“別殺我,大王饒命。”


    爐膛爬出的竟然是個孩子,準確的說,是個和自己年齡相仿的少年。


    一身文士服被爐膛灰搞的灰撲撲的,渾身哆嗦,篩糠一般。


    春壽起了惻隱之心,想放他一馬。


    丟給他一個冷餅,狠狠說道:


    “快走,饒你一命,不許再回來了。”


    少年連滾帶爬的,一溜煙跑了。


    而聽到聲音趕來的眾人,手持兵器,並不知發生了什麽。


    “小春子,什麽情況?”


    “沒事沒事,我被黃鼠狼嚇了一跳。”


    眾人立馬收起兵器,笑道:


    “黃大仙可不能打,那玩意報複心極強。”


    ……


    不知為何,春壽心裏咯噔了一下。


    問道:


    “那要是得罪了黃大仙呢?”


    義父鄭九令,抱起還在炸毛的小橘順皮毛,說道:


    “那就幹脆打死,以絕後患。什麽仙什麽妖,都是活著的時候厲害,死了啥也不是。”


    眾人吃完早飯,裝滿糧食就走了。


    考慮到還得來回搬個幾趟,萬一糧食被其他人發現了,功勞就沒了。


    於是鄭九令帶著4個步卒留下。


    其餘人隨車回營,一來一回起碼是大後天的事了。


    偷得浮生半日閑,遠離戰火。


    有吃有喝,鄭九令幹脆教起了春壽箭術。


    弓箭,可是一門技術。


    不誇張的說,學精了絕對有出路。


    不論是在官兵還是賊兵中,好的弓箭手都是珍貴人才,比步卒精貴多了。


    義父送了一個銅扳指,內圈隱隱有血跡。


    不用問,肯定是繳獲的。


    “站穩了,前後腳錯開,上身再往前傾一些。”


    “深吸一口氣,屏住了。大拇指扣住弓弦,用力慢慢的拉開。”


    春壽感覺很吃力,胳膊不夠有力。


    練了四次,就酸脹無法承受。


    “成,今天先到這。中午加個硬菜,吃羊!”


    莊園裏養著一群羊,鄭九令悄悄的漂沒一隻,不會有人知道。


    ……


    羊大為美。


    羊小為羨。


    燒烤,自然是極為美味的。


    一頭小山羊被眾人瓜分一空。


    就連羊頭、羊蹄子都沒浪費,各自開發出了適宜的吃法。


    內髒就不必提了,若是浪費一分,怕是要被痛罵3年。


    大清的百姓很擅長烹飪,主要是因為窮困。


    大塊的肉當然好吃,可那多費錢。


    扔掉任何一個部位,都令人心碎,就連羊骨頭,都撬開將裏麵的骨髓挖出。


    又把死麵餅放在火上燒烤至金黃焦香,每人一疊。


    眾人歡笑,聊天。


    話題很純粹,無非是美食和女人。


    至於說未來有什麽打算,並未有人提起。


    也許是文化不夠,也許是覺得自己活不到未來。


    總之,所有人都很享受這段自從出生之後,就從未享受過的愜意時光。


    就連小橘都被這種氣氛感染。


    在眾人之間繞來繞去,享受著各種手掌的照顧。


    眼睛都眯成了一條縫,耳朵向後折疊,尾巴高高豎起。


    將自己拉伸出各種奇怪的形狀。


    以至於春壽都微微臉紅,不知今日這四腳獸為何如此熱情?


    ……


    兩天後,


    那個傍晚成為了春壽揮之不去的噩夢。


    運糧的隊伍還沒回來,大約是因為下過小雨的緣故。眾人也不著急,依舊每天吃吃喝喝,聊點家常事。


    各自家庭狀況,籍貫,怎麽加入白蓮聖兵的,以前做過什麽職業,遇到過什麽奇聞異事,全部拿出來探討了一遍。


    篝火劈裏啪啦,太陽僅剩下最後一絲餘暉。


    一步卒起身道:


    “我去下個河,洗洗。”


    又有一人想同行,於是倆人共同嘻嘻哈哈的走了。


    半晌,變故陡生。


    一隊鄉兵模樣的人突然出現在了莊園外。


    領頭的正是春壽心軟放走的那個文士服少年,厲聲喝道:


