“摩西將軍！我已經煉成假死藥劑了！”
“哦！？真是個好消息！我想，陛下一定會十分欣慰。”
“希望沒有耽誤……真對不起，做了這麽長時間。”
“……沒關係，你盡力了，接下來的事情，就看女神的安排了……”
……………………
“父王！”
金發的青年滿臉驚恐地衝進了房間，看到床上躺著的老者，臉色一瞬間變得慘白。
“怎麽會……”
他不敢置信地走到床邊，看著薩西斯王國的國王，自己的父親，像是睡著了一般，安詳地閉著眼睛。
顫抖的手覆上了老者放在床邊的手，冰涼的觸感讓青年的心仿佛也跟著凍結了。
“殿下……”
“不可能的……父親怎麽會……他昨天還跟我一起……他怎麽會！！！”
“殿下！請您冷靜下來！”
站在一旁的大將軍摩西嚴厲地說。他看著彷徨失措的王子，心中暗暗歎了口氣。
“殿下，現在還不是悲傷的時候。薩西斯需要您，請您準備即位吧。”
“……”
聽了這話，王子詭異地停止了顫抖，抬頭目光空洞地看了摩西將軍一眼。
“我就知道……”他輕聲自言自語，“這是你們逼我即位的把戲……”
“父王，不要鬧了。”他站起來，將老者的手輕輕放回被子裏。
“我會即位的，你不要再跟我開玩笑了，這一點也不好笑。”
“大人！您不能進去！”
“砰！”
門被一股大力推開，侍衛焦急地試圖攔下正在往房間裏闖的勞倫斯，但是後者顯然對這微弱的阻擋毫不在乎，大步流星地走到了國王的床前。
“拉裏……”
看到他，王子的表情一瞬間恢複了生氣，他有些激動地拉過勞倫斯：
“喂，你看，父王竟然開這種無聊的玩笑呢！還和真的一樣！你快點把他叫起來吧！我知道這裏麵，這裏麵一定有你搗鬼……”
“……”
銀發的青年沒有說話，他低著頭，麵無表情地看著躺在床上的老者，對王子一遍遍的問話毫無反應。
摩西將軍看著他反常的樣子，心中隱隱明白了什麽。他揮揮手，示意侍衛將門關上。
“我曾經發誓……永遠不會原諒你……”
勞倫斯低著頭，緩緩開口，灰藍色的眼睛像一潭死水，不帶任何感情。
“除非你死。”
“拉裏……”
王子不敢置信地瞪大眼睛，嘴巴一張一合。他似乎沒有想到事情會是這樣發展，他以為拉裏會不屑地識破父王的把戲，他以為拉裏會嗤笑一聲，諷刺自己無知好騙……
而不是這樣……像是父王真的……真的……
“請即位，殿下。”
王子渾身一顫，猛地抬頭看向勞倫斯。這個男人從小開始，就一直直呼自己的名字，從來沒有用“殿下”這個詞稱呼過自己。
俊美的側臉，冷淡的眼神，無喜無悲。曾經的兒時玩伴此時成為了臣子，勞倫斯·霍普金斯突然單膝跪地，向王子行禮，同時像是逼迫一般，高聲重複：
“請即位，殿下。”
“你，你不要這樣，拉裏……”
王子一副要哭的表情，退後了一步。
“你知道我不行的！我做不到父親那樣啊！”
“薩西斯需要領導者，即使您現在還不成熟，但您依然使薩西斯王位唯一的繼承人，是人民唯一的王。”
摩西將軍也緩緩走近他，右手放於胸前，單膝跪地，鄭重地承諾：
“吾等將會獻上全部忠誠，輔佐您成為一名合格的王。請您即位吧！殿下！”
“之後，帶領您的子民，更好地在以撒大陸上生活。”
看到王子還是有些退縮，摩西將軍歎了口氣，從上衣口袋中拿出了一封信，交給了他。
“這是……”
