一章 尼特族會高枕而待
誰說尼特族在異世界就會認真工作? 作者：刈野ミカタ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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提斯泰爾，原本是〈森靈族〉的領地，現在是〈解放者〉唯一的領土。
城堡四麵環繞著蓊鬱的森林，小得連圍繞城堡的都市都沒有。而在其中一個房間——
映著陽光閃閃發亮的美麗白金發。
盡管身材纖細卻全力主張女性豐姿的豐滿胸部。
以及證明具有〈森靈族〉血統的長耳朵，擁有這些特徵的少女——蒂法莉西亞?可麗兒古林不知為何穿著女仆裝，姣好的麵容浮現盈盈笑意，麵對著眼前的少年——拿著智慧型手機卻顯得百無聊賴的崩喰零次說：
「來，主人?張開嘴巴?」
她將放在邊桌的料理盛進小碟子，特地送到零次嘴邊，零次懶洋洋地張開嘴巴。
「啊——……嚼嚼。」
「好吃嗎，主人?」
「嗯……總覺得最近大廚的手藝好像變好了？量雖然有點少，但感覺下了很多工夫。不過也或許是我已經習慣這邊的料理了。」
「那真是太好了?」
「嗯，不對，先不管這個，我可以說句話嗎？」
「什麽事，主人?」
「『來，主人?』、或是『張開嘴巴?』、或是『那真是太好了?』……你講這些話都不覺得丟臉嗎？還是你其實是把羞恥當成快感的變態？」
零次表現出「嗚哇——不敢恭維——」的反應。
蒂法莉西亞至今為止都無懈可擊的笑容突然陣陣地抽動。
最後整個人開始顫抖——
「不……不——不覺得丟臉才奇怪吧！？」
蒂法莉西亞崩潰了。
她抓起頭飾往床上一摔，擺明自己受夠了，還不忘輕輕地將小碟子放回邊桌。
這座城堡的主人，現任的〈解放者〉之王——《誓約者》蒂法莉西亞?可麗兒古林忍無可忍地指著零次。
「你、你以為是誰害的？害我必須做出這麽、這麽屈辱的行為！」
「咦？誰害的？」
零次若無其事地正色反問，本來還指著零次的蒂法莉西亞無力地放下手指，別過臉去，不甘心地小聲說道：
「嗚……唔……是因為我……我輸了和你的【較量】，害的……」
「就是說啊。」
零次笑嘻嘻地回話。
事後想想，那場較量內容看似由蒂法莉西亞主導，實際上卻正中零次下懷，不管蒂法莉西亞再怎麽努力都不可能有勝算——但是會造成這種局麵就是蒂法莉西亞的責任。
關於這點，蒂法莉西亞毫無怨言。就算有怨言也不敢說出口。
所以有怨言的是——
「枉費前麵那麽順利……」
「嗯——？——喔，『以正常精神狀態做這種事太丟臉了，絕對受不了，就想成是演戲吧。這樣就不會覺得丟臉了。』是嗎？」
「你、你——」
你怎麽會知道。
「雖然你這個想法的確還算有點腦筋，而且實際在過程中都很順利。但你忘了一件重要的事情。」
聽到零次一本正經地這麽說，蒂法莉西亞不自覺地正襟危坐。
「……請問是、什麽？」
她認真勤懇地詢問。
「就是丟臉才好啊！！」
握緊拳頭奮力宣言的《英雄》，讓她瞬間感受到人生無常。
這種人、這種人竟然是〈解放者〉的《英雄》……
蒂法莉西亞徹底感到心死地這麽想著，零次不理會她，大力地主張：
「好丟臉、好屈辱，可是有快感……像這樣左右為難的苦惱模樣才是絕對正義吧。可是你卻想要隱藏起來是怎樣？笨蛋嗎？找死嗎？」
「你、你、你這個人……！」
「更重要的是，一旦不再覺得處罰是處罰就沒意義了，這句話我不是跟你說過好幾次了嗎？」
「嗚……」
這句話說得沒錯。
先不管零次的想法，處罰的用意，是要讓蒂法莉西亞本人嚐到丟臉或屈辱的滋味，才會不想再嚐到同樣苦果而深切反省，記取教訓成為成長的養分——
「不過，我個人隻是想欣賞美少女精靈因為屈辱而扭曲的表情，接下來怎麽樣都無所謂就是了。」
「居然無所謂！？」
看蒂法莉西亞不加思索地吐槽，最差勁的《英雄》正笑嘻嘻地準備開口時——
他突然仰天倒下了。
——不對，他不是倒下，是被推倒了。
凶手是從零次影子中出現的少女，正確地說是她操縱的黑長袍——《魔神器》『傍身之暗』。
「……換作是我，為了主人，讓我再痛苦我都願意。」
少女跨坐在零次身上、裝扮形同隻穿內衣——〈幻魔族〉〔四血姬〕克蘭蕾優?希彌希卡這麽宣稱，在目瞪口呆的蒂法莉西亞大聲抗議之前，零次先大叫了：
「啊啊啊，已經跟你說過不要突然出現了吧，蕾優！」
零次正要跳起來就被長袍牢牢按住，被迫再度躺回床上，蕾優立刻趴到他身上。
「沒問題，我已經充分理解主人的性癖了。我會確實照做。所以——」
「在理解我的性癖以前先理解我想表達的訴求啦！」
零次主導自己的主人蒂法莉西亞，卻被自己的從者蕾優推倒。他拚命地扭動想要逃離長袍的束縛。
「唉——……算了，先不管這個。想法本身還可以吧。」
「咦？」
「處罰無法回避。既然如此，就在接受懲罰的心態下工夫。你至少懂得這樣思考，還算是不錯的傾向。」
零次以吊兒郎當至極的口氣這麽說，蒂法莉西亞過了半晌才發覺零次正在稱讚自己。
「謝……謝謝，誇獎。」
「不過被我看穿想法，稍微戲弄幾句就馬上破功，可見你還是一樣太過不堪一擊就是了。」
「唔……你果、果然是故意的……」
原來剛才的挑釁是為了讓蒂法莉西亞恢複本性。
「天知道？你說呢？」
「嗚嗚……還有很多我沒考慮到的地方……！」
看蒂法莉西亞如此低語，不甘心地捏緊床單，零次背著她偷偷揚起嘴角，不過他馬上又若無其事地繼續說：
「沒辦法，既然沒有魔力，就要動腦再動腦地絞盡腦汁。」
〈解放者〉的《誓約者》（無處可去者之王）蒂法莉西亞?可麗兒古林。
具有〈森靈族〉王家血統的她，為什麽會變成這樣的立場——因為她是同時具有〈隸人族〉血統的混血兒，而〈隸人族〉是七種族之中唯一無法使用魔法、隻能隸屬其他種族的弱者。
人稱〔劣血種〕的她，因為混血而沒有魔力，無法使用魔法——
「主人那麽說，就錯了。」
「嗯？」
在意想不到之時被蕾優的插嘴否定，零次抬起了頭。
隻見驅使長袍蠢動的蕾優一屁股坐在床上說：
「雖然不會用〈森靈族〉的魔法，卻不見得沒有魔力。證據就是——」
蕾優冷不防將視線轉向蒂法莉西亞。
「咦？等等——咦？你、你做什麽！？」
她轉眼間用黑色長袍製伏了蒂法莉西亞，從正麵把手伸到蒂法莉西亞的右耳後。
摸來摸去。
撫摸玩弄蒂法莉西亞的耳朵。
「咿——啊～啊～～！」
瞬間。
蒂法莉西亞整個人彈了起來，嘴裏發出了連零次都感到吃驚的嫵媚聲音。
「她確實具備了像這樣的『魔力點』。」
「『魔力點』……？」
零次不加思索地反問，蕾優點頭回應，繼續撫摸著蒂法莉西亞的右耳說：
「就是在體內循環的魔力所集中的部位。如果魔力是血液，那麽『魔力點』就像是心髒般的存在。除了〈隸人族〉以外，各種族都具有這個『魔力點』。」
「唔嗯……也就是說，有那個『魔力點』就表示有魔力，她不會用魔法，就表示她還沒有將魔力轉換或建構成魔法的能力，是這個意思嗎？」
「對。也就是說，她會這麽敏感，便表示她的魔力算是相當高。光論魔力的話，可是高到足以使用『傍身之暗（這孩子）』……真是一個悶騷女。」
「啊……唔、嗯、別、別說了……快放開、你的、手……啊，唔嗚嗚嗯！」
「……啊——雖然不重要，我還是問一下，為什麽這家夥會嬌喘成這樣？」
「使用魔法的種族性交時，在交換黏液的同時也會交換彼此的魔力。為了便於事前準備順利進行，魔力的集中部位會變得非常敏感。」
「那也就是說——」
「大多數種族的『魔力點』同時也是性感帶。」
ㄒ1ㄥˋ ㄍㄢv ㄉㄞˋ……性感帶？
「真的假的！？」
「啊……唔、啊～啊～～！」
蒂法莉西亞彷佛對零次的喊叫起了反應般，猛烈地彈了一下。
似乎是因為蕾優的手移動了位置的關係。
「真的。順便一提，〈龍鬥族〉的『魔力點』又稱為『逆鱗』，據說摸到會發生不得了的事情。」
蕾優狀似平淡地說著，這時，蒂法莉西亞盡管漲紅臉頰、不由自主地發出撩人的聲音，但她還是拚命忍住快感與恥辱，展開反擊了。
「你……唔、你——你不要——太過分了！」
她掙脫長袍的束縛，彷佛逆襲一般閃身，從蕾優背後氣喘籲籲地推倒她。
「嗬、嗬嗬嗬嗬嗬……形勢逆轉了。也讓你嚐嚐和我同樣的滋味……！」
蒂法莉西亞一邊這麽說，一邊伸手要摸蕾優的『魔力點』，卻馬上垂下眉毛。
「奇、奇怪？在、在哪裏……？」
就在蒂法莉西亞困惑時，蕾優用長袍推開蒂法莉西亞爬了起來。
「順便一提。『魔力點』的位置不僅隨種族不同，甚至因個體而異，除非問本人，不然不可能猜中。」
「什——那、那你為什麽會知道我的！」
「是你告訴我的。當你在自己房間獨處的時候。」
「咦……咦！？你、你怎麽擅自進來——！？」
「忘了我的能力是你愚蠢。」
隻見長袍宛如炫耀般扭來扭去。
「啊——居然在影子中移動……真、真卑鄙！」
「那是最棒的讚美。謝謝。」
「嗚……嗚嗚嗚！」
蒂法莉西亞懊惱地咬緊嘴唇，蕾優則態度從容地睥睨著她。
「嗯——也就是這一帶嗎？」
零次不知何時移動到蕾優背後，隨意地撫摸蕾優左肩胛骨下方的瞬間。
「——呀嗯！」
從蕾優嘴裏發出了不像她會有的聲音。
「喔，果然嗎？我就覺得隻有這裏遮得很不自然。」
零次繼續撫摸著，蕾優咬著自己的手指，拚命壓抑快要從口中流泄的呻吟，同時轉頭看向零次。
「唔……主、主、主人……唔……啊！」
平常總是麵無表情的蕾優不由自主地發出嬌媚的喘息、漲紅了臉頰，那懇求似的眼神，讓零次充滿確信地點頭。
「喔喔喔……居然真的有『魔力點』啊。喂喂喂，這很重要好嗎？」
一般來說，在一個文化圈中習以為常的習俗，很少會有明文記載。
就像用綽號稱呼異性和求婚同義的情況也一樣，正因為這些都是世界的常識，因此不會特地留下文字記錄。
「如果不長期接觸一種文化，很難學到那個世界所普及的習慣啊……得另外思考學習常識的手段才行。」
