1 七草 三月二十二日（星期一）
於是，我站在階梯上。
眼前還有一個我。
【我會任性的變得幸福，所以你也任性的尋找你的幸福】
他這麽說道。
——別開玩笑了
擅自把我舍棄，擅自把我撿回去，擅自自我滿足，之後擅自變得幸福，搞什麽啊。
【不該是這樣吧】
我雖然試著這麽說道，但是他好像聽不到我的聲音，睜開雙眼的他隻是仰望著霧蒙蒙的夜空。
突然，他用我從未見過的笑容笑了。
好似邊哭邊笑，如同逐漸溶解的冰般我所不知道的表情。他自己肯定也不知道自己還能露出這樣的表情吧，至少到剛才為止還是他一部分的我是這麽說的，所以肯定沒錯。
【永別了】
作為留在這裏的最後一句話，他消失了，就像從未存在於此處一樣的不見了，沒有演出效果，沒有感情殘留，就這麽消失了。
於是我被獨自留在了階梯中段。
三月的階梯島異常寒冷，現實裏的我是從夢裏來到階梯島的，所以我現在穿著的衣物隻有單薄的睡衣，我一邊搓著臉一邊說道。
【時任姐】
嘶啞的聲音，畢竟冷的難以說出話來。
【時任姐，求你說說話吧】
然後聽到她的聲音。
【歡迎回來，七君】
歡迎回來？真的嗎，這是準確的說法？
我回頭望去，時任姐在我下麵五節階梯處站著。
【我究竟是誰，時任姐究竟從他身上奪走了什麽？】
【那種事無所謂吧】
我，現在的我，和被他所拾起之前一樣，保留著對堀的愛情以及對真邊的信仰。不同的隻是我知道現實裏這幾天發生的事，除了看到受傷改變的真邊由宇之後流下眼淚以外，和之前的我完全一樣。
但，這樣的話，他究竟失去了什麽？
我和他完全一樣的話，究竟有哪邊不同？
時任姐微笑著。
【七君，你能什麽都不舍棄嗎？】
我點點頭。
【當然，什麽都沒舍棄】
【真的嗎？應該沒這種事吧？誰都一樣不是嘛，在選擇什麽的同時也在舍棄些什麽。就算不做出任何選擇，那也不過是放棄了選項而已，我們無時無刻不在舍棄些什麽】
單純隻是視點不同的看法而已。
考慮這些毫無意義。
【我認為任何人最初都是一無所有的，隻是在做出選擇時能夠一點點積累些什麽，所以就算我們做出什麽抉擇，又或者不做出什麽抉擇，我們都沒有舍棄任何事物】
【就像是在詭辯呢】
【沒錯，你我都是】
將一切視為自己所舍棄的和將一切視為自己所獲得的，兩種詭辯攜手共舞的感覺，當然隻是重複著相同的動作的，沒有盡頭亦毫無意義的舞蹈。
【就像另一個我說的那樣，因為拘泥於自己本色而對自己的變化感到某種欠缺】
根據視點的不同，自己在生活中不斷地失去著什麽，但換個角度，也在同時不斷獲得些什麽，那麽考慮這種事不是很蠢嘛。
【我想見堀，請讓我見她】
【見麵了想怎麽做？】
早已決定。
【決定今後的事】
【但是你否定了階梯島】
【誒誒】
為了否定階梯島而將我撿了回去，這種事當然不被允許。將魔法作為自己無法成長的借口，當然也是不被允許的。
可我確實這麽做了。
從階梯島之外踐踏了她的夢想。
【但也因此我不得不去見她，必須和她商量今後的事】
可以的話想要重新來過。
為了將所有錯誤一個個糾正。
不是為了欺騙也不是為了舍棄什麽而是為了獲得什麽，我必須作出決斷。
【可以是可以，但有意義嗎？現在我才是魔女】
【那可不關我的事，需要的時候請還回來】
【能做到嗎？】
【大概吧，為什麽時任姐重新變回魔女了呢？】
【為什麽呢】
她略微歪斜著腦袋，率直的考慮著。
我對雙手哈了口氣取暖，吐出來的白色氣息瞬間消失在周圍。
終於，時任回答道。
【是意外的發現我很幸福嗎】
【那可太好了】
【確實很棒，多虧了那個孩子】
【堀？】
【恩】
【堀做了些什麽？】
【創造了階梯島，肯定了魔法】
【這算是時任姐的幸福嘛？】
【一定是吧】
【為什麽？】
她啪的打了個響指。
不是什麽清脆的聲音，就像潮濕的梅雨季節空氣般的聲音。緊接著我頭上有什麽東西落了下來遮住視線。
我拿到手中一看是件柔軟的大衣，估計是開士米羊衫絨製的。
【很冷吧，大概會說很久】
時任姐坐在階梯上。
我把大衣穿在外麵坐在她身旁，大衣就像被施了魔法般甚至驅散了我手與臉寒冷。
【那是我還不是魔女時的事】
時任姐仰望著被濃霧籠罩的夜空。
【大概在八年半以前吧，在這個世界還沒創造出來之前，宛如神話時代的那一天，我在車站前看到一位女性在哭泣】
2 時任 八年前
在車站前看到了一位哭泣的女性。
時任認識她，是高中時的教師，美術部的顧問老師。那位女性也是同一所學校畢業，一部分和她比較親近的學生稱呼她【前輩】。
前輩的眼淚，奇妙的擾亂了時任的心，想要知道她淚水的理由。不，那不該稱之為想知道。就像是在浴室裏洗頭發時聽到了怪聲那種討厭的感覺，雖然討厭但是不得不去確認背後，那種銘刻於心中無法忽視的不安。
所以那天夜裏，時任用了魔法。
隻限那晚將她也一起帶入魔女世界，窺探她的想法。
要了解她哭泣的原因並不是難事，她有位戀人，是位比她年長三歲的溫柔男性，兩人曾經約定將來。
前輩的戀人現在坐上了輪椅，原因是血液細胞基因變異造成的機能障礙，導致貧血非常嚴重，甚至無法正常走路。
一年前投入藥物治療帶來了暫時性改善後，一年後的現在再次發作了，而且現狀特別糟糕。有進行手術的必要，但為了實施手術需要先提高身體狀況，而這點非常難辦。投入比較強效藥的話他的身體有可能會先支持不住，所以隻能慢慢調養等待時間經過逐步改善。
理所當然會出現的必然問題，同時進行教師工作和醫院看護肯定很辛苦。時任高中畢業開始工作後沒多久就因為過勞而倒下過，同時身體上的不適也會導致內心愈加疲憊，但前輩也不能辭去工作，高額的醫療費雖然從國家製度上有一定的補貼，但持續這麽長時間還是耗資巨大，兩人為將來留下的存款已經見底。
當然無論前輩多麽辛苦都沒打算對戀人見死不救，但另一方麵也察覺到了對方已經不打算完成和她結婚的約定。比起給所愛一直添麻煩來延長自己的壽命，不如早點平靜的接受死亡，也就是說在考慮自殺
。
今天前輩和父親討論了這些，她的父親也認為應該和戀人分手，因此發生口角，互相說了不少不該說的話，但最終讓前輩流下淚水的理由，還是她自己有些認同父親的看法。
【不也是，一種解決方式嗎？】
時任說道。
說出口之後突然感覺還真是說了很蠢的話，當時的時任才十九歲，前輩已經二十七歲了。對她而言，大概一點也不想被去年的學生這麽說吧。
但前輩既沒有發怒也沒有笑，目前她處於被時任魔法影響的某種洗腦狀態中。此時的她不會對時任是魔女這種事有任何懷疑，也不會說出違心的話語，就像這樣意識被時任重置替換了。
所以前輩率直的回答道。
【我也開始這麽想了，雖然我很愛他，但和他一起的未來很難讓我相信會是幸福的，以現在的狀況持續下去，太辛苦了】
【我有能幫到前輩的地方嗎？】
【不知道呢，我不清楚魔法的能力，能治好他的病嗎？】
【不】
魔法在現實裏是無力的，雖然在魔女世界裏能創造一個沒有病痛的他，但對現實沒有任何影響。
【我能做到的也就是抽出一部分人格而已，雖然很極端，但是能抽出前輩的不安，或是相反的將前輩對他的愛情完全抹消】
【都不需要】
她立即回答道。
理所當然的。
那麽，時任繼續說道。
【那還可以從前輩的戀人那裏把消極的情緒全部抽出】
這個提案多多少少引起了前輩的興趣，她突然皺緊眉頭，用痛苦的表情說道。
【但我相信他】
是不是感到魔法被人否定了呢？
這句話讓時任的內心焦躁不安。
【相信這個詞聽起來真美好，一旦這麽說的話，就有一種能容許自己袖手旁觀的感覺】
【你想說什麽？】
【隻是相信而沒有任何具體行動不過是在逃避】
【但也不能擅自用魔法改變那個人的想法不是嘛】
【為什麽？隨心所欲就好】
時任感覺自己的話，的的確確就是魔女的發言而笑了。
當然，內心也有這樣的想法。
【比如說他割腕自殺而前輩偶然目睹了的話，肯定不會說什麽因為本人這麽決定而放任他去死吧？肯定會自作主張的幫他止血，叫救護車什麽的不是嘛？而如果我剛好在那裏且說能用魔法治好他的話你肯定也會同意的吧？】
她不快的咬著嘴唇。
【確實你說的沒錯，可現在情況完全不同】
【不，發生在眼前會去做的事，想象中無法決定下來不是在逃避嘛】
前輩用很可怕的眼神盯著時任，感覺不到暴力，也沒有刺穿人的銳利，感覺不到危險，是那種負麵情感噴薄而出的那種眼瞳。
在她說話之前時任率先開口。
【或者說你真心希望戀人就這麽死去比較輕鬆？】
盯著時任的眼神更加險惡了。
【不要說這些蠢話】
生氣也是當然的。
時任歎了口氣。
【抱歉，說得太過分了】
【不】
【我是前輩的同伴，而且魔法應該是能推前輩一把的】
無論哪個方向，都可以推一把。
前輩確實愛著戀人，但另一方麵戀人也很明白自己給前輩帶來了多大負擔，同時，雖然隻有過一絲，但前輩確實想象過戀人就這麽死去的話自己能得到解脫。
那麽讓前輩變得想要離開戀人的話是不是也能算是一種解脫呢，還是說相反的，和戀人同甘共苦的現狀，能讓她對此率直的感到高興來作為對她的救贖呢。
無論哪邊，至少比起現在的前輩而言，肯定是更加幸福的才對，可她卻並不希望魔法的幫助。
【下次再談吧】
這麽宣告的同時時任使用了魔法。
把前輩在魔女世界的記憶抹消之後，意識送回現實世界。
那之後時任一直在想著前輩的事。
純粹的希望前輩能獲得幸福，發自真心地，但同時也想要證明魔法的價值。
前輩的生活總是一成不變，白天在學校講課，晚上去照顧戀人。每天都打開那扇沉重的非常規時間探病入口大門，稍微和戀人說說話，整理房間，帶走換洗衣物。住所和醫院有不短的距離，所以每天回到家時都已經更換日期，夜裏一邊擔心著洗衣機的聲音會不會擾鄰一邊洗著衣物，之後才會睡覺，到了早上又去學校。
時任平均一個月把前輩帶進魔女的世界談話兩次，而她從沒有拜托時任使用魔法。
【沒有辦法啊】
她說道。
【並不是說抱有什麽希望，愛著那個人也好，無法尋求幫助也罷，重複艱難的每一天也好，我無法簡單地放棄，放棄的話，一切就真的結束了，我很害怕】
就像越季的昆蟲一樣，她的身心也確實不斷被削弱著。笑容逐漸失去活力，言語缺乏情感起伏，但卻會在不經意間讓人驚訝的爆發感情性的話語。
悲哀的變化。
很難說是當事人的時任都快哭出來了，看到疲憊不堪的她，想起美術室裏的前輩讓時任愈加難受。
*
【差不多該不想聽我說下去了吧？】
時任問道。
身旁的七草稍微繃起臉認真說道。
【最開始就不覺得會是讓我想聽的話】
那倒是，這肯定是無法挽回的悲劇，就算是七草也肯定明白的吧。
【那就在這裏結束吧】
【不，請讓我聽到最後】
時任點了點頭，之後用盡量不包含感情的語調繼續說道。
【那之後過了一段時間也沒有任何改變，前輩還是身心疲憊，戀人也處於痛苦之中，就那樣，隻有時間不斷流逝，兩人就這樣到達終點也沒有絲毫不可思議】
終點，七草小聲的琢磨著。
沒錯，終點。那究竟是什麽樣的終點時任也不明白，當時沒能明白，現在也沒明白，總之稱呼其為終點。
最好的結局當然是戀人的病完全治好了，當然這不是什麽天方夜譚，但自然存在不是這樣的終點。他死去的話前輩也會得到解放，肯定會非常傷心吧，但因為他的死前輩一定也會有某種安心吧，對這份安心抱有著罪惡感，迎接自己新的生活。
【不過，出現了第三位登場人物，戀愛故事裏爛大街的那種發展不是嘛？根據見解不同可以稱之為三角關係的狀況】
那位登場人物是前輩父親找來的相親對象。
他和前輩見過麵，曾經是初中時的同級生，甚至實際上相親的話題還是由他發起的，但沒有得到回應，於是他開始主動接觸前輩。
【是名叫中田先生的男性】
七草對時任說出口的名字有些印象。
也沒有什麽不可意思的，中田先生現在也在階梯島，在這座島剛被創造出來的時候他就是最初的住民之一，應該也和七草他們見過麵。
時任繼續說道。
【簡而言之，中田先生說了請以結婚為前提和我交往諸如此類的話，從此，前輩們的關係開始出現變化】
*
中田先生家裏是某處的地主，從祖父那一代開始開醫院，而在父親這代規模變大了不
少，中田先生自己也考取了醫生執照，話雖如此但也不是能治療那種疑難雜症的醫院，和前輩的戀人並沒有什麽直接聯係。
而且前輩和中田雖然上過同一個中學但也不是多親密的關係，在前輩的記憶裏基本沒有留下任何印象，聽到名字能不能回想起長相都很難說的那種。
而另一方麵，中田先生很喜歡前輩，而且單方麵的喜歡了很長一段時間，也不是她有什麽特別吸引中田先生的地方，甚至是中田先生自身也不太理解的哪種。
總而言之中田先生從中學那時開始，就暗戀著幾乎沒有說過話的前輩，而那份感情一直埋藏在心底，就像時間膠囊一樣仔細的密封著，從那之後過了十年的現在，開始了身為醫生的工作以後重新打開的感覺。同時那份愛情還和中學時一樣，毫不褪色的展現了出來。
時任也曾把中田帶到魔女的世界，窺視他的真實想法。
剛踏入二十歲後半的中田先生是一位非常有魅力的男性，一眼就能看出的昂貴西服灑落的包裹全身，展現出他的清潔和知性。但時任看著他的眼瞳，卻感到了不可思議和不安，那種不安很像前輩的淚水。明明是比自己年長更像是大人的人，卻有某種缺陷，這種類似於違和感的感覺交織而成的不安。
【為什麽事到如今才去告白？】
時任問道。
語氣中包含中學時的這種戀愛請在畢業時完結這樣的氛圍。
中田冷靜的回答道。
【我不是個精明的人，什麽事都隻能一件一件的去處理】
【於是？】
【我想要成為醫生，雙親也是這麽希望的，自己也對這個職業有所憧憬，但很可惜我並不是腦袋特別聰明的那類人，在成為醫生之前隻能一心一意的去完成這件事】
原來如此，時任點頭認可。
於是已經成為醫生的現在，中田先生終於決定去接近心儀的女性。