王子遲疑的打開信封，熟悉的字體躍入眼簾，那是老國王給自己王子的最後一封親筆信。
“……”
房間裏麵誰也沒有出聲，摩西和勞倫斯一直低頭跪在地上，靜靜地等待王子讀完那封信。
一聲微弱的抽噎聲傳來，兩人默默地等待著，誰也沒有抬頭。過了很長時間，王子有些變調的聲音才在頭頂響起：
“向民眾宣布……”聲音停頓了一下，似乎不想把那個令人悲傷的詞匯說出來。
“通知羅伯特大人，下個星期的今天，舉行即位儀式。我，勞瑞恩·約瑟，將接替父親，成為薩西斯新的領導者。”
“遵命，陛下！”
……………………
在距離萊爾德他們威蘭山遇險六個月零一周時，王宮向外界宣布了國王去世的消息。南方一直虎視眈眈的好戰民族，與薩西斯附近的強盜團夥，一時間野心猛漲，企圖趁著薩西斯防守薄弱時，趁機大撈一筆。在滿城沉浸在悲傷與不安的氣氛中時，新王於第二周即位，在大臣們的輔佐下，火速鎮壓了城外囂張的惡勢力。同時大刀闊斧地進行了一係列改革，讓民眾獲益不少。
而這邊知道真相的萊爾德一邊驚訝於王子——不，是現在的國王陛下——的能力之強，一邊暗自擔憂。
他本來以為，老國王在收到假死藥時，便會實施這次計劃。但是，他卻是在三個月之後才這麽做的。這期間，萊爾德和道格拉斯又搬回了工坊中，所以並不知道王宮裏究竟發生了什麽，使得國王的計劃延後了。
時間轉眼又過了兩周，萊爾德心裏的不安感越來越重，就在他再也忍受不住，準備呼喚勞倫斯問個清楚的時候，一位意想不到的人拜訪了他。
“好久不見。”
薩西斯新的國王——曾經的勞瑞恩王子，微笑著站在工坊門口。他穿著一身便服，比起幾個月前那個偷跑的王子，多了一份穩重成熟。
“陛下！”
萊爾德萬萬沒想到他會親自來找自己，連忙將他請進了屋裏。
煉金術士和國王，身份懸殊的二人坐在小小的桌子前，默默無語。
“我今天來，是想把一樣東西送還給你。”
王子微笑著開口，從口袋中掏出了一個小小的玻璃瓶，放在了桌子上。
“這是……”
萊爾德有些吃驚地拿起瓶子，深綠色的液體在瓶子中晃了晃，散發出一絲詭異的光芒，正是萊爾德煉製的改良版裝死用鳥陳香精。
萊爾德有些尷尬地看著王子，抓了抓頭發。
“您知道了嗎？”
“嗯，摩西將軍都告訴我了。”
王子慢慢收起了笑容，他有些無奈地看著萊爾德手中的小瓶子。
“我曾經說過，很期待你的新作品。沒想到，你會這麽厲害，直接把我逼上了王位。”
看到萊爾德一瞬間凝固的表情，王子又安撫性地笑了笑。
“我沒有責備你的意思，相反的，我還很感激你。”
“如果不是你，我也許永遠也沒有勇氣坐到那個位置上。自己的兒子是個不敢承擔責任的膽小鬼，父親也一定會傷心的。”
萊爾德看著仿佛長大了好幾歲的王子，不知說什麽好。也許這就是人生，總要失去一些東西，才能成長。
“陛下……還好嗎？”
萊爾德有些忐忑地握緊手中的瓶子。
“如果沒有全部用完，那麽藥效應該比較輕。不用解藥，大概三至四天就——”
“父親沒有用你的藥。”
“啊？”
萊爾德疑惑地抬頭，看著麵帶苦澀的王子，呆呆地重複：
“沒有用我的藥？”
“……！！！”
猛地睜大雙眼，萊爾德震驚地看著王子，不敢相信那話深層的意思。
“父親留給我了一封信。”
王子艱難地勾起了一抹笑容，雖然那笑容看上去無比痛苦。
