這是顧傾語第一次跨進雨芙宮，以前她都是將孝萱送到宮門外，然後看著那個小丫頭不情不願地走進去。而出乎她意料的是雨芙宮看似簡陋，內裏的布置卻清幽雅致、獨具匠心，在這富麗奢華的深宮中自有一番意蘊。
柳心在門前停住腳步，對顧傾語略一福身：“七皇子在裏麵等你。”話罷，柳心自覺退後，清麗的身影消失在顧傾語麵前。
推開門，屋內光線昏暗，隻有一盞鳳芫花型的宮燈立在桌麵。三朵含苞欲綻的芫花緊貼著純金打造的曲折花枝，燈油鋪砌於花苞底部，金鱗線作蕊，在濃重的深夜裏發出柔和的光亮。
幽暗的身影獨自坐在背靠房門的位置，後背直挺紋絲不動，仿若清冷孤寂的石刻，寡淡的無法捉摸。顧傾語放緩腳步，在離他幾步遠的地方站定。
唇角勾起綻出一抹淺笑，好聽的男聲略低，帶著蠱惑人心的魅惑讓人輕易沉淪，“暖暖。”
不知為何，顧傾語卻感到慌亂，這樣的他……與平日大不相同。
頂住頭皮發麻的壓力，她輕聲道：“七皇子。”
“這裏沒有旁人，你大可像從前那樣喚我阿翊。”華夜站起身，輕燃的燭火映著他的錦衣華服流轉生輝，給他絕美的容顏平添了幾筆魅惑，“或者……阿夜。”
見此，顧傾語呼吸一滯迅速垂下眸眼。他身為男子就已經如此絕色，那他的母妃又該有怎樣的傾世容顏……可惜一切都已經歸作塵土，絕跡無蹤。
瞧這丫頭耷拉著腦袋不敢看他，華夜失笑，有心想要逗她，隻是現在還不是時候。
“暖暖，你果然沒讓我失望。”他的聲音微涼，駭得顧傾語心底一顫。她不解的抬頭，迎著清幽深邃的目光整個人霎時清醒起來。
“施針下毒，毀人容貌，” 華夜似笑非笑的看著她，眼底喑啞的神色恰似一汪深泉望不到底，“還有什麽是你不敢做的。”
顧傾語的臉色白了幾分，寒意從心底一路蔓延至四肢，就在指尖不易覺察地跳動兩下後，顧傾語很快鎮定。
她明白華夜會這麽說一定是有了十足的把握，再隱瞞下去沒有任何意義，索性承認：“是我。”
見她仰著小臉大方承認，眉間的坦然不慘半分虛假，華夜倏地一笑：“哪有人做了壞事，還像你這般理直氣壯。”
笑過後，他繼續道：“也就在我麵前你可以說實話，旁人問起別再傻乎乎的承認。”
果然——顧傾語鬆了口氣，她猜得沒錯，如果華夜成心想要問罪就不會選在孝萱宮裏，那他的用意又是什麽。
“我問你，治好江妙柔後皇後必有封賞，到時你要怎麽做。”
顧傾語微微怔神，良久才啟唇：“求一個恩典。”
誰料華夜搖頭，看她的眼神也多些無奈：“暖暖，如果想活命，就什麽都別求。”
“你能出現在宮中已屬偶然，現在又治好江妙柔的臉，一切都太過巧合。皇後生性多疑，不可能想不到這一點。她查過你的身份，也知道你眼下最渴求什麽，定會以此為餌試探你。而你隻有裝作無欲無求打消她的疑心，才能活命。”
她在皇後宮裏施針布藥，研製藥膳，這些膳食經由太醫之手沒有問題，但又有誰懷疑過她的針。為了在短時間內舒緩皇後的病痛，她鋌而走險采取以毒攻毒的方式，每次落針毒素慢慢滲進骨血，讓人無跡可尋。
加之今日花上淬毒，引得江妙柔容貌被毀，這些一旦被人覺察，她又豈會有活命的機會。
顧傾語自然明白這些道理，隻是她剩的時間不多了。邊境大捷在即，待得韓將軍班師回朝，楚慕林封作任將軍，於自己的情況隻會更不利。現在華夜讓她放棄這一切，又談何容易。
