★才能名簿★
【幼少期篇省略】20p
雖然轉生了是很好，但要度過無聊的孩童時代實在很麻煩。不過，突然長到十五歲的話，學園生活的時間又變短了，還真是討厭吶。應對這種非常麻煩的需求而誕生的便是這個才能。簡單來說就是「少年期篇省略」的下位才能吶。除此之外「幼兒期篇省略」跟「嬰兒期篇省略」之類的也都有準備吶。不過，要是因為過於貪心而從幼小時期開始的話，據說在長大成人之前就會被名為「腰斬」的可怕魔物給捉走，所以要好好注意喔！
1.
「那個——。冒昧向你請教一下，其他的選手呢？」
「你啊，一點自覺也沒有嗎！其他的選手全都拒絕重新比賽了。說是碰上那種情況，就算有幾條命都不夠用呢。」
「哈啊……」
雖然鋼本來想說「反正在這裏死掉也會複活，命隻要有一條就很足夠了不是嗎」，不過考慮到當下氣氛，並沒有說出口。
取而代之，問起了別的事。
「也不是這樣。不過嘛，要是大家都能夠辭退的話，我也樂得輕鬆就是了。那麽，你又是為什麽會在這裏呢？」
一問之下，馬可雷伊露出一臉不悅的表情，回答道。
「我聽說那個兵器被禁止使用了。況且，畢竟是那種程度的強力魔道具，不管怎麽說都不會再有第二個了。」
不，還有九百九十八個喔。鋼在內心如此低語。
而且由於能夠無數次複製的關係，實際上的數量是無限。
「更何況，不管怎麽說，那樣的比賽實在是無法讓人感到滿足。無論如何，我都希望來一場正經的比賽啊。」
「呃，這還真是……」
畢竟明明被人們稱作優勝候補，卻在預選的短短數秒之間便退場的話確實是稍微有些悲哀。這種感覺鋼倒也能夠理解。
「那麽，談話就到此結束吧。結城?鋼、對吧。就由境東公會的首席風使者，〈暴風龍〉馬可雷伊來當你的對手。」
「啊，好的。我是結城鋼。這邊也請你多多指教了。」
鋼反射性地傻傻做出了回應。
(不過，居然偏偏是碰上「風」使者……)
不過在內心之中，鋼卻是滴滴答答地冷汗直流。
即使是在眾多的屬性當中，風依然是特別麻煩的一種。
《鋼？汝應該很清楚吶？》
(啊啊，當然是很清楚囉。)
對於腦海中響起的聲音點了點頭，鋼拉開了與馬可雷伊之間的距離。
風的魔法本身就已經相當快速。
要是還貼近施術者的話，那就根本不可能閃避了。
「喔喔，鋼選手忍不住拉開了距離！果然沒有那個犯ㄍㄨㄟ……不對，是沒有那個強力道具的話，他就沒有辦法戰勝馬可雷伊選手了嗎！」
見到他的行動，那個叫莉莉亞還是什麽的偶像不負責任地煽動著觀眾。
「啊，雖然有些晚了，不過剛才收到了情報！現在與最有希望的大會優勝候補?馬可雷伊選手進行戰鬥的，是於這次大會中初次參賽的鋼?結城選手。這個……想不到鋼選手是在東居鎮中活動的冒險者，而且階級還是令人驚訝的h！如果他真的於正選中出場的話，這還真是前所未聞的情況！……話說回來，冒險者階級原來有到h啊。」
莉莉亞再度嘰嘰喳喳地泄露鋼的情報。
就鋼來說，實在很想對她說句「多管閑事給我閉嘴」之類的話，然而視線卻沒有辦法從馬可雷伊身上移開。
「果然，你似乎真的是個相當奇怪的人呢。」
雖然一度被「行星破壞炸彈」給炸飛，馬可雷伊卻表現出滿是從容的態度麵對著鋼。
「總之，先稍微試探你一下吧。……可不要因為這點程度就結束囉？」
以輕鬆的語氣說完後——
「蹂躪的暴風?托爾涅持。」
從馬可雷伊的手中，出現了直徑三公尺，高約五公尺左右的龍卷風。而且其數量整整有三道。
「去吧！」
三道龍卷風，同時朝著鋼的方向飛來。
「唔！」
鋼在一瞬間像是要逃跑似地準備移動腳步……卻立刻放棄了。
「比起這麽做，」說著，鋼從正麵迎撃了龍卷風。
「哦……」
馬可雷伊發出狀似佩服的聲音。
與前一場比賽中的狀況，一模一樣。
本該將一切蹂躪殆盡的龍卷風，什麽事也沒發生便穿過了鋼的身體。
而鋼，則完全毫發無傷。
……沒錯，就鋼自身來說的話。
「我的魔法不起作用，恐怕是因為有著祝福之類的吧。這是你的成就，抑或是才能的效果嗎？」
「！？」
原先是打算不將動搖表現在表情上的，但鋼的肩膀依然抖了一下，做出反應。
果然，實戰經驗的差距是沒有辦法彌補的。
「明明是這樣，不過看樣子，你似乎很害怕我的風魔法吶。」
接著，馬可雷伊更進一步攻向鋼的本質。
——眼前的少年，即使毫發無傷，也並不是完全沒事。
馬可雷伊以天生敏銳的感受性看穿了這一點。
「不知是有次數的限製，還是需要支付些什麽代價呢。不管怎麽樣，隻要多加攻撃幾次，就會知道了吧。」
「什…！」
麵對馬可雷伊說話的同時所采取的行動，鋼不禁發出了叫喊。
從馬可雷伊繞至背部的手中，多出了一把武器。
而且那個東西，很明顯的——
「槍、銃？」
是本該由科學所創造出來的兵器，機關槍。
「真虧你知道呢。這東西，叫做魔銃希爾菲特。其實原先是打算當作正選中的王牌來使用的，不過現在也沒辦法了。」
馬可雷伊於魔銃上裝備了彈匣。
「好了，要上囉。第一種子彈『衝撃』。每秒三十發的這道連射，你能夠徹底抵擋住嗎？」
「呃，稍微等一……」
「你認為我會因為這樣而等你嗎？」
馬可雷伊手中的希爾菲特噴出了火花。
從該處發出的大量風屬性子彈朝鋼的方向襲來。
「這種事、可不是開玩笑……」
「你以為靠那種行為就能夠逃得掉嗎？」
雖說鋼環繞著場地的外圍進行躲避，然而每秒三十發的攻撃，不可能藉此完全避開。
身上承受了幾發、不對，是幾十發沒有徹底閃過的子彈。
鋼一邊逃跑著，一邊偷偷將視線瞄向觀眾席。
雖然看起來並沒有特別發生什麽事的樣子，但在各處似乎都出現了騒動……。
「好了，你會怎麽做呢？」
「等等！請你等一下！」
鋼停下腳步，舉起了雙手。
「那個，我讓風屬性無效化的力量，確實是才能所帶來的效果。不過，要是知道其詳細內容的話，就算是你，肯定也會停止攻撃的才是！」
「嘿？挺有意思的呢。你就說說看吧。我會停止對你的攻撃的理由。」
沒辦法了。鋼在心裏做好了覺悟。
老實說實在不太想說出來，不過要是再持續受到這種程度以上的攻撃的話，根本不知道會發生什麽事。
因此——
「我的才能『選擇性的風之惡作劇』能夠將風屬性的攻擊全部無效化，但取而代之……」
鋼大聲喊出了真實。
「位於
鄰近處的女性裙子，全都會被掀起來的！」
總覺得，時間在這一刻凍結了。
「奇、奇怪？」
麵對預想之外的反應，鋼歪了歪頭。而在歪起頭的他眼前，唯有與他麵對麵的馬可雷伊，緩緩地動作了。
拿在他手中的，是本來要在決勝賽時才使用的，真正的隱藏子彈。
重視威力的第三種子彈「抹殺」。
「那種無聊透頂的藉口……」
馬可雷伊毫不猶豫地將子彈裝入魔銃之中。
「你以為我會相信嗎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
伴隨著叫喊，發射了出去。
「唔哇！？」
超高速的子彈不偏不倚地朝向鋼襲來，立刻受到無效化。而在近乎同一個時間點上。
「喔喔，因為那句實在過於像是藉口的辯解，連我都不禁忘記要解說實況了！為了打倒使用如此卑劣手段的鋼選手，馬可雷伊選手的必殺子彈朝他、呃、咦？」
持續進行著實況報導的莉莉亞的裙子，輕飄飄地——
「哇、等一、咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
整個掀了起來！
——嘩啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
——唔喔喔喔渥喔喔喔屋喔喔！
——吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
——咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
緊接著，尖叫與悲鳴、亢奮歡呼與阿鼻叫喚同時響徹了整個會場。
男性幾乎都為了想一窺莉莉亞掀起來的裙子(若有機會的話則是裙底風光)而向前探身出去，女性則是基於恐懼扭曲了臉龐，緊緊抓住自己的裙子。根據個人狀況不同，還有人打算就此逃離現場。
觀眾席上如今已陷入恐慌狀態。
而在這般令人感覺像是置身祭典、又像是置身地獄一般的興奮感消逝之後，一名男性，嘴中嘟嚷出了一句話語。
「…風、…法。」
聽見這句呢喃的另外一名男性，也低聲道出同樣的發言。
「…魔、…法…」
這句話更是朝向他的身旁、朝前後、朝左右、逐漸傳播而去，沒有多久便席卷了鬥技場全體。
接著在數秒之後，形成了一道震動整個鬥技場的巨大呼聲。
即是——
「「「「「「「風、魔、法！風、魔、法上」」」」」」
這是由男性陣容所發出的，滿載其他企圖的安可。
「哈、哈哈……」
就是覺得會變成這樣才會這麽討厭的說。想著這些的鋼，現在也就隻能苦笑了。
鋼的才能〈選擇性的風之惡作劇〉的效果，正確來說是「受到風屬性攻擊時，利用那股力量掀起指定女孩子的裙子」這樣的能力。麻煩的地方是就算沒有特別去指定目標，一旦受到風屬性攻擊之後還是會自動發動，任意地掀起某個人的裙子。
當初陪他進行屬性係才能驗證的那名精靈女子的裙子被掀起，並且哭了出來的時候，真的讓他感到相當困擾。
「「「「「「「風、魔、法！ 風、魔、法！」」」」」」」
與鋼的這番糾葛和矛盾毫無關係，場內的風魔法呼聲似乎沒有要停下來的意思。
馬可雷伊在一時間內露出了對於這道呼聲感到頭痛的表情，不過沒有多久便一臉不情不願地對鋼說道。
「看樣子，你似乎並沒有在說謊呢。」
「哈啊。謝謝、你願意相信我……」
雖然覺得在這裏道謝好像也有哪裏不大對，總之鋼還是基於天生的日本人氣質向對方鞠了個躬。
「但是！這跟比賽是兩碼子事！」
馬可雷伊已經取回了最初見到他時的那份自信。
「因為我的別稱叫做暴風龍，所以能夠使用的僅僅就隻有風魔法而已，你應該不是這麽想的吧？」
「沒有，老實說隨便怎麽樣都好。我並沒有什麽興趣。」
對於鋼的回答，馬可雷伊頓時因不悅而繃緊了臉。
「你啊，嘴上功夫相當不錯呢。不過，最好弄清楚這種性格正是縮短自己壽命的東西。」
這句話說完的同時，馬可雷伊迅速地將魔銃收回背上，取而代之地拿出了一根小型魔杖，擺好架勢。
「凍結的世界?克瓊托斯！」
將魔杖對準鋼，吶喊。
接著——
「這、這個是……」
從鋼的腳邊，冰霜有如攀爬一般逐漸向上侵蝕。
「這是冰的絕對牢獄?克瓊托斯。被這團冰霜所拘束住的人，一切的生命活動、魔法都會遭到封印，化為冰雕藝術品。」
「冰！？這下糟了！」
聽見這句話的鋼連忙想要從原地逃跑，然而冰的侵蝕十分迅速。
轉眼之間鋼就變成了一塊等身大小的冰雕。
「裁判，對手無法行動。就麻煩你讀秒了。」
「啊、好、好的！一、二……」
被馬可雷伊這麽一說，雖然不是鋼，卻也完全凍結在實況席上的莉莉亞開始進行讀秒。
基本上除了讓對方強製從賽場中退場之外，並不會分出勝負。不過若是在石化或是麻痹等單方麵選手的行動停止的情況下，作為特別規則，將由裁判讀秒數到三十為止。倘若依然無法動彈的話，就算是輸了。