零次自顧自陷入沉思，他一放開手，蕾優就癱軟地靠到他身上。
「嗯？啊，抱歉抱歉。摸太久了。我隻是想試試看——咦，唔喂！？」
黑色長袍——『傍身之暗』和渾身虛脫、將臉靠在零次肩膀的蕾優相反。
它比平常更加粗暴，轉眼就纏住零次的雙手。
就這樣，零次宛如牽線木偶般失去了自由，他發覺低著頭的蕾優此時抬眼看著自己——那雙紅色的眼眸比平常更加迷蒙。
「喂、喂……蕾優、小姐？」
「讓我產生這種感覺的是——主人。」
蕾優一邊這麽說著。
一邊從床上爬了過來，牽起零次的手。
讓他的掌心貼著自己小巧的胸部。
就在零次滿手都是軟綿綿觸感的同時。
「啊唔……」
蕾優——
發出比平常更加嬌媚的聲音。
「嗯嗯……唔……你要……負起責任喔……？」
抬眼凝視，接著懇求。
看著那令人難以招架、訴諸本能的嬌態，零次——
「——你們在做什麽！！」
就在蕾優即將得逞時，蒂法莉西亞及時介入了。
「——唔。」
半路殺出的程咬金導致長袍鬆開束縛，零次恢複了理智，在千鈞一發之際逃過一劫。
「好險……差點就被衝昏頭了。」
「……我忘了、你的存在。」
零次鬆了一口氣，蕾優則咂了一下舌。
蒂法莉西亞一邊瞪著那兩人，一邊雙手環胸說：
「兩位忘了本來的目的了嗎！」
「啊——？目的？」
「……那是什麽。」
「蕾優小姐絕對記得吧……隻是裝糊塗而已吧……」
蒂法莉西亞正眼凝視著蕾優，確認她別開了視線，不禁歎了一口氣。
然後更大口地吸氣——
「就是〔誓約議會〕之後的世界情勢！」
她鏗鏘有力地說。
◆◇◆◇
——召開〔誓約議會〕讓全種族締結解放〈隸人族〉的契約之後，過了十天。
世界比蒂法莉西亞預想的更加毫無變化。
「我想一部分原因是由於不能再強行使役〈隸人族〉，以致《英雄戰爭》的形態改變的緣故……不管哪個種族似乎都變得謹慎起來了。」
「這也是當然的吧。畢竟是這個世界的一部分結構改變了喔？當然不能輕舉妄動吧。」
改變世界結構的當事人，偏偏正懶洋洋地躺在床上，百無聊賴地強忍著嗬欠，簡直無可救藥。
「你都不會產生一點責任感嗎……」
「不會耶。連這麽一點都不會。」
看零次用快要貼在一起的食指和大拇指表達微乎其微之意，蒂法莉西亞代表全世界深深地歎氣。
「你還是一樣差勁透頂……」
「所以，具體而言，哪個種族和哪個英雄是如何不為所動？」
「咦……哪、哪個種族怎樣不為所動？」
如果采取了行動還另當別論，但不為所動該怎麽更進一步詳細描述呢？
在蒂法莉西亞頭上冒出問號的時候，零次將視線移向身旁麵無表情的少女。
「主要
有三個。」
蕾優彷佛理所當然般開始回覆零次的問題，她讓黑色長袍豎起三根手指，再彎下其中一根手指說：
「首先是〈龍鬥族〉的《英雄》亞瑟?潘德拉剛。因為本來就不是很重視〈隸人族〉，早早就宣告廢止任用〈隸人族〉參與《英雄戰爭》。《誓約者》也同意這麽做。」
「為——」
為什麽會知道這種事呢？
彷佛拒絕回答蒂法莉西亞的疑問般，黑色長袍——『傍身之暗』蠢動著。
「啊——他們看起來就像是會說這種話。〈龍鬥族〉的確是直腸子的戰鬥狂……魔法係統是『龍神白化』，這也是因應《英雄戰爭》特化的戰鬥專用能力。其內心想法也跟在〔誓約議會〕看到的一樣嗎？表裏如一是不錯啦。」
零次揚起嘴角催促蕾優，蕾優彎下第二根手指繼續說道：
「其次是〈神翼族〉的《英雄》貞德。她也同樣想要朝不采用〈隸人族〉的方向決策，但是因為《誓約者》反對，因此目前打消了念頭。但據說她還會繼續溝通。」
「即使會使用『已知未來（預知魔法）』這種外掛，但事實上，堪稱最終頭目等級的種族也無法無視《英雄》的意見嗎？《英雄》和《誓約者》的意見不一致是很不錯的傾向喔。」
「咦？連〈神翼族〉的情報都……」
和驚訝的蒂法莉西亞相反，蕾優和零次浮現泰然自若的表情。
「順便一提，〈龍鬥族〉和〈神翼族〉都明顯地跟〈解放者〉敵對。」
「咦——」
「我想也是吧。尤其是〈神翼族〉似乎打著什麽『優勢的義務（noblesse oblige）』之類的偉大正義使命？本來〈隸人族（弱勢）〉應該由〈神翼族（優勢）〉拯救，現在卻形同被多事的〈解放者〉搶了風頭。」
〈神翼族〉自詡為來自俯瞰地上的世界、天上國家的使者——即為『天使』，他們自稱『世界的管理者』，矮化其他種族，甚至對其他種族明言『恭順我們吧，如此一來就拯救你們』。
他們的實力就如同零次的評價，堪稱『最終頭目』。他們使用的絕對固有魔法『已知未來』，與他們單純而純粹的強大魔法力，在之前的〔七滅戰〕中毀滅了世界六次，據說如果當初戰爭正常地進行下去，世界早就落人他們的手中。
而蕾優似乎連這樣的〈神翼族〉相關情報都弄得到手。
「最後是……〈幻魔族〉。」
「〈幻魔族〉！？」
〈幻魔族〉連存在本身都完全籠罩在謎團之中，據稱是〈幻魔族〉之國的迪利德，其所在地也不為人知。
甚至是之前的〔誓約議會〕，據說都是〈幻魔族〉睽違數十年再度現身在台麵上，蕾優是如何得到那樣的種族的情報——
看蒂法莉希亞驚愕不已的模樣，蕾優百思不解地歪著頭：
「……？調查自己種族的事情有什麽奇怪的嗎？」
「啊……的確……是這樣沒錯。」
蕾優本來就是〈幻魔族〉。
因為近在身邊，再加上蕾優本人跟之前聽聞的〈幻魔族〉形象相差太多，以致蒂法莉西亞忘了這點。
不對——追根究柢，蕾優究竟是何方神聖？
從她的外表和魔法係統研判，她毫無疑問是〈幻魔族〉，但總覺得她的存在本身實在過於突兀——雖然蒂法莉西亞針對她的來曆便抱持著疑問，但蕾優根本不以為意，爽快地繼續說著：
「隻有〈幻魔族〉的行動令人費解。《英雄》浮士德自作主張，在領土內隔離了〈隸人族〉。」
「在領土內隔離？話說〈幻魔族〉在〔誓約議會〕時的表現也很奇怪……」
「就像主人想的那樣。出席〔誓約議會〕的〈幻魔族〉《英雄》和《誓約者》都是冒牌貨。」
「咦！？冒、冒牌貨！？」
「果然是冒牌貨嗎？我就覺得他們的反應太刻意了。不過，安排了替身的種族可能也不隻他們就是了。」
「那可是〔誓約議會〕喔……！？要是被其他種族發現——」
「就算其他所有種族聯合進攻，〈幻魔族〉也不在乎。而且〈幻魔族〉內部本來就是一盤散沙。」
「光憑你說著這些，感覺可以遊刃有餘地攻下〈幻魔族〉呢。」
「勸主人、不要。絕對會發生麻煩的事情。」
「……也罷，既然蕾優這麽說就準沒錯吧。」
看零次爽快地撤回意見，蕾優點了點頭之後繼續說：
「〈幻魔族〉的行動雖然看起來不像有意義，卻也不像沒意義。」
「真是令人費解……他們最麻煩啊。不過，他們的《英雄》是浮士德這一點，就已經令人感到極為不解了。」
零次一邊單手操作平板電腦一邊淺笑。
「……？有什麽奇怪之處嗎？」
這個世界的人應該都會抱持著與蒂法莉西亞相同的疑問吧。
同時，零次他們世界的人——《英雄》們則是百思不解。
這是因為——
「在我們的世界，『浮士德』是超有名的創作作品（虛構）主角的名字喔。」
「創作作品（虛構）的主角？」
零次在平板電腦上展示的是一本書的封麵。
是約翰?沃爾夫岡?馮?歌德所著的『浮士德』。
「不過，既然這裏是拿破侖會和太公望戰鬥的異世界，事到如今，不管發生什麽事我都不會驚訝了。」
盡管如此，這麽多《英雄》都是確實在史實中遠近馳名的真實人物，卻隻有一個人是不存在（虛構）的，這點令人十分在意。
而且那個人還是這個世界中行動最神秘的〈幻魔族〉的《英雄》。
那個〈幻魔族〉公主蕾優操作長袍再次豎起三根手指，接著一根一根地彎起。
「順便一提，〈森靈族〉因為沒有《英雄》，目前靜觀其變。〈獸妖族〉因為《誓約者》換人，目前分身乏術。至於〈海精族〉，《英雄》和《誓約者》都發表了官方聲明，表示要配合其他種族的腳步。」
〈森靈族〉目前沒有《英雄》，情勢十分不利，會按兵不動是可以理解的事。〈海精族〉會發表看似言之有物，其實毫無內容的聲明，也可以預期。
然後——
「看來〈獸妖族〉正值內憂外患啊。《誓約者》在任期屆滿前換人，簡直是給其他種族機會，叫大家盡情設法趁火打劫嘛。」
「……我想就算是〈獸妖族〉，也絕對最不想被你說這種話。」
〈獸妖族〉恐怕是所有種族之中動作最大，不對，是最不得不采取動作的種族。
其原因毫無疑問是〈解放者〉——更正確地說，是其《英雄》零次造成的。
〈獸妖族〉的《誓約者》伊多拉斯雖然贏了和〈解放者〉的《英雄戰爭》，卻輸了和零次的直接對決，結果被奪走了《英雄戰爭》的開戰權，雖然隻是暫時性的，但有無開戰權有時可能直接左右種族命運。
「不管有任何理由，將《英雄戰爭》的開戰權當成賭注，都是愚蠢至極之舉。會被追究責任是當然的。」
如同蕾優的淡然的陳述，〈獸妖族〉內部也是以此彈劾伊多拉斯的吧。
盡管任期未滿，還是立刻決議免職伊多拉斯。采取〔犬櫻〕〔貓楓〕〔狐蓮〕〔兔蘭〕〔羊杏〕五族合議製的〈獸妖族〉，據說今天也為了盡快決定下一任王而沸沸揚揚地論戰。
「誰教〈獸妖族〉戰時勇猛果敢的名君，平時隻是個魯莽好戰的愚王。那家夥也沒理由阻止吧。」
聽到零次強調那家夥三
個字，蒂法莉西亞小聲低語：
「拿破侖?波拿巴……」
波蕾特?波拿巴——她真正的身分是在幕後操縱、扶植親哥哥拿破侖成為世界之王的人。
不曾出現在曆史表麵舞台的她，以拿破侖的身分被召喚到這個世界以後，也一樣安排替身，徹底扮演幕後黑手。
「拿破侖?波拿巴反而積極地煽動這次騷動。」
「……那麽做是為了什麽？明明隻會擴大混亂……」
「那當然是考慮到今後行事吧。因為混亂時可以看清很多事情。例如某人對某人所抱持的真實想法之類的。」
聽到零次愉悅地說那種話，蒂法莉西亞感到一陣寒意，抱住自己的肩膀。