“別苦著臉，醜死了。”華夜看她聽進自己的話，心情放鬆起來：“耐心點，你想要的也許有別的辦法。”
看到顧傾語眼底頓時亮起的神彩，華夜不忍心告訴她，隻怕到時她會不願意。
“過來，我有東西給你。”華夜站在桌旁，側身而立。
透過昏暗的燈光，顧傾語看到桌前上放了一個三層高的食盒，之前由於他擋著，她沒有注意。顧傾語略一遲疑，問：“這是什麽？”
華夜不答，伸手懶懶地挑開食盒盒蓋，將裏麵的東西拿出。
她走近後發覺，他擺在自己麵前的竟是八樣精致的點心。忙了一晚上水米未進，看到這些點心才覺出些餓來。
見她瞧著糕點愣神完全沒看出自己用意，華夜的臉上露出溫和的笑意：“生辰快樂。”雖然，晚了些。
顧傾語一驚，隨即反應過來，昨日是她的生辰。
這段時間她自顧不暇，早已將此事忘卻，可他記得。看起來點心是昨日就備下的，她忙了整晚錯過生辰，而他同樣等了一晚。
“阿翊，謝謝。”顧傾語看著華夜，突然問道：“這是不是表明，我們是朋友了？”他在風月樓裏說過的話，她句句都記得，明明說過不願同她扯上關係，仍是出手幫她這麽多。她欠他的，有朝一日定會努力還了。
朋友……華夜不悅地想，嘖，誰要跟你做朋友，本王對你有禍心。
這種話華夜當然不會說出口，信手撚了塊玫瑰酥湊到顧傾語嘴邊，華夜眉毛一挑示意她咬下。
被他這般驚世駭俗的舉動嚇得退後兩步，她伸手從盤中拿起兩塊點心，“我自己來就行。”
顧傾語神色如常嚼著手裏的點心，完全沒注意到華夜越來越黑的那張臉。
旁的女人見他少不了會麵帶紅暈、春心萌動，一雙眼睛恨不得長在他身上。可她倒好，麵對他別說臉紅，就連一點女子心如鹿撞的嬌羞都沒有。讓天生麗質、容顏傾城的睿王，頭一回有了挫敗的感覺。
可哪裏跌倒就從哪裏爬起，華夜將手裏的玫瑰酥扔到桌上，繼而將爪子向前一送伸到她臉上——修長的手指拂過顧傾語的唇邊，溫柔的替她擦掉上麵沾著的白色糖粉。
指間可以感受到少女不自然的僵硬，華夜在心底暗喜，有效果。他已經等了這麽多年，如果再不主動一點，隻怕這丫頭仍然意識不到。
如墨的星眸對上他的眼，華夜心頭一跳，戀戀不舍的將手垂下。其實……他蠻想在她臉上多停一會的。
“放心，你同花樓主的事我不會亂說，你不用這樣試探我。”顧傾語將華夜的舉動歸結為對自己的試探，他不用如此，即便沒有師父她也不會喜歡一個斷袖之人。
聞言，華夜狠狠地倒吸一口冷氣，這已經不是能不能意識到的問題，而是從根本上跑偏了好不好。這麽多年，她究竟哪隻眼看他是斷袖！
唇角的笑意越來越濃烈，他的眼神卻格外冰冷，眸光在滿室陰鬱中愈發深沉。
顧傾語被他盯得渾身不自在，不由打個冷顫，剛想向後挪幾步尋個理由告退，肩上突然一沉。搭在她肩上的那隻手阻止了她向後退縮的舉動，下巴也被人捏住迫使她抬頭看他。
華夜微著眯眼，眸光平靜幽深，一言不發地打量著她。光潔的下巴微低，他噙著一抹笑，看著她因為驚慌失措而瞪大的雙眼。
顧傾語眼見他的臉愈來愈近並曖昧的側過她的唇角，湊到她的耳旁，溫熱的呼吸撲在頸上引來一陣莫名的戰栗。
