~


    屋內死寂,


    伊爾杭繞過大案,一把揪起司獄,盯著他的眼睛問道:


    “你一個小小九品,這消息從何而來?”


    司獄嚇的渾身哆嗦,


    結巴道:


    “下,下官管著大獄,從從從一個天地會女囚口中得知。”


    ……


    “立刻帶人犯,鑒別真偽。”


    茲事體大,


    一隊八旗兵呼嘯而去,呼嘯而返,帶回了涉案女囚以及相關犯人3人。


    前日,


    廣州府衙出兵檢查城中所有賭坊,抄回銀資20餘萬兩充作軍費,賭客一個沒抓。


    兩廣地區風氣務實,


    官府和江湖的關係不是水火不容,而是互相合作並互相警惕。


    在沒雙方有利益衝突的時候,可以以和為貴,大家各行其道,互相分潤。


    衙役和幫會分子可以坐在一張桌上吃早茶。


    大家有錢一起賺,沒必要喊打喊殺~


    ……


    在官府眼裏,


    天地會和白蓮教不可同日而語。


    白蓮教是千年造反專業戶,冥頑不化。


    天地會更像是個商行,更在意擴張勢力和斂財。


    然而,


    這次有點古怪。


    被查抄的一家賭坊居然手持兵刃拘捕。


    綠營兵調來火槍手,一輪齊射解決了問題,當場打死紋身漢子3個,其餘人抓進大獄嚴刑拷打。


    ……


    其中有1女犯,江湖人送一花名:雪裏紅。


    司獄眼饞,想親眼瞧瞧有多紅~


    結果,這娘們被牆上掛著的各種刑具嚇破了膽,以為起事的秘密敗露了。


    痛哭流涕,主動交代了各方聯合約定在除夕起兵的消息,司獄當時就嚇尿了,連滾帶爬來總督衙門稟報~


    這才出現了上麵的一幕。


    ……


    “製台,下官願率水勇~”


    伊爾杭抬起右手,製止了水師提督關達官接下來的話。


    緩緩起身,整肅衣冠。


    拋下一句:


    “爾等稍坐,喝點茶。”


    然後匆匆走進後宅,召來了身份頗為特殊的一門客——伍秉鑒。


    簡單敘述當前窘境後,問道:


    “伍先生,本官該怎麽辦?”


    數年前,伍家創辦怡和行,剛長出翅膀,準備騰飛~


    就是被時任潮州關監督的普福(福成他爹)粗暴折斷了,在這其中,李鬱起到了間接作用。


    伍氏被抄家,3兄弟被斬首2人。


    隻剩下伍秉鑒,多次輾轉逃亡。


    最後搭上了總督伊爾杭,靠著一口流利的英語和生意頭腦,為其操持海外走私生意。


    隻能說,


    他命不該絕。


    伊爾杭今日找他,也是病急亂投醫。


    ……


    伍秉鑒聽了,心中狂喜,表麵冷靜誠懇道:


    “主子別急,待在下想想,天無絕人之路,肯定有辦法的。”


    說罷,


    他也不客氣,自己拽過一張椅子閉眼靜坐。


    伊爾杭看他瘦削的臉龐大顆汗珠滾落,知他在劇烈思考,並不催促,而是安靜等待。


    時間緩緩流逝,


    一刻鍾後,


    伍秉鑒睜眼,眼神犀利:


    “在下有一策——聯土鏟客,逼客鏟潮。”


    “胡扯。如此一來,本省豈不大亂?”


    “商場雲,置之死地而後生。亂就亂吧,亂了好,我們頭疼,吳軍也頭疼。”


    伊爾杭很糾結,他本能感覺這條計策的不確定因素太多。


    遂追問道:


    “聯土鏟客?”


    “總督衙門出麵,給粵西的廣府士紳開放捕殺客仔的權限,他們自然會積極的搶奪土地、水源。廣東民間三分天下,潮廣客,納了投名狀,廣府人就徹底綁上朝廷戰車。屆時,就算有的人想跳車投吳,怕是吳都不敢收。”


    伊爾杭又反問道:


    “逼客鏟潮呢?”


