帝都的街道上響起櫻京車站鍾塔傳出來的下午三點報時響聲。
未來氣喘籲籲地跑向和哥哥海鬥約好的地方——帝都中央的神域、禦神木千本櫻。
在第二個鍾處，架於護城河的橋上，能看到染成深紅色的千木鳥居。
陽光和花瓣從鳥居的門中灑下，為了不在延續不斷的、紅色迷宮中被時不時地奪去心神，未來如疾風一般鑽過了千本鳥居。
穿過千木鳥居後，之前一片紅色的世界就一口氣被替換成了櫻色。
鍾塔傳來的最後一聲鍾響。
“哥哥！”
千本櫻旁。
站在飄落的櫻吹雪中的人影，正在翻弄著繡有和軍帽一樣的吹雪徽章的袖子。
會令人聯想到天空和大海的藍色眼睛看到了未來。
“你遲到了。
“咦咦？！正好下午三點啊，哥哥，我趕上了！”
打開隨身攜帶的懷表蓋子，看了看鍾麵。
“隻要晚了一秒，就是遲到，既然是帝國軍人，就不要找借口。好了，趕快開始特訓吧。”
“是、是……哥哥……”
未來低下頭悄悄歎了口氣。
難得來到櫻樹下，眼前就花瓣飛舞的美麗景觀，但兄長的唇卻一直下彎著，看來今天也是心情不好啊。
“未來。”
“是，哥哥！”
“就算我們是家人，在隊務當中也不要叫我‘哥哥’，要叫‘隊長’或是‘準佐’，我說過的吧。”
“知道了，或是準佐。”
“不要加‘或是’，而且，回答要簡短。”
“是，海鬥準佐！”
未來並攏穿著軍靴的腳跟，生氣勃勃地敬了個禮。
海鬥是未來隸屬的神附特殊櫻小隊的隊長——是未來的長官。在隊務當中，不管被說了什麽或是做了什麽都不能反駁，這是軍隊這種組織的老規則。
大約在一個月前……未來沒能救下女校的學姐九條蘭。
連戰鬥都沒能參加，隻能給海鬥幫忙。
那次事件之後，看著總是被後悔的念頭糾纏的未來，身為兄長的海鬥宣布要從頭開始鍛煉妹妹，為了把現在的未來恢複成以前那個有著完美神附的初音。
但是——
“不管以前的我是怎麽樣的，但現在的我再怎麽特訓，都無法恢複完美的神附了……”
“哈哈哈，你在說什麽喪氣話！就算你現在記憶混亂，也還是我培養出的藝術品啊？我可以清楚地說，你是無敵的。”
——藝術品…
和充滿自信地這麽說的海鬥正相反，未來頹喪地垂著頭。
“我原本是想再等一會，等到你記憶恢複，但隻要襲擊九條蘭的影附的真正身份還無法判明，就不能這麽悠閑。不過，你放心吧，沒有什麽好擔心的。”
“真的？”
“真的，相信哥哥，我一定會在短時間內把你重點鍛煉成以前那個文武雙全的軍人。”
怎麽辦？
兄長今天也幹勁很足。
“聽好了，未來，神器是唯一能打倒威脅帝都和平的‘影附’的武器，在祝詞裏加進言靈，把沉睡在體內的力量當作神器具現化出來。隸屬對抗影阿的神附特殊櫻小隊的未來，如果不能具現化出那個武器——‘神器’，就一事無成了。”
未來停下把海鬥的話記在手冊上的手。
“等下，等一下，哥哥，你說的話裏麵複雜的字太多了，我寫不出來！”
“叫準佐。”
“準佐……”
“至少要能拿出‘神器’來，不然就傷腦筋了。你做不到的話，這次特訓就不會結束。”
真困擾啊，最近和煉他們玩耍的時間一下子減少了好多。
而和兄長在一起的時間增加了，而兄長又是這個樣子。
“——普通人類是拿不出神器的……”
“如果你是普通人類的話。但是，隻要是神附，就是誰都能做到的，隻要抓住術一樣的東西就可以了。隻要抓到一次要領，就能想都不用想地控製神器。就連年幼的煉和鈴都能清除影附恢複成人類，用神器戰鬥這種事，你肯定能做到。’
“影憑能恢複成人類？”
“如果是你的‘櫻大幣’，是有可能的。說到底，所謂大幣就是‘清洗棒’……他就是說，你的神器是專門做清洗的。我的軍刀——‘雪清’雖然也算是能清洗，但沒有像你的櫻大幣那樣強的力量。你聽好，說到底，由神附而來的神器這種東西……”
海鬥滔滔不絕地說明起未來的神器的美妙之處，但是不管他說多少次，未來對他的話卻連一半都理解不了。
總而言之，她隻勉勉強強地理解了一點，那就是如果不能使用神器，那麽身為神附特殊櫻小隊一員的自己是派不上用場的。
首先，那個被叫做“櫻大幣”的究竟是個什麽樣的東西，因為一次也沒見過，所以未來根本想象不出來它的形象。
但是，神器是各人所固有的東西，海鬥和未來的神器並不相同，當然，煉、鈴、鳴子他們的也都不一樣。
“那麽，今天我也會展現如何拿出神器，你好好看著。”
“是、是！”
海鬥緩緩地向前方舉起右手。
周圍的氣溫突然降低了，飛舞的櫻花花瓣當中，混進了純白的“雪”。
在海外舉走的手掌中，光柱子結集起來描繪出藍色光芒的圓陣，在它擴散的瞬間，他的手中出現了神器。
“怎麽樣，有沒有明白一點？”
“一點都不明白！”
未來立刻回答。
又沒有順序什麽的。
不管看多少次，她都隻覺是那是魔術。
海鬥隻是伸伸地向前方舉起手而已，僅僅是這樣，一無所有的空間裏就發出了刺眼的光芒，並且出現了他的神器“雪清”。
“接下來就輪到你的，試試看。”
“咦？！”
“咦什麽。”
“可是……”
“沒有可是。要相信自己能做到！好了，來試試。”
被海鬥那不由分說的氣魄所迫，未來隻能悻悻地模仿著他剛才動作。
把重心放在半邊身上，向前方舉起自己的手。
“櫻大幣！”
再一次叫喊。
“櫻大幣！”
海鬥抱起手，表情嚴肅地看著未來。
“——出不來啊，哥哥！”
“別這麽早放棄！別讓氣息散開，鎮定下來，在意識中把精神集中到一點上。沒事的，你是我培養出的驅魔天才。還有，要我說多少次，叫準佐。”
“明白，準佐！”
可是……
不管做多少次，做不到的事就是做不到啊。
雖然不斷地呼喚神器的名字，卻一點回應也感覺不到。
就在喊累了，喉嚨幹渴的時候，海鬥叫停了。
“知道為什麽你明明有神附卻拿不出‘神器，來嗎？”
“因為我是平成人？”
“平成人……唉，我的未來居然都開始說這種莫名其妙的話了……”
海鬥無力地跪在地上兩手撐地。
不好，這是禁句。
可是，沒說說謊。
未來猛地咬了咬唇，再次告訴兄長。
“我肯定沒有神附……因為……”
像是要遮擋住未來的話音一般，眾多樹木都在空中沙沙搖擺，千本櫻的花瓣在周圍飛舞著。
“——那不可能。”
在飄落而下的無數櫻吹
雪中，一個身穿白色無紋淨衣的人影搖擺著出現了。
“……宮司大人。”
不知何時恢複成嚴肅表情的海鬥單膝跪在官司麵前垂下頭，未來也跟著兄長一起，慌慌張張地低頭。
“首先要恭喜你，初音小姐，能夠進入神附特殊櫻小隊。今後也請一所如願地為國家工作吧。”
“是、是，謝謝。”
未來恭敬地說著社交辭令。
“我都聽說了……你才人隊就受了重傷……真是了不得。”
“是、是……”
看到初音不知道該說什麽好，海鬥插進了話。
“官司大人，您親自到這裏來是……”
“沒什麽，最近我都沒有到這附近來過，前幾天就被巫女叱責了不能偷懶。”
海鬥苦笑一下，宮司從罩著整張臉的護符後發出清朗的笑聲。未來抬起眼窺視著其中。當然，未來是每次見到官司，卻對護符之印和其後的模樣很在意，不自覺地就凝視起來。
大概是感覺到了視線，官司走近未來，站在她麵前以凜然的聲音說道：
“剛才你在歎氣吧，不過你和我不同，你的確是接受了神之思惠的‘神附’。”
在兄長身邊低著頭的未來搖搖頭，看向宮司憂愁地傾訴道：
“可是，我怎麽都拿不出神器來……而且我……”
“隻在我承認了，就不會萬一。你身上附有初音家代代相傳的‘櫻神’，拿不出神器，是你心裏的問題。請相信自己的力量。同樣身為公家一族的我，對有著初音家血脈的你是非常期待的。”
“……是。”
未來暖昧地點了點頭。
雖然被人期待是很棒、很令人高興的事，但對現狀卻毫無幫助，因此她對如何回答也很困擾。失去自信的未來會覺得自己會一直這樣沒用下去，也是沒辦法的。
“對了，海鬥準佐。”
“在。”
“至今為止一直由你來擔任的儀式……神無月的神樂舞，我想從下次開始就拜托給初音小姐。”
“讓未來跳神樂舞？”
“由準佐來唱，初音小姐來舞蹈，各自分工。在世上的影在增加、威脅到世界全體的如今，我希望供俸神的神事一定得繼續下去。你的神樂舞，我很期待。”
“咦、啊，是！”
雖然沒有尋問當事人的意見就決定下來了，不過未來還是慌張地做出了回答。
目送著官司離開的背影，未來轉向了海鬥。
“我能勝任這麽重要的工作嗎……”
“你不用這麽擔心，我會手把手教你神樂舞的，這可比教你拿出神附之人肯定能拿出來的神器要簡單得多。”
海鬥摸了摸臉色蒼白僵硬的未來的頭，苦笑著說。
發紅的帝都煉瓦街，未來翻弄著在長春地上染有櫻花花紋的長袖，像遊泳一樣地跑步前進。
特訓因為時間到了而中斷，結果未來還是沒能拿出“櫻大幣”。海鬥和未來在那個地方分開，各自出發在帝都巡邏。
未來獨自在帝都商店街巡邏，突然眼前猛地出現了散發著才烤好的香味的燒玉米。
“巡邏辛苦了，未來。”
笑容滿麵地向未來遞出烤玉米的，是在商店街一角開燒烤屋的有名老板娘。隻要拜托她，就什麽都能烤出來，她這一手在客人當中很有名。
“燒烤屋的大嬸！日安。”
未來打了招呼，正猶豫著要不要接受作為商品的烤玉米時，燒烤屋的老板娘說著“拿去吧”邊把烤玉米塞進她手裏。
“還是白天，就要忍耐著不和朋友們玩而出來巡邏嗎？真可憐啊，謝謝你總是守護著帝都。”
聽著這過於讚美的話，未來左右搖了搖頭。
“我經常看到和你一樣是讀櫻京學院的孩子們到這附近的雜貨店來賣油哦，你也偶爾來瞧瞧嘛。”
一邊說著一邊指了指前方那列的雜貨店，老板娘砰的敲著未來的肩膀催促。
“雖然一臉嚴肅的巡邏是重要的工作……不過也要記住放鬆的方法，活下去就會很快樂。”
未來點點頭，一邊咬著老板娘得意的烤玉米。玉米原本的甜美和醬油的香味一起在嘴裏擴散開，未來美美地笑起來。
“都說人生有酸有甜吧，光是酸味的人生很無聊嘛，偶爾也要度過一些甜美的時間，才能深刻地品味人生嘛。”
未來向大聲笑著走進店裏的老板娘揮揮手，把視線轉向讓人休息的那列雜貨店。
看起來活潑的店把屋簷架在小路裏，看起來高雅的女學生和書生在快樂地交際，店員們出入其間。
未來一邊咬著烤玉米，一邊被一個突在路當中靜靜立著的招牌吸引，走了過去。
“少女百華堂”……
一看就好象會讓人臉紅的店名堂堂正正地寫在招牌上，未來很有興趣地窺視著店裏的模樣。
仔細看著店頭的玻璃陳列櫃，排列在狹窄處的可愛小東西們在柔和的陽光下一閃一閃地發著光，一邊迎接著未來。
做工精細的小彈珠，結縐的小手袋和玳瑁的梳子，各種各樣精巧又古色古香的小東西令人懷念，散發著像是能讓人回想起遙遠過去的不可思議的光芒。
像是抑製著把擺在眼前的可愛商品一個一個拿在手裏看的衝動一般把手放在陳列櫃的玻璃上，玻璃表麵映出了熟悉的姿勢。
純白的前襟，半色地的長袖上有紅葉的花紋，紫色的裙褲和發夾，加上紅瞿變色的長發……
“現在開始對體驗入教的客人，贈送初回特典！請多多指教。”
“流歌小姐？”
“咦？”
流歌發現未來後，綻出被太陽照到般的表情，來到未來身邊。
“居然在這裏碰到，真是奇遇啊。未來在巡邏嗎？任務辛苦了。”
“真的是奇遇。不過，流歌小姐，牛奶咖啡店那邊不用管了嗎？”
“今天有點空，我就來幫發傳單。”
未來問了後，流歌一副等待得喜不自禁的樣子，從懷裏的傳單束中抽出一張遞給未來。
“未來，給你。”
未來照她所勸收下了，把視線落在傳單上。
那上麵用奇怪字體的紅邊粗體字大大地寫著“禦影大人教團，現在信者大募集！”
“這……個，禦……？”
“這裏讀作‘禦影大人’。”
流歌笑嘻嘻地教著。
“禦影大人……教團。”
“向這世上的各種事物、一切的人和物，稱為禦影大人，來相互感謝的，非常棒的教團。街上的奉仕活動也非常盛大。我這幾天也在幫助信者。”
“這幾天？”
“就是未來你們扔下要塞不管的時候……”
流歌像是有些鬧別扭地轉開視線，這麽說道，未來連忙低下頭。
“對不起！我沒有忘記，隻是，不怎麽想得起來……”
“不，我沒有生氣。雖然被扔下的時候覺得茫然，但我也因此而遇到了禦影大人教團這麽棒的教團。”
流歌的雙眼閃閃發亮，她朗頌著讚美的句子。
“感謝任何人，感謝我生於這世上，感謝禦奉仕活動，感謝這份感謝之心。哪，很棒的歌吧？”
“嗯、嗯！”
的確是很棒的歌，未來也不禁搖擺著身子想跟著唱起來了。
也許是因為流歌的歌唱方式很愉快。
“而且，請看這裏，這裏。”
流歌用食指略略地敲著傳單中的一點，眼神認真地看著未來說道。
“現在加入禦影
大人教團有‘初回特典’送，先加入的100萬名還送‘限定版’！而且現在的話同樣的東西還能多得一個！”
像是推薦合算的產品一樣，流歌讀著寫在傳單上的推銷文字。
“而且免郵費哦。”
誤會了被流歌的迫力所壓的未來覺得好，流歌又追加說明道。
但是，雖然傳單上的確寫有初回特典和限字版的文字，關鍵的商品說明卻一點也沒寫。免郵費再多送一個同樣的東西，但到底是送什麽？
“我看了這傳單，感覺非常感動。心裏、或者說靈魂？都在劇烈顫抖……”
流歌以令未來吃驚的誇張動作把手按在胸前，一臉出神地說。
“怎麽樣，未來也試著來入教吧？一定會快樂的！”
“難道流歌小姐、你已經人教了？”
“沒有，還是體驗人教。不過體驗人教也能得到特典。啊，請看，這就是‘初回特典’！”
流歌驕傲地讓未來看脖子下綁著的燦爛又閃耀的蝴蝶結。
未來翻來翻去地仔細觀察，不管怎麽看，都隻是用銀色和黑色的紙折成的徽章而已。
“就是……這個？”
“是。世界上唯一的、手工做的護身符！”
“現在還能得到多一個的那個特典就是這個？”
“是！”
流歌很高興地卷起圍裙，指指掛在裙子根處的銀色和黑色的徽章。
世界上唯一的護身符，“還有一個”……
——這個，單純隻是被騙了吧？
考慮到這個紙折的徽章是手工做的，雖然“世界上唯一的”說法也可以解釋得通……但是，就憑這種騙小孩子一樣的特典，和那種不自然的可疑的煽動文字，真想象不到會有人要勇躍入教……
