亞絲蒂莉雅的宅邸位於鎮外，是棟相當宏偉的建築，不過在馬利烏斯的眼中卻仍遠不及修奈達家的宅邸。除了王家的勢力衰敗之外，看來亞絲蒂莉雅權力不高這一點並非謊言，馬利烏斯對此這麽判斷。不過忽略了或許隻是公主喜歡過著樸素生活之類的可能性，代表他的思考還是不夠周全。
馬利烏斯他們被帶到一個房間內，作用同等於原本世界的會客室。裏麵除了花瓶中插著漂亮的花朵外什麽都沒有，用冷清來形容也不為過。
（這種程度已經超越了所謂的樸素生活吧？）
這是馬利烏斯的感想。
「我們先等茶奉上來再說吧。」
亞絲蒂莉雅說完後就不再作聲，突然散發出一種華麗的社交氣氛，就好像一尊精致的人偶坐在那裏。不知道是對她的轉變太過驚訝還是跟不上事情的發展，就連斑也不再像往常一樣說一些有的沒的了。
這段對於馬利烏斯來說難以忍受的時間持續了一陣子後，伊莎貝菈和米蕾優推著放有白色的茶杯以及茶點的推車進來了。
馬利烏斯感到奇怪的是杯子是空的，也沒有看到可以用來裝茶的容器。斑和多藍雖然沒有注意到這一點，不過雅涅特也同樣一臉疑惑。
亞絲蒂莉雅看了兩個人類的表情後，笑著對伊莎貝菈使了個眼色。理解了命令的少女點了點頭，從裙子的口袋中拿出了一個茶壺。
「……那個茶壺這麽大，是怎麽放進口袋裏的？」
多藍不禁脫口問道。
「難道這就是所謂的魔法道具嗎？」
斑半信半疑地說，亞絲蒂莉雅像是個惡作劇成功的小孩子一樣輕輕地點了點頭。
「嗬嗬嗬，你們是第一次看到魔法道具嗎？」
「馬、馬利烏斯的魔法比這個還厲害呢！」
馬利烏斯沒有理會燃起了某種對抗意識的雅涅特，在好奇心的驅使下凝視著伊莎貝菈的裙子。
「的確是一件魔法服裝呢。」
馬利烏斯這麽說。在遊戲中其實並不存在「魔法道具」這種稱呼，而是全部統稱為「道具」。百寶袋雖然沒有跟著他一起來到這個世界，但也無法因此就判斷這裏有沒有那種東西。
「你這種行為在旁人看來像是變態一樣唷。」
就在伊莎貝菈感到不舒服向後退了一步時，雅涅特也抓著馬利烏斯的手把他拉了開來。確實，死盯著少女裙子不放的男人，就算被當成變態也無話可說。由於馬利烏斯的理性還做得出這樣的判斷，便老老實實地回到了座位上。
「伊莎貝菈，太靠近那家夥可是會懷孕的。」
米蕾優一臉厭惡地說，令伊莎貝菈嚇得渾身發抖向後退了開來。
「才不會咧！話說要是你對這種舉動有意見的話，應該該先管管你家公主吧！」
被米蕾優這麽一損，馬利烏斯連敬語都忘了使用，大聲抗議道。於是米蕾優轉頭看向他說了句「開玩笑的」，令現場陷入了一陣沉默。
「誰聽得出來啊！你這麽嚴肅的人可以不要一臉正經地開玩笑嗎？」
馬利烏斯一臉疲倦地抗議。
「那還真是抱歉了。」
遭到抗議的侍女絲毫沒有半點歉意地道著歉。
「你還是老樣子不會開玩笑呢。」
「因為米蕾優完全沒有開玩笑的品味啊。」
公主組剩下的兩人對此已經習以為常了，這引起了馬利烏斯的疑惑。
「難道伊莎貝菈剛才的反應是裝出來的？」
伊莎貝菈擺出了個惹人疼愛的笑容就是最好的答案，令馬利烏斯大受打擊。
「真是辛苦你了啊，馬利烏斯老大。」
斑逗著馬利烏斯說。
「看不出你心眼這麽壞啊。」
雅涅特意外地看著伊莎貝菈說。
「你們還真是一群怪人啊，我本來以為公主和她的侍女們都是些高傲自大的家夥呢。」
多藍打量著她們道，雅涅特也點了點頭，馬利烏斯則完全讚成這個論點。不拘小節又孩子氣的亞絲蒂莉雅派，完全跳脫了一般世俗的規範。
「這我倒不否定就是了。」
亞絲蒂莉雅並沒有因為多藍的評價感到不愉快，反而還樂在其中。
「不過說到怪人，你們也不差啊。尤其是馬利烏斯，你既然擁有那樣的力量，為什麽還要過著冒險者的生活呢？」
公主突然轉變話題，開始追根究底，讓馬利烏斯不由得警戒了起來。不知道她現在問這種自己心中應該有個底的問題到底有什麽企圖。
但就算是不小心，也不能把自己被魔人盯上的事說出來。公主一旦知道了，肯定會立刻變臉吧。可是什麽都不說也實在過意不去，畢竟連佩朵菈都有那種力量，要是她上頭的魔人襲擊過來，就算隻是被波及到，也必定會是場腥風血雨。
（這下該怎麽辦才好？）
馬利烏斯決定還是回答個保險一點的答案。
「我會這麽做的理由是因為夥伴不被人們所接納。」
「如果隻是那樣的話，找個邊境的小村落對所有人施展幻覺魔法不就好了嗎？以你的魔力應該不成問題吧？」
公主的反論令馬利烏斯啞口無言。
「唔……我倒沒有想過這一點。」
馬利烏斯並沒有說謊。不過令他驚訝的是沒想到亞絲蒂莉雅竟然會有這種想法，看來這個公主果然有著不被常理所局限的傾向。
而且這個安全的答案對亞絲蒂莉雅並不管用。
「我看你們應該是遭到了非常棘手的敵人追捕，所以才不能在同一個地點停留太久，否則會給周圍的人們帶來困擾，我說的有錯嗎？」
感覺真敏銳。馬利烏斯頓時冷汗直流，不過多藍卻有不同的意見。
「話說像馬利烏斯這種程度的高手，要是有心想隱藏行蹤的話根本不會被人找到吧？所以事情並不是你想的那樣。」
「說的也是。」
亞絲蒂莉雅也同意這個說法，不過卻沒有因此而打住。
「追捕你們的是魔人吧。」
「唔！」
公主若無其事地說，馬利烏斯一行人不禁脫口驚呼了出來。目睹他們的反應後，「原來真的是被魔人追捕啊」亞絲蒂莉雅這麽說。
「你、你剛才是在套我們的話嗎？」
亞絲蒂莉雅點了點頭，回答了雅涅特的問題。
「算是吧，畢竟我也隻是推測而已，沒有任何的證據。」
公主輕描淡寫地說，這次就連多藍也無從反駁，現埸陷入了一陣沉默之中。
「你們真的被魔人給盯上了嗎？」
米蕾優仍然半信半疑地問道。
「沒錯。」
馬利烏斯終於下定決心說出了真相，反正就算和亞絲蒂莉雅她們分道揚鑣，也不過隻是回到了之前的狀態而已。但亞絲蒂莉雅接下來的反應出乎所有人的意料之外。
「我欣賞你們！能夠逼得魔人出動追捕的人材，我們反而求之不得唷。」
「……咦？」
馬利烏斯四人臉上各自露出了不同的驚訝表情，伊莎貝菈和米蕾優則歎了一口氣，似乎早已預料到會是這種結果。
「為、為什麽呢？」
「我們可是麻煩人物耶？」
馬利烏斯也有著跟雅涅特與多藍相同的疑問。本來這應該是再正常不過的反應，不過亞絲蒂莉雅卻隻是一笑置之。
「之前也說過，我隻是個空有其名的公主。目前跟隨在我身邊的就隻有米蕾優和伊莎貝菈。可以的話我也希望至少能再多增加一點人手，不過真正對我忠心耿耿的也就
隻有她們兩人而已。」
她雖然嘴上說得輕鬆，但眼中卻閃耀著炯炯的光芒。
「所以就算讓你們加入也沒什麽好損失的，畢竟現在已經慘到不能再慘了。」
馬利烏斯恍然大悟地點了點頭。「慢著、話不能這麽說吧。」不過，多藍卻打斷了亞絲蒂莉雅的話。
「再怎麽說這個決定的危險性都太高了，至少不和我們扯上關係的話，被魔人盯上的可能性就小很多了。」
馬利烏斯聽完後又恍然大悟了一次，一旦被卷進了魔人的攻勢當中，亞絲蒂莉雅她們的處境可能會比現在還糟糕。
不過公主卻搖了搖頭否定道：
「話不盡然，畢竟這個王國早就已經被魔人給盯上了。」
這次馬利烏斯他們可一點也不感到驚訝了。因為有著魔人佩朵菈滲入修奈達家的例子在，不過看了他們四人的反應後，「你們未免也太好理解了吧」亞絲蒂莉雅苦笑著說。
「我們又被你擺了一道啊！」
雅涅特用難以形容的表情說。
「我雖然喜歡老實的人，不過這種事也是要看時間場合的。」
亞絲蒂莉雅歎了口氣。
「為什麽您會認為這個王國被魔人給盯上了呢？」
馬利烏斯雖然感到很尷尬，但仍然這麽問。
「還不就是從你們先前的反應推測出來的囉。」
亞絲蒂莉雅直接了當的回答令他們啞口無言。
多藍發出了低沉的呻吟，馬利烏斯也對此感到相當難為情，但亞絲蒂莉雅卻豁達地笑著說：
「你們別太自責了啦，其實我也隱隱約約能猜想得到。畢竟這兩、三年間，修奈達家和威加洛家的狀況不太對勁。我們霍爾迪亞的敵人雖然不少，但有能力在短時間之內使修奈達和威加洛兩個公爵家產生巨大變化的因素並不多。」
「其中之一就是魔人嗎？還真是超乎常理的聯想啊。」
馬利烏斯開口問道，米蕾優和伊莎貝菈臉上的表情就像在說「這就是我們的公主啊」，不過亞絲蒂莉雅卻沒有因此感到不快。
「的確，在不知情的人看來會這麽想也不足為奇，但霍爾迪亞的確有被魔人盯上的理由。」
「理由……？」
馬利烏斯湧上了一股不祥的預感，於是如此反問。
「有著被魔人盯上的理由，聽起來還真恐怖啊。」
斑也有著同樣的感覺，不安地說。亞絲蒂莉雅環視了他們四人，沉默了一陣子後才開口。
「在過去蹂躪人類、君臨大陸西方，建立了魔物樂園的魔王德卡拉比亞，就被封印在霍爾迪亞的領土中。」
這句話就像是一道遠雷劈下似的，擴散出不祥的氣氛。
「魔王德卡拉比亞……」
馬利烏斯喃喃地重複了公主的話。他想起澡堂過上的那個男子也曾提過這個名字，雖然詳細的狀況並不是很清楚，但能夠擁有「魔王」名號的魔人絕對不是省油的燈，雅涅特等人的表情也沉了下來。
「魔王啊……」
斑的聲音含著畏懼之情，不過亞絲蒂莉雅打破了晦暗的氣氛。
「話說回來，你們為什麽會被魔人盯上呢？」
「您為什麽要問這個？」
馬利烏斯反問。他認為就算公主知道了其中的來龍去脈，也改變不了什麽。
「單純隻是我個人的興趣而已……開玩笑的。我認為，知道了你們過去發生的事之後，或許有助於理解魔人當前的狀況。看你們想說多少就說多少吧，不過還是希望能夠盡可能地詳細敘述一下。」
公主認真的神情令四人彼此交換了眼神。
「怎麽辦？」
斑小聲地發問，多藍開口。
「我覺得說出來也無所謂吧？反正又沒什麽損失，還能讓她們增加對魔人的警戒。」
「說的也是。」
馬利烏斯表示讚成，雅涅特點頭同意，而斑也沒有反對，於是就由多藍負責說明事情大略的經過。亞絲蒂莉雅她們聽完之後感到相當驚訝。
「魔物支配者啊……這麽一來，我了解你們為什麽會被魔人給盯上了。」
亞絲蒂莉雅深深地點了好幾個頭。
「就駕馭魔物這一點來說，魔物支配者的能力還在魔人之上呢。」
伊莎貝菈則充滿興趣地看著雅涅特。
「魔物支配者對魔人來說相當有價值，畢竟一般的魔物使者不但比不上魔人，而且直接去貝斯塔找還比較快。」
米蕾優補充道。但雅涅特、多藍和斑三人卻對伊莎貝菈和米蕾優的發言產生了疑問。
「不過我們當初在和魔人對峙的時候，召喚出來的魔物反而遭到對方支配了呢。」
雅涅特的話令亞絲蒂莉雅初次露出了驚訝的表情。
「你們和魔人戰鬥過？而且竟然還活了下來？」
少女急急忙忙捂住了嘴，但已經太遲了。充滿驚愕的三道視線環視著四人，最後在馬利烏斯身上停了下來。
「是馬利烏斯打倒了那家夥嗎……」
「你們不相信嗎？」
雅涅特不知道為什麽有點不高興地反問亞絲蒂莉雅。
「不、我相信。雖然你們好像還沒有發現，不過馬利烏斯已經證明了自己壓倒性的實力。」
「咦？什麽時候？」
公主的話令馬利烏斯不由得脫口問道。
「應該是你的幻覺魔法吧？」
多藍這麽認為，不過亞絲蒂莉雅和米蕾優卻搖了搖頭否定。
「不，是帶著我們使用瞬間移動做四人傳送的時候。」
「……咦？是那個時候？」
馬利烏斯感到大吃一驚，然後暗自在心中嘖了一聲。他雖然早已知道遊戲和現實之間有差距，但沒想到自己又出包了。
「瞬間移動不是六級魔法嗎？有什麽厲害的？」
多藍也相當驚訝，不過這是因為他並不了解魔法的緣故。
「六級是指傳送自己本身的時候。」
糾正他的是米蕾優。因為她的本職也是個魔法師，所以比其他人還要清楚馬利烏斯的能耐。
「兩個人是四級，三個人則是兩級，人數再多就相當於一級魔法了。」
「原來我在不知不覺之中展現了自己能夠使用一級魔法啊……」
聽了米蕾優的說明後，馬利烏斯對自己感到一股厭惡。雖然他並不知道這一點，但這的確是個不得了的大失誤。
「反正不是高階的魔法師也不會注意到這一點，我想應該也沒什麽影響吧？」
馬利烏斯感到相當自責，不知道是不是出於同情，亞絲蒂莉雅這麽安慰他。
「的確，鎮上不太可能會有高階的魔法師。」
米蕾優也這麽表示。但從表情上能夠得知，她其實隻是為了支持亞絲蒂莉雅的發言才這麽說。
「不過要是在藍雷歐就難說了，畢竟那裏可是魔法大國。」
伊莎貝菈插嘴道，但現在不需要考慮這一點。
「但魔人應該知道了吧。」
「我也麽認為。」
斑和多藍這麽說，但這並不是現在探討的主題。
「回到剛才的話題吧。那個魔人能夠壓製魔物支配者的影響力，恐怕是因為她的特殊技能吧。」
亞絲蒂莉雅稍顯強硬地把話題拉了回來，雅涅特接著說。
「這麽說起來，她當時是不是喊了什麽招式的名稱啊？」
「啊。」
多藍和斑也回想了起來，脫口叫道。
「那就沒錯了，所以隻有那個魔人是例外。不
然的話，他們隻要組成以龍族和獅鷲獸為主的大軍，就能打得人類連王國都建立不起來了。」
公主的解釋非常有道理。
「那麽就結果來說，我替人類解決了一個大麻煩嗎？」
馬利烏斯這麽問道，與其說他是在誇耀自己的功勞，不如說是在確認這件事造成的影響。
「沒錯。」
亞絲蒂莉雅像是個哄著孩子的母親似地點了點頭，不過就在馬利烏斯鬆了一口氣時，她露出了惡作劇般的笑容，補了一句：
「不過同時也引燃了魔人的報複心就是了。」
「別、別擔心啦，他們不會那麽快就找到我們的。」
雅涅特安慰馬利烏斯。
「的確如此。」
沒想到亞絲蒂莉雅竟然也讚成雅涅特樂觀的看法，令馬利烏斯他們吃了一驚。
「你們和魔人佩朵菈交戰的地點在卡茲伊平原對吧？那個地方四通八達，是個要前往貝斯塔、巴爾夏庫、米斯拉和菲拉多的旅人都會經過的交通要衝，魔人現在肯定在為了到底該朝那個，方向搜索感到頭痛吧。」
就結果來說，多藍當初選擇了逃往卡茲伊平原是個相當正確的決定。
「這麽說來你們可立下了大功呢。」
馬利烏斯這麽說。
「做出這個決定的人是多藍老大啊。」
斑坦白拱出了多藍。
「多藍真厲害！」
雅涅特也拍著手稱讚他。
「我可沒有想得那麽遠，畢竟當時誰能預料得到馬利烏斯這小子竟然能夠打倒魔人，還被魔人的組織給盯上呢。」
多藍雖然嘴上冷冷地回答，但耳朵卻稍稍泛紅了。
「不過也不能太樂觀。一旦知道了馬利烏斯和雅涅特兩人在一起，魔人肯定會拿出真本事來追捕的。」
亞絲蒂莉雅的話令大家感覺被潑了一桶冷水。
