數日後，馬利烏斯總算恢複了平靜。當他進入宅邸時，一名管家前來迎接，和之前在大門口遇到的是不同的男人。
「馬利烏斯大人，從今天起您將跟著佩朵菈大人工作。」
「佩朵菈……大人？」
事情的發展出乎意料之外，令馬利烏斯不禁直呼了佩朵菈的名字，接著才慌張地補上了敬稱。而管家則假裝沒有注意他的禮儀正確與否，繼續道：
「是的，請跟我往這邊走。」
語畢，管家便邁步離開，馬利烏斯隻好趕緊追了上去。
「佩朵菈大人平常都在做些什麽樣的工作呢？」
麵對馬利鳥斯的問題，管家連頭也沒回直接回答。
「大人募集了一些魔法師，作著各式各樣的研究。」
「募集魔法師？」
馬利烏斯雖然感到驚訝，但終於理解佩朵菈對自己帶有好感的理由了。也就是說，為了進行自身的研究，魔法師對她來說是必要的。而她之所以會指名馬利烏斯，應該就是取代朱賽沛的位置吧。
（這或許是個好機會？）
古斯塔夫也曾說過，那些魔法師說不定知道瓦優塔森林中發生的事。若能在同樣的場所工作，一定會有不少打聽的機會，說不定還能詢問佩朵菈的看法。
而且既然是需要魔法師進行的研究，應該也能加深關於魔法方麵的造詣吧。
（總覺得事情進展得有點太順利了。）
馬利鳥斯雖然這麽想，但是卻沒有更深入追究。畢竟坦白說，他也不是現在才有這種感覺。
明明以為自己已經死了，卻帶著超越遊戲中的能力來到異世界，而且還馬上就遇到了對自己帶有好意的人們，甚至還教會了自己這裏的語言。
接下來過到的大部分也都是能夠好好相處的人們，可以說到目前為止進展都非常順利。
（不過，總之還是小心一點好了。）
佩朵菈這個人的底細還不明朗，而且牽扯到魔法，或許和雅涅特他們有些什麽關係。
雖然不知道追捕雅涅特他們的理由，但方法有可能是透過魔法進行。
但若是使用魔法的話，沒有更頻繁地追捕，卻又顯得不自然了。
（不過或許隻有我一個人這麽想而已吧……）
有可能馬利烏斯覺得沒什麽大不了的事情，對受雇於修奈達家的人而言卻是難如登天。
畢竟連朱賽沛這種隻能使用到七級魔法的人都受到相當大的重視，還能讓他擺出一副囂張的態度，從這部分來看就不難想象了。
「就是這裏。」
管家的話將他拉回了現實，兩人所站的地方是在宅邸中的一間房間前，房門的模樣和其他地力並沒有不同。
「在下沒資格進去，就先行告退了。」
管家鞠個躬後便離開了，等目送他離去後，馬利烏斯才再次打量那扇門屝。連幫自己帶路到這裏的管家都無法進入，看來終於要逼近事情的核心了。
馬利烏斯敲了兩次門，等了一下，卻沒有人開門的跡象。於是他再敲了兩次後，輕輕呼了口氣，慢慢把門打開。
室內用黑色窗簾來阻擋陽光，一股甘甜的香味刺激著馬利烏斯的鼻子。房間中微弱的光源來自於四盞發著光，大概是油燈的東西。
「哎呀，你來了啊。」
坐在房間深處的佩朵菈身上被黑色的長袍所包覆，注視著水晶球的她向馬利烏斯露出了微笑。
不過，室內有反應的也隻有她而已。
除了佩朵菈之外雖然還有四個身著黑色鬥篷與黑色長袍的人，但全都集中精神注視著眼前的燒瓶和燒杯中的詭異液體。
正當馬利烏斯思索著該如何反應時，佩朵菈站起來走到了他的身邊，用性感嫵媚的眼神看著他。
「歡迎你加入我們，馬和烏斯大人。」
她像是在對喜歡的男人低語似地，用甜蜜的聲音在馬利烏斯耳邊呢喃，令他不禁心頭蕩漾了起來。接著腦袋馬上就冷靜了下來，變得意識清明。
（剛剛的是……）
這似曾相識的感覺讓馬利烏斯皺起了眉頭，抵抗了對方使用的魅惑係魔法攻擊時就是這種感覺。
也就是說，剛才佩朵菈打算魅惑馬利烏斯。
（她到底在打什麽算盤？）
雖然她可能沒有什麽特別的目的，不過馬利烏斯判斷，在搞清楚狀況之前或許還是假裝自己遭到了魅惑比較好。
「馬利烏斯大人？」
麵對佩朵菈試探性的問候，馬利烏斯盡其所能地以恍神的模樣來回應。
「……在。」
「你聽得到我說話嗎？」
對於這個聽起來甚是奇怪的問題，馬利烏斯等了一下，接著緩緩地點了點頭。
佩朵菈看了馬利烏斯的反應後，牽起他的手放到了自己的胸前，然後緩緩移動著。
「怎麽樣？很柔軟對吧？」
佩朵菈在他耳邊溫柔地輕聲說道。麵對這出乎意料之外的展開，以及隔著一層布都能感受到的大小與彈力，馬利烏斯感到心跳舡速，但仍緩緩地點了點頭。
「你喜歡摸我的胸部嗎？」
經過這樣不斷地搓揉，馬利烏斯拚命地忍住不作出反應，再次緩緩地點了點頭。看到這樣的反應後佩朵菈十分滿意，露出滿足的笑容。她所施展的魔法叫「魅惑之音」，能夠以聽覺作為媒介魅惑目標。
盡管過去的經驗證明一般人連一秒鍾都無法抵抗，不過她卻從來沒有對馬利烏斯這種程度的高手施展過。所以她相當慎重，甚至還使用了自己的身體來測試，沒想到這麽容易就得到了她想要的結果。
（太簡單了，再怎麽說也不過隻是個人類。）
她雖然這麽想，但還是擔心效果或許沒有那麽強，所以才沒有一下子就把馬利烏斯當成下仆來使喚，而是打算保持著步調在這段期間內專心地支配他的精神。
佩朵菈如此盤算著，將馬利烏斯帶到自己的位置上。
馬利烏斯被嬌小冰冷又柔軟的手牽著，緩緩地向前進。穿著黑長袍的人們仍然毫無反應，大概全部都已經被魅惑了吧。
問題的關鍵在於遭到魅惑的隻有這些人，還是連其他的人也被魅惑了。
其他人看來全都還保有著自己的意識，但想到朱賽沛的狀況就讓人感到有點微妙了。要是她能夠讓受到魅惑的人在平時仍能做出自然的舉動，可就相當棘手了。
（還是仔細碓認一下有哪些人中招比較好。）
對佩朵菈言聽計從的米夏爾，十之八九是中招了。
不過其他人就難說了。
「你就坐在這裏吧。」
馬利烏斯聽從指示坐了下來，或許是穿著長袍的緣故，佩朵菈沒有注意到他在思考事情。
不過接下來得更加謹慎行事了。雖然不知道理由為何，佩朵菈在他旁邊坐下，將身體緊貼了過來。
柔軟的觸感以及甜蜜的香味刺激著馬利烏斯的神經。看來她在加強魅惑的程度，查覺這一點的馬利烏斯注意到了插在桌上花瓶中的黑色花朵。
（這是……）
就如同冰塊從背上滑落似的，馬利烏斯感到一股惡寒。
因為他曾經看過這種叫作阿斯弗迪羅絲的花，佩朵菈注意到了他的反應，意味深長地笑道。
「哎呀，你知道這種花嗎？」
「不、不知道，隻覺得是很少見的花。」
他隨口編了個借口，佩朵菈則不疑有他，因為這的確是種稀有的花。
阿斯弗迪羅絲會寄生在人體中，成長後咬破心髒在體外盛開。等身體腐爛之後，花瓣會
化為黑色的魔性花朵。由於不具有自我意識，所以沒有被分類在魔物當中，卻是遠超過魔物和疾病，令人恐懼的存在。
雖然不知道在這個世界是不是也一樣，但讓人感覺並不舒服。
「這是一種叫作阿斯弗迪羅絲，擁有特殊效果的花朵。」
佩朵菈的笑容中散發出一股邪惡之氣，馬利烏斯再次警告自己，這個女人絕對不是什麽正派的人物。
阿斯弗迪羅絲的確有不少功效，但無論是哪一種，用途都非常邪惡。
花瓣可以做為強力詛咒的觸媒；根能當作劇毒的材料；種子搗碎後讓人喝下的話，正常的狀態下絕對無藥可救。
不過馬利烏斯即使已經知道了這些，仍開口問道；
「這種花有什麽功效呢……？」
「有機會的話我再告訴你。」
佩朵菈隻是微笑著，並沒打算告訴他。這時再繼續探究隻會增加自己的嫌疑，所以馬利烏斯便不再追問下去。
佩朵菈把嘴貼近馬利烏斯的耳邊，以嬌媚甜美的聲音輕輕地低語道；
「我現在正在研究占卜的法術，你能協助我嗎？」
她把胸部貼上馬利烏斯的手臂，露出蠱惑般的笑容。馬利烏斯緩緩地點了點頭，這也不完全是他的演技。
佩朵菈露出狀似滿足的微笑，離開了馬利烏斯的身邊。雖然隻有一點點，但他多少感到了有些失望，還在心中嘖了一聲。
「至於研究占卜法術的原因，是為了要找出重大的罪犯。」
「重大的罪犯……？」
麵對馬利烏斯的反問，佩朵菈點了點頭。
「就是欺騙你一起生活的那些孩子唷。」
馬利烏斯似乎聽到了自己心髒劇烈的跳動聲。終於到了這一步——應該說是突然比較恰當——這也代表著她對自己的魅惑魔法非常有自信。不管怎麽說還是得小心別露出馬腳，於是馬利烏斯決定維持沉默。佩朵菈用她豔紅的舌頭舔了舔上唇，繼續說；
「那個女孩是個能令魔物書聽計從的怪物，和她在一起的半獸人和狗頭人就是很好的例子。所以我們必須要在市民出現犧牲之前抓到她，這也是為了修奈達家。」
馬利烏斯花了不少功夫才將怒氣壓抑在心中不表現出來。
（這個女人到底在說些什麽鬼話？）
雅涅特他們不可能對其他人造成困擾。他們隻是躲在森林中，過著幸福的日子；即使被公爵的私兵發現，也隻想著要逃走而已。
當然，他們也有可能曾犯下馬利烏斯不知道的罪狀。
不過若是那樣，雅涅特一定會老實地接受懲罰。但他也無法反駁自己絕對沒有被欺瞞，所以隻能繼續保持沉默。
（如果是被冤枉了，就由我來幫忙洗清吧。）
他在心中暗自這麽想著，但一想到如果他們其實沒有被冤枉的話，不禁就升起一股愕然之情。
雖然他相信他們，但萬一真的是那樣，也必須先考慮該怎麽辦才好。
「你想得入神了呢。莫非一點美好的回憶也沒有嗎？」
佩朵菈眯著眼睛，試探似地朝著鬥篷中窺視。馬利烏斯趕緊低下頭看著自己的腳邊。
「是、是的，沒什麽象樣的食物……」
馬利烏斯又感受到注視著自己的視線，他思考著這到底代表什麽意思。
「是嗎，還真是辛苦你了。」
佩朵菈的表情緩和了下來，露出同情的表情。
「為了幫你報仇，我們更該抓住他們才行。占卜其實並不困難，更何況我們還有觸媒。」
她說完便站起了身，回到自己的桌子上，拿了某個東西後過來。
「你就使用這個吧。」
說完便把那個東西放到了馬利烏斯眼前。他因太過厭惡而不禁放聲叫了出來，那東西不管怎麽看都是一顆在滾動著的人類眼球。
馬利烏斯的舉動果然引起了佩朵菈的注意，看來她並沒有完全信任馬利烏斯，在測試著魅惑的效果。
馬利烏斯感到背後滑過不舒服的汗水。看來要繼續裝作被佩朵菈魅惑，難度遠遠超乎自己的想象。
「這個是……眼球嗎？」
「沒錯，還很新鮮唷。」
她意味深遠的笑容令馬利烏斯感到不愉快，但現在也隻能忍耐了。
「這個要怎麽使用呢？」
馬利烏斯盡其所能地抑製住自己的感情問道。
「說的也是，我應該要示範給你看才對。」
佩朵菈再次走回自己的桌子，將裝有青色液體的燒瓶和含有綠色液體的燒杯拿了過來。
「位置能夠先讓我坐一下嗎？」
馬利烏斯讓出了座位後，佩朵菈帶著些許陶醉的神情，將眼球放進青色的液體中，接著倒入綠色的液體，再用木棒攪拌。
液體的溫度明明不高，卻發出了滾沸的聲音。佩朵菈伸出手將魔力灌注進去後，發出了白色的光芒。
「……落空了啊。」
她淡淡地嘟囔後看向馬利烏斯。
「怎麽樣？這樣了解步驟了嗎？」
馬利烏斯順從地點了點頭。雖然完全搞不清楚其中的原理，但隻要將特定的東西和特定的液體混合，再灌注魔力的話便會引發某種反應，這部分他倒是可以理解。
不過他還是問了自己在意的問道：
「不直接使用魔法嗎？像是足跡追蹤之類的。」
佩朵菈露出了佩服的笑容，
「喔？馬利鳥斯大人會使用足跡追蹤啊？這麽一來事情就好辦了。」
聽了她性感的聲音，馬和烏斯心想果然如此。雖然搞不懂其中的原理，但是這種方法並沒有比使用探知魔法「足跡追蹤」來得有效率，看來他的猜測並沒有錯。
「包含我在內，這裏沒有人會用足跡追蹤，所以隻能使用這種沒效率的方法，馬利烏斯大人能來這裏幫忙，實在太令人高興了。」
她甜蜜地諂媚道，令馬利烏斯感到無法靜下心來。
但周圍的魔法師們卻沒有任何反應，所以他也不能表露自己的態度。
「不過足跡追蹤的範圍並不大，還是不要太期待的好……」
他並沒有說謊，「足跡追蹤」隻有在一定範圍內才有辦法探測到目標。
不過該在哪假時間點找出雅涅特他們呢？到頭來，他到屬該不該協助佩朵菈他們呢？他感到猶豫，無法馬上做出結論。若是隻有自己找到他們的話還有辦法會合，不過那並沒有解決根本的問題。
最起碼必須得在修奈達家搞點什麽才行。
（不過到底該做點什麽才好呢……）
幹脆盡全力發動攻擊當犯罪者算了。雖然不知道能不能解決，但事情肯定會更加惡化。和大家說明清楚雅涅特他俏其實不是壞人呢——這個想法的希望非常渺茫，畢竟要是有這種餘地，也不會出動數十人為單位的私兵了吧。
（慘了，完全想不出來！）
馬利烏斯悲慘的腦袋一下子就到達了極限。至少必須搞清楚到底是誰在主導追捕雅涅特。恐怕不是佩朵菈就是米夏爾了。
佩朵菈雖是個自信家，但意外地嘴巴卻很鬆，隻要能得到她的信任，應該能打聽到不少事情。
「那麽你可以試著使用足跡追蹤嗎？」
馬利鳥斯聽到佩朵菈這麽說之後便試著施展看看。足跡追蹤是風屬性的魔法，能夠追蹤曾經見過的目標所在的場所。
結果沒有任何反應。馬利烏斯在心中鬆了一口氣後據實向佩朵菈稟告，佩朵菈聞言，作出下一個指示。
「那試試看台成液吧。」
「合成液？
」
馬利烏斯不禁反問。
「你不知道合成液是什麽嗎？」
佩朵菈露出不可思議的表情問道，馬利烏斯尷尬地點了點頭。
他有著遊戲中的合成液知識，那是在利用複數物品來調和出新的東西時常用的調和用道具。
不過他完全搞不懂現在眼前的東西到底什麽是什麽，每一樣都是馬利烏斯從沒有看過的東西。
「抱歉，我沒有用過也沒有學過……」
麵對馬利烏斯的解釋，佩朵菈輕輕地皺起了眉頭，但很快就又恢複了。
「沒關係，隻知道戰鬥的人不清楚也不是什麽奇怪的事。」
或許是馬利烏斯的錯覺，感覺她好像是在說給自己聽。不管她是搞錯了方向還是怎麽樣，能有個合理的解釋真是謝天謝地。
當馬利烏斯在心中祈禱時，佩朵菈拿起裝有青色液體的容器，在他麵前晃了晃。
「這就是合成液。」
出乎馬利烏斯意料之外的是，它還具有增幅魔法效果的功能。雖然佩朵菈似乎還有著弦外之音，但卻沒有再多說什麽。
結果這一天的進展並不順利，但也沒有發生什麽大問題。馬利烏斯在意的是其他的魔法師連一句話也沒有說這一點，別說是詢問瓦優塔森林的事了，就連招呼也沒有打到。
（難道他們都被佩朵菈給魅惑了嗎？）
至少應該能確定自己還不到被討厭的等級，佩朵菈也岔開了詳細的研究內容。
他們具體到底在做些什麽，素材又是從哪裏調度來的，雖然都令他很在意，但目前還不到詢問的階段。
（進展並不順利啊。）
馬利烏斯歎了口氣，打算看看外麵的景色來轉換心情。旅館的窗戶並沒有玻璃，裝的是木製的門扇。馬利烏斯將兩麵全部打開後，夜晚的城鎮以及無數的繁星映入了他的眼簾。
