第017章 貧僧功力尚淺,不能隔衣療傷


    趙光義收到王繼恩快馬遞來的折家請兵奏折後大喜過望。此前,他已令自江南剿匪平叛勝利歸來的潘美調兵五萬,對外宣稱要對蜀境叛亂加強圍剿,卻遲遲不予發兵,一直在等候這個機會,此時一見請兵奏折,如獲至寶,立即開動一切宣傳機器,高調宣揚楊浩背信棄義,罔顧國法,悍然對府州用兵的不義之舉。同時責令王繼恩就近調安利軍、隆德軍進攻廣原程世雄部,調寧化軍、晉寧軍、平定軍、威勝軍,攻打府州。又命潘美親率五萬禁軍,馬不停蹄直撲麟府。


    消息傳到契丹,蕭後大為驚異,楊浩若是真的圖謀府州到沒甚麽,在她看來,欲成大事者,豈能為情誼所羈絆,楊浩若真的如此心狠手辣,才算是一個梟雄人物,不過以她的了解,楊浩卻不是這樣一個人,而且……就算時移勢易,楊浩已然蛻變,也絕不會利令智昏,在他大舉西征,河西走廊尚未到手的時候,在東線突然再啟戰端,難道李光睿兩麵用兵,以致拖得自己山窮水盡的的教訓還不夠麽?及至大宋對此迅速做出反應,宋軍以最快的速度攻入府州,蕭綽終於了然:大宋對西北動手了。


    此時,大契丹國剛剛改名,由大契丹國改名為大遼國。大契丹國,本來是以族名為國名,但是契丹的民族構成十分複雜,族群眾多,尤其是還有幽雲十六州的漢人,占了相當大的一部分。加上少主新立,改個國號,也是一種新氣象。


    新君登基,年紀尚幼,蕭綽以太後身份聽政,正休養生息,積蓄國力,因此改國號大遼,取漢字“遼”的本意,山修遠其遼遼兮,寓意擴大疆域,以其遼遠,隻不過這時內亂剛剛平息,元氣未複,行事還該低調一些,所以對外宣稱是取“遼”在契丹語中意譯镔鐵的意思,以遼為國號,寓意國家堅固。


    大政方針既是休兵養民,這時就萬萬不能與宋國再起戰端,然而如果坐視趙光義攻占西北,將整個西域納入他的統治之內,不但宋國的疆域將更形擴大,而且宋人有了養馬之地,遼人的一大優勢就會蕩然無存。這卻是十分棘手的事情。


    蕭綽穿著一身鬆軟舒適的便服宮衣,斜倚在榻上,一手輕輕搖著團扇,一手輕拍著在她懷裏睡的正香的兒子,思索著西北局勢,那裏發生的戰爭雖與遼國沒有直接關係,但是卻對宋遼兩國未來的形勢有著莫大的影響,她豈能不重視。


    小皇帝已經起了名字,大號叫耶律隆緒,小字叫牢兒。“舜住陶焉,期年而器牢”矣,這和尋常人家給孩子起名“拴柱兒”、“鐵鎖”一樣,都是盼著孩子平平安安、成人長生的意思,當然,這隻是蕭後對娘家人的說法,至於這“牢兒”是否還有別的某一層意思,那就隻有她自己知道了。


    雙十年雙的年輕少婦,又兼錦衣玉食,保養得宜,那體態圓潤豐腴,肌膚脂白***,誘惑的很,兩條纖直的美腿在榻上半屈半伸,更是依稀可見裙內粉光致致,滑嫩動人的一片春光。


    此時正當夕陽西下,金黃色的陽光曬在她那張清水瑩潤的俏臉兒上,有一種慵懶的風情。她的黛眉微蹙著,緊張地思考著對策。


    如今大遼是絕不能輕易對宋國這個龐然大物用兵的,否則,一著不慎,自己兩年時間苦心經營的局麵就會毀於一旦。大遼帝國實在是太龐大了,楊浩可以用兩年時間整合諸部,振興夏州,對契丹這麽龐大的一個國家來說,兩年時間,經濟上不過剛剛恢複一些元氣,軍事和***上,才剛剛將重要職位上的官員全部調整了一遍,內部矛盾的調和、外部糾紛的消彌,如今還很脆弱。然而,就算西北如今不是那個冤家的地盤,也決不能坐視宋國把河西拿到手,大遼對此必須得有所表示。


    蕭綽苦苦思索,看來,遼國能采取的辦法依舊是牽製,盡量牽製宋國,使他們不能對西北投入太多的兵力,減輕夏州軍的壓力,至於如何化解這場危機,最終還是要靠那個冤家自己,可那個冤家,如今卻正在瓜沙古道上,他來得及趕回去嗎?


