九將軍素知自己這個侄女兒冰雪聰明,胸懷錦繡,他大哥也常說這輩子最遺憾的就是這個女兒不是男兒身,所以他對這個侄女兒也是甚為看重,否則方才心有疑慮時也不會向她問起了。


    這時聽她這麽說,九將軍雙眼頓時一亮,展顏笑道:“嗬嗬,小五啊,我就知道你機警過人,比你一班兄長強了十倍,啊不,百倍。你快說說,刺客是誰?意圖何在?”


    折姑娘翹起一根手指道:“九叔啊,遊牧各族雖多崇尚草原狼,但是紋身處各有不同,契丹各部在腕上紋下狼頭刺青的,隻有蕭姓貴族,而蕭姓,也是北國僅次於耶律姓的第二大部族。”


    九將軍頷首道:“這個我是知道的,但是在腕上紋飾狼頭的,在西部各族中至少還有三個部族的貴族也是如此,而這幾大部族中,現在最不可能向我們發起挑釁的就是契丹蕭氏,因為蕭氏是扶保耶律賢的,契丹諸部刺殺蕭思溫,就是要除去耶律賢最得力的一條臂膀,蕭思溫死了,蕭氏現在身處險境,他們當務之急是保住耶律賢的帝王,哪有閑暇刺殺小程,攻我廣原?”


    折姑娘眨眨眼笑道:“本來我也是這麽想的,所以我第一個想到的就是蕭氏,第一個被我排除在外的還是蕭氏,可是那丁浩臨走時說的一個名字,最終卻仍是讓我疑心到了蕭氏身上。”


    “名字?”程世雄眉頭微蹙:“那個叫焰焰的名字?”


    折姑娘淺淺一笑道:“然也,那刺客是個年輕的女人,陪同她來的是兩個蕭姓貴族,所以……我大膽地猜測,丁浩應該是聽錯了,那個人叫的不是‘焰焰’,而是‘炎炎’”


    她的眸子亮了一亮,一字字道:“蕭、炎、炎!”


    程世雄奇道:“蕭炎炎是什麽人?”


    九將軍也疑惑地看向折姑娘,折姑娘淡淡一笑道:“還有哪個蕭炎炎,當然是即將成為契丹皇後的蕭炎炎。”


    “什麽?”程世雄大吃一驚,九將軍已詫然道:“北國皇後,你是說蕭思溫之女?我聽說蕭思溫扶保耶律齊為帝,耶律齊投桃報李,提拔他為尚書令,加封魏王,又把他的女兒立為皇後,不日就要迎娶入宮。不過,這位即將入宮的新皇後不是叫蕭綽麽?”


    折姑娘莞爾道:“所以說嘍,我們女人喜歡打聽、喜歡記住的事情,跟你們男人就是不大一樣,你隻知她叫蕭綽,卻不知她的閨名叫做炎炎,她這大名兒,隻在誥書和官方文書中才用及,平時她的家人乃至普通的北人都是稱她為蕭炎炎的。”


    “竟有此事?”九將軍半信半疑地道:“可是……她馬上就要成為契丹皇後,以皇後之尊千金之軀,怎會親自行那刺殺之事?”


    折姑娘笑嘻嘻地道:“若是耶律賢倒了,她還做甚麽皇後?到那時,恐怕蕭家全族都要淪為他族奴婢,而她做為預立的皇後,更是有死無生,想做一個女奴都成了妄想。全族生死存亡關頭,還舍不得一搏麽?”


    九將軍喃喃道:“怎麽可能……,不管事態如何危急,她總算是皇後之尊呐……”他定了定神道:“這且不說,就算那人就是蕭炎炎,她如今自顧不暇,想扶保耶律賢鞏固帝位尚力有不逮,又怎會無端跑來廣原生事?”


    折姑娘從虎皮交椅上跳下來,向她九叔扮個鬼臉,巧笑倩兮地道:“我怎麽知道,說不定就是因為耶律賢要完了,蕭家也要完了,那位蕭姑娘眼看做不成皇後,所以發了失心瘋,偏要來我廣原惹些事端,激你九將軍發兵,把所有的契丹人一股腦滅掉呢”。


    “五公子,你去哪兒?”


    “我隨便走走,你們忙你們的。”


    程世雄緊張地道:“五公子,如今還未捕到刺客,你萬萬不可隨意走動,要是五公子被人傷害,便是殺了老程的頭,那也晚了。”


    折姑娘笑道:“放心吧,這夥刺客誌不在我,也不會知道我,你們還是好好研究一下那夥刺客的來龍去脈好了。”


    折姑娘起身往外走,程世雄放心不下,忙向手下親兵遞了個眼色,八名大漢立即追了出去。


    “啊!我明白了!”九將軍似乎並不在意折姑娘的胡亂走動,她離開時九將軍已走到程世雄的虎皮交椅上坐下,折姑娘剛出去,他卻一拍書案,一下子站了起來。


    程世雄連忙問道:“九將軍,您想通了什麽?”


    九將軍嗬嗬笑道:“我已想通了他們此來南下的目的。”


    “哦?九將軍快快請講。”


    九將軍道:“如今北國內亂,正是我們的大好機會。我這次來,一方麵是為了給令堂賀壽,另一方麵,是家兄接到你的書函,讓我來親自看看有無擴建官倉的必要。但是最重要的一點,卻是想知道有沒有機會趁北國內亂,無暇南顧,發兵殲滅北漢國殘餘。


    我們本就有心北伐,如果北人刺殺了你,再留下充足的證據直指契丹某族,我折氏再無選擇,勢必要出兵征討。如今蕭思溫遇刺身亡,耶律賢帝位不穩,契丹各部各懷野心,可是隻要我們發兵北上,那就是替耶律賢解圍了。北人大敵當前,必先禦外敵,那麽耶律賢這個現成皇帝就站穩了腳跟,待他統率各部擊退我軍,他這酋首之位便也坐得穩當了。”


    程世雄眉頭一皺,思索起來,九將軍背負雙手在白虎大廳中遊走,自語道:“耶律賢是蕭思溫扶保上位的,他甫登帝位,尚無根基,蕭思溫一死,手下可堪重用的人極少,可信之人更少,能負以如此重任的人必是他十分親近之人。不過無論如何,也是用不到蕭氏以皇後之尊親身涉險的,她也絕不會僅為刺殺一事才親自南下,這實是一個難解之處,她到底還有什麽目的?”


    九將軍徘徊良久,忽地站住身子,望向程世雄,目光炯然地道:“小程,你馬上下令,加強廣原城的戒備和對異鄉人的盤查,同時派出小股騎兵,搜索附廣原附近的山川河穀。”


    程世雄若有所悟地道:“九將軍是說……”


    九將軍沉聲道:“如今我也隻是暫信了小五兒的話,順著她的想法做此分析,且去查查再說,小心無大錯!”


    “是!”

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