“隻要戴了這個徽章，禦影大人就能把人從各種煩惱中解放出來。而且，現在的話，不管什麽願望都能實現哦！”
啊啊——眼前就有。
完全被騙了的人。
“未來同學，你在這種地方做什麽？”
背後突然傳來聲音，未來轉回了身。
“學、學生會會長？！”
是市都櫻京學院中等科的學生會會長——禦前賀悠那。
在她的斜後方，平常跟著她的女生們也都在。
“這位是未來的熟人嗎？哇，好漂亮的人啊。”
“嗯，是我……是住在海鬥哥哥房子背後的悠那同學，是櫻京學院中等科的學生會會長。”
“嗚哇，學生會會長啊。好厲害！啊，我在小學的時候參加過‘生物係’。會長小姐也請拿著，現在還多贈送一個同樣的東西哦。”
不管對誰都很友好的流歌笑嘻嘻地向學生會會長遞出傳單。學生會會長雖然接過了傳單，卻連瞥一眼的興趣都沒有，隻是說道：
“真想不到居然還會有人被這種東西騙。”
未來對此有同感。
但是，流歌露出了非常意外的吃驚表情。
“咦？”
“不管什麽願望都能實現，這種話不管怎麽看都是假的，就是毫無根據的信口開河。”
“不、不是信口開河哦。雖然我還隻在修行當中，詳細的東西並不了解，但是，隻要相信了，很容易就能獲得幸福的人生。不管什麽願望，隻要相信，就‘總有’實現的一天。”
“總有實現的一天——具體是什麽時候？”
“這、這個……明天、或是後天吧。”
“什麽願望都能實現嗎？”
“是的！工作也好戀情也好，都能實現。總有一天連碟子也會弄碎！”
沒什麽興趣地聽著流歌說話的學生會會長第一次變了表情。
“戀情也能實現？”
“能實現！絕對大概！”
絕對大概……
到底是哪一邊啊。
“總之，不管從哪方麵來說——對家世、容貌、教養等等方麵都受惠良多的我而言，這是個與我無緣的宗教。”
不知為何，學生會會長瞥了未來一眼，一邊說道。
“這樣啊……真遺憾。”
以為會被歸還傳單的流歌伸出手，但學生會會長卻說著“不過，你發傳單也是工作，我就姑且接受吧”，把傳單折成四折，放進自己的和服胸前。
“對了，會長接下來要去哪裏？”
在流歌和學生會會長的對話告一段落時，未來問道。
“‘異世幸’的員工們拿來了舞會時穿的禮服。說到這個話題的時候，大家都說很想去看看，所以現在我們正要去我家裏。”
學生會會長的追隨者們都一起點頭。
“舞會時穿的禮服？”
“嗯，就是在鹿鳴館開派對時要穿的裙子。這麽說來，未來同學……完全沒有來參加過舞會啊、為什麽不來呢？不用說，這次你會出席的吧？”
“啊，咦，我？”
未來迷惑了。的確，未來還沒有參加過舞會，之前隻是和海鬥及馬一起經過了鹿鳴館前而巳。
“難道這次你也不打算來？”
“這個……那個……最近都有任務要忙……”
“受不了你，未來同學啊，再樣下去可是真的會失去‘初音家’的家督的。”
“……家督？”
“難道不是嗎？你現在是被青音家照顧，初音家也沒有了男性繼承人。身為女性的你不能繼任家督之位，所以在從學校畢業之後肯定得結婚生子。為此，你現在就該積極出席舞會，尋找未來的對象。你到底想享受海鬥大人的好意到什麽時候啊？”
“可是，我一直都在那個家裏……”
未來在不知不覺中就說出了真心的想法，她無法想象離開了海鬥、鈴、煉的生活。未來在不知道回到原來世界的方法時還能保持這樣平靜，就是因為她的身邊有著和以前一樣的“家人”。
“哎呀，這是不可能的啊。未來同學你肯定得在從女校畢業前訂婚，海鬥大人也總有一天要從別的貴族家裏迎娶新娘結婚的。有名的貴族裏有不少家族都在期待和初音家聯姻哦，畢竟初音家是公家名門的永代貴族嘛。而且現在又沒有可以繼承的嫡係男性，不管是誰都會盯著這個寶座吧？再說了，未來同學還是神附，如果子嗣也是神附的話，家族也會安泰。這麽好的事情，如果沒有人去搶才叫奇怪呢。”
學生會會長的追隨者們用力地點著頭，但未來卻在搖頭。
“可是，我還是學生，要嫁人還太早了……”
“哪裏早了！”
學生會會長叱斥著打斷未來的話。
“這是如今大事，既要增加人口生產的精神，甚至都有恢複妻妾製的樣子了。為了對付影附，特別是神附的各位才更應該比別人早，不管怎麽說，都該早點結婚生下更多的神附才對。”
“這……這也太亂來了……”
學生會會長的追隨者們都對會長抱以了強烈的掌聲，來商店街買東西的人們也在不知不覺間聚集了過來，情況已經變成像政治家的街頭演講一樣了。
“大家同意嗎？我也和大家一樣，每一個人都會成為這個日本、以及地球的父母。這樣下去，人類就會淪為影附的餌食，生育已經成為了地球的一件大事！”
悠那又做出什麽發言的時候，聽眾們發出了歡呼，紛紛鼓掌。像是響應這種聲援一樣，學生會會長的演講規模又徹底擴大了。
未來轉身背對她們，像是逃離這種吵鬧一樣，在飛舞的櫻花花瓣中無精打采地獨自寂寞地邁開步子。
學生會會長說的的確沒錯，關於初音家的家督，的確是得認真
考慮了，大概這是比自己所想的更加嚴重的事。但是，要自己結婚，這果然還是無法想象啊。
雖然未來對學生會會長所說的“舞會”有很大的興趣，但一聽說那是尋找結婚對象的地方，她又突然畏縮了。
那是將來的事……完全沒有考慮過。
如果自己就這樣無法回到原來的世界，又會怎麽樣呢？果然會結婚嗎？
嗯，回去之後得商量一下吧。
和海鬥哥哥。
在帝都櫻京的中心地帶，地方狹窄又相互擠占的住宅街的一角，是青音家的房子。
在輝煌洋館的石造門兩邊，發出溫暖光芒的瓦斯燈像是在等著主人歸來一般晃動著光芒。
沿著伸到玄關的鋪著白磚的樓梯而上，把手伸向青銅門環，才剛回來的未來敲響了門。
“歡迎回來，未來大人。”
重厚的門向左右打開，站在前方的青音家的總管家，而許多仆從也像平常一樣出來迎接未來。
“未來姐姐，歡迎回來！”
接著是煉和鈴，簡直像是在等著未來回來一樣，從玄關處飛奔出來。
“海鬥哥哥呢？”
未來一邊別把脫下來的軍帽遞給服侍自己的侍女，一邊向年紀不輕的管家問道。
他是從海鬥出生前就一直在青音家工作的老管家了，海鬥也會叫他“爺爺”，未來和煉等人也會很親切地這樣叫他。
“這、這個……”
“怎麽了，爺爺？”
不知為何，爺爺像是抱歉一般地遲疑著。覺得不可思議的未來又向周圍的仆從們問道，但她們也都移開了視線。
“咦？怎麽了，大家都怪怪的……海鬥哥哥怎麽了嗎？”
“這個，他剛才還在的……”
“然後呢7”
未來再次向不想開口的管家問道，管家終於放棄般地回答道：
“海鬥大人從近衛師團本部回來之後，就去t花街，了。
“花街……”
“就是h的地方！
煉一副“我知道”的樣子說道。
“h?”
初音一驚，轉向煉。
“我也不太清楚，是聽學校裏的朋友們說的！”
“可是，海鬥哥哥也有花圃……”
“沒錯！”
管家突然插進話。
“花街就是大人的花圃！”
像是為了證實管家的話，仆人們也紛紛用力點頭。
隻是不知為何，大家的表情都很僵。
未來和煉說著“是嗎”點點頭。
“那麽，下次也讓海鬥哥哥帶我去那個花圃吧。”
“不可以，那是大人專用的花圃，小孩子是禁止進入的。”
像是咽了一下般，管家連忙說道。
“好了好了，花又不能填飽肚子。今天的晚飯怎麽樣？”
“我不用了，我想在房間裏想點事。”
“我還沒吃！”
（我吃。）
兩人——煉和鈴的文化人偶像是等著一般地一說就立刻回答了。
“那麽，立刻準備鈴大人和煉大人的晚餐。”
管家傳告侍女們，又催促著鈴和煉去餐廳。
“今天晚飯吃什麽？”
“西洋鬆露雞肉卷、蛋卷、煮青菜，甜點是開新堂的牛奶魚膘。”
“雖然不怎麽明白，不過聽上去很美味！哪，爺爺！”
煉和鈴很高興地點點頭。
未來微笑地目送著他們的背影，自己踏上了大廳的樓梯。
當黃昏的遊廊從紅色開始染上群青的時間，高高的燈籠也被點燃了。
以此為信號，店裏搭出來的緣起篷下的鈴鐺響起來，從大門到水道尾端的交誼街道上，遊客和隻問價不買的人都爭先恐後地來訪挑選，路上突然就生氣勃勃起來。
在招攬客人的太鼓和笛聲裏，以及招喚遊女們集合的三味絲伴奏中，穿著令人眼花繚亂的和服，一個接一個地穿過簾子進到店裏。
“來來，好好看看，格子裏的蝴蝶在等著哦，不要錯過呀。”
往響起妓夫聲音的籠門口瞥一眼，在尤其奪目的花魁那朦朧的七彩地上擺上三椿花，就可以翻著簾子迸店裏了。
“椿嗎，進來。”
樓主沒有抬起臉，隻是把長長的煙管的火星嗑掉。
被叫作椿的花魁在長方形火盆前跪下，目光望向樓主背後那架放著遊客手裏的刀的刀架。看到刀鞘上從上往下第三段上安置的琉璃裝飾和吹雪刀鍔，她安心似地悄悄垂下眼。
“看到雪清應該就明白了吧，今天來的是子爵大人，快點來服侍。這個月的錢也是中將大人和子爵大人給的，今晚你就不用出去應酬了。”
“是。”
椿花魁在溫和又帶著豔麗和發軟的回答裏抬起頭，樓主看著她繼續說道：
“你是唯一一個有軍方後盾的特別花魁，這當中也隻有你得到如此多的恩惠，得感謝你那個青梅竹馬禦二方才行。”
樓主把火星嗑落在金屬火盆裏，很快，煙的香味就擴散到了四角。
“往後也要好好幹，不要有嫉妒心。不管怎麽說，子爵大人都很久沒來了，你要好好服侍他，讓他疼愛你。”
花魁深深地低下頭後，就離開了內廳，向樓主所說的子爵所等的房間走去。
花魁掀開門簾，就看到子爵——青音家的當主海鬥一邊靠著能看到大門的扶手，一邊看著交誼街道上展開的情象，妓樓裏燈火像電燈色一般地映在他清澈的眼裏。
“哎呀，怎麽喝茶，不喝酒嗎？”
“嗯，不要酒。抱歉，我得早點回家才行。”
海鬥看著交誼街道的一角，這麽回答。
花魁把煙管放到嘴邊吸了一口氣，向著這個不解風情的男人吹了一口。
“真是……難得隻有我們兩人相處，真是不風解風情啊。”
聽到花魁這種表演般的語言，海鬥揚起某種苦笑。
“不，並不是我想不解風情的啊。”
“最近你都隻關心未來的事，我會吃醋的哦。”
這麽說著，花魁在海鬥身邊坐了下來。
她像是倚靠一般碰了碰海鬥的肩，白粉的香味就弄得他鼻子發癢。
“不過，要說擔心，我也會擔心。”
“什麽？”
“當然是未來了。她受了那麽重的傷，你馬上通過‘奉魂’把神附的生命力分給她……就算是傷在了頭部，但真的會留下這樣的後遺症嗎？”
“現在未來什麽都想不起來，既然沒有其他的辦法，就隻能賭上那家夥的恢複力了吧。”
“是這樣啊……”
花魁似乎還想說什麽，但看著男人的側臉，又微微地搖了搖頭。
她把細細的指尖搭在海鬥的膝蓋上。
“……好了。那孩子的事，就全權交給你處理，就像目前這樣。”
海鬥這時才第一次看向花魁的臉，切入正題。
“那麽，你掌握的情報是什麽？紅音少尉。”
鳴子自嘲般地歎了口氣，調整好軟軟的姿勢，重新麵對海鬥。
她的表情巳經換成了軍人的表情。
“那個以前見過的‘可疑的教團’，最近頻繁發生的失蹤者事件，似乎和他們有關。”
“可疑的教團？”
鳴子在海鬥銳利的視線中點了點頭。
“——禦影大人教團。以前以‘奉仕活動’為主來招集善良的人們，但是最近他們的行動變得很奇怪。”
“怎麽個奇怪法？”
“隻要年輕美貌的女性，他們見到一個就勸誘一個。之後，那些女性就失蹤了……簡直就像遭到了‘影隱’一樣……”
“你覺得和影附有關嗎？”
“還沒有確切的證據……能和潛入教團的憲兵隊聯絡上的話，還能弄明白一點內部的情況，但是和他們的聯係突然就斷了。”
“被抓了嗎……”
海鬥小聲說著，鳴子沉默地點點頭。
“如果得到身為隊長的你的許可，我會馬上行動。”
“——拜托了。萬事小心。”
聽了海鬥的話，鳴子點點頭，把煙管架在做工精細的煙草盆上，向他敬了個禮。
夜深後，海鬥終於從花街回了家。
看到大台階上披著毛毯假寐的未來，海鬥吃驚地叫了她。
“喂，在這裏睡會感冒的。”
“咦？是！我沒睡！”
聽到哥哥的聲音，未來從假寐的狀態下跳起來，敬了個禮。
“不是，我是說晚上就好好在自己房間裏睡覺。”
“是、是……”
未來紅著臉低下頭。
“那麽……什麽事，等我到這麽晚，應該是有事吧？”
一邊擦著犯困的眼，一邊扯著毛毯的未來跟在海鬥身後。
“是，那個。我從禦前賀會長那裏聽說了關於鹿鳴館的事……”
走在前方的海鬥在自己的房間前突然停住了。
“……鹿鳴館？”
“！”
用力撞到突然停下的兄長的後背，未來一邊揉著鼻子一邊回答：
“哥、哥哥，別突然停下來啊……就是，舞會的事。”
海鬥似乎思考了一會，他打開門後，轉身對未來說：
“原來如此，鹿鳴館的舞會嗎？你想去的話，就準備一下。”
“咦，可以嗎？”
事實太過順利，未來有些吃驚地窺視著兄長的臉色。
沒有特別生氣的樣子，海鬥一邊勸未來坐在暖爐前的搖椅上，一邊繼續說道：
“什麽可不可，我可不記得自己說過不讓你去。”
海鬥鬆開襟口，接著取下白手套。
“啊、那個……可是，我在舞會上穿的裙子……”
學生會會長好象說過是讓哪家高級店的店員來做舞會上穿的裙子。
“裙子？服裝房有很多吧？反倒是，你的社交術沒問題嗎？”
“……社、社交術？”
聽到沒聽過的詞，未來立刻反問道。
“可能和記憶一起忘記了。就當複習吧，再學一次好了，我會幫你找家庭教師。”
咦？學習的內容又增加了？！
說不定是自掘墳墓了啊。
“要說的就是這個嗎？”
“啊、呃、這個……”
“你不用客氣，和妹妹談話也是哥哥的責任。”
海鬥催捉著吞吞吐吐的未來。雖然未來覺得直接問海鬥是最快的，但一旦本人站在眼前，卻又說不出口了。
沉默在繼續，終於，海鬥慢慢地站起身，然後經過未來的麵前打開了門。
“哥、哥哥，你去哪裏？”
“洗澡。在我回來之前，你先好好組織一下語言吧。如果不行的話，今晚你就放棄，回自己房間去。可以嗎？”
留下這句話後，海鬥反手關上了門。
被獨自留下的未來暫時披著毛毯在搖椅上慢慢搖晃著，老實地等著兄長回來。
大約等了一小時，海鬥卻一直沒有回來。
“好慢啊……洗到睡著了嗎？”
繼續等待的未來為了打發時間，在兄長的房間裏探索起來。