    想到這裏,蕭綽輕輕歎了口氣,懷裏的娃兒似乎嫌悶在她懷裏有些熱了,他閉著眼睡著,兩隻小手不耐煩地推開母親的手,兩隻小胖腳丫在娘親身上蹬了蹬,整個身子就在榻上打了橫。


    蕭綽瞪了眼熟睡中的兒子,眸中不無幽怨:“這個小冤家,吃飽喝得就不是他了,倒是鐵隨他那沒良心的爹爹……”


    旌旗獵獵,楊浩的大軍終於向敦煌開拔了。


    敦煌南枕氣勢雄偉的祁連山,西接浩瀚無垠的羅布泊,北靠嶙峋蛇曲的北塞山,東峙峰岩突兀的三危山。乃是西域胡商跨過玉門關,東進中原的必經之路,這片綠洲麵積不是很大,但是土地肥沃,在這個靠近沙漠戈壁的天然小盆地中,黨河雪水滋潤著肥田沃土,綠樹濃蔭擋住了黑風黃沙,糧米旱澇保收,瓜果四季飄香……


    敦,大也;煌,盛也。敦煌,誠為大漠古道中的一個奇跡之城。


    為了徹底斷絕匈奴與西羌的通路和聯係,捍衛邊關和絲綢之路的安全,漢武帝曾在河西設置了酒泉郡和武威郡。並采用設防、屯墾、移民等措施,不斷充實、加強建設河西。後來又將酒泉、武威二郡分別拆置敦煌、張掖兩郡。又從令居經敦煌直至鹽澤(今羅布泊)修築了長城和烽燧,並設置了陽關、玉門關,列四郡,據兩關,保證了絲綢之路的暢通。


    從此,中國的絲綢及先進技術源源不斷地傳播到中亞,西亞和歐洲。歐洲、地中海沿岸和西域的玉器、瑪瑙、奇禽異獸、農作物等長途轉運到中原。各國使臣、將士、商賈、僧侶往來不絕,都要經過絲路要道敦煌。敦煌成為中西交通的“咽喉鎖鑰”。貳師將軍李廣利伐大宛國,獲汗血馬;趙破奴擊敗姑師國俘獲樓蘭王,都是以敦煌為糧草、兵馬供應基地而一舉獲勝的


    因此這裏的漢人最多,占當地居民的八成以上,於是這裏就出現了這樣一副奇景,當西域與中原隔絕往來之後,瓜沙二州有大量的漢人,反而是在瓜沙東麵,更靠近中原的地方,被吐蕃人、回紇人、黨項人占據。但也正因如此,西域漢人與中原斷絕往來,已有上百年之久,這些孤懸於外的漢人,建歸義軍,自立金山國,依舊傳承著漢人的文化和血脈。


    然而,金山國的統治者一味打壓當地少數民族的錯誤政策,使得他們處處樹敵,漸漸的,祖先的榮耀不再,金山國漸漸沒落,反而要敬甘州回紇為父可汗,這個時候,楊浩來了,帶著他的大軍,總欲重新打通西域古道,重振這裏的東方文明,對執掌瓜沙政權的曹家來說,這是他們的末日,而對歸義軍來說,卻是喜憂參半。


    當蕭綽正睹兒思人,黯然神傷的時候,楊浩已親統大軍到了葫蘆河,從此再往前去就是瓜州了。


    暮色蒼茫,夕陽西下,楊浩的大軍在葫蘆河邊駐紮下來。氈帳如同突然生長在河邊的一朵朵蘑菇,綿延開去,無窮無盡。盡管瓜州歸義軍冒險偷襲的可能不大,不過排布在外線的人馬,還是按照規矩,一絲不苟的挖戰壕、設拒馬,做好了防禦準備。


