側躺在紅海上的人，的確是紫織。
我不可能看走眼。因為直到剛才為止，我們還一起進行試膽大會、玩在一起。
「紫織、紫織！」
艾蜜莉雅太太想要跑到紫織身邊，卻被乃惠琉將她的手箝製在身後。乃惠琉大喊：
「不可以靠近她！這很有可能是事件！景山先生，艾蜜莉雅太太就麻煩你了。還有，請石崎小姐報警並叫救護車！」
「不能報警！不可以找警察來！」
艾蜜莉雅太太打斷乃惠琉的話。
「為什麽？」
「和一他……不，沒什麽！總言而之，隻能叫救護車！」
她如此交代完之後，身體便無力地下沉，表現出一副「如果找警察來就慘了」的態度。
「那我去叫救護車！」
石崎小姐率先單手拿起手機，跑出房間。
「夫人，請隨我來。」
景山先生攙扶著頭垂得低低的艾蜜莉雅太太，走到走廊上。
乃惠琉朝著那位老紳士的背後喊：
「景山先生，等到艾蜜莉雅太太冷靜下來之後，可以請你回來這裏嗎？我想麻煩你跟木梨先生一起把紫織抬出去。」
「是的，大小姐。遵命。」
然後，她將視線從離去的景山先生背後移向木梨先生說：
「木梨先生，請你找一下適合拿來當作擔架的替代品。麻煩了！」
「我知道了，金田大小姐。包在我身上！」
木梨先生也跑著離開了房間。
那麽，接下來我們幾個人也得處理一下了。於是，我對二重妹妹說：
「二重，你先回房間裏去吧。文美，二重就拜托你了。」
我沒辦法讓重要的青梅竹馬少女繼續待在這種地方，文美應該也這麽想。
「但是，修哥！」
「不行，二重妹妹！不可以打擾小修跟小京喔！」
文美順從地聽了我的話，她抓住二重妹妹的手溫柔地輕聲細語：「我們回房間……不，去餐廳喝個東西讓心情冷靜下來吧。」然後離開了現場。
「畢竟你現在這副模樣，絕對不可以被她看到……對吧？京太郎。」
「啊啊，抱歉……小林，我之後還得找個時間向玉村道謝才行。」
——原因在於，豆大的淚水不斷從這位臉色發青的嬌小少年的眼睛中落了下來。
理由非常簡單就能推敲出來，這家夥現在腦袋中想到的應該會是——
「很難受吧。」
「……真的很難受。真的發生事件了。都是因為我一直喋喋不休地吵說『希望發生事件就好了』之類的話。
因為我認為根本不會發生事件，所以才會說出這麽輕率的話。但是，實際上發生在我眼前的時候，實在令人難以接受……」
京太郎顫抖不已地擦拭著淚水。
因為這家夥驚慌失措的關係，我反而比較能保持冷靜。
「沒事的，阿京！她還有呼吸，雖然有大量出血的情形，不過我已經做了緊急處置。接下來……隻要等救護車來就行了。她一定會得救的！」
雙手沾滿了鮮血的乃惠琉從房間中央采出頭來。
「是嗎……太好了……」
京太郎反覆咀嚼著她的話，啪地一聲用雙手拍了拍自己的臉頰。
「抱歉，兩位……我已經沒事了。」
他從懷中取出與鏈子顏色不成對的懷表，確認時間。
然後，低聲地說「晚上十點五分，發現事件」，並推開乃惠琉踏入房間裏。
「可以嗎？」以防萬一，我還是先向乃惠琉確認了一下。
「其實我是想保存現場的完整性，直到警察來這裏為止。但是現在也沒辦法，畢竟艾蜜莉雅太太都說不能叫警察了。」
她對我點了點頭，於是我趕緊跟在京太郎後麵進去。
我們進到房裏之後筆直朝側躺在地板上的紫織走去，並且確認她目前的生命跡象。血似乎是從頭部流出來的，已經用印花大手帕牢牢地包紮起來。
看到她緊閉雙眼，身體一動也不動，令人相當不安，不過確認她的胸部有微微地上下起伏，這才安了心。而且她的臉色似乎也還不算太糟糕。
就在這個時候，有人叩叩叩地敲了門。門外的木梨先生與景山先生探出頭來。
「金田大小姐！我做了一個簡易的擔架！」
「那麽，請你們把她抬出去。紫織傷在頭部，請你們動作輕一點。」
「我抬她的腳，請木梨先生把手放到她的腋下。」
「要抬起來嘍，景山先生。預備！」
木梨先生他們動作熟練地將紫織放到擔架上之後，朝乃惠琉點了點頭。
「——那麽就麻煩你們了。」
「包在我們身上，我們會非常謹慎！」
景山先生行了個禮之後，與木梨先生一起將紫織搬出去。
紫織被抬出去之後，少年臉色發青地緊盯著那扇門。我朝他喊了喊：
「喂，京太郎？」
「啊啊……抱歉。我的內心似乎有點動搖。」
京太郎握起拳頭敲了自己的額頭一下，然後將視線轉回房間。
現在終於能靜下心看看四周，於是我們觀察起房間內部的狀況。這裏的構造跟我們借住的房間一樣。不同的是，緊貼著床的是正方形的桌子而不是圓形的。這麽說來，蓋在紫織身上的裱框畫作……
似乎原本是掛在桌子旁邊的牆壁上，因為牆壁的一部分有變色的情形。
接下來是地板，與散亂的書本一起掉在地上的是筆筒與文具。這些東西原本應該是放在桌子上麵。
難道說，如果假設有犯人的存在……兩人因為一言不合吵了起來，結果對方將桌上的東西跟畫作一起砸向她嗎？
「小林、金田！你們看這個！」
跟我一樣到處巡視著房間狀況的京太郎指著敞開的窗戶。我也很在意這個部分。
「乃惠琉，窗戶從一開始就這樣？」
「是的，一開始就是開著的。不過，這裏畢竟位於二樓，而且有大約五公尺左右的高度。陽台也都是一個一個獨立出來的，如果要從隔壁房間的陽台跳過來，恐怕要有相當的跳躍力與膽量才行。一不小心失足掉下去就糟糕了。」
如果這裏位於一樓，就能從窗戶侵入房內。但是，看這個高度應該相當不容易。就算窗戶開著也無法輕易入侵。
「也就是說，這裏是簡易型密室……啊。」
京太郎將手抵在下巴上，一邊說出推理常用的名詞。
我走去確認窗戶釙麵的陽台。展開在我眼前的是，在月光照明下的宅邸庭院。
會做出這種行動，也是因為我想找找看犯人有沒有留下什麽線索，結果找到了奇怪的東西。
「喂，你們兩個！我找到這種東西！」
把兩人叫過來，將我發現的東西指給他們看。
那是兩道在陽台扶手上的新痕跡。在從房內流瀉出來的照明映照之下，似乎能隱隱約約看到扶手被什麽東西劃過的痕跡。
「這是什麽造成的痕跡呢？」
乃惠琉跳到陽台上，仔仔細細地端詳起那兩道痕跡。
「這個……難道說……」
觀察著痕跡的京太郎突然推開了我，走去確認設置在陽台角落的箱子內容物。
「應該是使用這個造成的痕跡吧？」
京太郎從箱子中拿出來的是緊急避難用的繩梯。這麽說來，我的房間的確也設置了這個。
將被亂七八糟卷成一團的繩梯金屬部分對
照痕跡看看，寬度居然與兩道痕跡先全吻合。
難道說有人使用過嗎？而且還被亂七八糟地收成一大團，放進箱子裏。啊，難不成！
突然靈光一閃的我，對兩位偵探角色說：
「首先，我們先暫定有一位犯人。」
說完開場白之後，我繼續說下去：
「使用了這個繩梯，從一樓爬到陽台。因為窗戶沒有上鎖，所以他能進到房間裏麵。隻要在犯下罪行後躲在衣櫃裏麵，就能製造出這種程度的密室吧？」
說完三人同時盯著衣櫃。
「不，不對啊。如果是這樣子的話，就必須事先把繩梯放下去才能辦得到吧。而且，我跟阿京剛剛也查看過衣櫃，裏麵隻有紫織的衣服而已。」
是嗎——既然如此，床的下麵呢？我在心裏這麽想，於是探頭查看。當然，也是什麽都沒有。
就在我們三個人雙手環胸，排排站靠在牆上時……
「大小姐，救護車來了！」
石崎小姐的聲音從房間外麵傳來。
「我們出去吧。」
乃惠琉催促我們離開。
京太郎轉過頭去，將房內的慘狀烙印至腦海中。
石崎小姐一臉恭敬地等在走廊上。
於是乃惠琉詢問她：
「石崎小姐，紫織的狀況如何？」
「我不知道。雖然她有在呼吸，但畢竟傷到了頭……」
石崎小姐頭低低地回答。
「石崎小姐，請你陪紫織去醫院。」
就在乃惠琉吩咐下一道指示時，石崎小姐似乎發現了什麽，突然驚呼：
「大小姐！請看那個！」
她手指的方向是——放在房間入口處的鞋櫃。精準地說是放在鞋櫃上的一小塊金屬。
「這個……是鑰匙吧。」
「似乎是這個房間的鑰匙。」
我們聽到京太郎的喃喃自語後，皆點頭表示讚同。雖然剛剛一直沒發現，不過鑰匙似乎一直在房間裏麵。這裏果然是密室，因為一間房隻有一把鑰匙。分配好房間之後，石崎小姐把鑰匙給我們的時候的確這麽說過，而且萬能鑰匙由兼繼先生管理，所以也沒有人知道在哪裏。
就在這個時候——
「發生什麽事情了嗎？」
眯眯眼的青年笑嘻嘻地現身。他似乎完全不曉得發生了什麽事情，絲毫無緊張感。
「真是的，西山！在這種緊急狀況之中，你到底跑去哪裏了啊！你的工作明明就是紫織大小姐的隨從，現在都什麽時候了你才悠悠哉哉地姍姍來遲！」
被他的態度給惹惱的石崎小姐，生氣地站到他的麵前激動地責罵。
「我一直待在自己的房間裏啊。你說緊急狀況，是發生什麽事情了嗎？」
「西山！睜大你的眼睛好好看一下紫織大小姐的房間吧！」
石崎小姐一把揪住西山先生的衣領，強勢地拉著他，要他看清楚房間內部的慘狀。他的臉色突然大變，混亂地喊：
「大、大大大、大小姐！大小姐、大小姐她怎麽了？」
這次換他抓住石崎小姐。
「我現在要坐救護車送她去醫院，她的後腦杓被打到了。」
聽到這句話之後，西山先生無力地癱坐在走廊上，用力地捶著地板。
「怎麽會，都是我……因為我沒好好跟著她……都是因為我不小心睡著了……」
這麽說來，西山先生之前跑去哪裏了？
在那陣騷動之中，唯一沒現身的人就是西山先生。難道說，他……就是？
「總而言之，請石崎小姐按照指示陪紫織過去吧。然後，我們先去餐廳了解一下狀況。」
我與乃惠琉扶起西山先生，把他的手搭在我們的肩膀上向前走去。
「喂，京太郎。要走了！」
我朝緊盯著西山先生的背影一動也不動的京太郎喊。
「啊啊……我馬上就過去。」
他的眼神變得緩和，跟著我們的腳步走。
◇
十點三十二分，事件發現後二十七分鍾之後。
以艾蜜莉雅太太為中心，剩下的人物圍在餐廳餐桌邊。
從她的右手邊開始數，依序是景山先生、木梨先生、西山先生、乃惠琉、京太郎、文美、我，然後是二重妹妹。
石崎小姐陪在紫織的身邊，一起去了醫院。
當然，身為隨從的西山先生自願跟去，但畢竟紫織是女性，便以陪隨者最好是同性的理由駁回他的提議。
「怎摸會發生遮種事情？紫織她沒事吧……」
「夫人，沒事的。」
景山先生安慰臉色發青、雙手捂住臉，頭垂得低低的艾蜜莉雅太太。
「真是發生了不得了的大事啊！」
木梨先生眉頭深鎖，一口氣喝完麥茶。
「唔……嗚嗚……」
西山先生仍然哭個不停。
我……不，我們觀察著眼前的白田家的人。
我在腦海中想像著京太郎的筆記本。我真的很希望——犯人不在這些人之中。然而，如果今天的事是事件的話，襲擊紫織的犯人就在這些人之中的可能性非常高。
「修哥……」
二重妹妹低聲喊著我的名字，在桌子下握住了我的手，她的不安傳了過來。讓我深切地感受到，雖然她有很多地方比男生還厲害，但是這位嬌小的青梅竹馬果然還是女生。
將剛剛發生的事情在腦海中整理一下吧。
首先，試膽大會結束後，大家就地解散是在晚上九點過後，大概是二十分左右。因為我是在確認過手機的時間之後，才去洗澡的。
接下來就是剛剛聽到京太郎說的那件事。他不知道是什麽時候調查的，雖然對此感到不可思議，不過現在不是在意那種事情的時候。
紫織透過手機請石崎小姐把參考書搬到她的房間去。我們也確認過石崎小姐的手機來電時間，是在九點三十二分。
石崎小姐按照指示搬了參考書過擊，但房內的紫織卻一直沒回應，對此感到可疑的她去報告景山先生，是在九點四十五分左右。途中遇到乃惠琉，然後乃惠琉去叫艾蜜莉雅太太。另一方麵，景山先生則是吩咐木梨先生去拿鐵錘過來，便與石崎小姐一起前往紫織的房間。
除了西山先生以外的人都到齊了，破壞房門之後確認房內慘狀。紫織後腦杓遭到重擊，失去意識。
事件是在晚上十點五分被發現，也就是說，如果石崎小姐的話可信，九點三十二分至十點五分之間，就是紫織發生事件的時段。
——時間約有三十分鍾，在這期間到底發生了什麽事？
「差不多該請各位告訴我們在事件發生的前後，各自做了什麽事情。」
乃惠琉與京太郎互相點了點頭，站起來打頭陣說。
「金田大小姐，您是在懷疑我們嗎？」
馬上做出回應的是木梨先生。突然被人當成犯人，想必他心裏很不是滋味吧。其他人似乎都抱持一樣的想法，每個人都瞪著乃惠琉。
「是的。老實說，我的確在懷疑各位。站在我的立場，希望能同時調查是否為事件還是意外事故。」
「我有同厭。而且，請大家換個角度想一想如何？隻要事件前後的不在場證明成立的話，就能證明各位的清白……所以，首先就由我來說吧。」
京太郎雙手環胸地對乃惠琉的話表示讚同，並且自信滿滿地站起來，開始說起自己的行動：
「——我在房子裏進行探險，在浴室遇到小林之前，都是獨自一人行動。這麽一來，我就沒有不在場
證明了。」
然後矮冬瓜往位子上一坐。你不是一臉自信滿滿的樣子嗎？我內心吐槽著。聽到這脫線的自白，現場的緊張感突然一口氣緩和了下來。
「接下來換我，我跑去洗澡。因為我在浴池裏發呆，所以洗得有點久。我也是獨自一人。」
我輕輕地舉手，然後發言。接下來，大家一個一個模仿我，開口述說起來。
「我一個人在房間裏麵看電視。」、「我也是，當然也是一個人。」以上是二重妹妹與文美的證言。
「在景山先生叫我之前，我一直待在房間裏。」木梨先生說。
「直到石崎小姐匆匆忙忙地跑來為止，我也一直待在房間裎看書。因為我是一個人待在房間裏，所以沒有不在場證明。」景山先生說。
「窩也一樣，在房間裏看書。」艾蜜莉雅太太來回看著大家說。
「我、我……在房間裏睡著了。因為非常困，所以就連手機響了我也沒聽到。」這是西山先生的證言。
接著來到最後，全部的人都注視著乃惠琉。因為，隻剩下她還沒有說自己的行動。當然，負責推動事情進展的乃惠琉也跟在場的各位一樣有嫌疑。
「我跟阿京一樣，在二樓散步。然後，遇到抱著參考書從三樓跑下來的石崎小姐。在那之後，就如大家知道的那樣。」
也就是說……
「在試膽大會之後到事件發現為止，大家都沒有不在場證明。」
京太郎的喃喃自語，一語道盡現狀。
犯案時間約三十分鍾，也就是說任何人都有可能犯下罪行。沒錯。這並不是電視劇或是推理小說，現實就是如此。
「請問……」
老紳士戰戰兢兢地舉起手。
「在這種時候，有不在場證明的人似乎比較可疑吧？」
的確，也能這麽想。
「既然如此，大家都有嫌疑吧。小京？」
