木桑卓越獨自走在黎明城西碎石鋪成的大路上
黎明城一到霧月，城西大路邊那片山毛櫸便落了葉。平日裏，萊恩城主會派遣家仆對這條通往桑菲爾德郡的道路進行打掃。今年因為布雷家族遭了厄運，便沒有人來為這條大路打掃清理了。枯黃的葉片在地麵上覆了一層，把大路原來的樣貌蓋得嚴嚴實實。
木桑卓越走得很快，照常理，平常人奔跑才有那麽快的速度。可是大將軍閣下低著頭負手，像沉思著的學者一樣踱著步，便與前方那輛馬車逐漸接近。枯敗的樹葉在他腳下發出沙拉拉的碎響，就像吟遊詩人有時用的沙球發出的鼓點一般。
馬車上的乘客一開始心都提到了喉嚨口，後來埃歐曼告訴車裏的逃犯們木桑卓越並沒有帶任何隨從，眾人才略微鬆了一口氣。和木桑卓越交過手的小紮特將軍深知木桑卓越恐怖的戰力，心髒跳得最快。不過他外表看上去隻是在皺著眉頭沉思。
“真奇怪，他怎麽會一個人跑到這裏來？”馬車裏的人麵麵相覷，不用出聲就能從所有人的眼睛中看出他們的疑問。
埃歐曼掀起了馬車裏的底板，從中拿出了事先藏好的武器分給大家。一邊的狄克嘴巴裏又給塞上了布團，小家夥一對淺綠色的眼眸惡狠狠地盯著車廂裏的每一個人。奧德魯早就看見了，他很小心地用自己的身子擋掉狄克的身影，以免他那招人厭惡的眼神給別人看見。
埃歐曼借著甩馬鞭的機會不住往後偷瞧，此時的木桑卓越穿著一身黎明城民眾常穿的便服：他腳上穿著一雙很平常的鹿皮鞋子，下身則是一條灰藍色的長褲，上麵穿的是夏天常穿的亞麻製的土黃色露肩短衣，頭上像黎明城所有活力十足的年輕人那樣係著一條頭帶。頭帶是海藍色的，被掠過木桑卓越耳邊的疾風拉成一條直線。
假如不是埃歐曼早就與這位恐怖的大將軍很熟，不然會把他當成一名羅翰帝國的普通武者。
木桑卓越在離馬車還有大約十步遠的地方，向右轉上了一條小徑，看上去他並不知道前麵那輛馬車裏有他的逃犯。
埃歐曼心下暗暗生疑，木桑卓越獨自一人跑到那裏去做什麽？
埃歐曼不由得放慢了馬車的速度，透過山毛櫸林間的縫隙，他依稀能看見木桑卓越走上了那片墓碑林立的小山丘，他的步伐隨著踏入了墓地而減緩了下來。
埃歐曼把看見的舉動告知車子裏的人們，小紮特聽過後撫著下巴沉思了一會，突然轉頭朝銀發精靈道：“酷哈先生，你看我們這裏的人一起出手有沒有打贏木桑卓越的希望？”
他之所以問酷哈，完全是之前銀發精靈徒手拉彎牢籠給他留下深刻印象的緣故。傳聞裏流浪傭兵酷哈?銀色月光就是一名力大無窮、戰技高超的戰士。
銀發精靈此刻正抱著新得的雙手巨劍閉目小愜，小紮特一開口，他便睜開了自己那雙橄欖色的雙眸。
“他帶了斧子嗎？”他問。
“沒有。”
“那麽，隻要我的武器不被他削斷，我和他要分出勝負大概需要花上很多時間，加上這裏的人的話……”
小紮特麵露喜色，他忙道：“您會幫我們的吧？”
“那當然！”夢費雯麗娜代他回答了，“我們原來就想加入您父親的軍隊，您有命令，我們自然遵從。”
“那好，你們呢？”小紮特將軍轉向埃歐曼、奧德魯和蘭迪。三位天使信徒堂的前成員點頭道：“我們聽從將軍閣下的命令。”
瑪麗雅修女坐在一邊沒吭聲，在小紮特將軍看來，要讓女人幫忙打架是有**份的。
小紮特駐著新到手的重劍站了起來，迅速地掃視了在場的眾人一眼。言語裏不自覺地加上了軍營裏的聲調：
“諸位！這是一個消滅敵方統兵大將軍的好機會！消滅掉這個屠殺我國民眾的劊子手的好機會！”
眾人精神一震，先前木桑卓越出現時壓在他們心頭的不安漸漸消失了，眾人都知道年輕的將軍接下去要說什麽，他便用那統帥千軍的語調說了下去：
“我命令，現在開始刺殺木桑卓越的行動！酷哈、埃歐曼、蘭迪……還有……奧德魯，跟我來！”
“是！”被叫到名字的眾人齊聲應道。
一邊的瑪麗雅修女插話了：“需要我幫忙嗎？”
“您？”小紮特將軍看了看她，修女望著他繼續說：“我是羅翰帝國立魔法學院畢業的法師。”
“好極了！多一分力量多一分殺死木桑卓越的希望，不過……這裏的安全由誰來負責？”
“我。”夢費溫麗娜修女說，“不過我不會駕車。”
“我會。”朱麗葉怯怯地說，“我會駕車。”
“那麽，便由夢費溫麗娜修女和朱麗葉留守，你們按照這個速度繼續向前走，一會我們來找你們。剩下的人跟我出發！”小紮特將軍不愧是做過將軍的人，立刻就定下了計劃，眾人齊聲答應。銀發精靈雖然沒吭聲，但在夢費溫麗娜背後一扭之下也點了點頭。
奧德魯低聲請求朱麗葉幫忙照顧狄克，酒吧少女答應了。夢費溫麗娜修女接過埃歐曼手中的馬鞭，駕起車來倒也像模像樣。
