番外篇「追求懷念的滋味」
盜賊神技～在異世界盜取技能～ 作者：飛鳥けい 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「呼～這樣應該行了吧。」
雷恩用木工器材切削木料，擦擦額頭上的汗水。
由於是我建議要將據點的大澡堂分為男女兩邊，所以我也來幫忙。
不過說真的，雷恩一雙手實在很巧，所以設計施工大多交給他。
「不好意思，拿那塊木板給我好嗎？」
「喔，好啊。」
我照他指示將木板排列整齊，結果他用火魔法在烤木板呢。
「你這是要幹什麽？」
「喔，這是要用來當隔牆的，所以把表麵用火烤過比較不容易腐蝕。像澡堂這種潮濕的地方，木料很容易爛的。」
這麽說來……我也聽過火烤可以提升木料的耐性。火烤可以烤去木料裏的水分，阻止細菌腐蝕木料，而且碳化的表麵更不易燃燒，所以會提升防火性能。
「——呼～現在要不要休息一下？」
「也好。」
我們放下手裏磨木料的銼刀，拍掉身上的木屑，休息片刻。
「這樣做得滿頭大汗，等著飽餐一頓，真是爽啊。」
雷恩突然講得好像一個阿伯。
不過莉姆的烹飪功夫不斷精進，我也一樣很期待吃飯。
「要是能做一桌特古爾的家鄉菜就太好啦～」
家鄉菜啊……
對我來說就是日本菜了。
「小誠說你的故鄉離這裏很遠，應該也有懷念過故鄉的飯菜吧？」
嗯——自從我轉世到這個世界之後，確實是吃過不少山珍海味，不過也確實會懷念日本菜。
但是這個世界沒有其他人知道怎麽做日本菜，要做出沒吃過的東西真是強人所難。
「我對誠二的家鄉菜也很有興趣喔。」
如果要重現日本菜，最好就是我自己做，但是我沒有烹飪技能。就算靠著模糊的記憶去拿菜刀，我也不認為能做出什麽好菜。
「啊——要是那個我應該就做得出來。」
我拿起一些剩下的木料，用匕首削啊削的。
「嗯？這什麽東西啊？」
「雷恩，如果你有空，能不能幫我做個這種形狀的鍋子？還要有個可以剛好蓋滿的蓋子。」
「喔，可以啊……要用什麽來做？鐵嗎？」
「不對，用黏土，我會用土魔法挖黏土給你當材料。」
「喔喔，就是燒陶器那樣的東西對吧。用黏土做鍋子還挺罕見的。」
這個世界常用的鍋子是鑄鐵鍋，似乎沒有黏土做的鍋子。
在市場上逛街，也沒看過哪家店有賣「陶鍋」。
對，我想做的這道菜就是——火鍋。
我這樣說可能會惹惱了火鍋黨，不過火鍋真是奇妙，隨便丟些可以吃的東西進去，大家就會吃得很開心。
夏妮亞和貝魯加已經回到龍人鄉，但目前據點裏還留著亞諾爾德先生、米蕾女士、商人多雷先生，還有魔族的艾爾芭，陣仗還不小。
這麽一來，火鍋當然是最佳選擇。
「我知道了，看起來挺好玩的，我就馬上來做這個『陶鍋』吧。」
「好，麻煩你啦。」
——我用土魔法挖出黏土之後，就飛往阿莫法斯鎮。
盧克現在是飛行騎獸，騎它過去眨個眼就到了。
「誠誠誠……誠二，能不能把高度降低一點，再低一點？」
「啊，不好意思，馬上辦。」
我打算去買火鍋料，原本是想找莉姆一起去，但是現在緊緊抱住我腰身的這個獸人——是胖嘟嘟的多雷先生。
要說怎麽會變成這樣呢？因為多雷先生是商人，對食材的知識比較充沛。
他曾經在四麵環海的西方群島各國做過生意，或許會知道哪些食材比較接近島國日本的風格。
「……原來如此，誠二想做一道把各種材料燉成一鍋的菜是吧。」
「就是這樣……我記得要先用昆布跟醬油之類的來熬湯底。」
「抱歉我見識淺薄，你說的這個昆布是什麽東西？」
果然連昆布這東西都不知道。
不對，我聽說過在地球上，拿海藻當食物的國家本來就很稀少，到了異世界還要人家找海藻來吃，可能強人所難了點。
「哦……幹燥過的海藻是吧……我是想不到類似的東西，但是如果要用海產來熬鮮湯，你看這個怎麽樣？」
多雷先生從市場攤販的貨台上拿了樣東西，遞過來給我。
摸起來真是硬梆梆，看起來也不像能吃的東西。
——但是聞聞那味道，簡直就是……
這個……不就是柴魚嗎？
有一點很神奇，我轉世到異世界之後，之前所使用的語言文字似乎會自動翻譯，隻要我認為這個食材叫做柴魚，對方也就聽得懂什麽是柴魚。
可能隻要我說的話符合對方的知識，就會自動翻譯過來。
「隻要把這個東西切成薄片放進水裏煮，就可以熬出好喝的高湯。這一帶不靠海，所以這種長期保存的食物就很豐富了。」
看來連用途都一樣。
馬上就買起來。
「你說的醬油……是種深褐色，鹹鹹的液體調味料？我不知道有什麽完全一樣的東西，但是有差不多的。」
多雷先生說了，就領著我逛市場。
感覺他超可靠的。
沒多久，多雷先生停在一家攤販前麵，這攤販擺了幾隻木桶。
不必去看木桶裏有什麽，就能聞到一股特殊的刺鼻氣味，可以想見木桶的內容。
這有點腥臭的味道，就是長期保存用的鹽醃魚肉。
「你就嚐嚐看吧。」
多雷先生向攤販要來了一點深褐色的液體，看起來很像醬油。
——但是我舔上一口，立刻聞到海產特有的刺鼻腥味。
啊，這個應該叫做……魚醬吧。魚肉用鹽醃漬發酵之後，會溶解出鮮甜的液體成分，就叫做魚醬……但是我比較習慣吃大豆發酵的醬油，這個魚醬吃起來不是很美味。
多雷先生看我苦著臉，苦笑說了。
「啊哈哈，也是有人喜歡這個味道啦。隻要加熱過，這股特別的魚腥味就會消失，吃起來會很香醇喔。」
原來如此……如果要熬火鍋湯底，就必定要加熱，那我姑且信多雷先生一次好了。
「對了，我還想到處逛逛，選些火鍋料。」
「那有啥問題，這種忙我有多少幫多少。」
多雷先生拍了他圓滾滾的肚皮，大搖大擺逛市場。
