第四章 皇帝的戴冠(brillante - 輝煌)
遺落的公主與圓桌騎士 作者：石田リンネ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
雖然基爾夫帝國建國祭的遊行在快到王宮的時候終止了，但是接到了兩名假麵男的襲擊犯逃到帝都外部的報告，慶祝春天到來的舞會得以平安召開。
當天晚上，有兩封邀請函送到蕾蒂手裏。
一封是今晚的舞會。
另一封——是決定後天舉行的，基爾夫帝國的戴冠儀式。夜晚的舞會混雜著光輝燦爛的燈光和華麗的音樂，到處都在談論著後天的戴冠儀式。
——皇帝果然是米哈伊爾王子？
——不，或許是阿爾托王子。
平時為了混臉熟都會認真參加這樣的場合，加入沒有答案的談笑中的蕾蒂，因為太累了不是跳華爾茲的時候，所以這回缺席了。
（……反正安娜塔西亞也不在。）
作為選帝七侯的一人，基爾夫帝國的第一公主安娜塔西亞，出席選出皇帝的會議，沒有參加這個舞會。
選擇皇帝的商談似乎難以進行，依舊沒有得出結論。即使這樣，戴冠儀式的準備卻一直在進行。
“公主殿下，阿爾托王子似乎醒了。”
在屋裏老實呆著的蕾蒂聽到了女仆的傳話。
如果他能說話的話，有數個問題想要問他的蕾蒂，決定立刻去見他。
雖然阿爾托的意識一直被尤澤斯壓製著，但似乎大致掌握了發生了什麽。
所以蕾蒂打招呼說“初次見麵”的時候，可以看到他少說的苦笑和自嘲，然後回答到“初次見麵”。
“……感謝以蕾蒂絲雅公主為首，各位的幫助。真不知道該怎麽道謝才好……”
“我才是應該表示謝意。您背著尤澤斯留下了消息吧？要是沒有那個消息的話，可能就沒法阻止他的暴行了。”
“那是……那是以為隻能做到那些而已……”
低著頭的阿爾托的側臉，看起來和尤澤斯在的時候完全是不同的人。
老實，溫柔，纖細……和這樣的詞和合適，夢幻般的少年。
“要是尤澤斯的記憶還殘留著的話……我的事情……”
蕾蒂向阿爾托詢問了自己在意的事情。
阿爾托立刻覺察到蕾蒂要說的事情。
“我一生都不會對任何人說出你的秘密，就放在我的心裏。請放心吧。”
“很高興能聽您這麽說。”
雖然這麽說，但就算阿爾托大喊著蕾蒂是騎士王的轉世，應該也沒有像杜克一樣相信的人吧。
“我有一件想要確認的事。被尤澤斯占據是因為觸碰了用在花之搖籃上的粉色鑽石吊墜……是這樣的嗎？”
最應該問的，是關於尤澤斯的本體的事。
雖然那個吊墜被平安收拾了，要是本體是其他的話，之後就會很麻煩。
“……那天，在母親的房間，感覺被那個吊墜呼喚了一樣。不由得打開母親的寶石箱碰了它……感覺到有人在自己的身體裏，就是從那時開始的。”
得到了確認，蕾蒂送了口氣。
相比之下，阿爾托的臉色突然變了。
“對了……選帝侯的會議還在繼續嗎！？”
“誒？恩，大概吧。沒看到安娜塔西亞……”
“那就要快點了……！對不起，蕾蒂絲雅公主，在家……要是再有說話的機會的話，請讓我慢慢詢問很多事情。”
阿爾托叫著瓦雷利，從床上下來站起來。急忙換完衣服之後，飛奔出房間。
通過選帝侯選出皇帝的會議，商談到了平行線，從遠處聽到的華爾茲的樂曲成了令人心煩的原因。
判斷出大家都到了極限的梅爾切赫侯爵，站起來要宣布今天到此為止。這時，會議室的門打開了。
“阿爾托殿下！現在各位選帝侯正在你房間裏召開會議……”
“我知道，所以才來的。”
阿爾托在選帝七侯的震驚中毫不猶豫地走進房間，自己關上門。
“阿，阿爾托！現在這個房間正在會議中哦！”
“在商談得出結論之前，各位請務必聽我說。”
沒有聽從安娜塔西亞的製止，阿爾托看過眾人，帶著做出覺悟的表情開始說。
“請各位坐下。話題稍微有些長。”
隻有阿爾托自己站著，為了做自己該做的事情，深呼吸。
“事情從三年前開始。我在某一天，約定去母親埃琳娜·艾蓮洛夫侯爵夫人的房間拜訪。我打算勸諫母親要做的事情。……但是，在我打開門之前，一個女仆跑了出來。”
她明明撞到了阿爾托，卻沒有謝罪就奔走了。
阿爾托對女仆們的這種態度已經習慣了。沒有想什麽特別的，進入了房間……。
“在沒有人的房間裏，母親被刺中腹部倒下了。……我馬上就明白了剛才擦身而過的女仆是犯人。在當場的我應該叫人，叫醫生，叫士兵讓他們搜索女仆。……但是，卻沒能行動。”
那不是因為母親被刺帶來的恐懼。
而是對自己浮現出來的想法……感到恐懼。
“……就這樣，不叫人保持沉默的話，母親會怎樣。對讓基爾夫帝國傾覆的罪人，有幫她的意義嗎。……幹脆自己拔出那把短劍。”
但是阿爾托還是沒能行動。
顫抖的手腳什麽都做不到，隻能在當場哭泣。
“在仍然不知道該怎麽做的情況下，我把手放在了刺在母親身上的短劍上。是想要救她，還是想給她致命一擊，自己都不知道。這時候……米哈伊爾皇兄來了。”
米哈伊爾看到映入自己眼中的光景啞然了。
皇帝的愛妾被刺中。還有哭著握著短劍的弟弟。
米哈伊爾馬上露出微笑。
“米哈伊爾皇兄對我露出微笑。說‘你所做的事情沒有錯。是以為想著國家而做出的英明決斷。……一起把劍拔出來吧’。”
那一天，到底發生了什麽，從阿爾托的口中訴說著真相。
任誰都感到驚訝，連呼吸都忘了。
“我和米哈伊爾皇兄……犯下了絕對不能饒恕的罪過……。”
那時候的阿爾托，受到母親死亡的衝擊，什麽都無法思考。但是到了後來，注意到母親的死是被設計的。
“……米哈伊爾皇兄溫柔地對我說。說之後就交給他……。如他所說，皇兄很快找出女仆，作為殺害了艾蓮洛夫侯爵夫人的殺人法處決了。女仆從被發現到處刑，實在是太順利了。……順利，是當然的。因為那件事，全部都是米哈伊爾皇兄設計的……！”
當初的預定，是米哈伊爾把一切都推給阿爾托。
瞄準阿爾托拜訪埃琳娜的機會，殺死了埃琳娜。然後米哈伊爾對發現了死了的埃琳娜的阿爾托大叫“為什麽要做這樣的事”，任誰都會以為阿爾托是犯人。
但是米哈伊爾看著哭著想要給她致命傷的阿爾托，想到了更好的利用方法。
說了全都交給我的米哈伊爾從房間出去之後，阿爾托感覺到被什麽呼喚一樣，意識朦朧中，腳動了起來。
注意到的時候就到了埃琳娜的寶石箱前，感覺到必須打開它……然後看到了花之搖籃的吊墜。之後就和尤澤斯相遇了。
“米哈伊爾皇兄在處決了女仆之後，我對他說，加入殺害皇帝陛下的計劃……”
——殺害皇帝陛下。
聽到這句話，大家的椅子都發出聲音。
“阿，阿爾托殿下……！難道是說，陛下亡故是因為……！？”
“……在我的提案下，計劃成立了。……米哈伊爾皇兄和我，看準機會一點點給陛下下毒。但是隻是偶爾，真的是很少量的，是讓焦急的皇兄說‘難道沒有
更好的方法了嗎’的程度。……但是，或許是因為那些毒藥。三個月前的那個晚上，皇帝陛下……”
阿爾托緊緊閉上眼睛。
“在米哈伊爾皇兄和警衛兵發現之前，從台階上掉下去了。……之所以腳下絆倒了，或許是因為毒藥的原因。也或者不是毒藥，而真的隻是單純的事故。但是……皇兄再次犯下了罪行。”
和那個時候一樣。馬上叫來醫生的話，或許會得救。也或許即使那樣也不能得救。到了現在，一切都不得而知了……。
“米哈伊爾皇兄沒有叫來醫生，命令大家就這樣把陛下放著不管。”
不是直接殺死。但是……見死不救。明明或許會得救的。
“……這就是，我和米哈伊爾皇兄犯下的罪。”
阿爾托坦白了一切。但是其中也有尤澤斯做的事情。
即使這樣，阿爾托也把一切都歸咎為自己的罪，向大家坦白。
“我們所做的事情是英明的決斷，還是殺死父母的罪，我想交給大家判斷。”
要是讓阿爾托或者米哈伊爾做皇帝的話，那就不是罪而是英明的決斷。
但是要是認為是殺害父母的罪的話，……兩個人就會從皇帝的候補中除名。
“我是打算接受所有的懲罰的。……請務必給我贖罪的機會。”
阿爾托深深低下頭。
抬起頭，直直地盯著姐姐安娜塔西亞。
現在也是帶著幾乎要哭出來的表情，在心中說著對不起。
（……是“姐姐”的表情。是一如既往的皇姐。……但是已經夠了。）
已經沒有再保護自己的必要了，阿爾托無聲地向安娜塔西亞告別。
阿爾托退出去之後，會議一下子產生了紛爭。
大家都在為應該問罪，還是應該放過而迷惘著。
“……各位，今天的會議就到此結束吧。”
安娜塔西亞站起來，看著眾人的臉宣告。
“但是……”
“我認為大家都在混亂著。……所以經過一晚，思考這個基爾夫帝國的未來吧。我們需要這些時間。”
幾個人點頭說確實如此。現在急著得出的結論，真的是好的嗎。
“明天早上，決定了自己的意見之後再來討論吧。”
根據安娜塔西亞的提案，今晚的會議決定到此為止。
一個個地從會議室走出去，安娜塔西亞是最後。
“……阿爾托……你，回到從前了啊。”
出現在這裏的阿爾托帶著和平時一樣的溫柔的眼神。
而且……帶著勇氣說出了過去發生了什麽。
“我……該怎麽辦才好……”
