第二章 maho堂開業
小魔女Doremi16 作者：栗山綠 投票推薦 加入書簽 留言反饋
我們三個剛跑到maho堂門前，三株蒲公英的絨毛讓骨碌碌轉動的風信雞一扇，好像被吸住似的從屋頂的天窗飄了進去。
既不早也不晚，魔女莉卡恰巧就在這時從正門出來。
“魔女莉卡！”
聽到我的叫聲，魔女莉卡先是有那麽一瞬間浮現出驚訝的表情，繼而笑開了花。
“哆來咪！哦哦，還有這不是羽月和愛子嗎！好久不見呐！”
我們跑上前去與魔女莉卡相擁，慶賀這暌違三年之久的再會。
魔女莉卡還是老樣子，梳著和我一樣的發髻，隻不過發間已隱約顯現出縷縷白絲。
我正想脫口而出“是不是有點變老了啊”，話到嘴邊又咽了回去。
要是真那樣說了的話，絕對很傷魔女莉卡的啊。
突然一個疑問，湧入了正滿心歡喜的我的腦海中。
“魔女莉卡，這到底是怎麽回事啊？原先不是說你們直到小花當上魔女界的女王為止，要一直待在那邊的嗎？”
“……”
魔女莉卡皺起了眉頭，臉上布滿陰雲。
對著一言不發的魔女莉卡，我還沒來得及說話，小愛先忍不住開口了。
“魔女界那邊，到底發生了什麽？”
羽月也擔心地問：
“小花是不是出什麽事了……？”
“……我才不管那家夥出什麽事呢。”
魔女莉卡厭惡地扔下這句話，把頭扭到一邊。
“你說那家夥是什麽意思啊！魔女莉卡，你不是小花的監護人嗎？”
羽月和小愛也對我的責問使勁點頭讚同。
“哼！監護人我不幹了！”
“誒，不幹了！？”
我們呆呆相向，正要進一步質問。
“不對，確切說來，是小花不要我幹了。也就是說，炒魷魚了，我被開除啦。”
魔女莉卡苦笑著自嘲道。
“究竟為什麽！？那現在又是誰在照看小花？”
小愛抓著魔女莉卡的肩膀，緊緊盯住她問道。
像是為了避開那對灼熱的視線，魔女莉卡轉過臉去。
“是魔女露卡啊。”
伴著這句回答，一個小小的身影從正門中慢慢飛了出來。是和魔女莉卡搭檔的妖精拉拉。
“拉拉！”
“大家看起來都還好吧。”
“招呼等下再打。拉拉，為什麽魔女莉卡被炒魷魚，魔女露卡成了小花的監護人呢？”
我擔心地問道。
“那是因為……”
拉拉偷偷望了一眼氣鼓鼓的魔女莉卡，對我們暗暗使了個眼色。
“好啦好啦，難得再次碰麵，不要在這站著說話嘛。到店裏去喝杯紅茶慢慢聊吧。”
“也對。正好天也有點冷下來了。”
羽月立刻同意道。
確實，雖說已進入四月，傍晚時分還是有些涼颼颼的。我對著從河邊吹來的微風打了個寒顫。
“哆來咪，快進來。”
在小愛的催促下，我也跟著魔女莉卡和羽月她們進了maho堂。
maho堂裏和我第一次同魔女莉卡相遇時一樣，擺滿了不管怎麽看都很古怪可疑的魔法商品。
昏暗陰森的店內，飄浮著大吉嶺紅茶的沁人芬芳。
不管是魔女莉卡還是拉拉，唯獨紅茶是從來不用魔法，而是親自把水燒開，用心地溫杯，一點一點地認真沏好。
這個習慣是她倆在和我們度過的四年時光中養成的。
在此以前，不論紅茶還是食物都是直接用魔法就變出來。
我們幾個給小花喂奶從不用魔法，而是懷著對小花的愛將奶瓶煮沸消毒，用接近人體溫的奶水喂給小花。這一切都被魔女莉卡和拉拉看在眼裏。
紅茶果然也是要匯入泡茶人的愛與心意，才一定會好喝呀。
念及此處，身心都暖和了過來，我向拉拉問起小花和魔女莉卡之間到底發生了什麽。
“魔女莉卡是完完全全清白的。錯的是小花啊。”
“你說什麽！？”
之前完全朝著相反的方麵想象的我，和羽月還有小愛麵麵相覷。
據拉拉說，三年前，小花剛剛回到魔女界那時候，每天都因為想念我們而經常要哭鼻子。
但魔女莉卡如同親生母親一樣，時而硬下心腸嗬斥，時而又充滿愛意地撫慰，漸漸令小花止住哭泣，也開始精神滿滿地上魔法幼稚園去了。
“快快記住所有的魔法，早日成為配得上女王之名的魔女，就可以隨時同哆來咪她們見麵啦。”
魔女莉卡一直都用這樣的話語激勵著小花。
托她的福，小花的魔力也日益精進，今年竟一下子跳級到升入了魔法小學。
起初小花也很高興，可二月初的時候自己卻突然說出不想上學了。
魔女莉卡和拉拉以為她是不想和幼稚園的小朋友分開才耍小孩子脾氣，就溫柔地勸她說：
“隻要等上一年工夫，小魷子那些你在幼稚園的朋友也會升上小學來啊。”
“上了小學以後還可以交到新的朋友，和小魷子她們也是朋友，那小花你和其他孩子比起來可就多了一倍朋友哦。”
“有那麽多朋友該是多好的事情啊。”
小花雖然也聽從了勸說，可一轉眼又開始任性起來。
情況就這樣日益惡化，最後已經發展到她們幾個人的住處都被小花用魔法拆成一團廢墟的狀態。
雖然魔女莉卡馬上就用魔法把房子恢複原狀，可是從那天起，小花就對魔女莉卡她們一言不發了。
兩人同小花的搭檔妖精托托，還有我們的妖精哆哆、來來、咪咪、發發、羅羅、妮妮商量，覺得小花會不會是到了叛逆期。
大家一道發誓，如果是這樣，不管小花做出怎樣過分的事情，也一定要忍受到叛逆期過去為止，但……
小花小的時候妖精們曾經圍起來轉圈給她當旋轉風鈴，連對以前關係那麽要好的她們，小花都故意顯的很冷漠。
魔女莉卡還把小花的好朋友白象寶寶叫來，想方設法要讓小花的心情好轉，也完全不起作用。
實在沒辦法，魔女莉卡隻好狠狠心罵了小花一通，結果卻事與願違。小花把魔女莉卡珍貴的寶貝給弄了個稀巴爛。
知道珍貴的寶貝是什麽嗎？
對，就是小花在母親節的時候送給魔女莉卡的禮物，束著紅色絲帶的康乃馨。
這下就連魔女莉卡也實在忍無可忍，怒罵著朝她屁股上劈裏啪啦揍了一頓。
魔女莉卡的心情完全可以理解啊。
如果我們當時在場肯定也會這麽做的。
但是似乎情況不妙。
小花哭著跑進城堡，把紅腫的屁股給女王陛下看，說魔女莉卡體罰她，要求給自己更換一個監護人。
把小花當成掌上明珠心肝寶貝的女王陛下當時就要除去魔女莉卡監護人的身份，找尋新的監護人。
即便如此，女王陛下的貼身侍衛魔女琳依然諫言先聽過魔女莉卡的辯解再做決定，隻可惜……
小花卻步步緊逼似的，偏偏就指名要魔女露卡這個魔女莉卡一輩子的對手來做監護人。
而且還說，如果不接受的話就要翻臉：
“小花就不要做什麽新女王了！”
這麽一來，女王陛下也沒有辦法，隻好聽從了小花的意見。
不過她還是私下將魔女莉卡召見至城堡，準備問清事情的緣由。
拉拉和哆哆等人正打算說是小花不好的時候，魔女莉卡製止了她
們，並承認自己體罰了小花，向女王提出，比起自己還是讓魔女露卡來做監護人更為合適。
而且又從女王那求得了許可要重新回到人類世界經營maho堂之後，對於小花的事情完全不予置辯就離開了城堡。
坐在搖椅上，一邊喝著紅茶一邊由拉拉娓娓道來的我們，聽到這裏之後望向魔女莉卡。
“魔女莉卡，為什麽不對女王陛下說出真相呢？”
聽到我的詢問，魔女莉卡停下了搖椅。
“不要再提小花了。話說回來……”
她掛著一幅徹底心灰意冷的表情，想要說點別的什麽。
“可這絕不是我們認識的那個小花。”
“就是啊。一定是有什麽別的原因吧。”
小愛和羽月不讓她扯開話題。
這是顯而易見的嘛。
畢竟我們曾經做了小花三年的母親啊！
“羽月說的沒錯！絕對是有什麽原因……”
我也正想抱怨幾句，不料魔女莉卡的表情重新變得溫和起來：
“不必擔心。小花一有什麽事，哆哆她們就會來通知我們的。是吧，拉拉？”
她示意拉拉給我們解釋。
“對。其實本來哆哆她們也想一起跟過來這邊的，但魔女莉卡說服她們一直留在小花身邊照看著，直到弄明白她真正的想法為止。”
“什麽嘛，原來魔女莉卡也有這麽溫柔的一麵啊。”
“嗯，嗯。”
我們正對小愛的話表示讚同，突然：
“多嘴——！”
魔女莉卡的大嗓門一下把我們從椅子上不由自主地震了下來。
“就算沒有血緣，我也一直是把小花和你們當成自己的女兒來對待的！做這點事情不是理所當然的嗎！”
魔女莉卡一口氣蹦出的這串話，如利劍般猛地刺在我們心上。
以前也經常被魔女莉卡這樣怒吼不休啊。
我和羽月還有小愛互相望了望，同時綻開微笑。
“有、有什麽好笑啊！”
魔女莉卡瞪我們一眼。
“嘿嘿，好久都沒有被魔女莉卡發火了呀。”
“所以說又怎麽啦？”
“哈哈，總感到有點親切……”
“嗬嗬，又有點高興……”
“離別的三年仿佛一下短到轉瞬即逝，好像又回到過去了一樣呐。”
“哼！那是你們壓根就還沒長大的緣故呀。”
魔女莉卡憤憤地說。但小愛立刻針鋒相對地吐槽一句：
“魔女莉卡也是啊！”
“噗！”
先是拉拉忍俊不禁，大家都憋不住了。所有人都發自內心地放聲歡笑。
正當笑過了頭，連肚子都笑疼的時候，魔女莉卡帶出一個意想不到的提案。
“就像最初遇見你們的時候那樣，我和拉拉打算在這裏出售魔法商品，賺些生活費。”
“就是說還是打著‘卷機山 莉卡的魔法堂’的招牌，做點踏實穩妥的小買賣咯。”
“差不多吧。所以說呢，還想請你們再到店裏來幫忙。”
“誒——！？”
我們發出驚訝的聲音。
“不用那麽吃驚吧。七年前有你們過來幫忙的時候，營業額和隻有我們倆單幹時比起來增加了三倍呢。”
“哦，增加了那麽多啊。倒沒怎麽感覺出來呢。”
小愛半信半疑地歪著頭。
“就是說啊。”
我和羽月也表示讚同。
“那個時候你們還是見習魔女，使用魔法必須要有魔法球對吧？魔法球賣的可是很貴呢。”
“確實，當初都在一些無聊的地方上用魔法，動不動就把魔法球用完了。”
“尤其是哆來咪呢。”
拉拉望著我苦笑。
“是……是這樣子嗎？”
雖然事實正是如此，我一下子還是傻了眼。
“算啦，那種事就不去管它了。話說回來，你們能來店裏幫忙吧？工錢我也會付的。”
魔女莉卡問道。
“我是沒問題。隻不過……”
“明白。等你田徑部練習結束了再來也沒關係。”
“誒！？你、你怎麽知道我參加田徑部的？”
“就算待在魔女界，魔女莉卡的水晶球也經常顯示著大家的行動哦。說是因為要給小花看的。”
拉拉笑著解釋。
“好啦，別提小花了。話說回來，愛子從傍晚直到打烊都可以來幫忙對吧？”
“嗯。隻要是周六、周日、沒有比賽的日子，什麽時候都ok。”
魔女莉卡眯起眼，滿意地點點頭：
“是嗎。羽月怎樣呢？”
羽月露出猶豫不決的表情。
“要先和爸爸媽媽商量一下，我想應該沒法馬上決定……”
“羽月你除了練小提琴之外還有很多東西要學的嗎？”
拉拉問道。
“現在因為目標是小提琴手，所以其他東西全部拋掉，平日的生活裏就隻有小提琴了。”
“哦哦！這麽說的話，比愛子的時間還要充裕咯？”
“很抱歉。上課雖然隻有周一、周三和周五，但其他時間也必須自主練習，所以大概隻有周六日才能過來了吧。”
“隻要能來就算是幫到我的忙了。平日裏有哆來咪頂著，應該沒有問題。”
“你、你、你說什麽！？我什麽時候答應過要來maho堂幫忙啦！”
我氣得朝魔女莉卡嚷嚷。
“嗯？你的意思是不行？”
“很遺憾，下星期開始，我每天從傍晚起都要去我朋友爸媽開的牛排餐廳打工。”
我斬釘截鐵地表示。
“牛排餐廳的話，難道說是飯田佳苗（かなえ）他們家開的那餐廳？”
小愛問道。
“猜對了！時薪九百元，每周有一次夥食可以吃到牛排，想都沒敢想過的優厚條件啊。”
我一邊說著一邊腦中就浮現出美味多汁的牛排，連口水都流了出來。
這是不是就是什麽所謂巴浦洛夫的狗、條件反射呢？
畢竟牛排確實就是能讓我如此幸福的最棒料理嘛。
魔女莉卡當時就淚眼汪汪地朝我控訴：
“你、你這個家夥……我過去那麽盡心盡力照顧你，可對你來說還不如牛排重要嗎！？”
本來就是，有問題嗎？原本想這麽回的，不過那樣也太露骨了點，我隻好環顧左右，支支吾吾地說：
“就、就算你這麽說也……”
“哆來咪，即便再怎麽愛牛排，這樣也太過分了！”
“我也是，實在是看錯你了！”
“你、你們不用說的這麽過分吧……”
被羽月和小愛這麽一說，到底還是有點受不了啊。
唉唉唉唉……
牛排從我的腦海裏消失在一片黑暗當中。
“知、知道了啦。我幹，我幹還不行嗎！工錢可要好好給哦！”
我不滿地說。
“這才對嘛！”
“這麽一來，大家好像又可以像小學那時候一樣，一起在maho堂度過快樂的時光了呢！”
“嗯，那也是啊……”
的確，正如羽月說的一樣。
看著麵前歡喜地和拉拉抱在一起的魔女莉卡，我也露出了微笑。
從第二天開始直到開學典禮前一天，我們一直都在為maho堂的開店準備而忙碌著。
“卷機山 莉卡的魔法堂”
一如過去那樣用簡潔的“maho堂”來代替，店內也換上了明快的壁紙。
魔法商品的陳列架還有桌椅等家具，都刷上了女生風格的五顏六色，弄成比較時髦的樣子。
從前也是這樣，魔女莉卡似乎就喜歡把店裏搞成昏暗詭異的氛圍。這個我們當然也清楚，不過還是完全無視她的意見就直接方案通過了。
我這邊可是特地犧牲了牛排過來工作的呢。區區室內裝修，就讓我們自己做主吧！
裝潢改造差不多就要完工時，一曲似曾相識的歌聲飄入耳中。
長椅上突然煙霧四起，批發商魔女黛拉從中現出身影。
一旦捕捉到商機，縱是赴湯蹈火也在所不辭，不管什麽都賣，真正是商人中的商人。
“哆來咪，羽月，還有小愛，好久不見哦。”
“嗨！”
“你好。”
“又要麻煩你啦。多多關照。”
我們同黛拉一一握手，魔女莉卡和拉拉這時也從裏麵的房間走出來。
“不愧是黛拉啊。就算是魔女界那邊，知道我又要重新在人類世界開張的也不過幾個人而已……”
“嗬-嗬-嗬，批發商魔女的情報網可是很厲害的喲。那就馬上言歸正傳……”
黛拉打量了一下店裏。
“哦哦，是以前曾經開過的經營魔法商品的店。那樣的話就需要魔法粘土對吧。請問需要多少？”
“說的也是。姑且先買三十公斤好了。”