發現一種許多葉片重疊起來的蔬菜，菜葉的剖麵水亮水亮；另外一種菜根還沾著泥土，湊上前一聞有股獨特的強烈香氣——這應該是我記得的白菜跟白蔥吧。
這肯定要買起來。
攤販還有賣各式各樣的山菜，我邊逛街邊采買。
「我認為那個也很適合燉菜。」
多雷先生指向攤販貨台，上麵擺著五彩繽紛的菇。
粉紅色、紅色、黃色，顏色鮮豔到讓我不敢吃。我是有異常狀態抗性技能，隻要不是劇毒就不會吃壞肚子……但是可不能讓據點的夥伴們吃這麽危險的東西。
我想人家敢擺出來賣應該不會有毒……但是為了保險起見，我還是選了看起來像香菇的樸素菇。
挑顏色還是很重要的啦，嗯。
這個類似香菇的東西出奇地大，大到幾乎我一手抓不滿。
「蔬菜大概就這樣了。」
豆腐……我想這裏是不會有了。
看著豆腐在火鍋裏隨著滾水彈跳是一大樂趣，但現在也隻好忍忍。
市場有賣許多可以拿來做豆腐的豆子，或許其他國家或大陸真的有人釀醬油，做豆腐吧。自己來做也是很好玩……但是我隻有稍微從書上看過作法，缺乏知識就不好辦了。
再來就是肉啦。
既然要用魚醬跟柴魚熬湯底，那買點魚肉也不錯……但是阿莫法斯位於內陸，買不到鮮魚。
「啊，我記得這個是以前的……」
我發現肉販攤子吊著一排熟悉的禽鳥。
這是以前蕾伊大讚水煮火烤兩相宜的萊拉克鳥。
探索鮑達爾濕地區的時候，她曾經捉過萊拉克鳥給我吃，我記得肉汁的口味比雞肉要濃醇很多。當時一口咬下去真是滿嘴肉汁，差點把嘴巴燙傷。
「咕嚕……捏成肉丸應該很適合煮鍋。啊，那邊的肉也頗有油花的。」
除了萊拉克鳥之外，油花滿滿的葛利爾山豬肉好像也很美味，所以我買了幾公斤放進魔法道具袋。
采買結束，騎上盧克直接回到據點。
——回到據點一看，雷恩已經做好一隻大陶鍋了。
「喔喔，沒想到可以做出這麽大的陶鍋……雷恩謝啦。」
「嘿嘿，交給我就對了。小誠做菜這麽稀罕的事情，我也很期待喔。」
我立刻找掌管廚房的莉姆商量，她一口答應由我來做今天的晚餐。
「那今天就交給誠二了，如果有需要我幫忙，盡管開口喔。」
……好吧，再來就靠味覺的記憶了。
首先在陶鍋裏裝水，把柴魚削成薄片，丟進鍋裏好好煮一下。
嘿嘿，烹飪可是男人的天下啊。
再加點適量的魚醬熬一熬，就有了頂尖的湯底——嗯？討厭，怎麽有點腥？不對，腥爆了！
混蛋。
靠直覺加料行不通嗎？那我隻要再加水稀釋——啊，這次又太淡了！
沒辦法，再加點魚醬……
——就這麽反複搞了幾次之後，我緩緩回頭看莉姆。
「呃，不好意思，可能有很多地方要請你幫忙，行嗎？」
我都快哭了。
我還以為煮火鍋小事一樁，真是對不起大家。
鍋啊鍋，原諒我，真是大大的對不起你了。
「呃，那，我們就一起煮吧？」
莉姆出言安慰，並一口答應要幫忙。
看來柴魚要削成可以透光的薄片，熬過之後從鍋裏撈出來會比較好。如果熬得太久，魚腥味就會很重。
當湯底熬出鮮味來，就邊加魚醬邊嚐味道，再加點酒、糖、碎岩鹽來調味。
哎呀哎呀，兩人攜手合作竟然有這麽好的成果（※其實幾乎都是莉姆的功勞）。
——海產的鮮味慢慢飄了出來，光是聞那股香氣就口水直流。日式的海鮮湯底完成了。
「……哎呀，好香的味道，有沒有什麽我可以幫忙的地方？」
又有人上來要幫忙，正是莉姆的媽媽米蕾。
「啊，好，我們正準備切菜放進鍋裏呢。」
看來每種蔬菜都有適合煮鍋的切法，於是我用菜刀把萊拉克鳥肉剁碎捏肉丸，同時看著莉姆跟米蕾切菜，頻頻點頭佩服。
葛利爾山豬肉隻要加熱就會溶出美味的山豬油，但是水煮之前要先用火稍微烤過表麵，才不會讓肉的滋味流失。
——我們將所有火鍋料放進鍋裏煮了一陣子。
「哎呀，我還說今天都交給我來煮，結果幾乎都是莉姆跟米蕾幫我弄的。」
我苦笑鞠躬，向兩人道歉。
「沒關係啦，莉姆能多幫誠二一點忙，也是很開心對吧？」
「哎喲，媽，你說這什麽意思啦。」
「喔，就，以媽媽的立場？想說應該是這樣啦。」
嗯，怎麽說呢？看母女這樣鬥嘴……挺不賴的。
我大口吸了火鍋飄出來的熱氣，滿胸腔都是幸福的味道。
我有想過找個烹飪技能會很好，但現在覺得沒有也沒差。
「就算誠二哪天會做菜了，兩個人一起做也很開心啊。」
「啊，這麽說也沒錯，亞諾爾德挺會打獵的，調理就交給我來辦。嗯，兩個人做菜肯定很開心。」
啊，喔……看來還是要有個烹飪技能才好。
——好啦，鍋裏的料也煮得差不多了。
用焦熱暴虎皮做成的耐熱拳套，這時卻成了端火鍋的隔熱手套。
我將熱騰騰的大鍋端到餐廳，迫不及待的夥伴們發出歡呼。
這個世界肯定不會賣日本酒，但我買了幾瓶應該適合配火鍋的好酒。
酒瓶已經好好擺在桌上，等著火鍋上桌。
「「開動了——」」
掀開鍋蓋，濃鬱海鮮風味的湯頭，配上蔬菜與香菇的氣味，還融合鳥肉丸與烤豬肉的肉汁，這股撲鼻而來的香氣令人食指大動。
「這什麽東西啊！超好吃的！我還以為口味會很淡，結果超濃鬱的！」
「這麽清爽的口感，吃起來應該很順口。」
雷恩跟蕾伊立刻從鍋裏撈料起來猛吃。
「嗯？小誠手上拿的是什麽東西？」
「喔，這個餐具叫做筷子，就……用來代替湯匙跟叉子的啦。」
這是我用樹枝削成的簡易筷子，我想說吃火鍋就是該有雙筷子，所以動手做了。
「哇，挺好玩的，也借我用一下吧。」
「好啊，我做了很多支，隨便拿去用。」
「嗯……嘿，喝……哇啊。」
雷恩看著我的手勢，模仿我要夾鍋裏的料，但是吃了不少苦頭。
「我也來用用這個叫筷子的餐具好了。」
坐我旁邊的莉姆，也拿著筷子要來挑戰火鍋。
「好啊，就像這樣把筷子拿在手指中間——」
