言歸正傳，和海翔道別感覺還不錯，不過我還是不曉得繪裏、瑪娜到底在哪兒……這下子該如何是好呢？
當初和學生們在厭動人心的氣氛下分開，我當然不可能再次回到教室去問大家三位女孩在哪裏。我沒這種膽量。
既然如此，隻能靠著父母賜給我的這雙腿到處尋找了……但這裏真的是幅員寬廣啊。
想著想著，我才發現有東西擋住了灑落的陽光。
我反射性地抬頭，就看到——
「白色……莫非是小褲褲！？」
我赫然瞥見騎乘著掃帚的少女身下的白色薄布。
嗯？掃帚？
「難道是瑪娜？」
「唔咿？」
一瞬間飛過我頭頂上方的瑪娜停在半空中，把身體轉向我這裏。
感覺就像是停住腳踏車一樣，會發出「嘶颯——」的聲響。
「社先生！」
發出「嘶咿」聲滑翔般飛行的瑪娜，在我麵前跳下掃帚。
「胸部……啊，沒事。瑪娜，你的技術進步了不少耶！」
「你、你到底在看哪裏啦！」
意識到我的視線後，瑪娜急忙遮住胸部。
哎呀呀，這實在太狡猾啦。與她嬌小的個子完全不成比例的雙峰正ㄉㄨㄞㄉㄨㄞ地搖晃著。
從掃帚上跳下來時，晃動得好厲害呢。
「討厭，社先生，你真的很過分耶！」
「抱歉抱歉……原來如此，亨莉艾塔說的原來是這麽一回事啊。」
特異裝備……指的應該就是掃帚吧。
「你和繪裏分開行動？」
沒看到總是和她形影不離的繪裏，於是我開口詢問。瑪娜噗哧一笑，敲門似地用腳尖踢了地麵幾下。
然後——
咚噗。
「瑪娜，你叫我？」
「唔噢！好厲害喔！」
繪裏出現了，就像是從瑪娜的影子裏爬出來一樣。
「社……先生？」
「哦哦，看樣子你正在進行修複作業？抱歉打擾你們。」
「無所謂。」
繪裏看著我，疑惑地猛歪著頭。我對她道歉後，她搖搖頭。
「你現在要去學校？」
「沒耶，我剛從學校過來。你們出現得真是時候，太好了。」
「「？」」
兩個人再次歪著頭。
「我要出發去下一座城鎮了，所以想和你們打聲招呼。哎呀，太好啦，真是太好了。」
正當我欣喜地慶幸自己能在如此巧妙的時機下遇到兩人，就看到瑪娜露出一副泫然欲泣的表情。
「怎、怎麽這樣！這一切來得太突然了！」
「啊～對不起。」
瑪娜說得沒錯，這確實太突然了。但畢竟我打從一開始就決定隻停留兩周左右，所以實在也沒辦法。
「你還沒……告訴艾莉西亞小姐？」
「嗯？對啊。哎唷，那家夥好像為了手邊的事情忙得不可開交嘛。就算真的沒辦法見麵，也……」
我來不及說完「還有通信石啊」，瑪娜就打斷了我的話。
「怎麽能這樣呢！！」
「……呃？」
眼鏡後方飽含著強烈意誌的雙眼怒瞪著我。讓人難以聯想到她平時畏縮模樣的眼神，以及斥責般的喊叫聲，讓我忍不住回問了一句。
「艾莉西亞小姐可是女孩子耶！？正常來說，好歹也要和對方讒句道別時的話語吧！」
「哦？喔喔？」
總、總覺得不太懂發生了什麽事……我是不是踩到地雷了啊？
「艾莉西亞小姐一直都對社先生……她明明那麽重視你，你卻這樣對她，真的是太過分了！」
「不是啊，我剛剛說了嘛，我怕會打擾到她……」
「不容你狡辯！」
瑪娜好像把我的發言當成了藉口，強抓住我的手拉著我開始奔跑。
「喂、喂喂！我自己會走啦，不要拉我嘛！」
瑪娜的動作一如那句「不容你狡辯」，壓根兒不答理我，隻顧著猛拉我的手。她用腋下夾住我的手臂，讓我有幸能稍稍碰到她的乳側，這份幸福的感覺就讓我當作隻有自己知道的小秘密吧。
◇
「勇？」
發現我們的艾莉西亞轉過頭來。
「啊——……嗨。」
我想不到什麽機靈的台詞可說，於是隨便開口打招呼回應，結果一旁的瑪娜和繪裏馬上用責備的眼神瞪向我。
「嗬嗬嗬……原來是這麽一回事。嘿！」
啪喀！
艾莉西亞彈了一下纖細的手指。一瞬間，四周的聲音全都消失殆盡。
「在踏上旅途前，遇到了她們兩個，結果就被拉來這裏……差不多是這種感覺吧？」
「哦，你猜得好準喔！」
在聲響消失的世界裏，隻聽得到艾莉西亞與我的聲音。
一旁的瑪娜與繪裏大概是意識到艾莉西亞施放了無聲魔法，隻是默默地對彼此點點頭，然後走遠幾步和我們保持距離。
「我是不是讓她們太顧慮我們了啊？」
「感覺她們好像有點顧慮過度了耶……」
唉，也沒辦法。一方麵也是因為艾莉西亞曾公開宣稱過我們的關係，對瑪娜她們來說，我的身分就是「公主殿下的心上人」。
她們大概很期待事情會像典型的故事那檬發展吧，但說真的，對我來說這個負擔實在太沉重了。
「那……複興作業進行得還順利嗎？」
「那天就已經完成了魔法陣與守護結界的修正，現在正忙著進行結界基礎起始點的調查。」
「調查？哦，調查結界為什麽會毀壞嗎？」
我自己補完結論後，艾莉西亞點點頭，接著馬上露出嚴肅的表情。
「調查後，發現了很多事情……破壞結界的應該就是烏姆布拉。有人在結界的基礎起始點周圍刻了盧恩字母。盧恩字母是鏈金術師自古以來慣用的手段。」
「原來是這樣。運用盧恩字母，就能隨時發動魔法了。」
我之所以會知道這件事，是因為我所使用的魔裝劍，一樣刻入了幾種用盧恩字母組合出來的魔法。
……嗯？
「你說有人在周圍刻了盧恩字母……那到底是誰刻的？」
我開口問出忽然想到的疑問，艾莉西亞迅速對我點點頭。
