1
噠噠噠這種強而有力的聲音反覆回響。
啊，這是電車的聲音啊……
半睡半醒的有村將人這樣想。
因為人在電車裏，所以聽見電車的聲音，還有感受到清風拂過頭發也是很正常的事。
不對，等一下——將人心想。
電車的聲音不是叩咚叩咚嗎？而且哪來的清風？現在還是春天，電車又還沒開冷氣。
將人睡迷糊的腦袋隻能遲緩地運轉。他覺得那種事根本不重要，不過自己也差不多該起來了，要是睡過站就麻煩了。
將人這時終於睜開雙眼。
「……咦？」
看見眼前的景象，他忍不住發出傻愣的聲音。
「咦——？」
這次則是睜大眼張望著四周。
將人記得自己搭乘電車時，對座應該坐著好幾個人，而身旁也坐著一兩位乘客才對。如今卻不見任何人。不僅如此，眼前根本不見座位，不見吊環，就連電車本身也消失不見了。
將人正獨自站在雜草叢生及腰的曠野上。
「我怎麽……會在這種地方？」
將人百思不得其解。
他記得自己應該是??在前往拜訪老客戶的路上。在電車裏不小心打起瞌睡，之後是怎麽來著？自己該不會像是夢遊一樣，無意識地下了電車，然後離開車站走到曠野吧？
「先搞清楚這裏是哪裏再說。」
將人從包包裏拿出智慧型手機，點開了地圖。
地圖顯示公司周圍的環境。這在之前就維持著啟動狀態。將人切換到目前所在位置，但畫麵卻是一片空白。
「奇怪？收不到訊號？」
別說是wi-fi了，就連訊號格都沒有。
不對，就算收不到訊號，gps應該也會接收到頭頂上的衛星才對。
將人變更設定重試了一遍，但結果依然不變。
「沒辦法了，總之得先回車站才行。」
將人張望四周，尋找有沒有可以用來認路的地標，但周圍完全空蕩一片。
「原來日本也有這種地方啊。」
將人懷著這種奇怪的感歎，打算先出發再說。這時，他聽見了聲響。
那是他在睡覺時聽見的噠噠聲，看來那並不是一場夢。
「應該是那邊吧。」
將人確認了聲音來源，便伸手撥開草叢向前邁進。
走了一段路之後，有什麽東西逐漸映入眼簾。
有東西從左方快速移動過來。
等將人察覺時，他發現自己正站在路邊。道寬約五公尺，地表裸露在外，很像有卡車通行的鄉下道路。
這時，朝著將人衝來的是——
「馬——？」
眼見馬兒直奔而來，將人不禁驚叫出聲。
那不是普通的馬。一名身穿鎧甲，看起來簡直就像奇幻片裏出現的男子跨騎在馬背上，右手持劍急奔而來。
男子鎖定將人，高高舉起右手上的劍。
「咦？」
將人目瞪口呆，而那把劍也從他頭上破空掃過。
他並非躲開了劍，正確來說是他腿軟了。
男子朝癱坐在路邊的將人咂了咂嘴，就撥轉了馬頭。
「搞……搞什麽啊！很危險耶！」
大喊的將人慌忙衝到路上之後，就開始拔腿狂奔。
因為男子跳下馬，持劍朝這邊逼近過來。
「那……那家夥是怎樣啊？」
將人回頭一瞧，隻見男子蒙著黑色頭巾，長相看不清楚。他手上那把長劍是厚實的單刃劍，不是日本刀而是西洋劍的一種。
這時，他在前方看見一輛馬車。
「請救救——」
將人心想應該有人在，於是大聲呼救，但很快就察覺到情況不對。
馬車的車輪已經損壞傾倒。兩匹馬就這樣被栓在馬車上，而且馬??車後方有人影，一看就知道沒了呼吸。將人目睹了這副慘狀。
他一時覺得這是電影場景，不願承認自己看到的是事實。
然而，從背後逐漸逼近的男子怎麽看都殺氣騰騰。這輛馬車的主人說不定也是被他……
將人逃到了馬車後方。
「躲起來也沒用。你無處可逃。」
男子的聲音聽起來比想像中還要年輕。
用不著對方說，將人也知道沒地方逃。他在馬車殘骸裏拚命尋找有什麽能拿來當武器的東西。木板？看起來不像能當作盾牌。木棒？那隻是跟匕首差不多長的碎片而已。
將人摸索地麵尋找有沒有其他東西時，手觸碰到了某樣物品。
他拿起來一瞧，發現是個形似胸針的東西。正麵刻著花紋般的圖案，背麵則附著一根針。
就馬車內裝載的商品來說，這是一個奇妙的東西。上麵也沒鑲嵌寶石，換句話說就是不值錢。
「這是什麽啊？」
不過，將人覺得現在沒空管這些，於是撿起胸針，試圖尋找他物。
然而——
「讓我費了這麽多工夫。」
就在他做著無謂的掙紮時，男子已經逼近到將人麵前了。
他蒙著黑色頭巾，唯獨像是剃刀削出來的銳利細長眉目從縫隙間透露出來。
「既然被你看見，我就不能放過你了。你就詛咒自己運氣不好，然後去死吧。」
男子舉起長劍，猛力揮砍下來。
將人下意識閉上眼睛，試圖以雙手保護身體。盡管明知是白費工夫，他還是反射性地動了起來。
這時，頭頂上響起「鏘」的一道金屬碰撞聲。
將人沒有中劍的感覺，於是戰戰兢兢地睜開眼。眼前出現了一把劍，而且不是男子手上的那把，是一把筆直延伸的雙刃劍。
「竟然襲擊手無寸鐵之人，真是卑鄙呢。」
清脆悅耳的聲音從將人身旁傳??來。接著，聲音的主人彈開了男子的劍。
「……混帳！」
男子後退一步，重新架好劍。
劍的主人跨過將人的腳，試圖移動到將人前方時，男子跨出一步揮劍。
他大概是想趁對方單腳站立時，以力量壓製對方，破壞其身體平衡。
然而，男子的攻擊被迅速揮出的長劍彈開了。可能是衝擊力超乎想像，反而是他自己失去了平衡，而且那把長劍的劍尖就此轉而指向男子胸口。
「以這樣的劍術看來，不是個普通人呢。究竟是何方神聖？」
「對於向不抵抗的人出劍的家夥，不值得我報上名號。」
長劍主人以凜然的聲音說道，劍尖指向男子的臉。
「你要怎麽做？」
在長劍主人的威逼之下，男子轉過身去。
「我記住你們的長相了！」
男子跳上馬背後，隨即策馬揚長而去。
「……得……得救了……」
將人長歎了一口氣，當場癱坐在地。
「你沒事吧？」
對方出聲詢問，將人這才看清了長劍主人的臉。
從身高來看，大概是國中年紀而已吧。身材嬌小，一頭漂亮金發引人注目。不僅如此，將人簡直從未見過這麽可愛的女孩，感覺很像是兒童模特兒。
將人死盯著那把收回腰間劍鞘的長劍，心想剛才就是這個女孩揮舞著劍，趕跑了那個男人嗎？他覺得相較於體格，那把劍實在太長了。
將人注意到有隻大蝴蝶圍著少女飛，但他無法將視線從她身上移開。
「看來你好像被盜賊襲擊了呢。人到這種地方旅行，竟然連護
衛都不帶，太魯莽了。」
聽到這種責備般的語氣，將人忍不住反駁。
「我隻是路過而已！」
「你連劍也沒帶，就跑到這種遠離城鎮的街道上？還是說，你其實會施展什麽魔法嗎？」
「魔法？」
又是劍又是魔法的，又不是在拍奇幻片。將人想著這些事，重新審視眼前這位年輕的少女。不對，少女的打扮怎麽看都是奇幻風格。雖然鮮紅色的上衣和裙子很有女孩子氣，膝蓋及手肘卻都套著防禦用的護具，還帶著一麵小盾牌，再加上剛才那番劍術。
「不要一直盯著我看好嗎？」
「啊，對不起。因為你的打扮很陌生。」
「這是我要說的話吧……那麽，你是什麽人？」
聽到少女的發問，將人幾乎是反射性地動了起來。
「啊！抱歉，還沒自我介紹。這是我的名片。」
他從名片盒裏掏出名片，雙手遞上。這是他在兩年的上班族生涯中被訓練出來的動作。
「這是文字？我看不懂耶。」
少女皺起眉心，眼睛盯著名片瞧。
「看不懂？你正在講的是日語吧。」
「日語？我??隻是正常在講話而已啊，你不也是嗎？」
少女納悶地回答。
經她這麽一提，將人才發覺自己說出口的話，以及耳裏聽見的話並不像日語。難道自己在不知不覺間學會了外語？若真是如此，對於英語會話傷透腦筋的將人來說是一項好消息。不，他甚至有機會去談更大筆的生意。不過在那之前，他不曉得這是哪國話就是了……
就在他想著這些事情的時候，有一道別的聲音插話了進來。
「莫妮卡！這個人肯定是穿越者啦！」
將人朝聲音來源望去，結果瞪大了眼睛。因為圍著少女翩翩飛舞的那隻蝴蝶說話了。
「咦！蝴蝶說話了！」
「沒禮貌！你有見過這麽可愛的蝴蝶嗎？」
氣呼呼地挺起胸膛說話的確實不是蝴蝶，而是身長約二十公分的女孩。看起來簡直就像美少女模型張著粉紅色翅膀在飛。
「我叫露卡。正如你所見，我是妖精喔。」
「妖精……那種東西不可能存在吧。」
將人不禁失笑。
「這顆腦袋是還沒睡醒嗎??？」
露卡飄然飛舞起來，接著急速飛降到將人頭上，施展連續飛踢。
「好痛好痛！我知道了啦！」
將人護著頭，慘叫著四處逃竄。
「真沒想到妖精竟然這麽凶暴。」
將人嘟噥著，一邊梳理被踢亂的頭發。
「所以呢，什麽是穿越者？」
「偶爾會有人被從其他世界傳送過來啦。我也是這樣喔。」
「咦？真的嗎？」
「沒錯。因為無處可去，所以我和莫妮卡結伴同行。」
「你叫莫妮卡？」
將人看著少女問道。
「我是這世界的居民。我叫莫妮卡·瓦羅基耶，是瓦羅基耶家的當家。」
「當家？明明這麽小一隻？」
「不……不準說我小！」
自稱莫妮卡的少女抬頭仰望將人，鼓起臉頰高聲喊道。
「抱歉抱歉。我是指年輕的意思啦。」
「……總之一言難盡。」
莫妮卡含糊其詞，似乎有什麽難言之隱。將人判斷還是別問太多比較好。
「重新自我介紹一下，我叫有村將人。」
「有村將人？好奇怪的名字喔。」
「在我的世界來說很普通就是了。」
將人苦笑著回答。
「……這樣啊。這裏真的是異世界嗎……唉……」
將人長歎一聲，抬頭仰望天空。總而言之，如果不是他在作夢，那就隻能接受這裏是異世界了。他決定先從這件事情問起。
「那我該怎麽辦才好？是說，你知道回去原來世界的方法嗎？」將人看著露卡問道。
「我要是知道，就不會在這裏啦??」
「我想也是。」
將人沮喪地垂下肩。
「總之，必須先找方法回去才行呢。課長大概氣炸了。」
「什麽是課長？」
「公司的上司。人有夠囉嗦的啊。光是比預定時間晚歸，他就會氣得大發雷霆呢。」
「那個公司裏有個課長。也就是說，將人是公司的人嗎??？感覺很辛苦呢??」
不知是真懂還是假懂，露卡喃喃說道，接著就突然叫了一聲。
「啊，對了！我想到一個好主意！將人要不幹脆建立那個叫公司什麽的，如何？」
她接著說出這種離譜的話來。
「嘎？」
「你想想，這樣就不會被課長罵了吧？我真聰明??！」
「我說啊……我現在的上司又不在，就算自己開公司也沒意義啊。」
將人麵露苦笑。
「再說了，根本行不通啦。那樣需要創業資金，而且我也沒存錢——」