    “讓嘉應知州出麵,號召客勇東進配合官兵剿殺潮州佬,潮州賞給他們一塊平原。從此他們就不是客,而是主。”


    “客家人和潮汕人,似無大齟齬,會聽從官府嗎?”


    “試試好了,即使客家人不從,官府也沒有損失。還能消弭一部分因馬總兵屠殺贛南客家人帶來的壞影響。”


    ……


    伊爾杭半天沒說出話。


    心想,眼前這位是個賈詡啊。


    挑動各方血拚廝殺。


    上鉤,官府正好借勢,拉一打一,不上鉤也沒損失。


    見伊爾杭沉默,離開。


    伍秉鑒繼續翻看賬冊,心中激蕩。


    他想站上越秀山頂狂呼:


    “古有伍子胥,今有伍秉鑒!”


    “廣東負我伍家,我伍秉鑒一定要討回公道。殺,殺的越亂越好。”


    ……


    謀,其實簡單。


    斷,才是最難的。


    謀士隻管出計策,現實情況瞬息萬變,往往未必會按照計策去走。


    做決斷,承擔後果的是主公!


    伊爾杭回到大堂,堅定的宣布了八字計策“聯土鏟客,逼客鏟潮“。


    既然有總督背書,眾人火速行動。


    廣州府出麵邀請周邊士紳給他們開委任狀。


    村村有團練,鄉鄉有團練~


    可以自己打造兵器,也可以向廣州府購買,反正武庫裏儲備了大量的刀槍矛盾。


    對於自身有功名在身且和朝廷捆綁較深的士紳,亦可售賣少量火器。


    ……


    伊爾杭一開始也頗為猶豫,


    擅自開放團練,事後朝廷追究起來,自己隻怕是要去寧古塔堆雪人。


    但伍秉鑒的一句話就打消了他的擔憂:


    “您還沒看出來嗎?朝廷在南方的秩序已經崩潰了!”


    見伊爾杭表情痛苦,沉默不語,他又低聲說道:


    “閩浙總督王亶望首鼠兩端,早就和吳國眉來眼去了。”


    “你怎麽知道的?”


    “閩浙總督衙門出麵在廣東市麵上大肆購買硬木,然後一轉手再賣給吳國水師,賺的盆滿缽滿。這根本不是秘密。”


    “如此大事,為何就本官不知道?”伊爾杭尖叫起來。


    伍秉鑒苦笑:


    “福州那麽多衙門都保持沉默,您就算知道了也隻能沉默。我大清自有國情。”


    伊爾杭自言自語,抱著腦袋:


    “唉,唉,世道怎麽就變成了這個樣子?”


    他最終被迫接受了現實,朝廷對兩廣鞭長莫及。


    ……


    臘月裏,


    奉總督之命,廣州周邊州縣的精兵和庫銀陸續轉移至省城,包括糧食~


    巡撫趙士生站在城頭,眺望江麵。


    問出了一個很有水平的問題:


    “為何這半年,世麵上沒有暹羅大米了?”


    沒有人能夠回答他這個問題。


    總之,海外大米斷絕帶來的直接影響就是米價攀升,


    兩廣地區,一石米已經賣到3兩5。


    而在北方,一石米的價格已到4兩。


    一場巨大的糧食危機正在形成,造成危機的因素很多很多:


    暹羅大米不入朝隻是其中一個。


    江西糧食收成大減,也是一個。


    吳國控製了茶絲瓷,控製了傳統商業繁榮區域,造成了北方商業凋敝,士紳無處投資獲利。於是這些人不約而同的選擇了囤糧。


    數千年曆史,


    糧市一直是資金的最終避險池。


    ……


    虎門寨。


    臘月28.