「喔，行了，小誠你看，你看啦。」
我不知道拿筷子講不講究天分，總之雷恩勉強夾起了蔬菜跟鮮肉。要夾小東西還有困難，但要夾火鍋料應該綽綽有餘。莉姆也是失敗了好幾次，慢慢也就熟練起來。
我想吃火鍋的時候，就是要大家一起鬥筷子才開心啊。
……哎呀？怎麽蕾伊也默默把手伸到我這邊來？
「咦？怎樣？」
「吼喲！我也要用用看這個叫筷子的東西啦……」
啊，原來是這麽回事，了解了解。但是你要講出來我才懂你啊。
我微笑著交出手上的筷子，結果蕾伊一把就搶了過去。
她似乎特別熱愛鳥肉丸，費盡千辛萬苦想從鍋裏夾起來，最後使出禁招，一口氣戳了好幾顆肉丸起來。看她在鍋大洋裏麵大豐收，笑盈盈地把肉丸塞進嘴裏，我想這時候教她用筷子的禮儀就不識趣了。
好吧——我左顧右盼，亞諾爾德先生、米蕾女士、多雷先生、賽西爾小姐，四人酒酣耳熱開心吃鍋，氣氛比我們這邊成熟一點。
多爾佛跟泰德隔桌對坐，吃鍋吃得很開心，看來兩人格外合得來。
——哎呀？……點點人頭，還少了一個人沒來。
嗯——
我東張西望之後，悄悄離開餐桌。
「……艾爾芭，你在這裏啊。」
我在離餐廳不遠處，發現要找的人就坐在樓梯上，就出口喊她。
之前也是一樣，看來她真的很難融入大家。
「這是我努力做的火鍋，請你吃看看吧。」
我將一碟火鍋料交給艾爾芭，請她嚐嚐。
「……嗯，挺美味的，這就是你的家鄉菜？」
「是啊，不過吃火鍋就是要大家圍在鍋邊鬥筷子才好玩就是了。」
「筷子……你是說這個？」
艾爾芭盯著我手上拿的筷子。
「是啊，就像這樣……把東西夾起來吃。」
我說著教艾爾芭怎麽用筷子，她也試著要用筷子夾東西來吃，結果劈啪一聲脆響，筷子就被捏斷了。
「啊，抱歉。」
啊……這應該是拿筷子拿得太用力了點，是唄。
艾爾芭把斷掉的筷子還我，看來似乎有點難為情。她平時總是沉著冷靜，能力又遠比其他種族要強，如果加上隱藏的笨拙屬性或許頗可愛的。
『討厭啦☆不小心把筷子折斷了，要是被人家看成神力女超人怎麽辦捏？嘻嘻☆』
……沒沒沒，這真的沒搞頭。
而且我要是把這話說出口，肯定會跟剛才的鳥肉丸一樣被刺穿，所以就把這個秘密留在心底吧。
「沒關係啦，我還有很多支筷子，過來跟大家一起吃吧。很快就學會了啦。」
我稍微強硬地把艾爾芭拉到餐廳入座。
「嗝～熱騰騰的火鍋跟好酒真是絕配啊。」
雷恩酒酣耳熱，給艾爾芭倒了一大杯酒。
她隻是捧起酒杯啜了一口，動作有些僵，我看她還是挺緊張的。
「……你啊，真是怪人一個。」
艾爾芭對著我說了這樣的感想，似乎露出一點點，一絲絲開心的微笑。
「……原來喔，誠二今天說要做菜，就是這個原因啊。」
我隔壁的莉姆悄悄對我耳語。
「艾爾芭現在還是跟大家保持距離，你才找機會拉她跟大家吃飯對吧？」
我有八成的動機是想吃家鄉菜，但確實也有這樣一股想法。選擇吃火鍋的原因之一，就是火鍋吃起來比較有凝聚力。
「誠二這種貼心……真不錯。大家這樣一起吃鍋，感覺連心都暖起來了。我想……你的故鄉一定很棒吧。」
剛轉世的時候，我就沒想過要再回日本，但那裏畢竟是我的故鄉。
所以莉姆這番話聽得我有點難為情，但更令我開心。
「莉姆……謝謝你。」
——大家酒足飯飽，我也將飯菜分給萊姆跟盧克，然後就抬頭望著夜空發呆。
「呼……像這樣也挺不賴的。」
平時吃的東西沒什麽好挑剔，但是吃到家鄉菜，感覺還是很暖心。要是哪天我得到烹飪技能，多做出一點家鄉菜應該也很有意思。
——我就是這麽想的。
◆◆◆
——時光飛逝。
在斯別恩帝國冒險者公會接受委托，就這麽過了幾天。
「請你收下一隻吧。」
除了委托的報酬之外，村民還送上另外一樣東西致謝——是一隻超大的雞。
如果要找個最貼近的名字來形容它，那就是蛇尾雞〈cockatrice〉。
除了那條蛇尾巴之外，整個外觀看來真是非常熟悉。
看來這是村民所飼養的家畜，性格溫馴，肉質鮮美。
而且隻要一隻就有幾十公斤的肉可以吃。
「謝謝大家，我們就不客氣地收下來吃了。」
我立刻將蛇尾雞放血，掏去內髒，裝袋之後帶回帝都去。
——是說，這該如是好呢？
難得有個好食材，但是這麽大的份量，得有個好地方才能調理。
我既不能借用客棧的廚房，放到爛掉也很可惜……可是直接把生肉給盧克吃又有點……
「哎，能不能借用高斯老伯的廚房？」
當我煩惱不已的時候，莉姆提出這個建議。
沒錯，高斯老伯的餐館是關門了，但廚具一應俱全。
我也打算好好運用高斯老伯讓給我的烹飪技能，所以立刻拜訪老伯的餐館。
「——當然好，反正我也打算哪天要賣掉，你現在就隨便用吧。」
高斯老伯一口答應，但是隻有一樣要求。
「你做好的菜也讓我吃吃看……行不行啊？」
「行，當然行啊。」
現在找到了做菜的地方，再來就是想想要做什麽。
我把保存在技能球裏的烹飪技能換成持有技能，觀察蛇尾雞的肉。
彈嫩的雞腿肉，粉色的雞胸肉，看得我立刻就想吃那道菜。
我立刻前往市場采買材料，準備重現回憶中的好滋味。
神奇的是當我擁有烹飪技能之後，自然而然就知道我需要哪些材料，才能做出我心裏想的菜肴。這真是太方便了。
「這加裘果應該能讓肉吃起來更美味。啊……這個瑟倫菜的根應該也用得上喔。」
加裘果營養豐富，還有像大蒜一樣的強烈香味；瑟倫菜的根口感清脆，還帶點辣味，吃起來有點像生薑。
「我還需要點麵粉，最好是連……嗯？這個薯粉是什麽粉？」
看來薯粉是先將薯類磨成泥，然後用棉布加水搓洗，將剩下的沉澱物風幹而成。啊……這應該就是太白粉了。