「不管怎樣，現在對〈獸妖族〉出手是下策。畢竟體製動搖到這麽明顯的地步也太過刻意了。應該說，依那家夥的作風，更可能是利用這個情況當誘餌，看看能否幸運吸引其他種族上夠。」
「我有同感。」
蕾優立刻附和，蒂法莉西亞卻快要跟不上話題了。
零次他們的眼光究竟看到多遠了呢？
（——不能、氣餒……！）
蒂法莉西亞搖搖頭，轉念一想。
他們很優秀是早已知道的事情。沒必要在再次確認時自怨自艾，不如說，更應該試著放眼未來——
「要、要說有問題，我們〈解放者〉也一樣。」
似乎是因為蒂法莉西亞稍嫌唐突地切入正題，零次他們訝異地看向她。
他們的反應讓蒂法莉西亞差點退縮，但蒂法莉西亞仍毅然決然地縮起下巴，取出事先準備——不如說，是她一開始來到這間房間的真正目的——的文件。
「請看這個。」
「咦——我不要。」
「毫不考慮！？」
「應該說，你就是因為無論如何都想讓我看這個才會和我【較量】……結果輸了，你才會玩剛才的處罰遊戲吧？」
「嗚……這、這個嘛……」
「唉呀，既然你這麽堅持，要我看也行……隻不過你要再一次——」
「這、這個麻煩您了……主人?」
蒂法莉西亞十分突兀地切換成諂媚模式，零次原本笑嘻嘻的表情瞬間轉為嚴肅。
「哦……算你行。那種即興演出的效果卓著。隻不過一想到你是個〈誓約者〉就覺得可笑，應該說你做這種事真的不覺得丟臉嗎？要不要緊？會不會想死？」
「……嗚嗚，總覺得遇見零次以後，我就愈來愈沉淪……」
「愈來愈沉淪的美少女精靈……這個讚！」
「你這個人！！」
「主人。我想這份文件還頗重要。如果主人不想自己看，要我念給主人聽也行。」
「——好好好我知道了，我自己看。現在馬上看。給我。」
零次看穿他的從者心懷不軌的想法，二話不說立刻讓步，但他才接過那張紙瞥了一眼，就彷佛立刻失去興趣般還給了蒂法莉西亞。
「什麽嘛，我還以為是什麽呢，原來是財務問題嗎？」
「財務問題……請你仔細看清楚。」
「不看我也知道。應該說我在一周前就已經掌握這份資料了。」
「…………嗄？」
「這片領地本來就是生產力極低之地，不可能自給自足。以往和〈獸妖族〉或多或少還有貿易往來，如今卻斷了管道，同時又和〈森靈族〉完全斷絕關係，以致收入歸零。目前完全仰賴積蓄，撐不到二十天——你就是要講這件事吧？」
「你早就……知道了嗎？」
「你搞清楚，就算有仆人幫忙，你還是要親自調查還自行演算……那種人工作業，跟用相機掃描再用工程計算機概算，不必比都知道哪個比較快吧？而且，結論不必想也知道，隻有一句話，也就是——不妙。」
看零次不知為何說得充滿自信，蒂法莉西亞突然靈光一閃：
「莫、莫非你已經想到對策——」
「嗯？怎麽可能嘛。」
「……！」
「我講過好幾次，不要依靠尼特族。尼特族不做不想做的事，隻做想做的事。雖然有時會回應期待，但基本上不會回應！」
看零次嘻皮笑臉，蒂法莉西亞對一瞬間期待過零次的自己感到失望。
「…………是我太蠢了。」
「就是說啊。」
「唔……你、你為什麽總是……！」
蒂法莉西亞握緊拳頭，但她馬上告訴自己要冷靜。
零次的講話方式雖然令人生氣，講的話卻非常有道理。
就算他沒那麽說，隻因身邊有優秀之人便全盤依賴他，本來就不是好事。
首先必須自己先試著思考才行。
蒂法莉西亞想起零次以前說過的話，邊說邊轉動頭腦。
「目前，提斯泰爾的處境比〈獸妖族〉還糟。」
就像零次所說，這片土地的生產力非常低。
再加上領地大半都是不屬於正常生態係的聖域——魔法領域，即使森林地帶廣大，采集得到的資源也隻有木材和油，能直接食用的物產也隻有極少量的菇類而已。
過去提斯泰爾都是以這些木材為主，和其他國家進行交易才得以勉強發展經濟，再加上〔誓約議會〕之後，盡管數量不多，但定期會有獲得自由的〈隸人族〉進入提斯泰爾（〈解放者〉之國）領地。
人民增加固然是好事，但若養不起就沒意義了。
如果要說〈獸妖族〉暴露弱點，那麽〈解放者〉就是更變本加厲地昭示自己的短處。
——不對，慢著。
先前零次說過，〈獸妖族〉有可能直接將弱點當成誘餌。
既然如此，〈解放者〉或許也可以如法炮製……？
蒂法莉西亞不自覺地觀察零次的反應，一看到那個尼特族奸笑看著自己，她就打消了將想法說出口的念頭。
說起來，就算知道可以如法炮製，她也不知道具體方法。
零次和蕾優似乎已經對那個方法有一定程度的預測，但現在直接詢問他們就沒意義了。
應該說，單純是蒂法莉西亞不願意如此。
絕對會被當成笨蛋。
「怎樣啦？有什麽事想問我嗎？」
零次隻手托腮躺臥在床上，慵懶地發問，蒂法莉西亞並不理會他，別過了臉。
「沒事。」
「喔，是嗎？」
看零次笑得莫名滿足，蒂法莉西亞更加確信。
感覺零次果然已經看穿自己的心思。
既然如此，就更不能問了。
……蒂法莉西亞這樣的想法當然不是賭氣，而是如果想都不想就問，隻代表自己毫無長進。蒂法莉西亞希望自己能先獨立思考，這樣才有資格和他當麵討論。
以弱點為武器——這是蒂法莉西亞不曾有過的思維。
蒂法莉西亞第一時間想到的辦法，就隻有極其理所當然的手段：既然〈解放者〉孤掌難鳴，那就依靠其他國家。
如果對零次講這種話，立刻就會換來『看，是白癡——』的奚落吧。
不僅是對〈解放者〉，實際上會對其他種族無償伸出援手的種族根本不存在——蒂法莉西亞認為零次會這麽說。
說起來，提斯泰爾（〈解放者〉）以一個國家而言，實在太脆弱了。
正因為如此，蒂法莉西亞認為我方應該能夠獲得幫助，但零次應該會說——事情並非如此。
就算能得到幫助，倘若條件對我方不利就毫無意義。
他們需要的是對等的協助關係。
也就是說
「隻要締結同盟……」
蒂法莉西亞下意識地低語，卻得到了意外的回應：
「哦，明明種族對立，原來這裏有同盟製度嗎？」
彷佛半揶揄般說話的人是零次。
「咦……你不知道嗎？」
《英雄》——異世界人不知道這個訊息是理所當然的，但是因為零次給人無所不知的錯覺，所以蒂法莉西亞才覺得意外。
蕾優似乎也有同感，目不轉睛地凝視零次開口：
「……那是在《英雄戰爭》還是《誓約戰爭》時存在的形態。」
《誓約戰爭》。那是《英雄》出現在這個世界以前的事情。
「啊——那時候並不是互相爭奪《英雄》的刻印，而是互相爭奪象徵各種族的『種族旗』對吧。」
現在的《英雄戰爭》是爭奪《英雄》的刻印，也就是藉由觸摸《英雄》的刻印決定勝負，這是最一般的決鬥方式，而在原本的《誓約戰爭》中，相當於現在的刻印之物，就是各種族製定的『種族旗』。
「『種族旗』本身施加了『將持有種族視為同種的魔法』。交戰雙方將會互相交換『種族旗』。如此一來，雙方會被認知為相同種族。」
「所謂的相同種族，是比方說當我們取得〈獸妖族〉的『種族旗』時，就會暫時變成既是〈解放者〉又是〈獸妖族〉……也就是變成『雙重種族』是嗎？」
「……那純粹隻是表麵，但那個表麵的意義很重要。」
「假設《誓約者》們協定互相合作，所以兩種族在《大誓約魔法》之下締結契約，雙方不進行《誓約戰爭》，即使如此，這種方式仍有好幾個漏洞。不過，隻要交換施加了視為同種族魔法的『種族旗』，強製認知彼此為同種族，原理上就無法打《誓約戰爭》，而那種形態就稱之為同盟。嗯——」
「『種族旗』現在還算存在……的樣子。因為在我出生時就已經有《英雄戰爭》，所以我沒有親眼看過〈森靈族〉的『種族旗』，但據說其上刻著『盛放的六花』的刻印。」
「隻要有『種族旗』，的確就有辦法締結同盟。隻不過，有沒有願意接受同盟的種族，就是另一回事了。」
蕾優斬釘截鐵地補充，蒂法莉西亞發出沉吟的聲音後，有些語塞。
「我想也是，《英雄》不僅有強烈的個性和自我意誌，在原本的世界也實績顯赫，不太可能輕易跟其他《英雄》聯手吧。」
「嗚嗚……」
「應該說，在討論那個問題以前，我們根本沒有『種族旗』啊。就連取代『種族旗』的刻印也——嘿咻。」
零次邊說邊慢慢地脫掉上衣，裸露出上半身，蒂法莉西亞的臉紅了起來。
「咿！……你、你為什麽突然脫掉衣服！？」
「——像這樣，變成連是否有刻印都抱持疑問的狀態。喂，你好好看清楚啦。」
隻見零次指著自己的胸口，之前在那個位置的『盛放的六花』刻印不見了，隻剩宛如其痕跡的圓圈。
「我也是。」
蕾優雪白大腿上浮現的刻印也跟零次一樣，隻剩下圓圈。
「啊……咦……為什麽……」
「想也知道，是因為那個判斷我們已經不是〈森靈族〉了吧？」
指著窗外的零次，嗤之以鼻地看著飄浮在空中的《六麵魔法體》——《大誓約魔法》。
這個世界的秩序——《大誓約魔法》。
那個《六麵魔法體》已經完全承認零次他們是〈解放者〉。
透過刻印認清這個事實，蒂法莉西亞比想像中更顯得震撼。
發現蒂法莉西亞暗自感動不已，零次不管她，輕輕地聳聳肩說：
「不過呢，如果這就是〈解放者〉的刻印，感覺也未免太偷懶就是了。」
「——沒這回事。」
蒂法莉西亞憐愛地凝視著零次和蕾優的刻印，發自內心地說：
「無論外形是什麽都好。隻要看得出——那是我們的標誌就足夠了。」
看蒂法莉希亞握緊了抵著胸膛的手，零次揚起嘴角一笑。
「也對啦，根本沒必要拘泥形式吧。既然如此——」
零次披上上衣的同時，朝蒂法莉西亞走近一步，伸手撫觸不知所措的她——脖子上的項圈。
「那麽把這個當成我們的『種族旗』也行吧。既然無論外形是什麽都好。」
零次宣言道，同一時刻，淡淡發光的魔法陣隨之展開。
「……嗄？——難、難道。」
蒂法莉西亞立刻發覺零次的意圖，她趕緊跑到穿衣鏡前，一確認項圈上清晰地刻上了圓圈，便睜大眼睛。
「喔——果然連這種程度的宣言都算數嗎？《大誓約魔法》甜心真是乾脆。」
聽到零次擺明刻意為之的口吻，蒂法莉西亞咄咄逼人地大叫：
「你——你、你看你做什麽了什麽好事呀啊啊啊啊！！」
「什麽嘛，不是怎樣都好嗎？那麽就算是項圈也無妨吧。」