“……他說即使是善意的謊言，也不想欺騙我。”
“他知道自己的身體已經不行了，所以停止了用藥。他還說，那些藥劑讓他感覺更加痛苦，他其實無時不刻不期待與母親的重逢……”
“他留下了許多更好的法令，一直等著我即位才讓大臣們頒布……沒有第一時間讓自己的子民享受更好的生活，一直讓他很愧疚……”
“……”
萊爾德無法說話，王子的悲痛仿佛透過空氣傳遞給了他，讓他鼻子發酸。他心情複雜地摩挲著玻璃瓶，眼前浮現出老國王慈祥的笑容。
沒想到事情會變成這樣，是不是如果當初自己不答應，國王就不會這麽做呢……
房間中的兩人誰都沒有說話，一直到一陣噪音從壁爐傳來，打破了沉默。
一個黑色的球體咕嚕咕嚕地從壁爐中的灰燼裏滾了出來，所經之處留下一道黑黑的痕跡。
圓球一路滾到了桌腳，“咚”一聲撞到了萊爾德腳上，停了下來。變成小雞大小的彭彭伸展開四肢，吐了一口黑煙，好奇地抬頭看著那個金發的陌生人。
“抱歉。”
萊爾德尷尬地看著王子，伸手將小龍撈了起來，拿起餐布幫它把身上的爐灰擦幹淨。
“沒關係。”
王子眨了眨有些濕潤的眼，深呼吸了一下，平複了心情，看著彭彭笑了笑。
“這就是那條火龍嗎？”
“嗯，”萊爾德點點頭，將彭彭放到了桌子上“它叫彭彭。”
看來王子已經知道了那件事，不知道他會不會同意呢？
“事情的經過，我已經聽拉裏講過了，包括父王曾經答應過他的事情。”
王子看著麵前似乎毫無攻擊性的小龍，笑了笑，認真的、一字一頓的說道：
“你願意成為薩西斯的守護者嗎？”
“嗷？”
小龍當然不明白守護者是什麽東西，它發出了一聲疑惑的叫聲，轉頭看向自己的飼主，然後又轉頭看向這個奇怪的人類，迷茫地歪了歪腦袋。
“哈哈……”王子被它的反應逗笑了，伸出手指大膽地摸了摸它。
“可以住在威蘭山上，它可是求之不得。”
萊爾德也笑了起來，寵溺地看著自家兒子。
“既然這樣，那就沒什麽好猶豫的了。”王子收回手，表情認真起來：“拉裏會去將那條毒龍斬殺。至於小麥克蓮先生的眼睛，我會派王宮最好的祭祀為他治療。”
“陛下！”
萊爾德激動地站了起來，不知說什麽好，於是隻好先向王子深深鞠了一躬。
“好了，不用這樣。我想，今後還有要用到你的地方……”
王子笑著站起來，突然丟出一句意味不明的話，然後便向門口走去。
“那麽，我先告辭了。”
“陛下！”
萊爾德追到了門口，有些擔心地說道：
“那條龍很危險，請您允許我與勞倫斯一起去！”
他的瞬移裝置還有假死藥劑，應該可以派上用場。
“拉裏很強的。”王子打開門，回頭笑了笑。
“如果不是父王不允許，他可以隨時取那條龍性命。”
“不過，”王子突然皺眉，露出了一個奇怪的表情，似乎是不知道如何開口：
“你最好……不要跟他走得太近，呃……鑒於他讓你直呼名字。相信我，這不是什麽好事。”
“……”
看著王子似乎心有戚戚的表情，再想想勞倫斯在看自己吃癟時，偶爾流露出的可怕微笑，萊爾德不禁打了個冷顫。
“他那個人，越喜歡一個人，就會越喜歡欺負他，所以……”
王子露出了一個“你自己保重”的表情，快步離開了。
萊爾德看著他警惕地左看右看的背影，突然感覺，當一個國王，特別是當一個身邊有勞倫斯這樣臣子的國王，真是一件讓人無限同情的事……