「沒錯，問題就在這裏。烏姆布拉沒辦法進入學園結界中，除非學園結界停止運作，否則烏姆布拉根本不可能侵入這座學園。」
烏姆布拉是不死族，過去也曾是人類。那家夥屬於巫妖這個種族……或者該說，他屬於巫妖這種職業群。巫妖是不死族中的最強階級，但阿婆設下的學園結界宛如銅牆鐵壁，能夠阻止魔族、魔物——特別是不死族係敵人的入侵。
烏姆布拉根本無法入侵這裏。然而，結界基礎點上卻被刻上了那家夥慣用的盧恩字母。
「那家夥是不是用他最擅長的技倆，操控人類來……」
「我想大概不是。」
雖然艾莉西亞說了「大概」兩個字，但她顯然相當斬釘截鐵地認為答案是否定的。
「你有什麽根據嗎？」
「烏姆布拉曾一度侵入學園中，在結界基礎起始點周邊刻上盧恩字母，破壞基礎點，並且使用了能夠讓基礎點效果化為烏有的魔法。這一點絕不會錯……」
「呃……可是剛剛不是說，這裏設下了學園結界，所以他不可能潛入裏頭嗎？」
雖然我也覺得自己再問這種我倆已經
知道的問題實在有點煩人，但還是開口問了。然而，艾莉西亞依舊沒有改變那副嚴肅的表情，不僅如此，神情還變得更加認真了。
「嗯，沒錯……但是，如果之前曾出現過學園結界未發動的狀態，那烏姆布拉就能輕鬆潛入學園中。」
「……你說什麽？」
雖然艾莉西亞話語中指涉的事情和方才講得沒兩樣，不過談論至此，我終於漸漸明白艾莉西亞想說什麽了。
「沒錯。距今大約兩個月前，學園結界曾一度停止作用過。我事後有聽別人說起這件事，但我也沒多想些什麽。不……應該說我壓根兒也沒想過會發生這種事。因為就某種意義來說，那時候在這個世界上發生了一件比學園結界更令人驚訝的大事。」
比學園結界更……而且還發生在兩個月前……！
「是的……那一天，這一任的勇者被召喚來到這個世界。」
突然間……真的是突然間，我想起了洛克西裏亞的公主殿下所說的話。
『裏賽立歐恩的召喚式和我國洛克西裏亞的不同。裏賽立歐恩的召喚式是以該國獨特的方式整合古代的召喚陣，由星辰排列的位置利用魔力收縮，使魔力聚集在一處，再用這龐大的魔力打開世界門；相對地，我們洛克西裏亞的召喚式是由龍脈汲取魔力，讓魔力流入圓中循環，形成穩定的世界門。』
然後，這座學園的結界持續從龍脈中汲取魔力，才能一直發揮作用。
「因為我們被召喚到這裏，導致魔力消失……？」
「龍脈從洛克西裏亞流往裏茲瓦帝亞……原本，人們就必須要灌注靠著星辰排列所產生的莫大魔力，才能夠開啟世界門；而為了要創造出同樣的東西，自然也就需要與之相當的龐大魔力。換句話說……」
也就是說，當初原先應該流入裏茲瓦帝亞的龍脈魔力，在那一天耗損枯竭，無法維持結界。
「……」
「然後，烏姆布拉刻入盧恩文字後，隔了兩個月的時間才出手破壞這個城鎮的結界。他為什麽沒有選擇在當下就進行破壞，而是等了兩個月才采取行動？還有，為什麽他會曉得洛克西裏亞進行勇者召喚的時間？這次的事件，讓我們不得不思考各種背後的原因。」
艾莉西亞不顧啞口無言的我，兀自做出了上述的結論。
「洛克西裏亞有人和魔族裏應外合？」
這件事讓人不禁聯想到這一點。因為，洛克西裏亞開啟世界門的當下，烏姆布拉也在裏茲瓦帝亞結界的基礎點上刻入了盧恩文字。
「我也不曉得……隻是，我們實在很難把這一切都歸為偶然。」
對喔，我離開城堡後，聽說帥氣勇……不是，海翔曾和安格妮艾蒞交戰。是不是因為安格妮艾菈老早就知道我們會被召喚到這個世界，所以才出手襲擊……？
「這次的事件……烏姆布拉是衝著我來的嗎？」
當時烏姆布拉占據艾莉西亞的身體，阻止我的行動。
如果他是打算對我怎麽樣，才選在那個當下破壞結界的話……不對，感覺論證有點不足。
「應該不是……雖然隻是猜測，不過我認為，烏姆布拉應該沒料想到勇會出現在這裏。」
「呃？」
「在我看來，烏姆布拉那時候把對付你這件事當成了次要的任務。不然的話，他當時應該就不會利用我來阻撓你的行動了。」
……說得也是。假如當時他掌握了一切的主導權，那肯定會選擇直接帶走艾莉西亞。
這樣一來，我一定會緊追著他，隻身闖入那幫家夥的陣地裏。
然而，他那時候卻沒對我采取任何行動。
……但如果是這樣的話，又會產生新的疑點。
烏姆布拉那家夥，真正的目的到底是什麽？
「欸，勇……我可以問你一個問題嗎？」
「嗯啊？……哦，好啊，什麽事？」
我沉浸在自己的思緒中，忽然聽到艾莉西亞用出乎意料的正經態度問我問題。
「你現在還是不願意以勇者的身分挺身而戰嗎？」
這是我一直堆在腦中角落……潛意識中避免思考的問題。
「你現在還是隻能為了自己戰鬥嗎？……你還是討厭其他人嗎？」
我隻願意為了以自己為中心組成的小世界出戰。
如果有一位重要的人物與一百個不認識的人同時出現在我眼前，那我一定會切割掉那一百人。
而三年前，我開始厭惡包含自己的所有人類。
我痛恨那種隻願意為了自己而采取行動，隻願意為了自己的欲望而出手的人。
「你現在仍然喜歡這樣的世界嗎？」
「喜歡啊。因為我發現，大家隻不過是拚命過著生活而已。」
……奧薇雅·裏賽立歐恩的第一皇女。她把我召喚到這個世界，然後留下我與希薇雅兩姊妹，香消玉殞。