「就算怎樣都好，也有其他更好的選擇吧！？居然偏偏是項圈……！」
「不不不，『種族旗』如今隻有締結同盟時才用得到吧？既然如此，隻要你決定同盟，就勢必得拿掉那條項圈了不是嗎？」
「咦……」
「你想拿掉項圈吧？」
「這、這個嘛……」
——奇怪？
為什麽呢？
之前明明為了拿掉項圈，那麽努力跟零次【較量】。
為什麽零次答應要拿掉了，卻好像沒那麽開心……
「嗯？」
「啊，沒、沒事，那當然！」
「那麽，為了拿掉項圈，你就試著加油吧——？」
蒂法莉西亞發覺零次雖然口氣吊兒郎當，其實正激勵著自己，她登時頓住了。
難道——同盟這個手段獲得肯定？
隨後喜悅才一點一滴地湧上她的心頭，但她羞於讓零次察覺這點。
於是蒂法莉西亞努力板著臉繼續說：
「不用你說，我也會加油。」
「唔嗯。那麽我就在這裏睡覺。」
「好——咦？不對啦，零次你也要去！」
「咦——！？〔誓約議會〕之後才過了十天而已。城內也還有儲備物資，應該綽綽有餘吧。」
「再短短二十天就會見底了喔！？你沒有危機意識嗎！」
「我傳授你一句好話吧。在我們的世界有句至理名言，叫作『福報要高枕而待』。意思是隻要睡覺，好運自然會來——」
「那是騙人的吧！我不知道零次的世界是不是真的有那句話，但我知道那隻是偷懶的藉口！」
「哦，算你行……雖然真的有這句話，但那是偷懶的藉口也是事實。不過就算你知道這點也不能改變什麽就是了。應該說，你說『要去』，是打算去哪裏？」
「咦……這、這個嘛……」
「『其實我根本沒有具體的想法……但既然目的是組成同盟，隻能一一去找可能願意締結同盟的種族了』，你不會是這樣想的吧？」
「……」
看蒂法莉西亞說不出話，零次慵懶地說：
「與其那樣，在這裏邊睡邊等還好一點。」
「那種事不關己的態度怎麽可——」
就在蒂法莉西亞正要繼續說下去時。
「——咦咦～有何不可呢～福報要高枕而待真是棒極了?」
唐突地。
從窗外傳來輕快——輕快過頭的說話聲。
在零次他們不加思
索地轉頭以前，漆黑長袍的銳利尖端已經伸向窗外，停在那名少女的眼前。
來者苗條的身軀包裹著宛如迷你裙旗袍的服裝，看得出臉蛋精心化過妝，她眨了眨那雙令人印象深刻的大眼睛，不在乎紮在側邊的頭發被風吹得不斷飄動，愉悅地飄浮在空中。
——不對，再仔細一看，少女似乎是坐在一匹宛如馬，卻長著兩支角的動物身上。
飄浮在空中的是那隻動物。
她本人則是拿著用小東西裝飾（貼鑽裝飾）得格外可愛、看似釣竿的物體，在那隻長得像飛天馬的動物身上巧妙地保持平衡。
長著兩支角的馬——神獸。疑似釣竿的小道具。格外朝氣蓬勃又充滿餘裕的口吻。
看零次比對著智慧型手機的畫麵和眼前少女，少女歪著頭問他：
「嗯嗯？怎麽了？人家臉上沾到什麽了嗎?」
從外表看來，年紀和零次他們相仿甚至更小，但從拿破侖?波蕾特的例子也知道，目測年齡不盡然準確。
……沒錯。
也就是說，她是——
「啊～對喔對喔，忘記講重要的事了。人家還沒報上名字呢?」
還是一樣用尖細的嗓音說話的少女，正要繼續說下去時——
「——沒那個必要。」
她的話被零次打斷了。
「姓薑，氏呂，諱尚。廣為人知的別號是——太公望，對吧。」
那和〈海精族〉的《英雄》同名。
「太公望……！？」
蒂法莉西亞這時才感到驚訝似地重複。
「果然名不虛傳～隻憑關鍵道具，一下子就認出來了……媽媽咪啊。」
不知道哪裏讓她覺得好笑，少女放聲哈哈大笑。不停大笑。
「哈啊……超～好笑?」
少女總算笑完之後，眯起眼睛看著感覺完全狀況外的零次等人。
「沒錯喔～就像這樣。」
她不疾不徐地敞開胸口，露出那裏刻著的『相依的三玉』刻印。
「重新自我介紹，人家是〈海精族〉的《英雄》太公望——?請各位，多?多?指?教?喔?」
少女伸出右手，抵著臉頰比出v字手勢，朝零次等人眨了一下眼睛。
◇◆◇
〈海精族〉建都於傑剛達海散布的天萊諸島及其海中。
其絕對固有魔法是『連鎖共鳴』，隻要滿足幾個條件，就能與他人共有感覺。
他們藉由這種魔法強化種族之中的溝通交流，和其他種族相比，內部紛爭極少。
因此，就外人所見，〈海精族〉予人的主要印象是和平主義且為人溫厚，種族《英雄》太公望給人的印象也大抵如此。但——
「……真是不敢領教啊。」
零次卻很難得露骨地皺眉；跟出席〔誓約議會〕的〈海精族〉《英雄》全無共通點的少女——真正的太公望見狀，彷佛覺得委屈般鼓起腮幫子。
「咦咦——突然說這種話不覺得自己很過分嗎？」
「你，比較突然。」
蕾優繃著聲音這麽說，蒂法莉西亞也跟著附和：
「沒……沒錯。現在明明沒有《英雄戰爭》，為什麽〈海精族〉的《英雄》會突然進入提斯泰爾領地——」
「是因為沒有敵意吧。」
零次果斷回答，彷佛理所當然般繼續說：
「《大誓約魔法》的自動防禦隻會在對方挾帶敵意時啟動。她既然進得來就表示她沒有敵意，這點倒是毫無疑問。」
「……我比較疑惑零次為什麽會知道這件事。」
《大誓約魔法》的自動防禦魔法發動條件，雖然正如同零次所言，但光是其他種族的《英雄》出現在領地內一事，自動將其視為敵意表現也不奇怪。
至少蒂法莉西亞是這麽認為的，證據是至今為止無論哪個種族的《英雄》，都不曾在《英雄戰爭》以外的時間進入其他種族的領地內。
但是——
「因為我自己實際試過。」
「什麽——」
那也就表示零次曾經擅自闖入其他種族的領土，雖然蒂法莉西亞覺得那是個大問題——
「更重要的是——」
零次卻不以為意，一邊用手製止一直保持莫名警戒狀態的蕾優，一邊說：
「依照史實，你本來不是男的嗎？」
事實上，出席〔誓約議會〕的〈海精族〉《英雄》看起來也是男的。
「咦——？人家想想喔……因為過了太久，所以人家忘記了?不過不過，現在人家完全是女的喔？」
少女邊說邊大膽地當眾掀起短裙。
纖瘦卻不失健康的雪白大腿到接近胯下的部分都一覽無遺。
「不然要不要實際試試？」
少女蠱惑地微笑著。
零次見狀，比起覺得性感，反而先咂舌一聲。
「…………果然是那樣嗎。既然有浮士德，我本來就認為有那個可能呢。」
他搔搔頭，嘴裏抱怨著「麻煩死了」。
看零次表現反常，是真的深感困擾地抱怨著，蒂法莉西亞小聲問他：
「這話……是什麽意思……？」
蒂法莉西亞是否瞭解自己召喚出來的《英雄》這點不得而知，但對其他種族《英雄》的情報完全一無所知。
而要取得《英雄》情報的最佳手段，自然是詢問同世界的人。
「在我們的世界稱為太公望的名人，大致分為兩種情況存在。」
「兩種情況？」
「在曆史上存在的人物，與創作中的登場人物。」
「創作中的登場人物是……？」
「史實存在的太公望……是名叫呂尚的大叔，是中國當時皇帝的軍師。另一方麵，在《封神演義》這部家喻戶曉的創作中描述的太公望，則是媲美仙人的道士……啊——用這邊這個世界的說法，就是會使用特殊魔法的超人吧。」
餐霞飲露、永生不死、超越人類的仙人，可以說本身就是一種創作，特徵之一就是長生不老，甚至超越性別。
「《封神演義》中對於太公望還有一項荒誕不經的記述，就是會騎著稱為四不像的雙角神獸在天上飛。那就是四不像吧。」
零次指著宛如飛天馬的動物——四不像，它不理會零次，別過了頭。
然後坐在它背上的主人——
「嗯。嗯——真可惜！隻答對了一半?」
少女說每一句話都擺出做作的姿勢，接著她指著自己說：
「人家啊～就?是?人?家?喔?」
「……啊啊？」
太公望說出的話根本隻是同義反覆，她看到零次皺眉的模樣，忽然放鬆似地笑了出來，露出耐人尋味的表情。
「說起來，本來用《英雄召喚》叫出的《英雄》，就類似那種《英雄》的概念吧。因為是概念，所以能夠超越時間或因果，甚至超越真實性的最佳狀態，使《英雄》以最能發揮實力、符合所有人理想的模樣被召喚。」
——就像〈獸妖族〉的《英雄》波蕾特波拿巴是以拿破侖?波拿巴的身分被召喚。
並且以那樣的外表年齡顯現。
《英雄》能夠以理想狀態受到召喚。
「…………原來如此。既然能夠超越真實性，自然也網羅了所謂的二次創作。」
看零次自言自語，少女點頭。
「沒錯沒錯。所以，人家受到召喚，成了既是史實人物、也是虛構角色、更是某人想像的產物，三者皆是、同時也三者皆不是的太公望，就是這種感覺喔——順便拜托一下，別
叫人家太公望，希望你們能叫人家小呂?」
少女時而輕聲細語、時而慷慨激昂地講述《英雄召喚》的根本法則，蒂法莉西亞實在難以理解。
「以符合所有人理想的模樣受到召喚……？」
唯獨這部分，蒂法莉西亞完全不能接受，她不自覺認真地打量零次。
「啊——不對不對。人家不是說『本來』嗎？好像隻有小零次不一樣喔?」
「小零次……？」
零次對話中的其他部分有了反應，太公望忽略他的回應，眯起眼睛。
「小零次不是概念，而是確實存在固定的時空，也就是說，小零次並沒有超越真實性，似乎是實體喔。因為是確實存在的存在，因此既沒有《命運力》，也無法使用《偉能》。為什麽會變成這樣……果然是因為召喚者蒂法法是〔劣血種〕吧？人家是這樣想的啦。」
「…………雖然、我不是很清楚。」
對方原本就不是能夠信賴的對象，因此根本沒必要把對方的話當一回事。
但是——
「總之，隻有這個人是失敗的《英雄》，這件事我非常同意……」
蒂法莉西亞直盯著零次看，零次若無其事地忽略她。
「話說回來，你這個〈海精族〉的《英雄》來這裏做什麽？」
彷佛要拉回正題般。
在零次出口詢問的瞬間，太公望的嘴唇彎成弦月。
「當然是，來實現蒂法法你們的願望的呀——?」
她往前伸出雙手，擺出儼然是歡迎蒂法莉西亞等人的動作。
「我們的、願望……？」
盡管蒂法莉西亞被她誇張的動作吸引了注意力，但她仍疑惑地低語。
「締?結?同?盟——要不要跟我們結盟？」
少女——太公望一派輕鬆地說道。
「…………嗄？」