這群年輕人立即跳下了馬車，借著山毛櫸及下麵枯黃灌木林的掩護悄悄朝木桑卓越摸過去。奧德魯和蘭迪用的是短劍，在穿越灌木林的時候方便得很；埃歐曼和小紮特將軍用的騎士重劍，穿越灌木林的時候便不得不把劍放下來。酷哈的那柄巨劍差不多有他人那麽高，隻能背在背上，他走過灌木林之後正好為其後的瑪麗雅修女開好一條便捷的道路。
他們在枯敗的樹林裏前行了百來步，這才透過樹林間的間隙重新看見木桑卓越，隱隱還能聽見大將軍大聲念著什麽，聽上去像是人的名字。眾人聽了一回，發現木桑卓越讀的是墓碑上的人名——有接連幾個名字姓氏是相同的，想必是他們的後人把家族裏的人葬到了一起的緣故。
眾人不由得又麵麵相覷。小紮特將軍暗自揣測這是木桑卓越某種變態的愛好。傳聞裏，這位有著“鐵血”之稱的大將軍不就是以變態著稱的嗎？對敵人的殘忍也是，對女人的無情也是。
木桑卓越的聲音低沉而又渾厚，那些死人們的名字為他聲音裏添上了一絲凝重與陰鬱。
奧德魯從小便怕死人和鬼。倘若此刻讀著墓碑名字的是其他人，這聲音多半已經成為他心頭的夢魘。木桑卓越的聲音中兼有著三十歲男子的沉穩與那種與十幾歲毛頭小子的銳氣差不多的殺氣，那種陰鬱的成分與之中和，反而使他原本冰冷的聲線柔和了起來。
灌木叢裏的人靜靜地等著小紮特將軍下指令的時候，木桑卓越突然站住了，樹林裏的人忙掩低了自己的身形，埃歐曼幾乎要懷疑己方的行動被這位戰技卓絕的戰將發覺了。
然而，出人意料的，木桑卓越並沒有轉身向他們走來，大將軍閣下呆呆地看著西北——與他們藏身之處幾乎相反的方向。自從他突然停了下來之後，這個姿勢已經維持了很久，倘若不是之前大家還看見木桑卓越動過，幾乎要懷疑他石化了——他現在與那些墓碑亂石的區別隻是他身上沒有沾上青苔而已。大將軍已經把墓碑們所擅長的靜止與毫無生氣這兩個屬性“模仿”的爐火純青，眼神不好的人大概會把他當作是某位死者墳塋上的雕像。
秋日裏略帶涼意的風吹過山岡，吹動木桑卓越頭上精神抖擻的火紅色短發，使它們像火苗一樣跳躍了起來。不知為何，眾人看見這副景象之後心中反而升起了一陣寒意。或許是空氣中彌漫著的腐敗氣息比平日裏更為濃重的緣故。
從埃歐曼所藏的位置透過田旋花已經半枯的藤蔓看去，隻能看見木桑卓越的左半邊臉。夕陽給他這半張臉龐鍍上了一層金紅色的光暈，這種朦朧的、充滿暖意的輝光從他臉上遊走到脖子，遊過脖子上男性特有的性征，遊過他身上所穿的那件極為平凡的亞麻布製的無袖上衣，遊過他那條因為清洗得次數太多而褪了色的灰藍色長褲，把大將軍的身影拉得又細又長——夏馬西的金馬車轂轆上的光芒將木桑卓越頭顱投影送到了離埃歐曼藏身的灌木叢還有四、五碼的地方。埃歐曼心髒砰砰跳了起來，倘若那影子是真的，他有把握在這個距離上準確地將自己短劍插入他的要害。
“你們兩個在這裏做什麽！！”木桑卓越突然開口大喝，聲震寰宇。在眾人還沒從陡然而至的驚嚇中恢複神誌之前，木桑卓越已經身影一晃，烈馬般地從山坡上向著另一邊狂奔了下去。大將軍足跡所到之處，不僅是泥土與沙塵，連大大小小的石塊都有了搬家的機會，它們一起在滾滾煙塵中蹦跳著、歡叫著向著大地深處墜去。
埃歐曼與小紮特將軍對視了一眼，後者點了點頭，埃歐曼便小心翼翼地走出了灌木叢，來到了木桑卓越適才立足的地方，利用一塊黑色的墓碑隱藏了身形，瞧眼朝下看去。
這山坡，這穀地到處是墓碑，有一處更是拋棄近日來所有不幸喪生的人們的屍骸的地方。埃歐曼心中一動，木桑卓越奔過去的方向，恰巧是二十幾天前埋葬朗爾貝爺爺的所在。
等埃歐曼看清楚那裏站著的那兩位在做什麽之後，他的頭腦不由得一陣暈眩。他抑製住自己心中的悲痛，定睛看著木桑卓越指著穀地裏那兩個法師打扮的家夥破口大罵。
當先一人身著灰色長袍，瘦削的身材即使是在精靈裏也是有些過分的。他右手駐著一把鏟子，左手捧著一顆剛掘出來的死人顱骨。他身後的一位青年法師身著黑色長袍，上麵沾滿了泥土以及一些難以形容的惡心東西。這人埃歐曼倒是認識，他就是叛變投敵的科洛亞?德?布雷。此刻這位前城主的袖子捋到手肘處，雙手舉著一把鏟子，仍然在挖掘一座墳墓，從那墳墓的樣式看上去，那就是朗爾貝爺爺安眠的所在。
埃歐曼聽見他的喉嚨裏發出了令他自己也悲傷莫名的咆哮。或許這聲音傳到了科洛亞那裏，青年法師此刻驚懼地抬起了頭，不過他看的不是埃歐曼，而是指著灰袍法師破口大罵的暴怒的木桑卓越。
埃歐曼在木桑卓越揮舞著的手臂的指引下這才看見，墳墓掘出來的屍體被擺放成了一個詭異的形狀，而那名灰袍法師正站在那圈屍體的中央。
因為距離有些遠，除了木桑卓越的叫罵聲有些許隨著風傳了過來，其兩位說話的聲音根本聽不見。
埃歐曼回到了眾人藏身的地方，將剛才所見全部告訴了大家。小紮特將軍聽過後沉吟不語，顯然是在思考現在突發的狀況。奧德魯在聽到有關灰袍精靈法師的描述時朝瑪麗雅修女望去一眼，恰巧瑪麗雅修女也朝他望來，修女點了點頭，奧德魯便開口說道：