雖然很不巧月亮還沒有出來，但微風吹拂著他的臉龐。馬利烏斯來到了這個世界後才理解「空氣清新」這句話的意思，雖然受到了恩惠才來批判顯得有點不得體，但就情緒上來說，他覺得這裏比原本的世界還要好。
（真是的，到底為什麽會發生這種事呢……）
他並不是沒有思考過發生在自己身上的事以及現在正在發生的事，不過要思考的事情實在太多，他感到已經超過他腦袋的容許範圍了。
他最一開始的目的隻是想向雅涅特他們好好地道謝，以及幫他們解決降臨在身上的災難，僅此而已。即使這可能必須與一國的公爵為敵，無論任何人知道了或許都會笑他愚蠢，但他卻毫不迷惘也不感到後悔。
或許是因為不經意就獲得了強大的力量而使他變得傲慢吧。即使他自問自答，也找不出答案。
「哎呀，真是美麗的夜晚呢。」
打斷馬利烏斯思考的是不知道何時來到窗下的佩朵菈。她穿著胸口敞開的青色禮服，臉上帶著妖豔的笑容，即使用癡女來形容也不為過。
「佩朵菈大人……？這麽晚了有什麽事嗎？」
麵對一時不知道該說些什麽，語無倫次的馬利烏斯，佩朵菈將之解釋為這個晚熟少年正在動搖。
她用青色的高跟鞋踩著地麵一躍而起，跳上了窗口的下緣，撩起裙子露出的大腿在夜空下顯
得格外妖豔。很明顯她的運動能力超越了一般人，佩朵菈對此卻毫不在意。若是使用了強化身體的魔法，這並非辦不到的事，因此馬利烏斯也沒有追問下去。
不過他還有著其他想問的事情。
「這樣好嗎？你可以來這種地方嗎？」
佩朵菈察覺到了馬利烏斯的弦外之音，依然非常從容地笑道。
「說什麽不解風情的話呢，我可沒有被束縛住啊。」
她這麽說，用濕潤的雙眼注視著馬利烏斯，令他感到十分困擾。雖然想繼續裝作遭到魅惑的樣子，但卻不知道在這種場合該做出什麽樣的反應才好。
「我進去了唷。」
佩朵菈看了困惑的馬利烏斯一眼後，便踏進了房中。
（她到底有什麽目的？）
如果說他裝作被魅惑的事情敗露了，那佩朵菈的反應又顯得太過神色自若。這麽一來她可能是來確認效果是否還持續著，或是來增強魅惑的效果吧。
佩朵菈愉快地眺望著馬利烏斯全身僵硬的模樣。
「真遲鈍啊。女人在晚上潛入男人的房中，還能做些什麽事呢？」
然後便笑著脫下了身上的衣物。麵對眼前這副曼妙的裸體，馬利烏斯整個人都赤耳麵紅了起來。
「嗚、哇哇哇、啊……」
他連自己都不知道自己在說些什麽，拚命地別開了目光。佩朵菈仔細打量著馬利烏斯的反應，露出了從容的笑容。
「還真是純情的反應啊。」
說完便緩緩地靠近了馬利烏斯。
「咦？等等、嗚……」
馬利烏斯太過動搖，導致「用魔法保護自己」的這個選項都從腦中被吹到九霄雲外去了。接著佩朵菈將自己的唇貼到了這個純情少年的嘴唇上。
佩朵菈的嘴唇既甘甜又柔軟，她的吐息比任何香水都要芬芳。馬利烏斯雖然很清楚佩朵菈會向自己投懷送抱絕對是出自惡意，但是她的身體、她的氣息與她的聲音，無一不在侵蝕著馬利烏斯的心。
在馬利烏斯的理性快要消失無蹤時，突然被一股如同被冰水當頭潑下的感覺給包覆。應該是他那對於精神攻擊具有強烈耐性的身體自動采取了防禦機製吧，不然他大概早就沉溺在眼前的女體中了，這就是處男的悲哀。
（糟糕、我的感覺好像不太妙了！）
馬利烏斯開始感到焦躁。他蕩漾混亂的理性遭到了強製性的冷卻，正因如此才感到更加難受。既無法沉溺在肉欲之中，也無法盡情解放自我，一直維持在這不上不下的狀態中。
「啊、嗚……」
馬利烏斯雖然完全任由佩朵菈所擺布，但他的精神狀態並未因此感到舒坦。反而覺得她是為了令自己沉溺在快樂之中、想令自己崩潰才刻意這麽做的。
當然那並非事實的真相，對佩朵菈而言，隻是在玩弄未經人事的純情少年而已。雖然馬利烏斯覺得讓對方占盡主導權就不妙了，但處男遭到女人給玩弄一點也不奇怪。若是一般的女人不用說，佩朵菈可是還不斷施展了伴隨著魅惑效果的魔法。
（這時抗拒得了就顯得不自然了吧……？）
馬利烏斯完全不知道到底該做出什麽反應才好。結果他的初體驗就在這種不上不下的狀態下結束了。
馬利烏斯躺在床上割烈地喘著氣。佩朵菈已經離開了，隻留下甘甜的香味，他不知道失去了自我多少次，但又會隨即不斷地強製性清醒過來，反而讓他身處在一種半死不活的狀態中。但要是沒有那樣的話，現在恐怕已經成為了佩朵菈操控的人偶吧。
她今晚的目的是為了強化對馬和烏斯的支配，以及品嚐他的活力吧。總覺得心滿意足離去的佩朵菈果然並非人類。
（她是魔物嗎？還是魔人……雖然也有可能隻是個魔女而已。）
喜歡做出這種玩弄對方行為的對象，意外地還不少。
魔物之中有種被稱為「淫魔」的種族就是那樣，但也不能否定她是魔人以及人類的女魔法師的可能性。
會想要得到魔物使者這個技能的人，位階最高的便是人類的女魔法師，也就是所謂的魔女。
淫魔是對於操控異性非常拿手的種族，沒有特地去尋找魔物使者的必要。
魔人就更沒有必要了，因為魔人能夠統治中級以下的魔物，擁有將它們組成軍隊的技能。這
是比泛泛的魔物使者還要強大的技能。若是魔女的話，或許是為了某種理由而必須聚集魔物吧。
結果到最後馬利烏斯還是沒有得出結論，他早已知道自己的極限，所以並未感到沮喪。雖然覺得有點焦急，但現在最好的作法就是在一旁觀察事情的走向了。
（他真是個極品啊。）
佩朵菈滿足地舔著雙唇闊步在月光照耀的道路上。馬利烏斯的「味道」超乎了她的想象。
無論是處男青澀的反應，還是他那高超的能力，無一不令她感到愉悅。
（這下來了個好男人呢。）
佩朵菈感到自己相當幸運，對路班斯以及汀達羅斯獻上感謝的祈禱。
雖然那個男人的遣詞用字不但生硬，有許多不自然的地方，而且還沒有合成液的知識，不知道到底是從哪個鄉下地方來的，但他的能力完全彌補了那些缺點。佩朵菈覺得自己的前途一片光明。
從那之後過了數天，卻沒有發生什麽明顯的變化。每天都在重複著同樣的事，看來佩朵菈明明隻是進行著單調的重複作業，卻占據了不少研究經費。
雖然漫無目的地過日子並不是馬利烏斯的本意，但為了繼續裝出被佩朵菈魅惑的模樣，也限製了他所能做的行動。
而佩朵菈也停下了對馬利烏斯的積極性，每天隻是管理著旗下的魔法師而已。
（難道失敗了嗎……）
馬利烏斯一下子就後悔了。要是當初表現出很難被佩朵菈魅惑的樣子，說不定現在還能吸引她的注意，有其他不同的發展。
但說到底，以當時的狀況來說，演技被識破的話，危險性也會隨之升高。
（人生果然沒有那麽簡單啊。）
馬利烏斯對世間的辛酸產生了深刻的體會。不過憑他這種程度就敢說自己有所體會，肯定會被更辛苦的人們嘲笑吧。
要是能和其他魔法師交流的話事態可能就不一樣了，但馬利烏斯卻沒有和他們說過話。而他們也沒有和馬利烏斯攀談過，所以馬利烏斯也不知道該怎麽辦。明明當佩朵菈和他們說話時，他們還是能好好地回答，應當不是無法說話才對。
馬利烏斯除了感到焦躁外，什麽都辦不到。由於他盡可能地模仿著魔法師們的舉動，導致連和古斯塔夫他們的交流都沒有了。他隻能壓抑住心中認為事情不該走到這種地步的感覺。
這一天也是什麽都沒發生就結束了，馬利烏斯踏上回家的路程。他終於體會到一成不變的日子不斷地持續下去會令人感到痛苦這一點。
（這還真是個奢侈的煩惱啊。）
他對自己都感到不以為然，但經過的時日已經讓他開始對雅涅特他們的行蹤開始感到擔心了。
不過和馬利烏斯相遇時，他們非常有活力地生活著。所以隻要追捕者這方沒有得到任何的情報，他們應該就沒有什麽問題，至少馬利烏斯想相信這一點。
「喔！馬和烏斯，好久不見啊！」
就算和古斯塔夫碰頭了，馬利烏斯也隻是不發一語地點了點頭而已。這也是其他的魔法師麵對他以及其他戰士的態度，為了不遭到佩朵菈懷疑，他也隻好采取同樣的反應。
古斯塔夫看到馬利烏斯的反應，露出了明顯的厭惡神情。
「怎麽啦？連你也開始擺出這種奇怪的態度啊？」
他的遣詞用字開始變得有點粗暴，對古斯塔夫來說，他無法忍受竟然連本來感情很好的馬利烏斯也開始擺起架子來了。
馬利烏斯雖然心中充滿著歉意，但事到如今也無法再改變態度，隻好裝出不耐煩地側著頭。古斯塔夫見狀，不高興地嘖了一聲。
「你這家夥變得還真徹底啊，偉大的魔法師大人已經不屑和我們這種家夥說話了嗎？」
沒想到竟然被誤解成這樣，要是能說清楚就好了。馬利烏斯背上流著不舒服的汗水，拚命地祈禱這個風暴趕緊過去。
還好運氣不錯，古斯塔夫的夥伴來找他，古斯塔夫再度嘖了一聲後便快步離開了。馬利烏斯看著他的背影，在心中深深一歎，一麵道歉。
雖然不知道魔法師們到底在做些什麽事，但他們分到的預算比戰士還多。再加上向他們說話時也是一副把人當笨蛋的模樣，所以古斯塔夫他們誤以為自己遭到輕視，雙方的態度會如此僵化也無可厚非。
（或許該想點辦法才好。）
但米夏爾對於發生在自己雇用的下人之間的對立完全沒有興趣，佩朵菈對於戰士也毫不關心，在宅邸內工作的仆人們也都保持著事不關己的態度。
但或許自己的煩惱隻是在多管閑事吧，馬利烏斯不禁這麽想。就原先的目的而言，這裏可是敵陣，根本沒有必要去擔心敵人。
（而且我也沒有那種餘力啊。）
他反省自己未免也太過隨波逐流了。不過即使自我反省，對事情也沒有任何幫助，這令他感到難以忍受。在遊戲中還有利用聊天頻道或是信件與不在身邊的對象聯絡的機能，但在這裏卻沒有那種東西，隻能靠著自己的力量做些什麽了。
（千萬不能夠太過焦慮……）
他如此說服自己忍耐現狀。其實他有著能夠到雅涅特他們身邊的轉移魔法，這也成為了他的心靈支柱。
他這幾天完全沒有到酒館露臉，因為要是碰上了古斯塔夫他們，氣氛會很尷尬。還好旅館也有提供料理的服務。
又黑又硬的麵包，加了洋蔥的濃湯以及蒸魚，樸素中帶著家庭的味道其實也令他感到期待。雖然就整體來說味道有點淡薄，但這樣對健康也比較好，至少馬利烏斯自己是這麽認為的。
食堂中的人稀稀落落，交談聲中不時交雜著笑聲，但卻沒有人向馬利烏斯搭話。雖然還是會有人把視線投向他，但頂多也隻會和身旁的人交頭接耳而已。
（是因為我受雇於修奈達家嗎？）
街上的人們應該也不少次目睹他和古斯塔夫他們在一起，會知道這種事也不奇怪，不過大家都隻是遠遠地看著他，沒有人來向他搭話，倒是令他感到意外。
難道其實自己被大家討厭了嗎？這個疑問浮現在他的腦中，受履於貴族負責解決領地內的問題，說起來應該算是領民的夥伴才對。
不過若米夏爾並非是個好領主的話，他們就隻是一群走狗，會遭到非友善的看待也莫可奈何。至於那個男人到底是不是好領主，目前馬利烏斯還不得而知。
不過就連旅館的員工對馬利烏斯也隻會做最低限度的對話而已，很難令人認為他們對自己帶有好感，感覺心情不太舒服。
既然如此，找別的地方住或許比較好，但可惜的是他並不知道什麽好地方，會知道那種事的古斯塔夫等人又疏遠了他。而且最重要的是，他在這個餐廳中所有的飲食費用，都由修奈達家買單。
由於馬利烏斯不清楚這個世界的物價，所以盡可能地避免浪費，努力存著錢。畢竟在重要關頭「金錢就是一切」這個道理，即使在這個世界也是一樣的吧。
「我吃飽了。」
當他知道在這裏也是用同樣的方式來道謝時，感到高興的同時也湧起了鄉愁。在那之後，他從來沒有忘記這聲道謝。
除了被人稍微一瞥之外沒有其他的反應，一直以來都是這樣，他早已不再感到在意。無視著背後的笑聲，回到了自己的房間去。
他沒脫下長袍就直接躺到了床上，深深地歎了口氣。這麽久沒有與人正常對話的日子對他來說還是頭一遭，孤獨感慢慢地折磨著他的心。
現況毫無進展，修奈達家的目的以及幕後黑手依舊不明朗，雅涅特他們的行蹤也仍然不明，而自己卻什麽都做不到。
（做點什麽來轉換一下
心情吧。）
當初為了警戒佩朵菈的耳目，馬利烏斯才刻意什麽都不做；現在那個女人似乎已經對他失去了興趣，既然她不再監視的話，或許可以再度開始練習魔法了。如果隻是練習到三級魔法為止，要是真發生了什麽萬一，還有辦法找借口。
但想想還是算了，光靠著三級以下的魔法要找出雅涅特他們相當困難，階級低的魔法不管怎麽說有效範圍都太狹窄了，精準度也不夠。
雖然沒有能夠找到雅涅特他們的魔法，但卻有能夠轉移到他們所在場所的魔法，不過不清楚能夠施展的距離。而且一想到現在使用的話，或許事態會朝無法預期的方向發展，就令他感到恐懼。
馬利烏斯沒有意識到，亞摩斯的死讓他失去了自信，這個結果導致他不知道該如伺利用自己的力量，也失去了餘裕。
他了解自己的思考陷入了負麵的螺旋當中，不禁抓了抓頭發。接著施展了探測用的魔法「掃描搜索」，除了代表自己的紅點之外，無數的藍點浮現在他腦中，那數量隨便估算也超過一萬個，恐怕除了街道上全部的居民外，連周圍的動物也全部顯示出來了。
「掃描搜索」和「生體探知」不同，能夠指定想要搜索的對象。在心中鎖定見過麵的人之後，藍點的數量便大量減少，就探測的範圍大小和方便性來說，這已經是最高級的魔法了，但即使如此也無法鎖定出雅涅特他們的所在之處。
（要是在遊戲中就沒有這種問題了……）
在係統中有通信機能，對方能告訴自己現在在哪裏，但是這個世界卻沒有那種魔法。
而現在馬利烏斯腦中反應出的結果並沒有什麽可疑的藍點，看樣子沒有人在監視他。
（姑且還是確認一下比較安全。）
他把探測的目標切換成非人類的對象。畢竟有可能會有使魔存在，結果附近沒有那種反應。不過宅邸中倒是有著一個反應，大概是佩朵菈的使魔之類的東西吧。
（那個女人就算使役著使魔也不奇怪。）
雖然不清楚她的實力，但馬利烏斯有著即使她能使用一級魔法也不會感到驚訝的自信。
這麽說來，他對於佩朵菈也仍一無所知，是不是該像小說或是電視裏麵的偵探一樣，四處晃晃找尋線索比較好呢。
（不、還是算了吧。）
馬利烏斯自己否決了這個提案，他不認為自己有偵探所俱備的調查能力和腦袋，就算去嚐試也隻是在自掘墳墓而已。
他說服自己，修奈達家現在一定也和他一樣感到非常焦慮。畢竟雖然有馬利烏斯加入，但卻失去了朱賽沛和亞摩斯這種高手，雅涅特他們的行蹤到現在也毫無頭緒，要是自己身處於他們的立場，肯定也是遭到遷怒的對象之一。
（不可能一直停滯不前。）
馬利烏斯說服自己，實際上當初雅涅特他們是因為和自己在一起才會被找到，而為了到找到他們需要花上不少時間的理由現在他也知道了。畢竟對方使用的都是些魔法和合成液之類欠缺準確性的方法。