“哦！？真是個好消息！我想，陛下一定會十分欣慰。”
“希望沒有耽誤……真對不起，做了這麽長時間。”
“……沒關係，你盡力了，接下來的事情，就看女神的安排了……”
……………………
“父王！”
金發的青年滿臉驚恐地衝進了房間，看到床上躺著的老者，臉色一瞬間變得慘白。
“怎麽會……”
他不敢置信地走到床邊，看著薩西斯王國的國王，自己的父親，像是睡著了一般，安詳地閉著眼睛。
顫抖的手覆上了老者放在床邊的手，冰涼的觸感讓青年的心仿佛也跟著凍結了。
“殿下……”
“不可能的……父親怎麽會……他昨天還跟我一起……他怎麽會！！！”
“殿下！請您冷靜下來！”
站在一旁的大將軍摩西嚴厲地說。他看著彷徨失措的王子，心中暗暗歎了口氣。
“殿下，現在還不是悲傷的時候。薩西斯需要您，請您準備即位吧。”
“……”
聽了這話，王子詭異地停止了顫抖，抬頭目光空洞地看了摩西將軍一眼。
“我就知道……”他輕聲自言自語，“這是你們逼我即位的把戲……”
“父王，不要鬧了。”他站起來，將老者的手輕輕放回被子裏。
“我會即位的，你不要再跟我開玩笑了，這一點也不好笑。”
“大人！您不能進去！”
“砰！”
門被一股大力推開，侍衛焦急地試圖攔下正在往房間裏闖的勞倫斯，但是後者顯然對這微弱的阻擋毫不在乎，大步流星地走到了國王的床前。
“拉裏……”
看到他，王子的表情一瞬間恢複了生氣，他有些激動地拉過勞倫斯：
“喂，你看，父王竟然開這種無聊的玩笑呢！還和真的一樣！你快點把他叫起來吧！我知道這裏麵，這裏麵一定有你搗鬼……”
“……”
銀發的青年沒有說話，他低著頭，麵無表情地看著躺在床上的老者，對王子一遍遍的問話毫無反應。
摩西將軍看著他反常的樣子，心中隱隱明白了什麽。他揮揮手，示意侍衛將門關上。
“我曾經發誓……永遠不會原諒你……”
勞倫斯低著頭，緩緩開口，灰藍色的眼睛像一潭死水，不帶任何感情。
“除非你死。”
“拉裏……”
王子不敢置信地瞪大眼睛，嘴巴一張一合。他似乎沒有想到事情會是這樣發展，他以為拉裏會不屑地識破父王的把戲，他以為拉裏會嗤笑一聲，諷刺自己無知好騙……
而不是這樣……像是父王真的……真的……
“請即位，殿下。”
王子渾身一顫，猛地抬頭看向勞倫斯。這個男人從小開始，就一直直呼自己的名字，從來沒有用“殿下”這個詞稱呼過自己。
俊美的側臉，冷淡的眼神，無喜無悲。曾經的兒時玩伴此時成為了臣子，勞倫斯·霍普金斯突然單膝跪地，向王子行禮，同時像是逼迫一般，高聲重複：
“請即位，殿下。”
“你，你不要這樣，拉裏……”
王子一副要哭的表情，退後了一步。
“你知道我不行的！我做不到父親那樣啊！”
“薩西斯需要領導者，即使您現在還不成熟，但您依然使薩西斯王位唯一的繼承人，是人民唯一的王。”
摩西將軍也緩緩走近他，右手放於胸前，單膝跪地，鄭重地承諾：
“吾等將會獻上全部忠誠，輔佐您成為一名合格的王。請您即位吧！殿下！”
“之後，帶領您的子民，更好地在以撒大陸上生活。”
看到王子還是有些退縮，摩西將軍歎了口氣，從上衣口袋中拿出了一封信，交給了他。
“這是……”