    這一路上,他們見過了雕刻在溝壑峭壁上的佛像,見過了大漠駝鈴、瀚海蜃景、胡楊秋色、清泉綠洲……,異域風光固然優美,但是見多了也就索然無趣,每日感覺最深的反而是白天的烈日炎炎,夜晚時的秋風刺骨,還有風起時的漫天黃沙。


    軍營最南麵駐紮的是肅州龍家兵,楊浩得了涼州,便把涼州城主絡絨登巴的兩萬兵馬帶了出來,此番得了肅州,以肅州為據點,攻打瓜州的時候,依樣畫葫蘆,把肅州兵馬也都帶了出來。龍家兵久居西域,對西域風情更是司空見慣,毫無新奇,好不容易度過沙漠,來到綠洲,兵士們十分暢快,紛紛來到葫蘆河裏沐浴潔身。


    最上遊的河裏,站著兩個隻穿兜襠布,就像兩個相撲手似的彪形大漢,黑鐵塔一般的身子,兩個大漢正在河裏摸魚。這裏的魚肥碩無比,因為沒有漁夫的捕獵,生態環境極好,一兩尺長的大魚隨處可見。不過對不怎麽懂水性的肅州軍來說,想要徒手捉條大魚卻不怎麽容易。


    好不容易,其中一個黑嘟嘟的漢子濺得滿臉水花地抓起一條大魚,哈哈大笑道:“老支,老支,快來看,哥哥我抓到了好大的一條魚。”


    另一個黑漢子一見大喜,連忙躥了過來,嚷道:“妙極,吃那又硬又幹的肉幹兒真是吃膩了,哈哈哈,老卡啊,你抓緊了它,趕快上岸,咱們把它烤來吃。”


    老卡一聽,瞪眼道:“怎麽要烤來吃呢?這樣鮮美的河魚,應當下水去燒,燒得肉爛骨酥,吃淨了肉,啃幹了骨頭,再喝一碗濃濃的魚湯,那才美味。”


    老支搖頭道:“你懂個屁,這魚莫要刮鱗,也莫去了內髒,就這麽在火上烘烤,魚的鮮香滋味才不會消散,我見西域遠來的商賈這樣吃過魚的。”


    “燉了吃,有肉有湯,湯鮮味美。”


    “烤了吃,鮮香撲鼻,回味無窮。”


    兩人站在齊腰深的河水裏大吵起來,老卡勃然大怒,把手中活蹦亂跳的魚兒往手裏狠狠地一摔,那魚砰地一聲入水,竟爾有些暈了,清醒了一下,才搖頭擺尾地遊去。


    老支瞠目結舌地道:“你怎麽把魚扔了?”


    老卡賭氣道:“要燉來吃,就要燉來吃,你偏要烤來吃,好罷好罷,幹脆不吃,懶得跟你惹那一肚子鳥閑氣!”


    老支聽了也是怒發衝冠,大叫道:“不吃就不吃,好稀罕麽,難道就你會抓,老子的一雙手是擺設不成,我自己抓!”說著雙手伸手河中,拚命地攪活起來,攪得河水四濺,故意濺了那老卡一身。


    岸邊站著的侍衛見了二人吵鬧,不禁掩口偷笑。這兩個人,一個叫卡波卡,焉耆國人後裔,還有點突厥人的血統,是肅州龍王軍的左果毅都尉,另一個姓支,叫支富寶,山東琅琊人,唐朝時他的祖上從軍入伍,成為安西都護府的一名士兵,後來道路阻隔,就遠離家鄉,在西域安家落戶了。這兩個人是自幼一起長大的朋友,又一起當了兵,一起做了官,好的能穿一條褲子,偏又最喜歡拌嘴嘔氣,他們的屬下早就見慣不慣了。


    肅州軍因為很大程度上接受了大唐安西都護府軍的衣缽,所以官製一如唐朝,又因他們學大唐官製學了個四不象,最高領袖稱王爺,區區一州之地,偏又按照一國的官製來設官,所以官製體係混亂的很,按大唐軍隊的官製,每十丁設一什長,每五什設一夥長,每三夥設一隊長,這支部隊的規模也就是一隊的數量,設一個隊長、一個隊副足矣,然而肅州龍王兵的將校“通貨膨脹”的厲害,這一隊約一百五十人的隊伍,居然設了左、右果毅都尉兩名正六品級的校官。