未來繞到海鬥那張大桌子後，把手放在椅子的扶手上坐了下來，模仿著兄長的語氣擺出傲慢的模樣說：
“……查詞典。”
椅子的支柱發出吱的一聲。
未來嗬嗬地笑著，接著看向桌麵。
平常總是整理得很整齊的桌麵上，難得地堆積起了小山一樣的書，幾張資料散落其上。說不定正在工作當中。
未來隨手取過一張資料，仔細去看上麵寫著的小小的文字。
盡是些難懂的漢字和外國語，她幾乎看不懂上麵寫了什麽。但是，從那活字一樣的筆跡上，可以看出兄長一絲不苟的性格，未來苦笑起來。
“……？”
在此當中，她發現了匆忙書寫的一些不知道是什麽語言的筆記體。
雖然看不懂，卻能明白是什麽困難的東西。繼續挑戰解讀會頭痛，未來又輕輕地把資料放了回去。
接著她無意中看向那堆書，卻看到了一個刻著雪和櫻花花紋的相框。
“咦，這個相框，和我房間那個一樣……”
未來把相框拿在手裏，輕輕打開。
果然也和未來的房間裏那個一樣，放著同一張照片。
——果然是少年時的海鬥哥哥啊……
未來把相框放回原處，然後坐在床上。
海鬥哥哥還沒洗好澡嗎……
未來就這樣躺在了床上，迷迷糊糊地睡了過去。
不知道過了多長時間，或許隻是打了個盹，終於聽到了門被扭開的聲音。
這曲子，我聽過——是過去海鬥哥哥為我作的曲子
意識漸漸恢複，未來的視野裏映人了正在彈鋼琴的海鬥。
她慌忙起身。
“終於起來了嗎？”
一邊彈著鋼琴，海鬥苦笑道。
“這曲子叫什麽？我覺得我聽過。”
“當然了，這可是我為你作的曲……不過，能想起這個，看來要治好那個記憶障礙也隻是時間的問題而已。”
“咦……？”
哥哥作的曲子……？
那可以說是隻有在這個世界才有的曲子。
為什麽我——會聽過哥哥為這個世界的未來所作的曲子呢？
未來用右手的食指壓著太陽穴，海鬥對不知何時歪過頭的未來問道：
“……那麽，繼續剛才說的？”
這句話令未來回過神，回答道：
“嗯、嗯……那個啊，我一直覺得不可思議，為什麽我會在這個家裏和海鬥哥哥一起生活呢？”
“……你怎麽會想起問這個。”
“白天聽學校的學姐說了關於初音家家督的事，初音家要絕嗣了嗎？”
“某種意義上……的確是。青音家收養了無依無靠的你。”
海鬥吞吐著小聲說，停下鋼琴轉向未來。
“為什麽？”
海鬥沉默了一會，像是要結束對話一般站起身來。
“有些事情，不要想起來比較好……好了，回你自己的房間去吧。”
秋高氣爽，舞會的當天早晨——
在未來寢室的隔壁，裝有淡黃色綢緞花紋的白軟綢顏色的牆和覆蓋著木製腰牆的更衣間裏，現在宅子裏的女仆們和服侍未來的侍女們都在慌亂地給成排的禮服群裝飾上花。
“真想不到大小姐竟然要去參加舞會，好難得……”
“舞會就在今晚吧？所以未來大小姐都沒有時間休息了，好可憐。”
“不過啊，大小姐可是比一開始好多了，不愧是繼承了公家之血的名門、初音家的千金。”
在女仆們的守望下，配合著從留聲機裏放出的華爾滋舞曲，海鬥雇來的家庭教師一邊無數次地怒叱，未來勉勉強強趕在舞會當日學會了西洋舞蹈。
“一二三、一二三，不要抬頭！低頭頷首！啊啊，收腹！”
“是、是，老師！”
年齡已經起過40歲的女性家庭教師其實是留過洋、學過當地社交術和舞蹈的專家。在連續幾小時不休息地教授和練習中，未來一邊流著汗一邊拚命跟上。
“不要一直去確認腳步！視線看向對方！二二三、三二三……啊，已經沒有時間了。一邊練習西洋舞蹈一邊複習剛才教給你的禮儀吧。”
“咦，要一邊跳舞嗎？”
“不許頂嘴！”
“是！”
“那麽，從基本的洋式禮儀開始複習。吃類型洋式點心時的禮儀是怎麽樣的？”
“收腹！”
“不對！這是我剛才教的跳舞的禮儀吧？正確答案是‘從關的地方開始吃’。下一題！”
未來抱著頭，一臉懊惱地小聲說：
“真可惜……”
“完全不可惜！接著，隔扇的開關分為幾次？”
“一二三、二二三？”
“那是跳舞！哪裏有人跟著這個旋律來開關隔扇的啊？！隔扇的開關分為三次！
“明明對上三了嘛！……哇啊？”
未來踩到了絹製裙擺，呈直角型一頭栽進了女仆們展開的裙子的小山中。
“大、大小姐？！你沒事吧？”
女仆們慌張地尖叫著聚集過來。
“沒、沒事。隻是腳被纏住了。”
家庭教師和女仆們都放下心來地舒了口氣，就算是受傷能好得快的神附，在臨近舞會之前受傷的話，也是無法完全恢複的。
“那個，可以在這附近休息一下嗎？這樣下去，在今晚舞會之前大小姐就要倒下了。而且，雖然這麽說不太好，不過現在要大小姐同時想兩件事是不可能的。”
侍女像是同情未來一般的說道。
“……我知道了。雖然我想教給你的事還有小山那麽多，不過也已經沒有時間了。授課就先到這裏吧。
“……那麽，我要穿的裙子是哪一條？”
未來一邊衝到女仆們排好的選出來的裙子前一邊問。
“是，晚餐會上用的夜會服是有幾件……但是未來大小姐都不參加舞會，所以都不是新款……啊啊，這麽說來，有條淡紫色的小禮裙……”
一名女仆像是想起來一般地在裙子中取出來，侍女把裙擺拉開，接口說：
“以前的話，小禮裙或是波蘭舞裙就還好，可是現在是成年前，還是有長裙擺的比較流行……”
未來覺得在更衣間裏排開的裙子不管哪一條都很漂亮，但女仆們似乎都不滿意。因為是第一次參加舞會，可以說女仆們比未來更有幹勁。
“學生會會長一直有很多裙子吧……上次她還說讓‘異世幸’的員工把參加舞會要穿的裙子送過去。”
“那間有名的異世幸的裙子嗎？”
“你們知道嗎？我對這方麵不了解。”
“未來姐姐，你在休息嗎？來玩吧！”
門被啪的一聲打開，煉和鈴跑進了更衣間。
“正好！哪，煉、鈴，這些裙子當中，你們覺得哪一條最好看？”
“咦，裙子？如果是海鬥哥哥選的裙子，總是一個模樣。”
煉用像是對裙子一點興趣也沒有的聲音說道。
“的確如煉大人所說，這樣展開一看……海鬥大人的審美可以說是一自了然啊。”
一名女仆小聲說道。
不管哪一條，都是綴有許多蕾絲花邊和相邊的浪漫的設計，完全沒有模登、時尚、性感的設計。
“的確都是偏向同一係。這樣排開來一看，很容易就明白他對未來大人的想法啊，一定是希望未來大小姐是個‘永遠的少女’吧。”
另一名女仆點著頭說。
“永遠的少女？”
“以為主人不在就這麽放肆啊。你們私底下總是這樣的嗎？”
海鬥出現在煉打開的門外。
“非、非常抱歉！”
女仆們異口同聲地說著，向海鬥低下頭。
“哥哥？！你什麽時候回來的？！”
“就剛才。這裏是在吵什麽？家庭教師呢？”
“我一直努力到剛才哦。現在不管是跳舞還是社交禮儀，都學得很完美了。對吧？”
未來轉向女仆們問道，她們都臉色微妙地點頭。
“原來如此，那麽就說，今晚我可以見到一位完美的千金小姐了？”
嗚……
女仆們裝出的假笑更加僵硬，顏色都在一瞬間變青了。未來則已經被擊落在了裙子的絹海中。
“那麽，你們把這些裙子都拉出來是要幹什麽？”
“當、當然是給大小姐選今晚要穿的裙子了。”
像是要打回場一般，服侍未來的侍女回答海鬥。
“哦，今晚的舞會上穿的裙子，我已經在異世幸選好了。”
主人的話令女伴們露出了放心的表情，從絹海裏紮掙出來的未來則圓了眼。
“咦？難道說，海鬥哥哥你給我買了新裙子？”
海鬥選裙子的模樣，未來真是想象不出來。
“什麽難道啊。”
海鬥苦笑著繼續說：
“最近這段時間你也很努力，而且這也是你第一次參加舞會，我可不想你蒙羞。”
“謝、謝謝你，海鬥哥哥！”
“真好啊，隻有未來姐姐的……”
在旁邊聽著的煉鼓起了臉。
而身為姐姐的鈴則難得地埋頭進鋪在地上的兒童著色用線條畫。
“煉也要裙子嗎？”
未來這麽一問，煉說著“才不是！”，臉又鼓得更脹了。
不知為何，姐姐鈴也學著弟弟的樣子鼓起臉。
“煉，別鬧別扭。下次我帶你到百貨商店去挑新衣服，當然，鈴也一起。
“哇哦！也可以買其他東西嗎？”
“怎麽，你還有想要的啊？”
“《火星人大逆襲》的續集，也可以買嗎？”
“繪本嗎？不過，你除了《火星人》就沒看過其他的了？”
“那麽，《怪人變裝套》和《光線槍》也可以買了？”
“嗯。鈴有沒有什麽想要的？”
鈴把上了一半顏色的著色線條畫給海鬥看。
“我知道了，新的《著色線條畫》吧，全部買給你都可以……相對地，如果下次考試時沒有全科都過90分的話，就要沒收。未來也一樣，沒考過90分就沒收裙子。”
“咦！！”
未來和煉兩人一起發出不滿的聲音。
鈴則仍然是一副與己無關的樣子，繼續埋頭上色。
“好了，明白了就快點準備。今晚可不能遲到。喂，你們快點幫未來準備好。”
海鬥留下這句話，就離開了房間，在他身後，以侍女為首的所有在場仆人都曲膝恭送海鬥。之後，侍女轉向未來的方向催促道：
“太好了啊，未來大小姐，主人真是太溫柔了。好了，你也快點浴沐淨身吧。”
“嗯！”
未來露出了高興天真的笑容。
黃昏時分的帝都裏，響起了宣告時間來到晚上六點的鍾聲。
同時點燈的瓦斯燈就像一條鬱金的銀河，櫻京鹿鳴館如同幻影一般地浮現出來。
從東京被叫作帝都時候起的鹿鳴館開始算起，這已經是第四代櫻京鹿鳴館了。其窮極豪奢的模樣，悠然地保留著比往昔的初代鹿鳴館有過之而無不及的麵貌。
像初代那樣再見了舊薩摩藩裝束的房屋痕跡的黑色正麵玄關前的馬車寄存處，因為地方狹小，幾架馬車相互交織，馬車
燈創造出像夢中朦朧的星影一樣的幻想空間。
連接正麵前的拱形一角處，橫著一車兩匹馬拉的馬車。
馬夫向馬車內的主人說道：
“這裏離正問還有一點距離……”
“到這裏就行了。”
凜然的聲音響起，黑色車身上刻著銀色吹雪紋的門打開，一個身穿軍禮裝外套的男人從車內下來。
以左手製止了慌忙要固定性通繩的車夫，海鬥向未來伸出手，催促她下車。
未來在海鬥的摻扶下從馬車上下來，她身上穿著的雪一樣純白的山羊線和貂皮大衣在風中飄揚著。
讓哥哥整理稍微偏離的皮手籠的位置，未來微微顫抖了一下。
“怎麽了，冷嗎？”
“有一點，嗯、擔心。”
“擔心？不是期待嗎？”
“……都有。可能有點緊張。”
雖然還是擺著一如既往的撲克臉，不過海鬥脫掉自己的白色外套，細心地披在微笑著的未來的肩上。
“這外套……有點重……”
“雖說是禮服，畢竟也是男裝的軍外套。你在意的話就還給我。”
海外像是要拿回外套般伸出手，未來卻巧妙地把他的手撥開了。
海鬥眯眼看著翻弄著裙子露出惡作劇一般笑容的未來。
“……未來。”
“什、什麽，哥哥，突然這麽嚴肅。”
“……你還差得遠。”
“咦——”
未來不滿地嘟起嘴，一邊說著“哪裏不行啊”一邊提著裙擺，卻因為袖子被扯到而手忙腳亂。
“很期待舞會嗎？”
“嗯，當然了！”
和越靠近玄關腳步就越輕快的妹妹正相反，海鬥的腳步漸漸變得像鉛一樣沉重。
送女兒出嫁的父親大概就是這樣的心情吧，海鬥想著。
“快點啊，哥哥！”
“真是……哪裏有緊張的樣子。”
海鬥苦笑著，像是被未來拉著一樣地走向鹿鳴館。
穿過燈火輝煌的正麵玄關的拱門，今晚舞會的主辦者對來客們笑臉相迎，一個一個地招待著。
光看主辦者所穿軍裝上掛著的勳章數量，就算是不通世事的未來，也可以看出應該其將官地位。
“佐條院啟件爵夫婦及公子！”
通傳所到客人的侍從長的聲音在入口處朗朗響起，被唱到名的一行走向主辦者點頭打招呼。
“怎麽了？”
“……要一個人一個人地叫名字嗎？”
“嗯，這是慣例，你也趁這個機會記住出席者的名字。”
“鷹司光公爵夫婦及公子正邦大人、千金菜子大人。”
侍從長用嚴肅的聲音唱著不斷來到的客人們……
——我會被怎麽稱呼呢……當成哥哥的同伴可以嗎？
未來隻顧著期待跳舞了，完全沒有想過要像這樣一個一個唱著客人的名字進場。
當然，未來和兄長的家名是不一樣的。
並不是有血緣關係的真正家人，也沒有正式過繼的貴族……這樣的關係，在來到鹿鳴館的人當中，大概就隻有自己這兩個了。
像是要在眾人麵前再次被認識一樣，未來的腳步有些畏縮了。
“你什麽都不用擔心，隻要跟在我身邊就好。”
察覺到未來的緊張，海鬥小聲地說道，並把左肘伸到未來麵前。
未來提心吊膽地把手搭到海鬥伸出來的左臂上。
“青音海鬥子爵及妹妹初音未來大人！”
侍從長的聲音一瞬間就令人群裏響起嘈雜之聲。
不是青音未來，而是被稱為初音未來。這雖然是當然，卻和兄長有了一種距離感。正如學生會會長所說，這在社交界裏是很顯著的一個特殊。
而作為這個特殊份子而存在的自己，一舉手一投足都會被全體來賓盯著看，光是周圍的氣氛就讓未來忍受不了了。
兄長在把剛才的明朗笑容轉變成僵硬陰沉並低下頭的妹妹耳邊說道：
“‘不要抬頭，低頭頷首’……對吧？”
未來擺正姿勢，抬起臉正視前方，這是這段時間被家庭教師訓練出來的身體的條件反射。
“貴族的舉止也和跳舞一樣，隻要堂堂正正的就行了。
海鬥在周圍的好奇目光中毫不畏俱地走過去，來到主辦者夫妻麵前取下軍帽打招呼。未來屈了屈膝，照家庭教師所教的低下視線彎下腰。
“哦哦，青音準佐，多謝賞光啊。”
“國衛大將閣下，很榮幸得到您的邀請。”
“內人也期待你來啊，下次再和禦前賀大將一起來吧。”
夫人向海鬥伸出手，海鬥彎下腰執起她的手輕吻一下。
“好久不見，國衛夫人，那時真是叨擾了。”
“有空了再像以前都樣時常來玩啊。哎呀哎呀，這位就是你驕傲的妹妹吧？真是可愛啊。”
未來一臉緊張地向夫人彎了彎腰。
國衛大將和夫人頗有興趣的凝視著深深低下頭的少女。
“說到初音家，是那個‘櫻’的名門……公家大名的千金嗎？”
“……正是。
海鬥回答了國衛大將的問題。
“在海鬥先生還年輕一點的時候啊，很高興地說起過她呢。說是得到了隻會配合他鋼琴嗚叫的‘黃鶯’。”
夫人撫摸著未來的臉，露出優美的微笑。
沒想到會碰到這種事的未來呆了呆，又在周圍的視線裏慌忙做出回複。
“……不、不敢當。”
“啊啊，原來如此，那是指初音家的千金啊。我一直以為說的是鳥，我還在想你這麽年輕就把化成白鳥的雛鳥關進籠子放在角落裏了啊。”