然而，這次的讀秒就連三都沒能夠喊出來。
因為在那之前——
「唔哇。果然衣服整個黏答答的了……」
覆蓋鋼身體的冰塊便已破裂，化為細小的碎片，在現場堆積成山。
而且，不知道為什麽這些冰塊碎片還染上了一抹赤紅。
「這是、怎麽回事？我的克瓊托斯是、絕對的……」
最難以相信的人是馬可雷伊。
能夠破解自己抱持絕對信賴的克瓊托斯的人，理當是不存在的。
驚愕的表情停留在他的臉上。
不過，就像是要斷絕這份混亂似的，鋼主動揭開了真相。
「雖然不太好意思，不過你的克瓊托斯，全都因為我才能的力量變成刨冰了。」
而，這個答案對於馬可雷伊來說，卻有如惡夢一般。
「你說，那是刨冰？」
「是的。而且這個……是草莓煉乳口味的呢。」
「別開玩笑了！」
「草莓煉乳可是稀有口味喔，很稀有的！」麵對這麽說的鋼，馬可雷伊情緒激動了起來。
不僅是自己擅長的風屬性魔法，就連拚命修行之後終於能夠使用的冰魔法奧義，全都被那無聊的才能給消除掉了。
而且，居然是刨冰？還是草莓煉乳口味？
這種像是開玩笑的結果，說什麽都不可能被允許。
「冰之矢！冰之針！冰之槍！」
他朝鋼施放出自己知道的一切高速冰魔法。
不過。
「沒有用的。……啊，要是想吃刨冰的話，倒也不是沒用就是了。」
本該帶有衝撃，亦充滿威力的冰之魔法，每當擊中鋼的手，便會化成紅色或綠色的小塊冰碎片，嘩啦嘩啦地落至地麵。
不對，即使是馬可雷伊，他的理性也相當明白。
那些冰碎片，其實就是淋上了各種糖漿的刨冰。
但是，正因為如此，更加令他無法釋懷。
「別開玩笑了！別開玩笑了啊！」
隻是，不管再怎麽悔恨，馬可雷伊都不得不承認一點。
對這個名為鋼的男性而言，不論風屬性或冰屬性，都是完全沒有效果的。
若
是一般的魔法使的話，在這個時間點上恐怕已經放棄勝利了吧。
然而他，不知是幸還是不幸，是個非凡的魔法使。
盡管威力遜色了數個階段，他還是能夠使用其他尚未被無效化的屬性——地屬性與水屬性的魔法。
即使得將剩下的魔力全部用上，如今也隻能夠將魔法的威力凝聚到最大來施放強化過的土與水屬性魔法了。
做出如此判斷的馬可雷伊，以嘀嘀咕咕的細小聲音，反覆詠唱提升魔力的咒文。
雖說要是在這段期間遭受攻撃的話會相當危險——
「那個，怎麽了？你還好嗎？」
不過作為對戰對手的鋼，卻不知道為什麽不看場合地關心起了馬可雷伊的身體狀況。
接著，冗長的咒文詠唱結束了。
「這麽一來、就、結束了！魔力擴大最大強化！大地戰槍！水流噴射！」
剎那之間，從地麵冒出數根土造長槍，並且於馬可雷伊的手心中產生一道激流，一舉向鋼襲來。
鋼被土槍所穿刺、被激流給衝走……本該是這樣的。
但是。
「唔哇，這次是全身濕透了啦。」
「怎麽、可、能……？」
再度現身於馬可雷伊麵前的鋼，毫發無傷。
盡管衣物被泥土弄髒、被水所淋濕，然而卻似乎完全沒有對他造成傷害。
「一樣沒有用的。跟風屬性相同，我有著對應屬性來發揮效果的才能。基於才能的效果，要是受到土屬性魔法的攻撃，根據承受魔法的威力程度，身體會隨之硬化。另外，若是受到水屬性魔法攻撃的話……」
「受、受到攻撃的話……？」
「就會淋濕！」
「「「「那是正常的啦！」」」」
從觀眾席上傳來了集體吐槽。
「哈、哈哈……」
「喀啷」一聲，馬可雷伊的魔杖從手中掉落。
馬可雷伊已經沒有打倒鋼的辦法了。
不論是擅長的風魔法、冰魔法，就連土屬性的魔法，對鋼來說都完全沒有效果。
或許唯有水屬性是例外也說不定，不過自己不僅並不擅長水魔法，體內的魔力殘量也幾乎歸零了。
「可以麻煩你就這麽投降了嗎？」
見到這一幕的鋼，向馬可雷伊詢問道。
然而。
「……要我投降？這是不可能的請求。」
馬可雷伊聽見這句話，將一度掉落的魔杖再次握在手上。
雖然明白了自己幾乎沒有勝算，即使如此，要由自己提出投降這種事，這個男人是絕對沒辦法接受的。
「即便是我，要讓身為魔法使的你暈過去還是做得到的喔。而且，我勸你還是不要太過小看作為我搭檔的這把武器會比較好。」
對於他的反應，鋼高高舉起了樹枝，宣言道。
「即使是用我的力量，像這樣敲打的話，要讓你暈過去還是……」
——咚轟！！
「……咦？」
一道難以言喻的轟響發出，在鋼揮下樹枝的地方，出現了一個巨大的隕石坑。
豈止是要讓人暈過去。說是要讓人粉身碎骨程度的威力還比較有可能。
「呃呃……」
「這、這個嘛，要是使用這根樹枝的話，似乎會發生挺嚴重的情況，姑且就先稍微把它放在一邊。」
與馬可雷伊變得蒼白的臉麵麵相覷，鋼暫且將自己拿在手中的樹枝放在一旁。
這麽說來，這把武器是一把先前曾被名為法爾薩斯的武器店大叔稱作「終末兵器」的超強力道具。
這很明顯的會overkill。
「那、那麽就用這個……」
恐怕是某個出場選手落下的吧，他將掉在附近的一把合手的劍撿了起來。
(插圖163p)
由於人們帶在身上的武器等無生物，倘若沒有跟選手在一起的話就沒辦法穿過場地的結界，因此會場之中到處扔放著劍啦斧頭啦這類的武器。
「再、再來一次，要是用這東西朝你的頭打下去的話……」
說著，將武器高高舉起的瞬間。
——啪乒——！
若要用擬聲詞來表現感覺會很蠢的一道聲響傳至鋼的耳邊，以及右手感受到些許衝擊的狀況，在同一時間發生。
「咦？」
望向方才為止應該還拿著劍的右手，不知道什麽時候，已經轉而握住了樹枝。
那麽劍呢？向四周看了看，不知道為什麽那把劍「喀鏘」一聲撞上了賽場的結界，掉落在地上。
「奇、奇怪？呃呃，那麽再來一次……」
再度將樹枝確實放置好之後，撿起了另外一把劍。
接著再一次高舉。
——啪乒——！
這次，鋼總算看清楚了。本該置於地麵的樹枝，以超高速飛了過來，把鋼拿在手中的劍給彈飛，並且將自己容納在該位置上。
「啊，該不會……」
受到某種預感所驅使，鋼取出了那個放大鏡。
(如果我的記憶沒有錯的話，這根樹枝似乎有著「嫉妒心強的」這樣的特性吶……)
為了確認自己的想法是否正確，使用放大鏡，朝向自己所持的樹枝進行久違的確認。
「傳說的」「難以言喻的」「喜好殺戮的」「嫉妒心相當強的」「博愛主義的」「稱呼其名也不勝惶恐的」「再次被稱作搭檔很高興的」「鋼大人專用的」「成長的」「世界創造的」普通的樹枝「世界終結之枝」+23937
(變成嫉妒心相當強的了——！！)
鋼在心中大喊。
仔細想想，先前在法爾薩斯的工作室中拿起魔劍時，也有許多不自然的地方。
回想起來，拿著魔劍的空揮會被中斷，就是當時拿在手中的樹枝的緣故。魔劍會折斷，或許並不僅僅是武器的威力，亦是基於嫉妒的關係也說不定。
雖然有種「會嫉妒的武器是怎麽樣啦」的想法，不過實際上就是存在於此，所以也無可奈。
而且原因雖然並不是很清楚，但它的嫉妒程度似乎還有增長的趨勢。
總之，意思就是隻要鋼持有這根樹枝，便完全沒有辦法使用其他武器。
「……唉。」
雖然是個令人難以接受的事實，不過接受這種狀況的應對他也已經習慣了。
做好覺悟的鋼，右手就這麽拿著樹枝，慢慢朝向發著愣的馬可雷伊移動，來到他的身邊。
接著……對他鞠了個躬。
「我實在是不想見到你變成像是一團壓爛的蕃茄的模樣。因為那絕對會造成心理陰影，晚上也肯定會睡得很不安穩！所以說、所以說真的拜托你了！請你就此投降吧！」
自古至今究竟是否曾有過如此傲慢、如此低姿勢，又如此殘虐的投降勸告呢。
麵對這股詭異感與魄力，馬可雷伊終於也屈服了。
「我知道了。……我投降吧。」
就這樣，預選h組的結果完全違背了眾人的預測，由無名的h階級冒險者，鋼?結城獲得了勝利。
然而，鋼卻不知道。
這個時候的觀眾席上，有一道視線，滿是熱情地注視著鋼的模樣。
「那道光。還有吞沒一切的壓倒性加護。果然，他就是神的使徒。」
那個人物——一名以黑色長袍包覆全身的女性，嘴中流露出低語，揚起了一抹笑意。
「終於找到了。我的……仇敵……」
鋼並不知道。
沒錯，直到最後，他
都沒有察覺這件事。
2.
預選h組。
《真是的。見到汝那種有夠危險的戰鬥方式，這邊都嚇到胸口溫度變得涼颼颼的了吶。儂要稍微去網路上看一下赫拉克拉君之類的東西來治愈一下心靈吶！》
戰勝了名為馬可雷伊的強敵，雖然鋼因此露出了一副得意洋洋的模樣，但是希洛喵似乎為他相當擔心了好一陣子，接著以不悅的語調氣呼呼地說完這句話後便消失到不知哪去了。
雖然這些對鋼來說也不是沒有想到的狀況，不過嘛，這也是無可奈何。
這麽說來，稍微做了一點壞事啊。這麽想著，回頭朝向實況員的莉莉亞一看——
「???！」
隨著怎麽也無法化為言語的聲音，她以一道相當犀利的眼神惡狠狠地瞪著鋼。
對於特殊業界的人來說這或許算是一種賞賜也說不定，不過鋼並沒有那種程度的氣度。
「啊、啊哈哈。」
露出自己擅長的阿諛笑容向她揮了揮手後——
「！」
不知道是不是以為會被做些什麽，她采取了像是反射性的舉動，壓住自己的裙子下擺。
「啊哈、哈哈……」
被警戒到這種程度就算是鋼也還是有些受傷。就連臉上的阿諛笑容都顯得僵硬了起來。
不過意外的是，觀眾們的評價倒是不怎麽差。
「這樣的生存方式我很欣賞哩，你小子的！」
一名外觀看起來似乎比鋼要來得強上許多的體格壯碩大叔對自己這麽喊道。一名位於最前列身穿巫女服的女性也朝向這邊豎起了大拇指，說：
「good job！」
雖然感覺有些難為情，但也稍微感到些許自豪。
……至於他們究竟是在稱讚什麽部分，則決定不多深入考量了。
才剛回到建物之中，夥伴們便紛紛前來迎接他。
「辛苦了——鋼君。」
「啊，拉拉娜啊。嗯。」
「吼，還真是冷漠的反應吶。啊啊！原來……」
「怎、怎麽了啦。」
「因為仆不是穿裙子所以不太高興了對吧，色鬼！」
「那個可不是我自己想掀起來的喔？」
鋼總感覺，自己在短時間內會因為受到不該有的懷疑而苦惱。
這時候，雅斯提耶爾走了過來。
「唉，看過你的戰鬥之後，讓我理解到實力上的差距了。」
「咦？該不會你看到了一開始的那個吧？」
「一開始、的？呃，我是從你跟那個魔術師一對一戰鬥時才開始觀戰的就是了。」
聽見雅斯提耶爾的話語，鋼放心地吐了一口氣。
畢竟是敬重騎士道精神的雅斯提耶爾。要是看到那樣的比賽狀況，不知道會被她提出什麽樣的異議。
「比、比起這個，雅斯媞的那場戰鬥，才是那麽俺tueeee的無雙模式不是嗎。」
「……雖然聽不太懂你所說的是什麽意思，不過我跟你的戰鬥果然就是不一樣。哪，你看那邊。」
雅斯提耶爾指向觀眾席。
不知道是不是因為比賽才剛結束沒有多久，總覺得觀眾們比平常還要吵吵嚷嚷。
「你的所作所為，就連觀看的人們都露出了笑容。這個是我怎麽也辦不到的事。」
「不不不！我是真的什麽都沒有做啊！」
觀眾會如此騒動，恐怕是因為掀裙子那起事件的緣故，根本就不是什麽好值得驕傲的事。
即使在不明就裏的地方受到評價，也隻會讓人感到困擾而己。