很容易理解的話題，不過作為戀愛啊夢想啊這類的話題而言，感覺還真是好懂過頭的那種。
【但她已經有戀人了】
時任試著提醒他這個事實。
中田先生點了點頭。
【但還沒有結婚】
【若已經結婚的話你打算怎麽辦？】
【不太清楚，大概會送上花束作為祝福吧】
【即便在對方眼中，你隻是一位記憶裏沒什麽印象的高中同學？】
【是的，很惡心吧。但總而言之成為醫生之後我想讓自己的初戀有個結果，無論以什麽形式】
【直接求婚也好，送花祝福也罷】
【就是這樣】
還真是很奇怪的想法。
學生時代對不是很熟識的對象抱有戀心，這我倒能理解，畢竟那個年齡對戀愛充滿幻想。但那已經是十年以前的事情了，之後沒見過麵的現在，還能維持不變嗎？
【關於她戀人的事情，稍微調查了一下】
中田先生說道。
時任苦笑著。
【那也是讓人心痛的話題呢】
【誒，是的，但我不想後悔，所以我會竭盡所能。我真心希望她能獲得幸福，當然對象是我的話更好，但不是我也無所謂】
【他能治好嗎？】
中田先生手抵著自己細細的下巴思考了一會。
最終還是緩緩的搖了搖頭。
【能治好的概率不怎麽高，我認為年紀輕輕就去死的人不太適合作為一生的伴侶】
【你要以通常價值觀去評判別人的幸福嗎？】
【對我而言這是難以理解的問題，那麽換個說法，就按照我個人的標準，以我個人的價值觀而言，比起他我更能給予那位女性幸福】
他的話確實符合一般價值觀吧。
作為結婚對象而言，比起不知何時就會喪命的住院病患，具有相當規模醫院的繼承人得分肯定更高。感覺中田現在的表現過於不講情麵，但也沒辦法，時任從他那裏奪走了謊言。既然中田先生心裏確實是這麽想的話，也不需要再懷疑他的人品。
中田繼續說道。
【雖然我很猶豫，但還是向她提出了提案】
【什麽樣的提案】
【關於她戀人的事，我家病院雖然很難提供什麽有效的幫助，但可以介紹給他更好的醫院，比如說把他帶到國外的大醫院，嚐試一些還沒得到國內認可的新藥，是那種在臨床試驗中已經獲得不錯成果的。還有，更直接的關於金錢方麵的援助我也可以幫忙】
沒有斟酌詞句，時任直接的問道。
【也就是說，作為拯救戀人的代價，讓她成為你的人？】
中田搖搖頭。
【不，和我的求婚無關，我隻是希望她能獲得幸福而純粹的以善意作出的提案】
【可是】
時任的話語停在這一個詞上。
中田點頭認可，繼續說完時任打算說的話。
【是的，她是無法將兩件事情分開考慮的，這種事我也很明白】
【無關你的意誌，她聽起來和脅迫大概沒什麽區別】
【正是如此，但是，我又該怎麽辦呢？是不是該對身心疲憊的她和將要死去的他袖手旁觀比較好呢？再進一步說，難道我應該扼殺自己對她的戀慕之心嗎？】
當然不是。
這不是那種能說該怎麽做的話題。
中田先生的行動看起來確實很惡心吧，至少對時任而言無論他采取什麽樣的行動都不會是滿分，畢竟他是作為臨近悲劇的戀人身邊出現的第三者而登場的，最開始就是讓人惡心的立場。
【她是怎麽回答你給出的提案的】
時任問道。
【還沒有任何回複，我會一直等待下去，但】
中田低頭看向手腕上的seiko精工手表說道。
【我認為人們每一秒都被迫做出某些抉擇，是不可能對選項放置不管的，因為選擇保持原樣的話，狀況也會擅自變化下去】
完全不像是戀愛的人說出的台詞。
不過實際上一點兒沒錯。
前輩也好她的戀人也罷，一直都在前進著，被那無能為力的一分一秒所持續傷害著，身心疲憊的緩慢步向終點。
*
說到這裏時任姐歎了口氣。
不是歎息而是在深呼吸，畢竟一直說話可是重勞動。
在話題暫停的現在，七草說道。
【中田先生是我也認識的那位中田先生嗎？】
【是不是呢，畢竟還有舍棄自己前和舍棄後的分別，不過果然該算是同一個人吧，和來到階梯島之前的他】
中田先生現在——被舍棄的他正在配電塔旁的小屋獨居中，解放著時鍾上的秒針。
【從我的觀點上看還是比較同情中田先生的，說到底他不過是率直說出自己的想法而已，至少在登場人物中是最誠實的一位。當然不是說前輩或是她的戀人不誠實，但比起無能為力的二人而言，采取行動的中田先生在我眼中是最偉大的】
不過從結果上看，他果然也受到了傷害，以至於舍棄了自身的一部分，抱有欠缺的活在世上。
七草沉思了一段時間。
之後他小聲的催促道。
【在那之後，時任姐的【前輩】怎麽樣了？】
時任說出了自己最想說的話。
無論自己多麽痛苦、悲傷、心疼，甚至是為了欺騙自己也好，
也要說給誰聽的話語。
【在那之後，壞魔女的魔法使其中一人的生命落下帷幕】
時任宣告道。
*
從中田先生出現開始，前輩和戀人的關係逐漸發生改變。
前輩確實還沒回複中田的提案。
本應優先注意提高戀人的治愈概率，將其他一切拋在腦後才對，但無可救藥的，比起被病魔纏身的他，選擇中田先生是不是能讓自己變得幸福這種想法在不斷膨脹。
不過另一方麵，向自己提出結婚請求的男性提供的幫助也難以接受。
同時戀人那邊好像也發現了中田先生的存在。
前輩也明白戀人的心境慢慢出現了變化，他開始和前輩保持距離，找了個顯而易見的借口讓前輩遠離病房，前輩也沒有作出反駁。
因此她的生活日程表出現了少量空餘，但不可思議的是，本該成為她救贖的空餘時間，本來去病房的時間，並沒有讓她和友人有什麽交流，或是用來給自己做飯之類的慰藉，她獨自哭泣的度過這段時光。實際上很少真的流下淚水，她總是靜靜的在房間角落裏沉默的等待時間經過。
讓人改變，我覺得不需要什麽非常具體的契機。
日常生活積累的壓力，各種瑣事帶來的不安，逐步讓人改變，就像海邊的金屬腐蝕生鏽一樣。
在目擊前輩的眼淚過後半年，三月裏寒冷的一天，前輩在戀人的病房說道。
很少見的用沒有陰霾的笑容。
【其實我被人求婚了】
時任知道她那個時候的想法，夢裏把她帶進魔女世界時窺探到的。
前輩想著無論以什麽形式都要結束現在的狀態。
【對方是我初中的同學，也不是和我多麽熟識的人，讓我很驚訝，甚至還沒給他回複】
此時她很希望被他說拒絕吧，不要離開我身邊之類的話吧，但也明白這種事發生的概率極低，如果他打算說分手的話，前輩打算接受的。
總之就在今天結束吧。
前輩希冀著明天能和今天不一樣。
但戀人那邊什麽決定都沒給出。
【這樣啊】
他隻是溫柔的微笑著。
對這位戀人的態度感到不滿，於是時任把他帶到了魔女的世界。
想要單獨找他理論，關於前輩的將來他是怎麽考慮的，讓他明確表態。
不過實際上沒能成功。
偷窺他的內心之後，不打比方的讓時任想吐，能夠深刻理解到他和時任過著完全不同的生活。
至今為止時任看過很多極其過分的內心世界，那種自我主義讓人煩躁的，傲慢的不忍直視的之類，都不是什麽能讓人舒心的東西。但是他更加異常，而且是從層級上完全不同的那種。
他的內心可以稱之為純白的美麗，幾乎沒有負麵情緒，基本全是由對於自身周圍一切事物的感謝與愛情所構成。但卻是讓人作嘔的內心世界，原因隻有一點，死亡常伴隨於其左右。
——這真的是活人的內心世界嘛
時任歎息著。
他在日常生活的各個角落臨近死亡，因為悲傷而與死亡接近，因為歡喜而與死亡接近，對他而言的未來與自身的死亡是同義的。為了誰而去漂亮的死去，抑或是自身安詳的走向死亡。
從時任的角度看，他已經放棄活著。
隻需要一個非常微小的契機，他就會自然而然的死去。
而他也早已找到了那個契機，就是中田先生。出現了富裕的男性並向前輩求婚時，他眼中的死亡離他更加近了，仿佛已經完全與他重合。
時任不覺得能夠和他正常對話。
感覺無論對他說什麽都是無意義的。
所以她單方麵的宣告道。
【我會奪走你的一部分】
從已經放棄活下去的他那，奪走放棄。
內心狀態會影響身體的感受。
被奪走放棄的他，病情得到顯著好轉，臉色變好不少，話也說得更多了，偶爾還會露出純淨無暇的笑容。甚至得到了時隔很久的出院許可，兩周時間裏和前輩生活在一起。
——我做了正確的事
時任這麽相信著。
——魔法甚至可以治愈現實裏人
應該是這樣的，可是。
大概兩個月左右之後，他去世了。
*
【是因為病魔？】
七草問道。
時任搖搖頭。
【我覺得一定是自殺】
果然很難講清那個時候發生的事。
但時任還是像寫便條一樣的一句句說明著。
在五月的某個晴朗的日子，他消失了。
留下自己的輪椅，單靠拐杖出門。
發現他時已經是四天以後在挺遠的城市，海邊釣魚的人發現了他的屍體。身上到處都是小傷口，並且已經開始腐爛，恐怕是被蝦蟹之類的海洋生物啃食之後。
他的死亡作為事故處理。
當然他的死存在不少疑點。他在海邊的一間溫泉旅館住宿，訂了一整周的房間，在離開旅館時也沒有任何可疑之處，甚至在點晚飯的時候還特別叮囑不要加貝類。
沒有找到遺書，但他有留下日記本，同時日記裏也沒有寫他打算尋死，還寫著無論如何都要完全治好自己的病。
沒有一件事實給出自殺前的預兆。
【因此沒有找到一條那是自殺的證據，但我很確信，因為不覺得他有獨自出去旅行還不慎掉入海中的可能】
【但被魔法奪取了放棄的人會自己尋死嘛？】
【會哦，大概，不如說我的魔法才是直接的死因】
雖然不太明白但這個想象估計不是單純憑空猜測。
七草注視著時任。
時任用笑容代替眼淚回應著。
【是我弄錯了，人類的感情不是那麽簡單明白的。那個人的感情就像是堆積起來搖搖晃晃的積木，隨便抽出任意一條就會崩潰，勉強維持著平衡木，而我卻粗暴地將其中一塊抽出，導致了一切的決堤】
無法放棄的日常生活對他過於痛苦吧，對通過不斷想象自己的死亡而勉強活下去的他而言，我的魔法奪走了他放棄的權利。為此，為了不放棄最重要的事情，而精心計算了自己的死，謹慎的提前布置好周遭的一切狀況，做足了怎麽看都不像是自殺的準備，終於讓人認可他是死於突發事故。
被魔法所驅使的他的意誌非常強烈，無法放棄的斷然執行了自殺。
【殺了他的是我】
因此時任不得不再見前輩一麵。
*
因為遺體狀況極差所以很快就送進了焚燒爐，葬禮也是對著骨灰進行的，隻有血緣關係親屬參加的極小規模葬禮。
僅有骨灰的葬禮實在是讓人無法釋懷，完全省略靈車帶著遺骸送去火葬場，看著突然升起的白煙這些步驟。
在葬禮上前輩沒有流下淚水，隻是用不開心的表情一直注視著骨灰。
在日落前葬禮就結束了，之後前輩坐電車回家。
出了檢票口再次路過車站前的那棵樹下，那是最初時任看到前輩的地方，那個時候的她躲在樹蔭下好像把自己藏起來一樣的偷偷啜泣著，但今天她沒有那麽做。從葬禮開始就保持著石膏般一成不變的僵硬表情。
葬禮的這天夜裏，時任再次把她帶入了魔女的世界。
因為有不得不告訴她的話。
【你知道嗎？】
時任說道。
【那個人是我殺的】
時任下定決心不會因此哭泣也不會道歉。畢竟自己是邪惡的魔女，同時身為魔女的自己在任何狀況下都必須快樂的生活，而且若是就這麽感傷的話，也不過是聊以自慰，平添苦悶而已。
前輩和葬禮上一樣，還是以那副不開心的表情盯著時任，憎恨的詛咒著時任的眼神。
【什麽意思？】
【我從你的戀人身上奪走了放棄，不這麽做的話感覺他很快就會死去，但還是——】
時任斟酌起詞句。
盡可能的想讓自己的說法聽起來不像是推卸責任，希望自己的話語不會進一步對前輩造成傷害，但很快就發現根本沒有必要，畢竟前輩很快就會忘記這番對話。等前輩離開魔女的世界，時任依然打算消去她的記憶，如同至今為止一樣。
——所以這種事不過是我的自我滿足
壞魔女的消磨時光。
時任重新說道。
【我認為被我奪走放棄的那個人，一定還是無法放棄對他最重要的東西，也就是說，無法忍受前輩繼續痛苦下去這件事，無法放棄你的未來，所以他才會死去】
仔細想想這件事也是理所當然的，即便給所愛之人帶來沉重的負擔，也要繼續活下去的心情，其中夾雜著想要放棄的情感也是正常的。
但時任根本沒考慮到這點，隻是覺得將他一切消極的情感奪走就好，多麽愚蠢，時任幾度咒罵自己。
即便聽完時任的話，前輩的表情果然還是沒有任何變化。
她用嘶啞低沉的聲音說道。
【呐，很痛苦啊，幫幫我】
沒有辦法。
時任點點頭。
【我能幫到你什麽嗎？】
前輩露出微笑，仿佛她才是魔女的冰冷微笑。
【你不是魔女嘛？除了魔法還能做些什麽？】
如她所願，時任將她內心的一部分抽出。
*
坐在身邊的七草低著頭露出非常複雜的表情。
聽著這種隻讓人感到悲傷地話題，他究竟在想些什麽？信仰著無法舍棄理想的少女，愛著為肯定魔法而在旅途中充滿苦痛的那位少女的他，究竟會考慮些什麽？
低著頭，他小聲地問道。
【那位女性舍棄了什麽？】
【愛情】
對死去戀人的，對世間一切的，以及對自身的愛情。
【並且被她舍棄的愛情在這個世界裏和戀人重逢了】
之前時任從他那裏抽出的，他的放棄。
於是一位女性的愛情，和一位男性的放棄，在魔女的世界裏親密的生活著。一方的她傾注著無窮無盡的愛情，另一方的他則坐在輪椅上放棄了一切。
從這個時候開始時任不再抽出他人的人格。
什麽都不做的把自己關在了魔女的世界裏，一直考慮著如何盡早放棄魔法的生活著。
【謝謝你聽完這些】
時任說道。
這是自己無法償還的罪孽，至今無法償還的罪孽，而魔女也沒有能獻上祈禱的神明，所以她向這個少年訴說著一切。
七草用盡量不帶有感情色彩的聲音說道。
【能告訴我那位女性的名字嗎？】
時任微笑道。
【知道了打算怎麽辦？】
【雖然毫無辦法，但說不定會是我知道的名字】
他的預感當然應驗了。
和前輩之間的事，已經成為這個世界的詛咒般的存在，可能無法算作詛咒的全部，但至少可以說是詛咒的象征。
【相原美繪】
時任說出被魔法奪走愛情的女性名字，相原大地的母親，在戀人死去以及舍棄愛情之前，她已經懷孕了。