要是不問殺害父母的罪，就讓米哈伊爾或者阿爾托成為皇帝就好了。
要是向兩人問罪的話，還要想讓誰當皇帝才好。
（我一定……已經決定了……）
最初的會議的時候，安娜塔西亞既沒有給米哈伊爾也沒有給阿爾托投票。
那就是答案。
“但是……要讓誰當皇帝……？”
米哈伊爾不行，阿爾托也不行，西利爾的話大家都不會服。
那麽……要是誰呢。不是這個人就不行的“皇帝”到底是誰。
安娜塔西亞的目光移動到可以看到帝都的窗戶。但是到了晚上暗下來的窗外什麽都看不見，隻是反射著光映出安娜塔西亞一個人。
（……我……隻有一個人被映照出來。）
啊啊，安娜塔西亞掩麵。
變得搖搖晃晃，完全失去了正常的腳步，安娜塔西亞彷徨地走著。
注意到的時候，不是自己的房間，也不是婚約者維克托的房間，而是來到了蕾蒂的房間前，帶著幾乎哭出來的表情低著頭。
——怎麽辦，救我，拜托了。
不知道是不是聽到了安娜塔西亞願望。
不知什麽時候門開了。室內溫暖的空氣包圍了安娜塔西亞……眼前出現了溫柔微笑的蕾蒂。
在安娜塔西亞麵前，杜克放上了溫暖的茶。
並在蕾蒂開口之前，沉默著低頭退出了房間。
“……以為會議受累了吧？要不要準備些吃的東西？”
蕾蒂溫柔的聲音，讓安娜塔西亞的心情得到緩和。
“感謝你的照顧。但是我沒有那個心情……對不起。”
“沒關係。要是有什麽要跟我說的就說吧。雖然關於基爾夫帝國內的事情有很多不能說的……但是能稍微讓你輕鬆點。”
“……蕾蒂，我……我……”
安娜塔西亞說不出話來。因為不能詳細說明，隻剪去事實的部分。
“阿爾托坦白了米哈伊爾皇兄和自己的罪。……我，肯定沒法投票給兩人，讓他們成為皇帝……！”
米哈伊爾利用了弟弟阿爾托。而且為了自己想要成為皇帝的野心打算引發和諾茲爾斯公國的戰爭。
阿爾托本來就不希望成為皇帝。本人的願望是背負殺害父母的罪，以死來償還。
“但是，那該由誰來……隻有這個人才能成為皇帝的是誰……！”
蕾蒂注意到安娜塔西亞在煩惱的是什麽。
那個可能性，蕾蒂是知道的。維克托也一定知道。
但是本人要是沒有這麽希望的話，還是不知道為好，所以至今為止都閉口不提。
“……安娜塔西亞，還記得今天遊行的事情嗎？”
“遊行……？”
“說過想要像歌劇中的女主角一樣，被熱情地愛著吧？”
“嗯，嗯……”
被拐走的公主殿下安娜塔西亞，被婚約者維克托王子所救。
蕾蒂從杜克那裏聽到了那件事。
“那份光景烙印在帝都的人們眼中。於是他們知道了你。那個人就是要嫁到伊爾斯托國的幸福的公主安娜塔西亞——……”
那是羨慕和嫉妒的交雜。
在心中某處想著，那個公主將舍棄基爾夫帝國，一個人得到幸福。
“剛才我說的話，請記住不要忘記。到了明天，一定能幫到你。”
“蕾蒂……”
我啊，安娜塔西亞掩麵說。
“……至今為止，覺得自己是最可憐的。隻想著自己的事情。但是和你相遇了，你教會了我，我也有能做的事情……被維克托王子幫助，拚命行動思考……”
——為了基爾夫帝國，每天思考著。
“和你相遇，得到了眾多的幸福。參加愉快的合奏，交到朋友，參加遊行，被熱情地愛著……。實現了所有的願望，在沒有更多的期望。”
至今為止安娜塔西亞都沒有被充實國。但是因為被充實了，才初次知道了自己心中的欲望。
“我，想要為這個國家做更多的事情。現在終於感覺理解了，完成作為王族的義務是怎麽回事。”
蕾蒂沉默地接受了安娜塔西亞的期望，她的決斷。
“拜托了，蕾蒂，請給我勇氣……”
在顫抖的聲音中，蕾蒂慢慢站起來。那個瞬間，頸上的項鏈搖動，禮服中響起微小的聲音。
蕾蒂毫不猶豫地兩手伸向自己的頸後，打開項鏈的搭扣。
“安娜塔西亞，給你這個。”
（插圖頁）
蕾蒂把銀鏈裝飾到安娜塔西亞的麵前。
然後手繞到潔白纖細的脖頸後，扣上搭扣。
“……這是在那個大聖堂進行騎士的敘職儀式錢，諾茲爾斯公給我的。這是他的叔父為了給他勇氣而給他的東西，他把它給了我。”
然後，
這回蕾蒂要教給安娜塔西亞 。
“願明日的你，充滿勇氣。”
蕾蒂閉上眼，對安娜塔西亞祝願。
接受了安娜塔西亞的決斷，祈禱著勇氣的蕾蒂溫柔的心，讓安娜塔西亞落下了淚。
第二天的早上，選帝七侯召開的選擇皇帝的會以再次開始。
蕾蒂從早上開始就坐在會議室外麵的椅子上，一直等待會議的結束。
“……哼，結論還沒有的出來嗎……！”
過了正午，焦躁不安的米哈伊爾也加入了。
蕾蒂無視視線邊上一直東張西望的米哈伊爾，隻是沉默地看著門。
因為這樣以純粹的心情擔心著友人……肯定，也就到此結束了。
“米哈伊爾殿下和阿爾托殿下應該被問罪嗎，請讓我聽聽大家的意見。”
在再次開始選擇皇帝的會議室裏，首先是討論昨天終止時阿爾托坦白的罪。
“果然是判罪，還是不判罪啊……”
“但是也不是直接下手……或許隻是出手遲了而已。”
“但是米哈伊爾殿下定下了殺害艾蓮洛夫侯爵夫人的計劃。這已經和直接下手是一樣的了吧？”
“那個女人本來就該死！把這個基爾夫帝國弄得亂七八糟……！”
大家的意見都很分散。
考慮到米哈伊爾殿下至今為止為基爾夫帝國所做的貢獻，應該睜一隻眼閉一隻眼。
不，對皇帝陛下見死不救是有罪的，但是關於艾蓮洛夫侯爵夫人是明斷。
不管是那一邊都是有罪！對陛下和侯爵夫人出手了啊！
興奮著，相互對吼的時候，梅爾切赫侯爵就會勸解說請冷靜。
“……安娜斯塔西亞殿下，還沒有聽取您的意見呢。”
梅爾切赫侯爵把矛頭指向一直沉默著看著會議的安娜塔西亞。
除了梅爾切赫侯爵之外的選帝侯，帶著那是顯而易見的事情的表情看著她。
安娜塔西亞是米哈伊爾的妹妹，阿爾托的姐姐。肯定會包庇兄弟，說不會問罪。
“我……認為，米哈伊爾殿下和阿爾托殿下的行為，是有罪的。”
一直稱呼“米哈伊爾皇兄”“阿爾托”的安娜塔西亞稱他們為“殿下”。那是處在選帝侯——臣下的立場，還是想拉開距離呢。
美麗得像人偶一樣的安娜塔西亞的臉上，沒有映出任何感情。
“最能理解為這基爾夫帝國著想的兄弟的心情的，不應該正是安娜塔西亞殿下嗎！？”
現在王朝派的選帝侯，被自己認為是同伴的安娜塔西亞的叛變而驚訝。
安娜塔西亞回答正是如此。
“兩位殿下都並不是想著基爾夫帝國行動的。……要是想著基爾夫帝國行動的話，為什麽兩人會爭奪皇帝之位？”
“那，是因為……”
“想著基爾夫帝國，背上所有的罪名，抽身退去。為什麽誰都沒有這麽做。……那是因為兩人，隻是為了滿足自己的野心，盼望著皇帝之位。”
要是真心為了基爾夫帝國考慮的話，應該彼此退讓皇帝之位都不奇怪。
但是不管誰看，兩人都是敵對的關係，彼此牽製。沒想過自己退讓。
“阿爾托殿下，自己告白了自己的罪！而且我們……”
“不背負自己的罪的阿爾托殿下，沒有當皇帝的資格。還有連自己的罪都不去麵對的米哈伊爾殿下更是如此。因為私情對艾蓮洛夫侯爵夫人和皇帝定下殺害計劃，見死不救的兩位殿下，應該償罪。”
安娜塔西亞對兩人判了罪。
（……阿爾托，對不起。我……沒能守護你。）
阿爾托不是在正常的情況下做的，安娜塔西亞知道這些。
要是不久之前的自己的話，不管做什麽都會設法保護的吧。
（但是……我做出了選擇。比起作為姐姐，比起作為伊爾斯托國的王妃……更選擇了做為這個基爾夫帝國的王族的自己。）
安娜塔西亞想起了一直都很毅然的蕾蒂的樣子，挺直背想要像她一樣。對自己說，即使在大家的視線集中下，也不要害怕。
“……那麽，安娜塔西亞殿下選哪位作為皇帝？”
“米哈伊爾殿下和阿爾托殿下不適合做皇帝。那麽，能做這個基爾夫帝國的皇帝的人，就隻有一個而已了。”
兩人不再是皇帝候補。
——已經，隻有一個人了，能成為皇帝的。
“——作為選帝侯艾蓮洛夫侯爵，我推舉公主安娜塔西亞成為皇帝。”
以前，蕾蒂對安娜塔西亞說過。
“你是皇帝候補中的一人，作為皇帝麾下的‘選帝七侯’應該有問題才是。“
因為王族作為選帝侯的話，就有推薦自己的可能性，蕾蒂所擔心的事情，現在正是成為了現實。
“但是你……和伊爾斯托國的維克托王子已有婚約……！”
“正因為如此。”
安娜塔西亞明確宣言。想起來昨晚蕾蒂讓她記住的話。
“因為昨天的遊行，帝國的人們已經都知道了維克托王子和安娜塔西亞公主的婚約。而且應該留下了‘安娜塔西亞公主會嫁到伊爾斯托國獲得幸福’的印象。……正因為如此，我選擇了基爾夫帝國的話，國民會怎麽想。”
“舍棄了基爾夫帝國，自己獲得幸福的公主”將會一變，成為“甚至舍棄了作為女性約定得到的幸福，為基爾夫帝國盡力的公主”。
“……但是，沒有學過帝王學的你，皇帝之位……”
“我會和西利斯結婚！”
安娜塔西亞喊著已經做出的決定。
“我所擁有的，是連接兩個王家的血脈，還有國民的支持！不足的部分會借助作為丈夫的西利斯的力量！”