京太郎對文美的提問點了點頭，從懷裏拿出筆記本。就是那本列了嫌疑犯清單的筆記本。
「嗯，雖然這麽做有點失禮，還請大家睜一隻眼閉一隻眼。」
他說完之後便翻開了畫有我們肖像的那一頁，然後用一起拿出來的自動筆將紫織的格子塗上一層淺淺的灰色。看起來就跟我的格子一樣。話說回來，我還是被當成「死掉了」嗎？不過現在是非常時期，就不跟他計較了。
他翻開新的一頁，畫起紫織房間的藍圖。
出入口、鞋櫃、延伸到房間裏的走道、衣櫃、床、桌子、窗戶、陽台，紫織倒下的位置。隻見他俐落地將截至目前為止知道的情報記上去。
然後，加上重要的部分。敞開的窗戶、陽台扶手上的痕跡、被弄得亂七八糟卷成一團收到箱子裏的繩梯、蓋在紫織身上的畫作，還有散亂在地上的書與文具——最後是，在鞋櫃上找到的紫織房間鑰匙。
「我想得到的就隻有這些了。希望能夠從裏麵找到什麽線索。」
「你還真是厲害。」
我非常直率地對這家夥的記憶力感到佩服。我猜這些散亂在地上的書與文具的位置，應該也都跟現場一致。
「嗯。身為偵探除了推理能力之外，記憶力也是必要的元素。」
的確是這樣沒錯。我終於知道為什麽學校的考試，我老是考不贏他的原因了，因為考試基本上最重要的就是記憶力。
京太郎現在非常認真，難得看到他用正經的神情凝視著筆記本。
「接下來，來思考一下動機吧？如果這真的是事件的話，紫織為什麽會遭到攻擊……隻要能知道這一點，就能一口氣逼近犯人。」
乃惠琉站起來發言。
「動機……動機啊……」
我雙手環胸，抬頭看向天花板思考。不用多說，我並沒有危害她的必要性。
——白田紫織。
對我們四個人來說，她是朋友。今天一整天跟我們在海邊玩，還舉辦了試膽大會、相處得很愉快的小女生，所以我們當然不可能危害她。
我將心聲告訴白田家的人們。京太郎他們也跟我想的一樣，紛紛用力地點頭表示讚同，
「對我來說也是，紫織是彷佛妹妹般的好朋友，我對她並沒存有任何的怨恨。」
乃惠琉也否定她有動機。
接下來開口的是木梨先生：
「在這棟房子裏麵工作的人，沒有任何一人個討厭紫織，而且她還會送甜點戒是冰涼的麥茶給我們——不過，也許她對類似隨從的西山小弟而言，非常任性、愛無理取鬧也不一定。」
木梨先生一邊說還一邊望向西山先生。於是，他趕緊慌慌張張地回覆：
「怎麽會！紫織大小姐她並不是那種會說任性話的人。真要說的話，紫織大小姐是老爺跟前妻所生的小孩，她跟新任夫人與新的哥哥感情不和睦……」
「西山先生！這世界上有些事能說，有些事萬萬不能！你已經過了無法分辨是非的年紀了吧！」
景山先生大聲喝斥、打斷他的話，然而當事人的艾蜜莉雅太太卻出聲製止：
「沒關係，景山先生。他說的也素實話。但素，窩從來不曾憎恨過紫織。」
那是一雙毫不虛偽、相當坦率真誠的眼睛。
「當然，我也沒有危害紫織大小姐的理由。」
最後由景山先生做結。
「白田家的各位似乎沒有類似動機的動機呢。雖然我有點在意艾蜜莉雅太太……不過，如果提出來的話，事情隻會沒完沒了而已。」
京太郎一邊說話一邊轉了轉手上的自動筆，然後在空白處寫下「犯人」兩個字，在旁邊寫上「小林」。
現場一陣議論紛紛……餐廳內突然騷動了起來，責備的視線一致朝我投射而來。雖然是一如往常的惡作劇，但是從現在的狀況看來，這可不是鬧著玩的！
「喂！」
「哥哥！修哥怎麽可能做出那種事！」
二童妹妹在替我辯護的同時，狠狠地怒視著哥哥。
「哎呀，聽我說嘛！二重、小林。」
他輕輕地「呼～～」地吐了一口氣從座位上站了起來，然後沿著餐廳的牆壁走，開始展開將我視為犯人的推理。
「——你自己一個人跑去洗澡，我相信這是真話。因為你出來的時候，正好在浴室前麵遇到我。到這裏沒有問題吧？」
他應該有什麽特別的想法，就先照他說的做吧。
「啊啊。」
「浴室裏麵有窗戶嗎？」
「有，應該是換氣用的吧。窗戶很小，勉勉強強能容納一個人通過。」
我一個接一個地回答京太郎的提問。
「這樣的話，其中一個假設就能成立了。
小林假裝進去洗澡，其實是藉著窗戶爬到外麵去。然後，走到紫織房間正下方，跳上陽台。」
「喂！」
根本就是亂七八糟的推理，於是我站起來喊了笨蛋一聲，打算阻止這一切。
「小修，你等一下啦！小京好好地在推理耶！」
我被文美罵了。不對吧！有一大堆能夠吐槽的漏洞耶？我看向京太郎。然而，這家夥卻露出正經八百的表情。我知道了，那就繼續下去吧。我隻得自討沒趣地搔了搔頭，坐回位子上。
「因為事發現場的窗戶是開著的，所以輕而易舉就能潛入房內。接下來，隻要在犯下罪行之後，從陽台跳下去，再爬窗戶回到浴室裏麵就行了。」
「小林！是你傷害了紫織大小姐？」
也許是受到驚嚇的關係，西山先生完全相信了京太郎的推理，眼睛充滿血絲的他一把抓住我。等一下、你
給我等一下！
「你怎麽會相信這麽莫名其妙的推理啊？一大堆可以吐槽的地方！」
我壓著西山先生的肩膀把他推回位子上之後，京太郎自顧自地指出他推理的漏洞：
「這個推理的破綻就是，被當作入侵路徑的二樓陽台。小林沒辦法跳那麽高，而且從那個高度跳下來的話，一般人都會骨折吧。能辦到這種事的就隻有超人而已了。
所以，小林不可能是犯人。如果有其他能夠去到二樓陽台的手段又另當別論，不過今天才剛抵達的小林……不，我們幾個人不會知道。」
「還不快感謝他！小京可是為了排除你的嫌疑，才進行這段反向推理的。」
願來如此啊。真是抱歉，還對你發脾氣……我在心中如此道謝。如果要我實際說出口的話，總覺得令人有點火大……但是這樣也太混淆視聽了吧？你打算按照這個模式，一個一個排除犯罪的可能性嗎？
不過，西山先生似乎無法接受京太郎的說法，開始雞蛋裏挑起骨頭來。
「既然如此的話，搞不好繩梯早就放下來了！紫織大小姐很喜歡你吧。所以你跟大小姐約好要幽會，進到大小姐的房間。然後，因某種原因吵了起來，你犯下罪行，再把繩梯拉起來卷成一團丟到箱子裏麵，之後從房門走出去！」
如果你真要這麽說的話，我也隻能如此回答。既然如此，提出一點糾正——
「房門是上鎖的。」
「一定有什麽能夠從外麵上鎖的手法吧！門鎖是『扭手鎖芯式』(thumbturn)，構造非常簡單。就算在房間外麵，如果穿過繩子的話，搞不好就能拉動門鎖。」
順帶一提，所謂的「扭手鎖芯式」(thumbturn)是指需以大拇指抓住扭轉。也就是說，是一種隻要抓住後旋轉就能上鎖，製作相當簡單的門鎖。
「請泥等一下，西山先生。如果泥遮麽說的話，任何人都優可能犯下罪行啊。雖然遮棟房子距離鎮上二十公裏，但還素跟陸地相接。所以，也優可能是外來的可疑人士入侵。」
艾蜜莉雅太太提高音量說。她說的沒有錯，也有可能是外來的可疑人士。雖然最後一班從車站發車的公車是晚上七點左右，但是也還有計程車、汽車或是摩托車、腳踏車等其他手段，甚至是用步行也能走到的距離。嚴格說來，這裏並不是京太郎夢寐以求的「封閉密室」。而且，「封閉密室」也不是那麽簡單就能打造出來的。
「這麽一來，隻能考慮嫌疑犯很有可能在這棟房子裏。」
「不過，再怎麽說都隻是有可能而已。」
乃惠琉附和木梨先生的話。如果有外人入侵的話，會沒完沒了。也隻能舉白旗投降了。
毫無任何結論，隻有時間不斷流逝。
「我去端一些飲料過來吧？」
景山先生說完話之後，便站起來朝裏麵的廚房走去。
我瞪著京太郎的筆記本思考，總覺得這個繩梯的部分令人有點在意。
「喂，有可能從下麵丟繩梯，勾在陽台的扶手上嗎？」
試著將我剛剛靈光乍現的想法說出來。
「——我認為那是不可能的，修哥。又不是忍者，而且繩梯這種東西的目的就是讓人由上往下爬吧？」
的確如此，基本上是設計成避難用品。
然而，安靜聆聽我們對話的京太郎……
「就、就是這個！」
突然失控地大叫。
「沒有錯，小林！這就是解答！」
他開心地握著我的手晃呀晃地。
「小京，你解開謎底了吧！」
矮冬瓜聽到文美的話之後，突然回過神來，放開我的手搔了搔臉頰說：
「啊啊，是啊！玉村！因為這個解答來待太突然，所以我情不自禁地開心過頭了。」
京太郎翻開筆記本到嫌疑犯名單的那一頁，用力地拍著頁麵。
「喔！明智先生，您知道什麽了嗎——那麽，各位請先回到座位上吧。」
就在此時，用銀色的托盤端著紅茶與咖啡的景山先生正好出現，在他的催促之下我們都坐回了椅子上。然後，正當他把飲料端給大家的時候，京太郎似乎想到了什麽事情，於是大聲宣布：
「犯人……就在我們之中！」
他秀出手上的筆記本——也就是嫌疑犯清單，斬釘截鐵地說。
「想不到，在我們之中……」
「居然優犯人……」
「這、這是真的嗎？」
「嗬嗬嗬嗬嗬。」
京太郎大方地承受白田家的人們投射過來的視線，自信滿滿地接著說：
「嗯，是的——但是，說是在『我們之中』，其實是指在這份嫌疑犯清單之中的意思。你們看，不是有這麽一個人嗎？不在這裏，而且又非常可疑的一位人物。」
咚……他用力地指著其中一個格子。
那位人物是隻有眼睛閃閃發光的黑色人影。
——白田和一。
因為他的存在感太過薄弱，所以我完全忘了他的存在。剛剛，西山先生的確也說過，他似乎跟紫織相處得不是很融洽……之類的。
「和一先生的房間就在紫織的正上方！如果是他的話，就能用繩梯輕易地從三樓的陽台下降到二樓陽台。犯下罪行之後，也隻要直接爬上繩梯回到自己房間不就行了嗎！」
「原來如此！幹得好，京太郎！」
這種可能性的確相當高。我們一直注意從一樓入侵到二樓，卻忘了從三樓下到二樓，其實更符合繩梯的使用特性。
「好，小林！我去找他問話！你也一起來！」
「我知道了！」
我趕緊追上從餐廳飛奔出去的偵探。
「請、請等一下！」
我們已經跑到二樓的時候，乃惠琉的聲音從後麵傳來。但是，我們的腳可不會停下來。如果停下來的話，他可能會趁機逃跑。因為隻要使用繩梯的話，他就能輕輕鬆鬆地跑到外畫去。
我們直直地衝到三樓，一鼓作氣飛奔到和一先生的房間前。
「哈啊哈啊啥啊……小林你聽過一部叫做《通往月亮的梯子》的小說嗎？」
京太郎一邊調整呼吸一邊開始侃侃而談。總覺得有路大柴式說話會模糊焦點的感覺（注15）。
「那部小說跟這次的事件一樣，『梯子』都是主要的關鍵……準備好了嗎？要打開了喔！」
京太郎一邊賣弄自己淵博的學識一邊將手搭上門把。這是他感到遊刃有餘的證據，還能看到他的嘴角浮現安心的線條。看來他非常高興能夠解決這次的事件。
因為這是在他滿心期待之下而發生的事件，認為一切都是自己的錯，因此他絕對比任何人都渴望解決事件。太好了，京太郎！你的辛苦有回報了。
注15 路大柴為日本搞笑藝人，以短語聞名。
「好，快開門吧！」
京太郎聽到我的話之後，緩緩地扭動門把。門很簡單地就被轉開了。
「門、門沒有上鎖……那就按照計劃！」
我吞下一口口水，盯著被打開的門。
然後，一鼓作氣衝進一片漆黑的房內。
「白田和一！你覺悟吧……咦？」
衝進沒開電燈的房內的我們，被落差絆倒跌在地上。
「好痛……」
搖搖晃晃地起身，伸手摸索著日光燈的開關。
啪地一聲燈火通明的房間內，完全不見其他人影。
隻有被整理的相當整齊幹淨的小房間在我們眼前展開。
「你沒事吧，小林。」
我們兩人脫下鞋子走進去。
「這是怎麽一回事？」
「完全沒人。」
為了以防萬一，我們也查看了衣櫃與床下的空間，房間內果然空無一人。即使如此，搞不好會有一些線索。於是我們在房間裏來回巡視。
「喂……你們兩個……就不能等我一下嗎？你們兩個老是這樣子，自己先偷跑……真是的！」
當我們麵麵相覷，感到納悶的時候，乃惠琉焦急地跑了進來。
「抱歉，金田。看來和一先生似乎早我們一步逃跑了。」
金發電鑽頭對著一眼就能看出來相當沮喪的京太郎，說出令人不敢置信的事實——
「阿、阿京，請你冷靜下來聽我說。和一在我們去海邊玩之前就出門了。可能是跟朋友出去兜風之類的，他有說過會晚一點回來——所以我才沒有找他去餐廳集合，因為他根本就還沒回來。」
京太郎聽到這句話之後，因為強烈的打擊使得他沮喪地癱坐在地上，手扶著地板顫抖著。他會這樣也無可厚非。原本以為找到了犯人，卻被宣告對方並非犯人。
「喂，乃惠琉！這種事情一開始就應該說明吧！等到我們跑來抓他，你才說他跟這次的事件毫不相關，這算什麽馬後炮啊！」
「別、別這麽生氣嘛……我隻是不小心忘了說而已啊！」
少女的雙眼突然盈滿淚水，但是比較想哭的應該是京太郎。
為了撫平胸中的怒火，我用力地抓了抓頭。如果和一不在的話，到底誰才是犯人啊？
「京太郎，打起精神來。應該還有挽回的機會。」
「啊啊，我沒事。隻是沒想到居然會變成這種局麵，一時之間打擊太大。」
京太郎抓住我朝他伸出的手，站了起來，
然後，他又重新繞著房間走。
「桌子上擺了機器人的塑膠模型，書櫃裏有一犬堆偵探係列的漫畫。和一先生的形象的確跟金田說的一樣。原來如此。」
從書櫃裏抽出一本漫畫，啪啦啪啦地迅速翻過一遍之後又歸回原位。接下來，他打開窗戶，確認陽台狀況之後折了回來。
「這是當然的啊。以前和一很常送我這些東西。我會喜歡電鑽還有向往當偵探，也有一部分得歸因於他。」
金發電鑽頭驕傲地說。她會變成如此古怪的少女，原來得歸咎於和一先生啊！
「這裏的扶手也有痕跡。」
偵探手抵在下巴低聲說。
這到底是怎麽一回事？位於二樓的紫織房間也有痕跡。然後，這個房間的陽台居然也有一樣的痕跡，所以這裏的避難用繩梯的確有人使用過……嗎？
「——那麽，我們先回到餐廳重新進行推理吧。」
於是，京太郎拍了拍臉頰替自己打氣之後，臉上浮現那抹一如往常的厚臉皮笑容。
沒錯，這樣才是明智京太郎！很快就能振作起來，積極向前看，這就是你的優點。
◇
「和一少爺，白天就已經出門了。」
「我也有看到少爺開車離開的身影。」
「是的，沒優錯。和一噗在家。」
「因為我去海邊之前有見到和一少爺。」
回到餐廳之後，詢問白田家的人和一先生的事情而得到了證言。看來，他似乎真的不在家。
「雖然也很有可能是他偷偷地回到家裏引發事件，不過就先加入和一先生『不在家』的事實，重新進行推理吧。」
京太郎不放棄地開始新的推理。
他用自動筆在筆記本上的嫌犯一覽表——和一先生的格子上打了一個叉。
