李鬱裝作不解,看著這個老狐狸。


    不知道他有什麽目的,所以幹脆裝傻。


    “老夫想助你一臂之力,讓朝廷明文允許你開采西山煤礦。”


    李鬱一震,詫異的看著他。


    “老夫和聰明人說話不繞彎子。老夫說到辦到,但是也需要你幫一個忙?”


    “請講。”


    “老夫姓胡,伱知道的。”


    李鬱差點翻白眼,你當然姓胡,胡說八道的胡。


    “我老了,想認祖歸宗。”


    “你老家是?”


    “祖籍安徽徽州府,我父親那一輩才移居紹興府。我想重回本宗,百年後葬入祖墳。”


    李鬱明白了。


    徽州胡氏,名門望族,不必解釋。


    不僅內部凝聚力很強,而且人才輩出。


    作為一個姓胡的,想回歸本宗,葉落歸根,這是很正常的事。


    “胡師爺試過了嗎?”


    “前年曾經上門拜訪本宗,可惜被婉拒了。”


    “為何?”


    “因為老夫沒有兒子,這一脈到這算是絕了。”


    胡師爺一臉的落寞,憂傷。


    即使他這個師爺,隨便到哪個衙門都能幕酬過千兩,依舊無法掩蓋沒兒子的尷尬。


    兒子,在大清朝就是核武器。


    可以不用,但是不能沒有。


    哪怕再窮,也想續上香火,死後才不怕被祖宗罵。


    對此,李鬱不做評論。


    無所謂對,還是錯,心安即可。


    人人皆有執念。


    或為功名,或為史名,或為金錢,或為祿位,或為家族綿延。


    試問天下,又有幾人,真能不被世俗所累?


    ……


    “生兒子這事,我也幫不了你啊。”李鬱試探的問道,“幫你再物色一個妾?”


    胡師爺無語,瞪了一眼自己。


    不怒不嗔,養氣功夫十分到位。


    喝了口碧螺春,幽幽的開口了:


    “為了表示誠意,老夫先透露一下,怎麽幫你合法拿下西山煤礦。如何?”


    “請指教!”李鬱正色坐直,拱手道。


    開礦,是大事。


    成百上千的青壯勞力聚集在一起,上無片瓦,下無錐地。


    惡劣的生存環境,高強度的體力勞動,造就了礦工們火爆的脾氣。


    一言不合就械鬥,遇到不公甚至會群起而攻之。


    而且,開礦就意味著源源不斷的金錢,流入礦主的口袋。


    有資金,有組織的群體,就意味著具備了造反的必要不充分條件!


    再加上挖礦需要精良的金屬工具,爆破火藥。


    任何一個封建帝王都會警惕。


    對於“防民之術全球領先”的大清朝來說,更是如此。


    戶部批準開采的鐵,煤,銅,鉛,錫,金,銀礦非常稀少,每一處都是皇帝親自審定批準的。


    朝廷向官礦派駐稅吏,就近駐紮綠營兵,地方官協同監督,等等一係列措施。


    以上,


    李鬱都知道,所以他壓根沒想取得合法牌照,隻是準備開個黑礦。


    各州縣都有黑礦,規模不大,隱蔽低調,背後有官紳做靠山。


    目前,他吸收了那麽多入股的官吏,足夠把這個黑礦開起來了。


    ……


    然而,胡師爺卻送來了一件大禮。


    “老夫有一同窗好友,如今卻是在浙江番司衙門做幕友,深得東主的信任。老夫隻需去一封書信,讓他慫恿浙江布政使派兵攔截流民。”


    李鬱一愣,看著胡師爺。


    “番司衙門的兵若在兩省邊境攔截流民,你猜會如何?”


    “流民無法南下,隻能掉頭北上或就地滯留。”


    “對。”


    李鬱點點頭,這個道理他當然明白。


    流民過境如蝗,有損本地的錢糧稅賦,案子更是直線上升。


    “這樣一來,滯留蘇州府的流民會越來越多,直到~”


    “對,直到遍地都是,讓咱們這位知府頭疼。”


    胡師爺平靜的看著李鬱:


    “到了這個時候,你這個大善人就可以出場了,為官府分憂。提議把他們都運到西山島挖煤,給口飯吃。”


    “你猜各級衙門,還有朝廷,是準還是不準呀?”


    李鬱的cpu再次冒煙,他閉上眼睛思考了一會。


    再睜開眼睛,已經是狂喜。


    “李小哥,老夫的策略可有紕漏?”


    “我有兩個擔憂。”


    “講!”


    “一,浙江番司衙門您那位好友,是否願意幫忙?二,即使蘇州府遍地流民,朝廷就會按照咱們的想法走嗎?”


    ……


    胡師爺哈哈大笑,眼神冷峻:


    “古人雲,有水井的地方就有柳詞。今人曰,有官署就有紹興師爺。”


    “那些科舉官懂什麽?他們懂錢糧嗎?懂刑名嗎?還不是要靠幕友。紹興籍師爺是一個封閉群體,團結程度遠超你的想象。”


    “屆時蘇州府治下遍地流民,欽差來了一看就得發飆。要麽打開官倉賑災,要麽就讓你來挑這個擔子。”


    李鬱問道:


    “若是他們兩樣都不選呢?”