「我們也是這麽認為，不過他們要怎麽找出我們呢？」
多藍試探性地向亞絲蒂莉雅問道。
「關於這一點。」
亞絲蒂莉雅察覺對方的意圖，說出了自己的意見。
「我認為他們不會采取人海戰術進行台麵上的搜索，畢竟魔人在失去了魔王率領的情況下和人類國家正麵硬碰硬的話，局勢對人類比較有利。當然，如果考慮到魔人個體的強弱和技能的話，狀況還很難說就是了。」
「所以他們會在暗地裏偷偷摸摸地搜索囉？」
雅涅特的話令公主點了點頭。
「至少那些魔人對於正麵交戰能夠取勝的對手不會去要什麽小手段，畢竟要是他們對弱小的對手也會保存實力玩弄伎倆的話，人類可能就沒辦法像現在一樣繁榮了。」
亞絲蒂莉雅表示，這一點也是魔人的破綻。
「基於以上的原因，你們知道魔人在無法明目張膽地進行大規模搜索的狀態下，要找到你們最快的方法是什麽嗎？」
「就是不知道才想詢問您的意見啊。」
馬利烏斯說，雅涅特和斑也保持著同樣的看法。
「你們真的得改一改那種一下就放棄思考的壞習慣。」
多藍無奈地糾正了夥伴，然後認真地思考著。魔人無法進行大規模的搜索，不過想要找出他們一行人一定需要大量的人力，這兩個前提乍看之下互相矛盾，但從亞絲蒂莉雅的言談舉止中可以發現其中必定存在著解決的方法。
「正確答案是利用人類。」
結果亞絲蒂莉直接說出了答案，然後對錯愕的多藍做了個鬼臉。
「你、你這家夥！」
多藍不禁怒吼，米蕾優散發出了殺氣。這份唯有猛者才釋放得出的魄力雖然壓製住了半獸人，卻令馬利烏斯和亞絲蒂莉雅皺起了眉頭。
「住手！米蕾優！」
「抱、抱歉，一不小心就……」
遭到了公主嚴厲的斥責，米蕾優立刻就收斂了，她也有自覺自己做得太超過了。
「我再確認一次，您真的是公主嗎？」
馬利烏斯一臉正經地詢問。
「我的確是貨真價實的公主，隻不過從來不覺得你們想象中的公主該有的那種言行舉止有任何必要就是了。」
亞絲蒂莉雅理所當然地回答。
「你們對公主有意見嗎？」
米蕾優不高興地說。由於這次並沒有散發出殺氣，所以也就沒有被怪罪了。
「比起這個，剛才您說利用人類是怎麽一回事呢？」
雅涅特不安地向亞絲蒂莉雅問道。
「最簡單的方法就是張貼你們四人的畫像立下懸賞，隻要理由合情合理就不會引人懷疑，然後再提供優渥的報酬，接下來人們就會自己去把你們給找出來了。」
她的話令馬利烏斯感到了一股惡寒。
「這下不就糟糕了嗎？」
「話是這麽說，不過關鍵在於魔人裏有沒有想得到這一點的家夥在。就像我剛才說的，要是魔人擁有這種程度的智慧，人類所處的局勢應該會遠比現在還要嚴峻。」
亞絲蒂莉雅說完，等大家露出了稍微放心的表情後，這麽笑著補充：
「不過這也隻代表之前他們沒有那種智慧，不保證以後不會有就是了。」
大家的臉色又變得一陣鐵青，公主露出了滿足的表情。
（虐待狂……竟然以操弄他人的反應為樂，這個人絕對是個虐待狂！）
注意到亞絲蒂莉雅的真麵目後，馬利烏斯不由得感到一股戰栗。現在想想，與其稱呼她為「公主」，不如稱呼她為「女王陛下」更為貼切。
充分品嚐過大家擔心的模樣後，亞絲蒂莉雅露出了滿足的笑容，說：
「其實也不用太擔心啦，這種程度的問題，隻要重新再使用一次幻覺魔法就解決了。反正你們一路也是這麽走來的不是嗎？」
她這麽說本來是打算令大家安心下來——
「啊！」
「我們從來沒有重新使用過。」
「之前施展了以後就沒有解除過耶。」
結果卻使得馬利烏斯他們更加消沉了。現場飄蕩著一陣尷尬的氣氛，於是亞絲蒂莉雅露出了難以置信的表情欲言又止地問道：
「該不會……你們一直以來都保持著這個模樣嗎？」
麵對一齊點了點頭的四人——
「你們……真的有心想要從魔人手中逃脫嗎？」
亞絲蒂莉雅錯愕地說。四人則尷尬地別開了目光，尤其是馬利烏斯，他現在羞愧得恨不得想找個地洞鑽進去。
「讓這麽脫線的一群人加入我們真的好嗎？」
米蕾優小聲地對著身旁比她年幼的同僚抱怨。
「隻要亞絲蒂莉雅公主多注意一點應該就沒問題了吧？」
伊莎貝菈苦笑著說。
「我就說增加夥伴的同時肯定也會帶來額外的負擔吧。」
米蕾優咂了咂嘴。
等亞絲蒂莉雅重新調適了一下情緒後，她向馬利烏斯一行人問道。
「既然我的立場和想法大致上說明得差不多了，所以現在再重新問一次。你們是打算加入我們呢？還是執意要走自己的路呢？」
對於一時無法做出決定，麵麵相覦的馬利烏斯一行人，亞絲蒂莉雅說：
「可以的話我希望你們現在就作出決定，要討論一下也可以。」
於是馬利烏斯他們開始聚在一塊兒討論。首先發言的是雅涅特。
「怎麽辦？你們認為那個人能相信嗎？」
「我覺得她並沒有說謊。」
回答雅涅特問題的是馬利烏斯。
「問題在於其他的勢力呢？你們認為其他的王族和貴族信得過嗎？」
多藍說出了他的疑問。
「結果問題又回到了情報嗎……」
馬利烏斯這麽說。畢竟他們無法判斷亞絲蒂莉雅在諸國的王侯貴族中到底值不值得信賴，要是有人比她值得信賴問題就解決了，不過前提是真的有那種人存在。
「在不排除『亞絲蒂莉雅公主是最值得信賴的人』這種可能性之下，我認為應該和她保持著最低限度的聯係比較好。」
多藍這麽說，三人也表示讚同。
於是就由多藍來回答等待著結論的亞絲蒂莉雅。
「我們原本打算直接前往貝斯塔，不過可以先幫你一點忙，等事情告一個段落後，還希望你能允許我們出國。」
「這樣啊……」
簡單的說就是希望和自己保持著聯係，然後去觀察其他的王國和王族的狀況。亞絲蒂莉雅雖然一下子就發現了他們的意圖，但仍不動聲色地答應了他們。
「當然沒問題。那麽我們就切入主題吧？」
亞絲蒂莉雅在確認了四人都對自己的提問點了點頭後，開口道。
「這個王國有著三個王子，他們下麵還有個公主，也就是我。」
公主開始訴說國家現今的局勢。
「細節的部分我就省略不說了，三個王子都有著有力的貴族和豪商支持，各自擁有自己的派係，而我的派係就是現在在場的這些人。」
「還真是令人絕望啊。」
「不過有馬利烏斯加入就不一樣了！」
斑歎氣道，不過雅涅特卻充滿信賴地看著身為魔法師的少年。
「說的沒錯。」
亞絲蒂莉雅也表示讚成。
「有了馬利烏斯加入之後，我們多多少少還有辦法拚一拚。」
「多多少少囉。」
馬利烏斯對此表示懷疑。他可不認為這些勢力之間的戰力差距能夠用「拚一拚」帶過去。
「要是拚了也於事無補的話，這個國家勢必會四分五裂，最後終將成為其他國家的餌食。」
亞絲蒂莉雅苦笑著說。
「當然也不會把一切都押在你身上啦。不過隻要你和我結婚的話，很多問題就能一口氣解決了，你要跟我結婚嗎？」
「恕我拒絕！」
馬利烏斯立即回答，雅涅特也因此鬆了一口氣，公主則露出了不懷好意的表情。
「哎呀，你這是嫌棄我嗎？要是事情進展順利的話你可是能成為一國之君呢。」
她說出來的話雖然不正經，但聲音裏卻挾雜著嚴肅之情。
（對這個公主，我也不用太認真吧……）
馬利烏斯雖然這麽想，但最後仍然決定認真回答這個問題，他認為這麽做才合乎禮儀。
「畢竟我們才剛認識沒多久，而且我也不認為自己適合治理國家。」
這是他的真心話，對一個來自異世界的平凡學生來說，這個責任實在太沉重了。
「原來如此，你的心情我能體會。」
亞絲蒂莉雅幹脆的反應完全感覺不出她有半點失望，馬利烏斯認為就算剛才自己答應了，她也可能也隻是覺得運氣好賺到了而已。
「那麽你所謂的『拚一拚』，具體上打算怎麽做呢？」
多藍找到了轉移話題的機會，插口說道。
「我要削弱三個哥哥的支持基盤，也就是那些貴族的實力。」
「這個著眼點雖然很好，不過貴族的實力有那麽容易削弱嗎？」
斑的質疑令亞絲蒂莉雅聳了聳肩。
「就是沒辦法才會弄到現在這個樣子。」
「這不是完全沒搞頭嗎？」
多藍的語氣與其說是在抱怨，不如說是在哀嚎。
「你說的沒錯。」
亞絲蒂莉雅一點也不害羞地點了點頭。
「實力相差實在太懸殊了，所以我隻能消除自己的存在感，在一旁看著他們互相攻擊、消耗彼此的實力。畢竟有句俗話說，總有一天甘露必會降臨。」
馬利烏斯認為這句話應該是由「總有一天浪濤必會平息」變化而來的。
「你還真沉得住氣啊。」
斑哼了一聲說，雖然並沒有惡意，但米蕾優仍皺起了眉頭。
「既然正麵贏不了，那就隻能等待勝利的時機來臨了，這一點希望你能理解。」
「要是根本就沒有勝利的時機，不就隻是在耍寶而已嗎？……好痛！」
多藍的鐵拳在斑的後腦杓炸裂，令狗頭人淚眼汪汪地揉著自己的頭。
「不要一直打岔說那些有的沒的！」
多藍訓斥了斑一番後看向亞絲蒂莉雅。
「所以呢？你有突破現狀的方法嗎？」
「有的，幸好很丟臉的是父王和哥哥們都不受人民所愛戴，那就是我們的突破點。」
「您打算靠人民來對抗王侯貴族嗎？」
馬利烏斯這麽問道，公主一副正是如此的樣子點了點頭。
「沒錯。不過，到時如果沒有你的協助，人民將會被迫流下許多不必要的鮮血。」
「不過，也有跟隨貴族的人吧，？」
馬利烏斯所指的是貴族的私兵，他想起了亞摩斯、卡爾以及古斯塔夫那群人。，
「那是必須在有餘力的狀況下才有辦法考慮的事了，畢竟在勢力與勢力的抗爭之下，要希望無論敵我都不受到任何損傷，未免也把事情想得太美了吧。」
「這麽說也是啦。」
馬利烏斯一行人也理解亞絲蒂莉雅的說法，不過沒有任何人注意到馬利烏斯和其他人之間
「理解」的程度有著一段差距。
「即使馬利烏斯再怎麽強大也對這種事束手無策吧。」
這是其他人的見解。
「即使是亞絲蒂莉雅這個公主也還是會做出合乎常理的判斷啊。」
但馬利烏斯卻這麽感慨著，。當他聽到要由人民來對抗王侯貴族時，聯想到的就是革命，不過公主其實也希望這能是場無血革命吧。
「那你要怎麽讓人民起身對抗王侯貴族呢？」
提出這個問題的是雅涅特。
「關於這一點我現在還不能說，但這並不是因為不相信你們的緣故。」
亞絲蒂莉雅突然把話說得曖昧不明，就連表情也黯淡了下來。大家不認為她還沒有想好計劃，而是其中應該有著什麽隱情。
「不過要是事情發展到了那種地步，我們不就得在這裏待上好一段時間了嗎？」
多藍提出的問題才令馬利烏斯他們也想起了這一點。
「當然。」
亞絲蒂莉雅輕描淡寫地回答。
「雖然不會要求你們待到我繼承王位為止，但還是希望你們在得到一定的成果之前留下來，當然這並不是強製性的。」
「我是沒意見啦。」
馬利烏斯說完後把視線轉向夥伴們。
「反正我們也沒有急著踏上旅途吧？」
「說的也是。」
雅涅特回答。
「隻要有報酬拿我就沒有意見了。」
多藍如此表示。
「如果你們願意連我們的生活費也一起負擔的話，我就不反對。」
斑也這麽說。
「當然，我們會負擔你們一切的費用。」
亞絲蒂莉雅大方地說。事實上事情進展到了現在，要是馬利烏斯他們拒絕的話，可是得封口的。
不過她對此卻隻字不提，馬利烏斯他們也沒有察覺出異狀。這並不是亞絲蒂莉雅手段
高明，而是因為他們是一群對這個世界以及人類社會毫無常識可言的人。
「那麽接下來我該怎麽做呢？」
馬利烏斯看著公主藍色的瞳孔，但她卻歎了一口氣。
「在那之前還有事情要先解決。為了不讓魔人發現你們留在這個鎮上，我們必須采取一些措施。」
「說的也是。」
馬利烏斯尷尬地說。雖然他認為已經使用了幻覺魔法，應該沒有那麽簡單會被找出來，不過對手可是魔人，不知道對方有著什麽樣的手段。
「讓大家認為你們這四人組已經離開鎮上了吧。」
「要放出假情報嗎？」
對亞絲蒂莉雅提出的方案，馬利烏斯這麽問道，公主卻搖了搖頭。
「不、請你們真的離開鎮上一趟，還要盡可能地讓人目擊到。最後再用瞬間移動回到這棟房子來。」
這個方法的確更為確實，畢竟要是沒有讓人親眼目睹，或許大家會認為他們還逗留在鎮上。至於使用幻覺魔法重新改變模樣就又另當別論了。
「問題是該怎麽離開這棟房子呢？」
斑如此間道。
「嗯？我們先傳送到鎮外，然後再回鎮上，接著再離開不就得了嗎？」
馬利烏斯有點難以理解地說，斑則露出了疲倦的神情。
「有夠麻煩的。」
「這也沒辦法，隻能怪我們沒想到要重新使用幻覺魔法啊。」
多藍一下子就堵住了狗頭人的抱怨。
「那我們就趕緊動身吧。」
於是馬利烏斯對夥伴們使用了瞬間移動，將大家傳送到鎮外後，實行了亞絲蒂莉雅的計劃。
「這樣真的瞞得過魔人嗎？」
「至少可以爭取一點時間吧？」
雅涅特回答了馬利烏斯的疑慮，多藍也點了點頭。
「我們姑且不論，你隻要一展現身手肯定馬上就會被發現，所以我們隻要能瞞到那個時候就可以了吧，大概啦。」
「……嗯。」
馬利烏斯也接受這個說法。畢竟他沒有自信展現了力量後還能不被魔人發現，要是無血革命能夠成功的話或許還無所謂，不過亞絲蒂莉雅也說過，這隻是癡人說夢，自己還是先做好覺悟比較妥當。
「話說回來，她為什麽不把具體的計劃告訴我們呢？」
雅涅特提出了新的疑問，多藍回答道。
「會不會是因為魔人來不來襲對計劃的影響很大呢？要是能用打敗魔人來當作宣傳，或許就能一口氣增加許多同伴呢。」
「而且要是大家知道我們有辦法打敗魔人，說不定真的有可能不流血就完成革命呢。」
斑也同意這個論點。
「等一下、你們那種說法簡直就像亞絲蒂莉雅在等著魔人襲擊過來一樣。」
馬利烏斯驚慌地環視著他的夥伴們，得到的回應卻是三聲歎息。
「那個公主本來就像是個會這麽想的人吧？」
雅涅特說，多藍和斑也點了點頭。
「唔～不過魔人來襲會造成多大的傷亡可無法掌控呢，對於一個希望盡可能減少犧牲的人來說，真的會采取這種方式嗎？」
馬利烏斯認為是大家想太多了，但夥伴們卻冷冷地看著他。
「誰知道那個人心中到底在盤算著些什麽呢。」
雅涅特語畢，多藍接著說。
「她可能認為和其他王侯貴族正麵交鋒比起來，犧牲掉這個城鎮所受到的損失比較小吧。」
斑也加入戰局。
「難道你認為我們會這麽輕易就相信那些王族嗎？」
於是馬利烏斯就不再多說什麽了，看來其實他們心中也有許多考慮。
「不過那個公主很聰明，我不認為她會選擇與我們為敵，但還是必須小心一點，畢竟世界上並沒有所謂絕對的事。」
最後由雅涅特結束這個話題後，馬利烏斯便使用轉移魔法將大家傳送回了房間中。
「要不是知道你們會回來的話，這一招可是會嚇死人的。」
亞絲蒂莉雅帶著微笑出來迎接大家，不過身旁卻不見米蕾優的身影。