王子遲疑的打開信封，熟悉的字體躍入眼簾，那是老國王給自己王子的最後一封親筆信。
“……”
房間裏麵誰也沒有出聲，摩西和勞倫斯一直低頭跪在地上，靜靜地等待王子讀完那封信。
一聲微弱的抽噎聲傳來，兩人默默地等待著，誰也沒有抬頭。過了很長時間，王子有些變調的聲音才在頭頂響起：
“向民眾宣布……”聲音停頓了一下，似乎不想把那個令人悲傷的詞匯說出來。
“通知羅伯特大人，下個星期的今天，舉行即位儀式。我，勞瑞恩·約瑟，將接替父親，成為薩西斯新的領導者。”
“遵命，陛下！”
……………………
在距離萊爾德他們威蘭山遇險六個月零一周時，王宮向外界宣布了國王去世的消息。南方一直虎視眈眈的好戰民族，與薩西斯附近的強盜團夥，一時間野心猛漲，企圖趁著薩西斯防守薄弱時，趁機大撈一筆。在滿城沉浸在悲傷與不安的氣氛中時，新王於第二周即位，在大臣們的輔佐下，火速鎮壓了城外囂張的惡勢力。同時大刀闊斧地進行了一係列改革，讓民眾獲益不少。
而這邊知道真相的萊爾德一邊驚訝於王子——不，是現在的國王陛下——的能力之強，一邊暗自擔憂。
他本來以為，老國王在收到假死藥時，便會實施這次計劃。但是，他卻是在三個月之後才這麽做的。這期間，萊爾德和道格拉斯又搬回了工坊中，所以並不知道王宮裏究竟發生了什麽，使得國王的計劃延後了。
時間轉眼又過了兩周，萊爾德心裏的不安感越來越重，就在他再也忍受不住，準備呼喚勞倫斯問個清楚的時候，一位意想不到的人拜訪了他。
“好久不見。”
薩西斯新的國王——曾經的勞瑞恩王子，微笑著站在工坊門口。他穿著一身便服，比起幾個月前那個偷跑的王子，多了一份穩重成熟。
“陛下！”
萊爾德萬萬沒想到他會親自來找自己，連忙將他請進了屋裏。
煉金術士和國王，身份懸殊的二人坐在小小的桌子前，默默無語。
“我今天來，是想把一樣東西送還給你。”
王子微笑著開口，從口袋中掏出了一個小小的玻璃瓶，放在了桌子上。
“這是……”
萊爾德有些吃驚地拿起瓶子，深綠色的液體在瓶子中晃了晃，散發出一絲詭異的光芒，正是萊爾德煉製的改良版裝死用鳥陳香精。
萊爾德有些尷尬地看著王子，抓了抓頭發。
“您知道了嗎？”
“嗯，摩西將軍都告訴我了。”
王子慢慢收起了笑容，他有些無奈地看著萊爾德手中的小瓶子。
“我曾經說過，很期待你的新作品。沒想到，你會這麽厲害，直接把我逼上了王位。”
看到萊爾德一瞬間凝固的表情，王子又安撫性地笑了笑。
“我沒有責備你的意思，相反的，我還很感激你。”
“如果不是你，我也許永遠也沒有勇氣坐到那個位置上。自己的兒子是個不敢承擔責任的膽小鬼，父親也一定會傷心的。”
萊爾德看著仿佛長大了好幾歲的王子，不知說什麽好。也許這就是人生，總要失去一些東西，才能成長。
“陛下……還好嗎？”
萊爾德有些忐忑地握緊手中的瓶子。
“如果沒有全部用完，那麽藥效應該比較輕。不用解藥，大概三至四天就——”
“父親沒有用你的藥。”
“啊？”
萊爾德疑惑地抬頭，看著麵帶苦澀的王子，呆呆地重複：
“沒有用我的藥？”
“……！！！”
猛地睜大雙眼，萊爾德震驚地看著王子，不敢相信那話深層的意思。
“父親留給我了一封信。”
王子艱難地勾起了一抹笑容，雖然那笑容看上去無比痛苦。