“還有，想要一些做那種辟邪或是招運的掛飾用的玻璃珠和鏈子。”
魔女莉卡和拉拉熟練地訂購著魔法商品需要的材料和用具，我們一邊給紅茶續杯一邊在旁看著。
“合計總共是這麽多價錢，怎麽樣？”
黛拉在計算器上輸入購買商品的總價格，展示給魔女莉卡她們看，給黛拉端茶過來的小愛偷偷望了一眼。
“嗯，差不多吧。”
“是啊。”
魔女莉卡和拉拉正要對價格表示接受，小愛卻打斷進來。
“這算什麽話！”
“怎、怎麽啦，愛子？”
“魔法粘土也太貴了。和七年前的進價比起來足足增加了三成。”
“誒！是、是嗎……不就是這個價格麽？”
“不對，我隻要是關於這種事情，都會記得特別清楚的！”
小愛咄咄逼人地朝向黛拉。
“既然這麽說的話，那就給你們打個九折好了。”
“什麽九折啊！既然打折，起碼也要給到這個價才能接受！”
小愛敲打著計算器的鍵盤還了一個價。
“這、這麽多！？”
“你接受不了的話我們聯係其他批發商魔女也無所謂哦。”
“我、我明白了。就當是慶祝你們開張，出血大優惠吧。結賬還和以前一樣是每個月月末。再、再會。”
黛拉長歎一聲後消失在了煙霧中。
“不愧是小愛。”
羽月佩服地說道。
“呦，大阪商人！”
我為小愛鼓掌歡呼。
“慚愧，慚愧。”
小愛難為情地搓著手笑道。
“真是，小愛這麽謙虛。”
羽月也笑起來，店裏再次卷入歡樂的漩渦。
高中升學典禮的日子終於到來了。
昨晚下的一場雨已徹底停住，天空碧藍澄澈萬裏無雲。
果然是歸功於我平日裏積攢人品的緣故啊。
在家中的院子裏，爸爸架起照相機的三角支架，瞄著取景器按下了定時自拍的按鈕。
照相機前，以我為中心，旁邊的泡泡和身後的媽媽，三人都已經擺好了姿勢。
爸爸跑到媽媽身旁，對著照相機說：
“準備好了吧？來，茄——子！”
全家人合著這句話一道露出笑臉，同時一聲獨特的快門聲從爸爸很喜歡的那架萊卡中傳了出來。
這是我們家的習慣，每逢兩個女兒升學典禮和畢業典禮的時候，必定會全家一起拍紀念照。
“要不要再來一張？”
爸爸剛這樣問的時候，前門那裏就傳來和泡泡同年級的女孩子們喊她的聲音。
“抱歉，我要出發了。”
泡泡背著雙肩書包朝前門跑去。
“一路走好。小心汽車啊。”
“你有空擔心我，還是自己先不要在升學典禮上摔跤出醜好吧。”
泡泡聽到我的話後這樣笑著對我輕輕一擺手就跑掉了。
“真是！泡泡這家夥……！”
“好啦好啦，就算這樣說也是在關心你嘛。”
媽媽笑著止住我。
“是真的嗎……”
我實在無法讚同，這時爸爸再一次對著照相機的取景器：
“話說回來，就我們三個人再拍一張吧。”
說著按下了定時自拍。
我們又趕緊裝出若無其事的樣子擺好姿勢，伴著快門聲響起。
我從今天起開始就讀的縣立美空高中，大致就位於美空市的正中心，附近與美空公園和市立圖書館相鄰。
在縣內相比較之下還屬於建立沒多久的公立高中，自由的校風和可愛的女生製服是其賣點。正因如此，即便檔次一般般，在公立裏麵還是很受歡迎，升學競爭率出乎意料的高。
像我這樣的，因為成績隻能在錄取的最低分數線附近徘徊，有好幾次都差點打算放棄了……
從家到學校好近啊。
步行不到十分鍾。比我上的小學和初中還要近。
這正是我選擇考這所高中的一個很大的原因。
早上可以多睡五分鍾，那是何等的幸福啊……
嘿嘿，你可以理解的吧。
我和爸媽來到舉行升學典禮的高中體育館前麵，這裏已經讓一大群學生和家長們圍得水泄不通。
“各位新生請前往自己所在的教室。”
“各位家長在升學典禮開始之前請在此稍候。”
遵照負責老師的指示，我和爸媽分開，朝一年a班教室走去。
錄取名單發布後，從a班到f班的新生名冊也郵寄到了手上，同班同學裏麵來自美空初中的人比我預想的還要多，說實話非常高興。
男生中有羽月的男朋友、以成為爵士小號手為目標的矢田同學。還有經常和矢田吵架，實際卻又很要好，媽媽是大美女的長穀部 武（たけし）同學，以及sos三人組的佐川悠二同太田豐。還有小學時自己製造飛機的宮前空同學。
女生中有立誌當上專業攝影師的島倉佳織，和再次分到同一班的奧山直美（なおみ）。我和直美這下已經是連續十年同班。都夠吉尼斯紀錄了。
另外還有，從原先的曠課生搖身一變到初中時代獲得全勤獎的長門佳代子（かよこ），和初中時一次都沒同班過的、目標是小說家的橫川信子。
而且居然還有從大阪轉學過來的好朋友小愛，也在一年a班哦。
前天知道這事以後，小愛本來明明打電話聯係就夠了，還特地跑來我家裏告訴我。
一定是相當欣喜的吧。
不用說，我也非常高興，直接就在家門口和她抱在一起歡蹦亂跳，還引來了路上行人奇怪的目光。
不過這也沒有辦法，因為我們太高興了嘛。
總而言之，我們班裏加上我，共有十一個人是從美空第一小學畢業的。（這裏不知算不算是一個小漏洞，前麵說過“來自美空初中的人比我預想的還多”，這裏卻又成了美空小學，可能山田大爺
寫到後麵忘了前麵吧-_-）
一年a班最大派閥！
哈哈，開個玩笑。
剩下的同班同學當中，有從美空市內另外六所初中過來的十五人，以及來自其他學區的四人，共計十九個人。
關於這些同學的詳細情況，屆時我會一一介紹的，請好好期待吧。
“那個，大家安靜一下。換座位的事情放到以後再說，總之現在先按照花名冊順序坐到位子上。”
這就是我們班主任老師的第一句話。
聲音非常渾濁沙啞，我們好不容易才勉強聽清楚。
比聲音更過分的是那副容貌。
臉與其說是人不如說是爬蟲類……對了，想象成變色龍那樣或許比較恰當。
上麵的門牙缺了一顆，好像老煙槍一樣，牙上滿是煙垢。
一頭混雜著白發的硬質頭發，也因為睡覺壓得亂蓬蓬的。
老花鏡半架在臉上，總是朝上瞪著眼睛看人，西服也皺皺巴巴。
年齡雖然他自己說是45，但看上去像50多歲，不不就算說60歲也不會有人懷疑。
“哆來咪，看來對老師的期待落空了啊。”
坐在我右前方的小愛偷偷對我說。
“是啊。原來還盼著能有個帥哥做班主任，總覺得這一位已經可以說是非人類生物了呢……”
我也苦笑著小聲回道，這時老師在黑板上以一手相當漂亮的書法寫下“八卷六郎”幾個字。
“hachimaki……rokurou？”
不知道是不是聽見了我的聲音，八卷老師回過身來，亮出漏風的門牙笑道：
“寫作hachimaki，讀作yamaki。我們家愛人收入不錯，就算我不用當老師也沒有關係。我還被她拜托叫我快點辭掉老師的工作，一門心思打理家務呢。”
台下有學生忍不住笑了起來。
八卷老師對此毫不介意，繼續往下說著。
“我們家愛人可是個美女啊，又打從心底愛著我，所以我現在正為難著呢……”
你開玩笑的吧！
長著一副變色龍的嘴臉，也好意思說啊。
一般哪有老師會在學生麵前津津樂道地大談自己老婆啊？
不光是我，所有人都愣住了，全班鴉雀無聲。
不清楚老師是否也終於注意到大家都被自己的話給吸引住了，便說：
“隻是我一個人說也不行啊。那就大家來做一下自我介紹吧。”
邊從講台下麵拿出椅子，放在靠學校操場那一邊、有春日的陽光照進來的窗戶附近，一屁股坐了下來。
於是同學們就按照花名冊順序一個個站起來，開始自我介紹。
連我在內的美空第一小學的同學，因為有我們這個最大派閥（笑），朋友們有說有笑，都很順利地完成了自我介紹。
sos三人組的太田和佐川又在自我介紹裏夾些無聊冷笑話，就要搞到冷場的時候，多虧了小愛的吐槽才算是拉來了笑聲，讓人鬆了一口氣。
可是最調動大家興致的小愛卻大大地失態了一回。
那是在自我介紹的時候，她剛用大阪話說出：
“最喜歡的東西是，阪神虎棒球隊和章魚燒。”
正在邊閉著眼曬太陽邊聽我們講話的八卷老師，突然睜開眼睛。
“妹尾，我倒是巨人隊的超級粉絲呢。”
一對咕嚕嚕轉動的眼睛盯著小愛。
就算是小愛也實在沒法對著剛見到沒多久的老師吐槽：
“說什麽呢！你這白癡！”
就吞吞吐吐前言不搭後語地拽著自己耳朵，說：
“瞧我這張嘴，都說了什麽啊。笨蛋，笨蛋。”
又跟上一句：
“那裏是耳朵吧！”
完全不像小愛平常的風格，用很不熟練的自我吐槽糊弄過去，一點沒有逗到大家，倉皇敗下陣來。
“不行了。和那個老師壓根合不來。”
升學典禮過程中小愛一直就那麽失魂落魄地胡亂嘟囔著。
“可是升學典禮完了以後，不是還要去向他申請打工的許可嗎……”
我悄悄說道，小愛立刻回絕。
“我就算了。哆來咪幫我一起申請吧。”
“那不可能啦。剛剛才從矢田同學那聽到，說是一定要本人直接從班主任老師手上領到申請表，填好一堆東西，再拿給打工地方的負責人蓋章。”
矢田同學說他從今年春天開始也要在一個叫做“bird”的爵士俱樂部打工，當那裏的服務生。
順帶一提，所謂“bird”不是指鳥的意思，而是美國著名的爵士薩克斯風演奏家查理·帕克的外號。
不過這隻是從我爸爸那裏聽來的，他是“bird”的常客……
“什麽嘛，真麻煩。怎麽辦才好。”
小愛搖搖頭歎了口氣，校長和來賓的發言全部被她置若罔聞。
“小愛，想想我們上小學那時在maho堂幫忙的情況，這種事情根本沒什麽大不了的。”
我的鼓勵又讓小愛振作起來。
“你說的沒錯。那時好多麻煩的事情，真是讓人不好過。”
她懷念地輕聲念道。
真的，實在是讓人不好過啊。
雖然不是為了打工賺錢，但小學生放學後或是周末在店裏工作這種事，不論家長還是學校老師都不可能會允許的。
盡管如此，我們還是把魔女莉卡的養母魔女莉莉卡帶了過來，讓她頂替變成魔女蛙的魔女莉卡來扮演店主，並成功說服了班主任關老師以及我們幾個人的家長。
老師和家長們雖然一開始也很擔心，但來到maho堂，看見我們成長的樣子後，也就理解了。
所以這次我一說又要在maho堂打工，爸爸媽媽馬上就同意了。
於是，現在問題就在八卷老師身上。
“他如果說單憑你是阪神虎粉絲這點，就不會給你許可，那該怎麽辦。”
直到升學典禮結束後，小愛還在那裏垂頭喪氣。
“你猶豫些什麽啊。這樣子可不像小愛你。車到山前必有路嘛。”
不獲得準許就沒法在maho堂工作，終歸還是非去不可了。
正因如此，升學典禮結束後我就硬拉著小愛到教職員室找八卷老師。
“老師，我們是因為想要打工，所以來拜托您發放許可的……”
我剛一開口，八卷老師就蹦出一句：
“到底還是不行啊。”
“誒誒——！？”
“怎、怎麽會……”
我們驚訝地麵麵相覷，八卷老師突然拉開桌子抽屜，抓起一個深藍色的罐子。
“抱歉，你們跟我來一下。”
說完就離開了教職員室。
小愛和我沒有辦法，隻好跟在了老師的身後。
香煙的雲霧悠悠然向天上飄去。
我們被八卷老師給帶來的地方，是教學樓的屋頂。
八卷老師正美滋滋地吸著看起來似乎尼古丁含量很高的、叫做“peace”的無過濾嘴香煙。
“為什麽說打工是不行的呢！？”
小愛帶著有些生氣的表情單刀直入地問道。
“嗯？你在說什麽事啊？”
八卷老師把煙頭的灰撣落到他拿來的便攜煙灰缸裏，反問了一句。
“說什麽事……”
小愛目瞪口呆，朝我求援。
“我們問老師要打工的許可，然後老師不是就說‘到底還是不行’的嗎。”
我剛說完，老師不知道是不是突然笑噴了，劇烈地咳嗽起來。
“老師，你沒事吧！？”
小愛慌忙輕輕摩擦著他的背。
好不容易止住了咳嗽，八卷老師朝小愛道了個歉，仿佛真的感到特別好笑似的說：
“我說的不行是指的這個呀，這個。”
他給我們看看手裏拿的煙卷，又美美地抽起來。
“啊？”
我們都歪著頭，感到莫名其妙。
“不管是我愛人還是校長、同事老師們，都總是不厭其煩地叫我戒煙。從早上開始到現在一根都沒抽過，實在是忍受不了了……”
“哦哦！就是因為這個才說不行的呀！”
“什麽啊！老師你可真是！”
“哎呀，抱歉，抱歉。對我來說戒煙真是做不到啊。跟煙打交道的時間可是比跟我愛人還久呢。”
老師又從罐子裏取出一根香煙，用打火機點著。
就算在這種地方跟我們發表你的“無法戒煙宣言”也不行吧……
就連我爸爸也在我出生的時候就把煙戒掉了呢。
你可是老師吧？
這人果然沒救了……
我正這麽想著時，小愛再次問道：
“那麽，我們打工的事情呢？”
“把申請表填好後提交過來就行了。”
我們心裏一塊石頭落了地，等老師把煙吸完，回到教職員室，領取了申請表。
“我們想明天就開始打工……”
八卷老師對我的詢問隻是生硬地回答：
“明天放學前把負責人的姓名住址還有印章提交上來就沒問題啦。”
然後就不再關心我們，把貼在桌前書架上的寫著“禁煙”的紙揭下來，揉成一團丟進垃圾桶。
小愛愕然地聳著肩，用眼神催促我“走吧”。
我點點頭：
“那，我們就先告辭了。”
“老師再見。”
我們行過禮之後就離開了教職員室。
“果然還是受不了那個老師。”
在鞋櫃旁，小愛一邊換鞋一邊歎聲道。
“我也是一樣啊。按常理，班主任的話不是都會問‘為什麽要打工啊？’或者‘是做什麽工作？’之類的嗎？”
我也不滿地說。
“嗯嗯。不知該說他是沒有責任心呢，還是做事馬馬虎虎……”
小愛正在抱怨的時候，突然從走廊那邊傳來一聲：
“我是想要信任自己的學生啊。”
是八卷老師！
為什麽會在這裏出現！？
“老、老師……！？”
我們嚇得站在那一動不動。
“不過要是為了供養男人，或者買什麽不好的藥物而打工，那可就另當別論了。”
老師說完微微一笑。
“不、絕不是那樣！”
“不可能！”
我們急忙否認。
“哈哈，開玩笑的。就是因為需要錢所以才去打工。有這一個理由就足夠了。”
隻、隻有這樣就可以了啊……
我和小愛再次張大嘴巴，目瞪口呆。
八卷老師看到我們的樣子，就說：