    楊浩因為正在戰時,不能對他們的軍隊進行徹底的改編組和,為了讓士兵們習慣和適應,現在隻來得及對管事的高級官員按著節府編製進行了改製,至於下麵人浮於事的眾多將校長官,依然按照舊製,暫時沒有觸動。


    支富寶攪活了一陣,一條魚也沒有抓到,覺得很沒麵子,不禁憤憤地道:“***,不捉了不捉了,我還去吃自己的肉幹去。”


    他直起腰剛要上岸,忽然發現前方順流而下,落隱若現一道影兒,不禁驚喜道:“哇!好大的一條魚,來人啊,來人,拋一支矛下來。”


    岸上士兵急忙拋過一支長矛,支富寶接矛在手,便向那河中起浮不定的一道黑影急急趕去,卡波卡扭頭一看,忙也跟了過去。


    支富寶得意洋洋地道:“嘿嘿,這條魚塊頭兒夠大,一半用來沌,一半用來烤,怎麽樣,哥哥我比你大方吧?”


    卡波卡嗤之以鼻:“等你真捉到了再來充大方吧,你就那笨手笨腳的樣兒。”


    支富寶大怒:“你這廝怎麽總是與我作對?好好好,叫你看看某家的手段!”支富寶舉矛在手,就欲拋出長矛,卡波卡突然一把拉住了他,凝神肅容道:“等一等,好象不是魚,是個人。”


    卡波卡奇道:“怎麽可能?這種地方,哪來的人?”


    二人凝神屏息,定晴看去,隻見那或浮或沉的黑影漸漸飄近,果然是個溺水的人,卡波卡大驚道:“真的是個人!”說罷伸出長矛將那人撥了過來,隻見那人長發在水中披散,容顏蒼白清麗,恍如一個水妖,又大叫道:“而且還是一個女人!”


    支富寶掏掏耳朵道:“這個地方,怎麽會有女人落水而死呢?莫非是過境的胡商遭了馬匪?”


    卡波卡道:“你怎知她就一定是死的?”


    支富寶道:“不是死的,難道還是活的?”


    兩個人又抬起杠來,一邊拌著嘴,一邊各自拉住一隻手,將那女人拖上岸去。


    卡波卡喋喋不休地道:“如果是活的,咱們以後捉了魚,就全都沌了吃。”


    支富波道:“如果是死的,咱們以後捉了魚,全都烤了吃。”


    雖然日光西斜如血,但是沙地上仍然極熱,那女人被拖上岸,往沙地上一放,熱氣往上一烘,不等救治,鼻翅便翕動了一下,卡波卡眼尖,一見大喜,叫道:“活的,活的,她是活的。”


    支富寶不屑地道:“你沒看她一身是傷?現在活著,不代表一會兒還活著。”


    卡波卡氣的跳腳:“你又要賴皮不成?依你這麽說,就算她是活的,再過幾十年還是要死的,這個賭你豈不是永遠也不會輸?”


    支富寶道:“咦,我有說幾十年那麽久麽?我隻是說,一會兒她也許就斷氣了,這樣的話,我就沒有輸。”


    手下的兵士早已看不下去了,當兵三年,老母豬做貂嬋,何況這女人雖然芳容憔悴,卻極是秀麗,偏生兩個混帳主將毫無憐香惜玉之心,還在那兒拌嘴,一名親兵便忍不住插嘴道:“兩位都尉大人,咱們是不是先救人呐?”


    這時,那女人似乎神誌清醒了些,她朦朦朧朧地張開眼睛,虛弱地道:“這……這是什麽地方?”


    卡波卡和支富寶對視了一眼,蹲***道:“這裏是葫蘆河,你怎麽落了水的,還有什麽家人麽?”


    女人眸波閃爍了一下,弱弱地問道:“葫蘆河?瓜州……東麵的葫蘆河?”