是她，讓我明白了人類為何物。
「……是嗎？那就太好了。」
與兩位姊姊十分相像的少女，和姊姊們相似的眼眸中閃爍著光芒，凝視著我。
宛如寶石般的碧色眼眸映照出我的身影。我用悠遠的眼神望著她的雙眼。
「嗯……怎麽了，艾莉西亞？」
突然，她抱上我的身體。她並沒有用那種會讓人腳軟跌例的力道飛撲上來，而是輕輕地靠上身子，溫柔地擁抱住我。
「你一點都沒變。勇，你依然喜歡著奧薇雅皇姊。我啊，最喜歡愛著奧薇雅皇姊的你了……所以，我覺得好高興，忍不住就……！」
「……原來是這樣。艾莉西亞，我也很喜歡你唷？不過順序排在奧薇雅後麵就是了。」
「嗯嗬嗬！要是希薇雅皇姊聽到這些話，一定會氣壞的。」
「嗚嘎，千萬別告訴希薇雅喔！？」
艾莉西亞對我露出了符合十二歲這個年齡的笑容。
◇
「你打算瞞著我直接離開嗎？對隻身漂泊的人來說，連恩布爾克這個世界可是會顯得太過寬闊唷？」
「你這家夥在說些什麽啊？」
我正準備從裏茲瓦帝亞的北方出口出發，前往貝·依歐，結果就看到修女一臉得意洋洋地站在街道正中央，雙手交叉在胸前，並且吐出宛如正統派女主角的台詞。
「呃？你、你那算什麽反應啦？這時候不是應該默默地露出微笑，拉著女主角的手臂一起騎上馬背……現在沒有馬，所以應該是克爾格爾的背上，這樣才像是正常人該有的舉動吧？」
「你又不是女主角？」
「你、你怎麽說這種話！」
啊～這家夥果然還是麻煩死啦……唉，修女服下延伸出的美腿與美乳依舊性感，所以就算了吧。
「那……你為什麽會在這裏？」
「不對不對，社先生才是，怎麽一句話也沒說就打算踏上旅程呢？就算你說自己是旅程一個接一個的浮萍，至少也該好好地向人家道別吧！」
穿著黑色修女服的伯娜黛特鼓著臉頰質問我，似乎真的有點生氣的樣子。
一旁為了送行而跟來的繪裏和瑪娜等人聽到修女的話語後，也讚同地點點頭。
「伯娜黛特，對不起啦……」
「討厭～真拿你沒辦法呢～！誰教我和社先生交情那麽好，真的是沒辦法，我就原諒你吧！呃、哎唷！？你、你又出手拍人家了！？」
「啊，抱歉，一不小心就。」
一瞬間，我忍不住出手打向得意忘形的伯娜黛特，手掌「啪噠！」一聲地落在她的美胸上。
不行不行，都怪我沒辦法完全抑製自己的感情。呼，
我還太嫩了。
「嗚、嗚嗚～！您、您竟然對少女的胸部……算、算了，之後再找您算帳。有件事必須要先告訴社先生，所以我們先來處理這件事吧！」
淚眼汪汪地揉著自己胸部的伯娜黛特站挺身子，並且輕聲咳了幾下，清了清喉嚨。
「我，也就是執行者伯娜黛特，決定擔任護衛社先生的職務，以防其他執行者襲擊社先生。所以說，今後也請您多多指教！」
伯娜黛特把手伸進開衩裙中，拿出卷好的羊皮紙，做出此等宣言。
「呃？這是怎麽回事？這樣我很頭痛耶。」
「拜、拜托您不要真的那麽嫌惡嘛！」
啊，我隻是假裝自己有點困擾而已，結果似乎對修女造成了超出預期的傷害。
「摸摸怦！」
「您、您突然在胡說些什麽呀！」
「摸摸怦摸摸怦！」
「這是某種儀式嗎！？」
為了阻止幾乎哭出來的伯娜黛特，我使出了主角被授予的密技「摸摸對方的頭，讓對方迷上自己，臉頰也『怦』地突然變得紅通通的」，簡稱「摸摸怦」。
過去我沒有嚐試過的經驗，所以也不曉得是否會成功，不過我也隻剩下這招，因此把一切都賭在這個技能上，結果——
「嗚嘎！人家特地梳好的發型全都白費了啦！」
伯娜黛特用比出「萬歲」的姿勢拍開我摸頭的手，並且發出宛如怪獸的嘶吼。
嗯，我本來就沒預期這招會成功。畢竟隻有帥哥才有資格用這招吧。
「社先生，您太過分了，您到底把少女的頭發當成什麽了！」
雖然伯娜黛特的眼角不再掛著淚水，不過她正氣呼呼地整理著自己的發型。
「那，你的意思是你要跟著我羅？……你不是在找尋勇者嗎？」
最後一句話我問得相當小聲。畢竟伯娜黛特是被派來殺害我這位勇者的殺手，就算蒙混得了一時，也無法蒙混一輩子啊。
姑且不論伯娜黛特的人品如何……要我和想殺我的人一起旅行，可不是在開玩笑的耶。
「就是啊……我把社先生的種種向上層報告後，上層就說，如果繼續讓我維持執行者的身分，有可能會造成您的困擾，因此他們決定暫時解除我原本的任務，要我改當您的護衛。哎呀，這也是沒辦法的事嘛。誰救您年齡和勇者相仿，長相上的特征、名字都和勇者一樣，這樣子您很有可能會成為執行者的目標。」
們娜黛特配合著我，壓低音量說了這番話。
哎唷喂呀，拜托你們趕緊發現事實好不好！……這、這個教團真的沒問題嗎？
在我為神聖烏爾極歐拉教團擔心的同時，伯娜黛特已經把羊皮紙收到開衩裙下，並且用充滿期待的眼神望著我。
……伯娜黛特正凝視著你，似乎很想要成為你的夥伴。你打算怎麽做呢？
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伯娜黛特成為你的夥伴了。
「哦哦，總覺得好像有一種被納入隊伍中的感覺耶。」
「我看……你就去牧場裏放牧吧？」
「就算加上克爾格爾，一般的四人隊伍也還剩下一個空位呀！？」
