第一章 沒被選上的孩子們
開門銃外交官與龍之國大使館 作者：深見真 投票推薦 加入書簽 留言反饋
台版 轉自 輕之國度
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我的名字是海塔裕也。
很遺憾，我是沒被選上的孩子中的其中一人。
倘若在出生的時候「沒被選上」，之後的人生也不會再發生「被選上」的情況。
——就是這麽回事。
雖然有些遺憾，不過這並不是足以令人悲觀的事。
畢竟相較之下，「沒被選上」的人數要多得多了。
1
由於昨晚沒有睡得很好，總覺得腦袋裏裝著什麽沉重的東西。
走出家門，朝集合住宅的共用供水處移動，石造洗臉台、汲水區以噴水池為中心建造而成。在那裏用格外冰冷的清水洗完臉後，精神稍微清爽了一些，接著用幹毛巾比平常還要仔細地擦拭臉部。
「呼……」
這是擔任警護官的第一天。
我從共用供水處返回自己房間，將以皮革與鎖子甲組成的銃士鎧穿在身上。
就警護官來說，這是相當簡便的裝備，不過「以我的情況」來說這樣子就行了。
「第一份工作……第一份工作……不要緊張、不要緊張……」
自言自語頗多，我有這樣的壞習慣。
在手腳上套上簡單的防具，再於腰間係上腰帶。
腰帶上頭掛著用以收納手槍的槍套及彈藥包。
昨晚細心整備的手槍。
這是我在射擊訓練中用得相常習慣，由名為共和軍事工業的廠商所製造的七連發手槍。稍微挪動轉輪式彈匣確認內部狀況，位於前端的渾圓子彈整整齊齊地排列在一塊。
「嗯，好了……」
將轉輪式彈匣回歸原位並上了鎖，發出一聲「喀鏘」的金屬聲。那是一道有如咬碎高級堅果時，令人感覺相當舒服的聲音。
我將手槍插入槍套後走出房間。
已起床的年幼妹妹與弟弟充滿朝氣地說：「早安！哥哥！」向我打招呼。
我也回答了「早安」。
「……早安，裕也。」
姑姑似乎有些擔心地揚起了微笑。警護官確實是種危險的工作，不過要是我不工作的話，這個家是維持不下去的。而且——要說我所能夠做的事，實在是少得令人訝異，不僅沒有帶著「星星」出生，也不是一塊做學問的料。
唯一可取的，隻有用身體作為盾牌來保護他人這點。
「這個，是真的手槍嗎？好帥！」
興奮的弟弟將手伸向我的槍套，我能夠理解他的心情，因此盡可能態度溫和地對他告誡。
「不行不行，這個可不是玩具喔。」
「小氣鬼——」
「裕也說得一點也沒錯！這可是相當危險的東西喔！」
姑姑生氣了。
「早餐呢？」
「今天完全沒有食欲……」
「打不起精神不會很麻煩嗎？」
「沒問題的，畢竟事情順利的話中午就會結束了。」
「這樣啊……」
「我出門了。」
說完，我便離開了溫暖的家。
「路上小心！哥哥！」
弟弟與妹妹精神飽滿地為我送行。
從阿米基提亞為了沒有那麽富裕的人們所建造的集合住宅離開，朝著美食街的方向前去。
亞波尼亞共和國的首都阿米基提亞。
我們家位在阿米基提亞的一角，雖然還不至於稱得上貧民街，卻也達不到中等水平——就是這種程度的地方。
首都的中心林立著許多高層建築。
那是最先進科技的「骨骼建築」。
這個大陸上棲息著許多超出人類智慧所能想像的魔物，在古代，這些魔物比現在的模樣還要巨大得多。
使用巨大魔物的化石——骨頭所建成的建築物。
這便是所謂的骨骼建築，相當直接的命名。
魔物的骨頭有著類似蜂巢般的特殊內部構造，甚至存在著一部分會將損壞部位自動再生的類型。在巨大骨骼的應用下，單用石材或磚塊不可能打造出的二十樓以上高度也變成了可能實現的情況。
雖說遠方可見帶有未來感的骨骼高樓建築，不過這附近卻盡是用石頭或木材搭建的建物。感覺相當不協調的城鎮，這就是我們的首都。
由於現在是清晨，街道上看不太到什麽人影，大概隻有偶爾與送報員或牛奶商擦身而過的程度而已。
明明我比約定的時間早到許多，然而對方卻已經先抵達了會合地點。
「你來了啊。」
「等很久了？」
「我才剛到而已。」
「這樣啊。」
與我會合的人是個女孩子。