“嗬，”貼著她的耳際，華夜輕笑，音色輕染邪魅：“本王最後說一次，我非斷袖之人。再敢誤會，別怪本王沒有提醒過你。”
***
銅鏡上映射出女子嬌豔的容顏，江妙柔左瞧右瞧怎麽都看不夠。
巴掌大的小臉褪去可怕的黑皮，露出凝白如雪的膚色。嬌嫩的肌膚猶如凝脂吹彈可破，櫻桃紅唇美人嬌，江妙柔越看越滿意，她終於恢複了本來的美貌。
顧傾語頷首斂眸，站在江妙柔的病床前輕聲說道：“江小姐的癬症初愈，這幾日不易見風，以免再犯舊……”
“知道了，知道了。”江妙柔隻顧對鏡自賞，皺著眉頭打斷顧傾語的話，對她的囑咐置若罔聞。自己的臉剛好，這個小蹄子就敢如此多事，難道是想咒她再變回那個人見人厭的醜八怪嗎！
要不是因為顧傾語治好她的臉，讓江妙柔一時無法發作，否則她一定要好好教訓她一頓。
顧傾語好像沒有聽出江妙柔語氣裏的不耐，麵上神色如常，平靜的仿若幽幽深穀未有波瀾。
出了江妙柔的房間，顧傾語斂去唇邊的笑意，向皇後宮中走去。如果阿翊沒說錯，接下來等待她的就是江皇後的試探了吧。
寧澤宮內——
江皇後聽到江妙柔容貌恢複的消息後，不由鬆了口氣。柔兒身上肩負著江家的榮耀，斷不可因為一場小小的急症而葬送大好的前途。
鮮紅朱唇揚起，卻透出令人不寒而栗的陰冷。審視的目光鎖定那抹纖瘦的身影，江皇後突然開口：“這段時間你一直為本宮盡心調理又治好柔兒，也算大功一件。你說，本宮該給你什麽樣的賞賜？”讓江皇後感到意外的是，顧傾語聞言臉上並沒有喜色，反而俯身向自己跪下。
“民女身為醫女，治病救人本就是醫者的本職，何來大功一說。”
“承蒙娘娘不棄願意相信傾語，如今能為皇後娘娘分憂，實屬傾語三生有幸，是前世修來的福分，又怎敢再生他念索求賞賜。”她的聲音不卑不亢，回蕩在偌大的宮殿中顯得格外沉穩。
江皇後沒料到顧傾語會說出這樣一番話，瞧她的模樣也不像假的，難道這一切真是自己多心，一切都是巧合？私心裏，江皇後對顧傾語的醫術十分滿意，如今又尋不到她的把柄，便想如果她沒有問題就姑且留在身邊用著，反正隻是一個小小的醫女也翻不了天。
“你這孩子有心了。”威嚴的聲音稍有放鬆，江皇後吩咐道：“五日後宮裏會舉辦賞燈宴，到時候你就跟在柔兒身邊，免得她又染上什麽不幹不淨的東西。”
美目裏的狠辣隱去大半，此時江皇後的眼中盡是堅決。太子選妃在即，在這個節骨眼上柔兒一定不能再出紕漏。
***
賞燈宴，顧名思義是宮中舉辦欣賞宮燈的宴會。一般是在皇後娘娘心情大好之時，攜後宮嬪妃賞宴。數百隻造型獨特，做工精細的宮燈紛紛布置在禦花園與它周遭的幾座宮殿內，燈內燃著明晰清亮的火麟油，將各處照的亮堂堂的，恍若白晝。
宴會由天一入黑開始，直至夜半時分才熄燈散會，有資格入宮賞燈的大多是朝臣世家府上的嫡女小姐，以及諸位大臣家中的少爺公子。有時，一些到了適婚年齡仍未納妃的皇子、世子也會出現在燈會之上。
對那些世家小姐而言，凡事被皇子當場相中的佳人極有可能成為他們府裏的正牌王妃或者側妃，再不濟的偶然邂逅一兩位身家品貌皆是上乘的公子，也能成就一番美滿姻緣。
一場燈會，在不知不覺中也就演變為群芳鬥豔的局麵。