對於現在終於有了作為王族的自覺的自己，安娜塔西亞明白自己作為皇帝淨是不足的地方。即使得到西利斯的幫助，也不能填補吧。
即使這樣，自己要是不做皇帝的話，這個基爾夫帝國就會瞬間分裂。
（已經不想再做什麽都做不到隻能歎息的自己了！我也想像蕾蒂一樣！）
即使拚盡全力努力的結果，等待著的是革命的悲劇，也要接受這個命運。
“請各位務必再考慮一次。……為了基爾夫帝國！”
因為安娜塔西亞的決意，會議室回歸了寂靜。
會議室的門打開的時候是傍晚時分了。
蕾蒂一直等著從早上開始一直關著的門打開，指名皇帝的那個時刻。
不知什麽時候，阿爾托和瓦雷利也一起來了，靜靜等待著那個時刻。
“已經決定了嗎！？”
等得不耐煩的米哈伊爾，逼問著出來的選帝七侯。
最先出來的梅爾切赫侯爵，手拿一封信件重重點頭。
“這裏，是選帝七侯署名的信件。……我們，根據選帝七侯的推薦……”
梅爾切赫侯爵靜靜宣告了下一任皇帝的名字。
“——第一公主安娜塔西亞成為皇帝。”
米哈伊爾沒有立刻理解安娜塔西亞這個名字。
蕾蒂接受了本來就想著會變成這樣的未來的現實，阿爾托看著姐姐的臉。
“怎麽……回事！？皇帝不是我或者阿爾托嗎！？”
米哈伊爾生氣地說別開玩笑了。然後捕捉到安娜塔西亞的身影，抓住她的手腕詰問她做了什麽。
“米哈伊爾，放開。”
沒有叫皇兄。而且也沒有帶上殿下的敬稱。
“選帝七侯的署名結束了。我已經有了皇帝代理的權
限。”
“你……難道說，一直……從成為選帝侯的時候開始就覬覦著皇帝之位！？”
“……你隻能那樣想呢，米哈伊爾皇兄……”
安娜塔西亞向米哈伊爾投去略帶憐憫的目光。然後馬上舍棄了家人的感情，下達了作為皇帝代理最初的命令。
“以殺害艾蓮洛夫侯爵夫人和皇帝陛下的嫌疑控製米哈伊爾和阿爾托。”
大聲喊叫的聲音傳到了守護會議室的士兵那裏。
對著還在猶豫的他們，安娜塔西亞催促說，是皇帝代理的命令。
士兵因為命令這個詞慌忙奔向米哈伊爾和阿爾托，控製了他們。
“安娜塔西亞！？”
雖然米哈伊爾在掙紮，但是被數個士兵壓製住，隻能喊叫。
“米哈伊爾，不管你帶著怎樣的想法，為了這個基爾夫帝國盡了力是事實。我答應給你恩情。之後會為了讓你在‘外麵’靜靜生活，為你準備宅邸。”
安娜塔西亞對米哈伊爾宣告，也就是把他送上軟禁一生的生活。
“別開玩笑了！我要在外麵生活！？你，把我當成什麽了！？我可是被當成下一任皇帝養育大的第一王子啊！？”
“帶走。”
安娜塔西亞打斷了米哈伊爾的話。
然後把目光投降老實聽憑擺布的阿爾托。
“與米哈伊爾不同，你要接受相應的懲罰。……會把主犯當成是米哈伊爾進行考慮的。”
“……不管什麽樣的懲罰，我都會接受。”
安娜塔西亞忍著眼淚，看著沉默地低著頭的阿爾托。
不是選擇了姐姐，而是選擇了皇帝。隻在方便的時候做出姐姐的樣子，已經做不到了。
“不要自殺哦，派兩個人看守。”
“是！”
米哈伊爾和阿爾托從安娜塔西亞的麵前消失了。
這就是皇帝的力量啊，安娜塔西亞再次感覺到自己的命令的重量。
在緊張的空氣中，與場合不符的緩慢的腳步聲傳到安娜塔西亞的耳朵裏。
“……哎呀，稍微晚了點啊。感覺差不多了才來的呢。”
出現在會議室的走廊裏的，是安娜塔西亞的婚約者維克托。
看著他的身影，安娜塔西亞緊緊握住拳頭。
維克托站在安娜塔西亞麵前，隨意地伸出右手。
“安娜塔西亞公主，為您成為基爾夫帝國的皇帝獻上祝福。請之後也與伊爾斯托國建立不會動搖的友好關係。”
“維克托王子……”
明明應該沒有聽到決定皇帝的宣言，維克托卻已經看穿了安娜塔西亞會成為皇帝。……和蕾蒂一樣，維克托在很早之前就已經注意到了。能成為皇帝的，已經隻剩下了安娜塔西亞。
“……對不起。我，不能和你結婚。”
“為什麽？雖然麻煩，但是我覺得皇帝和王的結婚也不錯啊？”
“我……不會和你結婚而要和西利斯結婚。這是成為皇帝的條件。”
必需得到作為王夫，作為宰相的西利斯的支持的不成熟的皇帝。雖然其中完全沒有愛情，但是卻有同為基爾夫帝國著想的羈絆。
“你的心意不會改變。真是遺憾。但是你決定了的話，我不反對。”
“……不能回報你的溫柔，真是非常抱歉。”
維克托一直都對婚約者安娜塔西亞很溫柔。安娜塔西亞能做到的隻是接受那份溫柔。
明明安娜塔西亞決定接受一切罵聲和憎恨的話，但是果然維克托隻是溫柔地說“不需要謝罪”。
看著咬著不中用的自己的嘴唇的安娜塔西亞，維克托帶著和平時一樣的腔調的聲音很刻意地說出話。
“啊，但是能約定一件事嗎？”
“約定？”
“今晚，請好好鎖上窗戶。不然就會像錯過的那場歌劇一樣，我肯定會為了帶走你從窗戶進去的。”
“……維克托王子……”
安娜塔西亞柔和地露出微笑。
那時候維克托的話，現在在此理解了。
“我知道了你想要打開的窗戶是不同的。……但是，能聽到你這麽說，我就很高興。”
隻是戀愛的快樂之處。
肯定是這樣的事情吧，安娜塔西亞知道了自己處在了和維克托相同的立場上。
（不，維克托王子和另一個人……）
一直沉默著守望著的，安娜塔西亞的重要的朋友。
“……蕾蒂，不，蕾蒂絲雅公主。能占用您一點時間嗎？”
和未婚夫做了了斷的安娜塔西亞，接下來轉向蕾蒂。
蕾蒂沉默著點頭，跟著再次走入會議室的安娜塔西亞的身後。
關上門隻剩兩個人的時候，安娜塔西亞帶著做出覺悟的表情直直看著蕾蒂。
“蕾蒂，在從我的口中說一次。”
“……嗯，我聽著呢。”
對重要的朋友，自己說出重要的事情。
安娜塔西亞向蕾蒂訴說著自己的覺悟。
“我，會成為皇帝。舍棄阿爾托的姐姐，舍棄作維克托王子的未婚妻，選擇了基爾夫帝國。”
不是想像米哈伊爾一樣。
不是被誰強逼，不得不做。
安娜塔西亞宣言，這是自己要選擇的道路。
“安娜塔西亞，我祝福你選擇的未來。”
“……謝謝，蕾蒂。但是……我連你這個朋友……也要舍棄。”
安娜塔西亞已經不是友好國伊爾斯托的未來王妃。而是帝國基爾夫帝國的皇帝。
“不，不是舍棄。”
但是蕾蒂明確否定了。
對震驚的安娜塔西亞，溫柔微笑著。
“我是未來索魯威爾國的國王，你是基爾夫帝國的皇帝。或許會有一天戰爭發生，彼此傷害重要的東西。那時候或許會奪走彼此的生命。……但那完全就是，作為王，作為皇帝要做的事。”
蕾蒂輕輕拉起安娜塔西亞的手，用兩手握著。
“直到我被你殺死的瞬間，不，我認為知道之後都會認為你是朋友。因為，我知道在你心中在為我的死悲傷。”
“……蕾蒂。”
即使安娜塔西亞和蕾蒂變成了敵人，也可以是朋友。
“我希望你一直是我的朋友。……不行嗎？”
或許比起放棄朋友，保持著朋友關係更痛苦。
但是蕾蒂說即使痛苦也想成為朋友，伸出了手。
“我才是……希望你永遠是我的朋友，永遠……！”
安娜塔西亞回握著伸出的手，昨晚從蕾蒂那裏得到的吊墜在禮服中搖動。
那一定是對於安娜塔西亞來說的戴冠儀式。安娜塔西亞接受了蕾蒂獻給她的名為勇氣的帝冠，那個瞬間成了皇帝。
——我，絕對不會忘記那個神聖的瞬間……。
隻有兩人的戴冠儀式，隻屬於安娜塔西亞和蕾蒂的回憶。
蕾蒂先從會議室出來。馬上尋找自己的騎士，叫來杜克。
“指名哦。安娜塔西亞公主似乎有話想要和你說。”
“……和我？”
“要是挖牆角的事的話，不要立刻回答，要跟我商量。”
帶著完全不那麽想的表情，蕾蒂催促著杜克快去。
杜克完全沒有頭緒，就和蕾蒂交換走進了會議室。
“失禮了。”
看著窗外的安娜塔西亞，聽到杜克的聲音慢慢把視線投向他。神秘的紫色眼瞳，筆直貫穿杜克。
“……杜克，我成為了皇帝。”
“恭
喜您。我從心底祝願安娜塔西亞皇帝治下的基爾夫帝國的繁榮。”
“謝謝。……我成了皇帝之後，明白了一件事。王是非常寂寞的。”
對維克托說過的事情，安娜塔西亞實際感受到了。
與國家結婚的王在人群中是孤獨的。不得不忍受著那份孤獨，生存下去。
“……呐，要是蕾蒂對你說要舍棄一切逃走的話，你怎麽辦？”
“殿下……嗎？我的主君不會說那樣不負責任的話。”
“即使不會說，或許心中也會想。……要怎麽做？”
和那時候一樣，澄澈的紫水晶宣告著謊話會被看穿。
但是杜克坦率回答了。
“會帶她去散步。”
“……散步？轉換心情……嗎？”
“殿下是責任感很強的人。要是那個人想要舍棄一切逃走的話。我會帶她走，即使一起穿過王都，那個人也一定會在出王都以前這麽說。”
——回去了哦，杜克。
看到自己的人民生活的王都，她會想起自己的責任。
重新宣誓要守護自己的人民。
……然後在走出王都之前停下來，回到王宮。
“都不會走出王都。那就隻是‘散步’吧？”
對杜克的話，安娜塔西亞微笑著說“是呢”。
雖然最擔心蕾蒂的朋友是自己，但是卻領會到最信賴，理解蕾蒂的是杜克。
“……那麽，要是蕾蒂辛苦的話。”
安娜塔西亞打開鎖，打開窗戶。
冰冷的風一口氣吹進來，掀起安娜塔西亞美麗的銀發。