唉，說真的，我也覺得一個男生孤零零地旅行有點寂寞。伯娜黛特的言行舉止雖然有點煩，但我並不討厭她。
不如說，我甚至覺得還滿好玩的。
拒絕的話搞不好也隻會殷人疑竇……再說，我也沒什麽拒絕的理由。
「伯娜黛特，再次正式地跟你說聲『請多指教』。」
「嗬嗬嗬！好的，我才要請您多多指教呢！」
這家夥好像很亢奮的樣子。剛剛有發生什麽好事嗎？
哎呀，隨便啦。
「那，我要出發羅。」
「嗯，勇，你要小心喔。」
我輕輕揮手道別，艾莉西亞便點點頭如此回覆我。
「社先生……再見了。」
「嗯！」
哎呀，繪裏真的是個隻有一號表情的女孩耶。
就連道別時刻來臨，她那雙好像快睡著的眯眯眼依舊毫無變化……不對，眼眶邊緣好像含著些許淚水。
「……真的很謝謝你的照顧。」
瑪娜往前踏出一步，深深地低下頭，用哽咽的聲音叫喊。
「我、我！我一定會成為像社、社先生一樣厲害的魔術師……我一定會成為魔法劍士的！」
「像我一樣？」
「是的！」
聽到瑪娜支支吾吾的發言後，我忍不住回問她，結果就看到她用力地對我點點頭。
……該怎麽說呢，我是覺得挺高興的啦，但這樣真的很害羞耶！不管遇上幾次這種事，我都不覺得不舒服啦。不過——
「不行不行，你千萬不可以模仿我的戰鬥方式。如果真的要找一個人當學習範本，那你還是努力成為像百合蘿……亨莉艾塔一樣的魔術師吧。瑪娜，她的戰鬥方式應該和你比較接近才對。再怎麽樣，都別變得像我一樣。」
「可、可是！我……！」
「啊～不對不對，你大概是看到我和亨莉艾塔戰鬥時的狀況，所以有點崇拜我吧？不過啊，那時候我隻用了『魔裝劍』這種魔法而已，其他全都是蠻幹。」
「呃？」
瑪娜和繪裏的表情僵住了。感覺就像是忽然完全止住不動那樣。
「？你們在說什麽呀？」
「解釋起來會很複雜，所以就別提了吧。」
現在回想起來，幸好當時伯娜黛特不在場。她看到那樣的戰鬥方式，一定會認為我就是勇者……我剛剛居然還以為自己總有辦法能夠應付她，我的想法是不是錯了？
「真、真的嗎？可、可是，那種戰鬥方式，不使用高階魔法的話……」
「真的是真的啦。因為我又沒半點魔力。」
我騎上背滿行李的奇魯巴身上，它「呱嘎～」叫了一聲，開始往前踏出步伐。
「呃？……咦咦咦咦——！？」
奇魯巴把瑪娜的驚叫聲甩在後頭，一步又一步地走著。
「再見啦～」
我坐在奇魯巴的背上，揮了揮手，艾莉西亞不顧愣住的瑪娜，也對我揮揮手。
再會了，我的恩師！……開玩笑的啦。
「社先生，也讓我一起騎在它的背上呀！」
「羅嗦，你這個大白癡。」
「您、您竟然對少女說這種話！」
「你可以坐在我後麵啊？不過，你要把手環抱在我的腰上，緊緊地靠著我喔！」
「您說什麽歪理！大家快來看，這裏有個邪魔歪道人士！」
「混蛋，大家都稱睜我為紳士耶？」
就這樣，我和伯娜黛特吵吵鬧鬧地離開了裏茲瓦帝亞。
◇
「……」
「你們很驚訝？」
滿頭褐色發的少女瑪娜露出一臉訝異的表情，銀發少女艾莉西亞於是開口問道。
聽到艾莉西亞的問句後，瑪娜隻是呆呆地點了一下頭。
她不僅感到目瞪口呆……此外，還覺得有點失望。
她應該不是對勇感到失望，而是對自己的能力感到沮喪——她明白自己不可能變得和勇一樣。
「……我想，勇剛剛想說的應該是『不要模仿別人，而是要成為獨一無二的自己』吧。」
看著失落沮喪的瑪娜，艾莉西亞說出了這句彷佛老生常談的話語
。
「不、不要模仿別人……」
「你可以把別人當成典範，但是，如果你始終隻懂得模仿他人，那最後就會埋沒掉自己的優勢。這就是他想告訴你的話。」
艾莉西亞一邊望著漸漸遠去的男女與珍禽（克爾格爾），一邊用極為溫柔的語調說出這番話。
「……這些話、是、是誰說的？」
瑪娜也不曉得自己為什麽會冒出這種想法，她隻覺得忍不住想問這個問題。
過了一會兒，艾莉西亞正準備開口。
「艾莉西亞殿下——！」
披著裏茲瓦帝亞法袍的中年教師滿頭大汗衝了過來。
「原、原來你……呼～呼～！你在這裏啊！」
「康威爾教授？發生什麽事了嗎？」
艾莉西亞才剛問完，就看到頂著略為顯眼的啤酒肚的男人擦拭著汗水，大聲喊叫說：
「不好了！不好啦！被破壞的腐龍……不，部分的古龍核中，出現了一名少女！」
◇
天城海翔覺得非常混亂。
他動身去迎接「時空魔女」，然後被帶到古龍的殘骸處。就在他順手幫忙清理周圍瓦礫時——
古龍的屍骨目前仍殘留在城鎮中，琥珀色的核散落在周圍。海翔在裏頭發現了一個又圓、又龐大的詭異殘存物，覺得非常奇妙，於是走上前去察看，而就在北時……
以吾魂祈願。
腦中漾起這道聲響，下個瞬間，古龍的核緩緩化為一團黏稠物體。
如礦石般堅硬的核突然溶成液體，讓海翔非常驚訝，但眼前的狀況所帶來的震驚更超過這件事。
「女……孩子？」
溶化的核中，出現了一位灰發少女。
「！」
也不曉得女孩是失去意識，抑或是早已死去，周圍封住她的核完全溶開的同時，沒力氣站直身子的少女迅速倒躺到地麵上。
海翔趕緊伸出手撐住少女，才發現她正發出微弱的呼吸聲。
少女還活著的事實，讓海翔鬆了一口氣。接著，她緩緩睜開雙眼。
「你是……誰？」