「米蕾優去處理代理鎮長的事務了。」
說到這一點令馬利烏斯想起了之前的疑問，便趁機向亞絲蒂莉雅確認。
「為什麽要刻意派米蕾優去處理呢？難道您不能自己出麵嗎？」
馬利烏斯雖然舍棄掉了對公主的敬稱，但仍然還是使用著敬語。雖然亞絲蒂莉雅和他說並不需要這樣，但習慣並不是說改就能改的。
「我如果親自處理的話，說不定早就已經被其他人給鏟除了。刻意讓米蕾優來執行是為了營造出我現在隻能靠著優秀的臣子苟延殘喘的假象。」
由此可見她現在的處境相當不樂觀。
「可是讓米蕾優出風頭不會有問題嗎？」
雅涅特問道，她和馬利烏斯不一樣，已經不使用敬語了。
「臣子表現再優秀，頂多也隻是會有人來挖角而已。」
亞絲蒂莉雅聳了聳肩說。
「話說他們把米蕾優暗殺掉不是比較省事嗎？更簡單一點，直接把你暗殺掉就好了吧。」
多藍的意見非常激進，不過馬利烏斯也認為有道理。
「這麽說來的確如此，為什麽他們沒有那麽做呢？」
馬利烏斯的問題令公主哼了一聲。
「因為我和米蕾優都是年輕的女性，還擁有能夠挑起年輕男性情欲的美貌。」
「嗚哇……」
雅涅特露骨地皺著眉頭，馬利烏斯雖然沒有出聲，但也有著同樣的想法。
亞絲蒂莉雅仍若無其事地繼續說。
「而且我身上流著的王家血脈還有不少利用價值，對於想強調自己手中權力正當性的男人來說，和我結婚是最好的選擇。」
「等一下，可是這麽做的話不就得脫離三個王子的派係嗎？」
對於多藍的疑問，霍爾迪亞王的麽女露出了不懷好意的笑容。
「其實真心擁護王子的人根本沒多少，大多數人心中打的算盤都是一有機會便把王子殺掉取而代之，畢竟現在王家已經沒有對抗他們的力量了。」
「有這種事？人類的國王難道不是因為強大才能當上國王的嗎？」
斑的問題令亞絲蒂莉雅苦笑了出來。
「論單獨勢力的話，的確沒有比王家還強大的貴族，可是他們團結起來以後，王家就不是對手了。就像威加洛公爵家本來會因為犯下怠慢領主義務之罪遭到處罰，不過卻由於王家還必須看其他貴族的臉色，所以到最後就不了了之了。」
現狀比馬利烏斯想象中還要嚴苛，不過他想起之前在澡堂遇到的那個人曾說過「王家也不是什麽好東西」，於是便將這件事情說了出來。聽完後伊莎貝菈閃過了想要辯解的表情，而亞絲蒂莉雅則平靜地點了點頭。
「你說的沒錯，所以當那些領主開始實行惡政時，沒有人民願意向王家尋求協助，要不然王家就能以大義的名分對那些貴族下達處罰了。」
「這就是所謂的自食惡果吧。」
斑這麽斷言，終於令伊莎貝菈忍無可忍，將悶在心中的想法一口氣宣泄了出來。
「亞絲蒂莉雅公主是真心想要改善這個國家！可是卻沒有人願意協助我們！民眾也是，嘴巴上說著希望世界變得更美好，但是卻不相信公主的話！」
馬利烏斯一行人理解了她的感受後，紛紛露出了愧疚的神情，不過亞絲蒂莉雅本人卻依舊麵不改色。
「畢竟我也隻是空喊著口號，卻沒能做出什麽成果出來，所以大部分的人民
不相信我也不能怪他們。」
「可是隻能像現在一樣被動地等待時機來臨，總覺得好不甘心啊！」
伊莎貝菈一臉快要哭出來的樣子，不斷地跺著腳。
「多虧了你我才有辦法一路挺過來啊。」
亞絲蒂莉雅走到了青梅竹馬的侍女身旁，輕輕地撫摸著她的頭發，體現出令人稱羨的女性友誼。
「所以某方麵來說你是刻意讓部下出風頭囉。」
多藍調適了一下心情後說，公主點了點頭。
「沒錯，這的確是我為了和那些貴族對抗的計劃之一。」
「具體的方案是什麽？」
馬利烏斯問得非常簡潔，伊莎貝菈剛才那悲淒的一幕，令他燃起了一股幹勁。
「首先是鞏固基盤，靠著城鎮的經營來獲取民眾的信賴，讓米蕾優擊退盜賊也是其中一環，畢竟不管怎麽說，臣子的功勞最後都會算到我的評價上。」
馬利烏斯和雅涅特對她的計劃雖然感到驚訝，但也還能理解。不過多藍就不一樣了。
「那你為什麽要做出那種奇怪的委托呢？」
「我本來是打算依據冒險者完成委托的方法來決定是否要進行勸誘，沒想到得到了這麽令人滿意的結果，看來當初這個決定並不壞呢。」
「再怎麽說都隻是結果論啊。」
「這完完全全是一場大意外吧。」
馬利烏斯和雅涅特悄悄地交談著。這一切隻是馬利烏斯使用生體探知時她們剛好在反應的範圍內，而馬利烏斯又剛好先選擇前往她們的所在地而已，壓根都談不上是亞絲蒂莉雅的功勞。
「而我認為，隻要再利用裸體被看到這一點來威脅的話，男人是絕對沒有辦法拒絕勸誘的。」
「什麽？」
「難道……你是故意的？」
亞絲蒂莉雅的話引起了包括伊莎貝菈在內的五人一陣嘩然。
「嗬嗬，當然是開玩笑的啦。」
公主從容地笑道，反而令大家更加懷疑了。
「難、難道你真的是故意的？」
「我倒是沒有料到會剛好被馬利烏斯看到啦，不過的確是有想過讓普通的冒險者……」
「亞絲蒂莉雅公主的確是做得出這種事的人啊。」
伊莎貝菈身為公主青梅竹馬的侍女，她的話充滿壓倒性的說服力，五人一起歎了口氣。
「你們怎麽看起來那麽疲倦呢？」
公主明知故問，在場除了她以外的所有人不約而同在心中同時吶喊著「還不都是你（你這家夥）害的！」。亞絲蒂莉雅愉快地看著他們五人的反應，說：
「其實還有一個獲取名聲的好方法唷？」
「不會吧？難道公主指的是地下遺跡的試煉嗎？」
伊莎貝菈的臉上頓時失去了血色。
「那是什麽？」
馬利烏斯對於少女的態度感到疑惑，亞絲蒂莉雅和伊莎貝菈交換了一個眼色後，由公主來向大家做說明。
「正如之前和你們所說的，魔王德卡拉比亞被封印在這個王國當中，而當初用來封印他的魔法道具——封魔寶石，至今仍沉睡在那個地方。」
「喔？竟然還有那種東西啊！」
雅涅特驚訝地回應，不過馬利烏斯卻有一股不祥的預感。
「封魔寶石是由英雄梅琳達所創造，遺憾的是她現在已經不在人世了。不過她為了避免自己封印的魔王再度複活，留下了一些魔法道具。」
「那個就是封魔寶石嗎？」
亞絲蒂莉雅點了點頭，回答多藍的問題。
「不過梅琳達留下來的不僅僅隻有封魔寶石。因為隻要有能夠封印魔王的道具存在，魔人和其他的魔王就一定會想盡辦法來破壞，所以她還製造了用來擊退魔人的魔像。問題就在於魔像會對所有接近封魔寶石的人進行攻擊，畢竟要是連魔像都打不過的話，在使用封魔寶石之前就會先被魔王給殺了。」
「嗯？可是德卡拉比亞不是已經被封印了嗎？」
雅涅特側著頭問道。她認為既然封魔寶石已經用來封印過魔王了，代表著魔像應該已經被人打倒了才對。
「那個魔像就算被人打倒了，隻要經過一段時間就能不斷地複活。」
「真的還假的？」
馬利烏斯一不小心就說出了原來世界的用語，不過亞絲蒂莉雅卻無視了這一點。
「其實有能力和魔王戰鬥的人可說是百年難得一見，所以那裏的確是個安全又確實的保存場所。不過每當想要拿寶石的時候，就一定得和魔像交手。」
「這也算是一種用來考驗實力夠不夠和魔王交手的方法吧。」
多藍認同地說道。
「沒錯，所以如果魔人想複活德卡拉比亞的話，我們就一定要拿到封魔寶石。」
「這麽一來不但可以做好防範魔王複活的準備，你的評價也會跟著提升呢。」
馬利烏斯的話讓公主點了點頭，補充道。
「當然，魔人也知道封魔寶石的存在，所以要是你能把寶石拿回來，就可以牽製住盯上你們的魔人，因為寶石也能夠封印他們。」
「那還真是謝天謝地啊……」
持續著不知道何時何地會遭到魔人襲擊的生活令馬利烏斯感到十分難受，不過和他處於類似立場的雅涅特看起來卻還很鎮靜，令他感到有點難為情。
「這不會有危險嗎？」
雅涅特不安地問道，她回想起了伊莎貝菈剛才的反應。
「至少米蕾優活著回來了，也就是說隻要和米蕾優實力相當的人，就有機會能夠活著回來。」
「米蕾優當初可是差點就沒命了呢！」
亞絲蒂莉雅狠狠地瞪了這麽大喊著的伊莎貝菈一眼後，感受到了馬利烏斯他們難以形容的視線，於是她輕輕地咳了幾聲，說：
「事情就是這樣，其他人不保證能夠活下來，畢竟馬利烏斯可能沒有餘力保護你們，所以要去的話最好是讓他一個人去。」
「你竟然打算讓他去那麽恐怖的地方？」
多藍激動地說，雅涅特和斑也一言不發地瞪著亞絲蒂莉雅。馬利烏斯意外地不認為自己沒有那種餘力，不過心中卻湧上了另一種厭覺。
「要不是知道你們曾經打倒過魔人，我本來也不打算說的。而且我也沒有說謊，這件事對你們來說也有好處。」
亞絲蒂莉雅一點也不覺得自己做錯了什麽。
「何況這並不是強迫性的，隻要馬利烏斯不願意，我們就再想想其他的方法。」
於是所有人的視線都集中到了馬利烏斯身上。
「我願意。」
少年立刻回答。
「馬利烏斯？」
他向驚訝的夥伴們說明自己的想法。
「畢竟其他的國家不一定會比這裏好，所以願意坦誠和我們對談的亞絲蒂莉雅如果能夠將勢力拓展出去的話，對我們也很有幫助。而且隻要有方法能夠減少魔人來襲的可能性，我就願意嚐試。更何況聽到了他們打算複活魔王的消息後，我可沒辦法置之不理啊。」
他的同伴們默默地露出了欽佩的表情，於是馬利烏斯繼續說了下去。
「不過話說回來，我想和大家一起去。畢竟魔人可能會在我不在的時候襲擊過來。」
「說的也是。」
亞絲蒂莉雅認為馬利烏斯的主張並沒有錯，但還是向他確認。
「在和魔王戰鬥時沒有辦法保護自己同伴的人，我想也打不倒守衛魔像吧，你有那樣的覺悟嗎？」
「當然有。」
馬利烏斯自信滿滿地回答，亞絲蒂莉雅不禁愣
了一下，就連伊莎貝菈也露出了驚訝的表情。
「如果魔王真的複活了，我就必須背負著守護更多人的使命去作戰，相比之下這個考驗輕鬆多了。」
「真不愧是馬利烏斯啊。」
雅涅特高興地說，多藍和斑也一副無可奈何的樣子歎了口氣。
「真拿你沒辦法啊。」
多藍代表三人說出了心中的想法。
「你們真是一群好夥伴啊。」
亞絲蒂莉雅羨慕地說，伊莎貝菈也向往地看著他們。
（呼……還好沒有人發現我是在逞強。）
馬利烏斯鬆了一口氣，他會自信滿滿地誇下海口隻是因為男人的虛榮心在作祟，何況他也不想讓雅涅特看到自己難堪的一麵。
不過自己真的能夠打敗魔王嗎？
這是最重要的問題，考慮到魔人比起遊戲設定還要弱這一點，說不定有機會打得贏。就算真的不是魔王的對手，隻要拿到封魔寶石這個道具，一切都還是有希望。
既然米蕾優能夠從地下遺跡生還，代表自己也有很高的機會能夠活著回來。雖然多出了雅涅特他們這群不穩定的因素，不過就算真的沒辦法，也隻要先撤退回來就好，相當具有挑戰的價值。
（……這一切該不會都在她的意料之中吧？）
馬利烏斯瞄了亞絲蒂莉雅那張別致的臉蛋一眼，從這個美人公主深不可測的表情上實在很難看穿她到底在想些什麽。不過也有可能單純隻是馬利烏斯涉世未深，看不出來就是了。
「那我們現在出發吧？」
「咦？現在就出發嗎？」
馬利烏斯的話令亞絲蒂莉雅大吃一驚，看來總算有件事出乎了她的意料之外了。馬利烏斯雖然覺得她愣住的表情相當可愛，但也不忘向她確認一些重要的訊息。
「有什麽我該注意的事情嗎？」
「遺跡裏布滿著能夠大量消弱魔法威力的結界以及各式各樣的陷阱……其他還有不少該注意的地方，不過對你來說應該都不成問題吧。另外不知道會花上多少時間，多準備一點水和食物比較好。」
亞絲蒂莉雅便了個眼色後，伊莎貝菈便退出了房間。沒多久她抱著四個大袋子回來。
「這個東西叫作百寶袋，你們打開來看看吧。」
雅涅特等人立刻好奇地打開了袋子，馬利烏斯則是好不容易壓抑住心中的驚訝後，才和大家一樣把袋子打開。袋子裏麵有肉幹、水果幹和裝著水的竹筒，還有各式各樣的藥水以及一顆黑色的石頭。
「這是什麽？」
馬利烏斯用手指捏起了石頭向亞絲蒂莉雅詢問。
「那個叫傳送石。」
「傳送石？」
馬利烏斯他們異口同聲地問道。伊莎貝菈向大家解釋。
「沒錯，這個道具是我做的，和轉移魔法有著相同的效果，這次已經調整好能夠前往試煉的洞窟了，至於回程馬利烏斯應該自己就能搞定吧？」
「啊、沒問題！」
連馬利烏斯自己都覺得自己的聲音有點僵硬。如果隻是這個世界有著他不知道的道具倒還不足為奇，令人訝異的是製造出道具的竟然是和自己年紀相仿的少女，這實是在超乎了他的想象。
「那個百寶袋也是伊莎貝拉做的，所以質量絕對有保證。」
亞絲蒂莉雅雖然嘴巴上這麽說，但臉上卻一副「真是的」的表情。
「那我們就不客氣收下了……用完之後要還你們嗎？」
「不用了，反正傳送石隻能使用一次。」
亞絲蒂莉雅哼了一聲這麽說，不過伊莎貝菈卻解釋道：
「那是因為要在這麽小的礦物中記憶數種不同的魔法相當困難，再不多給一點預算，連做都做不出來了呢。」
「沒錢就是沒錢，我也沒辦法啊。」
伊莎貝菈請情似的意見遭到公主幹脆地否決了。
「不過光是在沒有預算的狀況下能夠做出來我就覺得很厲害了……」
馬利烏斯佩服地說，不過其他三人卻仍然無法理解伊莎貝菈的厲害之處。
「你、你太過獎了啦，這種東西隻要合成比率不要弄錯，不管是誰都做得出來啦。」
她說得相當輕鬆，所以馬利烏斯也就信以為真。不過亞絲蒂莉雅卻不以為然地補充道：
「我應該和你說過，不要用自己當作基準來做判斷吧。事實上這個國家能和你做出相同質量的專家連五個都不到，而且我也說過，別和人透露那麽多事吧。」
「咦？可是公主不是希望馬利烏斯他們能加入我們嗎？那和他們說應該沒關係吧？」
「……凡事都有所謂的適當時機啊。」
看到侍女一副無法理解的模樣，亞絲蒂莉雅不禁用手揉著太陽穴，似乎感覺相當疲憊，馬利烏斯感到有點同情。
公主深深地歎了一口氣，然後調適了一下情緒後，和馬利烏斯說：
「袋子裏麵準備了五天份的水和食物，根據過去封印了德卡拉比亞的勇者成員之一——克拉烏斯的傳記記載，挑戰地下遺跡必須花上四天的時間，所以我們多準備了一點以備不時之需，要是真的不夠用，就先撤退回來吧。」
「嗯，這麽說來遺跡應該相當龐大吧？還是敵人非常厲害呢？」
馬利烏斯的問題令亞絲蒂莉雅搖了搖頭。
「不清楚，畢竟米蕾優半天就撤退回來了，所以具體上到底有多大就不得而知了。」
「聽起來不太妙啊。」
多藍雖然這麽說，不過語氣卻毫無半點沉重感。
「我們會注意不要扯後腿的。」
雅涅特也充滿幹勁地說，但同樣完全沒有任何緊張的感覺。亞絲蒂莉雅不禁感到馬利烏斯相當受到大家的信賴，不過這份責任感也令馬利烏斯覺得胃開始痛了起來。
（到時真的發生了什麽事的話就逃回來吧。）