我正好想要，立刻就買下來。
「啊啊啊啊啊啊啊啊！這……這不就是醬油嗎？」
我逛了幾家調味料專賣店，發現跟之前那種魚醬不一樣的醬汁，除了醬油之外不做他想。
真不愧是帝都，大陸各地的食材都匯集在此。我嚐了一口看看，沒有魚醬那種獨特的腥味，而且原料是黃豆，這百分百就是醬油。
我激動地買了一大堆醬油，又買了另外一堆東西，回到高斯老伯的餐館。
「——哎，你今天打算做什麽？」
我將食材擺在廚房裏，莉姆好奇地問我。
現在有新鮮雞肉，醬油，類似薑和蒜的蔬菜，再加上麵粉與太白粉。
有這些東西，應該就猜得出來了吧。
「我啊，打算來做個『日式炸雞塊』。」
很久以前待在梅爾貝爾城的時候，達利歐先生跟莉姆曾經按照我的要求，為我做過幾道菜。
白米飯加鹽捏成飯團，加肉湯的煎蛋皮，雞肉裹麵衣再用奶油煎過的雞塊，那些菜真是好吃。
但是我今天要做的日式炸雞塊，則是要在醬油裏混進薑與蒜，再用熱油炸過，無論如何瘋狂的食欲都能鎮得住。
「莉姆，幫我切個肉吧。」
「好，我來。」
隻要有我們兩個，分解軀幹就輕鬆多了。
我先拿適量的醬油與酒拌成醬汁，再將加裘果與瑟倫菜根磨成泥加入醬汁中來提味。調味料的份量純粹靠直覺，但是嚐上一口還真不賴，好驚人的烹飪技能來著。
再將大肉塊切成一口大小，全丟進拌好的醬汁裏麵醃漬。
「呼，再來就等一下吧……」
肉塊都是以垂直肌肉纖維的方向去切，方便入味，而這肉的量可真不少。
仔細想想，做這麽多吃得完嗎？
找盧克跟萊姆幫忙吃……行嗎？
好吧，就趁醃肉的時候來做個雞油。
在剁蛇尾雞的時候剝下許多雞皮，皮下含有大量的油脂。
拿這些雞皮去炒，能更輕易獲得雞油。
巨大蛇尾雞的皮下脂肪似乎很優質，小火慢炒的過程中，慢慢飄出一股又甜又香的油味。
拿雞油炒雞肉，哪有不對味的道理？
——剛才醃的肉，差不多已經入味了。
我撈出吸飽醬汁的肉塊，先沾滿太白粉，再沾滿麵粉。
然後就丟進滿是滾燙雞油的大鍋裏。
一陣舒爽的滋滋聲，油鍋裏傳出油炸特有的香氣，震懾全場。
任何餓肚子的人聞了這股香味
都要停下腳步。
我往旁邊偷瞥一眼，莉姆一雙琥珀色的眼珠直盯著鍋裏瞧，那個表情超適合配上流口水的音效，可見她也是食指大動。
沒錯，給餓肚子的人聞這個味道，可以算是犯法了。
醬油微焦的香氣，配上肉汁在優質熱油裏舞動的香氣，讓人忍不住想吸上一大口。
肉塊在小火的熱油裏滾動，我看麵衣開始變色了，就先撈起來一次。
等到餘熱的火侯透進肉塊裏，再用大火熱油快炸一輪。
這麽一來，表皮口感就更加酥脆。
「好，大概就這樣了。」
撈起炸過兩次的酥脆雞塊，裝在盤中。
我拿起一塊放進嘴裏，嚐個味道。
一口咬下酥脆的麵衣，濃醇的肉汁立刻噴濺出來。
可能是因為我用雞油來炸，連麵衣也吸飽了那香甜的油味，再配上大把的肉汁，簡直就像大口吃雞油拌飯的感覺。
不是我老王賣瓜，這道蛇尾雞的炸雞塊……幹得好。
「莉姆也嚐嚐看吧。」
「嗯！」
迫不及待的莉姆，立刻伸手拿了一塊熱騰騰的炸雞。
「哈呼……喝呼……」
她先是喀滋咬下一口，然後就嚼個不停。
「這什麽啊！超～好吃的！」
莉姆兩眼發亮，大讚這道日式炸雞塊。
看人家開心吃著自己做的菜，就是感到莫名的喜悅。
「——哦，這個叫做日式炸雞塊啊。我聞到廚房傳出好香的味道，一直等著什麽時候可以嚐一口呢。」
我將炸雞端出廚房，高斯老伯和他太太瑪莎已經在座上等著。
「這可真好吃啊……就算是飼養的蛇尾雞，吃起來也比通常的雞要更腥一點……但是這道菜，醬油的香醇跟肉的口感可以說是絕配。嗯，這香料用的是加裘果跟瑟倫菜根吧……看來這兩種香料的搭配也可用在其他菜肴上……哎喲，不行不行，我已經金盆洗手不下廚啦。」
「這真是好吃，油炸的還能這麽清爽又甘甜……哎呀，這是不是用大鍋雞油去炸的？這麽用心做出來的一道好菜，感覺就像在吃我丈夫做的菜一樣……好神奇呀。」
能讓知名餐廳的老板和老板娘說好吃，令我信心大增。
我們四人就圍在桌邊，笑盈盈地一口接一口吃著雞塊。
「啊，等一下，差不多要煮好了。」
光這樣已經夠好吃了，要是再搭配熱氣蒸騰的白米飯一起吃，想必更加心滿意足。
我把雷恩之前做的陶鍋收在道具袋裏麵，所以廚房裏正煮著一鍋陶鍋飯，現在差不多要煮好了。
「請配雞塊一起吃吧。」
「喔，是白米啊。我們比較習慣吃小麥就是了……嗯！原來如此，原來如此……這也是絕配啊。」
「誠二，可以再來一碗嗎？」
炸雞塊配熱米飯大獲好評，四人狼吞虎咽。
……不過這肉的份量還是太多了點。
醃好的肉還剩很多……如何是好呢？
——此時，餐館門口傳來輕輕的敲門聲。
怎麽回事？我上前應門，原來是館子的熟客聞到炸雞塊的香味，誤以為餐館重新開張而上門詢問。
「真抱歉，今天並沒有開門做生意……」
「高斯老伯，材料還多得是呢。如果方便，就讓大家一起來吃吧。」
這地方是我借來的，所以我想服務這些熟客。
「這樣啊……那就麻煩你了。」
在外麵看情況的人出奇地多，請他們進來，竟然把座位全坐滿了。
「哎呀，走過門前突然聞到好香的味道，忍不住就停下來看了。」
「我還聽人說什麽高斯老伯又開張，連忙趕過來呢。」
「嗬嗬，這館子的菜色，對我這種家庭主婦來說很有參考價值呢。」
「媽媽～人家肚子餓，你在家都沒有煮飯啊。」
「弟弟乖，馬上閉嘴。」
……好唄。
在一旁聽著，就知道高斯老伯的館子之前有多受歡迎。
「好！我來怒炸一輪！」
「嗯，我也來幫忙。」
【本日菜單】
·雞油香炸 蛇尾雞炸雞塊