    得到肯定的回答後,女人道:“我……我認得沙州曹家的人,你們……你們救我……”


    卡波卡哈哈大笑道:“那可對不住了,我們雖然正身在葫蘆河,可我們卻是肅州龍家的人。”


    女人微微茫然,半晌才低語道:“肅州龍家?又……又開戰了麽?龍家……龍翰江大人,與……與家父是老友,尚請……請賜予援手。”


    支富寶拐了卡波卡一下,說道:“老卡,以後不要再說是龍家的人了,太尉聽了一定不開心的,咳!姑娘,我們現在,實是夏州楊太尉的人,奉命西征,討伐瓜沙的。”


    女人啞然:“楊太尉?”


    卡波卡道:“不錯,夏州楊太尉揮軍西進,一路勢如破竹,已然占了涼、肅,現在正兵進瓜洲,我們龍家軍,現在也歸附太尉了。”


    女人眸中一片驚喜,身軀猛然一動,似想要坐起來,可惜實在虛弱,她喘息著,一把抓住卡波卡的手,急促地道:“快!快帶我去見楊太……尉,我……我是楊太尉的……”


    女人勉強說到這兒終於力竭,雙眼一翻便暈了過去。


    卡波卡抓了抓頭皮,疑惑地道:“她怎麽誰都認識啊?她說她是楊太尉的什麽?”


    支富寶蹲下來,仔細看看那女子憔悴中仍不失俏麗的容顏,摸著下巴沉吟道:“莫非她是楊太尉的相好兒?”


    卡波卡恍然大悟道:“老支啊,你總算聰明了一回,我琢磨著也是***不離十,八龍女都做了太尉的侍婢,太尉為人,那可是風流的很呐,你看她這俏模樣兒,就算現在不是太尉的相好兒,見了太尉之後,也保不齊就成了他的相好兒。”


    一旁的侍衛忍無可忍了,大叫道:“兩位都尉大人,等你們弄清楚了,這女人也就死啦!”


    卡波卡大驚道:“既是太尉的相好,可不能死在我的軍中。”


    支富寶跳起來道:“不錯不錯,咱們得撇清自己,快快快,拿條氈毯來,趁她還沒斷氣,趕緊給太尉大人送去。”


    兩個活寶弄來一條毯子,把那女人往毯中一裹,又試了試她的鼻息,果然還有微弱的呼吸,兩個大漢趕緊把她抬起來,撒開雙腿便向楊浩的中軍奔去。


    中軍帳外,楊浩憂心忡忡,踱來踱去,也不知帳中的竹韻現在是生是死。


    他萬萬沒有想到,竟會在這裏見到竹韻,看她一身是傷,也不知經曆過多少場慘烈的廝殺,方才趕緊喂了些熱湯下去,看她氣息稍稍平穩了些,但是到底生死如何,現在還是一個未知數。


    楊浩正在想著,就聽帳中一聲嬌叱:“滾開,再敢碰我……殺了你!”


    隨即便是哎喲一聲杯盤落地的聲音,楊浩一驚,趕緊衝了進去,就見頭發花白的軍中老郎中仰麵摔了開去,旁邊一個捧著藥匣的小徒弟驚惶失措地站在那兒,楊浩趕緊扶起郎中,掠到榻邊,就見竹韻伏在榻邊,一手撐著床榻,一手抓著楊浩的佩劍,緊咬牙關,怒視著那郎中。


    楊浩道:“竹韻,你怎麽樣了?這是……怎麽回事?”


    那郎中險險被一劍開膛破腹,嚇得臉色慘白,這時一見楊浩,便大吐苦水道:“太尉大人,老朽奉命來為這位姑娘診治傷勢,誰想這位姑娘也太凶了些,老朽還沒解開她的衣衫,就險些被她一劍取了性命。常言道,有病不諱醫,老漢這麽大歲數了……”


    那郎中還在喋喋不休,竹韻一見楊浩,頓時萎頓在榻上:“太尉,竹韻……竹韻此去隴西……”


    楊浩截口道:“有什麽話,等裹了傷再說。”


    “不,此事幹係重大……”


    “再如何重大,也得保住了性命再說。”


    竹韻臂上一條刀口肌肉外翻,因為被水浸泡的緣故,已經不再滲血,看著更是怵目驚心,楊浩急忙喚過郎中,吩咐道:“快快為她塗藥包紮。”


    竹韻這一動作觸及傷口,又已痛出一身冷汗,額頭沁著細密的汗珠,勉強一笑道:“大人,我……沒有事……”


    那郎中馬上插嘴道:“還說沒有事?我的老天,這渾身上下,也不知傷了多少處地方,肋下的箭傷都化濃了,大腿上中的一刀……”


    竹韻霍地一下強撐著坐了起來,氣的臉龐脹紅:“你這混蛋?你看了我的身子?我……我殺了你!我殺了你!”