在一旁的我則是小聲地詢問女性青梅竹馬們，希望她們也能幫上京太郎的忙，畢竟紫織也是與我們相處融洽的朋友。
「二重妹妹跟文美，你們也都沒見到和一先生吧。」
「是的，沒有見到過。」
「我也一樣。」
他仍然是謎霧重重的人物。但是，石崎小姐向我們介紹他的時候，我們曾經在門外聽到他的聲音，隻有聲音……
「紫織受到襲擊的時候，西山先生您當時正在睡覺吧。這是真的嗎？」
京太郎翻開筆記本的下一頁當作便條紙，開始做筆錄。
「明智小弟……你這次懷疑到我頭上來了嗎？」
「西山先生，您是做類似紫織小姐隨從之類的工作。隻要敲一下門，她就會讓你進去吧？然後，犯下罪行之後，隻要像你自己剛剛說的一樣，用繩子之類的東西從外麵鎖上就好了。按下來，就是在事情被發現之前，躲起來就行了。這是最簡單的手法。」
「的確是這樣……但是，我真的睡著了！」
西山先生一臉悔恨地露出扭曲的表情。但是，沒有證據能證明這一點。
一—接下來是木梨先生。你白天的時候，曾經用梯子進行園藝作業吧。我目睹過你爬到樹上的情形，因此隻要用那把梯子，你就能輕易地入侵陽台。」
我也記得，我原本打算要看大海而飛奔到陽台上的時候，也目睹過。結果，因為我的房間是靠庭院這邊，所以隻能看到庭院而已。當時，木梨先生的確是踩著長長的梯子爬到樹上。
「啊啊，的確有這麽一回事。但是，這棟房子裏的人每個人都知道梯子放在左邊的倉庫塔裏喔！小子。」
園丁大叔一臉不悅地說完之後，攪拌著咖啡。不過，這也印證了不知道梯子存放位置的我、二重妹妹、京太郎、文美四個人不可能使用梯子犯下罪行。
「還有，目前人不在這裏的石崎小姐，她是所謂的第一發現者。舉例來說，被吩咐拿參考書過去的她，抱著參考書前往，犯下罪行。然後將參考書散放在外麵的走廊上，鎖上門，跑去找景山先生。隻要在一陣騷動之後，進到房間時偷偷將鑰匙放在鞋櫃上就行了。」
原來如此，這麽一來石崎小姐也是嫌疑犯之一了。
「最後就是和一先生了。雖然我打算以『他不在』的假設進行推理，但是陽台上的新痕跡實在是太奇怪了。這是他最近因為某種理由，而使用了繩梯的最佳證據。嗯……」
京太郎苦惱地站了起來，在餐廳內來回走著。
「小京，怎麽了嗎？」
文美靠近京太郎拉著他的手，把他拉到我們這邊。
我們包括乃惠琉圍成一個圓，竊竊私語地繼續剛才的話題。
「不過啊……極端地說來，如果先不考慮動機的話，隻要能得到紫織的許可進入房間的話，任何人都有可能犯下罪行吧。這一點我們幾個人也一樣。因為紫織她很好親近，隻要我們說一起玩吧！她一定會馬上讓我們進到房間裏去。所以，我們也有犯罪的可能性。
還有，剛剛木梨先生也說過的梯子，絕對不能忽視它的存在。隻要是知道梯子存放位置的白田家人都有嫌疑。
發現鑰匙放在房間鞋櫃上的石畸小姐、帶有些微動機的艾蜜莉雅太太、事件發生時不見人影的西山先生，他們幾位的特征比較接近犯人。但是，我卻有一種這一切好像都按照某個人安排好的路走……的感覺。」
「阿京你說太多答案了。簡單說，就是你不知道犯人是誰。」
乃惠琉將手抵在下巴替京太郎發言。
「不，跟金田你說的不太一樣。」
京太郎否定之後陷入了沉思，應該是詞窮了。
「哥哥，到底是怎麽樣？」
二重妹妹焦急地催促著他。
於是，京太郎以一副難以用語言表示的神情說：
「『誰都可以』是犯人。」
——令人大感不可思議的話。
「我不太懂你的意思？」
為了了解這家夥話中的真實意義，我提出疑問。
「我也不知道要怎麽說才好。嗯……聽清楚喔？截至目前為止，我們都認為這起事件是一個人犯下的，也就是說我們都認定犯人是單獨一人。」
「我懂了，也有可能是複數犯人吧！」
京太郎對文美的話點了點頭，繼續接下去說：
「那麽，來進行假設犯人有共犯的推理。例如，景山先生與石崎小姐。那個時候，在門前轉動門把的是景山先生。如果其實門根本就沒上鎖，他們卻在敲壞門把之前一直站在門前，行動很可疑。
再來是西山先生。發生事件之後才出現的他，就算跟任何人同為共犯也不奇怪吧。同理可證，也能套用在艾蜜莉雅太太與木梨先生身上。
無論是單獨犯案，或是有共犯……如果大家都是共犯的話，也完全不奇怪。因為大家的動機都很曖昧不清楚，再加上大家都沒有不在場證明、犯罪現場也能夠輕易地製造成密室。所以，我才會認為『誰都可以』是犯人。」
在推理中很常使用「無差別殺人」這個專有名詞。假裝是無差別的殺人罪行，其實隻針對背地裏隱藏了某個秘密的特定人物。
他想說的跟這個相反。
——我不知道有沒有所謂的『無差別犯人』這種詞匯，你是想這麽說嗎？」
無論殺掉誰都可以……「無差別殺人」。
襲擊紫織的犯人，無論是誰都可以……「無差別犯人」。
「的確如此，小林說的單字非常精準。嗯，『無差別犯人』啊……的確就是這樣子。因為這個白田家裏的人，每個人的行動都很詭異。大家都太可疑了，所以我們才會看不到事件的關鍵。」
京太郎叩叩叩地敲著自己的額頭。事件的謎底越來越深奧，似乎看不見一絲解答的希望，我也被這家夥說的話弄得越來越糊塗了。結果，犯人到底是誰？
於是，站在我身邊露出一臉沉思神情的乃惠琉，終於開口了——
「……這樣的話，要不要試著逆轉看看呢？」
「逆轉？這是什麽意思？」
我反問乃惠琉。逆轉就是指上下翻轉、大翻盤的意思吧……但是要翻轉什麽？
「是的，逆轉。簡單說，『無差別犯人』就是『任何人都可以是犯人』吧。」
是這樣子沒錯。我對乃惠琉的話肯定地點了點頭。
「如果將這個結果逆轉的話，也許就能得出真相了。沒錯，隻要進行逆轉就能導出『任何人都不是犯人』的結果。」
「也就是說犯人並不存在啊？」
對我的疑問露出一臉心滿意足表情的乃惠琉，以彷佛女高音的美妙聲音斬釘截鐵地對著餐廳裏的人大聲宣布：
「一切的謎題都已經解開了！」
然後，她在全員的注視之下，接下去說：
「這是一起——相當不幸的意外事故。」
她判斷這不是事件，而是意外事故。最後的結論是沒有犯人，當然會有人對此感到不滿。不過，我還是希望她能有個完美的解釋。
「你說是意外……但是紫織大小姐明明就是後腦杓流血啊？這是因為她被別人從後麵攻擊吧？」
翻著白眼的西山朝乃惠琉投出疑問。
「不，那是意外。我會針對這起意外進行說明。」
「這是真的嗎？乃惠琉大小姐，您的說明能讓我們信服嗎？」木梨先生說。
「這是當然……那麽，請各位坐回位子上，將你們的耳朵借給我一下，聽我說明。」
乃惠琉滿意地看到大家都乖乖坐回位子上，然後緩緩地沿著桌子周圍走。
「嗬嗬嗬嗬。乃惠琉大小姐，請讓在下聽聽您的推理吧？」
在圓框眼鏡下眯起眼的老紳士催促著。
「那麽，我再說一次。發生在紫織身上的事情——是一起意外事故。」
然後，她走近京太郎身邊打了一聲招呼說：「阿京，可以把筆記本借我一下嗎？」便接過那本筆記本。
她翻開的是畫著紫織房間藍圖的那一頁。
「因為有阿京畫的圖，所以我就簡單地做個說明吧。」
乃惠琉邊說邊將筆記本放在桌子上讓大家容易看到，然後指著畫在筆記本中的「貼在牆邊的桌子」。
接著，開始引燃火苗。
「首先是事件發生之討，紫織正在讀書。證據就是散亂的參考書與文具。雖然這隻是我的猜測，不過她應該是在寫暑假作業吧。
還有，她需要別的參考書。明明自己也可以去書房拿書，但是她也想要寫作業。於是，她想請西山先生拿來，便打了手機給他。但是，西山先生睡得太熟了，所以完全沒注意到手機的鈴聲。」
「是的，無論是大小姐的來電還是石崎小姐的來電，我都沒注意到。」
西山先生肯定地回應這個事實。
「西山先生不接電話，既然如此，紫織便轉而拜托石崎小姐。馬上答應的石崎小姐來到三樓的書房，幫她找參考書。然後，在那之間紫織的房間裏發生了意外。」
「——但是，紫織大小姐是被打到後腦杓耶？」
「我接下來會說到，請你冷靜先聽我說。」
乃惠琉安撫著一直緊抓著同一件事情問的西山先生，接著說：
「紫織在通話結束之後，又繼續寫作業。大家麵對桌子寫作業的時候，會譬觀什麽樣的姿勢？」
「那當然是，像這樣麵對下方……」
「沒有錯，木梨先生。紫織看著下方寫作業，然後就在這個時候發生了不幸的意外。
掛在牆上的畫作脫落，畫框的尖角直接擊中麵向下方的紫織的後腦杓。」
「啊！這樣的話，的確會對後腦構造成強烈的衝擊。」
此時，西山先生讚同地說。
「那幅畫就這樣把桌上的參考書與文具一起掃到地上。然後，因為強烈的衝擊而昏過去的紫織從椅子上跌了下來，被掉下來的畫蓋住——這就是事情的真相。窗戶開著的原因，雖然純屬我個人的推測，應該是今天晚上沒那麽悶熱，所以她才不開冷氣打算開窗戶就好吧？」
說完之後，乃惠琉有禮貌地鞠躬並回到座位上。
聽到這個推理的艾蜜莉雅太太「呼……」地吐出一口氣，呈現虛脫的狀態。應該是因為緊張一直處於緊繃的狀態下吧。
「也就素說，沒優所謂的犯人嗎？真素太好了。」
「原來如此，這麽一來的確說的通。也許在這裏尋找犯人是錯誤的吧。」
老紳士如此說完的瞬間，乃惠琉的手機突然響了起來。
「喂，是石崎小姐嗎？紫織呢？紫織的狀況如何？」
聽到這句話，餐廳再度籠罩在一股緊張的氣氛之中。
「已經清醒過來了嗎？嗯……是嗎？太好了……幸好沒有傷得太嚴重。嗯、好的。隻要休養兩、三天就龍出院了……」
現場氣氛一口氣緩和下來。
「嗯，果然是畫作鬆脫結果打到頭啊……因為流太多血，結果嚇到昏過去……原來如此……」
乃惠琉結束通話之後闔上手機，轉過頭來看著大家，動作誇張地舉起手。
「各位！她的性命沒有危險！紫織沒事了！」
聽到這句話，大家的臉上浮現安心的表情。
「真是太好了，夫人。」
「素啊，遮下子窩就能安心了。」
聽到景山先生的話，艾蜜莉雅太太雙手擺出祈禱的姿勢，臉上浮出笑容。
「嗯，我就知道是這麽一回事！哈哈哈哈哈
哈！」
木梨先生打從心底開心地大笑，西山先生似乎是因為之前太過擔心，所以一聽到紫織沒事的消息之後，便拾起頭看向天花板呈現恍惚的狀態。
真不愧是乃惠琉。
在眾人一片安心之時，有一人臉上不見任伺釋然的表情——唯有一人。
「京太郎，你怎麽了？你不覺得開心嗎？」
「……不，並沒有這回事，小林。如果要說開心的話，我的確很開心！」
他勉強堆起笑臉，假裝興奮。這實在是太奇怪了。如果是平常的話，他應該會說：「哎呀，真是太好了。這下子事件就解決了！正因為有我的提示，所以金田才能夠探尋到真相！」如此之類的話才對。
難道說，他希望靠自己的力量解決嗎？
「喂，京太郎？」
我朝轉過身去背對著我的京太郎喊。
然後，隻見他轉過頭來臉上帶著一抹脆弱的微笑，豎起四根手指。
「留下來的謎有四個。
紫織傷口的狀況、
陽台扶手上的痕跡、
和一先生的房間很不自然、
還有，掉在地上的毛發。
………………這一切的答案隻有一個……大概。」
矮冬瓜彷佛死鴨子嘴硬般隻低聲地對我一個人說，然後縮著肩膀靜靜地……看起來十分落寞地離開餐廳。
他到底是怎麽了啊？令人覺得有點不舒服耶。
◇
——紫織發生意外的隔天早上。
昨天一整天忙個不停，精疲力竭地回到房裏之後就倒在床上沉沉地睡著了。然而……
「唔……吵死了……？」
啪答啪答的嘈雜聲將我的意識拉回現實。
睜開雙眼之後，因為純白的天花板映入眼簾使得我大吃一驚。
「這裏是哪裏？」
立即驚醒的我來固巡視四周，許多回憶慢慢湧上心頭，似乎還處於睡迷糊的狀態。
「對了……我們跑來旅行了。」
用力地抓了抓翹得亂七八糟的頭發，拿起被我丟在枕頭邊的手機確認時間。早上八點五十二分。差不多該起床了，於是我坐了起來。
就在這個時候——
門「啪——」地一聲被打開來，金發電鑽頭衝了進來。
「什、什麽事啊？一大清早的吵死了！電鑽頭！」
我睡眼惺忪地瞪著入侵者，朝著她大喊。
「大、大事不妙了！修司！」
打扮與昨天不同，穿著寬鬆的短袖襯衫配上及膝牛仔褲的乃惠琉，焦急地在我的房間裏麵來回踱步。
「搞什麽嘛……一大早就這麽吵……你是京太郎嗎？給我坐下。」
「啊，好的！」
我一邊揉著眼睛一邊下指示，隻見這位千金大小姐順從地跪坐在地上。喂，你也太順從了吧？算了，能夠一點就通也算是好事。
「好了，到底是怎麽回事？」
我坐在床上，一邊在意地順著睡翹的頭發，一邊詢問她事情經過。
「就……就是……和一不在家！」
「喂，這是什麽了不起的大事嗎？和一先生昨天白天就出門了吧。應該是他還沒有回來而已吧？」
唔——我伸展著身體問。根據我聽到的版本，開車出門的和一原本說晚上十二點就會回家……不過，畢竟他可是大學生，應該也滿多有的沒有的事情吧？一定是這樣。
但是，她卻告訴我……
「但、但是……和一的車子卻車門大開，
——停在房子的外麵！」
這次變成和一先生下落不明了嗎？
事情怎麽一件接一件發生啊？喂！
從房間走出來之後，整棟房子已經騷動不已。
因為四處找尋和一先生下落的人們來回奔跑著。甚至連通勤來這裏上班的工作人員也總動員。
順便看了一眼紫織房前，確認一下視線範圍內的事物。散亂在地上的參考書與敲下來的門把已經收拾幹淨。不過沒有門把的門看起來有點詭異。
「我也加入搜索大隊吧？」
「……嗯，因為有很多房間，那就麻煩你跟我一起搜索二樓的房間。」
我與乃惠琉正在房間前麵的走廊上討論搜索範圍時，隔壁房間的京太郎探出頭來。
「這陣騷動是怎麽一回事？」
「啊，阿京！你來得正好！」
她把京太郎拉了過來，說明事情。
「這、這實在是不妙啊，隻是……不對，現在不是說這種話的時候。好，一切包在我身上！」
低下頭的京太郎又馬上抬起頭來，露出一如往常的笑容。
「是、是這樣子的啊。既然如此，這邊的事情就不用麻煩你了。」
電鑽頭似乎察覺到了什麽，所以並沒有強迫京太郎加入和一先生的搜索隊。
「到底是怎麽了？」
因為他是那種遇到這種情況，一定會搶著帶頭指揮搜索隊的人。所以，這其中一定有什麽隱情。
京太郎左顧右盼，小聲地說出理由：
「就是我爸媽的事……就是那個嘛，小林。」
是這家夥的家庭環境很特殊的事情。但是，在乃惠琉麵前說好嗎？
「我之前已經在電話中聽說過了，所以他才會這麽想來這個港口城市吧。」
啊啊，這麽說來。