·陶鍋炊米飯
——是有聽說，後來日式炸雞塊漸漸出現在許多餐廳的菜單上，家畜用蛇尾雞的需求量也隨之增加了。
雷恩用木工器材切削木料，擦擦額頭上的汗水。
由於是我建議要將據點的大澡堂分為男女兩邊，所以我也來幫忙。
不過說真的，雷恩一雙手實在很巧，所以設計施工大多交給他。
「不好意思，拿那塊木板給我好嗎？」
「喔，好啊。」
我照他指示將木板排列整齊，結果他用火魔法在烤木板呢。
「你這是要幹什麽？」
「喔，這是要用來當隔牆的，所以把表麵用火烤過比較不容易腐蝕。像澡堂這種潮濕的地方，木料很容易爛的。」
這麽說來……我也聽過火烤可以提升木料的耐性。火烤可以烤去木料裏的水分，阻止細菌腐蝕木料，而且碳化的表麵更不易燃燒，所以會提升防火性能。
「——呼～現在要不要休息一下？」
「也好。」
我們放下手裏磨木料的銼刀，拍掉身上的木屑，休息片刻。
「這樣做得滿頭大汗，等著飽餐一頓，真是爽啊。」
雷恩突然講得好像一個阿伯。
不過莉姆的烹飪功夫不斷精進，我也一樣很期待吃飯。
「要是能做一桌特古爾的家鄉菜就太好啦～」
家鄉菜啊……
對我來說就是日本菜了。
「小誠說你的故鄉離這裏很遠，應該也有懷念過故鄉的飯菜吧？」
嗯——自從我轉世到這個世界之後，確實是吃過不少山珍海味，不過也確實會懷念日本菜。
但是這個世界沒有其他人知道怎麽做日本菜，要做出沒吃過的東西真是強人所難。
「我對誠二的家鄉菜也很有興趣喔。」
如果要重現日本菜，最好就是我自己做，但是我沒有烹飪技能。就算靠著模糊的記憶去拿菜刀，我也不認為能做出什麽好菜。
「啊——要是那個我應該就做得出來。」
我拿起一些剩下的木料，用匕首削啊削的。
「嗯？這什麽東西啊？」
「雷恩，如果你有空，能不能幫我做個這種形狀的鍋子？還要有個可以剛好蓋滿的蓋子。」
「喔，可以啊……要用什麽來做？鐵嗎？」
「不對，用黏土，我會用土魔法挖黏土給你當材料。」
「喔喔，就是燒陶器那樣的東西對吧。用黏土做鍋子還挺罕見的。」
這個世界常用的鍋子是鑄鐵鍋，似乎沒有黏土做的鍋子。
在市場上逛街，也沒看過哪家店有賣「陶鍋」。
對，我想做的這道菜就是——火鍋。
我這樣說可能會惹惱了火鍋黨，不過火鍋真是奇妙，隨便丟些可以吃的東西進去，大家就會吃得很開心。
夏妮亞和貝魯加已經回到龍人鄉，但目前據點裏還留著亞諾爾德先生、米蕾女士、商人多雷先生，還有魔族的艾爾芭，陣仗還不小。
這麽一來，火鍋當然是最佳選擇。
「我知道了，看起來挺好玩的，我就馬上來做這個『陶鍋』吧。」
「好，麻煩你啦。」
——我用土魔法挖出黏土之後，就飛往阿莫法斯鎮。
盧克現在是飛行騎獸，騎它過去眨個眼就到了。
「誠誠誠……誠二，能不能把高度降低一點，再低一點？」
「啊，不好意思，馬上辦。」
我打算去買火鍋料，原本是想找莉姆一起去，但是現在緊緊抱住我腰身的這個獸人——是胖嘟嘟的多雷先生。
要說怎麽會變成這樣呢？因為多雷先生是商人，對食材的知識比較充沛。
他曾經在四麵環海的西方群島各國做過生意，或許會知道哪些食材比較接近島國日本的風格。
「……原來如此，誠二想做一道把各種材料燉成一鍋的菜是吧。」
「就是這樣……我記得要先用昆布跟醬油之類的來熬湯底。」
「抱歉我見識淺薄，你說的這個昆布是什麽東西？」
果然連昆布這東西都不知道。
不對，我聽說過在地球上，拿海藻當食物的國家本來就很稀少，到了異世界還要人家找海藻來吃，可能強人所難了點。
「哦……幹燥過的海藻是吧……我是想不到類似的東西，但是如果要用海產來熬鮮湯，你看這個怎麽樣？」
多雷先生從市場攤販的貨台上拿了樣東西，遞過來給我。
摸起來真是硬梆梆，看起來也不像能吃的東西。
——但是聞聞那味道，簡直就是……
這個……不就是柴魚嗎？
有一點很神奇，我轉世到異世界之後，之前所使用的語言文字似乎會自動翻譯，隻要我認為這個食材叫做柴魚，對方也就聽得懂什麽是柴魚。
可能隻要我說的話符合對方的知識，就會自動翻譯過來。
「隻要把這個東西切成薄片放進水裏煮，就可以熬出好喝的高湯。這一帶不靠海，所以這種長期保存的食物就很豐富了。」
看來連用途都一樣。
馬上就買起來。
「你說的醬油……是種深褐色，鹹鹹的液體調味料？我不知道有什麽完全一樣的東西，但是有差不多的。」
多雷先生說了，就領著我逛市場。
感覺他超可靠的。
沒多久，多雷先生停在一家攤販前麵，這攤販擺了幾隻木桶。
不必去看木桶裏有什麽，就能聞到一股特殊的刺鼻氣味，可以想見木桶的內容。
這有點腥臭的味道，就是長期保存用的鹽醃魚肉。
「你就嚐嚐看吧。」
多雷先生向攤販要來了一點深褐色的液體，看起來很像醬油。
——但是我舔上一口，立刻聞到海產特有的刺鼻腥味。
啊，這個應該叫做……魚醬吧。魚肉用鹽醃漬發酵之後，會溶解出鮮甜的液體成分，就叫做魚醬……但是我比較習慣吃大豆發酵的醬油，這個魚醬吃起來不是很美味。
多雷先生看我苦著臉，苦笑說了。
「啊哈哈，也是有人喜歡這個味道啦。隻要加熱過，這股特別的魚腥味就會消失，吃起來會很香醇喔。」
原來如此……如果要熬火鍋湯底，就必定要加熱，那我姑且信多雷先生一次好了。
「對了，我還想到處逛逛，選些火鍋料。」
「那有啥問題，這種忙我有多少幫多少。」
多雷先生拍了他圓滾滾的肚皮，大搖大擺逛市場。
發現一種許多葉片重疊起來的蔬菜，菜葉的剖麵水亮水亮；另外一種菜根還沾著泥土，湊上前一聞有股獨特的強烈香氣——這應該是我記得的白菜跟白蔥吧。