「那是指將人的世界吧？」
「——啊，說的也是。那這裏的公司是采取哪種經營模式啊？」
聽到將人的問題，莫妮卡表露出狐疑的神情。
「什麽是公司？」
「咦？啊……這樣啊。這裏沒有公司的概念嗎？我是說商家，就類似販賣食物或武器之類的店家啦。」
「如果是商家的話，我想沒有特別固定的模式。」
「是這樣嗎！」
「隻是需要場地和員工就是了。」
「我想也是……」
將人臉上泛起無力的笑，接著表情突然轉回正經。
「……不過，開公司這個想法應該可行。人隻要聚集起來，消息也會流傳過來，或許會有人知道回到原來世界的方法……比盲目尋找來得更有效率……」
眼見將人開始念念有詞，莫妮卡和露卡麵麵相覷。
「決定了！眼下的目標就是開公司！」
「所以呢，你要賣什麽？我看你身上什麽都沒有耶。」
莫妮卡看著將人問道。
將人身上隻有一個跑業務用的包包。裏麵雖然裝著文件、小冊子、平板電腦還有小斜背包這類物品，但這樣當然做不成生意。
將人心裏正想著辦法時，就看到壞掉的馬車和馬夫的屍體。在這瞬間，他腦海裏浮現出一個點子。
「我不賣商品。我要派遣傭兵。」
「派遣傭兵？」
「治安這麽不好，像護衛這種需求應該很多吧？」
「是沒錯啦，但現在的傭兵都是私人聘雇的就是。」
「價格比私聘更便宜，一件委托簽訂一次契約，這樣如何？」
「便宜而且僅限一次嗎？確實很新奇呢。所以說，你要去哪裏找來那些傭兵？」
「……那些之後再考慮。」
「完全沒考慮嘛??」
露卡笑了出來。這時，她的表情一亮，像是突然想到了什麽。
「對了！就讓莫妮卡成為第一號社員如何？」
「關我什麽事？」
「你想想，痛兵公司既包含護衛工作，也更方便透過實戰修行不是嗎？而且還有錢可以賺。」
發現話題不知不覺進入談薪水的階段，將人急忙插嘴：
「得先接到工作就是了。」
「沒問題啦??這一帶有不少像剛才那種盜賊，城裏的治安也沒好到哪去，我覺得會有不少人上門委托工作喔。」
「那樣也
很令人不安呢……」
將人聽了臉色發白，總覺得這世界充滿了殺機。
「所以城鎮在哪裏啊？」
「我們接下來要去名叫阿爾卡莉亞的城鎮喔。」
「規模很大嗎？」
「那是中立國阿爾卡莉亞的首都。這個世界由幾座大島構成，每座島上都有國家。關於那方麵的事情，我另外再說明給你聽。」
「阿爾卡莉亞啊……好，我們出發吧！」
將人就像個要挑戰開拓新客源的業務員，鼓起幹勁向前出發。
就這樣——
上班族有村將人決定和劍士莫妮卡，以及妖精露卡一起成立傭兵公司。
2
阿爾卡莉亞確實是座大城。
話雖如此，當然不是將人想像中的那種大都市。既沒有高樓大廈，也沒有汽車在眼前匆匆來去。盡管人潮眾多，但交叉路口還不至於擠得水泄不通。
頂多三層樓高的磚石與木造房屋林立，馬和馬車在大街上往來。
「差不多就像地方城鎮的站前商店街吧。」
將人嘟噥道，這讓他想起了以前出差到訪的地方都市。
「先處理這個吧。」
將人重新拿起一路扛來的木箱。他把遺留在遇襲馬車上的貨幣和文件搜集起來，搬運到城裏。雖然莫妮卡說那種東西丟著就好，但將人主張應該物歸原主，於是就搬了過來。既然接下來要開公司，他相信信用就是第一。
幸好文件上有寫發貨地。在向人打聽後，他們很快就知道了地點。
將人來到目的地的商店，把貨單拿給店裏的老板看。
「這張貨單上的貨物是這家店運送的嗎？」
「啊，是這樣沒錯。單子怎麽在你手上，今天早上不是出貨了嗎？」
店老板驚訝地看著貨單和將人，向他投以懷疑的目光。對此，將人淡然地陳述著事實。他也是帶著會遭受懷疑的心理準備而來。
「其實我們在路上發現遭盜賊襲擊的馬車，所以把殘留的貨物搬來了。話雖如此，現場也僅剩下這些而已。」
將人這樣說，將木箱擺到空桌上。
「你說遭到襲擊？那馬夫怎麽了？」
「很遺憾，馬夫已經……」
「……這樣啊。他在我店裏服務了好長一段時間呢。」
老板歎了一口氣，不知是感到悲傷，還是因為麻煩增加而沮喪。
「啊，對了。這也是貴店的東西嗎？」
將人把撿到的胸針拿給老板看。
「不是，本店不賣這種便宜貨。」
「這樣啊……」
若是如此，將人覺得這可能是那個盜賊的所有物。
「那麽，我這就先告辭了。」
「啊，請等一下。」
老板叫住準備離開的將人。
「請問有事嗎？」
「我們也要顧及聲譽，不能就這樣讓你白跑一趟。請稍等一下。」
老板抱著箱子走進店裏，接著拿出一個小袋子。
「這是謝禮。」
「不，那個……」
眼見將人堅決不收，露卡開口說：
「有什麽關係，你就收下嘛。」
「那就多謝了。」
將人道謝後步出店家。小袋子裏裝著約五十枚像十圓硬幣的銅幣。然而，將人不清楚這世界的金錢單位和物價，所以不曉得這些銅幣價值多少。
「這些多少能拿來補貼公司吧。」
「還好啦，大概算是小孩的跑腿費就是了。」
「隻有那種程度嗎？算了，隻要想成小費就行了。」
將人毫不介意，把裝錢的袋子塞進了西裝口袋。
「再來就是找個地方開公司吧。」
「在那之前，得先設法處理你那身打扮才行。」
「咦？」
聞言，將人不禁看著莫妮卡。
「你不在意周遭的視線嗎？」
將人這才看向四周。隻見路人都對他投以??異樣眼光，一對上視線後，隨即就表情為難地移開目光。
「竟然比我還要稀罕，好厲害喔??」
露卡這麽喊道，不知道是羨慕還是在調侃。
「就是說啊。你的打扮太顯眼了。」
將人注意到這點後，感受著周遭的視線，不由地益發難為情。他覺得自己簡直成了珍奇異獸。
「那該怎麽辦？」
將人不禁抱著包包縮成一團。露卡見狀，笑著說：
「要弄齊裝備的話，當然是去防具店啊??」
「你說的防具，可別是鎧甲喔。」
「布衣也是優良的裝備喔。」
「真的嗎？」
將人看著兩人的表情，心想她們是不是在調侃自己。雖然不像是說笑，但將人還是帶著難以釋懷的心情，在莫妮卡她們的帶領下，逛起店鋪林立的街區。
「那間感覺不錯吧？」
莫妮卡指著前方一間店鋪。那家店門口掛著畫有鎧甲的招牌，上頭寫著賈斯頓的店。店裏傳來鐵匠敲打金屬的聲響。
「那個未免也差太多了吧……」
太過強烈的敲打聲令將人躊躇不前。
「沒問題啦！」
露卡飛到將人背後，一腳就把他踹進店裏。
半成品的金屬鎧甲和護肘、護腿等，隨意就擺放在店內各處。
「身體要是穿上那種東西，大概會重得走不動吧。」
對於沒有特別運動鍛煉身體的將人來說，他實在不想體驗那種象是手腳綁上重石般的折磨。
「有皮護胸之類的嗎？」
莫妮卡詢問老板。
「你要穿的嗎？」
「不是，是我要穿??。」
「你穿著奇怪的服裝呢。那樣無法保護身體吧？你要買的話，我推薦那邊那套鎧甲。我會幫你量身訂做。」
「不不不，我沒打算做什麽危險的事。」
將人急忙搖頭。
「身為統率傭兵的人，那樣無法以身作則吧。」
莫妮卡賞給將人的側腹一記肘擊。
「好痛……」
強烈的一擊痛得將人的臉都糾結了起來。
「總而言之，你要穿皮護胸。這是最基本的裝備，明白了嗎？」
「明白明白。」
將人心想，若是還能防禦莫妮卡的肘擊，那當然再好不過，於是脫掉西裝並解開領帶，將護胸套到身上。雖然隻要把左手穿過去，接著係緊右肩和右腋的皮帶就行了，但穿起來頗費工夫，而且比想像中還硬。
「感覺很緊耶。」
「能保護身體就行了。」
「那麽，價錢怎麽算？」
「用那個結帳。」
莫妮卡??指著將人脫下的西裝。
「咦——？」
「我想那個足夠拿來抵帳了。」
「不，雖說西裝確實是上班族的戰鬥服……哎，不過在這裏也派不上用場啊。」
煩惱到最後，將人把口袋裏的東西收進包包，向賈斯頓交出了西裝上衣。
「質料前所未見，造型也很驚人呢。縫紉與剪裁也很細膩。真的好嗎？」
將人注視著脫掉的西裝。那是他用人生第一筆夏季獎金購買的西裝。回想當時終於能向求職時穿的那套西裝說再見，自己有多麽開心……
「算了，顧不了那麽多了。」
將人不會說其實那件已經穿了一年，也差不多該除舊換新了。
「是嗎？那麽，這件披風你也拿走吧。隻換那件護胸，我會
過意不去。」
賈斯頓這樣說，將披風塞給了將人。
「你該不會是把滯銷品硬塞給我們吧？」
莫妮卡立刻插話進來。
「怎……怎麽可能……不然，我再退差額給你們。」
賈斯頓明顯麵有難色，接著塞了些錢給莫妮卡。
莫妮卡不發一語地看著銅幣。
賈斯頓又多加了些錢。
「不能再多了。」
「好吧。」
眼見莫妮卡露出微笑，賈斯頓仿佛鬆了口氣似的垂下肩膀。
「真是精明啊。你們是夫妻嗎？」
賈斯頓如此詢問。
突然被人這樣問，將人和莫妮卡不禁麵麵相覷。最先做出反應的是莫妮卡。
「才……才不是呢！」
聽到莫妮卡極力否認，將人心中稍感遺憾。但他轉念一想，畢竟自己也沒機會認識國高中生年紀的女孩子，倘若再奢望更多，可是會遭天譴呢。
「什麽嘛，原來是誤會一場。我看你似乎很能打，如果要住在這座鎮上，我倒是知道個好地方的說。」
「好地方？」
將人對這句話起了反應。
「是啊，雖然另有隱情，不過價錢很便宜。」
「所謂的另有隱情，難不成是鬧鬼嗎？」
「不是啦。反正有點問題就是了。」
賈斯頓簡單帶過鬧鬼這件事，進而含糊其辭，一副欲言又止的感覺。將人心生不安，覺得其中是不是還有什麽不可告人的秘密。
「你們有興趣的話，就去情報販子書人那裏走一趟吧。」
「情報販子也有經營不動產嗎？」
「不動產？那是什麽？我想他沒做那種生意。」
「沒事，不用在意。我是說對方也有經營土地和建築買賣嗎？」
「算是吧，畢竟那裏就類似萬事包辦。隻要說是我介紹的，他多多少少會幫忙。」
「雖然我很在意多多少少是什麽意思，但我會去看看的。」
將人打聽到情報販子的住處，一行人動身出發。
「有點冷耶。」
風打在胳膊上，僅穿著襯衫和護胸的將人身體縮成一團。雖然氣溫大概有二十度，但風兒不時吹來，加上陽光時隱時現，令人覺得有些寒意。
「不然披上那個如何？」
莫妮卡指著披風。
「看起來不會很怪嗎？」
「這個嘛，或許反倒不會那麽顯眼。」
經她這樣一說，將人把披風披上肩，在脖子處打結固定。
「很配很配！」
露卡拍手叫好，怎麽看都像是在忍笑。