“哎呀，您真是的。哈哈哈哈哈哈。”
“啊哈哈哈哈哈哈。”
兩夫妻大聲笑起來，海鬥藏著苦笑默默施了一禮。
未來不太明白這些話的意思，隻得維持著不失禮的笑容。
“今晚請好好享受吧。那麽，一會見。”
“舞會上再見了。”
夫妻倆這麽說後，海鬥和未來回應般地微微低頭，便向大廳中央的大樓梯走去。
一邊抬頭看著大樓梯頂上閃亮輝煌的水晶燈，未來向海鬥問道：
“……黃鶯？”
“那是我還是學生時說的戲言，你忘了吧。”
海鬥一邊以自光回應周圍的招呼，一邊平靜地回答。
被這麽說，反而會更在意啊。
大樓梯旁站著的披著披風等待的侍從恭敬地低下頭，海鬥把自己的外套和軍刀交給他，然後履行同伴的職責將未來的外套也脫下來，交給了同一名侍從。
脫了外套的未來所穿的夜會服和海鬥的禮裝都統一是讓人一眼就能記住的純白色，雖然相對於兩人都是寒色係的頭發來說非常簡樸，卻有著另一種美感。
海鬥穿的是神艦隊的白底銀邊軍禮裝，各種都用銀線繡進了青音家的家徽吹雪。其他的禮裝還有白底金邊、和葬祭用的黑底金銀邊，但大多都是配合海鬥喜好的銀線組合而選。
未來的純白禮裙的緊身上半身也用銀線做了很多刺繡，蟬翼紗的裙擺緩緩地從腰間鋪下，借著裙撐垂到地麵，而胸口處是好幾層優雅的褶皺，到處散綴著珍珠和小花當裝飾，更加清楚地強調出未來。
“怎麽樣，有點習慣這裏的氣氛了嗎？”
“……嗯，不過，總覺被氣氛壓倒了……哪裏都亮閃閃的，像是會迷失在童話的國度裏一樣。啊，對了！下次
把煉和鈴也一起帶來吧？”
“如果他們能乖乖聽話……”
海鬥輕微地移動著視線一邊說著，這時一個未來熟悉的名字被在門口處唱起。
“禦前賀草嘉侯爵大人及公子忠誌大人、千金悠那大人！”
是禦前賀家一行，在入口處和主辦者國衛夫婦打過招呼後，就筆直地向著大樓梯處的未來兩人走來。
海鬥和未來像平常一樣對禦前賀大將敬禮。禦前賀大將是身為準佐的海鬥的上官。
“怎麽，你們也來了啊，這還真是難得哪，青音準佐、初音君。”
“是！”
海鬥和未來一起向上官敬禮。
“初音君，我差點看錯人。很適合你，很清秀很可愛，果然，比起軍裝，女性更適合這樣穿。”
“謝、謝謝誇獎……”
麵對笑得豪爽的禦前賀大將，未來不好意思地回道。
“對了，海鬥準佐，你明明那麽討厭這座鹿鳴館，今晚這是吹的什麽風把你也給吹來了？”
“我很不擅長應付這種華麗的場合……今晚隻是陪妹妹來。”
“晚上好，海鬥大人，未來同學。”
站在禦前賀大將身旁的學生會會長揚起豔麗的笑容，上前一步優美施禮。
“晚、晚上好，會長。”
未來也彎了彎腰，向學生會會長笑笑。
海鬥也回以微笑。
“好漂亮的裙子啊，模樣和料子都很好。”
“這是哥哥給我選的。會長的裙子也很漂亮啊。”
裙子被誇獎了，未來自然地回道。
“哎呀……海鬥大人選的啊……”
看著高興地扯起裙擺的未來，學生會會長皺起了眉頭。
未來完全沒有察覺出她的心情，隻抬頭去看學生會會長旁邊的人。並不是悠那的父親，而是另一個人，和海鬥年齡相近的男性，他眼裏帶著憂愁，定定地看著未來的臉。
是誰呢……？
禦前賀大將看到未來的表情，才想起來重新介紹身邊這名男性。
“啊啊，這是犬子忠誌，他出去了五年，終於回國了。對了，忠誌，未來君比以前漂亮多了吧？哎呀，未來君也好悠那也好，要說花朵的話現在都還是花蕾。犬子和青音君誰會先讓花朵綻放開呢？真令人期待啊。”
“嗯，的確……我都不禁看入迷了。好久不見，青音準佐、未來小姐。”
忠誌揚起充滿氣度的豔麗笑容對兩人點點頭。
“出國是去了哪個國家？”
像是為了跟上周圍的話題，未來難得主動地向忠誌提問。
“出去商談，各國都繞了一圈。身為貴族，我總有一天也會像你們一樣加入軍隊吧，不過在那之前，我想給家父的‘生意’幫幫忙。”
“原來如此，真厲害。”
海鬥一邊握手一邊回答，忠誌在隻海鬥耳邊用隻有他才能聽到的聲音說道：
“真是的，家父什麽都不知道。先不說我，你明明不是那種會愛上盛綻之花的類型……”
“…………？”
“而且，未來小姐，在我不在齋都的這五年間，真是變得很漂亮了啊。如何，等會請一定要和我跳一曲。”
忠誌恢複到平常的音量說道。
“咦、這個……”
聽到這麽突然的邀請，未來抬頭看向身旁的海鬥。雖然臨陣磨槍地學了社交舞蹈，但真的能跳好嗎？
看到不知該如何回答的未來，禦前賀大將笑著說：
“這不錯。悠那，你也去和海鬥跳一曲。今晚你就是這麽打算，才打扮得漂漂亮亮的吧。啊，不對，與其說是跳舞的對象，對你來說，海鬥君更應該是未來的對象吧？”
禦前賀大將中途突然對著羞紅了臉的自己的女兒豪爽地笑起來。
“不、不要說了，父親真是，突然說這怎麽話2我可配不上當海鬥大人的對象啊。”
但悠那的動作卻和說出來的話完全相反，她一臉高興地搖了搖頭，然後抬起眼窺探海鬥的臉色和反應。
“不過，海鬥大人……哪個……如果可以的話……”
“的確如此，我可是高攀不了悠那大人。對了，閣下，關於上次那件，我有話想和您說。”
“嗯，又有什麽新情報了？”
兩人突然恢複了嚴肅的軍人表情，海鬥和禦前賀大將留下未來他們，往其他房間走去。
未來茫然地目送著海鬥的背影，而悠那比她還要愕然。
——海鬥哥哥真是的，放著我不管，跑到哪裏去了。
還在別的房間和禦前賀大將談工作上的事嗎？等不到完全沒有要回來的意思的海鬥，未來向談話室走去。
周圍那些看上去很偉大的人都在說些現在世界情勢和政治上的話題，要未來加進話題實在有些困難。
在舞會開始前的時間裏，如果和學生會會長一起的話，就不會被留在這種一個人都不認識的場合，不過很不巧，她突然身體不適，現在已經坐車回家了。
下次一定要帶煉和鈴一起來，未來在心裏這麽說。
這時，未來的眼前走過一名盤子上端著各種飲品的侍女。
一瞬間被奪去了目光了未來叫停了侍女。
“這個，可以拿嗎？”
“當然，您請。”
侍女帶著溫和的微笑，彎下臉遞出托盤。未來在其中拿了最吸引目光的那個薄櫻色的“江戶切子”的玻璃杯。
表麵上像隨水而去的櫻花花筏的模樣，下麵裝滿的白綠色的飲品顯示著其優雅。
“好漂亮……”
未來就這樣端著玻璃杯，穿過鹿鳴館特有的白牆半圓拱門，出到陽台。
第一眼看到像寶石一樣閃光的江戶切子的玻璃杯的瞬間，未來就想看看讓月光透過它的樣子。
未來立刻舉起玻璃杯，讓月光穿透它，從下方、側方、上方都看了看，享盡了樂趣，這才終於放到嘴邊。
“？！ ”
喝了一口的瞬間，未來就發現這並不是水，而別的液體。
“自己一個人藏在這種地方品嚐……這可不好喲。”
“不、不是，我沒這麽想……”
背後突然傳來的聲音嚇得未來畏畏縮縮地轉回身。
“我一直在找你……還在擔心你是不是和舍妹一樣已經回家了。”
“你、你是、剛才的……呃、會長的哥哥。”
男子未來手上的杯子搶過去，喝幹了剩下的飲品。
“啊，我剛才喝過了……”
“不用在意，畢竟我將來會是你的丈夫。”
“什、什麽？！”
“啊啊，請注意一下腳邊，外麵很暗。”
“不是，會長的哥哥……我沒有要跌倒。”
“請叫我忠誌。怎麽了嗎，未來小姐。”
“那個……忠誌大人，你和我是……什麽時候有將來的約定……這、這種戲言……”
“玩笑？並不是，我從出生以來就沒有說過一句謊話或是玩笑，更何況是戲言……在隔了這麽久之後見到你的瞬間，我就下定決心了。請一定和我結婚。”
忠誌再次目光熱烈地看著未來，未來不禁退了一步。
“非、非常對不起，不過，我還沒有考慮到結婚的事……”
“你什麽都不需要考慮。大名貴族的腳前賀家和公家貴族的初音家——兩家的門弟完全沒有問題。還是說，你有其他的心上人？”
喜歡的……男性？
“是的，我最喜歡哥哥和弟弟了！”
未來
自信地微笑起來。
“……！”
聽到這句回答的瞬間，忠誌咬著嘴角，拚命忍笑。
怎、怎麽辦，我好象又說什麽錯話……
“啊，失禮，你的回答太坦率可愛了，我忍不住就……不過，原來如此，我大致明白了，那也不是問題。”
“咦？！”
為什麽會這樣，我明明覺得有問題啊……
在未來困惑的時候，舞場傳來了美麗的華爾茲。
“哎呀……舞會終於開始了。”
“那、那個……呃……”
未來驚慌失措地找著理由，忠誌似乎誤以為她是在害羞，優雅地笑著說：“那我們去跳舞吧。”
未來放棄了，走在忠誌身旁，和他並排走向舞場。
舞場已經被軍樂隊演奏的優雅的華爾茲包圍了。
海鬥不知道去了哪裏，還沒有回答，難得來了，至少要享受一下跳舞吧，未來這麽想。雖然對象是個小問題，不過很不幸的，在這裏未來也隻認識他一個。
周圍人的視線在一瞬間集中到中途插進舞圈裏的未來和忠誌身上，不過忠誌一副完全不在意的模樣，堂堂正正地將未來帶到大廳中央。
在水晶吊燈的輝煌燈火中，忠誌再把手貼在胸前施了一禮。
未來不知道該怎麽拒絕，隻好按照家庭教師所教的禮儀接受了邀舞。
忠誌用手環住似乎一抱就會折斷的奢華的未來，未來也抓住他的手，兩人開始跟著三拍子起舞。
“未來小姐，以前也來過這鹿鳴館嗎？”
“沒有，這是第一次來，因為一些事情。所以我也擔心自己跳得好不好……”
未來一邊隨著華爾茲的音樂搖擺身體，一邊一臉緊張地看著忠誌的臉。
“第一次？這樣啊。請不要擔心，我會好好引導未來小姐的。好了，身體放鬆，隻要跟著我跳就好了。對，一二三、二二三……”
——真拿手、這個人……
比未來的家庭老師還跳得好。就連初學者的未來也能看出來，忠誌很習慣這種社交場合。未來那毫無技巧的舞步，在忠誌的引導下終於成形了。
“哎呀！”
“對、對不起！不小心踩到了！”
一時大意下，就踩到了對方的腳。明明已經和家庭教師學了那麽多了——果然臨陣磨槍學出來的舞是不行的。
未來慌忙收回腳道歉。
“沒什麽，請不要在意。就算是現在這一瞬間，也是你和我的一個快樂回憶。”
未來不禁抬頭去看忠誌的臉，他就算被踩了腳，也一直保持著高興的微笑。這朗爽的笑容閃亮得有些耀眼，是個和嚴肅的海鬥完全不同類型的男性。當然，也和煉不同。
忠誌的話語和聲音多少溶化了一些未來的緊張之心，聽起來甜美優雅。
有這麽充滿同情心的哥哥，身為妹妹的學生會會長一定很驕傲吧。
就在這未來這麽想的時候，忠誌突然變成了嚴肅的表情。
“繼續剛才的話……”
“剛才？”
忠誌直直看著未來，暫時沒有繼續說。
未來從他的表情察覺得是非常深刻的話，在他再次開口之前控製著自己不插話。
一邊配合著音樂跳舞，忠誌終於決定了什麽一樣地點點頭。
“……參軍的事。其實配屬已經決定了……以後我的工作就和你一樣，是守護帝都。”
“是、是這樣嗎！我這段時間才加入神附特殊櫻小隊。那麽，忠正大人是隸屬哪裏？”
忠正再一次向未來點點頭，然後把那張端正的臉靠在未來耳邊小聲說了句。
“咦。神附？！”
忠誌伸出食指壓在驚嚇的未來的唇上，微笑地阻止她。
“還是秘密，連舍妹也不知道。現在知道的，隻有家父和你。”
“怎麽告訴我這麽重要的事？”
未來歪著頭窺視忠誌的臉，但是忠誌隻是一邊暖昧的微笑，一邊靜靜地搖搖頭。
“也不能獨占你太久，差不多該還給令兄了……”
忠誌一邊說，一邊把視線投往舞會外的牆邊。
未來也被帶著看過去。
“？！ ”
——海、海鬥哥哥？！怎麽一個人靠在牆邊？
都沒發現，他是什麽時候在那裏的？
“令兄很擔心你哪，我也有妹妹，所以很理解令兄的心情。”
“嗯……”
聽了忠誌的話，未來表情暖昧的點點頭。為什麽兄長獨自在那裏，她現在真的在意得不得了。
“我記得……你們兄妹倆是沒有血緣關係的吧。”
“咦？啊，對不起……又一次，很抱歉。我注意哥哥去了……”
正好在這時候，曲子結束了。
就在軍樂隊演奏下一首曲子前的一點點時間裏，忠誌牽著未來的手，唐突地帶著她往回走。
“咦，那個，忠誌大人？”
忠誌強帶著未來走去的方向，是兄長站的地方。
當然，海鬥也注意到了這邊。忠誌一直走到海外麵前，將牽著的未來的手遞到海鬥眼前。
“請原諒，是我強硬地邀請了令妹。”
深深地低下頭，忠誌為自己的失禮道歉。
未來一臉緊張地等著海鬥會對他說什麽，但海鬥隻是抱著手臂說：
“是這樣啊……”
“嗯，是這樣，兄長大人。”
海鬥對微笑的忠誌回以苦笑。
然後，海鬥像搶奪般地拉過從剛才就一直左右看著進行了意義不明對話的男士們的未來的手。
向這邊微笑後轉身離開的忠誌的身影走進未來視線的一角。
“那個，哥哥，忠誌大人已經不要緊了？”
“嗯，沒關係了。”
海鬥粗魯地回答。
“偶爾附和一下這樣的餘興也不錯吧。”
海鬥用左手拉著未來的手，將手臂搭在她背上，開始輕輕地踩著拍子。
在海鬥的引導下，未來瞪圓了眼睛抬頭看著兄長的臉。
“嚇我一跳，哥哥你跳舞很拿手啊。”
比家庭教師和忠誌跳得還好，未來簡直像自己的背後生出了翅膀一樣的自由舞蹈著。
雖然舞蹈的對象變了，也不會有這麽大的不同吧。
“你現在才發現嗎？不用稱讚我了，注意腳下。這是個好機會，我會好好教會你跳舞的。”
“雖然是不錯了……但是，海鬥哥哥你很不會教人啊。”
“是嗎？”
近距離看著如此回答的海鬥的表情，未來一邊跳舞一邊笑出了聲。
今晚的舞會對未來而言似乎會成為忘不了的回憶了。
兩人在大廳裏描繪著美麗的弧度一直到深夜——
“那個也不行這個也不行！全都不行！完全沒有效啊！”
“請、請冷靜，教祖大人。您的神通現在也和過去一樣沒有變！”
幾名黑衣信者們拚命地安慰著把手邊的藥瓶瘋狂往外扔的教祖。
散亂在廳裏的藥瓶都是高價的化妝品和滋養強壯劑。
“騙人的！你年輕的話，現在就把靈魂吸去！我已經不能忍耐了，快點把今天的生祭拿來！”
眼睛裏帶著異常的血絲，客廳的主人向信者們命令道。但是，信者們把頭抵在地上，一邊為主人的憤怒嚇得發抖一邊忍耐著。
“已經連供物一起召來‘今天的信者’了。而且，其他的生祭們……不，信者們的回複還沒有追到。如果再繼續吸靈魂