「不，看著你、以及與你相處在一塊的人們的時候，我總有種感覺。我跟你們之間，是不是有難以跨越的隔閡存在——這樣的感覺。」
「意思是說雅斯媞感到了一股疏遠感是嗎？」
「不，倒不是這樣，感覺是更加地、作為一個人理應跨越的牆壁。沒錯，該怎麽說，就是這種，該說是變態的牆嗎……」
「算我拜托你了唯獨雅斯媞你可不要跨過那種東西喔！」
鋼對一行人中最後的良心如此懇求。
「唉。像雅斯媞這樣，連奇怪的部分都認真麵對的狀況也是令人困擾呢。」
而此時走近抱著頭的鋼身邊的，是一身眼熟的修女服。
「鋼先生，虧你真的平安回到了我的身邊呢。」
「不如說，你還真的來了呢，蜜斯蕾伊小姐。」
「真是失禮呢！就算我曾經曲解過約定，也從來不曾違背過約定喔！」
「……這兩個是有什麽差別？」
「差在我內心裏的想法！」
「單憑想法！？」
跟這個人說話不必使用敬語的那一天是不是已經近了？鋼在心裏想著這類有的沒的。
就這樣，盡管沒有事先說好仍依序與夥伴們談著話，待最後要尋找拉托莉絲的蹤影時，不知道為什麽她已穿上了一套宛如性感女忍者的裝扮站在鋼的身邊。
「鋼先生。」
「啊、呃、什麽事？」
「我已經前去換好衣服了。」
「咦？啊啊，嗯。」
所以說這到底代表的是什麽意思。
就拉托莉絲的行動來說難得有這種意圖不明確的狀況。
說點像是「很適合你」之類的會不會比較好？正當鋼為此歪起頭的時候。
「不，我是認為，換穿這件衣服的話，即便並非裙子也能夠掀開來。」
「都已經說了真的不是那樣子的啦！」
對於鋼的懷疑，本人這才察覺已經進行到了無法挽回的地歩。
「呼……」
正當鋼結束了對所有人的招呼與吐槽，喘了一口氣的時候，一道彷佛算準時機的聲音傳了過來。
《嗚嗚，鋼?》
「希洛喵啊。怎麽了嗎？」
《赫克力士大兜蟲這種蟲如果就現實中來看的話翅膀是黃色的，而且從腹部看起來超嚇人的啦啊啊！》
「你啊，是跑去捜尋了嗎？」
《因為赫拉克拉長得那麽帥氣，儂本來想說作為原型的蟲子應該也很有型才對吶！明明是這樣實際上卻那麽可伯，根本是詐欺吶！》
就鋼來說也不是無法理解她的心情。
「說詐欺還真是難聽吶。不過嘛，本來就是這樣子吧。你看，像蝗蟲型的改造人雖然很帥氣，但是蝗蟲本身卻一點也不帥啊。」
《咦？那種蝗蟲改造人說起來本來就一點也不帥不是嗎？》
「……我說，你剛剛這句話可是樹立了一推敵人啊。」
一邊隨意陪著希洛喵談話，鋼一邊心想「不管過了多久，自己還是沒辦法從希洛喵的吐槽役這個職務中自由」而感到渾身無力。
而，這個時候。
《嗯？鋼，汝的頭上好像有什麽奇怪的東西喔？》
恢複正常的希洛喵，對鋼提出了一個問題。
「這麽說來，頭頂好像真的有什麽奇怪的感覺……」
頭發之間確實有種夾著什麽奇怪東西的觸感。
以摸索的方式找尋這股不協調感的真麵目，試著將感覺像是沾到垃圾之類奇怪觸感的某種東西輕輕一拉——
噗嘰！
發出一道令人討厭的聲音後，鋼的手中留下了一朵花。
「咦？這是什麽，發生了什麽事？」
正當鋼將花拿在手上，感到有些混亂的時候，希洛喵突然大聲地喊道。
《啊，儂想起來了吶！這個，就是昨天雖然發動了但詳細狀況不清楚的才能〈
頭花君育成記〉的效果喔？擁有這個才能的人隻要受到水屬性攻撃，頭頂上的花朵就會隨之成長吶！》
「……這樣啊。」
受到水魔法攻擊會毫發無傷的謎團解開了是很好，不過鋼卻正式踏在朝向更加驚奇的人類邁進的道路上。
將開始煩惱起「我的人生這個樣子真的沒有問題嗎」的鋼丟在一邊，廣播傳來了預選的所有比賽結束的告知。
——第三十四屆境東武鬥大會。
大會的正選，終於要開始了。
3.
於是就這麽開始了。
「時間的流逝還真是非常快啊！」
距離正選開始的時間，短到令鋼不禁喊出這句話。
除了實際時間的短暫之外，一方麵也是鋼因為夥伴們的照應而搞得一團亂。另外也不知道是怎麽調查到的，被拉托莉絲灌輸了一堆有關下個對戰對手的特徵等情報，這點恐怕也是原因之一。
由於第一回戰的比賽間隔同樣很短，就連觀看雅斯提耶爾戰鬥的閑暇也沒有。
原本想說正選的第一場戰鬥才剛開始，馬上就輪到鋼要出場了。
雅斯提耶爾正在進行自己的比賽，拉拉娜跑到觀眾席上去占位子，拉托莉絲則是基於鋼所委托的事各自從現場離去，最後目送鋼上場的，就隻剩下不知從哪冒出來的蜜斯蕾伊一個人而已。
「那麽，嗯，雖然有點麻煩，但我還是上場囉。」
盡管嘴上這麽說，鋼的眼中仍是寄宿著沒能完全抑製住的鬥誌。
麵對抱持如此決心準備朝向新賽場踏出步伐的鋼，蜜斯蕾伊飛撲了過來。
「唔哇，等等？蜜斯蕾伊小姐？」
「鋼先生，啾——」
無視有如悲鳴一般的鋼的聲音，她緊緊抱住鋼，雙唇就這麽朝著他的臉頰貼近。
「呃、呃呃……」
從被蜜斯蕾伊緊摟住的瞬間便化為雕像的鋼沒有任何反抗的辦法，蜜斯蕾伊的嘴唇接觸了鋼……本以為會這樣。
「哎呀？」
這時候，在蜜斯蕾伊的雙唇與鋼的臉頰之間，多了一個硬插進來的東西。
將蜜斯蕾伊的強橫行為在千鈞一發之際阻止了的東西。
那是不知道在什麽時候回到了鋼身邊的拉托莉絲所伸出來的，短劍的劍鞘。
「鋼先生。這是你所要求的短劍。」
「咦？啊啊。」
「雖然我認為算是做得相當不錯的成品，不過終究還是既成品。若是從正麵接下實力派人士的攻撃的話，還是有斷掉的可能性。還是不要過分相信其能耐會比較好。」
「我知道了。那個，各方麵來說都受你幫助了呢。」
蜜斯蕾伊發愣也僅是短短一瞬間，而鋼趁著這個機會接過了短劍後，趕緊朝向會場直奔而去。
「那麽我先走了，畢竟還有比賽！」
待鋼離開現場之後，拉托莉絲以冰冷的眼神望著蜜斯蕾伊。
「蜜斯蕾伊小姐。對比賽之前的選手施加強化魔法這種事，在大會的規則上是受到禁止的。」
她散發出一道若是常人的話早已屈服了的壓力。
然而蜜斯蕾伊卻正麵與拉托莉絲的那道目光相互碰撞。
「不過若是我——若是我的祝福的話，能夠單單提升他的能力值。所以就算查看能力值畫麵，不管是誰應該都不會有所察覺。而且最糟的情況下要是鋼先生自身沒有自覺的話，我還準備盡可能……」
不過，就連蜜斯蕾伊的這些話，都被拉托莉絲以冰冷的言語所中斷。
「蜜斯蕾伊小姐。審神者現在正看著會場中的一切。難道你打算讓鋼先生失去比賽資格嗎？」
頓時間的沉默。
「……真是對不起。是我不夠冷靜。」
接著，那個蜜斯蕾伊深深鞠躬道了歉。
但是即使如此，拉托莉絲的態度仍絲毫沒有動搖。
而蜜斯蕾伊似乎也沒有多加介意的模樣，以冷靜的態度繼續開口。
「老實說……我呢，感覺到了一股危險的氣息。」
(插圖177p)
「氣息……嗎？」
「並不是物理方麵的東西。恐怕，這是我以作為一名服侍神的人擁有的力量所察覺到的吧。黏糊糊地糾纏上來，像這種感覺的惡意氣息。所以在不知不覺間，便打算做點不符身分且多餘的多管閑事。……唉，所謂僅僅隻能等候結果的立場，還真是令人相當難受呢。」
即使說著像是自嘲般言語的蜜斯蕾伊露出了微笑，拉托莉絲眼神的銳利度依然沒有任何和緩。
相反的，彷佛無論如何都沒有辦法諒解她似的，拉托莉絲重新阻擋在蜜斯蕾伊的前方。
「趁著這個機會，麻煩讓我詢問一下吧，蜜斯蕾伊小姐。為什麽，你甚至不惜撒下那種無聊的謊言也要前來這個城鎮？不對，像你這樣的人，為什麽會為鋼先生擔心到這種程度？根據你的回答，即使對象是你也……」
根據聽起來的意思，不，對於這句從語氣聽起來便已經相當明顯的質問話語，蜜斯蕾伊揚起了一道柔和的微笑。
「那麽，你又是為什麽會站在這裏，對像我這樣的人提出這種詢問的呢？」
「……這句話的意思，我不是很明白。如果要問我理由的話，我是因為曾經基於自己的失誤而讓鋼先生的性命暴露在危險之下。所以說……」
「所以說我是在問你，你的這句辯解難道就比我那無聊的謊言要來得優秀那麽多嗎。」
「！蜜斯蕾伊小姐！」
盡管對於蜜斯蕾伊言語中的意思完全不能理解，這句話仍讓拉托莉絲的臉龐因為憤怒與羞恥而瞬間染紅。
「看來，我好像又說得太超過了。這樣子不行呢。感覺似乎是因為最近粗糙感的份量有些不太夠的關係。」
「蜜斯蕾伊小姐，我的問題，你還沒……」
「請你用不著擔心。我呢，就隻是想要愉快有趣地關注著鋼先生而已。……所以說，在那種無益的事情上動用勞力的行為，還是請你收手吧。」
「！」
蜜斯蕾伊的視線在短短一瞬之間意義深遠地傾向一邊。
僅僅隻是這樣，拉托莉絲便完全動彈不得。
繞向背後的手頓時滲出滿滿的冷汗，緩緩透進武器的握把之中。
「那就先這樣了。」
也不知道她究竟是曉得還是不曉得這件事，蜜斯蕾伊絲毫沒有防備地背對著拉托莉絲踏出步伐。
但是，就在前進了數步左右後，說著「對了」，回過頭來。
「關於方才那個問題的答案。」
「……嗄？」
麵對突然的發言，拉托莉絲口中不禁發出一道拔尖的高音。
「我啊，看起來雖是這個樣子，朋友卻意外地少喔。」
不過，蜜斯蕾伊並沒有在意拉托莉絲的反應，隻是單方麵繼續發言。
「所以說前些日子，鋼先生被異世界勇者殺害、加護的反應消失的時候，不知道為什麽，我的胸口附近，就像這樣糙動糙動的。」
「糙、糙動糙動……？」
「因此，為了不讓那種事情再度發生，所以我才會想要待在他的附近。……真的，就隻是這樣而己。」
最後像是在對自己低語似地這麽說完後，再度背對拉托莉絲，這次確實沒有停下腳步向前走去。
位於什麽也做不到隻是注視著她的拉托莉絲眼前，蜜斯蕾伊的身影混入了武鬥大會的觀眾之中，沒有多久便看不見了。
「……唉。」
一直親眼目送到最後，拉托莉絲這
才終於吐出了憋在胸口的那道氣息。
「奇怪？蜜斯蕾伊小姐呢？」
拉托莉絲走入觀眾席後，早已確保足夠座位數的拉拉娜向她搭話。
「我們在途中分開了。她可能是打算到其他地方觀戰吧。」
做出如此回答的拉托莉絲的語氣，已經徹底回到了一如往常的模樣。
「哼——嗯。難得仆都幫大家占好了位子說。算了，蜜斯蕾伊小姐要是在的話，就連仆們都會緊張起來的呢。會不會是考慮到了這點呢？雅斯提耶爾搞不好等等也會過來，這樣想想算是正好吧。」
「拉拉娜小姐，連你也贏不過她嗎？」
然而，說不定是因為方才的餘溫還殘留在身體某處吧。
拉托莉絲對著拉拉娜丟出了一個若是平常的話應該不會說出口的疑問。
相對的，拉拉娜則是表現出一如往常的樂觀表情，這麽回答道。
「嗯——誰知道呢。那個人嘛，大概有著與神明相關聯的專屬才能吧。畢竟那種類型的，基本上都有著作弊級的性能哪……」
「是這樣啊。」
雖然對拉托莉絲來說並不知道拉拉娜話語中的單字意義，不過她想表達的意思倒是傳達到了。
「……跟你開了點玩笑。比起這個——」
「嗯？」
敏銳地察覺到拉托莉絲的聲音有所改變，拉拉娜提高了警覺。
「方才，她說了『感覺到一股危險的氣息』。說是『彷佛糾纏上來的惡意』之類的。」
「嘿。這樣的話，稍微讓人有些在意呢。搞不好就是鋼君追查的那個家夥，在比賽前一天燒了兩名選手的那個炎術師也說不定。」
「果然，你是這麽想的嗎？」
對於拉拉娜的見解，拉托莉絲同樣也表示同意。