“這樣打開窗戶，把蕾蒂帶出去。然後去散步。……千萬，拜托了。”
被安娜塔西亞拜托，杜克認真點頭。
“交給我吧。”
我的朋友就交給你了，安娜塔西亞把作為“公主殿下”的最後的心願托付給了杜克。
——皇帝，駕崩。新皇帝，戴冠。
基爾夫帝國第一公主安娜塔西亞，今天這個瞬間成為了皇帝安娜塔西亞。
身穿著本來是預定嫁入伊爾斯托國時穿的，隻允許王族穿上身的深紅色禮服，她一人走在絨毯上。
跪在大主教麵前，右手放在胸前。
接受祈禱的話語和祝福的聖油之後，坐在皇帝的椅子上。
授予夏的寶劍，冬的王笏，秋的王杖，春的指環，最後是將帝冠戴在頭上。
終於，成為了皇帝的安娜塔西亞站了起來，向皇帝之間列隊參拜的人們一齊高聲。
“願神保佑皇帝陛下！！”
“皇帝陛下萬歲！！”
宣告皇帝誕生的鍾聲響起，響徹帝都。
聽到突然響起的地震一樣的祝福聲，安娜塔西亞轉向設在王宮正麵的陽台。
從陽台看過去的王宮廣場被帝都的人民埋沒，向新皇帝投來滿是期待的目光。
蕾蒂在貴賓席上靜靜守望著這份光景。
（……安娜塔西亞，也和我一樣啊……）
安娜塔西亞不需要建議，安慰和鼓勵。
需要的一定是……。
（給予你期待和希望——）
蕾蒂祈禱著，右手用上力。
呼喚出司掌生命的星始之劍，尤澤斯聚集在王宮中的高濃度力量一點點擴展開。
陽台上，安娜塔西亞開始對聚集在王宮上的民眾們開始陳述皇帝的宣誓。
“我祈禱。
願風永遠吹向大家前行的方向。
願太陽永遠守望著大家。
願雨水永遠為大家降下慈悲。
願春永遠寄宿在大家的心裏。
願生命被神的加護擁抱直到盡頭。
傳統的基爾夫帝國，
新的基爾夫帝國，
一定會用這雙手取回，現在我在此發誓”
安娜塔西亞的宣誓結束的瞬間，強風在帝都穿過。
那不是冰冷的風，而是溫暖的春風。
——怎麽會，這個時期？
即使進行了宣告春天的慶典，真正的春天也還遠。
但是在帝都的某處，有誰在輕聲低語著。
“……花香……？”
“怎麽會，因為春天還……”
然後又有一個人，望著天空，發出“啊”的低聲。
飄飄蕩蕩飛舞而下的是花瓣。
“是報春花！”
因為不知道是誰的叫聲，大家環視周圍。
“腳邊”，不知是誰說了一聲，“那棵樹”，不知是誰吃驚道。
春天的花次第發芽，花苞綻放，成為楚楚可憐的花。
強風摘取花瓣，卷上帝都中心。
“——是呼喚春天的皇帝！”
新皇帝陳述誓言的瞬間，春風吹起。
然後春天的生命萌芽，花朵綻放。
看到這份光景的國民投向安娜塔西亞的是——結束冬天指向春天，一直等待盼望的皇帝，這份期待和希望。
“皇帝陛下萬歲！”
不知誰叫到，大家開始附和。
帝都一口氣被興奮和歡喜席卷，大家都在讚頌著新皇帝。
“……真漂亮啊。遺憾的是自己做出來的。”
使用留在帝都的高濃度的力量和司掌生命的星始之劍的力量，蕾蒂讓花綻放，呼喚了春天。
本應該在建國祭的遊行上看到的幻想的光景。以自己的手實現，能這樣看到就滿足了。
“……真是相當華麗啊。”
在蕾蒂身邊一同看到這份光景的杜克，驚訝於蕾蒂為友人獻上的賀禮之盛大。
“因為我隻能做到這些。……安娜塔西亞沒有值得信賴的人。也沒有值得信賴的功績。她有的，隻是期待和希望而已。”
之後安娜塔西亞要走的路會淨是困難吧。
即使知道這樣，她也選擇了那條路。
“安娜塔西亞是過去的我，也是未來的我——……”
撿起從過於優秀的兩位兄長那裏遺落下來的王位的蕾蒂，沒有信賴。也沒有可以信賴的人。
並且總有一天自己會作為王即位。
“所謂王太沉重了，要是不舍棄其他全部，就無法抱住。必需不和任何人牽手，一個人生活下去——是非常孤獨的啊。”
聽到蕾蒂的話，杜克想“殿下也是一樣”。
為了成為王，一定會舍棄一切。
幼小時候“想成為公主殿下”的夢，像妙齡女子一樣的心，還有得到的友人。
“但是最近，要是有能看到同樣東西的你在的話，就不會覺得寂寞了。”
“……同樣的東西？”
“這回，即使分開也得到了同樣的結論吧？阿爾托王子被誰操縱著。那麽就應該做些什麽把他從那個人那裏解放出來。”
蕾蒂能指示的隻是一句話，“快跑”。
但是杜克卻理解了蕾蒂的意圖，代替她做了所有的事。
“王和圓桌騎士必需看到同樣的東西，思考同樣的事情。……從第一次見麵開始，我們就仿佛假的一樣合拍呢，我們兩人。”
蕾蒂嘻嘻地，好像很開心似的笑著，看著飛舞飄散的花瓣。
“所以想要看到更多同樣的東西。差不多，該想讓你相信我以前說的話了。”
“相信……是？”
“不管怎麽跟你說騎士王是真的，你總是看著遠處說‘誒……’，總是完全不相信的回答。”
杜克好像說，不，不管誰都會那樣吧。
明明你沒有證據，其實我是騎
士王的轉生，被這麽一說，該怎麽回答才好。
“要是說，這回，劫持了阿爾托王子，到處傷害基爾夫帝國的犯人是騎士王的軍師尤澤斯的話，你怎麽想？”
“……誒。”
“也是啊。這回才是一定要讓你相信，跟我好好談談吧。”
王和圓桌騎士的第一席必需看向同樣的方向。
雖然至今為止都無可奈何所以算了，但是已經不能就那麽結束了。擅自決定要一直讓杜克相信為止一直說到底。
但是杜克的心，因為蕾蒂的話變得非常沉重。
——白天的戴冠儀式和夜晚的晚餐會。
蕾蒂一天中都帶著笑容，和大家一起一直祝福安娜塔西亞。
“……真累啊。”
回到房間已經是深夜了。
坐在長椅上，像踢飛一樣脫掉靴子，把身體靠在靠背上。疲勞向蕾蒂襲來，感覺已經一根手指都動不了了。
（會這樣就睡著了嗎。……化妝和禮服還保持原狀呢。）
要是平時的話，女仆會為她解決，但是現在必需要全都自己做。安娜塔西亞的女仆因為自己的主人成了皇帝而忙碌，不好特意叫她們來這裏。
（腳步聲……杜克？連回答都麻煩了。）
蕾蒂的眼瞼已經落下。
對敲門和叫殿下的聲音，蕾蒂因為太累了無法回答，算了，還是決定無視了。
杜克注意到沒有回應，稍稍打開門，又叫了一下蕾蒂。
“殿下……睡著了嗎？……真少見啊。”
看到蕾蒂腳邊的杜克，把隨便倒著的鞋子並排放好。
“帶她到裏麵的屋子裏去吧。”
任憑擺布的蕾蒂，隻剩下些意識。因為杜克手臂的感覺想到了以前的兄長，決定現在就撒一下嬌。
杜克靈巧地用手肘和腳打開寢室的門，輕輕把蕾蒂放下後，用手指撫開那美麗的臉上的金發。
看著到了基爾夫帝國之後稍微有些憔悴的臉，再次切實感覺到，下一任國王是站在多麽辛苦的位置上。
即使這樣，蕾蒂也總是說這是自己選擇的道路，驕傲地活著。
相比之下——自己怎麽樣呢。
要成為王的蕾蒂和自己，必須要看到同樣的東西，思考同樣的事情。
王舍棄了王以外的一切，麵對自己被分配的責任。
“……我是，無意識中希望她看過來的笨蛋。”
要是戀愛了，就必然會存有期待。
想要看到她的笑臉，希望她呼喚自己的名字，想成為她特別的存在。
明明王舍棄了一切，自己卻天真地尋求她回頭看。
（在幹什麽啊。——隻是想著什麽的，猶豫的時間什麽的，那樣笨蛋一樣的想法現在就丟掉！！）
要是和這個人看到同樣的東西的話，就應該和她一樣全部舍棄。
“……殿下。——快點找到能夠打開窗戶的丈夫也好，婚約者也好，戀人也好吧。那樣的話，我也會舍棄對殿下愚蠢的留戀。”
蕾蒂的頭發從杜克的指尖滑落，無聲地落在床上。看著這樣的光景，杜克慢慢站起。
“我去叫女仆來。一直這樣的話，禮服會留下皺紋。”
對沉睡著的蕾蒂說著，杜克注意著不驚醒她地走出房間。
一時間，隻有風在輕輕搖動窗間的聲音，在不規則地作響。
終於蕾蒂靜靜起身。
“……剛，才是……？”
還不能好好理解發生了什麽事。
雖然身體不能動，但是卻一直有意識。
是睡迷糊了，所以聽錯了杜克的話了吧。還是夢裏的事。
——但是，要是真的，是剛才發生的事情的話。
“什麽……意思？”
蕾蒂並不遲鈍。要是讓她知道暗中示意的話或者態度的話，馬上就知道對方要什麽。那和“戀愛”一樣。
“……怎麽會……怎麽，杜克會……？”
沒法理解剛才的話——是不可能的。
但是蕾蒂想要否定。
至今為止都沒有看出杜克有那樣的話，態度或者視線。
隻是把蕾蒂當做主君看待，到有時會忘記她是女性的程度。
（……杜克，比我要成熟得多。）
雖然不知道從什麽時候開始，或許是完全抹殺思念與她接觸。為了蕾蒂，為了主君，他是能做到那樣的人。
“怎麽辦……因為杜克，明明是騎士……”
蕾蒂細小的聲音，消溶在黑暗裏。
輕輕用手指撫摸杜克微微碰觸過的臉頰。感覺到那裏變得非常熱。
“……你，在希望著什麽？”
一邊自言自語，蕾蒂一直否定。
杜克什麽都沒有期望。隻是以為蕾蒂沒有聽到，吐露了真心話。隻是僅此而已。
因為什麽都沒有要求，那麽之後就裝作不知道的樣子就好了。
——明知道這樣。但是，現在自己肯定，露出了像迷路的孩子一樣，非常難為情的表情。
“因為，明明以為看到的是同樣的東西……”
白天還以為，成為了理想的關係。
