過兩天便進了臘月了，天上飄起零星小雪。臘八那天，胖丫天不亮就摸黑起來，給全家煮臘八粥。廚房點著油燈，胖丫蹲在灶台旁看著火。一大口鍋咕噥咕噥煮著臘八粥，蓋著鍋蓋都能聞見裏頭隱約的香味。胖丫舔了舔嘴角，兒時她與父母生活在鄉下，每逢臘八，母親也會早早起來煮了臘八粥，然後叫醒她，一碗熱氣騰騰香氣四溢的臘八粥，驅走冬日的寒冷。
“胖丫，起來也不叫娘一聲。”王珍推開廚房的門，吸了吸鼻子，道：“好香！”
“我想讓娘多睡會。”胖丫笑嘻嘻看著娘親，道：“托黃嬸子買的麵脂就是好，娘今年臉都沒皴。”
往年一入臘月，王珍的臉就會皴的起皮，整臉都紅彤彤的，直到開了春才能消。今年手裏有了閑錢，便托餅子西施去采買麵脂的時候帶了兩盒，母女兩個塗了，果然就沒再皴臉。
“今個你三舅媽同小剛要回來，粥給他們留點。”王珍蹲下，摸了摸胖丫的頭，笑道：“咱娘倆好久沒見他們了。”
胖丫點點頭，根據原身的記憶，三舅媽是個極了不起的女子。三舅媽幼年時娘家家大業大，可家道突然中落，一家人無所依靠流落街頭，三舅媽一個閨閣小姐，硬是獨自撐起一個家，照顧患病年老的父母。做賬房、賣繡品，什麽苦都吃過，嬌滴滴一個書香門第大小姐，打磨的幹練利索。後來與三舅舅相識，三舅媽一眼看中三舅舅人品能力，不嫌棄王家家貧，下嫁王老三。後來夫妻兩個合開鏢局，日子越過越好。三舅舅主外跑鏢，三舅媽則一手打理鏢局的生意，兩人夫唱婦隨，鶼鰈情深。
胖丫很是佩服這個讀書識字又會算賬的厲害舅媽，尤其是她並不像老四家的湯氏一般勢利眼，從沒有瞧不起家貧的王珍母女，每逢走親戚，都好好招待大姑和外甥女，臨走了還給胖丫包好些吃食。由於大人態度的影響，表弟小剛從小就和表姐胖丫處的不錯。
“我記著他們要回來，做的多。一會把粥乘出來單獨拿個小砂鍋溫著，人回家就能吃，還燉的更爛呢。”胖丫笑道。
“嘿，來了來了！”小花氣喘籲籲跑進來，身後跟著兩個中年婦人，是小花的鄰居來當幫工，已經在鋪子裏幫了些時日，都是老實本分的。
“今個臘八，我煮了臘八粥，你們吃了再去鋪子，熱熱乎乎的身上舒坦。”胖丫笑著揭開鍋蓋，一股濃鬱的香氣充滿廚房，小花盯著那鍋粥，垂涎三尺，趕忙拿了個碗，巴巴的準備嚐嚐。
“看給你饞的！”胖丫笑著接過碗，給她乘了一碗粥，又單獨分了兩個小砂鍋粥出來，放在旁邊的小灶上溫著。
粥很燙卻很香，小花嚐了一口，燙的直吐舌頭，擠眉弄眼道：“好吃！真好吃！”
胖丫給眾人都盛了粥，正打算給四舅舅送一碗呢，誰知道王老四已經聞香而來了。
“好香的臘八粥！”王老四接過，一氣喝半碗，讚道。
大家夥熱熱乎乎喝了粥，周身都暖了起來。王珍要同小花她們去鋪子了，臨走時胖丫提了個小砂鍋給她，在她旁邊耳語，道：“娘，沒人給爹爹熬臘八粥，你見他了請他來鋪子裏喝吧。”
王珍臉一紅，啐道：“亂叫什麽，沒規矩！”卻將砂鍋接了去。
胖丫笑嘻嘻去搶砂鍋，道：“那算我多事，娘把粥留下吧。”
“死丫頭！敢打趣你娘！”王珍笑著躲開，將砂鍋同其他東西一道放在推車裏，衝胖丫揮揮手，道：“娘去忙了。”
四舅舅喝了兩大碗，心滿意足的去修老宅子了，胖丫獨自一人在廚房洗鍋洗碗。估摸著三舅媽他們回來都要到下午了，胖丫收拾完了便去市場采買食材，順帶多買了好些蔬菜和肉，打算做一桌好菜給三舅媽他們接風。
茶馬街。