    廣東水師20餘艘大型戰船,70艘小船駛出水寨,沿近海航行。大型戰船為水師兵勇駕控,小型船皆由疍民駕控。


    目標——潮州府!


    冬季寒風凜冽,海浪頗大。


    戰船乘風破浪。


    關達官站在甲板上,眼神堅毅。


    他是漢人武狀元出身,在綠營靠軍功一層層升上來的,堅決效忠朝廷。


    “軍門,那些賤民靠得住嗎?”


    關達官瞥了一眼副將,自信答道:


    “本官給他們銀子,給他們尊嚴,給他們上岸的機會。他們有什麽理由靠不住?”


    平日,窮困的疍民被陸地上的百姓視為“賊”。如今,自己力排眾議在大虎山島辟出疍民生活區。


    這是何等的信任與恩情?


    疍民敢不效死拚殺?


    大虎山炮台隨時可以撲殺他們的家眷和賴以為生的漁船。


    這就叫“恩威並施”。


    ……


    除夕,清晨。


    陽光照耀,地麵開始化雪。


    乾隆42年的最後一天顯得格外漫長。


    潮州府城外,


    豎起了各色旗幟,旗幟上多是姓氏,陳、林、李、蔡、黃、吳、鄭、張~


    宗族齊聚義~


    若是李鬱在此,定然感慨兩廣人武德充沛。


    吳國雖有軍火貿易布局,可從來沒有鼓動這幫人主動攻城。


    對天發誓,


    廣東的暗流湧動都是這幫人自願自發的,和吳國無關。


    從現在吳國的利益出發,


    李鬱寧願這些人不要搶先起事,不僅幫不了大軍,反而是增加了額外麻煩。


    萬一打跑了清軍,吳國怎麽對待這些地方勢力?封官許願?授予權柄?


    還是兵臨城下,收繳兵器,解散武裝?


    無論是剿?是撫?


    都後患無窮。


    ……


    賴二坐在滑竿上,臉色陰鬱。


    他感覺自己被這幫老家夥裹挾了~


    宗族的太公們年老力衰,但是如此盛事必須到場。大家坐轎子沒視野,騎馬穩不住,不如坐滑竿嘍。


    黃太公裹緊皮袍,用龍頭杖指著潮州城:


    “攻城!”


    槍炮聲頓時響成一片。


    一發發3磅炮彈脫膛而出,精準命中城牆垛口。


    這種吳國軍售特供款,六棱內膛銅炮異常的準,轟擊固定目標效果特別好。


    但在野戰中轟擊敵軍方陣就差點意思,圓頭六棱炮彈造型太奇葩,落地後無法滾動。


    眾太公眉飛色舞:


    “準,神準。”


    黃太公趁著炮火間隙,和賴二低聲說道:


    “賢孫婿莫要動怒,絕不會誤了你的前程。黃氏宗族若坐大,對你在朝中也是助力。”


    正說著,


    城牆上清軍旗幟被人砍斷,城中燃起黑煙,似乎有人反水了。


    ……


    所有人屏住呼吸,緊盯城牆。


    吊橋嘎嘎放下~


    緊接著城門也被人打開了。


    坐在滑竿上的林氏宗族,林老太公興奮的手臂哆嗦:


    “此乃我林氏商行裏應外合,當記首功。”


    旁邊的陳太公也搶著表功:


    “還有我陳氏在衙門當差的族人出力。”


    黃太公舉起龍頭杖:


    “進城!”