不過，這當然不是要約會。
她是我在警護官學校的同期生，月露美紗。
美紗穿著女性用的銃士鎧與迷你裙做搭配。她有一頭天生棕色的長發，以及一張與些許懶洋洋的表情十分相襯的凜然麵貌。雖然跟我一樣將手槍收納在腰帶上的槍套中，槍的種類卻有所不同。
「你要搭便車吧？」
「嗯。」
美紗有一台汽車，似乎是跟父母借來的。
來往於阿米基提亞道路上的，有馬車與汽車。
汽車內部裝載著藉由〈星之碎片〉運作的引擎，自從工廠開始量產汽車以來已有十幾年的時間，不過由於數量鮮少，因此馬車還是被普遍地使用著，畢竟汽車本身以及能源的價格實在是太過昂貴。
汽車已經實用化，接下來，便是要將傳說與神話中登場的「於空中飛行的交通工具（airne）」給重現出來——據說學者與工程師們對外如此宣稱，不過遺憾的是，還沒有聽見他們進展順利的傳聞。
車門有如羽毛一般輕輕打開。
由於美紗坐在駕駛座上，我便於副駕駛座坐了下來。
所謂的汽車是四輪驅動的交通工具，最多能讓四個人坐在裏麵。一般來說，汽車的素材會采用巨大昆蟲的外骨骼，基於外觀設計也有人稱汽車為「獨角仙」。
「你事先看過移動路線了嗎？」
我這麽問道。
「沒有問題。」
美紗則是一如往常地冷靜。
兩人就這麽搭乘獨角仙往現場——警護對象的家中移動。
2
「怎麽搞的！所謂的警護官居然是兩個這樣的小孩子！」
才剛向警護對象打完招呼，突然就挨了對方這麽一句怒罵。
的確，我們或許還說得上是小孩子也說不定。
從六歲開始到十二歲為止在基礎步兵學校渡過，十三歲開始到十五歲則是待在警備員訓練學校，在這之後是十七歲時從警護官學校畢業。盡管我們才剛畢業沒多久便開始執行真正的任務——由於這個國家的軍隊與警察不管哪裏都人手不足，因此需要讓孩子們盡快「派上用場」。
不過啊——
被小孩子說「居然是這樣的小孩子」，我們很困擾啊。
今天的警護對象，比我們的年紀還要小。
吳莉莉卡，十四歲。
古代香港係貴族的女兒。
亮麗的金發綁成雙馬尾，給人感覺相當好勝並帶有實為名流的壓迫感……不過，個子卻相當矮小。身上穿著似乎頗為昂貴的酒紅色禮服，蓬鬆的裙子隨風飄逸，要說可愛倒是挺可愛的。
「這是國防部根本不重視我的證據！」
小莉莉卡依然持續大喊著。
「明明需要我的『星星』還這樣！」
雖然很可愛，不過脾氣似乎挺差的。
「我要去換學校製服，你們在這邊等一下！真是的，怎麽搞的嘛！？」
在這個世界生活的人們，大致上被分為兩種。
打從出生以來便擁有〈星之光輝〉的人。
以及未能擁有這個東西的人——就這兩種。
擁有〈星之光輝〉的人們被稱作〈布裏安德〉。
被選上之人。
〈布裏安德〉也被稱作「開啟門扉者」。
從別的世界召喚出名為〈創神兵〉的機械巨人，用以進行戰鬥或是利用在大規模的土木工程上。
召喚是藉由射擊〈開門銃〉（gategun）來啟動的。
雖然很難用肉眼看見，不過〈星之光輝〉經常會將類似能源波動的東西發散至周遭，而將其積存下來加以結晶化後，便會成為人們稱作〈星之碎片〉的能量源。剛才我們搭乘的汽車，也是靠這個〈星之碎片〉來運作的。
據說這個能源，是種與自然界存在的「雷」相近的東西。
〈星之碎片〉能夠驅動各式各樣的引擎，也能點亮照明器具的光。我們的生活，依賴〈星之碎片〉到了令人難以置信的程度。
〈星之光輝〉、〈布裏安德〉、〈星之碎片〉、〈創神兵〉、〈開門銃〉——
不論哪一個，對於沒被選上的人們而言都相當耀眼，這些全是無論付出多少努力，都沒辦法獲得的與生俱來之物。打從出生便已取得勝利的人們，以及並非如此的人們之間的差距，像我這樣的人盡早放棄，對現狀做出妥協才是最重要的。
在這個世界上，國家基本上是依種族區分。
雖然很遺憾，不過我們「人類」隻能稱得上是少數民族的小國家。
獸人、樹人、妖精族、魔族——在這個「列強民族」對立的大陸上，人類社會什麽時候被摧毀也不是奇怪的事。