要是他們有能確實找出位於遠方之目標的手段，應該早就使用了才對。但那有可能是連公爵家都難以入手的方法。不知道這個世界還有些什麽樣的魔法，什麽樣的文明呢。
（如果可以四處去晃晃就好了。）
在未知的大地上到處觀光，光是想象就覺得很有趣。要是解決了雅涅特他們的問題之後，或許還能到其他的國家去旅行。不過他一想到為了達成這個目的該怎麽做時，不禁又消沉了下來。
自己不應該再繼續被動地等待了。
但馬利烏斯還不了解這偶世界的常識，這一點始終令他猶豫不前。或許他闖進敵陣的這個舉動從一開始就不是什麽好決定，當時若是決定從那個地方脫身，就可以立刻開始尋找雅涅特他們吧。
茌一般情況下隻要提防有沒有被跟蹤就好，不過馬利鳥斯能夠用魔法來警戒，還能夠使用轉移魔法追上雅涅特他們，況且要是不像現在分離了那麽久，要用魔法找出他們其實也並非難事。
（啊啊、我真笨啊……）
想到這裏，終於有股自我嫌惡感油然而生。想要幫助雅涅特他們的結果，卻漂亮地做了白工。更何沉貴族也有可能是受到國家的命令行動，隻能說自己實在是太不小心了。
（事情過去就過去了。）
他感到自己陷入了困境，於是抬了拍自己的臉頰轉換心情。事情還沒有結束，隻要從現在開始挽救就好了，他對自己這麽說了之後，心情稍微好了一點。
不過要是想太多的話，到時一定又會麵臨失敗。馬利烏斯認為，應該先決定心中的優先順位、這麽一來才能毫無迷惘的行動。
最優先的當然是雅涅特，多藍以及斑的安全了，至於這三人中的先後順序就很難分了。接著就是解開雅涅特為什麽會被追捕的理由，以及將那個理由消滅掉。
隻要理由不存在了，他們也就不需要繼續逃跑了。
不過他們至今都逃亡那麽久了，到底還有沒有把話說清楚的餘地，實在令人懷疑。
要是真的開戰了，他雖然有保護雅涅特他們的自信，不過卻不知道自己到底該不該動手。可以的話他並不想和古斯塔夫他們戰鬥，他的想法或許太天真了吧。
（嗯，確實很天真吧，大概。）
至少古斯塔夫他們對於雅涅特他們遭到追捕一事完全沒有抱持著疑問，或許連能不能好好地把話說清楚都是個問題。若要堅持雅涅特他們並不是壞人，必須取得具有說服力的根據和證據，不巧的是馬利烏斯並沒有那種東西。
（這不就行不通了嗎！）
他在心中吐槽自己。在完全沒有根據的狀態下要對方相信自己，對方會就那樣相信嗎？這個問題連想都不用想。
這麽一來，就隻剩下奮力一搏這個選項了。
（不過那樣真的好嗎？對方可是貴族呢。）
在日本成長習得的常識令馬利烏斯猶豫了起來，他開始想象對方可能會使用的卑劣手段。
（不、等等，這樣說來不奇怪嗎？）
若雅涅特他們真的是該被究責的犯罪者，對方現在的行為未免也太悠閑了。一般來說，犯了重罪的人會遭到通緝，還會安排更多的人力進行大規模的搜索才對，但他們卻依靠著不知道什麽時候才能找到目標、機率極低的手段，這樣說來未免也太奇怪了。不過，或許佩朵菈真的在進行提高機率的研究也說不定。
煩惱了半天的馬利烏斯想起「愚者之思考猶如休息」這句話，他認為這是句至理名言，於是決定好好地睡上一覺。同時還低聲地念著想起來的另一句話——「幸福自會降臨，無須強求」。
不過無論馬利烏斯再怎麽祈禱，不會動的東西還是不會動。世界的轉動並不會因為他的想法而改變，現實令馬利烏斯感到相當挫敗。
但既然其他的魔法師都在努力工作，馬利烏斯不跟著做也不行。雖然他們完全不告訴自己到底在做些什麽，就算在一旁偷看，也徹底看不出什麽所以然。
他無計可施，隻好裝作埋頭在相同的工作當中。這簡直就像在學校隨便聽著無聊的課堂，等待著下課時間來到那個時候一樣痛苦，但這個狀況卻突然結束了。
「成、成功了！」
一個魔法師大聲叫道，包含著佩朵菈和馬利烏斯，室內所有人都將視線集中到他身上。他隱藏不住自己的驚訝與興奮站了起來，跌跌撞撞地走到了佩朵菈身邊。
「佩、佩朵菈大人，我成功了！」
他的手不斷顫抖，遞出了裝有藍色液體的容器，佩朵菈對他露出了笑容。
「辛苦你了，場所在哪
？」
「是、是的，地、地圖……」
「地圖！快點拿來！」
場麵突然變得慌亂。馬利烏斯不知道該做些什麽才好，隻好呆呆地在一旁看著現場的狀況。
「場所……應該在、卡茲伊平原！」
「卡茲伊平原啊，逃得還真遠呢。」
佩朵菈把手撐在她漂亮的下巴思考著，魔法師們則等待著她的指示。佩朵菈沉思了數秒後，開口。
「馬上派出追兵去追捕他們，米夏爾大人那邊就由我去報告。」
說到這裏她停頓了一下，看向馬利烏斯。
「馬利烏斯大人就留下來負責宅邸的警備可以嗎？」
麵對無法拒絕而點了點頭的馬利烏斯，佩朵菈露出了微笑。
「太好了，有馬利烏斯大人在就如同得到了千人的相助。」
馬和烏斯不發一語地點了點頭，但卻在心中嘖了一聲。很明顯她的目的是用警備的名義把他從追兵中剔除。
（結果還是沒能獲得她的信賴啊。）
佩朵菈雖然是個自信家，卻也非常謹慎小心，看來是個非常棘手的對手。
雖然說這也是莫可奈何，但事情卻不能就這樣算了。若是雅涅特被抓到了該怎麽辦？更何況雅涅特還可能隻是「被抓到」，但多藍與斑可能當場就會被殺掉了。
雖然不知道佩朵菈真正的目的，但對於其他人而言，多藍與斑隻不過是魔物，徹徹底底的敵人，並沒有留下活口的理由。
（千萬不能讓那種事發生。）
馬利烏斯強忍自己的情緒。他之所以加入修奈達家就是要避免那種結果發生，明明前幾天想了那麽久都得不出結論，但今天卻果斷地下定決心，連自己都感到意外。
不過千萬不能鬆懈下來。要是自己做了錯誤的決定，又會發生像亞摩斯一樣的事情，必須仔細思考該采取怎麽樣的行動才是最正確的選擇。
佩朵菈將馬利烏斯之外的魔法師全部帶出了房間，他則為了得到具體的指示，朝著米夏爾的房間前進。
（得到指示後應該就能有某種程度的了解吧，像是追兵的數量之類……）
若隻是一個普通的私兵，真的什麽情報都得不到。
不過要是以警備的名義留下來，至少還能夠得知留在宅邸的戰力吧。
他這麽思考著，來到了米夏爾的房門前。這時門被打了開來，以古斯塔夫為首的戰士及們以及以佩朵菈為首的魔法師們走了出來。
麵對不知該作出什麽反應才好的馬利烏斯，古斯塔夫對他投以絕非友善的視線後，一言不發地從他身旁走過。一起歡笑吃飯的時光已如同遙遠的過去，令馬利烏斯感到了一抹寂寥。
不過馬利烏斯可沒閑功夫沉浸在哀傷之中。十之八九，到時必須和他們為敵不可，要是不狠下心腸可能會造成無可挽回的局麵，尤其是對馬利烏斯這種不習慣戰場的人而言更是如此。
（我不想再感到後悔了。）
他轉換一下心情，敲了敲門後進入米夏爾的房間。
「是你啊。」
米夏爾毫不在意地瞥了他一眼後，馬上又埋頭到自己的工作中，他還是一樣漠不關心。
「我想請教關於宅邸警備的事情。」
「你就自己看著辦吧。」
米夏爾冷淡的態度令馬利烏斯無話可說。麵對他這樣的態度，要問出追兵的情報可能很難，馬利烏斯還是「死馬當作活馬醫」地問道：
「請問關於追兵的人員組成是怎麽樣安排的呢？」
然後他感受到了冰冷的視線刺了過來。
「你為什麽想知道這個？」
米夏爾的語氣仍然冷淡，不過這也在馬利烏斯的預料之中，於是他冷靜地回答道。
「我在想要是到時有個什麽萬一，該和誰一起聯手比較好。」
「那時你負責去殲滅就得了。」
米夏爾仍然冷淡地說道，馬利烏斯雖無法釋然，但也隻好退出房間去了。
（他的說法簡直就像整個宅邸幾乎毫無防備一樣。）
再怎麽說這都不太可能發生，馬利烏斯心想。就算雅涅特是個非抓到不可的存在，他們也不可能疏於公爵家當主的防備，一定留下了足夠的戰力在宅邸才對。
有那麽一瞬間，馬利烏斯還以為其實自己非常受到信任，不過他馬上就看到了否定這個想法的證明。
他不經意地看到窗外數百人的私兵正準備出發，有古斯塔夫等戰士以及所有的魔法師。由於魔法師們不會騎馬，除了佩朵菈以外，所有人都坐在戰士們的馬後。
看這陣仗，他們相當警戒雅涅特他們。但若是那樣卻沒有帶上身為主要戰力的馬利烏斯，未免就顯得不自然了。
光靠馬利烏斯一個人的能力就能抵得上他們數十個人，這一點古斯塔夫他們已經親身體驗過了。而且隻派出馬利烏斯一個人所耗費的經費也便宜得多。
即使如此馬利烏斯還是被留了下來，就證明他並不被信任吧。
（雖然我覺得應該還有其他內情……）
畢竟若是如此，就不會特地把馬利烏斯留在守備薄弱的宅邸中，而會把他安排在人多的地方監視才對。
（不然到底是為了什麽？）
故意將破綻露給不信任的人的理由……終於，馬利烏斯驚覺到了。
（難道他們在等我背叛嗎？）
所以才故意將米夏爾置於容易被攻擊的狀態下，來驗證馬利烏斯到底會不會背叛。這並不是不可能的事。
但這也就代表著佩朵菈並不在乎米夏爾的安危。對她來說，公爵家的當主應該是個很好的靠山，不過若她其實是公爵夫人，想不弄髒自己的手把丈夫解決掉的話，事情又不一樣了。
（這種想法會不會太飛躍了？）
這已經連「假設中的假設」都稱不上，連半點根據也沒有，可以算是妄想中的妄想了。硬要說根據的話，就是佩朵菈魅惑了所有的魔法師，以及屢次做出異於常人的舉動而已。
不過要是佩朵菈表達否定，這一切其實都是馬利烏斯的誤會，她並沒有那種打算時，要反駁也很困難。而且若她堅持魅惑隻是一種自我防衛行為的話，馬利烏斯也無法繼續追究下去，更何況還不知道有沒有人會相信他的話。米夏爾肯定會相信佩朵菈，而和可能會相信自己的古斯塔夫他們之間的關係又變得那麽險惡，現在的他可說是孤立無援了。
都是他沒有努力去和其他人打好關係才會落得現在的下場。
（既然沒有人會幫我的話，幹脆就把所有的人都當敵人好了？）
他腦中浮現了這個近於將錯就錯的想法，其實這並不是個壞主意。畢竟他本來就是為了雅涅特他們才來到這裏，當然所有人都是敵人了。
（不過這樣感覺有點極端就是了……）
他又陷入了猶豫不決的煩惱當中。無法和任何人谘詢，這種況狀壓迫著馬利烏斯的內心，將他逼入了死胡同中。
「啊啊、真是的！」
麵對這樣的自己，馬利烏斯無法抑製住心中的焦躁，他脫下了鬥篷不斷搔著自己的腦袋。
（夠了！到底誰是敵人等之後再去思考吧！）
雖然經過了不斷的思考，得到結論就是目的仍和最初一樣。馬利烏斯心想，反正再煩惱下去結果也是一樣，幹脆就不想了。這麽說起來比較好聽，其實他隻是將錯就錯而已。
馬利烏斯決定先趕到雅涅特他們身邊，算好時機和他們會和。問題在於時間點。到底什麽時候才稱得上是最好的時機呢？
現在去的話能夠警告雅涅特他們危險了，還能避
免一場戰鬥。以他們的安全來考慮，應該是最好的時間點吧。
不過這麽一來，他們就無法搞清楚「到底是誰為了什麽目的追捕他們」這一點了。就長期看來這並不是一件好事，一想到這裏令馬利烏斯又猶豫了。
時間拖得越久，他們的危險就壓倒性地增加。但相對地，便能從佩朵菈身上得到更多的線索。
問題在於不知道那線索值不值得令他們陷入危機當中，也必須考慮到或許從佩朵菈身上什麽都得不到的可能性。
馬利烏斯與其說是小心謹慎，不如說是太過擔心了。而這樣的馬利烏斯會產生「就算令雅涅特他們陷入危機也總會有路可走」的想法，雖然乍看之下十分矛盾，但其實並非如此。
首先，能與馬利烏斯為敵的對手隻有佩朵菈而已，這一點他很清楚。
接著，第二個理由就是——
「（雷電啊，將自由剝奪吧！）【雷眩術】」
在選擇魔法的一瞬間就詠唱完成，這是「神諭戒指」的效果，因此他能夠在無需詠唱的狀態下發揮出魔法全部的威力，簡直是犯規等級的效果。
（在這種場合下真是幫了大忙啊。）
馬利烏斯再怎麽說也隻是個擁有強大力量的普通人，沒辦法像個魔法師一樣流暢地進行戰鬥。他隻會使用蠻力硬上，在高手眼中到處充滿破綻，而為了彌補這一點，靠的就是裝備品的效果。他在確認過後感到相當安心。
既然佩朵菈的魅惑效果也無效，他身上一定有著抵抗魅惑攻擊耐性的技能；考慮到魔法的威力，強化魔法攻擊力的技能也還在。也就是說，正因為有著強化魔法的技能，成為了馬利烏斯自信的源頭。
（先準備好發動逃跑用的魔法吧。）
馬利烏斯也了解，別去考慮太多旁枝末節的事比較好，但仍然無法製止自己不去想，大概是因為他的經驗還不夠吧。他深深地感到自己的不成熟，拖著漸感沉重的身軀等待著時機來臨。
雅涅特等人並不知道追兵已經出動，目前身處於卡茲伊平原前的旅館鎮。正確地說，是在旅館鎮外野營。他們無法正確理解自己現在在什麽地方，接下來該往哪裏去，隻是選著不容易被追兵發現的場所而已。
「今天也平安無事啊。」
斑把馬鈐薯幹塞滿了嘴巴，滿足地說。雅涅特微笑著點了點頭，他們早已習慣在不被人發現的狀況下進行嚴酷地移動。沒有人知道這該算是悲傷的事，還是值得高興的事。
「再往前去有個很大的平原，要是在那邊被發現了，連躲的地方都沒有。」
多藍這麽說。斑疑惑地問：
「那為什麽我們要從這麽危險的地方通過呢？走山路或森林不是比較安全嗎？」
這是個理所當然的想法，雅涅特也用疑惑的眼神看向多藍，於是多藍便向它的夥伴們解釋。
「你們會那麽想，同樣的，敵人也會這麽想。這麽一來，反而是靠近平原的地方比較安全，這叫作將計就計。」
多藍說到這裏停了下來，咬了口蘋果幹。斑和雅涅特發出了感歎的聲音，接著多藍平靜地繼續說：
「而且我們之前不都是躲在山裏和森林的時候被找到嗎，上一次也是。」
雅涅特回想起之前被找到的時候，表情就沉了下來，同時喃喃地說了句「不知道那個人現在好嗎」。理所當然沒有答案的斑假裝沒有聽到她在說什麽，向多藍說：
「不過要是在平原遭到追捕不是很糟糕嗎？雖然不會跑輸人類，但那些家夥可是騎著馬唷？」
多藍默默地點了點頭，陳述自己的意見。
「當然，在平原被發現是最糟糕的狀況，所以我們現在才隻是在附近徘徊而已。」
它說到這裏又停了下來，然後交互看著雅涅特與斑的臉。
「我之前就在想一件事，你們認為我們每次躲了起來還是會被發現，而逃掉之後到下一次被找到時，中間總隔了一段時間是為什麽？」
斑與雅涅特互相看著對方，很有默契地側著頭思考著。
「那是因為他們有著什麽限製吧？比如說使用過之後一段時間內就不能再使用的道具之類。」
「還是他們沒辦法找出持續在移動的目標呢……？」
「或者其實早就找到我們了，隻是在等待著我們大意呢？」
「可是每次都被我們逃掉了，還是他們用的是一次性的道具？」
多藍冷靜地打斷了他們。