“那名灰袍精靈法師便是埃薩雷斯?阿爾瑪斯塔夏，我和瑪麗雅修女一起被木桑卓越抓去那次，修女和他交過手。”
“埃薩雷斯！”小紮特將軍顯然嚇了一跳。他是戰士，盡管統兵多年，還是對神秘的法師帶有些許恐懼。在他還是個孩子的時候，可沒少被父親的摯友帕爾提修斯?利亞頓作弄過。埃薩雷斯排名雖然在帕爾提修斯之下，恐怕實力也相去不遠。年輕的將軍臉上露出了退縮之意，這個表情被所有人看到了。
“怎麽？您不打算繼續刺殺木桑卓越的行動了？”埃歐曼忙問道，他的眼睛都紅了。
奧德魯前麵聽見了關於那位不幸而又可敬的老人的墳塋此刻的劫難。他默默地伸出自己的手，握住了埃歐曼的手。雖然他一句話都沒說，埃歐曼還是立即知道了他的心意。
瑪麗雅修女看見了奧德魯略微憂鬱的眼神，不過他的這副神色從出城門起便被她覺察到了——或許是背離故土的鄉愁吧，瑪麗雅修女在心裏暗自恥笑著這種脆弱。她摸了摸自己的額頭，在心中思索了一下敵我雙方的實力對比，開口說道：
“我覺得目前來說，我們一方的戰鬥力還是占優的，突然襲擊的話還是有勝利的希望，不過風險更大而已。”
“是嗎？”小紮特將軍轉過頭來望向這位法師，“您覺得我們取勝的希望有幾成？”
“唔……由酷哈、埃歐曼和蘭迪合戰木桑卓越，我對戰埃薩雷斯，剩下的人先解決掉實力最弱的科洛亞，可獲全勝。”
“問題是……前麵兩組人撐得過來麽？”小紮特謹慎異常，未料勝先料敗。
“對戰木桑卓越的那一組即使不勝，拖延一點時間沒什麽問題吧？我和埃薩雷斯交過手，他好象沒有傳說裏那麽厲害，我們分出勝負起碼要一刻的時間。”
小紮特將軍撫著下巴沉思了一會，機會就在眼前，錯過有些可惜。
“幹吧！讚美柯露娜！”年輕的將軍下了決心。
“永遠讚美！”眾人應道。
這群年輕人借助山坡起伏的地勢悄悄朝那三人所在的地方摸去。與法師對決，距離自然是越近越好。
此時他們已經可以聽見木桑卓越破口大罵的聲音，暴怒的大將軍連聲指責埃薩雷斯他們這種褻瀆死者的劣行。看起來，這位有著“鐵血”之稱的人隻是對生者薄幸無情，對死者卻抱有崇高的敬意。
埃薩雷斯申辯的理由讓瑪麗雅修女很心驚，其他人可聽不懂什麽什麽，什麽什麽喪失了七分之一的靈魂，用什麽什麽屍體擺成什麽什麽法陣為自己複原。
“原來如此！難怪那時候我能與埃薩雷斯鬥成平手！”瑪麗雅修女心中暗道，“那個大廳裏的魔法陣真是厲害，可惜不太有研究一番的機會了。”
小紮特將軍雖然經曆過戰場上的屍山血海，但在這麽近的距離裏，那些屍體上散發出來的腐敗與死亡的氣息還是令他難以忍受。他扭頭看了看眾人，好象隻有瑪麗雅修女無動於衷，看起來法師真是種可怕的生物。他屏了很長時間的呼吸，忍不住透了一口氣。
木桑卓越突然停止了叫罵，銀色的眼眸朝小紮特將軍藏身的墓碑望去。
“誰！？”他厲聲喝道。
“動手，願聖母庇佑我們！”小紮特將軍知道被發覺了，提著重劍跳了出來。
眾人按照事先準備好的分組撲向了自己的目標。奧德魯衝得最快，小紮特將軍隻覺有一陣風從身邊刮過，對麵便傳來了什麽東西被削斷的聲音。
科洛亞在三人中實力最弱，他剛剛把手放到後腰的雷電卷軸上，敵人便殺到了眼前。危急時他舉起手裏的鐵鍬一擋，木製的鍬柄已被削斷，胸口的法袍也被割開了個大口子。
埃薩雷斯的反應比他快多了，這位精靈法師已經撕開了一隻風刃卷軸，救了他的新弟子一命，要不剛才那一下就不是削斷鐵鍬了。
他正想對那個襲擊他弟子的人追擊，卻聽見了一聲似曾相識的咒語吟唱聲。
“聖術！”他吃驚地想到，法師對決時使用明咒的方式等於是告訴了自己在用什麽魔法，這說明對方覺得自己局麵占優。
事實的確如此，他的弟子已經不曉得用了幾隻卷軸，眼看馬上就要落敗。危急之刻，他已經抽出自己剛贈與他的克雷爾?風狩抵擋，這魔法劍雖然可以用作增強法術的媒介，但卻是風係的，法師用劍的效果可想而知。而埃薩雷斯自己呢，正和那天晚上交過手的女法師打得不亦樂乎。
木桑卓越這邊的戰況卻截然相反，三個人從三個方向慢慢朝木桑卓越圍了過去，誰也沒出手，木桑卓越的眼眸不停地在這三個人及那兩位法師身邊掃來掃去。
“哼，我道是誰，原來是囚犯先生、那天的銀發精靈小子，以及天使信徒堂的一夥。我還以為你們全滅了，原來還有人活著。”木桑卓越冷冷地道。
“什麽？全滅了！”蘭迪吃驚地說道，他想起了城門口看見的托德的頭顱。
“別受他挑撥！今天他逃不了了！”小劄特將軍提醒他。
“哈哈！”木桑卓越仰天笑了一聲，“我從來就不曾逃過！”
大將軍說完踢動一塊墓碑，這塊石碑朝奧德魯飛去，順勢救了科洛亞一命。