    “族叔,就是他們。”


    幾個鄉兵扛著大抬槍,對準河裏就是一槍,鐵屑亂飛,河麵鮮血翻湧~


    “賢侄勿怕,定會幫你討回公道,這些該死的教匪。”


    “謝謝族叔。”


    春壽在聽到槍聲的第一瞬間,就把厚木門給栓上了。


    隨後,鄭九令和2個步卒也趕到。


    僅僅是一探頭,就差點被抬槍轟到。


    “壞了。”


    “遇到本地團練了,他們有火器。”


    “人也挺多,起碼幾十號。”


    ……


    “春壽,別發愣,你從後麵跑。”鄭九令啪的一巴掌,然後吼道。


    他突然起身,對著外麵放出一箭。


    一人應聲慘叫倒地!


    隨即,鉛子打的牆上煙塵四起。


    春壽機械的挪動著腳步,往後走了幾步。


    他在關門的那一瞬間,就看到了那個少年。


    後悔不已,是自己的心軟害了義父還有幾位叔伯。


    想到這裏,他突然抽出短刀,返身衝到了院牆下。


    “伱腦子壞了嗎?回來幹嘛?”


    “要死就死一塊!”


    見春壽如此堅決、凶狠,眾人也不再多問,專心的對付正在靠近的鄉兵。


    就一架弓箭,其餘倆人投擲石頭助陣。


    很快,就被鄉兵看出了虛實。


    領頭的,被稱作族叔的黑綢衣漢子哈哈大笑,咬牙切齒的懸賞:


    “一個首級,老爺我賞2兩。”


    “等朝廷大軍來了,咱們都是有功之臣,讓你們都吃上縣衙的官餉。”


    ……


    鄭九令再次露頭射箭時,被早已等候的抬槍命中。


    一發鉛子,穿透了他的麵頰,人直挺挺的摔到了地麵。


    另一步卒撿起他的弓箭還擊,隻可惜毫無準頭,弓箭不是外行人能輕易掌握的。


    鄉兵們衝到了院牆下,開始砸門。


    “小春子,你快跑。”


    “不,周叔。要死死一塊。”


    周叔來不及感動,抓起一根長矛,死盯著搖搖欲墜的厚木門。


    門栓斷裂,門被砸開。


    他猛地刺出一矛,將衝在最前麵的鄉兵捅殺。


    春壽也抓起短刀,貓著腰衝過去,趁亂剁了下去。


    不過,隨著更多的鄉兵湧進來。


    周叔被亂刀砍死,他則是仗著人靈活,躲進了一間屋子。


    聽見外麵的一個少年大聲說道:


    “架柴,燒死他。”


    “少爺不愧是小秀才,妙。”


    鄉兵們一邊恭維,一邊用柴禾將門給堵住了。


    春壽把布袋扔在地上:


    “小橘,你從這跑。”


    雜物房的土坯牆有裂縫,人是不可能逃走的,可貓卻沒問題。


    ……


    突然,外麵傳來了很大的喊殺聲。


    援兵來了!


    為了一次性搬空糧草,上麵派來了上百輛大車,還有小二百號人。


    他們見莊園起火,連忙支援。


    鄉兵立即崩潰,一些人被殺死,其餘人跪地投降。


    duang,雜物間的破門被砸開。


    伸進來一顆熟悉的腦袋,是鄭九令的一位老鄉。


    “小春子,你還沒死?”


    春壽衝出去,找到了還沒斷氣的義父。


    淚珠大顆大顆落下,他懊惱無比,自己當時為何要放過那個該死的少年呢?


    鄭九令的神誌突然變的很清醒,輕聲說道:


    “春壽,以後你就姓鄭吧。我埋這挺好,以後你要是活下去了,記得給我立塊牌牌。再娶個老婆成個家,我鄭家的香火就算沒斷。”


    “義父,我記住了。”


    “叫爹。”


    “爹~”


    春壽泣不成聲,其餘圍觀的聖兵則是惋惜的搖搖頭。


    鄭九令要是昏迷,或許抬回去還有的救。


    突然這麽的清醒,那就真沒救了。


    因為這叫——回光返照!