——但是……我們看到了不同的東西。
塞入心底的幼時殘留的感情，喊叫著被背叛了。
在心中某處成熟的感情表示沒辦法，可以理解。
已經不知道，該怎麽辦才好了。
當天晚上，有兩封邀請函送到蕾蒂手裏。
一封是今晚的舞會。
另一封——是決定後天舉行的，基爾夫帝國的戴冠儀式。夜晚的舞會混雜著光輝燦爛的燈光和華麗的音樂，到處都在談論著後天的戴冠儀式。
——皇帝果然是米哈伊爾王子？
——不，或許是阿爾托王子。
平時為了混臉熟都會認真參加這樣的場合，加入沒有答案的談笑中的蕾蒂，因為太累了不是跳華爾茲的時候，所以這回缺席了。
（……反正安娜塔西亞也不在。）
作為選帝七侯的一人，基爾夫帝國的第一公主安娜塔西亞，出席選出皇帝的會議，沒有參加這個舞會。
選擇皇帝的商談似乎難以進行，依舊沒有得出結論。即使這樣，戴冠儀式的準備卻一直在進行。
“公主殿下，阿爾托王子似乎醒了。”
在屋裏老實呆著的蕾蒂聽到了女仆的傳話。
如果他能說話的話，有數個問題想要問他的蕾蒂，決定立刻去見他。
雖然阿爾托的意識一直被尤澤斯壓製著，但似乎大致掌握了發生了什麽。
所以蕾蒂打招呼說“初次見麵”的時候，可以看到他少說的苦笑和自嘲，然後回答到“初次見麵”。
“……感謝以蕾蒂絲雅公主為首，各位的幫助。真不知道該怎麽道謝才好……”
“我才是應該表示謝意。您背著尤澤斯留下了消息吧？要是沒有那個消息的話，可能就沒法阻止他的暴行了。”
“那是……那是以為隻能做到那些而已……”
低著頭的阿爾托的側臉，看起來和尤澤斯在的時候完全是不同的人。
老實，溫柔，纖細……和這樣的詞和合適，夢幻般的少年。
“要是尤澤斯的記憶還殘留著的話……我的事情……”
蕾蒂向阿爾托詢問了自己在意的事情。
阿爾托立刻覺察到蕾蒂要說的事情。
“我一生都不會對任何人說出你的秘密，就放在我的心裏。請放心吧。”
“很高興能聽您這麽說。”
雖然這麽說，但就算阿爾托大喊著蕾蒂是騎士王的轉世，應該也沒有像杜克一樣相信的人吧。
“我有一件想要確認的事。被尤澤斯占據是因為觸碰了用在花之搖籃上的粉色鑽石吊墜……是這樣的嗎？”
最應該問的，是關於尤澤斯的本體的事。
雖然那個吊墜被平安收拾了，要是本體是其他的話，之後就會很麻煩。
“……那天，在母親的房間，感覺被那個吊墜呼喚了一樣。不由得打開母親的寶石箱碰了它……感覺到有人在自己的身體裏，就是從那時開始的。”
得到了確認，蕾蒂送了口氣。
相比之下，阿爾托的臉色突然變了。
“對了……選帝侯的會議還在繼續嗎！？”
“誒？恩，大概吧。沒看到安娜塔西亞……”
“那就要快點了……！對不起，蕾蒂絲雅公主，在家……要是再有說話的機會的話，請讓我慢慢詢問很多事情。”
阿爾托叫著瓦雷利，從床上下來站起來。急忙換完衣服之後，飛奔出房間。
通過選帝侯選出皇帝的會議，商談到了平行線，從遠處聽到的華爾茲的樂曲成了令人心煩的原因。
判斷出大家都到了極限的梅爾切赫侯爵，站起來要宣布今天到此為止。這時，會議室的門打開了。
“阿爾托殿下！現在各位選帝侯正在你房間裏召開會議……”
“我知道，所以才來的。”
阿爾托在選帝七侯的震驚中毫不猶豫地走進房間，自己關上門。
“阿，阿爾托！現在這個房間正在會議中哦！”
“在商談得出結論之前，各位請務必聽我說。”
沒有聽從安娜塔西亞的製止，阿爾托看過眾人，帶著做出覺悟的表情開始說。
“請各位坐下。話題稍微有些長。”
隻有阿爾托自己站著，為了做自己該做的事情，深呼吸。
“事情從三年前開始。我在某一天，約定去母親埃琳娜·艾蓮洛夫侯爵夫人的房間拜訪。我打算勸諫母親要做的事情。……但是，在我打開門之前，一個女仆跑了出來。”
她明明撞到了阿爾托，卻沒有謝罪就奔走了。
阿爾托對女仆們的這種態度已經習慣了。沒有想什麽特別的，進入了房間……。
“在沒有人的房間裏，母親被刺中腹部倒下了。……我馬上就明白了剛才擦身而過的女仆是犯人。在當場的我應該叫人，叫醫生，叫士兵讓他們搜索女仆。……但是，卻沒能行動。”
那不是因為母親被刺帶來的恐懼。
而是對自己浮現出來的想法……感到恐懼。
“……就這樣，不叫人保持沉默的話，母親會怎樣。對讓基爾夫帝國傾覆的罪人，有幫她的意義嗎。……幹脆自己拔出那把短劍。”
但是阿爾托還是沒能行動。
顫抖的手腳什麽都做不到，隻能在當場哭泣。
“在仍然不知道該怎麽做的情況下，我把手放在了刺在母親身上的短劍上。是想要救她，還是想給她致命一擊，自己都不知道。這時候……米哈伊爾皇兄來了。”
米哈伊爾看到映入自己眼中的光景啞然了。
皇帝的愛妾被刺中。還有哭著握著短劍的弟弟。
米哈伊爾馬上露出微笑。
“米哈伊爾皇兄對我露出微笑。說‘你所做的事情沒有錯。是以為想著國家而做出的英明決斷。……一起把劍拔出來吧’。”
那一天，到底發生了什麽，從阿爾托的口中訴說著真相。
任誰都感到驚訝，連呼吸都忘了。
“我和米哈伊爾皇兄……犯下了絕對不能饒恕的罪過……。”
那時候的阿爾托，受到母親死亡的衝擊，什麽都無法思考。但是到了後來，注意到母親的死是被設計的。
“……米哈伊爾皇兄溫柔地對我說。說之後就交給他……。如他所說，皇兄很快找出女仆，作為殺害了艾蓮洛夫侯爵夫人的殺人法處決了。女仆從被發現到處刑，實在是太順利了。……順利，是當然的。因為那件事，全部都是米哈伊爾皇兄設計的……！”
當初的預定，是米哈伊爾把一切都推給阿爾托。
瞄準阿爾托拜訪埃琳娜的機會，殺死了埃琳娜。然後米哈伊爾對發現了死了的埃琳娜的阿爾托大叫“為什麽要做這樣的事”，任誰都會以為阿爾托是犯人。
但是米哈伊爾看著哭著想要給她致命傷的阿爾托，想到了更好的利用方法。
說了全都交給我的米哈伊爾從房間出去之後，阿爾托感覺到被什麽呼喚一樣，意識朦朧中，腳動了起來。
注意到的時候就到了埃琳娜的寶石箱前，感覺到必須打開它……然後看到了花之搖籃的吊墜。之後就和尤澤斯相遇了。
“米哈伊爾皇兄在處決了女仆之後，我對他說，加入殺害皇帝陛下的計劃……”
——殺害皇帝陛下。
聽到這句話，大家的椅子都發出聲音。
“阿，阿爾托殿下……！難道是說，陛下亡故是因為……！？”
“……在我的提案下，計劃成立了。……米哈伊爾皇兄和我，看準機會一點點給陛下下毒。但是隻是偶爾，真的是很少量的，是讓焦急的皇兄說‘難道沒有
更好的方法了嗎’的程度。……但是，或許是因為那些毒藥。三個月前的那個晚上，皇帝陛下……”
阿爾托緊緊閉上眼睛。
“在米哈伊爾皇兄和警衛兵發現之前，從台階上掉下去了。……之所以腳下絆倒了，或許是因為毒藥的原因。也或者不是毒藥，而真的隻是單純的事故。但是……皇兄再次犯下了罪行。”
和那個時候一樣。馬上叫來醫生的話，或許會得救。也或許即使那樣也不能得救。到了現在，一切都不得而知了……。
“米哈伊爾皇兄沒有叫來醫生，命令大家就這樣把陛下放著不管。”
不是直接殺死。但是……見死不救。明明或許會得救的。
“……這就是，我和米哈伊爾皇兄犯下的罪。”
阿爾托坦白了一切。但是其中也有尤澤斯做的事情。
即使這樣，阿爾托也把一切都歸咎為自己的罪，向大家坦白。
“我們所做的事情是英明的決斷，還是殺死父母的罪，我想交給大家判斷。”
要是讓阿爾托或者米哈伊爾做皇帝的話，那就不是罪而是英明的決斷。
但是要是認為是殺害父母的罪的話，……兩個人就會從皇帝的候補中除名。
“我是打算接受所有的懲罰的。……請務必給我贖罪的機會。”
阿爾托深深低下頭。
抬起頭，直直地盯著姐姐安娜塔西亞。
現在也是帶著幾乎要哭出來的表情，在心中說著對不起。
（……是“姐姐”的表情。是一如既往的皇姐。……但是已經夠了。）
已經沒有再保護自己的必要了，阿爾托無聲地向安娜塔西亞告別。
阿爾托退出去之後，會議一下子產生了紛爭。
大家都在為應該問罪，還是應該放過而迷惘著。
“……各位，今天的會議就到此結束吧。”
安娜塔西亞站起來，看著眾人的臉宣告。
“但是……”
“我認為大家都在混亂著。……所以經過一晚，思考這個基爾夫帝國的未來吧。我們需要這些時間。”
幾個人點頭說確實如此。現在急著得出的結論，真的是好的嗎。
“明天早上，決定了自己的意見之後再來討論吧。”
根據安娜塔西亞的提案，今晚的會議決定到此為止。
一個個地從會議室走出去，安娜塔西亞是最後。
“……阿爾托……你，回到從前了啊。”
出現在這裏的阿爾托帶著和平時一樣的溫柔的眼神。
而且……帶著勇氣說出了過去發生了什麽。
“我……該怎麽辦才好……”
要是不問殺害父母的罪，就讓米哈伊爾或者阿爾托成為皇帝就好了。
要是向兩人問罪的話，還要想讓誰當皇帝才好。
（我一定……已經決定了……）
