作為寧國府正兒八經的第三代嫡子,姚珊這小外甥的彌月酒辦的端的是十分隆重。可惜這小哥兒的身子骨兒忒弱,一副看上去大約連三個月都撐不過去模樣;又因著他祖母,賈敬的夫人馮氏病體也是愈發沉重,這件好事怎便就有了些衝喜的感覺,故而這份兒熱鬧和隆重之中,多少又帶了些虛張聲勢的淒涼之意。


    主人家沒有什麽心情,客人們自然也不太自在。姚珊隨著餘氏和二姐兒進到寧國府內院的時候,才下了車,便感受到了這一股子詭異的氣氛。瞧見人群中盛裝而立,招呼往來賓客的尤氏,她終究是忍不住子啊心中微微一歎,想著,這錦繡繁華之地,卻也還真能讓人感覺到刻骨的絕望之意。最杯催的是,明明絕望難耐,卻偏偏還要強顏歡笑,做出一副欣喜不已的模樣,絲毫不敢被人家瞧了出來,恥笑了去。這便更是如同在心尖兒上戳刀子,沒有一定的功力,可是撐不下來的。而現在她的大姐姐尤氏,顯然還是嫩了點兒。


    看到餘氏三母女出現,尤氏眼看著快要撐不下去的歡顏不免有所緩和,倒是真心露出了一絲笑容,快步迎了上來,招呼道:“母親、妹妹們這麽早到了?父親可來了?”


    餘氏見到尤氏似乎又比產子時瘦了一圈兒,那點兒慈母心不免又被觸動,上前挽住她的手,笑了笑:“才剛到的,也不早了,想著你忙……可也要注意身子啊。你父親同張太醫在外頭,你們家大爺正招呼著呢。你父親說,過會子吃了飯,再請張太醫為你們幾娘母診治診治。”


    尤氏的眼圈兒也略有些泛紅,連忙又寒暄著掩飾,一麵答應著,一麵也攜了餘氏和二姐兒的手,將她們往裏麵讓。隻是一雙眼睛卻滿是希翼地看著姚珊,姚珊見她如此,便朝著微微一笑,又上前握了握她的手,示意一切盡在掌握之中,以安她的心。


    到底是一家子人,餘氏、二姐兒再加上姚珊,終於讓尤氏的心略微放寬了些。她將母親和兩個妹妹引到花廳,命下人好生帶了她們上桌,便馬不停蹄地轉身,又去招呼其他賓客去了。雖然眼底仍難掩愁苦,但麵子上到底是好看了不少,不似先時那般失魂落魄了。


    姚珊見她如此,倒也略微放下了心來。之前她早已經暗中留了心,知道她要用的幾個棋子都現了身,便知道今天這事兒多半能成。原來尤氏那天果然成功勸服了餘氏,餘氏回來又同尤老爺透了氣,尤老爺也肯為了女兒和外孫子出頭,他的麵子也夠大,竟還真把他那個愈發癡迷於神仙道的老友——親家賈敬老爺請回了寧國府來。


    本來嘛,嫡孫出世,也算是紅塵之中的老爺們很值得得意的一件事兒,偏偏這位賈敬老爺執拗的緊。因覺著自己修煉到了緊要法門,不肯因為“凡俗雜事”浪費時間,毀壞修行。尤老爺說了半響,他都油鹽不進,正在那裏慍怒著,最後還是旁邊作陪的張友士出麵,三言兩語,輕飄飄地解決了問題,尤老爺趁機敲了敲邊鼓,到底還是把賈敬老爺這尊大佛請動了。


    事後姚珊也曾很好奇到底張友士說了什麽,不過人家仍是撚須淺笑,但笑不語。去問尤老爺,尤老爺也是一樣的表情,倒是讓此事成為了一件小小的懸案,時不時引得姚珊遐想一番了。


    冬日天短,姚珊她們家離著寧國府又遠,到的時候已經不算早了。隨著餘氏和二姐兒入座,又見過了邢夫人,跟著又陪她跟臨近的貴婦們寒暄應酬了幾句之後,便到了開席的時候。


    姚珊悄悄打了個嗬欠,又暗暗讓小桃重新去探了探消息,得到外頭確定的回複之後,已經徹底放下了心。她摸了摸懷裏揣著的東西,正想著做好準備,等會兒好不管怎麽著先大吃一頓,免得中間鬧起來會餓肚子的時候,卻忽然聽得內院傳來一陣喧鬧。姚珊心裏正想著不是那位到了罷?果然過了一陣子,花廳的門口,出現了一堆人。穿紅著綠的丫頭婆子們簇擁著的,不是賈老太太又是哪個?