銀發精靈高舉那柄與他身材等高的巨劍劈了下來，木桑卓越向後一跳，剛脫出巨劍的範圍，蘭迪的短劍就嗤地一聲指向了他的背心。
好個木桑卓越，不愧是身經百戰的戰將！他右手抽出了防身的匕首，隻一擊便讓蘭迪遠遠地退了出去，他乘此空隙左手反拿埃歐曼的手腕，埃歐曼正把重劍當作短劍使用，朝他刺出淩厲的一擊。
平心而論，那一劍的速度已經相當快。但對木桑卓越而言，還是略微慢了些。埃歐曼發現自己刺中拉木桑卓越之間自己的手腕會被抓住，忙改刺為削，不料木桑卓越就是要他變招的這一瞬凝滯,大將軍改抓為拳，重重地擊在重劍上，埃歐曼被這股巨力震得虎口巨痛，不僅人退開了一段距離，手中的重劍也變成了一把曲尺。
雖然木桑卓越瞬間逼退了兩人，自己也遭遇到了前所未有的大危機。銀發精靈的巨劍以千軍之勢橫掃了過來，他已無處可避。
木桑卓越右手舉起匕首一擋，這次與他們第一次交手正好相反，是他的兵刃被削成了兩段，上半截高高地拋上了天空，他的身子也綻出了血花。
大將軍後退了一步，恰巧那一具屍體腐朽的頭顱踩了個粉碎。胸口的痛楚告訴他傷勢不重，隻是破了點皮而已。
“不錯，假如我巨斧在手的話，這次我們可以好好打一場。”他看著銀發精靈說，後者出了兩劍，正以劍駐地輕聲咳嗽。
科洛亞那邊已經分出了勝負，克雷爾?風狩遠遠地飛了出去，青年法師的身子噴射著血花倒地不起，看上去是心髒上被人刺了一劍。
埃薩雷斯的壓力立即吃緊，精靈法師陰沉著臉，從灰袍底下摸出了一隻顏色泛黃的羊皮紙卷軸，毫不猶豫地撕開了它。有人說，法師拚命的方式就是扔錢。這話不錯，那卷軸光看外表就不知道是多少年的老古董。
在卷軸撕開的那一瞬間，天色突然暗了下來——因為天上的雲朵以不正常的速度聚攏了起來，或許是從高高的天上，或許是從深深的地底，突然響起了教堂唱詩班般的合唱聲，雖然在場的人都聽不懂那聲音在唱什麽。但心靈已被這磅礴的曲調震撼，手上都緩了一緩。
“這是什麽？！不可能啊！絕對不可能發生這種事啊！”首先吃驚地叫出聲來的倒是埃薩雷斯，他痛苦無比地抓著自己的腦袋。眾人不禁呆了一呆。瑪麗雅修女在那唱詞剛響起時便停止了咒語的詠唱，痛苦地抓住了自己的頭。還有一位痛苦萬分的人便是酷哈?銀色月光，這位銀發精靈大口大口地咳出了血，若不是手中駐著劍，恐怕早已跌倒在地上。
“這鬼東西對精靈有特效？”木桑卓越立即得出了結論。此刻埃薩雷斯處空門大開，隨時可能被人殺死。他連忙一個箭步跳到埃薩雷斯跟前，再怎麽說，這人曾經是天聖陛下的宰相，不能不救。
埃薩雷斯顯然不接受他的好意，也不知道他哪裏來的力氣，居然一把把木桑卓越推飛了出去。大將軍不料他會對自己出手，他重重地撞上了遠處的銀發精靈，兩人滾作一團。其他人借此機會立即逼近了埃薩雷斯。
自從那隻古老的卷軸撕開後，奧德魯的腦袋也有些痛。盡管如此，他還是提著魔法短劍?流光朝埃薩雷斯一步一步地走去。精靈法師雙手痙攣般地張了張，又掏出了一隻卷軸。假如瑪麗雅修女此刻不是頭痛欲裂地話，她可以清楚地辨認出上麵蓋著的“卷軸抄錄者”亞力克山德羅斯的印章。
埃薩雷斯撕開了這隻卷軸。一道白光——或許稱之為灰光更為貼切籠罩了這片大地。空氣中那股若有若無的合唱聲愈發清晰了，仿佛天界和地獄就在眼前。地上的屍體接二連三地震顫著，有的肚子和胸腔噗地一聲炸裂了開來，最底下畫著的魔法陣發出了暗紅色的光芒，以埃薩雷斯為中心，一個半圓形的光幕罩住了這片大地，隻有先前滾出去的銀發精靈和木桑卓越不在其中。
“這……這是禁咒……禁忌之嵐！隔絕一切聲音與空間的絕對結界！傳說中的法術！”瑪麗雅修女認出了這個魔法，“不可能！難道他使用了加持過聖之力的卷軸？”
埃薩雷斯此時已不能回答她的疑問了，地上繪著的法陣暗紅色的光芒已經與他的身體連為一體。
透過半透明的光幕，依稀能看見天上的烏雲裏不住有閃電劈在這片墳地上，這塊半圓形的大地之外的大地已經裂開，一些口子裏居然噴湧出了赤紅的岩漿，果然如瑪麗雅修女所說，外邊發生的一切事，裏麵聽不見，但是那聖詩般的曲調自始自終地響著。
“柯露娜的祝福！這是怎麽回事？”奧德魯膽戰心驚地道，有些迷信的他得出了一個結論：因為那兩位法師做了褻瀆死者的事，這裏的亡靈們或者是天上的哪位神祗震怒了。
不久，他的猜測就得到了證實——原本躺在地上的那些屍體居然搖搖晃晃地站了起來，空洞的眼眶望著結界內所有的生者，喉嚨裏發出了那種令人膽寒的哀鳴。這種聲音與那聖詩般的曲調一相呼應，使他心下的惶恐與卑微更嚴重了。
“別……別過來啊！”他不知道是用威脅還是哀求的語調說道，“我……我會懺悔的啊……”
那喪屍回答他的，便是朝他伸出的，瘦如幹柴的臂膀。