既然米蕾優當初命懸一線都還能活著回來，代表應該能使用轉移魔法吧。
「那麽就請你教我們怎麽使用傳送石吧。」
馬利烏斯小心地不讓心裏所想的表現在臉上，向伊莎貝菈詢問道。
「隻要在心中想著要去的地方，然後用力握緊石頭就可以了。」
侍女比手畫腳地解釋給他們聽。
「我試試看吧。」
馬利烏斯在心中想著地下遺跡，用力握緊石頭，然後就從大家的眼前消失了。
「喔喔！」
雅涅特等人驚呼了一聲後，也跟著依樣畫葫蘆，接著三人也傳送了過去。留下來的隻剩下公主和她的侍女。
「小雅，為什麽要他們現在去那種地方呢？」
麵對伊莎貝菈的問題，亞絲蒂莉雅聳了聳肩，回答道。
「我認為要在不引人注意的前提下發揮馬利烏斯的能力相當困難，所以還不如交給他這件需要強大的實力但又不容易被人發現，而且還能獲得切實成果的任務。」
「這麽說來，讓他的夥伴一同前往難道也是因為……？」
伊莎貝菈並不是因為智慧和見識，而是因為長年服侍在亞絲蒂莉雅身邊才能理解她的想法。
「沒錯，馬利烏斯和夥伴在一起的話，也就沒辦法得到什麽亮眼的成果了，這樣的安排對他們比較好。」
也就是說，亞絲蒂莉雅是為了扯馬利烏斯的後腿才讓他們三人跟去的。不過在目前這個時間點還沒有人能知道，這次就連公主也看走眼了。
「這裏就是試煉的地下遺跡啊。」
聳立在馬利烏斯他們眼前的是一座高達百餘公尺的高山，在山腳下則設置了一個岩石打造的入口。
而四周不用多說，當然是一片廣大的森林。
「這種感覺還真懷念啊。」
「洞窟都可說是屬於我們的世界了呢。」
哥布爾和半獸人還說得過去，但人類和狗頭人住慣了洞窟可是非常稀有的狀況。而能把這種處境當成是自身的優點笑著麵對，證明了他們相當堅強。
（真羨慕他們啊。）
馬利烏斯就認為自己絕對做不到這一點，要不是必須從魔人手中保護大家，他就會選擇一個人來了。
他們進入入口後，周圍一下子就暗了下來，看來沒有光源是不行的。
「搞什麽啊，好歹也設置個油燈啊！」
斑馬上就開口抱怨。
「【光耀術】。」
馬利烏斯使用了光屬性十三級的魔法來當作照明，隨即便有好幾個黑影朝著他襲擊過來。
「哇！」
馬利烏斯反射性地使用了防禦魔法，不過卻沒有辦法完全防禦下來，他被兩個黑影撞倒在地上，接著感到一股刺痛，不但全身開始發熱，還感到惡心和頭暈。
「馬利烏斯？」 ，
就連雅涅特的悲鳴聽起來也距離好遙遠。
（是毒攻擊嗎……？）
保險起見，他對自己使用了能夠消除所有異常狀態的魔法「痊愈術」。才一瞬間他就恢複了正常，站起身來。
「你不要緊吧？」
「嗯，我太大意了。」
馬利烏斯在魔法師不擅長應付偷襲的這個弱點上吃了個虧，他仔細觀察四周後發現了兩隻蝙蝠拍動翅膀飛舞著，嚴格來說應該是在雅涅特的身邊嬉戲著。
「你和它們成為了朋友嗎？」
「嗯，我會請它們盡可能地把這裏的事情告訴我們。」
雅涅特微笑著說，接著收起笑容朝著蝙蝠瞪去。
「你們還不趕快道歉！」
蠕蝠聽到了這番話，朝著馬利烏斯嗚叫了幾聲，看來這就是蝙蝠的道歉方式。馬利烏斯仔細一看，認出它們是「劇毒蝙蝠」，以他的基準來看算是弱小的魔物，老實說根本造成不了什麽傷害，光是被它們攻擊到就該感到丟臉了。
「某方麵來說，雅涅特擁有最強的能力啊。」
斑的話令馬利烏斯點了點頭。雅涅特的力量強大到甚至連發動攻擊的對象都能馴服，要說有弱點的話，大概就是和馬利烏斯一樣不擅長應付偷襲吧。
有好幾隻劇毒蝙蝠的屍體頭部破碎掉在地上，看來是撞上了馬利烏斯展開的魔法障壁造成的。
（我應該有全部防禦住啊……）
魔法師的確怕被偷襲，不過那是因為常常會來不及發動魔法的緣故，像現在明明已經成功地發動卻被攻破的情形就非常奇怪了。這時馬利烏斯想起了遺跡裏布滿著大幅度削弱魔法的結界這件事。
「不過沒想到馬利烏斯的魔法竟然被突破了啊。」
多藍的語氣隱藏不住心中的驚訝，斑開玩笑地說。
「你是沒盡力還是太大意了啊？」
「唔……是我沒盡力啦。」
或許是認為馬利烏斯不會這麽大大方方地承認錯誤，所以斑露出了一臉訝異的神情。馬利烏斯確認過雅涅特和多藍臉上也是同樣的表情後，便向大家說明。
「你們還記得亞絲蒂莉雅說過，遺跡被設下了削弱魔法威力的結界嗎？所以才導致我的防禦障壁連劇毒蝙蝠的衝撞攻擊都沒辦法完全抵擋住。」
關於這一點，米蕾優當時想必也吃了不少苦頭吧。
（這麽一來不就代表我可以不必拚命抑製住自己的威力了嗎？）
這對馬利烏斯來說可是個令人高興的展開，有意識地抑製著過剩的魔力，那種感覺就好像把吸滿了氣的肚子勒住再緊緊地係上皮帶。他之前一直壓抑著自己不要造成周圍的傷害，既然這裏有著強力的封魔結界，或許就不用再擔心那種事了。不過安全起見，還是要小心別將同伴卷入危險當中。
馬利烏斯說明完後，雅涅特輕輕地笑了出來。
「這麽說來，你現在稍微亂來一點也沒關係囉？」
「嗯，大概吧。」
馬利烏斯回答得這麽曖昧是有理由的。畢竟他認為隻要有雅涅特在，自己大概就沒什麽上場的機會，頂多就是和守護著封魔寶石的魔像戰鬥而已。打不倒就沒有資格挑戰魔王的魔像，不知道到底有多強呢？要說馬利烏斯身上流著的玩家之血沒有沸騰，就是在騙人的。隻不過他也有自覺，這種時候還用遊戲的感覺來看待，實在一點也不值得讚賞。
「你問出這個遺跡的情報了嗎？」
「嗯，它們把知道的都說出來了。」
被雅涅特馴服的蝙蝠在遺跡中擁有據點，以小動物為主食生活著。遺跡中的生物種類雖然繁多，但擁有飛行能力的就隻有它們而已，還真是個舒適的環境啊。
「也就是說，這裏沒有巨龍、獅鷲獸及飛龍囉……」
可以說上級的魔物幾乎都擁有著飛行手段，這裏沒有那些生物還真是謝天謝地。不過在這種狹窄的場所中，飛行能力其實也沒辦法造成多大的威脅就是了。
「不過有個地方連它們也進不去呢。」
「看來那裏很可疑啊。」
於是他們決定讓劇毒蠕蝠帶路，一點也不懷疑這是個陷阱。畢竟劇毒蝙蝠這個種族實在太弱小，遠遠無法反抗魔物支配者的支配能力。
「保險起見我還是標記一下好了。」
「什麽意思？」
馬利烏斯無心的一句話引起了多藍的疑惑。
「簡單的說就是製作遺跡情報的魔法，可以得知我們經過的地方以及目前的所在地。」
「竟然還有那麽方便的魔法啊。」
雅涅特佩服的讚歎令馬利烏斯感到有點得意。
「這可是探索迷宮的常識啊！」
這對平常不誇耀自己能力的馬利烏斯來說相當稀奇，三人猜想著其中應該有著什麽緣故，不過卻沒能從馬利烏斯的樣子中看出任何異狀。
「接下來再使用探測陷阱的魔法，這也是探索迷宮的常識。」
這個魔法和生體探知一樣會在腦中描繪出陷阱的反應。
「陷阱還真不少呢，不小心走錯的話馬上就會去見閻王了。」
「沒想到馬利烏斯除了戰鬥以外還有靠得住的事情啊？」
斑大驚小怪地叫道，雅涅特和多藍朝著狗頭人的頭上敲了下去。
「除了知識以外一點用處也沒有的家夥有什麽臉說這種話啊。」
「不要一直說那些沒禮貌的話啦。」
馬利烏斯似乎有種就連蝙蝠也對此不予置評的錯覺，想到這裏，他和夥伴們說：
「還有能力前進時就盡量前進吧，畢竟好像得花上五天左右呢。」
這番話令三人的相聲就此打住，再度展開遺跡的探索。
「那裏有陷阱。」
雅涅特避開了馬利烏斯所指的方向，雖然有不少魔物受到了馬利烏斯發出的光芒所吸引，不過靠著雅涅特的力量令它們都失去了威脅性。
「該怎麽說呢，我們這樣根本不是在迷宮探索，而隻是在迷宮散步吧。」
他們走了一陣子後，多藍邊喝水，邊說出了他的感想。
「你說的沒錯，馬利烏斯和雅涅特兩個人的組合實在太強了。」
斑也欽佩地說。
「的確感覺沒什麽勁啊。」
馬利烏斯也說。他並不是忘了這一切都是因為雅涅特將遺跡內所有的魔物完全無力化的緣故。隻不過在他的想象中，這裏應該配置了許多魔物支配者無法影響的魔像，不然隻要
隊伍中有著魔物使者或是召喚士之類能夠將魔物化為友方打聽情報的角色在，難度就一口氣大幅度下降了。對於能打倒魔王，還能創造出封印魔王的道具的這種人物來說，應該不可能沒有想到這一點。而且連米蕾優都隻撐了半天就逃了回去，還以為沒多久就會過上非常強大的敵人。
（這一點也似乎和我的常識有所出入……雖然完全搞不懂是怎麽回事。）
就算是馬利烏斯也開始有了學習的能力，隻不過還是連半點具體的事情都沒搞清楚。這個遺跡雖然有布下對付魔物使者和召喚士的手段，卻沒有任何防備探測陷阱的對策。不過其實這是因為馬利烏斯所使用的魔法和這個世界的魔法精準度差距太大了，沒有機會知道這一點的馬利烏斯會這麽想也是理所當然的。
結果馬利烏斯他們隻經過了幾個小時，就走完一流冒險者團隊需要神經緊繃地探索三天的路程了。
「啊、它們說這裏再往前就過不去了。」
然後蝙蝠告訴他們目的地到了，眼前是一道黑色金屬製的厚重門扉。
「咦？打不開耶？」
斑露出了訝異的表情，說到他剛才到現在所做的事，其實就隻有跟著大家走還有喝水而已，這一點多藍也是一樣。
雖然路上是有不少岔路，還上下了幾次階梯，不過也就僅此而已。
「看樣子接下來才是重頭戲了。」
馬利烏斯慎重地說。之前的路途隻要是魔人應該都能突破，也就是說「和魔王戰鬥不至於會喪命」的考驗從現在才要開始，大家聽出了馬利烏斯的言外之意，就連吊兒郎當的斑也繃起了臉來。
「謝謝你們了。」
大概是察覺到了馬利烏斯一夥人的氣氛改變了，一直跟著他們的魔物也紛紛散去，又或者是在畏懼「在門後麵的什麽東西」吧。
「我開了唷。」
馬利烏斯推了推門，不過卻聞風不動。就連用拉的也沒有效果。
「讓我來試試吧。」
看不下去的多藍提出了換手的意見，於是馬利烏斯便退到了一旁。多藍使勁一推，門仍然動也不動，就算用盡全身的力量也才稍微推開了一點而已。於是他鬆開了手，調整著紊亂的呼吸。
「怎麽會這麽重？這樣子人類根本打不開吧？」
「大家一起試試吧？」
雅涅特提案道，不過馬利烏斯卻反對。
「不，我使用強化魔法和多藍還有斑三人再試試。」
「我派得上用場嗎？」
斑會有這種疑惑很正常，不過至少他的腕力比雅涅特還強。在馬利烏斯使用強化魔法後也算是一份力量。
「大家一起推吧！」
施展強化身體的魔法後，斑和多藍站在馬利烏斯的身旁一起推著門。這麽一來雖然速度並不陝，但門總算是被打開了。門才一打開，裏麵就湧出了凜冽的空氣以及蒼白的霧氣，令馬利烏斯感到連背上都凍結了。
（這是……？）
這是一種和殺氣、敵意以及壓迫感不同的感覺。在門被完全打開的同時，霧也散了開來，大家終於看清了裏麵的狀況。
門後有著廣大的空間，無論牆壁、天花板還是地板全都是一片雪白。在那個空間的中央，擺放著一具閃耀著銀白光芒、看起來像是中世紀西洋風格的巨大甲冑。馬利烏斯一踏進房間，它便緩緩地站了起來。
「侵入者、侵入者，目標是人類……？吾將對汝展開試煉。」
【插圖】
不知道從何處傳出了金屬質感的聲音。這個甲冑到底是怎麽構成的，不禁引起了馬利烏斯的好奇心。
「那就是守護這裏的魔像吧。你們在這裏等我。」
馬利烏斯對呆立在門外的夥伴說完後，便邁步向前走去。魔像一站起身便揮舞著手上的斧頭朝著他衝了過來，速度快得和之前緩慢的動作完全無法相比。
馬利烏斯選擇了用空間跳躍來拉開距離。下一瞬間，斧頭便重擊了他剛剛所處的位置，連地麵也塌陷，造成了巨大的裂痕。要是遭到這種威力直擊的話，絕對必死無疑。
「【雷雨之槍】。」
馬利烏斯所選擇的是四級的雷屬性魔法，金屬製的魔像弱點應該是雷屬性的魔法，不過八道雷之槍一接觸到金屬的表麵就被彈開消失了。
（果然沒那麽簡單啊。）
不過馬利烏斯卻一點也不驚慌。因為剛才的攻擊想必對魔王也起不了什麽作用，他的目的在於確認對方到底有多強的防禦力，以及自己的威力被削弱到什麽程度。
（看來不使出全力的話，會變成持久戰啊。）
馬利烏斯想到這裏，不由得感到有點興奮。之前他擔心會影響到周圍，一直壓抑著自己的力量，很高興終於有機會可以盡情發揮了。
（特級魔法……還是不要好了。）
特級魔法因為威力實在太過強大，所以也被稱作禁咒。雖然這是遊戲中的設定，不過在這個世界中，他光是使用說明上寫著「新手用的弱小魔法」的十三級魔法，都擁有相當充足的殺傷力了，就連集體傳送的魔法也擁有相當於一級魔法的高難度。
（要是在消滅敵人時連我方也一起被殲滅，可就笑不出來了啊。）
雖然在遊戲中能夠複活，但這裏可是現實世界。於是他用空間跳躍回避了魔像的突襲來拉開距離。
「<雷神的鐵錘聽吾召喚！撕裂天空粉碎大地、將萬物歸還塵土！> 【雷神之錘】」
瞬間，青白色的光芒照亮了大地，雷屬性的一級魔法「雷神之錘」是從天空降下巨大鐵錘狀的落雷將敵人粉碎的魔法。伴隨著馬利烏斯的詠唱，雷鳴響起，破壞的鐵錘被具現化到了現世。並非是來自迷宮的天花板，而是如同文字敘述般巨大的落雷從天灌注而下，強大的光線太過刺眼，令馬利烏斯用手遮住了眼睛。
（不知道有沒有對它造成傷害？）
馬利烏絲毫不敢大意，一般的迷宮不說，這裏可是布下了大幅度削弱他魔法威力的結界，一個不小心就可能會有生命危險。
（不過要是連一級魔法都起不了作用的話就麻煩了。）
要是連對魔像有效的雷屬性一級魔法都起不了作用，剩下的就隻有逃走或是特級魔法兩種選擇了。
正當馬利烏斯考慮著解禁特級魔法時，他的視力也慢慢回複了。
「……咦？」
他的眼前什麽都沒有，正確來說是有一些像是瓦礫碎片和焦炭之類的東西，不過卻沒有魔像的蹤影。
「馬利烏斯？」
背後傳來了呼喚他的聲音，即使不回頭也能知道是雅涅特。大概是驚天動地的破壞聲以及劇烈的強光令她擔心了吧。
「我打倒它了喔！」
馬利烏斯回答。打倒了魔像後，接下來他們便可以開始尋找封魔寶石了。由於現場的瓦礫並不多，即使隻有一個人也不需要花上多大的力氣就能清理吧。
「所以剛才那聲巨響是你的攻擊發出來的嗎？」
雅涅特戰戰兢兢地走了進來，然後驚訝地捂住了嘴巴。
「哇、搞什麽啊！」
「嗯？這是怎麽回事？」
雅涅特的驚呼令探頭進來的多藍和斑也忍不住叫了出來。不過這也怪不得他們，畢竟原本充滿莊嚴肅穆氣氛的房間現在已經消失得一幹二淨了。
「那個、馬、馬利烏斯？我們的頭上好像變得藍藍的了耶。」