「看起來絕對很奇怪吧？」
眼見兩人那副模樣，將人手伸到繩結上，作勢解開披風。
「沒問題啦??」
露卡笑著說。
「你的笑讓人無法相信。」
「披風不奇怪，隻是……和腳很不搭耶。」
莫妮卡指著將人從披風露出的下半身衣著。
「褲子啊……早知道剛才也處理一下。」
「還有鞋子也是呢。」
「啊，確實呢。上班的皮鞋實在是……」
將人下定決心，等生活安頓下來後，就要設法搞定下半身的裝備。
聽說是情報販子，將人原本想像會是位在特務片裏出現的詭異場所，結果卻是一間令人期望落空的普通店鋪。畢竟隔壁還有蔬果店。
氛圍近似金券行。無數便條紙用大頭針固定在牆上，似乎是物件資訊。看來確實有提供不動產訊息。
「有何貴幹？」
就在將人看著店鋪時，一名戴著圓瓶底眼鏡的青年從店內探出頭來。
「請問你是書人先生嗎？」
「嗯，我就是。」
仰望著將人的青年伸手推高眼睛，點頭承認。
「我是賈斯頓先生介紹來的，聽說這裏有便宜的房子可找。」
「啊，你是說那棟屋子嗎？入住需要符合各種嚴苛條件喔。」
書人像在品頭論足般打量著將人。
「果然另有隱情嗎？算了，隻是看看也好。」
「不知道是什麽破房子??」
露卡高興地圍著將人飛舞，最後落坐在他的肩上。不知何時，那裏已經成了她的寶座。
「因為莫妮卡的肩膀很窄，頭發又很礙事嘛。」這是露卡的說法。
「哦??那是妖精嗎？」
書人推著眼鏡並探出身。
「你說錯了。我是可愛的妖精喔。」露卡說道。
「口口聲聲說自己可愛，我實在是難以苟同。」
將人臉上泛起苦笑。
「你們是被從其他世界傳送過來的吧？」
書人向將人與露卡提出詢問。
「你怎麽知道？」
「因為打扮與眾不同啊。此外，最近各地都有類似的消息傳來。我正在收集情報。」
「這附近有出現那種人嗎？」
「沒有，我還沒聽說有那種人在這一帶出沒。你們是第一批。」
「是嗎？算了，總之確定還有其他穿越者存在就是。」
將人覺得看見了希望，稍微放下心來。
「待會兒可以談談你們的事嗎？」
「說得也是。那樣消息才會傳播出去。露卡，沒問題吧？」
「嗯，好啊??」
「那我先帶你們去看房子吧，請跟我來。幫我顧一下店喔。」
書人向隔壁的蔬果店招呼一聲後，就這樣開著店門走出去了。
一行人走過商店街，往進城時的反方向前進。
「就是那棟房子。」
書人指著一棟位在城郊的磚造房屋。那是棟雙層建築，二樓還設有陽台。
「哦??很漂亮耶！」
露卡喊道，一眼就看上了那棟房子。
「稍等一下，我去拿鑰匙。」
書人看起來有些著急，在留下這句話後，就走進了房子與隔壁房之間的間隙。
在這段時間，將人和莫妮卡在外頭晃晃，四處觀察建築物的外觀。
縱深足夠，一樓大概有三房。二樓好像也一樣。這樣的話，辦公室可以設在一樓，自己和莫妮卡的房間則是在二樓——
將人想著這些，才發現自己和莫妮卡馬上就要同居了。
一說到同居，不禁就會期待偶發??事件，例如走進浴室之後來個袒裎相見——
「比我想像的還要大呢。」
「咦？大??？我沒那麽——」
將人差點不經大腦地多嘴，急忙閉上嘴巴。
「你在緊張什麽？」
「沒……沒事！就……就是啊。」
將人臉上露出敷衍的笑容。很難想像這世界會有日式浴室，他不禁在心裏吐槽自己。
「這棟房子究竟便宜在哪裏啊??？」
露卡飛到陽台邊，從窗口窺探著房子內部，不解地嘟噥道。
這時，現場不知從哪冒出了幾名不懷好意的男子，把將人與莫妮卡團團包圍起來。對方總共有四個人，人手拿著檜木棒或棍棒等武器。
「奉勸你們別跟這棟房子扯上關係比較好喔??。」
男子們耀武揚威地揮舞著武器。
「你們就是元凶吧！」
「明明是個小不點，精力卻很旺盛嘛。小姑娘，你會受傷的喔。」
「……不……不準說我小——！」
莫妮卡漲紅著臉，伸手拔出了長劍。
正麵的
男子揮出棍棒，莫妮卡閃身躲過，棍棒揮空砸落地麵。莫妮卡腳踩棍棒，以長劍牽製右方和後方的男子。
左邊的第四名男子盯上將人，手上的檜木棒揮舞過來。
「哇啊……」
將人反射性地想退開，腳卻不小心踩到了披風衣角。就在他不知所措地跌倒時，檜木棒用力揮空了。
咦？
將人看著男子，隻覺得有些不自然。
之所以覺得奇怪，是因為男子的動作實在很笨拙。他在揮出棒子之後，因為用力過猛導致身體失去平衡。
將人見狀，隨即伸腳一絆，男子便漂亮地翻身摔倒在地。將人撿起滾到眼前的檜木棒，起身舉向男子。
莫妮卡雖然獨自對上三個人，但將人根本不用替她擔心。單憑棍棒贏不了莫妮卡那把揮得虎虎生風的長劍。三人轉眼間被打趴在地。
「還想打嗎？」
莫妮卡說道，長劍劍尖指向男子們。
這時，房子那邊傳來聲響。
「還有同夥！」
莫妮卡高舉長劍，猛地就衝了進去。
「哇啊！等……等等！」
出現在那裏的是書人。隻見他探出手掌，慌張地大聲叫喊。
「書人先生？這是什麽意思？」
將人逼上前去。對方顯然是在暗中窺看情況。
「抱……抱歉！我說過條件很嚴苛了吧！」
書人對著莫妮卡懇求地說道。
「可以告訴我這是什麽情形嗎？」
「其實盜賊團最近也侵入到城鎮周邊。住在城郊的民家首當其衝，所以陸陸續續搬走了。這棟房子的居民也是一樣。」
「原來如此。怪不得才會說能打的人應該就沒問題。」
「正是如此。」
書人看著莫妮卡，表情像是在問她能否接受這個說法。
「所以呢，我們合格了嗎？」
對於莫妮卡的問題，書人使勁地點頭。
「那是當然！還有，你們是要做聘雇傭兵的生意吧？那不然房子就免費租給你們吧。」
「真的嗎？」
將人聲音不禁拔尖了起來。
「是的。這棟房子有著寬敞的庭院。如果在那裏建蓋其他小屋，大概住得下十個人吧。」
「這樣就能聘請常駐傭兵了。」
「可以的話，我也會幫忙發布招募傭兵的訊息。」
「那真是幫了大忙。這樣也能免費宣傳了。」
將人為意想不到的幸運而眉開眼笑。
「所以現在搞定了嗎？」
聽到莫妮卡一問，將人用力點點頭。
「嗯。我們可以開傭兵派遣公司了。」
3
一走進屋內，將人便明白這棟房子不久前還有人住過。
家倶原封不動地保留了下來，架子上也擺放著少量餐具，感覺能滿足最低限度的生活。
一走進玄關，最先看見的是像是客廳的寬敞空間，右手邊是通往房間的門。往裏麵走大概就是廚房。話雖如此，廚房裏應該不會有瓦斯爐，而是爐灶那種添柴燒火的設備。
上二樓的樓梯就在旁邊。
「辦公室設在一樓，房間就在二樓吧。莫妮卡願意住二樓嗎？」
「咦？你說我嗎？」
莫妮卡吃驚地看著將人。
「沒錯。你們有地方住嗎？」
「這麽說來，我們沒考慮過這個問題呢??」
露卡和莫妮卡麵麵相覷。
「這裏還有兩間空房，你們可以挑自己喜歡的房間喔。」
「也是啦。不過，我是第一次和男人住在一起……」
「我也是第一次啊。不，我可沒期待會發生什麽偶發事件喔！」
「偶發事件？」
莫妮卡對陌生的詞匯感到不解。
「沒……沒事，什麽事都沒有！」
「感覺很可疑呢??」
露卡斜眼盯著將人，露出意味深長的笑容。
將人覺得她肯定明白意思，但莫妮卡可能不懂就是了……
「沒問題的。萬一發生了什麽事，我也有這個。」
莫妮卡說著，秀出掛在腰上的愛劍。
也是啊……
就算是無心之過，自己肯定也會二話不說被砍成兩半。將人看著長劍，既覺得遺憾，又像是鬆了一口氣，心情很是複雜。
之後，三人在家裏繞了一圈，選好兩人的房間，並確認過庭院的狀況後，又回到了原本的玄關前。
「那麽，社長室要設在辦公室旁邊嗎？」
「嗯，就這麽辦。」
將人一邊回答莫妮卡的問題，一邊打開那扇門。
空間大約三坪，隻有一扇窗麵向大街。不用說，那當然不是什麽嵌著玻璃的框格窗，而是木造的對開窗。正好桌椅也留了下來。
「目前這樣就夠了吧。」
將人把桌子往內移，把椅子搬到牆邊。
「這就是社長椅啊……」
原本以為此生無緣的東西就在眼前，將人不由地喃喃自語。話雖如此，那並不是厚實的皮革椅，也沒有加上扶手和躺椅。
「要坐看看嗎？」
在莫妮卡的提議下，將人坐上了椅子。
第一次坐社長椅，將人覺得比想像中簡陋，而且屁股很痛。
之後再去采購坐墊吧。
將人在心裏打定了主意。
「好了，雖然確保了公司建築和首位社員……」
「還有可愛的妖精喔。」
「可是我還想要更多社員，以及資材倉庫和研發部門啊。」
「居然完全無視我的存在??」
露卡不甘心地叫道，在將人頭頂上交抱著雙臂。
「我也要無視你??哼！」
將人從包包裏拿出紙張，用筆畫起了一樓格局和庭院的規畫圖。房間裏原先就備好床了，所以今晚睡覺需要的是床單、毯子和枕頭這些物品。庭院有一口水井，爐灶似乎也能用，不過要準備柴薪。
「另外，要在庭院蓋房子也需要錢呢。隻能先接點工作再打算了。」
將人抱著胳臂，腦袋開始思考計劃。
「那樣是可以啦，但你肚子不餓嗎？」
莫妮卡插話進來。
「餓了??餓了??！」
露卡叫道，很幹脆地收回前言。
「這麽說來，我今天沒吃午餐就去跑外勤了呢。」
將人回顧今天的行程，這才驚覺這件事。因為意想不到的事接踵而來，他都忘了自己沒吃飯。
「先找個地方解決晚餐後，再去買齊所需用品吧。」
就這樣，三人離開了辦公室兼住所之後，就返回了商店街的方向。
將人走在商店街上，感覺人潮變得比剛才更多了。現在似乎是開始準備晚餐的時刻。
「對啊。因為沒有照明，所以吃飯時間提早了。」
將人環視周圍，這才注意到這點。因為沒有路燈這種東西，入夜後大概就僅剩火把的光亮。不用多說，家務事當然必須在那之前完成才行。
「就選這間店如何？」
聽到莫妮卡呼喚，差點走過頭的將人急忙停下腳步。
懸掛在屋簷的招牌上寫著葛列格酒坊，但看起來不隻是賣酒而已，怎麽看都是一間酒館。
「我聞到很香的氣味呢??」
露卡用鼻子嗅了嗅。
「這可是酒館喔！」
將人看著店內，不由地叫道。
「店裏有那麽多客人在，就代表這裏
的菜很好吃吧。」
「我是指未成年不要進酒館啦。」
「未成年？」
莫妮卡表情茫然地看著將人。
「就是小孩的意思。」
「我……我那麽小還真是抱歉喔！」
將人發現自己脫口講出了禁語，但已經太遲了。
「不……不是，我不是那個意思……」