最初的會議的時候，安娜塔西亞既沒有給米哈伊爾也沒有給阿爾托投票。
那就是答案。
“但是……要讓誰當皇帝……？”
米哈伊爾不行，阿爾托也不行，西利爾的話大家都不會服。
那麽……要是誰呢。不是這個人就不行的“皇帝”到底是誰。
安娜塔西亞的目光移動到可以看到帝都的窗戶。但是到了晚上暗下來的窗外什麽都看不見，隻是反射著光映出安娜塔西亞一個人。
（……我……隻有一個人被映照出來。）
啊啊，安娜塔西亞掩麵。
變得搖搖晃晃，完全失去了正常的腳步，安娜塔西亞彷徨地走著。
注意到的時候，不是自己的房間，也不是婚約者維克托的房間，而是來到了蕾蒂的房間前，帶著幾乎哭出來的表情低著頭。
——怎麽辦，救我，拜托了。
不知道是不是聽到了安娜塔西亞願望。
不知什麽時候門開了。室內溫暖的空氣包圍了安娜塔西亞……眼前出現了溫柔微笑的蕾蒂。
在安娜塔西亞麵前，杜克放上了溫暖的茶。
並在蕾蒂開口之前，沉默著低頭退出了房間。
“……以為會議受累了吧？要不要準備些吃的東西？”
蕾蒂溫柔的聲音，讓安娜塔西亞的心情得到緩和。
“感謝你的照顧。但是我沒有那個心情……對不起。”
“沒關係。要是有什麽要跟我說的就說吧。雖然關於基爾夫帝國內的事情有很多不能說的……但是能稍微讓你輕鬆點。”
“……蕾蒂，我……我……”
安娜塔西亞說不出話來。因為不能詳細說明，隻剪去事實的部分。
“阿爾托坦白了米哈伊爾皇兄和自己的罪。……我，肯定沒法投票給兩人，讓他們成為皇帝……！”
米哈伊爾利用了弟弟阿爾托。而且為了自己想要成為皇帝的野心打算引發和諾茲爾斯公國的戰爭。
阿爾托本來就不希望成為皇帝。本人的願望是背負殺害父母的罪，以死來償還。
“但是，那該由誰來……隻有這個人才能成為皇帝的是誰……！”
蕾蒂注意到安娜塔西亞在煩惱的是什麽。
那個可能性，蕾蒂是知道的。維克托也一定知道。
但是本人要是沒有這麽希望的話，還是不知道為好，所以至今為止都閉口不提。
“……安娜塔西亞，還記得今天遊行的事情嗎？”
“遊行……？”
“說過想要像歌劇中的女主角一樣，被熱情地愛著吧？”
“嗯，嗯……”
被拐走的公主殿下安娜塔西亞，被婚約者維克托王子所救。
蕾蒂從杜克那裏聽到了那件事。
“那份光景烙印在帝都的人們眼中。於是他們知道了你。那個人就是要嫁到伊爾斯托國的幸福的公主安娜塔西亞——……”
那是羨慕和嫉妒的交雜。
在心中某處想著，那個公主將舍棄基爾夫帝國，一個人得到幸福。
“剛才我說的話，請記住不要忘記。到了明天，一定能幫到你。”
“蕾蒂……”
我啊，安娜塔西亞掩麵說。
“……至今為止，覺得自己是最可憐的。隻想著自己的事情。但是和你相遇了，你教會了我，我也有能做的事情……被維克托王子幫助，拚命行動思考……”
——為了基爾夫帝國，每天思考著。
“和你相遇，得到了眾多的幸福。參加愉快的合奏，交到朋友，參加遊行，被熱情地愛著……。實現了所有的願望，在沒有更多的期望。”
至今為止安娜塔西亞都沒有被充實國。但是因為被充實了，才初次知道了自己心中的欲望。
“我，想要為這個國家做更多的事情。現在終於感覺理解了，完成作為王族的義務是怎麽回事。”
蕾蒂沉默地接受了安娜塔西亞的期望，她的決斷。
“拜托了，蕾蒂，請給我勇氣……”
在顫抖的聲音中，蕾蒂慢慢站起來。那個瞬間，頸上的項鏈搖動，禮服中響起微小的聲音。
蕾蒂毫不猶豫地兩手伸向自己的頸後，打開項鏈的搭扣。
“安娜塔西亞，給你這個。”
（插圖頁）
蕾蒂把銀鏈裝飾到安娜塔西亞的麵前。
然後手繞到潔白纖細的脖頸後，扣上搭扣。
“……這是在那個大聖堂進行騎士的敘職儀式錢，諾茲爾斯公給我的。這是他的叔父為了給他勇氣而給他的東西，他把它給了我。”
然後，
這回蕾蒂要教給安娜塔西亞 。
“願明日的你，充滿勇氣。”
蕾蒂閉上眼，對安娜塔西亞祝願。
接受了安娜塔西亞的決斷，祈禱著勇氣的蕾蒂溫柔的心，讓安娜塔西亞落下了淚。
第二天的早上，選帝七侯召開的選擇皇帝的會以再次開始。
蕾蒂從早上開始就坐在會議室外麵的椅子上，一直等待會議的結束。
“……哼，結論還沒有的出來嗎……！”
過了正午，焦躁不安的米哈伊爾也加入了。
蕾蒂無視視線邊上一直東張西望的米哈伊爾，隻是沉默地看著門。
因為這樣以純粹的心情擔心著友人……肯定，也就到此結束了。
“米哈伊爾殿下和阿爾托殿下應該被問罪嗎，請讓我聽聽大家的意見。”
在再次開始選擇皇帝的會議室裏，首先是討論昨天終止時阿爾托坦白的罪。
“果然是判罪，還是不判罪啊……”
“但是也不是直接下手……或許隻是出手遲了而已。”
“但是米哈伊爾殿下定下了殺害艾蓮洛夫侯爵夫人的計劃。這已經和直接下手是一樣的了吧？”
“那個女人本來就該死！把這個基爾夫帝國弄得亂七八糟……！”
大家的意見都很分散。
考慮到米哈伊爾殿下至今為止為基爾夫帝國所做的貢獻，應該睜一隻眼閉一隻眼。
不，對皇帝陛下見死不救是有罪的，但是關於艾蓮洛夫侯爵夫人是明斷。
不管是那一邊都是有罪！對陛下和侯爵夫人出手了啊！
興奮著，相互對吼的時候，梅爾切赫侯爵就會勸解說請冷靜。
“……安娜斯塔西亞殿下，還沒有聽取您的意見呢。”
梅爾切赫侯爵把矛頭指向一直沉默著看著會議的安娜塔西亞。
除了梅爾切赫侯爵之外的選帝侯，帶著那是顯而易見的事情的表情看著她。
安娜塔西亞是米哈伊爾的妹妹，阿爾托的姐姐。肯定會包庇兄弟，說不會問罪。
“我……認為，米哈伊爾殿下和阿爾托殿下的行為，是有罪的。”
一直稱呼“米哈伊爾皇兄”“阿爾托”的安娜塔西亞稱他們為“殿下”。那是處在選帝侯——臣下的立場，還是想拉開距離呢。
美麗得像人偶一樣的安娜塔西亞的臉上，沒有映出任何感情。
“最能理解為這基爾夫帝國著想的兄弟的心情的，不應該正是安娜塔西亞殿下嗎！？”
現在王朝派的選帝侯，被自己認為是同伴的安娜塔西亞的叛變而驚訝。
安娜塔西亞回答正是如此。
“兩位殿下都並不是想著基爾夫帝國行動的。……要是想著基爾夫帝國行動的話，為什麽兩人會爭奪皇帝之位？”
“那，是因為……”
“想著基爾夫帝國，背上所有的罪名，抽身退去。為什麽誰都沒有這麽做。……那是因為兩人，隻是為了滿足自己的野心，盼望著皇帝之位。”
要是真心為了基爾夫帝國考慮的話，應該彼此退讓皇帝之位都不奇怪。
但是不管誰看，兩人都是敵對的關係，彼此牽製。沒想過自己退讓。
“阿爾托殿下，自己告白了自己的罪！而且我們……”
“不背負自己的罪的阿爾托殿下，沒有當皇帝的資格。還有連自己的罪都不去麵對的米哈伊爾殿下更是如此。因為私情對艾蓮洛夫侯爵夫人和皇帝定下殺害計劃，見死不救的兩位殿下，應該償罪。”
安娜塔西亞對兩人判了罪。
（……阿爾托，對不起。我……沒能守護你。）
阿爾托不是在正常的情況下做的，安娜塔西亞知道這些。
要是不久之前的自己的話，不管做什麽都會設法保護的吧。
（但是……我做出了選擇。比起作為姐姐，比起作為伊爾斯托國的王妃……更選擇了做為這個基爾夫帝國的王族的自己。）
安娜塔西亞想起了一直都很毅然的蕾蒂的樣子，挺直背想要像她一樣。對自己說，即使在大家的視線集中下，也不要害怕。
“……那麽，安娜塔西亞殿下選哪位作為皇帝？”
“米哈伊爾殿下和阿爾托殿下不適合做皇帝。那麽，能做這個基爾夫帝國的皇帝的人，就隻有一個而已了。”
兩人不再是皇帝候補。
——已經，隻有一個人了，能成為皇帝的。
“——作為選帝侯艾蓮洛夫侯爵，我推舉公主安娜塔西亞成為皇帝。”
以前，蕾蒂對安娜塔西亞說過。
“你是皇帝候補中的一人，作為皇帝麾下的‘選帝七侯’應該有問題才是。“
因為王族作為選帝侯的話，就有推薦自己的可能性，蕾蒂所擔心的事情，現在正是成為了現實。
“但是你……和伊爾斯托國的維克托王子已有婚約……！”
“正因為如此。”
安娜塔西亞明確宣言。想起來昨晚蕾蒂讓她記住的話。
“因為昨天的遊行，帝國的人們已經都知道了維克托王子和安娜塔西亞公主的婚約。而且應該留下了‘安娜塔西亞公主會嫁到伊爾斯托國獲得幸福’的印象。……正因為如此，我選擇了基爾夫帝國的話，國民會怎麽想。”
“舍棄了基爾夫帝國，自己獲得幸福的公主”將會一變，成為“甚至舍棄了作為女性約定得到的幸福，為基爾夫帝國盡力的公主”。
“……但是，沒有學過帝王學的你，皇帝之位……”
“我會和西利斯結婚！”
安娜塔西亞喊著已經做出的決定。
“我所擁有的，是連接兩個王家的血脈，還有國民的支持！不足的部分會借助作為丈夫的西利斯的力量！”
對於現在終於有了作為王族的自覺的自己，安娜塔西亞明白自己作為皇帝淨是不足的地方。即使得到西利斯的幫助，也不能填補吧。
即使這樣，自己要是不做皇帝的話，這個基爾夫帝國就會瞬間分裂。
（已經不想再做什麽都做不到隻能歎息的自己了！我也想像蕾蒂一樣！）