這全是因為〈布裏安德〉數量稀少的關係。不僅人口數少，不知道為什麽在這數百年來〈布裏安德〉的誕生率也持續下降著。
身為富裕貴族人家的女兒，同時還是〈布裏安德〉的話，或許莉莉卡多少有些任性與傲慢也是沒有辦法的事。
今天的工作——我們的首次工作——是擔任莉莉卡的護衛。
將身上的禮服換成搭配裙子的製服後，莉莉卡回到了我們麵前。
「那個一臉看起來很蠢的男生！明明這麽高大給人的感覺卻好弱！真的沒問題嗎！？」
——才沒有多久，我的意誌就快要消沉了。
不過，還是加油吧。
畢竟我需要錢，而且我想這份工作應該還挺適合我的。
3
雖然被莉莉卡說了「看起來很蠢」之類的話，不過我想自己的臉應該沒有奇怪到那種地步。頭發剪得相當短，也有注意讓自己盡量保持清潔。
我身上確實並非滿滿的都是肌肉，不過身高還挺高的，身材也很魁梧，對於要成為他人盾牌的警護官來說，有一定程度的身高會比較好。因此盡管是女孩子，美紗的身高也有超過一百七十公分。
「……那個警護對象，我可以開槍射她嗎？」
美紗在我耳邊小聲地說道。
「不可以說那種話！雖說是第一天上任，不過我們可是專業的警護官啊！」
「吵死了，那邊那個！」
莉莉卡再次生氣地大喊。
「你們在那邊偷偷摸摸地說些什麽啊！」
呃——雖然覺得「吵死了」跟「偷偷摸摸」這兩件事是沒辦法並存的，但我還是揚起一道曖昧的笑容蒙混過去。由於美紗看起來冷靜實際上卻十分倔強，不知道她會不會跟重要的警護對象吵起來，害得我內心陣陣發涼。
美紗將車子停在停車場，我們坐上吳家的車子開始移動。真不愧是比一般車還要高檔的高級車，不論哪個座位都相當寬敞。
司機由吳家的傭人擔任，我則坐在副駕駛座。
後座座位上，莉莉卡與美紗並排坐在一塊。
氣氛還挺糟的。
說起來，事情的開端是因為這位莉莉卡大小姐說出「感覺好像有誰盯上了我」開始的。
由於並沒有明顯的恐嚇嫌疑或是證據，「某種緊急的危機正朝她逼近」這句話的依據相當薄弱。
——然而，正如莉莉卡所說的，她的「星星」有著相當高的價值。
如今在這個國家，〈布裏安德〉的人數相當稀少。
因此，國防軍情報局警護課找出了「到莉莉卡冷靜下來為止，安排兩名新人去擔任護衛」這麽一個剛剛好的妥協做法。這麽一來既能在不丟吳家麵子的情況下解決問題，要是真的發生什麽也能夠應付某種程度的威脅。
當然，要是認真起來，〈布裏安德〉比我們壓倒性的強大，隻是不論擁有多麽強大的力量，在發動完成之前仍然需要花費時間。即便持有超乎常理的攻擊力，〈布裏安德〉的防禦力大多與一般人沒有什麽差異，而彌補他們的空檔便是警護官的工作。身為無名小卒的我們，要是能成為〈布裏安德〉的替死鬼，那可說是一件相當光榮的事。
「聽說你們才剛從警護官學校畢業而已……！」
莉莉卡用似是輕視的語氣說道。
「在你身旁的美紗是以一流成績畢業的，請放心。」
我在副駕駛座上回答。
「這女生是一流的？那你呢？」
「三項合起來看的話我很普通。」
莉莉卡訝異似地皺起眉頭。
「三項？」
「呃，警護官的評價大略有三個項目，戰鬥訓練成績、筆記測驗成績、實習訓練成績，我在這三個項目當中擅長與不擅長的項目分得很清楚……所以說，三項平均起來成績就落在比較一般的位置了。」
「順便問一下，你不擅長的部分是？」
「我不太擅長用槍……戰鬥訓練成績還挺差的，筆記測驗則是近乎倒數。」
我老實地做出回答。
「那麽，意思是優秀的就隻有實習訓練成績羅？這該怎麽說啊……」
莉莉卡帶著優越感歎了一口氣。
雖然徹底被她瞧不起，不過我還是決定不要太在意這件事。
對女孩子要溫柔一點。
這也是男人修行的一環。
車子朝莉莉卡就讀的大小姐學校不斷前進。
那是為了擁有〈布裏安德〉的年輕女孩們所設立的學園。
在那宛如一座小型城堡的校舍中，有著由世界各國聚集而來的教師群。雖說這所學校在這個國家也算是最高水平的教育機關之一，然而卻隻為了僅僅數十名女孩經營著。