「就是因為我小，你才把我當成小孩輕視，對吧！」
「你誤會了！因為在我那個世界，規定要滿二十歲才能喝酒啦。所以我不知不覺——」
「說到最後，果然還是因為我是小孩啊！」
莫妮卡當真大聲喊了起來，隨後就轉身背對將人。
「我明明就是領主也可以結婚了，就算小，也有確實盡到自己的義務啊！」
莫妮卡踏響腳步走進酒館後，隨即朝櫃台大喊：
「牛奶！動作快！」
「不，本店是——」
「你說什麽？」
正打算拒絕的老板一看到莫妮卡的表情，急忙將料理用的牛奶倒進杯子，接著擺到櫃台上。莫妮卡接過就一口氣喝光。
「再來一杯！」
她用力放下杯子，又點了一杯牛奶。這時，將人和露卡走了過來。
「莫妮卡，我們去那一桌吧。」
周圍的客人徹底看傻了眼，將人一邊向眾人賠笑，一邊向莫妮卡搭話。
「我要續杯！喝了就會長大一點！」
「吃肉比較有用啦！喝牛奶頂多隻有胸部——」
「反正我的胸部也很小啊！」
莫妮卡將空杯子舉向櫃台。
「還來啊！」
「哎呀——鬧起別扭來了??」
露卡歎了一口氣。
「肉！我要吃肉！動作快！」
「好好好！麻煩隨便上幾道菜，順便來杯啤酒。」
將人對老板這樣說之後，就抱著莫妮卡移動到桌位。
莫妮卡臭著一張臉，坐到了椅子上。
「你消消氣啦??」
「就是說啊。你將來會繼續長大啦，哪像我可是已經停止發育了喔。」
「我也不會長得比現在更大了耶??」
露卡和將人輪流試著取悅她。莫妮卡氣鼓著臉頰，手握空杯看著兩人。
就在這時，料理端上桌了。
菜色多半是燉煮、火腿和香腸這類適合下酒的小菜。蔬菜則是類似醃菜的酸味料理，以及像是馬鈴薯的蒸地瓜。
再怎麽說也不會有冰啤酒，將人喝了一口端來的麥芽酒。
「呼哈——！工作就是為了喝上這一杯啊——」
「工作接下來才要開始啦。」
莫妮卡忍不住笑了出來。
「是啊。」
「啊——氣得肚子都餓了。」
莫妮卡不好意思地笑了笑，一口咬下香腸，嘴裏發出清脆的斷裂聲。
「嗯，真好吃。」
眼見莫妮卡滿足地點頭，將人和露卡終於放心地歎了口氣，開始享用起晚餐。
一頓飯差不多要吃完的時候，老板從櫃台裏走了過來。
「你們就是做傭兵派遣生意的家夥嗎？」
「呃……是那樣沒錯……」
將人緊張了一下，還以為對方是來抱怨剛才引發的騷動。
「我以為會是一群身材更魁梧的家夥……」
老板毫不客氣地打量著將人和莫妮卡，接著點了點頭。
「算了。我是葛列格，可以拜托你們一件事嗎？」
「是工作嗎？」
「還好啦，稱不上工作就是了。你們可以幫我去叫前陣子過來喝酒的客人付清除帳嗎？」
「賒帳嗎？既然知道對方是誰，自己上門催討不是比較好嗎？」
「話是這樣說沒錯，可是對方之前上門喝酒時，不曉得是不是喝醉了，在這裏鬧了一場。那個人身手頗強，要是又發起酒瘋的話，我可打不過對方。」
「我明白了。那位客人怎麽稱呼？」
「名字叫阿佐美諾·哈倫，??在商店街經營一間打鐵鋪。」
「打鐵鋪啊……」
將人目露精光。
「我明白了。請交給我們來辦。另外，關於費用……」
「就用今天的飯錢抵銷吧。」
「太棒了~~！」
露卡歡呼一聲，但將人搖了搖頭。
「不，凡事開頭最重要。就算錢不多，我們也要收費。」
「嗯，我明白了。你表現出一副生意人的嘴臉呢。」
「不，我隻是一個平凡的企業戰士。」
將人瞄了愣住的葛列格一眼，視線轉向莫妮卡。
「行程變更。在去購物以前，先搞定這件工作吧。」
打鐵鋪位於再往商店街深入一點的地方。畢竟工作環境吵雜，店鋪要是開在大街上，勢必會打擾到其他人做生意。
「不會是那個人吧？」
莫妮卡指著站在店鋪前的女性。
「看起來不好惹耶……」
怪不得露卡會壓低音量說話。因為對方正以猛烈的氣勢，揮舞著手中鋒芒畢露的劍……不，是一把刀。
「那個……打擾一下。」
將人從刀砍不到的距離，戰戰兢兢地搭話。
「嗯？」
聞聲回頭的女子看起來與將人年紀相仿。在激烈運動下，挽起的頭發淩亂地垂散在額前，散發出一股性感風情。再加上她穿著剪裁近似和服的服裝，敞開的胸口讓他不禁定睛凝視。
「社長？」
莫妮卡瞪視著將人。將人急忙清清嗓子，準備確認對方的身分。
「你是鐵匠阿佐美諾小姐嗎？」
「嗯，有事嗎？」
女子以低沉有力的嗓音回答。將人覺得要是與她為敵，感覺會很難對付，但還是說出自己的來意。
「其實是酒館的老板葛列格先生請我們來討帳的……」
「葛列格啊……我知道了。我現在就付錢。」
「呃，真的嗎？既然有錢的話，自己去付帳不就好了嘛~~」
眼見對方一口答應，露卡語帶掃興地說道。
「我當時真的喝太醉了，不小心發起酒瘋，所以覺得羞於見人啊。」
阿佐美諾難為情地說道，似乎真的沒有惡意。
「原來隻是不敢上門喔……那麽，這是帳單。」
將人拿出葛列格交給他的文件。
「好的。真是抱歉啊。」
阿佐美收下帳單後，向莫妮卡投以試探的目光。
「對了，先不談賒帳的事……」
「怎麽？」
莫妮卡語氣凝重地問道，似乎從對方的視線裏感到些什麽。
「那邊那位金發騎士，你身上帶著一把好劍呢。」
「哦……不錯嘛，竟然看中了我的劍。可是很遺憾，這是一把尋常的劍。」
莫妮卡拔出長劍展示給她看。
「不，劍尖的磨耗度可不尋常。若不是劍本身是把寶劍，就是劍士具備高強的劍術。你是傭兵吧？你應該有想過憑武力來討回帳款才對吧？」
「不，我們沒有——」
將人急忙否認，莫妮卡打斷了他的話。
「你想動手嗎？」
「嗬嗬……因為劍的價值與本質隻有在戰鬥中才能顯現出來啊。」
阿佐美諾一揮手中的刀。
「咦——？好不容易可以圓滿解決的說……」
將人叫苦道。
「話
說在前頭，我可是很頑固的。事情演變成這樣，我可是不會收手的喔。」
「沒辦法，我來當你的對手吧。」
「這樣就對了！」
阿佐美諾轉動剛才手中揮舞的刀，擺在腰間的高度。
「總覺得事情變得難收拾了……」
露卡傻眼地說道，而將人隻能為難地看著兩人對峙。
「你們不要這樣啦。我個人主張動筆不動劍……」
將人講出這種不像傭兵公司社長會說的話，但莫妮卡不予理會，幹勁十足地舉起長劍。
將人最初以為兩人是要稍微較量一下，但莫妮卡突然就揮劍砍了過去。
鏗鏘的金屬撞擊聲響徹。
「好厲害……」
將人睜大眼睛，嘴裏發出低喃。
雙方的劍術可說是正反兩極。莫妮卡以優美的姿勢揮舞大劍，憑力量壓製對手。相照之下，阿佐美諾架勢不成架勢，揮舞日本刀的速度堪稱狂野。
隻見阿佐美諾以毫厘之差閃過莫妮卡的全力一劈，轉而發動反攻。莫妮卡看似露出破綻，但那好像也是戰術之一，隻見莫妮卡突然舉盾擋下阿佐美諾的橫刀一掃。
金屬激烈互撞在一起。
阿佐美諾也似乎在說沒那麽容易結束一般，轉而斜肩砍向莫妮卡。莫妮卡見狀，反射性地後退避開刀鋒。
這時，兩人終於拉開了距離。
「你很強耶，看來正確答案是高強的劍術。」
阿佐美諾抿嘴而笑，看似心滿意足地收回刀，後撤半步還刀入鞘。
「你也是。我沒想到你這麽厲害。」
莫妮卡也由衷感到佩服。
「因為我慣戰沙場啊！我打得很痛快喔。好了，這是賒賬的錢，收下吧。」
阿佐美諾拋出了一個小布袋。
「謝謝。」
將人收下小袋子，重新解開沉甸甸的袋子繩結一瞧，發現裏頭塞滿錢幣。
將人拿起一枚錢幣觀看，接著就這樣進入定格狀態。隨後，他默默將袋子推給莫妮卡。
「怎麽了嗎？」
莫妮卡感到奇怪。
「……可以……幫我確認一下嗎？」
「咦~~？你不會算術嗎？那樣有辦法開店嗎~~？」
露卡說出這種瞧不起人的話來。
「我不是不懂算術，隻是不清楚這一枚錢幣價值多少啦！」
將人把錢幣擺到兩人麵前。
錢幣不像十圓硬幣般寫著金額，隻刻著一個陌生人的側臉和文字，完全判別不出幣值。
看來就算能理解語言，將人在這方麵的知識似乎是零。
「我明白了。我來幫你瞧瞧。」
莫妮卡這樣說，開始數起錢幣。片刻之後，她發出了驚呼。
「金額剛好耶。」
阿佐美諾大概是有打算哪天要去付帳，隻是心裏覺得尷尬，所以錢就一直原封不動吧。
將人心生佩服。戰鬥經驗加上鍛造本事，還有與外表相反的忠厚性格，這不正是一位不可多得的人才嗎？
「真不愧是莫妮卡當家！」
「哼哼，那還用說！」
露卡和莫妮卡笑著擊掌，將人斜眼看著兩人，下定決心向阿佐美諾搭話。
「阿佐美諾小姐，你滿足於現在的工作嗎？」
「怎麽沒頭沒腦的這樣問啊？」
阿佐美諾表情驚訝地反問。
「我想邀請你擔任本公司的裝備研發室負責人。」
「咦——？」
莫妮卡和露卡雙雙驚呼。
「等一下，這也太突然了吧？」
「不，優秀的人才不趁這時打招呼，就會被其他人搶走了。」
將人這樣回答莫妮卡，接著重新轉向阿佐美諾說：
「你的強焊與身為鐵匠的本領實在很吸引我，請你務必要來我的公司。」
「嘿，你在邀請我啊。那個裝備研發室是做什麽的？」
「那是打造裝備的地方，應該跟你現在的工作沒兩樣。不過另外還有傭兵的委托要做，所以也有機會戰鬥。之後我還想在公司建地上興建鍛造場，在那之前，你也能在這裏工作。」
將人一口氣把話說到這裏，最後滿懷信心地低頭伸出手。
「請你到我身邊來！」
一陣沉默之後，阿佐美諾臉發出有點困擾的聲音，臉色有些泛紅。
「……我還是第一次被男人用這麽認真的表情逼迫呢。」
「咦？啊……不，我不是那個意思……」
發覺自己脫口講出了不得了的話，將人變得語無倫次。
「你會喝酒嗎？」
「咦？多少會喝一點。剛才也喝了麥芽酒……」
「很好！我就來當那個什麽裝備研發室的負責人吧。」
聽到阿佐美諾回答，將人不禁上前握緊她的手。
「謝謝你！隻要有阿佐美諾小姐在，我就放心了！」
可能是嚇了一跳，阿佐美諾的臉色又更紅了一些。
「不要叫我阿佐美諾小姐啦。我希望你能用更平常的態度接待我。否則反而很不好意思吧？」
「我明白了！請多指教，阿佐美諾！」
「彼此彼此。我很高興認識可以陪我喝酒的人喔。」
阿佐美諾露出愉快的微笑。
「哇啊！錄用到厲害的人了！真不愧是社長！莫妮卡，你說是吧？」
露卡發出歡呼聲，尋求莫妮卡的同意。
「就是……說啊。」
莫妮卡臉上雖然笑得開心，但看著阿佐美諾站在將人身邊，兩人的身高差距搭配得剛剛好，表情又顯得複雜起來。