七草焦躁的皺著眉頭。
【她舍棄了不能舍棄的東西】
【誒誒，大概是的】
【明知道大地的存在，時任姐還是使用了魔法】
時任知道大地的時候已經是抽出美繪的愛情三個月之後。在那之前若是發現她懷孕了，也許就不會使用魔法，而會用那冰塊般冷酷的表情否定她的話語吧。
不清楚，但無論怎麽說，時任的罪孽無法改變。
七草抬起頭。
【為什麽沒有返還從她那奪走的愛情？】
【是為什麽呢？】
即便用疑問的語氣回答了他，時任也早就有所自覺。
——我很害怕
從她那裏抽出的愛情再還回去的話，又讓她感到痛苦怎麽辦。更直接點說，因為魔法而又導致誰死亡的未來，令我恐懼。
【感覺很討厭，所以我躲起來逃避責任。前輩之後怎麽樣了，那也是她自身選擇的結果，前輩的孩子怎麽樣了，眼不見心不煩就好。魔法一定是無力的，所以我不想再用魔法摻和進他人的問題，若是再造成什麽無法挽回的後果我也無法承擔責任。就像這樣一直考慮著】
所以七年前時任放棄了魔法。
因為不想再和這種事扯上關係。
七草長長地歎了口氣。咽下許多沒能說出口的話，整理著自己的情感，以決定今後該做的事，至少七草自身是這麽想的。
然後他說道。
【我想見堀，請讓我見她】
【見到她之後打算怎麽辦？】
【見麵之後再說】
【打算怎麽辦？】
【找到魔法理想的姿態】
七草站起身來。
就像在俯視我這邊一般說道。
【比起你，堀更加幸福】
【是這樣嗎，那個孩子不是也非常痛苦著嘛】
【但即便如此堀也沒有放棄成為善良的魔女，不像你從根本上放棄了，甚至說自己是邪惡魔女】
善良魔女或是邪惡魔女什麽得稱呼又無所謂的。
——誒，可我確實已經放棄了
無法跨越過去的陰影，甚至也不想去跨越，至少算是意誌薄弱的魔女吧。不過時任比起七草和堀而言更加年長，就算在那之後的七年隻是毫無意義的在增長年齡，但單就這點而言從那孩子手裏奪過這份責任也是足夠的理由了。
所以現在七草或是堀說什麽都沒用，時任記得堀的淚容，那時隻有自己在作壁上觀，憐惜的看著她。隻要還能想起這份憐惜，時任就不會被她再次奪走魔法。
【登上階梯】
時任說道。
【筆直登上去，不要讓任何苦痛阻止你，那個孩子在等著你】
對於已經不是魔女的堀而言，七草是必要的。
——能盡快停下那孩子的哭泣就好
雖然心裏是這麽想著而說出的話，但聽起來聲音是那麽的冰冷，宛如從真正的魔女嘴裏說出來的一樣。
3 七草 三月二十二日（星期一）
沒有回頭，我筆直的登上階梯。
一步步，慢慢的，我不斷前進著。
這裏讓我想起了剛創造階梯島時的情景。
遇到堀後舍棄自己來到階梯島沒多久，那個年幼的我遇見了中田先生。
中田先生是個讓人很感興趣的大人，他總是像在害怕些什麽，懼怕著，焦躁著。就像獨自站在戰場上的士兵一樣，警惕著周圍的一切
。
對那時的我而言是很不可思議的，我覺得大人都是些充滿自信的類型，就算實際上沒有自信，至少不會在孩子麵前隨意顯露自己的怯懦。
但中田先生不同。
他受到了難以承受的傷害，至今為止看起來一直像要崩潰，具體的遭遇現在還不清楚。但時任姐【前輩】的事，【前輩】戀人的死對他的傷害可以想象。或許中田先生也和時任姐一樣，將他的死當做自己的罪孽也說不定。因為他不謹慎的告白從事實上將他逼入絕境，並因此讓她失去了愛情，之類的。
實際上，中田先生不摻和進來的話，我覺得兩個人的未來十有八九會以不用的形式迎來結束。一定就像時任姐把魔法作為他的其中一種死因一樣，中田先生也有著充分的理由對此感到後悔。
剛到這裏的那個年幼的我無法想象發生在中田先生身上的事，但我能明白他陷入深深的悲傷之中。
我見到他的時候，中田先生一邊喝著威士忌一邊注視著牆壁上的時鍾。
直接三十厘米左右造型極其單純的圓形掛鍾，淺色的木製框架，白色的文字表盤，上麵用黑色墨水塗著1至12的數字，小小的金屬銘牌上刻著製造廠商。針尖部分是撲克牌梅花造型的短針和長針，鍍金的秒針像穿著清涼商務裝一樣分秒必爭。
——我們無時無刻不被時間所壓迫
中田先生說道。
——被強製要求不斷前進，完全沒有盡頭。你能明白嗎？就算暫時停下，撥回去，還是會以相同的速度繼續前進。
不明白，那會還是小學生的我回答道。
那是他好像醉的很厲害，重複著把威士忌倒入口中，用絲毫沒有活力的語調自言自語般繼續說道。甚至感覺身旁站著的就算不是我也無所謂，他會說同樣的事情。對方是誰都好，他大概隻是想吐出沉澱於心中很久的話語。
——我想要從中得到解放，想要從時間的詛咒中解脫，但擺脫詛咒的出口哪裏也找不到，隻是在同樣的場所，同樣的方向，不停地重複著，一分一秒被削弱著精神。終於分針動了，然後時針也動了，這便是全部的變化。
年幼的我靜靜的注視中田先生的臉，不光是為了理解他所說的意思，也是為了尋找讓他有此感想的線索，想要通過觀察別的側麵來補足中田先生這個活生生的人。
因此我們在很長一段時間裏閉口不言。
隻有秒針前進的聲音確實的回蕩在房間裏。
在那天晚上，我為了中田先生畫了那幅塗鴉。
星和手槍的組合，是對我而言最重要的圖案。將塗鴉折疊整齊放入信封中送給他，沒寫其他任何信息，因為我不知道該寫些什麽。
為什麽會那麽做，到現在我也沒能想起，也許是因為即便大腦無法理解中田先生所說的話，心中的某處多少也對其有所共感吧，當然也可能單純是我一時興起也說不定。
不過現在的我一定會做同樣的事吧，至少我想那麽做。當然不會用那副插畫，而會是一篇長長的文章，盡可能的仔細推敲言辭，就像堀寄給我的信那樣添加大量注釋。但要表達的話語與小時候相同，關於我以前在群青色夜空中所看到的一顆恒星。
我歎了口氣。
抬起一直注意腳下階梯的視線。
在濃霧彼方是深深的夜空，離清晨的朝陽還很遙遠，但早已迎來新的一天。
無論是誰，包括我，內心深處都存在著類似於魔女的那種詛咒，魔女也是、真邊也好，內心深處都被類似時間的那種詛咒所支配著。
不，不是類似的詛咒。
而是完全相同的，沒有任何區別的詛咒。
魔法的詛咒、決斷的詛咒、責任的詛咒、從孩子成長為大人的詛咒、向更高目標前進的詛咒、承擔起未來的詛咒。
它們無聲無息的接近著我們，讓我們無處可逃，甚至就是它們構築了整個世界。
時任姐以及中田先生都因為做出決斷而痛苦後悔著。那麽相原美繪這位女性呢？以及她的那位戀人呢？兩個人也是一樣吧，誰都一樣。不是魔法的問題，也和做得到做不到無關。想要去傳達些什麽、決定去迎接死亡、做出無法抉擇的選擇，這一切的一切都在詛咒著所有人。
所有的決斷都是痛苦的。
責任重大的決斷當然更加痛苦。
任何人都難以承受這樣的痛苦而選擇逃避，所以時任姐才會放棄魔法，中田先生才會一個人躲在那間小屋無意義的解放秒針，某位男性選擇了死亡，並使得某位女性舍棄了愛情。
當然如果他或者她這麽做是在逃避責任的話，也不是無意義的，至少能作為自我慰藉，而這就足夠了。
但即便硬是撇開視線，到最後也無法逃脫決斷的宿命。
被迫不斷地做出抉擇，就像這片必然升起朝陽的夜空一樣，抬頭望去總能看到存在於某處的詛咒，夜空中無色的詛咒總是層層疊疊的包裹著我們的一切。
——呐，你知道嘛？
我知道哦。
有一位一直和詛咒抗爭的女孩，無論遭遇什麽樣的失敗，什麽樣的後悔，依然不會逃避眼前的詛咒選擇繼續戰鬥，雖然現實裏的她已經被詛咒所擊倒，但現在那樣的她還存在於此處。
就像那時手槍星般的女孩。
即便知曉自身的弱小也不會停下腳步，宛如穿過漆黑宇宙的手槍星那般孤獨的光芒。
真邊由宇。
是我敵人的名字。
作為將不舍棄一切當做理想的堀正反麵的存在，不斷舍棄、勇往直前的女孩。
之前還那麽濃厚的霧不知不覺間已經散盡。
山頂近在眼前。
山頂前的最後一級階梯，有個女孩坐著，低著頭蜷縮身軀，好像很冷的坐在那。
我一級一級的接近著她。
站在她跟前，無視近處那片壓倒性的星空，她目不轉睛的注視著我。
【我回來了】
我說道。
【歡迎回來】
她的聲音顫抖著，一定是在哭泣吧，她是個愛哭鬼，但好好哭完後一定會擦幹眼淚重新振作。
用對於女孩子而言低沉而又嘶啞的聲音，堀說道。
【對不起，我弄丟了魔法】
我回答道。
【不用在意，再讓她還回來就好】
【能做到嗎？】
【可以喲】
【真的嗎？】
【真的】
【這樣啊】
【是的哦】
【但我沒什麽自信】
【對什麽？】
【作為魔女的】
【沒關係，有我在】
我向堀伸出手。
【走吧，去創造我們理想的魔法】
又不得不做出抉擇，我非常清楚以後會給堀帶來什麽樣的痛苦，所以由我來幫她選擇舍棄些什麽。不局限於什麽，舍棄我視界以外的其他所有一切。
堀用哭腫卻彰顯出堅強的眼瞳看著我。
【恩】
一邊回應著一邊抓緊我的手。
她站起身來，緊握著我的手歪著腦袋問道。
【之後該怎麽做？】
【先讓時任姐把魔法還回來】
這一定不是什麽困難的事情。
4 真邊 三月二十三日（星期二）
一時還難以習慣過於安靜的教室。
班
級裏從物理層麵上少了堀和七草，不過硬要說七草是什麽樣的人估計該算是比較沉默寡言的那種，堀的話就更不用說了。單純算教室裏發出的聲音而言，並沒有比上周少多少。
可真邊還是覺得教室不可思議的安靜，感覺所有的聲音都離這裏遠去，就像集中注意力到某個聲源上時，聽不清其他的聲音那般。但也不是說真邊在集中注意力傾聽什麽，至少站在講台上老師的授課聲完全沒法進入真邊耳中。
短時課程在上午就結束了。
放學後，真邊在校食堂吃完親子蓋飯後走向圖書室。
學校圖書室不算藏書很多的那種，大小大概是通常教室的兩倍，其中一半左右的麵積被書架堆滿，房間深處排放著用來自習的桌椅。
剛好沒有其他人來自習，於是真邊選了個最近的座位打開筆記本，上麵有許多簡短的文字一行行列出，有些文句前畫上圈，有些前麵打上叉。
——集中精神
對自己說道。
將現在需要做的事情一件件搞定。
真邊首先打算整理一下自己對於魔法的看法，如果自己能使用魔法的話，會怎麽做，會對現在的階梯島改變些什麽，不改變些什麽，為了明確自己的想法而做著準備。
如果這本筆記的內容足夠好的話，時任姐也許會給我魔法的力量也說不定。也不都是些好的提案，不過應該有不錯的想法的話，能夠對階梯島有用也說不定。
所以真邊在動自動鉛筆逐條逐條進行作業的時候，首先想到這是對自己而言極其必要的工作。真邊自身也開始理解到自己完全不懂魔法這一存在，每次想到魔法有關的事時就會對很多判斷產生疑問，同時還會考驗真邊自身的價值觀以及善惡基準。
比如說，有這條疑問。
——魔女的存在是否應該對島民公開？
真邊的答案是yes，與其讓魔女一個人考慮魔法的應用，不如讓大家一起考慮能有更多的主意。
但是許多人一起考慮的話。
——出現互相矛盾的兩種想法時，究竟該以誰的基準來決定用哪個？
這點很難得出結論，無法得出能讓真邊自己認同的答案。
最簡單易懂的解決方法當然是多數表決，發出提案然後多數表決是個不錯的想法。至少從表麵上看，我覺得非常公平，但是心裏總是有點過不去。
——我是不是不太喜歡多數表決這種方法呢？
至今為止沒有考慮過這種事，所以真邊突然這麽想到。
沉思的時候，有人來搭話。
抬起頭一看發現是安達，她徑直向真邊走來。
【你在做什麽？】
【考慮事情】
【誒，在考慮什麽？】
【魔法的事，不過現在考慮到多數表決的問題點】
【阿羅的不可能定理？】（譯：肯尼斯·約瑟夫·阿羅，阿羅的不可能性定理是指，如果眾多的社會成員具有不同的偏好，而社會又有多種備選方案，那麽在民主的製度下不可能得到令所有的人都滿意的結果。）
【不是，那是什麽？】
【不用在意，像是開玩笑一樣的話題】
【開玩笑】
很遺憾，究竟哪裏有趣真邊無法理解。
安達抽出旁邊的椅子對著真邊坐了下來。
【不過多數表決這種方法確實到處都是問題，既會忽視少數的意見，同時理解問題深淺不同的人卻有著相同價值的一票，除了議題的本質以外有太多影響結果的因素。必定會出現協調壓力，出現支持自己喜歡的提案人之類的情況，類似的麻煩會理所當然的發生。】
是嗎，真邊呢喃道。
之後歪著腦袋問道。
【那該怎麽樣才能選出唯一正確的呢？】
【誰知道呢，基本上大概隻能去拜托專家了吧】
【專家會不會出錯呢】
【那肯定還是會出錯吧，但比起不太清楚實際情況的大眾而言，至少會好上不少】
【那對沒有專家的問題呢？】
【無法單純選擇呢，而且問題本身也許就根本沒有唯一的正確解答也說不定】
是這樣嗎，正解哪裏都不存在。
安達靠在椅背上。
【有著明確正確答案的問題，基本上肯定會有為此存在的專家，比如某些數學公式的證明之類，藥品是否有效之類，這類事肯定不會通過多數表決不是嘛。出現根據立場不同以及出發點的不同價值問題，才會考慮是否進行多數表決，所以多數表決得到的不是結論而是一種托辭。因此就算出現被得出答案所煩惱的人，也可以以不是我的錯而是大家做出的選擇作為自身的借口】
安達的意見聽起來比較極端。
但對真邊整理自身想法而言很有用。
——原來，我不是討厭議論而是討厭多數表決
多數表決最多算是得出結論的手段，不是能夠得出正確答案的方法所以讓我討厭。真邊需要的不是得出結論的方法，而是在那之前必要的進行足夠合理議論的方法。
總算能稍微理解自己的想法了。
【我大概是想成為獨裁者吧】
傾聽大眾的意見，和大眾進行多種多樣的討論。
到此為止都很重要，但在之後隻由我自己決定就好。
【不錯呢，獨裁者】
安達笑了。
【等我們成為魔女後就這麽做吧，有反抗的家夥就丟到牢獄裏拷問，創造一個像蟲籠一樣清淨完美的世界】
蟲籠究竟哪裏清淨真邊不太明白，安達的思考方式確實和真邊完全不同這點倒是理解了，於是搖搖頭。