由於穿過校門後便會有學園專用的警備兵，所以工作在此算是告一段落。在莉莉卡的課程結束之前，我們要去哪玩還是到哪休息都是可以的。
司機在校門前停下車子，我跟美紗立即下車，讓莉莉卡稍微待在車內，由兩人警戒周遭。四周有沒有可疑的人影？遠方有沒有狙擊這邊的殺意或是氣息？
總之，姑且是沒見到什麽可疑的事物。
「似乎沒問題呢。」
我這麽一說之後——
「好像是呢。」
美紗輕輕地點了點頭。
我趕緊繞到車子後座的左側，打開了車門。
「辛苦了。」
說完，莉莉卡擺著架子走下車來。
——什麽事都沒發生真是太好了。
早晨的學園校門敞開，兩側各站著一名警備兵。別說是可疑人影了，真要說起來，四周根本就沒有幾個行人，人煙
少到隻能偶爾見到其他學生的程度。
突然，門口警備兵的其中一人動了。
「嗯——？」
雖然他的動作看起來隻是探出身體，卻總感覺有種不協調感。
直覺性的，我的視線朝他——若無其事接近我們的警備兵槍套望去。
接著我注意到一件事。
他身上手槍的擊錘是開著的。
子彈需要由名為擊錘的零件敲擊彈殼底部才會發射出去。
一般來說，大小姐學校的警備兵是不會帶著這種狀態的手槍到處走的。
「美紗！」
大喊的同時，我也飛奔而出。
對我的聲音有所反應，看似可疑的警備兵將手伸向槍套中的手槍。
果然，那個警備兵身上帶著一股殺意，莉莉卡真的被人盯上了。
——勉強趕上！
在危急的一刻趕上救援，我從背後抱住莉莉卡並將其推例。
一邊將她拉近自己一邊擋在她身上，將自己的身體化為盾牌。
「！」
可疑的警備兵拔出手槍，扣下了扳機。
槍聲響起，我的背上中了兩槍。
警備兵持續對我射擊，銃士鎧完全沒有保護到的後腦杓跟屁股也分別中彈。
「唔……！」
拜托不要打屁股啦，別打屁股，我是說真的。
有如被棍棒毆打的討厭衝擊甚至傳進了身體中心——
但也就隻是這樣而已。
這點程度我並不會死去，就連一滴血也不會流。
並不是說我是不死之身。
隻不過是特別健壯罷了。
「不要亂動，保持這個樣子。」
麵對被我推倒在地的莉莉卡，我盡可能冷靜地對她說道。
要是警護對象冷靜不下來的話，原先救得了的情況也會變得救不了。
「啊、啊……！」
莉莉卡完全混亂了。
她瞪大雙眼，嘴巴一開一闔的。
就一個被槍械指著的非戰鬥員來說，這是理所當然的反應。
不過由於她並沒有亂鬧亂動，因此我沒有額外費心便完成了保護。
美紗跳上車頂，於該處舉起手槍。
那把手槍，不論槍身或轉輪式彈匣都相當大型。
那把槍使用的——是霰彈槍所用的霰彈。
霰彈的種類除了散彈之外也相當豐富，美紗平常裝填的子彈是讓大型橡膠彈的顆粒四散開來的類型。這種子彈能在不殺害命中對象的情況下，以劇痛與衝擊逼對方無法戰鬥。
美紗扣下了扳機。
一聲槍響後，襲擊而來的警備兵倒了下來。
「唔唔……啊啊啊！」
他被橡膠彈擊中，手中的手槍掉落，抱著腹部因劇痛而痛苦著。
從車上跳下來的美紗，用膝蓋壓製警備兵並對他上了手銬。
「呼……」
我抬起身子，盡可能溫柔地讓莉莉卡站起來。
美紗則因為不知道還有沒有其他敵人而警戒著。
「真是抱歉，莉莉卡大小姐。總之還是先回車子裏一趟，畢竟要進入學園內部，還需要確認一下安全。」
「你、你啊……」
莉莉卡的聲音顫抖著。
「明明被擊中了，難道不要緊嗎？」
「是啊，算是吧。」
要怎麽回答比較好？我稍微有些猶豫。
「雖然不是〈布裏安德〉，不過我的身體特別健壯。」
「你說健壯……」
「你沒被擊中真是太好了。」
「啊……」
突然，莉莉卡的臉紅了起來。
「對、對不起……」
「不會不會，這是工作嘛。」
「真、真的很謝謝你！」
——我似乎對莉莉卡稍微有些誤解。
能夠確實說出「謝謝你」這種話，那就是個好孩子了。
——雖然遺憾，不過我是沒被選上的孩子中的其中一人。
雖說多少有些遺憾，不過這並不是足以令人悲觀的事。
因為健壯的我，能夠成為〈布裏安德〉的盾牌。」
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我的名字是海塔裕也。