“在老師當中也有人主張說打工會成為行為不良的開端，不過進入了大人的圈子，能夠學到社會常識，還能有所收入。我認為打工是完全可行的。”
什麽嘛，原來老師也能說出這麽正經的話來啊。
我很意外地看著老師，小愛問：
“老師，您有什麽事情要找我們嗎？”
“哦，對了。有件事我忘記跟妹尾說了。”
“跟我……？”
“我從田徑部的顧問長尾老師那聽說了哦。你在大阪那邊的初中，參加百米跑全國大賽得獎啦？”
“哦，是啊……”
看小愛有點不好意思的樣子，我就用右手伸出三根指頭替她昂首炫耀：
“全國第三名！很厲害吧！”
“哆、哆來咪。”
小愛羞的臉頰通紅。
八卷老師突然哈哈大笑。
“你們倆還真是好搭檔啊。”
“當然咯！我們不管怎麽說也是好朋友嘛！”
我更加昂首挺胸起來，不料挺的太過，向後翻了過去。
“危險！”
多虧小愛手快抱住了我，才讓我逃過一劫。
“哈哈哈哈，筆記、筆記。春風是個容易得意忘形的笨蛋……”
八卷老師笑著做出記筆記的動作來。
“老、老師～～！”
再怎樣也不用這麽說吧～～。我邊在心中默默地呼喊，邊擺出可憐的表情向老師鳴不平。
老師抱著肚子又笑了一通，使勁摸摸我的頭：
“肚、肚子都笑疼了……春風，你這人太有意思了。”
然後又對著在旁邊架住我苦笑的小愛拍拍肩膀：
“妹尾在田徑部也要好好加油。”
就轉身離去。
“哦，哦……”
小愛似乎對老師的這句話有點意外，正呆呆目送著他離去時，老師又轉過身來補上一句蠻不講理的話：
“哦，我忘記說了。妹尾，阪神虎球迷寫在升學推薦表上可不太好看，還是做巨人隊球迷吧。”
“你、你說什麽！？別開玩笑了！誰要當巨人隊的球迷……”
小愛正氣得滿臉通紅時：
“哈哈，開玩笑的。再見。”
八卷老師笑著微微一揮手就離開了。
“玩、玩笑，累死我了……”
小愛仿佛全身脫力一般軟綿綿地坐到了地上。
“嗬嗬，小愛真是，你肯定添油加醋了吧？這不管怎麽說也有點個性過頭啦。”
“不是不是。我說的都是真的。對吧，哆來咪？”
“嗯。都是真的，真的。”
升學典禮那天下午，我和羽月還有小愛在美空公園的噴水池前碰頭，向位於市內的瀨川音符家出發。
因為擔心著無法聯係的音符，我們就想如果到了她家，或許可以找到什麽頭緒。
在到達音符家的路上，我和小愛就對羽月講著八卷老師還有班上同學的一些事情。
羽月對同班同學的話都隻是隨聲附和著，但一說到八卷老師，則瞪大了眼睛，十分地感興趣。
“這種巨人隊粉絲的老師，我可實在是信不過！”
小愛狠狠地握緊了拳頭，羽月吃吃地笑著說：
“不過我覺得你們兩個還真是彼此彼此……哆來咪，你覺得那位老師怎樣呢？”
她又轉而向我問道。
“我嘛……還不是太清楚啊。不論是和關老師，還是和初中時的老師比起來都不是一個類型的，而且又不是人類。”
“不是人類？”
“長得簡直超像變色龍！”
“啊！”
羽月一下笑出了聲，連眼淚都笑了出來，小愛慌忙把她的嘴捂住，一邊看著路上行人詫異的表情說：
“羽月你的笑點還真是和我們不一樣啊。”
終於笑完的羽月長出了一口氣：
“差點以為連肚子都要笑破了。呼～”
聊著聊著，我們就來到了音符家。
玄關前的大門緊閉，掛著堅實的鏈子和荷包鎖。
放在通向玄關的台階上麵的盆栽全都已經枯萎，院子裏的樹木也一眼就看得出完全沒有經過修剪。
“壓根不像有人居住的樣子啊。”
小愛正在嘟囔著的時候，羽月突然指著門柱旁邊的郵箱叫道：
“你們看那個。”
信件滿得都從郵箱口冒了出來。
“哎呀，我寄來的明信片也在裏麵。”
“我的信也是。”
“還有我的……原來音符都沒有收到嗎……”
我們三個自從用手機和電郵都無法聯絡上音符之後，出於擔心就給她寫信或是寄明信片，這麽看來也難怪沒有回音了。
音符到底怎麽了呢？
我們暗暗歎了口氣，就把信件取出，再一封一封地插進郵箱，使它們不至於會冒出來。
“毫無線索……接下來要怎麽辦？”
正在我問她們兩個的時候，身後傳來一聲：
“你們是瀨川音符的熟人？”
轉身一看，一個形跡可疑的、年齡估計在四十歲左右的男人和一個脖子上掛著相機的年輕男子一同走了過來。
“……”
我們有些莫名其妙地一言不語，四十歲的男人開了口：
“叔叔不是什麽可疑分子。”
同時遞上了名片。
原來是經常擺放在發廊裏麵的那種女性周刊雜誌的記者。
記者並沒有把名片給我們，而是馬上又收了回去，問：
“你們幾個看上去和瀨川音符年齡差不多嘛。同一年級的？”
我正要點頭，羽月和小愛卻搶先說道：
“不是的！”
“不對不對。隻是音符的粉絲罷了！”
“咦！？你、你們在說什……嗚！”
她們兩個突然把我的嘴捂上，對著記者一彎腰：
“告辭了！”
就抱著我飛速地離開了那裏。
兩個記者朝我們追出十來米之後也就停下了腳步。
跑到了離音符家不遠處的兒童公園這裏之後，我們才停下來。
羽月一邊喘氣一邊朝後麵望著：
“呼、呼……看樣子沒有追過來。”
田徑部的小愛則完全麵不改色。
“跑到這裏應該沒有問題了。”
我挺起肩膀使勁喘了兩口氣，問道：
“哈……哈……喂、喂你們兩個，什麽意思啊？”
“那幫人的雜誌上前一陣寫了音符的一些壞話。絕對不能原諒他們！”
一直都很文靜的羽月，此時用少有的嚴厲語氣說道。
“那篇報道我也在美容院見到了。實在是看得讓人火大，還沒看完我就扔在一邊！”
“真的把音符寫得那麽惡劣嗎？”
“已經不僅僅是惡劣的問題了。還說什麽當兒童偶像的時候因為太過狂妄自大而被逐出演藝界之類的。”
“他們根本就不了解音符，還老是亂寫些有的沒的！”
“哦哦，就是所謂的，怎麽說來著……脂肪（shibou）……不對……”
“你是說誹謗（hibou）中傷？”
“對對，就是那個。”
“哆來咪，我看你還是不要搬弄一些複雜的詞匯比較好。”
“哈哈，慚愧慚愧。”
我隻好撓了撓頭。
“那幫人從我們這裏問出些東西後，肯定還會去繼續編造音符的負麵報道的。”
“原來如此。所以才會逃走的啊。”
我終於明白了過來。就在此時：
“你們大家在這裏幹什麽啊？”
班上的島倉佳織從道路那邊走了過來。
“啊，是佳織。剛才啊，我們正打算去音符家看看情況，卻差點被可疑的記者給抓到，趕緊逃出來了啊。”
我解釋完經過，消息靈通的佳織也使勁點點頭：
“對，我最近也經常看到啊。和一個年輕的攝影師一起的那人對吧？我也被他們問了好多問題呢。”
“什麽啊，原來你也知道。”
“哼哼哼，你以為我是誰啊。”
佳織的眼鏡閃閃放光。
“話說回來，瀨川同學的家好像要被賣掉了哦。”
一句爆炸性發言突然飛了出來。
“誒，真的！？”
“因為住我家隔壁的大嬸，說不動產公司的人經常去那裏登門造訪……”
“啊，原來隻是傳言……”
“不要嚇我們啊，佳織。”
我和小愛都鬆了一口氣，羽月盯著佳織說：
“島倉同學，剛才的話絕對不要對雜誌社的那些人說。因為他們會半真半假地誇大事實的。”
“哦，哦……”
被羽月的氣勢壓迫住的佳織點點頭，然後就離開了。
羽月在這種時候真是變得非常讓人信賴。
一旦相信自己的判斷正確之後，不論發生任何事都不為所動，實在是內心堅定啊。
我們目送佳織離去之後，開始商量接下來為了找到音符應該怎麽辦。
本打算拜托魔女莉卡用魔法幫我們找一下，可是用手機打到maho堂那邊卻沒人接電話。恐怕因為今天沒有開店，她就和拉拉去了溫泉或是美容院吧。
接著我們又想到去造訪音符在東京的公寓，但因為不知道地址所以作罷。
“要不然，試試去音符爸爸的鐵道公司看一下，怎麽樣？”
羽月提議。
“記得音符的爸爸應該是往來東京與劄幌的臥鋪特快的駕駛員對吧。”
“鐵道公司的總部是在東京的嗎？”
“總之先去看看！”
“let"s go吧！”
於是我們花了快一個小時，來到鐵道公司所在的東京市內總部大樓。
在前台說明緣由後，前台的大姐姐就聯係了乘務員·司機課，安排我們同音符爸爸的一個同事男員工見麵。
“讓你們特地跑一趟過來，真是不好意思啊。瀨川他在一月末之後就調動到劄幌分公司那邊去了。”
叫做小川的這位看起來很好心的人抱歉地告訴我們。
“劄幌！？”
我們驚訝得說不出話來。
劄幌實在有點太遙遠了啊。
要是在見習魔女的時候，倒是可以很輕鬆地用魔法掃帚或者至少三個人就能發動的魔法舞台就能過去了呢……
不過即使如此，我們還是無論如何都想同音符取得聯絡，就問：
“請問……您可以告訴我們他住在劄幌的什麽地方嗎？”
“順便如果能再告知電話號碼的話就太好了。”
“對不起啊，我們這的規矩是不可以透露個人信息的。”
小川先生再次抱歉地說道。
我們隻好起身離開。
不過就在正要回去的時候，小川先生背對著我們說道：
“雖然隻是我自言自語，不過瀨川他說過，音符過的很好。”
“！……非常感謝您！”
對小川先生的體貼致以深深的謝意之後，我們就走出了鐵道公司。
就在我們三個人走上最近的車站旁邊的過街天橋時，夕陽也剛剛開始從西邊的地平線處沉下。
總覺得好像比在美空市見到的夕陽看起來更大呢。
我們站在天橋上，沉默地注視著那輪夕陽直到完全消失為止。
“到頭來，還是不知道音符的家到底在哪裏啊。”
小愛背靠著天橋的扶手，擠出一句話來。
“不要灰心喪氣啊。即便隻知道音符在劄幌過得很好這一件事，也算不虛此行。”
羽月露出溫柔的笑容。
“羽月說的沒錯。這樣
的話，就在maho堂好好幹一陣子，存起打工錢去見音符吧！”
“嗯，這主意不錯！”
“同意！”
“好，北海道既然是在北邊，那就是這個方向對吧？音符，一定會去見你的，等著我們呐！”
我對著北邊的天空大喊。
“哆來咪，那邊是南邊哦。”
“西邊是這個方向，所以北邊是在那邊啊。”
“唉呀——！”
一瞬間，我們全都哈哈大笑起來。
定下去見音符的目標之後，對原本不怎麽熱衷的maho堂打工，竟也產生出了幹勁，真是有夠神奇。
修飾一新再次開張之初，還有很多經過三年的空白期，對於魔法商品不是很了解的客人光顧，營業額的增長甚至超過了魔女莉卡的預期。
不過開店三周以來，maho堂過去的老顧客也懷念地重新上門，我們又在美空第一小學的老同學和現在的同班同學中奔走宣傳，把店麵搞得相當興旺熱鬧。
用魔法粘土製作的掛飾和手鐲這些幸運小物品，其貨真價實的效力被口口相傳，連美空市外其他地方的中學女生都被吸引了過來。
負責製作魔法粘土小商品的是隻有周六、日能幫忙的羽月和結束了田徑部的練習後才會露麵的小愛。
畢竟她們倆心靈手巧嘛。
至於手腳笨拙的我，則是每天一放學就直接到maho堂，邊給魔女莉卡做幫手，邊充當銷售員。
說起來在升學典禮那天因為自我介紹給大家製造了冷場的小愛，在田徑部的活躍得到認可，如今不但在班內，而且在全校都是風雲人物呢。
那也難怪，四月末全體高中的百米賽跑縣預選，突然就讓她創下了新的縣記錄，真是好厲害。
她和班主任八卷老師的關係，也實在令人忍俊不禁。
八卷老師在巨人戰勝阪神的第二天一早，偷偷在小愛的鞋櫃裏放了一份體育新聞，頭版醒目地登載著巨人隊隊員歡喜的照片，由此揭開了兩人間的無仁義之戰。
“會幹出這種事的人，肯定隻有leon！”
哦，所謂leon呢，是我和小愛給八卷老師起的外號。
你想說這名字太酷了？
其實也不是從流行電影裏拿來的啦。把變色龍（カメレオン，[英]chameleon）前麵的chame拿掉，就成了leon。
班裏的同學們也都非常接受這個外號，leon便取代八卷成了對老師的通稱。
leon一聽說這是我們從電影裏拿來的名字便大喜過望，不由得笑了出來。
所以從這裏開始我就寫leon來指代八卷老師啦。
話有點扯遠了，總之leon那種小孩子氣的行為讓小愛很是上火。
然後，那天晚上的比賽，阪神又打敗了巨人，第二天早上她就特地買了支持阪神的體育新聞，放到教職員室裏leon的桌麵上。
“會幹出這種事的人，肯定隻有妹尾！”
leon也怒發衝冠，兩人的無仁義之戰至今仍在進行當中。
下次兩隊交鋒之時，到底又會發生些什麽呢？
班裏一些人都在一個勁地傳言，說是要演變成腥風血雨了。噗噗。
不管怎麽說，小愛也是在以她自己的風格享受著高中生活，這點應該不會有錯。
可是，過完黃金周之後的五月中旬某一天，結束了社團活動來到maho堂的小愛靠在桌旁，擺著陰沉的表情不住歎氣。
“小愛，歎氣的話可能會把幸福也一道歎走哦。”
有些在意的我就對她說道。
“啊，哆來咪……抱歉。我沒事的。”
小愛拿起魔法粘土開始製作幸運小物品。
然而才做了不到五分鍾就又開始歎起氣來。
“喂，愛子！不好好用心去做的話就做不出有效力的幸運小物品！沒有幹勁就回去！”
魔女莉卡一邊給盆栽澆水一邊嗬斥道。
“對、對不起……”
小愛無力地耷拉著頭。
“魔女莉卡，不可以不問青空皂白就馬上訓斥啊。”
拉拉把我正打算要說的話說了出來。
“小愛，學校裏發生什麽了嗎？”
“倒也不是那麽嚴重的事情……”
小愛說著從放在腳邊的書包裏拿出一本大大的筆記本，放在桌上。
封麵寫著“創作筆記”“橫川信子”幾個字。
“啊，是信子的筆記。這麽說，她又有新的小說完成了？”
小愛點點頭，仍舊陰著一副臉。
“這筆記有什麽問題麽？”
拉拉一邊嘩啦啦翻著筆記一邊問道。
“黃金周之前她給了我這本筆記。還跟我說讀完了之後要聽聽我的感想。”
“這在小學那時候不是家常便飯嘛。”
“其實是……寫的一點意思都沒有。”
“誒？上初中的時候不是還和丸山美穗搭檔，好幾次入選少女漫畫雜誌佳作的嗎。”
我感到很意外。
“阿信也把原稿複印了寄到大阪這邊來，所以我也看過。和那時比起來真的一點意思都沒有。”
小愛說著將筆記遞給我。