進了臘月，街上便顯出了些蕭條，臨近過年，好些商鋪都關了門。在外做生意的人這時候都帶著一年賺的銀子踏上回鄉的路途，茶馬街上好幾家外地老板開的鋪子早在剛入臘月就歇了業。
不過胖丫家的麻辣燙鋪子生意卻一天比一天紅火。
冬日吃麻辣燙，一嘴的紅油吃出滿身汗，通透，舒爽。好些人家窮，吃不起肉，去菜市場一文錢買肉，人家根本就不搭理你。可又想吃，咋辦？
葷串子擼起來！一文錢兩個肉串，開個葷，嚐點肉味，算是給辛勤勞作一年的自己一點小獎勵。
王珍穿著個粗布圍裙，布衣素釵站在大鍋後，笑吟吟的撈了串串遞給食客，小花在旁幫著收錢，兩個幫工忙裏忙外收拾桌子送酒。
李青遠遠站著，看著王珍忙碌，透過升騰的熱氣，看著她忙碌而快樂的臉，不自覺的咧嘴笑了。還記得前幾個月見初見她，她被打的鼻青臉腫，眼神裏都是絕望。這才短短數月，她就變成了忙碌而快樂的小女子，真好。
“李哥！”王珍瞧見李捕頭，衝他揮揮手。
李捕頭臉上一熱，短短半個月，他每日來店裏看看，遇見食客多時甚至會搭把手幫幫忙。兩個人再不似原先那樣拘謹，王珍甚至能在別人麵前大大方方的喊他李哥。
李捕頭走過去，笑道：“王家妹子，生意好的很啊！”
王珍攏了攏頭發，從灶台邊提了個小砂鍋出來，遞給他，道：“今個臘八，胖丫說你定沒喝臘八粥，便給你帶了些。”
旁邊的食客哄笑著湊趣，道：“那是，誰不知道李捕頭是光棍一條，哪有人給他煮這玩意！王老板有心啦！”
王珍臉一紅，嘴上卻不輸，道：“再亂說，以後我家鋪子不做你生意了！”
那食客趕忙笑著擺手：“別別，這麻辣燙我一天不吃渾身難受！可別不做我生意，我剛啥也沒說，啥也沒說！哈哈！”
王珍笑著多拿了串肉遞過去，道：“喏，吃吧！”
食客接過，爽朗大笑：“王老板大方！”
餅子西施靠在門口瞧熱鬧，李捕頭與王珍彼此有意，瞎子都能瞧出來，更別說黃氏這樣的久經風霜的人了。起初黃氏還有些失落，李捕頭這等鑽石王老五自然得黃氏惦記。他不同旁的輕浮浪蕩子，從不見她是寡婦就想占她便宜，這茶馬街雖然是他的地界，可他從不仗勢欺人，叫黃氏很有好感。甚至盤算著，若是再嫁，嫁給李捕頭這樣的人也挺不錯。
可惜……餅子西施瞧了眼王珍，搖搖頭。可惜人家兩個彼此有意，截胡了。
餅子西施又不是那為情為愛要死要活的二八少女，早就看透了，想嫁李捕頭不過是想找個依靠。有了更好，沒有也拉倒，這些年不都過的好好的嘛。再者稍微一打聽，黃氏就知道原來李家老宅和王家老宅是門對門，原來人家兩個幾十年前就是青梅竹馬，那就更沒別人什麽事了。
於是餅子西施早就死了這條心，每日瞧瞧李捕頭巡街路過，兩人暗中眉來眼去，倒也有趣的很。
“餅子西施，來兩個燒餅！”有麻辣燙的食客邊吃串邊喊。
“來咯！”餅子西施笑著送燒餅。
原先她這酥餅鋪子的核桃酥餅賣的最好，遠近聞名。可自打麻辣燙鋪子開門後，就著串串買燒餅的人就多了起來，賣燒餅的錢竟然超過了核桃酥餅。
“托你們福，我這生意也更好了。”餅子西施笑著對小花王珍道。
這兩個都是厚道人，若是換了別的老板，早就另外收她提成錢了。
李捕頭提著粥罐子，往門口的小桌前一放，小花敢進遞了個勺子，李捕頭打開蓋子，裏頭香氣濃鬱，撲鼻而來。多少年沒好好喝過臘八粥了，李捕頭看著粥歎了口氣，這種費時費心的粥，隻有家人才有心思熬製，他好些年都沒嚐過了。
