1
當我們離開城門的時候，大地開始晃動。
晃動讓露莉亞發出哀叫，我攙扶著臉色蒼白的她，自己也感到恐懼。這陣晃動跟在溪穀炸彈爆炸時截然不同，是範圍更大的搖晃，我想很可能是整座島都在搖。
難道浮島真的會墜落嗎？我努力克製想這樣大聲哀叫的衝動。
「這是」
「是地震。」
卡塔莉娜這麽說道。
「地震？」
那是什麽？
「格蘭住的浮島沒有地震嗎？」
「嗯，沒有……」
「那是一種整座浮島都在搖晃的現象。在浮島的山裏，有帶著強烈火屬性的山，那種山偶爾會產生名為噴火的現象，就是山會噴出火焰，浮島也會搖晃，而那種搖晃就叫地震，不過……」
卡塔莉娜的話語被拉卡姆打斷。
「波特普利茲這裏可沒有會噴火的山。」
「嗯，這代表……」
「嘖！這代表這座島真的有可能會墜落嗎？」
「我們快走吧。」
露莉亞這麽說道，碧也跟著連聲催促我們。
我們一路趕往停在安嘉德高原上的格蘭賽法號，這次來找騎空艇的人隻有我們，有我、碧、露莉亞、卡塔莉娜，還有拉卡姆。
這是因為我們知道拉卡姆可以獨自操控格蘭賽法號，而且要麵對失控的星晶獸也不可能毫無危險，就算我們深信自己能夠成功，這一樣是很危險的嚐試。
「不過一個真正的騎空團，就是要做這種事嘛！」
碧這麽說道。
駕馭騎空艇在天際四處遨翔的騎空士，他們的冒險事跡對生活在浮島的人而言，可說是大家耳熟能詳的傳說，不過碧似乎也把我們這一行人看成是那些傳說中的英雄了
就算是毫無根據的自信，好歹也是自信。多虧了碧的活力，我們變得比較樂觀。
「真是想得太美了。」
「不過，為了幫助他人而飛，這種感覺也不壞吧？」
聽到卡塔莉娜這麽說，拉卡姆短暫地露出像被攻其不備的表情，接著趕忙將臉別開。看見拉卡姆那樣的反應，卡塔莉娜忍不住失笑。
「話說回來，帝國兵真的都不見了呢！」
飄在空中，比大家稍微高一點的碧這麽說道。
確實就跟碧說的一樣。
大概就如費略斯將軍所說，帝國軍全都退到暴風圈外了。
也因為這樣，我們除了在路上遭遇到弱小魔物之外，沒有受到任何阻礙，不過這也反映出這座浮島正處於十分危險的狀態。
雖然我們盡可能避免戰鬥，但還是跟魔物糾纏了兩次，而每次都讓我們為浪費的時間感到焦躁。
露莉亞望著倒在夜色中的魔物，滿臉悲傷地呢喃。
「要是浮島掉下去，這些孩子其實也會沒命的說……」
「這些東西平常應該都待在森林裏才對。」
拉卡姆這麽說道。
「我想……那些魔物應該是想逃命，隻是不知該逃到哪裏。如果沒有正巧撞到我們，或許就不用動手了。」
「就算是那樣，對方也不會對我們手下留情吧。」
聽卡塔莉娜那麽說，露莉亞小聲說道。
「所以說……我們也別無選擇嗎？」
對露莉亞這個疑問，我也隻能點頭。
「就算那些魔物沒有碰到我們，它們也沒辦法逃離這座島。我們也一樣，這樣下去都會沒命的。」
「格蘭……」
「我們必須要製服迪亞馬特……」
從我砍殺魔物的劍刃上，滴下混著雨滴的血水，雖然雨能將血跡立刻從劍上抹去，但卻無法抹去斬殺魔物時留在手中的感覺。就算知道這是逼不得已，而且對手又是魔物，但一想到如果不是這種情況或許能避免交戰，內心實在難以釋懷。
「格蘭，新劍用起來還順手嗎？」
或許是想改變一下消沉的氣氛，卡塔莉娜這麽問我。
「很好，比之前的劍順手多了。」
這柄劍是我們回到音樂堂時居民們給我的東西，這是名為「亞內拉斯」的罕見名劍，與我離開故鄉時所帶的青銅劍相比劍身稍寬，並且是用鋼打造而成。
雖然不知道劍能否在麵對迪亞馬特時派上用場，但至少比我先前的劍來得耐用。