『我有個很想去的地方，原本打算暑假期間自己一個人去。』
這家夥從我手中搶走手機，與乃惠琉討論旅行計劃時，的確說過這句話。
「……其實我一直聯絡不上他們。」
「什、什麽？這樣很不妙吧？」
「嗯，其實我打從一開始就聯絡不上，因為我完全不知道爸爸跟媽媽的消息。總而言之，我一直在尋找他們。然後，這個城市也許會有他們的線索。我是打算在不被二重發現的狀況下偷偷跑去。」
「如果是這種事情的話，那就沒辦法了。你去吧。希望你之後可以把理由原原本本地告訴我。就算你不在，我們也會把和一先生找出來的。」
這件事依然令人摸不著頭緒，不過這家夥的雙親也已經離開三年了啊。他一邊過著隻有兄妹兩人的生活，還一邊瞞著二重妹妹尋找雙親嗎？既然如此的話，當然要讓他出去才行。
「謝謝你，小林！真的很抱歉！感謝！」
「……你們兩個人的感情真的很好呢。啊——真是的，等一下啦！」
乃惠琉從口袋裏拿出手機，打電話給某人。
「啊，西山先生。你現在人在哪裏？中庭嗎？可以請你回來房子裏嗎？嗯嗯，搜索和一的事情就交給我們，請你按照原本計劃陪阿京出門。希望你可以開車載他出去。嗯嗯，謝謝你。」
掛掉電話的乃惠琉說：「這麽一來就有了移動的交通工具，請你好好利用喔！」然後可愛地眨了眨眼。
送京太郎出門之後，我們開始尋找和一。
我望向左邊通道上的空房，詢問身旁的金發雙螺旋辮子頭。
「二重妹妹跟文美呢？」
「昨天晚上的事情解決之後，我們幾個女生聊到很晚，她們應該還在睡覺吧。叫醒她們也有點可憐，暫時先這樣吧。」
你們居然還做了那種事？還真是有活力啊。我對她們的精力之旺盛，已經超越了佩服甚至感到吃驚的地步。不過，這家夥能跟二重妹妹成為好朋友也是一件好事。因為她們之前真的處得很不愉快。我邊暗自在心裏想著這些事，邊搜索——
「不在耶……」
「的確不在
呢……」
時間經過一小時，來到十點。我與乃惠琉在餐廳裏，垂頭喪氣地說。
「我有一種預感，他絕對、絕對不在房子裏麵！」
——雖然事到如今有點馬後炮，但是既然在房子外麵發現車子的話，一般來說他應該是被人帶到外麵去了吧？
但是，不能繼續浪費時間了，我實在很擔心和一先生的安危。
「這下子，應該輪到警察上場了吧！」
比起下落不明，現在的情形更像綁架事件。
「但是，艾蜜莉雅太太又很堅定地說不能報警。唉……」
乃惠琉無力地趴在桌上。桌子上，蕩漾著一片由她的頭發形成的僉色海洋。
這棟房子根本就是受到詛咒了吧！事件接踵而來，令人眼花撩亂。
「電鑽都快把桌子鑽出洞來了。」
「就是說啊，如果真的鑽出洞來就太酷了。咻嚕嚕。」
原本打算讓她打起精神來，所以開了個小玩笑。看來沒什麽作用。
我們兩人就這樣發著呆，經過了數秒，乃惠琉突然唐突地問：
「對了，修司。你覺得這次的旅行如何？」
「嗯？幹麽這麽突然？」
「沒關係啦！你就回答我吧。」
嗯——唔，實在難以回答。因為第一次旅行，卻演變到這個地步。
「暫且不論好不好玩的話，從某個層麵來說，有許多令人印象深刻的回憶。」
「是嗎……嗯——」
就在乃惠琉開口的時候。
「哎呀，你們兩位原來在這裏啊。」
喀鏘一聲，餐廳的門被打開來，石崎小姐走了進來。
「喔，這不是石崎小姐嗎？你不待在紫織的身邊沒關係嗎？」
我詢問昨天一整晚沒見到麵的女大學生。
「我馬上就要過去了，我隻是回來拿紫織大小姐的換洗衣物而已。」
石崎小姐如此回答，然後經過我們身邊走到廚房去，喀鏘喀鏘地似乎在進行什麽作業。
「結果，這次變成和一少爺不見了呀。」
她端著銀色的托盤返回我們身邊。
「是啊，我們找遍了整棟房子。不過，我們歸納出必須擴大範圍，外出尋找的結論。」
「希望和一少爺沒事。」
她將用托盤端來的杯子放在我跟乃惠琉麵前。
「雖然隻是一般市售的衝泡飲料，不過還請你們喝完這個再繼續加油吧。」
杯裏是紅色的液體。這個香味是……紅茶。
「謝謝你！」
「感謝。」
「這是應該的。那麽我還要回去醫院，你們喝完的話請放到那個托盤上，之後會有其他人收拾幹淨。那麽就先這樣吧。」
石崎小姐有禮貌地向我們鞠躬後，便離開了餐廳。
我們拿起熱燙的杯子，就著杯口喝了起來。好燙啊！我一邊吹著氣，一邊小口小口地喝。
看到這副情景的電鑽頭問：
「你是貓嗎？」
「我是。」
一句話回答完畢之後，我一口氣喝光剩下的紅茶。順帶一提，剛剛的對話中，她是在問我是不是貓舌頭（注16），所以我回答是的。這樣的交流很像朋友吧？
我的心中產生一股朋友數量終於增加了的踏實感。嗯嗯，真是太好了，朋友。雖然這家夥跟京太郎是同屬性的怪咖。不！她比那家夥還會推理。
「總覺得你好像在想什麽沒禮貌的事情。」
她露出不屑的眼神瞪著我。
把杯子放到托盤上：心想差不多該重新展開和一先生的搜索行動。當我站起來的時候……突然感到眼皮非常沉重，視線扭曲了起來。
「突然變得好想睡……喔？」
「啊啊……應該是太疲倦了吧。」
注16 日文中以貓舌頭來形容怕燙的人。
我大大地打了一個哈欠，擦掉愛困的淚水。
「就是……說啊……我也好想……睡……」
乃惠琉話還沒說完，就叩咚一聲趴在桌子上。
「喂，在這種地方睡著會感冒的啦……」
我伸出手打算搖晃她的肩膀，然而……
「唔喔……啊……哎呀呀……」
我的腳不聽使喚地一屁股坐在地上，卻沒辦法站起來，宛如一隻毛毛蟲般蠕動著、掙紮著。
然而，侵蝕我全身的是——彷佛劇毒般的濃濃睡意。
我將指甲刺入大腿，想藉此抵抗睡意，卻感受不到一絲痛楚。不對，我甚至不曉得自己的手有沒有確實動作。一股看不見未來的恐懼感緊緊纏繞著我。
「到底是……怎麽一回事……」
從喉嚨擠出彷佛嘔吐般的聲音，卻絲毫沒引起任何作用。隻有聲音泄漏出來，僅僅隻是如此而已。
最後，終於被籠罩在一片迷霧之中，遮蔽住我的視線。隱隱約約在那縫隙之中，與某人的視線交錯。
那是……
石崎亞希子。
站在微微打開的門另一邊。
臉上浮現令人毛骨悚然的微笑……看著這邊。
我的意識離開了現實……
墜入了一場令人懷念的……
——夢境。
◆
如果我遇到危機的話，你一是要來救我。
如果修司遇到危機的話，我一是會去救你。
以前，我曾經跟那個笨蛋約定過。
那是什麽時候的事情呢？
等到我回過神來，才發現似曾相識的某個光景映入我的眼簾。
……這裏是哪裏？
腦袋裏浮出疑問的同時，我也來回地巡視四周。
窗戶裂開、牆壁也脫落、已經腐朽斷裂的木材倒在玄關前，布滿了厚重的灰塵，看起來不像有人居住。
夕陽的餘暉斜射進來的廢棄房屋。
『——等一下啦！』
再一次張望四同，撬開蒙朧的記憶，對照著映在眼簾的光景。
是的，我知道這個地方。
「修司，你怎麽了？」
聽到有人突然喊了自己的名旱，便將視線轉向聲音來源。站在那裏的是就讀小學的某位眼熟的少年。
他是……京太郎？絕對錯不了，他是小時候的明智京太郎。不過，他怎麽會這麽嬌小？
「喂！我馬上過去——」
我的嘴巴自動地回答，然後腳自動飛奔過去。等一下，怎麽會自己動了起來？但是，無視於本人意誌的這副身體，在京太郎身邊停下了腳步。
接下來，小小的京太郎帶著滿臉的笑意。
「很好，大家都到齊了！」
矮冬瓜環視了一同之後如此說。他站在受傾斜的夕陽照射之下的玄關，指著散發出昏暗氣息的廢棄房屋深處。
到此，我終於了解了。察覺之後，就覺得一切簡單明了。
『我——在作夢。』
『也就是說……這裏是我國小時花了很珍時間泡在裏麵玩的秘密基地。』
在我升上國中之前就已經被拆除的廢棄房屋，現在已經變成停車場。
我想起來了，那個時候的京太郎……不，在偵探還沒走偏之前，他都稱呼我為「修司」。
雖然京太郎不擅長運動，卻非常有行動力，總是扮演著領導大家的角色。
沒錯，過去他對我們來說是仿佛領袖般的存在。是個非常可靠的少年，連大人也會對他感到佩暇。
還有，他經常會發現可以玩的地方，然後再告訴我們。這棟廢棄房屋——秘密
基地也是如此。
雖然，事到如今他變成一個老是造成別人困擾的家夥，但是他那股勇往直前、無所畏懼的個性倒是始終如一，沒有變過。
「終於能去到更深的地方了。」
小黑那張飽受日曬的臉微笑著說，然後小健回答了他——
「就是說啊。如果女生在的話，就會害怕得不讓我們去。」
那個時候，我、京太郎、小黑、小健、文美，還有美咲六個人經常玩在一起，大蒙都把在附近發現的廢棄屋手當作秘密基地使用。話雖這麽說，平常也隻會用到玄關附近的狹窄房間而己，所以男生多多少少感到不滿，一直很想將勢力範圍擴大到裏麵。走廊的地板已經鬆脫，破了好幾個洞，房子深處因為太陽照射不到所以總是昏昏暗暗地看起來很嚇人，文美與美咲覺得很可怕拒絕更加深入。
但是，兩位女生因為有事所以不能一起玩的這一天，男生們按捺不住好奇心，踏上了那片未開拓的土地。
京太郎走在前頭，然後是身材瘦削剃著一顆光頭的小健、身材嬌小左眼有顆令人印象深刻的愛哭痣的小黑，最後才是我。我們排成一列發出嘰哩嘰哩的瑟音，在走廊下前進。
「裏麵有什麽呢……京太郎你沒有一個人偷偷跑進去過嗎？」
還是小孩子的我，不假思索地詢問京太郎。
「沒有啊，修司。雖然我也一直很想進去看看。但是這種地方，果然還是要大家一起去比較好玩吧。啊哈哈哈哈。」
少年嘴巴上如此回答，笑聲聽起來卻相當勉強。我想，京太郎應該是在這個時候就會害怕幽靈或是鬼怪之類的東西，他單純隻是不敢獨自一人去深處而已。
我們一邊小心地板上的洞，一邊戰戰兢兢地前進。就在這個時候，活力十足的小黑衝了出去。因為他身手敏捷，所以一點也不怕會掉到洞裏吧。
「小黑，這樣很危險耶！小心一點。」
小黑追過貼著牆壁緩緩前進的京太郎，一邊說著「沒事啦」一邊拉著我的手。
「喔喔！那個房間好像很大間耶！修司，我們進去看看！」
小黑對著眼前的門喊了一聲「金剛飛拳」，然後以拳頭推開門。這家夥最喜歡看機器人動畫了，所以很常模仿機器人的必殺武器。
門被打開來的那個房間似乎是客廳。
「哇塞——超級破舊的！」
看到房間內部的我，不禁發表心中的感想。
彈簧都爆出來的沙發、還有螢幕已經裂開的電視等，東西散亂四處。
「如果把這裏打掃一下，應該有更多空間可以使用吧？」
接著走進來的小健順手關上了門。京太郎似乎是太過謹慎，也被小健超前了。
我們三個人到處尋找有沒有什麽有趣的東西，在房內繞來繞去。
「隻有一堆垃圾。小健你那邊呢？」
小黑一邊問一邊探頭察看沙發底下。
「嗯——隻有厚厚的灰塵而己，根本沒有找到什麽有趣的東西。」
「就是說啊……」
正當我附和小健的話時。
咚咚咚——有人敲著客廳的門。
『喂，你們幾個鎖上門了嗎？完全打不開耶。』
傳來被隔在門外的京太郎的整吾。
「小健，你把門鎖上了嗎？」
少年聽到我的問題猛然搖了搖頭。
「阿京，我沒有鎖門啊！你看……」
小黑轉了轉門把往後拉——卻打不開。應該是因為生鏽的關係，門鎖才會打不開吧。但是，當時的我們隻是國小低年級的學生，被反鎖在房間裏麵的時候完全不知道該怎麽做，頓時餐慌失措起來。
「啊，打不開耶。怎麽辦、怎麽辮？」
小黑喀鏘喀鏘地轉動門把，但是門把隻是一個勁地空轉。
「讓我試試看。」
我將小黑推開，同樣轉動著門把。果然還是不行，這個門把已經壞掉了。
「為什麽、為什麽打不開？我們被鎖住了嗎？」
小黑雙手抱頭，坐立難安地來回走動。
「電、電視劇裏不是都會用身體撞開門嗎？」
我對小健的提案點了點頭，動手試了試。
「門一動也不動。」
理應如此，雖然有三個人，不過畢竟我們都是小學生，力量不足以撞破門板。再加上這扇門是朝內側拉的設計。如果鉸鏈是反過來的話，用力撞擊可能會比較有效果。
『喂，你們沒事吧？』
京太郎努力鼓勵我們的聲音傳來。他也在另一端拍打著門、轉動門把，做了許多嚐試，但是門仍然一動也不動。
我們轉念一想，也許能從窗戶爬出去，於是便開始朝窗戶下手，隻是這邊也完全沒任何動靜。窗戶雖然裂開了，但是格子狀的窗框實在是太小了，瘦小孩也過不去。這下手真的是完全束手無策。
我回到門前，焦急地敲門。
「京太郎？如何？你那邊打得開嗎？」
應該在門外想辦法開門的領袖完全沒回慮。
「……京太郎？」
再喊了他的名字一次，果然還是沒有回應。
難道說他跑回家了嗎？因為那家夥很怕這種恐怖的東西，也許是獨自一個人被留在昏暗的走廊上，覺得太害怕了吧。
不對，被留下來的是我們才對吧。
太陽緩緩西沉，從照不到日光的房間深處開始變得漆黑。
啾啾啾……啪沙啪沙啪沙……
鳥鳴叫了幾聲之後振翅飛走，風聲喀答喀答喀答地搖動窗戶。被那個聲音嚇到的我們縮在一起互相看著彼此，不敢亂動。
「「「………………」」」
風終於停止，一股寂靜將我們團團包圍。
於是——
「唔哇啊啊啊！我們這輩子都出不去了啦！」
在不安的情緒籠罩之下，小健開始放整大哭。然後，那份不安擴散開來，小黑也哭了起來。
「啊——別哭了啦。我們一是會沒事的。」
我一手拍著小健的肩膀一手撫上小黑的黑發。其實我的內心也相當不安，但是我極力忍耐滾自己別哭出來。
「京太郎……」
我啪答一聲坐在地上，沒出息地低喊著可能再出不會回來的死黨名字。這個時候我才發現其實我非常依賴他，光是他不在身邊，我的心情就變得如此沉重。
當時的我彷佛被一股無以言喻的恐懼給牢牢抓住，於是我拉起小健與小黑的手，緊緊地握住。
「嗚……你、你們有聽到什慶聲音嗎？」
小健一邊哭一邊用力地抓住我的手。
因為門旁邊的牆壁發出嚷啦喀啦、啪嘰啪嘰的噪音。
「那、那是怎麽回事？這是什麽聲音？」
雖然天色越來越昏暗，但是光線還足夠讓我們看到四周。我擋在小健與小黑前麵，凝視著聲音的來源。當時的我認為自己比較高大，必須保護他們兩個人，所以做出如此的行動。
聲音越來越大聲了。
喀哩喀哩啪嘰。聲音越來越急促。
我們的恐懼感也隨之水漲船高。還是小孩子的我們幻想著某種不知名的怪物會穿破牆壁跑出來，感到恐懼不已。
我們隻能努力壓抑恐懼的心情，緊盯聲音的來源——從彷佛小孩手拳頭般大小的洞傳來聲音。
然後，那個洞的周圍開始喀哩喀哩地膨脹——
「唔哇！」
瞬間，我撲上小健與小黑的身上，無論發生什麽事情我都要保護好他們！