名義上江皇後命她守著江妙柔，可轉眼間江家小姐連同婢女如霜便不見蹤影，如此一來倒省了顧傾語不少功夫。
舉目四望，皆是些衣衫華麗，妝容精美的世家小姐三五成群聚在一起說笑閑談。偶爾有一兩個膽子大的，還敢趁著沒人注意的時候悄悄同守在她們身邊，對她們心存好感的青年才俊們說兩句話，隻不過話沒說完雪頰上率先升起紅暈，如同剛剛成熟的紅蘋果，嬌俏可愛的讓人恨不得咬一口。
瞧著她們巧笑倩兮，溫婉和睦的模樣，顧傾語唇角微揚露出清淺的弧度，心裏看得清明。
縱使麵上親如姐妹，她們眼底深深隱藏的算計卻恨不得將對方戳成篩子。在通往無上榮耀與權力的道路上，需踩著她們口中的“摯友姐妹”一步步往上爬。那些姿容美好、風姿綽約的富家小姐們，亦是明白她們之間要進行一場沒有硝煙的戰爭，有的隻是誰比誰的手段更加高明。
孟芝蓮既為太後身邊的紅人，此時又是太子妃的人選之一，所以各家小姐望向她的眼神裏除了羨慕外，更多的就是嫉妒，連帶著與她的談話也夾雜了刻薄的嘲諷。
孟小姐對他人的妒恨不以為意，隻是覺出有一道溫和的目光在看著她，循著視線回望過去，孟芝蓮驚訝地瞪大雙目。
與此同時——
一向自詡風流多情的睿王，自涉足燈會出現在人前起便被一雙狠辣的眼眸盯住。
“王爺，”身材高瘦的侍衛避開旁人的注意，上前向華夜行了一禮：“江小姐請您到芙蓉台一敘。”
“江小姐？”玩味似的念著這三個字，華夜眸光深沉，明晰的燈光落在他臉上拂亮精致的眉眼，使他絕美的五官更似有光彩流轉，美得愈發驚心動魄，“哪個江小姐。”
盡管睿王的聲音清雅低沉，此刻聽來還有幾分魅惑，負責傳話的年輕侍衛卻感到莫名的壓力，額上的冷汗順著鬢角滑落滴進脖頸，在春風煦暖的夜晚帶來一陣徹骨生冷的寒意。
柳心在門前停住腳步，對顧傾語略一福身：“七皇子在裏麵等你。”話罷，柳心自覺退後，清麗的身影消失在顧傾語麵前。
推開門，屋內光線昏暗，隻有一盞鳳芫花型的宮燈立在桌麵。三朵含苞欲綻的芫花緊貼著純金打造的曲折花枝，燈油鋪砌於花苞底部，金鱗線作蕊，在濃重的深夜裏發出柔和的光亮。
幽暗的身影獨自坐在背靠房門的位置，後背直挺紋絲不動，仿若清冷孤寂的石刻，寡淡的無法捉摸。顧傾語放緩腳步，在離他幾步遠的地方站定。
唇角勾起綻出一抹淺笑，好聽的男聲略低，帶著蠱惑人心的魅惑讓人輕易沉淪，“暖暖。”
不知為何，顧傾語卻感到慌亂，這樣的他……與平日大不相同。
頂住頭皮發麻的壓力，她輕聲道：“七皇子。”
“這裏沒有旁人，你大可像從前那樣喚我阿翊。”華夜站起身，輕燃的燭火映著他的錦衣華服流轉生輝，給他絕美的容顏平添了幾筆魅惑，“或者……阿夜。”
見此，顧傾語呼吸一滯迅速垂下眸眼。他身為男子就已經如此絕色，那他的母妃又該有怎樣的傾世容顏……可惜一切都已經歸作塵土，絕跡無蹤。
瞧這丫頭耷拉著腦袋不敢看他，華夜失笑，有心想要逗她，隻是現在還不是時候。
“暖暖，你果然沒讓我失望。”他的聲音微涼，駭得顧傾語心底一顫。她不解的抬頭，迎著清幽深邃的目光整個人霎時清醒起來。
“施針下毒，毀人容貌，” 華夜似笑非笑的看著她，眼底喑啞的神色恰似一汪深泉望不到底，“還有什麽是你不敢做的。”