噠噠噠這種強而有力的聲音反覆回響。
啊，這是電車的聲音啊……
半睡半醒的有村將人這樣想。
因為人在電車裏，所以聽見電車的聲音，還有感受到清風拂過頭發也是很正常的事。
不對，等一下——將人心想。
電車的聲音不是叩咚叩咚嗎？而且哪來的清風？現在還是春天，電車又還沒開冷氣。
將人睡迷糊的腦袋隻能遲緩地運轉。他覺得那種事根本不重要，不過自己也差不多該起來了，要是睡過站就麻煩了。
將人這時終於睜開雙眼。
「……咦？」
看見眼前的景象，他忍不住發出傻愣的聲音。
「咦——？」
這次則是睜大眼張望著四周。
將人記得自己搭乘電車時，對座應該坐著好幾個人，而身旁也坐著一兩位乘客才對。如今卻不見任何人。不僅如此，眼前根本不見座位，不見吊環，就連電車本身也消失不見了。
將人正獨自站在雜草叢生及腰的曠野上。
「我怎麽……會在這種地方？」
將人百思不得其解。
他記得自己應該是??在前往拜訪老客戶的路上。在電車裏不小心打起瞌睡，之後是怎麽來著？自己該不會像是夢遊一樣，無意識地下了電車，然後離開車站走到曠野吧？
「先搞清楚這裏是哪裏再說。」
將人從包包裏拿出智慧型手機，點開了地圖。
地圖顯示公司周圍的環境。這在之前就維持著啟動狀態。將人切換到目前所在位置，但畫麵卻是一片空白。
「奇怪？收不到訊號？」
別說是wi-fi了，就連訊號格都沒有。
不對，就算收不到訊號，gps應該也會接收到頭頂上的衛星才對。
將人變更設定重試了一遍，但結果依然不變。
「沒辦法了，總之得先回車站才行。」
將人張望四周，尋找有沒有可以用來認路的地標，但周圍完全空蕩一片。
「原來日本也有這種地方啊。」
將人懷著這種奇怪的感歎，打算先出發再說。這時，他聽見了聲響。
那是他在睡覺時聽見的噠噠聲，看來那並不是一場夢。
「應該是那邊吧。」
將人確認了聲音來源，便伸手撥開草叢向前邁進。
走了一段路之後，有什麽東西逐漸映入眼簾。
有東西從左方快速移動過來。
等將人察覺時，他發現自己正站在路邊。道寬約五公尺，地表裸露在外，很像有卡車通行的鄉下道路。
這時，朝著將人衝來的是——
「馬——？」
眼見馬兒直奔而來，將人不禁驚叫出聲。
那不是普通的馬。一名身穿鎧甲，看起來簡直就像奇幻片裏出現的男子跨騎在馬背上，右手持劍急奔而來。
男子鎖定將人，高高舉起右手上的劍。
「咦？」
將人目瞪口呆，而那把劍也從他頭上破空掃過。
他並非躲開了劍，正確來說是他腿軟了。
男子朝癱坐在路邊的將人咂了咂嘴，就撥轉了馬頭。
「搞……搞什麽啊！很危險耶！」
大喊的將人慌忙衝到路上之後，就開始拔腿狂奔。
因為男子跳下馬，持劍朝這邊逼近過來。
「那……那家夥是怎樣啊？」
將人回頭一瞧，隻見男子蒙著黑色頭巾，長相看不清楚。他手上那把長劍是厚實的單刃劍，不是日本刀而是西洋劍的一種。
這時，他在前方看見一輛馬車。
「請救救——」
將人心想應該有人在，於是大聲呼救，但很快就察覺到情況不對。
馬車的車輪已經損壞傾倒。兩匹馬就這樣被栓在馬車上，而且馬??車後方有人影，一看就知道沒了呼吸。將人目睹了這副慘狀。
他一時覺得這是電影場景，不願承認自己看到的是事實。
然而，從背後逐漸逼近的男子怎麽看都殺氣騰騰。這輛馬車的主人說不定也是被他……
將人逃到了馬車後方。
「躲起來也沒用。你無處可逃。」
男子的聲音聽起來比想像中還要年輕。
用不著對方說，將人也知道沒地方逃。他在馬車殘骸裏拚命尋找有什麽能拿來當武器的東西。木板？看起來不像能當作盾牌。木棒？那隻是跟匕首差不多長的碎片而已。
將人摸索地麵尋找有沒有其他東西時，手觸碰到了某樣物品。
他拿起來一瞧，發現是個形似胸針的東西。正麵刻著花紋般的圖案，背麵則附著一根針。
就馬車內裝載的商品來說，這是一個奇妙的東西。上麵也沒鑲嵌寶石，換句話說就是不值錢。
「這是什麽啊？」
不過，將人覺得現在沒空管這些，於是撿起胸針，試圖尋找他物。
然而——
「讓我費了這麽多工夫。」
就在他做著無謂的掙紮時，男子已經逼近到將人麵前了。
他蒙著黑色頭巾，唯獨像是剃刀削出來的銳利細長眉目從縫隙間透露出來。
「既然被你看見，我就不能放過你了。你就詛咒自己運氣不好，然後去死吧。」
男子舉起長劍，猛力揮砍下來。
將人下意識閉上眼睛，試圖以雙手保護身體。盡管明知是白費工夫，他還是反射性地動了起來。
這時，頭頂上響起「鏘」的一道金屬碰撞聲。
將人沒有中劍的感覺，於是戰戰兢兢地睜開眼。眼前出現了一把劍，而且不是男子手上的那把，是一把筆直延伸的雙刃劍。
「竟然襲擊手無寸鐵之人，真是卑鄙呢。」
清脆悅耳的聲音從將人身旁傳??來。接著，聲音的主人彈開了男子的劍。
「……混帳！」
男子後退一步，重新架好劍。
劍的主人跨過將人的腳，試圖移動到將人前方時，男子跨出一步揮劍。
他大概是想趁對方單腳站立時，以力量壓製對方，破壞其身體平衡。
然而，男子的攻擊被迅速揮出的長劍彈開了。可能是衝擊力超乎想像，反而是他自己失去了平衡，而且那把長劍的劍尖就此轉而指向男子胸口。
「以這樣的劍術看來，不是個普通人呢。究竟是何方神聖？」
「對於向不抵抗的人出劍的家夥，不值得我報上名號。」
長劍主人以凜然的聲音說道，劍尖指向男子的臉。
「你要怎麽做？」
在長劍主人的威逼之下，男子轉過身去。
「我記住你們的長相了！」
男子跳上馬背後，隨即策馬揚長而去。
「……得……得救了……」
將人長歎了一口氣，當場癱坐在地。
「你沒事吧？」
對方出聲詢問，將人這才看清了長劍主人的臉。
從身高來看，大概是國中年紀而已吧。身材嬌小，一頭漂亮金發引人注目。不僅如此，將人簡直從未見過這麽可愛的女孩，感覺很像是兒童模特兒。
將人死盯著那把收回腰間劍鞘的長劍，心想剛才就是這個女孩揮舞著劍，趕跑了那個男人嗎？他覺得相較於體格，那把劍實在太長了。
將人注意到有隻大蝴蝶圍著少女飛，但他無法將視線從她身上移開。
「看來你好像被盜賊襲擊了呢。人到這種地方旅行，竟然連護
衛都不帶，太魯莽了。」
聽到這種責備般的語氣，將人忍不住反駁。
「我隻是路過而已！」
「你連劍也沒帶，就跑到這種遠離城鎮的街道上？還是說，你其實會施展什麽魔法嗎？」
「魔法？」
又是劍又是魔法的，又不是在拍奇幻片。將人想著這些事，重新審視眼前這位年輕的少女。不對，少女的打扮怎麽看都是奇幻風格。雖然鮮紅色的上衣和裙子很有女孩子氣，膝蓋及手肘卻都套著防禦用的護具，還帶著一麵小盾牌，再加上剛才那番劍術。
「不要一直盯著我看好嗎？」
「啊，對不起。因為你的打扮很陌生。」
「這是我要說的話吧……那麽，你是什麽人？」
聽到少女的發問，將人幾乎是反射性地動了起來。
「啊！抱歉，還沒自我介紹。這是我的名片。」
他從名片盒裏掏出名片，雙手遞上。這是他在兩年的上班族生涯中被訓練出來的動作。
「這是文字？我看不懂耶。」
少女皺起眉心，眼睛盯著名片瞧。
「看不懂？你正在講的是日語吧。」
「日語？我??隻是正常在講話而已啊，你不也是嗎？」
少女納悶地回答。
經她這麽一提，將人才發覺自己說出口的話，以及耳裏聽見的話並不像日語。難道自己在不知不覺間學會了外語？若真是如此，對於英語會話傷透腦筋的將人來說是一項好消息。不，他甚至有機會去談更大筆的生意。不過在那之前，他不曉得這是哪國話就是了……
就在他想著這些事情的時候，有一道別的聲音插話了進來。
「莫妮卡！這個人肯定是穿越者啦！」
將人朝聲音來源望去，結果瞪大了眼睛。因為圍著少女翩翩飛舞的那隻蝴蝶說話了。
「咦！蝴蝶說話了！」
「沒禮貌！你有見過這麽可愛的蝴蝶嗎？」
氣呼呼地挺起胸膛說話的確實不是蝴蝶，而是身長約二十公分的女孩。看起來簡直就像美少女模型張著粉紅色翅膀在飛。
「我叫露卡。正如你所見，我是妖精喔。」
「妖精……那種東西不可能存在吧。」
將人不禁失笑。
「這顆腦袋是還沒睡醒嗎??？」
露卡飄然飛舞起來，接著急速飛降到將人頭上，施展連續飛踢。
「好痛好痛！我知道了啦！」
將人護著頭，慘叫著四處逃竄。
「真沒想到妖精竟然這麽凶暴。」
將人嘟噥著，一邊梳理被踢亂的頭發。
「所以呢，什麽是穿越者？」
「偶爾會有人被從其他世界傳送過來啦。我也是這樣喔。」
「咦？真的嗎？」
「沒錯。因為無處可去，所以我和莫妮卡結伴同行。」
「你叫莫妮卡？」
將人看著少女問道。
「我是這世界的居民。我叫莫妮卡·瓦羅基耶，是瓦羅基耶家的當家。」
「當家？明明這麽小一隻？」
「不……不準說我小！」
自稱莫妮卡的少女抬頭仰望將人，鼓起臉頰高聲喊道。
「抱歉抱歉。我是指年輕的意思啦。」
「……總之一言難盡。」
莫妮卡含糊其詞，似乎有什麽難言之隱。將人判斷還是別問太多比較好。
「重新自我介紹一下，我叫有村將人。」
「有村將人？好奇怪的名字喔。」
「在我的世界來說很普通就是了。」
將人苦笑著回答。
「……這樣啊。這裏真的是異世界嗎……唉……」
將人長歎一聲，抬頭仰望天空。總而言之，如果不是他在作夢，那就隻能接受這裏是異世界了。他決定先從這件事情問起。
「那我該怎麽辦才好？是說，你知道回去原來世界的方法嗎？」將人看著露卡問道。
「我要是知道，就不會在這裏啦??」
「我想也是。」
將人沮喪地垂下肩。
「總之，必須先找方法回去才行呢。課長大概氣炸了。」
「什麽是課長？」
「公司的上司。人有夠囉嗦的啊。光是比預定時間晚歸，他就會氣得大發雷霆呢。」
「那個公司裏有個課長。也就是說，將人是公司的人嗎??？感覺很辛苦呢??」
不知是真懂還是假懂，露卡喃喃說道，接著就突然叫了一聲。
「啊，對了！我想到一個好主意！將人要不幹脆建立那個叫公司什麽的，如何？」
她接著說出這種離譜的話來。
「嘎？」
「你想想，這樣就不會被課長罵了吧？我真聰明??！」
「我說啊……我現在的上司又不在，就算自己開公司也沒意義啊。」
將人麵露苦笑。
「再說了，根本行不通啦。那樣需要創業資金，而且我也沒存錢——」