斑無言地說。其實馬利烏斯也注意到了，他隻是克製著自己不抬頭去看而已，本來那個地方應該有著天花板和好幾層迷宮，再上去甚至還有一座山，不過現在映入他們眼簾的，卻是一
馬利烏斯他們被帶到一個房間內，作用同等於原本世界的會客室。裏麵除了花瓶中插著漂亮的花朵外什麽都沒有，用冷清來形容也不為過。
（這種程度已經超越了所謂的樸素生活吧？）
這是馬利烏斯的感想。
「我們先等茶奉上來再說吧。」
亞絲蒂莉雅說完後就不再作聲，突然散發出一種華麗的社交氣氛，就好像一尊精致的人偶坐在那裏。不知道是對她的轉變太過驚訝還是跟不上事情的發展，就連斑也不再像往常一樣說一些有的沒的了。
這段對於馬利烏斯來說難以忍受的時間持續了一陣子後，伊莎貝菈和米蕾優推著放有白色的茶杯以及茶點的推車進來了。
馬利烏斯感到奇怪的是杯子是空的，也沒有看到可以用來裝茶的容器。斑和多藍雖然沒有注意到這一點，不過雅涅特也同樣一臉疑惑。
亞絲蒂莉雅看了兩個人類的表情後，笑著對伊莎貝菈使了個眼色。理解了命令的少女點了點頭，從裙子的口袋中拿出了一個茶壺。
「……那個茶壺這麽大，是怎麽放進口袋裏的？」
多藍不禁脫口問道。
「難道這就是所謂的魔法道具嗎？」
斑半信半疑地說，亞絲蒂莉雅像是個惡作劇成功的小孩子一樣輕輕地點了點頭。
「嗬嗬嗬，你們是第一次看到魔法道具嗎？」
「馬、馬利烏斯的魔法比這個還厲害呢！」
馬利烏斯沒有理會燃起了某種對抗意識的雅涅特，在好奇心的驅使下凝視著伊莎貝菈的裙子。
「的確是一件魔法服裝呢。」
馬利烏斯這麽說。在遊戲中其實並不存在「魔法道具」這種稱呼，而是全部統稱為「道具」。百寶袋雖然沒有跟著他一起來到這個世界，但也無法因此就判斷這裏有沒有那種東西。
「你這種行為在旁人看來像是變態一樣唷。」
就在伊莎貝菈感到不舒服向後退了一步時，雅涅特也抓著馬利烏斯的手把他拉了開來。確實，死盯著少女裙子不放的男人，就算被當成變態也無話可說。由於馬利烏斯的理性還做得出這樣的判斷，便老老實實地回到了座位上。
「伊莎貝菈，太靠近那家夥可是會懷孕的。」
米蕾優一臉厭惡地說，令伊莎貝菈嚇得渾身發抖向後退了開來。
「才不會咧！話說要是你對這種舉動有意見的話，應該該先管管你家公主吧！」
被米蕾優這麽一損，馬利烏斯連敬語都忘了使用，大聲抗議道。於是米蕾優轉頭看向他說了句「開玩笑的」，令現場陷入了一陣沉默。
「誰聽得出來啊！你這麽嚴肅的人可以不要一臉正經地開玩笑嗎？」
馬利烏斯一臉疲倦地抗議。
「那還真是抱歉了。」
遭到抗議的侍女絲毫沒有半點歉意地道著歉。
「你還是老樣子不會開玩笑呢。」
「因為米蕾優完全沒有開玩笑的品味啊。」
公主組剩下的兩人對此已經習以為常了，這引起了馬利烏斯的疑惑。
「難道伊莎貝菈剛才的反應是裝出來的？」
伊莎貝菈擺出了個惹人疼愛的笑容就是最好的答案，令馬利烏斯大受打擊。
「真是辛苦你了啊，馬利烏斯老大。」
斑逗著馬利烏斯說。
「看不出你心眼這麽壞啊。」
雅涅特意外地看著伊莎貝菈說。
「你們還真是一群怪人啊，我本來以為公主和她的侍女們都是些高傲自大的家夥呢。」
多藍打量著她們道，雅涅特也點了點頭，馬利烏斯則完全讚成這個論點。不拘小節又孩子氣的亞絲蒂莉雅派，完全跳脫了一般世俗的規範。
「這我倒不否定就是了。」
亞絲蒂莉雅並沒有因為多藍的評價感到不愉快，反而還樂在其中。
「不過說到怪人，你們也不差啊。尤其是馬利烏斯，你既然擁有那樣的力量，為什麽還要過著冒險者的生活呢？」
公主突然轉變話題，開始追根究底，讓馬利烏斯不由得警戒了起來。不知道她現在問這種自己心中應該有個底的問題到底有什麽企圖。
但就算是不小心，也不能把自己被魔人盯上的事說出來。公主一旦知道了，肯定會立刻變臉吧。可是什麽都不說也實在過意不去，畢竟連佩朵菈都有那種力量，要是她上頭的魔人襲擊過來，就算隻是被波及到，也必定會是場腥風血雨。
（這下該怎麽辦才好？）
馬利烏斯決定還是回答個保險一點的答案。
「我會這麽做的理由是因為夥伴不被人們所接納。」
「如果隻是那樣的話，找個邊境的小村落對所有人施展幻覺魔法不就好了嗎？以你的魔力應該不成問題吧？」
公主的反論令馬利烏斯啞口無言。
「唔……我倒沒有想過這一點。」
馬利烏斯並沒有說謊。不過令他驚訝的是沒想到亞絲蒂莉雅竟然會有這種想法，看來這個公主果然有著不被常理所局限的傾向。
而且這個安全的答案對亞絲蒂莉雅並不管用。
「我看你們應該是遭到了非常棘手的敵人追捕，所以才不能在同一個地點停留太久，否則會給周圍的人們帶來困擾，我說的有錯嗎？」
感覺真敏銳。馬利烏斯頓時冷汗直流，不過多藍卻有不同的意見。
「話說像馬利烏斯這種程度的高手，要是有心想隱藏行蹤的話根本不會被人找到吧？所以事情並不是你想的那樣。」
「說的也是。」
亞絲蒂莉雅也同意這個說法，不過卻沒有因此而打住。
「追捕你們的是魔人吧。」
「唔！」
公主若無其事地說，馬利烏斯一行人不禁脫口驚呼了出來。目睹他們的反應後，「原來真的是被魔人追捕啊」亞絲蒂莉雅這麽說。
「你、你剛才是在套我們的話嗎？」
亞絲蒂莉雅點了點頭，回答了雅涅特的問題。
「算是吧，畢竟我也隻是推測而已，沒有任何的證據。」
公主輕描淡寫地說，這次就連多藍也無從反駁，現埸陷入了一陣沉默之中。
「你們真的被魔人給盯上了嗎？」
米蕾優仍然半信半疑地問道。
「沒錯。」
馬利烏斯終於下定決心說出了真相，反正就算和亞絲蒂莉雅她們分道揚鑣，也不過隻是回到了之前的狀態而已。但亞絲蒂莉雅接下來的反應出乎所有人的意料之外。
「我欣賞你們！能夠逼得魔人出動追捕的人材，我們反而求之不得唷。」
「……咦？」
馬利烏斯四人臉上各自露出了不同的驚訝表情，伊莎貝菈和米蕾優則歎了一口氣，似乎早已預料到會是這種結果。
「為、為什麽呢？」
「我們可是麻煩人物耶？」
馬利烏斯也有著跟雅涅特與多藍相同的疑問。本來這應該是再正常不過的反應，不過亞絲蒂莉雅卻隻是一笑置之。
「之前也說過，我隻是個空有其名的公主。目前跟隨在我身邊的就隻有米蕾優和伊莎貝菈。可以的話我也希望至少能再多增加一點人手，不過真正對我忠心耿耿的也就
隻有她們兩人而已。」
她雖然嘴上說得輕鬆，但眼中卻閃耀著炯炯的光芒。
「所以就算讓你們加入也沒什麽好損失的，畢竟現在已經慘到不能再慘了。」
馬利烏斯恍然大悟地點了點頭。「慢著、話不能這麽說吧。」不過，多藍卻打斷了亞絲蒂莉雅的話。
「再怎麽說這個決定的危險性都太高了，至少不和我們扯上關係的話，被魔人盯上的可能性就小很多了。」
馬利烏斯聽完後又恍然大悟了一次，一旦被卷進了魔人的攻勢當中，亞絲蒂莉雅她們的處境可能會比現在還糟糕。
不過公主卻搖了搖頭否定道：
「話不盡然，畢竟這個王國早就已經被魔人給盯上了。」
這次馬利烏斯他們可一點也不感到驚訝了。因為有著魔人佩朵菈滲入修奈達家的例子在，不過看了他們四人的反應後，「你們未免也太好理解了吧」亞絲蒂莉雅苦笑著說。
「我們又被你擺了一道啊！」
雅涅特用難以形容的表情說。
「我雖然喜歡老實的人，不過這種事也是要看時間場合的。」
亞絲蒂莉雅歎了口氣。
「為什麽您會認為這個王國被魔人給盯上了呢？」
馬利烏斯雖然感到很尷尬，但仍然這麽問。
「還不就是從你們先前的反應推測出來的囉。」
亞絲蒂莉雅直接了當的回答令他們啞口無言。
多藍發出了低沉的呻吟，馬利烏斯也對此感到相當難為情，但亞絲蒂莉雅卻豁達地笑著說：
「你們別太自責了啦，其實我也隱隱約約能猜想得到。畢竟這兩、三年間，修奈達家和威加洛家的狀況不太對勁。我們霍爾迪亞的敵人雖然不少，但有能力在短時間之內使修奈達和威加洛兩個公爵家產生巨大變化的因素並不多。」
「其中之一就是魔人嗎？還真是超乎常理的聯想啊。」
馬利烏斯開口問道，米蕾優和伊莎貝菈臉上的表情就像在說「這就是我們的公主啊」，不過亞絲蒂莉雅卻沒有因此感到不快。
「的確，在不知情的人看來會這麽想也不足為奇，但霍爾迪亞的確有被魔人盯上的理由。」
「理由……？」
馬利烏斯湧上了一股不祥的預感，於是如此反問。
「有著被魔人盯上的理由，聽起來還真恐怖啊。」
斑也有著同樣的感覺，不安地說。亞絲蒂莉雅環視了他們四人，沉默了一陣子後才開口。
「在過去蹂躪人類、君臨大陸西方，建立了魔物樂園的魔王德卡拉比亞，就被封印在霍爾迪亞的領土中。」
這句話就像是一道遠雷劈下似的，擴散出不祥的氣氛。
「魔王德卡拉比亞……」
馬利烏斯喃喃地重複了公主的話。他想起澡堂過上的那個男子也曾提過這個名字，雖然詳細的狀況並不是很清楚，但能夠擁有「魔王」名號的魔人絕對不是省油的燈，雅涅特等人的表情也沉了下來。
「魔王啊……」
斑的聲音含著畏懼之情，不過亞絲蒂莉雅打破了晦暗的氣氛。
「話說回來，你們為什麽會被魔人盯上呢？」
「您為什麽要問這個？」
馬利烏斯反問。他認為就算公主知道了其中的來龍去脈，也改變不了什麽。
「單純隻是我個人的興趣而已……開玩笑的。我認為，知道了你們過去發生的事之後，或許有助於理解魔人當前的狀況。看你們想說多少就說多少吧，不過還是希望能夠盡可能地詳細敘述一下。」
公主認真的神情令四人彼此交換了眼神。
「怎麽辦？」
斑小聲地發問，多藍開口。
「我覺得說出來也無所謂吧？反正又沒什麽損失，還能讓她們增加對魔人的警戒。」
「說的也是。」
馬利烏斯表示讚成，雅涅特點頭同意，而斑也沒有反對，於是就由多藍負責說明事情大略的經過。亞絲蒂莉雅她們聽完之後感到相當驚訝。
「魔物支配者啊……這麽一來，我了解你們為什麽會被魔人給盯上了。」
亞絲蒂莉雅深深地點了好幾個頭。
「就駕馭魔物這一點來說，魔物支配者的能力還在魔人之上呢。」
伊莎貝菈則充滿興趣地看著雅涅特。
「魔物支配者對魔人來說相當有價值，畢竟一般的魔物使者不但比不上魔人，而且直接去貝斯塔找還比較快。」
米蕾優補充道。但雅涅特、多藍和斑三人卻對伊莎貝菈和米蕾優的發言產生了疑問。
「不過我們當初在和魔人對峙的時候，召喚出來的魔物反而遭到對方支配了呢。」
雅涅特的話令亞絲蒂莉雅初次露出了驚訝的表情。
「你們和魔人戰鬥過？而且竟然還活了下來？」
少女急急忙忙捂住了嘴，但已經太遲了。充滿驚愕的三道視線環視著四人，最後在馬利烏斯身上停了下來。
「是馬利烏斯打倒了那家夥嗎……」
「你們不相信嗎？」
雅涅特不知道為什麽有點不高興地反問亞絲蒂莉雅。
「不、我相信。雖然你們好像還沒有發現，不過馬利烏斯已經證明了自己壓倒性的實力。」
「咦？什麽時候？」
公主的話令馬利烏斯不由得脫口問道。
「應該是你的幻覺魔法吧？」
多藍這麽認為，不過亞絲蒂莉雅和米蕾優卻搖了搖頭否定。
「不，是帶著我們使用瞬間移動做四人傳送的時候。」
「……咦？是那個時候？」
馬利烏斯感到大吃一驚，然後暗自在心中嘖了一聲。他雖然早已知道遊戲和現實之間有差距，但沒想到自己又出包了。
「瞬間移動不是六級魔法嗎？有什麽厲害的？」
多藍也相當驚訝，不過這是因為他並不了解魔法的緣故。
「六級是指傳送自己本身的時候。」
糾正他的是米蕾優。因為她的本職也是個魔法師，所以比其他人還要清楚馬利烏斯的能耐。
「兩個人是四級，三個人則是兩級，人數再多就相當於一級魔法了。」
「原來我在不知不覺之中展現了自己能夠使用一級魔法啊……」
聽了米蕾優的說明後，馬利烏斯對自己感到一股厭惡。雖然他並不知道這一點，但這的確是個不得了的大失誤。
「反正不是高階的魔法師也不會注意到這一點，我想應該也沒什麽影響吧？」
馬利烏斯感到相當自責，不知道是不是出於同情，亞絲蒂莉雅這麽安慰他。
「的確，鎮上不太可能會有高階的魔法師。」
米蕾優也這麽表示。但從表情上能夠得知，她其實隻是為了支持亞絲蒂莉雅的發言才這麽說。
「不過要是在藍雷歐就難說了，畢竟那裏可是魔法大國。」
伊莎貝菈插嘴道，但現在不需要考慮這一點。
「但魔人應該知道了吧。」
「我也麽認為。」
斑和多藍這麽說，但這並不是現在探討的主題。
「回到剛才的話題吧。那個魔人能夠壓製魔物支配者的影響力，恐怕是因為她的特殊技能吧。」
亞絲蒂莉雅稍顯強硬地把話題拉了回來，雅涅特接著說。
「這麽說起來，她當時是不是喊了什麽招式的名稱啊？」
「啊。」
多藍和斑也回想了起來，脫口叫道。
「那就沒錯了，所以隻有那個魔人是例外。不
然的話，他們隻要組成以龍族和獅鷲獸為主的大軍，就能打得人類連王國都建立不起來了。」
公主的解釋非常有道理。
「那麽就結果來說，我替人類解決了一個大麻煩嗎？」
馬利烏斯這麽問道，與其說他是在誇耀自己的功勞，不如說是在確認這件事造成的影響。
「沒錯。」
亞絲蒂莉雅像是個哄著孩子的母親似地點了點頭，不過就在馬利烏斯鬆了一口氣時，她露出了惡作劇般的笑容，補了一句：
「不過同時也引燃了魔人的報複心就是了。」
「別、別擔心啦，他們不會那麽快就找到我們的。」
雅涅特安慰馬利烏斯。
「的確如此。」
沒想到亞絲蒂莉雅竟然也讚成雅涅特樂觀的看法，令馬利烏斯他們吃了一驚。
「你們和魔人佩朵菈交戰的地點在卡茲伊平原對吧？那個地方四通八達，是個要前往貝斯塔、巴爾夏庫、米斯拉和菲拉多的旅人都會經過的交通要衝，魔人現在肯定在為了到底該朝那個，方向搜索感到頭痛吧。」
就結果來說，多藍當初選擇了逃往卡茲伊平原是個相當正確的決定。
「這麽說來你們可立下了大功呢。」
馬利烏斯這麽說。
「做出這個決定的人是多藍老大啊。」
斑坦白拱出了多藍。
「多藍真厲害！」
雅涅特也拍著手稱讚他。
「我可沒有想得那麽遠，畢竟當時誰能預料得到馬利烏斯這小子竟然能夠打倒魔人，還被魔人的組織給盯上呢。」
多藍雖然嘴上冷冷地回答，但耳朵卻稍稍泛紅了。
「不過也不能太樂觀。一旦知道了馬利烏斯和雅涅特兩人在一起，魔人肯定會拿出真本事來追捕的。」
亞絲蒂莉雅的話令大家感覺被潑了一桶冷水。
「我們也是這麽認為，不過他們要怎麽找出我們呢？」
多藍試探性地向亞絲蒂莉雅問道。
「關於這一點。」
亞絲蒂莉雅察覺對方的意圖，說出了自己的意見。