未來氣喘籲籲地跑向和哥哥海鬥約好的地方——帝都中央的神域、禦神木千本櫻。
在第二個鍾處，架於護城河的橋上，能看到染成深紅色的千木鳥居。
陽光和花瓣從鳥居的門中灑下，為了不在延續不斷的、紅色迷宮中被時不時地奪去心神，未來如疾風一般鑽過了千本鳥居。
穿過千木鳥居後，之前一片紅色的世界就一口氣被替換成了櫻色。
鍾塔傳來的最後一聲鍾響。
“哥哥！”
千本櫻旁。
站在飄落的櫻吹雪中的人影，正在翻弄著繡有和軍帽一樣的吹雪徽章的袖子。
會令人聯想到天空和大海的藍色眼睛看到了未來。
“你遲到了。
“咦咦？！正好下午三點啊，哥哥，我趕上了！”
打開隨身攜帶的懷表蓋子，看了看鍾麵。
“隻要晚了一秒，就是遲到，既然是帝國軍人，就不要找借口。好了，趕快開始特訓吧。”
“是、是……哥哥……”
未來低下頭悄悄歎了口氣。
難得來到櫻樹下，眼前就花瓣飛舞的美麗景觀，但兄長的唇卻一直下彎著，看來今天也是心情不好啊。
“未來。”
“是，哥哥！”
“就算我們是家人，在隊務當中也不要叫我‘哥哥’，要叫‘隊長’或是‘準佐’，我說過的吧。”
“知道了，或是準佐。”
“不要加‘或是’，而且，回答要簡短。”
“是，海鬥準佐！”
未來並攏穿著軍靴的腳跟，生氣勃勃地敬了個禮。
海鬥是未來隸屬的神附特殊櫻小隊的隊長——是未來的長官。在隊務當中，不管被說了什麽或是做了什麽都不能反駁，這是軍隊這種組織的老規則。
大約在一個月前……未來沒能救下女校的學姐九條蘭。
連戰鬥都沒能參加，隻能給海鬥幫忙。
那次事件之後，看著總是被後悔的念頭糾纏的未來，身為兄長的海鬥宣布要從頭開始鍛煉妹妹，為了把現在的未來恢複成以前那個有著完美神附的初音。
但是——
“不管以前的我是怎麽樣的，但現在的我再怎麽特訓，都無法恢複完美的神附了……”
“哈哈哈，你在說什麽喪氣話！就算你現在記憶混亂，也還是我培養出的藝術品啊？我可以清楚地說，你是無敵的。”
——藝術品…
和充滿自信地這麽說的海鬥正相反，未來頹喪地垂著頭。
“我原本是想再等一會，等到你記憶恢複，但隻要襲擊九條蘭的影附的真正身份還無法判明，就不能這麽悠閑。不過，你放心吧，沒有什麽好擔心的。”
“真的？”
“真的，相信哥哥，我一定會在短時間內把你重點鍛煉成以前那個文武雙全的軍人。”
怎麽辦？
兄長今天也幹勁很足。
“聽好了，未來，神器是唯一能打倒威脅帝都和平的‘影附’的武器，在祝詞裏加進言靈，把沉睡在體內的力量當作神器具現化出來。隸屬對抗影阿的神附特殊櫻小隊的未來，如果不能具現化出那個武器——‘神器’，就一事無成了。”
未來停下把海鬥的話記在手冊上的手。
“等下，等一下，哥哥，你說的話裏麵複雜的字太多了，我寫不出來！”
“叫準佐。”
“準佐……”
“至少要能拿出‘神器’來，不然就傷腦筋了。你做不到的話，這次特訓就不會結束。”
真困擾啊，最近和煉他們玩耍的時間一下子減少了好多。
而和兄長在一起的時間增加了，而兄長又是這個樣子。
“——普通人類是拿不出神器的……”
“如果你是普通人類的話。但是，隻要是神附，就是誰都能做到的，隻要抓住術一樣的東西就可以了。隻要抓到一次要領，就能想都不用想地控製神器。就連年幼的煉和鈴都能清除影附恢複成人類，用神器戰鬥這種事，你肯定能做到。’
“影憑能恢複成人類？”
“如果是你的‘櫻大幣’，是有可能的。說到底，所謂大幣就是‘清洗棒’……他就是說，你的神器是專門做清洗的。我的軍刀——‘雪清’雖然也算是能清洗，但沒有像你的櫻大幣那樣強的力量。你聽好，說到底，由神附而來的神器這種東西……”
海鬥滔滔不絕地說明起未來的神器的美妙之處，但是不管他說多少次，未來對他的話卻連一半都理解不了。
總而言之，她隻勉勉強強地理解了一點，那就是如果不能使用神器，那麽身為神附特殊櫻小隊一員的自己是派不上用場的。
首先，那個被叫做“櫻大幣”的究竟是個什麽樣的東西，因為一次也沒見過，所以未來根本想象不出來它的形象。
但是，神器是各人所固有的東西，海鬥和未來的神器並不相同，當然，煉、鈴、鳴子他們的也都不一樣。
“那麽，今天我也會展現如何拿出神器，你好好看著。”
“是、是！”
海鬥緩緩地向前方舉起右手。
周圍的氣溫突然降低了，飛舞的櫻花花瓣當中，混進了純白的“雪”。
在海外舉走的手掌中，光柱子結集起來描繪出藍色光芒的圓陣，在它擴散的瞬間，他的手中出現了神器。
“怎麽樣，有沒有明白一點？”
“一點都不明白！”
未來立刻回答。
又沒有順序什麽的。
不管看多少次，她都隻覺是那是魔術。
海鬥隻是伸伸地向前方舉起手而已，僅僅是這樣，一無所有的空間裏就發出了刺眼的光芒，並且出現了他的神器“雪清”。
“接下來就輪到你的，試試看。”
“咦？！”
“咦什麽。”
“可是……”
“沒有可是。要相信自己能做到！好了，來試試。”
被海鬥那不由分說的氣魄所迫，未來隻能悻悻地模仿著他剛才動作。
把重心放在半邊身上，向前方舉起自己的手。
“櫻大幣！”
再一次叫喊。
“櫻大幣！”
海鬥抱起手，表情嚴肅地看著未來。
“——出不來啊，哥哥！”
“別這麽早放棄！別讓氣息散開，鎮定下來，在意識中把精神集中到一點上。沒事的，你是我培養出的驅魔天才。還有，要我說多少次，叫準佐。”
“明白，準佐！”
可是……
不管做多少次，做不到的事就是做不到啊。
雖然不斷地呼喚神器的名字，卻一點回應也感覺不到。
就在喊累了，喉嚨幹渴的時候，海鬥叫停了。
“知道為什麽你明明有神附卻拿不出‘神器，來嗎？”
“因為我是平成人？”
“平成人……唉，我的未來居然都開始說這種莫名其妙的話了……”
海鬥無力地跪在地上兩手撐地。
不好，這是禁句。
可是，沒說說謊。
未來猛地咬了咬唇，再次告訴兄長。
“我肯定沒有神附……因為……”
像是要遮擋住未來的話音一般，眾多樹木都在空中沙沙搖擺，千本櫻的花瓣在周圍飛舞著。
“——那不可能。”
在飄落而下的無數櫻吹
雪中，一個身穿白色無紋淨衣的人影搖擺著出現了。
“……宮司大人。”
不知何時恢複成嚴肅表情的海鬥單膝跪在官司麵前垂下頭，未來也跟著兄長一起，慌慌張張地低頭。
“首先要恭喜你，初音小姐，能夠進入神附特殊櫻小隊。今後也請一所如願地為國家工作吧。”
“是、是，謝謝。”
未來恭敬地說著社交辭令。
“我都聽說了……你才人隊就受了重傷……真是了不得。”
“是、是……”
看到初音不知道該說什麽好，海鬥插進了話。
“官司大人，您親自到這裏來是……”
“沒什麽，最近我都沒有到這附近來過，前幾天就被巫女叱責了不能偷懶。”
海鬥苦笑一下，宮司從罩著整張臉的護符後發出清朗的笑聲。未來抬起眼窺視著其中。當然，未來是每次見到官司，卻對護符之印和其後的模樣很在意，不自覺地就凝視起來。
大概是感覺到了視線，官司走近未來，站在她麵前以凜然的聲音說道：
“剛才你在歎氣吧，不過你和我不同，你的確是接受了神之思惠的‘神附’。”
在兄長身邊低著頭的未來搖搖頭，看向宮司憂愁地傾訴道：
“可是，我怎麽都拿不出神器來……而且我……”
“隻在我承認了，就不會萬一。你身上附有初音家代代相傳的‘櫻神’，拿不出神器，是你心裏的問題。請相信自己的力量。同樣身為公家一族的我，對有著初音家血脈的你是非常期待的。”
“……是。”
未來暖昧地點了點頭。
雖然被人期待是很棒、很令人高興的事，但對現狀卻毫無幫助，因此她對如何回答也很困擾。失去自信的未來會覺得自己會一直這樣沒用下去，也是沒辦法的。
“對了，海鬥準佐。”
“在。”
“至今為止一直由你來擔任的儀式……神無月的神樂舞，我想從下次開始就拜托給初音小姐。”
“讓未來跳神樂舞？”
“由準佐來唱，初音小姐來舞蹈，各自分工。在世上的影在增加、威脅到世界全體的如今，我希望供俸神的神事一定得繼續下去。你的神樂舞，我很期待。”
“咦、啊，是！”
雖然沒有尋問當事人的意見就決定下來了，不過未來還是慌張地做出了回答。
目送著官司離開的背影，未來轉向了海鬥。
“我能勝任這麽重要的工作嗎……”
“你不用這麽擔心，我會手把手教你神樂舞的，這可比教你拿出神附之人肯定能拿出來的神器要簡單得多。”
海鬥摸了摸臉色蒼白僵硬的未來的頭，苦笑著說。
發紅的帝都煉瓦街，未來翻弄著在長春地上染有櫻花花紋的長袖，像遊泳一樣地跑步前進。
特訓因為時間到了而中斷，結果未來還是沒能拿出“櫻大幣”。海鬥和未來在那個地方分開，各自出發在帝都巡邏。
未來獨自在帝都商店街巡邏，突然眼前猛地出現了散發著才烤好的香味的燒玉米。
“巡邏辛苦了，未來。”
笑容滿麵地向未來遞出烤玉米的，是在商店街一角開燒烤屋的有名老板娘。隻要拜托她，就什麽都能烤出來，她這一手在客人當中很有名。
“燒烤屋的大嬸！日安。”
未來打了招呼，正猶豫著要不要接受作為商品的烤玉米時，燒烤屋的老板娘說著“拿去吧”邊把烤玉米塞進她手裏。
“還是白天，就要忍耐著不和朋友們玩而出來巡邏嗎？真可憐啊，謝謝你總是守護著帝都。”
聽著這過於讚美的話，未來左右搖了搖頭。
“我經常看到和你一樣是讀櫻京學院的孩子們到這附近的雜貨店來賣油哦，你也偶爾來瞧瞧嘛。”
一邊說著一邊指了指前方那列的雜貨店，老板娘砰的敲著未來的肩膀催促。
“雖然一臉嚴肅的巡邏是重要的工作……不過也要記住放鬆的方法，活下去就會很快樂。”
未來點點頭，一邊咬著老板娘得意的烤玉米。玉米原本的甜美和醬油的香味一起在嘴裏擴散開，未來美美地笑起來。
“都說人生有酸有甜吧，光是酸味的人生很無聊嘛，偶爾也要度過一些甜美的時間，才能深刻地品味人生嘛。”
未來向大聲笑著走進店裏的老板娘揮揮手，把視線轉向讓人休息的那列雜貨店。
看起來活潑的店把屋簷架在小路裏，看起來高雅的女學生和書生在快樂地交際，店員們出入其間。
未來一邊咬著烤玉米，一邊被一個突在路當中靜靜立著的招牌吸引，走了過去。
“少女百華堂”……
一看就好象會讓人臉紅的店名堂堂正正地寫在招牌上，未來很有興趣地窺視著店裏的模樣。
仔細看著店頭的玻璃陳列櫃，排列在狹窄處的可愛小東西們在柔和的陽光下一閃一閃地發著光，一邊迎接著未來。
做工精細的小彈珠，結縐的小手袋和玳瑁的梳子，各種各樣精巧又古色古香的小東西令人懷念，散發著像是能讓人回想起遙遠過去的不可思議的光芒。
像是抑製著把擺在眼前的可愛商品一個一個拿在手裏看的衝動一般把手放在陳列櫃的玻璃上，玻璃表麵映出了熟悉的姿勢。
純白的前襟，半色地的長袖上有紅葉的花紋，紫色的裙褲和發夾，加上紅瞿變色的長發……
“現在開始對體驗入教的客人，贈送初回特典！請多多指教。”
“流歌小姐？”
“咦？”
流歌發現未來後，綻出被太陽照到般的表情，來到未來身邊。
“居然在這裏碰到，真是奇遇啊。未來在巡邏嗎？任務辛苦了。”
“真的是奇遇。不過，流歌小姐，牛奶咖啡店那邊不用管了嗎？”
“今天有點空，我就來幫發傳單。”
未來問了後，流歌一副等待得喜不自禁的樣子，從懷裏的傳單束中抽出一張遞給未來。
“未來，給你。”
未來照她所勸收下了，把視線落在傳單上。
那上麵用奇怪字體的紅邊粗體字大大地寫著“禦影大人教團，現在信者大募集！”
“這……個，禦……？”
“這裏讀作‘禦影大人’。”
流歌笑嘻嘻地教著。
“禦影大人……教團。”
“向這世上的各種事物、一切的人和物，稱為禦影大人，來相互感謝的，非常棒的教團。街上的奉仕活動也非常盛大。我這幾天也在幫助信者。”
“這幾天？”
“就是未來你們扔下要塞不管的時候……”
流歌像是有些鬧別扭地轉開視線，這麽說道，未來連忙低下頭。
“對不起！我沒有忘記，隻是，不怎麽想得起來……”
“不，我沒有生氣。雖然被扔下的時候覺得茫然，但我也因此而遇到了禦影大人教團這麽棒的教團。”
流歌的雙眼閃閃發亮，她朗頌著讚美的句子。
“感謝任何人，感謝我生於這世上，感謝禦奉仕活動，感謝這份感謝之心。哪，很棒的歌吧？”
“嗯、嗯！”
的確是很棒的歌，未來也不禁搖擺著身子想跟著唱起來了。
也許是因為流歌的歌唱方式很愉快。
“而且，請看這裏，這裏。”
流歌用食指略略地敲著傳單中的一點，眼神認真地看著未來說道。
“現在加入禦影
大人教團有‘初回特典’送，先加入的100萬名還送‘限定版’！而且現在的話同樣的東西還能多得一個！”
像是推薦合算的產品一樣，流歌讀著寫在傳單上的推銷文字。
“而且免郵費哦。”
誤會了被流歌的迫力所壓的未來覺得好，流歌又追加說明道。
但是，雖然傳單上的確寫有初回特典和限字版的文字，關鍵的商品說明卻一點也沒寫。免郵費再多送一個同樣的東西，但到底是送什麽？
“我看了這傳單，感覺非常感動。心裏、或者說靈魂？都在劇烈顫抖……”
流歌以令未來吃驚的誇張動作把手按在胸前，一臉出神地說。
“怎麽樣，未來也試著來入教吧？一定會快樂的！”
“難道流歌小姐、你已經人教了？”
“沒有，還是體驗人教。不過體驗人教也能得到特典。啊，請看，這就是‘初回特典’！”
流歌驕傲地讓未來看脖子下綁著的燦爛又閃耀的蝴蝶結。
未來翻來翻去地仔細觀察，不管怎麽看，都隻是用銀色和黑色的紙折成的徽章而已。
“就是……這個？”
“是。世界上唯一的、手工做的護身符！”
“現在還能得到多一個的那個特典就是這個？”
“是！”
流歌很高興地卷起圍裙，指指掛在裙子根處的銀色和黑色的徽章。
世界上唯一的護身符，“還有一個”……
——這個，單純隻是被騙了吧？
考慮到這個紙折的徽章是手工做的，雖然“世界上唯一的”說法也可以解釋得通……但是，就憑這種騙小孩子一樣的特典，和那種不自然的可疑的煽動文字，真想象不到會有人要勇躍入教……