    王夫人和元春一左一右地攙著她,賈寶玉小豆丁兒緊緊跟在旁邊,看著倒是乖巧的很。完全的和睦美滿的祖孫三代。邢夫人和餘氏包括滿屋子的賓客都趕緊站起來迎接,姚珊和二姐兒也識趣兒地站起來配合。又是一番禮來禮去,大家方才坐下來吃茶。


    賈寶玉早在一落座的時候便湊過來姚珊和二姐兒身邊,纏著她們說話。二姐兒脾氣好,也就跟他說了幾句。姚珊卻不想搭理他,又不好在大庭廣眾之下弄得太僵,隻得冷淡以對,胡亂敷衍。偏偏那賈寶玉自有一股子奇異的性子,姚珊越是冷著他,他越喜歡扒著她說話。於是最後就演變成了,二姐兒含笑在旁圍觀,姚珊一個人如同個小刺蝟似得同賈寶玉“相談甚歡”的模樣。


    注意到賈母幾人似乎已經留意到了這邊的情況,姚珊便心道糟糕,趕緊閉了嘴,任憑賈寶玉說什麽,隻是微笑以對,再也不跟他說一句話。


    幸而又挨過了半盞茶的時間,便終於到了舉行彌月禮的時候了。原來這古代,滿月酒不是隨便來吃吃飯就完了的,人家還有一套專業的、標準化的流程,要先折騰完了才能吃飯。不過呢,賈府這種人家比較講究,雖然不吃飯,但是卻因著怕怠慢了來賓們,便還是先入席,先吃些茶水糕點墊墊底兒。於是姚珊便跟著二姐兒一道跟著餘氏往會芳園裏走,又仔細留意了下人群的分布,這才緩緩入了座。


    寧國府的招待,那自然不是來虛的,即便是飯前甜點,也很有點兒讓人眼花繚亂的感覺。姚珊作為小戶閨女,很是開了開眼界。因著人小不引人注意,她早偷偷撈了不少好東西,正在那兒悄悄吃著,冷不丁旁邊賈寶玉湊上來,柔聲道:“三姐姐慢點兒,看噎著。”他聲音雖然不大,但姚珊冷不丁吃了一嚇,反倒真得噎著了,咳得驚天動地的,早引了不少目光來看,偏他還驚慌失措地趕來幫著拍她,倒把姚珊弄得愈發狼狽,暗道這死孩子真是有夠帶衰她的,莫非命理是個相克的對頭?


    “吃噎著”風波剛剛平靜,還沒等姚珊再吃什麽東西,那邊兒今天這宴席的正頭主角兒卻已經登場了。


    姚珊看著一堆人簇擁著個年輕的奶娘,懷抱著個包的嚴嚴實實的小小嬰兒過來的時候,就知道,好戲就要上演了。果然,那奶娘一過來,尤氏就迎了上去,將嬰兒抱著過來,請眾位女賓們圍觀。


    女賓們興衝衝地站起身來,伸長了脖子圍觀,滿肚子的恭維話兒卻在看清楚那孩子的模樣的時候卡在了肚子裏。這麽個又幹癟、又弱小,滿臉泛著紫青淤色的小孩子,若是說他能平安長大,甚至就是能安然活過了一歲,恐怕都是誰都沒有人敢信的。隻不過,這個場合,吉利話兒又不能不說,可憐這些太太、奶奶們絞盡腦汁地陪著笑臉,拚命擠出來各種吉祥話兒,聽得尤氏更是心酸起來。一時間場麵愈發詭異,直到賈母看不下去,命邢夫人王夫人帶了尤氏抱著孩子上去給她看看,這才把貴婦們的圍給解了。