“總之哆來咪你也讀讀看吧。”
“嗯，嗯……”
我接過了筆記。
第二天早上，我邊打著哈欠邊走在上學的路上。
因為讀小愛給我的那本信子的小說花了太多時間，稍微有點睡眠不足。
不是因為小說很有趣而看得人廢寢忘食，恰恰相反。
正如小愛所說，一點意思都沒有，看了一點就打瞌睡，再看下去還是想睡這樣循環往複，等回味過來的時候才發現天已經亮了。
“呼啊啊啊啊～～”
我正在擦著眼淚大打瞌睡的時候，小愛從後麵跑了上來：
“哆來咪！”
“早上好，小愛……呼啊啊啊啊～～”
又打了一個哈欠。
“難道說是你讀了阿信小說的緣故？”
“猜對了。”
我從書包裏拿出信子的創作筆記還給小愛。
“那，感想呢？”
“一點意思都沒有。跟和美穗搭檔的時候比起來，感覺掉了一個檔次，不，簡直兩個檔次了。”
“我就說嘛。就算是和美穗結成組合之前，她給我們看的故事都比現在要強對吧？”
“嗯，是啊。這次的小說雖然也有忠犬哆來咪出場，不知算不算炒冷飯，沒有新意，最拿手的搞笑也不見蹤影。”
“和我的感想一模一樣。哆來咪，要怎麽和阿信講呢？”
“為她著想還是老老實實地跟她挑明比較好吧。”
“嗯，說的也是……雖然有點打擊人，就這麽辦吧。”
小愛輕輕歎了一口氣，把筆記放進包裏。
第二天是周六，一早就下起了雨。
我合上雨傘，抬頭望一眼陰沉沉的天空，甩了甩雨傘上的水珠，走進maho堂。
“早上好，哆來咪。”
羽月已經過來，在桌旁同魔女莉卡和拉拉喝著紅茶。
“哆來咪，你也過來一起喝茶。”
魔女莉卡往茶壺裏又新加了一點紅茶葉。
“謝謝。”
我把雨傘插進傘架，走到大家那邊。
“今天好冷啊。來，喝點這個暖和一下。”
我從魔女莉卡那裏接過盛著皇家奶茶的杯子，正要喝的一瞬間，玄關的門鈴大聲響起來
。
我一不小心弄灑了紅茶：
“啊燙——好燙好燙！”
進來的小愛聽見我的叫聲露出驚奇的表情。
“小愛，不要一大早搞出這麽大的聲音來呀。我都把紅茶弄灑了。”
“啊，抱歉，抱歉。因為心情不爽，就撞門進來了。”
“發生了什麽事嗎？”
“嗯，有一點點……”
“總之先喝點紅茶好了。”
聽了拉拉的建議，小愛點點頭：
“那就來一杯吧。”
她走到桌前，一屁股坐到椅子上。
魔女莉卡衝的一杯皇家奶茶被小愛一口喝幹，可是她心情依舊不見好轉。
我突然靈光一閃。
“該不會是，和信子吵架了？”
小愛默默地點頭。
昨天放學後，小愛在去參加社團活動之前，把創作筆記還給了正在教室裏打掃衛生的信子，並坦率地告訴她自己並不覺得有趣。
結果卻從信子那裏得到一句意外的回答。
“果然啊。”
“你說果然是什麽意思？”
小愛連忙問道，信子淡淡地說：
“因為就連寫小說的我，也一點都不覺得有趣啊。”
小愛有點不滿：
“那你就要一直修改到讓它有趣，然後再拿給人讀，這才在理吧？”
然而信子卻沒有回應這話，而隻是無精打采地說：
“我進入低潮期了啦。幹脆再也不寫小說算了。”
小愛聽到這話一下就發火了：
“你在說什麽啊！怎麽能那麽輕言放棄呢！”
這次反過來被信子頂回一句：
“小愛你怎麽會懂得作家的苦衷呢！”
“啊啊，我就是不明白！沒料到阿信會是這麽懦弱的人！”
吵了一架之後，兩人分道揚鑣。
“我也想過自己是不是說的太過分了。一不小心就頭腦發熱……”
小愛輕輕地敲著自己的頭。
“小愛的心情可以理解啊。應該是很想叫信子接著寫小說的吧？所以才會不經意間說出那麽苛刻的話來。”
小愛對我的話微微點頭。
“那個……”
一直都在旁靜靜地聽著我們對話的羽月開了口。
“怎麽了，羽月？”
“信子的低潮，我想會不會是和丸山美穗之間有什麽關係呢。”
不愧是羽月！感覺真是一針見血。
“這麽說來，上個月同學會的時候也是，她們倆看起來關係就不太好。”
“哦，這樣啊。明明小學五六年級的時候還很開心地一起畫漫畫呢……”
小愛懷念地說道。
“上初中時也還經常一起創作，用‘美空小町’當筆名，把作品帶去雜誌社投稿呢。”
“結果卻上了不同的高中，同學會後的二次會上也一句話都不講。”
“原來如此。那就去找那個叫美穗的女孩子問一下情況如何？”
“我也這麽認為。”
魔女莉卡和拉拉也插嘴進來。
就在這時，門鈴輕輕響了一聲，一個小個子的女顧客走進屋來。
竟、竟、竟然！來者正是丸山美穗。
說曹操曹操到！
“啊，是哆來咪！果然是哆來咪你們在經營的啊，這個maho堂。”
我們都被這極度的巧合弄得說不出話來。
“喂，你們，客人上門啦！還不快接待！”
被魔女莉卡一嚷，我們才回過神來，趕緊跑到美穗麵前：
“啊，美穗，歡迎光臨！”
“在附近的電線杆上看到貼著店子的海報，想著該不會是你們，就繞道過來看一下。”
“哦，是這樣啊。我們也正好在談論著美穗你呢，真是嚇了我們一跳。”
“哎，是嗎。那這次maho堂都是賣什麽的呢？”
“是魔法商品。能實現願望的掛飾啦，招來幸福的胸針啦，相當有效果哦。”
羽月一邊拿起魔法商品一邊說明著。
美穗突然說：
“就沒有能讓討厭的人變得不幸的魔法商品嗎？”
“！——”
我們驚訝地麵麵相覷。
“怎麽可能會賣那種東西呢！”
“美穗，討厭的人……該不會是……橫川信子吧？”
“！——”
這下輪到美穗驚訝地瞪圓了雙眼。
但她立刻又裝出沒事的樣子：
“開，開玩笑的。我看要不要買點能實現願望的魔法商品好呢。”
“要買這條項鏈是吧。三百八十元。”
我把錢收下，並找回零錢，同時小愛將項鏈包好，遞給了美穗。
“感謝惠顧。”
小愛臉上掛著有些僵硬的笑容，羽月幹脆開門見山地問道：
“喂，美穗，為什麽你不來美空高中，而是去了碧丘學園呢？”
“因為碧丘那邊有漫研……漫畫研究部。還出了很多職業漫畫家的哦。”
“哦，是嗎。那為什麽不約上信子一起去呢？”
羽月再次向她提出直指核心的問題。
“！——”
美穗又露出驚訝的神情，但這次她不再假裝淡定，而是換上了明顯不高興的表情。
“羽月，我和信子已經解除搭檔關係了！不要在我麵前再提她的名字！”
“美穗……”
羽月沒辦法再問下去，隻好緘口不言。
“不好意思，我回去了。”
美穗從一直呆呆站著的我手中取回零錢，逃也似的跑出店外。
“美穗！”
我們慌慌張張追出去，卻被大雨擋住了前行的路。
隻能在煙雨籠罩之中，望著美穗的背影漸行漸遠。
回到店裏，我們一邊捏著魔法粘土一邊聊著。
“真是沒想到兩人間的關係已經惡化到這種程度了。”
“原因會不會就是沒有上成同一所高中呢？”
“事到如今，說什麽也沒用了。”
“過去明明那麽要好的……”
“能不能想想辦法讓組合複原呢。”
“那樣的話首先需要查明爭執的原因才行。從她們倆那裏問清楚吧。”
“是啊。哆來咪，因為我剛和阿信吵架，所以阿信那邊就拜托你了。”
“明白。”
“那麽美穗這邊就是我和小愛了。”
“要是能用魔法，就可以輕鬆知道原因，重新合好什麽的也是小菜一碟了呢。”
“哆來咪！”
羽月和小愛一起瞪了我一眼。
“哈哈，開玩笑啦。”
我笑嘻嘻搪塞過去，但魔女莉卡和拉拉卻接過話來：
“雖然當不了魔女，但見習魔女還是可以當得了的。”
“大家對魔女界做出過很多貢獻，如果拜托女王陛下的話，見習魔女我想應該沒問題啊。”
“那麽，就由我來去拜托女王……”
那還真是幫了大忙……但話到嘴邊，我硬是忍了回去：
“我們已經決定了，一定要不使用魔法，而靠自己的力量生活下去。這點事情，靠我們自己總會有辦法的。就算不做見習魔女也沒關係。”
羽月和小愛也對我的話用力點了點頭。
那天下午，魔女莉卡以下雨生意清淡為由給我們放了假。
對這種很有魔女莉卡式風格的關心，我們真是打從
心底裏感激，於是我就去信子家裏拜訪，而羽月和小愛則去了美穗住的公寓。
雨雖然小了一些，但仍沒有停下來的跡象。
我到達信子家門口時，恰逢信子和她媽媽買完東西回來。
“啊呀，是哆來咪，歡迎歡迎。”
信子的媽媽打著招呼。
“您好。我有點事想找信子談一下。”
“誒，找我嗎？”
信子似乎是察覺到了什麽，拉過我的手：
“哆來咪，到我房間說吧。”
我在信子的房間裏享用著她招待我的草莓奶油蛋糕時，善於察言觀色的信子率先向我開口。
“哆來咪，你是因為小愛的事情才過來的吧？”
我點點頭，心想，原來信子也很在意和小愛吵架的事情啊。
“我的話講得也有些過分。請幫我轉告小愛，說我想要找她和好。”
“嗯，明白了。”
我笑著答道，又將吃了一半的蛋糕的碟子放在桌上，把椅子朝坐在床上的信子麵前移了移。
“我今天過來，可不隻是為了說這件事情哦。”
“？……”
信子吃下最後一口蛋糕，望著我的臉。
“你聽我說，剛剛丸山美穗到maho堂那裏去了。”
信子馬上變得不高興起來。
“哆來咪，我不清楚美穗她說了什麽，但我們的組合已經解散了。你要是再提她的事情，可就要請你回去了。”
“等一下啊，信子。可能是我多管閑事，你們到底為什麽沒有進同一所高中呢？”
“……”
信子沉默了一會：
“我告訴你原因以後，你就會走嗎？”
“嗯，嗯……”
信子用右手撐住下巴，說道：
“曾經在我們倆一起構思漫畫新作素材的時候，美穗她像是跟我說過，碧丘學園有漫研，所以叫我一起去考那所。可是我當時正全神貫注地構思著素材，就沒有聽到這話。”
“誒，是嗎？”
“可是美穗卻說因為我當時點過頭所以絕對應該是聽到了才對。總之你想想看，碧丘可是私立啊？和公立的美空高中比起來學費又貴，我壓根就沒打算過要考那裏啊。”
“偏差值和美空高中比起來也要高呢。”
“就是說嘛！可美穗真是，竟然因為我沒去考碧丘而開始記仇。我實在火了，才主動和她提出要解散組合。這就是真相。好了，我已說完，就請你回去吧。”
“啊，可是……”
我想問的還沒有問完，就被信子從屋裏硬推了出來。
那時，我注意到信子的嘴巴嘟了起來。
當我回到maho堂時，羽月和小愛已經先我一步回到那裏。
她們倆也從丸山美穗那裏問清楚了摩擦的原因。
大致和信子說的一樣，她提出一起考碧丘學園的時候，信子明明聽得清清楚楚，卻堅稱自己沒聽到，還自作主張解散了組合。
“你說聽到、我說沒聽到這樣來回扯皮，我們也無能為力不是嗎？”
“我們也跟她說過，信子正在集中精力想素材，會不會實際上沒有聽到，美穗還是說信子絕對聽到了。她一口咬定信子就是個大騙子。”
羽月的話突然提醒了我。
“啊，你說到騙子，我想起來了。信子的話說完的時候，她把嘴嘟起來了。”
“嘟嘴！？那不是阿信在撒謊時的習慣嗎！”
“對吧！”
“這麽說來，信子其實是聽到了美穗叫她一起去考的話了。”
“明明聽到了卻裝作沒聽到的樣子，而沒有去考。”
“不但如此，還主動解散了組合。”
我正和羽月你一言我一語地說著，小愛打斷了我們：
“稍微等一下。”
“阿信為什麽要撒那樣的謊，和關係那麽要好的美穗解散組合呢？”
“的確很奇怪呢。總感覺像是在升學的事情之前就已經有了解散組合的打算一樣。”
“為什麽要這麽做？”
“這隻有問阿信才會清楚。好！既然搞清楚是這麽回事，這次就換我出麵吧！”
小愛緊緊地握起了右手的拳頭。
第二天星期天，下午的兩點到四點，我們得到魔女莉卡放假的許可，來到了美空公園。
我和羽月把昨天信子所說的話告訴了美穗，把她帶來了公園，並一起躲在長凳後麵的樹叢裏。
這一切都是小愛的指示。
小愛的策略是，信子每周星期日下午都會來慢跑，兼做減肥，她和信子事先打好招呼，一起過來邊慢跑，邊問出事情真相。
我們到達公園的時候，小愛和信子正跑在公園裏的步行道上。
小愛在不被信子發覺的前提下慢慢加快跑步的速度，就是為了讓她跑累，好把她帶到我們藏身的樹叢前麵的長凳這裏向她問話。
這一招奏效了，原本肩並肩跑著的信子開始跟不上步伐，最後終於停下了腳步。
“小愛，等一下。我已經不行了～～……”
信子說著坐到了長凳附近的地麵上。
“阿信，你沒事吧？”
小愛攙起信子的肩膀，成功地把她帶到了我們麵前的長凳這裏，一同坐了下來。
兩人拿出帶來的運動飲料，邊喝邊東拉西扯地閑聊。
“既舒舒服服地出了一身汗，還和阿信重新合好，真是太好了。”
“我也是。要謝謝哆來咪才行啊。”
到此為止都還是順利地按照小愛構想的作戰計劃進行著，可是……
“然後呢，阿信你聽我說……”
小愛正要將話題轉到美穗身上。
“停！小愛，雖然我想你可能已經從哆來咪那裏聽說過了，因為不想再和你吵架，我就直說了吧。不要在我麵前提起丸山美穗。”
信子在這方麵的感覺實在是敏銳得很。
樹叢裏麵，我望望美穗，她正氣的肩膀微微顫抖。
不，不妙啊……
羽月雖然抱著她的肩安慰著她，但她還是焦躁不安，仿佛隨時都會衝出去一樣。
“話雖如此……”
小愛仍然不肯罷休，信子一下站起來：
“小愛，不好意思，我要回去了。”
“等一下——！”
叫出這聲來的不是小愛，也不是美穗，而是我。
我一邊叫著一邊從長凳的後麵跳了出來。
“哆來咪……！”
小愛不禁一拍腦門，仰麵歎息。
“什麽啊，原來哆來咪也在。你還真是愛管閑事啊。”
“愛管閑事就愛管閑事吧。我無論如何都想要知道信子真正的想法！為什麽不惜撒謊也要和美穗解散組合呢？”
“你、你在說什麽啊？我才沒有撒謊呢。”
信子嘟著嘴說道。
“你那嘟著的嘴就是你在說謊的證明啊，阿信。”
被小愛這麽一揭發，信子慌忙用雙手把嘴捂住：
“總之我要回去了！”
她正要離開，我搶先一步跑到麵前張開雙臂攔住了她。
“哆來咪，我又沒有拜托你，你為什麽老是這麽好管閑事呢？”
“這個……”
“我們又不是小學生了！都已經長大，不管什麽問題都可以自己解決！哆來咪，你這樣我已經受夠了！”