「嗯，也就是說，隻要我們甩掉找到我們的追兵，至少有一段時間會是安全的。所以我計劃趁這個時候穿越平原拉開距離，接著能找到可以隱藏我們的行蹤，躲過追捕的場所就好了。」
這次兩人露出了理解的表情點了點頭。當然，無論躲到多遠的地方都還是會被找出來吧。不知道為什麽那些人非常執著於追捕雅涅特。
「明明雅涅特什麽都沒有做啊。」
斑看著雅涅特的睡臉，喃喃地說。
「因為和我們混在一起吧。」
多藍不屑地道。
「就因為和我們混在一起，雅涅特就必須過著逃亡的生活嗎？」
斑雖感到憤恨不平，但仍抑製自己的音量小心不吵醒雅涅特。但多藍的表情卻不單純。
「真要說的話，那隻是附帶的理由吧。」
「什麽意思？」
麵對斑的疑問，多藍瞥了一眼雅涅特的睡臉，猶豫地說道。
「能和我們和平相處是因為雅涅特與生俱來的技能。那些家夥真正的目的，或許是她的技能吧？」
「什麽……？」
斑睜大了眼睛，滿腹疑問地反問。
「我不懂你的意思。如果隻是想利用雅涅特的技能，也不必一直追捕她吧，那個東西叫錢嗎？用那個雇用她不就好了？而且那也無法解釋攻擊我們的理由。」
多藍沒有否定斑的話，到目前為止他沒將這個想法說出口的理由，與斑抱持的疑問一樣。
可是它卻無法不提出長久以來的疑問。
「你不覺得奇怪嗎？雅涅特之前所做過的事情，頂多就是幫助我們、和我們混在一起而已。因為這樣被逐出家門就算了，不至於遭到大批軍隊追捕吧。而且事實上，像這樣被迫捕也隻是最近兩年左右的事而已。」
「聽你這麽一說……」
斑感到恍然大悟。它們兩個姑且不說，雅涅特就算被討厭，應該也不至於到必須危及她性命的地步。而且產生這種變化也隻是在不久之前。看來它已經習慣了逃亡的生活，導致思考完全麻痹了，班惱怒地反省著自己。但即使如此，謎團仍然還是沒有解開。
「不過就算目的是雅涅特的技能，像現在這樣不斷地追捕不是很奇怪嗎？」
「是啊，所以我也是半信半疑而已。」
多藍早就已經注意到了這點，而且思考得更加深入。
「更奇怪的是，其他的人反而沒有來追捕我們。如果連這附近的人們也加入追捕行列的話，很容易就可以找到我們吧？」
「關於這一點我也覺得很奇怪。」
斑也抱持著同樣的看法。
「明明為了追捕我們花上了大量的時間和人力，但卻沒有這麽做，到底是為什麽？」
「我怎麽會知道。」
多藍用鼻子哼了一聲，臉上的表情依舊僵硬。
「可以確定這件事背後一定有什麽內情在，至於到底是什麽，我一點頭緒都沒有就是了。」
麵對深深歎氣的多藍，斑打趣地說。
「既然如此，幹脆一輩子都不要讓我們弄清楚好了。」
遺憾的是，多藍並沒
有因此緩和情緒。
「是啊，知道的時候死期也到了，典型的模式。」
它用手擦掉了雅涅特流出的口水，非常正經地回答道。意圖失敗的斑隻好放棄，聳了聳肩。
「這一點可無法否定啊。」
「我們倒是無所謂，可是雅涅特……」
兩人說到這裏後就沉默了下來，四周變得一片寂靜。雖然夜空中無數的星光閃爍，月亮也散發出皎潔的光輝，但它們卻沒有欣賞的心情。
不知道過了多久，斑才小聲地說。
「對了，雅涅特還惦記著那家夥的事啊。」
斑指的是誰多藍也很清楚，因為它也同樣地惦記著他。
「是啊，那個臭小子，不知道現在過得好不好……」
雖然多藍話說得冷淡，不過語調卻非常溫柔。珍惜雅涅特，希望她能獲得幸福是多藍與斑共同的想法。它們也曾想過要是沒有了自己，或許雅涅特就能回到原本的生活，但那些執意追捕她的人們已經知道了她的長相，現在已經沒有辦法離開她了。要是沒有了追兵，它們這些魔物和雅涅特斷絕關係的話，說不定她真的有辦法回到人類的社會去。
（不、這大概不可能吧。）
多藍否定了這個可能性。雅涅特要是真有那麽機靈，從一開始就不會被父母趕出家門，也不會過著現在這種艱苦的逃亡生活。她根本沒辦法拯救自己脫離困境。
「雅涅特真是個笨蛋啊。」
斑就像看穿了多藍的心思般，如此說道。
「是啊，不過我們也是笨蛋。」
「說的沒錯。」
它們留意著不吵醒雅涅特，小聲地笑著。
雅涅特隻要不和魔物在一起就能回到安穩生活：斑與多藍也是隻要舍棄雅涅特就能回去和同胞一起生活。暫且不說他們愚不愚蠢，但肯定非常笨拙。當然，它們從不感到後悔。
在斑與多藍互相確認對方的心意，感受到彼此之間的羈絆時，佩朵菈率領的集團已經逼近了卡茲伊平原。
（就快到了……）
古斯塔夫命令部下和馬匹稍作休息。他的部下喝著水，吃著攜帶糧食開始談笑。身為集團指揮官的古斯塔夫看著這一幕，思考著接下來的行動。
對方雖然是個柔弱的年輕少女，但卻是個令人忌憚的魔物使者，至今為止還從他的手中脫逃了無數次，也該是時候抓住她了。考慮到這幾點，現在的人數絕對不過份。古斯塔夫想到這裏，將視線瞥到了那個女人身上。
佩朵菈對古斯塔夫而言也是個來曆不明的女人。她大約在兩、三年前左右來到了修奈達家，在短短的時間內就取得了米夏爾的信賴。
他口無遮攔的部下們都謠傳著佩朵菈靠的是身為女人擁有的武器，但就古斯塔夫看來，她絕非沒有能力。
（那個臭小子絕對不會臣服在無能的女人之下。）
過去，以朱賽沛為首的魔法師們都是些高傲的苛薄之人，根本不會理會隻有姿色卻沒有半點能力的女人，更別說唯唯諾諾地臣服在她手下了。
（不過馬利烏斯那家夥感覺還真奇怪。）
雖然之前和他麵對麵時因為厭情用事而擺出那種態度，但古斯塔夫還沒有失去對馬利烏斯的信賴。他產生變化的理由一定和佩朵菈脫不了關係。雖然古斯塔夫很容易給人單純又粗野的印象，但他絕對不是個笨蛋。
（這麽一來，或許就是那個女人做了些什麽……）
所以古斯塔夫才會產生這種想法。隻不過他的理性規勸自己，這種想法未免也太飛躍了。
或許是注意到古斯塔夫的視線，佩朵菈向他走了過來。為了方便這次追捕的行動，她換上了鼠灰色的長褲以及輕型鎧甲。
「古斯塔夫大人，你在想什麽嗎？」
「嗯、有點事。」
古斯塔夫冷冷地回答。縱然他也認為對方是個美豔的女人，但卻絕對不是個能夠掉以輕心的對手。盡管她口中尊稱自己為「大人」，但語氣完全感受不到敬意，隻讓人覺得被她調戲了而已。另外一個或許想太多了的理由，就是他認為自己不應該和米夏爾看上的美女走得太近。
麵對古斯塔夫這樣的態度，佩朵菈露出了誘惑般的笑容。
「不愧是古斯塔夫大人，隻有你沒有那麽樂觀，真是可靠。」
或許是錯覺，她的語氣一點讚賞的感覺也沒有，隻讓人感覺遭到嘲弄。古斯塔夫心中這麽想著，而佩朵菈則繼續說道。
「你看看這些人，每個都是一副手到擒來的態度，明明現在連對方的人影都還沒有見到。」
對古斯塔夫來說，雖然心裏感到相當遺憾，但他非常讚同這番話。連少女的身影都還沒有看到，怎麽能夠鬆懈下來呢？不過在場這麽想的隻有他和眼前的美女，不禁令他感到有點丟臉。百人的士兵和數字魔法師的組合雖有著壓倒性的戰力，但反而也會令人大意。
「沒想到你也會緊張啊，還真叫我意外呢。」
麵對古斯塔夫的諷刺，佩朵菈笑著說道。
「哎呀，我可沒有樂觀到結果還沒出來就感到高興唷。」
既然如此，為什麽她的樣子看起來一點也不擔心現況呢？古斯塔夫有預感就算提出這個問題也隻會被她巧妙地岔開，所以就換了一個話題。
「不過這次你竟然跟我們一起行動，到底是吹著什麽風？如果是不放心我們的話，為什麽不早點跟來呢？」
麵對古斯塔夫近似質問的語氣，佩朵菈臉上的笑容依然沒有消失。
「無論任何事情都有所謂的時機，這次他們選擇躲在卡茲伊平原旁，這裏可是無處可逃的平原唷。」
古斯塔夫並沒有愚蠢到無法理解佩朵菈想表達的意思，但也沒有單純到就這樣接受她的解釋。
「關於這一點你不覺得其中有什麽蹊蹺嗎？為什麽他們會選擇平原？若是想躲過我們的追捕，應該逃往容易藏匿的深山和森林才對，一直以來他們也都是這麽做的，難道有什麽陷阱在嗎？」
對此，佩朵菈疑惑地說。
「陷阱？在平原上能夠布下什麽陷阱？而且他們有那種能耐嗎？」
遭到佩朵菈點出問題的症結，令古斯塔夫答不上話來。他還沒有想到這一個層麵，隻覺得或許有陷阱而已。
麵對一時語塞的古斯塔夫，佩朵菈故作樣子地歎了口氣。
「深思熟慮沒什麽不好，不過回顧過去的狀況，你也應該知道他們不會布下陷阱吧。」
「唔！」
雖然她的話露骨到令人生厭，但老實說確實是那樣，沒有反駁的餘地。麵對這樣的古斯塔夫，佩朵菈露出了憐憫的模樣。
「他們會來到這個平原，隻是單純覺得這樣逃得掉而已。」
「既然如此，為什麽不選擇離平原遠一點的地方呢？」
古斯塔夫雖然沒有回嘴的意圖，但也無法否認自己感到有點不高興。麵對這個問題，佩朵菈微笑道：
「大概他們認為趁甩掉我們之後通過平原，能夠一口氣拉開距離吧。這確實是個不壞的選擇……當然前提是逃得掉的話。」
佩朵菈充滿自信地斷言，刺激了古斯塔夫的疑心。
「有自信很好，不過你有讓他們無法逃脫的手段嗎？他們的直覺非常靈敏，無論我們怎麽追捕，總是有辦法逃掉唷？」
一定是擁有探知係的技能吧，古斯塔夫不悅地說。除此之外，他想不出其他的理由了。不過古斯塔夫他們確實沒有防止被探測的手段，這也是他無法安心的最大理由。
「我知道啊，或許應該說我們早就預料到了這一點才對。這也是這次我們跟來的原因。」
麵對佩朵菈意味深遠的笑容，古斯塔夫瞪大了眼睛，向前踏了一步。
「你說什麽？難道你們有辦法妨礙他們的探知嗎？」
「當然。」
佩朵菈爽快地點了點頭。
「不過具體的方法則是職業上的機密囉。」
說到這裏，她伸出食指貼到了嘴邊，閉起一隻眼睛，露出了惡作劇般的微笑。
「真、真的嗎？」
對古斯塔夫而言，這個衝擊令他無暇理會佩朵菈的魅力。至今為止一直令他們苦惱的問題，竟然這麽輕易地就被解決了。
不過，古斯塔夫也沒有單純到能夠就這樣接受。從衝擊中回過神來後，他用參雜著訝異和警戒心的表情問道：
「我並不是質疑你在說謊，不過為什麽至今為止你都沒有幫過我們？」
要是她早點伸出援手的話，現在大概早就已經抓到那個少女，將她獻給公爵了。不這麽做的理由到底是什麽？在沒有得到答案前，古斯塔夫沒辦法相信這個女人。
「我不是說了嗎？時機不對啊，我一直在等待他們通過平原旁邊的這個時機唷。」
佩朵菈還是一樣遊刃有餘，以像是在解釋給理解力不好的小朋友聽似的語氣這麽說。
「深山和森林有許多躲藏的地方，就算封印了他們的探知能力還是有可能會被逃掉，這麽一來，反而會被發現我們有辦法防止他們探知。為了避免那種事情發生，我一直在等待著像現在這樣的機會。」
沒想到她的解釋竟然如此合理，古斯塔夫對於自己毫無根據的懷疑感到羞恥，向佩朵菈道歉。
「抱歉。我沒想到你竟然如此深思熟慮。」
佩朵菈高聲笑著，要低下頭道歉的古斯塔夫別放在心上。
「你太誇張了，我隻是比較小心謹慎而已。」
麵對謙虛地聳聳肩的佩朵菈，古斯塔夫開始覺得，自己之所以討厭眼前的這個女人或許隻是出自於先人為主的觀念。他不單隻是對佩朵菈刮目相看，而是徹底對她改觀了。
古斯塔夫認為自己心境上的變化，單純隻是因為看到了佩朵菈的另一麵而已。除此之外沒有更深入的想法，他在意的是另一件事情。
「我問一下，他們有沒有可能逃到平原或是其他場所去？或是看穿了我們的預想，而決定將計就計呢？」
這個問題似乎沒有超出佩朵菈的預想範圍，她依舊維持著悠然的態度。
「當然有啊，不過對他們麵言最糟的狀況，就是在平原上被馬追逐唷。你知道在平原上能夠逃得過馬追捕的生物有多少嗎？」
「我想想看……」
古斯塔夫盤起了手認真地思考著這個由自己的質問所引發的問題。
「首先是飛在天空的生物和潛在地底下的生物，那些生物就算用馬也追不上，隻能祈禱用弓和魔法能不能攻擊得到了。」
對於古斯塔夫的話，佩朵菈點了點頭表示讚同。他見狀，繼續說道：
「再來就是半人馬了，要說比馬快的生物就是它了。除此之外還有上級的魔物，大概速度都和馬不相上下。」
「說的沒錯。」
佩朵菈這次也沒有否定，繼續問了下一個問題。
「不過這些方法他們辦得到嗎？」
「不可能。」
古斯塔夫立刻回答。要是他們有那種辦法，早就已經逃到他們追不上的地方去了。現在還在修奈達家領地周圍四處逃竄，正是他們辦不到的鐵證。
「也就是說，對他們而言，最害怕的莫過於在通過平原的時候被發現了唷。」
「的確。」
古斯塔夫點了點頭，但還是繼續追問。
「不過他們選擇持續停留在這附近，是不是打算找出能夠躲藏的場所呢？」
「當然也有那種可能性。」
佩朵菈點了點頭，並不否定這個說法。
「所以我們才跟來了啊，隻要使用探知魔法（生體探知），即使躲了起來，我們也有辦法找出來。」
「這樣啊……咦？等一下！」
古斯塔夫雖然佩服，但注意到了一件不能當作沒聽到的事。
「喂！要是有那個魔法的話，不是早就能找出他們了嗎？」
他露出險惡的表情，問了理所當然的質問。即使如此，佩朵菈仍然沒有半點驚慌。
「事情沒那麽簡單，（生體探知）雖然能夠探測到生物，不過卻有著，隻要是生物幾乎都會被探測到『無法區別』的缺點。不過，像僵屍或石像巨魔之類會動的非生命體就另當別論了。」
這是魔法師幾乎都知道的事，但對不是魔法師的人而言，就算不知道也沒什麽好奇怪的。
「這就是搜索要花上不少功夫的最大原因，要鎖定他們非常不容易。」
看佩朵菈的樣子，並不像是在說個會被輕易拆穿的謊言。對魔法並不了解的古斯塔夫除了「是嗎」之外也沒別的話好說了。
「所以即使他們在平原附近悠閑地晃來晃去也沒什麽好奇怪，因為他們不知道那裏是最危險的地方，」
佩朵菈臉上仍然帶著笑容，隻不過現在明顯地散發出殘虐的神色。古斯塔夫即使知道這不是針對他，仍感受到一股惡寒。
「也就是說，之前的行動全都是為了造成現在這個狀態的伏筆？」
「嗯，沒錯。」
佩朵菈爽快地承認，還側著頭宛若在問「你能夠理解嗎」。對此，古斯塔夫默默地點了點頭，他了解到自己比不上眼前的女人。
「古斯塔夫大人，我很期待你等等的表現唷。」
佩朵菈說完後便朝著魔法師們的方向走去，古斯塔夫則一言不發地目送她離去。
他對之前自己瞧不起佩朵菈感到羞愧。原因不用多說，正是因為她與米夏爾的事。古斯塔夫一直以為他們之間隻有男女間的關係，兩人還毫不在意地表現出那種露骨的態度，因此認為佩朵菈是個不知道醜聞對貴族會造成傷害、自我本位的愚蠢女人，看來他完全誤會了。
（這麽一來，說不定其實大人也……）
古斯塔夫想到這裏，搖了搖頭不再深入思考。對方既是自己的雇主遝是個貴族，不是自己該逾矩的對象。他決定讓自己也休息一下。