蜜斯蕾伊沒有料想到這部分也是理所當然的。因為她說討厭用跑的，所以在武鬥大會報名時她並沒有跟過來。
「這個嘛，畢竟是在這個時間點上呢。而且，特別又是由蜜斯蕾伊小姐所感覺到的，既然這樣，該不會是所謂神敵的家夥吧。你看，就是現在很流行的那個。」
「背神者，是嗎？」
「對對對，就是那個！」
似是愉快地說著危險內容的拉拉娜。雖然起因並非她這種態度，不過就連拉托莉絲的表情也不安地黯淡了下來。
「這樣子，沒問題嗎。」
「唔——嗯。應該沒問題吧。雖說若是背神者的話，說不定會擁有什麽奇怪的特殊能力所以十分強大，不過畢竟大會中也有很多各式各樣的強者，而且就算在比賽中襲擊過來也不會有什麽問題呢。」
「這麽說的話也是。」
要是在比賽中受到襲撃的話，雖說要讓第三者介入會頗為困難，但就算受傷了也會立刻痊愈。即使是在比賽之外襲擊過來，那麽強者聚集的武鬥大會選手也能夠立刻製服對方。
完全沒有需要擔心的事……理應是這樣。
「嗯——要是這麽在意的話，拉托莉絲你不妨去稍加調查一下如何。隻要搜尋最近發生的奇怪事件的話，肯定會有些線索的喔。」
「……確實是呢。」
拉托莉絲對這句話點了點頭。比起毫無根據的擔憂還是當下付諸行動一事比較重要，她決定轉變為如此想法。
「吶、吶！比起那種事，吶。」
這個時候，拉拉娜猛然探身過來。
「你覺得啊，鋼君會贏嗎？」
「對方是個完全不使用魔法與屬性攻撃的格鬥家。雖說或許沒有像雅斯提耶爾小姐那種程度的戰鬥能力，但比起雅斯提耶爾小姐要來得不易掉以輕心，也不加留情許多。老實說，現在的鋼先生想要獲勝，恐怕是很困難的吧。」
「這樣啊。嗯。這麽說，也是沒有錯啦。」
對於拉托莉絲一如往常的冷靜回答，拉拉娜始終不改那愉快的語氣。
「仆啊，跟鋼君不一樣，襲擊那個小混混二人組的長袍怪人什麽的，說真的其實怎麽樣都無所謂呢。」
接著在這個時間點上，她若無其事地說出了這句彷佛將至今為止的流程從正麵否定掉的話語。
「雖然因為在這個世……國家裏頭淨是一堆好人，所以那樣的家夥確實相當醒目啦。不過隻是對糾纏不清的家夥做出反撃，而且明明都用上魔法了，卻沒有殺掉對方，仆是覺得危險度還頗低的。仆隻是覺得，若是鋼君來參加大會的話感覺會很有趣，所以才會出麵幫他一下就是了。」
「難道你能夠忍受鋼先生暴露在危險之中嗎？」
「……危險，與其這麽說，不如說因為鋼君他啊，比仆想像中要來得更加認真對待這件事呢。所以可以的話，實在是不太希望他輸掉，該這麽說嗎。」
她似乎有些難為情地這麽說道。而這段話，正是旁若無人的拉拉娜僅僅對鋼備感擔心的證據。
「我反倒是對那樣的情況也稍微有些期待。」
而關於這部分，拉托莉絲也是一樣的。
即便是看起來總是冷靜且麵無表情的拉托莉絲，也不可能沒有任何抱持著個人興趣的事情。
而現在感到興趣的對象，當然，正是自己所服侍的對方。
令雅斯提耶爾信服、將拉拉娜拉入夥伴之中，並且讓蜜斯蕾伊做到那種地步的鋼，他的真正價值。
拉托莉絲認為，在接下來的戰鬥中，或許就能夠確認到這份價值也說不定。
「在極限的狀況中，人們才會將自己的本性給展露出來。鋼先生體內所飼育的，究竟是膽小的老鼠、猙獰的猛虎，抑或是狡猾的狐狸呢。」
在她低聲說出的言語中，蘊含著在當事者想像之上的熱情。熱到若是熟知平常的她的人，肯定會吃驚地瞪大雙眼的熱度。
但是——
「噗哈！討厭啦——拉托莉絲醬。這樣子的話就完全不有趣了喔。」
拉拉娜卻是乾脆地對此一笑置之。
頓時啞口無言的拉托莉絲，罕見地露出呆愣的表情反問道。
「不有趣……嗎？」
「該怎麽說，太過理所當然了。這個嘛——退個一百步來說，至少也得是狡猾的老鼠啦，或是膽小的老虎這類的才行呢。」
「……拉拉娜小姐的感性，我有些無法理解。」
「啊哈哈！並不是感性，這些啊，單純就隻是你沒有看見而已喔。」
「拉拉娜小姐？」
麵對拉拉娜突然改變的語氣，拉托莉絲再次望向拉拉娜的臉龐。
直到方才為止似是不安地看著拉托莉絲的雙眼，如今凝望著並非此處的某個遠方，本來略為顫抖的嘴角，正隱隱浮現笑意。
「嗯。仆想起來了喔。最初見麵的時候，仆是管鋼君叫做『小鋼』的。畢竟兩個人整整差了四歲嘛。不過現在，仆要叫鋼君就是直接喊『鋼君』了。」
「現在究竟是在說些什麽，我無法理解。」
對於拉托莉絲來說，她並不知道。
本該是比拉拉娜還要早發現鋼、並且比鋼還要早與拉拉娜相遇的拉托莉絲，什麽都不知道。
除了這段話是拉托莉絲所不了解的鋼的話題之外，什麽也不知道。
「既然不知道的話，隻要仔細看就可以了。」
「仔細看什麽？」
在拉托莉絲悄悄窺見到的拉拉娜臉龐上，沒有絲毫的不安或軟弱。
她用自信滿滿的態度張開雙唇。
「——仆的鋼君獲得勝利的那一刻啊！」
在大膽地如此斷言的拉拉娜眼中所存在的，是對鋼的絕對信頼，以及即使用開玩笑的語氣也
無法徹底遮掩的微微狂熱。
「……確實呢。」
然而，對於在為此感到「擔心」之前，首先想到「不悅」的自己，拉托莉絲在內心中納悶地歪起了頭。
4.
同一時刻。
「要是再不快一點，比賽就要開始了！」
騎士裝扮的少女，嘴中喃喃地這麽說著，一邊奔跑在鬥技場的長廊上。
她正是雖然夥伴們之中沒有任何人看見，仍在短短十秒鍾內、以僅僅一劍便結束了正選第一回戰，向觀眾們展現出她那壓倒性實力的雅斯提耶爾本人。
「哎呀！」
於轉角處附近，沒能徹底避開路上的行人，肩膀撞上了對方。
所幸雅斯提耶爾僅僅隻是稍微失去平衡後便穩下了身子，不過撞到的對象就這麽跌倒在地上。
「不、不好意思。我有想看的比賽，所以稍微有點著急……」
一邊這麽說著，她向撞倒的對方伸出了手。
雅斯提耶爾所撞倒的對象就外型來看應該是一名女性，身上穿著包覆全身的「純白」長袍。
抓住她伸出的手站起身的同時，女性開口說道。
「不會。沒關係的。既然朝著這邊趕來，也就是說你的目的地是鋼?結城先生的比賽嗎？」
「是啊！呃，這麽說來，該不會你也？」
「是的。由於手邊的事情總算結束了，現在正準備趕過去觀戰。」
基於發現同誌的喜悅，雅斯提耶爾的臉上綻開了笑容。
站起身來，一邊朝著會場方向移動，身穿長袍的女性提問道。
「那個，你跟鋼?結城先生的關係很親近嗎？」
即使是麵對這可以說是冒失的詢問，雅斯提耶爾仍完全沒有露出厭惡的神情，答道。
「這個嘛。鋼他算是我的朋友、我的目標、我的恩人，以及我的勁敵……。總之，他是我……最重要的人。」
「這樣、啊……」
長袍的女性像是要將臉遮掩起來似地低下了頭。
「不過，人潮比想像中還要來得多啊。能不能確保有位子也就全憑運氣了吧。」
「隻有神知道……嗎。難道說，你信任著神嗎？(注11)」(※注ll:全憑運氣的日文為「神のみぞ知る」，字麵上的意思便是「隻有神知道」。)
對於雅斯提耶爾看著來來往往的人群不由得發出的低語，長袍的女性起了反應。
「你，難道沒有被神給背叛過嗎？」
「被神……背叛？」
「不論再怎麽反覆祈禱、不論再怎麽讓信仰心純粹化，他們從來都不曾將『獎勵』交付到我的手上，一次也沒有……」
才剛說到這裏便注意到雅斯提耶爾那彷佛懷疑的視線，回過神的她緩緩地搖了搖頭。
「不小心說了些沒有意義的牢騷。……那麽，就請你先走一步吧。我打算稍微走得悠哉一點。況且，看這個人潮的入場狀況，不管怎麽說，兩人並坐的位子是用不著期待了。」
彷佛是要排解這股尷尬似的，對著雅斯提耶爾催促她先一人前住。
「這樣嗎？不好意思。那就先這樣了！」
本來就很著急的雅斯提耶爾，聽完這句話之後，立刻朝著會場的方向直奔而去。
「鋼?結城。受到神明所愛的少年。」
因此雅斯提耶爾錯過了一幕。
如此低語的少女的長袍下擺，彷佛像是與她情感的高漲同步了一般，從白轉黑地忽明忽暗，即將轉變其色彩的這一幕。
「我的、火炎將……」
在那之後，身上包覆著夜色長袍的她究竟說了些什麽，沒有任何人聽見。
這時，鋼已經抵達了作為比賽會場的第三鬥技場前。
不論是觀眾人數或熱情程度都比預選要來得增量許多，光是這樣就讓人感到有些畏縮了起來。
「這麽說來，大家都有來看嗎？」
為了不被周遭的氣氛所壓垮，尋找著熟識人們的身影。接著——
「啊，蜜斯蕾伊小姐。」
到底是怎麽確保位子的呢。很快便發現了一名占據最前列，就觀看鋼的比賽來說明顯是最好的座位，朝向這邊露出笑容，一臉悠哉的修女。
以不會引起周遭注意的情況下朝這邊投了一個飛吻過來。
「唔啊……」
回想起先前她開玩笑地朝向自己的臉頰親過來的狀況，鋼滿臉通紅了起來。
連忙將視線從蜜斯蕾伊身上移開，繼續尋找下一個夥伴的蹤跡。
由於跟他人相較之下算是頗為引人注目的集團，本來想說應該會很簡單就找到的，不過觀眾之中還有穿著巫女服或是全黑長袍之類的人物，看來並沒有想像中那麽醒目。
「啊，有了。」
即使如此，鋼仍是發現了拉拉娜她們。
仔細一看，她們似乎正好才剛與身穿騎士服的少女?雅斯提耶爾會合而已。
該不會她的比賽已經結束了吧。
鋼才剛想像起夥伴比賽的情況，拉拉娜便注意到這邊的視線，露出發自天性的活力笑容朝這邊揮了揮手。
「啊、啊哈哈。」
沒辦法就這麽無視她，小幅度地輕輕揮手回應。
「……嗯？」
這個時候，因為感覺到視線而不經意地抬起頭。
「會場的各位——！我是這一次，特別前來為在第三鬥技場舉行的正選第一回戰、第四場比賽進行實況的莉莉亞——！」
從實況席上，那位學院生偶像莉莉亞正朝這邊怒目而視。
嘴上說著各位——之類的同時，一邊帶著明顯的敵意狠狠地瞪向這邊。
(你不要就隻會在那邊向女孩子揮手，一臉色眯眯的樣子，快點走到賽場上來啦！)
總覺得能夠聽到諸如此類的心之聲，鋼歎了一口氣。
沒記錯的話，莉莉亞她在前一場比賽之前，一直都是在別的會場上進行實況的才是。恐怕是在鋼比賽開始的這個時間點上，偶然移動到這個會場的吧。運氣還真糟啊。這是鋼發自內心的聲音。
雖然這個會場的觀眾們似乎抱持著不同的意見就是了。
《鋼、鋼？汝可不要太過勉強自己喔？就、就算不會死掉，要是被打啦或是被砍到的話，可是會很痛的吶？》
這時耳邊響起了希洛喵的聲音。
「你明明之前才說過已經不會再擔心的」這句話語，基於這可愛的激勵，不禁化成了一抹笑意。
(當然，我很清楚喔。)
一邊對希洛喵這麽回答，一邊感覺到方才為止所感受的不安正慢慢地縮小，逐漸轉變為鬥誌。
就算是當作對希洛喵的報答，果然得在這裏獲得勝利才行。重新下定決心後，鋼朝著賽場踏出了他的腳步。
【幼少期篇省略】20p
雖然轉生了是很好，但要度過無聊的孩童時代實在很麻煩。不過，突然長到十五歲的話，學園生活的時間又變短了，還真是討厭吶。應對這種非常麻煩的需求而誕生的便是這個才能。簡單來說就是「少年期篇省略」的下位才能吶。除此之外「幼兒期篇省略」跟「嬰兒期篇省略」之類的也都有準備吶。不過，要是因為過於貪心而從幼小時期開始的話，據說在長大成人之前就會被名為「腰斬」的可怕魔物給捉走，所以要好好注意喔！
1.