顧傾語的臉色白了幾分，寒意從心底一路蔓延至四肢，就在指尖不易覺察地跳動兩下後，顧傾語很快鎮定。
她明白華夜會這麽說一定是有了十足的把握，再隱瞞下去沒有任何意義，索性承認：“是我。”
見她仰著小臉大方承認，眉間的坦然不慘半分虛假，華夜倏地一笑：“哪有人做了壞事，還像你這般理直氣壯。”
笑過後，他繼續道：“也就在我麵前你可以說實話，旁人問起別再傻乎乎的承認。”
果然——顧傾語鬆了口氣，她猜得沒錯，如果華夜成心想要問罪就不會選在孝萱宮裏，那他的用意又是什麽。
“我問你，治好江妙柔後皇後必有封賞，到時你要怎麽做。”
顧傾語微微怔神，良久才啟唇：“求一個恩典。”
誰料華夜搖頭，看她的眼神也多些無奈：“暖暖，如果想活命，就什麽都別求。”
“你能出現在宮中已屬偶然，現在又治好江妙柔的臉，一切都太過巧合。皇後生性多疑，不可能想不到這一點。她查過你的身份，也知道你眼下最渴求什麽，定會以此為餌試探你。而你隻有裝作無欲無求打消她的疑心，才能活命。”
她在皇後宮裏施針布藥，研製藥膳，這些膳食經由太醫之手沒有問題，但又有誰懷疑過她的針。為了在短時間內舒緩皇後的病痛，她鋌而走險采取以毒攻毒的方式，每次落針毒素慢慢滲進骨血，讓人無跡可尋。
加之今日花上淬毒，引得江妙柔容貌被毀，這些一旦被人覺察，她又豈會有活命的機會。
顧傾語自然明白這些道理，隻是她剩的時間不多了。邊境大捷在即，待得韓將軍班師回朝，楚慕林封作任將軍，於自己的情況隻會更不利。現在華夜讓她放棄這一切，又談何容易。
“別苦著臉，醜死了。”華夜看她聽進自己的話，心情放鬆起來：“耐心點，你想要的也許有別的辦法。”
看到顧傾語眼底頓時亮起的神彩，華夜不忍心告訴她，隻怕到時她會不願意。
“過來，我有東西給你。”華夜站在桌旁，側身而立。
透過昏暗的燈光，顧傾語看到桌前上放了一個三層高的食盒，之前由於他擋著，她沒有注意。顧傾語略一遲疑，問：“這是什麽？”
華夜不答，伸手懶懶地挑開食盒盒蓋，將裏麵的東西拿出。
她走近後發覺，他擺在自己麵前的竟是八樣精致的點心。忙了一晚上水米未進，看到這些點心才覺出些餓來。
見她瞧著糕點愣神完全沒看出自己用意，華夜的臉上露出溫和的笑意：“生辰快樂。”雖然，晚了些。
顧傾語一驚，隨即反應過來，昨日是她的生辰。
這段時間她自顧不暇，早已將此事忘卻，可他記得。看起來點心是昨日就備下的，她忙了整晚錯過生辰，而他同樣等了一晚。
“阿翊，謝謝。”顧傾語看著華夜，突然問道：“這是不是表明，我們是朋友了？”他在風月樓裏說過的話，她句句都記得，明明說過不願同她扯上關係，仍是出手幫她這麽多。她欠他的，有朝一日定會努力還了。
朋友……華夜不悅地想，嘖，誰要跟你做朋友，本王對你有禍心。
這種話華夜當然不會說出口，信手撚了塊玫瑰酥湊到顧傾語嘴邊，華夜眉毛一挑示意她咬下。
被他這般驚世駭俗的舉動嚇得退後兩步，她伸手從盤中拿起兩塊點心，“我自己來就行。”
顧傾語神色如常嚼著手裏的點心，完全沒注意到華夜越來越黑的那張臉。