「馬利烏斯大人，從今天起您將跟著佩朵菈大人工作。」
「佩朵菈……大人？」
事情的發展出乎意料之外，令馬利烏斯不禁直呼了佩朵菈的名字，接著才慌張地補上了敬稱。而管家則假裝沒有注意他的禮儀正確與否，繼續道：
「是的，請跟我往這邊走。」
語畢，管家便邁步離開，馬利烏斯隻好趕緊追了上去。
「佩朵菈大人平常都在做些什麽樣的工作呢？」
麵對馬利鳥斯的問題，管家連頭也沒回直接回答。
「大人募集了一些魔法師，作著各式各樣的研究。」
「募集魔法師？」
馬利烏斯雖然感到驚訝，但終於理解佩朵菈對自己帶有好感的理由了。也就是說，為了進行自身的研究，魔法師對她來說是必要的。而她之所以會指名馬利烏斯，應該就是取代朱賽沛的位置吧。
（這或許是個好機會？）
古斯塔夫也曾說過，那些魔法師說不定知道瓦優塔森林中發生的事。若能在同樣的場所工作，一定會有不少打聽的機會，說不定還能詢問佩朵菈的看法。
而且既然是需要魔法師進行的研究，應該也能加深關於魔法方麵的造詣吧。
（總覺得事情進展得有點太順利了。）
馬利鳥斯雖然這麽想，但是卻沒有更深入追究。畢竟坦白說，他也不是現在才有這種感覺。
明明以為自己已經死了，卻帶著超越遊戲中的能力來到異世界，而且還馬上就遇到了對自己帶有好意的人們，甚至還教會了自己這裏的語言。
接下來過到的大部分也都是能夠好好相處的人們，可以說到目前為止進展都非常順利。
（不過，總之還是小心一點好了。）
佩朵菈這個人的底細還不明朗，而且牽扯到魔法，或許和雅涅特他們有些什麽關係。
雖然不知道追捕雅涅特他們的理由，但方法有可能是透過魔法進行。
但若是使用魔法的話，沒有更頻繁地追捕，卻又顯得不自然了。
（不過或許隻有我一個人這麽想而已吧……）
有可能馬利烏斯覺得沒什麽大不了的事情，對受雇於修奈達家的人而言卻是難如登天。
畢竟連朱賽沛這種隻能使用到七級魔法的人都受到相當大的重視，還能讓他擺出一副囂張的態度，從這部分來看就不難想象了。
「就是這裏。」
管家的話將他拉回了現實，兩人所站的地方是在宅邸中的一間房間前，房門的模樣和其他地力並沒有不同。
「在下沒資格進去，就先行告退了。」
管家鞠個躬後便離開了，等目送他離去後，馬利烏斯才再次打量那扇門屝。連幫自己帶路到這裏的管家都無法進入，看來終於要逼近事情的核心了。
馬利烏斯敲了兩次門，等了一下，卻沒有人開門的跡象。於是他再敲了兩次後，輕輕呼了口氣，慢慢把門打開。
室內用黑色窗簾來阻擋陽光，一股甘甜的香味刺激著馬利烏斯的鼻子。房間中微弱的光源來自於四盞發著光，大概是油燈的東西。
「哎呀，你來了啊。」
坐在房間深處的佩朵菈身上被黑色的長袍所包覆，注視著水晶球的她向馬利烏斯露出了微笑。
不過，室內有反應的也隻有她而已。
除了佩朵菈之外雖然還有四個身著黑色鬥篷與黑色長袍的人，但全都集中精神注視著眼前的燒瓶和燒杯中的詭異液體。
正當馬利烏斯思索著該如何反應時，佩朵菈站起來走到了他的身邊，用性感嫵媚的眼神看著他。
「歡迎你加入我們，馬和烏斯大人。」
她像是在對喜歡的男人低語似地，用甜蜜的聲音在馬利烏斯耳邊呢喃，令他不禁心頭蕩漾了起來。接著腦袋馬上就冷靜了下來，變得意識清明。
（剛剛的是……）
這似曾相識的感覺讓馬利烏斯皺起了眉頭，抵抗了對方使用的魅惑係魔法攻擊時就是這種感覺。
也就是說，剛才佩朵菈打算魅惑馬利烏斯。
（她到底在打什麽算盤？）
雖然她可能沒有什麽特別的目的，不過馬利烏斯判斷，在搞清楚狀況之前或許還是假裝自己遭到了魅惑比較好。
「馬利烏斯大人？」
麵對佩朵菈試探性的問候，馬利烏斯盡其所能地以恍神的模樣來回應。
「……在。」
「你聽得到我說話嗎？」
對於這個聽起來甚是奇怪的問題，馬利烏斯等了一下，接著緩緩地點了點頭。
佩朵菈看了馬利烏斯的反應後，牽起他的手放到了自己的胸前，然後緩緩移動著。
「怎麽樣？很柔軟對吧？」
佩朵菈在他耳邊溫柔地輕聲說道。麵對這出乎意料之外的展開，以及隔著一層布都能感受到的大小與彈力，馬利烏斯感到心跳舡速，但仍緩緩地點了點頭。
「你喜歡摸我的胸部嗎？」
經過這樣不斷地搓揉，馬利烏斯拚命地忍住不作出反應，再次緩緩地點了點頭。看到這樣的反應後佩朵菈十分滿意，露出滿足的笑容。她所施展的魔法叫「魅惑之音」，能夠以聽覺作為媒介魅惑目標。
盡管過去的經驗證明一般人連一秒鍾都無法抵抗，不過她卻從來沒有對馬利烏斯這種程度的高手施展過。所以她相當慎重，甚至還使用了自己的身體來測試，沒想到這麽容易就得到了她想要的結果。
（太簡單了，再怎麽說也不過隻是個人類。）
她雖然這麽想，但還是擔心效果或許沒有那麽強，所以才沒有一下子就把馬利烏斯當成下仆來使喚，而是打算保持著步調在這段期間內專心地支配他的精神。
佩朵菈如此盤算著，將馬利烏斯帶到自己的位置上。
馬利烏斯被嬌小冰冷又柔軟的手牽著，緩緩地向前進。穿著黑長袍的人們仍然毫無反應，大概全部都已經被魅惑了吧。
問題的關鍵在於遭到魅惑的隻有這些人，還是連其他的人也被魅惑了。
其他人看來全都還保有著自己的意識，但想到朱賽沛的狀況就讓人感到有點微妙了。要是她能夠讓受到魅惑的人在平時仍能做出自然的舉動，可就相當棘手了。
（還是仔細碓認一下有哪些人中招比較好。）
對佩朵菈言聽計從的米夏爾，十之八九是中招了。
不過其他人就難說了。
「你就坐在這裏吧。」
馬利烏斯聽從指示坐了下來，或許是穿著長袍的緣故，佩朵菈沒有注意到他在思考事情。
不過接下來得更加謹慎行事了。雖然不知道理由為何，佩朵菈在他旁邊坐下，將身體緊貼了過來。
柔軟的觸感以及甜蜜的香味刺激著馬利烏斯的神經。看來她在加強魅惑的程度，查覺這一點的馬利烏斯注意到了插在桌上花瓶中的黑色花朵。
（這是……）
就如同冰塊從背上滑落似的，馬利烏斯感到一股惡寒。
因為他曾經看過這種叫作阿斯弗迪羅絲的花，佩朵菈注意到了他的反應，意味深長地笑道。
「哎呀，你知道這種花嗎？」
「不、不知道，隻覺得是很少見的花。」
他隨口編了個借口，佩朵菈則不疑有他，因為這的確是種稀有的花。
阿斯弗迪羅絲會寄生在人體中，成長後咬破心髒在體外盛開。等身體腐爛之後，花瓣會
化為黑色的魔性花朵。由於不具有自我意識，所以沒有被分類在魔物當中，卻是遠超過魔物和疾病，令人恐懼的存在。
雖然不知道在這個世界是不是也一樣，但讓人感覺並不舒服。
「這是一種叫作阿斯弗迪羅絲，擁有特殊效果的花朵。」
佩朵菈的笑容中散發出一股邪惡之氣，馬利烏斯再次警告自己，這個女人絕對不是什麽正派的人物。
阿斯弗迪羅絲的確有不少功效，但無論是哪一種，用途都非常邪惡。
花瓣可以做為強力詛咒的觸媒；根能當作劇毒的材料；種子搗碎後讓人喝下的話，正常的狀態下絕對無藥可救。
不過馬利烏斯即使已經知道了這些，仍開口問道；
「這種花有什麽功效呢……？」
「有機會的話我再告訴你。」
佩朵菈隻是微笑著，並沒打算告訴他。這時再繼續探究隻會增加自己的嫌疑，所以馬利烏斯便不再追問下去。
佩朵菈把嘴貼近馬利烏斯的耳邊，以嬌媚甜美的聲音輕輕地低語道；
「我現在正在研究占卜的法術，你能協助我嗎？」
她把胸部貼上馬利烏斯的手臂，露出蠱惑般的笑容。馬利烏斯緩緩地點了點頭，這也不完全是他的演技。
佩朵菈露出狀似滿足的微笑，離開了馬利烏斯的身邊。雖然隻有一點點，但他多少感到了有些失望，還在心中嘖了一聲。
「至於研究占卜法術的原因，是為了要找出重大的罪犯。」
「重大的罪犯……？」
麵對馬利烏斯的反問，佩朵菈點了點頭。
「就是欺騙你一起生活的那些孩子唷。」
馬利烏斯似乎聽到了自己心髒劇烈的跳動聲。終於到了這一步——應該說是突然比較恰當——這也代表著她對自己的魅惑魔法非常有自信。不管怎麽說還是得小心別露出馬腳，於是馬利烏斯決定維持沉默。佩朵菈用她豔紅的舌頭舔了舔上唇，繼續說；
「那個女孩是個能令魔物書聽計從的怪物，和她在一起的半獸人和狗頭人就是很好的例子。所以我們必須要在市民出現犧牲之前抓到她，這也是為了修奈達家。」
馬利烏斯花了不少功夫才將怒氣壓抑在心中不表現出來。
（這個女人到底在說些什麽鬼話？）
雅涅特他們不可能對其他人造成困擾。他們隻是躲在森林中，過著幸福的日子；即使被公爵的私兵發現，也隻想著要逃走而已。
當然，他們也有可能曾犯下馬利烏斯不知道的罪狀。
不過若是那樣，雅涅特一定會老實地接受懲罰。但他也無法反駁自己絕對沒有被欺瞞，所以隻能繼續保持沉默。
（如果是被冤枉了，就由我來幫忙洗清吧。）
他在心中暗自這麽想著，但一想到如果他們其實沒有被冤枉的話，不禁就升起一股愕然之情。
雖然他相信他們，但萬一真的是那樣，也必須先考慮該怎麽辦才好。
「你想得入神了呢。莫非一點美好的回憶也沒有嗎？」
佩朵菈眯著眼睛，試探似地朝著鬥篷中窺視。馬利烏斯趕緊低下頭看著自己的腳邊。
「是、是的，沒什麽象樣的食物……」
馬利烏斯又感受到注視著自己的視線，他思考著這到底代表什麽意思。
「是嗎，還真是辛苦你了。」
佩朵菈的表情緩和了下來，露出同情的表情。
「為了幫你報仇，我們更該抓住他們才行。占卜其實並不困難，更何況我們還有觸媒。」
她說完便站起了身，回到自己的桌子上，拿了某個東西後過來。
「你就使用這個吧。」
說完便把那個東西放到了馬利烏斯眼前。他因太過厭惡而不禁放聲叫了出來，那東西不管怎麽看都是一顆在滾動著的人類眼球。
馬利烏斯的舉動果然引起了佩朵菈的注意，看來她並沒有完全信任馬利烏斯，在測試著魅惑的效果。
馬利烏斯感到背後滑過不舒服的汗水。看來要繼續裝作被佩朵菈魅惑，難度遠遠超乎自己的想象。
「這個是……眼球嗎？」
「沒錯，還很新鮮唷。」
她意味深遠的笑容令馬利烏斯感到不愉快，但現在也隻能忍耐了。
「這個要怎麽使用呢？」
馬利烏斯盡其所能地抑製住自己的感情問道。
「說的也是，我應該要示範給你看才對。」
佩朵菈再次走回自己的桌子，將裝有青色液體的燒瓶和含有綠色液體的燒杯拿了過來。
「位置能夠先讓我坐一下嗎？」
馬利烏斯讓出了座位後，佩朵菈帶著些許陶醉的神情，將眼球放進青色的液體中，接著倒入綠色的液體，再用木棒攪拌。
液體的溫度明明不高，卻發出了滾沸的聲音。佩朵菈伸出手將魔力灌注進去後，發出了白色的光芒。
「……落空了啊。」
她淡淡地嘟囔後看向馬利烏斯。
「怎麽樣？這樣了解步驟了嗎？」
馬利烏斯順從地點了點頭。雖然完全搞不清楚其中的原理，但隻要將特定的東西和特定的液體混合，再灌注魔力的話便會引發某種反應，這部分他倒是可以理解。
不過他還是問了自己在意的問道：
「不直接使用魔法嗎？像是足跡追蹤之類的。」
佩朵菈露出了佩服的笑容，
「喔？馬利鳥斯大人會使用足跡追蹤啊？這麽一來事情就好辦了。」
聽了她性感的聲音，馬和烏斯心想果然如此。雖然搞不懂其中的原理，但是這種方法並沒有比使用探知魔法「足跡追蹤」來得有效率，看來他的猜測並沒有錯。
「包含我在內，這裏沒有人會用足跡追蹤，所以隻能使用這種沒效率的方法，馬利烏斯大人能來這裏幫忙，實在太令人高興了。」
她甜蜜地諂媚道，令馬利烏斯感到無法靜下心來。
但周圍的魔法師們卻沒有任何反應，所以他也不能表露自己的態度。
「不過足跡追蹤的範圍並不大，還是不要太期待的好……」
他並沒有說謊，「足跡追蹤」隻有在一定範圍內才有辦法探測到目標。
不過該在哪假時間點找出雅涅特他們呢？到頭來，他到屬該不該協助佩朵菈他們呢？他感到猶豫，無法馬上做出結論。若是隻有自己找到他們的話還有辦法會合，不過那並沒有解決根本的問題。
最起碼必須得在修奈達家搞點什麽才行。
（不過到底該做點什麽才好呢……）
幹脆盡全力發動攻擊當犯罪者算了。雖然不知道能不能解決，但事情肯定會更加惡化。和大家說明清楚雅涅特他俏其實不是壞人呢——這個想法的希望非常渺茫，畢竟要是有這種餘地，也不會出動數十人為單位的私兵了吧。
（慘了，完全想不出來！）
馬利烏斯悲慘的腦袋一下子就到達了極限。至少必須搞清楚到底是誰在主導追捕雅涅特。恐怕不是佩朵菈就是米夏爾了。
佩朵菈雖是個自信家，但意外地嘴巴卻很鬆，隻要能得到她的信任，應該能打聽到不少事情。
「那麽你可以試著使用足跡追蹤嗎？」
馬利鳥斯聽到佩朵菈這麽說之後便試著施展看看。足跡追蹤是風屬性的魔法，能夠追蹤曾經見過的目標所在的場所。
結果沒有任何反應。馬利烏斯在心中鬆了一口氣後據實向佩朵菈稟告，佩朵菈聞言，作出下一個指示。
「那試試看台成液吧。」
「合成液？
」
馬利烏斯不禁反問。
「你不知道合成液是什麽嗎？」
佩朵菈露出不可思議的表情問道，馬利烏斯尷尬地點了點頭。
他有著遊戲中的合成液知識，那是在利用複數物品來調和出新的東西時常用的調和用道具。
不過他完全搞不懂現在眼前的東西到底什麽是什麽，每一樣都是馬利烏斯從沒有看過的東西。
「抱歉，我沒有用過也沒有學過……」
麵對馬利烏斯的解釋，佩朵菈輕輕地皺起了眉頭，但很快就又恢複了。
「沒關係，隻知道戰鬥的人不清楚也不是什麽奇怪的事。」
或許是馬利烏斯的錯覺，感覺她好像是在說給自己聽。不管她是搞錯了方向還是怎麽樣，能有個合理的解釋真是謝天謝地。
當馬利烏斯在心中祈禱時，佩朵菈拿起裝有青色液體的容器，在他麵前晃了晃。
「這就是合成液。」
出乎馬利烏斯意料之外的是，它還具有增幅魔法效果的功能。雖然佩朵菈似乎還有著弦外之音，但卻沒有再多說什麽。
結果這一天的進展並不順利，但也沒有發生什麽大問題。馬利烏斯在意的是其他的魔法師連一句話也沒有說這一點，別說是詢問瓦優塔森林的事了，就連招呼也沒有打到。
（難道他們都被佩朵菈給魅惑了嗎？）
至少應該能確定自己還不到被討厭的等級，佩朵菈也岔開了詳細的研究內容。
他們具體到底在做些什麽，素材又是從哪裏調度來的，雖然都令他很在意，但目前還不到詢問的階段。
（進展並不順利啊。）
馬利烏斯歎了口氣，打算看看外麵的景色來轉換心情。旅館的窗戶並沒有玻璃，裝的是木製的門扇。馬利烏斯將兩麵全部打開後，夜晚的城鎮以及無數的繁星映入了他的眼簾。