「那個——。冒昧向你請教一下，其他的選手呢？」
「你啊，一點自覺也沒有嗎！其他的選手全都拒絕重新比賽了。說是碰上那種情況，就算有幾條命都不夠用呢。」
「哈啊……」
雖然鋼本來想說「反正在這裏死掉也會複活，命隻要有一條就很足夠了不是嗎」，不過考慮到當下氣氛，並沒有說出口。
取而代之，問起了別的事。
「也不是這樣。不過嘛，要是大家都能夠辭退的話，我也樂得輕鬆就是了。那麽，你又是為什麽會在這裏呢？」
一問之下，馬可雷伊露出一臉不悅的表情，回答道。
「我聽說那個兵器被禁止使用了。況且，畢竟是那種程度的強力魔道具，不管怎麽說都不會再有第二個了。」
不，還有九百九十八個喔。鋼在內心如此低語。
而且由於能夠無數次複製的關係，實際上的數量是無限。
「更何況，不管怎麽說，那樣的比賽實在是無法讓人感到滿足。無論如何，我都希望來一場正經的比賽啊。」
「呃，這還真是……」
畢竟明明被人們稱作優勝候補，卻在預選的短短數秒之間便退場的話確實是稍微有些悲哀。這種感覺鋼倒也能夠理解。
「那麽，談話就到此結束吧。結城?鋼、對吧。就由境東公會的首席風使者，〈暴風龍〉馬可雷伊來當你的對手。」
「啊，好的。我是結城鋼。這邊也請你多多指教了。」
鋼反射性地傻傻做出了回應。
(不過，居然偏偏是碰上「風」使者……)
不過在內心之中，鋼卻是滴滴答答地冷汗直流。
即使是在眾多的屬性當中，風依然是特別麻煩的一種。
《鋼？汝應該很清楚吶？》
(啊啊，當然是很清楚囉。)
對於腦海中響起的聲音點了點頭，鋼拉開了與馬可雷伊之間的距離。
風的魔法本身就已經相當快速。
要是還貼近施術者的話，那就根本不可能閃避了。
「喔喔，鋼選手忍不住拉開了距離！果然沒有那個犯ㄍㄨㄟ……不對，是沒有那個強力道具的話，他就沒有辦法戰勝馬可雷伊選手了嗎！」
見到他的行動，那個叫莉莉亞還是什麽的偶像不負責任地煽動著觀眾。
「啊，雖然有些晚了，不過剛才收到了情報！現在與最有希望的大會優勝候補?馬可雷伊選手進行戰鬥的，是於這次大會中初次參賽的鋼?結城選手。這個……想不到鋼選手是在東居鎮中活動的冒險者，而且階級還是令人驚訝的h！如果他真的於正選中出場的話，這還真是前所未聞的情況！……話說回來，冒險者階級原來有到h啊。」
莉莉亞再度嘰嘰喳喳地泄露鋼的情報。
就鋼來說，實在很想對她說句「多管閑事給我閉嘴」之類的話，然而視線卻沒有辦法從馬可雷伊身上移開。
「果然，你似乎真的是個相當奇怪的人呢。」
雖然一度被「行星破壞炸彈」給炸飛，馬可雷伊卻表現出滿是從容的態度麵對著鋼。
「總之，先稍微試探你一下吧。……可不要因為這點程度就結束囉？」
以輕鬆的語氣說完後——
「蹂躪的暴風?托爾涅持。」
從馬可雷伊的手中，出現了直徑三公尺，高約五公尺左右的龍卷風。而且其數量整整有三道。
「去吧！」
三道龍卷風，同時朝著鋼的方向飛來。
「唔！」
鋼在一瞬間像是要逃跑似地準備移動腳步……卻立刻放棄了。
「比起這麽做，」說著，鋼從正麵迎撃了龍卷風。
「哦……」
馬可雷伊發出狀似佩服的聲音。
與前一場比賽中的狀況，一模一樣。
本該將一切蹂躪殆盡的龍卷風，什麽事也沒發生便穿過了鋼的身體。
而鋼，則完全毫發無傷。
……沒錯，就鋼自身來說的話。
「我的魔法不起作用，恐怕是因為有著祝福之類的吧。這是你的成就，抑或是才能的效果嗎？」
「！？」
原先是打算不將動搖表現在表情上的，但鋼的肩膀依然抖了一下，做出反應。
果然，實戰經驗的差距是沒有辦法彌補的。
「明明是這樣，不過看樣子，你似乎很害怕我的風魔法吶。」
接著，馬可雷伊更進一步攻向鋼的本質。
——眼前的少年，即使毫發無傷，也並不是完全沒事。
馬可雷伊以天生敏銳的感受性看穿了這一點。
「不知是有次數的限製，還是需要支付些什麽代價呢。不管怎麽樣，隻要多加攻撃幾次，就會知道了吧。」
「什…！」
麵對馬可雷伊說話的同時所采取的行動，鋼不禁發出了叫喊。
從馬可雷伊繞至背部的手中，多出了一把武器。
而且那個東西，很明顯的——
「槍、銃？」
是本該由科學所創造出來的兵器，機關槍。
「真虧你知道呢。這東西，叫做魔銃希爾菲特。其實原先是打算當作正選中的王牌來使用的，不過現在也沒辦法了。」
馬可雷伊於魔銃上裝備了彈匣。
「好了，要上囉。第一種子彈『衝撃』。每秒三十發的這道連射，你能夠徹底抵擋住嗎？」
「呃，稍微等一……」
「你認為我會因為這樣而等你嗎？」
馬可雷伊手中的希爾菲特噴出了火花。
從該處發出的大量風屬性子彈朝鋼的方向襲來。
「這種事、可不是開玩笑……」
「你以為靠那種行為就能夠逃得掉嗎？」
雖說鋼環繞著場地的外圍進行躲避，然而每秒三十發的攻撃，不可能藉此完全避開。
身上承受了幾發、不對，是幾十發沒有徹底閃過的子彈。
鋼一邊逃跑著，一邊偷偷將視線瞄向觀眾席。
雖然看起來並沒有特別發生什麽事的樣子，但在各處似乎都出現了騒動……。
「好了，你會怎麽做呢？」
「等等！請你等一下！」
鋼停下腳步，舉起了雙手。
「那個，我讓風屬性無效化的力量，確實是才能所帶來的效果。不過，要是知道其詳細內容的話，就算是你，肯定也會停止攻撃的才是！」
「嘿？挺有意思的呢。你就說說看吧。我會停止對你的攻撃的理由。」
沒辦法了。鋼在心裏做好了覺悟。
老實說實在不太想說出來，不過要是再持續受到這種程度以上的攻撃的話，根本不知道會發生什麽事。
因此——
「我的才能『選擇性的風之惡作劇』能夠將風屬性的攻擊全部無效化，但取而代之……」
鋼大聲喊出了真實。
「位於
鄰近處的女性裙子，全都會被掀起來的！」
總覺得，時間在這一刻凍結了。
「奇、奇怪？」
麵對預想之外的反應，鋼歪了歪頭。而在歪起頭的他眼前，唯有與他麵對麵的馬可雷伊，緩緩地動作了。
拿在他手中的，是本來要在決勝賽時才使用的，真正的隱藏子彈。
重視威力的第三種子彈「抹殺」。
「那種無聊透頂的藉口……」
馬可雷伊毫不猶豫地將子彈裝入魔銃之中。
「你以為我會相信嗎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
伴隨著叫喊，發射了出去。
「唔哇！？」
超高速的子彈不偏不倚地朝向鋼襲來，立刻受到無效化。而在近乎同一個時間點上。
「喔喔，因為那句實在過於像是藉口的辯解，連我都不禁忘記要解說實況了！為了打倒使用如此卑劣手段的鋼選手，馬可雷伊選手的必殺子彈朝他、呃、咦？」
持續進行著實況報導的莉莉亞的裙子，輕飄飄地——
「哇、等一、咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
整個掀了起來！
——嘩啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
——唔喔喔喔渥喔喔喔屋喔喔！
——吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
——咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
緊接著，尖叫與悲鳴、亢奮歡呼與阿鼻叫喚同時響徹了整個會場。
男性幾乎都為了想一窺莉莉亞掀起來的裙子(若有機會的話則是裙底風光)而向前探身出去，女性則是基於恐懼扭曲了臉龐，緊緊抓住自己的裙子。根據個人狀況不同，還有人打算就此逃離現場。
觀眾席上如今已陷入恐慌狀態。
而在這般令人感覺像是置身祭典、又像是置身地獄一般的興奮感消逝之後，一名男性，嘴中嘟嚷出了一句話語。
「…風、…法。」
聽見這句呢喃的另外一名男性，也低聲道出同樣的發言。
「…魔、…法…」
這句話更是朝向他的身旁、朝前後、朝左右、逐漸傳播而去，沒有多久便席卷了鬥技場全體。
接著在數秒之後，形成了一道震動整個鬥技場的巨大呼聲。
即是——
「「「「「「「風、魔、法！風、魔、法上」」」」」」
這是由男性陣容所發出的，滿載其他企圖的安可。
「哈、哈哈……」
就是覺得會變成這樣才會這麽討厭的說。想著這些的鋼，現在也就隻能苦笑了。
鋼的才能〈選擇性的風之惡作劇〉的效果，正確來說是「受到風屬性攻擊時，利用那股力量掀起指定女孩子的裙子」這樣的能力。麻煩的地方是就算沒有特別去指定目標，一旦受到風屬性攻擊之後還是會自動發動，任意地掀起某個人的裙子。
當初陪他進行屬性係才能驗證的那名精靈女子的裙子被掀起，並且哭了出來的時候，真的讓他感到相當困擾。
「「「「「「「風、魔、法！ 風、魔、法！」」」」」」」
與鋼的這番糾葛和矛盾毫無關係，場內的風魔法呼聲似乎沒有要停下來的意思。
馬可雷伊在一時間內露出了對於這道呼聲感到頭痛的表情，不過沒有多久便一臉不情不願地對鋼說道。
「看樣子，你似乎並沒有在說謊呢。」
「哈啊。謝謝、你願意相信我……」
雖然覺得在這裏道謝好像也有哪裏不大對，總之鋼還是基於天生的日本人氣質向對方鞠了個躬。
「但是！這跟比賽是兩碼子事！」
馬可雷伊已經取回了最初見到他時的那份自信。
「因為我的別稱叫做暴風龍，所以能夠使用的僅僅就隻有風魔法而已，你應該不是這麽想的吧？」
「沒有，老實說隨便怎麽樣都好。我並沒有什麽興趣。」
對於鋼的回答，馬可雷伊頓時因不悅而繃緊了臉。
「你啊，嘴上功夫相當不錯呢。不過，最好弄清楚這種性格正是縮短自己壽命的東西。」
這句話說完的同時，馬可雷伊迅速地將魔銃收回背上，取而代之地拿出了一根小型魔杖，擺好架勢。
「凍結的世界?克瓊托斯！」
將魔杖對準鋼，吶喊。
接著——
「這、這個是……」
從鋼的腳邊，冰霜有如攀爬一般逐漸向上侵蝕。
「這是冰的絕對牢獄?克瓊托斯。被這團冰霜所拘束住的人，一切的生命活動、魔法都會遭到封印，化為冰雕藝術品。」
「冰！？這下糟了！」
聽見這句話的鋼連忙想要從原地逃跑，然而冰的侵蝕十分迅速。
轉眼之間鋼就變成了一塊等身大小的冰雕。
「裁判，對手無法行動。就麻煩你讀秒了。」
「啊、好、好的！一、二……」
被馬可雷伊這麽一說，雖然不是鋼，卻也完全凍結在實況席上的莉莉亞開始進行讀秒。
基本上除了讓對方強製從賽場中退場之外，並不會分出勝負。不過若是在石化或是麻痹等單方麵選手的行動停止的情況下，作為特別規則，將由裁判讀秒數到三十為止。倘若依然無法動彈的話，就算是輸了。
然而，這次的讀秒就連三都沒能夠喊出來。
因為在那之前——
「唔哇。果然衣服整個黏答答的了……」
覆蓋鋼身體的冰塊便已破裂，化為細小的碎片，在現場堆積成山。
而且，不知道為什麽這些冰塊碎片還染上了一抹赤紅。