黎明城一到霧月，城西大路邊那片山毛櫸便落了葉。平日裏，萊恩城主會派遣家仆對這條通往桑菲爾德郡的道路進行打掃。今年因為布雷家族遭了厄運，便沒有人來為這條大路打掃清理了。枯黃的葉片在地麵上覆了一層，把大路原來的樣貌蓋得嚴嚴實實。
木桑卓越走得很快，照常理，平常人奔跑才有那麽快的速度。可是大將軍閣下低著頭負手，像沉思著的學者一樣踱著步，便與前方那輛馬車逐漸接近。枯敗的樹葉在他腳下發出沙拉拉的碎響，就像吟遊詩人有時用的沙球發出的鼓點一般。
馬車上的乘客一開始心都提到了喉嚨口，後來埃歐曼告訴車裏的逃犯們木桑卓越並沒有帶任何隨從，眾人才略微鬆了一口氣。和木桑卓越交過手的小紮特將軍深知木桑卓越恐怖的戰力，心髒跳得最快。不過他外表看上去隻是在皺著眉頭沉思。
“真奇怪，他怎麽會一個人跑到這裏來？”馬車裏的人麵麵相覷，不用出聲就能從所有人的眼睛中看出他們的疑問。
埃歐曼掀起了馬車裏的底板，從中拿出了事先藏好的武器分給大家。一邊的狄克嘴巴裏又給塞上了布團，小家夥一對淺綠色的眼眸惡狠狠地盯著車廂裏的每一個人。奧德魯早就看見了，他很小心地用自己的身子擋掉狄克的身影，以免他那招人厭惡的眼神給別人看見。
埃歐曼借著甩馬鞭的機會不住往後偷瞧，此時的木桑卓越穿著一身黎明城民眾常穿的便服：他腳上穿著一雙很平常的鹿皮鞋子，下身則是一條灰藍色的長褲，上麵穿的是夏天常穿的亞麻製的土黃色露肩短衣，頭上像黎明城所有活力十足的年輕人那樣係著一條頭帶。頭帶是海藍色的，被掠過木桑卓越耳邊的疾風拉成一條直線。
假如不是埃歐曼早就與這位恐怖的大將軍很熟，不然會把他當成一名羅翰帝國的普通武者。
木桑卓越在離馬車還有大約十步遠的地方，向右轉上了一條小徑，看上去他並不知道前麵那輛馬車裏有他的逃犯。
埃歐曼心下暗暗生疑，木桑卓越獨自一人跑到那裏去做什麽？
埃歐曼不由得放慢了馬車的速度，透過山毛櫸林間的縫隙，他依稀能看見木桑卓越走上了那片墓碑林立的小山丘，他的步伐隨著踏入了墓地而減緩了下來。
埃歐曼把看見的舉動告知車子裏的人們，小紮特聽過後撫著下巴沉思了一會，突然轉頭朝銀發精靈道：“酷哈先生，你看我們這裏的人一起出手有沒有打贏木桑卓越的希望？”
他之所以問酷哈，完全是之前銀發精靈徒手拉彎牢籠給他留下深刻印象的緣故。傳聞裏流浪傭兵酷哈?銀色月光就是一名力大無窮、戰技高超的戰士。
銀發精靈此刻正抱著新得的雙手巨劍閉目小愜，小紮特一開口，他便睜開了自己那雙橄欖色的雙眸。
“他帶了斧子嗎？”他問。
“沒有。”
“那麽，隻要我的武器不被他削斷，我和他要分出勝負大概需要花上很多時間，加上這裏的人的話……”
小紮特麵露喜色，他忙道：“您會幫我們的吧？”
“那當然！”夢費雯麗娜代他回答了，“我們原來就想加入您父親的軍隊，您有命令，我們自然遵從。”
“那好，你們呢？”小紮特將軍轉向埃歐曼、奧德魯和蘭迪。三位天使信徒堂的前成員點頭道：“我們聽從將軍閣下的命令。”
瑪麗雅修女坐在一邊沒吭聲，在小紮特將軍看來，要讓女人幫忙打架是有**份的。
小紮特駐著新到手的重劍站了起來，迅速地掃視了在場的眾人一眼。言語裏不自覺地加上了軍營裏的聲調：
“諸位！這是一個消滅敵方統兵大將軍的好機會！消滅掉這個屠殺我國民眾的劊子手的好機會！”
眾人精神一震，先前木桑卓越出現時壓在他們心頭的不安漸漸消失了，眾人都知道年輕的將軍接下去要說什麽，他便用那統帥千軍的語調說了下去：
“我命令，現在開始刺殺木桑卓越的行動！酷哈、埃歐曼、蘭迪……還有……奧德魯，跟我來！”
“是！”被叫到名字的眾人齊聲應道。
一邊的瑪麗雅修女插話了：“需要我幫忙嗎？”
“您？”小紮特將軍看了看她，修女望著他繼續說：“我是羅翰帝國立魔法學院畢業的法師。”
“好極了！多一分力量多一分殺死木桑卓越的希望，不過……這裏的安全由誰來負責？”
“我。”夢費溫麗娜修女說，“不過我不會駕車。”
“我會。”朱麗葉怯怯地說，“我會駕車。”
“那麽，便由夢費溫麗娜修女和朱麗葉留守，你們按照這個速度繼續向前走，一會我們來找你們。剩下的人跟我出發！”小紮特將軍不愧是做過將軍的人，立刻就定下了計劃，眾人齊聲答應。銀發精靈雖然沒吭聲，但在夢費溫麗娜背後一扭之下也點了點頭。
奧德魯低聲請求朱麗葉幫忙照顧狄克，酒吧少女答應了。夢費溫麗娜修女接過埃歐曼手中的馬鞭，駕起車來倒也像模像樣。
這群年輕人立即跳下了馬車，借著山毛櫸及下麵枯黃灌木林的掩護悄悄朝木桑卓越摸過去。奧德魯和蘭迪用的是短劍，在穿越灌木林的時候方便得很；埃歐曼和小紮特將軍用的騎士重劍，穿越灌木林的時候便不得不把劍放下來。酷哈的那柄巨劍差不多有他人那麽高，隻能背在背上，他走過灌木林之後正好為其後的瑪麗雅修女開好一條便捷的道路。