即使拚盡全力努力的結果，等待著的是革命的悲劇，也要接受這個命運。
“請各位務必再考慮一次。……為了基爾夫帝國！”
因為安娜塔西亞的決意，會議室回歸了寂靜。
會議室的門打開的時候是傍晚時分了。
蕾蒂一直等著從早上開始一直關著的門打開，指名皇帝的那個時刻。
不知什麽時候，阿爾托和瓦雷利也一起來了，靜靜等待著那個時刻。
“已經決定了嗎！？”
等得不耐煩的米哈伊爾，逼問著出來的選帝七侯。
最先出來的梅爾切赫侯爵，手拿一封信件重重點頭。
“這裏，是選帝七侯署名的信件。……我們，根據選帝七侯的推薦……”
梅爾切赫侯爵靜靜宣告了下一任皇帝的名字。
“——第一公主安娜塔西亞成為皇帝。”
米哈伊爾沒有立刻理解安娜塔西亞這個名字。
蕾蒂接受了本來就想著會變成這樣的未來的現實，阿爾托看著姐姐的臉。
“怎麽……回事！？皇帝不是我或者阿爾托嗎！？”
米哈伊爾生氣地說別開玩笑了。然後捕捉到安娜塔西亞的身影，抓住她的手腕詰問她做了什麽。
“米哈伊爾，放開。”
沒有叫皇兄。而且也沒有帶上殿下的敬稱。
“選帝七侯的署名結束了。我已經有了皇帝代理的權
限。”
“你……難道說，一直……從成為選帝侯的時候開始就覬覦著皇帝之位！？”
“……你隻能那樣想呢，米哈伊爾皇兄……”
安娜塔西亞向米哈伊爾投去略帶憐憫的目光。然後馬上舍棄了家人的感情，下達了作為皇帝代理最初的命令。
“以殺害艾蓮洛夫侯爵夫人和皇帝陛下的嫌疑控製米哈伊爾和阿爾托。”
大聲喊叫的聲音傳到了守護會議室的士兵那裏。
對著還在猶豫的他們，安娜塔西亞催促說，是皇帝代理的命令。
士兵因為命令這個詞慌忙奔向米哈伊爾和阿爾托，控製了他們。
“安娜塔西亞！？”
雖然米哈伊爾在掙紮，但是被數個士兵壓製住，隻能喊叫。
“米哈伊爾，不管你帶著怎樣的想法，為了這個基爾夫帝國盡了力是事實。我答應給你恩情。之後會為了讓你在‘外麵’靜靜生活，為你準備宅邸。”
安娜塔西亞對米哈伊爾宣告，也就是把他送上軟禁一生的生活。
“別開玩笑了！我要在外麵生活！？你，把我當成什麽了！？我可是被當成下一任皇帝養育大的第一王子啊！？”
“帶走。”
安娜塔西亞打斷了米哈伊爾的話。
然後把目光投降老實聽憑擺布的阿爾托。
“與米哈伊爾不同，你要接受相應的懲罰。……會把主犯當成是米哈伊爾進行考慮的。”
“……不管什麽樣的懲罰，我都會接受。”
安娜塔西亞忍著眼淚，看著沉默地低著頭的阿爾托。
不是選擇了姐姐，而是選擇了皇帝。隻在方便的時候做出姐姐的樣子，已經做不到了。
“不要自殺哦，派兩個人看守。”
“是！”
米哈伊爾和阿爾托從安娜塔西亞的麵前消失了。
這就是皇帝的力量啊，安娜塔西亞再次感覺到自己的命令的重量。
在緊張的空氣中，與場合不符的緩慢的腳步聲傳到安娜塔西亞的耳朵裏。
“……哎呀，稍微晚了點啊。感覺差不多了才來的呢。”
出現在會議室的走廊裏的，是安娜塔西亞的婚約者維克托。
看著他的身影，安娜塔西亞緊緊握住拳頭。
維克托站在安娜塔西亞麵前，隨意地伸出右手。
“安娜塔西亞公主，為您成為基爾夫帝國的皇帝獻上祝福。請之後也與伊爾斯托國建立不會動搖的友好關係。”
“維克托王子……”
明明應該沒有聽到決定皇帝的宣言，維克托卻已經看穿了安娜塔西亞會成為皇帝。……和蕾蒂一樣，維克托在很早之前就已經注意到了。能成為皇帝的，已經隻剩下了安娜塔西亞。
“……對不起。我，不能和你結婚。”
“為什麽？雖然麻煩，但是我覺得皇帝和王的結婚也不錯啊？”
“我……不會和你結婚而要和西利斯結婚。這是成為皇帝的條件。”
必需得到作為王夫，作為宰相的西利斯的支持的不成熟的皇帝。雖然其中完全沒有愛情，但是卻有同為基爾夫帝國著想的羈絆。
“你的心意不會改變。真是遺憾。但是你決定了的話，我不反對。”
“……不能回報你的溫柔，真是非常抱歉。”
維克托一直都對婚約者安娜塔西亞很溫柔。安娜塔西亞能做到的隻是接受那份溫柔。
明明安娜塔西亞決定接受一切罵聲和憎恨的話，但是果然維克托隻是溫柔地說“不需要謝罪”。
看著咬著不中用的自己的嘴唇的安娜塔西亞，維克托帶著和平時一樣的腔調的聲音很刻意地說出話。
“啊，但是能約定一件事嗎？”
“約定？”
“今晚，請好好鎖上窗戶。不然就會像錯過的那場歌劇一樣，我肯定會為了帶走你從窗戶進去的。”
“……維克托王子……”
安娜塔西亞柔和地露出微笑。
那時候維克托的話，現在在此理解了。
“我知道了你想要打開的窗戶是不同的。……但是，能聽到你這麽說，我就很高興。”
隻是戀愛的快樂之處。
肯定是這樣的事情吧，安娜塔西亞知道了自己處在了和維克托相同的立場上。
（不，維克托王子和另一個人……）
一直沉默著守望著的，安娜塔西亞的重要的朋友。
“……蕾蒂，不，蕾蒂絲雅公主。能占用您一點時間嗎？”
和未婚夫做了了斷的安娜塔西亞，接下來轉向蕾蒂。
蕾蒂沉默著點頭，跟著再次走入會議室的安娜塔西亞的身後。
關上門隻剩兩個人的時候，安娜塔西亞帶著做出覺悟的表情直直看著蕾蒂。
“蕾蒂，在從我的口中說一次。”
“……嗯，我聽著呢。”
對重要的朋友，自己說出重要的事情。
安娜塔西亞向蕾蒂訴說著自己的覺悟。
“我，會成為皇帝。舍棄阿爾托的姐姐，舍棄作維克托王子的未婚妻，選擇了基爾夫帝國。”
不是想像米哈伊爾一樣。
不是被誰強逼，不得不做。
安娜塔西亞宣言，這是自己要選擇的道路。
“安娜塔西亞，我祝福你選擇的未來。”
“……謝謝，蕾蒂。但是……我連你這個朋友……也要舍棄。”
安娜塔西亞已經不是友好國伊爾斯托的未來王妃。而是帝國基爾夫帝國的皇帝。
“不，不是舍棄。”
但是蕾蒂明確否定了。
對震驚的安娜塔西亞，溫柔微笑著。
“我是未來索魯威爾國的國王，你是基爾夫帝國的皇帝。或許會有一天戰爭發生，彼此傷害重要的東西。那時候或許會奪走彼此的生命。……但那完全就是，作為王，作為皇帝要做的事。”
蕾蒂輕輕拉起安娜塔西亞的手，用兩手握著。
“直到我被你殺死的瞬間，不，我認為知道之後都會認為你是朋友。因為，我知道在你心中在為我的死悲傷。”
“……蕾蒂。”
即使安娜塔西亞和蕾蒂變成了敵人，也可以是朋友。
“我希望你一直是我的朋友。……不行嗎？”
或許比起放棄朋友，保持著朋友關係更痛苦。
但是蕾蒂說即使痛苦也想成為朋友，伸出了手。
“我才是……希望你永遠是我的朋友，永遠……！”
安娜塔西亞回握著伸出的手，昨晚從蕾蒂那裏得到的吊墜在禮服中搖動。
那一定是對於安娜塔西亞來說的戴冠儀式。安娜塔西亞接受了蕾蒂獻給她的名為勇氣的帝冠，那個瞬間成了皇帝。
——我，絕對不會忘記那個神聖的瞬間……。
隻有兩人的戴冠儀式，隻屬於安娜塔西亞和蕾蒂的回憶。
蕾蒂先從會議室出來。馬上尋找自己的騎士，叫來杜克。
“指名哦。安娜塔西亞公主似乎有話想要和你說。”
“……和我？”
“要是挖牆角的事的話，不要立刻回答，要跟我商量。”
帶著完全不那麽想的表情，蕾蒂催促著杜克快去。
杜克完全沒有頭緒，就和蕾蒂交換走進了會議室。
“失禮了。”
看著窗外的安娜塔西亞，聽到杜克的聲音慢慢把視線投向他。神秘的紫色眼瞳，筆直貫穿杜克。
“……杜克，我成為了皇帝。”
“恭
喜您。我從心底祝願安娜塔西亞皇帝治下的基爾夫帝國的繁榮。”
“謝謝。……我成了皇帝之後，明白了一件事。王是非常寂寞的。”
對維克托說過的事情，安娜塔西亞實際感受到了。
與國家結婚的王在人群中是孤獨的。不得不忍受著那份孤獨，生存下去。
“……呐，要是蕾蒂對你說要舍棄一切逃走的話，你怎麽辦？”
“殿下……嗎？我的主君不會說那樣不負責任的話。”
“即使不會說，或許心中也會想。……要怎麽做？”
和那時候一樣，澄澈的紫水晶宣告著謊話會被看穿。
但是杜克坦率回答了。
“會帶她去散步。”
“……散步？轉換心情……嗎？”
“殿下是責任感很強的人。要是那個人想要舍棄一切逃走的話。我會帶她走，即使一起穿過王都，那個人也一定會在出王都以前這麽說。”
——回去了哦，杜克。
看到自己的人民生活的王都，她會想起自己的責任。
重新宣誓要守護自己的人民。
……然後在走出王都之前停下來，回到王宮。
“都不會走出王都。那就隻是‘散步’吧？”
對杜克的話，安娜塔西亞微笑著說“是呢”。
雖然最擔心蕾蒂的朋友是自己，但是卻領會到最信賴，理解蕾蒂的是杜克。
“……那麽，要是蕾蒂辛苦的話。”
安娜塔西亞打開鎖，打開窗戶。
冰冷的風一口氣吹進來，掀起安娜塔西亞美麗的銀發。
“這樣打開窗戶，把蕾蒂帶出去。然後去散步。……千萬，拜托了。”
被安娜塔西亞拜托，杜克認真點頭。
“交給我吧。”
我的朋友就交給你了，安娜塔西亞把作為“公主殿下”的最後的心願托付給了杜克。