    竹韻掙紮著就要下地,那郎中嚇得一溜煙逃到帳口,探出頭來道:“姑娘,老朽絕對沒看你的身子,那膿水血水都沁出了衣袍,老漢兩眼不瞎,又是治慣了刀劍瘡的,還用脫衣診治麽……”


    楊浩一把按住竹韻的肩膀,訓斥道:“都這副模樣了,你不想活了麽?”


    “我……”


    “好了好了,現在什麽都不要說,先治傷,有什麽話,等敷了藥,包紮了傷口再說,郎中……”


    楊浩扭頭喚人,那郎中站在門口一見竹韻殺氣騰騰的目光,哪裏還敢進來,楊浩好說歹說,最後氣極了走過去拎著他的衣領,才把這郎中強行拖了進來。那郎中戰戰兢兢拾起藥匣擱在榻邊,先抬頭看看竹韻的臉色,又扭頭看看楊浩,楊浩鼓勵地點點頭,郎中才哆哆嗦嗦去解她濕透的衣衫,竹韻緊緊閉上了眼睛,蒼白的臉頰上卻浮起了兩抹異樣的紅暈。


    外衣解開了,隻見腰間係著一條已經變了顏色的布條,布條是從長袍下擺上撕下來的,纏了幾匝,在小腹前打了個死結,那郎中哆哆嗦嗦解了幾下,沒有解開繃帶,手指偶爾碰到她的小腹,反而令得竹韻一下下繃緊了身子。


    郎中解了幾下沒有解開,自己急出一頭大汗,他喘著粗氣,壯起膽子勾起死結,彎腰湊近了去想看個清楚,竹韻忽然尖叫一聲,一把拍開他手,喘籲籲地道:“不要碰我!再敢碰我,我就宰了你!”


    楊浩哭笑不得地道:“竹韻……”


    竹韻哀求道:“太尉,我……我自己敷藥,成不成……”


    郎中早已像受驚的兔子般閃了開去,苦著臉道:“老朽還沒碰見過這麽難纏的病人。太尉大人啊,反正……反正就是敷金瘡藥嘛,藥在匣裏呢,您不如讓人四下搜尋一番,找個女人來為她敷藥就是了,老朽……實在侍候不來。”


    楊浩怒道:“這種時候,去哪裏找人?這樣嚴重的傷勢,還拖得下去麽?”


    “可是,老朽……”


    “快些診治!”


    楊浩一聲嗔喝,老郎中硬著頭皮,哆哆嗦嗦地湊上來,竹韻緊握明晃晃的紫電劍,倔強地道:“不許……不許他看了我的身子,否則……否則我必殺他。”


    那郎中一聽立即畏縮不前,楊浩不禁大感頭痛,可惜軍中沒有帶著一個女人,那八龍女都讓穆羽送去甘州了,指望著焰焰把她們打發回家,早知有今日,就把她們帶來了。


    眼見竹韻就像受了傷的雌虎,那郎中哆哆嗦嗦卻象一隻病貓,楊浩把眼一咬,喝道:“藥匣留下,你們出去吧。”


    老郎中如獲大釋,趕緊答應一聲,叫那徒弟放下藥匣,帶著他一溜煙逃了出去。


    楊浩沉聲道:“軍中實在找不出一個女子,事急從權,現在……本太尉親自為你敷藥,若是你覺得於名節有損,無法接受,那你就一劍刺死我好了!”說罷昂然走到竹韻身邊,伸手便去解她腰帶。


    “你……你……”


    竹韻的嬌軀打起了擺子,手中的劍顫抖不已,楊浩剛一解開那濕擰在一起的衣結,竹韻忽然嬌呼一聲,當啷一下長劍落地,雙手迅速掩住了臉龐,指間露出的肌膚已赤紅如血。

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