這肯定要買起來。
攤販還有賣各式各樣的山菜，我邊逛街邊采買。
「我認為那個也很適合燉菜。」
多雷先生指向攤販貨台，上麵擺著五彩繽紛的菇。
粉紅色、紅色、黃色，顏色鮮豔到讓我不敢吃。我是有異常狀態抗性技能，隻要不是劇毒就不會吃壞肚子……但是可不能讓據點的夥伴們吃這麽危險的東西。
我想人家敢擺出來賣應該不會有毒……但是為了保險起見，我還是選了看起來像香菇的樸素菇。
挑顏色還是很重要的啦，嗯。
這個類似香菇的東西出奇地大，大到幾乎我一手抓不滿。
「蔬菜大概就這樣了。」
豆腐……我想這裏是不會有了。
看著豆腐在火鍋裏隨著滾水彈跳是一大樂趣，但現在也隻好忍忍。
市場有賣許多可以拿來做豆腐的豆子，或許其他國家或大陸真的有人釀醬油，做豆腐吧。自己來做也是很好玩……但是我隻有稍微從書上看過作法，缺乏知識就不好辦了。
再來就是肉啦。
既然要用魚醬跟柴魚熬湯底，那買點魚肉也不錯……但是阿莫法斯位於內陸，買不到鮮魚。
「啊，我記得這個是以前的……」
我發現肉販攤子吊著一排熟悉的禽鳥。
這是以前蕾伊大讚水煮火烤兩相宜的萊拉克鳥。
探索鮑達爾濕地區的時候，她曾經捉過萊拉克鳥給我吃，我記得肉汁的口味比雞肉要濃醇很多。當時一口咬下去真是滿嘴肉汁，差點把嘴巴燙傷。
「咕嚕……捏成肉丸應該很適合煮鍋。啊，那邊的肉也頗有油花的。」
除了萊拉克鳥之外，油花滿滿的葛利爾山豬肉好像也很美味，所以我買了幾公斤放進魔法道具袋。
采買結束，騎上盧克直接回到據點。
——回到據點一看，雷恩已經做好一隻大陶鍋了。
「喔喔，沒想到可以做出這麽大的陶鍋……雷恩謝啦。」
「嘿嘿，交給我就對了。小誠做菜這麽稀罕的事情，我也很期待喔。」
我立刻找掌管廚房的莉姆商量，她一口答應由我來做今天的晚餐。
「那今天就交給誠二了，如果有需要我幫忙，盡管開口喔。」
……好吧，再來就靠味覺的記憶了。
首先在陶鍋裏裝水，把柴魚削成薄片，丟進鍋裏好好煮一下。
嘿嘿，烹飪可是男人的天下啊。
再加點適量的魚醬熬一熬，就有了頂尖的湯底——嗯？討厭，怎麽有點腥？不對，腥爆了！
混蛋。
靠直覺加料行不通嗎？那我隻要再加水稀釋——啊，這次又太淡了！
沒辦法，再加點魚醬……
——就這麽反複搞了幾次之後，我緩緩回頭看莉姆。
「呃，不好意思，可能有很多地方要請你幫忙，行嗎？」
我都快哭了。
我還以為煮火鍋小事一樁，真是對不起大家。
鍋啊鍋，原諒我，真是大大的對不起你了。
「呃，那，我們就一起煮吧？」
莉姆出言安慰，並一口答應要幫忙。
看來柴魚要削成可以透光的薄片，熬過之後從鍋裏撈出來會比較好。如果熬得太久，魚腥味就會很重。
當湯底熬出鮮味來，就邊加魚醬邊嚐味道，再加點酒、糖、碎岩鹽來調味。
哎呀哎呀，兩人攜手合作竟然有這麽好的成果（※其實幾乎都是莉姆的功勞）。
——海產的鮮味慢慢飄了出來，光是聞那股香氣就口水直流。日式的海鮮湯底完成了。
「……哎呀，好香的味道，有沒有什麽我可以幫忙的地方？」
又有人上來要幫忙，正是莉姆的媽媽米蕾。
「啊，好，我們正準備切菜放進鍋裏呢。」
看來每種蔬菜都有適合煮鍋的切法，於是我用菜刀把萊拉克鳥肉剁碎捏肉丸，同時看著莉姆跟米蕾切菜，頻頻點頭佩服。
葛利爾山豬肉隻要加熱就會溶出美味的山豬油，但是水煮之前要先用火稍微烤過表麵，才不會讓肉的滋味流失。
——我們將所有火鍋料放進鍋裏煮了一陣子。
「哎呀，我還說今天都交給我來煮，結果幾乎都是莉姆跟米蕾幫我弄的。」
我苦笑鞠躬，向兩人道歉。
「沒關係啦，莉姆能多幫誠二一點忙，也是很開心對吧？」
「哎喲，媽，你說這什麽意思啦。」
「喔，就，以媽媽的立場？想說應該是這樣啦。」
嗯，怎麽說呢？看母女這樣鬥嘴……挺不賴的。
我大口吸了火鍋飄出來的熱氣，滿胸腔都是幸福的味道。
我有想過找個烹飪技能會很好，但現在覺得沒有也沒差。
「就算誠二哪天會做菜了，兩個人一起做也很開心啊。」
「啊，這麽說也沒錯，亞諾爾德挺會打獵的，調理就交給我來辦。嗯，兩個人做菜肯定很開心。」
啊，喔……看來還是要有個烹飪技能才好。
——好啦，鍋裏的料也煮得差不多了。
用焦熱暴虎皮做成的耐熱拳套，這時卻成了端火鍋的隔熱手套。
我將熱騰騰的大鍋端到餐廳，迫不及待的夥伴們發出歡呼。
這個世界肯定不會賣日本酒，但我買了幾瓶應該適合配火鍋的好酒。
酒瓶已經好好擺在桌上，等著火鍋上桌。
「「開動了——」」
掀開鍋蓋，濃鬱海鮮風味的湯頭，配上蔬菜與香菇的氣味，還融合鳥肉丸與烤豬肉的肉汁，這股撲鼻而來的香氣令人食指大動。
「這什麽東西啊！超好吃的！我還以為口味會很淡，結果超濃鬱的！」
「這麽清爽的口感，吃起來應該很順口。」
雷恩跟蕾伊立刻從鍋裏撈料起來猛吃。
「嗯？小誠手上拿的是什麽東西？」
「喔，這個餐具叫做筷子，就……用來代替湯匙跟叉子的啦。」
這是我用樹枝削成的簡易筷子，我想說吃火鍋就是該有雙筷子，所以動手做了。
「哇，挺好玩的，也借我用一下吧。」
「好啊，我做了很多支，隨便拿去用。」
「嗯……嘿，喝……哇啊。」
雷恩看著我的手勢，模仿我要夾鍋裏的料，但是吃了不少苦頭。
「我也來用用這個叫筷子的餐具好了。」
坐我旁邊的莉姆，也拿著筷子要來挑戰火鍋。
「好啊，就像這樣把筷子拿在手指中間——」
「喔，行了，小誠你看，你看啦。」