那雙似乎能將人的魂魄吸入的美麗碧藍雙眼，正凝望著海翔。
當初和學生們在厭動人心的氣氛下分開，我當然不可能再次回到教室去問大家三位女孩在哪裏。我沒這種膽量。
既然如此，隻能靠著父母賜給我的這雙腿到處尋找了……但這裏真的是幅員寬廣啊。
想著想著，我才發現有東西擋住了灑落的陽光。
我反射性地抬頭，就看到——
「白色……莫非是小褲褲！？」
我赫然瞥見騎乘著掃帚的少女身下的白色薄布。
嗯？掃帚？
「難道是瑪娜？」
「唔咿？」
一瞬間飛過我頭頂上方的瑪娜停在半空中，把身體轉向我這裏。
感覺就像是停住腳踏車一樣，會發出「嘶颯——」的聲響。
「社先生！」
發出「嘶咿」聲滑翔般飛行的瑪娜，在我麵前跳下掃帚。
「胸部……啊，沒事。瑪娜，你的技術進步了不少耶！」
「你、你到底在看哪裏啦！」
意識到我的視線後，瑪娜急忙遮住胸部。
哎呀呀，這實在太狡猾啦。與她嬌小的個子完全不成比例的雙峰正ㄉㄨㄞㄉㄨㄞ地搖晃著。
從掃帚上跳下來時，晃動得好厲害呢。
「討厭，社先生，你真的很過分耶！」
「抱歉抱歉……原來如此，亨莉艾塔說的原來是這麽一回事啊。」
特異裝備……指的應該就是掃帚吧。
「你和繪裏分開行動？」
沒看到總是和她形影不離的繪裏，於是我開口詢問。瑪娜噗哧一笑，敲門似地用腳尖踢了地麵幾下。
然後——
咚噗。
「瑪娜，你叫我？」
「唔噢！好厲害喔！」
繪裏出現了，就像是從瑪娜的影子裏爬出來一樣。
「社……先生？」
「哦哦，看樣子你正在進行修複作業？抱歉打擾你們。」
「無所謂。」
繪裏看著我，疑惑地猛歪著頭。我對她道歉後，她搖搖頭。
「你現在要去學校？」
「沒耶，我剛從學校過來。你們出現得真是時候，太好了。」
「「？」」
兩個人再次歪著頭。
「我要出發去下一座城鎮了，所以想和你們打聲招呼。哎呀，太好啦，真是太好了。」
正當我欣喜地慶幸自己能在如此巧妙的時機下遇到兩人，就看到瑪娜露出一副泫然欲泣的表情。
「怎、怎麽這樣！這一切來得太突然了！」
「啊～對不起。」
瑪娜說得沒錯，這確實太突然了。但畢竟我打從一開始就決定隻停留兩周左右，所以實在也沒辦法。
「你還沒……告訴艾莉西亞小姐？」
「嗯？對啊。哎唷，那家夥好像為了手邊的事情忙得不可開交嘛。就算真的沒辦法見麵，也……」
我來不及說完「還有通信石啊」，瑪娜就打斷了我的話。
「怎麽能這樣呢！！」
「……呃？」
眼鏡後方飽含著強烈意誌的雙眼怒瞪著我。讓人難以聯想到她平時畏縮模樣的眼神，以及斥責般的喊叫聲，讓我忍不住回問了一句。
「艾莉西亞小姐可是女孩子耶！？正常來說，好歹也要和對方讒句道別時的話語吧！」
「哦？喔喔？」
總、總覺得不太懂發生了什麽事……我是不是踩到地雷了啊？
「艾莉西亞小姐一直都對社先生……她明明那麽重視你，你卻這樣對她，真的是太過分了！」
「不是啊，我剛剛說了嘛，我怕會打擾到她……」
「不容你狡辯！」
瑪娜好像把我的發言當成了藉口，強抓住我的手拉著我開始奔跑。
「喂、喂喂！我自己會走啦，不要拉我嘛！」
瑪娜的動作一如那句「不容你狡辯」，壓根兒不答理我，隻顧著猛拉我的手。她用腋下夾住我的手臂，讓我有幸能稍稍碰到她的乳側，這份幸福的感覺就讓我當作隻有自己知道的小秘密吧。
◇
「勇？」
發現我們的艾莉西亞轉過頭來。
「啊——……嗨。」
我想不到什麽機靈的台詞可說，於是隨便開口打招呼回應，結果一旁的瑪娜和繪裏馬上用責備的眼神瞪向我。
「嗬嗬嗬……原來是這麽一回事。嘿！」
啪喀！
艾莉西亞彈了一下纖細的手指。一瞬間，四周的聲音全都消失殆盡。
「在踏上旅途前，遇到了她們兩個，結果就被拉來這裏……差不多是這種感覺吧？」
「哦，你猜得好準喔！」
在聲響消失的世界裏，隻聽得到艾莉西亞與我的聲音。
一旁的瑪娜與繪裏大概是意識到艾莉西亞施放了無聲魔法，隻是默默地對彼此點點頭，然後走遠幾步和我們保持距離。
「我是不是讓她們太顧慮我們了啊？」
「感覺她們好像有點顧慮過度了耶……」
唉，也沒辦法。一方麵也是因為艾莉西亞曾公開宣稱過我們的關係，對瑪娜她們來說，我的身分就是「公主殿下的心上人」。
她們大概很期待事情會像典型的故事那檬發展吧，但說真的，對我來說這個負擔實在太沉重了。
「那……複興作業進行得還順利嗎？」
「那天就已經完成了魔法陣與守護結界的修正，現在正忙著進行結界基礎起始點的調查。」
「調查？哦，調查結界為什麽會毀壞嗎？」
我自己補完結論後，艾莉西亞點點頭，接著馬上露出嚴肅的表情。
「調查後，發現了很多事情……破壞結界的應該就是烏姆布拉。有人在結界的基礎起始點周圍刻了盧恩字母。盧恩字母是鏈金術師自古以來慣用的手段。」
「原來是這樣。運用盧恩字母，就能隨時發動魔法了。」
我之所以會知道這件事，是因為我所使用的魔裝劍，一樣刻入了幾種用盧恩字母組合出來的魔法。
……嗯？
「你說有人在周圍刻了盧恩字母……那到底是誰刻的？」
我開口問出忽然想到的疑問，艾莉西亞迅速對我點點頭。
