方桂枝洗好澡出來，石頭迫不及待地叫她坐在燒火凳上。
“石頭，去看看姆媽，我們陪她說說話。”方桂枝見石頭雙眼冒火，不敢跟他靠得太近。
兩個人來到石頭姆媽房裏，叫了兩聲沒有應答。
方桂枝把燈盞拿過去一看，石頭姆媽臉色發紫，麵目猙獰，已經死了。她嚇得驚叫，燈盞掉在地上，灑出的煤油在泥地上燒起來。
石頭扶住方桂枝，把地上的火撲滅，重新點了燈盞。姆媽真的沒氣了，她的鼻孔裏塞滿米糊糊。米糊糊是方桂枝特意為她熬製的，最近她每餐隻能吃兩湯匙。石頭放聲大哭，張開姆媽的嘴一看，裏麵也塞滿米糊糊。石頭知道她怕拖累自己，用米糊糊堵住最後一絲微弱的呼吸，從此跟他陰陽兩隔。
“石頭，姆媽還有救嗎？”方桂枝問。
石頭悲痛地搖搖頭，不敢說米糊糊的事怕方桂枝內疚。
石頭的哭聲一出，很多人朝他家湧來，都知道他姆媽過世了。幾個老人拿來燈籠，在石頭家的院子裏升起來。院子裏的人越來越多，有跟著哭的，也有看熱鬧的。
方桂枝出去把瘸子三找回來。瘸子三攏了幾個本家的兄弟，商量出殯的事。幸好石頭爹過世的時候墳墓已經做好，瘸子三連夜趕去定了一口棺材，又到村頭張七仙家看了時辰。張七仙說病死之人毒氣重，入土趁早。瘸子三問他什麽時辰。張七仙說明早卯時。
瘸子三回來跟方桂枝說。方桂枝覺得有些草率。
“草率個屁，放在家裏會生蛆的，天氣越來越熱了。”瘸子三說。
“你這沒良心的，我打死你。”方桂枝操起門口的扁擔就打。
瘸子三隻好去跟石頭說。石頭還跪在姆媽床前哭。瘸子三想起大嫂平日裏對自己的好，流了些眼淚。幾個長輩進來，問瘸子三要不要置辦酒席。瘸子三說沒錢。
“辦吧，先借點錢過來。”方桂枝說。
石頭把紅綢包裏的銀元拿出來放在桌子上，讓方桂枝拿去換了辦白事。方桂枝不肯，逼著瘸子三去借錢。
“桂枝，你饒了我吧。我要是能借到錢，公雞也會下蛋。”瘸子三說。
“嬸，別逼叔，把銀洋拿去換了吧。”石頭說。
“石頭，銀洋留著給你娶媳婦用的，不能換。”方桂枝不答應。
石頭拿起銀洋往村頭小店裏跑去，從老板娘那裏換了四十元錢。方桂枝拿著錢不住地哭。幾個本家也湊了一些錢來。於是買壽衣的買壽衣，買菜的買菜，請道士的請道士，本家中一個樂衷主事的人，分好工，安排好人手，大家便散去了。
方桂枝拿了一口破鍋放在石頭姆媽房裏，給她燒千張和紙錢。石頭坐在方桂枝身後，不住地流淚。瘸子三用一根竹竿抖著紙錢，不住唉聲歎氣。方桂枝白了他幾眼。瘸子三一生氣，回自己房裏去了。
“嬸，你也回去睡吧。我守著姆媽。”石頭說。
“就快天亮了，我陪你。石頭，不要太傷心，姆媽走了，也少遭些罪。”方桂枝勸他。
“嬸，幫我把洋車（縫紉機）抬過來，我想給姆媽做壽衣。買來的太難看了。”石頭說。
方桂枝幫著石頭把縫紉機抬過來。石頭從爹的貨郎挑子裏找了些剩下的布料，連夜給姆媽做壽衣。天亮時分，壽衣做好了，很合身。石頭感到很安慰。為了做了一輩子衣裳的姆媽，終於穿著他親手做的壽衣離開人世。