雖然很不巧月亮還沒有出來，但微風吹拂著他的臉龐。馬利烏斯來到了這個世界後才理解「空氣清新」這句話的意思，雖然受到了恩惠才來批判顯得有點不得體，但就情緒上來說，他覺得這裏比原本的世界還要好。
（真是的，到底為什麽會發生這種事呢……）
他並不是沒有思考過發生在自己身上的事以及現在正在發生的事，不過要思考的事情實在太多，他感到已經超過他腦袋的容許範圍了。
他最一開始的目的隻是想向雅涅特他們好好地道謝，以及幫他們解決降臨在身上的災難，僅此而已。即使這可能必須與一國的公爵為敵，無論任何人知道了或許都會笑他愚蠢，但他卻毫不迷惘也不感到後悔。
或許是因為不經意就獲得了強大的力量而使他變得傲慢吧。即使他自問自答，也找不出答案。
「哎呀，真是美麗的夜晚呢。」
打斷馬利烏斯思考的是不知道何時來到窗下的佩朵菈。她穿著胸口敞開的青色禮服，臉上帶著妖豔的笑容，即使用癡女來形容也不為過。
「佩朵菈大人……？這麽晚了有什麽事嗎？」
麵對一時不知道該說些什麽，語無倫次的馬利烏斯，佩朵菈將之解釋為這個晚熟少年正在動搖。
她用青色的高跟鞋踩著地麵一躍而起，跳上了窗口的下緣，撩起裙子露出的大腿在夜空下顯
得格外妖豔。很明顯她的運動能力超越了一般人，佩朵菈對此卻毫不在意。若是使用了強化身體的魔法，這並非辦不到的事，因此馬利烏斯也沒有追問下去。
不過他還有著其他想問的事情。
「這樣好嗎？你可以來這種地方嗎？」
佩朵菈察覺到了馬利烏斯的弦外之音，依然非常從容地笑道。
「說什麽不解風情的話呢，我可沒有被束縛住啊。」
她這麽說，用濕潤的雙眼注視著馬利烏斯，令他感到十分困擾。雖然想繼續裝作遭到魅惑的樣子，但卻不知道在這種場合該做出什麽樣的反應才好。
「我進去了唷。」
佩朵菈看了困惑的馬利烏斯一眼後，便踏進了房中。
（她到底有什麽目的？）
如果說他裝作被魅惑的事情敗露了，那佩朵菈的反應又顯得太過神色自若。這麽一來她可能是來確認效果是否還持續著，或是來增強魅惑的效果吧。
佩朵菈愉快地眺望著馬利烏斯全身僵硬的模樣。
「真遲鈍啊。女人在晚上潛入男人的房中，還能做些什麽事呢？」
然後便笑著脫下了身上的衣物。麵對眼前這副曼妙的裸體，馬利烏斯整個人都赤耳麵紅了起來。
「嗚、哇哇哇、啊……」
他連自己都不知道自己在說些什麽，拚命地別開了目光。佩朵菈仔細打量著馬利烏斯的反應，露出了從容的笑容。
「還真是純情的反應啊。」
說完便緩緩地靠近了馬利烏斯。
「咦？等等、嗚……」
馬利烏斯太過動搖，導致「用魔法保護自己」的這個選項都從腦中被吹到九霄雲外去了。接著佩朵菈將自己的唇貼到了這個純情少年的嘴唇上。
佩朵菈的嘴唇既甘甜又柔軟，她的吐息比任何香水都要芬芳。馬利烏斯雖然很清楚佩朵菈會向自己投懷送抱絕對是出自惡意，但是她的身體、她的氣息與她的聲音，無一不在侵蝕著馬利烏斯的心。
在馬利烏斯的理性快要消失無蹤時，突然被一股如同被冰水當頭潑下的感覺給包覆。應該是他那對於精神攻擊具有強烈耐性的身體自動采取了防禦機製吧，不然他大概早就沉溺在眼前的女體中了，這就是處男的悲哀。
（糟糕、我的感覺好像不太妙了！）
馬利烏斯開始感到焦躁。他蕩漾混亂的理性遭到了強製性的冷卻，正因如此才感到更加難受。既無法沉溺在肉欲之中，也無法盡情解放自我，一直維持在這不上不下的狀態中。
「啊、嗚……」
馬利烏斯雖然完全任由佩朵菈所擺布，但他的精神狀態並未因此感到舒坦。反而覺得她是為了令自己沉溺在快樂之中、想令自己崩潰才刻意這麽做的。
當然那並非事實的真相，對佩朵菈而言，隻是在玩弄未經人事的純情少年而已。雖然馬利烏斯覺得讓對方占盡主導權就不妙了，但處男遭到女人給玩弄一點也不奇怪。若是一般的女人不用說，佩朵菈可是還不斷施展了伴隨著魅惑效果的魔法。
（這時抗拒得了就顯得不自然了吧……？）
馬利烏斯完全不知道到底該做出什麽反應才好。結果他的初體驗就在這種不上不下的狀態下結束了。
馬利烏斯躺在床上割烈地喘著氣。佩朵菈已經離開了，隻留下甘甜的香味，他不知道失去了自我多少次，但又會隨即不斷地強製性清醒過來，反而讓他身處在一種半死不活的狀態中。但要是沒有那樣的話，現在恐怕已經成為了佩朵菈操控的人偶吧。
她今晚的目的是為了強化對馬和烏斯的支配，以及品嚐他的活力吧。總覺得心滿意足離去的佩朵菈果然並非人類。
（她是魔物嗎？還是魔人……雖然也有可能隻是個魔女而已。）
喜歡做出這種玩弄對方行為的對象，意外地還不少。
魔物之中有種被稱為「淫魔」的種族就是那樣，但也不能否定她是魔人以及人類的女魔法師的可能性。
會想要得到魔物使者這個技能的人，位階最高的便是人類的女魔法師，也就是所謂的魔女。
淫魔是對於操控異性非常拿手的種族，沒有特地去尋找魔物使者的必要。
魔人就更沒有必要了，因為魔人能夠統治中級以下的魔物，擁有將它們組成軍隊的技能。這
是比泛泛的魔物使者還要強大的技能。若是魔女的話，或許是為了某種理由而必須聚集魔物吧。
結果到最後馬利烏斯還是沒有得出結論，他早已知道自己的極限，所以並未感到沮喪。雖然覺得有點焦急，但現在最好的作法就是在一旁觀察事情的走向了。
（他真是個極品啊。）
佩朵菈滿足地舔著雙唇闊步在月光照耀的道路上。馬利烏斯的「味道」超乎了她的想象。
無論是處男青澀的反應，還是他那高超的能力，無一不令她感到愉悅。
（這下來了個好男人呢。）
佩朵菈感到自己相當幸運，對路班斯以及汀達羅斯獻上感謝的祈禱。
雖然那個男人的遣詞用字不但生硬，有許多不自然的地方，而且還沒有合成液的知識，不知道到底是從哪個鄉下地方來的，但他的能力完全彌補了那些缺點。佩朵菈覺得自己的前途一片光明。
從那之後過了數天，卻沒有發生什麽明顯的變化。每天都在重複著同樣的事，看來佩朵菈明明隻是進行著單調的重複作業，卻占據了不少研究經費。
雖然漫無目的地過日子並不是馬利烏斯的本意，但為了繼續裝出被佩朵菈魅惑的模樣，也限製了他所能做的行動。
而佩朵菈也停下了對馬利烏斯的積極性，每天隻是管理著旗下的魔法師而已。
（難道失敗了嗎……）
馬利烏斯一下子就後悔了。要是當初表現出很難被佩朵菈魅惑的樣子，說不定現在還能吸引她的注意，有其他不同的發展。
但說到底，以當時的狀況來說，演技被識破的話，危險性也會隨之升高。
（人生果然沒有那麽簡單啊。）
馬利烏斯對世間的辛酸產生了深刻的體會。不過憑他這種程度就敢說自己有所體會，肯定會被更辛苦的人們嘲笑吧。
要是能和其他魔法師交流的話事態可能就不一樣了，但馬利烏斯卻沒有和他們說過話。而他們也沒有和馬利烏斯攀談過，所以馬利烏斯也不知道該怎麽辦。明明當佩朵菈和他們說話時，他們還是能好好地回答，應當不是無法說話才對。
馬利烏斯除了感到焦躁外，什麽都辦不到。由於他盡可能地模仿著魔法師們的舉動，導致連和古斯塔夫他們的交流都沒有了。他隻能壓抑住心中認為事情不該走到這種地步的感覺。
這一天也是什麽都沒發生就結束了，馬利烏斯踏上回家的路程。他終於體會到一成不變的日子不斷地持續下去會令人感到痛苦這一點。
（這還真是個奢侈的煩惱啊。）
他對自己都感到不以為然，但經過的時日已經讓他開始對雅涅特他們的行蹤開始感到擔心了。
不過和馬利烏斯相遇時，他們非常有活力地生活著。所以隻要追捕者這方沒有得到任何的情報，他們應該就沒有什麽問題，至少馬利烏斯想相信這一點。
「喔！馬和烏斯，好久不見啊！」
就算和古斯塔夫碰頭了，馬利烏斯也隻是不發一語地點了點頭而已。這也是其他的魔法師麵對他以及其他戰士的態度，為了不遭到佩朵菈懷疑，他也隻好采取同樣的反應。
古斯塔夫看到馬利烏斯的反應，露出了明顯的厭惡神情。
「怎麽啦？連你也開始擺出這種奇怪的態度啊？」
他的遣詞用字開始變得有點粗暴，對古斯塔夫來說，他無法忍受竟然連本來感情很好的馬利烏斯也開始擺起架子來了。
馬利烏斯雖然心中充滿著歉意，但事到如今也無法再改變態度，隻好裝出不耐煩地側著頭。古斯塔夫見狀，不高興地嘖了一聲。
「你這家夥變得還真徹底啊，偉大的魔法師大人已經不屑和我們這種家夥說話了嗎？」
沒想到竟然被誤解成這樣，要是能說清楚就好了。馬利烏斯背上流著不舒服的汗水，拚命地祈禱這個風暴趕緊過去。
還好運氣不錯，古斯塔夫的夥伴來找他，古斯塔夫再度嘖了一聲後便快步離開了。馬利烏斯看著他的背影，在心中深深一歎，一麵道歉。
雖然不知道魔法師們到底在做些什麽事，但他們分到的預算比戰士還多。再加上向他們說話時也是一副把人當笨蛋的模樣，所以古斯塔夫他們誤以為自己遭到輕視，雙方的態度會如此僵化也無可厚非。
（或許該想點辦法才好。）
但米夏爾對於發生在自己雇用的下人之間的對立完全沒有興趣，佩朵菈對於戰士也毫不關心，在宅邸內工作的仆人們也都保持著事不關己的態度。
但或許自己的煩惱隻是在多管閑事吧，馬利烏斯不禁這麽想。就原先的目的而言，這裏可是敵陣，根本沒有必要去擔心敵人。
（而且我也沒有那種餘力啊。）
他反省自己未免也太過隨波逐流了。不過即使自我反省，對事情也沒有任何幫助，這令他感到難以忍受。在遊戲中還有利用聊天頻道或是信件與不在身邊的對象聯絡的機能，但在這裏卻沒有那種東西，隻能靠著自己的力量做些什麽了。
（千萬不能夠太過焦慮……）
他如此說服自己忍耐現狀。其實他有著能夠到雅涅特他們身邊的轉移魔法，這也成為了他的心靈支柱。
他這幾天完全沒有到酒館露臉，因為要是碰上了古斯塔夫他們，氣氛會很尷尬。還好旅館也有提供料理的服務。
又黑又硬的麵包，加了洋蔥的濃湯以及蒸魚，樸素中帶著家庭的味道其實也令他感到期待。雖然就整體來說味道有點淡薄，但這樣對健康也比較好，至少馬利烏斯自己是這麽認為的。
食堂中的人稀稀落落，交談聲中不時交雜著笑聲，但卻沒有人向馬利烏斯搭話。雖然還是會有人把視線投向他，但頂多也隻會和身旁的人交頭接耳而已。
（是因為我受雇於修奈達家嗎？）
街上的人們應該也不少次目睹他和古斯塔夫他們在一起，會知道這種事也不奇怪，不過大家都隻是遠遠地看著他，沒有人來向他搭話，倒是令他感到意外。
難道其實自己被大家討厭了嗎？這個疑問浮現在他的腦中，受履於貴族負責解決領地內的問題，說起來應該算是領民的夥伴才對。
不過若米夏爾並非是個好領主的話，他們就隻是一群走狗，會遭到非友善的看待也莫可奈何。至於那個男人到底是不是好領主，目前馬利烏斯還不得而知。
不過就連旅館的員工對馬利烏斯也隻會做最低限度的對話而已，很難令人認為他們對自己帶有好感，感覺心情不太舒服。
既然如此，找別的地方住或許比較好，但可惜的是他並不知道什麽好地方，會知道那種事的古斯塔夫等人又疏遠了他。而且最重要的是，他在這個餐廳中所有的飲食費用，都由修奈達家買單。
由於馬利烏斯不清楚這個世界的物價，所以盡可能地避免浪費，努力存著錢。畢竟在重要關頭「金錢就是一切」這個道理，即使在這個世界也是一樣的吧。
「我吃飽了。」
當他知道在這裏也是用同樣的方式來道謝時，感到高興的同時也湧起了鄉愁。在那之後，他從來沒有忘記這聲道謝。
除了被人稍微一瞥之外沒有其他的反應，一直以來都是這樣，他早已不再感到在意。無視著背後的笑聲，回到了自己的房間去。
他沒脫下長袍就直接躺到了床上，深深地歎了口氣。這麽久沒有與人正常對話的日子對他來說還是頭一遭，孤獨感慢慢地折磨著他的心。
現況毫無進展，修奈達家的目的以及幕後黑手依舊不明朗，雅涅特他們的行蹤也仍然不明，而自己卻什麽都做不到。
（做點什麽來轉換一下
心情吧。）
當初為了警戒佩朵菈的耳目，馬利烏斯才刻意什麽都不做；現在那個女人似乎已經對他失去了興趣，既然她不再監視的話，或許可以再度開始練習魔法了。如果隻是練習到三級魔法為止，要是真發生了什麽萬一，還有辦法找借口。
但想想還是算了，光靠著三級以下的魔法要找出雅涅特他們相當困難，階級低的魔法不管怎麽說有效範圍都太狹窄了，精準度也不夠。
雖然沒有能夠找到雅涅特他們的魔法，但卻有能夠轉移到他們所在場所的魔法，不過不清楚能夠施展的距離。而且一想到現在使用的話，或許事態會朝無法預期的方向發展，就令他感到恐懼。
馬利烏斯沒有意識到，亞摩斯的死讓他失去了自信，這個結果導致他不知道該如伺利用自己的力量，也失去了餘裕。
他了解自己的思考陷入了負麵的螺旋當中，不禁抓了抓頭發。接著施展了探測用的魔法「掃描搜索」，除了代表自己的紅點之外，無數的藍點浮現在他腦中，那數量隨便估算也超過一萬個，恐怕除了街道上全部的居民外，連周圍的動物也全部顯示出來了。
「掃描搜索」和「生體探知」不同，能夠指定想要搜索的對象。在心中鎖定見過麵的人之後，藍點的數量便大量減少，就探測的範圍大小和方便性來說，這已經是最高級的魔法了，但即使如此也無法鎖定出雅涅特他們的所在之處。
（要是在遊戲中就沒有這種問題了……）
在係統中有通信機能，對方能告訴自己現在在哪裏，但是這個世界卻沒有那種魔法。
而現在馬利烏斯腦中反應出的結果並沒有什麽可疑的藍點，看樣子沒有人在監視他。
（姑且還是確認一下比較安全。）
他把探測的目標切換成非人類的對象。畢竟有可能會有使魔存在，結果附近沒有那種反應。不過宅邸中倒是有著一個反應，大概是佩朵菈的使魔之類的東西吧。
（那個女人就算使役著使魔也不奇怪。）
雖然不清楚她的實力，但馬利烏斯有著即使她能使用一級魔法也不會感到驚訝的自信。
這麽說來，他對於佩朵菈也仍一無所知，是不是該像小說或是電視裏麵的偵探一樣，四處晃晃找尋線索比較好呢。
（不、還是算了吧。）
馬利烏斯自己否決了這個提案，他不認為自己有偵探所俱備的調查能力和腦袋，就算去嚐試也隻是在自掘墳墓而已。
他說服自己，修奈達家現在一定也和他一樣感到非常焦慮。畢竟雖然有馬利烏斯加入，但卻失去了朱賽沛和亞摩斯這種高手，雅涅特他們的行蹤到現在也毫無頭緒，要是自己身處於他們的立場，肯定也是遭到遷怒的對象之一。
（不可能一直停滯不前。）
馬利烏斯說服自己，實際上當初雅涅特他們是因為和自己在一起才會被找到，而為了到找到他們需要花上不少時間的理由現在他也知道了。畢竟對方使用的都是些魔法和合成液之類欠缺準確性的方法。