「沒錯，問題就在這裏。烏姆布拉沒辦法進入學園結界中，除非學園結界停止運作，否則烏姆布拉根本不可能侵入這座學園。」
烏姆布拉是不死族，過去也曾是人類。那家夥屬於巫妖這個種族……或者該說，他屬於巫妖這種職業群。巫妖是不死族中的最強階級，但阿婆設下的學園結界宛如銅牆鐵壁，能夠阻止魔族、魔物——特別是不死族係敵人的入侵。
烏姆布拉根本無法入侵這裏。然而，結界基礎點上卻被刻上了那家夥慣用的盧恩字母。
「那家夥是不是用他最擅長的技倆，操控人類來……」
「我想大概不是。」
雖然艾莉西亞說了「大概」兩個字，但她顯然相當斬釘截鐵地認為答案是否定的。
「你有什麽根據嗎？」
「烏姆布拉曾一度侵入學園中，在結界基礎起始點周邊刻上盧恩字母，破壞基礎點，並且使用了能夠讓基礎點效果化為烏有的魔法。這一點絕不會錯……」
「呃……可是剛剛不是說，這裏設下了學園結界，所以他不可能潛入裏頭嗎？」
雖然我也覺得自己再問這種我倆已經
知道的問題實在有點煩人，但還是開口問了。然而，艾莉西亞依舊沒有改變那副嚴肅的表情，不僅如此，神情還變得更加認真了。
「嗯，沒錯……但是，如果之前曾出現過學園結界未發動的狀態，那烏姆布拉就能輕鬆潛入學園中。」
「……你說什麽？」
雖然艾莉西亞話語中指涉的事情和方才講得沒兩樣，不過談論至此，我終於漸漸明白艾莉西亞想說什麽了。
「沒錯。距今大約兩個月前，學園結界曾一度停止作用過。我事後有聽別人說起這件事，但我也沒多想些什麽。不……應該說我壓根兒也沒想過會發生這種事。因為就某種意義來說，那時候在這個世界上發生了一件比學園結界更令人驚訝的大事。」
比學園結界更……而且還發生在兩個月前……！
「是的……那一天，這一任的勇者被召喚來到這個世界。」
突然間……真的是突然間，我想起了洛克西裏亞的公主殿下所說的話。
『裏賽立歐恩的召喚式和我國洛克西裏亞的不同。裏賽立歐恩的召喚式是以該國獨特的方式整合古代的召喚陣，由星辰排列的位置利用魔力收縮，使魔力聚集在一處，再用這龐大的魔力打開世界門；相對地，我們洛克西裏亞的召喚式是由龍脈汲取魔力，讓魔力流入圓中循環，形成穩定的世界門。』
然後，這座學園的結界持續從龍脈中汲取魔力，才能一直發揮作用。
「因為我們被召喚到這裏，導致魔力消失……？」
「龍脈從洛克西裏亞流往裏茲瓦帝亞……原本，人們就必須要灌注靠著星辰排列所產生的莫大魔力，才能夠開啟世界門；而為了要創造出同樣的東西，自然也就需要與之相當的龐大魔力。換句話說……」
也就是說，當初原先應該流入裏茲瓦帝亞的龍脈魔力，在那一天耗損枯竭，無法維持結界。
「……」
「然後，烏姆布拉刻入盧恩文字後，隔了兩個月的時間才出手破壞這個城鎮的結界。他為什麽沒有選擇在當下就進行破壞，而是等了兩個月才采取行動？還有，為什麽他會曉得洛克西裏亞進行勇者召喚的時間？這次的事件，讓我們不得不思考各種背後的原因。」
艾莉西亞不顧啞口無言的我，兀自做出了上述的結論。
「洛克西裏亞有人和魔族裏應外合？」
這件事讓人不禁聯想到這一點。因為，洛克西裏亞開啟世界門的當下，烏姆布拉也在裏茲瓦帝亞結界的基礎點上刻入了盧恩文字。
「我也不曉得……隻是，我們實在很難把這一切都歸為偶然。」
對喔，我離開城堡後，聽說帥氣勇……不是，海翔曾和安格妮艾蒞交戰。是不是因為安格妮艾菈老早就知道我們會被召喚到這個世界，所以才出手襲擊……？
「這次的事件……烏姆布拉是衝著我來的嗎？」
當時烏姆布拉占據艾莉西亞的身體，阻止我的行動。
如果他是打算對我怎麽樣，才選在那個當下破壞結界的話……不對，感覺論證有點不足。
「應該不是……雖然隻是猜測，不過我認為，烏姆布拉應該沒料想到勇會出現在這裏。」
「呃？」
「在我看來，烏姆布拉那時候把對付你這件事當成了次要的任務。不然的話，他當時應該就不會利用我來阻撓你的行動了。」
……說得也是。假如當時他掌握了一切的主導權，那肯定會選擇直接帶走艾莉西亞。
這樣一來，我一定會緊追著他，隻身闖入那幫家夥的陣地裏。
然而，他那時候卻沒對我采取任何行動。
……但如果是這樣的話，又會產生新的疑點。
烏姆布拉那家夥，真正的目的到底是什麽？
「欸，勇……我可以問你一個問題嗎？」
「嗯啊？……哦，好啊，什麽事？」
我沉浸在自己的思緒中，忽然聽到艾莉西亞用出乎意料的正經態度問我問題。
「你現在還是不願意以勇者的身分挺身而戰嗎？」
這是我一直堆在腦中角落……潛意識中避免思考的問題。
「你現在還是隻能為了自己戰鬥嗎？……你還是討厭其他人嗎？」
我隻願意為了以自己為中心組成的小世界出戰。
如果有一位重要的人物與一百個不認識的人同時出現在我眼前，那我一定會切割掉那一百人。
而三年前，我開始厭惡包含自己的所有人類。
我痛恨那種隻願意為了自己而采取行動，隻願意為了自己的欲望而出手的人。
「你現在仍然喜歡這樣的世界嗎？」
「喜歡啊。因為我發現，大家隻不過是拚命過著生活而已。」
……奧薇雅·裏賽立歐恩的第一皇女。她把我召喚到這個世界，然後留下我與希薇雅兩姊妹，香消玉殞。