“……他說即使是善意的謊言，也不想欺騙我。”
“他知道自己的身體已經不行了，所以停止了用藥。他還說，那些藥劑讓他感覺更加痛苦，他其實無時不刻不期待與母親的重逢……”
“他留下了許多更好的法令，一直等著我即位才讓大臣們頒布……沒有第一時間讓自己的子民享受更好的生活，一直讓他很愧疚……”
“……”
萊爾德無法說話，王子的悲痛仿佛透過空氣傳遞給了他，讓他鼻子發酸。他心情複雜地摩挲著玻璃瓶，眼前浮現出老國王慈祥的笑容。
沒想到事情會變成這樣，是不是如果當初自己不答應，國王就不會這麽做呢……
房間中的兩人誰都沒有說話，一直到一陣噪音從壁爐傳來，打破了沉默。
一個黑色的球體咕嚕咕嚕地從壁爐中的灰燼裏滾了出來，所經之處留下一道黑黑的痕跡。
圓球一路滾到了桌腳，“咚”一聲撞到了萊爾德腳上，停了下來。變成小雞大小的彭彭伸展開四肢，吐了一口黑煙，好奇地抬頭看著那個金發的陌生人。
“抱歉。”
萊爾德尷尬地看著王子，伸手將小龍撈了起來，拿起餐布幫它把身上的爐灰擦幹淨。
“沒關係。”
王子眨了眨有些濕潤的眼，深呼吸了一下，平複了心情，看著彭彭笑了笑。
“這就是那條火龍嗎？”
“嗯，”萊爾德點點頭，將彭彭放到了桌子上“它叫彭彭。”
看來王子已經知道了那件事，不知道他會不會同意呢？
“事情的經過，我已經聽拉裏講過了，包括父王曾經答應過他的事情。”
王子看著麵前似乎毫無攻擊性的小龍，笑了笑，認真的、一字一頓的說道：
“你願意成為薩西斯的守護者嗎？”
“嗷？”
小龍當然不明白守護者是什麽東西，它發出了一聲疑惑的叫聲，轉頭看向自己的飼主，然後又轉頭看向這個奇怪的人類，迷茫地歪了歪腦袋。
“哈哈……”王子被它的反應逗笑了，伸出手指大膽地摸了摸它。
“可以住在威蘭山上，它可是求之不得。”
萊爾德也笑了起來，寵溺地看著自家兒子。
“既然這樣，那就沒什麽好猶豫的了。”王子收回手，表情認真起來：“拉裏會去將那條毒龍斬殺。至於小麥克蓮先生的眼睛，我會派王宮最好的祭祀為他治療。”
“陛下！”
萊爾德激動地站了起來，不知說什麽好，於是隻好先向王子深深鞠了一躬。
“好了，不用這樣。我想，今後還有要用到你的地方……”
王子笑著站起來，突然丟出一句意味不明的話，然後便向門口走去。
“那麽，我先告辭了。”
“陛下！”
萊爾德追到了門口，有些擔心地說道：
“那條龍很危險，請您允許我與勞倫斯一起去！”
他的瞬移裝置還有假死藥劑，應該可以派上用場。
“拉裏很強的。”王子打開門，回頭笑了笑。
“如果不是父王不允許，他可以隨時取那條龍性命。”
“不過，”王子突然皺眉，露出了一個奇怪的表情，似乎是不知道如何開口：
“你最好……不要跟他走得太近，呃……鑒於他讓你直呼名字。相信我，這不是什麽好事。”
“……”
看著王子似乎心有戚戚的表情，再想想勞倫斯在看自己吃癟時，偶爾流露出的可怕微笑，萊爾德不禁打了個冷顫。
“他那個人，越喜歡一個人，就會越喜歡欺負他，所以……”
王子露出了一個“你自己保重”的表情，快步離開了。
萊爾德看著他警惕地左看右看的背影，突然感覺，當一個國王，特別是當一個身邊有勞倫斯這樣臣子的國王，真是一件讓人無限同情的事……