“隻要戴了這個徽章，禦影大人就能把人從各種煩惱中解放出來。而且，現在的話，不管什麽願望都能實現哦！”
啊啊——眼前就有。
完全被騙了的人。
“未來同學，你在這種地方做什麽？”
背後突然傳來聲音，未來轉回了身。
“學、學生會會長？！”
是市都櫻京學院中等科的學生會會長——禦前賀悠那。
在她的斜後方，平常跟著她的女生們也都在。
“這位是未來的熟人嗎？哇，好漂亮的人啊。”
“嗯，是我……是住在海鬥哥哥房子背後的悠那同學，是櫻京學院中等科的學生會會長。”
“嗚哇，學生會會長啊。好厲害！啊，我在小學的時候參加過‘生物係’。會長小姐也請拿著，現在還多贈送一個同樣的東西哦。”
不管對誰都很友好的流歌笑嘻嘻地向學生會會長遞出傳單。學生會會長雖然接過了傳單，卻連瞥一眼的興趣都沒有，隻是說道：
“真想不到居然還會有人被這種東西騙。”
未來對此有同感。
但是，流歌露出了非常意外的吃驚表情。
“咦？”
“不管什麽願望都能實現，這種話不管怎麽看都是假的，就是毫無根據的信口開河。”
“不、不是信口開河哦。雖然我還隻在修行當中，詳細的東西並不了解，但是，隻要相信了，很容易就能獲得幸福的人生。不管什麽願望，隻要相信，就‘總有’實現的一天。”
“總有實現的一天——具體是什麽時候？”
“這、這個……明天、或是後天吧。”
“什麽願望都能實現嗎？”
“是的！工作也好戀情也好，都能實現。總有一天連碟子也會弄碎！”
沒什麽興趣地聽著流歌說話的學生會會長第一次變了表情。
“戀情也能實現？”
“能實現！絕對大概！”
絕對大概……
到底是哪一邊啊。
“總之，不管從哪方麵來說——對家世、容貌、教養等等方麵都受惠良多的我而言，這是個與我無緣的宗教。”
不知為何，學生會會長瞥了未來一眼，一邊說道。
“這樣啊……真遺憾。”
以為會被歸還傳單的流歌伸出手，但學生會會長卻說著“不過，你發傳單也是工作，我就姑且接受吧”，把傳單折成四折，放進自己的和服胸前。
“對了，會長接下來要去哪裏？”
在流歌和學生會會長的對話告一段落時，未來問道。
“‘異世幸’的員工們拿來了舞會時穿的禮服。說到這個話題的時候，大家都說很想去看看，所以現在我們正要去我家裏。”
學生會會長的追隨者們都一起點頭。
“舞會時穿的禮服？”
“嗯，就是在鹿鳴館開派對時要穿的裙子。這麽說來，未來同學……完全沒有來參加過舞會啊、為什麽不來呢？不用說，這次你會出席的吧？”
“啊，咦，我？”
未來迷惑了。的確，未來還沒有參加過舞會，之前隻是和海鬥及馬一起經過了鹿鳴館前而巳。
“難道這次你也不打算來？”
“這個……那個……最近都有任務要忙……”
“受不了你，未來同學啊，再樣下去可是真的會失去‘初音家’的家督的。”
“……家督？”
“難道不是嗎？你現在是被青音家照顧，初音家也沒有了男性繼承人。身為女性的你不能繼任家督之位，所以在從學校畢業之後肯定得結婚生子。為此，你現在就該積極出席舞會，尋找未來的對象。你到底想享受海鬥大人的好意到什麽時候啊？”
“可是，我一直都在那個家裏……”
未來在不知不覺中就說出了真心的想法，她無法想象離開了海鬥、鈴、煉的生活。未來在不知道回到原來世界的方法時還能保持這樣平靜，就是因為她的身邊有著和以前一樣的“家人”。
“哎呀，這是不可能的啊。未來同學你肯定得在從女校畢業前訂婚，海鬥大人也總有一天要從別的貴族家裏迎娶新娘結婚的。有名的貴族裏有不少家族都在期待和初音家聯姻哦，畢竟初音家是公家名門的永代貴族嘛。而且現在又沒有可以繼承的嫡係男性，不管是誰都會盯著這個寶座吧？再說了，未來同學還是神附，如果子嗣也是神附的話，家族也會安泰。這麽好的事情，如果沒有人去搶才叫奇怪呢。”
學生會會長的追隨者們用力地點著頭，但未來卻在搖頭。
“可是，我還是學生，要嫁人還太早了……”
“哪裏早了！”
學生會會長叱斥著打斷未來的話。
“這是如今大事，既要增加人口生產的精神，甚至都有恢複妻妾製的樣子了。為了對付影附，特別是神附的各位才更應該比別人早，不管怎麽說，都該早點結婚生下更多的神附才對。”
“這……這也太亂來了……”
學生會會長的追隨者們都對會長抱以了強烈的掌聲，來商店街買東西的人們也在不知不覺間聚集了過來，情況已經變成像政治家的街頭演講一樣了。
“大家同意嗎？我也和大家一樣，每一個人都會成為這個日本、以及地球的父母。這樣下去，人類就會淪為影附的餌食，生育已經成為了地球的一件大事！”
悠那又做出什麽發言的時候，聽眾們發出了歡呼，紛紛鼓掌。像是響應這種聲援一樣，學生會會長的演講規模又徹底擴大了。
未來轉身背對她們，像是逃離這種吵鬧一樣，在飛舞的櫻花花瓣中無精打采地獨自寂寞地邁開步子。
學生會會長說的的確沒錯，關於初音家的家督，的確是得認真
考慮了，大概這是比自己所想的更加嚴重的事。但是，要自己結婚，這果然還是無法想象啊。
雖然未來對學生會會長所說的“舞會”有很大的興趣，但一聽說那是尋找結婚對象的地方，她又突然畏縮了。
那是將來的事……完全沒有考慮過。
如果自己就這樣無法回到原來的世界，又會怎麽樣呢？果然會結婚嗎？
嗯，回去之後得商量一下吧。
和海鬥哥哥。
在帝都櫻京的中心地帶，地方狹窄又相互擠占的住宅街的一角，是青音家的房子。
在輝煌洋館的石造門兩邊，發出溫暖光芒的瓦斯燈像是在等著主人歸來一般晃動著光芒。
沿著伸到玄關的鋪著白磚的樓梯而上，把手伸向青銅門環，才剛回來的未來敲響了門。
“歡迎回來，未來大人。”
重厚的門向左右打開，站在前方的青音家的總管家，而許多仆從也像平常一樣出來迎接未來。
“未來姐姐，歡迎回來！”
接著是煉和鈴，簡直像是在等著未來回來一樣，從玄關處飛奔出來。
“海鬥哥哥呢？”
未來一邊別把脫下來的軍帽遞給服侍自己的侍女，一邊向年紀不輕的管家問道。
他是從海鬥出生前就一直在青音家工作的老管家了，海鬥也會叫他“爺爺”，未來和煉等人也會很親切地這樣叫他。
“這、這個……”
“怎麽了，爺爺？”
不知為何，爺爺像是抱歉一般地遲疑著。覺得不可思議的未來又向周圍的仆從們問道，但她們也都移開了視線。
“咦？怎麽了，大家都怪怪的……海鬥哥哥怎麽了嗎？”
“這個，他剛才還在的……”
“然後呢7”
未來再次向不想開口的管家問道，管家終於放棄般地回答道：
“海鬥大人從近衛師團本部回來之後，就去t花街，了。
“花街……”
“就是h的地方！
煉一副“我知道”的樣子說道。
“h?”
初音一驚，轉向煉。
“我也不太清楚，是聽學校裏的朋友們說的！”
“可是，海鬥哥哥也有花圃……”
“沒錯！”
管家突然插進話。
“花街就是大人的花圃！”
像是為了證實管家的話，仆人們也紛紛用力點頭。
隻是不知為何，大家的表情都很僵。
未來和煉說著“是嗎”點點頭。
“那麽，下次也讓海鬥哥哥帶我去那個花圃吧。”
“不可以，那是大人專用的花圃，小孩子是禁止進入的。”
像是咽了一下般，管家連忙說道。
“好了好了，花又不能填飽肚子。今天的晚飯怎麽樣？”
“我不用了，我想在房間裏想點事。”
“我還沒吃！”
（我吃。）
兩人——煉和鈴的文化人偶像是等著一般地一說就立刻回答了。
“那麽，立刻準備鈴大人和煉大人的晚餐。”
管家傳告侍女們，又催促著鈴和煉去餐廳。
“今天晚飯吃什麽？”
“西洋鬆露雞肉卷、蛋卷、煮青菜，甜點是開新堂的牛奶魚膘。”
“雖然不怎麽明白，不過聽上去很美味！哪，爺爺！”
煉和鈴很高興地點點頭。
未來微笑地目送著他們的背影，自己踏上了大廳的樓梯。
當黃昏的遊廊從紅色開始染上群青的時間，高高的燈籠也被點燃了。
以此為信號，店裏搭出來的緣起篷下的鈴鐺響起來，從大門到水道尾端的交誼街道上，遊客和隻問價不買的人都爭先恐後地來訪挑選，路上突然就生氣勃勃起來。
在招攬客人的太鼓和笛聲裏，以及招喚遊女們集合的三味絲伴奏中，穿著令人眼花繚亂的和服，一個接一個地穿過簾子進到店裏。
“來來，好好看看，格子裏的蝴蝶在等著哦，不要錯過呀。”
往響起妓夫聲音的籠門口瞥一眼，在尤其奪目的花魁那朦朧的七彩地上擺上三椿花，就可以翻著簾子迸店裏了。
“椿嗎，進來。”
樓主沒有抬起臉，隻是把長長的煙管的火星嗑掉。
被叫作椿的花魁在長方形火盆前跪下，目光望向樓主背後那架放著遊客手裏的刀的刀架。看到刀鞘上從上往下第三段上安置的琉璃裝飾和吹雪刀鍔，她安心似地悄悄垂下眼。
“看到雪清應該就明白了吧，今天來的是子爵大人，快點來服侍。這個月的錢也是中將大人和子爵大人給的，今晚你就不用出去應酬了。”
“是。”
椿花魁在溫和又帶著豔麗和發軟的回答裏抬起頭，樓主看著她繼續說道：
“你是唯一一個有軍方後盾的特別花魁，這當中也隻有你得到如此多的恩惠，得感謝你那個青梅竹馬禦二方才行。”
樓主把火星嗑落在金屬火盆裏，很快，煙的香味就擴散到了四角。
“往後也要好好幹，不要有嫉妒心。不管怎麽說，子爵大人都很久沒來了，你要好好服侍他，讓他疼愛你。”
花魁深深地低下頭後，就離開了內廳，向樓主所說的子爵所等的房間走去。
花魁掀開門簾，就看到子爵——青音家的當主海鬥一邊靠著能看到大門的扶手，一邊看著交誼街道上展開的情象，妓樓裏燈火像電燈色一般地映在他清澈的眼裏。
“哎呀，怎麽喝茶，不喝酒嗎？”
“嗯，不要酒。抱歉，我得早點回家才行。”
海鬥看著交誼街道的一角，這麽回答。
花魁把煙管放到嘴邊吸了一口氣，向著這個不解風情的男人吹了一口。
“真是……難得隻有我們兩人相處，真是不風解風情啊。”
聽到花魁這種表演般的語言，海鬥揚起某種苦笑。
“不，並不是我想不解風情的啊。”
“最近你都隻關心未來的事，我會吃醋的哦。”
這麽說著，花魁在海鬥身邊坐了下來。
她像是倚靠一般碰了碰海鬥的肩，白粉的香味就弄得他鼻子發癢。
“不過，要說擔心，我也會擔心。”
“什麽？”
“當然是未來了。她受了那麽重的傷，你馬上通過‘奉魂’把神附的生命力分給她……就算是傷在了頭部，但真的會留下這樣的後遺症嗎？”
“現在未來什麽都想不起來，既然沒有其他的辦法，就隻能賭上那家夥的恢複力了吧。”
“是這樣啊……”
花魁似乎還想說什麽，但看著男人的側臉，又微微地搖了搖頭。
她把細細的指尖搭在海鬥的膝蓋上。
“……好了。那孩子的事，就全權交給你處理，就像目前這樣。”
海鬥這時才第一次看向花魁的臉，切入正題。
“那麽，你掌握的情報是什麽？紅音少尉。”
鳴子自嘲般地歎了口氣，調整好軟軟的姿勢，重新麵對海鬥。
她的表情巳經換成了軍人的表情。
“那個以前見過的‘可疑的教團’，最近頻繁發生的失蹤者事件，似乎和他們有關。”
“可疑的教團？”
鳴子在海鬥銳利的視線中點了點頭。
“——禦影大人教團。以前以‘奉仕活動’為主來招集善良的人們，但是最近他們的行動變得很奇怪。”
“怎麽個奇怪法？”
“隻要年輕美貌的女性，他們見到一個就勸誘一個。之後，那些女性就失蹤了……簡直就像遭到了‘影隱’一樣……”
“你覺得和影附有關嗎？”
“還沒有確切的證據……能和潛入教團的憲兵隊聯絡上的話，還能弄明白一點內部的情況，但是和他們的聯係突然就斷了。”
“被抓了嗎……”
海鬥小聲說著，鳴子沉默地點點頭。
“如果得到身為隊長的你的許可，我會馬上行動。”
“——拜托了。萬事小心。”
聽了海鬥的話，鳴子點點頭，把煙管架在做工精細的煙草盆上，向他敬了個禮。
夜深後，海鬥終於從花街回了家。
看到大台階上披著毛毯假寐的未來，海鬥吃驚地叫了她。
“喂，在這裏睡會感冒的。”
“咦？是！我沒睡！”
聽到哥哥的聲音，未來從假寐的狀態下跳起來，敬了個禮。
“不是，我是說晚上就好好在自己房間裏睡覺。”
“是、是……”
未來紅著臉低下頭。
“那麽……什麽事，等我到這麽晚，應該是有事吧？”
一邊擦著犯困的眼，一邊扯著毛毯的未來跟在海鬥身後。
“是，那個。我從禦前賀會長那裏聽說了關於鹿鳴館的事……”
走在前方的海鬥在自己的房間前突然停住了。
“……鹿鳴館？”
“！”
用力撞到突然停下的兄長的後背，未來一邊揉著鼻子一邊回答：
“哥、哥哥，別突然停下來啊……就是，舞會的事。”
海鬥似乎思考了一會，他打開門後，轉身對未來說：
“原來如此，鹿鳴館的舞會嗎？你想去的話，就準備一下。”
“咦，可以嗎？”
事實太過順利，未來有些吃驚地窺視著兄長的臉色。
沒有特別生氣的樣子，海鬥一邊勸未來坐在暖爐前的搖椅上，一邊繼續說道：
“什麽可不可，我可不記得自己說過不讓你去。”
海鬥鬆開襟口，接著取下白手套。
“啊、那個……可是，我在舞會上穿的裙子……”
學生會會長好象說過是讓哪家高級店的店員來做舞會上穿的裙子。
“裙子？服裝房有很多吧？反倒是，你的社交術沒問題嗎？”
“……社、社交術？”
聽到沒聽過的詞，未來立刻反問道。
“可能和記憶一起忘記了。就當複習吧，再學一次好了，我會幫你找家庭教師。”
咦？學習的內容又增加了？！
說不定是自掘墳墓了啊。
“要說的就是這個嗎？”
“啊、呃、這個……”
“你不用客氣，和妹妹談話也是哥哥的責任。”
海鬥催捉著吞吞吐吐的未來。雖然未來覺得直接問海鬥是最快的，但一旦本人站在眼前，卻又說不出口了。
沉默在繼續，終於，海鬥慢慢地站起身，然後經過未來的麵前打開了門。
“哥、哥哥，你去哪裏？”
“洗澡。在我回來之前，你先好好組織一下語言吧。如果不行的話，今晚你就放棄，回自己房間去。可以嗎？”
留下這句話後，海鬥反手關上了門。
被獨自留下的未來暫時披著毛毯在搖椅上慢慢搖晃著，老實地等著兄長回來。
大約等了一小時，海鬥卻一直沒有回來。
“好慢啊……洗到睡著了嗎？”
繼續等待的未來為了打發時間，在兄長的房間裏探索起來。