【不是這個意思，並不單指我一個人人，我希望每個人都能成為獨裁者。能夠商討的群體盡量大眾化，而且每個人都能隨意表明自己的立場，我比較喜歡這種感覺】
【這可無法稱之為獨裁】
安達認真的繼續說道。
【如果不在最後強硬的總結成一點就毫無意義，而人類這種生物的意見總是不統一的】
【正是這樣，觀點本就應當零零散散，我希望大家都是對自己而言完整的人】
作為個人保有獨立的意識，作為個人進行獨立的判斷，作為個人開始獨立的行動。人類的這種行為是如此的美麗，當一個人獨自做出選擇之時，不該將主語從【我】置換成【我們】。
【如果世界上的人都是這樣的話，就不會有共通意識，到處都會有意見衝突，很快就會發展為戰爭】
【是這樣嗎？不會通過商談來尋找折中？】
【當然不會，你以為會花多少時間？】
【但如果是這裏的話說不定可行，魔法也能創造時間吧】
【那倒是可以創造】
表情複雜的安達突然開心的笑出聲來。
【確實，不錯呢】
【真的嗎？】
【恩，總有一天，真邊同學的麵前會出現和自己意見完全不合的人吧，而那時魔女會把時間停下，讓你們商談到永遠。同時你們永遠不會得出結論，這個世界將會永久停滯下去，你明明是打算做正確的事情，而世界卻因此與毀滅無異，魔法也到此為止】
那可真是太棒了，安達說道。
真邊想象著安達所說的狀況，印象裏的對手是堀，階梯島的時間被停下，在對大家而言一瞬的時間裏，我們度過了幾萬、幾十萬、幾百萬
的時間。
很難說真邊能夠想象清楚具體狀況，無論如何也難以出現沒有止境的漫長時間這種印象，但是這種想象帶給真邊一種很棒的，非常溫暖平靜的感覺。
和堀醒來之後一同坐於桌邊，一直議論同一個問題。餓了就一起吃飯，渴了就一起喝茶，累了就一起睡覺，再次醒來後又坐回同一張桌邊。
這樣的世界純粹由兩個人的任性構成，純粹的希望兩個人能夠在何時得出可以互相認可的答案，所以無限的延續下去不盡相同的時間就好，即便互相讓對方感到焦躁，也不會改變圍坐相談的事實，仿佛樂園般的世界。
【魔法不會因為這種事而結束】
真邊確信道。
【兩個人一直存在於魔法世界中，互相探討著關於未來的話題，而魔法會為此一直存在下去】
安達對著我歪了歪腦袋。
【是嘛，但如果是我的話肯定無法忍受吧，首先根本不可能有人能一直陪伴你到最後，而且一直持續到對方堅持不住為止的話，根本就是暴力，與把人關在牢裏拷問有什麽區別】
可還能怎麽辦？這種難以解決的，比如魔法或是大地之類的問題。
——想要做些什麽的我，該如何行動？
真邊還是無法認同自己的想法有錯，多數人一起探討，各自發表自己的想法，出現矛盾的場合互相商量折中方案，這才是真邊認同的理想。雖然在正常情況，即時間有限的情況下是不可能的，隻能選擇其它的代案，但是在這裏，魔女的世界是可以將時間無限延長的。
——就算，我的想法是錯誤的
不，不用就算，我的想法肯定存在某些問題，但即便如此，除了和別人商量以外還有什麽方法能確證我的錯誤。
這麽煩惱時，安達說。
【說起來真邊同學，還有正事要說】
【正事？】
【有正事才來找你的】
說起來，確實是她來搭話我的。
【什麽事？】
【七草君回來了，知道嗎？】
不自覺的從椅子上站起身來，氣勢有點過強的那種，背後傳來椅子搖晃的聲音。
【現在在哪裏？】
【鬼知道，不過下午六點約好在郵局見麵】
【好的】
總而言之先去三月莊，我想見他。一定也還有很多不得不和他商量的事，雖然現在還沒能想起任何具體的，但沒關係。等七草出現在眼前後，什麽話都會湧上心頭。說實話真邊現在就想跑出去尋找七草，也沒有理由壓抑這份衝動。
真邊把書寫用具整理進筆盒，和筆記本一起塞進包裏。
【那麽再見】
【等下，正題還在後麵】
【什麽？】
【和七草君聯手一起從時任姐那裏奪回魔法】
安達哈哈笑著說道。
幹燥冷淡無趣的聲音，和到剛才為止的表情相比，感覺不出多少愉快。
【我們姑且先和堀聯手，之後再華麗的退出就好】
對真邊而言很難理解。
但是現在所發生的事情一定完全在安達的預料之中，並且她對此並沒有感到一絲高興。
【那麽話說完了嗎？】
【基本上沒了，隻要記得下午六點郵局見就好】
【我明白了】
先去見七草。
謝謝你告訴我，真邊說著背向安達而去。
我曾以為自己不會再見到七草。
因為沒有能見到他的可能，畢竟他去了可以說是其他世界也不為過的地方，真邊自身也絲毫沒有能再會的預感，被現實裏的自己所撿回，沒有比這更好的分別方式，單憑自己的努力根本不可能再見。想要與他再會的話，他就不得不再次舍棄自己，所以單就想見他這一點就足以讓真邊感到罪惡感，至少他被自身撿回這點，真邊決定至少從理性層麵上對此感到高興。
所剩的不過是自己的任性，除此之外的一切都讓真邊說服自己放棄與他的再會，至少真邊自己也覺得這是正確的。
這麽一想，說不定自出生以來第一次遇到這種事。
打算放棄自己不想放棄的事，最終也沒能放棄。對真邊由宇而言完全偏離自身所認知的正確，這也許還是第一次。
想象著與他的再會，真邊從離開圖書館開始腳步逐漸加快，甚至心疼在鞋櫃換鞋的時間，飛奔出校舍。
沒能見到七草的時間僅僅隻有三天。
但那是和當年搬家時完全不同類型的分別，覺得總有一天會再見的兩年間，和確信永遠不會再會的三天，從本質上不同。
快步走下長長的階梯。
——我渴望著他
就算作為魔女，他在不在也大不一樣，在做出抉擇時感受到的那種窒息感完全不一樣。
——我信賴著他
沒有比這更加貼切的表述。
真邊非常確信如果自己有錯，七草一定會指出，不說出來也一定會有所行動，沒有行動也會以眼神告訴我。他的存在感根據實際情況時強時弱，但當他無法認可我的做法時，是如此強烈的阻止我。
所以我可以毫無顧慮的貫徹自己的想法，將哲學、理性、感情、理想、本色這類阻絆我行動的一切拋諸腦後，甚至忘卻自己身為真邊由宇的事實，目標直指該去之處。
這就是信賴，給予我甚至忘卻自己的程度、本色的信賴。
——我一定是在意氣用事
某種無聊的事物遮蔽我的視界，手腳被實際不存在的鎖鏈所束縛。
其實更坦率一點，掙紮著內心也希望他回來真是太好了，擅自以此為目標真是太好了。現在我發自內心的決定先去見他真是太好了。
真邊現在感覺這幾天的煩惱實在多餘。
如果他將自己撿回是正確的話，那麽他也沒有再舍棄自己的必要，而我也可以用別的方式再去見他。那一定不算是什麽難事，比如說進到現實裏他的夢境，畢竟真邊也是這麽見到現實裏的自己的。
——我被不必要的思維所迷惑
不，即使是現在，我也被許多、許許多多的無意義的存在所迷惑，遮擋住視線，一直在原地踏步吧。
想要獲得解放，想要變回原本純粹的自我意識，當然我覺得自己可以做到。並不是多麽崇高，也不是具有絕對性的事物，不過是渺小的等同於他人的相同意識，而幾十億這些的集合便構成了人類社會，多麽美妙的存在。人們坦率的生活著，幸福的喧鬧著，我也渴望著這些。
——對七草，也是如此
讓唯一的他，和忘記唯一的我的我見麵吧。
真邊由宇走下階梯。
現在世界看起來如此的純粹。
*
七草不在三月莊。
我們剛好錯過了，他剛帶大地一起出門。
不過真邊從管理員那聽到了他的傳話。
——稍微望一會海。
階梯島四周當然都是海，範圍實在是有點大，但沒有問題，目的地是七草所在的地方，那麽我就有無限的動力去追尋下去。
向管理員道謝後，真邊開始行動。
首選當然是沿著海邊去郵局。
不過好像已經沒有那個必要了。
走出宿舍附近的小路到海邊時，真邊看見了七草，海浪拍打著的混凝土製的海岸，七草和大地並排坐著。
真邊停下腳步，調整著呼吸。
聽到聲音的他回過頭來。
就像三月天空那般淡藍，一如既往的笑容。
【呀啊】
他說道。
5 七草 同日
明明快要到四月了，今天的階梯島卻還是冷得徹骨。
不過她好像流了不少汗，還真是跑了很遠的樣子。紅彤彤的臉頰看起來就像貓腹一樣暖和，隻有眼瞳還像以前一樣感覺不到溫度的直視著我。
——啊啊，真邊
是現實裏已經不存在的真邊由宇。
我沒有想過再會時該說的話。
因此有點不是所措的發出一聲【呀啊】
她走近我。
【很久不見】
明明沒有表情的臉龐看起來卻有種微笑的錯覺，沒有起伏的聲音聽起來好像有感情一般，當然兩邊都是我的錯覺也無所謂。
【僅僅三天而已，根本算不上很久不見】
【但，是我們至今為止離得最遠的時間】
【說得也是，無論怎麽說，你沒有任何變化真是太好了】
【你也是】
真邊也走到岸邊。
然後她看向大地問道。
【我可以坐在這裏嗎？】
大地抬頭看了看我，我點了點頭，他也對真邊點了點頭。
真邊兩手撐在海岸壁上，咻的撐起身來坐在大地的旁邊。
【在談些什麽？】
【大地，舍棄了什麽？】
大地是一位很複雜的少年，就像孤身一人與世界為敵的英雄一樣的少年，同時他慎重的隱藏著自己的本來麵目。
我縮著背，向大地搭話道。
【我隻在現實裏過了三天，準確的說並不是我，而是拾取我之後和我合二為一的我。同時在現實裏見到了那個大地，他看起來和你毫無二致】
和階梯島的大地同樣，單純溫柔的少年。
我也因此而非常混亂，畢竟我或是真邊所舍棄的事物非常明確，和現實裏的我們不同之處也非常明顯，但隻有大地不同，兩邊的大地想著同樣的事情，過著類似的生活。
【我自然不會知道你究竟舍棄了什麽，但兩邊的你目的相同且明確，那麽我覺得你舍棄了什麽已經無所謂了。呐，可是大地，這是錯誤的】
他靜靜地抬頭盯著我。
就像一望無際的青空般的臉龐，沒有雨、沒有雲、也沒有一顆氣球漂浮的天空。
我把手溫柔的搭到他頭上，柔軟發根處的頭皮散發著溫熱，那是機具內涵的熱度，就像代表他所具有的可能性那樣的溫度。甚至讓我出現是不是為了慰藉自己而去觸碰的錯覺，不過我肯定會否認。一切都是為了大地，我不得不傲慢的聲張自己的正義，雖然我還不算是大人，但畢竟也算是比他年長的人。
【無論舍棄什麽都是無法幫助你成長為大人的】
我這麽說道。
我認為他一直都想著去成為大人，現實也好、階梯島也好，他是為此而尋找魔女的幫助的。
大地想要不被母親討厭，盡可能的想要去愛母親，所以舍棄了自己身為孩子這件事。
本沒有陰霾的少年臉頰上，從反射純粹美麗光輝的眼瞳裏流下淚水，但表情依然看不出像是在哭，他就像個外表和感情完全相反的孩子。
小小的嘴巴發出聲音。
【為什麽？】
聲音散發出熱量，是與我手中感到的同樣熱量。
【為什麽我無法成為大人？】
我搖搖頭。
【會成的，總有一天。但略過那些過程是無法成為大人的，即便依靠魔法舍棄還是孩子的自己，也無法算是成為大人】
——如果有誰會毀滅堀的這個世界，那我覺得一定是真醬
時任這麽說道。
——但也許會是你也說不定，你會毀滅階梯島也說不定
她這麽說道。
我無法反駁，撿回我的我確實做了很過分的事。
為了以後再次需要的時候拿回而將舍棄的部分小心翼翼的保管於此。堀的理想是如此的美麗，然而我卻踐踏了這個理想，他是為了否定我而撿回我的。
不過我又回到了這裏，獲得了重新來過的機會。
可回到這裏的我卻又不得不向大地說這些事，不得不在大地麵前否定她的魔法。
唯一的幸運是真邊由宇在這裏，太好了。必須說給大地聽的事情，不是讓別的誰，而是能讓真邊聽到，能夠在她麵前談論這個話題真是太好了。
所以我不會逃避，能直接坦率的說出口。
【聽好了，大地。魔法是無法讓人成長的，能讓你成長為大人的隻有身為孩子的你。作為一個孩子去學習，身為一個孩子去生活是很重要的。不靠什麽魔法，一步步積累經驗用煩惱什麽、放棄什麽來把屬於你的垃圾箱填滿，隻有這樣才能成長為大人】
大地低著頭，眼淚不斷變成大顆的水滴翻滾而出，落在他的褲子上。我又把手搭在他的頭頂，從血液的流動感受著他強有力的生命。
然後聽到了真邊的話。
【我明白七草的話，應該算是準確的明白了，但大人又代表些什麽？和孩子有什麽區別？】
我笑了，太蠢了。
我想出的答案實在是過於單純樸素，不自覺的笑了。
【年齡不同】
在大地另一邊的真邊由宇露出呆愕的神情。
【隻有這點？】
【僅是如此哦，和身體大小、知識量無關，大人和孩子因為年月不同，所以度過的夜晚數量也不同】
而那一個個夜晚代表的是自身所承受詛咒的數量。
每時每刻，選擇了些什麽，放棄了些什麽，背負了什麽責任，又為此而後悔，偶爾能夠接受。這類詛咒的數量與重量不是一個層次的。
當然現在我和大地還在對話中。
【呐，現在我們要開始考慮讓你作為孩子與母親搞好關係的方法。不用擔心，我在你身邊，真邊也在；堀、時任姐以及匿名老師也在；春先生也好佐佐岡也好，總之很多人都是你的同伴，而且我們沒有敵人，所以你不用擔心】
我想要傳達給大地的話，大概連一半都無法讓他理解吧，隻能讓他理解到我在否定他重要的意誌。
還有一件不得不告訴他的事。
【發生在你周圍的事情大概不全都是快樂的，但也有很多高興的事不是嘛，而那部分是決不會消失的，不用擔心】
呐，大地。
久等了，已經沒事了。
下次你笑著的時候，我一定可以從心底裏坦率的相信你的幸福。
*
大地哭了很久。
我和真邊在大地的兩旁陪伴著他，稍微聊了會，講了一些現實裏的大地以及真邊的事，要說哪邊的話還是為了大地而談論這些話題的，不過這也是和真邊的談話，和她說話讓我有了回到階梯島的實感。
終於大地停止哭泣，我們把他送回三月莊。
那之後雖然時間還有點早，但我和真邊還是決定去郵局，我突然想起一個話題，於是對她說道。
【說實話，我真想懶懶散散的過日子】
她疑惑的歪著腦袋。
【懶懶散散是指？】
【盡可能的不感到責任，到處逃避，既不成為誰的敵人也不成為誰的同