很遺憾，我是沒被選上的孩子中的其中一人。
倘若在出生的時候「沒被選上」，之後的人生也不會再發生「被選上」的情況。
——就是這麽回事。
雖然有些遺憾，不過這並不是足以令人悲觀的事。
畢竟相較之下，「沒被選上」的人數要多得多了。
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由於昨晚沒有睡得很好，總覺得腦袋裏裝著什麽沉重的東西。
走出家門，朝集合住宅的共用供水處移動，石造洗臉台、汲水區以噴水池為中心建造而成。在那裏用格外冰冷的清水洗完臉後，精神稍微清爽了一些，接著用幹毛巾比平常還要仔細地擦拭臉部。
「呼……」
這是擔任警護官的第一天。
我從共用供水處返回自己房間，將以皮革與鎖子甲組成的銃士鎧穿在身上。
就警護官來說，這是相當簡便的裝備，不過「以我的情況」來說這樣子就行了。
「第一份工作……第一份工作……不要緊張、不要緊張……」
自言自語頗多，我有這樣的壞習慣。
在手腳上套上簡單的防具，再於腰間係上腰帶。
腰帶上頭掛著用以收納手槍的槍套及彈藥包。
昨晚細心整備的手槍。
這是我在射擊訓練中用得相常習慣，由名為共和軍事工業的廠商所製造的七連發手槍。稍微挪動轉輪式彈匣確認內部狀況，位於前端的渾圓子彈整整齊齊地排列在一塊。
「嗯，好了……」
將轉輪式彈匣回歸原位並上了鎖，發出一聲「喀鏘」的金屬聲。那是一道有如咬碎高級堅果時，令人感覺相當舒服的聲音。
我將手槍插入槍套後走出房間。
已起床的年幼妹妹與弟弟充滿朝氣地說：「早安！哥哥！」向我打招呼。
我也回答了「早安」。
「……早安，裕也。」
姑姑似乎有些擔心地揚起了微笑。警護官確實是種危險的工作，不過要是我不工作的話，這個家是維持不下去的。而且——要說我所能夠做的事，實在是少得令人訝異，不僅沒有帶著「星星」出生，也不是一塊做學問的料。
唯一可取的，隻有用身體作為盾牌來保護他人這點。
「這個，是真的手槍嗎？好帥！」
興奮的弟弟將手伸向我的槍套，我能夠理解他的心情，因此盡可能態度溫和地對他告誡。
「不行不行，這個可不是玩具喔。」
「小氣鬼——」
「裕也說得一點也沒錯！這可是相當危險的東西喔！」
姑姑生氣了。
「早餐呢？」
「今天完全沒有食欲……」
「打不起精神不會很麻煩嗎？」
「沒問題的，畢竟事情順利的話中午就會結束了。」
「這樣啊……」
「我出門了。」
說完，我便離開了溫暖的家。
「路上小心！哥哥！」
弟弟與妹妹精神飽滿地為我送行。
從阿米基提亞為了沒有那麽富裕的人們所建造的集合住宅離開，朝著美食街的方向前去。
亞波尼亞共和國的首都阿米基提亞。
我們家位在阿米基提亞的一角，雖然還不至於稱得上貧民街，卻也達不到中等水平——就是這種程度的地方。
首都的中心林立著許多高層建築。
那是最先進科技的「骨骼建築」。
這個大陸上棲息著許多超出人類智慧所能想像的魔物，在古代，這些魔物比現在的模樣還要巨大得多。
使用巨大魔物的化石——骨頭所建成的建築物。
這便是所謂的骨骼建築，相當直接的命名。
魔物的骨頭有著類似蜂巢般的特殊內部構造，甚至存在著一部分會將損壞部位自動再生的類型。在巨大骨骼的應用下，單用石材或磚塊不可能打造出的二十樓以上高度也變成了可能實現的情況。
雖說遠方可見帶有未來感的骨骼高樓建築，不過這附近卻盡是用石頭或木材搭建的建物。感覺相當不協調的城鎮，這就是我們的首都。
由於現在是清晨，街道上看不太到什麽人影，大概隻有偶爾與送報員或牛奶商擦身而過的程度而已。
明明我比約定的時間早到許多，然而對方卻已經先抵達了會合地點。
「你來了啊。」
「等很久了？」
「我才剛到而已。」
「這樣啊。」
與我會合的人是個女孩子。
不過，這當然不是要約會。
她是我在警護官學校的同期生，月露美紗。