喪事辦得很簡單，一口薄棺材葬了石頭姆媽。幾個本家和親戚吃了酒席，道士們做了道場，忙到下午就散了。石頭感到從未有過的冷清，從現在起他就一個人了。
晚上吃飯的時候，瘸子三有意無意地說起分開過。方桂枝又跟他吵了一架。石頭說明天開始他去學校住，不回家吃飯了。
“石頭，你一走，我的臉往哪裏擱？誰都會說你父母一死，我就把你趕出去了。”方桂枝說。
“嬸，隻要你跟叔過好，我怎麽過都行。”石頭說。
“石頭，別理他，以後照樣一起吃飯，一起說說話，他真要生氣，我不跟他過了，回山裏去。”方桂枝說。
“嬸，你要受委屈的。”石頭很擔心。
“沒事，隻要看到你放學回來，我什麽煩惱事都沒了。”方桂枝說。
日子還是照樣過下去，隻是每次吃飯的時候，石頭都故意和瘸子三錯開。他不想看瘸子三的臉色，好像自己是個吃白食的。
村子裏的人對石頭的看法也變了，以前人們碰到他總喜歡跟他搭訕，跟他打招呼，現在都遠遠躲著了。石頭頓覺世態炎涼，隻有憋著勁讀書，成績越來越好，楊老師很高興，暗中許諾資助他上大學。
上大學成了石頭唯一的夢想，甚至讓他暫時忘記了秀鳳的冷落。秀鳳前段時間上學還會跟他一起走的，自從石頭姆媽過世後，她的小鳳凰再沒等過他。
還好青皮和胖頭四沒有嫌棄石頭，依舊把他當大哥哄著。
“石頭，你最近心煩，我帶你去看個電影。”青皮說。
“對對，電影場上姑娘多，擠進去隨便摸，有的還喜歡你摸呢。石頭，摸一摸什麽煩惱都沒了，賽過活神仙。”胖頭四說。
“石頭，去看看姆媽，我們陪她說說話。”方桂枝見石頭雙眼冒火，不敢跟他靠得太近。
兩個人來到石頭姆媽房裏，叫了兩聲沒有應答。
方桂枝把燈盞拿過去一看，石頭姆媽臉色發紫，麵目猙獰，已經死了。她嚇得驚叫，燈盞掉在地上，灑出的煤油在泥地上燒起來。
石頭扶住方桂枝，把地上的火撲滅，重新點了燈盞。姆媽真的沒氣了，她的鼻孔裏塞滿米糊糊。米糊糊是方桂枝特意為她熬製的，最近她每餐隻能吃兩湯匙。石頭放聲大哭，張開姆媽的嘴一看，裏麵也塞滿米糊糊。石頭知道她怕拖累自己，用米糊糊堵住最後一絲微弱的呼吸，從此跟他陰陽兩隔。
“石頭，姆媽還有救嗎？”方桂枝問。
石頭悲痛地搖搖頭，不敢說米糊糊的事怕方桂枝內疚。
石頭的哭聲一出，很多人朝他家湧來，都知道他姆媽過世了。幾個老人拿來燈籠，在石頭家的院子裏升起來。院子裏的人越來越多，有跟著哭的，也有看熱鬧的。
方桂枝出去把瘸子三找回來。瘸子三攏了幾個本家的兄弟，商量出殯的事。幸好石頭爹過世的時候墳墓已經做好，瘸子三連夜趕去定了一口棺材，又到村頭張七仙家看了時辰。張七仙說病死之人毒氣重，入土趁早。瘸子三問他什麽時辰。張七仙說明早卯時。
瘸子三回來跟方桂枝說。方桂枝覺得有些草率。
“草率個屁，放在家裏會生蛆的，天氣越來越熱了。”瘸子三說。
“你這沒良心的，我打死你。”方桂枝操起門口的扁擔就打。