「那是指將人的世界吧？」
「——啊，說的也是。那這裏的公司是采取哪種經營模式啊？」
聽到將人的問題，莫妮卡表露出狐疑的神情。
「什麽是公司？」
「咦？啊……這樣啊。這裏沒有公司的概念嗎？我是說商家，就類似販賣食物或武器之類的店家啦。」
「如果是商家的話，我想沒有特別固定的模式。」
「是這樣嗎！」
「隻是需要場地和員工就是了。」
「我想也是……」
將人臉上泛起無力的笑，接著表情突然轉回正經。
「……不過，開公司這個想法應該可行。人隻要聚集起來，消息也會流傳過來，或許會有人知道回到原來世界的方法……比盲目尋找來得更有效率……」
眼見將人開始念念有詞，莫妮卡和露卡麵麵相覷。
「決定了！眼下的目標就是開公司！」
「所以呢，你要賣什麽？我看你身上什麽都沒有耶。」
莫妮卡看著將人問道。
將人身上隻有一個跑業務用的包包。裏麵雖然裝著文件、小冊子、平板電腦還有小斜背包這類物品，但這樣當然做不成生意。
將人心裏正想著辦法時，就看到壞掉的馬車和馬夫的屍體。在這瞬間，他腦海裏浮現出一個點子。
「我不賣商品。我要派遣傭兵。」
「派遣傭兵？」
「治安這麽不好，像護衛這種需求應該很多吧？」
「是沒錯啦，但現在的傭兵都是私人聘雇的就是。」
「價格比私聘更便宜，一件委托簽訂一次契約，這樣如何？」
「便宜而且僅限一次嗎？確實很新奇呢。所以說，你要去哪裏找來那些傭兵？」
「……那些之後再考慮。」
「完全沒考慮嘛??」
露卡笑了出來。這時，她的表情一亮，像是突然想到了什麽。
「對了！就讓莫妮卡成為第一號社員如何？」
「關我什麽事？」
「你想想，痛兵公司既包含護衛工作，也更方便透過實戰修行不是嗎？而且還有錢可以賺。」
發現話題不知不覺進入談薪水的階段，將人急忙插嘴：
「得先接到工作就是了。」
「沒問題啦??這一帶有不少像剛才那種盜賊，城裏的治安也沒好到哪去，我覺得會有不少人上門委托工作喔。」
「那樣也
很令人不安呢……」
將人聽了臉色發白，總覺得這世界充滿了殺機。
「所以城鎮在哪裏啊？」
「我們接下來要去名叫阿爾卡莉亞的城鎮喔。」
「規模很大嗎？」
「那是中立國阿爾卡莉亞的首都。這個世界由幾座大島構成，每座島上都有國家。關於那方麵的事情，我另外再說明給你聽。」
「阿爾卡莉亞啊……好，我們出發吧！」
將人就像個要挑戰開拓新客源的業務員，鼓起幹勁向前出發。
就這樣——
上班族有村將人決定和劍士莫妮卡，以及妖精露卡一起成立傭兵公司。
2
阿爾卡莉亞確實是座大城。
話雖如此，當然不是將人想像中的那種大都市。既沒有高樓大廈，也沒有汽車在眼前匆匆來去。盡管人潮眾多，但交叉路口還不至於擠得水泄不通。
頂多三層樓高的磚石與木造房屋林立，馬和馬車在大街上往來。
「差不多就像地方城鎮的站前商店街吧。」
將人嘟噥道，這讓他想起了以前出差到訪的地方都市。
「先處理這個吧。」
將人重新拿起一路扛來的木箱。他把遺留在遇襲馬車上的貨幣和文件搜集起來，搬運到城裏。雖然莫妮卡說那種東西丟著就好，但將人主張應該物歸原主，於是就搬了過來。既然接下來要開公司，他相信信用就是第一。
幸好文件上有寫發貨地。在向人打聽後，他們很快就知道了地點。
將人來到目的地的商店，把貨單拿給店裏的老板看。
「這張貨單上的貨物是這家店運送的嗎？」
「啊，是這樣沒錯。單子怎麽在你手上，今天早上不是出貨了嗎？」
店老板驚訝地看著貨單和將人，向他投以懷疑的目光。對此，將人淡然地陳述著事實。他也是帶著會遭受懷疑的心理準備而來。
「其實我們在路上發現遭盜賊襲擊的馬車，所以把殘留的貨物搬來了。話雖如此，現場也僅剩下這些而已。」
將人這樣說，將木箱擺到空桌上。
「你說遭到襲擊？那馬夫怎麽了？」
「很遺憾，馬夫已經……」
「……這樣啊。他在我店裏服務了好長一段時間呢。」
老板歎了一口氣，不知是感到悲傷，還是因為麻煩增加而沮喪。
「啊，對了。這也是貴店的東西嗎？」
將人把撿到的胸針拿給老板看。
「不是，本店不賣這種便宜貨。」
「這樣啊……」
若是如此，將人覺得這可能是那個盜賊的所有物。
「那麽，我這就先告辭了。」
「啊，請等一下。」
老板叫住準備離開的將人。
「請問有事嗎？」
「我們也要顧及聲譽，不能就這樣讓你白跑一趟。請稍等一下。」
老板抱著箱子走進店裏，接著拿出一個小袋子。
「這是謝禮。」
「不，那個……」
眼見將人堅決不收，露卡開口說：
「有什麽關係，你就收下嘛。」
「那就多謝了。」
將人道謝後步出店家。小袋子裏裝著約五十枚像十圓硬幣的銅幣。然而，將人不清楚這世界的金錢單位和物價，所以不曉得這些銅幣價值多少。
「這些多少能拿來補貼公司吧。」
「還好啦，大概算是小孩的跑腿費就是了。」
「隻有那種程度嗎？算了，隻要想成小費就行了。」
將人毫不介意，把裝錢的袋子塞進了西裝口袋。
「再來就是找個地方開公司吧。」
「在那之前，得先設法處理你那身打扮才行。」
「咦？」
聞言，將人不禁看著莫妮卡。
「你不在意周遭的視線嗎？」
將人這才看向四周。隻見路人都對他投以??異樣眼光，一對上視線後，隨即就表情為難地移開目光。
「竟然比我還要稀罕，好厲害喔??」
露卡這麽喊道，不知道是羨慕還是在調侃。
「就是說啊。你的打扮太顯眼了。」
將人注意到這點後，感受著周遭的視線，不由地益發難為情。他覺得自己簡直成了珍奇異獸。
「那該怎麽辦？」
將人不禁抱著包包縮成一團。露卡見狀，笑著說：
「要弄齊裝備的話，當然是去防具店啊??」
「你說的防具，可別是鎧甲喔。」
「布衣也是優良的裝備喔。」
「真的嗎？」
將人看著兩人的表情，心想她們是不是在調侃自己。雖然不像是說笑，但將人還是帶著難以釋懷的心情，在莫妮卡她們的帶領下，逛起店鋪林立的街區。
「那間感覺不錯吧？」
莫妮卡指著前方一間店鋪。那家店門口掛著畫有鎧甲的招牌，上頭寫著賈斯頓的店。店裏傳來鐵匠敲打金屬的聲響。
「那個未免也差太多了吧……」
太過強烈的敲打聲令將人躊躇不前。
「沒問題啦！」
露卡飛到將人背後，一腳就把他踹進店裏。
半成品的金屬鎧甲和護肘、護腿等，隨意就擺放在店內各處。
「身體要是穿上那種東西，大概會重得走不動吧。」
對於沒有特別運動鍛煉身體的將人來說，他實在不想體驗那種象是手腳綁上重石般的折磨。
「有皮護胸之類的嗎？」
莫妮卡詢問老板。
「你要穿的嗎？」
「不是，是我要穿??。」
「你穿著奇怪的服裝呢。那樣無法保護身體吧？你要買的話，我推薦那邊那套鎧甲。我會幫你量身訂做。」
「不不不，我沒打算做什麽危險的事。」
將人急忙搖頭。
「身為統率傭兵的人，那樣無法以身作則吧。」
莫妮卡賞給將人的側腹一記肘擊。
「好痛……」
強烈的一擊痛得將人的臉都糾結了起來。
「總而言之，你要穿皮護胸。這是最基本的裝備，明白了嗎？」
「明白明白。」
將人心想，若是還能防禦莫妮卡的肘擊，那當然再好不過，於是脫掉西裝並解開領帶，將護胸套到身上。雖然隻要把左手穿過去，接著係緊右肩和右腋的皮帶就行了，但穿起來頗費工夫，而且比想像中還硬。
「感覺很緊耶。」
「能保護身體就行了。」
「那麽，價錢怎麽算？」
「用那個結帳。」
莫妮卡??指著將人脫下的西裝。
「咦——？」
「我想那個足夠拿來抵帳了。」
「不，雖說西裝確實是上班族的戰鬥服……哎，不過在這裏也派不上用場啊。」
煩惱到最後，將人把口袋裏的東西收進包包，向賈斯頓交出了西裝上衣。
「質料前所未見，造型也很驚人呢。縫紉與剪裁也很細膩。真的好嗎？」
將人注視著脫掉的西裝。那是他用人生第一筆夏季獎金購買的西裝。回想當時終於能向求職時穿的那套西裝說再見，自己有多麽開心……
「算了，顧不了那麽多了。」
將人不會說其實那件已經穿了一年，也差不多該除舊換新了。
「是嗎？那麽，這件披風你也拿走吧。隻換那件護胸，我會
過意不去。」
賈斯頓這樣說，將披風塞給了將人。
「你該不會是把滯銷品硬塞給我們吧？」
莫妮卡立刻插話進來。
「怎……怎麽可能……不然，我再退差額給你們。」
賈斯頓明顯麵有難色，接著塞了些錢給莫妮卡。
莫妮卡不發一語地看著銅幣。
賈斯頓又多加了些錢。
「不能再多了。」
「好吧。」
眼見莫妮卡露出微笑，賈斯頓仿佛鬆了口氣似的垂下肩膀。
「真是精明啊。你們是夫妻嗎？」
賈斯頓如此詢問。
突然被人這樣問，將人和莫妮卡不禁麵麵相覷。最先做出反應的是莫妮卡。
「才……才不是呢！」
聽到莫妮卡極力否認，將人心中稍感遺憾。但他轉念一想，畢竟自己也沒機會認識國高中生年紀的女孩子，倘若再奢望更多，可是會遭天譴呢。
「什麽嘛，原來是誤會一場。我看你似乎很能打，如果要住在這座鎮上，我倒是知道個好地方的說。」
「好地方？」
將人對這句話起了反應。
「是啊，雖然另有隱情，不過價錢很便宜。」
「所謂的另有隱情，難不成是鬧鬼嗎？」
「不是啦。反正有點問題就是了。」
賈斯頓簡單帶過鬧鬼這件事，進而含糊其辭，一副欲言又止的感覺。將人心生不安，覺得其中是不是還有什麽不可告人的秘密。
「你們有興趣的話，就去情報販子書人那裏走一趟吧。」
「情報販子也有經營不動產嗎？」
「不動產？那是什麽？我想他沒做那種生意。」
「沒事，不用在意。我是說對方也有經營土地和建築買賣嗎？」
「算是吧，畢竟那裏就類似萬事包辦。隻要說是我介紹的，他多多少少會幫忙。」
「雖然我很在意多多少少是什麽意思，但我會去看看的。」
將人打聽到情報販子的住處，一行人動身出發。
「有點冷耶。」
風打在胳膊上，僅穿著襯衫和護胸的將人身體縮成一團。雖然氣溫大概有二十度，但風兒不時吹來，加上陽光時隱時現，令人覺得有些寒意。
「不然披上那個如何？」
莫妮卡指著披風。
「看起來不會很怪嗎？」
「這個嘛，或許反倒不會那麽顯眼。」
經她這樣一說，將人把披風披上肩，在脖子處打結固定。
「很配很配！」
露卡拍手叫好，怎麽看都像是在忍笑。