於是，我站在階梯上。
眼前還有一個我。
【我會任性的變得幸福，所以你也任性的尋找你的幸福】
他這麽說道。
——別開玩笑了
擅自把我舍棄，擅自把我撿回去，擅自自我滿足，之後擅自變得幸福，搞什麽啊。
【不該是這樣吧】
我雖然試著這麽說道，但是他好像聽不到我的聲音，睜開雙眼的他隻是仰望著霧蒙蒙的夜空。
突然，他用我從未見過的笑容笑了。
好似邊哭邊笑，如同逐漸溶解的冰般我所不知道的表情。他自己肯定也不知道自己還能露出這樣的表情吧，至少到剛才為止還是他一部分的我是這麽說的，所以肯定沒錯。
【永別了】
作為留在這裏的最後一句話，他消失了，就像從未存在於此處一樣的不見了，沒有演出效果，沒有感情殘留，就這麽消失了。
於是我被獨自留在了階梯中段。
三月的階梯島異常寒冷，現實裏的我是從夢裏來到階梯島的，所以我現在穿著的衣物隻有單薄的睡衣，我一邊搓著臉一邊說道。
【時任姐】
嘶啞的聲音，畢竟冷的難以說出話來。
【時任姐，求你說說話吧】
然後聽到她的聲音。
【歡迎回來，七君】
歡迎回來？真的嗎，這是準確的說法？
我回頭望去，時任姐在我下麵五節階梯處站著。
【我究竟是誰，時任姐究竟從他身上奪走了什麽？】
【那種事無所謂吧】
我，現在的我，和被他所拾起之前一樣，保留著對堀的愛情以及對真邊的信仰。不同的隻是我知道現實裏這幾天發生的事，除了看到受傷改變的真邊由宇之後流下眼淚以外，和之前的我完全一樣。
但，這樣的話，他究竟失去了什麽？
我和他完全一樣的話，究竟有哪邊不同？
時任姐微笑著。
【七君，你能什麽都不舍棄嗎？】
我點點頭。
【當然，什麽都沒舍棄】
【真的嗎？應該沒這種事吧？誰都一樣不是嘛，在選擇什麽的同時也在舍棄些什麽。就算不做出任何選擇，那也不過是放棄了選項而已，我們無時無刻不在舍棄些什麽】
單純隻是視點不同的看法而已。
考慮這些毫無意義。
【我認為任何人最初都是一無所有的，隻是在做出選擇時能夠一點點積累些什麽，所以就算我們做出什麽抉擇，又或者不做出什麽抉擇，我們都沒有舍棄任何事物】
【就像是在詭辯呢】
【沒錯，你我都是】
將一切視為自己所舍棄的和將一切視為自己所獲得的，兩種詭辯攜手共舞的感覺，當然隻是重複著相同的動作的，沒有盡頭亦毫無意義的舞蹈。
【就像另一個我說的那樣，因為拘泥於自己本色而對自己的變化感到某種欠缺】
根據視點的不同，自己在生活中不斷地失去著什麽，但換個角度，也在同時不斷獲得些什麽，那麽考慮這種事不是很蠢嘛。
【我想見堀，請讓我見她】
【見麵了想怎麽做？】
早已決定。
【決定今後的事】
【但是你否定了階梯島】
【誒誒】
為了否定階梯島而將我撿了回去，這種事當然不被允許。將魔法作為自己無法成長的借口，當然也是不被允許的。
可我確實這麽做了。
從階梯島之外踐踏了她的夢想。
【但也因此我不得不去見她，必須和她商量今後的事】
可以的話想要重新來過。
為了將所有錯誤一個個糾正。
不是為了欺騙也不是為了舍棄什麽而是為了獲得什麽，我必須作出決斷。
【可以是可以，但有意義嗎？現在我才是魔女】
【那可不關我的事，需要的時候請還回來】
【能做到嗎？】
【大概吧，為什麽時任姐重新變回魔女了呢？】
【為什麽呢】
她略微歪斜著腦袋，率直的考慮著。
我對雙手哈了口氣取暖，吐出來的白色氣息瞬間消失在周圍。
終於，時任回答道。
【是意外的發現我很幸福嗎】
【那可太好了】
【確實很棒，多虧了那個孩子】
【堀？】
【恩】
【堀做了些什麽？】
【創造了階梯島，肯定了魔法】
【這算是時任姐的幸福嘛？】
【一定是吧】
【為什麽？】
她啪的打了個響指。
不是什麽清脆的聲音，就像潮濕的梅雨季節空氣般的聲音。緊接著我頭上有什麽東西落了下來遮住視線。
我拿到手中一看是件柔軟的大衣，估計是開士米羊衫絨製的。
【很冷吧，大概會說很久】
時任姐坐在階梯上。
我把大衣穿在外麵坐在她身旁，大衣就像被施了魔法般甚至驅散了我手與臉寒冷。
【那是我還不是魔女時的事】
時任姐仰望著被濃霧籠罩的夜空。
【大概在八年半以前吧，在這個世界還沒創造出來之前，宛如神話時代的那一天，我在車站前看到一位女性在哭泣】
2 時任 八年前
在車站前看到了一位哭泣的女性。
時任認識她，是高中時的教師，美術部的顧問老師。那位女性也是同一所學校畢業，一部分和她比較親近的學生稱呼她【前輩】。
前輩的眼淚，奇妙的擾亂了時任的心，想要知道她淚水的理由。不，那不該稱之為想知道。就像是在浴室裏洗頭發時聽到了怪聲那種討厭的感覺，雖然討厭但是不得不去確認背後，那種銘刻於心中無法忽視的不安。
所以那天夜裏，時任用了魔法。
隻限那晚將她也一起帶入魔女世界，窺探她的想法。
要了解她哭泣的原因並不是難事，她有位戀人，是位比她年長三歲的溫柔男性，兩人曾經約定將來。
前輩的戀人現在坐上了輪椅，原因是血液細胞基因變異造成的機能障礙，導致貧血非常嚴重，甚至無法正常走路。
一年前投入藥物治療帶來了暫時性改善後，一年後的現在再次發作了，而且現狀特別糟糕。有進行手術的必要，但為了實施手術需要先提高身體狀況，而這點非常難辦。投入比較強效藥的話他的身體有可能會先支持不住，所以隻能慢慢調養等待時間經過逐步改善。
理所當然會出現的必然問題，同時進行教師工作和醫院看護肯定很辛苦。時任高中畢業開始工作後沒多久就因為過勞而倒下過，同時身體上的不適也會導致內心愈加疲憊，但前輩也不能辭去工作，高額的醫療費雖然從國家製度上有一定的補貼，但持續這麽長時間還是耗資巨大，兩人為將來留下的存款已經見底。
當然無論前輩多麽辛苦都沒打算對戀人見死不救，但另一方麵也察覺到了對方已經不打算完成和她結婚的約定。比起給所愛一直添麻煩來延長自己的壽命，不如早點平靜的接受死亡，也就是說在考慮自殺
。
今天前輩和父親討論了這些，她的父親也認為應該和戀人分手，因此發生口角，互相說了不少不該說的話，但最終讓前輩流下淚水的理由，還是她自己有些認同父親的看法。
【不也是，一種解決方式嗎？】
時任說道。
說出口之後突然感覺還真是說了很蠢的話，當時的時任才十九歲，前輩已經二十七歲了。對她而言，大概一點也不想被去年的學生這麽說吧。
但前輩既沒有發怒也沒有笑，目前她處於被時任魔法影響的某種洗腦狀態中。此時的她不會對時任是魔女這種事有任何懷疑，也不會說出違心的話語，就像這樣意識被時任重置替換了。
所以前輩率直的回答道。
【我也開始這麽想了，雖然我很愛他，但和他一起的未來很難讓我相信會是幸福的，以現在的狀況持續下去，太辛苦了】
【我有能幫到前輩的地方嗎？】
【不知道呢，我不清楚魔法的能力，能治好他的病嗎？】
【不】
魔法在現實裏是無力的，雖然在魔女世界裏能創造一個沒有病痛的他，但對現實沒有任何影響。
【我能做到的也就是抽出一部分人格而已，雖然很極端，但是能抽出前輩的不安，或是相反的將前輩對他的愛情完全抹消】
【都不需要】
她立即回答道。
理所當然的。
那麽，時任繼續說道。
【那還可以從前輩的戀人那裏把消極的情緒全部抽出】
這個提案多多少少引起了前輩的興趣，她突然皺緊眉頭，用痛苦的表情說道。
【但我相信他】
是不是感到魔法被人否定了呢？
這句話讓時任的內心焦躁不安。
【相信這個詞聽起來真美好，一旦這麽說的話，就有一種能容許自己袖手旁觀的感覺】
【你想說什麽？】
【隻是相信而沒有任何具體行動不過是在逃避】
【但也不能擅自用魔法改變那個人的想法不是嘛】
【為什麽？隨心所欲就好】
時任感覺自己的話，的的確確就是魔女的發言而笑了。
當然，內心也有這樣的想法。
【比如說他割腕自殺而前輩偶然目睹了的話，肯定不會說什麽因為本人這麽決定而放任他去死吧？肯定會自作主張的幫他止血，叫救護車什麽的不是嘛？而如果我剛好在那裏且說能用魔法治好他的話你肯定也會同意的吧？】
她不快的咬著嘴唇。
【確實你說的沒錯，可現在情況完全不同】
【不，發生在眼前會去做的事，想象中無法決定下來不是在逃避嘛】
前輩用很可怕的眼神盯著時任，感覺不到暴力，也沒有刺穿人的銳利，感覺不到危險，是那種負麵情感噴薄而出的那種眼瞳。
在她說話之前時任率先開口。
【或者說你真心希望戀人就這麽死去比較輕鬆？】
盯著時任的眼神更加險惡了。
【不要說這些蠢話】
生氣也是當然的。
時任歎了口氣。
【抱歉，說得太過分了】
【不】
【我是前輩的同伴，而且魔法應該是能推前輩一把的】
無論哪個方向，都可以推一把。
前輩確實愛著戀人，但另一方麵戀人也很明白自己給前輩帶來了多大負擔，同時，雖然隻有過一絲，但前輩確實想象過戀人就這麽死去的話自己能得到解脫。
那麽讓前輩變得想要離開戀人的話是不是也能算是一種解脫呢，還是說相反的，和戀人同甘共苦的現狀，能讓她對此率直的感到高興來作為對她的救贖呢。
無論哪邊，至少比起現在的前輩而言，肯定是更加幸福的才對，可她卻並不希望魔法的幫助。
【下次再談吧】
這麽宣告的同時時任使用了魔法。
把前輩在魔女世界的記憶抹消之後，意識送回現實世界。
那之後時任一直在想著前輩的事。
純粹的希望前輩能獲得幸福，發自真心地，但同時也想要證明魔法的價值。
前輩的生活總是一成不變，白天在學校講課，晚上去照顧戀人。每天都打開那扇沉重的非常規時間探病入口大門，稍微和戀人說說話，整理房間，帶走換洗衣物。住所和醫院有不短的距離，所以每天回到家時都已經更換日期，夜裏一邊擔心著洗衣機的聲音會不會擾鄰一邊洗著衣物，之後才會睡覺，到了早上又去學校。
時任平均一個月把前輩帶進魔女的世界談話兩次，而她從沒有拜托時任使用魔法。
【沒有辦法啊】
她說道。
【並不是說抱有什麽希望，愛著那個人也好，無法尋求幫助也罷，重複艱難的每一天也好，我無法簡單地放棄，放棄的話，一切就真的結束了，我很害怕】
就像越季的昆蟲一樣，她的身心也確實不斷被削弱著。笑容逐漸失去活力，言語缺乏情感起伏，但卻會在不經意間讓人驚訝的爆發感情性的話語。
悲哀的變化。
很難說是當事人的時任都快哭出來了，看到疲憊不堪的她，想起美術室裏的前輩讓時任愈加難受。
*
【差不多該不想聽我說下去了吧？】
時任問道。
身旁的七草稍微繃起臉認真說道。
【最開始就不覺得會是讓我想聽的話】
那倒是，這肯定是無法挽回的悲劇，就算是七草也肯定明白的吧。
【那就在這裏結束吧】
【不，請讓我聽到最後】
時任點了點頭，之後用盡量不包含感情的語調繼續說道。
【那之後過了一段時間也沒有任何改變，前輩還是身心疲憊，戀人也處於痛苦之中，就那樣，隻有時間不斷流逝，兩人就這樣到達終點也沒有絲毫不可思議】
終點，七草小聲的琢磨著。
沒錯，終點。那究竟是什麽樣的終點時任也不明白，當時沒能明白，現在也沒明白，總之稱呼其為終點。
最好的結局當然是戀人的病完全治好了，當然這不是什麽天方夜譚，但自然存在不是這樣的終點。他死去的話前輩也會得到解放，肯定會非常傷心吧，但因為他的死前輩一定也會有某種安心吧，對這份安心抱有著罪惡感，迎接自己新的生活。
【不過，出現了第三位登場人物，戀愛故事裏爛大街的那種發展不是嘛？根據見解不同可以稱之為三角關係的狀況】
那位登場人物是前輩父親找來的相親對象。
他和前輩見過麵，曾經是初中時的同級生，甚至實際上相親的話題還是由他發起的，但沒有得到回應，於是他開始主動接觸前輩。
【是名叫中田先生的男性】
七草對時任說出口的名字有些印象。
也沒有什麽不可意思的，中田先生現在也在階梯島，在這座島剛被創造出來的時候他就是最初的住民之一，應該也和七草他們見過麵。
時任繼續說道。
【簡而言之，中田先生說了請以結婚為前提和我交往諸如此類的話，從此，前輩們的關係開始出現變化】
*
中田先生家裏是某處的地主，從祖父那一代開始開醫院，而在父親這代規模變大了不
少，中田先生自己也考取了醫生執照，話雖如此但也不是能治療那種疑難雜症的醫院，和前輩的戀人並沒有什麽直接聯係。
而且前輩和中田雖然上過同一個中學但也不是多親密的關係，在前輩的記憶裏基本沒有留下任何印象，聽到名字能不能回想起長相都很難說的那種。
而另一方麵，中田先生很喜歡前輩，而且單方麵的喜歡了很長一段時間，也不是她有什麽特別吸引中田先生的地方，甚至是中田先生自身也不太理解的哪種。
總而言之中田先生從中學那時開始，就暗戀著幾乎沒有說過話的前輩，而那份感情一直埋藏在心底，就像時間膠囊一樣仔細的密封著，從那之後過了十年的現在，開始了身為醫生的工作以後重新打開的感覺。同時那份愛情還和中學時一樣，毫不褪色的展現了出來。
時任也曾把中田帶到魔女的世界，窺視他的真實想法。
剛踏入二十歲後半的中田先生是一位非常有魅力的男性，一眼就能看出的昂貴西服灑落的包裹全身，展現出他的清潔和知性。但時任看著他的眼瞳，卻感到了不可思議和不安，那種不安很像前輩的淚水。明明是比自己年長更像是大人的人，卻有某種缺陷，這種類似於違和感的感覺交織而成的不安。
【為什麽事到如今才去告白？】
時任問道。
語氣中包含中學時的這種戀愛請在畢業時完結這樣的氛圍。
中田冷靜的回答道。
【我不是個精明的人，什麽事都隻能一件一件的去處理】
【於是？】
【我想要成為醫生，雙親也是這麽希望的，自己也對這個職業有所憧憬，但很可惜我並不是腦袋特別聰明的那類人，在成為醫生之前隻能一心一意的去完成這件事】
原來如此，時任點頭認可。
於是已經成為醫生的現在，中田先生終於決定去接近心儀的女性。