    “嘿嘿嘿,人餓極了,自然會鋌而走險,挑戰一下王法。”


    沉默,許久的沉默。


    大約過來一炷香的工夫,李鬱終於下定了決心。


    陪這位老頭子玩把大的,刺激的。


    穿清以來,做了這麽久的棋子,步步驚心。


    終於,有坐在棋局旁,落子無悔的機會了。


    棋子的命運在別人手裏。


    而棋手,卻可以為自己操盤。


    “胡師爺,我倆的協議就算是達成了。”


    “那是當然,聽說東邊石湖的魚不錯,咱們去釣一把?”


    “固所願也。”


    ……


    李家堡有船,目前有300料大船1條,小型烏篷船,舢板等共5條。


    自有人負責劃船,還帶上了茶水、點心、小型爐子、烹飪炊具。


    一老一少,兩個狐狸說說笑笑的坐在船頭。


    各自甩開魚竿,開始垂釣。


    釣魚是一種優雅的活動。


    釣魚佬,卻不是。


    李鬱一不小心,鉤上了一條白魚。


    換了魚餌後,又連續釣上來兩條鰱魚。


    “老夫這個杆子有問題,換一個。”


    胡師爺黑著臉,把杆子往水裏一扔。


    結果,卻發現杆子開始向前走了。


    被一條大魚給帶走了,在偌大的石湖中做無規律航行。


    魚獲丟給了船夫,在船尾架起了爐子,燒魚。


    李鬱則是盯著湖中間的一處建築問道:


    “這是什麽地方?”


    “天鏡閣。”


    船靠近了一些,他想近距離觀察這個天鏡閣(現在還在,網上可搜。)。


    彷如一座與世隔絕的漂浮建築。


    地基是磚石結構,房屋主體則是木製的。


    建築的前後,石階延伸到湖麵,有一處簡易碼頭,可供船隻停靠。


    院子裏,甚至還有一座兩層亭子。


    “妙。”


    “二十年前,此處是總督尹繼善的一處私宅,後來幾經轉手,現如今是歸潘家所有。”


    “潘家?是平江潘家嗎?”


    “對。”


    李鬱心想,巧了。


    這不是遇上老熟人了嗎。


    “皇上巡遊江南的時候,曾在此閣短暫停留,還即興賦詩2首。”


    “哦?可否說來聽聽?”


    “老夫年邁,卻是不記得了。”


    “是嗎?”


    “為尊者諱。”胡師爺嘿嘿一笑,眼神裏閃爍的全是智慧。


    二人哈哈大笑,空氣裏充滿了快活。


    ……


    “走,上去瞧瞧。”


    天鏡閣,竟然隻有3個仆人居住。


    他們一聽李鬱的名號,就表示可以帶領參觀一下。


    但是絕對不可以居住,除非得到主人的許可。


    天鏡閣很小,四四方方的,走不了200步,就逛完了。


    若是從空中俯瞰的話,像是個加粗的口字。


    四條邊是屋子,外麵和中間都是水。


    “若是能在此養老,給個神仙都不換。”胡師爺一臉羨慕。


    “潮濕,天天住容易得風濕病。”


    江南煙雨,是自帶濾鏡的。


    文人雅士無比陶醉,黎民百姓為之崩潰。


    無他,潮!


    乘船離開時,李鬱抬頭向西望去。


    恰好能看到海拔高度90米的上方山頂。


    這個距離,他默默估算了一下。


    直線距離1000米左右,相當於6磅炮的最大射程,有點意思。


    魚已經做好了。


    二人坐在船頭,就著湖光山色吃魚。


    “胡師爺,你不會想讓我去綁架徽州胡氏族人吧?”


    “不可胡說,這怎麽可能呢,那可是我的本宗族人。”


    “那我怎麽幫你?”


    “胡氏本宗耕讀傳家,輕易不求人。不過,他們一直有件麻煩,懸在頭頂。”


    “何事?”


    “我看過徽州府邸報,胡氏祖墳附近,盤踞了一股土匪,占山為王已有2年多了。”


    “規模很大嗎?官兵有沒有剿過?”


    “不低於百人,是川西的潰兵逃人組成的,心狠手辣。徽州府圍剿過兩次,死了2個千總,1個把總,1個縣丞,現在沒人願意理這個燙手山芋。”


    “你的意思是?讓我出人剿了這幫人?”


    “對。”


    李鬱差點笑了,心想這老家夥每次都給我出難題。


    上次讓我去幹範家,這次讓我去幹山匪。


    ……


    脫靴,盤坐。


    沉默,吃魚。


    微風吹拂,倒是沒有太多的暑熱。


    李鬱有股衝動,想請胡師爺做個選擇,吃板刀麵還是餛飩麵?


    光吃魚太素了,有必要給您來點主食。


    “胡師爺。”


    “嗯?”


    “你是不是覺得我是屬貓的,有9條命啊?”


    最怕空氣突然安靜。


    胡師爺尷尬的放下筷中魚腩,


    解釋道:


    “其實他們也不算悍匪,主要是依仗地形熟。”


    “那徽州綠營算什麽呢?”


    “綠營,民壯的戰鬥力你也知道,見賊才逃已屬於上勇,不堪大用。”


    “胡師爺,我有一個疑問。”


    “請講。”


    “徽州知府、綠營遊擊,烏紗帽還在否?”


    “咳咳,徽州知府搶先宣布剿匪大捷,斬首500,犒賞兵丁。上個月,他高升了。”


    (本章完)

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