未來繞到海鬥那張大桌子後，把手放在椅子的扶手上坐了下來，模仿著兄長的語氣擺出傲慢的模樣說：
“……查詞典。”
椅子的支柱發出吱的一聲。
未來嗬嗬地笑著，接著看向桌麵。
平常總是整理得很整齊的桌麵上，難得地堆積起了小山一樣的書，幾張資料散落其上。說不定正在工作當中。
未來隨手取過一張資料，仔細去看上麵寫著的小小的文字。
盡是些難懂的漢字和外國語，她幾乎看不懂上麵寫了什麽。但是，從那活字一樣的筆跡上，可以看出兄長一絲不苟的性格，未來苦笑起來。
“……？”
在此當中，她發現了匆忙書寫的一些不知道是什麽語言的筆記體。
雖然看不懂，卻能明白是什麽困難的東西。繼續挑戰解讀會頭痛，未來又輕輕地把資料放了回去。
接著她無意中看向那堆書，卻看到了一個刻著雪和櫻花花紋的相框。
“咦，這個相框，和我房間那個一樣……”
未來把相框拿在手裏，輕輕打開。
果然也和未來的房間裏那個一樣，放著同一張照片。
——果然是少年時的海鬥哥哥啊……
未來把相框放回原處，然後坐在床上。
海鬥哥哥還沒洗好澡嗎……
未來就這樣躺在了床上，迷迷糊糊地睡了過去。
不知道過了多長時間，或許隻是打了個盹，終於聽到了門被扭開的聲音。
這曲子，我聽過——是過去海鬥哥哥為我作的曲子
意識漸漸恢複，未來的視野裏映人了正在彈鋼琴的海鬥。
她慌忙起身。
“終於起來了嗎？”
一邊彈著鋼琴，海鬥苦笑道。
“這曲子叫什麽？我覺得我聽過。”
“當然了，這可是我為你作的曲……不過，能想起這個，看來要治好那個記憶障礙也隻是時間的問題而已。”
“咦……？”
哥哥作的曲子……？
那可以說是隻有在這個世界才有的曲子。
為什麽我——會聽過哥哥為這個世界的未來所作的曲子呢？
未來用右手的食指壓著太陽穴，海鬥對不知何時歪過頭的未來問道：
“……那麽，繼續剛才說的？”
這句話令未來回過神，回答道：
“嗯、嗯……那個啊，我一直覺得不可思議，為什麽我會在這個家裏和海鬥哥哥一起生活呢？”
“……你怎麽會想起問這個。”
“白天聽學校的學姐說了關於初音家家督的事，初音家要絕嗣了嗎？”
“某種意義上……的確是。青音家收養了無依無靠的你。”
海鬥吞吐著小聲說，停下鋼琴轉向未來。
“為什麽？”
海鬥沉默了一會，像是要結束對話一般站起身來。
“有些事情，不要想起來比較好……好了，回你自己的房間去吧。”
秋高氣爽，舞會的當天早晨——
在未來寢室的隔壁，裝有淡黃色綢緞花紋的白軟綢顏色的牆和覆蓋著木製腰牆的更衣間裏，現在宅子裏的女仆們和服侍未來的侍女們都在慌亂地給成排的禮服群裝飾上花。
“真想不到大小姐竟然要去參加舞會，好難得……”
“舞會就在今晚吧？所以未來大小姐都沒有時間休息了，好可憐。”
“不過啊，大小姐可是比一開始好多了，不愧是繼承了公家之血的名門、初音家的千金。”
在女仆們的守望下，配合著從留聲機裏放出的華爾滋舞曲，海鬥雇來的家庭教師一邊無數次地怒叱，未來勉勉強強趕在舞會當日學會了西洋舞蹈。
“一二三、一二三，不要抬頭！低頭頷首！啊啊，收腹！”
“是、是，老師！”
年齡已經起過40歲的女性家庭教師其實是留過洋、學過當地社交術和舞蹈的專家。在連續幾小時不休息地教授和練習中，未來一邊流著汗一邊拚命跟上。
“不要一直去確認腳步！視線看向對方！二二三、三二三……啊，已經沒有時間了。一邊練習西洋舞蹈一邊複習剛才教給你的禮儀吧。”
“咦，要一邊跳舞嗎？”
“不許頂嘴！”
“是！”
“那麽，從基本的洋式禮儀開始複習。吃類型洋式點心時的禮儀是怎麽樣的？”
“收腹！”
“不對！這是我剛才教的跳舞的禮儀吧？正確答案是‘從關的地方開始吃’。下一題！”
未來抱著頭，一臉懊惱地小聲說：
“真可惜……”
“完全不可惜！接著，隔扇的開關分為幾次？”
“一二三、二二三？”
“那是跳舞！哪裏有人跟著這個旋律來開關隔扇的啊？！隔扇的開關分為三次！
“明明對上三了嘛！……哇啊？”
未來踩到了絹製裙擺，呈直角型一頭栽進了女仆們展開的裙子的小山中。
“大、大小姐？！你沒事吧？”
女仆們慌張地尖叫著聚集過來。
“沒、沒事。隻是腳被纏住了。”
家庭教師和女仆們都放下心來地舒了口氣，就算是受傷能好得快的神附，在臨近舞會之前受傷的話，也是無法完全恢複的。
“那個，可以在這附近休息一下嗎？這樣下去，在今晚舞會之前大小姐就要倒下了。而且，雖然這麽說不太好，不過現在要大小姐同時想兩件事是不可能的。”
侍女像是同情未來一般的說道。
“……我知道了。雖然我想教給你的事還有小山那麽多，不過也已經沒有時間了。授課就先到這裏吧。
“……那麽，我要穿的裙子是哪一條？”
未來一邊衝到女仆們排好的選出來的裙子前一邊問。
“是，晚餐會上用的夜會服是有幾件……但是未來大小姐都不參加舞會，所以都不是新款……啊啊，這麽說來，有條淡紫色的小禮裙……”
一名女仆像是想起來一般地在裙子中取出來，侍女把裙擺拉開，接口說：
“以前的話，小禮裙或是波蘭舞裙就還好，可是現在是成年前，還是有長裙擺的比較流行……”
未來覺得在更衣間裏排開的裙子不管哪一條都很漂亮，但女仆們似乎都不滿意。因為是第一次參加舞會，可以說女仆們比未來更有幹勁。
“學生會會長一直有很多裙子吧……上次她還說讓‘異世幸’的員工把參加舞會要穿的裙子送過去。”
“那間有名的異世幸的裙子嗎？”
“你們知道嗎？我對這方麵不了解。”
“未來姐姐，你在休息嗎？來玩吧！”
門被啪的一聲打開，煉和鈴跑進了更衣間。
“正好！哪，煉、鈴，這些裙子當中，你們覺得哪一條最好看？”
“咦，裙子？如果是海鬥哥哥選的裙子，總是一個模樣。”
煉用像是對裙子一點興趣也沒有的聲音說道。
“的確如煉大人所說，這樣展開一看……海鬥大人的審美可以說是一自了然啊。”
一名女仆小聲說道。
不管哪一條，都是綴有許多蕾絲花邊和相邊的浪漫的設計，完全沒有模登、時尚、性感的設計。
“的確都是偏向同一係。這樣排開來一看，很容易就明白他對未來大人的想法啊，一定是希望未來大小姐是個‘永遠的少女’吧。”
另一名女仆點著頭說。
“永遠的少女？”
“以為主人不在就這麽放肆啊。你們私底下總是這樣的嗎？”
海鬥出現在煉打開的門外。
“非、非常抱歉！”
女仆們異口同聲地說著，向海鬥低下頭。
“哥哥？！你什麽時候回來的？！”
“就剛才。這裏是在吵什麽？家庭教師呢？”
“我一直努力到剛才哦。現在不管是跳舞還是社交禮儀，都學得很完美了。對吧？”
未來轉向女仆們問道，她們都臉色微妙地點頭。
“原來如此，那麽就說，今晚我可以見到一位完美的千金小姐了？”
嗚……
女仆們裝出的假笑更加僵硬，顏色都在一瞬間變青了。未來則已經被擊落在了裙子的絹海中。
“那麽，你們把這些裙子都拉出來是要幹什麽？”
“當、當然是給大小姐選今晚要穿的裙子了。”
像是要打回場一般，服侍未來的侍女回答海鬥。
“哦，今晚的舞會上穿的裙子，我已經在異世幸選好了。”
主人的話令女伴們露出了放心的表情，從絹海裏紮掙出來的未來則圓了眼。
“咦？難道說，海鬥哥哥你給我買了新裙子？”
海鬥選裙子的模樣，未來真是想象不出來。
“什麽難道啊。”
海鬥苦笑著繼續說：
“最近這段時間你也很努力，而且這也是你第一次參加舞會，我可不想你蒙羞。”
“謝、謝謝你，海鬥哥哥！”
“真好啊，隻有未來姐姐的……”
在旁邊聽著的煉鼓起了臉。
而身為姐姐的鈴則難得地埋頭進鋪在地上的兒童著色用線條畫。
“煉也要裙子嗎？”
未來這麽一問，煉說著“才不是！”，臉又鼓得更脹了。
不知為何，姐姐鈴也學著弟弟的樣子鼓起臉。
“煉，別鬧別扭。下次我帶你到百貨商店去挑新衣服，當然，鈴也一起。
“哇哦！也可以買其他東西嗎？”
“怎麽，你還有想要的啊？”
“《火星人大逆襲》的續集，也可以買嗎？”
“繪本嗎？不過，你除了《火星人》就沒看過其他的了？”
“那麽，《怪人變裝套》和《光線槍》也可以買了？”
“嗯。鈴有沒有什麽想要的？”
鈴把上了一半顏色的著色線條畫給海鬥看。
“我知道了，新的《著色線條畫》吧，全部買給你都可以……相對地，如果下次考試時沒有全科都過90分的話，就要沒收。未來也一樣，沒考過90分就沒收裙子。”
“咦！！”
未來和煉兩人一起發出不滿的聲音。
鈴則仍然是一副與己無關的樣子，繼續埋頭上色。
“好了，明白了就快點準備。今晚可不能遲到。喂，你們快點幫未來準備好。”
海鬥留下這句話，就離開了房間，在他身後，以侍女為首的所有在場仆人都曲膝恭送海鬥。之後，侍女轉向未來的方向催促道：
“太好了啊，未來大小姐，主人真是太溫柔了。好了，你也快點浴沐淨身吧。”
“嗯！”
未來露出了高興天真的笑容。
黃昏時分的帝都裏，響起了宣告時間來到晚上六點的鍾聲。
同時點燈的瓦斯燈就像一條鬱金的銀河，櫻京鹿鳴館如同幻影一般地浮現出來。
從東京被叫作帝都時候起的鹿鳴館開始算起，這已經是第四代櫻京鹿鳴館了。其窮極豪奢的模樣，悠然地保留著比往昔的初代鹿鳴館有過之而無不及的麵貌。
像初代那樣再見了舊薩摩藩裝束的房屋痕跡的黑色正麵玄關前的馬車寄存處，因為地方狹小，幾架馬車相互交織，馬車
燈創造出像夢中朦朧的星影一樣的幻想空間。
連接正麵前的拱形一角處，橫著一車兩匹馬拉的馬車。
馬夫向馬車內的主人說道：
“這裏離正問還有一點距離……”
“到這裏就行了。”
凜然的聲音響起，黑色車身上刻著銀色吹雪紋的門打開，一個身穿軍禮裝外套的男人從車內下來。
以左手製止了慌忙要固定性通繩的車夫，海鬥向未來伸出手，催促她下車。
未來在海鬥的摻扶下從馬車上下來，她身上穿著的雪一樣純白的山羊線和貂皮大衣在風中飄揚著。
讓哥哥整理稍微偏離的皮手籠的位置，未來微微顫抖了一下。
“怎麽了，冷嗎？”
“有一點，嗯、擔心。”
“擔心？不是期待嗎？”
“……都有。可能有點緊張。”
雖然還是擺著一如既往的撲克臉，不過海鬥脫掉自己的白色外套，細心地披在微笑著的未來的肩上。
“這外套……有點重……”
“雖說是禮服，畢竟也是男裝的軍外套。你在意的話就還給我。”
海外像是要拿回外套般伸出手，未來卻巧妙地把他的手撥開了。
海鬥眯眼看著翻弄著裙子露出惡作劇一般笑容的未來。
“……未來。”
“什、什麽，哥哥，突然這麽嚴肅。”
“……你還差得遠。”
“咦——”
未來不滿地嘟起嘴，一邊說著“哪裏不行啊”一邊提著裙擺，卻因為袖子被扯到而手忙腳亂。
“很期待舞會嗎？”
“嗯，當然了！”
和越靠近玄關腳步就越輕快的妹妹正相反，海鬥的腳步漸漸變得像鉛一樣沉重。
送女兒出嫁的父親大概就是這樣的心情吧，海鬥想著。
“快點啊，哥哥！”
“真是……哪裏有緊張的樣子。”
海鬥苦笑著，像是被未來拉著一樣地走向鹿鳴館。
穿過燈火輝煌的正麵玄關的拱門，今晚舞會的主辦者對來客們笑臉相迎，一個一個地招待著。
光看主辦者所穿軍裝上掛著的勳章數量，就算是不通世事的未來，也可以看出應該其將官地位。
“佐條院啟件爵夫婦及公子！”
通傳所到客人的侍從長的聲音在入口處朗朗響起，被唱到名的一行走向主辦者點頭打招呼。
“怎麽了？”
“……要一個人一個人地叫名字嗎？”
“嗯，這是慣例，你也趁這個機會記住出席者的名字。”
“鷹司光公爵夫婦及公子正邦大人、千金菜子大人。”
侍從長用嚴肅的聲音唱著不斷來到的客人們……
——我會被怎麽稱呼呢……當成哥哥的同伴可以嗎？
未來隻顧著期待跳舞了，完全沒有想過要像這樣一個一個唱著客人的名字進場。
當然，未來和兄長的家名是不一樣的。
並不是有血緣關係的真正家人，也沒有正式過繼的貴族……這樣的關係，在來到鹿鳴館的人當中，大概就隻有自己這兩個了。
像是要在眾人麵前再次被認識一樣，未來的腳步有些畏縮了。
“你什麽都不用擔心，隻要跟在我身邊就好。”
察覺到未來的緊張，海鬥小聲地說道，並把左肘伸到未來麵前。
未來提心吊膽地把手搭到海鬥伸出來的左臂上。
“青音海鬥子爵及妹妹初音未來大人！”
侍從長的聲音一瞬間就令人群裏響起嘈雜之聲。
不是青音未來，而是被稱為初音未來。這雖然是當然，卻和兄長有了一種距離感。正如學生會會長所說，這在社交界裏是很顯著的一個特殊。
而作為這個特殊份子而存在的自己，一舉手一投足都會被全體來賓盯著看，光是周圍的氣氛就讓未來忍受不了了。
兄長在把剛才的明朗笑容轉變成僵硬陰沉並低下頭的妹妹耳邊說道：
“‘不要抬頭，低頭頷首’……對吧？”
未來擺正姿勢，抬起臉正視前方，這是這段時間被家庭教師訓練出來的身體的條件反射。
“貴族的舉止也和跳舞一樣，隻要堂堂正正的就行了。
海鬥在周圍的好奇目光中毫不畏俱地走過去，來到主辦者夫妻麵前取下軍帽打招呼。未來屈了屈膝，照家庭教師所教的低下視線彎下腰。
“哦哦，青音準佐，多謝賞光啊。”
“國衛大將閣下，很榮幸得到您的邀請。”
“內人也期待你來啊，下次再和禦前賀大將一起來吧。”
夫人向海鬥伸出手，海鬥彎下腰執起她的手輕吻一下。
“好久不見，國衛夫人，那時真是叨擾了。”
“有空了再像以前都樣時常來玩啊。哎呀哎呀，這位就是你驕傲的妹妹吧？真是可愛啊。”
未來一臉緊張地向夫人彎了彎腰。
國衛大將和夫人頗有興趣的凝視著深深低下頭的少女。
“說到初音家，是那個‘櫻’的名門……公家大名的千金嗎？”
“……正是。
海鬥回答了國衛大將的問題。
“在海鬥先生還年輕一點的時候啊，很高興地說起過她呢。說是得到了隻會配合他鋼琴嗚叫的‘黃鶯’。”
夫人撫摸著未來的臉，露出優美的微笑。
沒想到會碰到這種事的未來呆了呆，又在周圍的視線裏慌忙做出回複。
“……不、不敢當。”
“啊啊，原來如此，那是指初音家的千金啊。我一直以為說的是鳥，我還在想你這麽年輕就把化成白鳥的雛鳥關進籠子放在角落裏了啊。”
