第二天天剛蒙蒙亮, 沈珠曦就被身邊窸窸窣窣的聲音驚醒了。


    她半夢半醒地睜開眼睛一看,李鶩正把長臂套進上衣。


    “現在就走嗎?”沈珠曦問。


    “等太陽出來了再走。”李鶩說,“我去找點吃的。”


    “我和你一起去。”


    “你去什麽啊, 你一不會爬樹二不會打鳥。”李鶩毋庸置疑道, “你就在山洞裏等我,哪兒都別去。”


    沈珠曦還想堅持一下, 李鶩已經拿起倚在牆角的水袋,頭也不回地走了出去。


    李鶩走了,沈珠曦也沒法放心睡覺了。她穿好最外麵的袍子,蹲在火堆便,撿起樹枝戳了戳柴火。


    據說, 這樣火就能更大。雖然不知道為什麽,但戳一戳確實挺管用的。


    ……就是不能戳太多。上次燒廚房,就是這麽戳出的火星點燃了角落的幹草。


    沈珠曦趁著李鶩外出這段時間, 把昨夜睡過的被單重新折疊起來, 小小一塊放進包裹重新係好。擦幹淨的鍋碗也放進了專門打包必備器具的包裹。做完這一切後,沈珠曦環視收拾妥當的山洞, 滿意了。


    她看著身邊人的樣子, 逐漸學會如何生活。


    她現在做的事, 在一年前,想破她的腦袋也想不出來。


    沈珠曦坐在李鶩昨天坐過的那塊扁石頭上, 隨口哼起宮中流行的小調,眼神定定看著山林入口,等著熟悉的身影出現。


    旭日破開濃重的晨霧射出第一抹金光時, 李鶩從林子裏走了出來,手裏提著一個又細又長的東西。


    沈珠曦定睛一看,渾身汗毛倒豎, 她嚇得從石頭上彈了起來,聲音也變調了:


    “蛇——”


    “怕什麽,這是死蛇。”李鶩提著蛇尾巴,隨便一掄就甩成風火輪。


    “你你你捉蛇幹什麽!”


    沈珠曦還是不敢輕易靠近。


    李鶩一走進,她就後退,眼神直盯那條青色的死蛇。直到後背貼上山洞石壁,退無可退。


    “這可是好東西。“李鶩在扁石頭上坐下,隨手拿起一塊碎石先砸在蛇頭上,砸扁蛇頭後,他用石頭尖銳的那一邊割開了蛇皮,露出裏麵鮮紅的蛇肉。


    蛇血慢慢浸了出來。


    李鶩直接提起死蛇,把嘴唇湊上了血珠匯聚之處——


    沈珠曦快吐了。她轉過身不去看,直到身後再次傳來李鶩的聲音:“走吧。”


    她轉過身,看見死蛇還在,李鶩把它倒掛在大黃馬身上,回頭看著一動不動的她:“傻站著幹什麽?”


    “……我還以為你要把它生吃了。”沈珠曦走向李鶩,心有餘悸道。


    “生吃多浪費。”李鶩皺眉,“等它風幹後做成肉幹能多吃幾天,放出的血扔掉太可惜,給你喝——”


    沈珠曦連忙搖頭。


    “那就隻有我喝了。”他接著說,“反正蛇血大補。”


    “補哪兒?”沈珠曦下意思問。


    “補陽氣。”他意味深長地朝她眨眨眼,“要試試嗎?”


    沈珠曦的臉騰地紅了,這屁人大清早就噗噗,蛇血補得怕是屁氣吧!


    李鶩扶著她坐上馬鞍後,從懷裏掏出兩個半青不紅的果子扔給她。


    “把這個吃了再走。”


    “你呢?”沈珠曦問。


    “你真是呆瓜,我自然是摘果子的時候就吃過了。”李鶩神色自然,想也不想道,“我把肚皮吃飽後,給你帶了最紅的兩個回來。”


    沈珠曦不疑有他:“你洗過了嗎?”


    “洗過了。”李屁人說,“吃不死你!”


    沈珠曦白了他一眼,小小一口咬了上去。果子比看起來的好吃,雖然酸,但還在接受範圍內,汁水豐沛,帶著濃濃的果香擴散在嘴裏。


    李鶩踩著馬鐙上了馬,兩手拉住她身前的韁繩,雙腿一夾,大黃馬自動往前踱步走出。


    沈珠曦哢嚓一聲又咬了一口。


    “咕咕——”


    果子還含在嘴裏,沈珠曦卻沒咽下去。她轉過頭,狐疑地看著身後的李鶩。


    “什麽東西在叫?”