一口氣喝完一罐子，李捕頭覺得渾身暖融融的，心情格外燦爛。
“我巡街去了！”李捕頭將砂鍋還回去，咧著嘴笑。
“去吧。”王珍抱著砂鍋臉微紅。
忙到快傍晚，串串都賣光了，王珍忙活著關鋪子，正收桌子呢，聽見王老四的聲音：“姐，收攤了？”
王老四手裏提了好些東西，有酒有鹵肉什麽的，站在鋪子門口。
“老四，你咋來了？”王珍出來道。
“我去看看五味十字的酒樓裝的咋樣了。今天三嫂和小剛回來，我買了些酒和鹵肉回去加菜，順道拐過來看看你們。”王老四邊說邊往裏頭走，四處瞧了瞧，這還是他頭一次來鋪子。
“我正好收攤，一塊回吧。”王老四道。
王珍點點頭，叫他坐著等會，自己趕緊收東西去。餅子西施從隔壁過來，見鋪子裏坐了個生人，長的與王珍有些相似，便擦這是王珍的娘家兄弟。
“王姐，這是你要的桂花頭油，兩瓶。”餅子西施將兩個挺漂亮的瓷瓶放在桌上，“下午我訂的貨到了，正好給你們帶的頭油來了。”
“桂花頭油？”王老四拿起那瓶子瞧，這東西他見過，湯秋以前的梳妝台上擺滿了瓶瓶罐罐，似乎是有個什麽桂花頭油之類的東西。
餅子西施瞥了他一眼，見這家夥一身的土，髒不兮兮的，不自覺後退了一步。
“黃妹妹，這是我家四弟。”王珍介紹道，“老四，這是隔壁酥餅鋪的黃老板。”
王老四衝她問了好，道：“這頭油是幹啥用的？”
“抹頭發的唄。”餅子西施道。
“多少錢？”王珍收了頭油，道。
“兩瓶，一共五十文。”餅子西施道。
王珍掏了錢給她，王老四在旁看著咂舌，沒想到這麽小的兩個小瓶子就要五十文，以前湯秋不知買過多少瓶，肯定花了不少錢。想到湯秋就肉疼，王老四歎了口氣，那賤、婦花自己的銀子打扮的花枝招展，卻跑出去勾搭野男人，想想就胸悶。
餅子西施送了東西拿了錢便走，王老四見姐姐還有陣子要收拾，便追著餅子西施出去。
餅子西施見那髒兮兮的王老四追著自己，眉頭皺了起來，這家夥想幹嘛？
“胖丫，起來也不叫娘一聲。”王珍推開廚房的門，吸了吸鼻子，道：“好香！”
“我想讓娘多睡會。”胖丫笑嘻嘻看著娘親，道：“托黃嬸子買的麵脂就是好，娘今年臉都沒皴。”
往年一入臘月，王珍的臉就會皴的起皮，整臉都紅彤彤的，直到開了春才能消。今年手裏有了閑錢，便托餅子西施去采買麵脂的時候帶了兩盒，母女兩個塗了，果然就沒再皴臉。
“今個你三舅媽同小剛要回來，粥給他們留點。”王珍蹲下，摸了摸胖丫的頭，笑道：“咱娘倆好久沒見他們了。”
胖丫點點頭，根據原身的記憶，三舅媽是個極了不起的女子。三舅媽幼年時娘家家大業大，可家道突然中落，一家人無所依靠流落街頭，三舅媽一個閨閣小姐，硬是獨自撐起一個家，照顧患病年老的父母。做賬房、賣繡品，什麽苦都吃過，嬌滴滴一個書香門第大小姐，打磨的幹練利索。後來與三舅舅相識，三舅媽一眼看中三舅舅人品能力，不嫌棄王家家貧，下嫁王老三。後來夫妻兩個合開鏢局，日子越過越好。三舅舅主外跑鏢，三舅媽則一手打理鏢局的生意，兩人夫唱婦隨，鶼鰈情深。
胖丫很是佩服這個讀書識字又會算賬的厲害舅媽，尤其是她並不像老四家的湯氏一般勢利眼，從沒有瞧不起家貧的王珍母女，每逢走親戚，都好好招待大姑和外甥女，臨走了還給胖丫包好些吃食。由於大人態度的影響，表弟小剛從小就和表姐胖丫處的不錯。
“我記著他們要回來，做的多。一會把粥乘出來單獨拿個小砂鍋溫著，人回家就能吃，還燉的更爛呢。”胖丫笑道。