我不知道拿筷子講不講究天分，總之雷恩勉強夾起了蔬菜跟鮮肉。要夾小東西還有困難，但要夾火鍋料應該綽綽有餘。莉姆也是失敗了好幾次，慢慢也就熟練起來。
我想吃火鍋的時候，就是要大家一起鬥筷子才開心啊。
……哎呀？怎麽蕾伊也默默把手伸到我這邊來？
「咦？怎樣？」
「吼喲！我也要用用看這個叫筷子的東西啦……」
啊，原來是這麽回事，了解了解。但是你要講出來我才懂你啊。
我微笑著交出手上的筷子，結果蕾伊一把就搶了過去。
她似乎特別熱愛鳥肉丸，費盡千辛萬苦想從鍋裏夾起來，最後使出禁招，一口氣戳了好幾顆肉丸起來。看她在鍋大洋裏麵大豐收，笑盈盈地把肉丸塞進嘴裏，我想這時候教她用筷子的禮儀就不識趣了。
好吧——我左顧右盼，亞諾爾德先生、米蕾女士、多雷先生、賽西爾小姐，四人酒酣耳熱開心吃鍋，氣氛比我們這邊成熟一點。
多爾佛跟泰德隔桌對坐，吃鍋吃得很開心，看來兩人格外合得來。
——哎呀？……點點人頭，還少了一個人沒來。
嗯——
我東張西望之後，悄悄離開餐桌。
「……艾爾芭，你在這裏啊。」
我在離餐廳不遠處，發現要找的人就坐在樓梯上，就出口喊她。
之前也是一樣，看來她真的很難融入大家。
「這是我努力做的火鍋，請你吃看看吧。」
我將一碟火鍋料交給艾爾芭，請她嚐嚐。
「……嗯，挺美味的，這就是你的家鄉菜？」
「是啊，不過吃火鍋就是要大家圍在鍋邊鬥筷子才好玩就是了。」
「筷子……你是說這個？」
艾爾芭盯著我手上拿的筷子。
「是啊，就像這樣……把東西夾起來吃。」
我說著教艾爾芭怎麽用筷子，她也試著要用筷子夾東西來吃，結果劈啪一聲脆響，筷子就被捏斷了。
「啊，抱歉。」
啊……這應該是拿筷子拿得太用力了點，是唄。
艾爾芭把斷掉的筷子還我，看來似乎有點難為情。她平時總是沉著冷靜，能力又遠比其他種族要強，如果加上隱藏的笨拙屬性或許頗可愛的。
『討厭啦☆不小心把筷子折斷了，要是被人家看成神力女超人怎麽辦捏？嘻嘻☆』
……沒沒沒，這真的沒搞頭。
而且我要是把這話說出口，肯定會跟剛才的鳥肉丸一樣被刺穿，所以就把這個秘密留在心底吧。
「沒關係啦，我還有很多支筷子，過來跟大家一起吃吧。很快就學會了啦。」
我稍微強硬地把艾爾芭拉到餐廳入座。
「嗝～熱騰騰的火鍋跟好酒真是絕配啊。」
雷恩酒酣耳熱，給艾爾芭倒了一大杯酒。
她隻是捧起酒杯啜了一口，動作有些僵，我看她還是挺緊張的。
「……你啊，真是怪人一個。」
艾爾芭對著我說了這樣的感想，似乎露出一點點，一絲絲開心的微笑。
「……原來喔，誠二今天說要做菜，就是這個原因啊。」
我隔壁的莉姆悄悄對我耳語。
「艾爾芭現在還是跟大家保持距離，你才找機會拉她跟大家吃飯對吧？」
我有八成的動機是想吃家鄉菜，但確實也有這樣一股想法。選擇吃火鍋的原因之一，就是火鍋吃起來比較有凝聚力。
「誠二這種貼心……真不錯。大家這樣一起吃鍋，感覺連心都暖起來了。我想……你的故鄉一定很棒吧。」
剛轉世的時候，我就沒想過要再回日本，但那裏畢竟是我的故鄉。
所以莉姆這番話聽得我有點難為情，但更令我開心。
「莉姆……謝謝你。」
——大家酒足飯飽，我也將飯菜分給萊姆跟盧克，然後就抬頭望著夜空發呆。
「呼……像這樣也挺不賴的。」
平時吃的東西沒什麽好挑剔，但是吃到家鄉菜，感覺還是很暖心。要是哪天我得到烹飪技能，多做出一點家鄉菜應該也很有意思。
——我就是這麽想的。
◆◆◆
——時光飛逝。
在斯別恩帝國冒險者公會接受委托，就這麽過了幾天。
「請你收下一隻吧。」
除了委托的報酬之外，村民還送上另外一樣東西致謝——是一隻超大的雞。
如果要找個最貼近的名字來形容它，那就是蛇尾雞〈cockatrice〉。
除了那條蛇尾巴之外，整個外觀看來真是非常熟悉。
看來這是村民所飼養的家畜，性格溫馴，肉質鮮美。
而且隻要一隻就有幾十公斤的肉可以吃。
「謝謝大家，我們就不客氣地收下來吃了。」
我立刻將蛇尾雞放血，掏去內髒，裝袋之後帶回帝都去。
——是說，這該如是好呢？
難得有個好食材，但是這麽大的份量，得有個好地方才能調理。
我既不能借用客棧的廚房，放到爛掉也很可惜……可是直接把生肉給盧克吃又有點……
「哎，能不能借用高斯老伯的廚房？」
當我煩惱不已的時候，莉姆提出這個建議。
沒錯，高斯老伯的餐館是關門了，但廚具一應俱全。
我也打算好好運用高斯老伯讓給我的烹飪技能，所以立刻拜訪老伯的餐館。
「——當然好，反正我也打算哪天要賣掉，你現在就隨便用吧。」
高斯老伯一口答應，但是隻有一樣要求。
「你做好的菜也讓我吃吃看……行不行啊？」
「行，當然行啊。」
現在找到了做菜的地方，再來就是想想要做什麽。
我把保存在技能球裏的烹飪技能換成持有技能，觀察蛇尾雞的肉。
彈嫩的雞腿肉，粉色的雞胸肉，看得我立刻就想吃那道菜。
我立刻前往市場采買材料，準備重現回憶中的好滋味。
神奇的是當我擁有烹飪技能之後，自然而然就知道我需要哪些材料，才能做出我心裏想的菜肴。這真是太方便了。
「這加裘果應該能讓肉吃起來更美味。啊……這個瑟倫菜的根應該也用得上喔。」
加裘果營養豐富，還有像大蒜一樣的強烈香味；瑟倫菜的根口感清脆，還帶點辣味，吃起來有點像生薑。
「我還需要點麵粉，最好是連……嗯？這個薯粉是什麽粉？」
看來薯粉是先將薯類磨成泥，然後用棉布加水搓洗，將剩下的沉澱物風幹而成。啊……這應該就是太白粉了。
我正好想要，立刻就買下來。
「啊啊啊啊啊啊啊啊！這……這不就是醬油嗎？」