但是，從洞裏麵現身的是…
我不可能看走眼。因為直到剛才為止，我們還一起進行試膽大會、玩在一起。
「紫織、紫織！」
艾蜜莉雅太太想要跑到紫織身邊，卻被乃惠琉將她的手箝製在身後。乃惠琉大喊：
「不可以靠近她！這很有可能是事件！景山先生，艾蜜莉雅太太就麻煩你了。還有，請石崎小姐報警並叫救護車！」
「不能報警！不可以找警察來！」
艾蜜莉雅太太打斷乃惠琉的話。
「為什麽？」
「和一他……不，沒什麽！總言而之，隻能叫救護車！」
她如此交代完之後，身體便無力地下沉，表現出一副「如果找警察來就慘了」的態度。
「那我去叫救護車！」
石崎小姐率先單手拿起手機，跑出房間。
「夫人，請隨我來。」
景山先生攙扶著頭垂得低低的艾蜜莉雅太太，走到走廊上。
乃惠琉朝著那位老紳士的背後喊：
「景山先生，等到艾蜜莉雅太太冷靜下來之後，可以請你回來這裏嗎？我想麻煩你跟木梨先生一起把紫織抬出去。」
「是的，大小姐。遵命。」
然後，她將視線從離去的景山先生背後移向木梨先生說：
「木梨先生，請你找一下適合拿來當作擔架的替代品。麻煩了！」
「我知道了，金田大小姐。包在我身上！」
木梨先生也跑著離開了房間。
那麽，接下來我們幾個人也得處理一下了。於是，我對二重妹妹說：
「二重，你先回房間裏去吧。文美，二重就拜托你了。」
我沒辦法讓重要的青梅竹馬少女繼續待在這種地方，文美應該也這麽想。
「但是，修哥！」
「不行，二重妹妹！不可以打擾小修跟小京喔！」
文美順從地聽了我的話，她抓住二重妹妹的手溫柔地輕聲細語：「我們回房間……不，去餐廳喝個東西讓心情冷靜下來吧。」然後離開了現場。
「畢竟你現在這副模樣，絕對不可以被她看到……對吧？京太郎。」
「啊啊，抱歉……小林，我之後還得找個時間向玉村道謝才行。」
——原因在於，豆大的淚水不斷從這位臉色發青的嬌小少年的眼睛中落了下來。
理由非常簡單就能推敲出來，這家夥現在腦袋中想到的應該會是——
「很難受吧。」
「……真的很難受。真的發生事件了。都是因為我一直喋喋不休地吵說『希望發生事件就好了』之類的話。
因為我認為根本不會發生事件，所以才會說出這麽輕率的話。但是，實際上發生在我眼前的時候，實在令人難以接受……」
京太郎顫抖不已地擦拭著淚水。
因為這家夥驚慌失措的關係，我反而比較能保持冷靜。
「沒事的，阿京！她還有呼吸，雖然有大量出血的情形，不過我已經做了緊急處置。接下來……隻要等救護車來就行了。她一定會得救的！」
雙手沾滿了鮮血的乃惠琉從房間中央采出頭來。
「是嗎……太好了……」
京太郎反覆咀嚼著她的話，啪地一聲用雙手拍了拍自己的臉頰。
「抱歉，兩位……我已經沒事了。」
他從懷中取出與鏈子顏色不成對的懷表，確認時間。
然後，低聲地說「晚上十點五分，發現事件」，並推開乃惠琉踏入房間裏。
「可以嗎？」以防萬一，我還是先向乃惠琉確認了一下。
「其實我是想保存現場的完整性，直到警察來這裏為止。但是現在也沒辦法，畢竟艾蜜莉雅太太都說不能叫警察了。」
她對我點了點頭，於是我趕緊跟在京太郎後麵進去。
我們進到房裏之後筆直朝側躺在地板上的紫織走去，並且確認她目前的生命跡象。血似乎是從頭部流出來的，已經用印花大手帕牢牢地包紮起來。
看到她緊閉雙眼，身體一動也不動，令人相當不安，不過確認她的胸部有微微地上下起伏，這才安了心。而且她的臉色似乎也還不算太糟糕。
就在這個時候，有人叩叩叩地敲了門。門外的木梨先生與景山先生探出頭來。
「金田大小姐！我做了一個簡易的擔架！」
「那麽，請你們把她抬出去。紫織傷在頭部，請你們動作輕一點。」
「我抬她的腳，請木梨先生把手放到她的腋下。」
「要抬起來嘍，景山先生。預備！」
木梨先生他們動作熟練地將紫織放到擔架上之後，朝乃惠琉點了點頭。
「——那麽就麻煩你們了。」
「包在我們身上，我們會非常謹慎！」
景山先生行了個禮之後，與木梨先生一起將紫織搬出去。
紫織被抬出去之後，少年臉色發青地緊盯著那扇門。我朝他喊了喊：
「喂，京太郎？」
「啊啊……抱歉。我的內心似乎有點動搖。」
京太郎握起拳頭敲了自己的額頭一下，然後將視線轉回房間。
現在終於能靜下心看看四周，於是我們觀察起房間內部的狀況。這裏的構造跟我們借住的房間一樣。不同的是，緊貼著床的是正方形的桌子而不是圓形的。這麽說來，蓋在紫織身上的裱框畫作……
似乎原本是掛在桌子旁邊的牆壁上，因為牆壁的一部分有變色的情形。
接下來是地板，與散亂的書本一起掉在地上的是筆筒與文具。這些東西原本應該是放在桌子上麵。
難道說，如果假設有犯人的存在……兩人因為一言不合吵了起來，結果對方將桌上的東西跟畫作一起砸向她嗎？
「小林、金田！你們看這個！」
跟我一樣到處巡視著房間狀況的京太郎指著敞開的窗戶。我也很在意這個部分。
「乃惠琉，窗戶從一開始就這樣？」
「是的，一開始就是開著的。不過，這裏畢竟位於二樓，而且有大約五公尺左右的高度。陽台也都是一個一個獨立出來的，如果要從隔壁房間的陽台跳過來，恐怕要有相當的跳躍力與膽量才行。一不小心失足掉下去就糟糕了。」
如果這裏位於一樓，就能從窗戶侵入房內。但是，看這個高度應該相當不容易。就算窗戶開著也無法輕易入侵。
「也就是說，這裏是簡易型密室……啊。」
京太郎將手抵在下巴上，一邊說出推理常用的名詞。
我走去確認窗戶釙麵的陽台。展開在我眼前的是，在月光照明下的宅邸庭院。
會做出這種行動，也是因為我想找找看犯人有沒有留下什麽線索，結果找到了奇怪的東西。
「喂，你們兩個！我找到這種東西！」
把兩人叫過來，將我發現的東西指給他們看。
那是兩道在陽台扶手上的新痕跡。在從房內流瀉出來的照明映照之下，似乎能隱隱約約看到扶手被什麽東西劃過的痕跡。
「這是什麽造成的痕跡呢？」
乃惠琉跳到陽台上，仔仔細細地端詳起那兩道痕跡。
「這個……難道說……」
觀察著痕跡的京太郎突然推開了我，走去確認設置在陽台角落的箱子內容物。
「應該是使用這個造成的痕跡吧？」
京太郎從箱子中拿出來的是緊急避難用的繩梯。這麽說來，我的房間的確也設置了這個。
將被亂七八糟卷成一團的繩梯金屬部分對
照痕跡看看，寬度居然與兩道痕跡先全吻合。
難道說有人使用過嗎？而且還被亂七八糟地收成一大團，放進箱子裏。啊，難不成！
突然靈光一閃的我，對兩位偵探角色說：
「首先，我們先暫定有一位犯人。」
說完開場白之後，我繼續說下去：
「使用了這個繩梯，從一樓爬到陽台。因為窗戶沒有上鎖，所以他能進到房間裏麵。隻要在犯下罪行後躲在衣櫃裏麵，就能製造出這種程度的密室吧？」
說完三人同時盯著衣櫃。
「不，不對啊。如果是這樣子的話，就必須事先把繩梯放下去才能辦得到吧。而且，我跟阿京剛剛也查看過衣櫃，裏麵隻有紫織的衣服而已。」
是嗎——既然如此，床的下麵呢？我在心裏這麽想，於是探頭查看。當然，也是什麽都沒有。
就在我們三個人雙手環胸，排排站靠在牆上時……
「大小姐，救護車來了！」
石崎小姐的聲音從房間外麵傳來。
「我們出去吧。」
乃惠琉催促我們離開。
京太郎轉過頭去，將房內的慘狀烙印至腦海中。
石崎小姐一臉恭敬地等在走廊上。
於是乃惠琉詢問她：
「石崎小姐，紫織的狀況如何？」
「我不知道。雖然她有在呼吸，但畢竟傷到了頭……」
石崎小姐頭低低地回答。
「石崎小姐，請你陪紫織去醫院。」
就在乃惠琉吩咐下一道指示時，石崎小姐似乎發現了什麽，突然驚呼：
「大小姐！請看那個！」
她手指的方向是——放在房間入口處的鞋櫃。精準地說是放在鞋櫃上的一小塊金屬。
「這個……是鑰匙吧。」
「似乎是這個房間的鑰匙。」
我們聽到京太郎的喃喃自語後，皆點頭表示讚同。雖然剛剛一直沒發現，不過鑰匙似乎一直在房間裏麵。這裏果然是密室，因為一間房隻有一把鑰匙。分配好房間之後，石崎小姐把鑰匙給我們的時候的確這麽說過，而且萬能鑰匙由兼繼先生管理，所以也沒有人知道在哪裏。
就在這個時候——
「發生什麽事情了嗎？」
眯眯眼的青年笑嘻嘻地現身。他似乎完全不曉得發生了什麽事情，絲毫無緊張感。
「真是的，西山！在這種緊急狀況之中，你到底跑去哪裏了啊！你的工作明明就是紫織大小姐的隨從，現在都什麽時候了你才悠悠哉哉地姍姍來遲！」
被他的態度給惹惱的石崎小姐，生氣地站到他的麵前激動地責罵。
「我一直待在自己的房間裏啊。你說緊急狀況，是發生什麽事情了嗎？」
「西山！睜大你的眼睛好好看一下紫織大小姐的房間吧！」
石崎小姐一把揪住西山先生的衣領，強勢地拉著他，要他看清楚房間內部的慘狀。他的臉色突然大變，混亂地喊：
「大、大大大、大小姐！大小姐、大小姐她怎麽了？」
這次換他抓住石崎小姐。
「我現在要坐救護車送她去醫院，她的後腦杓被打到了。」
聽到這句話之後，西山先生無力地癱坐在走廊上，用力地捶著地板。
「怎麽會，都是我……因為我沒好好跟著她……都是因為我不小心睡著了……」
這麽說來，西山先生之前跑去哪裏了？
在那陣騷動之中，唯一沒現身的人就是西山先生。難道說，他……就是？
「總而言之，請石崎小姐按照指示陪紫織過去吧。然後，我們先去餐廳了解一下狀況。」
我與乃惠琉扶起西山先生，把他的手搭在我們的肩膀上向前走去。
「喂，京太郎。要走了！」
我朝緊盯著西山先生的背影一動也不動的京太郎喊。
「啊啊……我馬上就過去。」
他的眼神變得緩和，跟著我們的腳步走。
◇
十點三十二分，事件發現後二十七分鍾之後。
以艾蜜莉雅太太為中心，剩下的人物圍在餐廳餐桌邊。
從她的右手邊開始數，依序是景山先生、木梨先生、西山先生、乃惠琉、京太郎、文美、我，然後是二重妹妹。
石崎小姐陪在紫織的身邊，一起去了醫院。
當然，身為隨從的西山先生自願跟去，但畢竟紫織是女性，便以陪隨者最好是同性的理由駁回他的提議。
「怎摸會發生遮種事情？紫織她沒事吧……」
「夫人，沒事的。」
景山先生安慰臉色發青、雙手捂住臉，頭垂得低低的艾蜜莉雅太太。
「真是發生了不得了的大事啊！」
木梨先生眉頭深鎖，一口氣喝完麥茶。
「唔……嗚嗚……」
西山先生仍然哭個不停。
我……不，我們觀察著眼前的白田家的人。
我在腦海中想像著京太郎的筆記本。我真的很希望——犯人不在這些人之中。然而，如果今天的事是事件的話，襲擊紫織的犯人就在這些人之中的可能性非常高。
「修哥……」
二重妹妹低聲喊著我的名字，在桌子下握住了我的手，她的不安傳了過來。讓我深切地感受到，雖然她有很多地方比男生還厲害，但是這位嬌小的青梅竹馬果然還是女生。
將剛剛發生的事情在腦海中整理一下吧。
首先，試膽大會結束後，大家就地解散是在晚上九點過後，大概是二十分左右。因為我是在確認過手機的時間之後，才去洗澡的。
接下來就是剛剛聽到京太郎說的那件事。他不知道是什麽時候調查的，雖然對此感到不可思議，不過現在不是在意那種事情的時候。
紫織透過手機請石崎小姐把參考書搬到她的房間去。我們也確認過石崎小姐的手機來電時間，是在九點三十二分。
石崎小姐按照指示搬了參考書過擊，但房內的紫織卻一直沒回應，對此感到可疑的她去報告景山先生，是在九點四十五分左右。途中遇到乃惠琉，然後乃惠琉去叫艾蜜莉雅太太。另一方麵，景山先生則是吩咐木梨先生去拿鐵錘過來，便與石崎小姐一起前往紫織的房間。
除了西山先生以外的人都到齊了，破壞房門之後確認房內慘狀。紫織後腦杓遭到重擊，失去意識。
事件是在晚上十點五分被發現，也就是說，如果石崎小姐的話可信，九點三十二分至十點五分之間，就是紫織發生事件的時段。
——時間約有三十分鍾，在這期間到底發生了什麽事？
「差不多該請各位告訴我們在事件發生的前後，各自做了什麽事情。」
乃惠琉與京太郎互相點了點頭，站起來打頭陣說。
「金田大小姐，您是在懷疑我們嗎？」
馬上做出回應的是木梨先生。突然被人當成犯人，想必他心裏很不是滋味吧。其他人似乎都抱持一樣的想法，每個人都瞪著乃惠琉。
「是的。老實說，我的確在懷疑各位。站在我的立場，希望能同時調查是否為事件還是意外事故。」
「我有同厭。而且，請大家換個角度想一想如何？隻要事件前後的不在場證明成立的話，就能證明各位的清白……所以，首先就由我來說吧。」
京太郎雙手環胸地對乃惠琉的話表示讚同，並且自信滿滿地站起來，開始說起自己的行動：
「——我在房子裏進行探險，在浴室遇到小林之前，都是獨自一人行動。這麽一來，我就沒有不在場
證明了。」
然後矮冬瓜往位子上一坐。你不是一臉自信滿滿的樣子嗎？我內心吐槽著。聽到這脫線的自白，現場的緊張感突然一口氣緩和了下來。
「接下來換我，我跑去洗澡。因為我在浴池裏發呆，所以洗得有點久。我也是獨自一人。」
我輕輕地舉手，然後發言。接下來，大家一個一個模仿我，開口述說起來。
「我一個人在房間裏麵看電視。」、「我也是，當然也是一個人。」以上是二重妹妹與文美的證言。
「在景山先生叫我之前，我一直待在房間裏。」木梨先生說。
「直到石崎小姐匆匆忙忙地跑來為止，我也一直待在房間裎看書。因為我是一個人待在房間裏，所以沒有不在場證明。」景山先生說。
「窩也一樣，在房間裏看書。」艾蜜莉雅太太來回看著大家說。
「我、我……在房間裏睡著了。因為非常困，所以就連手機響了我也沒聽到。」這是西山先生的證言。
接著來到最後，全部的人都注視著乃惠琉。因為，隻剩下她還沒有說自己的行動。當然，負責推動事情進展的乃惠琉也跟在場的各位一樣有嫌疑。
「我跟阿京一樣，在二樓散步。然後，遇到抱著參考書從三樓跑下來的石崎小姐。在那之後，就如大家知道的那樣。」
也就是說……
「在試膽大會之後到事件發現為止，大家都沒有不在場證明。」
京太郎的喃喃自語，一語道盡現狀。
犯案時間約三十分鍾，也就是說任何人都有可能犯下罪行。沒錯。這並不是電視劇或是推理小說，現實就是如此。
「請問……」
老紳士戰戰兢兢地舉起手。
「在這種時候，有不在場證明的人似乎比較可疑吧？」
的確，也能這麽想。
「既然如此，大家都有嫌疑吧。小京？」