——皇帝，駕崩。新皇帝，戴冠。
基爾夫帝國第一公主安娜塔西亞，今天這個瞬間成為了皇帝安娜塔西亞。
身穿著本來是預定嫁入伊爾斯托國時穿的，隻允許王族穿上身的深紅色禮服，她一人走在絨毯上。
跪在大主教麵前，右手放在胸前。
接受祈禱的話語和祝福的聖油之後，坐在皇帝的椅子上。
授予夏的寶劍，冬的王笏，秋的王杖，春的指環，最後是將帝冠戴在頭上。
終於，成為了皇帝的安娜塔西亞站了起來，向皇帝之間列隊參拜的人們一齊高聲。
“願神保佑皇帝陛下！！”
“皇帝陛下萬歲！！”
宣告皇帝誕生的鍾聲響起，響徹帝都。
聽到突然響起的地震一樣的祝福聲，安娜塔西亞轉向設在王宮正麵的陽台。
從陽台看過去的王宮廣場被帝都的人民埋沒，向新皇帝投來滿是期待的目光。
蕾蒂在貴賓席上靜靜守望著這份光景。
（……安娜塔西亞，也和我一樣啊……）
安娜塔西亞不需要建議，安慰和鼓勵。
需要的一定是……。
（給予你期待和希望——）
蕾蒂祈禱著，右手用上力。
呼喚出司掌生命的星始之劍，尤澤斯聚集在王宮中的高濃度力量一點點擴展開。
陽台上，安娜塔西亞開始對聚集在王宮上的民眾們開始陳述皇帝的宣誓。
“我祈禱。
願風永遠吹向大家前行的方向。
願太陽永遠守望著大家。
願雨水永遠為大家降下慈悲。
願春永遠寄宿在大家的心裏。
願生命被神的加護擁抱直到盡頭。
傳統的基爾夫帝國，
新的基爾夫帝國，
一定會用這雙手取回，現在我在此發誓”
安娜塔西亞的宣誓結束的瞬間，強風在帝都穿過。
那不是冰冷的風，而是溫暖的春風。
——怎麽會，這個時期？
即使進行了宣告春天的慶典，真正的春天也還遠。
但是在帝都的某處，有誰在輕聲低語著。
“……花香……？”
“怎麽會，因為春天還……”
然後又有一個人，望著天空，發出“啊”的低聲。
飄飄蕩蕩飛舞而下的是花瓣。
“是報春花！”
因為不知道是誰的叫聲，大家環視周圍。
“腳邊”，不知是誰說了一聲，“那棵樹”，不知是誰吃驚道。
春天的花次第發芽，花苞綻放，成為楚楚可憐的花。
強風摘取花瓣，卷上帝都中心。
“——是呼喚春天的皇帝！”
新皇帝陳述誓言的瞬間，春風吹起。
然後春天的生命萌芽，花朵綻放。
看到這份光景的國民投向安娜塔西亞的是——結束冬天指向春天，一直等待盼望的皇帝，這份期待和希望。
“皇帝陛下萬歲！”
不知誰叫到，大家開始附和。
帝都一口氣被興奮和歡喜席卷，大家都在讚頌著新皇帝。
“……真漂亮啊。遺憾的是自己做出來的。”
使用留在帝都的高濃度的力量和司掌生命的星始之劍的力量，蕾蒂讓花綻放，呼喚了春天。
本應該在建國祭的遊行上看到的幻想的光景。以自己的手實現，能這樣看到就滿足了。
“……真是相當華麗啊。”
在蕾蒂身邊一同看到這份光景的杜克，驚訝於蕾蒂為友人獻上的賀禮之盛大。
“因為我隻能做到這些。……安娜塔西亞沒有值得信賴的人。也沒有值得信賴的功績。她有的，隻是期待和希望而已。”
之後安娜塔西亞要走的路會淨是困難吧。
即使知道這樣，她也選擇了那條路。
“安娜塔西亞是過去的我，也是未來的我——……”
撿起從過於優秀的兩位兄長那裏遺落下來的王位的蕾蒂，沒有信賴。也沒有可以信賴的人。
並且總有一天自己會作為王即位。
“所謂王太沉重了，要是不舍棄其他全部，就無法抱住。必需不和任何人牽手，一個人生活下去——是非常孤獨的啊。”
聽到蕾蒂的話，杜克想“殿下也是一樣”。
為了成為王，一定會舍棄一切。
幼小時候“想成為公主殿下”的夢，像妙齡女子一樣的心，還有得到的友人。
“但是最近，要是有能看到同樣東西的你在的話，就不會覺得寂寞了。”
“……同樣的東西？”
“這回，即使分開也得到了同樣的結論吧？阿爾托王子被誰操縱著。那麽就應該做些什麽把他從那個人那裏解放出來。”
蕾蒂能指示的隻是一句話，“快跑”。
但是杜克卻理解了蕾蒂的意圖，代替她做了所有的事。
“王和圓桌騎士必需看到同樣的東西，思考同樣的事情。……從第一次見麵開始，我們就仿佛假的一樣合拍呢，我們兩人。”
蕾蒂嘻嘻地，好像很開心似的笑著，看著飛舞飄散的花瓣。
“所以想要看到更多同樣的東西。差不多，該想讓你相信我以前說的話了。”
“相信……是？”
“不管怎麽跟你說騎士王是真的，你總是看著遠處說‘誒……’，總是完全不相信的回答。”
杜克好像說，不，不管誰都會那樣吧。
明明你沒有證據，其實我是騎
士王的轉生，被這麽一說，該怎麽回答才好。
“要是說，這回，劫持了阿爾托王子，到處傷害基爾夫帝國的犯人是騎士王的軍師尤澤斯的話，你怎麽想？”
“……誒。”
“也是啊。這回才是一定要讓你相信，跟我好好談談吧。”
王和圓桌騎士的第一席必需看向同樣的方向。
雖然至今為止都無可奈何所以算了，但是已經不能就那麽結束了。擅自決定要一直讓杜克相信為止一直說到底。
但是杜克的心，因為蕾蒂的話變得非常沉重。
——白天的戴冠儀式和夜晚的晚餐會。
蕾蒂一天中都帶著笑容，和大家一起一直祝福安娜塔西亞。
“……真累啊。”
回到房間已經是深夜了。
坐在長椅上，像踢飛一樣脫掉靴子，把身體靠在靠背上。疲勞向蕾蒂襲來，感覺已經一根手指都動不了了。
（會這樣就睡著了嗎。……化妝和禮服還保持原狀呢。）
要是平時的話，女仆會為她解決，但是現在必需要全都自己做。安娜塔西亞的女仆因為自己的主人成了皇帝而忙碌，不好特意叫她們來這裏。
（腳步聲……杜克？連回答都麻煩了。）
蕾蒂的眼瞼已經落下。
對敲門和叫殿下的聲音，蕾蒂因為太累了無法回答，算了，還是決定無視了。
杜克注意到沒有回應，稍稍打開門，又叫了一下蕾蒂。
“殿下……睡著了嗎？……真少見啊。”
看到蕾蒂腳邊的杜克，把隨便倒著的鞋子並排放好。
“帶她到裏麵的屋子裏去吧。”
任憑擺布的蕾蒂，隻剩下些意識。因為杜克手臂的感覺想到了以前的兄長，決定現在就撒一下嬌。
杜克靈巧地用手肘和腳打開寢室的門，輕輕把蕾蒂放下後，用手指撫開那美麗的臉上的金發。
看著到了基爾夫帝國之後稍微有些憔悴的臉，再次切實感覺到，下一任國王是站在多麽辛苦的位置上。
即使這樣，蕾蒂也總是說這是自己選擇的道路，驕傲地活著。
相比之下——自己怎麽樣呢。
要成為王的蕾蒂和自己，必須要看到同樣的東西，思考同樣的事情。
王舍棄了王以外的一切，麵對自己被分配的責任。
“……我是，無意識中希望她看過來的笨蛋。”
要是戀愛了，就必然會存有期待。
想要看到她的笑臉，希望她呼喚自己的名字，想成為她特別的存在。
明明王舍棄了一切，自己卻天真地尋求她回頭看。
（在幹什麽啊。——隻是想著什麽的，猶豫的時間什麽的，那樣笨蛋一樣的想法現在就丟掉！！）
要是和這個人看到同樣的東西的話，就應該和她一樣全部舍棄。
“……殿下。——快點找到能夠打開窗戶的丈夫也好，婚約者也好，戀人也好吧。那樣的話，我也會舍棄對殿下愚蠢的留戀。”
蕾蒂的頭發從杜克的指尖滑落，無聲地落在床上。看著這樣的光景，杜克慢慢站起。
“我去叫女仆來。一直這樣的話，禮服會留下皺紋。”
對沉睡著的蕾蒂說著，杜克注意著不驚醒她地走出房間。
一時間，隻有風在輕輕搖動窗間的聲音，在不規則地作響。
終於蕾蒂靜靜起身。
“……剛，才是……？”
還不能好好理解發生了什麽事。
雖然身體不能動，但是卻一直有意識。
是睡迷糊了，所以聽錯了杜克的話了吧。還是夢裏的事。
——但是，要是真的，是剛才發生的事情的話。
“什麽……意思？”
蕾蒂並不遲鈍。要是讓她知道暗中示意的話或者態度的話，馬上就知道對方要什麽。那和“戀愛”一樣。
“……怎麽會……怎麽，杜克會……？”
沒法理解剛才的話——是不可能的。
但是蕾蒂想要否定。
至今為止都沒有看出杜克有那樣的話，態度或者視線。
隻是把蕾蒂當做主君看待，到有時會忘記她是女性的程度。
（……杜克，比我要成熟得多。）
雖然不知道從什麽時候開始，或許是完全抹殺思念與她接觸。為了蕾蒂，為了主君，他是能做到那樣的人。
“怎麽辦……因為杜克，明明是騎士……”
蕾蒂細小的聲音，消溶在黑暗裏。
輕輕用手指撫摸杜克微微碰觸過的臉頰。感覺到那裏變得非常熱。
“……你，在希望著什麽？”
一邊自言自語，蕾蒂一直否定。
杜克什麽都沒有期望。隻是以為蕾蒂沒有聽到，吐露了真心話。隻是僅此而已。
因為什麽都沒有要求，那麽之後就裝作不知道的樣子就好了。
——明知道這樣。但是，現在自己肯定，露出了像迷路的孩子一樣，非常難為情的表情。
“因為，明明以為看到的是同樣的東西……”
白天還以為，成為了理想的關係。
——但是……我們看到了不同的東西。
塞入心底的幼時殘留的感情，喊叫著被背叛了。
在心中某處成熟的感情表示沒辦法，可以理解。
已經不知道，該怎麽辦才好了。