「這是、怎麽回事？我的克瓊托斯是、絕對的……」
最難以相信的人是馬可雷伊。
能夠破解自己抱持絕對信賴的克瓊托斯的人，理當是不存在的。
驚愕的表情停留在他的臉上。
不過，就像是要斷絕這份混亂似的，鋼主動揭開了真相。
「雖然不太好意思，不過你的克瓊托斯，全都因為我才能的力量變成刨冰了。」
而，這個答案對於馬可雷伊來說，卻有如惡夢一般。
「你說，那是刨冰？」
「是的。而且這個……是草莓煉乳口味的呢。」
「別開玩笑了！」
「草莓煉乳可是稀有口味喔，很稀有的！」麵對這麽說的鋼，馬可雷伊情緒激動了起來。
不僅是自己擅長的風屬性魔法，就連拚命修行之後終於能夠使用的冰魔法奧義，全都被那無聊的才能給消除掉了。
而且，居然是刨冰？還是草莓煉乳口味？
這種像是開玩笑的結果，說什麽都不可能被允許。
「冰之矢！冰之針！冰之槍！」
他朝鋼施放出自己知道的一切高速冰魔法。
不過。
「沒有用的。……啊，要是想吃刨冰的話，倒也不是沒用就是了。」
本該帶有衝撃，亦充滿威力的冰之魔法，每當擊中鋼的手，便會化成紅色或綠色的小塊冰碎片，嘩啦嘩啦地落至地麵。
不對，即使是馬可雷伊，他的理性也相當明白。
那些冰碎片，其實就是淋上了各種糖漿的刨冰。
但是，正因為如此，更加令他無法釋懷。
「別開玩笑了！別開玩笑了啊！」
隻是，不管再怎麽悔恨，馬可雷伊都不得不承認一點。
對這個名為鋼的男性而言，不論風屬性或冰屬性，都是完全沒有效果的。
若
是一般的魔法使的話，在這個時間點上恐怕已經放棄勝利了吧。
然而他，不知是幸還是不幸，是個非凡的魔法使。
盡管威力遜色了數個階段，他還是能夠使用其他尚未被無效化的屬性——地屬性與水屬性的魔法。
即使得將剩下的魔力全部用上，如今也隻能夠將魔法的威力凝聚到最大來施放強化過的土與水屬性魔法了。
做出如此判斷的馬可雷伊，以嘀嘀咕咕的細小聲音，反覆詠唱提升魔力的咒文。
雖說要是在這段期間遭受攻撃的話會相當危險——
「那個，怎麽了？你還好嗎？」
不過作為對戰對手的鋼，卻不知道為什麽不看場合地關心起了馬可雷伊的身體狀況。
接著，冗長的咒文詠唱結束了。
「這麽一來、就、結束了！魔力擴大最大強化！大地戰槍！水流噴射！」
剎那之間，從地麵冒出數根土造長槍，並且於馬可雷伊的手心中產生一道激流，一舉向鋼襲來。
鋼被土槍所穿刺、被激流給衝走……本該是這樣的。
但是。
「唔哇，這次是全身濕透了啦。」
「怎麽、可、能……？」
再度現身於馬可雷伊麵前的鋼，毫發無傷。
盡管衣物被泥土弄髒、被水所淋濕，然而卻似乎完全沒有對他造成傷害。
「一樣沒有用的。跟風屬性相同，我有著對應屬性來發揮效果的才能。基於才能的效果，要是受到土屬性魔法的攻撃，根據承受魔法的威力程度，身體會隨之硬化。另外，若是受到水屬性魔法攻撃的話……」
「受、受到攻撃的話……？」
「就會淋濕！」
「「「「那是正常的啦！」」」」
從觀眾席上傳來了集體吐槽。
「哈、哈哈……」
「喀啷」一聲，馬可雷伊的魔杖從手中掉落。
馬可雷伊已經沒有打倒鋼的辦法了。
不論是擅長的風魔法、冰魔法，就連土屬性的魔法，對鋼來說都完全沒有效果。
或許唯有水屬性是例外也說不定，不過自己不僅並不擅長水魔法，體內的魔力殘量也幾乎歸零了。
「可以麻煩你就這麽投降了嗎？」
見到這一幕的鋼，向馬可雷伊詢問道。
然而。
「……要我投降？這是不可能的請求。」
馬可雷伊聽見這句話，將一度掉落的魔杖再次握在手上。
雖然明白了自己幾乎沒有勝算，即使如此，要由自己提出投降這種事，這個男人是絕對沒辦法接受的。
「即便是我，要讓身為魔法使的你暈過去還是做得到的喔。而且，我勸你還是不要太過小看作為我搭檔的這把武器會比較好。」
對於他的反應，鋼高高舉起了樹枝，宣言道。
「即使是用我的力量，像這樣敲打的話，要讓你暈過去還是……」
——咚轟！！
「……咦？」
一道難以言喻的轟響發出，在鋼揮下樹枝的地方，出現了一個巨大的隕石坑。
豈止是要讓人暈過去。說是要讓人粉身碎骨程度的威力還比較有可能。
「呃呃……」
「這、這個嘛，要是使用這根樹枝的話，似乎會發生挺嚴重的情況，姑且就先稍微把它放在一邊。」
與馬可雷伊變得蒼白的臉麵麵相覷，鋼暫且將自己拿在手中的樹枝放在一旁。
這麽說來，這把武器是一把先前曾被名為法爾薩斯的武器店大叔稱作「終末兵器」的超強力道具。
這很明顯的會overkill。
「那、那麽就用這個……」
恐怕是某個出場選手落下的吧，他將掉在附近的一把合手的劍撿了起來。
(插圖163p)
由於人們帶在身上的武器等無生物，倘若沒有跟選手在一起的話就沒辦法穿過場地的結界，因此會場之中到處扔放著劍啦斧頭啦這類的武器。
「再、再來一次，要是用這東西朝你的頭打下去的話……」
說著，將武器高高舉起的瞬間。
——啪乒——！
若要用擬聲詞來表現感覺會很蠢的一道聲響傳至鋼的耳邊，以及右手感受到些許衝擊的狀況，在同一時間發生。
「咦？」
望向方才為止應該還拿著劍的右手，不知道什麽時候，已經轉而握住了樹枝。
那麽劍呢？向四周看了看，不知道為什麽那把劍「喀鏘」一聲撞上了賽場的結界，掉落在地上。
「奇、奇怪？呃呃，那麽再來一次……」
再度將樹枝確實放置好之後，撿起了另外一把劍。
接著再一次高舉。
——啪乒——！
這次，鋼總算看清楚了。本該置於地麵的樹枝，以超高速飛了過來，把鋼拿在手中的劍給彈飛，並且將自己容納在該位置上。
「啊，該不會……」
受到某種預感所驅使，鋼取出了那個放大鏡。
(如果我的記憶沒有錯的話，這根樹枝似乎有著「嫉妒心強的」這樣的特性吶……)
為了確認自己的想法是否正確，使用放大鏡，朝向自己所持的樹枝進行久違的確認。
「傳說的」「難以言喻的」「喜好殺戮的」「嫉妒心相當強的」「博愛主義的」「稱呼其名也不勝惶恐的」「再次被稱作搭檔很高興的」「鋼大人專用的」「成長的」「世界創造的」普通的樹枝「世界終結之枝」+23937
(變成嫉妒心相當強的了——！！)
鋼在心中大喊。
仔細想想，先前在法爾薩斯的工作室中拿起魔劍時，也有許多不自然的地方。
回想起來，拿著魔劍的空揮會被中斷，就是當時拿在手中的樹枝的緣故。魔劍會折斷，或許並不僅僅是武器的威力，亦是基於嫉妒的關係也說不定。
雖然有種「會嫉妒的武器是怎麽樣啦」的想法，不過實際上就是存在於此，所以也無可奈。
而且原因雖然並不是很清楚，但它的嫉妒程度似乎還有增長的趨勢。
總之，意思就是隻要鋼持有這根樹枝，便完全沒有辦法使用其他武器。
「……唉。」
雖然是個令人難以接受的事實，不過接受這種狀況的應對他也已經習慣了。
做好覺悟的鋼，右手就這麽拿著樹枝，慢慢朝向發著愣的馬可雷伊移動，來到他的身邊。
接著……對他鞠了個躬。
「我實在是不想見到你變成像是一團壓爛的蕃茄的模樣。因為那絕對會造成心理陰影，晚上也肯定會睡得很不安穩！所以說、所以說真的拜托你了！請你就此投降吧！」
自古至今究竟是否曾有過如此傲慢、如此低姿勢，又如此殘虐的投降勸告呢。
麵對這股詭異感與魄力，馬可雷伊終於也屈服了。
「我知道了。……我投降吧。」
就這樣，預選h組的結果完全違背了眾人的預測，由無名的h階級冒險者，鋼?結城獲得了勝利。
然而，鋼卻不知道。
這個時候的觀眾席上，有一道視線，滿是熱情地注視著鋼的模樣。
「那道光。還有吞沒一切的壓倒性加護。果然，他就是神的使徒。」
那個人物——一名以黑色長袍包覆全身的女性，嘴中流露出低語，揚起了一抹笑意。
「終於找到了。我的……仇敵……」
鋼並不知道。
沒錯，直到最後，他
都沒有察覺這件事。
2.
預選h組。
《真是的。見到汝那種有夠危險的戰鬥方式，這邊都嚇到胸口溫度變得涼颼颼的了吶。儂要稍微去網路上看一下赫拉克拉君之類的東西來治愈一下心靈吶！》
戰勝了名為馬可雷伊的強敵，雖然鋼因此露出了一副得意洋洋的模樣，但是希洛喵似乎為他相當擔心了好一陣子，接著以不悅的語調氣呼呼地說完這句話後便消失到不知哪去了。
雖然這些對鋼來說也不是沒有想到的狀況，不過嘛，這也是無可奈何。
這麽說來，稍微做了一點壞事啊。這麽想著，回頭朝向實況員的莉莉亞一看——
「???！」
隨著怎麽也無法化為言語的聲音，她以一道相當犀利的眼神惡狠狠地瞪著鋼。
對於特殊業界的人來說這或許算是一種賞賜也說不定，不過鋼並沒有那種程度的氣度。
「啊、啊哈哈。」
露出自己擅長的阿諛笑容向她揮了揮手後——
「！」
不知道是不是以為會被做些什麽，她采取了像是反射性的舉動，壓住自己的裙子下擺。
「啊哈、哈哈……」
被警戒到這種程度就算是鋼也還是有些受傷。就連臉上的阿諛笑容都顯得僵硬了起來。
不過意外的是，觀眾們的評價倒是不怎麽差。
「這樣的生存方式我很欣賞哩，你小子的！」
一名外觀看起來似乎比鋼要來得強上許多的體格壯碩大叔對自己這麽喊道。一名位於最前列身穿巫女服的女性也朝向這邊豎起了大拇指，說：
「good job！」
雖然感覺有些難為情，但也稍微感到些許自豪。
……至於他們究竟是在稱讚什麽部分，則決定不多深入考量了。
才剛回到建物之中，夥伴們便紛紛前來迎接他。
「辛苦了——鋼君。」
「啊，拉拉娜啊。嗯。」
「吼，還真是冷漠的反應吶。啊啊！原來……」
「怎、怎麽了啦。」
「因為仆不是穿裙子所以不太高興了對吧，色鬼！」
「那個可不是我自己想掀起來的喔？」
鋼總感覺，自己在短時間內會因為受到不該有的懷疑而苦惱。
這時候，雅斯提耶爾走了過來。
「唉，看過你的戰鬥之後，讓我理解到實力上的差距了。」
「咦？該不會你看到了一開始的那個吧？」
「一開始、的？呃，我是從你跟那個魔術師一對一戰鬥時才開始觀戰的就是了。」
聽見雅斯提耶爾的話語，鋼放心地吐了一口氣。
畢竟是敬重騎士道精神的雅斯提耶爾。要是看到那樣的比賽狀況，不知道會被她提出什麽樣的異議。
「比、比起這個，雅斯媞的那場戰鬥，才是那麽俺tueeee的無雙模式不是嗎。」
「……雖然聽不太懂你所說的是什麽意思，不過我跟你的戰鬥果然就是不一樣。哪，你看那邊。」
雅斯提耶爾指向觀眾席。
不知道是不是因為比賽才剛結束沒有多久，總覺得觀眾們比平常還要吵吵嚷嚷。
「你的所作所為，就連觀看的人們都露出了笑容。這個是我怎麽也辦不到的事。」
「不不不！我是真的什麽都沒有做啊！」
觀眾會如此騒動，恐怕是因為掀裙子那起事件的緣故，根本就不是什麽好值得驕傲的事。
即使在不明就裏的地方受到評價，也隻會讓人感到困擾而己。
「不，看著你、以及與你相處在一塊的人們的時候，我總有種感覺。我跟你們之間，是不是有難以跨越的隔閡存在——這樣的感覺。」