京太郎對文美的提問點了點頭，從懷裏拿出筆記本。就是那本列了嫌疑犯清單的筆記本。
「嗯，雖然這麽做有點失禮，還請大家睜一隻眼閉一隻眼。」
他說完之後便翻開了畫有我們肖像的那一頁，然後用一起拿出來的自動筆將紫織的格子塗上一層淺淺的灰色。看起來就跟我的格子一樣。話說回來，我還是被當成「死掉了」嗎？不過現在是非常時期，就不跟他計較了。
他翻開新的一頁，畫起紫織房間的藍圖。
出入口、鞋櫃、延伸到房間裏的走道、衣櫃、床、桌子、窗戶、陽台，紫織倒下的位置。隻見他俐落地將截至目前為止知道的情報記上去。
然後，加上重要的部分。敞開的窗戶、陽台扶手上的痕跡、被弄得亂七八糟卷成一團收到箱子裏的繩梯、蓋在紫織身上的畫作，還有散亂在地上的書與文具——最後是，在鞋櫃上找到的紫織房間鑰匙。
「我想得到的就隻有這些了。希望能夠從裏麵找到什麽線索。」
「你還真是厲害。」
我非常直率地對這家夥的記憶力感到佩服。我猜這些散亂在地上的書與文具的位置，應該也都跟現場一致。
「嗯。身為偵探除了推理能力之外，記憶力也是必要的元素。」
的確是這樣沒錯。我終於知道為什麽學校的考試，我老是考不贏他的原因了，因為考試基本上最重要的就是記憶力。
京太郎現在非常認真，難得看到他用正經的神情凝視著筆記本。
「接下來，來思考一下動機吧？如果這真的是事件的話，紫織為什麽會遭到攻擊……隻要能知道這一點，就能一口氣逼近犯人。」
乃惠琉站起來發言。
「動機……動機啊……」
我雙手環胸，抬頭看向天花板思考。不用多說，我並沒有危害她的必要性。
——白田紫織。
對我們四個人來說，她是朋友。今天一整天跟我們在海邊玩，還舉辦了試膽大會、相處得很愉快的小女生，所以我們當然不可能危害她。
我將心聲告訴白田家的人們。京太郎他們也跟我想的一樣，紛紛用力地點頭表示讚同，
「對我來說也是，紫織是彷佛妹妹般的好朋友，我對她並沒存有任何的怨恨。」
乃惠琉也否定她有動機。
接下來開口的是木梨先生：
「在這棟房子裏麵工作的人，沒有任何一人個討厭紫織，而且她還會送甜點戒是冰涼的麥茶給我們——不過，也許她對類似隨從的西山小弟而言，非常任性、愛無理取鬧也不一定。」
木梨先生一邊說還一邊望向西山先生。於是，他趕緊慌慌張張地回覆：
「怎麽會！紫織大小姐她並不是那種會說任性話的人。真要說的話，紫織大小姐是老爺跟前妻所生的小孩，她跟新任夫人與新的哥哥感情不和睦……」
「西山先生！這世界上有些事能說，有些事萬萬不能！你已經過了無法分辨是非的年紀了吧！」
景山先生大聲喝斥、打斷他的話，然而當事人的艾蜜莉雅太太卻出聲製止：
「沒關係，景山先生。他說的也素實話。但素，窩從來不曾憎恨過紫織。」
那是一雙毫不虛偽、相當坦率真誠的眼睛。
「當然，我也沒有危害紫織大小姐的理由。」
最後由景山先生做結。
「白田家的各位似乎沒有類似動機的動機呢。雖然我有點在意艾蜜莉雅太太……不過，如果提出來的話，事情隻會沒完沒了而已。」
京太郎一邊說話一邊轉了轉手上的自動筆，然後在空白處寫下「犯人」兩個字，在旁邊寫上「小林」。
現場一陣議論紛紛……餐廳內突然騷動了起來，責備的視線一致朝我投射而來。雖然是一如往常的惡作劇，但是從現在的狀況看來，這可不是鬧著玩的！
「喂！」
「哥哥！修哥怎麽可能做出那種事！」
二童妹妹在替我辯護的同時，狠狠地怒視著哥哥。
「哎呀，聽我說嘛！二重、小林。」
他輕輕地「呼～～」地吐了一口氣從座位上站了起來，然後沿著餐廳的牆壁走，開始展開將我視為犯人的推理。
「——你自己一個人跑去洗澡，我相信這是真話。因為你出來的時候，正好在浴室前麵遇到我。到這裏沒有問題吧？」
他應該有什麽特別的想法，就先照他說的做吧。
「啊啊。」
「浴室裏麵有窗戶嗎？」
「有，應該是換氣用的吧。窗戶很小，勉勉強強能容納一個人通過。」
我一個接一個地回答京太郎的提問。
「這樣的話，其中一個假設就能成立了。
小林假裝進去洗澡，其實是藉著窗戶爬到外麵去。然後，走到紫織房間正下方，跳上陽台。」
「喂！」
根本就是亂七八糟的推理，於是我站起來喊了笨蛋一聲，打算阻止這一切。
「小修，你等一下啦！小京好好地在推理耶！」
我被文美罵了。不對吧！有一大堆能夠吐槽的漏洞耶？我看向京太郎。然而，這家夥卻露出正經八百的表情。我知道了，那就繼續下去吧。我隻得自討沒趣地搔了搔頭，坐回位子上。
「因為事發現場的窗戶是開著的，所以輕而易舉就能潛入房內。接下來，隻要在犯下罪行之後，從陽台跳下去，再爬窗戶回到浴室裏麵就行了。」
「小林！是你傷害了紫織大小姐？」
也許是受到驚嚇的關係，西山先生完全相信了京太郎的推理，眼睛充滿血絲的他一把抓住我。等一下、你
給我等一下！
「你怎麽會相信這麽莫名其妙的推理啊？一大堆可以吐槽的地方！」
我壓著西山先生的肩膀把他推回位子上之後，京太郎自顧自地指出他推理的漏洞：
「這個推理的破綻就是，被當作入侵路徑的二樓陽台。小林沒辦法跳那麽高，而且從那個高度跳下來的話，一般人都會骨折吧。能辦到這種事的就隻有超人而已了。
所以，小林不可能是犯人。如果有其他能夠去到二樓陽台的手段又另當別論，不過今天才剛抵達的小林……不，我們幾個人不會知道。」
「還不快感謝他！小京可是為了排除你的嫌疑，才進行這段反向推理的。」
願來如此啊。真是抱歉，還對你發脾氣……我在心中如此道謝。如果要我實際說出口的話，總覺得令人有點火大……但是這樣也太混淆視聽了吧？你打算按照這個模式，一個一個排除犯罪的可能性嗎？
不過，西山先生似乎無法接受京太郎的說法，開始雞蛋裏挑起骨頭來。
「既然如此的話，搞不好繩梯早就放下來了！紫織大小姐很喜歡你吧。所以你跟大小姐約好要幽會，進到大小姐的房間。然後，因某種原因吵了起來，你犯下罪行，再把繩梯拉起來卷成一團丟到箱子裏麵，之後從房門走出去！」
如果你真要這麽說的話，我也隻能如此回答。既然如此，提出一點糾正——
「房門是上鎖的。」
「一定有什麽能夠從外麵上鎖的手法吧！門鎖是『扭手鎖芯式』(thumbturn)，構造非常簡單。就算在房間外麵，如果穿過繩子的話，搞不好就能拉動門鎖。」
順帶一提，所謂的「扭手鎖芯式」(thumbturn)是指需以大拇指抓住扭轉。也就是說，是一種隻要抓住後旋轉就能上鎖，製作相當簡單的門鎖。
「請泥等一下，西山先生。如果泥遮麽說的話，任何人都優可能犯下罪行啊。雖然遮棟房子距離鎮上二十公裏，但還素跟陸地相接。所以，也優可能是外來的可疑人士入侵。」
艾蜜莉雅太太提高音量說。她說的沒有錯，也有可能是外來的可疑人士。雖然最後一班從車站發車的公車是晚上七點左右，但是也還有計程車、汽車或是摩托車、腳踏車等其他手段，甚至是用步行也能走到的距離。嚴格說來，這裏並不是京太郎夢寐以求的「封閉密室」。而且，「封閉密室」也不是那麽簡單就能打造出來的。
「這麽一來，隻能考慮嫌疑犯很有可能在這棟房子裏。」
「不過，再怎麽說都隻是有可能而已。」
乃惠琉附和木梨先生的話。如果有外人入侵的話，會沒完沒了。也隻能舉白旗投降了。
毫無任何結論，隻有時間不斷流逝。
「我去端一些飲料過來吧？」
景山先生說完話之後，便站起來朝裏麵的廚房走去。
我瞪著京太郎的筆記本思考，總覺得這個繩梯的部分令人有點在意。
「喂，有可能從下麵丟繩梯，勾在陽台的扶手上嗎？」
試著將我剛剛靈光乍現的想法說出來。
「——我認為那是不可能的，修哥。又不是忍者，而且繩梯這種東西的目的就是讓人由上往下爬吧？」
的確如此，基本上是設計成避難用品。
然而，安靜聆聽我們對話的京太郎……
「就、就是這個！」
突然失控地大叫。
「沒有錯，小林！這就是解答！」
他開心地握著我的手晃呀晃地。
「小京，你解開謎底了吧！」
矮冬瓜聽到文美的話之後，突然回過神來，放開我的手搔了搔臉頰說：
「啊啊，是啊！玉村！因為這個解答來待太突然，所以我情不自禁地開心過頭了。」
京太郎翻開筆記本到嫌疑犯名單的那一頁，用力地拍著頁麵。
「喔！明智先生，您知道什麽了嗎——那麽，各位請先回到座位上吧。」
就在此時，用銀色的托盤端著紅茶與咖啡的景山先生正好出現，在他的催促之下我們都坐回了椅子上。然後，正當他把飲料端給大家的時候，京太郎似乎想到了什麽事情，於是大聲宣布：
「犯人……就在我們之中！」
他秀出手上的筆記本——也就是嫌疑犯清單，斬釘截鐵地說。
「想不到，在我們之中……」
「居然優犯人……」
「這、這是真的嗎？」
「嗬嗬嗬嗬嗬。」
京太郎大方地承受白田家的人們投射過來的視線，自信滿滿地接著說：
「嗯，是的——但是，說是在『我們之中』，其實是指在這份嫌疑犯清單之中的意思。你們看，不是有這麽一個人嗎？不在這裏，而且又非常可疑的一位人物。」
咚……他用力地指著其中一個格子。
那位人物是隻有眼睛閃閃發光的黑色人影。
——白田和一。
因為他的存在感太過薄弱，所以我完全忘了他的存在。剛剛，西山先生的確也說過，他似乎跟紫織相處得不是很融洽……之類的。
「和一先生的房間就在紫織的正上方！如果是他的話，就能用繩梯輕易地從三樓的陽台下降到二樓陽台。犯下罪行之後，也隻要直接爬上繩梯回到自己房間不就行了嗎！」
「原來如此！幹得好，京太郎！」
這種可能性的確相當高。我們一直注意從一樓入侵到二樓，卻忘了從三樓下到二樓，其實更符合繩梯的使用特性。
「好，小林！我去找他問話！你也一起來！」
「我知道了！」
我趕緊追上從餐廳飛奔出去的偵探。
「請、請等一下！」
我們已經跑到二樓的時候，乃惠琉的聲音從後麵傳來。但是，我們的腳可不會停下來。如果停下來的話，他可能會趁機逃跑。因為隻要使用繩梯的話，他就能輕輕鬆鬆地跑到外畫去。
我們直直地衝到三樓，一鼓作氣飛奔到和一先生的房間前。
「哈啊哈啊啥啊……小林你聽過一部叫做《通往月亮的梯子》的小說嗎？」
京太郎一邊調整呼吸一邊開始侃侃而談。總覺得有路大柴式說話會模糊焦點的感覺（注15）。
「那部小說跟這次的事件一樣，『梯子』都是主要的關鍵……準備好了嗎？要打開了喔！」
京太郎一邊賣弄自己淵博的學識一邊將手搭上門把。這是他感到遊刃有餘的證據，還能看到他的嘴角浮現安心的線條。看來他非常高興能夠解決這次的事件。
因為這是在他滿心期待之下而發生的事件，認為一切都是自己的錯，因此他絕對比任何人都渴望解決事件。太好了，京太郎！你的辛苦有回報了。
注15 路大柴為日本搞笑藝人，以短語聞名。
「好，快開門吧！」
京太郎聽到我的話之後，緩緩地扭動門把。門很簡單地就被轉開了。
「門、門沒有上鎖……那就按照計劃！」
我吞下一口口水，盯著被打開的門。
然後，一鼓作氣衝進一片漆黑的房內。
「白田和一！你覺悟吧……咦？」
衝進沒開電燈的房內的我們，被落差絆倒跌在地上。
「好痛……」
搖搖晃晃地起身，伸手摸索著日光燈的開關。
啪地一聲燈火通明的房間內，完全不見其他人影。
隻有被整理的相當整齊幹淨的小房間在我們眼前展開。
「你沒事吧，小林。」
我們兩人脫下鞋子走進去。
「這是怎麽一回事？」
「完全沒人。」
為了以防萬一，我們也查看了衣櫃與床下的空間，房間內果然空無一人。即使如此，搞不好會有一些線索。於是我們在房間裏來回巡視。
「喂……你們兩個……就不能等我一下嗎？你們兩個老是這樣子，自己先偷跑……真是的！」
當我們麵麵相覷，感到納悶的時候，乃惠琉焦急地跑了進來。
「抱歉，金田。看來和一先生似乎早我們一步逃跑了。」
金發電鑽頭對著一眼就能看出來相當沮喪的京太郎，說出令人不敢置信的事實——
「阿、阿京，請你冷靜下來聽我說。和一在我們去海邊玩之前就出門了。可能是跟朋友出去兜風之類的，他有說過會晚一點回來——所以我才沒有找他去餐廳集合，因為他根本就還沒回來。」
京太郎聽到這句話之後，因為強烈的打擊使得他沮喪地癱坐在地上，手扶著地板顫抖著。他會這樣也無可厚非。原本以為找到了犯人，卻被宣告對方並非犯人。
「喂，乃惠琉！這種事情一開始就應該說明吧！等到我們跑來抓他，你才說他跟這次的事件毫不相關，這算什麽馬後炮啊！」
「別、別這麽生氣嘛……我隻是不小心忘了說而已啊！」
少女的雙眼突然盈滿淚水，但是比較想哭的應該是京太郎。
為了撫平胸中的怒火，我用力地抓了抓頭。如果和一不在的話，到底誰才是犯人啊？
「京太郎，打起精神來。應該還有挽回的機會。」
「啊啊，我沒事。隻是沒想到居然會變成這種局麵，一時之間打擊太大。」
京太郎抓住我朝他伸出的手，站了起來，
然後，他又重新繞著房間走。
「桌子上擺了機器人的塑膠模型，書櫃裏有一犬堆偵探係列的漫畫。和一先生的形象的確跟金田說的一樣。原來如此。」
從書櫃裏抽出一本漫畫，啪啦啪啦地迅速翻過一遍之後又歸回原位。接下來，他打開窗戶，確認陽台狀況之後折了回來。
「這是當然的啊。以前和一很常送我這些東西。我會喜歡電鑽還有向往當偵探，也有一部分得歸因於他。」
金發電鑽頭驕傲地說。她會變成如此古怪的少女，原來得歸咎於和一先生啊！
「這裏的扶手也有痕跡。」
偵探手抵在下巴低聲說。
這到底是怎麽一回事？位於二樓的紫織房間也有痕跡。然後，這個房間的陽台居然也有一樣的痕跡，所以這裏的避難用繩梯的確有人使用過……嗎？
「——那麽，我們先回到餐廳重新進行推理吧。」
於是，京太郎拍了拍臉頰替自己打氣之後，臉上浮現那抹一如往常的厚臉皮笑容。
沒錯，這樣才是明智京太郎！很快就能振作起來，積極向前看，這就是你的優點。
◇
「和一少爺，白天就已經出門了。」
「我也有看到少爺開車離開的身影。」
「是的，沒優錯。和一噗在家。」
「因為我去海邊之前有見到和一少爺。」
回到餐廳之後，詢問白田家的人和一先生的事情而得到了證言。看來，他似乎真的不在家。
「雖然也很有可能是他偷偷地回到家裏引發事件，不過就先加入和一先生『不在家』的事實，重新進行推理吧。」
京太郎不放棄地開始新的推理。
他用自動筆在筆記本上的嫌犯一覽表——和一先生的格子上打了一個叉。