他們在枯敗的樹林裏前行了百來步，這才透過樹林間的間隙重新看見木桑卓越，隱隱還能聽見大將軍大聲念著什麽，聽上去像是人的名字。眾人聽了一回，發現木桑卓越讀的是墓碑上的人名——有接連幾個名字姓氏是相同的，想必是他們的後人把家族裏的人葬到了一起的緣故。
眾人不由得又麵麵相覷。小紮特將軍暗自揣測這是木桑卓越某種變態的愛好。傳聞裏，這位有著“鐵血”之稱的大將軍不就是以變態著稱的嗎？對敵人的殘忍也是，對女人的無情也是。
木桑卓越的聲音低沉而又渾厚，那些死人們的名字為他聲音裏添上了一絲凝重與陰鬱。
奧德魯從小便怕死人和鬼。倘若此刻讀著墓碑名字的是其他人，這聲音多半已經成為他心頭的夢魘。木桑卓越的聲音中兼有著三十歲男子的沉穩與那種與十幾歲毛頭小子的銳氣差不多的殺氣，那種陰鬱的成分與之中和，反而使他原本冰冷的聲線柔和了起來。
灌木叢裏的人靜靜地等著小紮特將軍下指令的時候，木桑卓越突然站住了，樹林裏的人忙掩低了自己的身形，埃歐曼幾乎要懷疑己方的行動被這位戰技卓絕的戰將發覺了。
然而，出人意料的，木桑卓越並沒有轉身向他們走來，大將軍閣下呆呆地看著西北——與他們藏身之處幾乎相反的方向。自從他突然停了下來之後，這個姿勢已經維持了很久，倘若不是之前大家還看見木桑卓越動過，幾乎要懷疑他石化了——他現在與那些墓碑亂石的區別隻是他身上沒有沾上青苔而已。大將軍已經把墓碑們所擅長的靜止與毫無生氣這兩個屬性“模仿”的爐火純青，眼神不好的人大概會把他當作是某位死者墳塋上的雕像。
秋日裏略帶涼意的風吹過山岡，吹動木桑卓越頭上精神抖擻的火紅色短發，使它們像火苗一樣跳躍了起來。不知為何，眾人看見這副景象之後心中反而升起了一陣寒意。或許是空氣中彌漫著的腐敗氣息比平日裏更為濃重的緣故。
從埃歐曼所藏的位置透過田旋花已經半枯的藤蔓看去，隻能看見木桑卓越的左半邊臉。夕陽給他這半張臉龐鍍上了一層金紅色的光暈，這種朦朧的、充滿暖意的輝光從他臉上遊走到脖子，遊過脖子上男性特有的性征，遊過他身上所穿的那件極為平凡的亞麻布製的無袖上衣，遊過他那條因為清洗得次數太多而褪了色的灰藍色長褲，把大將軍的身影拉得又細又長——夏馬西的金馬車轂轆上的光芒將木桑卓越頭顱投影送到了離埃歐曼藏身的灌木叢還有四、五碼的地方。埃歐曼心髒砰砰跳了起來，倘若那影子是真的，他有把握在這個距離上準確地將自己短劍插入他的要害。
“你們兩個在這裏做什麽！！”木桑卓越突然開口大喝，聲震寰宇。在眾人還沒從陡然而至的驚嚇中恢複神誌之前，木桑卓越已經身影一晃，烈馬般地從山坡上向著另一邊狂奔了下去。大將軍足跡所到之處，不僅是泥土與沙塵，連大大小小的石塊都有了搬家的機會，它們一起在滾滾煙塵中蹦跳著、歡叫著向著大地深處墜去。
埃歐曼與小紮特將軍對視了一眼，後者點了點頭，埃歐曼便小心翼翼地走出了灌木叢，來到了木桑卓越適才立足的地方，利用一塊黑色的墓碑隱藏了身形，瞧眼朝下看去。
這山坡，這穀地到處是墓碑，有一處更是拋棄近日來所有不幸喪生的人們的屍骸的地方。埃歐曼心中一動，木桑卓越奔過去的方向，恰巧是二十幾天前埋葬朗爾貝爺爺的所在。
等埃歐曼看清楚那裏站著的那兩位在做什麽之後，他的頭腦不由得一陣暈眩。他抑製住自己心中的悲痛，定睛看著木桑卓越指著穀地裏那兩個法師打扮的家夥破口大罵。
當先一人身著灰色長袍，瘦削的身材即使是在精靈裏也是有些過分的。他右手駐著一把鏟子，左手捧著一顆剛掘出來的死人顱骨。他身後的一位青年法師身著黑色長袍，上麵沾滿了泥土以及一些難以形容的惡心東西。這人埃歐曼倒是認識，他就是叛變投敵的科洛亞?德?布雷。此刻這位前城主的袖子捋到手肘處，雙手舉著一把鏟子，仍然在挖掘一座墳墓，從那墳墓的樣式看上去，那就是朗爾貝爺爺安眠的所在。
埃歐曼聽見他的喉嚨裏發出了令他自己也悲傷莫名的咆哮。或許這聲音傳到了科洛亞那裏，青年法師此刻驚懼地抬起了頭，不過他看的不是埃歐曼，而是指著灰袍法師破口大罵的暴怒的木桑卓越。
埃歐曼在木桑卓越揮舞著的手臂的指引下這才看見，墳墓掘出來的屍體被擺放成了一個詭異的形狀，而那名灰袍法師正站在那圈屍體的中央。
因為距離有些遠，除了木桑卓越的叫罵聲有些許隨著風傳了過來，其兩位說話的聲音根本聽不見。
埃歐曼回到了眾人藏身的地方，將剛才所見全部告訴了大家。小紮特將軍聽過後沉吟不語，顯然是在思考現在突發的狀況。奧德魯在聽到有關灰袍精靈法師的描述時朝瑪麗雅修女望去一眼，恰巧瑪麗雅修女也朝他望來，修女點了點頭，奧德魯便開口說道：