「意思是說雅斯媞感到了一股疏遠感是嗎？」
「不，倒不是這樣，感覺是更加地、作為一個人理應跨越的牆壁。沒錯，該怎麽說，就是這種，該說是變態的牆嗎……」
「算我拜托你了唯獨雅斯媞你可不要跨過那種東西喔！」
鋼對一行人中最後的良心如此懇求。
「唉。像雅斯媞這樣，連奇怪的部分都認真麵對的狀況也是令人困擾呢。」
而此時走近抱著頭的鋼身邊的，是一身眼熟的修女服。
「鋼先生，虧你真的平安回到了我的身邊呢。」
「不如說，你還真的來了呢，蜜斯蕾伊小姐。」
「真是失禮呢！就算我曾經曲解過約定，也從來不曾違背過約定喔！」
「……這兩個是有什麽差別？」
「差在我內心裏的想法！」
「單憑想法！？」
跟這個人說話不必使用敬語的那一天是不是已經近了？鋼在心裏想著這類有的沒的。
就這樣，盡管沒有事先說好仍依序與夥伴們談著話，待最後要尋找拉托莉絲的蹤影時，不知道為什麽她已穿上了一套宛如性感女忍者的裝扮站在鋼的身邊。
「鋼先生。」
「啊、呃、什麽事？」
「我已經前去換好衣服了。」
「咦？啊啊，嗯。」
所以說這到底代表的是什麽意思。
就拉托莉絲的行動來說難得有這種意圖不明確的狀況。
說點像是「很適合你」之類的會不會比較好？正當鋼為此歪起頭的時候。
「不，我是認為，換穿這件衣服的話，即便並非裙子也能夠掀開來。」
「都已經說了真的不是那樣子的啦！」
對於鋼的懷疑，本人這才察覺已經進行到了無法挽回的地歩。
「呼……」
正當鋼結束了對所有人的招呼與吐槽，喘了一口氣的時候，一道彷佛算準時機的聲音傳了過來。
《嗚嗚，鋼?》
「希洛喵啊。怎麽了嗎？」
《赫克力士大兜蟲這種蟲如果就現實中來看的話翅膀是黃色的，而且從腹部看起來超嚇人的啦啊啊！》
「你啊，是跑去捜尋了嗎？」
《因為赫拉克拉長得那麽帥氣，儂本來想說作為原型的蟲子應該也很有型才對吶！明明是這樣實際上卻那麽可伯，根本是詐欺吶！》
就鋼來說也不是無法理解她的心情。
「說詐欺還真是難聽吶。不過嘛，本來就是這樣子吧。你看，像蝗蟲型的改造人雖然很帥氣，但是蝗蟲本身卻一點也不帥啊。」
《咦？那種蝗蟲改造人說起來本來就一點也不帥不是嗎？》
「……我說，你剛剛這句話可是樹立了一推敵人啊。」
一邊隨意陪著希洛喵談話，鋼一邊心想「不管過了多久，自己還是沒辦法從希洛喵的吐槽役這個職務中自由」而感到渾身無力。
而，這個時候。
《嗯？鋼，汝的頭上好像有什麽奇怪的東西喔？》
恢複正常的希洛喵，對鋼提出了一個問題。
「這麽說來，頭頂好像真的有什麽奇怪的感覺……」
頭發之間確實有種夾著什麽奇怪東西的觸感。
以摸索的方式找尋這股不協調感的真麵目，試著將感覺像是沾到垃圾之類奇怪觸感的某種東西輕輕一拉——
噗嘰！
發出一道令人討厭的聲音後，鋼的手中留下了一朵花。
「咦？這是什麽，發生了什麽事？」
正當鋼將花拿在手上，感到有些混亂的時候，希洛喵突然大聲地喊道。
《啊，儂想起來了吶！這個，就是昨天雖然發動了但詳細狀況不清楚的才能〈
頭花君育成記〉的效果喔？擁有這個才能的人隻要受到水屬性攻撃，頭頂上的花朵就會隨之成長吶！》
「……這樣啊。」
受到水魔法攻擊會毫發無傷的謎團解開了是很好，不過鋼卻正式踏在朝向更加驚奇的人類邁進的道路上。
將開始煩惱起「我的人生這個樣子真的沒有問題嗎」的鋼丟在一邊，廣播傳來了預選的所有比賽結束的告知。
——第三十四屆境東武鬥大會。
大會的正選，終於要開始了。
3.
於是就這麽開始了。
「時間的流逝還真是非常快啊！」
距離正選開始的時間，短到令鋼不禁喊出這句話。
除了實際時間的短暫之外，一方麵也是鋼因為夥伴們的照應而搞得一團亂。另外也不知道是怎麽調查到的，被拉托莉絲灌輸了一堆有關下個對戰對手的特徵等情報，這點恐怕也是原因之一。
由於第一回戰的比賽間隔同樣很短，就連觀看雅斯提耶爾戰鬥的閑暇也沒有。
原本想說正選的第一場戰鬥才剛開始，馬上就輪到鋼要出場了。
雅斯提耶爾正在進行自己的比賽，拉拉娜跑到觀眾席上去占位子，拉托莉絲則是基於鋼所委托的事各自從現場離去，最後目送鋼上場的，就隻剩下不知從哪冒出來的蜜斯蕾伊一個人而已。
「那麽，嗯，雖然有點麻煩，但我還是上場囉。」
盡管嘴上這麽說，鋼的眼中仍是寄宿著沒能完全抑製住的鬥誌。
麵對抱持如此決心準備朝向新賽場踏出步伐的鋼，蜜斯蕾伊飛撲了過來。
「唔哇，等等？蜜斯蕾伊小姐？」
「鋼先生，啾——」
無視有如悲鳴一般的鋼的聲音，她緊緊抱住鋼，雙唇就這麽朝著他的臉頰貼近。
「呃、呃呃……」
從被蜜斯蕾伊緊摟住的瞬間便化為雕像的鋼沒有任何反抗的辦法，蜜斯蕾伊的嘴唇接觸了鋼……本以為會這樣。
「哎呀？」
這時候，在蜜斯蕾伊的雙唇與鋼的臉頰之間，多了一個硬插進來的東西。
將蜜斯蕾伊的強橫行為在千鈞一發之際阻止了的東西。
那是不知道在什麽時候回到了鋼身邊的拉托莉絲所伸出來的，短劍的劍鞘。
「鋼先生。這是你所要求的短劍。」
「咦？啊啊。」
「雖然我認為算是做得相當不錯的成品，不過終究還是既成品。若是從正麵接下實力派人士的攻撃的話，還是有斷掉的可能性。還是不要過分相信其能耐會比較好。」
「我知道了。那個，各方麵來說都受你幫助了呢。」
蜜斯蕾伊發愣也僅是短短一瞬間，而鋼趁著這個機會接過了短劍後，趕緊朝向會場直奔而去。
「那麽我先走了，畢竟還有比賽！」
待鋼離開現場之後，拉托莉絲以冰冷的眼神望著蜜斯蕾伊。
「蜜斯蕾伊小姐。對比賽之前的選手施加強化魔法這種事，在大會的規則上是受到禁止的。」
她散發出一道若是常人的話早已屈服了的壓力。
然而蜜斯蕾伊卻正麵與拉托莉絲的那道目光相互碰撞。
「不過若是我——若是我的祝福的話，能夠單單提升他的能力值。所以就算查看能力值畫麵，不管是誰應該都不會有所察覺。而且最糟的情況下要是鋼先生自身沒有自覺的話，我還準備盡可能……」
不過，就連蜜斯蕾伊的這些話，都被拉托莉絲以冰冷的言語所中斷。
「蜜斯蕾伊小姐。審神者現在正看著會場中的一切。難道你打算讓鋼先生失去比賽資格嗎？」
頓時間的沉默。
「……真是對不起。是我不夠冷靜。」
接著，那個蜜斯蕾伊深深鞠躬道了歉。
但是即使如此，拉托莉絲的態度仍絲毫沒有動搖。
而蜜斯蕾伊似乎也沒有多加介意的模樣，以冷靜的態度繼續開口。
「老實說……我呢，感覺到了一股危險的氣息。」
(插圖177p)
「氣息……嗎？」
「並不是物理方麵的東西。恐怕，這是我以作為一名服侍神的人擁有的力量所察覺到的吧。黏糊糊地糾纏上來，像這種感覺的惡意氣息。所以在不知不覺間，便打算做點不符身分且多餘的多管閑事。……唉，所謂僅僅隻能等候結果的立場，還真是令人相當難受呢。」
即使說著像是自嘲般言語的蜜斯蕾伊露出了微笑，拉托莉絲眼神的銳利度依然沒有任何和緩。
相反的，彷佛無論如何都沒有辦法諒解她似的，拉托莉絲重新阻擋在蜜斯蕾伊的前方。
「趁著這個機會，麻煩讓我詢問一下吧，蜜斯蕾伊小姐。為什麽，你甚至不惜撒下那種無聊的謊言也要前來這個城鎮？不對，像你這樣的人，為什麽會為鋼先生擔心到這種程度？根據你的回答，即使對象是你也……」
根據聽起來的意思，不，對於這句從語氣聽起來便已經相當明顯的質問話語，蜜斯蕾伊揚起了一道柔和的微笑。
「那麽，你又是為什麽會站在這裏，對像我這樣的人提出這種詢問的呢？」
「……這句話的意思，我不是很明白。如果要問我理由的話，我是因為曾經基於自己的失誤而讓鋼先生的性命暴露在危險之下。所以說……」
「所以說我是在問你，你的這句辯解難道就比我那無聊的謊言要來得優秀那麽多嗎。」
「！蜜斯蕾伊小姐！」
盡管對於蜜斯蕾伊言語中的意思完全不能理解，這句話仍讓拉托莉絲的臉龐因為憤怒與羞恥而瞬間染紅。
「看來，我好像又說得太超過了。這樣子不行呢。感覺似乎是因為最近粗糙感的份量有些不太夠的關係。」
「蜜斯蕾伊小姐，我的問題，你還沒……」
「請你用不著擔心。我呢，就隻是想要愉快有趣地關注著鋼先生而已。……所以說，在那種無益的事情上動用勞力的行為，還是請你收手吧。」
「！」
蜜斯蕾伊的視線在短短一瞬之間意義深遠地傾向一邊。
僅僅隻是這樣，拉托莉絲便完全動彈不得。
繞向背後的手頓時滲出滿滿的冷汗，緩緩透進武器的握把之中。
「那就先這樣了。」
也不知道她究竟是曉得還是不曉得這件事，蜜斯蕾伊絲毫沒有防備地背對著拉托莉絲踏出步伐。
但是，就在前進了數步左右後，說著「對了」，回過頭來。
「關於方才那個問題的答案。」
「……嗄？」
麵對突然的發言，拉托莉絲口中不禁發出一道拔尖的高音。
「我啊，看起來雖是這個樣子，朋友卻意外地少喔。」
不過，蜜斯蕾伊並沒有在意拉托莉絲的反應，隻是單方麵繼續發言。
「所以說前些日子，鋼先生被異世界勇者殺害、加護的反應消失的時候，不知道為什麽，我的胸口附近，就像這樣糙動糙動的。」
「糙、糙動糙動……？」
「因此，為了不讓那種事情再度發生，所以我才會想要待在他的附近。……真的，就隻是這樣而己。」
最後像是在對自己低語似地這麽說完後，再度背對拉托莉絲，這次確實沒有停下腳步向前走去。
位於什麽也做不到隻是注視著她的拉托莉絲眼前，蜜斯蕾伊的身影混入了武鬥大會的觀眾之中，沒有多久便看不見了。
「……唉。」
一直親眼目送到最後，拉托莉絲這
才終於吐出了憋在胸口的那道氣息。
「奇怪？蜜斯蕾伊小姐呢？」
拉托莉絲走入觀眾席後，早已確保足夠座位數的拉拉娜向她搭話。
「我們在途中分開了。她可能是打算到其他地方觀戰吧。」
做出如此回答的拉托莉絲的語氣，已經徹底回到了一如往常的模樣。
「哼——嗯。難得仆都幫大家占好了位子說。算了，蜜斯蕾伊小姐要是在的話，就連仆們都會緊張起來的呢。會不會是考慮到了這點呢？雅斯提耶爾搞不好等等也會過來，這樣想想算是正好吧。」
「拉拉娜小姐，連你也贏不過她嗎？」
然而，說不定是因為方才的餘溫還殘留在身體某處吧。
拉托莉絲對著拉拉娜丟出了一個若是平常的話應該不會說出口的疑問。
相對的，拉拉娜則是表現出一如往常的樂觀表情，這麽回答道。
「嗯——誰知道呢。那個人嘛，大概有著與神明相關聯的專屬才能吧。畢竟那種類型的，基本上都有著作弊級的性能哪……」
「是這樣啊。」
雖然對拉托莉絲來說並不知道拉拉娜話語中的單字意義，不過她想表達的意思倒是傳達到了。
「……跟你開了點玩笑。比起這個——」
「嗯？」
敏銳地察覺到拉托莉絲的聲音有所改變，拉拉娜提高了警覺。
「方才，她說了『感覺到一股危險的氣息』。說是『彷佛糾纏上來的惡意』之類的。」