「看起來絕對很奇怪吧？」
眼見兩人那副模樣，將人手伸到繩結上，作勢解開披風。
「沒問題啦??」
露卡笑著說。
「你的笑讓人無法相信。」
「披風不奇怪，隻是……和腳很不搭耶。」
莫妮卡指著將人從披風露出的下半身衣著。
「褲子啊……早知道剛才也處理一下。」
「還有鞋子也是呢。」
「啊，確實呢。上班的皮鞋實在是……」
將人下定決心，等生活安頓下來後，就要設法搞定下半身的裝備。
聽說是情報販子，將人原本想像會是位在特務片裏出現的詭異場所，結果卻是一間令人期望落空的普通店鋪。畢竟隔壁還有蔬果店。
氛圍近似金券行。無數便條紙用大頭針固定在牆上，似乎是物件資訊。看來確實有提供不動產訊息。
「有何貴幹？」
就在將人看著店鋪時，一名戴著圓瓶底眼鏡的青年從店內探出頭來。
「請問你是書人先生嗎？」
「嗯，我就是。」
仰望著將人的青年伸手推高眼睛，點頭承認。
「我是賈斯頓先生介紹來的，聽說這裏有便宜的房子可找。」
「啊，你是說那棟屋子嗎？入住需要符合各種嚴苛條件喔。」
書人像在品頭論足般打量著將人。
「果然另有隱情嗎？算了，隻是看看也好。」
「不知道是什麽破房子??」
露卡高興地圍著將人飛舞，最後落坐在他的肩上。不知何時，那裏已經成了她的寶座。
「因為莫妮卡的肩膀很窄，頭發又很礙事嘛。」這是露卡的說法。
「哦??那是妖精嗎？」
書人推著眼鏡並探出身。
「你說錯了。我是可愛的妖精喔。」露卡說道。
「口口聲聲說自己可愛，我實在是難以苟同。」
將人臉上泛起苦笑。
「你們是被從其他世界傳送過來的吧？」
書人向將人與露卡提出詢問。
「你怎麽知道？」
「因為打扮與眾不同啊。此外，最近各地都有類似的消息傳來。我正在收集情報。」
「這附近有出現那種人嗎？」
「沒有，我還沒聽說有那種人在這一帶出沒。你們是第一批。」
「是嗎？算了，總之確定還有其他穿越者存在就是。」
將人覺得看見了希望，稍微放下心來。
「待會兒可以談談你們的事嗎？」
「說得也是。那樣消息才會傳播出去。露卡，沒問題吧？」
「嗯，好啊??」
「那我先帶你們去看房子吧，請跟我來。幫我顧一下店喔。」
書人向隔壁的蔬果店招呼一聲後，就這樣開著店門走出去了。
一行人走過商店街，往進城時的反方向前進。
「就是那棟房子。」
書人指著一棟位在城郊的磚造房屋。那是棟雙層建築，二樓還設有陽台。
「哦??很漂亮耶！」
露卡喊道，一眼就看上了那棟房子。
「稍等一下，我去拿鑰匙。」
書人看起來有些著急，在留下這句話後，就走進了房子與隔壁房之間的間隙。
在這段時間，將人和莫妮卡在外頭晃晃，四處觀察建築物的外觀。
縱深足夠，一樓大概有三房。二樓好像也一樣。這樣的話，辦公室可以設在一樓，自己和莫妮卡的房間則是在二樓——
將人想著這些，才發現自己和莫妮卡馬上就要同居了。
一說到同居，不禁就會期待偶發??事件，例如走進浴室之後來個袒裎相見——
「比我想像的還要大呢。」
「咦？大??？我沒那麽——」
將人差點不經大腦地多嘴，急忙閉上嘴巴。
「你在緊張什麽？」
「沒……沒事！就……就是啊。」
將人臉上露出敷衍的笑容。很難想像這世界會有日式浴室，他不禁在心裏吐槽自己。
「這棟房子究竟便宜在哪裏啊??？」
露卡飛到陽台邊，從窗口窺探著房子內部，不解地嘟噥道。
這時，現場不知從哪冒出了幾名不懷好意的男子，把將人與莫妮卡團團包圍起來。對方總共有四個人，人手拿著檜木棒或棍棒等武器。
「奉勸你們別跟這棟房子扯上關係比較好喔??。」
男子們耀武揚威地揮舞著武器。
「你們就是元凶吧！」
「明明是個小不點，精力卻很旺盛嘛。小姑娘，你會受傷的喔。」
「……不……不準說我小——！」
莫妮卡漲紅著臉，伸手拔出了長劍。
正麵的
男子揮出棍棒，莫妮卡閃身躲過，棍棒揮空砸落地麵。莫妮卡腳踩棍棒，以長劍牽製右方和後方的男子。
左邊的第四名男子盯上將人，手上的檜木棒揮舞過來。
「哇啊……」
將人反射性地想退開，腳卻不小心踩到了披風衣角。就在他不知所措地跌倒時，檜木棒用力揮空了。
咦？
將人看著男子，隻覺得有些不自然。
之所以覺得奇怪，是因為男子的動作實在很笨拙。他在揮出棒子之後，因為用力過猛導致身體失去平衡。
將人見狀，隨即伸腳一絆，男子便漂亮地翻身摔倒在地。將人撿起滾到眼前的檜木棒，起身舉向男子。
莫妮卡雖然獨自對上三個人，但將人根本不用替她擔心。單憑棍棒贏不了莫妮卡那把揮得虎虎生風的長劍。三人轉眼間被打趴在地。
「還想打嗎？」
莫妮卡說道，長劍劍尖指向男子們。
這時，房子那邊傳來聲響。
「還有同夥！」
莫妮卡高舉長劍，猛地就衝了進去。
「哇啊！等……等等！」
出現在那裏的是書人。隻見他探出手掌，慌張地大聲叫喊。
「書人先生？這是什麽意思？」
將人逼上前去。對方顯然是在暗中窺看情況。
「抱……抱歉！我說過條件很嚴苛了吧！」
書人對著莫妮卡懇求地說道。
「可以告訴我這是什麽情形嗎？」
「其實盜賊團最近也侵入到城鎮周邊。住在城郊的民家首當其衝，所以陸陸續續搬走了。這棟房子的居民也是一樣。」
「原來如此。怪不得才會說能打的人應該就沒問題。」
「正是如此。」
書人看著莫妮卡，表情像是在問她能否接受這個說法。
「所以呢，我們合格了嗎？」
對於莫妮卡的問題，書人使勁地點頭。
「那是當然！還有，你們是要做聘雇傭兵的生意吧？那不然房子就免費租給你們吧。」
「真的嗎？」
將人聲音不禁拔尖了起來。
「是的。這棟房子有著寬敞的庭院。如果在那裏建蓋其他小屋，大概住得下十個人吧。」
「這樣就能聘請常駐傭兵了。」
「可以的話，我也會幫忙發布招募傭兵的訊息。」
「那真是幫了大忙。這樣也能免費宣傳了。」
將人為意想不到的幸運而眉開眼笑。
「所以現在搞定了嗎？」
聽到莫妮卡一問，將人用力點點頭。
「嗯。我們可以開傭兵派遣公司了。」
3
一走進屋內，將人便明白這棟房子不久前還有人住過。
家倶原封不動地保留了下來，架子上也擺放著少量餐具，感覺能滿足最低限度的生活。
一走進玄關，最先看見的是像是客廳的寬敞空間，右手邊是通往房間的門。往裏麵走大概就是廚房。話雖如此，廚房裏應該不會有瓦斯爐，而是爐灶那種添柴燒火的設備。
上二樓的樓梯就在旁邊。
「辦公室設在一樓，房間就在二樓吧。莫妮卡願意住二樓嗎？」
「咦？你說我嗎？」
莫妮卡吃驚地看著將人。
「沒錯。你們有地方住嗎？」
「這麽說來，我們沒考慮過這個問題呢??」
露卡和莫妮卡麵麵相覷。
「這裏還有兩間空房，你們可以挑自己喜歡的房間喔。」
「也是啦。不過，我是第一次和男人住在一起……」
「我也是第一次啊。不，我可沒期待會發生什麽偶發事件喔！」
「偶發事件？」
莫妮卡對陌生的詞匯感到不解。
「沒……沒事，什麽事都沒有！」
「感覺很可疑呢??」
露卡斜眼盯著將人，露出意味深長的笑容。
將人覺得她肯定明白意思，但莫妮卡可能不懂就是了……
「沒問題的。萬一發生了什麽事，我也有這個。」
莫妮卡說著，秀出掛在腰上的愛劍。
也是啊……
就算是無心之過，自己肯定也會二話不說被砍成兩半。將人看著長劍，既覺得遺憾，又像是鬆了一口氣，心情很是複雜。
之後，三人在家裏繞了一圈，選好兩人的房間，並確認過庭院的狀況後，又回到了原本的玄關前。
「那麽，社長室要設在辦公室旁邊嗎？」
「嗯，就這麽辦。」
將人一邊回答莫妮卡的問題，一邊打開那扇門。
空間大約三坪，隻有一扇窗麵向大街。不用說，那當然不是什麽嵌著玻璃的框格窗，而是木造的對開窗。正好桌椅也留了下來。
「目前這樣就夠了吧。」
將人把桌子往內移，把椅子搬到牆邊。
「這就是社長椅啊……」
原本以為此生無緣的東西就在眼前，將人不由地喃喃自語。話雖如此，那並不是厚實的皮革椅，也沒有加上扶手和躺椅。
「要坐看看嗎？」
在莫妮卡的提議下，將人坐上了椅子。
第一次坐社長椅，將人覺得比想像中簡陋，而且屁股很痛。
之後再去采購坐墊吧。
將人在心裏打定了主意。
「好了，雖然確保了公司建築和首位社員……」
「還有可愛的妖精喔。」
「可是我還想要更多社員，以及資材倉庫和研發部門啊。」
「居然完全無視我的存在??」
露卡不甘心地叫道，在將人頭頂上交抱著雙臂。
「我也要無視你??哼！」
將人從包包裏拿出紙張，用筆畫起了一樓格局和庭院的規畫圖。房間裏原先就備好床了，所以今晚睡覺需要的是床單、毯子和枕頭這些物品。庭院有一口水井，爐灶似乎也能用，不過要準備柴薪。
「另外，要在庭院蓋房子也需要錢呢。隻能先接點工作再打算了。」
將人抱著胳臂，腦袋開始思考計劃。
「那樣是可以啦，但你肚子不餓嗎？」
莫妮卡插話進來。
「餓了??餓了??！」
露卡叫道，很幹脆地收回前言。
「這麽說來，我今天沒吃午餐就去跑外勤了呢。」
將人回顧今天的行程，這才驚覺這件事。因為意想不到的事接踵而來，他都忘了自己沒吃飯。
「先找個地方解決晚餐後，再去買齊所需用品吧。」
就這樣，三人離開了辦公室兼住所之後，就返回了商店街的方向。
將人走在商店街上，感覺人潮變得比剛才更多了。現在似乎是開始準備晚餐的時刻。
「對啊。因為沒有照明，所以吃飯時間提早了。」
將人環視周圍，這才注意到這點。因為沒有路燈這種東西，入夜後大概就僅剩火把的光亮。不用多說，家務事當然必須在那之前完成才行。
「就選這間店如何？」
聽到莫妮卡呼喚，差點走過頭的將人急忙停下腳步。
懸掛在屋簷的招牌上寫著葛列格酒坊，但看起來不隻是賣酒而已，怎麽看都是一間酒館。
「我聞到很香的氣味呢??」
露卡用鼻子嗅了嗅。
「這可是酒館喔！」
將人看著店內，不由地叫道。
「店裏有那麽多客人在，就代表這裏
的菜很好吃吧。」
「我是指未成年不要進酒館啦。」
「未成年？」
莫妮卡表情茫然地看著將人。
「就是小孩的意思。」
「我……我那麽小還真是抱歉喔！」
將人發現自己脫口講出了禁語，但已經太遲了。
「不……不是，我不是那個意思……」