旁的女人見他少不了會麵帶紅暈、春心萌動，一雙眼睛恨不得長在他身上。可她倒好，麵對他別說臉紅，就連一點女子心如鹿撞的嬌羞都沒有。讓天生麗質、容顏傾城的睿王，頭一回有了挫敗的感覺。
可哪裏跌倒就從哪裏爬起，華夜將手裏的玫瑰酥扔到桌上，繼而將爪子向前一送伸到她臉上——修長的手指拂過顧傾語的唇邊，溫柔的替她擦掉上麵沾著的白色糖粉。
指間可以感受到少女不自然的僵硬，華夜在心底暗喜，有效果。他已經等了這麽多年，如果再不主動一點，隻怕這丫頭仍然意識不到。
如墨的星眸對上他的眼，華夜心頭一跳，戀戀不舍的將手垂下。其實……他蠻想在她臉上多停一會的。
“放心，你同花樓主的事我不會亂說，你不用這樣試探我。”顧傾語將華夜的舉動歸結為對自己的試探，他不用如此，即便沒有師父她也不會喜歡一個斷袖之人。
聞言，華夜狠狠地倒吸一口冷氣，這已經不是能不能意識到的問題，而是從根本上跑偏了好不好。這麽多年，她究竟哪隻眼看他是斷袖！
唇角的笑意越來越濃烈，他的眼神卻格外冰冷，眸光在滿室陰鬱中愈發深沉。
顧傾語被他盯得渾身不自在，不由打個冷顫，剛想向後挪幾步尋個理由告退，肩上突然一沉。搭在她肩上的那隻手阻止了她向後退縮的舉動，下巴也被人捏住迫使她抬頭看他。
華夜微著眯眼，眸光平靜幽深，一言不發地打量著她。光潔的下巴微低，他噙著一抹笑，看著她因為驚慌失措而瞪大的雙眼。
顧傾語眼見他的臉愈來愈近並曖昧的側過她的唇角，湊到她的耳旁，溫熱的呼吸撲在頸上引來一陣莫名的戰栗。
“嗬，”貼著她的耳際，華夜輕笑，音色輕染邪魅：“本王最後說一次，我非斷袖之人。再敢誤會，別怪本王沒有提醒過你。”
***
銅鏡上映射出女子嬌豔的容顏，江妙柔左瞧右瞧怎麽都看不夠。
巴掌大的小臉褪去可怕的黑皮，露出凝白如雪的膚色。嬌嫩的肌膚猶如凝脂吹彈可破，櫻桃紅唇美人嬌，江妙柔越看越滿意，她終於恢複了本來的美貌。
顧傾語頷首斂眸，站在江妙柔的病床前輕聲說道：“江小姐的癬症初愈，這幾日不易見風，以免再犯舊……”
“知道了，知道了。”江妙柔隻顧對鏡自賞，皺著眉頭打斷顧傾語的話，對她的囑咐置若罔聞。自己的臉剛好，這個小蹄子就敢如此多事，難道是想咒她再變回那個人見人厭的醜八怪嗎！
要不是因為顧傾語治好她的臉，讓江妙柔一時無法發作，否則她一定要好好教訓她一頓。
顧傾語好像沒有聽出江妙柔語氣裏的不耐，麵上神色如常，平靜的仿若幽幽深穀未有波瀾。
出了江妙柔的房間，顧傾語斂去唇邊的笑意，向皇後宮中走去。如果阿翊沒說錯，接下來等待她的就是江皇後的試探了吧。
寧澤宮內——
江皇後聽到江妙柔容貌恢複的消息後，不由鬆了口氣。柔兒身上肩負著江家的榮耀，斷不可因為一場小小的急症而葬送大好的前途。
鮮紅朱唇揚起，卻透出令人不寒而栗的陰冷。審視的目光鎖定那抹纖瘦的身影，江皇後突然開口：“這段時間你一直為本宮盡心調理又治好柔兒，也算大功一件。你說，本宮該給你什麽樣的賞賜？”讓江皇後感到意外的是，顧傾語聞言臉上並沒有喜色，反而俯身向自己跪下。
“民女身為醫女，治病救人本就是醫者的本職，何來大功一說。”
“承蒙娘娘不棄願意相信傾語，如今能為皇後娘娘分憂，實屬傾語三生有幸，是前世修來的福分，又怎敢再生他念索求賞賜。”她的聲音不卑不亢，回蕩在偌大的宮殿中顯得格外沉穩。