在一旁的我則是小聲地詢問女性青梅竹馬們，希望她們也能幫上京太郎的忙，畢竟紫織也是與我們相處融洽的朋友。
「二重妹妹跟文美，你們也都沒見到和一先生吧。」
「是的，沒有見到過。」
「我也一樣。」
他仍然是謎霧重重的人物。但是，石崎小姐向我們介紹他的時候，我們曾經在門外聽到他的聲音，隻有聲音……
「紫織受到襲擊的時候，西山先生您當時正在睡覺吧。這是真的嗎？」
京太郎翻開筆記本的下一頁當作便條紙，開始做筆錄。
「明智小弟……你這次懷疑到我頭上來了嗎？」
「西山先生，您是做類似紫織小姐隨從之類的工作。隻要敲一下門，她就會讓你進去吧？然後，犯下罪行之後，隻要像你自己剛剛說的一樣，用繩子之類的東西從外麵鎖上就好了。按下來，就是在事情被發現之前，躲起來就行了。這是最簡單的手法。」
「的確是這樣……但是，我真的睡著了！」
西山先生一臉悔恨地露出扭曲的表情。但是，沒有證據能證明這一點。
一—接下來是木梨先生。你白天的時候，曾經用梯子進行園藝作業吧。我目睹過你爬到樹上的情形，因此隻要用那把梯子，你就能輕易地入侵陽台。」
我也記得，我原本打算要看大海而飛奔到陽台上的時候，也目睹過。結果，因為我的房間是靠庭院這邊，所以隻能看到庭院而已。當時，木梨先生的確是踩著長長的梯子爬到樹上。
「啊啊，的確有這麽一回事。但是，這棟房子裏的人每個人都知道梯子放在左邊的倉庫塔裏喔！小子。」
園丁大叔一臉不悅地說完之後，攪拌著咖啡。不過，這也印證了不知道梯子存放位置的我、二重妹妹、京太郎、文美四個人不可能使用梯子犯下罪行。
「還有，目前人不在這裏的石崎小姐，她是所謂的第一發現者。舉例來說，被吩咐拿參考書過去的她，抱著參考書前往，犯下罪行。然後將參考書散放在外麵的走廊上，鎖上門，跑去找景山先生。隻要在一陣騷動之後，進到房間時偷偷將鑰匙放在鞋櫃上就行了。」
原來如此，這麽一來石崎小姐也是嫌疑犯之一了。
「最後就是和一先生了。雖然我打算以『他不在』的假設進行推理，但是陽台上的新痕跡實在是太奇怪了。這是他最近因為某種理由，而使用了繩梯的最佳證據。嗯……」
京太郎苦惱地站了起來，在餐廳內來回走著。
「小京，怎麽了嗎？」
文美靠近京太郎拉著他的手，把他拉到我們這邊。
我們包括乃惠琉圍成一個圓，竊竊私語地繼續剛才的話題。
「不過啊……極端地說來，如果先不考慮動機的話，隻要能得到紫織的許可進入房間的話，任何人都有可能犯下罪行吧。這一點我們幾個人也一樣。因為紫織她很好親近，隻要我們說一起玩吧！她一定會馬上讓我們進到房間裏去。所以，我們也有犯罪的可能性。
還有，剛剛木梨先生也說過的梯子，絕對不能忽視它的存在。隻要是知道梯子存放位置的白田家人都有嫌疑。
發現鑰匙放在房間鞋櫃上的石畸小姐、帶有些微動機的艾蜜莉雅太太、事件發生時不見人影的西山先生，他們幾位的特征比較接近犯人。但是，我卻有一種這一切好像都按照某個人安排好的路走……的感覺。」
「阿京你說太多答案了。簡單說，就是你不知道犯人是誰。」
乃惠琉將手抵在下巴替京太郎發言。
「不，跟金田你說的不太一樣。」
京太郎否定之後陷入了沉思，應該是詞窮了。
「哥哥，到底是怎麽樣？」
二重妹妹焦急地催促著他。
於是，京太郎以一副難以用語言表示的神情說：
「『誰都可以』是犯人。」
——令人大感不可思議的話。
「我不太懂你的意思？」
為了了解這家夥話中的真實意義，我提出疑問。
「我也不知道要怎麽說才好。嗯……聽清楚喔？截至目前為止，我們都認為這起事件是一個人犯下的，也就是說我們都認定犯人是單獨一人。」
「我懂了，也有可能是複數犯人吧！」
京太郎對文美的話點了點頭，繼續接下去說：
「那麽，來進行假設犯人有共犯的推理。例如，景山先生與石崎小姐。那個時候，在門前轉動門把的是景山先生。如果其實門根本就沒上鎖，他們卻在敲壞門把之前一直站在門前，行動很可疑。
再來是西山先生。發生事件之後才出現的他，就算跟任何人同為共犯也不奇怪吧。同理可證，也能套用在艾蜜莉雅太太與木梨先生身上。
無論是單獨犯案，或是有共犯……如果大家都是共犯的話，也完全不奇怪。因為大家的動機都很曖昧不清楚，再加上大家都沒有不在場證明、犯罪現場也能夠輕易地製造成密室。所以，我才會認為『誰都可以』是犯人。」
在推理中很常使用「無差別殺人」這個專有名詞。假裝是無差別的殺人罪行，其實隻針對背地裏隱藏了某個秘密的特定人物。
他想說的跟這個相反。
——我不知道有沒有所謂的『無差別犯人』這種詞匯，你是想這麽說嗎？」
無論殺掉誰都可以……「無差別殺人」。
襲擊紫織的犯人，無論是誰都可以……「無差別犯人」。
「的確如此，小林說的單字非常精準。嗯，『無差別犯人』啊……的確就是這樣子。因為這個白田家裏的人，每個人的行動都很詭異。大家都太可疑了，所以我們才會看不到事件的關鍵。」
京太郎叩叩叩地敲著自己的額頭。事件的謎底越來越深奧，似乎看不見一絲解答的希望，我也被這家夥說的話弄得越來越糊塗了。結果，犯人到底是誰？
於是，站在我身邊露出一臉沉思神情的乃惠琉，終於開口了——
「……這樣的話，要不要試著逆轉看看呢？」
「逆轉？這是什麽意思？」
我反問乃惠琉。逆轉就是指上下翻轉、大翻盤的意思吧……但是要翻轉什麽？
「是的，逆轉。簡單說，『無差別犯人』就是『任何人都可以是犯人』吧。」
是這樣子沒錯。我對乃惠琉的話肯定地點了點頭。
「如果將這個結果逆轉的話，也許就能得出真相了。沒錯，隻要進行逆轉就能導出『任何人都不是犯人』的結果。」
「也就是說犯人並不存在啊？」
對我的疑問露出一臉心滿意足表情的乃惠琉，以彷佛女高音的美妙聲音斬釘截鐵地對著餐廳裏的人大聲宣布：
「一切的謎題都已經解開了！」
然後，她在全員的注視之下，接下去說：
「這是一起——相當不幸的意外事故。」
她判斷這不是事件，而是意外事故。最後的結論是沒有犯人，當然會有人對此感到不滿。不過，我還是希望她能有個完美的解釋。
「你說是意外……但是紫織大小姐明明就是後腦杓流血啊？這是因為她被別人從後麵攻擊吧？」
翻著白眼的西山朝乃惠琉投出疑問。
「不，那是意外。我會針對這起意外進行說明。」
「這是真的嗎？乃惠琉大小姐，您的說明能讓我們信服嗎？」木梨先生說。
「這是當然……那麽，請各位坐回位子上，將你們的耳朵借給我一下，聽我說明。」
乃惠琉滿意地看到大家都乖乖坐回位子上，然後緩緩地沿著桌子周圍走。
「嗬嗬嗬嗬。乃惠琉大小姐，請讓在下聽聽您的推理吧？」
在圓框眼鏡下眯起眼的老紳士催促著。
「那麽，我再說一次。發生在紫織身上的事情——是一起意外事故。」
然後，她走近京太郎身邊打了一聲招呼說：「阿京，可以把筆記本借我一下嗎？」便接過那本筆記本。
她翻開的是畫著紫織房間藍圖的那一頁。
「因為有阿京畫的圖，所以我就簡單地做個說明吧。」
乃惠琉邊說邊將筆記本放在桌子上讓大家容易看到，然後指著畫在筆記本中的「貼在牆邊的桌子」。
接著，開始引燃火苗。
「首先是事件發生之討，紫織正在讀書。證據就是散亂的參考書與文具。雖然這隻是我的猜測，不過她應該是在寫暑假作業吧。
還有，她需要別的參考書。明明自己也可以去書房拿書，但是她也想要寫作業。於是，她想請西山先生拿來，便打了手機給他。但是，西山先生睡得太熟了，所以完全沒注意到手機的鈴聲。」
「是的，無論是大小姐的來電還是石崎小姐的來電，我都沒注意到。」
西山先生肯定地回應這個事實。
「西山先生不接電話，既然如此，紫織便轉而拜托石崎小姐。馬上答應的石崎小姐來到三樓的書房，幫她找參考書。然後，在那之間紫織的房間裏發生了意外。」
「——但是，紫織大小姐是被打到後腦杓耶？」
「我接下來會說到，請你冷靜先聽我說。」
乃惠琉安撫著一直緊抓著同一件事情問的西山先生，接著說：
「紫織在通話結束之後，又繼續寫作業。大家麵對桌子寫作業的時候，會譬觀什麽樣的姿勢？」
「那當然是，像這樣麵對下方……」
「沒有錯，木梨先生。紫織看著下方寫作業，然後就在這個時候發生了不幸的意外。
掛在牆上的畫作脫落，畫框的尖角直接擊中麵向下方的紫織的後腦杓。」
「啊！這樣的話，的確會對後腦構造成強烈的衝擊。」
此時，西山先生讚同地說。
「那幅畫就這樣把桌上的參考書與文具一起掃到地上。然後，因為強烈的衝擊而昏過去的紫織從椅子上跌了下來，被掉下來的畫蓋住——這就是事情的真相。窗戶開著的原因，雖然純屬我個人的推測，應該是今天晚上沒那麽悶熱，所以她才不開冷氣打算開窗戶就好吧？」
說完之後，乃惠琉有禮貌地鞠躬並回到座位上。
聽到這個推理的艾蜜莉雅太太「呼……」地吐出一口氣，呈現虛脫的狀態。應該是因為緊張一直處於緊繃的狀態下吧。
「也就素說，沒優所謂的犯人嗎？真素太好了。」
「原來如此，這麽一來的確說的通。也許在這裏尋找犯人是錯誤的吧。」
老紳士如此說完的瞬間，乃惠琉的手機突然響了起來。
「喂，是石崎小姐嗎？紫織呢？紫織的狀況如何？」
聽到這句話，餐廳再度籠罩在一股緊張的氣氛之中。
「已經清醒過來了嗎？嗯……是嗎？太好了……幸好沒有傷得太嚴重。嗯、好的。隻要休養兩、三天就龍出院了……」
現場氣氛一口氣緩和下來。
「嗯，果然是畫作鬆脫結果打到頭啊……因為流太多血，結果嚇到昏過去……原來如此……」
乃惠琉結束通話之後闔上手機，轉過頭來看著大家，動作誇張地舉起手。
「各位！她的性命沒有危險！紫織沒事了！」
聽到這句話，大家的臉上浮現安心的表情。
「真是太好了，夫人。」
「素啊，遮下子窩就能安心了。」
聽到景山先生的話，艾蜜莉雅太太雙手擺出祈禱的姿勢，臉上浮出笑容。
「嗯，我就知道是這麽一回事！哈哈哈哈哈
哈！」
木梨先生打從心底開心地大笑，西山先生似乎是因為之前太過擔心，所以一聽到紫織沒事的消息之後，便拾起頭看向天花板呈現恍惚的狀態。
真不愧是乃惠琉。
在眾人一片安心之時，有一人臉上不見任伺釋然的表情——唯有一人。
「京太郎，你怎麽了？你不覺得開心嗎？」
「……不，並沒有這回事，小林。如果要說開心的話，我的確很開心！」
他勉強堆起笑臉，假裝興奮。這實在是太奇怪了。如果是平常的話，他應該會說：「哎呀，真是太好了。這下子事件就解決了！正因為有我的提示，所以金田才能夠探尋到真相！」如此之類的話才對。
難道說，他希望靠自己的力量解決嗎？
「喂，京太郎？」
我朝轉過身去背對著我的京太郎喊。
然後，隻見他轉過頭來臉上帶著一抹脆弱的微笑，豎起四根手指。
「留下來的謎有四個。
紫織傷口的狀況、
陽台扶手上的痕跡、
和一先生的房間很不自然、
還有，掉在地上的毛發。
………………這一切的答案隻有一個……大概。」
矮冬瓜彷佛死鴨子嘴硬般隻低聲地對我一個人說，然後縮著肩膀靜靜地……看起來十分落寞地離開餐廳。
他到底是怎麽了啊？令人覺得有點不舒服耶。
◇
——紫織發生意外的隔天早上。
昨天一整天忙個不停，精疲力竭地回到房裏之後就倒在床上沉沉地睡著了。然而……
「唔……吵死了……？」
啪答啪答的嘈雜聲將我的意識拉回現實。
睜開雙眼之後，因為純白的天花板映入眼簾使得我大吃一驚。
「這裏是哪裏？」
立即驚醒的我來固巡視四周，許多回憶慢慢湧上心頭，似乎還處於睡迷糊的狀態。
「對了……我們跑來旅行了。」
用力地抓了抓翹得亂七八糟的頭發，拿起被我丟在枕頭邊的手機確認時間。早上八點五十二分。差不多該起床了，於是我坐了起來。
就在這個時候——
門「啪——」地一聲被打開來，金發電鑽頭衝了進來。
「什、什麽事啊？一大清早的吵死了！電鑽頭！」
我睡眼惺忪地瞪著入侵者，朝著她大喊。
「大、大事不妙了！修司！」
打扮與昨天不同，穿著寬鬆的短袖襯衫配上及膝牛仔褲的乃惠琉，焦急地在我的房間裏麵來回踱步。
「搞什麽嘛……一大早就這麽吵……你是京太郎嗎？給我坐下。」
「啊，好的！」
我一邊揉著眼睛一邊下指示，隻見這位千金大小姐順從地跪坐在地上。喂，你也太順從了吧？算了，能夠一點就通也算是好事。
「好了，到底是怎麽回事？」
我坐在床上，一邊在意地順著睡翹的頭發，一邊詢問她事情經過。
「就……就是……和一不在家！」
「喂，這是什麽了不起的大事嗎？和一先生昨天白天就出門了吧。應該是他還沒有回來而已吧？」
唔——我伸展著身體問。根據我聽到的版本，開車出門的和一原本說晚上十二點就會回家……不過，畢竟他可是大學生，應該也滿多有的沒有的事情吧？一定是這樣。
但是，她卻告訴我……
「但、但是……和一的車子卻車門大開，
——停在房子的外麵！」
這次變成和一先生下落不明了嗎？
事情怎麽一件接一件發生啊？喂！
從房間走出來之後，整棟房子已經騷動不已。
因為四處找尋和一先生下落的人們來回奔跑著。甚至連通勤來這裏上班的工作人員也總動員。
順便看了一眼紫織房前，確認一下視線範圍內的事物。散亂在地上的參考書與敲下來的門把已經收拾幹淨。不過沒有門把的門看起來有點詭異。
「我也加入搜索大隊吧？」
「……嗯，因為有很多房間，那就麻煩你跟我一起搜索二樓的房間。」
我與乃惠琉正在房間前麵的走廊上討論搜索範圍時，隔壁房間的京太郎探出頭來。
「這陣騷動是怎麽一回事？」
「啊，阿京！你來得正好！」
她把京太郎拉了過來，說明事情。
「這、這實在是不妙啊，隻是……不對，現在不是說這種話的時候。好，一切包在我身上！」
低下頭的京太郎又馬上抬起頭來，露出一如往常的笑容。
「是、是這樣子的啊。既然如此，這邊的事情就不用麻煩你了。」
電鑽頭似乎察覺到了什麽，所以並沒有強迫京太郎加入和一先生的搜索隊。
「到底是怎麽了？」
因為他是那種遇到這種情況，一定會搶著帶頭指揮搜索隊的人。所以，這其中一定有什麽隱情。
京太郎左顧右盼，小聲地說出理由：
「就是我爸媽的事……就是那個嘛，小林。」
是這家夥的家庭環境很特殊的事情。但是，在乃惠琉麵前說好嗎？
「我之前已經在電話中聽說過了，所以他才會這麽想來這個港口城市吧。」
啊啊，這麽說來。
『我有個很想去的地方，原本打算暑假期間自己一個人去。』