是她，讓我明白了人類為何物。
「……是嗎？那就太好了。」
與兩位姊姊十分相像的少女，和姊姊們相似的眼眸中閃爍著光芒，凝視著我。
宛如寶石般的碧色眼眸映照出我的身影。我用悠遠的眼神望著她的雙眼。
「嗯……怎麽了，艾莉西亞？」
突然，她抱上我的身體。她並沒有用那種會讓人腳軟跌例的力道飛撲上來，而是輕輕地靠上身子，溫柔地擁抱住我。
「你一點都沒變。勇，你依然喜歡著奧薇雅皇姊。我啊，最喜歡愛著奧薇雅皇姊的你了……所以，我覺得好高興，忍不住就……！」
「……原來是這樣。艾莉西亞，我也很喜歡你唷？不過順序排在奧薇雅後麵就是了。」
「嗯嗬嗬！要是希薇雅皇姊聽到這些話，一定會氣壞的。」
「嗚嘎，千萬別告訴希薇雅喔！？」
艾莉西亞對我露出了符合十二歲這個年齡的笑容。
◇
「你打算瞞著我直接離開嗎？對隻身漂泊的人來說，連恩布爾克這個世界可是會顯得太過寬闊唷？」
「你這家夥在說些什麽啊？」
我正準備從裏茲瓦帝亞的北方出口出發，前往貝·依歐，結果就看到修女一臉得意洋洋地站在街道正中央，雙手交叉在胸前，並且吐出宛如正統派女主角的台詞。
「呃？你、你那算什麽反應啦？這時候不是應該默默地露出微笑，拉著女主角的手臂一起騎上馬背……現在沒有馬，所以應該是克爾格爾的背上，這樣才像是正常人該有的舉動吧？」
「你又不是女主角？」
「你、你怎麽說這種話！」
啊～這家夥果然還是麻煩死啦……唉，修女服下延伸出的美腿與美乳依舊性感，所以就算了吧。
「那……你為什麽會在這裏？」
「不對不對，社先生才是，怎麽一句話也沒說就打算踏上旅程呢？就算你說自己是旅程一個接一個的浮萍，至少也該好好地向人家道別吧！」
穿著黑色修女服的伯娜黛特鼓著臉頰質問我，似乎真的有點生氣的樣子。
一旁為了送行而跟來的繪裏和瑪娜等人聽到修女的話語後，也讚同地點點頭。
「伯娜黛特，對不起啦……」
「討厭～真拿你沒辦法呢～！誰教我和社先生交情那麽好，真的是沒辦法，我就原諒你吧！呃、哎唷！？你、你又出手拍人家了！？」
「啊，抱歉，一不小心就。」
一瞬間，我忍不住出手打向得意忘形的伯娜黛特，手掌「啪噠！」一聲地落在她的美胸上。
不行不行，都怪我沒辦法完全抑製自己的感情。呼，
我還太嫩了。
「嗚、嗚嗚～！您、您竟然對少女的胸部……算、算了，之後再找您算帳。有件事必須要先告訴社先生，所以我們先來處理這件事吧！」
淚眼汪汪地揉著自己胸部的伯娜黛特站挺身子，並且輕聲咳了幾下，清了清喉嚨。
「我，也就是執行者伯娜黛特，決定擔任護衛社先生的職務，以防其他執行者襲擊社先生。所以說，今後也請您多多指教！」
伯娜黛特把手伸進開衩裙中，拿出卷好的羊皮紙，做出此等宣言。
「呃？這是怎麽回事？這樣我很頭痛耶。」
「拜、拜托您不要真的那麽嫌惡嘛！」
啊，我隻是假裝自己有點困擾而已，結果似乎對修女造成了超出預期的傷害。
「摸摸怦！」
「您、您突然在胡說些什麽呀！」
「摸摸怦摸摸怦！」
「這是某種儀式嗎！？」
為了阻止幾乎哭出來的伯娜黛特，我使出了主角被授予的密技「摸摸對方的頭，讓對方迷上自己，臉頰也『怦』地突然變得紅通通的」，簡稱「摸摸怦」。
過去我沒有嚐試過的經驗，所以也不曉得是否會成功，不過我也隻剩下這招，因此把一切都賭在這個技能上，結果——
「嗚嘎！人家特地梳好的發型全都白費了啦！」
伯娜黛特用比出「萬歲」的姿勢拍開我摸頭的手，並且發出宛如怪獸的嘶吼。
嗯，我本來就沒預期這招會成功。畢竟隻有帥哥才有資格用這招吧。
「社先生，您太過分了，您到底把少女的頭發當成什麽了！」
雖然伯娜黛特的眼角不再掛著淚水，不過她正氣呼呼地整理著自己的發型。
「那，你的意思是你要跟著我羅？……你不是在找尋勇者嗎？」
最後一句話我問得相當小聲。畢竟伯娜黛特是被派來殺害我這位勇者的殺手，就算蒙混得了一時，也無法蒙混一輩子啊。
姑且不論伯娜黛特的人品如何……要我和想殺我的人一起旅行，可不是在開玩笑的耶。
「就是啊……我把社先生的種種向上層報告後，上層就說，如果繼續讓我維持執行者的身分，有可能會造成您的困擾，因此他們決定暫時解除我原本的任務，要我改當您的護衛。哎呀，這也是沒辦法的事嘛。誰救您年齡和勇者相仿，長相上的特征、名字都和勇者一樣，這樣子您很有可能會成為執行者的目標。」
們娜黛特配合著我，壓低音量說了這番話。
哎唷喂呀，拜托你們趕緊發現事實好不好！……這、這個教團真的沒問題嗎？
在我為神聖烏爾極歐拉教團擔心的同時，伯娜黛特已經把羊皮紙收到開衩裙下，並且用充滿期待的眼神望著我。
……伯娜黛特正凝視著你，似乎很想要成為你的夥伴。你打算怎麽做呢？
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伯娜黛特成為你的夥伴了。
「哦哦，總覺得好像有一種被納入隊伍中的感覺耶。」
「我看……你就去牧場裏放牧吧？」
「就算加上克爾格爾，一般的四人隊伍也還剩下一個空位呀！？」
唉，說真的，我也覺得一個男生孤零零地旅行有點寂寞。伯娜黛特的言行舉止雖然有點煩，但我並不討厭她。