    “你肚子叫了。”李鶩說。


    “我肚子沒叫。”


    “那就是阿黃的肚子叫了。”李鶩臉不紅心不跳地說。


    阿黃就是他們胯下的大黃馬,自從李鶩偷聽到她給大黃馬喂草料時叫了這個名字後,他也開始跟著叫大黃馬阿黃了。


    阿黃一路讓她受了不少罪,沈珠曦沒給它按家族傳統取名,以此作為反複擦破她腿根子的懲罰。


    “……真的?”


    “真的。”李鶩的表情分外誠懇。


    沈珠曦咽下嘴裏的果肉,依舊滿腹狐疑。


    大黃馬走出山林,重新進入荒涼的平原。他們又遇到了新的流民隊伍,所有人都麵黃肌瘦,憑著一個“湖廣熟,天下足”的希望,便背井離鄉,毅然決然地向著一個陌生的地方奔去。


    他們甚至不知道湖廣在地圖上是什麽位置,靠著一張嘴,一雙腿,一個微薄的希望,跋山涉水終於來到這裏。


    他們的隊伍每日都有新麵孔加入,每日也有舊麵孔消失不見。生離死別已經成了一件司空見慣的事,就連隊伍裏七八歲的孩童都能麵不改色地跨過停止呼吸的屍體。


    看著他們,沈珠曦就覺得,自己受的苦算不得苦。


    甚至比起宮中的時候,沈珠曦也覺得,現在的自己並非是在受苦。她在宮裏的時候,心情總是壓抑沉悶的,生怕做了什麽惹人不喜的事,遭人冷言冷語。而她現在,每一日都是放鬆的,不用畏手畏腳,膽戰心驚地看人臉色過活。


    比起精神上持久而無孔不入的痛苦,身體上短暫而淺表的痛苦就變得不值一提。


    這些天,她看過太多麵孔各異的流民群,仿佛一夜之間,全國受災的流民都向著湖廣方向湧來了。


    沈珠曦不由擔心,湖廣能不能接納得住這麽多落難的百姓。


    她經曆了完整的饑荒,便越發明白,如果官府一開始就積極救災,事情根本不用發展到這田地。


    作為“官”之上的頂級貴族階層,沈珠曦卻開始對包括官員在內的整個大燕政權都生出憤怒。


    隨蕊對大燕的憤怒和冷漠,她已經有些理解了。


    水可載舟,亦可覆舟。


    啟蒙時便已讀過的簡簡單單八個字,直到此時此刻,才在她的心裏清晰起來。


    太陽落到地平線時,大黃馬奔過一塊刻著字的石碑,李鶩神色一輕,說:“我們出廬州了,再過去,就是宣州的地盤。過了宣州,就是湖州了。”


    聽聞湖州已近,沈珠曦也不由鬆快了許多。


    他們和李鶤李鵲,究竟誰會先到湖州呢?


    當晚,他們路過一間破廟,本來就不大的破廟裏外都擠滿了過夜的流民,沈珠曦還未下馬,他們不懷好意的目光就落在了她和身下的大黃馬上。


    李鶩沒再靠近,拉著韁繩便繼續往前走了。


    比起睡在這種陌生人群聚的地方,沈珠曦寧願去山裏找冷冰冰的山洞過夜。


    最後,他們在破廟出去幾十裏外的地方找到了可以過夜的山洞。


    李鶩在山洞外撿拾幹燥柴火,沈珠曦在山洞裏收拾晚上過夜的地方,兩人已經分工熟稔,不必交代就能自覺做好各自的事。


    等李鶩升起火堆後,太陽也完全落下去了,距離月上梢頭隻剩一小段時間而已。


    李鶩走進山洞正要說話,沈珠曦已經知道了他要去做什麽。


    她掏出一直放在荷包裏,和自己的鳳牌一起貼身保管的果子遞出去。


    “路上吃。”


    李鶩看著她手裏的青果子,抬眼看著她:“……你沒吃?”