美紗穿著女性用的銃士鎧與迷你裙做搭配。她有一頭天生棕色的長發，以及一張與些許懶洋洋的表情十分相襯的凜然麵貌。雖然跟我一樣將手槍收納在腰帶上的槍套中，槍的種類卻有所不同。
「你要搭便車吧？」
「嗯。」
美紗有一台汽車，似乎是跟父母借來的。
來往於阿米基提亞道路上的，有馬車與汽車。
汽車內部裝載著藉由〈星之碎片〉運作的引擎，自從工廠開始量產汽車以來已有十幾年的時間，不過由於數量鮮少，因此馬車還是被普遍地使用著，畢竟汽車本身以及能源的價格實在是太過昂貴。
汽車已經實用化，接下來，便是要將傳說與神話中登場的「於空中飛行的交通工具（airne）」給重現出來——據說學者與工程師們對外如此宣稱，不過遺憾的是，還沒有聽見他們進展順利的傳聞。
車門有如羽毛一般輕輕打開。
由於美紗坐在駕駛座上，我便於副駕駛座坐了下來。
所謂的汽車是四輪驅動的交通工具，最多能讓四個人坐在裏麵。一般來說，汽車的素材會采用巨大昆蟲的外骨骼，基於外觀設計也有人稱汽車為「獨角仙」。
「你事先看過移動路線了嗎？」
我這麽問道。
「沒有問題。」
美紗則是一如往常地冷靜。
兩人就這麽搭乘獨角仙往現場——警護對象的家中移動。
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「怎麽搞的！所謂的警護官居然是兩個這樣的小孩子！」
才剛向警護對象打完招呼，突然就挨了對方這麽一句怒罵。
的確，我們或許還說得上是小孩子也說不定。
從六歲開始到十二歲為止在基礎步兵學校渡過，十三歲開始到十五歲則是待在警備員訓練學校，在這之後是十七歲時從警護官學校畢業。盡管我們才剛畢業沒多久便開始執行真正的任務——由於這個國家的軍隊與警察不管哪裏都人手不足，因此需要讓孩子們盡快「派上用場」。
不過啊——
被小孩子說「居然是這樣的小孩子」，我們很困擾啊。
今天的警護對象，比我們的年紀還要小。
吳莉莉卡，十四歲。
古代香港係貴族的女兒。
亮麗的金發綁成雙馬尾，給人感覺相當好勝並帶有實為名流的壓迫感……不過，個子卻相當矮小。身上穿著似乎頗為昂貴的酒紅色禮服，蓬鬆的裙子隨風飄逸，要說可愛倒是挺可愛的。
「這是國防部根本不重視我的證據！」
小莉莉卡依然持續大喊著。
「明明需要我的『星星』還這樣！」
雖然很可愛，不過脾氣似乎挺差的。
「我要去換學校製服，你們在這邊等一下！真是的，怎麽搞的嘛！？」
在這個世界生活的人們，大致上被分為兩種。
打從出生以來便擁有〈星之光輝〉的人。
以及未能擁有這個東西的人——就這兩種。
擁有〈星之光輝〉的人們被稱作〈布裏安德〉。
被選上之人。
〈布裏安德〉也被稱作「開啟門扉者」。
從別的世界召喚出名為〈創神兵〉的機械巨人，用以進行戰鬥或是利用在大規模的土木工程上。
召喚是藉由射擊〈開門銃〉（gategun）來啟動的。
雖然很難用肉眼看見，不過〈星之光輝〉經常會將類似能源波動的東西發散至周遭，而將其積存下來加以結晶化後，便會成為人們稱作〈星之碎片〉的能量源。剛才我們搭乘的汽車，也是靠這個〈星之碎片〉來運作的。
據說這個能源，是種與自然界存在的「雷」相近的東西。
〈星之碎片〉能夠驅動各式各樣的引擎，也能點亮照明器具的光。我們的生活，依賴〈星之碎片〉到了令人難以置信的程度。
〈星之光輝〉、〈布裏安德〉、〈星之碎片〉、〈創神兵〉、〈開門銃〉——
不論哪一個，對於沒被選上的人們而言都相當耀眼，這些全是無論付出多少努力，都沒辦法獲得的與生俱來之物。打從出生便已取得勝利的人們，以及並非如此的人們之間的差距，像我這樣的人盡早放棄，對現狀做出妥協才是最重要的。
在這個世界上，國家基本上是依種族區分。
雖然很遺憾，不過我們「人類」隻能稱得上是少數民族的小國家。
獸人、樹人、妖精族、魔族——在這個「列強民族」對立的大陸上，人類社會什麽時候被摧毀也不是奇怪的事。