「嘿。這樣的話，稍微讓人有些在意呢。搞不好就是鋼君追查的那個家夥，在比賽前一天燒了兩名選手的那個炎術師也說不定。」
「果然，你是這麽想的嗎？」
對於拉拉娜的見解，拉托莉絲同樣也表示同意。
蜜斯蕾伊沒有料想到這部分也是理所當然的。因為她說討厭用跑的，所以在武鬥大會報名時她並沒有跟過來。
「這個嘛，畢竟是在這個時間點上呢。而且，特別又是由蜜斯蕾伊小姐所感覺到的，既然這樣，該不會是所謂神敵的家夥吧。你看，就是現在很流行的那個。」
「背神者，是嗎？」
「對對對，就是那個！」
似是愉快地說著危險內容的拉拉娜。雖然起因並非她這種態度，不過就連拉托莉絲的表情也不安地黯淡了下來。
「這樣子，沒問題嗎。」
「唔——嗯。應該沒問題吧。雖說若是背神者的話，說不定會擁有什麽奇怪的特殊能力所以十分強大，不過畢竟大會中也有很多各式各樣的強者，而且就算在比賽中襲擊過來也不會有什麽問題呢。」
「這麽說的話也是。」
要是在比賽中受到襲撃的話，雖說要讓第三者介入會頗為困難，但就算受傷了也會立刻痊愈。即使是在比賽之外襲擊過來，那麽強者聚集的武鬥大會選手也能夠立刻製服對方。
完全沒有需要擔心的事……理應是這樣。
「嗯——要是這麽在意的話，拉托莉絲你不妨去稍加調查一下如何。隻要搜尋最近發生的奇怪事件的話，肯定會有些線索的喔。」
「……確實是呢。」
拉托莉絲對這句話點了點頭。比起毫無根據的擔憂還是當下付諸行動一事比較重要，她決定轉變為如此想法。
「吶、吶！比起那種事，吶。」
這個時候，拉拉娜猛然探身過來。
「你覺得啊，鋼君會贏嗎？」
「對方是個完全不使用魔法與屬性攻撃的格鬥家。雖說或許沒有像雅斯提耶爾小姐那種程度的戰鬥能力，但比起雅斯提耶爾小姐要來得不易掉以輕心，也不加留情許多。老實說，現在的鋼先生想要獲勝，恐怕是很困難的吧。」
「這樣啊。嗯。這麽說，也是沒有錯啦。」
對於拉托莉絲一如往常的冷靜回答，拉拉娜始終不改那愉快的語氣。
「仆啊，跟鋼君不一樣，襲擊那個小混混二人組的長袍怪人什麽的，說真的其實怎麽樣都無所謂呢。」
接著在這個時間點上，她若無其事地說出了這句彷佛將至今為止的流程從正麵否定掉的話語。
「雖然因為在這個世……國家裏頭淨是一堆好人，所以那樣的家夥確實相當醒目啦。不過隻是對糾纏不清的家夥做出反撃，而且明明都用上魔法了，卻沒有殺掉對方，仆是覺得危險度還頗低的。仆隻是覺得，若是鋼君來參加大會的話感覺會很有趣，所以才會出麵幫他一下就是了。」
「難道你能夠忍受鋼先生暴露在危險之中嗎？」
「……危險，與其這麽說，不如說因為鋼君他啊，比仆想像中要來得更加認真對待這件事呢。所以可以的話，實在是不太希望他輸掉，該這麽說嗎。」
她似乎有些難為情地這麽說道。而這段話，正是旁若無人的拉拉娜僅僅對鋼備感擔心的證據。
「我反倒是對那樣的情況也稍微有些期待。」
而關於這部分，拉托莉絲也是一樣的。
即便是看起來總是冷靜且麵無表情的拉托莉絲，也不可能沒有任何抱持著個人興趣的事情。
而現在感到興趣的對象，當然，正是自己所服侍的對方。
令雅斯提耶爾信服、將拉拉娜拉入夥伴之中，並且讓蜜斯蕾伊做到那種地步的鋼，他的真正價值。
拉托莉絲認為，在接下來的戰鬥中，或許就能夠確認到這份價值也說不定。
「在極限的狀況中，人們才會將自己的本性給展露出來。鋼先生體內所飼育的，究竟是膽小的老鼠、猙獰的猛虎，抑或是狡猾的狐狸呢。」
在她低聲說出的言語中，蘊含著在當事者想像之上的熱情。熱到若是熟知平常的她的人，肯定會吃驚地瞪大雙眼的熱度。
但是——
「噗哈！討厭啦——拉托莉絲醬。這樣子的話就完全不有趣了喔。」
拉拉娜卻是乾脆地對此一笑置之。
頓時啞口無言的拉托莉絲，罕見地露出呆愣的表情反問道。
「不有趣……嗎？」
「該怎麽說，太過理所當然了。這個嘛——退個一百步來說，至少也得是狡猾的老鼠啦，或是膽小的老虎這類的才行呢。」
「……拉拉娜小姐的感性，我有些無法理解。」
「啊哈哈！並不是感性，這些啊，單純就隻是你沒有看見而已喔。」
「拉拉娜小姐？」
麵對拉拉娜突然改變的語氣，拉托莉絲再次望向拉拉娜的臉龐。
直到方才為止似是不安地看著拉托莉絲的雙眼，如今凝望著並非此處的某個遠方，本來略為顫抖的嘴角，正隱隱浮現笑意。
「嗯。仆想起來了喔。最初見麵的時候，仆是管鋼君叫做『小鋼』的。畢竟兩個人整整差了四歲嘛。不過現在，仆要叫鋼君就是直接喊『鋼君』了。」
「現在究竟是在說些什麽，我無法理解。」
對於拉托莉絲來說，她並不知道。
本該是比拉拉娜還要早發現鋼、並且比鋼還要早與拉拉娜相遇的拉托莉絲，什麽都不知道。
除了這段話是拉托莉絲所不了解的鋼的話題之外，什麽也不知道。
「既然不知道的話，隻要仔細看就可以了。」
「仔細看什麽？」
在拉托莉絲悄悄窺見到的拉拉娜臉龐上，沒有絲毫的不安或軟弱。
她用自信滿滿的態度張開雙唇。
「——仆的鋼君獲得勝利的那一刻啊！」
在大膽地如此斷言的拉拉娜眼中所存在的，是對鋼的絕對信頼，以及即使用開玩笑的語氣也
無法徹底遮掩的微微狂熱。
「……確實呢。」
然而，對於在為此感到「擔心」之前，首先想到「不悅」的自己，拉托莉絲在內心中納悶地歪起了頭。
4.
同一時刻。
「要是再不快一點，比賽就要開始了！」
騎士裝扮的少女，嘴中喃喃地這麽說著，一邊奔跑在鬥技場的長廊上。
她正是雖然夥伴們之中沒有任何人看見，仍在短短十秒鍾內、以僅僅一劍便結束了正選第一回戰，向觀眾們展現出她那壓倒性實力的雅斯提耶爾本人。
「哎呀！」
於轉角處附近，沒能徹底避開路上的行人，肩膀撞上了對方。
所幸雅斯提耶爾僅僅隻是稍微失去平衡後便穩下了身子，不過撞到的對象就這麽跌倒在地上。
「不、不好意思。我有想看的比賽，所以稍微有點著急……」
一邊這麽說著，她向撞倒的對方伸出了手。
雅斯提耶爾所撞倒的對象就外型來看應該是一名女性，身上穿著包覆全身的「純白」長袍。
抓住她伸出的手站起身的同時，女性開口說道。
「不會。沒關係的。既然朝著這邊趕來，也就是說你的目的地是鋼?結城先生的比賽嗎？」
「是啊！呃，這麽說來，該不會你也？」
「是的。由於手邊的事情總算結束了，現在正準備趕過去觀戰。」
基於發現同誌的喜悅，雅斯提耶爾的臉上綻開了笑容。
站起身來，一邊朝著會場方向移動，身穿長袍的女性提問道。
「那個，你跟鋼?結城先生的關係很親近嗎？」
即使是麵對這可以說是冒失的詢問，雅斯提耶爾仍完全沒有露出厭惡的神情，答道。
「這個嘛。鋼他算是我的朋友、我的目標、我的恩人，以及我的勁敵……。總之，他是我……最重要的人。」
「這樣、啊……」
長袍的女性像是要將臉遮掩起來似地低下了頭。
「不過，人潮比想像中還要來得多啊。能不能確保有位子也就全憑運氣了吧。」
「隻有神知道……嗎。難道說，你信任著神嗎？(注11)」(※注ll:全憑運氣的日文為「神のみぞ知る」，字麵上的意思便是「隻有神知道」。)
對於雅斯提耶爾看著來來往往的人群不由得發出的低語，長袍的女性起了反應。
「你，難道沒有被神給背叛過嗎？」
「被神……背叛？」
「不論再怎麽反覆祈禱、不論再怎麽讓信仰心純粹化，他們從來都不曾將『獎勵』交付到我的手上，一次也沒有……」
才剛說到這裏便注意到雅斯提耶爾那彷佛懷疑的視線，回過神的她緩緩地搖了搖頭。
「不小心說了些沒有意義的牢騷。……那麽，就請你先走一步吧。我打算稍微走得悠哉一點。況且，看這個人潮的入場狀況，不管怎麽說，兩人並坐的位子是用不著期待了。」
彷佛是要排解這股尷尬似的，對著雅斯提耶爾催促她先一人前住。
「這樣嗎？不好意思。那就先這樣了！」
本來就很著急的雅斯提耶爾，聽完這句話之後，立刻朝著會場的方向直奔而去。
「鋼?結城。受到神明所愛的少年。」
因此雅斯提耶爾錯過了一幕。
如此低語的少女的長袍下擺，彷佛像是與她情感的高漲同步了一般，從白轉黑地忽明忽暗，即將轉變其色彩的這一幕。
「我的、火炎將……」
在那之後，身上包覆著夜色長袍的她究竟說了些什麽，沒有任何人聽見。
這時，鋼已經抵達了作為比賽會場的第三鬥技場前。
不論是觀眾人數或熱情程度都比預選要來得增量許多，光是這樣就讓人感到有些畏縮了起來。
「這麽說來，大家都有來看嗎？」
為了不被周遭的氣氛所壓垮，尋找著熟識人們的身影。接著——
「啊，蜜斯蕾伊小姐。」
到底是怎麽確保位子的呢。很快便發現了一名占據最前列，就觀看鋼的比賽來說明顯是最好的座位，朝向這邊露出笑容，一臉悠哉的修女。
以不會引起周遭注意的情況下朝這邊投了一個飛吻過來。
「唔啊……」
回想起先前她開玩笑地朝向自己的臉頰親過來的狀況，鋼滿臉通紅了起來。
連忙將視線從蜜斯蕾伊身上移開，繼續尋找下一個夥伴的蹤跡。
由於跟他人相較之下算是頗為引人注目的集團，本來想說應該會很簡單就找到的，不過觀眾之中還有穿著巫女服或是全黑長袍之類的人物，看來並沒有想像中那麽醒目。
「啊，有了。」
即使如此，鋼仍是發現了拉拉娜她們。
仔細一看，她們似乎正好才剛與身穿騎士服的少女?雅斯提耶爾會合而已。
該不會她的比賽已經結束了吧。
鋼才剛想像起夥伴比賽的情況，拉拉娜便注意到這邊的視線，露出發自天性的活力笑容朝這邊揮了揮手。
「啊、啊哈哈。」
沒辦法就這麽無視她，小幅度地輕輕揮手回應。
「……嗯？」
這個時候，因為感覺到視線而不經意地抬起頭。
「會場的各位——！我是這一次，特別前來為在第三鬥技場舉行的正選第一回戰、第四場比賽進行實況的莉莉亞——！」
從實況席上，那位學院生偶像莉莉亞正朝這邊怒目而視。
嘴上說著各位——之類的同時，一邊帶著明顯的敵意狠狠地瞪向這邊。
(你不要就隻會在那邊向女孩子揮手，一臉色眯眯的樣子，快點走到賽場上來啦！)
總覺得能夠聽到諸如此類的心之聲，鋼歎了一口氣。
沒記錯的話，莉莉亞她在前一場比賽之前，一直都是在別的會場上進行實況的才是。恐怕是在鋼比賽開始的這個時間點上，偶然移動到這個會場的吧。運氣還真糟啊。這是鋼發自內心的聲音。
雖然這個會場的觀眾們似乎抱持著不同的意見就是了。
《鋼、鋼？汝可不要太過勉強自己喔？就、就算不會死掉，要是被打啦或是被砍到的話，可是會很痛的吶？》
這時耳邊響起了希洛喵的聲音。
「你明明之前才說過已經不會再擔心的」這句話語，基於這可愛的激勵，不禁化成了一抹笑意。
(當然，我很清楚喔。)
一邊對希洛喵這麽回答，一邊感覺到方才為止所感受的不安正慢慢地縮小，逐漸轉變為鬥誌。
就算是當作對希洛喵的報答，果然得在這裏獲得勝利才行。重新下定決心後，鋼朝著賽場踏出了他的腳步。