「我認為他們不會采取人海戰術進行台麵上的搜索，畢竟魔人在失去了魔王率領的情況下和人類國家正麵硬碰硬的話，局勢對人類比較有利。當然，如果考慮到魔人個體的強弱和技能的話，狀況還很難說就是了。」
「所以他們會在暗地裏偷偷摸摸地搜索囉？」
雅涅特的話令公主點了點頭。
「至少那些魔人對於正麵交戰能夠取勝的對手不會去要什麽小手段，畢竟要是他們對弱小的對手也會保存實力玩弄伎倆的話，人類可能就沒辦法像現在一樣繁榮了。」
亞絲蒂莉雅表示，這一點也是魔人的破綻。
「基於以上的原因，你們知道魔人在無法明目張膽地進行大規模搜索的狀態下，要找到你們最快的方法是什麽嗎？」
「就是不知道才想詢問您的意見啊。」
馬利烏斯說，雅涅特和斑也保持著同樣的看法。
「你們真的得改一改那種一下就放棄思考的壞習慣。」
多藍無奈地糾正了夥伴，然後認真地思考著。魔人無法進行大規模的搜索，不過想要找出他們一行人一定需要大量的人力，這兩個前提乍看之下互相矛盾，但從亞絲蒂莉雅的言談舉止中可以發現其中必定存在著解決的方法。
「正確答案是利用人類。」
結果亞絲蒂莉直接說出了答案，然後對錯愕的多藍做了個鬼臉。
「你、你這家夥！」
多藍不禁怒吼，米蕾優散發出了殺氣。這份唯有猛者才釋放得出的魄力雖然壓製住了半獸人，卻令馬利烏斯和亞絲蒂莉雅皺起了眉頭。
「住手！米蕾優！」
「抱、抱歉，一不小心就……」
遭到了公主嚴厲的斥責，米蕾優立刻就收斂了，她也有自覺自己做得太超過了。
「我再確認一次，您真的是公主嗎？」
馬利烏斯一臉正經地詢問。
「我的確是貨真價實的公主，隻不過從來不覺得你們想象中的公主該有的那種言行舉止有任何必要就是了。」
亞絲蒂莉雅理所當然地回答。
「你們對公主有意見嗎？」
米蕾優不高興地說。由於這次並沒有散發出殺氣，所以也就沒有被怪罪了。
「比起這個，剛才您說利用人類是怎麽一回事呢？」
雅涅特不安地向亞絲蒂莉雅問道。
「最簡單的方法就是張貼你們四人的畫像立下懸賞，隻要理由合情合理就不會引人懷疑，然後再提供優渥的報酬，接下來人們就會自己去把你們給找出來了。」
她的話令馬利烏斯感到了一股惡寒。
「這下不就糟糕了嗎？」
「話是這麽說，不過關鍵在於魔人裏有沒有想得到這一點的家夥在。就像我剛才說的，要是魔人擁有這種程度的智慧，人類所處的局勢應該會遠比現在還要嚴峻。」
亞絲蒂莉雅說完，等大家露出了稍微放心的表情後，這麽笑著補充：
「不過這也隻代表之前他們沒有那種智慧，不保證以後不會有就是了。」
大家的臉色又變得一陣鐵青，公主露出了滿足的表情。
（虐待狂……竟然以操弄他人的反應為樂，這個人絕對是個虐待狂！）
注意到亞絲蒂莉雅的真麵目後，馬利烏斯不由得感到一股戰栗。現在想想，與其稱呼她為「公主」，不如稱呼她為「女王陛下」更為貼切。
充分品嚐過大家擔心的模樣後，亞絲蒂莉雅露出了滿足的笑容，說：
「其實也不用太擔心啦，這種程度的問題，隻要重新再使用一次幻覺魔法就解決了。反正你們一路也是這麽走來的不是嗎？」
她這麽說本來是打算令大家安心下來——
「啊！」
「我們從來沒有重新使用過。」
「之前施展了以後就沒有解除過耶。」
結果卻使得馬利烏斯他們更加消沉了。現場飄蕩著一陣尷尬的氣氛，於是亞絲蒂莉雅露出了難以置信的表情欲言又止地問道：
「該不會……你們一直以來都保持著這個模樣嗎？」
麵對一齊點了點頭的四人——
「你們……真的有心想要從魔人手中逃脫嗎？」
亞絲蒂莉雅錯愕地說。四人則尷尬地別開了目光，尤其是馬利烏斯，他現在羞愧得恨不得想找個地洞鑽進去。
「讓這麽脫線的一群人加入我們真的好嗎？」
米蕾優小聲地對著身旁比她年幼的同僚抱怨。
「隻要亞絲蒂莉雅公主多注意一點應該就沒問題了吧？」
伊莎貝菈苦笑著說。
「我就說增加夥伴的同時肯定也會帶來額外的負擔吧。」
米蕾優咂了咂嘴。
等亞絲蒂莉雅重新調適了一下情緒後，她向馬利烏斯一行人問道。
「既然我的立場和想法大致上說明得差不多了，所以現在再重新問一次。你們是打算加入我們呢？還是執意要走自己的路呢？」
對於一時無法做出決定，麵麵相覦的馬利烏斯一行人，亞絲蒂莉雅說：
「可以的話我希望你們現在就作出決定，要討論一下也可以。」
於是馬利烏斯他們開始聚在一塊兒討論。首先發言的是雅涅特。
「怎麽辦？你們認為那個人能相信嗎？」
「我覺得她並沒有說謊。」
回答雅涅特問題的是馬利烏斯。
「問題在於其他的勢力呢？你們認為其他的王族和貴族信得過嗎？」
多藍說出了他的疑問。
「結果問題又回到了情報嗎……」
馬利烏斯這麽說。畢竟他們無法判斷亞絲蒂莉雅在諸國的王侯貴族中到底值不值得信賴，要是有人比她值得信賴問題就解決了，不過前提是真的有那種人存在。
「在不排除『亞絲蒂莉雅公主是最值得信賴的人』這種可能性之下，我認為應該和她保持著最低限度的聯係比較好。」
多藍這麽說，三人也表示讚同。
於是就由多藍來回答等待著結論的亞絲蒂莉雅。
「我們原本打算直接前往貝斯塔，不過可以先幫你一點忙，等事情告一個段落後，還希望你能允許我們出國。」
「這樣啊……」
簡單的說就是希望和自己保持著聯係，然後去觀察其他的王國和王族的狀況。亞絲蒂莉雅雖然一下子就發現了他們的意圖，但仍不動聲色地答應了他們。
「當然沒問題。那麽我們就切入主題吧？」
亞絲蒂莉雅在確認了四人都對自己的提問點了點頭後，開口道。
「這個王國有著三個王子，他們下麵還有個公主，也就是我。」
公主開始訴說國家現今的局勢。
「細節的部分我就省略不說了，三個王子都有著有力的貴族和豪商支持，各自擁有自己的派係，而我的派係就是現在在場的這些人。」
「還真是令人絕望啊。」
「不過有馬利烏斯加入就不一樣了！」
斑歎氣道，不過雅涅特卻充滿信賴地看著身為魔法師的少年。
「說的沒錯。」
亞絲蒂莉雅也表示讚成。
「有了馬利烏斯加入之後，我們多多少少還有辦法拚一拚。」
「多多少少囉。」
馬利烏斯對此表示懷疑。他可不認為這些勢力之間的戰力差距能夠用「拚一拚」帶過去。
「要是拚了也於事無補的話，這個國家勢必會四分五裂，最後終將成為其他國家的餌食。」
亞絲蒂莉雅苦笑著說。
「當然也不會把一切都押在你身上啦。不過隻要你和我結婚的話，很多問題就能一口氣解決了，你要跟我結婚嗎？」
「恕我拒絕！」
馬利烏斯立即回答，雅涅特也因此鬆了一口氣，公主則露出了不懷好意的表情。
「哎呀，你這是嫌棄我嗎？要是事情進展順利的話你可是能成為一國之君呢。」
她說出來的話雖然不正經，但聲音裏卻挾雜著嚴肅之情。
（對這個公主，我也不用太認真吧……）
馬利烏斯雖然這麽想，但最後仍然決定認真回答這個問題，他認為這麽做才合乎禮儀。
「畢竟我們才剛認識沒多久，而且我也不認為自己適合治理國家。」
這是他的真心話，對一個來自異世界的平凡學生來說，這個責任實在太沉重了。
「原來如此，你的心情我能體會。」
亞絲蒂莉雅幹脆的反應完全感覺不出她有半點失望，馬利烏斯認為就算剛才自己答應了，她也可能也隻是覺得運氣好賺到了而已。
「那麽你所謂的『拚一拚』，具體上打算怎麽做呢？」
多藍找到了轉移話題的機會，插口說道。
「我要削弱三個哥哥的支持基盤，也就是那些貴族的實力。」
「這個著眼點雖然很好，不過貴族的實力有那麽容易削弱嗎？」
斑的質疑令亞絲蒂莉雅聳了聳肩。
「就是沒辦法才會弄到現在這個樣子。」
「這不是完全沒搞頭嗎？」
多藍的語氣與其說是在抱怨，不如說是在哀嚎。
「你說的沒錯。」
亞絲蒂莉雅一點也不害羞地點了點頭。
「實力相差實在太懸殊了，所以我隻能消除自己的存在感，在一旁看著他們互相攻擊、消耗彼此的實力。畢竟有句俗話說，總有一天甘露必會降臨。」
馬利烏斯認為這句話應該是由「總有一天浪濤必會平息」變化而來的。
「你還真沉得住氣啊。」
斑哼了一聲說，雖然並沒有惡意，但米蕾優仍皺起了眉頭。
「既然正麵贏不了，那就隻能等待勝利的時機來臨了，這一點希望你能理解。」
「要是根本就沒有勝利的時機，不就隻是在耍寶而已嗎？……好痛！」
多藍的鐵拳在斑的後腦杓炸裂，令狗頭人淚眼汪汪地揉著自己的頭。
「不要一直打岔說那些有的沒的！」
多藍訓斥了斑一番後看向亞絲蒂莉雅。
「所以呢？你有突破現狀的方法嗎？」
「有的，幸好很丟臉的是父王和哥哥們都不受人民所愛戴，那就是我們的突破點。」
「您打算靠人民來對抗王侯貴族嗎？」
馬利烏斯這麽問道，公主一副正是如此的樣子點了點頭。
「沒錯。不過，到時如果沒有你的協助，人民將會被迫流下許多不必要的鮮血。」
「不過，也有跟隨貴族的人吧，？」
馬利烏斯所指的是貴族的私兵，他想起了亞摩斯、卡爾以及古斯塔夫那群人。，
「那是必須在有餘力的狀況下才有辦法考慮的事了，畢竟在勢力與勢力的抗爭之下，要希望無論敵我都不受到任何損傷，未免也把事情想得太美了吧。」
「這麽說也是啦。」
馬利烏斯一行人也理解亞絲蒂莉雅的說法，不過沒有任何人注意到馬利烏斯和其他人之間
「理解」的程度有著一段差距。
「即使馬利烏斯再怎麽強大也對這種事束手無策吧。」
這是其他人的見解。
「即使是亞絲蒂莉雅這個公主也還是會做出合乎常理的判斷啊。」
但馬利烏斯卻這麽感慨著，。當他聽到要由人民來對抗王侯貴族時，聯想到的就是革命，不過公主其實也希望這能是場無血革命吧。
「那你要怎麽讓人民起身對抗王侯貴族呢？」
提出這個問題的是雅涅特。
「關於這一點我現在還不能說，但這並不是因為不相信你們的緣故。」
亞絲蒂莉雅突然把話說得曖昧不明，就連表情也黯淡了下來。大家不認為她還沒有想好計劃，而是其中應該有著什麽隱情。
「不過要是事情發展到了那種地步，我們不就得在這裏待上好一段時間了嗎？」
多藍提出的問題才令馬利烏斯他們也想起了這一點。
「當然。」
亞絲蒂莉雅輕描淡寫地回答。
「雖然不會要求你們待到我繼承王位為止，但還是希望你們在得到一定的成果之前留下來，當然這並不是強製性的。」
「我是沒意見啦。」
馬利烏斯說完後把視線轉向夥伴們。
「反正我們也沒有急著踏上旅途吧？」
「說的也是。」
雅涅特回答。
「隻要有報酬拿我就沒有意見了。」
多藍如此表示。
「如果你們願意連我們的生活費也一起負擔的話，我就不反對。」
斑也這麽說。
「當然，我們會負擔你們一切的費用。」
亞絲蒂莉雅大方地說。事實上事情進展到了現在，要是馬利烏斯他們拒絕的話，可是得封口的。
不過她對此卻隻字不提，馬利烏斯他們也沒有察覺出異狀。這並不是亞絲蒂莉雅手段
高明，而是因為他們是一群對這個世界以及人類社會毫無常識可言的人。
「那麽接下來我該怎麽做呢？」
馬利烏斯看著公主藍色的瞳孔，但她卻歎了一口氣。
「在那之前還有事情要先解決。為了不讓魔人發現你們留在這個鎮上，我們必須采取一些措施。」
「說的也是。」
馬利烏斯尷尬地說。雖然他認為已經使用了幻覺魔法，應該沒有那麽簡單會被找出來，不過對手可是魔人，不知道對方有著什麽樣的手段。
「讓大家認為你們這四人組已經離開鎮上了吧。」
「要放出假情報嗎？」
對亞絲蒂莉雅提出的方案，馬利烏斯這麽問道，公主卻搖了搖頭。
「不、請你們真的離開鎮上一趟，還要盡可能地讓人目擊到。最後再用瞬間移動回到這棟房子來。」
這個方法的確更為確實，畢竟要是沒有讓人親眼目睹，或許大家會認為他們還逗留在鎮上。至於使用幻覺魔法重新改變模樣就又另當別論了。
「問題是該怎麽離開這棟房子呢？」
斑如此間道。
「嗯？我們先傳送到鎮外，然後再回鎮上，接著再離開不就得了嗎？」
馬利烏斯有點難以理解地說，斑則露出了疲倦的神情。
「有夠麻煩的。」
「這也沒辦法，隻能怪我們沒想到要重新使用幻覺魔法啊。」
多藍一下子就堵住了狗頭人的抱怨。
「那我們就趕緊動身吧。」
於是馬利烏斯對夥伴們使用了瞬間移動，將大家傳送到鎮外後，實行了亞絲蒂莉雅的計劃。
「這樣真的瞞得過魔人嗎？」
「至少可以爭取一點時間吧？」
雅涅特回答了馬利烏斯的疑慮，多藍也點了點頭。
「我們姑且不論，你隻要一展現身手肯定馬上就會被發現，所以我們隻要能瞞到那個時候就可以了吧，大概啦。」
「……嗯。」
馬利烏斯也接受這個說法。畢竟他沒有自信展現了力量後還能不被魔人發現，要是無血革命能夠成功的話或許還無所謂，不過亞絲蒂莉雅也說過，這隻是癡人說夢，自己還是先做好覺悟比較妥當。
「話說回來，她為什麽不把具體的計劃告訴我們呢？」
雅涅特提出了新的疑問，多藍回答道。
「會不會是因為魔人來不來襲對計劃的影響很大呢？要是能用打敗魔人來當作宣傳，或許就能一口氣增加許多同伴呢。」
「而且要是大家知道我們有辦法打敗魔人，說不定真的有可能不流血就完成革命呢。」
斑也同意這個論點。
「等一下、你們那種說法簡直就像亞絲蒂莉雅在等著魔人襲擊過來一樣。」
馬利烏斯驚慌地環視著他的夥伴們，得到的回應卻是三聲歎息。
「那個公主本來就像是個會這麽想的人吧？」
雅涅特說，多藍和斑也點了點頭。
「唔～不過魔人來襲會造成多大的傷亡可無法掌控呢，對於一個希望盡可能減少犧牲的人來說，真的會采取這種方式嗎？」
馬利烏斯認為是大家想太多了，但夥伴們卻冷冷地看著他。
「誰知道那個人心中到底在盤算著些什麽呢。」
雅涅特語畢，多藍接著說。
「她可能認為和其他王侯貴族正麵交鋒比起來，犧牲掉這個城鎮所受到的損失比較小吧。」
斑也加入戰局。
「難道你認為我們會這麽輕易就相信那些王族嗎？」
於是馬利烏斯就不再多說什麽了，看來其實他們心中也有許多考慮。
「不過那個公主很聰明，我不認為她會選擇與我們為敵，但還是必須小心一點，畢竟世界上並沒有所謂絕對的事。」
最後由雅涅特結束這個話題後，馬利烏斯便使用轉移魔法將大家傳送回了房間中。
「要不是知道你們會回來的話，這一招可是會嚇死人的。」
亞絲蒂莉雅帶著微笑出來迎接大家，不過身旁卻不見米蕾優的身影。
「米蕾優去處理代理鎮長的事務了。」
說到這一點令馬利烏斯想起了之前的疑問，便趁機向亞絲蒂莉雅確認。
「為什麽要刻意派米蕾優去處理呢？難道您不能自己出麵嗎？」