這全是因為〈布裏安德〉數量稀少的關係。不僅人口數少，不知道為什麽在這數百年來〈布裏安德〉的誕生率也持續下降著。
身為富裕貴族人家的女兒，同時還是〈布裏安德〉的話，或許莉莉卡多少有些任性與傲慢也是沒有辦法的事。
今天的工作——我們的首次工作——是擔任莉莉卡的護衛。
將身上的禮服換成搭配裙子的製服後，莉莉卡回到了我們麵前。
「那個一臉看起來很蠢的男生！明明這麽高大給人的感覺卻好弱！真的沒問題嗎！？」
——才沒有多久，我的意誌就快要消沉了。
不過，還是加油吧。
畢竟我需要錢，而且我想這份工作應該還挺適合我的。
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雖然被莉莉卡說了「看起來很蠢」之類的話，不過我想自己的臉應該沒有奇怪到那種地步。頭發剪得相當短，也有注意讓自己盡量保持清潔。
我身上確實並非滿滿的都是肌肉，不過身高還挺高的，身材也很魁梧，對於要成為他人盾牌的警護官來說，有一定程度的身高會比較好。因此盡管是女孩子，美紗的身高也有超過一百七十公分。
「……那個警護對象，我可以開槍射她嗎？」
美紗在我耳邊小聲地說道。
「不可以說那種話！雖說是第一天上任，不過我們可是專業的警護官啊！」
「吵死了，那邊那個！」
莉莉卡再次生氣地大喊。
「你們在那邊偷偷摸摸地說些什麽啊！」
呃——雖然覺得「吵死了」跟「偷偷摸摸」這兩件事是沒辦法並存的，但我還是揚起一道曖昧的笑容蒙混過去。由於美紗看起來冷靜實際上卻十分倔強，不知道她會不會跟重要的警護對象吵起來，害得我內心陣陣發涼。
美紗將車子停在停車場，我們坐上吳家的車子開始移動。真不愧是比一般車還要高檔的高級車，不論哪個座位都相當寬敞。
司機由吳家的傭人擔任，我則坐在副駕駛座。
後座座位上，莉莉卡與美紗並排坐在一塊。
氣氛還挺糟的。
說起來，事情的開端是因為這位莉莉卡大小姐說出「感覺好像有誰盯上了我」開始的。
由於並沒有明顯的恐嚇嫌疑或是證據，「某種緊急的危機正朝她逼近」這句話的依據相當薄弱。
——然而，正如莉莉卡所說的，她的「星星」有著相當高的價值。
如今在這個國家，〈布裏安德〉的人數相當稀少。
因此，國防軍情報局警護課找出了「到莉莉卡冷靜下來為止，安排兩名新人去擔任護衛」這麽一個剛剛好的妥協做法。這麽一來既能在不丟吳家麵子的情況下解決問題，要是真的發生什麽也能夠應付某種程度的威脅。
當然，要是認真起來，〈布裏安德〉比我們壓倒性的強大，隻是不論擁有多麽強大的力量，在發動完成之前仍然需要花費時間。即便持有超乎常理的攻擊力，〈布裏安德〉的防禦力大多與一般人沒有什麽差異，而彌補他們的空檔便是警護官的工作。身為無名小卒的我們，要是能成為〈布裏安德〉的替死鬼，那可說是一件相當光榮的事。
「聽說你們才剛從警護官學校畢業而已……！」
莉莉卡用似是輕視的語氣說道。
「在你身旁的美紗是以一流成績畢業的，請放心。」
我在副駕駛座上回答。
「這女生是一流的？那你呢？」
「三項合起來看的話我很普通。」
莉莉卡訝異似地皺起眉頭。
「三項？」
「呃，警護官的評價大略有三個項目，戰鬥訓練成績、筆記測驗成績、實習訓練成績，我在這三個項目當中擅長與不擅長的項目分得很清楚……所以說，三項平均起來成績就落在比較一般的位置了。」
「順便問一下，你不擅長的部分是？」
「我不太擅長用槍……戰鬥訓練成績還挺差的，筆記測驗則是近乎倒數。」
我老實地做出回答。
「那麽，意思是優秀的就隻有實習訓練成績羅？這該怎麽說啊……」
莉莉卡帶著優越感歎了一口氣。
雖然徹底被她瞧不起，不過我還是決定不要太在意這件事。
對女孩子要溫柔一點。
這也是男人修行的一環。
車子朝莉莉卡就讀的大小姐學校不斷前進。
那是為了擁有〈布裏安德〉的年輕女孩們所設立的學園。
在那宛如一座小型城堡的校舍中，有著由世界各國聚集而來的教師群。雖說這所學校在這個國家也算是最高水平的教育機關之一，然而卻隻為了僅僅數十名女孩經營著。