    “兒子,你以後蓋了屋子,院子裏一定要種兩棵柿、柿子樹~”


    “爹,我記住了。”


    ……


    白蓮護教親軍十夫長,鄭九令,戰死於武昌城西幾十裏的一處無名莊園。


    鄭春壽,第二次失去了所有家人!


    掩埋屍體後,他就仿佛變了一個人,走到看押俘虜的屋子,對著看守說:


    “我要進去找個人。”


    “哪個?”


    “就那個穿文士服的少年。”


    滿莊園都是聖兵,忙著裝車,看守滿不在意的把人給提了出來。


    四目相對,全是仇恨。


    文士服少年自知必死,癲狂的吼道:


    “你是不是想問我為什麽?”


    “可笑的白蓮賊,殺我全家,奪我宅地,居然覺得我會感激你?我恨不得食你肉,喝你血,方解心頭恨之萬一。”


    “你知道我是誰嗎?”


    “我,乃是本縣年齡最小的廩生,精通經史子集,書法已入化境,我才11歲啊!!縣尊都親自和詩誇我是神童,我本可以中舉,中進士,成就一番佳話的。”


    “可是這一切!都被你們這些賊給毀了!”


    ……


    少年發瘋一般的吼著,眼神裏的仇恨如同獨狼。


    引來了許多人的注視,有人已經走過來想教訓一下這個鄉紳家的崽子。


    鄭春壽突然出刀,


    狠準快,一刀斬斷那少年的頭顱,紅霧漫天。


    屍體搖晃了一下,倒地。


    他走過去,一腳踢開那顆頭顱,走到關押俘虜的屋子前,冷冷的冒出一句:


    “走開。”


    30多歲的看守愣是沒敢多說話,夾著尾巴閃到了一旁。


    鄭春壽殺神一般走進屋子裏。


    揮刀就砍,刀刀狠辣。


    俘虜慘叫、求饒、反抗,然而都沒什麽意義。


    在帶隊的百夫長趕到時,一切已經結束了。


    隻見血匯成小溪從門檻下淌出,一身血紅的鄭春壽提著刀走了出來。


    “娃,你沒事吧?”


    “刀卷刃了。”


    百夫長哈哈大笑,豪邁的一揮手:


    “回去老子給你挑把好刀。”


    “從今天起,你就是護教親軍的戰兵了。”


    “爹是好漢,兒子也是好漢,好,好的很。”


    ……


    武昌城外,激戰正酣。


    白蓮步步卒圍了一圈又一圈,準備砸碎武昌的第一道防禦。


    龜山炮台原有10門火炮,其中還有一門是壞的。


    後因阿桂下令臨時增加的13門火炮,還有鳥槍、抬槍、弓箭就起了大作用。


    “弟兄們,節約著點打。”


    “啥時候打什麽,都聽我的。”


    新任守備張九佬不愧是匠人出身,很會精打細算。


    敵人不紮堆,火炮絕不轟。


    這玩意一轟就消耗好幾斤火藥,夠鳥槍抬槍打幾十槍了。


    稀稀拉拉的槍炮聲,讓仰攻的白蓮步卒欣喜若狂,覺得勝利在望。


    數裏外的洪大昌,此時應該叫洪聖帝了。


    也笑著說道:


    “張愛卿,你觀這龜山炮台如何呀?”


    原武昌督標副將,現白蓮萬夫長,張厲勇一咬牙還是如實說道:


    “龜山炮台堅固,守軍沉著。怕是要付出不少傷亡。”


    “哦?”