馬利烏斯雖然舍棄掉了對公主的敬稱，但仍然還是使用著敬語。雖然亞絲蒂莉雅和他說並不需要這樣，但習慣並不是說改就能改的。
「我如果親自處理的話，說不定早就已經被其他人給鏟除了。刻意讓米蕾優來執行是為了營造出我現在隻能靠著優秀的臣子苟延殘喘的假象。」
由此可見她現在的處境相當不樂觀。
「可是讓米蕾優出風頭不會有問題嗎？」
雅涅特問道，她和馬利烏斯不一樣，已經不使用敬語了。
「臣子表現再優秀，頂多也隻是會有人來挖角而已。」
亞絲蒂莉雅聳了聳肩說。
「話說他們把米蕾優暗殺掉不是比較省事嗎？更簡單一點，直接把你暗殺掉就好了吧。」
多藍的意見非常激進，不過馬利烏斯也認為有道理。
「這麽說來的確如此，為什麽他們沒有那麽做呢？」
馬利烏斯的問題令公主哼了一聲。
「因為我和米蕾優都是年輕的女性，還擁有能夠挑起年輕男性情欲的美貌。」
「嗚哇……」
雅涅特露骨地皺著眉頭，馬利烏斯雖然沒有出聲，但也有著同樣的想法。
亞絲蒂莉雅仍若無其事地繼續說。
「而且我身上流著的王家血脈還有不少利用價值，對於想強調自己手中權力正當性的男人來說，和我結婚是最好的選擇。」
「等一下，可是這麽做的話不就得脫離三個王子的派係嗎？」
對於多藍的疑問，霍爾迪亞王的麽女露出了不懷好意的笑容。
「其實真心擁護王子的人根本沒多少，大多數人心中打的算盤都是一有機會便把王子殺掉取而代之，畢竟現在王家已經沒有對抗他們的力量了。」
「有這種事？人類的國王難道不是因為強大才能當上國王的嗎？」
斑的問題令亞絲蒂莉雅苦笑了出來。
「論單獨勢力的話，的確沒有比王家還強大的貴族，可是他們團結起來以後，王家就不是對手了。就像威加洛公爵家本來會因為犯下怠慢領主義務之罪遭到處罰，不過卻由於王家還必須看其他貴族的臉色，所以到最後就不了了之了。」
現狀比馬利烏斯想象中還要嚴苛，不過他想起之前在澡堂遇到的那個人曾說過「王家也不是什麽好東西」，於是便將這件事情說了出來。聽完後伊莎貝菈閃過了想要辯解的表情，而亞絲蒂莉雅則平靜地點了點頭。
「你說的沒錯，所以當那些領主開始實行惡政時，沒有人民願意向王家尋求協助，要不然王家就能以大義的名分對那些貴族下達處罰了。」
「這就是所謂的自食惡果吧。」
斑這麽斷言，終於令伊莎貝菈忍無可忍，將悶在心中的想法一口氣宣泄了出來。
「亞絲蒂莉雅公主是真心想要改善這個國家！可是卻沒有人願意協助我們！民眾也是，嘴巴上說著希望世界變得更美好，但是卻不相信公主的話！」
馬利烏斯一行人理解了她的感受後，紛紛露出了愧疚的神情，不過亞絲蒂莉雅本人卻依舊麵不改色。
「畢竟我也隻是空喊著口號，卻沒能做出什麽成果出來，所以大部分的人民
不相信我也不能怪他們。」
「可是隻能像現在一樣被動地等待時機來臨，總覺得好不甘心啊！」
伊莎貝菈一臉快要哭出來的樣子，不斷地跺著腳。
「多虧了你我才有辦法一路挺過來啊。」
亞絲蒂莉雅走到了青梅竹馬的侍女身旁，輕輕地撫摸著她的頭發，體現出令人稱羨的女性友誼。
「所以某方麵來說你是刻意讓部下出風頭囉。」
多藍調適了一下心情後說，公主點了點頭。
「沒錯，這的確是我為了和那些貴族對抗的計劃之一。」
「具體的方案是什麽？」
馬利烏斯問得非常簡潔，伊莎貝菈剛才那悲淒的一幕，令他燃起了一股幹勁。
「首先是鞏固基盤，靠著城鎮的經營來獲取民眾的信賴，讓米蕾優擊退盜賊也是其中一環，畢竟不管怎麽說，臣子的功勞最後都會算到我的評價上。」
馬利烏斯和雅涅特對她的計劃雖然感到驚訝，但也還能理解。不過多藍就不一樣了。
「那你為什麽要做出那種奇怪的委托呢？」
「我本來是打算依據冒險者完成委托的方法來決定是否要進行勸誘，沒想到得到了這麽令人滿意的結果，看來當初這個決定並不壞呢。」
「再怎麽說都隻是結果論啊。」
「這完完全全是一場大意外吧。」
馬利烏斯和雅涅特悄悄地交談著。這一切隻是馬利烏斯使用生體探知時她們剛好在反應的範圍內，而馬利烏斯又剛好先選擇前往她們的所在地而已，壓根都談不上是亞絲蒂莉雅的功勞。
「而我認為，隻要再利用裸體被看到這一點來威脅的話，男人是絕對沒有辦法拒絕勸誘的。」
「什麽？」
「難道……你是故意的？」
亞絲蒂莉雅的話引起了包括伊莎貝菈在內的五人一陣嘩然。
「嗬嗬，當然是開玩笑的啦。」
公主從容地笑道，反而令大家更加懷疑了。
「難、難道你真的是故意的？」
「我倒是沒有料到會剛好被馬利烏斯看到啦，不過的確是有想過讓普通的冒險者……」
「亞絲蒂莉雅公主的確是做得出這種事的人啊。」
伊莎貝菈身為公主青梅竹馬的侍女，她的話充滿壓倒性的說服力，五人一起歎了口氣。
「你們怎麽看起來那麽疲倦呢？」
公主明知故問，在場除了她以外的所有人不約而同在心中同時吶喊著「還不都是你（你這家夥）害的！」。亞絲蒂莉雅愉快地看著他們五人的反應，說：
「其實還有一個獲取名聲的好方法唷？」
「不會吧？難道公主指的是地下遺跡的試煉嗎？」
伊莎貝菈的臉上頓時失去了血色。
「那是什麽？」
馬利烏斯對於少女的態度感到疑惑，亞絲蒂莉雅和伊莎貝菈交換了一個眼色後，由公主來向大家做說明。
「正如之前和你們所說的，魔王德卡拉比亞被封印在這個王國當中，而當初用來封印他的魔法道具——封魔寶石，至今仍沉睡在那個地方。」
「喔？竟然還有那種東西啊！」
雅涅特驚訝地回應，不過馬利烏斯卻有一股不祥的預感。
「封魔寶石是由英雄梅琳達所創造，遺憾的是她現在已經不在人世了。不過她為了避免自己封印的魔王再度複活，留下了一些魔法道具。」
「那個就是封魔寶石嗎？」
亞絲蒂莉雅點了點頭，回答多藍的問題。
「不過梅琳達留下來的不僅僅隻有封魔寶石。因為隻要有能夠封印魔王的道具存在，魔人和其他的魔王就一定會想盡辦法來破壞，所以她還製造了用來擊退魔人的魔像。問題就在於魔像會對所有接近封魔寶石的人進行攻擊，畢竟要是連魔像都打不過的話，在使用封魔寶石之前就會先被魔王給殺了。」
「嗯？可是德卡拉比亞不是已經被封印了嗎？」
雅涅特側著頭問道。她認為既然封魔寶石已經用來封印過魔王了，代表著魔像應該已經被人打倒了才對。
「那個魔像就算被人打倒了，隻要經過一段時間就能不斷地複活。」
「真的還假的？」
馬利烏斯一不小心就說出了原來世界的用語，不過亞絲蒂莉雅卻無視了這一點。
「其實有能力和魔王戰鬥的人可說是百年難得一見，所以那裏的確是個安全又確實的保存場所。不過每當想要拿寶石的時候，就一定得和魔像交手。」
「這也算是一種用來考驗實力夠不夠和魔王交手的方法吧。」
多藍認同地說道。
「沒錯，所以如果魔人想複活德卡拉比亞的話，我們就一定要拿到封魔寶石。」
「這麽一來不但可以做好防範魔王複活的準備，你的評價也會跟著提升呢。」
馬利烏斯的話讓公主點了點頭，補充道。
「當然，魔人也知道封魔寶石的存在，所以要是你能把寶石拿回來，就可以牽製住盯上你們的魔人，因為寶石也能夠封印他們。」
「那還真是謝天謝地啊……」
持續著不知道何時何地會遭到魔人襲擊的生活令馬利烏斯感到十分難受，不過和他處於類似立場的雅涅特看起來卻還很鎮靜，令他感到有點難為情。
「這不會有危險嗎？」
雅涅特不安地問道，她回想起了伊莎貝菈剛才的反應。
「至少米蕾優活著回來了，也就是說隻要和米蕾優實力相當的人，就有機會能夠活著回來。」
「米蕾優當初可是差點就沒命了呢！」
亞絲蒂莉雅狠狠地瞪了這麽大喊著的伊莎貝菈一眼後，感受到了馬利烏斯他們難以形容的視線，於是她輕輕地咳了幾聲，說：
「事情就是這樣，其他人不保證能夠活下來，畢竟馬利烏斯可能沒有餘力保護你們，所以要去的話最好是讓他一個人去。」
「你竟然打算讓他去那麽恐怖的地方？」
多藍激動地說，雅涅特和斑也一言不發地瞪著亞絲蒂莉雅。馬利烏斯意外地不認為自己沒有那種餘力，不過心中卻湧上了另一種厭覺。
「要不是知道你們曾經打倒過魔人，我本來也不打算說的。而且我也沒有說謊，這件事對你們來說也有好處。」
亞絲蒂莉雅一點也不覺得自己做錯了什麽。
「何況這並不是強迫性的，隻要馬利烏斯不願意，我們就再想想其他的方法。」
於是所有人的視線都集中到了馬利烏斯身上。
「我願意。」
少年立刻回答。
「馬利烏斯？」
他向驚訝的夥伴們說明自己的想法。
「畢竟其他的國家不一定會比這裏好，所以願意坦誠和我們對談的亞絲蒂莉雅如果能夠將勢力拓展出去的話，對我們也很有幫助。而且隻要有方法能夠減少魔人來襲的可能性，我就願意嚐試。更何況聽到了他們打算複活魔王的消息後，我可沒辦法置之不理啊。」
他的同伴們默默地露出了欽佩的表情，於是馬利烏斯繼續說了下去。
「不過話說回來，我想和大家一起去。畢竟魔人可能會在我不在的時候襲擊過來。」
「說的也是。」
亞絲蒂莉雅認為馬利烏斯的主張並沒有錯，但還是向他確認。
「在和魔王戰鬥時沒有辦法保護自己同伴的人，我想也打不倒守衛魔像吧，你有那樣的覺悟嗎？」
「當然有。」
馬利烏斯自信滿滿地回答，亞絲蒂莉雅不禁愣
了一下，就連伊莎貝菈也露出了驚訝的表情。
「如果魔王真的複活了，我就必須背負著守護更多人的使命去作戰，相比之下這個考驗輕鬆多了。」
「真不愧是馬利烏斯啊。」
雅涅特高興地說，多藍和斑也一副無可奈何的樣子歎了口氣。
「真拿你沒辦法啊。」
多藍代表三人說出了心中的想法。
「你們真是一群好夥伴啊。」
亞絲蒂莉雅羨慕地說，伊莎貝菈也向往地看著他們。
（呼……還好沒有人發現我是在逞強。）
馬利烏斯鬆了一口氣，他會自信滿滿地誇下海口隻是因為男人的虛榮心在作祟，何況他也不想讓雅涅特看到自己難堪的一麵。
不過自己真的能夠打敗魔王嗎？
這是最重要的問題，考慮到魔人比起遊戲設定還要弱這一點，說不定有機會打得贏。就算真的不是魔王的對手，隻要拿到封魔寶石這個道具，一切都還是有希望。
既然米蕾優能夠從地下遺跡生還，代表自己也有很高的機會能夠活著回來。雖然多出了雅涅特他們這群不穩定的因素，不過就算真的沒辦法，也隻要先撤退回來就好，相當具有挑戰的價值。
（……這一切該不會都在她的意料之中吧？）
馬利烏斯瞄了亞絲蒂莉雅那張別致的臉蛋一眼，從這個美人公主深不可測的表情上實在很難看穿她到底在想些什麽。不過也有可能單純隻是馬利烏斯涉世未深，看不出來就是了。
「那我們現在出發吧？」
「咦？現在就出發嗎？」
馬利烏斯的話令亞絲蒂莉雅大吃一驚，看來總算有件事出乎了她的意料之外了。馬利烏斯雖然覺得她愣住的表情相當可愛，但也不忘向她確認一些重要的訊息。
「有什麽我該注意的事情嗎？」
「遺跡裏布滿著能夠大量消弱魔法威力的結界以及各式各樣的陷阱……其他還有不少該注意的地方，不過對你來說應該都不成問題吧。另外不知道會花上多少時間，多準備一點水和食物比較好。」
亞絲蒂莉雅便了個眼色後，伊莎貝菈便退出了房間。沒多久她抱著四個大袋子回來。
「這個東西叫作百寶袋，你們打開來看看吧。」
雅涅特等人立刻好奇地打開了袋子，馬利烏斯則是好不容易壓抑住心中的驚訝後，才和大家一樣把袋子打開。袋子裏麵有肉幹、水果幹和裝著水的竹筒，還有各式各樣的藥水以及一顆黑色的石頭。
「這是什麽？」
馬利烏斯用手指捏起了石頭向亞絲蒂莉雅詢問。
「那個叫傳送石。」
「傳送石？」
馬利烏斯他們異口同聲地問道。伊莎貝菈向大家解釋。
「沒錯，這個道具是我做的，和轉移魔法有著相同的效果，這次已經調整好能夠前往試煉的洞窟了，至於回程馬利烏斯應該自己就能搞定吧？」
「啊、沒問題！」
連馬利烏斯自己都覺得自己的聲音有點僵硬。如果隻是這個世界有著他不知道的道具倒還不足為奇，令人訝異的是製造出道具的竟然是和自己年紀相仿的少女，這實是在超乎了他的想象。
「那個百寶袋也是伊莎貝拉做的，所以質量絕對有保證。」
亞絲蒂莉雅雖然嘴巴上這麽說，但臉上卻一副「真是的」的表情。
「那我們就不客氣收下了……用完之後要還你們嗎？」
「不用了，反正傳送石隻能使用一次。」
亞絲蒂莉雅哼了一聲這麽說，不過伊莎貝菈卻解釋道：
「那是因為要在這麽小的礦物中記憶數種不同的魔法相當困難，再不多給一點預算，連做都做不出來了呢。」
「沒錢就是沒錢，我也沒辦法啊。」
伊莎貝菈請情似的意見遭到公主幹脆地否決了。
「不過光是在沒有預算的狀況下能夠做出來我就覺得很厲害了……」
馬利烏斯佩服地說，不過其他三人卻仍然無法理解伊莎貝菈的厲害之處。
「你、你太過獎了啦，這種東西隻要合成比率不要弄錯，不管是誰都做得出來啦。」
她說得相當輕鬆，所以馬利烏斯也就信以為真。不過亞絲蒂莉雅卻不以為然地補充道：
「我應該和你說過，不要用自己當作基準來做判斷吧。事實上這個國家能和你做出相同質量的專家連五個都不到，而且我也說過，別和人透露那麽多事吧。」
「咦？可是公主不是希望馬利烏斯他們能加入我們嗎？那和他們說應該沒關係吧？」
「……凡事都有所謂的適當時機啊。」
看到侍女一副無法理解的模樣，亞絲蒂莉雅不禁用手揉著太陽穴，似乎感覺相當疲憊，馬利烏斯感到有點同情。
公主深深地歎了一口氣，然後調適了一下情緒後，和馬利烏斯說：
「袋子裏麵準備了五天份的水和食物，根據過去封印了德卡拉比亞的勇者成員之一——克拉烏斯的傳記記載，挑戰地下遺跡必須花上四天的時間，所以我們多準備了一點以備不時之需，要是真的不夠用，就先撤退回來吧。」
「嗯，這麽說來遺跡應該相當龐大吧？還是敵人非常厲害呢？」
馬利烏斯的問題令亞絲蒂莉雅搖了搖頭。
「不清楚，畢竟米蕾優半天就撤退回來了，所以具體上到底有多大就不得而知了。」
「聽起來不太妙啊。」
多藍雖然這麽說，不過語氣卻毫無半點沉重感。
「我們會注意不要扯後腿的。」
雅涅特也充滿幹勁地說，但同樣完全沒有任何緊張的感覺。亞絲蒂莉雅不禁感到馬利烏斯相當受到大家的信賴，不過這份責任感也令馬利烏斯覺得胃開始痛了起來。
（到時真的發生了什麽事的話就逃回來吧。）
既然米蕾優當初命懸一線都還能活著回來，代表應該能使用轉移魔法吧。
「那麽就請你教我們怎麽使用傳送石吧。」