「——跟了。」
呆若木雞的《誓約者》與即問即答的《英雄》形成對比的模樣，讓少女似乎打從心底愉悅地笑了。
圖源：輕之國度錄入組
修圖：輕之國度錄入組
錄入：kid
修圖：輕之國度錄入組
提斯泰爾，原本是〈森靈族〉的領地，現在是〈解放者〉唯一的領土。
城堡四麵環繞著蓊鬱的森林，小得連圍繞城堡的都市都沒有。而在其中一個房間——
映著陽光閃閃發亮的美麗白金發。
盡管身材纖細卻全力主張女性豐姿的豐滿胸部。
以及證明具有〈森靈族〉血統的長耳朵，擁有這些特徵的少女——蒂法莉西亞?可麗兒古林不知為何穿著女仆裝，姣好的麵容浮現盈盈笑意，麵對著眼前的少年——拿著智慧型手機卻顯得百無聊賴的崩喰零次說：
「來，主人?張開嘴巴?」
她將放在邊桌的料理盛進小碟子，特地送到零次嘴邊，零次懶洋洋地張開嘴巴。
「啊——……嚼嚼。」
「好吃嗎，主人?」
「嗯……總覺得最近大廚的手藝好像變好了？量雖然有點少，但感覺下了很多工夫。不過也或許是我已經習慣這邊的料理了。」
「那真是太好了?」
「嗯，不對，先不管這個，我可以說句話嗎？」
「什麽事，主人?」
「『來，主人?』、或是『張開嘴巴?』、或是『那真是太好了?』……你講這些話都不覺得丟臉嗎？還是你其實是把羞恥當成快感的變態？」
零次表現出「嗚哇——不敢恭維——」的反應。
蒂法莉西亞至今為止都無懈可擊的笑容突然陣陣地抽動。
最後整個人開始顫抖——
「不……不——不覺得丟臉才奇怪吧！？」
蒂法莉西亞崩潰了。
她抓起頭飾往床上一摔，擺明自己受夠了，還不忘輕輕地將小碟子放回邊桌。
這座城堡的主人，現任的〈解放者〉之王——《誓約者》蒂法莉西亞?可麗兒古林忍無可忍地指著零次。
「你、你以為是誰害的？害我必須做出這麽、這麽屈辱的行為！」
「咦？誰害的？」
零次若無其事地正色反問，本來還指著零次的蒂法莉西亞無力地放下手指，別過臉去，不甘心地小聲說道：
「嗚……唔……是因為我……我輸了和你的【較量】，害的……」
「就是說啊。」
零次笑嘻嘻地回話。
事後想想，那場較量內容看似由蒂法莉西亞主導，實際上卻正中零次下懷，不管蒂法莉西亞再怎麽努力都不可能有勝算——但是會造成這種局麵就是蒂法莉西亞的責任。
關於這點，蒂法莉西亞毫無怨言。就算有怨言也不敢說出口。
所以有怨言的是——
「枉費前麵那麽順利……」
「嗯——？——喔，『以正常精神狀態做這種事太丟臉了，絕對受不了，就想成是演戲吧。這樣就不會覺得丟臉了。』是嗎？」
「你、你——」
你怎麽會知道。
「雖然你這個想法的確還算有點腦筋，而且實際在過程中都很順利。但你忘了一件重要的事情。」
聽到零次一本正經地這麽說，蒂法莉西亞不自覺地正襟危坐。
「……請問是、什麽？」
她認真勤懇地詢問。
「就是丟臉才好啊！！」
握緊拳頭奮力宣言的《英雄》，讓她瞬間感受到人生無常。
這種人、這種人竟然是〈解放者〉的《英雄》……
蒂法莉西亞徹底感到心死地這麽想著，零次不理會她，大力地主張：
「好丟臉、好屈辱，可是有快感……像這樣左右為難的苦惱模樣才是絕對正義吧。可是你卻想要隱藏起來是怎樣？笨蛋嗎？找死嗎？」
「你、你、你這個人……！」
「更重要的是，一旦不再覺得處罰是處罰就沒意義了，這句話我不是跟你說過好幾次了嗎？」
「嗚……」
這句話說得沒錯。
先不管零次的想法，處罰的用意，是要讓蒂法莉西亞本人嚐到丟臉或屈辱的滋味，才會不想再嚐到同樣苦果而深切反省，記取教訓成為成長的養分——
「不過，我個人隻是想欣賞美少女精靈因為屈辱而扭曲的表情，接下來怎麽樣都無所謂就是了。」
「居然無所謂！？」
看蒂法莉西亞不加思索地吐槽，最差勁的《英雄》正笑嘻嘻地準備開口時——
他突然仰天倒下了。
——不對，他不是倒下，是被推倒了。
凶手是從零次影子中出現的少女，正確地說是她操縱的黑長袍——《魔神器》『傍身之暗』。
「……換作是我，為了主人，讓我再痛苦我都願意。」
少女跨坐在零次身上、裝扮形同隻穿內衣——〈幻魔族〉〔四血姬〕克蘭蕾優?希彌希卡這麽宣稱，在目瞪口呆的蒂法莉西亞大聲抗議之前，零次先大叫了：
「啊啊啊，已經跟你說過不要突然出現了吧，蕾優！」
零次正要跳起來就被長袍牢牢按住，被迫再度躺回床上，蕾優立刻趴到他身上。
「沒問題，我已經充分理解主人的性癖了。我會確實照做。所以——」
「在理解我的性癖以前先理解我想表達的訴求啦！」
零次主導自己的主人蒂法莉西亞，卻被自己的從者蕾優推倒。他拚命地扭動想要逃離長袍的束縛。
「唉——……算了，先不管這個。想法本身還可以吧。」
「咦？」
「處罰無法回避。既然如此，就在接受懲罰的心態下工夫。你至少懂得這樣思考，還算是不錯的傾向。」
零次以吊兒郎當至極的口氣這麽說，蒂法莉西亞過了半晌才發覺零次正在稱讚自己。
「謝……謝謝，誇獎。」
「不過被我看穿想法，稍微戲弄幾句就馬上破功，可見你還是一樣太過不堪一擊就是了。」
「唔……你果、果然是故意的……」
原來剛才的挑釁是為了讓蒂法莉西亞恢複本性。
「天知道？你說呢？」
「嗚嗚……還有很多我沒考慮到的地方……！」
看蒂法莉西亞如此低語，不甘心地捏緊床單，零次背著她偷偷揚起嘴角，不過他馬上又若無其事地繼續說：
「沒辦法，既然沒有魔力，就要動腦再動腦地絞盡腦汁。」
〈解放者〉的《誓約者》（無處可去者之王）蒂法莉西亞?可麗兒古林。
具有〈森靈族〉王家血統的她，為什麽會變成這樣的立場——因為她是同時具有〈隸人族〉血統的混血兒，而〈隸人族〉是七種族之中唯一無法使用魔法、隻能隸屬其他種族的弱者。
人稱〔劣血種〕的她，因為混血而沒有魔力，無法使用魔法——
「主人那麽說，就錯了。」
「嗯？」
在意想不到之時被蕾優的插嘴否定，零次抬起了頭。
隻見驅使長袍蠢動的蕾優一屁股坐在床上說：
「雖然不會用〈森靈族〉的魔法，卻不見得沒有魔力。證據就是——」
蕾優冷不防將視線轉向蒂法莉西亞。
「咦？等等——咦？你、你做什麽！？」
她轉眼間用黑色長袍製伏了蒂法莉西亞，從正麵把手伸到蒂法莉西亞的右耳後。
摸來摸去。
撫摸玩弄蒂法莉西亞的耳朵。
「咿——啊～啊～～！」
瞬間。
蒂法莉西亞整個人彈了起來，嘴裏發出了連零次都感到吃驚的嫵媚聲音。
「她確實具備了像這樣的『魔力點』。」
「『魔力點』……？」
零次不加思索地反問，蕾優點頭回應，繼續撫摸著蒂法莉西亞的右耳說：
「就是在體內循環的魔力所集中的部位。如果魔力是血液，那麽『魔力點』就像是心髒般的存在。除了〈隸人族〉以外，各種族都具有這個『魔力點』。」
「唔嗯……也就是說，有那個『魔力點』就表示有魔力，她不會用魔法，就表示她還沒有將魔力轉換或建構成魔法的能力，是這個意思嗎？」
「對。也就是說，她會這麽敏感，便表示她的魔力算是相當高。光論魔力的話，可是高到足以使用『傍身之暗（這孩子）』……真是一個悶騷女。」
「啊……唔、嗯、別、別說了……快放開、你的、手……啊，唔嗚嗚嗯！」
「……啊——雖然不重要，我還是問一下，為什麽這家夥會嬌喘成這樣？」
「使用魔法的種族性交時，在交換黏液的同時也會交換彼此的魔力。為了便於事前準備順利進行，魔力的集中部位會變得非常敏感。」
「那也就是說——」
「大多數種族的『魔力點』同時也是性感帶。」
ㄒ1ㄥˋ ㄍㄢv ㄉㄞˋ……性感帶？
「真的假的！？」
「啊……唔、啊～啊～～！」
蒂法莉西亞彷佛對零次的喊叫起了反應般，猛烈地彈了一下。
似乎是因為蕾優的手移動了位置的關係。
「真的。順便一提，〈龍鬥族〉的『魔力點』又稱為『逆鱗』，據說摸到會發生不得了的事情。」
蕾優狀似平淡地說著，這時，蒂法莉西亞盡管漲紅臉頰、不由自主地發出撩人的聲音，但她還是拚命忍住快感與恥辱，展開反擊了。
「你……唔、你——你不要——太過分了！」
她掙脫長袍的束縛，彷佛逆襲一般閃身，從蕾優背後氣喘籲籲地推倒她。
「嗬、嗬嗬嗬嗬嗬……形勢逆轉了。也讓你嚐嚐和我同樣的滋味……！」
蒂法莉西亞一邊這麽說，一邊伸手要摸蕾優的『魔力點』，卻馬上垂下眉毛。
「奇、奇怪？在、在哪裏……？」
就在蒂法莉西亞困惑時，蕾優用長袍推開蒂法莉西亞爬了起來。
「順便一提。『魔力點』的位置不僅隨種族不同，甚至因個體而異，除非問本人，不然不可能猜中。」
「什——那、那你為什麽會知道我的！」
「是你告訴我的。當你在自己房間獨處的時候。」
「咦……咦！？你、你怎麽擅自進來——！？」
「忘了我的能力是你愚蠢。」
隻見長袍宛如炫耀般扭來扭去。
「啊——居然在影子中移動……真、真卑鄙！」
「那是最棒的讚美。謝謝。」
「嗚……嗚嗚嗚！」
蒂法莉西亞懊惱地咬緊嘴唇，蕾優則態度從容地睥睨著她。
「嗯——也就是這一帶嗎？」
零次不知何時移動到蕾優背後，隨意地撫摸蕾優左肩胛骨下方的瞬間。
「——呀嗯！」
從蕾優嘴裏發出了不像她會有的聲音。
「喔，果然嗎？我就覺得隻有這裏遮得很不自然。」
零次繼續撫摸著，蕾優咬著自己的手指，拚命壓抑快要從口中流泄的呻吟，同時轉頭看向零次。
「唔……主、主、主人……唔……啊！」
平常總是麵無表情的蕾優不由自主地發出嬌媚的喘息、漲紅了臉頰，那懇求似的眼神，讓零次充滿確信地點頭。
「喔喔喔……居然真的有『魔力點』啊。喂喂喂，這很重要好嗎？」
一般來說，在一個文化圈中習以為常的習俗，很少會有明文記載。
就像用綽號稱呼異性和求婚同義的情況也一樣，正因為這些都是世界的常識，因此不會特地留下文字記錄。
「如果不長期接觸一種文化，很難學到那個世界所普及的習慣啊……得另外思考學習常識的手段才行。」
零次自顧自陷入沉思，他一放開手，蕾優就癱軟地靠到他身上。
