二皇子明華最近有點抑鬱，他其實年紀尚幼，又自小在帝都長大，卻不得不即將迎接生命中的第一次離別。
二皇子這次去雪域主要任務是跟著鬼穀家族學習用兵之道，帝都局勢已經風起雲湧，皇帝暗地裏撥了一隊暗衛跟隨他，負責他的安全；除此外，還撥了一隊遠征軍給他，一路護送他北上，然後留在二皇子身邊，也算是成為二皇子的私軍了。
出發前夜，皇帝在藏書樓召見二皇子。藏書樓位於皇宮前朝，皇帝喜歡在藏書樓接見心腹大臣，這裏也算是在皇帝控製中。
看著稚嫩的二皇子，皇帝喟歎“去到雪域，好好學習，鬼穀家的人朕信得過，他們也是有大本事的，不然也不會一直在雪域那種地方紮根了。也許以後整個皇朝就得依靠你。”
明華畢竟還隻是十一歲的男孩子，有點迷茫，“不是還有太子哥哥嗎？”
皇帝歎了口氣，“你太子哥哥也是個好的，隻是他自幼跟在太後身邊長大，太過於親近皇甫家族了，外戚勢大一直是皇家的隱患。我隻求他能明白事理，事事以皇朝大局為重。當初我和你母後就不應該讓他被太後抱去養。”當年，太後硬抱了太子去永壽宮養，皇後娘娘兩年後先是生了二公主，四年後才又生了二皇子，一直對他如珠似玉地養著，感情自然深厚。
明華聽出了自己父皇聲音中的疲憊，他自幼跟在父皇母後身邊長大，最近幾年，父皇已經半頭白發，他雖然還沒有成年，但是耳濡目染這麽多年，也知道父皇殫精竭慮，隻怕會天不假年。明華突然擔心自己歸來那日，自己一向親近的父皇已經不在了。他的聲音變得哽咽，“父皇要好好保重身體，等兒臣回來，一定好好幫著太子哥哥理國。”
皇帝點了點頭，伸手牽著二皇子明華的手，一起看著遠處的風景，“那父皇就在皇城這裏等你學成回來。咱們皇族已經很多年沒有出過用兵的高手，希望你能在這方麵有所突破，回來後好好幫著看好這江山。”
內侍在外輕聲稟告，“皇上，皇甫宰相求見。”
皇帝拍了拍明華的手掌，“去跟你母後好好道別，明天你就要出發了，你母後正在宮中盼著你呢。”
二皇子明華恭敬行禮退下。皇帝對守在外麵的內侍說，“傳宰相到紫宸殿見朕吧。”內侍領命而去。皇帝在藏書樓上又站了一會，才起駕前往紫宸殿。
二皇子明華趕到皇後居住的坤寧宮的時候，天色已晚，皇後身邊的藍姑姑正在宮門前焦急地等待著，看見二皇子的身影出現，趕緊迎了上來，“二殿下來了，皇後娘娘帶著兩位公主正等著殿下您一起用晚飯呢。”
二皇子明華踏入正殿的時候，看見自己母後和皇妹正在吱吱喳喳地說著什麽好玩的事情，五妹妹笑嘻嘻的，看見二皇子進門，像燕子一般飛撲了過來。二皇子一把抱住五公主，五公主人雖小，但是胖乎乎的，著實有點重，把二皇子撞得退了兩步。二皇子明華一向心疼這個妹妹，便吃力地抱起她，“冒冒失失的，丟了母後的臉。”
皇後一向持重端莊，五公主自小被寵得的確與皇後的性子南轅北轍。母子四人一起吃了晚飯，皇後令人帶了兩位公主回去歇息，她有話要跟二皇子單獨說。五公主本來不依，但是皇後把臉一板，五公主知道自己的母後，一向都是笑意盈盈，但是如果她板起臉來了，就是行不通的時候了。
二皇子明華笑著向五公主保證，一定會去五公主的寢殿跟五公主再說說話，五公主才依依不舍地回了自己的寢殿。五公主年紀尚小，還跟著皇後住在坤寧宮。
皇後看著兩個女兒離開正殿後，又屏退了所有下人，拉著明華的手端詳了他一番，才正色跟二皇子明華說，“在你走前，有一件事，我要跟你提提。這次，你離開皇城後，也不知道什麽時候能再回來。有一點你要牢牢記著，你離開之後，沒有你父皇和我共同發出的詔命，都不許回來。如果日後你太子哥哥繼位了，你也不要再回來了。京都看著花團錦簇的，但是母後擔心，再也護不住你了。”