要是他們有能確實找出位於遠方之目標的手段，應該早就使用了才對。但那有可能是連公爵家都難以入手的方法。不知道這個世界還有些什麽樣的魔法，什麽樣的文明呢。
（如果可以四處去晃晃就好了。）
在未知的大地上到處觀光，光是想象就覺得很有趣。要是解決了雅涅特他們的問題之後，或許還能到其他的國家去旅行。不過他一想到為了達成這個目的該怎麽做時，不禁又消沉了下來。
自己不應該再繼續被動地等待了。
但馬利烏斯還不了解這偶世界的常識，這一點始終令他猶豫不前。或許他闖進敵陣的這個舉動從一開始就不是什麽好決定，當時若是決定從那個地方脫身，就可以立刻開始尋找雅涅特他們吧。
茌一般情況下隻要提防有沒有被跟蹤就好，不過馬利鳥斯能夠用魔法來警戒，還能夠使用轉移魔法追上雅涅特他們，況且要是不像現在分離了那麽久，要用魔法找出他們其實也並非難事。
（啊啊、我真笨啊……）
想到這裏，終於有股自我嫌惡感油然而生。想要幫助雅涅特他們的結果，卻漂亮地做了白工。更何沉貴族也有可能是受到國家的命令行動，隻能說自己實在是太不小心了。
（事情過去就過去了。）
他感到自己陷入了困境，於是抬了拍自己的臉頰轉換心情。事情還沒有結束，隻要從現在開始挽救就好了，他對自己這麽說了之後，心情稍微好了一點。
不過要是想太多的話，到時一定又會麵臨失敗。馬利烏斯認為，應該先決定心中的優先順位、這麽一來才能毫無迷惘的行動。
最優先的當然是雅涅特，多藍以及斑的安全了，至於這三人中的先後順序就很難分了。接著就是解開雅涅特為什麽會被追捕的理由，以及將那個理由消滅掉。
隻要理由不存在了，他們也就不需要繼續逃跑了。
不過他們至今都逃亡那麽久了，到底還有沒有把話說清楚的餘地，實在令人懷疑。
要是真的開戰了，他雖然有保護雅涅特他們的自信，不過卻不知道自己到底該不該動手。可以的話他並不想和古斯塔夫他們戰鬥，他的想法或許太天真了吧。
（嗯，確實很天真吧，大概。）
至少古斯塔夫他們對於雅涅特他們遭到追捕一事完全沒有抱持著疑問，或許連能不能好好地把話說清楚都是個問題。若要堅持雅涅特他們並不是壞人，必須取得具有說服力的根據和證據，不巧的是馬利烏斯並沒有那種東西。
（這不就行不通了嗎！）
他在心中吐槽自己。在完全沒有根據的狀態下要對方相信自己，對方會就那樣相信嗎？這個問題連想都不用想。
這麽一來，就隻剩下奮力一搏這個選項了。
（不過那樣真的好嗎？對方可是貴族呢。）
在日本成長習得的常識令馬利烏斯猶豫了起來，他開始想象對方可能會使用的卑劣手段。
（不、等等，這樣說來不奇怪嗎？）
若雅涅特他們真的是該被究責的犯罪者，對方現在的行為未免也太悠閑了。一般來說，犯了重罪的人會遭到通緝，還會安排更多的人力進行大規模的搜索才對，但他們卻依靠著不知道什麽時候才能找到目標、機率極低的手段，這樣說來未免也太奇怪了。不過，或許佩朵菈真的在進行提高機率的研究也說不定。
煩惱了半天的馬利烏斯想起「愚者之思考猶如休息」這句話，他認為這是句至理名言，於是決定好好地睡上一覺。同時還低聲地念著想起來的另一句話——「幸福自會降臨，無須強求」。
不過無論馬利烏斯再怎麽祈禱，不會動的東西還是不會動。世界的轉動並不會因為他的想法而改變，現實令馬利烏斯感到相當挫敗。
但既然其他的魔法師都在努力工作，馬利烏斯不跟著做也不行。雖然他們完全不告訴自己到底在做些什麽，就算在一旁偷看，也徹底看不出什麽所以然。
他無計可施，隻好裝作埋頭在相同的工作當中。這簡直就像在學校隨便聽著無聊的課堂，等待著下課時間來到那個時候一樣痛苦，但這個狀況卻突然結束了。
「成、成功了！」
一個魔法師大聲叫道，包含著佩朵菈和馬利烏斯，室內所有人都將視線集中到他身上。他隱藏不住自己的驚訝與興奮站了起來，跌跌撞撞地走到了佩朵菈身邊。
「佩、佩朵菈大人，我成功了！」
他的手不斷顫抖，遞出了裝有藍色液體的容器，佩朵菈對他露出了笑容。
「辛苦你了，場所在哪
？」
「是、是的，地、地圖……」
「地圖！快點拿來！」
場麵突然變得慌亂。馬利烏斯不知道該做些什麽才好，隻好呆呆地在一旁看著現場的狀況。
「場所……應該在、卡茲伊平原！」
「卡茲伊平原啊，逃得還真遠呢。」
佩朵菈把手撐在她漂亮的下巴思考著，魔法師們則等待著她的指示。佩朵菈沉思了數秒後，開口。
「馬上派出追兵去追捕他們，米夏爾大人那邊就由我去報告。」
說到這裏她停頓了一下，看向馬利烏斯。
「馬利烏斯大人就留下來負責宅邸的警備可以嗎？」
麵對無法拒絕而點了點頭的馬利烏斯，佩朵菈露出了微笑。
「太好了，有馬利烏斯大人在就如同得到了千人的相助。」
馬和烏斯不發一語地點了點頭，但卻在心中嘖了一聲。很明顯她的目的是用警備的名義把他從追兵中剔除。
（結果還是沒能獲得她的信賴啊。）
佩朵菈雖然是個自信家，卻也非常謹慎小心，看來是個非常棘手的對手。
雖然說這也是莫可奈何，但事情卻不能就這樣算了。若是雅涅特被抓到了該怎麽辦？更何況雅涅特還可能隻是「被抓到」，但多藍與斑可能當場就會被殺掉了。
雖然不知道佩朵菈真正的目的，但對於其他人而言，多藍與斑隻不過是魔物，徹徹底底的敵人，並沒有留下活口的理由。
（千萬不能讓那種事發生。）
馬利烏斯強忍自己的情緒。他之所以加入修奈達家就是要避免那種結果發生，明明前幾天想了那麽久都得不出結論，但今天卻果斷地下定決心，連自己都感到意外。
不過千萬不能鬆懈下來。要是自己做了錯誤的決定，又會發生像亞摩斯一樣的事情，必須仔細思考該采取怎麽樣的行動才是最正確的選擇。
佩朵菈將馬利烏斯之外的魔法師全部帶出了房間，他則為了得到具體的指示，朝著米夏爾的房間前進。
（得到指示後應該就能有某種程度的了解吧，像是追兵的數量之類……）
若隻是一個普通的私兵，真的什麽情報都得不到。
不過要是以警備的名義留下來，至少還能夠得知留在宅邸的戰力吧。
他這麽思考著，來到了米夏爾的房門前。這時門被打了開來，以古斯塔夫為首的戰士及們以及以佩朵菈為首的魔法師們走了出來。
麵對不知該作出什麽反應才好的馬利烏斯，古斯塔夫對他投以絕非友善的視線後，一言不發地從他身旁走過。一起歡笑吃飯的時光已如同遙遠的過去，令馬利烏斯感到了一抹寂寥。
不過馬利烏斯可沒閑功夫沉浸在哀傷之中。十之八九，到時必須和他們為敵不可，要是不狠下心腸可能會造成無可挽回的局麵，尤其是對馬利烏斯這種不習慣戰場的人而言更是如此。
（我不想再感到後悔了。）
他轉換一下心情，敲了敲門後進入米夏爾的房間。
「是你啊。」
米夏爾毫不在意地瞥了他一眼後，馬上又埋頭到自己的工作中，他還是一樣漠不關心。
「我想請教關於宅邸警備的事情。」
「你就自己看著辦吧。」
米夏爾冷淡的態度令馬利烏斯無話可說。麵對他這樣的態度，要問出追兵的情報可能很難，馬利烏斯還是「死馬當作活馬醫」地問道：
「請問關於追兵的人員組成是怎麽樣安排的呢？」
然後他感受到了冰冷的視線刺了過來。
「你為什麽想知道這個？」
米夏爾的語氣仍然冷淡，不過這也在馬利烏斯的預料之中，於是他冷靜地回答道。
「我在想要是到時有個什麽萬一，該和誰一起聯手比較好。」
「那時你負責去殲滅就得了。」
米夏爾仍然冷淡地說道，馬利烏斯雖無法釋然，但也隻好退出房間去了。
（他的說法簡直就像整個宅邸幾乎毫無防備一樣。）
再怎麽說這都不太可能發生，馬利烏斯心想。就算雅涅特是個非抓到不可的存在，他們也不可能疏於公爵家當主的防備，一定留下了足夠的戰力在宅邸才對。
有那麽一瞬間，馬利烏斯還以為其實自己非常受到信任，不過他馬上就看到了否定這個想法的證明。
他不經意地看到窗外數百人的私兵正準備出發，有古斯塔夫等戰士以及所有的魔法師。由於魔法師們不會騎馬，除了佩朵菈以外，所有人都坐在戰士們的馬後。
看這陣仗，他們相當警戒雅涅特他們。但若是那樣卻沒有帶上身為主要戰力的馬利烏斯，未免就顯得不自然了。
光靠馬利烏斯一個人的能力就能抵得上他們數十個人，這一點古斯塔夫他們已經親身體驗過了。而且隻派出馬利烏斯一個人所耗費的經費也便宜得多。
即使如此馬利烏斯還是被留了下來，就證明他並不被信任吧。
（雖然我覺得應該還有其他內情……）
畢竟若是如此，就不會特地把馬利烏斯留在守備薄弱的宅邸中，而會把他安排在人多的地方監視才對。
（不然到底是為了什麽？）
故意將破綻露給不信任的人的理由……終於，馬利烏斯驚覺到了。
（難道他們在等我背叛嗎？）
所以才故意將米夏爾置於容易被攻擊的狀態下，來驗證馬利烏斯到底會不會背叛。這並不是不可能的事。
但這也就代表著佩朵菈並不在乎米夏爾的安危。對她來說，公爵家的當主應該是個很好的靠山，不過若她其實是公爵夫人，想不弄髒自己的手把丈夫解決掉的話，事情又不一樣了。
（這種想法會不會太飛躍了？）
這已經連「假設中的假設」都稱不上，連半點根據也沒有，可以算是妄想中的妄想了。硬要說根據的話，就是佩朵菈魅惑了所有的魔法師，以及屢次做出異於常人的舉動而已。
不過要是佩朵菈表達否定，這一切其實都是馬利烏斯的誤會，她並沒有那種打算時，要反駁也很困難。而且若她堅持魅惑隻是一種自我防衛行為的話，馬利烏斯也無法繼續追究下去，更何況還不知道有沒有人會相信他的話。米夏爾肯定會相信佩朵菈，而和可能會相信自己的古斯塔夫他們之間的關係又變得那麽險惡，現在的他可說是孤立無援了。
都是他沒有努力去和其他人打好關係才會落得現在的下場。
（既然沒有人會幫我的話，幹脆就把所有的人都當敵人好了？）
他腦中浮現了這個近於將錯就錯的想法，其實這並不是個壞主意。畢竟他本來就是為了雅涅特他們才來到這裏，當然所有人都是敵人了。
（不過這樣感覺有點極端就是了……）
他又陷入了猶豫不決的煩惱當中。無法和任何人谘詢，這種況狀壓迫著馬利烏斯的內心，將他逼入了死胡同中。
「啊啊、真是的！」
麵對這樣的自己，馬利烏斯無法抑製住心中的焦躁，他脫下了鬥篷不斷搔著自己的腦袋。
（夠了！到底誰是敵人等之後再去思考吧！）
雖然經過了不斷的思考，得到結論就是目的仍和最初一樣。馬利烏斯心想，反正再煩惱下去結果也是一樣，幹脆就不想了。這麽說起來比較好聽，其實他隻是將錯就錯而已。
馬利烏斯決定先趕到雅涅特他們身邊，算好時機和他們會和。問題在於時間點。到底什麽時候才稱得上是最好的時機呢？
現在去的話能夠警告雅涅特他們危險了，還能避
免一場戰鬥。以他們的安全來考慮，應該是最好的時間點吧。
不過這麽一來，他們就無法搞清楚「到底是誰為了什麽目的追捕他們」這一點了。就長期看來這並不是一件好事，一想到這裏令馬利烏斯又猶豫了。
時間拖得越久，他們的危險就壓倒性地增加。但相對地，便能從佩朵菈身上得到更多的線索。
問題在於不知道那線索值不值得令他們陷入危機當中，也必須考慮到或許從佩朵菈身上什麽都得不到的可能性。
馬利烏斯與其說是小心謹慎，不如說是太過擔心了。而這樣的馬利烏斯會產生「就算令雅涅特他們陷入危機也總會有路可走」的想法，雖然乍看之下十分矛盾，但其實並非如此。
首先，能與馬利烏斯為敵的對手隻有佩朵菈而已，這一點他很清楚。
接著，第二個理由就是——
「（雷電啊，將自由剝奪吧！）【雷眩術】」
在選擇魔法的一瞬間就詠唱完成，這是「神諭戒指」的效果，因此他能夠在無需詠唱的狀態下發揮出魔法全部的威力，簡直是犯規等級的效果。
（在這種場合下真是幫了大忙啊。）
馬利烏斯再怎麽說也隻是個擁有強大力量的普通人，沒辦法像個魔法師一樣流暢地進行戰鬥。他隻會使用蠻力硬上，在高手眼中到處充滿破綻，而為了彌補這一點，靠的就是裝備品的效果。他在確認過後感到相當安心。
既然佩朵菈的魅惑效果也無效，他身上一定有著抵抗魅惑攻擊耐性的技能；考慮到魔法的威力，強化魔法攻擊力的技能也還在。也就是說，正因為有著強化魔法的技能，成為了馬利烏斯自信的源頭。
（先準備好發動逃跑用的魔法吧。）
馬利烏斯也了解，別去考慮太多旁枝末節的事比較好，但仍然無法製止自己不去想，大概是因為他的經驗還不夠吧。他深深地感到自己的不成熟，拖著漸感沉重的身軀等待著時機來臨。
雅涅特等人並不知道追兵已經出動，目前身處於卡茲伊平原前的旅館鎮。正確地說，是在旅館鎮外野營。他們無法正確理解自己現在在什麽地方，接下來該往哪裏去，隻是選著不容易被追兵發現的場所而已。
「今天也平安無事啊。」
斑把馬鈐薯幹塞滿了嘴巴，滿足地說。雅涅特微笑著點了點頭，他們早已習慣在不被人發現的狀況下進行嚴酷地移動。沒有人知道這該算是悲傷的事，還是值得高興的事。
「再往前去有個很大的平原，要是在那邊被發現了，連躲的地方都沒有。」
多藍這麽說。斑疑惑地問：
「那為什麽我們要從這麽危險的地方通過呢？走山路或森林不是比較安全嗎？」
這是個理所當然的想法，雅涅特也用疑惑的眼神看向多藍，於是多藍便向它的夥伴們解釋。
「你們會那麽想，同樣的，敵人也會這麽想。這麽一來，反而是靠近平原的地方比較安全，這叫作將計就計。」
多藍說到這裏停了下來，咬了口蘋果幹。斑和雅涅特發出了感歎的聲音，接著多藍平靜地繼續說：
「而且我們之前不都是躲在山裏和森林的時候被找到嗎，上一次也是。」
雅涅特回想起之前被找到的時候，表情就沉了下來，同時喃喃地說了句「不知道那個人現在好嗎」。理所當然沒有答案的斑假裝沒有聽到她在說什麽，向多藍說：
「不過要是在平原遭到追捕不是很糟糕嗎？雖然不會跑輸人類，但那些家夥可是騎著馬唷？」
多藍默默地點了點頭，陳述自己的意見。
「當然，在平原被發現是最糟糕的狀況，所以我們現在才隻是在附近徘徊而已。」
它說到這裏又停了下來，然後交互看著雅涅特與斑的臉。
「我之前就在想一件事，你們認為我們每次躲了起來還是會被發現，而逃掉之後到下一次被找到時，中間總隔了一段時間是為什麽？」
斑與雅涅特互相看著對方，很有默契地側著頭思考著。
「那是因為他們有著什麽限製吧？比如說使用過之後一段時間內就不能再使用的道具之類。」
「還是他們沒辦法找出持續在移動的目標呢……？」
「或者其實早就找到我們了，隻是在等待著我們大意呢？」
「可是每次都被我們逃掉了，還是他們用的是一次性的道具？」
多藍冷靜地打斷了他們。