「嗯？啊，抱歉抱歉。摸太久了。我隻是想試試看——咦，唔喂！？」
黑色長袍——『傍身之暗』和渾身虛脫、將臉靠在零次肩膀的蕾優相反。
它比平常更加粗暴，轉眼就纏住零次的雙手。
就這樣，零次宛如牽線木偶般失去了自由，他發覺低著頭的蕾優此時抬眼看著自己——那雙紅色的眼眸比平常更加迷蒙。
「喂、喂……蕾優、小姐？」
「讓我產生這種感覺的是——主人。」
蕾優一邊這麽說著。
一邊從床上爬了過來，牽起零次的手。
讓他的掌心貼著自己小巧的胸部。
就在零次滿手都是軟綿綿觸感的同時。
「啊唔……」
蕾優——
發出比平常更加嬌媚的聲音。
「嗯嗯……唔……你要……負起責任喔……？」
抬眼凝視，接著懇求。
看著那令人難以招架、訴諸本能的嬌態，零次——
「——你們在做什麽！！」
就在蕾優即將得逞時，蒂法莉西亞及時介入了。
「——唔。」
半路殺出的程咬金導致長袍鬆開束縛，零次恢複了理智，在千鈞一發之際逃過一劫。
「好險……差點就被衝昏頭了。」
「……我忘了、你的存在。」
零次鬆了一口氣，蕾優則咂了一下舌。
蒂法莉西亞一邊瞪著那兩人，一邊雙手環胸說：
「兩位忘了本來的目的了嗎！」
「啊——？目的？」
「……那是什麽。」
「蕾優小姐絕對記得吧……隻是裝糊塗而已吧……」
蒂法莉西亞正眼凝視著蕾優，確認她別開了視線，不禁歎了一口氣。
然後更大口地吸氣——
「就是〔誓約議會〕之後的世界情勢！」
她鏗鏘有力地說。
◆◇◆◇
——召開〔誓約議會〕讓全種族締結解放〈隸人族〉的契約之後，過了十天。
世界比蒂法莉西亞預想的更加毫無變化。
「我想一部分原因是由於不能再強行使役〈隸人族〉，以致《英雄戰爭》的形態改變的緣故……不管哪個種族似乎都變得謹慎起來了。」
「這也是當然的吧。畢竟是這個世界的一部分結構改變了喔？當然不能輕舉妄動吧。」
改變世界結構的當事人，偏偏正懶洋洋地躺在床上，百無聊賴地強忍著嗬欠，簡直無可救藥。
「你都不會產生一點責任感嗎……」
「不會耶。連這麽一點都不會。」
看零次用快要貼在一起的食指和大拇指表達微乎其微之意，蒂法莉西亞代表全世界深深地歎氣。
「你還是一樣差勁透頂……」
「所以，具體而言，哪個種族和哪個英雄是如何不為所動？」
「咦……哪、哪個種族怎樣不為所動？」
如果采取了行動還另當別論，但不為所動該怎麽更進一步詳細描述呢？
在蒂法莉西亞頭上冒出問號的時候，零次將視線移向身旁麵無表情的少女。
「主要
有三個。」
蕾優彷佛理所當然般開始回覆零次的問題，她讓黑色長袍豎起三根手指，再彎下其中一根手指說：
「首先是〈龍鬥族〉的《英雄》亞瑟?潘德拉剛。因為本來就不是很重視〈隸人族〉，早早就宣告廢止任用〈隸人族〉參與《英雄戰爭》。《誓約者》也同意這麽做。」
「為——」
為什麽會知道這種事呢？
彷佛拒絕回答蒂法莉西亞的疑問般，黑色長袍——『傍身之暗』蠢動著。
「啊——他們看起來就像是會說這種話。〈龍鬥族〉的確是直腸子的戰鬥狂……魔法係統是『龍神白化』，這也是因應《英雄戰爭》特化的戰鬥專用能力。其內心想法也跟在〔誓約議會〕看到的一樣嗎？表裏如一是不錯啦。」
零次揚起嘴角催促蕾優，蕾優彎下第二根手指繼續說道：
「其次是〈神翼族〉的《英雄》貞德。她也同樣想要朝不采用〈隸人族〉的方向決策，但是因為《誓約者》反對，因此目前打消了念頭。但據說她還會繼續溝通。」
「即使會使用『已知未來（預知魔法）』這種外掛，但事實上，堪稱最終頭目等級的種族也無法無視《英雄》的意見嗎？《英雄》和《誓約者》的意見不一致是很不錯的傾向喔。」
「咦？連〈神翼族〉的情報都……」
和驚訝的蒂法莉西亞相反，蕾優和零次浮現泰然自若的表情。
「順便一提，〈龍鬥族〉和〈神翼族〉都明顯地跟〈解放者〉敵對。」
「咦——」
「我想也是吧。尤其是〈神翼族〉似乎打著什麽『優勢的義務（noblesse oblige）』之類的偉大正義使命？本來〈隸人族（弱勢）〉應該由〈神翼族（優勢）〉拯救，現在卻形同被多事的〈解放者〉搶了風頭。」
〈神翼族〉自詡為來自俯瞰地上的世界、天上國家的使者——即為『天使』，他們自稱『世界的管理者』，矮化其他種族，甚至對其他種族明言『恭順我們吧，如此一來就拯救你們』。
他們的實力就如同零次的評價，堪稱『最終頭目』。他們使用的絕對固有魔法『已知未來』，與他們單純而純粹的強大魔法力，在之前的〔七滅戰〕中毀滅了世界六次，據說如果當初戰爭正常地進行下去，世界早就落人他們的手中。
而蕾優似乎連這樣的〈神翼族〉相關情報都弄得到手。
「最後是……〈幻魔族〉。」
「〈幻魔族〉！？」
〈幻魔族〉連存在本身都完全籠罩在謎團之中，據稱是〈幻魔族〉之國的迪利德，其所在地也不為人知。
甚至是之前的〔誓約議會〕，據說都是〈幻魔族〉睽違數十年再度現身在台麵上，蕾優是如何得到那樣的種族的情報——
看蒂法莉希亞驚愕不已的模樣，蕾優百思不解地歪著頭：
「……？調查自己種族的事情有什麽奇怪的嗎？」
「啊……的確……是這樣沒錯。」
蕾優本來就是〈幻魔族〉。
因為近在身邊，再加上蕾優本人跟之前聽聞的〈幻魔族〉形象相差太多，以致蒂法莉西亞忘了這點。
不對——追根究柢，蕾優究竟是何方神聖？
從她的外表和魔法係統研判，她毫無疑問是〈幻魔族〉，但總覺得她的存在本身實在過於突兀——雖然蒂法莉西亞針對她的來曆便抱持著疑問，但蕾優根本不以為意，爽快地繼續說著：
「隻有〈幻魔族〉的行動令人費解。《英雄》浮士德自作主張，在領土內隔離了〈隸人族〉。」
「在領土內隔離？話說〈幻魔族〉在〔誓約議會〕時的表現也很奇怪……」
「就像主人想的那樣。出席〔誓約議會〕的〈幻魔族〉《英雄》和《誓約者》都是冒牌貨。」
「咦！？冒、冒牌貨！？」
「果然是冒牌貨嗎？我就覺得他們的反應太刻意了。不過，安排了替身的種族可能也不隻他們就是了。」
「那可是〔誓約議會〕喔……！？要是被其他種族發現——」
「就算其他所有種族聯合進攻，〈幻魔族〉也不在乎。而且〈幻魔族〉內部本來就是一盤散沙。」
「光憑你說著這些，感覺可以遊刃有餘地攻下〈幻魔族〉呢。」
「勸主人、不要。絕對會發生麻煩的事情。」
「……也罷，既然蕾優這麽說就準沒錯吧。」
看零次爽快地撤回意見，蕾優點了點頭之後繼續說：
「〈幻魔族〉的行動雖然看起來不像有意義，卻也不像沒意義。」
「真是令人費解……他們最麻煩啊。不過，他們的《英雄》是浮士德這一點，就已經令人感到極為不解了。」
零次一邊單手操作平板電腦一邊淺笑。
「……？有什麽奇怪之處嗎？」
這個世界的人應該都會抱持著與蒂法莉西亞相同的疑問吧。
同時，零次他們世界的人——《英雄》們則是百思不解。
這是因為——
「在我們的世界，『浮士德』是超有名的創作作品（虛構）主角的名字喔。」
「創作作品（虛構）的主角？」
零次在平板電腦上展示的是一本書的封麵。
是約翰?沃爾夫岡?馮?歌德所著的『浮士德』。
「不過，既然這裏是拿破侖會和太公望戰鬥的異世界，事到如今，不管發生什麽事我都不會驚訝了。」
盡管如此，這麽多《英雄》都是確實在史實中遠近馳名的真實人物，卻隻有一個人是不存在（虛構）的，這點令人十分在意。
而且那個人還是這個世界中行動最神秘的〈幻魔族〉的《英雄》。
那個〈幻魔族〉公主蕾優操作長袍再次豎起三根手指，接著一根一根地彎起。
「順便一提，〈森靈族〉因為沒有《英雄》，目前靜觀其變。〈獸妖族〉因為《誓約者》換人，目前分身乏術。至於〈海精族〉，《英雄》和《誓約者》都發表了官方聲明，表示要配合其他種族的腳步。」
〈森靈族〉目前沒有《英雄》，情勢十分不利，會按兵不動是可以理解的事。〈海精族〉會發表看似言之有物，其實毫無內容的聲明，也可以預期。
然後——
「看來〈獸妖族〉正值內憂外患啊。《誓約者》在任期屆滿前換人，簡直是給其他種族機會，叫大家盡情設法趁火打劫嘛。」
「……我想就算是〈獸妖族〉，也絕對最不想被你說這種話。」
〈獸妖族〉恐怕是所有種族之中動作最大，不對，是最不得不采取動作的種族。
其原因毫無疑問是〈解放者〉——更正確地說，是其《英雄》零次造成的。
〈獸妖族〉的《誓約者》伊多拉斯雖然贏了和〈解放者〉的《英雄戰爭》，卻輸了和零次的直接對決，結果被奪走了《英雄戰爭》的開戰權，雖然隻是暫時性的，但有無開戰權有時可能直接左右種族命運。
「不管有任何理由，將《英雄戰爭》的開戰權當成賭注，都是愚蠢至極之舉。會被追究責任是當然的。」
如同蕾優的淡然的陳述，〈獸妖族〉內部也是以此彈劾伊多拉斯的吧。
盡管任期未滿，還是立刻決議免職伊多拉斯。采取〔犬櫻〕〔貓楓〕〔狐蓮〕〔兔蘭〕〔羊杏〕五族合議製的〈獸妖族〉，據說今天也為了盡快決定下一任王而沸沸揚揚地論戰。
「誰教〈獸妖族〉戰時勇猛果敢的名君，平時隻是個魯莽好戰的愚王。那家夥也沒理由阻止吧。」
聽到零次強調那家夥三
個字，蒂法莉西亞小聲低語：
「拿破侖?波拿巴……」
波蕾特?波拿巴——她真正的身分是在幕後操縱、扶植親哥哥拿破侖成為世界之王的人。
不曾出現在曆史表麵舞台的她，以拿破侖的身分被召喚到這個世界以後，也一樣安排替身，徹底扮演幕後黑手。
「拿破侖?波拿巴反而積極地煽動這次騷動。」
「……那麽做是為了什麽？明明隻會擴大混亂……」
「那當然是考慮到今後行事吧。因為混亂時可以看清很多事情。例如某人對某人所抱持的真實想法之類的。」
聽到零次愉悅地說那種話，蒂法莉西亞感到一陣寒意，抱住自己的肩膀。
「不管怎樣，現在對〈獸妖族〉出手是下策。畢竟體製動搖到這麽明顯的地步也太過刻意了。應該說，依那家夥的作風，更可能是利用這個情況當誘餌，看看能否幸運吸引其他種族上夠。」