“那名灰袍精靈法師便是埃薩雷斯?阿爾瑪斯塔夏，我和瑪麗雅修女一起被木桑卓越抓去那次，修女和他交過手。”
“埃薩雷斯！”小紮特將軍顯然嚇了一跳。他是戰士，盡管統兵多年，還是對神秘的法師帶有些許恐懼。在他還是個孩子的時候，可沒少被父親的摯友帕爾提修斯?利亞頓作弄過。埃薩雷斯排名雖然在帕爾提修斯之下，恐怕實力也相去不遠。年輕的將軍臉上露出了退縮之意，這個表情被所有人看到了。
“怎麽？您不打算繼續刺殺木桑卓越的行動了？”埃歐曼忙問道，他的眼睛都紅了。
奧德魯前麵聽見了關於那位不幸而又可敬的老人的墳塋此刻的劫難。他默默地伸出自己的手，握住了埃歐曼的手。雖然他一句話都沒說，埃歐曼還是立即知道了他的心意。
瑪麗雅修女看見了奧德魯略微憂鬱的眼神，不過他的這副神色從出城門起便被她覺察到了——或許是背離故土的鄉愁吧，瑪麗雅修女在心裏暗自恥笑著這種脆弱。她摸了摸自己的額頭，在心中思索了一下敵我雙方的實力對比，開口說道：
“我覺得目前來說，我們一方的戰鬥力還是占優的，突然襲擊的話還是有勝利的希望，不過風險更大而已。”
“是嗎？”小紮特將軍轉過頭來望向這位法師，“您覺得我們取勝的希望有幾成？”
“唔……由酷哈、埃歐曼和蘭迪合戰木桑卓越，我對戰埃薩雷斯，剩下的人先解決掉實力最弱的科洛亞，可獲全勝。”
“問題是……前麵兩組人撐得過來麽？”小紮特謹慎異常，未料勝先料敗。
“對戰木桑卓越的那一組即使不勝，拖延一點時間沒什麽問題吧？我和埃薩雷斯交過手，他好象沒有傳說裏那麽厲害，我們分出勝負起碼要一刻的時間。”
小紮特將軍撫著下巴沉思了一會，機會就在眼前，錯過有些可惜。
“幹吧！讚美柯露娜！”年輕的將軍下了決心。
“永遠讚美！”眾人應道。
這群年輕人借助山坡起伏的地勢悄悄朝那三人所在的地方摸去。與法師對決，距離自然是越近越好。
此時他們已經可以聽見木桑卓越破口大罵的聲音，暴怒的大將軍連聲指責埃薩雷斯他們這種褻瀆死者的劣行。看起來，這位有著“鐵血”之稱的人隻是對生者薄幸無情，對死者卻抱有崇高的敬意。
埃薩雷斯申辯的理由讓瑪麗雅修女很心驚，其他人可聽不懂什麽什麽，什麽什麽喪失了七分之一的靈魂，用什麽什麽屍體擺成什麽什麽法陣為自己複原。
“原來如此！難怪那時候我能與埃薩雷斯鬥成平手！”瑪麗雅修女心中暗道，“那個大廳裏的魔法陣真是厲害，可惜不太有研究一番的機會了。”
小紮特將軍雖然經曆過戰場上的屍山血海，但在這麽近的距離裏，那些屍體上散發出來的腐敗與死亡的氣息還是令他難以忍受。他扭頭看了看眾人，好象隻有瑪麗雅修女無動於衷，看起來法師真是種可怕的生物。他屏了很長時間的呼吸，忍不住透了一口氣。
木桑卓越突然停止了叫罵，銀色的眼眸朝小紮特將軍藏身的墓碑望去。
“誰！？”他厲聲喝道。
“動手，願聖母庇佑我們！”小紮特將軍知道被發覺了，提著重劍跳了出來。
眾人按照事先準備好的分組撲向了自己的目標。奧德魯衝得最快，小紮特將軍隻覺有一陣風從身邊刮過，對麵便傳來了什麽東西被削斷的聲音。
科洛亞在三人中實力最弱，他剛剛把手放到後腰的雷電卷軸上，敵人便殺到了眼前。危急時他舉起手裏的鐵鍬一擋，木製的鍬柄已被削斷，胸口的法袍也被割開了個大口子。
埃薩雷斯的反應比他快多了，這位精靈法師已經撕開了一隻風刃卷軸，救了他的新弟子一命，要不剛才那一下就不是削斷鐵鍬了。
他正想對那個襲擊他弟子的人追擊，卻聽見了一聲似曾相識的咒語吟唱聲。
“聖術！”他吃驚地想到，法師對決時使用明咒的方式等於是告訴了自己在用什麽魔法，這說明對方覺得自己局麵占優。
事實的確如此，他的弟子已經不曉得用了幾隻卷軸，眼看馬上就要落敗。危急之刻，他已經抽出自己剛贈與他的克雷爾?風狩抵擋，這魔法劍雖然可以用作增強法術的媒介，但卻是風係的，法師用劍的效果可想而知。而埃薩雷斯自己呢，正和那天晚上交過手的女法師打得不亦樂乎。
木桑卓越這邊的戰況卻截然相反，三個人從三個方向慢慢朝木桑卓越圍了過去，誰也沒出手，木桑卓越的眼眸不停地在這三個人及那兩位法師身邊掃來掃去。
“哼，我道是誰，原來是囚犯先生、那天的銀發精靈小子，以及天使信徒堂的一夥。我還以為你們全滅了，原來還有人活著。”木桑卓越冷冷地道。
“什麽？全滅了！”蘭迪吃驚地說道，他想起了城門口看見的托德的頭顱。
“別受他挑撥！今天他逃不了了！”小劄特將軍提醒他。
“哈哈！”木桑卓越仰天笑了一聲，“我從來就不曾逃過！”
大將軍說完踢動一塊墓碑，這塊石碑朝奧德魯飛去，順勢救了科洛亞一命。