由於穿過校門後便會有學園專用的警備兵，所以工作在此算是告一段落。在莉莉卡的課程結束之前，我們要去哪玩還是到哪休息都是可以的。
司機在校門前停下車子，我跟美紗立即下車，讓莉莉卡稍微待在車內，由兩人警戒周遭。四周有沒有可疑的人影？遠方有沒有狙擊這邊的殺意或是氣息？
總之，姑且是沒見到什麽可疑的事物。
「似乎沒問題呢。」
我這麽一說之後——
「好像是呢。」
美紗輕輕地點了點頭。
我趕緊繞到車子後座的左側，打開了車門。
「辛苦了。」
說完，莉莉卡擺著架子走下車來。
——什麽事都沒發生真是太好了。
早晨的學園校門敞開，兩側各站著一名警備兵。別說是可疑人影了，真要說起來，四周根本就沒有幾個行人，人煙
少到隻能偶爾見到其他學生的程度。
突然，門口警備兵的其中一人動了。
「嗯——？」
雖然他的動作看起來隻是探出身體，卻總感覺有種不協調感。
直覺性的，我的視線朝他——若無其事接近我們的警備兵槍套望去。
接著我注意到一件事。
他身上手槍的擊錘是開著的。
子彈需要由名為擊錘的零件敲擊彈殼底部才會發射出去。
一般來說，大小姐學校的警備兵是不會帶著這種狀態的手槍到處走的。
「美紗！」
大喊的同時，我也飛奔而出。
對我的聲音有所反應，看似可疑的警備兵將手伸向槍套中的手槍。
果然，那個警備兵身上帶著一股殺意，莉莉卡真的被人盯上了。
——勉強趕上！
在危急的一刻趕上救援，我從背後抱住莉莉卡並將其推例。
一邊將她拉近自己一邊擋在她身上，將自己的身體化為盾牌。
「！」
可疑的警備兵拔出手槍，扣下了扳機。
槍聲響起，我的背上中了兩槍。
警備兵持續對我射擊，銃士鎧完全沒有保護到的後腦杓跟屁股也分別中彈。
「唔……！」
拜托不要打屁股啦，別打屁股，我是說真的。
有如被棍棒毆打的討厭衝擊甚至傳進了身體中心——
但也就隻是這樣而已。
這點程度我並不會死去，就連一滴血也不會流。
並不是說我是不死之身。
隻不過是特別健壯罷了。
「不要亂動，保持這個樣子。」
麵對被我推倒在地的莉莉卡，我盡可能冷靜地對她說道。
要是警護對象冷靜不下來的話，原先救得了的情況也會變得救不了。
「啊、啊……！」
莉莉卡完全混亂了。
她瞪大雙眼，嘴巴一開一闔的。
就一個被槍械指著的非戰鬥員來說，這是理所當然的反應。
不過由於她並沒有亂鬧亂動，因此我沒有額外費心便完成了保護。
美紗跳上車頂，於該處舉起手槍。
那把手槍，不論槍身或轉輪式彈匣都相當大型。
那把槍使用的——是霰彈槍所用的霰彈。
霰彈的種類除了散彈之外也相當豐富，美紗平常裝填的子彈是讓大型橡膠彈的顆粒四散開來的類型。這種子彈能在不殺害命中對象的情況下，以劇痛與衝擊逼對方無法戰鬥。
美紗扣下了扳機。
一聲槍響後，襲擊而來的警備兵倒了下來。
「唔唔……啊啊啊！」
他被橡膠彈擊中，手中的手槍掉落，抱著腹部因劇痛而痛苦著。
從車上跳下來的美紗，用膝蓋壓製警備兵並對他上了手銬。
「呼……」
我抬起身子，盡可能溫柔地讓莉莉卡站起來。
美紗則因為不知道還有沒有其他敵人而警戒著。
「真是抱歉，莉莉卡大小姐。總之還是先回車子裏一趟，畢竟要進入學園內部，還需要確認一下安全。」
「你、你啊……」
莉莉卡的聲音顫抖著。
「明明被擊中了，難道不要緊嗎？」
「是啊，算是吧。」
要怎麽回答比較好？我稍微有些猶豫。
「雖然不是〈布裏安德〉，不過我的身體特別健壯。」
「你說健壯……」
「你沒被擊中真是太好了。」
「啊……」
突然，莉莉卡的臉紅了起來。
「對、對不起……」
「不會不會，這是工作嘛。」
「真、真的很謝謝你！」
——我似乎對莉莉卡稍微有些誤解。
能夠確實說出「謝謝你」這種話，那就是個好孩子了。
——雖然遺憾，不過我是沒被選上的孩子中的其中一人。
雖說多少有些遺憾，不過這並不是足以令人悲觀的事。
因為健壯的我，能夠成為〈布裏安德〉的盾牌。」