皇後拉著二皇子的手，一起坐在窗邊的榻上，二皇子其實還隻是一個十一歲的小男孩，但是皇族的孩子都是成熟得很快，二皇子大概知道自己母後要跟自己說什麽，便正襟危坐聽著。
皇帝自己本身就是一個能力平庸的人，不論文治武治都不行，但是他有一個優點，就是任人唯賢。如今皇後生的兩個嫡子天賦能力都比自己強，他自然恨不得將全天下最優秀的人都找來教養自己的這兩個兒子。但是這兩個嫡子，一個跟皇甫家走得太近；一個不占嫡長。
皇後緩緩說道，“本來應該是你太子哥哥要出去曆練的，曆代的太子都需要在繼位前去雪域跟著鬼穀家學習數年。再說他是一國儲君，也應該懂多點，但是你皇祖母不允許你太子哥哥遠行。”
事實上，當皇帝提出讓太子明誠外出曆練，找合適的師傅，跟著學習用兵之道的時候，太後娘娘反應十分強烈，她十分大聲地罵皇帝不是慈父，“哪裏有這樣的父親？將自己的繼承人扔到外麵的荒蕪之地。”
皇帝也料想不到太後會有如此劇烈的反應，當著太子的麵，被太後罵得狗血淋頭。到了前朝，皇甫家族也反對讓太子外出，認為太子是一國儲君，離開皇城是十分危險的事情，最後這件事隻好不了了之。其實主要是皇甫家族的人擔心太子離開中都後，二皇子會更得聖寵。
最後皇帝隻好放棄讓太子外出曆練的計劃，本來他的確是懷有私心，讓太子外出曆練，擴展眼界，遠離皇甫家族的影響。二皇子與太子一母同胞，年齡隻是差了四歲。其實這二人都是能力十分強的人，這是皇帝十分欣慰的事情。因此思前想後，最後皇帝做出了讓二皇子外出曆練的決定。
但是二皇子離開中都，跟太子離開中都，將會是兩種完全不同的情況了。需要謹慎籌備。
雖然前朝中，皇甫家的人占著更多重要的位置，但是皇帝最為倚重的是宮家的人。他當年聽了宮家的建議，皇族長期與皇甫家族通婚，生下來的孩子根基會越來越弱，而且皇甫家勢強，實在不適宜再繼續讓皇甫家的女兒把持著皇城的**，他於是違背了自己母後的意思，放棄了皇甫家精心培養的女兒，自己選擇了蔣氏為太子妃。
事實證明，他當初的決定是正確的，蔣氏生了兩子兩女，都是天資聰穎的，甚至可以說是近一百多年來資質最好的皇子皇女。而反觀麗妃皇甫氏，雖然也生了一子一女，但是資質明顯平庸很多。
但是由於這件事，太後與皇帝關係日漸惡化，太後與皇後的關係更加是從來就沒有好過。皇帝現在最為後悔的事情就是，當初皇後生下嫡長子的時候，身體很弱，當時太後出手，要求要麽將**管理權要過去，要麽將嫡長孫要過去養，理由也十分充分，皇後體弱，需要休養，她也是為自己兒媳婦分憂。
皇帝當時出於兩個考慮，一個是孝道，他也想改善自己與太後以及皇後與太後之間的關係，如果太後養著嫡長孫，也能有些事情打發時間，不再想那些無關重要的事情，而且也有機會改善彼此關係。一個是皇帝不希望皇甫家的女人掌握**的管理權，就算這個女人是自己母後，他也不希望再發生這種情況。但是當時**除了皇後，就隻有麗妃和太後的身份尊貴，有資格代管**事務。
皇後看出皇帝心中的憂慮，便主動同意了讓太後將自己辛苦生下來的嫡長子抱去教養。本來皇後、皇帝都想著過一兩年，就將大皇子放回自己身邊教養的。但是沒有想到，太後後來一直沒有同意將大皇子放回皇後身邊教養，這種狀況一直持續到大皇子十歲搬入東宮。
皇後輕聲訴說著往事，“你太子哥哥自幼跟著你皇祖母長大，跟母後和父皇都不親近，這些年來，我們也看出來了，你太子哥哥太過於倚重信賴皇甫家的人，這對於我們諸羅皇族來說，是極其不利的。”