「嗯，也就是說，隻要我們甩掉找到我們的追兵，至少有一段時間會是安全的。所以我計劃趁這個時候穿越平原拉開距離，接著能找到可以隱藏我們的行蹤，躲過追捕的場所就好了。」
這次兩人露出了理解的表情點了點頭。當然，無論躲到多遠的地方都還是會被找出來吧。不知道為什麽那些人非常執著於追捕雅涅特。
「明明雅涅特什麽都沒有做啊。」
斑看著雅涅特的睡臉，喃喃地說。
「因為和我們混在一起吧。」
多藍不屑地道。
「就因為和我們混在一起，雅涅特就必須過著逃亡的生活嗎？」
斑雖感到憤恨不平，但仍抑製自己的音量小心不吵醒雅涅特。但多藍的表情卻不單純。
「真要說的話，那隻是附帶的理由吧。」
「什麽意思？」
麵對斑的疑問，多藍瞥了一眼雅涅特的睡臉，猶豫地說道。
「能和我們和平相處是因為雅涅特與生俱來的技能。那些家夥真正的目的，或許是她的技能吧？」
「什麽……？」
斑睜大了眼睛，滿腹疑問地反問。
「我不懂你的意思。如果隻是想利用雅涅特的技能，也不必一直追捕她吧，那個東西叫錢嗎？用那個雇用她不就好了？而且那也無法解釋攻擊我們的理由。」
多藍沒有否定斑的話，到目前為止他沒將這個想法說出口的理由，與斑抱持的疑問一樣。
可是它卻無法不提出長久以來的疑問。
「你不覺得奇怪嗎？雅涅特之前所做過的事情，頂多就是幫助我們、和我們混在一起而已。因為這樣被逐出家門就算了，不至於遭到大批軍隊追捕吧。而且事實上，像這樣被迫捕也隻是最近兩年左右的事而已。」
「聽你這麽一說……」
斑感到恍然大悟。它們兩個姑且不說，雅涅特就算被討厭，應該也不至於到必須危及她性命的地步。而且產生這種變化也隻是在不久之前。看來它已經習慣了逃亡的生活，導致思考完全麻痹了，班惱怒地反省著自己。但即使如此，謎團仍然還是沒有解開。
「不過就算目的是雅涅特的技能，像現在這樣不斷地追捕不是很奇怪嗎？」
「是啊，所以我也是半信半疑而已。」
多藍早就已經注意到了這點，而且思考得更加深入。
「更奇怪的是，其他的人反而沒有來追捕我們。如果連這附近的人們也加入追捕行列的話，很容易就可以找到我們吧？」
「關於這一點我也覺得很奇怪。」
斑也抱持著同樣的看法。
「明明為了追捕我們花上了大量的時間和人力，但卻沒有這麽做，到底是為什麽？」
「我怎麽會知道。」
多藍用鼻子哼了一聲，臉上的表情依舊僵硬。
「可以確定這件事背後一定有什麽內情在，至於到底是什麽，我一點頭緒都沒有就是了。」
麵對深深歎氣的多藍，斑打趣地說。
「既然如此，幹脆一輩子都不要讓我們弄清楚好了。」
遺憾的是，多藍並沒
有因此緩和情緒。
「是啊，知道的時候死期也到了，典型的模式。」
它用手擦掉了雅涅特流出的口水，非常正經地回答道。意圖失敗的斑隻好放棄，聳了聳肩。
「這一點可無法否定啊。」
「我們倒是無所謂，可是雅涅特……」
兩人說到這裏後就沉默了下來，四周變得一片寂靜。雖然夜空中無數的星光閃爍，月亮也散發出皎潔的光輝，但它們卻沒有欣賞的心情。
不知道過了多久，斑才小聲地說。
「對了，雅涅特還惦記著那家夥的事啊。」
斑指的是誰多藍也很清楚，因為它也同樣地惦記著他。
「是啊，那個臭小子，不知道現在過得好不好……」
雖然多藍話說得冷淡，不過語調卻非常溫柔。珍惜雅涅特，希望她能獲得幸福是多藍與斑共同的想法。它們也曾想過要是沒有了自己，或許雅涅特就能回到原本的生活，但那些執意追捕她的人們已經知道了她的長相，現在已經沒有辦法離開她了。要是沒有了追兵，它們這些魔物和雅涅特斷絕關係的話，說不定她真的有辦法回到人類的社會去。
（不、這大概不可能吧。）
多藍否定了這個可能性。雅涅特要是真有那麽機靈，從一開始就不會被父母趕出家門，也不會過著現在這種艱苦的逃亡生活。她根本沒辦法拯救自己脫離困境。
「雅涅特真是個笨蛋啊。」
斑就像看穿了多藍的心思般，如此說道。
「是啊，不過我們也是笨蛋。」
「說的沒錯。」
它們留意著不吵醒雅涅特，小聲地笑著。
雅涅特隻要不和魔物在一起就能回到安穩生活：斑與多藍也是隻要舍棄雅涅特就能回去和同胞一起生活。暫且不說他們愚不愚蠢，但肯定非常笨拙。當然，它們從不感到後悔。
在斑與多藍互相確認對方的心意，感受到彼此之間的羈絆時，佩朵菈率領的集團已經逼近了卡茲伊平原。
（就快到了……）
古斯塔夫命令部下和馬匹稍作休息。他的部下喝著水，吃著攜帶糧食開始談笑。身為集團指揮官的古斯塔夫看著這一幕，思考著接下來的行動。
對方雖然是個柔弱的年輕少女，但卻是個令人忌憚的魔物使者，至今為止還從他的手中脫逃了無數次，也該是時候抓住她了。考慮到這幾點，現在的人數絕對不過份。古斯塔夫想到這裏，將視線瞥到了那個女人身上。
佩朵菈對古斯塔夫而言也是個來曆不明的女人。她大約在兩、三年前左右來到了修奈達家，在短短的時間內就取得了米夏爾的信賴。
他口無遮攔的部下們都謠傳著佩朵菈靠的是身為女人擁有的武器，但就古斯塔夫看來，她絕非沒有能力。
（那個臭小子絕對不會臣服在無能的女人之下。）
過去，以朱賽沛為首的魔法師們都是些高傲的苛薄之人，根本不會理會隻有姿色卻沒有半點能力的女人，更別說唯唯諾諾地臣服在她手下了。
（不過馬利烏斯那家夥感覺還真奇怪。）
雖然之前和他麵對麵時因為厭情用事而擺出那種態度，但古斯塔夫還沒有失去對馬利烏斯的信賴。他產生變化的理由一定和佩朵菈脫不了關係。雖然古斯塔夫很容易給人單純又粗野的印象，但他絕對不是個笨蛋。
（這麽一來，或許就是那個女人做了些什麽……）
所以古斯塔夫才會產生這種想法。隻不過他的理性規勸自己，這種想法未免也太飛躍了。
或許是注意到古斯塔夫的視線，佩朵菈向他走了過來。為了方便這次追捕的行動，她換上了鼠灰色的長褲以及輕型鎧甲。
「古斯塔夫大人，你在想什麽嗎？」
「嗯、有點事。」
古斯塔夫冷冷地回答。縱然他也認為對方是個美豔的女人，但卻絕對不是個能夠掉以輕心的對手。盡管她口中尊稱自己為「大人」，但語氣完全感受不到敬意，隻讓人覺得被她調戲了而已。另外一個或許想太多了的理由，就是他認為自己不應該和米夏爾看上的美女走得太近。
麵對古斯塔夫這樣的態度，佩朵菈露出了誘惑般的笑容。
「不愧是古斯塔夫大人，隻有你沒有那麽樂觀，真是可靠。」
或許是錯覺，她的語氣一點讚賞的感覺也沒有，隻讓人感覺遭到嘲弄。古斯塔夫心中這麽想著，而佩朵菈則繼續說道。
「你看看這些人，每個都是一副手到擒來的態度，明明現在連對方的人影都還沒有見到。」
對古斯塔夫來說，雖然心裏感到相當遺憾，但他非常讚同這番話。連少女的身影都還沒有看到，怎麽能夠鬆懈下來呢？不過在場這麽想的隻有他和眼前的美女，不禁令他感到有點丟臉。百人的士兵和數字魔法師的組合雖有著壓倒性的戰力，但反而也會令人大意。
「沒想到你也會緊張啊，還真叫我意外呢。」
麵對古斯塔夫的諷刺，佩朵菈笑著說道。
「哎呀，我可沒有樂觀到結果還沒出來就感到高興唷。」
既然如此，為什麽她的樣子看起來一點也不擔心現況呢？古斯塔夫有預感就算提出這個問題也隻會被她巧妙地岔開，所以就換了一個話題。
「不過這次你竟然跟我們一起行動，到底是吹著什麽風？如果是不放心我們的話，為什麽不早點跟來呢？」
麵對古斯塔夫近似質問的語氣，佩朵菈臉上的笑容依然沒有消失。
「無論任何事情都有所謂的時機，這次他們選擇躲在卡茲伊平原旁，這裏可是無處可逃的平原唷。」
古斯塔夫並沒有愚蠢到無法理解佩朵菈想表達的意思，但也沒有單純到就這樣接受她的解釋。
「關於這一點你不覺得其中有什麽蹊蹺嗎？為什麽他們會選擇平原？若是想躲過我們的追捕，應該逃往容易藏匿的深山和森林才對，一直以來他們也都是這麽做的，難道有什麽陷阱在嗎？」
對此，佩朵菈疑惑地說。
「陷阱？在平原上能夠布下什麽陷阱？而且他們有那種能耐嗎？」
遭到佩朵菈點出問題的症結，令古斯塔夫答不上話來。他還沒有想到這一個層麵，隻覺得或許有陷阱而已。
麵對一時語塞的古斯塔夫，佩朵菈故作樣子地歎了口氣。
「深思熟慮沒什麽不好，不過回顧過去的狀況，你也應該知道他們不會布下陷阱吧。」
「唔！」
雖然她的話露骨到令人生厭，但老實說確實是那樣，沒有反駁的餘地。麵對這樣的古斯塔夫，佩朵菈露出了憐憫的模樣。
「他們會來到這個平原，隻是單純覺得這樣逃得掉而已。」
「既然如此，為什麽不選擇離平原遠一點的地方呢？」
古斯塔夫雖然沒有回嘴的意圖，但也無法否認自己感到有點不高興。麵對這個問題，佩朵菈微笑道：
「大概他們認為趁甩掉我們之後通過平原，能夠一口氣拉開距離吧。這確實是個不壞的選擇……當然前提是逃得掉的話。」
佩朵菈充滿自信地斷言，刺激了古斯塔夫的疑心。
「有自信很好，不過你有讓他們無法逃脫的手段嗎？他們的直覺非常靈敏，無論我們怎麽追捕，總是有辦法逃掉唷？」
一定是擁有探知係的技能吧，古斯塔夫不悅地說。除此之外，他想不出其他的理由了。不過古斯塔夫他們確實沒有防止被探測的手段，這也是他無法安心的最大理由。
「我知道啊，或許應該說我們早就預料到了這一點才對。這也是這次我們跟來的原因。」
麵對佩朵菈意味深遠的笑容，古斯塔夫瞪大了眼睛，向前踏了一步。
「你說什麽？難道你們有辦法妨礙他們的探知嗎？」
「當然。」
佩朵菈爽快地點了點頭。
「不過具體的方法則是職業上的機密囉。」
說到這裏，她伸出食指貼到了嘴邊，閉起一隻眼睛，露出了惡作劇般的微笑。
「真、真的嗎？」
對古斯塔夫而言，這個衝擊令他無暇理會佩朵菈的魅力。至今為止一直令他們苦惱的問題，竟然這麽輕易地就被解決了。
不過，古斯塔夫也沒有單純到能夠就這樣接受。從衝擊中回過神來後，他用參雜著訝異和警戒心的表情問道：
「我並不是質疑你在說謊，不過為什麽至今為止你都沒有幫過我們？」
要是她早點伸出援手的話，現在大概早就已經抓到那個少女，將她獻給公爵了。不這麽做的理由到底是什麽？在沒有得到答案前，古斯塔夫沒辦法相信這個女人。
「我不是說了嗎？時機不對啊，我一直在等待他們通過平原旁邊的這個時機唷。」
佩朵菈還是一樣遊刃有餘，以像是在解釋給理解力不好的小朋友聽似的語氣這麽說。
「深山和森林有許多躲藏的地方，就算封印了他們的探知能力還是有可能會被逃掉，這麽一來，反而會被發現我們有辦法防止他們探知。為了避免那種事情發生，我一直在等待著像現在這樣的機會。」
沒想到她的解釋竟然如此合理，古斯塔夫對於自己毫無根據的懷疑感到羞恥，向佩朵菈道歉。
「抱歉。我沒想到你竟然如此深思熟慮。」
佩朵菈高聲笑著，要低下頭道歉的古斯塔夫別放在心上。
「你太誇張了，我隻是比較小心謹慎而已。」
麵對謙虛地聳聳肩的佩朵菈，古斯塔夫開始覺得，自己之所以討厭眼前的這個女人或許隻是出自於先人為主的觀念。他不單隻是對佩朵菈刮目相看，而是徹底對她改觀了。
古斯塔夫認為自己心境上的變化，單純隻是因為看到了佩朵菈的另一麵而已。除此之外沒有更深入的想法，他在意的是另一件事情。
「我問一下，他們有沒有可能逃到平原或是其他場所去？或是看穿了我們的預想，而決定將計就計呢？」
這個問題似乎沒有超出佩朵菈的預想範圍，她依舊維持著悠然的態度。
「當然有啊，不過對他們麵言最糟的狀況，就是在平原上被馬追逐唷。你知道在平原上能夠逃得過馬追捕的生物有多少嗎？」
「我想想看……」
古斯塔夫盤起了手認真地思考著這個由自己的質問所引發的問題。
「首先是飛在天空的生物和潛在地底下的生物，那些生物就算用馬也追不上，隻能祈禱用弓和魔法能不能攻擊得到了。」
對於古斯塔夫的話，佩朵菈點了點頭表示讚同。他見狀，繼續說道：
「再來就是半人馬了，要說比馬快的生物就是它了。除此之外還有上級的魔物，大概速度都和馬不相上下。」
「說的沒錯。」
佩朵菈這次也沒有否定，繼續問了下一個問題。
「不過這些方法他們辦得到嗎？」
「不可能。」
古斯塔夫立刻回答。要是他們有那種辦法，早就已經逃到他們追不上的地方去了。現在還在修奈達家領地周圍四處逃竄，正是他們辦不到的鐵證。
「也就是說，對他們而言，最害怕的莫過於在通過平原的時候被發現了唷。」
「的確。」
古斯塔夫點了點頭，但還是繼續追問。
「不過他們選擇持續停留在這附近，是不是打算找出能夠躲藏的場所呢？」
「當然也有那種可能性。」
佩朵菈點了點頭，並不否定這個說法。
「所以我們才跟來了啊，隻要使用探知魔法（生體探知），即使躲了起來，我們也有辦法找出來。」
「這樣啊……咦？等一下！」
古斯塔夫雖然佩服，但注意到了一件不能當作沒聽到的事。
「喂！要是有那個魔法的話，不是早就能找出他們了嗎？」
他露出險惡的表情，問了理所當然的質問。即使如此，佩朵菈仍然沒有半點驚慌。
「事情沒那麽簡單，（生體探知）雖然能夠探測到生物，不過卻有著，隻要是生物幾乎都會被探測到『無法區別』的缺點。不過，像僵屍或石像巨魔之類會動的非生命體就另當別論了。」
這是魔法師幾乎都知道的事，但對不是魔法師的人而言，就算不知道也沒什麽好奇怪的。
「這就是搜索要花上不少功夫的最大原因，要鎖定他們非常不容易。」
看佩朵菈的樣子，並不像是在說個會被輕易拆穿的謊言。對魔法並不了解的古斯塔夫除了「是嗎」之外也沒別的話好說了。
「所以即使他們在平原附近悠閑地晃來晃去也沒什麽好奇怪，因為他們不知道那裏是最危險的地方，」
佩朵菈臉上仍然帶著笑容，隻不過現在明顯地散發出殘虐的神色。古斯塔夫即使知道這不是針對他，仍感受到一股惡寒。
「也就是說，之前的行動全都是為了造成現在這個狀態的伏筆？」
「嗯，沒錯。」
佩朵菈爽快地承認，還側著頭宛若在問「你能夠理解嗎」。對此，古斯塔夫默默地點了點頭，他了解到自己比不上眼前的女人。
「古斯塔夫大人，我很期待你等等的表現唷。」
佩朵菈說完後便朝著魔法師們的方向走去，古斯塔夫則一言不發地目送她離去。
他對之前自己瞧不起佩朵菈感到羞愧。原因不用多說，正是因為她與米夏爾的事。古斯塔夫一直以為他們之間隻有男女間的關係，兩人還毫不在意地表現出那種露骨的態度，因此認為佩朵菈是個不知道醜聞對貴族會造成傷害、自我本位的愚蠢女人，看來他完全誤會了。
（這麽一來，說不定其實大人也……）
古斯塔夫想到這裏，搖了搖頭不再深入思考。對方既是自己的雇主遝是個貴族，不是自己該逾矩的對象。他決定讓自己也休息一下。