“！——”
信子的話一下刺在我的心坎上。
“阿信，你這話說的太過分了！”
既不早也不晚，魔女莉卡恰巧就在這時從正門出來。
“魔女莉卡！”
聽到我的叫聲，魔女莉卡先是有那麽一瞬間浮現出驚訝的表情，繼而笑開了花。
“哆來咪！哦哦，還有這不是羽月和愛子嗎！好久不見呐！”
我們跑上前去與魔女莉卡相擁，慶賀這暌違三年之久的再會。
魔女莉卡還是老樣子，梳著和我一樣的發髻，隻不過發間已隱約顯現出縷縷白絲。
我正想脫口而出“是不是有點變老了啊”，話到嘴邊又咽了回去。
要是真那樣說了的話，絕對很傷魔女莉卡的啊。
突然一個疑問，湧入了正滿心歡喜的我的腦海中。
“魔女莉卡，這到底是怎麽回事啊？原先不是說你們直到小花當上魔女界的女王為止，要一直待在那邊的嗎？”
“……”
魔女莉卡皺起了眉頭，臉上布滿陰雲。
對著一言不發的魔女莉卡，我還沒來得及說話，小愛先忍不住開口了。
“魔女界那邊，到底發生了什麽？”
羽月也擔心地問：
“小花是不是出什麽事了……？”
“……我才不管那家夥出什麽事呢。”
魔女莉卡厭惡地扔下這句話，把頭扭到一邊。
“你說那家夥是什麽意思啊！魔女莉卡，你不是小花的監護人嗎？”
羽月和小愛也對我的責問使勁點頭讚同。
“哼！監護人我不幹了！”
“誒，不幹了！？”
我們呆呆相向，正要進一步質問。
“不對，確切說來，是小花不要我幹了。也就是說，炒魷魚了，我被開除啦。”
魔女莉卡苦笑著自嘲道。
“究竟為什麽！？那現在又是誰在照看小花？”
小愛抓著魔女莉卡的肩膀，緊緊盯住她問道。
像是為了避開那對灼熱的視線，魔女莉卡轉過臉去。
“是魔女露卡啊。”
伴著這句回答，一個小小的身影從正門中慢慢飛了出來。是和魔女莉卡搭檔的妖精拉拉。
“拉拉！”
“大家看起來都還好吧。”
“招呼等下再打。拉拉，為什麽魔女莉卡被炒魷魚，魔女露卡成了小花的監護人呢？”
我擔心地問道。
“那是因為……”
拉拉偷偷望了一眼氣鼓鼓的魔女莉卡，對我們暗暗使了個眼色。
“好啦好啦，難得再次碰麵，不要在這站著說話嘛。到店裏去喝杯紅茶慢慢聊吧。”
“也對。正好天也有點冷下來了。”
羽月立刻同意道。
確實，雖說已進入四月，傍晚時分還是有些涼颼颼的。我對著從河邊吹來的微風打了個寒顫。
“哆來咪，快進來。”
在小愛的催促下，我也跟著魔女莉卡和羽月她們進了maho堂。
maho堂裏和我第一次同魔女莉卡相遇時一樣，擺滿了不管怎麽看都很古怪可疑的魔法商品。
昏暗陰森的店內，飄浮著大吉嶺紅茶的沁人芬芳。
不管是魔女莉卡還是拉拉，唯獨紅茶是從來不用魔法，而是親自把水燒開，用心地溫杯，一點一點地認真沏好。
這個習慣是她倆在和我們度過的四年時光中養成的。
在此以前，不論紅茶還是食物都是直接用魔法就變出來。
我們幾個給小花喂奶從不用魔法，而是懷著對小花的愛將奶瓶煮沸消毒，用接近人體溫的奶水喂給小花。這一切都被魔女莉卡和拉拉看在眼裏。
紅茶果然也是要匯入泡茶人的愛與心意，才一定會好喝呀。
念及此處，身心都暖和了過來，我向拉拉問起小花和魔女莉卡之間到底發生了什麽。
“魔女莉卡是完完全全清白的。錯的是小花啊。”
“你說什麽！？”
之前完全朝著相反的方麵想象的我，和羽月還有小愛麵麵相覷。
據拉拉說，三年前，小花剛剛回到魔女界那時候，每天都因為想念我們而經常要哭鼻子。
但魔女莉卡如同親生母親一樣，時而硬下心腸嗬斥，時而又充滿愛意地撫慰，漸漸令小花止住哭泣，也開始精神滿滿地上魔法幼稚園去了。
“快快記住所有的魔法，早日成為配得上女王之名的魔女，就可以隨時同哆來咪她們見麵啦。”
魔女莉卡一直都用這樣的話語激勵著小花。
托她的福，小花的魔力也日益精進，今年竟一下子跳級到升入了魔法小學。
起初小花也很高興，可二月初的時候自己卻突然說出不想上學了。
魔女莉卡和拉拉以為她是不想和幼稚園的小朋友分開才耍小孩子脾氣，就溫柔地勸她說：
“隻要等上一年工夫，小魷子那些你在幼稚園的朋友也會升上小學來啊。”
“上了小學以後還可以交到新的朋友，和小魷子她們也是朋友，那小花你和其他孩子比起來可就多了一倍朋友哦。”
“有那麽多朋友該是多好的事情啊。”
小花雖然也聽從了勸說，可一轉眼又開始任性起來。
情況就這樣日益惡化，最後已經發展到她們幾個人的住處都被小花用魔法拆成一團廢墟的狀態。
雖然魔女莉卡馬上就用魔法把房子恢複原狀，可是從那天起，小花就對魔女莉卡她們一言不發了。
兩人同小花的搭檔妖精托托，還有我們的妖精哆哆、來來、咪咪、發發、羅羅、妮妮商量，覺得小花會不會是到了叛逆期。
大家一道發誓，如果是這樣，不管小花做出怎樣過分的事情，也一定要忍受到叛逆期過去為止，但……
小花小的時候妖精們曾經圍起來轉圈給她當旋轉風鈴，連對以前關係那麽要好的她們，小花都故意顯的很冷漠。
魔女莉卡還把小花的好朋友白象寶寶叫來，想方設法要讓小花的心情好轉，也完全不起作用。
實在沒辦法，魔女莉卡隻好狠狠心罵了小花一通，結果卻事與願違。小花把魔女莉卡珍貴的寶貝給弄了個稀巴爛。
知道珍貴的寶貝是什麽嗎？
對，就是小花在母親節的時候送給魔女莉卡的禮物，束著紅色絲帶的康乃馨。
這下就連魔女莉卡也實在忍無可忍，怒罵著朝她屁股上劈裏啪啦揍了一頓。
魔女莉卡的心情完全可以理解啊。
如果我們當時在場肯定也會這麽做的。
但是似乎情況不妙。
小花哭著跑進城堡，把紅腫的屁股給女王陛下看，說魔女莉卡體罰她，要求給自己更換一個監護人。
把小花當成掌上明珠心肝寶貝的女王陛下當時就要除去魔女莉卡監護人的身份，找尋新的監護人。
即便如此，女王陛下的貼身侍衛魔女琳依然諫言先聽過魔女莉卡的辯解再做決定，隻可惜……
小花卻步步緊逼似的，偏偏就指名要魔女露卡這個魔女莉卡一輩子的對手來做監護人。
而且還說，如果不接受的話就要翻臉：
“小花就不要做什麽新女王了！”
這麽一來，女王陛下也沒有辦法，隻好聽從了小花的意見。
不過她還是私下將魔女莉卡召見至城堡，準備問清事情的緣由。
拉拉和哆哆等人正打算說是小花不好的時候，魔女莉卡製止了她
們，並承認自己體罰了小花，向女王提出，比起自己還是讓魔女露卡來做監護人更為合適。
而且又從女王那求得了許可要重新回到人類世界經營maho堂之後，對於小花的事情完全不予置辯就離開了城堡。
坐在搖椅上，一邊喝著紅茶一邊由拉拉娓娓道來的我們，聽到這裏之後望向魔女莉卡。
“魔女莉卡，為什麽不對女王陛下說出真相呢？”
聽到我的詢問，魔女莉卡停下了搖椅。
“不要再提小花了。話說回來……”
她掛著一幅徹底心灰意冷的表情，想要說點別的什麽。
“可這絕不是我們認識的那個小花。”
“就是啊。一定是有什麽別的原因吧。”
小愛和羽月不讓她扯開話題。
這是顯而易見的嘛。
畢竟我們曾經做了小花三年的母親啊！
“羽月說的沒錯！絕對是有什麽原因……”
我也正想抱怨幾句，不料魔女莉卡的表情重新變得溫和起來：
“不必擔心。小花一有什麽事，哆哆她們就會來通知我們的。是吧，拉拉？”
她示意拉拉給我們解釋。
“對。其實本來哆哆她們也想一起跟過來這邊的，但魔女莉卡說服她們一直留在小花身邊照看著，直到弄明白她真正的想法為止。”
“什麽嘛，原來魔女莉卡也有這麽溫柔的一麵啊。”
“嗯，嗯。”
我們正對小愛的話表示讚同，突然：
“多嘴——！”
魔女莉卡的大嗓門一下把我們從椅子上不由自主地震了下來。
“就算沒有血緣，我也一直是把小花和你們當成自己的女兒來對待的！做這點事情不是理所當然的嗎！”
魔女莉卡一口氣蹦出的這串話，如利劍般猛地刺在我們心上。
以前也經常被魔女莉卡這樣怒吼不休啊。
我和羽月還有小愛互相望了望，同時綻開微笑。
“有、有什麽好笑啊！”
魔女莉卡瞪我們一眼。
“嘿嘿，好久都沒有被魔女莉卡發火了呀。”
“所以說又怎麽啦？”
“哈哈，總感到有點親切……”
“嗬嗬，又有點高興……”
“離別的三年仿佛一下短到轉瞬即逝，好像又回到過去了一樣呐。”
“哼！那是你們壓根就還沒長大的緣故呀。”
魔女莉卡憤憤地說。但小愛立刻針鋒相對地吐槽一句：
“魔女莉卡也是啊！”
“噗！”
先是拉拉忍俊不禁，大家都憋不住了。所有人都發自內心地放聲歡笑。
正當笑過了頭，連肚子都笑疼的時候，魔女莉卡帶出一個意想不到的提案。
“就像最初遇見你們的時候那樣，我和拉拉打算在這裏出售魔法商品，賺些生活費。”
“就是說還是打著‘卷機山 莉卡的魔法堂’的招牌，做點踏實穩妥的小買賣咯。”
“差不多吧。所以說呢，還想請你們再到店裏來幫忙。”
“誒——！？”
我們發出驚訝的聲音。
“不用那麽吃驚吧。七年前有你們過來幫忙的時候，營業額和隻有我們倆單幹時比起來增加了三倍呢。”
“哦，增加了那麽多啊。倒沒怎麽感覺出來呢。”
小愛半信半疑地歪著頭。
“就是說啊。”
我和羽月也表示讚同。
“那個時候你們還是見習魔女，使用魔法必須要有魔法球對吧？魔法球賣的可是很貴呢。”
“確實，當初都在一些無聊的地方上用魔法，動不動就把魔法球用完了。”
“尤其是哆來咪呢。”
拉拉望著我苦笑。
“是……是這樣子嗎？”
雖然事實正是如此，我一下子還是傻了眼。
“算啦，那種事就不去管它了。話說回來，你們能來店裏幫忙吧？工錢我也會付的。”
魔女莉卡問道。
“我是沒問題。隻不過……”
“明白。等你田徑部練習結束了再來也沒關係。”
“誒！？你、你怎麽知道我參加田徑部的？”
“就算待在魔女界，魔女莉卡的水晶球也經常顯示著大家的行動哦。說是因為要給小花看的。”
拉拉笑著解釋。
“好啦，別提小花了。話說回來，愛子從傍晚直到打烊都可以來幫忙對吧？”
“嗯。隻要是周六、周日、沒有比賽的日子，什麽時候都ok。”
魔女莉卡眯起眼，滿意地點點頭：
“是嗎。羽月怎樣呢？”
羽月露出猶豫不決的表情。
“要先和爸爸媽媽商量一下，我想應該沒法馬上決定……”
“羽月你除了練小提琴之外還有很多東西要學的嗎？”
拉拉問道。
“現在因為目標是小提琴手，所以其他東西全部拋掉，平日的生活裏就隻有小提琴了。”
“哦哦！這麽說的話，比愛子的時間還要充裕咯？”
“很抱歉。上課雖然隻有周一、周三和周五，但其他時間也必須自主練習，所以大概隻有周六日才能過來了吧。”
“隻要能來就算是幫到我的忙了。平日裏有哆來咪頂著，應該沒有問題。”
“你、你、你說什麽！？我什麽時候答應過要來maho堂幫忙啦！”
我氣得朝魔女莉卡嚷嚷。
“嗯？你的意思是不行？”
“很遺憾，下星期開始，我每天從傍晚起都要去我朋友爸媽開的牛排餐廳打工。”
我斬釘截鐵地表示。
“牛排餐廳的話，難道說是飯田佳苗（かなえ）他們家開的那餐廳？”
小愛問道。
“猜對了！時薪九百元，每周有一次夥食可以吃到牛排，想都沒敢想過的優厚條件啊。”
我一邊說著一邊腦中就浮現出美味多汁的牛排，連口水都流了出來。
這是不是就是什麽所謂巴浦洛夫的狗、條件反射呢？
畢竟牛排確實就是能讓我如此幸福的最棒料理嘛。
魔女莉卡當時就淚眼汪汪地朝我控訴：
“你、你這個家夥……我過去那麽盡心盡力照顧你，可對你來說還不如牛排重要嗎！？”
本來就是，有問題嗎？原本想這麽回的，不過那樣也太露骨了點，我隻好環顧左右，支支吾吾地說：
“就、就算你這麽說也……”
“哆來咪，即便再怎麽愛牛排，這樣也太過分了！”
“我也是，實在是看錯你了！”
“你、你們不用說的這麽過分吧……”
被羽月和小愛這麽一說，到底還是有點受不了啊。
唉唉唉唉……
牛排從我的腦海裏消失在一片黑暗當中。
“知、知道了啦。我幹，我幹還不行嗎！工錢可要好好給哦！”
我不滿地說。
“這才對嘛！”
“這麽一來，大家好像又可以像小學那時候一樣，一起在maho堂度過快樂的時光了呢！”
“嗯，那也是啊……”
的確，正如羽月說的一樣。
看著麵前歡喜地和拉拉抱在一起的魔女莉卡，我也露出了微笑。
從第二天開始直到開學典禮前一天，我們一直都在為maho堂的開店準備而忙碌著。
“卷機山 莉卡的魔法堂”
一如過去那樣用簡潔的“maho堂”來代替，店內也換上了明快的壁紙。
魔法商品的陳列架還有桌椅等家具，都刷上了女生風格的五顏六色，弄成比較時髦的樣子。
從前也是這樣，魔女莉卡似乎就喜歡把店裏搞成昏暗詭異的氛圍。這個我們當然也清楚，不過還是完全無視她的意見就直接方案通過了。
我這邊可是特地犧牲了牛排過來工作的呢。區區室內裝修，就讓我們自己做主吧！
裝潢改造差不多就要完工時，一曲似曾相識的歌聲飄入耳中。
長椅上突然煙霧四起，批發商魔女黛拉從中現出身影。
一旦捕捉到商機，縱是赴湯蹈火也在所不辭，不管什麽都賣，真正是商人中的商人。
“哆來咪，羽月，還有小愛，好久不見哦。”
“嗨！”
“你好。”
“又要麻煩你啦。多多關照。”
我們同黛拉一一握手，魔女莉卡和拉拉這時也從裏麵的房間走出來。
“不愧是黛拉啊。就算是魔女界那邊，知道我又要重新在人類世界開張的也不過幾個人而已……”
“嗬-嗬-嗬，批發商魔女的情報網可是很厲害的喲。那就馬上言歸正傳……”
黛拉打量了一下店裏。
“哦哦，是以前曾經開過的經營魔法商品的店。那樣的話就需要魔法粘土對吧。請問需要多少？”
“說的也是。姑且先買三十公斤好了。”
“還有，想要一些做那種辟邪或是招運的掛飾用的玻璃珠和鏈子。”
魔女莉卡和拉拉熟練地訂購著魔法商品需要的材料和用具，我們一邊給紅茶續杯一邊在旁看著。