「就是因為我小，你才把我當成小孩輕視，對吧！」
「你誤會了！因為在我那個世界，規定要滿二十歲才能喝酒啦。所以我不知不覺——」
「說到最後，果然還是因為我是小孩啊！」
莫妮卡當真大聲喊了起來，隨後就轉身背對將人。
「我明明就是領主也可以結婚了，就算小，也有確實盡到自己的義務啊！」
莫妮卡踏響腳步走進酒館後，隨即朝櫃台大喊：
「牛奶！動作快！」
「不，本店是——」
「你說什麽？」
正打算拒絕的老板一看到莫妮卡的表情，急忙將料理用的牛奶倒進杯子，接著擺到櫃台上。莫妮卡接過就一口氣喝光。
「再來一杯！」
她用力放下杯子，又點了一杯牛奶。這時，將人和露卡走了過來。
「莫妮卡，我們去那一桌吧。」
周圍的客人徹底看傻了眼，將人一邊向眾人賠笑，一邊向莫妮卡搭話。
「我要續杯！喝了就會長大一點！」
「吃肉比較有用啦！喝牛奶頂多隻有胸部——」
「反正我的胸部也很小啊！」
莫妮卡將空杯子舉向櫃台。
「還來啊！」
「哎呀——鬧起別扭來了??」
露卡歎了一口氣。
「肉！我要吃肉！動作快！」
「好好好！麻煩隨便上幾道菜，順便來杯啤酒。」
將人對老板這樣說之後，就抱著莫妮卡移動到桌位。
莫妮卡臭著一張臉，坐到了椅子上。
「你消消氣啦??」
「就是說啊。你將來會繼續長大啦，哪像我可是已經停止發育了喔。」
「我也不會長得比現在更大了耶??」
露卡和將人輪流試著取悅她。莫妮卡氣鼓著臉頰，手握空杯看著兩人。
就在這時，料理端上桌了。
菜色多半是燉煮、火腿和香腸這類適合下酒的小菜。蔬菜則是類似醃菜的酸味料理，以及像是馬鈴薯的蒸地瓜。
再怎麽說也不會有冰啤酒，將人喝了一口端來的麥芽酒。
「呼哈——！工作就是為了喝上這一杯啊——」
「工作接下來才要開始啦。」
莫妮卡忍不住笑了出來。
「是啊。」
「啊——氣得肚子都餓了。」
莫妮卡不好意思地笑了笑，一口咬下香腸，嘴裏發出清脆的斷裂聲。
「嗯，真好吃。」
眼見莫妮卡滿足地點頭，將人和露卡終於放心地歎了口氣，開始享用起晚餐。
一頓飯差不多要吃完的時候，老板從櫃台裏走了過來。
「你們就是做傭兵派遣生意的家夥嗎？」
「呃……是那樣沒錯……」
將人緊張了一下，還以為對方是來抱怨剛才引發的騷動。
「我以為會是一群身材更魁梧的家夥……」
老板毫不客氣地打量著將人和莫妮卡，接著點了點頭。
「算了。我是葛列格，可以拜托你們一件事嗎？」
「是工作嗎？」
「還好啦，稱不上工作就是了。你們可以幫我去叫前陣子過來喝酒的客人付清除帳嗎？」
「賒帳嗎？既然知道對方是誰，自己上門催討不是比較好嗎？」
「話是這樣說沒錯，可是對方之前上門喝酒時，不曉得是不是喝醉了，在這裏鬧了一場。那個人身手頗強，要是又發起酒瘋的話，我可打不過對方。」
「我明白了。那位客人怎麽稱呼？」
「名字叫阿佐美諾·哈倫，??在商店街經營一間打鐵鋪。」
「打鐵鋪啊……」
將人目露精光。
「我明白了。請交給我們來辦。另外，關於費用……」
「就用今天的飯錢抵銷吧。」
「太棒了~~！」
露卡歡呼一聲，但將人搖了搖頭。
「不，凡事開頭最重要。就算錢不多，我們也要收費。」
「嗯，我明白了。你表現出一副生意人的嘴臉呢。」
「不，我隻是一個平凡的企業戰士。」
將人瞄了愣住的葛列格一眼，視線轉向莫妮卡。
「行程變更。在去購物以前，先搞定這件工作吧。」
打鐵鋪位於再往商店街深入一點的地方。畢竟工作環境吵雜，店鋪要是開在大街上，勢必會打擾到其他人做生意。
「不會是那個人吧？」
莫妮卡指著站在店鋪前的女性。
「看起來不好惹耶……」
怪不得露卡會壓低音量說話。因為對方正以猛烈的氣勢，揮舞著手中鋒芒畢露的劍……不，是一把刀。
「那個……打擾一下。」
將人從刀砍不到的距離，戰戰兢兢地搭話。
「嗯？」
聞聲回頭的女子看起來與將人年紀相仿。在激烈運動下，挽起的頭發淩亂地垂散在額前，散發出一股性感風情。再加上她穿著剪裁近似和服的服裝，敞開的胸口讓他不禁定睛凝視。
「社長？」
莫妮卡瞪視著將人。將人急忙清清嗓子，準備確認對方的身分。
「你是鐵匠阿佐美諾小姐嗎？」
「嗯，有事嗎？」
女子以低沉有力的嗓音回答。將人覺得要是與她為敵，感覺會很難對付，但還是說出自己的來意。
「其實是酒館的老板葛列格先生請我們來討帳的……」
「葛列格啊……我知道了。我現在就付錢。」
「呃，真的嗎？既然有錢的話，自己去付帳不就好了嘛~~」
眼見對方一口答應，露卡語帶掃興地說道。
「我當時真的喝太醉了，不小心發起酒瘋，所以覺得羞於見人啊。」
阿佐美諾難為情地說道，似乎真的沒有惡意。
「原來隻是不敢上門喔……那麽，這是帳單。」
將人拿出葛列格交給他的文件。
「好的。真是抱歉啊。」
阿佐美收下帳單後，向莫妮卡投以試探的目光。
「對了，先不談賒帳的事……」
「怎麽？」
莫妮卡語氣凝重地問道，似乎從對方的視線裏感到些什麽。
「那邊那位金發騎士，你身上帶著一把好劍呢。」
「哦……不錯嘛，竟然看中了我的劍。可是很遺憾，這是一把尋常的劍。」
莫妮卡拔出長劍展示給她看。
「不，劍尖的磨耗度可不尋常。若不是劍本身是把寶劍，就是劍士具備高強的劍術。你是傭兵吧？你應該有想過憑武力來討回帳款才對吧？」
「不，我們沒有——」
將人急忙否認，莫妮卡打斷了他的話。
「你想動手嗎？」
「嗬嗬……因為劍的價值與本質隻有在戰鬥中才能顯現出來啊。」
阿佐美諾一揮手中的刀。
「咦——？好不容易可以圓滿解決的說……」
將人叫苦道。
「話
說在前頭，我可是很頑固的。事情演變成這樣，我可是不會收手的喔。」
「沒辦法，我來當你的對手吧。」
「這樣就對了！」
阿佐美諾轉動剛才手中揮舞的刀，擺在腰間的高度。
「總覺得事情變得難收拾了……」
露卡傻眼地說道，而將人隻能為難地看著兩人對峙。
「你們不要這樣啦。我個人主張動筆不動劍……」
將人講出這種不像傭兵公司社長會說的話，但莫妮卡不予理會，幹勁十足地舉起長劍。
將人最初以為兩人是要稍微較量一下，但莫妮卡突然就揮劍砍了過去。
鏗鏘的金屬撞擊聲響徹。
「好厲害……」
將人睜大眼睛，嘴裏發出低喃。
雙方的劍術可說是正反兩極。莫妮卡以優美的姿勢揮舞大劍，憑力量壓製對手。相照之下，阿佐美諾架勢不成架勢，揮舞日本刀的速度堪稱狂野。
隻見阿佐美諾以毫厘之差閃過莫妮卡的全力一劈，轉而發動反攻。莫妮卡看似露出破綻，但那好像也是戰術之一，隻見莫妮卡突然舉盾擋下阿佐美諾的橫刀一掃。
金屬激烈互撞在一起。
阿佐美諾也似乎在說沒那麽容易結束一般，轉而斜肩砍向莫妮卡。莫妮卡見狀，反射性地後退避開刀鋒。
這時，兩人終於拉開了距離。
「你很強耶，看來正確答案是高強的劍術。」
阿佐美諾抿嘴而笑，看似心滿意足地收回刀，後撤半步還刀入鞘。
「你也是。我沒想到你這麽厲害。」
莫妮卡也由衷感到佩服。
「因為我慣戰沙場啊！我打得很痛快喔。好了，這是賒賬的錢，收下吧。」
阿佐美諾拋出了一個小布袋。
「謝謝。」
將人收下小袋子，重新解開沉甸甸的袋子繩結一瞧，發現裏頭塞滿錢幣。
將人拿起一枚錢幣觀看，接著就這樣進入定格狀態。隨後，他默默將袋子推給莫妮卡。
「怎麽了嗎？」
莫妮卡感到奇怪。
「……可以……幫我確認一下嗎？」
「咦~~？你不會算術嗎？那樣有辦法開店嗎~~？」
露卡說出這種瞧不起人的話來。
「我不是不懂算術，隻是不清楚這一枚錢幣價值多少啦！」
將人把錢幣擺到兩人麵前。
錢幣不像十圓硬幣般寫著金額，隻刻著一個陌生人的側臉和文字，完全判別不出幣值。
看來就算能理解語言，將人在這方麵的知識似乎是零。
「我明白了。我來幫你瞧瞧。」
莫妮卡這樣說，開始數起錢幣。片刻之後，她發出了驚呼。
「金額剛好耶。」
阿佐美諾大概是有打算哪天要去付帳，隻是心裏覺得尷尬，所以錢就一直原封不動吧。
將人心生佩服。戰鬥經驗加上鍛造本事，還有與外表相反的忠厚性格，這不正是一位不可多得的人才嗎？
「真不愧是莫妮卡當家！」
「哼哼，那還用說！」
露卡和莫妮卡笑著擊掌，將人斜眼看著兩人，下定決心向阿佐美諾搭話。
「阿佐美諾小姐，你滿足於現在的工作嗎？」
「怎麽沒頭沒腦的這樣問啊？」
阿佐美諾表情驚訝地反問。
「我想邀請你擔任本公司的裝備研發室負責人。」
「咦——？」
莫妮卡和露卡雙雙驚呼。
「等一下，這也太突然了吧？」
「不，優秀的人才不趁這時打招呼，就會被其他人搶走了。」
將人這樣回答莫妮卡，接著重新轉向阿佐美諾說：
「你的強焊與身為鐵匠的本領實在很吸引我，請你務必要來我的公司。」
「嘿，你在邀請我啊。那個裝備研發室是做什麽的？」
「那是打造裝備的地方，應該跟你現在的工作沒兩樣。不過另外還有傭兵的委托要做，所以也有機會戰鬥。之後我還想在公司建地上興建鍛造場，在那之前，你也能在這裏工作。」
將人一口氣把話說到這裏，最後滿懷信心地低頭伸出手。
「請你到我身邊來！」
一陣沉默之後，阿佐美諾臉發出有點困擾的聲音，臉色有些泛紅。
「……我還是第一次被男人用這麽認真的表情逼迫呢。」
「咦？啊……不，我不是那個意思……」
發覺自己脫口講出了不得了的話，將人變得語無倫次。
「你會喝酒嗎？」
「咦？多少會喝一點。剛才也喝了麥芽酒……」
「很好！我就來當那個什麽裝備研發室的負責人吧。」
聽到阿佐美諾回答，將人不禁上前握緊她的手。
「謝謝你！隻要有阿佐美諾小姐在，我就放心了！」
可能是嚇了一跳，阿佐美諾的臉色又更紅了一些。
「不要叫我阿佐美諾小姐啦。我希望你能用更平常的態度接待我。否則反而很不好意思吧？」
「我明白了！請多指教，阿佐美諾！」
「彼此彼此。我很高興認識可以陪我喝酒的人喔。」
阿佐美諾露出愉快的微笑。
「哇啊！錄用到厲害的人了！真不愧是社長！莫妮卡，你說是吧？」
露卡發出歡呼聲，尋求莫妮卡的同意。
「就是……說啊。」
莫妮卡臉上雖然笑得開心，但看著阿佐美諾站在將人身邊，兩人的身高差距搭配得剛剛好，表情又顯得複雜起來。