很容易理解的話題，不過作為戀愛啊夢想啊這類的話題而言，感覺還真是好懂過頭的那種。
【但她已經有戀人了】
時任試著提醒他這個事實。
中田先生點了點頭。
【但還沒有結婚】
【若已經結婚的話你打算怎麽辦？】
【不太清楚，大概會送上花束作為祝福吧】
【即便在對方眼中，你隻是一位記憶裏沒什麽印象的高中同學？】
【是的，很惡心吧。但總而言之成為醫生之後我想讓自己的初戀有個結果，無論以什麽形式】
【直接求婚也好，送花祝福也罷】
【就是這樣】
還真是很奇怪的想法。
學生時代對不是很熟識的對象抱有戀心，這我倒能理解，畢竟那個年齡對戀愛充滿幻想。但那已經是十年以前的事情了，之後沒見過麵的現在，還能維持不變嗎？
【關於她戀人的事情，稍微調查了一下】
中田先生說道。
時任苦笑著。
【那也是讓人心痛的話題呢】
【誒，是的，但我不想後悔，所以我會竭盡所能。我真心希望她能獲得幸福，當然對象是我的話更好，但不是我也無所謂】
【他能治好嗎？】
中田先生手抵著自己細細的下巴思考了一會。
最終還是緩緩的搖了搖頭。
【能治好的概率不怎麽高，我認為年紀輕輕就去死的人不太適合作為一生的伴侶】
【你要以通常價值觀去評判別人的幸福嗎？】
【對我而言這是難以理解的問題，那麽換個說法，就按照我個人的標準，以我個人的價值觀而言，比起他我更能給予那位女性幸福】
他的話確實符合一般價值觀吧。
作為結婚對象而言，比起不知何時就會喪命的住院病患，具有相當規模醫院的繼承人得分肯定更高。感覺中田現在的表現過於不講情麵，但也沒辦法，時任從他那裏奪走了謊言。既然中田先生心裏確實是這麽想的話，也不需要再懷疑他的人品。
中田繼續說道。
【雖然我很猶豫，但還是向她提出了提案】
【什麽樣的提案】
【關於她戀人的事，我家病院雖然很難提供什麽有效的幫助，但可以介紹給他更好的醫院，比如說把他帶到國外的大醫院，嚐試一些還沒得到國內認可的新藥，是那種在臨床試驗中已經獲得不錯成果的。還有，更直接的關於金錢方麵的援助我也可以幫忙】
沒有斟酌詞句，時任直接的問道。
【也就是說，作為拯救戀人的代價，讓她成為你的人？】
中田搖搖頭。
【不，和我的求婚無關，我隻是希望她能獲得幸福而純粹的以善意作出的提案】
【可是】
時任的話語停在這一個詞上。
中田點頭認可，繼續說完時任打算說的話。
【是的，她是無法將兩件事情分開考慮的，這種事我也很明白】
【無關你的意誌，她聽起來和脅迫大概沒什麽區別】
【正是如此，但是，我又該怎麽辦呢？是不是該對身心疲憊的她和將要死去的他袖手旁觀比較好呢？再進一步說，難道我應該扼殺自己對她的戀慕之心嗎？】
當然不是。
這不是那種能說該怎麽做的話題。
中田先生的行動看起來確實很惡心吧，至少對時任而言無論他采取什麽樣的行動都不會是滿分，畢竟他是作為臨近悲劇的戀人身邊出現的第三者而登場的，最開始就是讓人惡心的立場。
【她是怎麽回答你給出的提案的】
時任問道。
【還沒有任何回複，我會一直等待下去，但】
中田低頭看向手腕上的seiko精工手表說道。
【我認為人們每一秒都被迫做出某些抉擇，是不可能對選項放置不管的，因為選擇保持原樣的話，狀況也會擅自變化下去】
完全不像是戀愛的人說出的台詞。
不過實際上一點兒沒錯。
前輩也好她的戀人也罷，一直都在前進著，被那無能為力的一分一秒所持續傷害著，身心疲憊的緩慢步向終點。
*
說到這裏時任姐歎了口氣。
不是歎息而是在深呼吸，畢竟一直說話可是重勞動。
在話題暫停的現在，七草說道。
【中田先生是我也認識的那位中田先生嗎？】
【是不是呢，畢竟還有舍棄自己前和舍棄後的分別，不過果然該算是同一個人吧，和來到階梯島之前的他】
中田先生現在——被舍棄的他正在配電塔旁的小屋獨居中，解放著時鍾上的秒針。
【從我的觀點上看還是比較同情中田先生的，說到底他不過是率直說出自己的想法而已，至少在登場人物中是最誠實的一位。當然不是說前輩或是她的戀人不誠實，但比起無能為力的二人而言，采取行動的中田先生在我眼中是最偉大的】
不過從結果上看，他果然也受到了傷害，以至於舍棄了自身的一部分，抱有欠缺的活在世上。
七草沉思了一段時間。
之後他小聲的催促道。
【在那之後，時任姐的【前輩】怎麽樣了？】
時任說出了自己最想說的話。
無論自己多麽痛苦、悲傷、心疼，甚至是為了欺騙自己也好，
也要說給誰聽的話語。
【在那之後，壞魔女的魔法使其中一人的生命落下帷幕】
時任宣告道。
*
從中田先生出現開始，前輩和戀人的關係逐漸發生改變。
前輩確實還沒回複中田的提案。
本應優先注意提高戀人的治愈概率，將其他一切拋在腦後才對，但無可救藥的，比起被病魔纏身的他，選擇中田先生是不是能讓自己變得幸福這種想法在不斷膨脹。
不過另一方麵，向自己提出結婚請求的男性提供的幫助也難以接受。
同時戀人那邊好像也發現了中田先生的存在。
前輩也明白戀人的心境慢慢出現了變化，他開始和前輩保持距離，找了個顯而易見的借口讓前輩遠離病房，前輩也沒有作出反駁。
因此她的生活日程表出現了少量空餘，但不可思議的是，本該成為她救贖的空餘時間，本來去病房的時間，並沒有讓她和友人有什麽交流，或是用來給自己做飯之類的慰藉，她獨自哭泣的度過這段時光。實際上很少真的流下淚水，她總是靜靜的在房間角落裏沉默的等待時間經過。
讓人改變，我覺得不需要什麽非常具體的契機。
日常生活積累的壓力，各種瑣事帶來的不安，逐步讓人改變，就像海邊的金屬腐蝕生鏽一樣。
在目擊前輩的眼淚過後半年，三月裏寒冷的一天，前輩在戀人的病房說道。
很少見的用沒有陰霾的笑容。
【其實我被人求婚了】
時任知道她那個時候的想法，夢裏把她帶進魔女世界時窺探到的。
前輩想著無論以什麽形式都要結束現在的狀態。
【對方是我初中的同學，也不是和我多麽熟識的人，讓我很驚訝，甚至還沒給他回複】
此時她很希望被他說拒絕吧，不要離開我身邊之類的話吧，但也明白這種事發生的概率極低，如果他打算說分手的話，前輩打算接受的。
總之就在今天結束吧。
前輩希冀著明天能和今天不一樣。
但戀人那邊什麽決定都沒給出。
【這樣啊】
他隻是溫柔的微笑著。
對這位戀人的態度感到不滿，於是時任把他帶到了魔女的世界。
想要單獨找他理論，關於前輩的將來他是怎麽考慮的，讓他明確表態。
不過實際上沒能成功。
偷窺他的內心之後，不打比方的讓時任想吐，能夠深刻理解到他和時任過著完全不同的生活。
至今為止時任看過很多極其過分的內心世界，那種自我主義讓人煩躁的，傲慢的不忍直視的之類，都不是什麽能讓人舒心的東西。但是他更加異常，而且是從層級上完全不同的那種。
他的內心可以稱之為純白的美麗，幾乎沒有負麵情緒，基本全是由對於自身周圍一切事物的感謝與愛情所構成。但卻是讓人作嘔的內心世界，原因隻有一點，死亡常伴隨於其左右。
——這真的是活人的內心世界嘛
時任歎息著。
他在日常生活的各個角落臨近死亡，因為悲傷而與死亡接近，因為歡喜而與死亡接近，對他而言的未來與自身的死亡是同義的。為了誰而去漂亮的死去，抑或是自身安詳的走向死亡。
從時任的角度看，他已經放棄活著。
隻需要一個非常微小的契機，他就會自然而然的死去。
而他也早已找到了那個契機，就是中田先生。出現了富裕的男性並向前輩求婚時，他眼中的死亡離他更加近了，仿佛已經完全與他重合。
時任不覺得能夠和他正常對話。
感覺無論對他說什麽都是無意義的。
所以她單方麵的宣告道。
【我會奪走你的一部分】
從已經放棄活下去的他那，奪走放棄。
內心狀態會影響身體的感受。
被奪走放棄的他，病情得到顯著好轉，臉色變好不少，話也說得更多了，偶爾還會露出純淨無暇的笑容。甚至得到了時隔很久的出院許可，兩周時間裏和前輩生活在一起。
——我做了正確的事
時任這麽相信著。
——魔法甚至可以治愈現實裏人
應該是這樣的，可是。
大概兩個月左右之後，他去世了。
*
【是因為病魔？】
七草問道。
時任搖搖頭。
【我覺得一定是自殺】
果然很難講清那個時候發生的事。
但時任還是像寫便條一樣的一句句說明著。
在五月的某個晴朗的日子，他消失了。
留下自己的輪椅，單靠拐杖出門。
發現他時已經是四天以後在挺遠的城市，海邊釣魚的人發現了他的屍體。身上到處都是小傷口，並且已經開始腐爛，恐怕是被蝦蟹之類的海洋生物啃食之後。
他的死亡作為事故處理。
當然他的死存在不少疑點。他在海邊的一間溫泉旅館住宿，訂了一整周的房間，在離開旅館時也沒有任何可疑之處，甚至在點晚飯的時候還特別叮囑不要加貝類。
沒有找到遺書，但他有留下日記本，同時日記裏也沒有寫他打算尋死，還寫著無論如何都要完全治好自己的病。
沒有一件事實給出自殺前的預兆。
【因此沒有找到一條那是自殺的證據，但我很確信，因為不覺得他有獨自出去旅行還不慎掉入海中的可能】
【但被魔法奪取了放棄的人會自己尋死嘛？】
【會哦，大概，不如說我的魔法才是直接的死因】
雖然不太明白但這個想象估計不是單純憑空猜測。
七草注視著時任。
時任用笑容代替眼淚回應著。
【是我弄錯了，人類的感情不是那麽簡單明白的。那個人的感情就像是堆積起來搖搖晃晃的積木，隨便抽出任意一條就會崩潰，勉強維持著平衡木，而我卻粗暴地將其中一塊抽出，導致了一切的決堤】
無法放棄的日常生活對他過於痛苦吧，對通過不斷想象自己的死亡而勉強活下去的他而言，我的魔法奪走了他放棄的權利。為此，為了不放棄最重要的事情，而精心計算了自己的死，謹慎的提前布置好周遭的一切狀況，做足了怎麽看都不像是自殺的準備，終於讓人認可他是死於突發事故。
被魔法所驅使的他的意誌非常強烈，無法放棄的斷然執行了自殺。
【殺了他的是我】
因此時任不得不再見前輩一麵。
*
因為遺體狀況極差所以很快就送進了焚燒爐，葬禮也是對著骨灰進行的，隻有血緣關係親屬參加的極小規模葬禮。
僅有骨灰的葬禮實在是讓人無法釋懷，完全省略靈車帶著遺骸送去火葬場，看著突然升起的白煙這些步驟。
在葬禮上前輩沒有流下淚水，隻是用不開心的表情一直注視著骨灰。
在日落前葬禮就結束了，之後前輩坐電車回家。
出了檢票口再次路過車站前的那棵樹下，那是最初時任看到前輩的地方，那個時候的她躲在樹蔭下好像把自己藏起來一樣的偷偷啜泣著，但今天她沒有那麽做。從葬禮開始就保持著石膏般一成不變的僵硬表情。
葬禮的這天夜裏，時任再次把她帶入了魔女的世界。
因為有不得不告訴她的話。
【你知道嗎？】
時任說道。
【那個人是我殺的】
時任下定決心不會因此哭泣也不會道歉。畢竟自己是邪惡的魔女，同時身為魔女的自己在任何狀況下都必須快樂的生活，而且若是就這麽感傷的話，也不過是聊以自慰，平添苦悶而已。
前輩和葬禮上一樣，還是以那副不開心的表情盯著時任，憎恨的詛咒著時任的眼神。
【什麽意思？】
【我從你的戀人身上奪走了放棄，不這麽做的話感覺他很快就會死去，但還是——】
時任斟酌起詞句。
盡可能的想讓自己的說法聽起來不像是推卸責任，希望自己的話語不會進一步對前輩造成傷害，但很快就發現根本沒有必要，畢竟前輩很快就會忘記這番對話。等前輩離開魔女的世界，時任依然打算消去她的記憶，如同至今為止一樣。
——所以這種事不過是我的自我滿足
壞魔女的消磨時光。
時任重新說道。
【我認為被我奪走放棄的那個人，一定還是無法放棄對他最重要的東西，也就是說，無法忍受前輩繼續痛苦下去這件事，無法放棄你的未來，所以他才會死去】
仔細想想這件事也是理所當然的，即便給所愛之人帶來沉重的負擔，也要繼續活下去的心情，其中夾雜著想要放棄的情感也是正常的。
但時任根本沒考慮到這點，隻是覺得將他一切消極的情感奪走就好，多麽愚蠢，時任幾度咒罵自己。
即便聽完時任的話，前輩的表情果然還是沒有任何變化。
她用嘶啞低沉的聲音說道。
【呐，很痛苦啊，幫幫我】
沒有辦法。
時任點點頭。
【我能幫到你什麽嗎？】
前輩露出微笑，仿佛她才是魔女的冰冷微笑。
【你不是魔女嘛？除了魔法還能做些什麽？】
如她所願，時任將她內心的一部分抽出。
*
坐在身邊的七草低著頭露出非常複雜的表情。
聽著這種隻讓人感到悲傷地話題，他究竟在想些什麽？信仰著無法舍棄理想的少女，愛著為肯定魔法而在旅途中充滿苦痛的那位少女的他，究竟會考慮些什麽？
低著頭，他小聲地問道。
【那位女性舍棄了什麽？】
【愛情】
對死去戀人的，對世間一切的，以及對自身的愛情。
【並且被她舍棄的愛情在這個世界裏和戀人重逢了】
之前時任從他那裏抽出的，他的放棄。
於是一位女性的愛情，和一位男性的放棄，在魔女的世界裏親密的生活著。一方的她傾注著無窮無盡的愛情，另一方的他則坐在輪椅上放棄了一切。
從這個時候開始時任不再抽出他人的人格。
什麽都不做的把自己關在了魔女的世界裏，一直考慮著如何盡早放棄魔法的生活著。
【謝謝你聽完這些】
時任說道。
這是自己無法償還的罪孽，至今無法償還的罪孽，而魔女也沒有能獻上祈禱的神明，所以她向這個少年訴說著一切。
七草用盡量不帶有感情色彩的聲音說道。
【能告訴我那位女性的名字嗎？】
時任微笑道。
【知道了打算怎麽辦？】
【雖然毫無辦法，但說不定會是我知道的名字】
他的預感當然應驗了。
和前輩之間的事，已經成為這個世界的詛咒般的存在，可能無法算作詛咒的全部，但至少可以說是詛咒的象征。
【相原美繪】
時任說出被魔法奪走愛情的女性名字，相原大地的母親，在戀人死去以及舍棄愛情之前，她已經懷孕了。