“合計總共是這麽多價錢，怎麽樣？”
黛拉在計算器上輸入購買商品的總價格，展示給魔女莉卡她們看，給黛拉端茶過來的小愛偷偷望了一眼。
“嗯，差不多吧。”
“是啊。”
魔女莉卡和拉拉正要對價格表示接受，小愛卻打斷進來。
“這算什麽話！”
“怎、怎麽啦，愛子？”
“魔法粘土也太貴了。和七年前的進價比起來足足增加了三成。”
“誒！是、是嗎……不就是這個價格麽？”
“不對，我隻要是關於這種事情，都會記得特別清楚的！”
小愛咄咄逼人地朝向黛拉。
“既然這麽說的話，那就給你們打個九折好了。”
“什麽九折啊！既然打折，起碼也要給到這個價才能接受！”
小愛敲打著計算器的鍵盤還了一個價。
“這、這麽多！？”
“你接受不了的話我們聯係其他批發商魔女也無所謂哦。”
“我、我明白了。就當是慶祝你們開張，出血大優惠吧。結賬還和以前一樣是每個月月末。再、再會。”
黛拉長歎一聲後消失在了煙霧中。
“不愧是小愛。”
羽月佩服地說道。
“呦，大阪商人！”
我為小愛鼓掌歡呼。
“慚愧，慚愧。”
小愛難為情地搓著手笑道。
“真是，小愛這麽謙虛。”
羽月也笑起來，店裏再次卷入歡樂的漩渦。
高中升學典禮的日子終於到來了。
昨晚下的一場雨已徹底停住，天空碧藍澄澈萬裏無雲。
果然是歸功於我平日裏積攢人品的緣故啊。
在家中的院子裏，爸爸架起照相機的三角支架，瞄著取景器按下了定時自拍的按鈕。
照相機前，以我為中心，旁邊的泡泡和身後的媽媽，三人都已經擺好了姿勢。
爸爸跑到媽媽身旁，對著照相機說：
“準備好了吧？來，茄——子！”
全家人合著這句話一道露出笑臉，同時一聲獨特的快門聲從爸爸很喜歡的那架萊卡中傳了出來。
這是我們家的習慣，每逢兩個女兒升學典禮和畢業典禮的時候，必定會全家一起拍紀念照。
“要不要再來一張？”
爸爸剛這樣問的時候，前門那裏就傳來和泡泡同年級的女孩子們喊她的聲音。
“抱歉，我要出發了。”
泡泡背著雙肩書包朝前門跑去。
“一路走好。小心汽車啊。”
“你有空擔心我，還是自己先不要在升學典禮上摔跤出醜好吧。”
泡泡聽到我的話後這樣笑著對我輕輕一擺手就跑掉了。
“真是！泡泡這家夥……！”
“好啦好啦，就算這樣說也是在關心你嘛。”
媽媽笑著止住我。
“是真的嗎……”
我實在無法讚同，這時爸爸再一次對著照相機的取景器：
“話說回來，就我們三個人再拍一張吧。”
說著按下了定時自拍。
我們又趕緊裝出若無其事的樣子擺好姿勢，伴著快門聲響起。
我從今天起開始就讀的縣立美空高中，大致就位於美空市的正中心，附近與美空公園和市立圖書館相鄰。
在縣內相比較之下還屬於建立沒多久的公立高中，自由的校風和可愛的女生製服是其賣點。正因如此，即便檔次一般般，在公立裏麵還是很受歡迎，升學競爭率出乎意料的高。
像我這樣的，因為成績隻能在錄取的最低分數線附近徘徊，有好幾次都差點打算放棄了……
從家到學校好近啊。
步行不到十分鍾。比我上的小學和初中還要近。
這正是我選擇考這所高中的一個很大的原因。
早上可以多睡五分鍾，那是何等的幸福啊……
嘿嘿，你可以理解的吧。
我和爸媽來到舉行升學典禮的高中體育館前麵，這裏已經讓一大群學生和家長們圍得水泄不通。
“各位新生請前往自己所在的教室。”
“各位家長在升學典禮開始之前請在此稍候。”
遵照負責老師的指示，我和爸媽分開，朝一年a班教室走去。
錄取名單發布後，從a班到f班的新生名冊也郵寄到了手上，同班同學裏麵來自美空初中的人比我預想的還要多，說實話非常高興。
男生中有羽月的男朋友、以成為爵士小號手為目標的矢田同學。還有經常和矢田吵架，實際卻又很要好，媽媽是大美女的長穀部 武（たけし）同學，以及sos三人組的佐川悠二同太田豐。還有小學時自己製造飛機的宮前空同學。
女生中有立誌當上專業攝影師的島倉佳織，和再次分到同一班的奧山直美（なおみ）。我和直美這下已經是連續十年同班。都夠吉尼斯紀錄了。
另外還有，從原先的曠課生搖身一變到初中時代獲得全勤獎的長門佳代子（かよこ），和初中時一次都沒同班過的、目標是小說家的橫川信子。
而且居然還有從大阪轉學過來的好朋友小愛，也在一年a班哦。
前天知道這事以後，小愛本來明明打電話聯係就夠了，還特地跑來我家裏告訴我。
一定是相當欣喜的吧。
不用說，我也非常高興，直接就在家門口和她抱在一起歡蹦亂跳，還引來了路上行人奇怪的目光。
不過這也沒有辦法，因為我們太高興了嘛。
總而言之，我們班裏加上我，共有十一個人是從美空第一小學畢業的。（這裏不知算不算是一個小漏洞，前麵說過“來自美空初中的人比我預想的還多”，這裏卻又成了美空小學，可能山田大爺
寫到後麵忘了前麵吧-_-）
一年a班最大派閥！
哈哈，開個玩笑。
剩下的同班同學當中，有從美空市內另外六所初中過來的十五人，以及來自其他學區的四人，共計十九個人。
關於這些同學的詳細情況，屆時我會一一介紹的，請好好期待吧。
“那個，大家安靜一下。換座位的事情放到以後再說，總之現在先按照花名冊順序坐到位子上。”
這就是我們班主任老師的第一句話。
聲音非常渾濁沙啞，我們好不容易才勉強聽清楚。
比聲音更過分的是那副容貌。
臉與其說是人不如說是爬蟲類……對了，想象成變色龍那樣或許比較恰當。
上麵的門牙缺了一顆，好像老煙槍一樣，牙上滿是煙垢。
一頭混雜著白發的硬質頭發，也因為睡覺壓得亂蓬蓬的。
老花鏡半架在臉上，總是朝上瞪著眼睛看人，西服也皺皺巴巴。
年齡雖然他自己說是45，但看上去像50多歲，不不就算說60歲也不會有人懷疑。
“哆來咪，看來對老師的期待落空了啊。”
坐在我右前方的小愛偷偷對我說。
“是啊。原來還盼著能有個帥哥做班主任，總覺得這一位已經可以說是非人類生物了呢……”
我也苦笑著小聲回道，這時老師在黑板上以一手相當漂亮的書法寫下“八卷六郎”幾個字。
“hachimaki……rokurou？”
不知道是不是聽見了我的聲音，八卷老師回過身來，亮出漏風的門牙笑道：
“寫作hachimaki，讀作yamaki。我們家愛人收入不錯，就算我不用當老師也沒有關係。我還被她拜托叫我快點辭掉老師的工作，一門心思打理家務呢。”
台下有學生忍不住笑了起來。
八卷老師對此毫不介意，繼續往下說著。
“我們家愛人可是個美女啊，又打從心底愛著我，所以我現在正為難著呢……”
你開玩笑的吧！
長著一副變色龍的嘴臉，也好意思說啊。
一般哪有老師會在學生麵前津津樂道地大談自己老婆啊？
不光是我，所有人都愣住了，全班鴉雀無聲。
不清楚老師是否也終於注意到大家都被自己的話給吸引住了，便說：
“隻是我一個人說也不行啊。那就大家來做一下自我介紹吧。”
邊從講台下麵拿出椅子，放在靠學校操場那一邊、有春日的陽光照進來的窗戶附近，一屁股坐了下來。
於是同學們就按照花名冊順序一個個站起來，開始自我介紹。
連我在內的美空第一小學的同學，因為有我們這個最大派閥（笑），朋友們有說有笑，都很順利地完成了自我介紹。
sos三人組的太田和佐川又在自我介紹裏夾些無聊冷笑話，就要搞到冷場的時候，多虧了小愛的吐槽才算是拉來了笑聲，讓人鬆了一口氣。
可是最調動大家興致的小愛卻大大地失態了一回。
那是在自我介紹的時候，她剛用大阪話說出：
“最喜歡的東西是，阪神虎棒球隊和章魚燒。”
正在邊閉著眼曬太陽邊聽我們講話的八卷老師，突然睜開眼睛。
“妹尾，我倒是巨人隊的超級粉絲呢。”
一對咕嚕嚕轉動的眼睛盯著小愛。
就算是小愛也實在沒法對著剛見到沒多久的老師吐槽：
“說什麽呢！你這白癡！”
就吞吞吐吐前言不搭後語地拽著自己耳朵，說：
“瞧我這張嘴，都說了什麽啊。笨蛋，笨蛋。”
又跟上一句：
“那裏是耳朵吧！”
完全不像小愛平常的風格，用很不熟練的自我吐槽糊弄過去，一點沒有逗到大家，倉皇敗下陣來。
“不行了。和那個老師壓根合不來。”
升學典禮過程中小愛一直就那麽失魂落魄地胡亂嘟囔著。
“可是升學典禮完了以後，不是還要去向他申請打工的許可嗎……”
我悄悄說道，小愛立刻回絕。
“我就算了。哆來咪幫我一起申請吧。”
“那不可能啦。剛剛才從矢田同學那聽到，說是一定要本人直接從班主任老師手上領到申請表，填好一堆東西，再拿給打工地方的負責人蓋章。”
矢田同學說他從今年春天開始也要在一個叫做“bird”的爵士俱樂部打工，當那裏的服務生。
順帶一提，所謂“bird”不是指鳥的意思，而是美國著名的爵士薩克斯風演奏家查理·帕克的外號。
不過這隻是從我爸爸那裏聽來的，他是“bird”的常客……
“什麽嘛，真麻煩。怎麽辦才好。”
小愛搖搖頭歎了口氣，校長和來賓的發言全部被她置若罔聞。
“小愛，想想我們上小學那時在maho堂幫忙的情況，這種事情根本沒什麽大不了的。”
我的鼓勵又讓小愛振作起來。
“你說的沒錯。那時好多麻煩的事情，真是讓人不好過。”
她懷念地輕聲念道。
真的，實在是讓人不好過啊。
雖然不是為了打工賺錢，但小學生放學後或是周末在店裏工作這種事，不論家長還是學校老師都不可能會允許的。
盡管如此，我們還是把魔女莉卡的養母魔女莉莉卡帶了過來，讓她頂替變成魔女蛙的魔女莉卡來扮演店主，並成功說服了班主任關老師以及我們幾個人的家長。
老師和家長們雖然一開始也很擔心，但來到maho堂，看見我們成長的樣子後，也就理解了。
所以這次我一說又要在maho堂打工，爸爸媽媽馬上就同意了。
於是，現在問題就在八卷老師身上。
“他如果說單憑你是阪神虎粉絲這點，就不會給你許可，那該怎麽辦。”
直到升學典禮結束後，小愛還在那裏垂頭喪氣。
“你猶豫些什麽啊。這樣子可不像小愛你。車到山前必有路嘛。”
不獲得準許就沒法在maho堂工作，終歸還是非去不可了。
正因如此，升學典禮結束後我就硬拉著小愛到教職員室找八卷老師。
“老師，我們是因為想要打工，所以來拜托您發放許可的……”
我剛一開口，八卷老師就蹦出一句：
“到底還是不行啊。”
“誒誒——！？”
“怎、怎麽會……”
我們驚訝地麵麵相覷，八卷老師突然拉開桌子抽屜，抓起一個深藍色的罐子。
“抱歉，你們跟我來一下。”
說完就離開了教職員室。
小愛和我沒有辦法，隻好跟在了老師的身後。
香煙的雲霧悠悠然向天上飄去。
我們被八卷老師給帶來的地方，是教學樓的屋頂。
八卷老師正美滋滋地吸著看起來似乎尼古丁含量很高的、叫做“peace”的無過濾嘴香煙。
“為什麽說打工是不行的呢！？”
小愛帶著有些生氣的表情單刀直入地問道。
“嗯？你在說什麽事啊？”
八卷老師把煙頭的灰撣落到他拿來的便攜煙灰缸裏，反問了一句。
“說什麽事……”
小愛目瞪口呆，朝我求援。
“我們問老師要打工的許可，然後老師不是就說‘到底還是不行’的嗎。”
我剛說完，老師不知道是不是突然笑噴了，劇烈地咳嗽起來。
“老師，你沒事吧！？”
小愛慌忙輕輕摩擦著他的背。
好不容易止住了咳嗽，八卷老師朝小愛道了個歉，仿佛真的感到特別好笑似的說：
“我說的不行是指的這個呀，這個。”
他給我們看看手裏拿的煙卷，又美美地抽起來。
“啊？”
我們都歪著頭，感到莫名其妙。
“不管是我愛人還是校長、同事老師們，都總是不厭其煩地叫我戒煙。從早上開始到現在一根都沒抽過，實在是忍受不了了……”
“哦哦！就是因為這個才說不行的呀！”
“什麽啊！老師你可真是！”
“哎呀，抱歉，抱歉。對我來說戒煙真是做不到啊。跟煙打交道的時間可是比跟我愛人還久呢。”
老師又從罐子裏取出一根香煙，用打火機點著。
就算在這種地方跟我們發表你的“無法戒煙宣言”也不行吧……
就連我爸爸也在我出生的時候就把煙戒掉了呢。
你可是老師吧？
這人果然沒救了……
我正這麽想著時，小愛再次問道：
“那麽，我們打工的事情呢？”
“把申請表填好後提交過來就行了。”
我們心裏一塊石頭落了地，等老師把煙吸完，回到教職員室，領取了申請表。
“我們想明天就開始打工……”
八卷老師對我的詢問隻是生硬地回答：
“明天放學前把負責人的姓名住址還有印章提交上來就沒問題啦。”
然後就不再關心我們，把貼在桌前書架上的寫著“禁煙”的紙揭下來，揉成一團丟進垃圾桶。
小愛愕然地聳著肩，用眼神催促我“走吧”。
我點點頭：
“那，我們就先告辭了。”
“老師再見。”
我們行過禮之後就離開了教職員室。
“果然還是受不了那個老師。”
在鞋櫃旁，小愛一邊換鞋一邊歎聲道。
“我也是一樣啊。按常理，班主任的話不是都會問‘為什麽要打工啊？’或者‘是做什麽工作？’之類的嗎？”
我也不滿地說。
“嗯嗯。不知該說他是沒有責任心呢，還是做事馬馬虎虎……”
小愛正在抱怨的時候，突然從走廊那邊傳來一聲：
“我是想要信任自己的學生啊。”
是八卷老師！
為什麽會在這裏出現！？
“老、老師……！？”
我們嚇得站在那一動不動。
“不過要是為了供養男人，或者買什麽不好的藥物而打工，那可就另當別論了。”
老師說完微微一笑。
“不、絕不是那樣！”
“不可能！”
我們急忙否認。
“哈哈，開玩笑的。就是因為需要錢所以才去打工。有這一個理由就足夠了。”
隻、隻有這樣就可以了啊……
我和小愛再次張大嘴巴，目瞪口呆。
八卷老師看到我們的樣子，就說：
“在老師當中也有人主張說打工會成為行為不良的開端，不過進入了大人的圈子，能夠學到社會常識，還能有所收入。我認為打工是完全可行的。”