    潮水一般的宗族武裝人員衝入城門。


    駐守潮州府的1500綠營兵隻抵抗了1刻鍾,就棄械投降了。


    宗族武裝入城後,用潮州話大聲安撫百姓。


    很快,


    城內人心安定。


    照常食茶、放鞭炮、過年。


    潮汕人的根源是閩南,而閩南人的特點是不坑老鄉,可以坑外鄉。


    ……


    普寧縣沒流血。


    縣衙內的宗族胥吏們直接綁了知縣和縣丞,然後打開城門。


    豐順縣戰事廝殺了1個時辰。


    最終,


    在潮汕籍衙役和宗族武裝的聯手進攻下,全殲了外鄉人組成的綠營兵。


    鞭炮轟鳴,


    宗族武裝舉著旗幟,扛著刀槍遊街。


    百姓們夾道看熱鬧,其樂融融。


    潮汕人的團結和膽大,展示的淋漓至盡。


    ……


    韓江。


    廣東水師戰船溯江而上,殺氣騰騰。


    關達官指著岸邊狼奔豕突的百姓,高聲說道:


    “莠民必定是去給亂匪報信,開炮~”


    甲板上,炮手操控1門弗朗機炮轟擊。


    百姓們抱頭鼠竄,躲避霰彈。


    小半個時辰後,


    船隊抵達潮州城外碼頭,數艘快蟹船靠岸,疍民們握著刀盾呐喊著跳下船隻。


    遠處,


    1隊宗族武裝匆忙列隊用火槍轟擊,阻止疍民武裝登岸,不久即被清軍艦載火炮轟散。


    清軍不慌不忙登岸,


    宗族武裝閉門不出,據守城池。


    ……


    春節,炮聲隆隆。


    不是鞭炮,而是真正的火炮對轟。


    如果人間真的有“年”這種巨獸的話,這會肯定嚇壞了。


    潮汕宗族頗為團結,據守城牆射殺攻城清軍。


    下午,


    嘉應知州衙門來人了:


    “半山客不識抬舉。他們拒絕了總督大人的好意,說是和潮汕人沒血仇,下不了手。”


    半山客——特指居住在半山腰,在潮汕人聚居地邊緣雜居的客家人。


    總督大人“逼客鏟潮”的方略看來是破產了。


    伍秉鑒深諳人性,精通商業,但忽略了一個關鍵點。


    客家人靠農業吃飯。


    而潮汕人主要靠貿易。


    潮商一年當中的軌跡很清楚,


    先北上販賣潮白(蔗汁熬的白糖),潮藍(染房使用的藍色染料),以及潮煙(專供吸水煙的一種煙絲)。


    後南下,到瓊州府、雷州府賣江南棉布。


    這麽“潮”的飯碗,客家人即使搶到手裏也端不住。


    何況,潮州佬也不好惹。


    ……


    還有,


    潮州府雖有大塊平原,但是靠海,受台風影響,海水倒灌嚴重。


    鹽堿地多,良田少。農業並不興旺~


    所以潮汕人和客家人一樣,要靠江西運來的大米吃飯。


    嘉應州正好位於這條“潮州鹽(錢)換江西米”的商路中間,長期互補互助的關係讓兩地關係不錯。


    這就正應了那句話:


    世上很少有無緣無故的仇恨,仇恨的背後是無法分割的利益~


    斷你生路的人,往往是熟悉你財路的人。


    ……


    關達官瞅著城牆上的旗幟,冷笑:


    “官兵以舢板為載具,根據旗幟上麵的姓氏,一村一寨的鏟除匪眷。”


    “大人,讓水師執行嗎?”


    “不,讓疍字營去。告訴他們,鏟村所得銀錢,由疍字營、水師、朝廷三家均分。表現好,本軍門甚至可以請總督將韓江附近劃出一塊地給他們世代居住。”


    “嗻。”


    一名水師遊擊對著疍字營,大聲吼道:


    “提督大人問你們,是想在海上漂泊一輩子?還是想上岸獲得一塊土地?”


    疍民們目瞪口呆,


    有年輕人大聲回道:


    “大人,我們當然想上岸,做夢都想,可普天之下每一塊土地都是有主的。我們是官府認定的賤籍,沒有資格登岸。”


    遊擊笑了:


    “好好效力,待打退了吳賊,總督大人會在沿海劃一個縣給你們世代居住,還要免除伱們的賤籍。”


    “疍字營全體聽令,登岸,鏟村!”


    ……

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