二皇子明華點了點頭，雖然皇後沒有明說什麽不利之處，但是身為皇族中的人，自幼就接受了這方麵的教育，這種事情一點即通的。皇甫家族勢大，未必沒有別的想法，作為諸羅皇族的人，第一需要考慮的不應該皇甫家的利益，而是諸羅皇族的利益。但是太子哥哥他似乎太過於情緒化，隻要涉及皇甫家的事情，他就會變得更加敏感。
“你太子哥哥已經是一國儲君，這個已經是無法改變的事實了。”皇後的語氣十分奇怪，讓二皇子開始有點不安。雖然他從小也聽了不少別人私底下議論的，關於自己父皇母後不喜歡自己的太子哥哥，想將自己取代了太子哥哥的地位。自從聽說那些傳聞後，二皇子每次看見太子哥哥，都會有點不自在，他努力想表達自己並無那個取代自己同胞哥哥地位的意思，但是這種事情又不能明說，而且太子哥哥每次看見自己都會變得十分偏激陰鬱，令到他更加不敢與太子哥哥多言。
皇後握住二皇子明華的手，盯著他的眼睛說，“明華，母後擔心如果今天不說，日後也不知道是否還有機會。我和你父皇的確想過讓你取代你哥哥，讓你做太子。“
明華一驚，正想說話，皇後截住了他的話題，“噓，聽我說，你別憂心，這件事不會發生的，至少暫時不會。太子這個位置並不好待。”
皇後靜了一會，才有開口說，“皇甫家的人一定會派人對付你的，母後知道你與你父皇對這件事都有對策，但是你要小心保護自己。”
皇後說得聲音有點哽咽，“我們蔣家和我外祖母家都有自己的暗衛，我知道你父皇也會派人手保護你，但是千裏迢迢去雪域，我還是不放心，我會將一部分暗衛撥到你身邊，不管發生了什麽事情，一定要先保存自己的性命。”
二皇子安慰皇後，“母後，你放心吧，父皇都跟我說了，已經有了萬全之策。”
皇後心中很是淒楚，自己二兒子天資聰穎，自小一直是一些人眼中釘肉中刺。二皇子明華這一趟曆練，隻怕凶多吉少，但是如果他能熬過這一關，日後尚有一線生機。
二皇子這次去雪域主要任務是跟著鬼穀家族學習用兵之道，帝都局勢已經風起雲湧，皇帝暗地裏撥了一隊暗衛跟隨他，負責他的安全；除此外，還撥了一隊遠征軍給他，一路護送他北上，然後留在二皇子身邊，也算是成為二皇子的私軍了。
出發前夜，皇帝在藏書樓召見二皇子。藏書樓位於皇宮前朝，皇帝喜歡在藏書樓接見心腹大臣，這裏也算是在皇帝控製中。
看著稚嫩的二皇子，皇帝喟歎“去到雪域，好好學習，鬼穀家的人朕信得過，他們也是有大本事的，不然也不會一直在雪域那種地方紮根了。也許以後整個皇朝就得依靠你。”
明華畢竟還隻是十一歲的男孩子，有點迷茫，“不是還有太子哥哥嗎？”
皇帝歎了口氣，“你太子哥哥也是個好的，隻是他自幼跟在太後身邊長大，太過於親近皇甫家族了，外戚勢大一直是皇家的隱患。我隻求他能明白事理，事事以皇朝大局為重。當初我和你母後就不應該讓他被太後抱去養。”當年，太後硬抱了太子去永壽宮養，皇後娘娘兩年後先是生了二公主，四年後才又生了二皇子，一直對他如珠似玉地養著，感情自然深厚。
明華聽出了自己父皇聲音中的疲憊，他自幼跟在父皇母後身邊長大，最近幾年，父皇已經半頭白發，他雖然還沒有成年，但是耳濡目染這麽多年，也知道父皇殫精竭慮，隻怕會天不假年。明華突然擔心自己歸來那日，自己一向親近的父皇已經不在了。他的聲音變得哽咽，“父皇要好好保重身體，等兒臣回來，一定好好幫著太子哥哥理國。”
皇帝點了點頭，伸手牽著二皇子明華的手，一起看著遠處的風景，“那父皇就在皇城這裏等你學成回來。咱們皇族已經很多年沒有出過用兵的高手，希望你能在這方麵有所突破，回來後好好幫著看好這江山。”
內侍在外輕聲稟告，“皇上，皇甫宰相求見。”