「我有同感。」
蕾優立刻附和，蒂法莉西亞卻快要跟不上話題了。
零次他們的眼光究竟看到多遠了呢？
（——不能、氣餒……！）
蒂法莉西亞搖搖頭，轉念一想。
他們很優秀是早已知道的事情。沒必要在再次確認時自怨自艾，不如說，更應該試著放眼未來——
「要、要說有問題，我們〈解放者〉也一樣。」
似乎是因為蒂法莉西亞稍嫌唐突地切入正題，零次他們訝異地看向她。
他們的反應讓蒂法莉西亞差點退縮，但蒂法莉西亞仍毅然決然地縮起下巴，取出事先準備——不如說，是她一開始來到這間房間的真正目的——的文件。
「請看這個。」
「咦——我不要。」
「毫不考慮！？」
「應該說，你就是因為無論如何都想讓我看這個才會和我【較量】……結果輸了，你才會玩剛才的處罰遊戲吧？」
「嗚……這、這個嘛……」
「唉呀，既然你這麽堅持，要我看也行……隻不過你要再一次——」
「這、這個麻煩您了……主人?」
蒂法莉西亞十分突兀地切換成諂媚模式，零次原本笑嘻嘻的表情瞬間轉為嚴肅。
「哦……算你行。那種即興演出的效果卓著。隻不過一想到你是個〈誓約者〉就覺得可笑，應該說你做這種事真的不覺得丟臉嗎？要不要緊？會不會想死？」
「……嗚嗚，總覺得遇見零次以後，我就愈來愈沉淪……」
「愈來愈沉淪的美少女精靈……這個讚！」
「你這個人！！」
「主人。我想這份文件還頗重要。如果主人不想自己看，要我念給主人聽也行。」
「——好好好我知道了，我自己看。現在馬上看。給我。」
零次看穿他的從者心懷不軌的想法，二話不說立刻讓步，但他才接過那張紙瞥了一眼，就彷佛立刻失去興趣般還給了蒂法莉西亞。
「什麽嘛，我還以為是什麽呢，原來是財務問題嗎？」
「財務問題……請你仔細看清楚。」
「不看我也知道。應該說我在一周前就已經掌握這份資料了。」
「…………嗄？」
「這片領地本來就是生產力極低之地，不可能自給自足。以往和〈獸妖族〉或多或少還有貿易往來，如今卻斷了管道，同時又和〈森靈族〉完全斷絕關係，以致收入歸零。目前完全仰賴積蓄，撐不到二十天——你就是要講這件事吧？」
「你早就……知道了嗎？」
「你搞清楚，就算有仆人幫忙，你還是要親自調查還自行演算……那種人工作業，跟用相機掃描再用工程計算機概算，不必比都知道哪個比較快吧？而且，結論不必想也知道，隻有一句話，也就是——不妙。」
看零次不知為何說得充滿自信，蒂法莉西亞突然靈光一閃：
「莫、莫非你已經想到對策——」
「嗯？怎麽可能嘛。」
「……！」
「我講過好幾次，不要依靠尼特族。尼特族不做不想做的事，隻做想做的事。雖然有時會回應期待，但基本上不會回應！」
看零次嘻皮笑臉，蒂法莉西亞對一瞬間期待過零次的自己感到失望。
「…………是我太蠢了。」
「就是說啊。」
「唔……你、你為什麽總是……！」
蒂法莉西亞握緊拳頭，但她馬上告訴自己要冷靜。
零次的講話方式雖然令人生氣，講的話卻非常有道理。
就算他沒那麽說，隻因身邊有優秀之人便全盤依賴他，本來就不是好事。
首先必須自己先試著思考才行。
蒂法莉西亞想起零次以前說過的話，邊說邊轉動頭腦。
「目前，提斯泰爾的處境比〈獸妖族〉還糟。」
就像零次所說，這片土地的生產力非常低。
再加上領地大半都是不屬於正常生態係的聖域——魔法領域，即使森林地帶廣大，采集得到的資源也隻有木材和油，能直接食用的物產也隻有極少量的菇類而已。
過去提斯泰爾都是以這些木材為主，和其他國家進行交易才得以勉強發展經濟，再加上〔誓約議會〕之後，盡管數量不多，但定期會有獲得自由的〈隸人族〉進入提斯泰爾（〈解放者〉之國）領地。
人民增加固然是好事，但若養不起就沒意義了。
如果要說〈獸妖族〉暴露弱點，那麽〈解放者〉就是更變本加厲地昭示自己的短處。
——不對，慢著。
先前零次說過，〈獸妖族〉有可能直接將弱點當成誘餌。
既然如此，〈解放者〉或許也可以如法炮製……？
蒂法莉西亞不自覺地觀察零次的反應，一看到那個尼特族奸笑看著自己，她就打消了將想法說出口的念頭。
說起來，就算知道可以如法炮製，她也不知道具體方法。
零次和蕾優似乎已經對那個方法有一定程度的預測，但現在直接詢問他們就沒意義了。
應該說，單純是蒂法莉西亞不願意如此。
絕對會被當成笨蛋。
「怎樣啦？有什麽事想問我嗎？」
零次隻手托腮躺臥在床上，慵懶地發問，蒂法莉西亞並不理會他，別過了臉。
「沒事。」
「喔，是嗎？」
看零次笑得莫名滿足，蒂法莉西亞更加確信。
感覺零次果然已經看穿自己的心思。
既然如此，就更不能問了。
……蒂法莉西亞這樣的想法當然不是賭氣，而是如果想都不想就問，隻代表自己毫無長進。蒂法莉西亞希望自己能先獨立思考，這樣才有資格和他當麵討論。
以弱點為武器——這是蒂法莉西亞不曾有過的思維。
蒂法莉西亞第一時間想到的辦法，就隻有極其理所當然的手段：既然〈解放者〉孤掌難鳴，那就依靠其他國家。
如果對零次講這種話，立刻就會換來『看，是白癡——』的奚落吧。
不僅是對〈解放者〉，實際上會對其他種族無償伸出援手的種族根本不存在——蒂法莉西亞認為零次會這麽說。
說起來，提斯泰爾（〈解放者〉）以一個國家而言，實在太脆弱了。
正因為如此，蒂法莉西亞認為我方應該能夠獲得幫助，但零次應該會說——事情並非如此。
就算能得到幫助，倘若條件對我方不利就毫無意義。
他們需要的是對等的協助關係。
也就是說
「隻要締結同盟……」
蒂法莉西亞下意識地低語，卻得到了意外的回應：
「哦，明明種族對立，原來這裏有同盟製度嗎？」
彷佛半揶揄般說話的人是零次。
「咦……你不知道嗎？」
《英雄》——異世界人不知道這個訊息是理所當然的，但是因為零次給人無所不知的錯覺，所以蒂法莉西亞才覺得意外。
蕾優似乎也有同感，目不轉睛地凝視零次開口：
「……那是在《英雄戰爭》還是《誓約戰爭》時存在的形態。」
《誓約戰爭》。那是《英雄》出現在這個世界以前的事情。
「啊——那時候並不是互相爭奪《英雄》的刻印，而是互相爭奪象徵各種族的『種族旗』對吧。」
現在的《英雄戰爭》是爭奪《英雄》的刻印，也就是藉由觸摸《英雄》的刻印決定勝負，這是最一般的決鬥方式，而在原本的《誓約戰爭》中，相當於現在的刻印之物，就是各種族製定的『種族旗』。
「『種族旗』本身施加了『將持有種族視為同種的魔法』。交戰雙方將會互相交換『種族旗』。如此一來，雙方會被認知為相同種族。」
「所謂的相同種族，是比方說當我們取得〈獸妖族〉的『種族旗』時，就會暫時變成既是〈解放者〉又是〈獸妖族〉……也就是變成『雙重種族』是嗎？」
「……那純粹隻是表麵，但那個表麵的意義很重要。」
「假設《誓約者》們協定互相合作，所以兩種族在《大誓約魔法》之下締結契約，雙方不進行《誓約戰爭》，即使如此，這種方式仍有好幾個漏洞。不過，隻要交換施加了視為同種族魔法的『種族旗』，強製認知彼此為同種族，原理上就無法打《誓約戰爭》，而那種形態就稱之為同盟。嗯——」
「『種族旗』現在還算存在……的樣子。因為在我出生時就已經有《英雄戰爭》，所以我沒有親眼看過〈森靈族〉的『種族旗』，但據說其上刻著『盛放的六花』的刻印。」
「隻要有『種族旗』，的確就有辦法締結同盟。隻不過，有沒有願意接受同盟的種族，就是另一回事了。」
蕾優斬釘截鐵地補充，蒂法莉西亞發出沉吟的聲音後，有些語塞。
「我想也是，《英雄》不僅有強烈的個性和自我意誌，在原本的世界也實績顯赫，不太可能輕易跟其他《英雄》聯手吧。」
「嗚嗚……」
「應該說，在討論那個問題以前，我們根本沒有『種族旗』啊。就連取代『種族旗』的刻印也——嘿咻。」
零次邊說邊慢慢地脫掉上衣，裸露出上半身，蒂法莉西亞的臉紅了起來。
「咿！……你、你為什麽突然脫掉衣服！？」
「——像這樣，變成連是否有刻印都抱持疑問的狀態。喂，你好好看清楚啦。」
隻見零次指著自己的胸口，之前在那個位置的『盛放的六花』刻印不見了，隻剩宛如其痕跡的圓圈。
「我也是。」
蕾優雪白大腿上浮現的刻印也跟零次一樣，隻剩下圓圈。
「啊……咦……為什麽……」
「想也知道，是因為那個判斷我們已經不是〈森靈族〉了吧？」
指著窗外的零次，嗤之以鼻地看著飄浮在空中的《六麵魔法體》——《大誓約魔法》。
這個世界的秩序——《大誓約魔法》。
那個《六麵魔法體》已經完全承認零次他們是〈解放者〉。
透過刻印認清這個事實，蒂法莉西亞比想像中更顯得震撼。
發現蒂法莉西亞暗自感動不已，零次不管她，輕輕地聳聳肩說：
「不過呢，如果這就是〈解放者〉的刻印，感覺也未免太偷懶就是了。」
「——沒這回事。」
蒂法莉西亞憐愛地凝視著零次和蕾優的刻印，發自內心地說：
「無論外形是什麽都好。隻要看得出——那是我們的標誌就足夠了。」
看蒂法莉希亞握緊了抵著胸膛的手，零次揚起嘴角一笑。
「也對啦，根本沒必要拘泥形式吧。既然如此——」
零次披上上衣的同時，朝蒂法莉西亞走近一步，伸手撫觸不知所措的她——脖子上的項圈。
「那麽把這個當成我們的『種族旗』也行吧。既然無論外形是什麽都好。」
零次宣言道，同一時刻，淡淡發光的魔法陣隨之展開。
「……嗄？——難、難道。」
蒂法莉西亞立刻發覺零次的意圖，她趕緊跑到穿衣鏡前，一確認項圈上清晰地刻上了圓圈，便睜大眼睛。
「喔——果然連這種程度的宣言都算數嗎？《大誓約魔法》甜心真是乾脆。」
聽到零次擺明刻意為之的口吻，蒂法莉西亞咄咄逼人地大叫：
「你——你、你看你做什麽了什麽好事呀啊啊啊啊！！」
「什麽嘛，不是怎樣都好嗎？那麽就算是項圈也無妨吧。」
「就算怎樣都好，也有其他更好的選擇吧！？居然偏偏是項圈……！」