“嘿，來了來了！”小花氣喘籲籲跑進來，身後跟著兩個中年婦人，是小花的鄰居來當幫工，已經在鋪子裏幫了些時日，都是老實本分的。
“今個臘八，我煮了臘八粥，你們吃了再去鋪子，熱熱乎乎的身上舒坦。”胖丫笑著揭開鍋蓋，一股濃鬱的香氣充滿廚房，小花盯著那鍋粥，垂涎三尺，趕忙拿了個碗，巴巴的準備嚐嚐。
“看給你饞的！”胖丫笑著接過碗，給她乘了一碗粥，又單獨分了兩個小砂鍋粥出來，放在旁邊的小灶上溫著。
粥很燙卻很香，小花嚐了一口，燙的直吐舌頭，擠眉弄眼道：“好吃！真好吃！”
胖丫給眾人都盛了粥，正打算給四舅舅送一碗呢，誰知道王老四已經聞香而來了。
“好香的臘八粥！”王老四接過，一氣喝半碗，讚道。
大家夥熱熱乎乎喝了粥，周身都暖了起來。王珍要同小花她們去鋪子了，臨走時胖丫提了個小砂鍋給她，在她旁邊耳語，道：“娘，沒人給爹爹熬臘八粥，你見他了請他來鋪子裏喝吧。”
王珍臉一紅，啐道：“亂叫什麽，沒規矩！”卻將砂鍋接了去。
胖丫笑嘻嘻去搶砂鍋，道：“那算我多事，娘把粥留下吧。”
“死丫頭！敢打趣你娘！”王珍笑著躲開，將砂鍋同其他東西一道放在推車裏，衝胖丫揮揮手，道：“娘去忙了。”
四舅舅喝了兩大碗，心滿意足的去修老宅子了，胖丫獨自一人在廚房洗鍋洗碗。估摸著三舅媽他們回來都要到下午了，胖丫收拾完了便去市場采買食材，順帶多買了好些蔬菜和肉，打算做一桌好菜給三舅媽他們接風。
茶馬街。
進了臘月，街上便顯出了些蕭條，臨近過年，好些商鋪都關了門。在外做生意的人這時候都帶著一年賺的銀子踏上回鄉的路途，茶馬街上好幾家外地老板開的鋪子早在剛入臘月就歇了業。
不過胖丫家的麻辣燙鋪子生意卻一天比一天紅火。
冬日吃麻辣燙，一嘴的紅油吃出滿身汗，通透，舒爽。好些人家窮，吃不起肉，去菜市場一文錢買肉，人家根本就不搭理你。可又想吃，咋辦？
葷串子擼起來！一文錢兩個肉串，開個葷，嚐點肉味，算是給辛勤勞作一年的自己一點小獎勵。
王珍穿著個粗布圍裙，布衣素釵站在大鍋後，笑吟吟的撈了串串遞給食客，小花在旁幫著收錢，兩個幫工忙裏忙外收拾桌子送酒。
李青遠遠站著，看著王珍忙碌，透過升騰的熱氣，看著她忙碌而快樂的臉，不自覺的咧嘴笑了。還記得前幾個月見初見她，她被打的鼻青臉腫，眼神裏都是絕望。這才短短數月，她就變成了忙碌而快樂的小女子，真好。
“李哥！”王珍瞧見李捕頭，衝他揮揮手。
李捕頭臉上一熱，短短半個月，他每日來店裏看看，遇見食客多時甚至會搭把手幫幫忙。兩個人再不似原先那樣拘謹，王珍甚至能在別人麵前大大方方的喊他李哥。
李捕頭走過去，笑道：“王家妹子，生意好的很啊！”
王珍攏了攏頭發，從灶台邊提了個小砂鍋出來，遞給他，道：“今個臘八，胖丫說你定沒喝臘八粥，便給你帶了些。”
旁邊的食客哄笑著湊趣，道：“那是，誰不知道李捕頭是光棍一條，哪有人給他煮這玩意！王老板有心啦！”
王珍臉一紅，嘴上卻不輸，道：“再亂說，以後我家鋪子不做你生意了！”
那食客趕忙笑著擺手：“別別，這麻辣燙我一天不吃渾身難受！可別不做我生意，我剛啥也沒說，啥也沒說！哈哈！”
王珍笑著多拿了串肉遞過去，道：“喏，吃吧！”
食客接過，爽朗大笑：“王老板大方！”