皇帝拍了拍明華的手掌，“去跟你母後好好道別，明天你就要出發了，你母後正在宮中盼著你呢。”
二皇子明華恭敬行禮退下。皇帝對守在外麵的內侍說，“傳宰相到紫宸殿見朕吧。”內侍領命而去。皇帝在藏書樓上又站了一會，才起駕前往紫宸殿。
二皇子明華趕到皇後居住的坤寧宮的時候，天色已晚，皇後身邊的藍姑姑正在宮門前焦急地等待著，看見二皇子的身影出現，趕緊迎了上來，“二殿下來了，皇後娘娘帶著兩位公主正等著殿下您一起用晚飯呢。”
二皇子明華踏入正殿的時候，看見自己母後和皇妹正在吱吱喳喳地說著什麽好玩的事情，五妹妹笑嘻嘻的，看見二皇子進門，像燕子一般飛撲了過來。二皇子一把抱住五公主，五公主人雖小，但是胖乎乎的，著實有點重，把二皇子撞得退了兩步。二皇子明華一向心疼這個妹妹，便吃力地抱起她，“冒冒失失的，丟了母後的臉。”
皇後一向持重端莊，五公主自小被寵得的確與皇後的性子南轅北轍。母子四人一起吃了晚飯，皇後令人帶了兩位公主回去歇息，她有話要跟二皇子單獨說。五公主本來不依，但是皇後把臉一板，五公主知道自己的母後，一向都是笑意盈盈，但是如果她板起臉來了，就是行不通的時候了。
二皇子明華笑著向五公主保證，一定會去五公主的寢殿跟五公主再說說話，五公主才依依不舍地回了自己的寢殿。五公主年紀尚小，還跟著皇後住在坤寧宮。
皇後看著兩個女兒離開正殿後，又屏退了所有下人，拉著明華的手端詳了他一番，才正色跟二皇子明華說，“在你走前，有一件事，我要跟你提提。這次，你離開皇城後，也不知道什麽時候能再回來。有一點你要牢牢記著，你離開之後，沒有你父皇和我共同發出的詔命，都不許回來。如果日後你太子哥哥繼位了，你也不要再回來了。京都看著花團錦簇的，但是母後擔心，再也護不住你了。”
皇後拉著二皇子的手，一起坐在窗邊的榻上，二皇子其實還隻是一個十一歲的小男孩，但是皇族的孩子都是成熟得很快，二皇子大概知道自己母後要跟自己說什麽，便正襟危坐聽著。
皇帝自己本身就是一個能力平庸的人，不論文治武治都不行，但是他有一個優點，就是任人唯賢。如今皇後生的兩個嫡子天賦能力都比自己強，他自然恨不得將全天下最優秀的人都找來教養自己的這兩個兒子。但是這兩個嫡子，一個跟皇甫家走得太近；一個不占嫡長。
皇後緩緩說道，“本來應該是你太子哥哥要出去曆練的，曆代的太子都需要在繼位前去雪域跟著鬼穀家學習數年。再說他是一國儲君，也應該懂多點，但是你皇祖母不允許你太子哥哥遠行。”
事實上，當皇帝提出讓太子明誠外出曆練，找合適的師傅，跟著學習用兵之道的時候，太後娘娘反應十分強烈，她十分大聲地罵皇帝不是慈父，“哪裏有這樣的父親？將自己的繼承人扔到外麵的荒蕪之地。”
皇帝也料想不到太後會有如此劇烈的反應，當著太子的麵，被太後罵得狗血淋頭。到了前朝，皇甫家族也反對讓太子外出，認為太子是一國儲君，離開皇城是十分危險的事情，最後這件事隻好不了了之。其實主要是皇甫家族的人擔心太子離開中都後，二皇子會更得聖寵。
最後皇帝隻好放棄讓太子外出曆練的計劃，本來他的確是懷有私心，讓太子外出曆練，擴展眼界，遠離皇甫家族的影響。二皇子與太子一母同胞，年齡隻是差了四歲。其實這二人都是能力十分強的人，這是皇帝十分欣慰的事情。因此思前想後，最後皇帝做出了讓二皇子外出曆練的決定。
但是二皇子離開中都，跟太子離開中都，將會是兩種完全不同的情況了。需要謹慎籌備。