「不不不，『種族旗』如今隻有締結同盟時才用得到吧？既然如此，隻要你決定同盟，就勢必得拿掉那條項圈了不是嗎？」
「咦……」
「你想拿掉項圈吧？」
「這、這個嘛……」
——奇怪？
為什麽呢？
之前明明為了拿掉項圈，那麽努力跟零次【較量】。
為什麽零次答應要拿掉了，卻好像沒那麽開心……
「嗯？」
「啊，沒、沒事，那當然！」
「那麽，為了拿掉項圈，你就試著加油吧——？」
蒂法莉西亞發覺零次雖然口氣吊兒郎當，其實正激勵著自己，她登時頓住了。
難道——同盟這個手段獲得肯定？
隨後喜悅才一點一滴地湧上她的心頭，但她羞於讓零次察覺這點。
於是蒂法莉西亞努力板著臉繼續說：
「不用你說，我也會加油。」
「唔嗯。那麽我就在這裏睡覺。」
「好——咦？不對啦，零次你也要去！」
「咦——！？〔誓約議會〕之後才過了十天而已。城內也還有儲備物資，應該綽綽有餘吧。」
「再短短二十天就會見底了喔！？你沒有危機意識嗎！」
「我傳授你一句好話吧。在我們的世界有句至理名言，叫作『福報要高枕而待』。意思是隻要睡覺，好運自然會來——」
「那是騙人的吧！我不知道零次的世界是不是真的有那句話，但我知道那隻是偷懶的藉口！」
「哦，算你行……雖然真的有這句話，但那是偷懶的藉口也是事實。不過就算你知道這點也不能改變什麽就是了。應該說，你說『要去』，是打算去哪裏？」
「咦……這、這個嘛……」
「『其實我根本沒有具體的想法……但既然目的是組成同盟，隻能一一去找可能願意締結同盟的種族了』，你不會是這樣想的吧？」
「……」
看蒂法莉西亞說不出話，零次慵懶地說：
「與其那樣，在這裏邊睡邊等還好一點。」
「那種事不關己的態度怎麽可——」
就在蒂法莉西亞正要繼續說下去時。
「——咦咦～有何不可呢～福報要高枕而待真是棒極了?」
唐突地。
從窗外傳來輕快——輕快過頭的說話聲。
在零次他們不加思
索地轉頭以前，漆黑長袍的銳利尖端已經伸向窗外，停在那名少女的眼前。
來者苗條的身軀包裹著宛如迷你裙旗袍的服裝，看得出臉蛋精心化過妝，她眨了眨那雙令人印象深刻的大眼睛，不在乎紮在側邊的頭發被風吹得不斷飄動，愉悅地飄浮在空中。
——不對，再仔細一看，少女似乎是坐在一匹宛如馬，卻長著兩支角的動物身上。
飄浮在空中的是那隻動物。
她本人則是拿著用小東西裝飾（貼鑽裝飾）得格外可愛、看似釣竿的物體，在那隻長得像飛天馬的動物身上巧妙地保持平衡。
長著兩支角的馬——神獸。疑似釣竿的小道具。格外朝氣蓬勃又充滿餘裕的口吻。
看零次比對著智慧型手機的畫麵和眼前少女，少女歪著頭問他：
「嗯嗯？怎麽了？人家臉上沾到什麽了嗎?」
從外表看來，年紀和零次他們相仿甚至更小，但從拿破侖?波蕾特的例子也知道，目測年齡不盡然準確。
……沒錯。
也就是說，她是——
「啊～對喔對喔，忘記講重要的事了。人家還沒報上名字呢?」
還是一樣用尖細的嗓音說話的少女，正要繼續說下去時——
「——沒那個必要。」
她的話被零次打斷了。
「姓薑，氏呂，諱尚。廣為人知的別號是——太公望，對吧。」
那和〈海精族〉的《英雄》同名。
「太公望……！？」
蒂法莉西亞這時才感到驚訝似地重複。
「果然名不虛傳～隻憑關鍵道具，一下子就認出來了……媽媽咪啊。」
不知道哪裏讓她覺得好笑，少女放聲哈哈大笑。不停大笑。
「哈啊……超～好笑?」
少女總算笑完之後，眯起眼睛看著感覺完全狀況外的零次等人。
「沒錯喔～就像這樣。」
她不疾不徐地敞開胸口，露出那裏刻著的『相依的三玉』刻印。
「重新自我介紹，人家是〈海精族〉的《英雄》太公望——?請各位，多?多?指?教?喔?」
少女伸出右手，抵著臉頰比出v字手勢，朝零次等人眨了一下眼睛。
◇◆◇
〈海精族〉建都於傑剛達海散布的天萊諸島及其海中。
其絕對固有魔法是『連鎖共鳴』，隻要滿足幾個條件，就能與他人共有感覺。
他們藉由這種魔法強化種族之中的溝通交流，和其他種族相比，內部紛爭極少。
因此，就外人所見，〈海精族〉予人的主要印象是和平主義且為人溫厚，種族《英雄》太公望給人的印象也大抵如此。但——
「……真是不敢領教啊。」
零次卻很難得露骨地皺眉；跟出席〔誓約議會〕的〈海精族〉《英雄》全無共通點的少女——真正的太公望見狀，彷佛覺得委屈般鼓起腮幫子。
「咦咦——突然說這種話不覺得自己很過分嗎？」
「你，比較突然。」
蕾優繃著聲音這麽說，蒂法莉西亞也跟著附和：
「沒……沒錯。現在明明沒有《英雄戰爭》，為什麽〈海精族〉的《英雄》會突然進入提斯泰爾領地——」
「是因為沒有敵意吧。」
零次果斷回答，彷佛理所當然般繼續說：
「《大誓約魔法》的自動防禦隻會在對方挾帶敵意時啟動。她既然進得來就表示她沒有敵意，這點倒是毫無疑問。」
「……我比較疑惑零次為什麽會知道這件事。」
《大誓約魔法》的自動防禦魔法發動條件，雖然正如同零次所言，但光是其他種族的《英雄》出現在領地內一事，自動將其視為敵意表現也不奇怪。
至少蒂法莉西亞是這麽認為的，證據是至今為止無論哪個種族的《英雄》，都不曾在《英雄戰爭》以外的時間進入其他種族的領地內。
但是——
「因為我自己實際試過。」
「什麽——」
那也就表示零次曾經擅自闖入其他種族的領土，雖然蒂法莉西亞覺得那是個大問題——
「更重要的是——」
零次卻不以為意，一邊用手製止一直保持莫名警戒狀態的蕾優，一邊說：
「依照史實，你本來不是男的嗎？」
事實上，出席〔誓約議會〕的〈海精族〉《英雄》看起來也是男的。
「咦——？人家想想喔……因為過了太久，所以人家忘記了?不過不過，現在人家完全是女的喔？」
少女邊說邊大膽地當眾掀起短裙。
纖瘦卻不失健康的雪白大腿到接近胯下的部分都一覽無遺。
「不然要不要實際試試？」
少女蠱惑地微笑著。
零次見狀，比起覺得性感，反而先咂舌一聲。
「…………果然是那樣嗎。既然有浮士德，我本來就認為有那個可能呢。」
他搔搔頭，嘴裏抱怨著「麻煩死了」。
看零次表現反常，是真的深感困擾地抱怨著，蒂法莉西亞小聲問他：
「這話……是什麽意思……？」
蒂法莉西亞是否瞭解自己召喚出來的《英雄》這點不得而知，但對其他種族《英雄》的情報完全一無所知。
而要取得《英雄》情報的最佳手段，自然是詢問同世界的人。
「在我們的世界稱為太公望的名人，大致分為兩種情況存在。」
「兩種情況？」
「在曆史上存在的人物，與創作中的登場人物。」
「創作中的登場人物是……？」
「史實存在的太公望……是名叫呂尚的大叔，是中國當時皇帝的軍師。另一方麵，在《封神演義》這部家喻戶曉的創作中描述的太公望，則是媲美仙人的道士……啊——用這邊這個世界的說法，就是會使用特殊魔法的超人吧。」
餐霞飲露、永生不死、超越人類的仙人，可以說本身就是一種創作，特徵之一就是長生不老，甚至超越性別。
「《封神演義》中對於太公望還有一項荒誕不經的記述，就是會騎著稱為四不像的雙角神獸在天上飛。那就是四不像吧。」
零次指著宛如飛天馬的動物——四不像，它不理會零次，別過了頭。
然後坐在它背上的主人——
「嗯。嗯——真可惜！隻答對了一半?」
少女說每一句話都擺出做作的姿勢，接著她指著自己說：
「人家啊～就?是?人?家?喔?」
「……啊啊？」
太公望說出的話根本隻是同義反覆，她看到零次皺眉的模樣，忽然放鬆似地笑了出來，露出耐人尋味的表情。
「說起來，本來用《英雄召喚》叫出的《英雄》，就類似那種《英雄》的概念吧。因為是概念，所以能夠超越時間或因果，甚至超越真實性的最佳狀態，使《英雄》以最能發揮實力、符合所有人理想的模樣被召喚。」
——就像〈獸妖族〉的《英雄》波蕾特波拿巴是以拿破侖?波拿巴的身分被召喚。
並且以那樣的外表年齡顯現。
《英雄》能夠以理想狀態受到召喚。
「…………原來如此。既然能夠超越真實性，自然也網羅了所謂的二次創作。」
看零次自言自語，少女點頭。
「沒錯沒錯。所以，人家受到召喚，成了既是史實人物、也是虛構角色、更是某人想像的產物，三者皆是、同時也三者皆不是的太公望，就是這種感覺喔——順便拜托一下，別
叫人家太公望，希望你們能叫人家小呂?」
少女時而輕聲細語、時而慷慨激昂地講述《英雄召喚》的根本法則，蒂法莉西亞實在難以理解。
「以符合所有人理想的模樣受到召喚……？」
唯獨這部分，蒂法莉西亞完全不能接受，她不自覺認真地打量零次。
「啊——不對不對。人家不是說『本來』嗎？好像隻有小零次不一樣喔?」
「小零次……？」
零次對話中的其他部分有了反應，太公望忽略他的回應，眯起眼睛。
「小零次不是概念，而是確實存在固定的時空，也就是說，小零次並沒有超越真實性，似乎是實體喔。因為是確實存在的存在，因此既沒有《命運力》，也無法使用《偉能》。為什麽會變成這樣……果然是因為召喚者蒂法法是〔劣血種〕吧？人家是這樣想的啦。」
「…………雖然、我不是很清楚。」
對方原本就不是能夠信賴的對象，因此根本沒必要把對方的話當一回事。
但是——
「總之，隻有這個人是失敗的《英雄》，這件事我非常同意……」
蒂法莉西亞直盯著零次看，零次若無其事地忽略她。
「話說回來，你這個〈海精族〉的《英雄》來這裏做什麽？」
彷佛要拉回正題般。
在零次出口詢問的瞬間，太公望的嘴唇彎成弦月。
「當然是，來實現蒂法法你們的願望的呀——?」
她往前伸出雙手，擺出儼然是歡迎蒂法莉西亞等人的動作。
「我們的、願望……？」
盡管蒂法莉西亞被她誇張的動作吸引了注意力，但她仍疑惑地低語。
「締?結?同?盟——要不要跟我們結盟？」
少女——太公望一派輕鬆地說道。
「…………嗄？」
「——跟了。」
呆若木雞的《誓約者》與即問即答的《英雄》形成對比的模樣，讓少女似乎打從心底愉悅地笑了。