七草焦躁的皺著眉頭。
【她舍棄了不能舍棄的東西】
【誒誒，大概是的】
【明知道大地的存在，時任姐還是使用了魔法】
時任知道大地的時候已經是抽出美繪的愛情三個月之後。在那之前若是發現她懷孕了，也許就不會使用魔法，而會用那冰塊般冷酷的表情否定她的話語吧。
不清楚，但無論怎麽說，時任的罪孽無法改變。
七草抬起頭。
【為什麽沒有返還從她那奪走的愛情？】
【是為什麽呢？】
即便用疑問的語氣回答了他，時任也早就有所自覺。
——我很害怕
從她那裏抽出的愛情再還回去的話，又讓她感到痛苦怎麽辦。更直接點說，因為魔法而又導致誰死亡的未來，令我恐懼。
【感覺很討厭，所以我躲起來逃避責任。前輩之後怎麽樣了，那也是她自身選擇的結果，前輩的孩子怎麽樣了，眼不見心不煩就好。魔法一定是無力的，所以我不想再用魔法摻和進他人的問題，若是再造成什麽無法挽回的後果我也無法承擔責任。就像這樣一直考慮著】
所以七年前時任放棄了魔法。
因為不想再和這種事扯上關係。
七草長長地歎了口氣。咽下許多沒能說出口的話，整理著自己的情感，以決定今後該做的事，至少七草自身是這麽想的。
然後他說道。
【我想見堀，請讓我見她】
【見到她之後打算怎麽辦？】
【見麵之後再說】
【打算怎麽辦？】
【找到魔法理想的姿態】
七草站起身來。
就像在俯視我這邊一般說道。
【比起你，堀更加幸福】
【是這樣嗎，那個孩子不是也非常痛苦著嘛】
【但即便如此堀也沒有放棄成為善良的魔女，不像你從根本上放棄了，甚至說自己是邪惡魔女】
善良魔女或是邪惡魔女什麽得稱呼又無所謂的。
——誒，可我確實已經放棄了
無法跨越過去的陰影，甚至也不想去跨越，至少算是意誌薄弱的魔女吧。不過時任比起七草和堀而言更加年長，就算在那之後的七年隻是毫無意義的在增長年齡，但單就這點而言從那孩子手裏奪過這份責任也是足夠的理由了。
所以現在七草或是堀說什麽都沒用，時任記得堀的淚容，那時隻有自己在作壁上觀，憐惜的看著她。隻要還能想起這份憐惜，時任就不會被她再次奪走魔法。
【登上階梯】
時任說道。
【筆直登上去，不要讓任何苦痛阻止你，那個孩子在等著你】
對於已經不是魔女的堀而言，七草是必要的。
——能盡快停下那孩子的哭泣就好
雖然心裏是這麽想著而說出的話，但聽起來聲音是那麽的冰冷，宛如從真正的魔女嘴裏說出來的一樣。
3 七草 三月二十二日（星期一）
沒有回頭，我筆直的登上階梯。
一步步，慢慢的，我不斷前進著。
這裏讓我想起了剛創造階梯島時的情景。
遇到堀後舍棄自己來到階梯島沒多久，那個年幼的我遇見了中田先生。
中田先生是個讓人很感興趣的大人，他總是像在害怕些什麽，懼怕著，焦躁著。就像獨自站在戰場上的士兵一樣，警惕著周圍的一切
。
對那時的我而言是很不可思議的，我覺得大人都是些充滿自信的類型，就算實際上沒有自信，至少不會在孩子麵前隨意顯露自己的怯懦。
但中田先生不同。
他受到了難以承受的傷害，至今為止看起來一直像要崩潰，具體的遭遇現在還不清楚。但時任姐【前輩】的事，【前輩】戀人的死對他的傷害可以想象。或許中田先生也和時任姐一樣，將他的死當做自己的罪孽也說不定。因為他不謹慎的告白從事實上將他逼入絕境，並因此讓她失去了愛情，之類的。
實際上，中田先生不摻和進來的話，我覺得兩個人的未來十有八九會以不用的形式迎來結束。一定就像時任姐把魔法作為他的其中一種死因一樣，中田先生也有著充分的理由對此感到後悔。
剛到這裏的那個年幼的我無法想象發生在中田先生身上的事，但我能明白他陷入深深的悲傷之中。
我見到他的時候，中田先生一邊喝著威士忌一邊注視著牆壁上的時鍾。
直接三十厘米左右造型極其單純的圓形掛鍾，淺色的木製框架，白色的文字表盤，上麵用黑色墨水塗著1至12的數字，小小的金屬銘牌上刻著製造廠商。針尖部分是撲克牌梅花造型的短針和長針，鍍金的秒針像穿著清涼商務裝一樣分秒必爭。
——我們無時無刻不被時間所壓迫
中田先生說道。
——被強製要求不斷前進，完全沒有盡頭。你能明白嗎？就算暫時停下，撥回去，還是會以相同的速度繼續前進。
不明白，那會還是小學生的我回答道。
那是他好像醉的很厲害，重複著把威士忌倒入口中，用絲毫沒有活力的語調自言自語般繼續說道。甚至感覺身旁站著的就算不是我也無所謂，他會說同樣的事情。對方是誰都好，他大概隻是想吐出沉澱於心中很久的話語。
——我想要從中得到解放，想要從時間的詛咒中解脫，但擺脫詛咒的出口哪裏也找不到，隻是在同樣的場所，同樣的方向，不停地重複著，一分一秒被削弱著精神。終於分針動了，然後時針也動了，這便是全部的變化。
年幼的我靜靜的注視中田先生的臉，不光是為了理解他所說的意思，也是為了尋找讓他有此感想的線索，想要通過觀察別的側麵來補足中田先生這個活生生的人。
因此我們在很長一段時間裏閉口不言。
隻有秒針前進的聲音確實的回蕩在房間裏。
在那天晚上，我為了中田先生畫了那幅塗鴉。
星和手槍的組合，是對我而言最重要的圖案。將塗鴉折疊整齊放入信封中送給他，沒寫其他任何信息，因為我不知道該寫些什麽。
為什麽會那麽做，到現在我也沒能想起，也許是因為即便大腦無法理解中田先生所說的話，心中的某處多少也對其有所共感吧，當然也可能單純是我一時興起也說不定。
不過現在的我一定會做同樣的事吧，至少我想那麽做。當然不會用那副插畫，而會是一篇長長的文章，盡可能的仔細推敲言辭，就像堀寄給我的信那樣添加大量注釋。但要表達的話語與小時候相同，關於我以前在群青色夜空中所看到的一顆恒星。
我歎了口氣。
抬起一直注意腳下階梯的視線。
在濃霧彼方是深深的夜空，離清晨的朝陽還很遙遠，但早已迎來新的一天。
無論是誰，包括我，內心深處都存在著類似於魔女的那種詛咒，魔女也是、真邊也好，內心深處都被類似時間的那種詛咒所支配著。
不，不是類似的詛咒。
而是完全相同的，沒有任何區別的詛咒。
魔法的詛咒、決斷的詛咒、責任的詛咒、從孩子成長為大人的詛咒、向更高目標前進的詛咒、承擔起未來的詛咒。
它們無聲無息的接近著我們，讓我們無處可逃，甚至就是它們構築了整個世界。
時任姐以及中田先生都因為做出決斷而痛苦後悔著。那麽相原美繪這位女性呢？以及她的那位戀人呢？兩個人也是一樣吧，誰都一樣。不是魔法的問題，也和做得到做不到無關。想要去傳達些什麽、決定去迎接死亡、做出無法抉擇的選擇，這一切的一切都在詛咒著所有人。
所有的決斷都是痛苦的。
責任重大的決斷當然更加痛苦。
任何人都難以承受這樣的痛苦而選擇逃避，所以時任姐才會放棄魔法，中田先生才會一個人躲在那間小屋無意義的解放秒針，某位男性選擇了死亡，並使得某位女性舍棄了愛情。
當然如果他或者她這麽做是在逃避責任的話，也不是無意義的，至少能作為自我慰藉，而這就足夠了。
但即便硬是撇開視線，到最後也無法逃脫決斷的宿命。
被迫不斷地做出抉擇，就像這片必然升起朝陽的夜空一樣，抬頭望去總能看到存在於某處的詛咒，夜空中無色的詛咒總是層層疊疊的包裹著我們的一切。
——呐，你知道嘛？
我知道哦。
有一位一直和詛咒抗爭的女孩，無論遭遇什麽樣的失敗，什麽樣的後悔，依然不會逃避眼前的詛咒選擇繼續戰鬥，雖然現實裏的她已經被詛咒所擊倒，但現在那樣的她還存在於此處。
就像那時手槍星般的女孩。
即便知曉自身的弱小也不會停下腳步，宛如穿過漆黑宇宙的手槍星那般孤獨的光芒。
真邊由宇。
是我敵人的名字。
作為將不舍棄一切當做理想的堀正反麵的存在，不斷舍棄、勇往直前的女孩。
之前還那麽濃厚的霧不知不覺間已經散盡。
山頂近在眼前。
山頂前的最後一級階梯，有個女孩坐著，低著頭蜷縮身軀，好像很冷的坐在那。
我一級一級的接近著她。
站在她跟前，無視近處那片壓倒性的星空，她目不轉睛的注視著我。
【我回來了】
我說道。
【歡迎回來】
她的聲音顫抖著，一定是在哭泣吧，她是個愛哭鬼，但好好哭完後一定會擦幹眼淚重新振作。
用對於女孩子而言低沉而又嘶啞的聲音，堀說道。
【對不起，我弄丟了魔法】
我回答道。
【不用在意，再讓她還回來就好】
【能做到嗎？】
【可以喲】
【真的嗎？】
【真的】
【這樣啊】
【是的哦】
【但我沒什麽自信】
【對什麽？】
【作為魔女的】
【沒關係，有我在】
我向堀伸出手。
【走吧，去創造我們理想的魔法】
又不得不做出抉擇，我非常清楚以後會給堀帶來什麽樣的痛苦，所以由我來幫她選擇舍棄些什麽。不局限於什麽，舍棄我視界以外的其他所有一切。
堀用哭腫卻彰顯出堅強的眼瞳看著我。
【恩】
一邊回應著一邊抓緊我的手。
她站起身來，緊握著我的手歪著腦袋問道。
【之後該怎麽做？】
【先讓時任姐把魔法還回來】
這一定不是什麽困難的事情。
4 真邊 三月二十三日（星期二）
一時還難以習慣過於安靜的教室。
班
級裏從物理層麵上少了堀和七草，不過硬要說七草是什麽樣的人估計該算是比較沉默寡言的那種，堀的話就更不用說了。單純算教室裏發出的聲音而言，並沒有比上周少多少。
可真邊還是覺得教室不可思議的安靜，感覺所有的聲音都離這裏遠去，就像集中注意力到某個聲源上時，聽不清其他的聲音那般。但也不是說真邊在集中注意力傾聽什麽，至少站在講台上老師的授課聲完全沒法進入真邊耳中。
短時課程在上午就結束了。
放學後，真邊在校食堂吃完親子蓋飯後走向圖書室。
學校圖書室不算藏書很多的那種，大小大概是通常教室的兩倍，其中一半左右的麵積被書架堆滿，房間深處排放著用來自習的桌椅。
剛好沒有其他人來自習，於是真邊選了個最近的座位打開筆記本，上麵有許多簡短的文字一行行列出，有些文句前畫上圈，有些前麵打上叉。
——集中精神
對自己說道。
將現在需要做的事情一件件搞定。
真邊首先打算整理一下自己對於魔法的看法，如果自己能使用魔法的話，會怎麽做，會對現在的階梯島改變些什麽，不改變些什麽，為了明確自己的想法而做著準備。
如果這本筆記的內容足夠好的話，時任姐也許會給我魔法的力量也說不定。也不都是些好的提案，不過應該有不錯的想法的話，能夠對階梯島有用也說不定。
所以真邊在動自動鉛筆逐條逐條進行作業的時候，首先想到這是對自己而言極其必要的工作。真邊自身也開始理解到自己完全不懂魔法這一存在，每次想到魔法有關的事時就會對很多判斷產生疑問，同時還會考驗真邊自身的價值觀以及善惡基準。
比如說，有這條疑問。
——魔女的存在是否應該對島民公開？
真邊的答案是yes，與其讓魔女一個人考慮魔法的應用，不如讓大家一起考慮能有更多的主意。
但是許多人一起考慮的話。
——出現互相矛盾的兩種想法時，究竟該以誰的基準來決定用哪個？
這點很難得出結論，無法得出能讓真邊自己認同的答案。
最簡單易懂的解決方法當然是多數表決，發出提案然後多數表決是個不錯的想法。至少從表麵上看，我覺得非常公平，但是心裏總是有點過不去。
——我是不是不太喜歡多數表決這種方法呢？
至今為止沒有考慮過這種事，所以真邊突然這麽想到。
沉思的時候，有人來搭話。
抬起頭一看發現是安達，她徑直向真邊走來。
【你在做什麽？】
【考慮事情】
【誒，在考慮什麽？】
【魔法的事，不過現在考慮到多數表決的問題點】
【阿羅的不可能定理？】（譯：肯尼斯·約瑟夫·阿羅，阿羅的不可能性定理是指，如果眾多的社會成員具有不同的偏好，而社會又有多種備選方案，那麽在民主的製度下不可能得到令所有的人都滿意的結果。）
【不是，那是什麽？】
【不用在意，像是開玩笑一樣的話題】
【開玩笑】
很遺憾，究竟哪裏有趣真邊無法理解。
安達抽出旁邊的椅子對著真邊坐了下來。
【不過多數表決這種方法確實到處都是問題，既會忽視少數的意見，同時理解問題深淺不同的人卻有著相同價值的一票，除了議題的本質以外有太多影響結果的因素。必定會出現協調壓力，出現支持自己喜歡的提案人之類的情況，類似的麻煩會理所當然的發生。】
是嗎，真邊呢喃道。
之後歪著腦袋問道。
【那該怎麽樣才能選出唯一正確的呢？】
【誰知道呢，基本上大概隻能去拜托專家了吧】
【專家會不會出錯呢】
【那肯定還是會出錯吧，但比起不太清楚實際情況的大眾而言，至少會好上不少】
【那對沒有專家的問題呢？】
【無法單純選擇呢，而且問題本身也許就根本沒有唯一的正確解答也說不定】
是這樣嗎，正解哪裏都不存在。
安達靠在椅背上。
【有著明確正確答案的問題，基本上肯定會有為此存在的專家，比如某些數學公式的證明之類，藥品是否有效之類，這類事肯定不會通過多數表決不是嘛。出現根據立場不同以及出發點的不同價值問題，才會考慮是否進行多數表決，所以多數表決得到的不是結論而是一種托辭。因此就算出現被得出答案所煩惱的人，也可以以不是我的錯而是大家做出的選擇作為自身的借口】
安達的意見聽起來比較極端。
但對真邊整理自身想法而言很有用。
——原來，我不是討厭議論而是討厭多數表決
多數表決最多算是得出結論的手段，不是能夠得出正確答案的方法所以讓我討厭。真邊需要的不是得出結論的方法，而是在那之前必要的進行足夠合理議論的方法。
總算能稍微理解自己的想法了。
【我大概是想成為獨裁者吧】
傾聽大眾的意見，和大眾進行多種多樣的討論。
到此為止都很重要，但在之後隻由我自己決定就好。
【不錯呢，獨裁者】
安達笑了。
【等我們成為魔女後就這麽做吧，有反抗的家夥就丟到牢獄裏拷問，創造一個像蟲籠一樣清淨完美的世界】
蟲籠究竟哪裏清淨真邊不太明白，安達的思考方式確實和真邊完全不同這點倒是理解了，於是搖搖頭。