不如說，我甚至覺得還滿好玩的。
拒絕的話搞不好也隻會殷人疑竇……再說，我也沒什麽拒絕的理由。
「伯娜黛特，再次正式地跟你說聲『請多指教』。」
「嗬嗬嗬！好的，我才要請您多多指教呢！」
這家夥好像很亢奮的樣子。剛剛有發生什麽好事嗎？
哎呀，隨便啦。
「那，我要出發羅。」
「嗯，勇，你要小心喔。」
我輕輕揮手道別，艾莉西亞便點點頭如此回覆我。
「社先生……再見了。」
「嗯！」
哎呀，繪裏真的是個隻有一號表情的女孩耶。
就連道別時刻來臨，她那雙好像快睡著的眯眯眼依舊毫無變化……不對，眼眶邊緣好像含著些許淚水。
「……真的很謝謝你的照顧。」
瑪娜往前踏出一步，深深地低下頭，用哽咽的聲音叫喊。
「我、我！我一定會成為像社、社先生一樣厲害的魔術師……我一定會成為魔法劍士的！」
「像我一樣？」
「是的！」
聽到瑪娜支支吾吾的發言後，我忍不住回問她，結果就看到她用力地對我點點頭。
……該怎麽說呢，我是覺得挺高興的啦，但這樣真的很害羞耶！不管遇上幾次這種事，我都不覺得不舒服啦。不過——
「不行不行，你千萬不可以模仿我的戰鬥方式。如果真的要找一個人當學習範本，那你還是努力成為像百合蘿……亨莉艾塔一樣的魔術師吧。瑪娜，她的戰鬥方式應該和你比較接近才對。再怎麽樣，都別變得像我一樣。」
「可、可是！我……！」
「啊～不對不對，你大概是看到我和亨莉艾塔戰鬥時的狀況，所以有點崇拜我吧？不過啊，那時候我隻用了『魔裝劍』這種魔法而已，其他全都是蠻幹。」
「呃？」
瑪娜和繪裏的表情僵住了。感覺就像是忽然完全止住不動那樣。
「？你們在說什麽呀？」
「解釋起來會很複雜，所以就別提了吧。」
現在回想起來，幸好當時伯娜黛特不在場。她看到那樣的戰鬥方式，一定會認為我就是勇者……我剛剛居然還以為自己總有辦法能夠應付她，我的想法是不是錯了？
「真、真的嗎？可、可是，那種戰鬥方式，不使用高階魔法的話……」
「真的是真的啦。因為我又沒半點魔力。」
我騎上背滿行李的奇魯巴身上，它「呱嘎～」叫了一聲，開始往前踏出步伐。
「呃？……咦咦咦咦——！？」
奇魯巴把瑪娜的驚叫聲甩在後頭，一步又一步地走著。
「再見啦～」
我坐在奇魯巴的背上，揮了揮手，艾莉西亞不顧愣住的瑪娜，也對我揮揮手。
再會了，我的恩師！……開玩笑的啦。
「社先生，也讓我一起騎在它的背上呀！」
「羅嗦，你這個大白癡。」
「您、您竟然對少女說這種話！」
「你可以坐在我後麵啊？不過，你要把手環抱在我的腰上，緊緊地靠著我喔！」
「您說什麽歪理！大家快來看，這裏有個邪魔歪道人士！」
「混蛋，大家都稱睜我為紳士耶？」
就這樣，我和伯娜黛特吵吵鬧鬧地離開了裏茲瓦帝亞。
◇
「……」
「你們很驚訝？」
滿頭褐色發的少女瑪娜露出一臉訝異的表情，銀發少女艾莉西亞於是開口問道。
聽到艾莉西亞的問句後，瑪娜隻是呆呆地點了一下頭。
她不僅感到目瞪口呆……此外，還覺得有點失望。
她應該不是對勇感到失望，而是對自己的能力感到沮喪——她明白自己不可能變得和勇一樣。
「……我想，勇剛剛想說的應該是『不要模仿別人，而是要成為獨一無二的自己』吧。」
看著失落沮喪的瑪娜，艾莉西亞說出了這句彷佛老生常談的話語
。
「不、不要模仿別人……」
「你可以把別人當成典範，但是，如果你始終隻懂得模仿他人，那最後就會埋沒掉自己的優勢。這就是他想告訴你的話。」
艾莉西亞一邊望著漸漸遠去的男女與珍禽（克爾格爾），一邊用極為溫柔的語調說出這番話。
「……這些話、是、是誰說的？」
瑪娜也不曉得自己為什麽會冒出這種想法，她隻覺得忍不住想問這個問題。
過了一會兒，艾莉西亞正準備開口。
「艾莉西亞殿下——！」
披著裏茲瓦帝亞法袍的中年教師滿頭大汗衝了過來。
「原、原來你……呼～呼～！你在這裏啊！」
「康威爾教授？發生什麽事了嗎？」
艾莉西亞才剛問完，就看到頂著略為顯眼的啤酒肚的男人擦拭著汗水，大聲喊叫說：
「不好了！不好啦！被破壞的腐龍……不，部分的古龍核中，出現了一名少女！」
◇
天城海翔覺得非常混亂。
他動身去迎接「時空魔女」，然後被帶到古龍的殘骸處。就在他順手幫忙清理周圍瓦礫時——
古龍的屍骨目前仍殘留在城鎮中，琥珀色的核散落在周圍。海翔在裏頭發現了一個又圓、又龐大的詭異殘存物，覺得非常奇妙，於是走上前去察看，而就在北時……
以吾魂祈願。
腦中漾起這道聲響，下個瞬間，古龍的核緩緩化為一團黏稠物體。
如礦石般堅硬的核突然溶成液體，讓海翔非常驚訝，但眼前的狀況所帶來的震驚更超過這件事。
「女……孩子？」
溶化的核中，出現了一位灰發少女。
「！」
也不曉得女孩是失去意識，抑或是早已死去，周圍封住她的核完全溶開的同時，沒力氣站直身子的少女迅速倒躺到地麵上。
海翔趕緊伸出手撐住少女，才發現她正發出微弱的呼吸聲。
少女還活著的事實，讓海翔鬆了一口氣。接著，她緩緩睜開雙眼。
「你是……誰？」
那雙似乎能將人的魂魄吸入的美麗碧藍雙眼，正凝望著海翔。