馬利烏斯小心地不讓心裏所想的表現在臉上，向伊莎貝菈詢問道。
「隻要在心中想著要去的地方，然後用力握緊石頭就可以了。」
侍女比手畫腳地解釋給他們聽。
「我試試看吧。」
馬利烏斯在心中想著地下遺跡，用力握緊石頭，然後就從大家的眼前消失了。
「喔喔！」
雅涅特等人驚呼了一聲後，也跟著依樣畫葫蘆，接著三人也傳送了過去。留下來的隻剩下公主和她的侍女。
「小雅，為什麽要他們現在去那種地方呢？」
麵對伊莎貝菈的問題，亞絲蒂莉雅聳了聳肩，回答道。
「我認為要在不引人注意的前提下發揮馬利烏斯的能力相當困難，所以還不如交給他這件需要強大的實力但又不容易被人發現，而且還能獲得切實成果的任務。」
「這麽說來，讓他的夥伴一同前往難道也是因為……？」
伊莎貝菈並不是因為智慧和見識，而是因為長年服侍在亞絲蒂莉雅身邊才能理解她的想法。
「沒錯，馬利烏斯和夥伴在一起的話，也就沒辦法得到什麽亮眼的成果了，這樣的安排對他們比較好。」
也就是說，亞絲蒂莉雅是為了扯馬利烏斯的後腿才讓他們三人跟去的。不過在目前這個時間點還沒有人能知道，這次就連公主也看走眼了。
「這裏就是試煉的地下遺跡啊。」
聳立在馬利烏斯他們眼前的是一座高達百餘公尺的高山，在山腳下則設置了一個岩石打造的入口。
而四周不用多說，當然是一片廣大的森林。
「這種感覺還真懷念啊。」
「洞窟都可說是屬於我們的世界了呢。」
哥布爾和半獸人還說得過去，但人類和狗頭人住慣了洞窟可是非常稀有的狀況。而能把這種處境當成是自身的優點笑著麵對，證明了他們相當堅強。
（真羨慕他們啊。）
馬利烏斯就認為自己絕對做不到這一點，要不是必須從魔人手中保護大家，他就會選擇一個人來了。
他們進入入口後，周圍一下子就暗了下來，看來沒有光源是不行的。
「搞什麽啊，好歹也設置個油燈啊！」
斑馬上就開口抱怨。
「【光耀術】。」
馬利烏斯使用了光屬性十三級的魔法來當作照明，隨即便有好幾個黑影朝著他襲擊過來。
「哇！」
馬利烏斯反射性地使用了防禦魔法，不過卻沒有辦法完全防禦下來，他被兩個黑影撞倒在地上，接著感到一股刺痛，不但全身開始發熱，還感到惡心和頭暈。
「馬利烏斯？」 ，
就連雅涅特的悲鳴聽起來也距離好遙遠。
（是毒攻擊嗎……？）
保險起見，他對自己使用了能夠消除所有異常狀態的魔法「痊愈術」。才一瞬間他就恢複了正常，站起身來。
「你不要緊吧？」
「嗯，我太大意了。」
馬利烏斯在魔法師不擅長應付偷襲的這個弱點上吃了個虧，他仔細觀察四周後發現了兩隻蝙蝠拍動翅膀飛舞著，嚴格來說應該是在雅涅特的身邊嬉戲著。
「你和它們成為了朋友嗎？」
「嗯，我會請它們盡可能地把這裏的事情告訴我們。」
雅涅特微笑著說，接著收起笑容朝著蝙蝠瞪去。
「你們還不趕快道歉！」
蠕蝠聽到了這番話，朝著馬利烏斯嗚叫了幾聲，看來這就是蝙蝠的道歉方式。馬利烏斯仔細一看，認出它們是「劇毒蝙蝠」，以他的基準來看算是弱小的魔物，老實說根本造成不了什麽傷害，光是被它們攻擊到就該感到丟臉了。
「某方麵來說，雅涅特擁有最強的能力啊。」
斑的話令馬利烏斯點了點頭。雅涅特的力量強大到甚至連發動攻擊的對象都能馴服，要說有弱點的話，大概就是和馬利烏斯一樣不擅長應付偷襲吧。
有好幾隻劇毒蝙蝠的屍體頭部破碎掉在地上，看來是撞上了馬利烏斯展開的魔法障壁造成的。
（我應該有全部防禦住啊……）
魔法師的確怕被偷襲，不過那是因為常常會來不及發動魔法的緣故，像現在明明已經成功地發動卻被攻破的情形就非常奇怪了。這時馬利烏斯想起了遺跡裏布滿著大幅度削弱魔法的結界這件事。
「不過沒想到馬利烏斯的魔法竟然被突破了啊。」
多藍的語氣隱藏不住心中的驚訝，斑開玩笑地說。
「你是沒盡力還是太大意了啊？」
「唔……是我沒盡力啦。」
或許是認為馬利烏斯不會這麽大大方方地承認錯誤，所以斑露出了一臉訝異的神情。馬利烏斯確認過雅涅特和多藍臉上也是同樣的表情後，便向大家說明。
「你們還記得亞絲蒂莉雅說過，遺跡被設下了削弱魔法威力的結界嗎？所以才導致我的防禦障壁連劇毒蝙蝠的衝撞攻擊都沒辦法完全抵擋住。」
關於這一點，米蕾優當時想必也吃了不少苦頭吧。
（這麽一來不就代表我可以不必拚命抑製住自己的威力了嗎？）
這對馬利烏斯來說可是個令人高興的展開，有意識地抑製著過剩的魔力，那種感覺就好像把吸滿了氣的肚子勒住再緊緊地係上皮帶。他之前一直壓抑著自己不要造成周圍的傷害，既然這裏有著強力的封魔結界，或許就不用再擔心那種事了。不過安全起見，還是要小心別將同伴卷入危險當中。
馬利烏斯說明完後，雅涅特輕輕地笑了出來。
「這麽說來，你現在稍微亂來一點也沒關係囉？」
「嗯，大概吧。」
馬利烏斯回答得這麽曖昧是有理由的。畢竟他認為隻要有雅涅特在，自己大概就沒什麽上場的機會，頂多就是和守護著封魔寶石的魔像戰鬥而已。打不倒就沒有資格挑戰魔王的魔像，不知道到底有多強呢？要說馬利烏斯身上流著的玩家之血沒有沸騰，就是在騙人的。隻不過他也有自覺，這種時候還用遊戲的感覺來看待，實在一點也不值得讚賞。
「你問出這個遺跡的情報了嗎？」
「嗯，它們把知道的都說出來了。」
被雅涅特馴服的蝙蝠在遺跡中擁有據點，以小動物為主食生活著。遺跡中的生物種類雖然繁多，但擁有飛行能力的就隻有它們而已，還真是個舒適的環境啊。
「也就是說，這裏沒有巨龍、獅鷲獸及飛龍囉……」
可以說上級的魔物幾乎都擁有著飛行手段，這裏沒有那些生物還真是謝天謝地。不過在這種狹窄的場所中，飛行能力其實也沒辦法造成多大的威脅就是了。
「不過有個地方連它們也進不去呢。」
「看來那裏很可疑啊。」
於是他們決定讓劇毒蠕蝠帶路，一點也不懷疑這是個陷阱。畢竟劇毒蝙蝠這個種族實在太弱小，遠遠無法反抗魔物支配者的支配能力。
「保險起見我還是標記一下好了。」
「什麽意思？」
馬利烏斯無心的一句話引起了多藍的疑惑。
「簡單的說就是製作遺跡情報的魔法，可以得知我們經過的地方以及目前的所在地。」
「竟然還有那麽方便的魔法啊。」
雅涅特佩服的讚歎令馬利烏斯感到有點得意。
「這可是探索迷宮的常識啊！」
這對平常不誇耀自己能力的馬利烏斯來說相當稀奇，三人猜想著其中應該有著什麽緣故，不過卻沒能從馬利烏斯的樣子中看出任何異狀。
「接下來再使用探測陷阱的魔法，這也是探索迷宮的常識。」
這個魔法和生體探知一樣會在腦中描繪出陷阱的反應。
「陷阱還真不少呢，不小心走錯的話馬上就會去見閻王了。」
「沒想到馬利烏斯除了戰鬥以外還有靠得住的事情啊？」
斑大驚小怪地叫道，雅涅特和多藍朝著狗頭人的頭上敲了下去。
「除了知識以外一點用處也沒有的家夥有什麽臉說這種話啊。」
「不要一直說那些沒禮貌的話啦。」
馬利烏斯似乎有種就連蝙蝠也對此不予置評的錯覺，想到這裏，他和夥伴們說：
「還有能力前進時就盡量前進吧，畢竟好像得花上五天左右呢。」
這番話令三人的相聲就此打住，再度展開遺跡的探索。
「那裏有陷阱。」
雅涅特避開了馬利烏斯所指的方向，雖然有不少魔物受到了馬利烏斯發出的光芒所吸引，不過靠著雅涅特的力量令它們都失去了威脅性。
「該怎麽說呢，我們這樣根本不是在迷宮探索，而隻是在迷宮散步吧。」
他們走了一陣子後，多藍邊喝水，邊說出了他的感想。
「你說的沒錯，馬利烏斯和雅涅特兩個人的組合實在太強了。」
斑也欽佩地說。
「的確感覺沒什麽勁啊。」
馬利烏斯也說。他並不是忘了這一切都是因為雅涅特將遺跡內所有的魔物完全無力化的緣故。隻不過在他的想象中，這裏應該配置了許多魔物支配者無法影響的魔像，不然隻要
隊伍中有著魔物使者或是召喚士之類能夠將魔物化為友方打聽情報的角色在，難度就一口氣大幅度下降了。對於能打倒魔王，還能創造出封印魔王的道具的這種人物來說，應該不可能沒有想到這一點。而且連米蕾優都隻撐了半天就逃了回去，還以為沒多久就會過上非常強大的敵人。
（這一點也似乎和我的常識有所出入……雖然完全搞不懂是怎麽回事。）
就算是馬利烏斯也開始有了學習的能力，隻不過還是連半點具體的事情都沒搞清楚。這個遺跡雖然有布下對付魔物使者和召喚士的手段，卻沒有任何防備探測陷阱的對策。不過其實這是因為馬利烏斯所使用的魔法和這個世界的魔法精準度差距太大了，沒有機會知道這一點的馬利烏斯會這麽想也是理所當然的。
結果馬利烏斯他們隻經過了幾個小時，就走完一流冒險者團隊需要神經緊繃地探索三天的路程了。
「啊、它們說這裏再往前就過不去了。」
然後蝙蝠告訴他們目的地到了，眼前是一道黑色金屬製的厚重門扉。
「咦？打不開耶？」
斑露出了訝異的表情，說到他剛才到現在所做的事，其實就隻有跟著大家走還有喝水而已，這一點多藍也是一樣。
雖然路上是有不少岔路，還上下了幾次階梯，不過也就僅此而已。
「看樣子接下來才是重頭戲了。」
馬利烏斯慎重地說。之前的路途隻要是魔人應該都能突破，也就是說「和魔王戰鬥不至於會喪命」的考驗從現在才要開始，大家聽出了馬利烏斯的言外之意，就連吊兒郎當的斑也繃起了臉來。
「謝謝你們了。」
大概是察覺到了馬利烏斯一夥人的氣氛改變了，一直跟著他們的魔物也紛紛散去，又或者是在畏懼「在門後麵的什麽東西」吧。
「我開了唷。」
馬利烏斯推了推門，不過卻聞風不動。就連用拉的也沒有效果。
「讓我來試試吧。」
看不下去的多藍提出了換手的意見，於是馬利烏斯便退到了一旁。多藍使勁一推，門仍然動也不動，就算用盡全身的力量也才稍微推開了一點而已。於是他鬆開了手，調整著紊亂的呼吸。
「怎麽會這麽重？這樣子人類根本打不開吧？」
「大家一起試試吧？」
雅涅特提案道，不過馬利烏斯卻反對。
「不，我使用強化魔法和多藍還有斑三人再試試。」
「我派得上用場嗎？」
斑會有這種疑惑很正常，不過至少他的腕力比雅涅特還強。在馬利烏斯使用強化魔法後也算是一份力量。
「大家一起推吧！」
施展強化身體的魔法後，斑和多藍站在馬利烏斯的身旁一起推著門。這麽一來雖然速度並不陝，但門總算是被打開了。門才一打開，裏麵就湧出了凜冽的空氣以及蒼白的霧氣，令馬利烏斯感到連背上都凍結了。
（這是……？）
這是一種和殺氣、敵意以及壓迫感不同的感覺。在門被完全打開的同時，霧也散了開來，大家終於看清了裏麵的狀況。
門後有著廣大的空間，無論牆壁、天花板還是地板全都是一片雪白。在那個空間的中央，擺放著一具閃耀著銀白光芒、看起來像是中世紀西洋風格的巨大甲冑。馬利烏斯一踏進房間，它便緩緩地站了起來。
「侵入者、侵入者，目標是人類……？吾將對汝展開試煉。」
【插圖】
不知道從何處傳出了金屬質感的聲音。這個甲冑到底是怎麽構成的，不禁引起了馬利烏斯的好奇心。
「那就是守護這裏的魔像吧。你們在這裏等我。」
馬利烏斯對呆立在門外的夥伴說完後，便邁步向前走去。魔像一站起身便揮舞著手上的斧頭朝著他衝了過來，速度快得和之前緩慢的動作完全無法相比。
馬利烏斯選擇了用空間跳躍來拉開距離。下一瞬間，斧頭便重擊了他剛剛所處的位置，連地麵也塌陷，造成了巨大的裂痕。要是遭到這種威力直擊的話，絕對必死無疑。
「【雷雨之槍】。」
馬利烏斯所選擇的是四級的雷屬性魔法，金屬製的魔像弱點應該是雷屬性的魔法，不過八道雷之槍一接觸到金屬的表麵就被彈開消失了。
（果然沒那麽簡單啊。）
不過馬利烏斯卻一點也不驚慌。因為剛才的攻擊想必對魔王也起不了什麽作用，他的目的在於確認對方到底有多強的防禦力，以及自己的威力被削弱到什麽程度。
（看來不使出全力的話，會變成持久戰啊。）
馬利烏斯想到這裏，不由得感到有點興奮。之前他擔心會影響到周圍，一直壓抑著自己的力量，很高興終於有機會可以盡情發揮了。
（特級魔法……還是不要好了。）
特級魔法因為威力實在太過強大，所以也被稱作禁咒。雖然這是遊戲中的設定，不過在這個世界中，他光是使用說明上寫著「新手用的弱小魔法」的十三級魔法，都擁有相當充足的殺傷力了，就連集體傳送的魔法也擁有相當於一級魔法的高難度。
（要是在消滅敵人時連我方也一起被殲滅，可就笑不出來了啊。）
雖然在遊戲中能夠複活，但這裏可是現實世界。於是他用空間跳躍回避了魔像的突襲來拉開距離。
「<雷神的鐵錘聽吾召喚！撕裂天空粉碎大地、將萬物歸還塵土！> 【雷神之錘】」
瞬間，青白色的光芒照亮了大地，雷屬性的一級魔法「雷神之錘」是從天空降下巨大鐵錘狀的落雷將敵人粉碎的魔法。伴隨著馬利烏斯的詠唱，雷鳴響起，破壞的鐵錘被具現化到了現世。並非是來自迷宮的天花板，而是如同文字敘述般巨大的落雷從天灌注而下，強大的光線太過刺眼，令馬利烏斯用手遮住了眼睛。
（不知道有沒有對它造成傷害？）
馬利烏絲毫不敢大意，一般的迷宮不說，這裏可是布下了大幅度削弱他魔法威力的結界，一個不小心就可能會有生命危險。
（不過要是連一級魔法都起不了作用的話就麻煩了。）
要是連對魔像有效的雷屬性一級魔法都起不了作用，剩下的就隻有逃走或是特級魔法兩種選擇了。
正當馬利烏斯考慮著解禁特級魔法時，他的視力也慢慢回複了。
「……咦？」
他的眼前什麽都沒有，正確來說是有一些像是瓦礫碎片和焦炭之類的東西，不過卻沒有魔像的蹤影。
「馬利烏斯？」
背後傳來了呼喚他的聲音，即使不回頭也能知道是雅涅特。大概是驚天動地的破壞聲以及劇烈的強光令她擔心了吧。
「我打倒它了喔！」
馬利烏斯回答。打倒了魔像後，接下來他們便可以開始尋找封魔寶石了。由於現場的瓦礫並不多，即使隻有一個人也不需要花上多大的力氣就能清理吧。
「所以剛才那聲巨響是你的攻擊發出來的嗎？」
雅涅特戰戰兢兢地走了進來，然後驚訝地捂住了嘴巴。
「哇、搞什麽啊！」
「嗯？這是怎麽回事？」
雅涅特的驚呼令探頭進來的多藍和斑也忍不住叫了出來。不過這也怪不得他們，畢竟原本充滿莊嚴肅穆氣氛的房間現在已經消失得一幹二淨了。
「那個、馬、馬利烏斯？我們的頭上好像變得藍藍的了耶。」
斑無言地說。其實馬利烏斯也注意到了，他隻是克製著自己不抬頭去看而已，本來那個地方應該有著天花板和好幾層迷宮，再上去甚至還有一座山，不過現在映入他們眼簾的，卻是一