    “吃啦,我給你留了一個大的。”沈珠曦說,“你趕了一天的路,什麽都沒吃,吃個果子才有力氣。”


    李鶩沉默片刻。


    沈珠曦把果子主動塞進他手裏,笑道:“我就在這裏等你,哪兒也不去。你安心去吧。”


    李鶩深深地看著她,神色動容。許久後,握著果子轉身離去。


    晚些時候,李鶩帶著兩塊比她拳頭大不了多少的植物塊莖回來了,上麵還沾著不少髒兮兮的泥土。


    李鶩看出她的抗拒,解釋道:“附近沒有水,找不到洗的地方,水袋裏的水也不多了——能忍忍嗎?”


    沈珠曦咬了咬牙,說:“能。”


    李鶩衝她笑了笑,似乎在說:“老子知道。”


    他還是像上次那樣,削去了塊莖表麵那層粗糙的硬皮,切成片後就這麽投入了燒開的小鍋裏。


    熬煮出來的東西,連半個陶碗也裝不滿了。


    沈珠曦喝了兩口湯,沒碰碗底的塊莖,把碗遞給李鶩。


    “我在路上吃過了。”


    沈珠曦沒有昨晚那麽好糊弄了,她狐疑道:“你吃的什麽?”


    “我吃的山雞蛋。”李鶩說,“要不是沒見著那隻母雞,今晚咱們就有烤雞吃了。”


    “……真的?”


    “真的。”李鶩答得毫無心理負擔。


    “手拿出來。”沈珠曦說。


    “……幹什麽?”李鶩警惕起來。


    沈珠曦不由分說拿過他的手,放到鼻子前麵一聞。


    “你騙人!”沈珠曦揚眉怒目道,“你的手上根本沒有腥味!”


    “我洗過了。”李鶩脫口而出。


    “你剛剛才說過附近沒有水源,你上哪兒洗的手?”沈珠曦氣得打在他手心,“你就是說謊!”


    李鶩縮回手,鎮定自若道:“我真的洗過了,騙你做什麽?”


    李鶩死豬不怕開水燙,沈珠曦也找不到辦法讓他承認自己說謊。她幹脆負氣把陶碗放到地上:“反正我不吃了,你愛吃不吃。”


    “不吃算了,明早你再吃。”李鶩說。


    “李鶩!”沈珠曦瞪大眼睛氣鼓鼓地叫道。


    “幹什麽?”


    這屁人不慌不忙地看著她。


    沈珠曦的眼眶漸漸濕潤起來,眼前之人的表情也終於慌張起來。


    “哎,你——沈珠曦,你又來!你哭什麽哭!你還沒做寡婦呢!”


    “你再不吃東西,我就要成寡婦了!”沈珠曦含著哭腔說道。


    “呸!說什麽不吉利的,趕緊呸掉!老子是要長命百歲的!”


    “你把這碗東西吃掉。”


    “我說過,我已經吃過了……”


    沈珠曦眼裏淚花閃爍,她嘴一扁,剛開口——


    “我吃!我吃!”李鶩端起陶碗。


    他先喝光了陶碗裏的湯,然後偷偷抬眼,瞅著沈珠曦的臉色。見她含著眼淚花,眨也不眨地盯著他,知道這坎兒怎麽也逃不過去了。


    李鶩說:“這樣吧,我們一人一塊。不然,我也不吃了。”


    沈珠曦想了想,點了點頭:“……好吧。”


    最後,兩人你一片我一片地分吃了塊莖,用菜湯脹飽了肚子。


    入夜後,山洞外飄起了針芒般的刺骨冷雨。


    沈珠曦冷得睡不著,徒勞地蜷縮在厚重的衣物下,自己搓著冷冰冰的雙手,時不時往手心裏嗬一口氣,溫暖凍僵的鼻子。


    李鶩睡在她背後,聽呼吸聲也沒睡著。


    不知過了多久,他忽然叫了她的名字:“沈珠曦。”


    “嗯?”她條件反射應答。


    李鶩扳過她的身子,將她擁入懷中。


    各自為被的衣物疊在了一起,兩處的熱源也混作一處。李鶩的溫度,從他身上源源不斷傳了過來,撲在沈珠曦的腿上,腹部,胸口,還有臉上。


    李鶩背對火堆,半邊英挺的輪廓都藏在忽明忽滅的火光裏。


    她觸碰到他的目光,感受到隔著一層衣物傳來的勃勃心跳,她的心跳也被李鶩帶動著,迸發出強烈的生命力。


    “這樣就不冷了。”李鶩說。


    沈珠曦四肢僵硬,手足無措。


    片刻後,她將發燙的臉頰埋進他胸口的陰影。


    “……嗯。”

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