【不是這個意思，並不單指我一個人人，我希望每個人都能成為獨裁者。能夠商討的群體盡量大眾化，而且每個人都能隨意表明自己的立場，我比較喜歡這種感覺】
【這可無法稱之為獨裁】
安達認真的繼續說道。
【如果不在最後強硬的總結成一點就毫無意義，而人類這種生物的意見總是不統一的】
【正是這樣，觀點本就應當零零散散，我希望大家都是對自己而言完整的人】
作為個人保有獨立的意識，作為個人進行獨立的判斷，作為個人開始獨立的行動。人類的這種行為是如此的美麗，當一個人獨自做出選擇之時，不該將主語從【我】置換成【我們】。
【如果世界上的人都是這樣的話，就不會有共通意識，到處都會有意見衝突，很快就會發展為戰爭】
【是這樣嗎？不會通過商談來尋找折中？】
【當然不會，你以為會花多少時間？】
【但如果是這裏的話說不定可行，魔法也能創造時間吧】
【那倒是可以創造】
表情複雜的安達突然開心的笑出聲來。
【確實，不錯呢】
【真的嗎？】
【恩，總有一天，真邊同學的麵前會出現和自己意見完全不合的人吧，而那時魔女會把時間停下，讓你們商談到永遠。同時你們永遠不會得出結論，這個世界將會永久停滯下去，你明明是打算做正確的事情，而世界卻因此與毀滅無異，魔法也到此為止】
那可真是太棒了，安達說道。
真邊想象著安達所說的狀況，印象裏的對手是堀，階梯島的時間被停下，在對大家而言一瞬的時間裏，我們度過了幾萬、幾十萬、幾百萬
的時間。
很難說真邊能夠想象清楚具體狀況，無論如何也難以出現沒有止境的漫長時間這種印象，但是這種想象帶給真邊一種很棒的，非常溫暖平靜的感覺。
和堀醒來之後一同坐於桌邊，一直議論同一個問題。餓了就一起吃飯，渴了就一起喝茶，累了就一起睡覺，再次醒來後又坐回同一張桌邊。
這樣的世界純粹由兩個人的任性構成，純粹的希望兩個人能夠在何時得出可以互相認可的答案，所以無限的延續下去不盡相同的時間就好，即便互相讓對方感到焦躁，也不會改變圍坐相談的事實，仿佛樂園般的世界。
【魔法不會因為這種事而結束】
真邊確信道。
【兩個人一直存在於魔法世界中，互相探討著關於未來的話題，而魔法會為此一直存在下去】
安達對著我歪了歪腦袋。
【是嘛，但如果是我的話肯定無法忍受吧，首先根本不可能有人能一直陪伴你到最後，而且一直持續到對方堅持不住為止的話，根本就是暴力，與把人關在牢裏拷問有什麽區別】
可還能怎麽辦？這種難以解決的，比如魔法或是大地之類的問題。
——想要做些什麽的我，該如何行動？
真邊還是無法認同自己的想法有錯，多數人一起探討，各自發表自己的想法，出現矛盾的場合互相商量折中方案，這才是真邊認同的理想。雖然在正常情況，即時間有限的情況下是不可能的，隻能選擇其它的代案，但是在這裏，魔女的世界是可以將時間無限延長的。
——就算，我的想法是錯誤的
不，不用就算，我的想法肯定存在某些問題，但即便如此，除了和別人商量以外還有什麽方法能確證我的錯誤。
這麽煩惱時，安達說。
【說起來真邊同學，還有正事要說】
【正事？】
【有正事才來找你的】
說起來，確實是她來搭話我的。
【什麽事？】
【七草君回來了，知道嗎？】
不自覺的從椅子上站起身來，氣勢有點過強的那種，背後傳來椅子搖晃的聲音。
【現在在哪裏？】
【鬼知道，不過下午六點約好在郵局見麵】
【好的】
總而言之先去三月莊，我想見他。一定也還有很多不得不和他商量的事，雖然現在還沒能想起任何具體的，但沒關係。等七草出現在眼前後，什麽話都會湧上心頭。說實話真邊現在就想跑出去尋找七草，也沒有理由壓抑這份衝動。
真邊把書寫用具整理進筆盒，和筆記本一起塞進包裏。
【那麽再見】
【等下，正題還在後麵】
【什麽？】
【和七草君聯手一起從時任姐那裏奪回魔法】
安達哈哈笑著說道。
幹燥冷淡無趣的聲音，和到剛才為止的表情相比，感覺不出多少愉快。
【我們姑且先和堀聯手，之後再華麗的退出就好】
對真邊而言很難理解。
但是現在所發生的事情一定完全在安達的預料之中，並且她對此並沒有感到一絲高興。
【那麽話說完了嗎？】
【基本上沒了，隻要記得下午六點郵局見就好】
【我明白了】
先去見七草。
謝謝你告訴我，真邊說著背向安達而去。
我曾以為自己不會再見到七草。
因為沒有能見到他的可能，畢竟他去了可以說是其他世界也不為過的地方，真邊自身也絲毫沒有能再會的預感，被現實裏的自己所撿回，沒有比這更好的分別方式，單憑自己的努力根本不可能再見。想要與他再會的話，他就不得不再次舍棄自己，所以單就想見他這一點就足以讓真邊感到罪惡感，至少他被自身撿回這點，真邊決定至少從理性層麵上對此感到高興。
所剩的不過是自己的任性，除此之外的一切都讓真邊說服自己放棄與他的再會，至少真邊自己也覺得這是正確的。
這麽一想，說不定自出生以來第一次遇到這種事。
打算放棄自己不想放棄的事，最終也沒能放棄。對真邊由宇而言完全偏離自身所認知的正確，這也許還是第一次。
想象著與他的再會，真邊從離開圖書館開始腳步逐漸加快，甚至心疼在鞋櫃換鞋的時間，飛奔出校舍。
沒能見到七草的時間僅僅隻有三天。
但那是和當年搬家時完全不同類型的分別，覺得總有一天會再見的兩年間，和確信永遠不會再會的三天，從本質上不同。
快步走下長長的階梯。
——我渴望著他
就算作為魔女，他在不在也大不一樣，在做出抉擇時感受到的那種窒息感完全不一樣。
——我信賴著他
沒有比這更加貼切的表述。
真邊非常確信如果自己有錯，七草一定會指出，不說出來也一定會有所行動，沒有行動也會以眼神告訴我。他的存在感根據實際情況時強時弱，但當他無法認可我的做法時，是如此強烈的阻止我。
所以我可以毫無顧慮的貫徹自己的想法，將哲學、理性、感情、理想、本色這類阻絆我行動的一切拋諸腦後，甚至忘卻自己身為真邊由宇的事實，目標直指該去之處。
這就是信賴，給予我甚至忘卻自己的程度、本色的信賴。
——我一定是在意氣用事
某種無聊的事物遮蔽我的視界，手腳被實際不存在的鎖鏈所束縛。
其實更坦率一點，掙紮著內心也希望他回來真是太好了，擅自以此為目標真是太好了。現在我發自內心的決定先去見他真是太好了。
真邊現在感覺這幾天的煩惱實在多餘。
如果他將自己撿回是正確的話，那麽他也沒有再舍棄自己的必要，而我也可以用別的方式再去見他。那一定不算是什麽難事，比如說進到現實裏他的夢境，畢竟真邊也是這麽見到現實裏的自己的。
——我被不必要的思維所迷惑
不，即使是現在，我也被許多、許許多多的無意義的存在所迷惑，遮擋住視線，一直在原地踏步吧。
想要獲得解放，想要變回原本純粹的自我意識，當然我覺得自己可以做到。並不是多麽崇高，也不是具有絕對性的事物，不過是渺小的等同於他人的相同意識，而幾十億這些的集合便構成了人類社會，多麽美妙的存在。人們坦率的生活著，幸福的喧鬧著，我也渴望著這些。
——對七草，也是如此
讓唯一的他，和忘記唯一的我的我見麵吧。
真邊由宇走下階梯。
現在世界看起來如此的純粹。
*
七草不在三月莊。
我們剛好錯過了，他剛帶大地一起出門。
不過真邊從管理員那聽到了他的傳話。
——稍微望一會海。
階梯島四周當然都是海，範圍實在是有點大，但沒有問題，目的地是七草所在的地方，那麽我就有無限的動力去追尋下去。
向管理員道謝後，真邊開始行動。
首選當然是沿著海邊去郵局。
不過好像已經沒有那個必要了。
走出宿舍附近的小路到海邊時，真邊看見了七草，海浪拍打著的混凝土製的海岸，七草和大地並排坐著。
真邊停下腳步，調整著呼吸。
聽到聲音的他回過頭來。
就像三月天空那般淡藍，一如既往的笑容。
【呀啊】
他說道。
5 七草 同日
明明快要到四月了，今天的階梯島卻還是冷得徹骨。
不過她好像流了不少汗，還真是跑了很遠的樣子。紅彤彤的臉頰看起來就像貓腹一樣暖和，隻有眼瞳還像以前一樣感覺不到溫度的直視著我。
——啊啊，真邊
是現實裏已經不存在的真邊由宇。
我沒有想過再會時該說的話。
因此有點不是所措的發出一聲【呀啊】
她走近我。
【很久不見】
明明沒有表情的臉龐看起來卻有種微笑的錯覺，沒有起伏的聲音聽起來好像有感情一般，當然兩邊都是我的錯覺也無所謂。
【僅僅三天而已，根本算不上很久不見】
【但，是我們至今為止離得最遠的時間】
【說得也是，無論怎麽說，你沒有任何變化真是太好了】
【你也是】
真邊也走到岸邊。
然後她看向大地問道。
【我可以坐在這裏嗎？】
大地抬頭看了看我，我點了點頭，他也對真邊點了點頭。
真邊兩手撐在海岸壁上，咻的撐起身來坐在大地的旁邊。
【在談些什麽？】
【大地，舍棄了什麽？】
大地是一位很複雜的少年，就像孤身一人與世界為敵的英雄一樣的少年，同時他慎重的隱藏著自己的本來麵目。
我縮著背，向大地搭話道。
【我隻在現實裏過了三天，準確的說並不是我，而是拾取我之後和我合二為一的我。同時在現實裏見到了那個大地，他看起來和你毫無二致】
和階梯島的大地同樣，單純溫柔的少年。
我也因此而非常混亂，畢竟我或是真邊所舍棄的事物非常明確，和現實裏的我們不同之處也非常明顯，但隻有大地不同，兩邊的大地想著同樣的事情，過著類似的生活。
【我自然不會知道你究竟舍棄了什麽，但兩邊的你目的相同且明確，那麽我覺得你舍棄了什麽已經無所謂了。呐，可是大地，這是錯誤的】
他靜靜地抬頭盯著我。
就像一望無際的青空般的臉龐，沒有雨、沒有雲、也沒有一顆氣球漂浮的天空。
我把手溫柔的搭到他頭上，柔軟發根處的頭皮散發著溫熱，那是機具內涵的熱度，就像代表他所具有的可能性那樣的溫度。甚至讓我出現是不是為了慰藉自己而去觸碰的錯覺，不過我肯定會否認。一切都是為了大地，我不得不傲慢的聲張自己的正義，雖然我還不算是大人，但畢竟也算是比他年長的人。
【無論舍棄什麽都是無法幫助你成長為大人的】
我這麽說道。
我認為他一直都想著去成為大人，現實也好、階梯島也好，他是為此而尋找魔女的幫助的。
大地想要不被母親討厭，盡可能的想要去愛母親，所以舍棄了自己身為孩子這件事。
本沒有陰霾的少年臉頰上，從反射純粹美麗光輝的眼瞳裏流下淚水，但表情依然看不出像是在哭，他就像個外表和感情完全相反的孩子。
小小的嘴巴發出聲音。
【為什麽？】
聲音散發出熱量，是與我手中感到的同樣熱量。
【為什麽我無法成為大人？】
我搖搖頭。
【會成的，總有一天。但略過那些過程是無法成為大人的，即便依靠魔法舍棄還是孩子的自己，也無法算是成為大人】
——如果有誰會毀滅堀的這個世界，那我覺得一定是真醬
時任這麽說道。
——但也許會是你也說不定，你會毀滅階梯島也說不定
她這麽說道。
我無法反駁，撿回我的我確實做了很過分的事。
為了以後再次需要的時候拿回而將舍棄的部分小心翼翼的保管於此。堀的理想是如此的美麗，然而我卻踐踏了這個理想，他是為了否定我而撿回我的。
不過我又回到了這裏，獲得了重新來過的機會。
可回到這裏的我卻又不得不向大地說這些事，不得不在大地麵前否定她的魔法。
唯一的幸運是真邊由宇在這裏，太好了。必須說給大地聽的事情，不是讓別的誰，而是能讓真邊聽到，能夠在她麵前談論這個話題真是太好了。
所以我不會逃避，能直接坦率的說出口。
【聽好了，大地。魔法是無法讓人成長的，能讓你成長為大人的隻有身為孩子的你。作為一個孩子去學習，身為一個孩子去生活是很重要的。不靠什麽魔法，一步步積累經驗用煩惱什麽、放棄什麽來把屬於你的垃圾箱填滿，隻有這樣才能成長為大人】
大地低著頭，眼淚不斷變成大顆的水滴翻滾而出，落在他的褲子上。我又把手搭在他的頭頂，從血液的流動感受著他強有力的生命。
然後聽到了真邊的話。
【我明白七草的話，應該算是準確的明白了，但大人又代表些什麽？和孩子有什麽區別？】
我笑了，太蠢了。
我想出的答案實在是過於單純樸素，不自覺的笑了。
【年齡不同】
在大地另一邊的真邊由宇露出呆愕的神情。
【隻有這點？】
【僅是如此哦，和身體大小、知識量無關，大人和孩子因為年月不同，所以度過的夜晚數量也不同】
而那一個個夜晚代表的是自身所承受詛咒的數量。
每時每刻，選擇了些什麽，放棄了些什麽，背負了什麽責任，又為此而後悔，偶爾能夠接受。這類詛咒的數量與重量不是一個層次的。
當然現在我和大地還在對話中。
【呐，現在我們要開始考慮讓你作為孩子與母親搞好關係的方法。不用擔心，我在你身邊，真邊也在；堀、時任姐以及匿名老師也在；春先生也好佐佐岡也好，總之很多人都是你的同伴，而且我們沒有敵人，所以你不用擔心】
我想要傳達給大地的話，大概連一半都無法讓他理解吧，隻能讓他理解到我在否定他重要的意誌。
還有一件不得不告訴他的事。
【發生在你周圍的事情大概不全都是快樂的，但也有很多高興的事不是嘛，而那部分是決不會消失的，不用擔心】
呐，大地。
久等了，已經沒事了。
下次你笑著的時候，我一定可以從心底裏坦率的相信你的幸福。
*
大地哭了很久。
我和真邊在大地的兩旁陪伴著他，稍微聊了會，講了一些現實裏的大地以及真邊的事，要說哪邊的話還是為了大地而談論這些話題的，不過這也是和真邊的談話，和她說話讓我有了回到階梯島的實感。
終於大地停止哭泣，我們把他送回三月莊。
那之後雖然時間還有點早，但我和真邊還是決定去郵局，我突然想起一個話題，於是對她說道。
【說實話，我真想懶懶散散的過日子】
她疑惑的歪著腦袋。
【懶懶散散是指？】
【盡可能的不感到責任，到處逃避，既不成為誰的敵人也不成為誰的同