江皇後沒料到顧傾語會說出這樣一番話，瞧她的模樣也不像假的，難道這一切真是自己多心，一切都是巧合？私心裏，江皇後對顧傾語的醫術十分滿意，如今又尋不到她的把柄，便想如果她沒有問題就姑且留在身邊用著，反正隻是一個小小的醫女也翻不了天。
“你這孩子有心了。”威嚴的聲音稍有放鬆，江皇後吩咐道：“五日後宮裏會舉辦賞燈宴，到時候你就跟在柔兒身邊，免得她又染上什麽不幹不淨的東西。”
美目裏的狠辣隱去大半，此時江皇後的眼中盡是堅決。太子選妃在即，在這個節骨眼上柔兒一定不能再出紕漏。
***
賞燈宴，顧名思義是宮中舉辦欣賞宮燈的宴會。一般是在皇後娘娘心情大好之時，攜後宮嬪妃賞宴。數百隻造型獨特，做工精細的宮燈紛紛布置在禦花園與它周遭的幾座宮殿內，燈內燃著明晰清亮的火麟油，將各處照的亮堂堂的，恍若白晝。
宴會由天一入黑開始，直至夜半時分才熄燈散會，有資格入宮賞燈的大多是朝臣世家府上的嫡女小姐，以及諸位大臣家中的少爺公子。有時，一些到了適婚年齡仍未納妃的皇子、世子也會出現在燈會之上。
對那些世家小姐而言，凡事被皇子當場相中的佳人極有可能成為他們府裏的正牌王妃或者側妃，再不濟的偶然邂逅一兩位身家品貌皆是上乘的公子，也能成就一番美滿姻緣。
一場燈會，在不知不覺中也就演變為群芳鬥豔的局麵。
名義上江皇後命她守著江妙柔，可轉眼間江家小姐連同婢女如霜便不見蹤影，如此一來倒省了顧傾語不少功夫。
舉目四望，皆是些衣衫華麗，妝容精美的世家小姐三五成群聚在一起說笑閑談。偶爾有一兩個膽子大的，還敢趁著沒人注意的時候悄悄同守在她們身邊，對她們心存好感的青年才俊們說兩句話，隻不過話沒說完雪頰上率先升起紅暈，如同剛剛成熟的紅蘋果，嬌俏可愛的讓人恨不得咬一口。
瞧著她們巧笑倩兮，溫婉和睦的模樣，顧傾語唇角微揚露出清淺的弧度，心裏看得清明。
縱使麵上親如姐妹，她們眼底深深隱藏的算計卻恨不得將對方戳成篩子。在通往無上榮耀與權力的道路上，需踩著她們口中的“摯友姐妹”一步步往上爬。那些姿容美好、風姿綽約的富家小姐們，亦是明白她們之間要進行一場沒有硝煙的戰爭，有的隻是誰比誰的手段更加高明。
孟芝蓮既為太後身邊的紅人，此時又是太子妃的人選之一，所以各家小姐望向她的眼神裏除了羨慕外，更多的就是嫉妒，連帶著與她的談話也夾雜了刻薄的嘲諷。
孟小姐對他人的妒恨不以為意，隻是覺出有一道溫和的目光在看著她，循著視線回望過去，孟芝蓮驚訝地瞪大雙目。
與此同時——
一向自詡風流多情的睿王，自涉足燈會出現在人前起便被一雙狠辣的眼眸盯住。
“王爺，”身材高瘦的侍衛避開旁人的注意，上前向華夜行了一禮：“江小姐請您到芙蓉台一敘。”
“江小姐？”玩味似的念著這三個字，華夜眸光深沉，明晰的燈光落在他臉上拂亮精致的眉眼，使他絕美的五官更似有光彩流轉，美得愈發驚心動魄，“哪個江小姐。”
盡管睿王的聲音清雅低沉，此刻聽來還有幾分魅惑，負責傳話的年輕侍衛卻感到莫名的壓力，額上的冷汗順著鬢角滑落滴進脖頸，在春風煦暖的夜晚帶來一陣徹骨生冷的寒意。