什麽嘛，原來老師也能說出這麽正經的話來啊。
我很意外地看著老師，小愛問：
“老師，您有什麽事情要找我們嗎？”
“哦，對了。有件事我忘記跟妹尾說了。”
“跟我……？”
“我從田徑部的顧問長尾老師那聽說了哦。你在大阪那邊的初中，參加百米跑全國大賽得獎啦？”
“哦，是啊……”
看小愛有點不好意思的樣子，我就用右手伸出三根指頭替她昂首炫耀：
“全國第三名！很厲害吧！”
“哆、哆來咪。”
小愛羞的臉頰通紅。
八卷老師突然哈哈大笑。
“你們倆還真是好搭檔啊。”
“當然咯！我們不管怎麽說也是好朋友嘛！”
我更加昂首挺胸起來，不料挺的太過，向後翻了過去。
“危險！”
多虧小愛手快抱住了我，才讓我逃過一劫。
“哈哈哈哈，筆記、筆記。春風是個容易得意忘形的笨蛋……”
八卷老師笑著做出記筆記的動作來。
“老、老師～～！”
再怎樣也不用這麽說吧～～。我邊在心中默默地呼喊，邊擺出可憐的表情向老師鳴不平。
老師抱著肚子又笑了一通，使勁摸摸我的頭：
“肚、肚子都笑疼了……春風，你這人太有意思了。”
然後又對著在旁邊架住我苦笑的小愛拍拍肩膀：
“妹尾在田徑部也要好好加油。”
就轉身離去。
“哦，哦……”
小愛似乎對老師的這句話有點意外，正呆呆目送著他離去時，老師又轉過身來補上一句蠻不講理的話：
“哦，我忘記說了。妹尾，阪神虎球迷寫在升學推薦表上可不太好看，還是做巨人隊球迷吧。”
“你、你說什麽！？別開玩笑了！誰要當巨人隊的球迷……”
小愛正氣得滿臉通紅時：
“哈哈，開玩笑的。再見。”
八卷老師笑著微微一揮手就離開了。
“玩、玩笑，累死我了……”
小愛仿佛全身脫力一般軟綿綿地坐到了地上。
“嗬嗬，小愛真是，你肯定添油加醋了吧？這不管怎麽說也有點個性過頭啦。”
“不是不是。我說的都是真的。對吧，哆來咪？”
“嗯。都是真的，真的。”
升學典禮那天下午，我和羽月還有小愛在美空公園的噴水池前碰頭，向位於市內的瀨川音符家出發。
因為擔心著無法聯係的音符，我們就想如果到了她家，或許可以找到什麽頭緒。
在到達音符家的路上，我和小愛就對羽月講著八卷老師還有班上同學的一些事情。
羽月對同班同學的話都隻是隨聲附和著，但一說到八卷老師，則瞪大了眼睛，十分地感興趣。
“這種巨人隊粉絲的老師，我可實在是信不過！”
小愛狠狠地握緊了拳頭，羽月吃吃地笑著說：
“不過我覺得你們兩個還真是彼此彼此……哆來咪，你覺得那位老師怎樣呢？”
她又轉而向我問道。
“我嘛……還不是太清楚啊。不論是和關老師，還是和初中時的老師比起來都不是一個類型的，而且又不是人類。”
“不是人類？”
“長得簡直超像變色龍！”
“啊！”
羽月一下笑出了聲，連眼淚都笑了出來，小愛慌忙把她的嘴捂住，一邊看著路上行人詫異的表情說：
“羽月你的笑點還真是和我們不一樣啊。”
終於笑完的羽月長出了一口氣：
“差點以為連肚子都要笑破了。呼～”
聊著聊著，我們就來到了音符家。
玄關前的大門緊閉，掛著堅實的鏈子和荷包鎖。
放在通向玄關的台階上麵的盆栽全都已經枯萎，院子裏的樹木也一眼就看得出完全沒有經過修剪。
“壓根不像有人居住的樣子啊。”
小愛正在嘟囔著的時候，羽月突然指著門柱旁邊的郵箱叫道：
“你們看那個。”
信件滿得都從郵箱口冒了出來。
“哎呀，我寄來的明信片也在裏麵。”
“我的信也是。”
“還有我的……原來音符都沒有收到嗎……”
我們三個自從用手機和電郵都無法聯絡上音符之後，出於擔心就給她寫信或是寄明信片，這麽看來也難怪沒有回音了。
音符到底怎麽了呢？
我們暗暗歎了口氣，就把信件取出，再一封一封地插進郵箱，使它們不至於會冒出來。
“毫無線索……接下來要怎麽辦？”
正在我問她們兩個的時候，身後傳來一聲：
“你們是瀨川音符的熟人？”
轉身一看，一個形跡可疑的、年齡估計在四十歲左右的男人和一個脖子上掛著相機的年輕男子一同走了過來。
“……”
我們有些莫名其妙地一言不語，四十歲的男人開了口：
“叔叔不是什麽可疑分子。”
同時遞上了名片。
原來是經常擺放在發廊裏麵的那種女性周刊雜誌的記者。
記者並沒有把名片給我們，而是馬上又收了回去，問：
“你們幾個看上去和瀨川音符年齡差不多嘛。同一年級的？”
我正要點頭，羽月和小愛卻搶先說道：
“不是的！”
“不對不對。隻是音符的粉絲罷了！”
“咦！？你、你們在說什……嗚！”
她們兩個突然把我的嘴捂上，對著記者一彎腰：
“告辭了！”
就抱著我飛速地離開了那裏。
兩個記者朝我們追出十來米之後也就停下了腳步。
跑到了離音符家不遠處的兒童公園這裏之後，我們才停下來。
羽月一邊喘氣一邊朝後麵望著：
“呼、呼……看樣子沒有追過來。”
田徑部的小愛則完全麵不改色。
“跑到這裏應該沒有問題了。”
我挺起肩膀使勁喘了兩口氣，問道：
“哈……哈……喂、喂你們兩個，什麽意思啊？”
“那幫人的雜誌上前一陣寫了音符的一些壞話。絕對不能原諒他們！”
一直都很文靜的羽月，此時用少有的嚴厲語氣說道。
“那篇報道我也在美容院見到了。實在是看得讓人火大，還沒看完我就扔在一邊！”
“真的把音符寫得那麽惡劣嗎？”
“已經不僅僅是惡劣的問題了。還說什麽當兒童偶像的時候因為太過狂妄自大而被逐出演藝界之類的。”
“他們根本就不了解音符，還老是亂寫些有的沒的！”
“哦哦，就是所謂的，怎麽說來著……脂肪（shibou）……不對……”
“你是說誹謗（hibou）中傷？”
“對對，就是那個。”
“哆來咪，我看你還是不要搬弄一些複雜的詞匯比較好。”
“哈哈，慚愧慚愧。”
我隻好撓了撓頭。
“那幫人從我們這裏問出些東西後，肯定還會去繼續編造音符的負麵報道的。”
“原來如此。所以才會逃走的啊。”
我終於明白了過來。就在此時：
“你們大家在這裏幹什麽啊？”
班上的島倉佳織從道路那邊走了過來。
“啊，是佳織。剛才啊，我們正打算去音符家看看情況，卻差點被可疑的記者給抓到，趕緊逃出來了啊。”
我解釋完經過，消息靈通的佳織也使勁點點頭：
“對，我最近也經常看到啊。和一個年輕的攝影師一起的那人對吧？我也被他們問了好多問題呢。”
“什麽啊，原來你也知道。”
“哼哼哼，你以為我是誰啊。”
佳織的眼鏡閃閃放光。
“話說回來，瀨川同學的家好像要被賣掉了哦。”
一句爆炸性發言突然飛了出來。
“誒，真的！？”
“因為住我家隔壁的大嬸，說不動產公司的人經常去那裏登門造訪……”
“啊，原來隻是傳言……”
“不要嚇我們啊，佳織。”
我和小愛都鬆了一口氣，羽月盯著佳織說：
“島倉同學，剛才的話絕對不要對雜誌社的那些人說。因為他們會半真半假地誇大事實的。”
“哦，哦……”
被羽月的氣勢壓迫住的佳織點點頭，然後就離開了。
羽月在這種時候真是變得非常讓人信賴。
一旦相信自己的判斷正確之後，不論發生任何事都不為所動，實在是內心堅定啊。
我們目送佳織離去之後，開始商量接下來為了找到音符應該怎麽辦。
本打算拜托魔女莉卡用魔法幫我們找一下，可是用手機打到maho堂那邊卻沒人接電話。恐怕因為今天沒有開店，她就和拉拉去了溫泉或是美容院吧。
接著我們又想到去造訪音符在東京的公寓，但因為不知道地址所以作罷。
“要不然，試試去音符爸爸的鐵道公司看一下，怎麽樣？”
羽月提議。
“記得音符的爸爸應該是往來東京與劄幌的臥鋪特快的駕駛員對吧。”
“鐵道公司的總部是在東京的嗎？”
“總之先去看看！”
“let"s go吧！”
於是我們花了快一個小時，來到鐵道公司所在的東京市內總部大樓。
在前台說明緣由後，前台的大姐姐就聯係了乘務員·司機課，安排我們同音符爸爸的一個同事男員工見麵。
“讓你們特地跑一趟過來，真是不好意思啊。瀨川他在一月末之後就調動到劄幌分公司那邊去了。”
叫做小川的這位看起來很好心的人抱歉地告訴我們。
“劄幌！？”
我們驚訝得說不出話來。
劄幌實在有點太遙遠了啊。
要是在見習魔女的時候，倒是可以很輕鬆地用魔法掃帚或者至少三個人就能發動的魔法舞台就能過去了呢……
不過即使如此，我們還是無論如何都想同音符取得聯絡，就問：
“請問……您可以告訴我們他住在劄幌的什麽地方嗎？”
“順便如果能再告知電話號碼的話就太好了。”
“對不起啊，我們這的規矩是不可以透露個人信息的。”
小川先生再次抱歉地說道。
我們隻好起身離開。
不過就在正要回去的時候，小川先生背對著我們說道：
“雖然隻是我自言自語，不過瀨川他說過，音符過的很好。”
“！……非常感謝您！”
對小川先生的體貼致以深深的謝意之後，我們就走出了鐵道公司。
就在我們三個人走上最近的車站旁邊的過街天橋時，夕陽也剛剛開始從西邊的地平線處沉下。
總覺得好像比在美空市見到的夕陽看起來更大呢。
我們站在天橋上，沉默地注視著那輪夕陽直到完全消失為止。
“到頭來，還是不知道音符的家到底在哪裏啊。”
小愛背靠著天橋的扶手，擠出一句話來。
“不要灰心喪氣啊。即便隻知道音符在劄幌過得很好這一件事，也算不虛此行。”
羽月露出溫柔的笑容。
“羽月說的沒錯。這樣
的話，就在maho堂好好幹一陣子，存起打工錢去見音符吧！”
“嗯，這主意不錯！”
“同意！”
“好，北海道既然是在北邊，那就是這個方向對吧？音符，一定會去見你的，等著我們呐！”
我對著北邊的天空大喊。
“哆來咪，那邊是南邊哦。”
“西邊是這個方向，所以北邊是在那邊啊。”
“唉呀——！”
一瞬間，我們全都哈哈大笑起來。
定下去見音符的目標之後，對原本不怎麽熱衷的maho堂打工，竟也產生出了幹勁，真是有夠神奇。
修飾一新再次開張之初，還有很多經過三年的空白期，對於魔法商品不是很了解的客人光顧，營業額的增長甚至超過了魔女莉卡的預期。
不過開店三周以來，maho堂過去的老顧客也懷念地重新上門，我們又在美空第一小學的老同學和現在的同班同學中奔走宣傳，把店麵搞得相當興旺熱鬧。
用魔法粘土製作的掛飾和手鐲這些幸運小物品，其貨真價實的效力被口口相傳，連美空市外其他地方的中學女生都被吸引了過來。
負責製作魔法粘土小商品的是隻有周六、日能幫忙的羽月和結束了田徑部的練習後才會露麵的小愛。
畢竟她們倆心靈手巧嘛。
至於手腳笨拙的我，則是每天一放學就直接到maho堂，邊給魔女莉卡做幫手，邊充當銷售員。
說起來在升學典禮那天因為自我介紹給大家製造了冷場的小愛，在田徑部的活躍得到認可，如今不但在班內，而且在全校都是風雲人物呢。
那也難怪，四月末全體高中的百米賽跑縣預選，突然就讓她創下了新的縣記錄，真是好厲害。
她和班主任八卷老師的關係，也實在令人忍俊不禁。
八卷老師在巨人戰勝阪神的第二天一早，偷偷在小愛的鞋櫃裏放了一份體育新聞，頭版醒目地登載著巨人隊隊員歡喜的照片，由此揭開了兩人間的無仁義之戰。
“會幹出這種事的人，肯定隻有leon！”
哦，所謂leon呢，是我和小愛給八卷老師起的外號。
你想說這名字太酷了？
其實也不是從流行電影裏拿來的啦。把變色龍（カメレオン，[英]chameleon）前麵的chame拿掉，就成了leon。
班裏的同學們也都非常接受這個外號，leon便取代八卷成了對老師的通稱。
leon一聽說這是我們從電影裏拿來的名字便大喜過望，不由得笑了出來。
所以從這裏開始我就寫leon來指代八卷老師啦。
話有點扯遠了，總之leon那種小孩子氣的行為讓小愛很是上火。
然後，那天晚上的比賽，阪神又打敗了巨人，第二天早上她就特地買了支持阪神的體育新聞，放到教職員室裏leon的桌麵上。
“會幹出這種事的人，肯定隻有妹尾！”
leon也怒發衝冠，兩人的無仁義之戰至今仍在進行當中。
下次兩隊交鋒之時，到底又會發生些什麽呢？
班裏一些人都在一個勁地傳言，說是要演變成腥風血雨了。噗噗。
不管怎麽說，小愛也是在以她自己的風格享受著高中生活，這點應該不會有錯。
可是，過完黃金周之後的五月中旬某一天，結束了社團活動來到maho堂的小愛靠在桌旁，擺著陰沉的表情不住歎氣。
“小愛，歎氣的話可能會把幸福也一道歎走哦。”
有些在意的我就對她說道。
“啊，哆來咪……抱歉。我沒事的。”
小愛拿起魔法粘土開始製作幸運小物品。
然而才做了不到五分鍾就又開始歎起氣來。
“喂，愛子！不好好用心去做的話就做不出有效力的幸運小物品！沒有幹勁就回去！”
魔女莉卡一邊給盆栽澆水一邊嗬斥道。
“對、對不起……”
小愛無力地耷拉著頭。
“魔女莉卡，不可以不問青空皂白就馬上訓斥啊。”
拉拉把我正打算要說的話說了出來。
“小愛，學校裏發生什麽了嗎？”
“倒也不是那麽嚴重的事情……”
小愛說著從放在腳邊的書包裏拿出一本大大的筆記本，放在桌上。
封麵寫著“創作筆記”“橫川信子”幾個字。
“啊，是信子的筆記。這麽說，她又有新的小說完成了？”
小愛點點頭，仍舊陰著一副臉。
“這筆記有什麽問題麽？”
拉拉一邊嘩啦啦翻著筆記一邊問道。
“黃金周之前她給了我這本筆記。還跟我說讀完了之後要聽聽我的感想。”
“這在小學那時候不是家常便飯嘛。”
“其實是……寫的一點意思都沒有。”
“誒？上初中的時候不是還和丸山美穗搭檔，好幾次入選少女漫畫雜誌佳作的嗎。”
我感到很意外。
“阿信也把原稿複印了寄到大阪這邊來，所以我也看過。和那時比起來真的一點意思都沒有。”
小愛說著將筆記遞給我。
“總之哆來咪你也讀讀看吧。”
“嗯，嗯……”
我接過了筆記。
第二天早上，我邊打著哈欠邊走在上學的路上。