    尤氏含著淚抱著孩子給賈母看,賈母眯著眼睛看了一眼,笑著道:“不相幹,雖然看著小,長起來可就快的很,體弱些也不礙事,好生用些心,也就是了。”又教“若是要用什麽稀罕的吃食、藥物,但凡有的,隻管去支用,別給你公公婆婆省著。不要說這府裏的,就是看上那府裏的,也隻管開口找你伯母你嬸子們要去。”


    尤氏忙答應了,施禮謝過。不過那賈母說了這話,便也就算完了,竟再也沒有看那小嬰兒一眼,顯見心裏頭對這個病病歪歪的侄曾孫子也沒有什麽關注。尤氏的表情看著便愈發淒苦了些,餘氏心中不忍,正想要上前,姚珊已經輕輕咳了一聲,偷偷給尤氏使了個眼色。尤氏聞聲看了她一眼,微微一頓,看了懷中的兒子一眼,滿眼的不忍,然而片刻後,卻似乎終是下定了決心,便重新抬起了頭,假作強顏歡笑地朝著餘氏和姚珊走過來。


    餘氏抱起那嬰兒,看那麵色,心中也不覺惻然,勉強說了兩句場麵話,便也就過了。和姚珊便和二姐兒圍住了看,她一麵真心實意地說了幾句祝福的吉利話兒,一麵狀似不經意地摸了摸孩子的臉蛋。尤氏將她的動作看在眼裏,渾身忍不住一顫,姚珊不動聲色地捏了捏她的手,笑道:“大姐姐可是累了,不然讓小哥兒的奶娘抱著他罷,也是時候抱過去了,看讓外頭老爺、少爺們久等。”


    旁邊的臘梅早上前攙扶住了尤氏,一邊順手去接她手裏緊緊抱著的小主子,一邊輕聲回道:“奶奶,外頭大爺說已經射過了四方,單等著您去抱了哥兒出去,好‘告上、告祖’呢。”尤氏由著緊緊抓住姚珊的手,無力地點了點頭,勉強扯出個笑影兒:“也是,既是這麽著,咱們是該去了。”


    尤氏到底是經曆了一年來的折騰,加上原本也算是個有心思的女人,這會兒想著沒法回頭了,倒似乎終於淡定了下來。她深深吸了口氣,便轉身朝著賈母、邢王二夫人並貴婦們告了退,帶著下人們往外頭去了。


    這邊邢王二夫人便請了諸位女賓一路先往會芳園旁邊的從綠堂去,因著那邊的祠堂裏頭祭祖的事兒完了之後,還有“迎子”、“命名”、“指認”、“認定”、“祈福”等禮,要大家去撐場子的。


    姚珊自然也就跟著母親、姐姐,隨著人流過去了。這倒也是她第一次來叢綠堂,看著地方倒是大的,前頭不遠就是賈家宗祠的五間正殿,男客們自然都是在那邊候著了。


    因著離正殿不遠,姚珊在叢綠堂裏也能隱約聽見那邊傳來的抑揚頓挫之聲,想來是那些祭祖的禮讚之詞,可惜聽不甚清楚,倒不知道這些古代的文人老爺們,是如何撰文恭祝新生兒誕生的了。


    片刻之後,卻忽然聽見院子裏傳來一片驚呼,姚珊輕輕捏住了手心,心想,終於來了,乖外甥,配合的好,堅持一下,等著姨媽來救你。


    聽著外頭的動靜不好,餘氏早已坐不住了,竟當先衝了出去,便是賈母和邢王二夫人也有些急,一路趕著派人去探消息,姚珊便給二姐兒使了個眼色,讓她留下善後,然後借著找餘氏的名義,自己也衝了出去。


    到了院子裏,果然見到尤氏抱著孩子哭得幾乎癱倒,賈珍正在那裏扶著她,看著眼圈兒也是紅的,兩口子弄得十分狼狽。再看旁邊,尤老爺是滿臉驚異悲痛,周圍的賓客們也是一臉凝重,隻有另一位老爺子看上去卻似乎沒有什麽表情,張友士這個時候竟然“恰好”沒在。


    姚珊暗道了聲僥幸,卻已經猜到那麵色淡定的老爺子多半就是姐姐的公公,賈敬老爺了。看來他的道行又深了,親生孫子快死了,還若無其事的人似的,果然已經到了“無喜無憂”的境界了。不過,這樣的話,那還是人麽?

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