這家夥從我手中搶走手機，與乃惠琉討論旅行計劃時，的確說過這句話。
「……其實我一直聯絡不上他們。」
「什、什麽？這樣很不妙吧？」
「嗯，其實我打從一開始就聯絡不上，因為我完全不知道爸爸跟媽媽的消息。總而言之，我一直在尋找他們。然後，這個城市也許會有他們的線索。我是打算在不被二重發現的狀況下偷偷跑去。」
「如果是這種事情的話，那就沒辦法了。你去吧。希望你之後可以把理由原原本本地告訴我。就算你不在，我們也會把和一先生找出來的。」
這件事依然令人摸不著頭緒，不過這家夥的雙親也已經離開三年了啊。他一邊過著隻有兄妹兩人的生活，還一邊瞞著二重妹妹尋找雙親嗎？既然如此的話，當然要讓他出去才行。
「謝謝你，小林！真的很抱歉！感謝！」
「……你們兩個人的感情真的很好呢。啊——真是的，等一下啦！」
乃惠琉從口袋裏拿出手機，打電話給某人。
「啊，西山先生。你現在人在哪裏？中庭嗎？可以請你回來房子裏嗎？嗯嗯，搜索和一的事情就交給我們，請你按照原本計劃陪阿京出門。希望你可以開車載他出去。嗯嗯，謝謝你。」
掛掉電話的乃惠琉說：「這麽一來就有了移動的交通工具，請你好好利用喔！」然後可愛地眨了眨眼。
送京太郎出門之後，我們開始尋找和一。
我望向左邊通道上的空房，詢問身旁的金發雙螺旋辮子頭。
「二重妹妹跟文美呢？」
「昨天晚上的事情解決之後，我們幾個女生聊到很晚，她們應該還在睡覺吧。叫醒她們也有點可憐，暫時先這樣吧。」
你們居然還做了那種事？還真是有活力啊。我對她們的精力之旺盛，已經超越了佩服甚至感到吃驚的地步。不過，這家夥能跟二重妹妹成為好朋友也是一件好事。因為她們之前真的處得很不愉快。我邊暗自在心裏想著這些事，邊搜索——
「不在耶……」
「的確不在
呢……」
時間經過一小時，來到十點。我與乃惠琉在餐廳裏，垂頭喪氣地說。
「我有一種預感，他絕對、絕對不在房子裏麵！」
——雖然事到如今有點馬後炮，但是既然在房子外麵發現車子的話，一般來說他應該是被人帶到外麵去了吧？
但是，不能繼續浪費時間了，我實在很擔心和一先生的安危。
「這下子，應該輪到警察上場了吧！」
比起下落不明，現在的情形更像綁架事件。
「但是，艾蜜莉雅太太又很堅定地說不能報警。唉……」
乃惠琉無力地趴在桌上。桌子上，蕩漾著一片由她的頭發形成的僉色海洋。
這棟房子根本就是受到詛咒了吧！事件接踵而來，令人眼花撩亂。
「電鑽都快把桌子鑽出洞來了。」
「就是說啊，如果真的鑽出洞來就太酷了。咻嚕嚕。」
原本打算讓她打起精神來，所以開了個小玩笑。看來沒什麽作用。
我們兩人就這樣發著呆，經過了數秒，乃惠琉突然唐突地問：
「對了，修司。你覺得這次的旅行如何？」
「嗯？幹麽這麽突然？」
「沒關係啦！你就回答我吧。」
嗯——唔，實在難以回答。因為第一次旅行，卻演變到這個地步。
「暫且不論好不好玩的話，從某個層麵來說，有許多令人印象深刻的回憶。」
「是嗎……嗯——」
就在乃惠琉開口的時候。
「哎呀，你們兩位原來在這裏啊。」
喀鏘一聲，餐廳的門被打開來，石崎小姐走了進來。
「喔，這不是石崎小姐嗎？你不待在紫織的身邊沒關係嗎？」
我詢問昨天一整晚沒見到麵的女大學生。
「我馬上就要過去了，我隻是回來拿紫織大小姐的換洗衣物而已。」
石崎小姐如此回答，然後經過我們身邊走到廚房去，喀鏘喀鏘地似乎在進行什麽作業。
「結果，這次變成和一少爺不見了呀。」
她端著銀色的托盤返回我們身邊。
「是啊，我們找遍了整棟房子。不過，我們歸納出必須擴大範圍，外出尋找的結論。」
「希望和一少爺沒事。」
她將用托盤端來的杯子放在我跟乃惠琉麵前。
「雖然隻是一般市售的衝泡飲料，不過還請你們喝完這個再繼續加油吧。」
杯裏是紅色的液體。這個香味是……紅茶。
「謝謝你！」
「感謝。」
「這是應該的。那麽我還要回去醫院，你們喝完的話請放到那個托盤上，之後會有其他人收拾幹淨。那麽就先這樣吧。」
石崎小姐有禮貌地向我們鞠躬後，便離開了餐廳。
我們拿起熱燙的杯子，就著杯口喝了起來。好燙啊！我一邊吹著氣，一邊小口小口地喝。
看到這副情景的電鑽頭問：
「你是貓嗎？」
「我是。」
一句話回答完畢之後，我一口氣喝光剩下的紅茶。順帶一提，剛剛的對話中，她是在問我是不是貓舌頭（注16），所以我回答是的。這樣的交流很像朋友吧？
我的心中產生一股朋友數量終於增加了的踏實感。嗯嗯，真是太好了，朋友。雖然這家夥跟京太郎是同屬性的怪咖。不！她比那家夥還會推理。
「總覺得你好像在想什麽沒禮貌的事情。」
她露出不屑的眼神瞪著我。
把杯子放到托盤上：心想差不多該重新展開和一先生的搜索行動。當我站起來的時候……突然感到眼皮非常沉重，視線扭曲了起來。
「突然變得好想睡……喔？」
「啊啊……應該是太疲倦了吧。」
注16 日文中以貓舌頭來形容怕燙的人。
我大大地打了一個哈欠，擦掉愛困的淚水。
「就是……說啊……我也好想……睡……」
乃惠琉話還沒說完，就叩咚一聲趴在桌子上。
「喂，在這種地方睡著會感冒的啦……」
我伸出手打算搖晃她的肩膀，然而……
「唔喔……啊……哎呀呀……」
我的腳不聽使喚地一屁股坐在地上，卻沒辦法站起來，宛如一隻毛毛蟲般蠕動著、掙紮著。
然而，侵蝕我全身的是——彷佛劇毒般的濃濃睡意。
我將指甲刺入大腿，想藉此抵抗睡意，卻感受不到一絲痛楚。不對，我甚至不曉得自己的手有沒有確實動作。一股看不見未來的恐懼感緊緊纏繞著我。
「到底是……怎麽一回事……」
從喉嚨擠出彷佛嘔吐般的聲音，卻絲毫沒引起任何作用。隻有聲音泄漏出來，僅僅隻是如此而已。
最後，終於被籠罩在一片迷霧之中，遮蔽住我的視線。隱隱約約在那縫隙之中，與某人的視線交錯。
那是……
石崎亞希子。
站在微微打開的門另一邊。
臉上浮現令人毛骨悚然的微笑……看著這邊。
我的意識離開了現實……
墜入了一場令人懷念的……
——夢境。
◆
如果我遇到危機的話，你一是要來救我。
如果修司遇到危機的話，我一是會去救你。
以前，我曾經跟那個笨蛋約定過。
那是什麽時候的事情呢？
等到我回過神來，才發現似曾相識的某個光景映入我的眼簾。
……這裏是哪裏？
腦袋裏浮出疑問的同時，我也來回地巡視四周。
窗戶裂開、牆壁也脫落、已經腐朽斷裂的木材倒在玄關前，布滿了厚重的灰塵，看起來不像有人居住。
夕陽的餘暉斜射進來的廢棄房屋。
『——等一下啦！』
再一次張望四同，撬開蒙朧的記憶，對照著映在眼簾的光景。
是的，我知道這個地方。
「修司，你怎麽了？」
聽到有人突然喊了自己的名旱，便將視線轉向聲音來源。站在那裏的是就讀小學的某位眼熟的少年。
他是……京太郎？絕對錯不了，他是小時候的明智京太郎。不過，他怎麽會這麽嬌小？
「喂！我馬上過去——」
我的嘴巴自動地回答，然後腳自動飛奔過去。等一下，怎麽會自己動了起來？但是，無視於本人意誌的這副身體，在京太郎身邊停下了腳步。
接下來，小小的京太郎帶著滿臉的笑意。
「很好，大家都到齊了！」
矮冬瓜環視了一同之後如此說。他站在受傾斜的夕陽照射之下的玄關，指著散發出昏暗氣息的廢棄房屋深處。
到此，我終於了解了。察覺之後，就覺得一切簡單明了。
『我——在作夢。』
『也就是說……這裏是我國小時花了很珍時間泡在裏麵玩的秘密基地。』
在我升上國中之前就已經被拆除的廢棄房屋，現在已經變成停車場。
我想起來了，那個時候的京太郎……不，在偵探還沒走偏之前，他都稱呼我為「修司」。
雖然京太郎不擅長運動，卻非常有行動力，總是扮演著領導大家的角色。
沒錯，過去他對我們來說是仿佛領袖般的存在。是個非常可靠的少年，連大人也會對他感到佩暇。
還有，他經常會發現可以玩的地方，然後再告訴我們。這棟廢棄房屋——秘密
基地也是如此。
雖然，事到如今他變成一個老是造成別人困擾的家夥，但是他那股勇往直前、無所畏懼的個性倒是始終如一，沒有變過。
「終於能去到更深的地方了。」
小黑那張飽受日曬的臉微笑著說，然後小健回答了他——
「就是說啊。如果女生在的話，就會害怕得不讓我們去。」
那個時候，我、京太郎、小黑、小健、文美，還有美咲六個人經常玩在一起，大蒙都把在附近發現的廢棄屋手當作秘密基地使用。話雖這麽說，平常也隻會用到玄關附近的狹窄房間而己，所以男生多多少少感到不滿，一直很想將勢力範圍擴大到裏麵。走廊的地板已經鬆脫，破了好幾個洞，房子深處因為太陽照射不到所以總是昏昏暗暗地看起來很嚇人，文美與美咲覺得很可怕拒絕更加深入。
但是，兩位女生因為有事所以不能一起玩的這一天，男生們按捺不住好奇心，踏上了那片未開拓的土地。
京太郎走在前頭，然後是身材瘦削剃著一顆光頭的小健、身材嬌小左眼有顆令人印象深刻的愛哭痣的小黑，最後才是我。我們排成一列發出嘰哩嘰哩的瑟音，在走廊下前進。
「裏麵有什麽呢……京太郎你沒有一個人偷偷跑進去過嗎？」
還是小孩子的我，不假思索地詢問京太郎。
「沒有啊，修司。雖然我也一直很想進去看看。但是這種地方，果然還是要大家一起去比較好玩吧。啊哈哈哈哈。」
少年嘴巴上如此回答，笑聲聽起來卻相當勉強。我想，京太郎應該是在這個時候就會害怕幽靈或是鬼怪之類的東西，他單純隻是不敢獨自一人去深處而已。
我們一邊小心地板上的洞，一邊戰戰兢兢地前進。就在這個時候，活力十足的小黑衝了出去。因為他身手敏捷，所以一點也不怕會掉到洞裏吧。
「小黑，這樣很危險耶！小心一點。」
小黑追過貼著牆壁緩緩前進的京太郎，一邊說著「沒事啦」一邊拉著我的手。
「喔喔！那個房間好像很大間耶！修司，我們進去看看！」
小黑對著眼前的門喊了一聲「金剛飛拳」，然後以拳頭推開門。這家夥最喜歡看機器人動畫了，所以很常模仿機器人的必殺武器。
門被打開來的那個房間似乎是客廳。
「哇塞——超級破舊的！」
看到房間內部的我，不禁發表心中的感想。
彈簧都爆出來的沙發、還有螢幕已經裂開的電視等，東西散亂四處。
「如果把這裏打掃一下，應該有更多空間可以使用吧？」
接著走進來的小健順手關上了門。京太郎似乎是太過謹慎，也被小健超前了。
我們三個人到處尋找有沒有什麽有趣的東西，在房內繞來繞去。
「隻有一堆垃圾。小健你那邊呢？」
小黑一邊問一邊探頭察看沙發底下。
「嗯——隻有厚厚的灰塵而己，根本沒有找到什麽有趣的東西。」
「就是說啊……」
正當我附和小健的話時。
咚咚咚——有人敲著客廳的門。
『喂，你們幾個鎖上門了嗎？完全打不開耶。』
傳來被隔在門外的京太郎的整吾。
「小健，你把門鎖上了嗎？」
少年聽到我的問題猛然搖了搖頭。
「阿京，我沒有鎖門啊！你看……」
小黑轉了轉門把往後拉——卻打不開。應該是因為生鏽的關係，門鎖才會打不開吧。但是，當時的我們隻是國小低年級的學生，被反鎖在房間裏麵的時候完全不知道該怎麽做，頓時餐慌失措起來。
「啊，打不開耶。怎麽辦、怎麽辮？」
小黑喀鏘喀鏘地轉動門把，但是門把隻是一個勁地空轉。
「讓我試試看。」
我將小黑推開，同樣轉動著門把。果然還是不行，這個門把已經壞掉了。
「為什麽、為什麽打不開？我們被鎖住了嗎？」
小黑雙手抱頭，坐立難安地來回走動。
「電、電視劇裏不是都會用身體撞開門嗎？」
我對小健的提案點了點頭，動手試了試。
「門一動也不動。」
理應如此，雖然有三個人，不過畢竟我們都是小學生，力量不足以撞破門板。再加上這扇門是朝內側拉的設計。如果鉸鏈是反過來的話，用力撞擊可能會比較有效果。
『喂，你們沒事吧？』
京太郎努力鼓勵我們的聲音傳來。他也在另一端拍打著門、轉動門把，做了許多嚐試，但是門仍然一動也不動。
我們轉念一想，也許能從窗戶爬出去，於是便開始朝窗戶下手，隻是這邊也完全沒任何動靜。窗戶雖然裂開了，但是格子狀的窗框實在是太小了，瘦小孩也過不去。這下手真的是完全束手無策。
我回到門前，焦急地敲門。
「京太郎？如何？你那邊打得開嗎？」
應該在門外想辦法開門的領袖完全沒回慮。
「……京太郎？」
再喊了他的名字一次，果然還是沒有回應。
難道說他跑回家了嗎？因為那家夥很怕這種恐怖的東西，也許是獨自一個人被留在昏暗的走廊上，覺得太害怕了吧。
不對，被留下來的是我們才對吧。
太陽緩緩西沉，從照不到日光的房間深處開始變得漆黑。
啾啾啾……啪沙啪沙啪沙……
鳥鳴叫了幾聲之後振翅飛走，風聲喀答喀答喀答地搖動窗戶。被那個聲音嚇到的我們縮在一起互相看著彼此，不敢亂動。
「「「………………」」」
風終於停止，一股寂靜將我們團團包圍。
於是——
「唔哇啊啊啊！我們這輩子都出不去了啦！」
在不安的情緒籠罩之下，小健開始放整大哭。然後，那份不安擴散開來，小黑也哭了起來。
「啊——別哭了啦。我們一是會沒事的。」
我一手拍著小健的肩膀一手撫上小黑的黑發。其實我的內心也相當不安，但是我極力忍耐滾自己別哭出來。
「京太郎……」
我啪答一聲坐在地上，沒出息地低喊著可能再出不會回來的死黨名字。這個時候我才發現其實我非常依賴他，光是他不在身邊，我的心情就變得如此沉重。
當時的我彷佛被一股無以言喻的恐懼給牢牢抓住，於是我拉起小健與小黑的手，緊緊地握住。
「嗚……你、你們有聽到什慶聲音嗎？」
小健一邊哭一邊用力地抓住我的手。
因為門旁邊的牆壁發出嚷啦喀啦、啪嘰啪嘰的噪音。
「那、那是怎麽回事？這是什麽聲音？」
雖然天色越來越昏暗，但是光線還足夠讓我們看到四周。我擋在小健與小黑前麵，凝視著聲音的來源。當時的我認為自己比較高大，必須保護他們兩個人，所以做出如此的行動。
聲音越來越大聲了。
喀哩喀哩啪嘰。聲音越來越急促。
我們的恐懼感也隨之水漲船高。還是小孩子的我們幻想著某種不知名的怪物會穿破牆壁跑出來，感到恐懼不已。
我們隻能努力壓抑恐懼的心情，緊盯聲音的來源——從彷佛小孩手拳頭般大小的洞傳來聲音。
然後，那個洞的周圍開始喀哩喀哩地膨脹——
「唔哇！」
瞬間，我撲上小健與小黑的身上，無論發生什麽事情我都要保護好他們！
但是，從洞裏麵現身的是…