因為讀小愛給我的那本信子的小說花了太多時間，稍微有點睡眠不足。
不是因為小說很有趣而看得人廢寢忘食，恰恰相反。
正如小愛所說，一點意思都沒有，看了一點就打瞌睡，再看下去還是想睡這樣循環往複，等回味過來的時候才發現天已經亮了。
“呼啊啊啊啊～～”
我正在擦著眼淚大打瞌睡的時候，小愛從後麵跑了上來：
“哆來咪！”
“早上好，小愛……呼啊啊啊啊～～”
又打了一個哈欠。
“難道說是你讀了阿信小說的緣故？”
“猜對了。”
我從書包裏拿出信子的創作筆記還給小愛。
“那，感想呢？”
“一點意思都沒有。跟和美穗搭檔的時候比起來，感覺掉了一個檔次，不，簡直兩個檔次了。”
“我就說嘛。就算是和美穗結成組合之前，她給我們看的故事都比現在要強對吧？”
“嗯，是啊。這次的小說雖然也有忠犬哆來咪出場，不知算不算炒冷飯，沒有新意，最拿手的搞笑也不見蹤影。”
“和我的感想一模一樣。哆來咪，要怎麽和阿信講呢？”
“為她著想還是老老實實地跟她挑明比較好吧。”
“嗯，說的也是……雖然有點打擊人，就這麽辦吧。”
小愛輕輕歎了一口氣，把筆記放進包裏。
第二天是周六，一早就下起了雨。
我合上雨傘，抬頭望一眼陰沉沉的天空，甩了甩雨傘上的水珠，走進maho堂。
“早上好，哆來咪。”
羽月已經過來，在桌旁同魔女莉卡和拉拉喝著紅茶。
“哆來咪，你也過來一起喝茶。”
魔女莉卡往茶壺裏又新加了一點紅茶葉。
“謝謝。”
我把雨傘插進傘架，走到大家那邊。
“今天好冷啊。來，喝點這個暖和一下。”
我從魔女莉卡那裏接過盛著皇家奶茶的杯子，正要喝的一瞬間，玄關的門鈴大聲響起來
。
我一不小心弄灑了紅茶：
“啊燙——好燙好燙！”
進來的小愛聽見我的叫聲露出驚奇的表情。
“小愛，不要一大早搞出這麽大的聲音來呀。我都把紅茶弄灑了。”
“啊，抱歉，抱歉。因為心情不爽，就撞門進來了。”
“發生了什麽事嗎？”
“嗯，有一點點……”
“總之先喝點紅茶好了。”
聽了拉拉的建議，小愛點點頭：
“那就來一杯吧。”
她走到桌前，一屁股坐到椅子上。
魔女莉卡衝的一杯皇家奶茶被小愛一口喝幹，可是她心情依舊不見好轉。
我突然靈光一閃。
“該不會是，和信子吵架了？”
小愛默默地點頭。
昨天放學後，小愛在去參加社團活動之前，把創作筆記還給了正在教室裏打掃衛生的信子，並坦率地告訴她自己並不覺得有趣。
結果卻從信子那裏得到一句意外的回答。
“果然啊。”
“你說果然是什麽意思？”
小愛連忙問道，信子淡淡地說：
“因為就連寫小說的我，也一點都不覺得有趣啊。”
小愛有點不滿：
“那你就要一直修改到讓它有趣，然後再拿給人讀，這才在理吧？”
然而信子卻沒有回應這話，而隻是無精打采地說：
“我進入低潮期了啦。幹脆再也不寫小說算了。”
小愛聽到這話一下就發火了：
“你在說什麽啊！怎麽能那麽輕言放棄呢！”
這次反過來被信子頂回一句：
“小愛你怎麽會懂得作家的苦衷呢！”
“啊啊，我就是不明白！沒料到阿信會是這麽懦弱的人！”
吵了一架之後，兩人分道揚鑣。
“我也想過自己是不是說的太過分了。一不小心就頭腦發熱……”
小愛輕輕地敲著自己的頭。
“小愛的心情可以理解啊。應該是很想叫信子接著寫小說的吧？所以才會不經意間說出那麽苛刻的話來。”
小愛對我的話微微點頭。
“那個……”
一直都在旁靜靜地聽著我們對話的羽月開了口。
“怎麽了，羽月？”
“信子的低潮，我想會不會是和丸山美穗之間有什麽關係呢。”
不愧是羽月！感覺真是一針見血。
“這麽說來，上個月同學會的時候也是，她們倆看起來關係就不太好。”
“哦，這樣啊。明明小學五六年級的時候還很開心地一起畫漫畫呢……”
小愛懷念地說道。
“上初中時也還經常一起創作，用‘美空小町’當筆名，把作品帶去雜誌社投稿呢。”
“結果卻上了不同的高中，同學會後的二次會上也一句話都不講。”
“原來如此。那就去找那個叫美穗的女孩子問一下情況如何？”
“我也這麽認為。”
魔女莉卡和拉拉也插嘴進來。
就在這時，門鈴輕輕響了一聲，一個小個子的女顧客走進屋來。
竟、竟、竟然！來者正是丸山美穗。
說曹操曹操到！
“啊，是哆來咪！果然是哆來咪你們在經營的啊，這個maho堂。”
我們都被這極度的巧合弄得說不出話來。
“喂，你們，客人上門啦！還不快接待！”
被魔女莉卡一嚷，我們才回過神來，趕緊跑到美穗麵前：
“啊，美穗，歡迎光臨！”
“在附近的電線杆上看到貼著店子的海報，想著該不會是你們，就繞道過來看一下。”
“哦，是這樣啊。我們也正好在談論著美穗你呢，真是嚇了我們一跳。”
“哎，是嗎。那這次maho堂都是賣什麽的呢？”
“是魔法商品。能實現願望的掛飾啦，招來幸福的胸針啦，相當有效果哦。”
羽月一邊拿起魔法商品一邊說明著。
美穗突然說：
“就沒有能讓討厭的人變得不幸的魔法商品嗎？”
“！——”
我們驚訝地麵麵相覷。
“怎麽可能會賣那種東西呢！”
“美穗，討厭的人……該不會是……橫川信子吧？”
“！——”
這下輪到美穗驚訝地瞪圓了雙眼。
但她立刻又裝出沒事的樣子：
“開，開玩笑的。我看要不要買點能實現願望的魔法商品好呢。”
“要買這條項鏈是吧。三百八十元。”
我把錢收下，並找回零錢，同時小愛將項鏈包好，遞給了美穗。
“感謝惠顧。”
小愛臉上掛著有些僵硬的笑容，羽月幹脆開門見山地問道：
“喂，美穗，為什麽你不來美空高中，而是去了碧丘學園呢？”
“因為碧丘那邊有漫研……漫畫研究部。還出了很多職業漫畫家的哦。”
“哦，是嗎。那為什麽不約上信子一起去呢？”
羽月再次向她提出直指核心的問題。
“！——”
美穗又露出驚訝的神情，但這次她不再假裝淡定，而是換上了明顯不高興的表情。
“羽月，我和信子已經解除搭檔關係了！不要在我麵前再提她的名字！”
“美穗……”
羽月沒辦法再問下去，隻好緘口不言。
“不好意思，我回去了。”
美穗從一直呆呆站著的我手中取回零錢，逃也似的跑出店外。
“美穗！”
我們慌慌張張追出去，卻被大雨擋住了前行的路。
隻能在煙雨籠罩之中，望著美穗的背影漸行漸遠。
回到店裏，我們一邊捏著魔法粘土一邊聊著。
“真是沒想到兩人間的關係已經惡化到這種程度了。”
“原因會不會就是沒有上成同一所高中呢？”
“事到如今，說什麽也沒用了。”
“過去明明那麽要好的……”
“能不能想想辦法讓組合複原呢。”
“那樣的話首先需要查明爭執的原因才行。從她們倆那裏問清楚吧。”
“是啊。哆來咪，因為我剛和阿信吵架，所以阿信那邊就拜托你了。”
“明白。”
“那麽美穗這邊就是我和小愛了。”
“要是能用魔法，就可以輕鬆知道原因，重新合好什麽的也是小菜一碟了呢。”
“哆來咪！”
羽月和小愛一起瞪了我一眼。
“哈哈，開玩笑啦。”
我笑嘻嘻搪塞過去，但魔女莉卡和拉拉卻接過話來：
“雖然當不了魔女，但見習魔女還是可以當得了的。”
“大家對魔女界做出過很多貢獻，如果拜托女王陛下的話，見習魔女我想應該沒問題啊。”
“那麽，就由我來去拜托女王……”
那還真是幫了大忙……但話到嘴邊，我硬是忍了回去：
“我們已經決定了，一定要不使用魔法，而靠自己的力量生活下去。這點事情，靠我們自己總會有辦法的。就算不做見習魔女也沒關係。”
羽月和小愛也對我的話用力點了點頭。
那天下午，魔女莉卡以下雨生意清淡為由給我們放了假。
對這種很有魔女莉卡式風格的關心，我們真是打從
心底裏感激，於是我就去信子家裏拜訪，而羽月和小愛則去了美穗住的公寓。
雨雖然小了一些，但仍沒有停下來的跡象。
我到達信子家門口時，恰逢信子和她媽媽買完東西回來。
“啊呀，是哆來咪，歡迎歡迎。”
信子的媽媽打著招呼。
“您好。我有點事想找信子談一下。”
“誒，找我嗎？”
信子似乎是察覺到了什麽，拉過我的手：
“哆來咪，到我房間說吧。”
我在信子的房間裏享用著她招待我的草莓奶油蛋糕時，善於察言觀色的信子率先向我開口。
“哆來咪，你是因為小愛的事情才過來的吧？”
我點點頭，心想，原來信子也很在意和小愛吵架的事情啊。
“我的話講得也有些過分。請幫我轉告小愛，說我想要找她和好。”
“嗯，明白了。”
我笑著答道，又將吃了一半的蛋糕的碟子放在桌上，把椅子朝坐在床上的信子麵前移了移。
“我今天過來，可不隻是為了說這件事情哦。”
“？……”
信子吃下最後一口蛋糕，望著我的臉。
“你聽我說，剛剛丸山美穗到maho堂那裏去了。”
信子馬上變得不高興起來。
“哆來咪，我不清楚美穗她說了什麽，但我們的組合已經解散了。你要是再提她的事情，可就要請你回去了。”
“等一下啊，信子。可能是我多管閑事，你們到底為什麽沒有進同一所高中呢？”
“……”
信子沉默了一會：
“我告訴你原因以後，你就會走嗎？”
“嗯，嗯……”
信子用右手撐住下巴，說道：
“曾經在我們倆一起構思漫畫新作素材的時候，美穗她像是跟我說過，碧丘學園有漫研，所以叫我一起去考那所。可是我當時正全神貫注地構思著素材，就沒有聽到這話。”
“誒，是嗎？”
“可是美穗卻說因為我當時點過頭所以絕對應該是聽到了才對。總之你想想看，碧丘可是私立啊？和公立的美空高中比起來學費又貴，我壓根就沒打算過要考那裏啊。”
“偏差值和美空高中比起來也要高呢。”
“就是說嘛！可美穗真是，竟然因為我沒去考碧丘而開始記仇。我實在火了，才主動和她提出要解散組合。這就是真相。好了，我已說完，就請你回去吧。”
“啊，可是……”
我想問的還沒有問完，就被信子從屋裏硬推了出來。
那時，我注意到信子的嘴巴嘟了起來。
當我回到maho堂時，羽月和小愛已經先我一步回到那裏。
她們倆也從丸山美穗那裏問清楚了摩擦的原因。
大致和信子說的一樣，她提出一起考碧丘學園的時候，信子明明聽得清清楚楚，卻堅稱自己沒聽到，還自作主張解散了組合。
“你說聽到、我說沒聽到這樣來回扯皮，我們也無能為力不是嗎？”
“我們也跟她說過，信子正在集中精力想素材，會不會實際上沒有聽到，美穗還是說信子絕對聽到了。她一口咬定信子就是個大騙子。”
羽月的話突然提醒了我。
“啊，你說到騙子，我想起來了。信子的話說完的時候，她把嘴嘟起來了。”
“嘟嘴！？那不是阿信在撒謊時的習慣嗎！”
“對吧！”
“這麽說來，信子其實是聽到了美穗叫她一起去考的話了。”
“明明聽到了卻裝作沒聽到的樣子，而沒有去考。”
“不但如此，還主動解散了組合。”
我正和羽月你一言我一語地說著，小愛打斷了我們：
“稍微等一下。”
“阿信為什麽要撒那樣的謊，和關係那麽要好的美穗解散組合呢？”
“的確很奇怪呢。總感覺像是在升學的事情之前就已經有了解散組合的打算一樣。”
“為什麽要這麽做？”
“這隻有問阿信才會清楚。好！既然搞清楚是這麽回事，這次就換我出麵吧！”
小愛緊緊地握起了右手的拳頭。
第二天星期天，下午的兩點到四點，我們得到魔女莉卡放假的許可，來到了美空公園。
我和羽月把昨天信子所說的話告訴了美穗，把她帶來了公園，並一起躲在長凳後麵的樹叢裏。
這一切都是小愛的指示。
小愛的策略是，信子每周星期日下午都會來慢跑，兼做減肥，她和信子事先打好招呼，一起過來邊慢跑，邊問出事情真相。
我們到達公園的時候，小愛和信子正跑在公園裏的步行道上。
小愛在不被信子發覺的前提下慢慢加快跑步的速度，就是為了讓她跑累，好把她帶到我們藏身的樹叢前麵的長凳這裏向她問話。
這一招奏效了，原本肩並肩跑著的信子開始跟不上步伐，最後終於停下了腳步。
“小愛，等一下。我已經不行了～～……”
信子說著坐到了長凳附近的地麵上。
“阿信，你沒事吧？”
小愛攙起信子的肩膀，成功地把她帶到了我們麵前的長凳這裏，一同坐了下來。
兩人拿出帶來的運動飲料，邊喝邊東拉西扯地閑聊。
“既舒舒服服地出了一身汗，還和阿信重新合好，真是太好了。”
“我也是。要謝謝哆來咪才行啊。”
到此為止都還是順利地按照小愛構想的作戰計劃進行著，可是……
“然後呢，阿信你聽我說……”
小愛正要將話題轉到美穗身上。
“停！小愛，雖然我想你可能已經從哆來咪那裏聽說過了，因為不想再和你吵架，我就直說了吧。不要在我麵前提起丸山美穗。”
信子在這方麵的感覺實在是敏銳得很。
樹叢裏麵，我望望美穗，她正氣的肩膀微微顫抖。
不，不妙啊……
羽月雖然抱著她的肩安慰著她，但她還是焦躁不安，仿佛隨時都會衝出去一樣。
“話雖如此……”
小愛仍然不肯罷休，信子一下站起來：
“小愛，不好意思，我要回去了。”
“等一下——！”
叫出這聲來的不是小愛，也不是美穗，而是我。
我一邊叫著一邊從長凳的後麵跳了出來。
“哆來咪……！”
小愛不禁一拍腦門，仰麵歎息。
“什麽啊，原來哆來咪也在。你還真是愛管閑事啊。”
“愛管閑事就愛管閑事吧。我無論如何都想要知道信子真正的想法！為什麽不惜撒謊也要和美穗解散組合呢？”
“你、你在說什麽啊？我才沒有撒謊呢。”
信子嘟著嘴說道。
“你那嘟著的嘴就是你在說謊的證明啊，阿信。”
被小愛這麽一揭發，信子慌忙用雙手把嘴捂住：
“總之我要回去了！”
她正要離開，我搶先一步跑到麵前張開雙臂攔住了她。
“哆來咪，我又沒有拜托你，你為什麽老是這麽好管閑事呢？”
“這個……”
“我們又不是小學生了！都已經長大，不管什麽問題都可以自己解決！哆來咪，你這樣我已經受夠了！”
“！——”
信子的話一下刺在我的心坎上。
“阿信，你這話說的太過分了！”