雖然前朝中，皇甫家的人占著更多重要的位置，但是皇帝最為倚重的是宮家的人。他當年聽了宮家的建議，皇族長期與皇甫家族通婚，生下來的孩子根基會越來越弱，而且皇甫家勢強，實在不適宜再繼續讓皇甫家的女兒把持著皇城的**，他於是違背了自己母後的意思，放棄了皇甫家精心培養的女兒，自己選擇了蔣氏為太子妃。
事實證明，他當初的決定是正確的，蔣氏生了兩子兩女，都是天資聰穎的，甚至可以說是近一百多年來資質最好的皇子皇女。而反觀麗妃皇甫氏，雖然也生了一子一女，但是資質明顯平庸很多。
但是由於這件事，太後與皇帝關係日漸惡化，太後與皇後的關係更加是從來就沒有好過。皇帝現在最為後悔的事情就是，當初皇後生下嫡長子的時候，身體很弱，當時太後出手，要求要麽將**管理權要過去，要麽將嫡長孫要過去養，理由也十分充分，皇後體弱，需要休養，她也是為自己兒媳婦分憂。
皇帝當時出於兩個考慮，一個是孝道，他也想改善自己與太後以及皇後與太後之間的關係，如果太後養著嫡長孫，也能有些事情打發時間，不再想那些無關重要的事情，而且也有機會改善彼此關係。一個是皇帝不希望皇甫家的女人掌握**的管理權，就算這個女人是自己母後，他也不希望再發生這種情況。但是當時**除了皇後，就隻有麗妃和太後的身份尊貴，有資格代管**事務。
皇後看出皇帝心中的憂慮，便主動同意了讓太後將自己辛苦生下來的嫡長子抱去教養。本來皇後、皇帝都想著過一兩年，就將大皇子放回自己身邊教養的。但是沒有想到，太後後來一直沒有同意將大皇子放回皇後身邊教養，這種狀況一直持續到大皇子十歲搬入東宮。
皇後輕聲訴說著往事，“你太子哥哥自幼跟著你皇祖母長大，跟母後和父皇都不親近，這些年來，我們也看出來了，你太子哥哥太過於倚重信賴皇甫家的人，這對於我們諸羅皇族來說，是極其不利的。”
二皇子明華點了點頭，雖然皇後沒有明說什麽不利之處，但是身為皇族中的人，自幼就接受了這方麵的教育，這種事情一點即通的。皇甫家族勢大，未必沒有別的想法，作為諸羅皇族的人，第一需要考慮的不應該皇甫家的利益，而是諸羅皇族的利益。但是太子哥哥他似乎太過於情緒化，隻要涉及皇甫家的事情，他就會變得更加敏感。
“你太子哥哥已經是一國儲君，這個已經是無法改變的事實了。”皇後的語氣十分奇怪，讓二皇子開始有點不安。雖然他從小也聽了不少別人私底下議論的，關於自己父皇母後不喜歡自己的太子哥哥，想將自己取代了太子哥哥的地位。自從聽說那些傳聞後，二皇子每次看見太子哥哥，都會有點不自在，他努力想表達自己並無那個取代自己同胞哥哥地位的意思，但是這種事情又不能明說，而且太子哥哥每次看見自己都會變得十分偏激陰鬱，令到他更加不敢與太子哥哥多言。
皇後握住二皇子明華的手，盯著他的眼睛說，“明華，母後擔心如果今天不說，日後也不知道是否還有機會。我和你父皇的確想過讓你取代你哥哥，讓你做太子。“
明華一驚，正想說話，皇後截住了他的話題，“噓，聽我說，你別憂心，這件事不會發生的，至少暫時不會。太子這個位置並不好待。”
皇後靜了一會，才有開口說，“皇甫家的人一定會派人對付你的，母後知道你與你父皇對這件事都有對策，但是你要小心保護自己。”
皇後說得聲音有點哽咽，“我們蔣家和我外祖母家都有自己的暗衛，我知道你父皇也會派人手保護你，但是千裏迢迢去雪域，我還是不放心，我會將一部分暗衛撥到你身邊，不管發生了什麽事情，一定要先保存自己的性命。”
二皇子安慰皇後，“母後，你放心吧，父皇都跟我說了，已經有了萬全之策。”
皇後心中很是淒楚，自己二兒子天資聰穎，自小一直是一些人眼中釘肉中刺。二皇子明華這一趟曆練，隻怕凶多吉少，但是如果他能熬過這一關，日後尚有一線生機。