餅子西施靠在門口瞧熱鬧，李捕頭與王珍彼此有意，瞎子都能瞧出來，更別說黃氏這樣的久經風霜的人了。起初黃氏還有些失落，李捕頭這等鑽石王老五自然得黃氏惦記。他不同旁的輕浮浪蕩子，從不見她是寡婦就想占她便宜，這茶馬街雖然是他的地界，可他從不仗勢欺人，叫黃氏很有好感。甚至盤算著，若是再嫁，嫁給李捕頭這樣的人也挺不錯。
可惜……餅子西施瞧了眼王珍，搖搖頭。可惜人家兩個彼此有意，截胡了。
餅子西施又不是那為情為愛要死要活的二八少女，早就看透了，想嫁李捕頭不過是想找個依靠。有了更好，沒有也拉倒，這些年不都過的好好的嘛。再者稍微一打聽，黃氏就知道原來李家老宅和王家老宅是門對門，原來人家兩個幾十年前就是青梅竹馬，那就更沒別人什麽事了。
於是餅子西施早就死了這條心，每日瞧瞧李捕頭巡街路過，兩人暗中眉來眼去，倒也有趣的很。
“餅子西施，來兩個燒餅！”有麻辣燙的食客邊吃串邊喊。
“來咯！”餅子西施笑著送燒餅。
原先她這酥餅鋪子的核桃酥餅賣的最好，遠近聞名。可自打麻辣燙鋪子開門後，就著串串買燒餅的人就多了起來，賣燒餅的錢竟然超過了核桃酥餅。
“托你們福，我這生意也更好了。”餅子西施笑著對小花王珍道。
這兩個都是厚道人，若是換了別的老板，早就另外收她提成錢了。
李捕頭提著粥罐子，往門口的小桌前一放，小花敢進遞了個勺子，李捕頭打開蓋子，裏頭香氣濃鬱，撲鼻而來。多少年沒好好喝過臘八粥了，李捕頭看著粥歎了口氣，這種費時費心的粥，隻有家人才有心思熬製，他好些年都沒嚐過了。
一口氣喝完一罐子，李捕頭覺得渾身暖融融的，心情格外燦爛。
“我巡街去了！”李捕頭將砂鍋還回去，咧著嘴笑。
“去吧。”王珍抱著砂鍋臉微紅。
忙到快傍晚，串串都賣光了，王珍忙活著關鋪子，正收桌子呢，聽見王老四的聲音：“姐，收攤了？”
王老四手裏提了好些東西，有酒有鹵肉什麽的，站在鋪子門口。
“老四，你咋來了？”王珍出來道。
“我去看看五味十字的酒樓裝的咋樣了。今天三嫂和小剛回來，我買了些酒和鹵肉回去加菜，順道拐過來看看你們。”王老四邊說邊往裏頭走，四處瞧了瞧，這還是他頭一次來鋪子。
“我正好收攤，一塊回吧。”王老四道。
王珍點點頭，叫他坐著等會，自己趕緊收東西去。餅子西施從隔壁過來，見鋪子裏坐了個生人，長的與王珍有些相似，便擦這是王珍的娘家兄弟。
“王姐，這是你要的桂花頭油，兩瓶。”餅子西施將兩個挺漂亮的瓷瓶放在桌上，“下午我訂的貨到了，正好給你們帶的頭油來了。”
“桂花頭油？”王老四拿起那瓶子瞧，這東西他見過，湯秋以前的梳妝台上擺滿了瓶瓶罐罐，似乎是有個什麽桂花頭油之類的東西。
餅子西施瞥了他一眼，見這家夥一身的土，髒不兮兮的，不自覺後退了一步。
“黃妹妹，這是我家四弟。”王珍介紹道，“老四，這是隔壁酥餅鋪的黃老板。”
王老四衝她問了好，道：“這頭油是幹啥用的？”
“抹頭發的唄。”餅子西施道。
“多少錢？”王珍收了頭油，道。
“兩瓶，一共五十文。”餅子西施道。
王珍掏了錢給她，王老四在旁看著咂舌，沒想到這麽小的兩個小瓶子就要五十文，以前湯秋不知買過多少瓶，肯定花了不少錢。想到湯秋就肉疼，王老四歎了口氣，那賤、婦花自己的銀子打扮的花枝招展，卻跑出去勾搭野男人，想想就胸悶。
餅子西施送了東西拿了錢便走，王老四見姐姐還有陣子要收拾，便追著餅子西施出去。
餅子西施見那髒兮兮的王老四追著自己，眉頭皺了起來，這家夥想幹嘛？