瘸子三隻好去跟石頭說。石頭還跪在姆媽床前哭。瘸子三想起大嫂平日裏對自己的好，流了些眼淚。幾個長輩進來，問瘸子三要不要置辦酒席。瘸子三說沒錢。
“辦吧，先借點錢過來。”方桂枝說。
石頭把紅綢包裏的銀元拿出來放在桌子上，讓方桂枝拿去換了辦白事。方桂枝不肯，逼著瘸子三去借錢。
“桂枝，你饒了我吧。我要是能借到錢，公雞也會下蛋。”瘸子三說。
“嬸，別逼叔，把銀洋拿去換了吧。”石頭說。
“石頭，銀洋留著給你娶媳婦用的，不能換。”方桂枝不答應。
石頭拿起銀洋往村頭小店裏跑去，從老板娘那裏換了四十元錢。方桂枝拿著錢不住地哭。幾個本家也湊了一些錢來。於是買壽衣的買壽衣，買菜的買菜，請道士的請道士，本家中一個樂衷主事的人，分好工，安排好人手，大家便散去了。
方桂枝拿了一口破鍋放在石頭姆媽房裏，給她燒千張和紙錢。石頭坐在方桂枝身後，不住地流淚。瘸子三用一根竹竿抖著紙錢，不住唉聲歎氣。方桂枝白了他幾眼。瘸子三一生氣，回自己房裏去了。
“嬸，你也回去睡吧。我守著姆媽。”石頭說。
“就快天亮了，我陪你。石頭，不要太傷心，姆媽走了，也少遭些罪。”方桂枝勸他。
“嬸，幫我把洋車（縫紉機）抬過來，我想給姆媽做壽衣。買來的太難看了。”石頭說。
方桂枝幫著石頭把縫紉機抬過來。石頭從爹的貨郎挑子裏找了些剩下的布料，連夜給姆媽做壽衣。天亮時分，壽衣做好了，很合身。石頭感到很安慰。為了做了一輩子衣裳的姆媽，終於穿著他親手做的壽衣離開人世。
喪事辦得很簡單，一口薄棺材葬了石頭姆媽。幾個本家和親戚吃了酒席，道士們做了道場，忙到下午就散了。石頭感到從未有過的冷清，從現在起他就一個人了。
晚上吃飯的時候，瘸子三有意無意地說起分開過。方桂枝又跟他吵了一架。石頭說明天開始他去學校住，不回家吃飯了。
“石頭，你一走，我的臉往哪裏擱？誰都會說你父母一死，我就把你趕出去了。”方桂枝說。
“嬸，隻要你跟叔過好，我怎麽過都行。”石頭說。
“石頭，別理他，以後照樣一起吃飯，一起說說話，他真要生氣，我不跟他過了，回山裏去。”方桂枝說。
“嬸，你要受委屈的。”石頭很擔心。
“沒事，隻要看到你放學回來，我什麽煩惱事都沒了。”方桂枝說。
日子還是照樣過下去，隻是每次吃飯的時候，石頭都故意和瘸子三錯開。他不想看瘸子三的臉色，好像自己是個吃白食的。
村子裏的人對石頭的看法也變了，以前人們碰到他總喜歡跟他搭訕，跟他打招呼，現在都遠遠躲著了。石頭頓覺世態炎涼，隻有憋著勁讀書，成績越來越好，楊老師很高興，暗中許諾資助他上大學。
上大學成了石頭唯一的夢想，甚至讓他暫時忘記了秀鳳的冷落。秀鳳前段時間上學還會跟他一起走的，自從石頭姆媽過世後，她的小鳳凰再沒等過他。
還好青皮和胖頭四沒有嫌棄石頭，依舊把他當大哥哄著。
“石頭，你最近心煩，我帶你去看個電影。”青皮說。
“對對，電影場上姑娘多，擠進去隨便摸，有的還喜歡你摸呢。石頭，摸一摸什麽煩惱都沒了，賽過活神仙。”胖頭四說。