    洪聖帝心生疑惑,沒有繼續發表看法。


    是鐵打的還是紙糊的,稍候便知。


    ……


    圍攻的白蓮步卒裝備簡陋。


    許多人僅手持長矛,刀盾都算是略好一些的。


    弓箭手、鳥槍手就屬於相對精銳的了。


    山頂,居然不時的滾落石頭。


    逼的一些人往兩邊躲避,無形中就增加了幾處人群的密度。


    緊接著,擠在一起的人群就遭到了集火攻擊,抬槍、鳥槍、弓箭的覆蓋攻擊。


    傷亡的人不斷往下滾,給後續的造成了很大的麻煩。


    張九佬躲在盾牌後,小心的觀察著。


    一炷香的功夫,白蓮步卒居然頂不住了,作為進攻方,承受的傷亡代價太大,紛紛轉身往山下跑。


    張九佬可絲毫不顧及湖北老鄉的麵子,站在工事上大吼一聲:


    “不怕死的,跟我衝。”


    “鳥槍手不許出戰,一會掩護我們撤回來。”


    說罷,他舉起佩刀,身穿嶄新的五品武官袍子,殺了下去。


    出乎意料的一次反衝鋒,居然把白蓮的士氣給打懵了。


    快到山腳下時,張九佬一聲呼哨。


    眾人見好就收,又不追了。


    這讓遠處躍躍欲試的護教親軍馬隊非常的抓狂,沒能堵住這幫官兵的後路。


    若是再追出1裏,他們今天就甭想回去了。


    已經是護教親軍戰兵的鄭春壽,手按刀柄。


    前方的受挫他並不在乎,不管是自己人的血還是敵人的血,顏色都一樣。


    他隻是有個疑惑,


    義父臨死前說,讓自己一定要在屋前種兩棵柿子樹,是什麽意思?


    他轉頭詢問:


    “百夫長,這附近有柿子樹嗎?”


    “你娃傻了,到了秋天才有柿子吃。現在想吃也沒有。”


    ……


    “殺,步兵再衝一波。”


    一位白蓮老弟兄,千夫長惡狠狠的咒罵道。


    於是,亂糟糟的潰敗信徒開始整隊。


    第二波進攻足足5000人,準備發起密集攻擊,用人海戰術淹死炮台。


    由於缺乏訓練,整隊的時間久了點。


    被龜山炮台的幾門製勝大將軍炮抓住了時間,調整完畢後,居高臨下轟擊了方陣。


    十斤的鐵球落入人群。


    雖然6發隻有2發命中,也徹底摧毀了士氣。


    主要是視覺衝擊太大。


    在巨大動能的鐵球麵前,人就像窗戶紙一般脆弱。直接打飛,或者是撕開。


    白蓮步卒缺乏基礎戰場經驗,不知道重整隊形,必須避開火炮射程。


    龜山炮台居高臨下,原本隻能打3裏的紅衣大炮,現在起碼能打4裏,甚至更多。


    進攻受挫,隻能暫停。


    張厲勇早猜到了這個結局,卻是竊喜。


    如果大軍不吃虧,怎麽能顯出自己的珍貴?


    投降後的這段時間,他已經摸清了白蓮的軍事實力。


    除了護教親軍,和火槍聖兵這兩支軍隊,其餘的都是湊數的貨。


    論戰力,大概是綠營之下,亂民之上吧。


    唯一值得忌憚的是,數量!


    ……


    螞蟻多了,都能咬死象,何況是活生生的人呢?


    打上幾仗,人死多了,活下來的那一小部分自然就變成精銳了。


    這個道理,三代為將的他非常清楚。


    他的爺爺甚至將練兵辦法寫下來,強迫他背誦下來。


    並告訴他:


    “為將者,統領精銳部曲打贏不算本事,能把烏合之眾提煉成精銳,積沙成塔才是本事。”


    正在張厲勇無限感慨之時,旁邊投來一道冷冷的目光:


    “張愛卿,你在想什麽?”


    “臣失神了,死罪。”


    “是不是重回故地,思緒萬千呐。”


    “不敢欺瞞聖帝,正是。”


    洪聖帝的臉色稍緩,抬起馬鞭問道:


    “可有良策,破龜山防線?”


    “有。”


    “朕全權委任給你,需要多少兵,多少天?”


    張厲勇抬頭看看天,小聲道:


    “可否暫緩進攻,估計就這兩三天吧,定能拿下炮台,具體得看老天爺的意思。”


    “嗬嗬嗬,等大雨是吧?”


    “聖帝英明,臣五體投地。”


    洪聖帝欣慰的笑了,能混到這個地步,他絕不是蠢人,蠢人是考不過鄉試的。


    張厲勇隻不過稍微一提,他就頓悟了。


    (本章完)

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