我逛了幾家調味料專賣店，發現跟之前那種魚醬不一樣的醬汁，除了醬油之外不做他想。
真不愧是帝都，大陸各地的食材都匯集在此。我嚐了一口看看，沒有魚醬那種獨特的腥味，而且原料是黃豆，這百分百就是醬油。
我激動地買了一大堆醬油，又買了另外一堆東西，回到高斯老伯的餐館。
「——哎，你今天打算做什麽？」
我將食材擺在廚房裏，莉姆好奇地問我。
現在有新鮮雞肉，醬油，類似薑和蒜的蔬菜，再加上麵粉與太白粉。
有這些東西，應該就猜得出來了吧。
「我啊，打算來做個『日式炸雞塊』。」
很久以前待在梅爾貝爾城的時候，達利歐先生跟莉姆曾經按照我的要求，為我做過幾道菜。
白米飯加鹽捏成飯團，加肉湯的煎蛋皮，雞肉裹麵衣再用奶油煎過的雞塊，那些菜真是好吃。
但是我今天要做的日式炸雞塊，則是要在醬油裏混進薑與蒜，再用熱油炸過，無論如何瘋狂的食欲都能鎮得住。
「莉姆，幫我切個肉吧。」
「好，我來。」
隻要有我們兩個，分解軀幹就輕鬆多了。
我先拿適量的醬油與酒拌成醬汁，再將加裘果與瑟倫菜根磨成泥加入醬汁中來提味。調味料的份量純粹靠直覺，但是嚐上一口還真不賴，好驚人的烹飪技能來著。
再將大肉塊切成一口大小，全丟進拌好的醬汁裏麵醃漬。
「呼，再來就等一下吧……」
肉塊都是以垂直肌肉纖維的方向去切，方便入味，而這肉的量可真不少。
仔細想想，做這麽多吃得完嗎？
找盧克跟萊姆幫忙吃……行嗎？
好吧，就趁醃肉的時候來做個雞油。
在剁蛇尾雞的時候剝下許多雞皮，皮下含有大量的油脂。
拿這些雞皮去炒，能更輕易獲得雞油。
巨大蛇尾雞的皮下脂肪似乎很優質，小火慢炒的過程中，慢慢飄出一股又甜又香的油味。
拿雞油炒雞肉，哪有不對味的道理？
——剛才醃的肉，差不多已經入味了。
我撈出吸飽醬汁的肉塊，先沾滿太白粉，再沾滿麵粉。
然後就丟進滿是滾燙雞油的大鍋裏。
一陣舒爽的滋滋聲，油鍋裏傳出油炸特有的香氣，震懾全場。
任何餓肚子的人聞了這股香味
都要停下腳步。
我往旁邊偷瞥一眼，莉姆一雙琥珀色的眼珠直盯著鍋裏瞧，那個表情超適合配上流口水的音效，可見她也是食指大動。
沒錯，給餓肚子的人聞這個味道，可以算是犯法了。
醬油微焦的香氣，配上肉汁在優質熱油裏舞動的香氣，讓人忍不住想吸上一大口。
肉塊在小火的熱油裏滾動，我看麵衣開始變色了，就先撈起來一次。
等到餘熱的火侯透進肉塊裏，再用大火熱油快炸一輪。
這麽一來，表皮口感就更加酥脆。
「好，大概就這樣了。」
撈起炸過兩次的酥脆雞塊，裝在盤中。
我拿起一塊放進嘴裏，嚐個味道。
一口咬下酥脆的麵衣，濃醇的肉汁立刻噴濺出來。
可能是因為我用雞油來炸，連麵衣也吸飽了那香甜的油味，再配上大把的肉汁，簡直就像大口吃雞油拌飯的感覺。
不是我老王賣瓜，這道蛇尾雞的炸雞塊……幹得好。
「莉姆也嚐嚐看吧。」
「嗯！」
迫不及待的莉姆，立刻伸手拿了一塊熱騰騰的炸雞。
「哈呼……喝呼……」
她先是喀滋咬下一口，然後就嚼個不停。
「這什麽啊！超～好吃的！」
莉姆兩眼發亮，大讚這道日式炸雞塊。
看人家開心吃著自己做的菜，就是感到莫名的喜悅。
「——哦，這個叫做日式炸雞塊啊。我聞到廚房傳出好香的味道，一直等著什麽時候可以嚐一口呢。」
我將炸雞端出廚房，高斯老伯和他太太瑪莎已經在座上等著。
「這可真好吃啊……就算是飼養的蛇尾雞，吃起來也比通常的雞要更腥一點……但是這道菜，醬油的香醇跟肉的口感可以說是絕配。嗯，這香料用的是加裘果跟瑟倫菜根吧……看來這兩種香料的搭配也可用在其他菜肴上……哎喲，不行不行，我已經金盆洗手不下廚啦。」
「這真是好吃，油炸的還能這麽清爽又甘甜……哎呀，這是不是用大鍋雞油去炸的？這麽用心做出來的一道好菜，感覺就像在吃我丈夫做的菜一樣……好神奇呀。」
能讓知名餐廳的老板和老板娘說好吃，令我信心大增。
我們四人就圍在桌邊，笑盈盈地一口接一口吃著雞塊。
「啊，等一下，差不多要煮好了。」
光這樣已經夠好吃了，要是再搭配熱氣蒸騰的白米飯一起吃，想必更加心滿意足。
我把雷恩之前做的陶鍋收在道具袋裏麵，所以廚房裏正煮著一鍋陶鍋飯，現在差不多要煮好了。
「請配雞塊一起吃吧。」
「喔，是白米啊。我們比較習慣吃小麥就是了……嗯！原來如此，原來如此……這也是絕配啊。」
「誠二，可以再來一碗嗎？」
炸雞塊配熱米飯大獲好評，四人狼吞虎咽。
……不過這肉的份量還是太多了點。
醃好的肉還剩很多……如何是好呢？
——此時，餐館門口傳來輕輕的敲門聲。
怎麽回事？我上前應門，原來是館子的熟客聞到炸雞塊的香味，誤以為餐館重新開張而上門詢問。
「真抱歉，今天並沒有開門做生意……」
「高斯老伯，材料還多得是呢。如果方便，就讓大家一起來吃吧。」
這地方是我借來的，所以我想服務這些熟客。
「這樣啊……那就麻煩你了。」
在外麵看情況的人出奇地多，請他們進來，竟然把座位全坐滿了。
「哎呀，走過門前突然聞到好香的味道，忍不住就停下來看了。」
「我還聽人說什麽高斯老伯又開張，連忙趕過來呢。」
「嗬嗬，這館子的菜色，對我這種家庭主婦來說很有參考價值呢。」
「媽媽～人家肚子餓，你在家都沒有煮飯啊。」
「弟弟乖，馬上閉嘴。」
……好唄。
在一旁聽著，就知道高斯老伯的館子之前有多受歡迎。
「好！我來怒炸一輪！」
「嗯，我也來幫忙。」
【本日菜單】
·雞油香炸 蛇尾雞炸雞塊
·陶鍋炊米飯
——是有聽說，後來日式炸雞塊漸漸出現在許多餐廳的菜單上，家畜用蛇尾雞的需求量也隨之增加了。