銀發精靈高舉那柄與他身材等高的巨劍劈了下來，木桑卓越向後一跳，剛脫出巨劍的範圍，蘭迪的短劍就嗤地一聲指向了他的背心。
好個木桑卓越，不愧是身經百戰的戰將！他右手抽出了防身的匕首，隻一擊便讓蘭迪遠遠地退了出去，他乘此空隙左手反拿埃歐曼的手腕，埃歐曼正把重劍當作短劍使用，朝他刺出淩厲的一擊。
平心而論，那一劍的速度已經相當快。但對木桑卓越而言，還是略微慢了些。埃歐曼發現自己刺中拉木桑卓越之間自己的手腕會被抓住，忙改刺為削，不料木桑卓越就是要他變招的這一瞬凝滯,大將軍改抓為拳，重重地擊在重劍上，埃歐曼被這股巨力震得虎口巨痛，不僅人退開了一段距離，手中的重劍也變成了一把曲尺。
雖然木桑卓越瞬間逼退了兩人，自己也遭遇到了前所未有的大危機。銀發精靈的巨劍以千軍之勢橫掃了過來，他已無處可避。
木桑卓越右手舉起匕首一擋，這次與他們第一次交手正好相反，是他的兵刃被削成了兩段，上半截高高地拋上了天空，他的身子也綻出了血花。
大將軍後退了一步，恰巧那一具屍體腐朽的頭顱踩了個粉碎。胸口的痛楚告訴他傷勢不重，隻是破了點皮而已。
“不錯，假如我巨斧在手的話，這次我們可以好好打一場。”他看著銀發精靈說，後者出了兩劍，正以劍駐地輕聲咳嗽。
科洛亞那邊已經分出了勝負，克雷爾?風狩遠遠地飛了出去，青年法師的身子噴射著血花倒地不起，看上去是心髒上被人刺了一劍。
埃薩雷斯的壓力立即吃緊，精靈法師陰沉著臉，從灰袍底下摸出了一隻顏色泛黃的羊皮紙卷軸，毫不猶豫地撕開了它。有人說，法師拚命的方式就是扔錢。這話不錯，那卷軸光看外表就不知道是多少年的老古董。
在卷軸撕開的那一瞬間，天色突然暗了下來——因為天上的雲朵以不正常的速度聚攏了起來，或許是從高高的天上，或許是從深深的地底，突然響起了教堂唱詩班般的合唱聲，雖然在場的人都聽不懂那聲音在唱什麽。但心靈已被這磅礴的曲調震撼，手上都緩了一緩。
“這是什麽？！不可能啊！絕對不可能發生這種事啊！”首先吃驚地叫出聲來的倒是埃薩雷斯，他痛苦無比地抓著自己的腦袋。眾人不禁呆了一呆。瑪麗雅修女在那唱詞剛響起時便停止了咒語的詠唱，痛苦地抓住了自己的頭。還有一位痛苦萬分的人便是酷哈?銀色月光，這位銀發精靈大口大口地咳出了血，若不是手中駐著劍，恐怕早已跌倒在地上。
“這鬼東西對精靈有特效？”木桑卓越立即得出了結論。此刻埃薩雷斯處空門大開，隨時可能被人殺死。他連忙一個箭步跳到埃薩雷斯跟前，再怎麽說，這人曾經是天聖陛下的宰相，不能不救。
埃薩雷斯顯然不接受他的好意，也不知道他哪裏來的力氣，居然一把把木桑卓越推飛了出去。大將軍不料他會對自己出手，他重重地撞上了遠處的銀發精靈，兩人滾作一團。其他人借此機會立即逼近了埃薩雷斯。
自從那隻古老的卷軸撕開後，奧德魯的腦袋也有些痛。盡管如此，他還是提著魔法短劍?流光朝埃薩雷斯一步一步地走去。精靈法師雙手痙攣般地張了張，又掏出了一隻卷軸。假如瑪麗雅修女此刻不是頭痛欲裂地話，她可以清楚地辨認出上麵蓋著的“卷軸抄錄者”亞力克山德羅斯的印章。
埃薩雷斯撕開了這隻卷軸。一道白光——或許稱之為灰光更為貼切籠罩了這片大地。空氣中那股若有若無的合唱聲愈發清晰了，仿佛天界和地獄就在眼前。地上的屍體接二連三地震顫著，有的肚子和胸腔噗地一聲炸裂了開來，最底下畫著的魔法陣發出了暗紅色的光芒，以埃薩雷斯為中心，一個半圓形的光幕罩住了這片大地，隻有先前滾出去的銀發精靈和木桑卓越不在其中。
“這……這是禁咒……禁忌之嵐！隔絕一切聲音與空間的絕對結界！傳說中的法術！”瑪麗雅修女認出了這個魔法，“不可能！難道他使用了加持過聖之力的卷軸？”
埃薩雷斯此時已不能回答她的疑問了，地上繪著的法陣暗紅色的光芒已經與他的身體連為一體。
透過半透明的光幕，依稀能看見天上的烏雲裏不住有閃電劈在這片墳地上，這塊半圓形的大地之外的大地已經裂開，一些口子裏居然噴湧出了赤紅的岩漿，果然如瑪麗雅修女所說，外邊發生的一切事，裏麵聽不見，但是那聖詩般的曲調自始自終地響著。
“柯露娜的祝福！這是怎麽回事？”奧德魯膽戰心驚地道，有些迷信的他得出了一個結論：因為那兩位法師做了褻瀆死者的事，這裏的亡靈們或者是天上的哪位神祗震怒了。
不久，他的猜測就得到了證實——原本躺在地上的那些屍體居然搖搖晃晃地站了起來，空洞的眼眶望著結界內所有的生者，喉嚨裏發出了那種令人膽寒的哀鳴。這種聲音與那聖詩般的曲調一相呼應，使他心下的惶恐與卑微更嚴重了。
“別……別過來啊！”他不知道是用威脅還是哀求的語調說道，“我……我會懺悔的啊……”
那喪屍回答他的，便是朝他伸出的，瘦如幹柴的臂膀。