“哎呀，您真是的。哈哈哈哈哈哈。”
“啊哈哈哈哈哈哈。”
兩夫妻大聲笑起來，海鬥藏著苦笑默默施了一禮。
未來不太明白這些話的意思，隻得維持著不失禮的笑容。
“今晚請好好享受吧。那麽，一會見。”
“舞會上再見了。”
夫妻倆這麽說後，海鬥和未來回應般地微微低頭，便向大廳中央的大樓梯走去。
一邊抬頭看著大樓梯頂上閃亮輝煌的水晶燈，未來向海鬥問道：
“……黃鶯？”
“那是我還是學生時說的戲言，你忘了吧。”
海鬥一邊以自光回應周圍的招呼，一邊平靜地回答。
被這麽說，反而會更在意啊。
大樓梯旁站著的披著披風等待的侍從恭敬地低下頭，海鬥把自己的外套和軍刀交給他，然後履行同伴的職責將未來的外套也脫下來，交給了同一名侍從。
脫了外套的未來所穿的夜會服和海鬥的禮裝都統一是讓人一眼就能記住的純白色，雖然相對於兩人都是寒色係的頭發來說非常簡樸，卻有著另一種美感。
海鬥穿的是神艦隊的白底銀邊軍禮裝，各種都用銀線繡進了青音家的家徽吹雪。其他的禮裝還有白底金邊、和葬祭用的黑底金銀邊，但大多都是配合海鬥喜好的銀線組合而選。
未來的純白禮裙的緊身上半身也用銀線做了很多刺繡，蟬翼紗的裙擺緩緩地從腰間鋪下，借著裙撐垂到地麵，而胸口處是好幾層優雅的褶皺，到處散綴著珍珠和小花當裝飾，更加清楚地強調出未來。
“怎麽樣，有點習慣這裏的氣氛了嗎？”
“……嗯，不過，總覺被氣氛壓倒了……哪裏都亮閃閃的，像是會迷失在童話的國度裏一樣。啊，對了！下次
把煉和鈴也一起帶來吧？”
“如果他們能乖乖聽話……”
海鬥輕微地移動著視線一邊說著，這時一個未來熟悉的名字被在門口處唱起。
“禦前賀草嘉侯爵大人及公子忠誌大人、千金悠那大人！”
是禦前賀家一行，在入口處和主辦者國衛夫婦打過招呼後，就筆直地向著大樓梯處的未來兩人走來。
海鬥和未來像平常一樣對禦前賀大將敬禮。禦前賀大將是身為準佐的海鬥的上官。
“怎麽，你們也來了啊，這還真是難得哪，青音準佐、初音君。”
“是！”
海鬥和未來一起向上官敬禮。
“初音君，我差點看錯人。很適合你，很清秀很可愛，果然，比起軍裝，女性更適合這樣穿。”
“謝、謝謝誇獎……”
麵對笑得豪爽的禦前賀大將，未來不好意思地回道。
“對了，海鬥準佐，你明明那麽討厭這座鹿鳴館，今晚這是吹的什麽風把你也給吹來了？”
“我很不擅長應付這種華麗的場合……今晚隻是陪妹妹來。”
“晚上好，海鬥大人，未來同學。”
站在禦前賀大將身旁的學生會會長揚起豔麗的笑容，上前一步優美施禮。
“晚、晚上好，會長。”
未來也彎了彎腰，向學生會會長笑笑。
海鬥也回以微笑。
“好漂亮的裙子啊，模樣和料子都很好。”
“這是哥哥給我選的。會長的裙子也很漂亮啊。”
裙子被誇獎了，未來自然地回道。
“哎呀……海鬥大人選的啊……”
看著高興地扯起裙擺的未來，學生會會長皺起了眉頭。
未來完全沒有察覺出她的心情，隻抬頭去看學生會會長旁邊的人。並不是悠那的父親，而是另一個人，和海鬥年齡相近的男性，他眼裏帶著憂愁，定定地看著未來的臉。
是誰呢……？
禦前賀大將看到未來的表情，才想起來重新介紹身邊這名男性。
“啊啊，這是犬子忠誌，他出去了五年，終於回國了。對了，忠誌，未來君比以前漂亮多了吧？哎呀，未來君也好悠那也好，要說花朵的話現在都還是花蕾。犬子和青音君誰會先讓花朵綻放開呢？真令人期待啊。”
“嗯，的確……我都不禁看入迷了。好久不見，青音準佐、未來小姐。”
忠誌揚起充滿氣度的豔麗笑容對兩人點點頭。
“出國是去了哪個國家？”
像是為了跟上周圍的話題，未來難得主動地向忠誌提問。
“出去商談，各國都繞了一圈。身為貴族，我總有一天也會像你們一樣加入軍隊吧，不過在那之前，我想給家父的‘生意’幫幫忙。”
“原來如此，真厲害。”
海鬥一邊握手一邊回答，忠誌在隻海鬥耳邊用隻有他才能聽到的聲音說道：
“真是的，家父什麽都不知道。先不說我，你明明不是那種會愛上盛綻之花的類型……”
“…………？”
“而且，未來小姐，在我不在齋都的這五年間，真是變得很漂亮了啊。如何，等會請一定要和我跳一曲。”
忠誌恢複到平常的音量說道。
“咦、這個……”
聽到這麽突然的邀請，未來抬頭看向身旁的海鬥。雖然臨陣磨槍地學了社交舞蹈，但真的能跳好嗎？
看到不知該如何回答的未來，禦前賀大將笑著說：
“這不錯。悠那，你也去和海鬥跳一曲。今晚你就是這麽打算，才打扮得漂漂亮亮的吧。啊，不對，與其說是跳舞的對象，對你來說，海鬥君更應該是未來的對象吧？”
禦前賀大將中途突然對著羞紅了臉的自己的女兒豪爽地笑起來。
“不、不要說了，父親真是，突然說這怎麽話2我可配不上當海鬥大人的對象啊。”
但悠那的動作卻和說出來的話完全相反，她一臉高興地搖了搖頭，然後抬起眼窺探海鬥的臉色和反應。
“不過，海鬥大人……哪個……如果可以的話……”
“的確如此，我可是高攀不了悠那大人。對了，閣下，關於上次那件，我有話想和您說。”
“嗯，又有什麽新情報了？”
兩人突然恢複了嚴肅的軍人表情，海鬥和禦前賀大將留下未來他們，往其他房間走去。
未來茫然地目送著海鬥的背影，而悠那比她還要愕然。
——海鬥哥哥真是的，放著我不管，跑到哪裏去了。
還在別的房間和禦前賀大將談工作上的事嗎？等不到完全沒有要回來的意思的海鬥，未來向談話室走去。
周圍那些看上去很偉大的人都在說些現在世界情勢和政治上的話題，要未來加進話題實在有些困難。
在舞會開始前的時間裏，如果和學生會會長一起的話，就不會被留在這種一個人都不認識的場合，不過很不巧，她突然身體不適，現在已經坐車回家了。
下次一定要帶煉和鈴一起來，未來在心裏這麽說。
這時，未來的眼前走過一名盤子上端著各種飲品的侍女。
一瞬間被奪去了目光了未來叫停了侍女。
“這個，可以拿嗎？”
“當然，您請。”
侍女帶著溫和的微笑，彎下臉遞出托盤。未來在其中拿了最吸引目光的那個薄櫻色的“江戶切子”的玻璃杯。
表麵上像隨水而去的櫻花花筏的模樣，下麵裝滿的白綠色的飲品顯示著其優雅。
“好漂亮……”
未來就這樣端著玻璃杯，穿過鹿鳴館特有的白牆半圓拱門，出到陽台。
第一眼看到像寶石一樣閃光的江戶切子的玻璃杯的瞬間，未來就想看看讓月光透過它的樣子。
未來立刻舉起玻璃杯，讓月光穿透它，從下方、側方、上方都看了看，享盡了樂趣，這才終於放到嘴邊。
“？！ ”
喝了一口的瞬間，未來就發現這並不是水，而別的液體。
“自己一個人藏在這種地方品嚐……這可不好喲。”
“不、不是，我沒這麽想……”
背後突然傳來的聲音嚇得未來畏畏縮縮地轉回身。
“我一直在找你……還在擔心你是不是和舍妹一樣已經回家了。”
“你、你是、剛才的……呃、會長的哥哥。”
男子未來手上的杯子搶過去，喝幹了剩下的飲品。
“啊，我剛才喝過了……”
“不用在意，畢竟我將來會是你的丈夫。”
“什、什麽？！”
“啊啊，請注意一下腳邊，外麵很暗。”
“不是，會長的哥哥……我沒有要跌倒。”
“請叫我忠誌。怎麽了嗎，未來小姐。”
“那個……忠誌大人，你和我是……什麽時候有將來的約定……這、這種戲言……”
“玩笑？並不是，我從出生以來就沒有說過一句謊話或是玩笑，更何況是戲言……在隔了這麽久之後見到你的瞬間，我就下定決心了。請一定和我結婚。”
忠誌再次目光熱烈地看著未來，未來不禁退了一步。
“非、非常對不起，不過，我還沒有考慮到結婚的事……”
“你什麽都不需要考慮。大名貴族的腳前賀家和公家貴族的初音家——兩家的門弟完全沒有問題。還是說，你有其他的心上人？”
喜歡的……男性？
“是的，我最喜歡哥哥和弟弟了！”
未來
自信地微笑起來。
“……！”
聽到這句回答的瞬間，忠誌咬著嘴角，拚命忍笑。
怎、怎麽辦，我好象又說什麽錯話……
“啊，失禮，你的回答太坦率可愛了，我忍不住就……不過，原來如此，我大致明白了，那也不是問題。”
“咦？！”
為什麽會這樣，我明明覺得有問題啊……
在未來困惑的時候，舞場傳來了美麗的華爾茲。
“哎呀……舞會終於開始了。”
“那、那個……呃……”
未來驚慌失措地找著理由，忠誌似乎誤以為她是在害羞，優雅地笑著說：“那我們去跳舞吧。”
未來放棄了，走在忠誌身旁，和他並排走向舞場。
舞場已經被軍樂隊演奏的優雅的華爾茲包圍了。
海鬥不知道去了哪裏，還沒有回答，難得來了，至少要享受一下跳舞吧，未來這麽想。雖然對象是個小問題，不過很不幸的，在這裏未來也隻認識他一個。
周圍人的視線在一瞬間集中到中途插進舞圈裏的未來和忠誌身上，不過忠誌一副完全不在意的模樣，堂堂正正地將未來帶到大廳中央。
在水晶吊燈的輝煌燈火中，忠誌再把手貼在胸前施了一禮。
未來不知道該怎麽拒絕，隻好按照家庭教師所教的禮儀接受了邀舞。
忠誌用手環住似乎一抱就會折斷的奢華的未來，未來也抓住他的手，兩人開始跟著三拍子起舞。
“未來小姐，以前也來過這鹿鳴館嗎？”
“沒有，這是第一次來，因為一些事情。所以我也擔心自己跳得好不好……”
未來一邊隨著華爾茲的音樂搖擺身體，一邊一臉緊張地看著忠誌的臉。
“第一次？這樣啊。請不要擔心，我會好好引導未來小姐的。好了，身體放鬆，隻要跟著我跳就好了。對，一二三、二二三……”
——真拿手、這個人……
比未來的家庭老師還跳得好。就連初學者的未來也能看出來，忠誌很習慣這種社交場合。未來那毫無技巧的舞步，在忠誌的引導下終於成形了。
“哎呀！”
“對、對不起！不小心踩到了！”
一時大意下，就踩到了對方的腳。明明已經和家庭教師學了那麽多了——果然臨陣磨槍學出來的舞是不行的。
未來慌忙收回腳道歉。
“沒什麽，請不要在意。就算是現在這一瞬間，也是你和我的一個快樂回憶。”
未來不禁抬頭去看忠誌的臉，他就算被踩了腳，也一直保持著高興的微笑。這朗爽的笑容閃亮得有些耀眼，是個和嚴肅的海鬥完全不同類型的男性。當然，也和煉不同。
忠誌的話語和聲音多少溶化了一些未來的緊張之心，聽起來甜美優雅。
有這麽充滿同情心的哥哥，身為妹妹的學生會會長一定很驕傲吧。
就在這未來這麽想的時候，忠誌突然變成了嚴肅的表情。
“繼續剛才的話……”
“剛才？”
忠誌直直看著未來，暫時沒有繼續說。
未來從他的表情察覺得是非常深刻的話，在他再次開口之前控製著自己不插話。
一邊配合著音樂跳舞，忠誌終於決定了什麽一樣地點點頭。
“……參軍的事。其實配屬已經決定了……以後我的工作就和你一樣，是守護帝都。”
“是、是這樣嗎！我這段時間才加入神附特殊櫻小隊。那麽，忠正大人是隸屬哪裏？”
忠正再一次向未來點點頭，然後把那張端正的臉靠在未來耳邊小聲說了句。
“咦。神附？！”
忠誌伸出食指壓在驚嚇的未來的唇上，微笑地阻止她。
“還是秘密，連舍妹也不知道。現在知道的，隻有家父和你。”
“怎麽告訴我這麽重要的事？”
未來歪著頭窺視忠誌的臉，但是忠誌隻是一邊暖昧的微笑，一邊靜靜地搖搖頭。
“也不能獨占你太久，差不多該還給令兄了……”
忠誌一邊說，一邊把視線投往舞會外的牆邊。
未來也被帶著看過去。
“？！ ”
——海、海鬥哥哥？！怎麽一個人靠在牆邊？
都沒發現，他是什麽時候在那裏的？
“令兄很擔心你哪，我也有妹妹，所以很理解令兄的心情。”
“嗯……”
聽了忠誌的話，未來表情暖昧的點點頭。為什麽兄長獨自在那裏，她現在真的在意得不得了。
“我記得……你們兄妹倆是沒有血緣關係的吧。”
“咦？啊，對不起……又一次，很抱歉。我注意哥哥去了……”
正好在這時候，曲子結束了。
就在軍樂隊演奏下一首曲子前的一點點時間裏，忠誌牽著未來的手，唐突地帶著她往回走。
“咦，那個，忠誌大人？”
忠誌強帶著未來走去的方向，是兄長站的地方。
當然，海鬥也注意到了這邊。忠誌一直走到海外麵前，將牽著的未來的手遞到海鬥眼前。
“請原諒，是我強硬地邀請了令妹。”
深深地低下頭，忠誌為自己的失禮道歉。
未來一臉緊張地等著海鬥會對他說什麽，但海鬥隻是抱著手臂說：
“是這樣啊……”
“嗯，是這樣，兄長大人。”
海鬥對微笑的忠誌回以苦笑。
然後，海鬥像搶奪般地拉過從剛才就一直左右看著進行了意義不明對話的男士們的未來的手。
向這邊微笑後轉身離開的忠誌的身影走進未來視線的一角。
“那個，哥哥，忠誌大人已經不要緊了？”
“嗯，沒關係了。”
海鬥粗魯地回答。
“偶爾附和一下這樣的餘興也不錯吧。”
海鬥用左手拉著未來的手，將手臂搭在她背上，開始輕輕地踩著拍子。
在海鬥的引導下，未來瞪圓了眼睛抬頭看著兄長的臉。
“嚇我一跳，哥哥你跳舞很拿手啊。”
比家庭教師和忠誌跳得還好，未來簡直像自己的背後生出了翅膀一樣的自由舞蹈著。
雖然舞蹈的對象變了，也不會有這麽大的不同吧。
“你現在才發現嗎？不用稱讚我了，注意腳下。這是個好機會，我會好好教會你跳舞的。”
“雖然是不錯了……但是，海鬥哥哥你很不會教人啊。”
“是嗎？”
近距離看著如此回答的海鬥的表情，未來一邊跳舞一邊笑出了聲。
今晚的舞會對未來而言似乎會成為忘不了的回憶了。
兩人在大廳裏描繪著美麗的弧度一直到深夜——
“那個也不行這個也不行！全都不行！完全沒有效啊！”
“請、請冷靜，教祖大人。您的神通現在也和過去一樣沒有變！”
幾名黑衣信者們拚命地安慰著把手邊的藥瓶瘋狂往外扔的教祖。
散亂在廳裏的藥瓶都是高價的化妝品和滋養強壯劑。
“騙人的！你年輕的話，現在就把靈魂吸去！我已經不能忍耐了，快點把今天的生祭拿來！”
眼睛裏帶著異常的血絲，客廳的主人向信者們命令道。但是，信者們把頭抵在地上，一邊為主人的憤怒嚇得發抖一邊忍耐著。
“已經連供物一起召來‘今天的信者’了。而且，其他的生祭們……不，信者們的回複還沒有追到。如果再繼續吸靈魂