我重新握緊劍柄，振作自己的精神。
我們得加快腳步才行……
沿著昏暗的道路前行，在狂風暴雨的侵襲下，身體逐漸變得沉重。雨水打濕了我們的頭發、靴子，甚至連盔甲內的衣服都是雨水，被雨水浸濕的衣服緊貼著皮膚，感覺十分難受。
由於沒有星光所以無法辨識方向，雖然我想我們並沒有偏離道路，但現在也隻能相信帶頭的拉卡姆對環境的熟悉度。有玻璃燈罩保護的提燈，燈光在強風中令人不安地晃動，搖晃的燈光偶爾會在地麵的積水上形成光暈。
平坦的高原逐漸變成略微傾斜的上坡，這提醒了我，格蘭賽法號墜落的地點就在偏高的小丘上。
「我們到了！」
拉卡姆高舉提燈這麽喊道。
我們在夜色當中，看見格蘭賽法號那讓人聯想到沉睡巨龍的身影。
2
格蘭賽法號的操舵室，在這艘分為上下兩層的飛艇中位於上層。
正好是位在龍腹的位置。
然而要到那裏比想像中來得費力。
如果是浮在水上的船，吃水線跟甲板的差距不會很大，因此可以直接從棧橋上船，但是貼著地麵的格蘭賽法號，光是從艇底到下層甲板，就有相當於兩層樓的高度。
也就是說，如果站在飛艇旁邊，甲板是位在得仰頭到脖子發痛才能看到的高度。
所幸拉卡姆架的梯子並沒有被強風吹走，盡管要在雨中爬梯子相當吃力，但我們還是設法上了甲板。
傾注的大雨在稍微傾斜的甲板上流動，就這樣像瀑布般流到艇外，不過在這樣的雨勢下，甲板上依舊會有沒能排盡的雨水讓人腳底打滑。
甲板上能看見數根類似帆船桅杆的柱子，連接著上下兩層的構造。拉卡姆快步跑向其中一根桅杆，動作完全不受濕滑甲板的影響。
「他還真有一套……」
卡塔莉娜佩服地這麽說道。
拉卡姆在柱子旁邊做了一些操作，沒多久便有一道梯子緩緩從上層降到下層甲板。我們舉起提燈往上看，看見上層構造的底部有一道看來像是門的東西，我們就是要從那裏進去。
拉卡姆在前麵引領我們進入飛艇上層。
我們穿過梯子頂部的門，將堅固的鐵門關上後，風雨的聲音頓時變小許多。雖然全身都滴著雨水，但我們這時總算得以喘一口氣。
「真是麻煩！」
碧這麽說道。
「跟我來。」
拉卡姆緊接著帶領我們進入上層前方的房間。
那裏就是格蘭賽法號的操舵室。
拉卡姆將提燈放到地上，按下位在牆壁一角的按鈕，隻見亮光閃了幾下，隨後室內便亮起微弱的燈光，那亮光讓我們能隱約分辨出這個房間的模樣。
「好了……你們自己找地方坐吧。」
聽拉卡姆這麽說，我們開始在操舵室內東張西望。
這間房間是橢圓形的，周圍的壁麵都是由玻璃窗組成，也就是能從這裏看到外頭的景色。在天花板點亮的微弱照明下，能看見座位是從稍微高起的中央呈放射狀配置。
在中央高起的地方擺有一張椅子，那裏多半是艇長席，以騎空團來說，那也等於是
團長的位置。
操舵士的座位似乎在最前方，那裏能看見跟帆船一樣用來操作的舵輪。我在爬到上層的途中也有在甲板上看到舵輪，說不定從上層跟下層都能操縱飛艇。
不過拉卡姆先是前往位在艇長席後方的位置，那是機關士的座位，他開始用令人難以置信的速度按下許多按鈕，並且調整拉杆的位置。
「喔！」
卡塔莉娜對拉卡姆的動作有些吃驚。
她不知在什麽時候，已經坐到位在艇長席旁邊的副艇長席上。
座椅前方的儀表板醒了過來，所有指針先是左右晃動，接著便固定在各自的位置。
「看這樣子應該還能動。」
「不還不知道。」
這個否定卡塔莉娜的話語，出自拉卡姆之口，他在機關士的座位上抬頭說道。
「這艘飛艇早已修理完畢，可是從以前就隻能操作到這個地步，無法進入下個階段，因為最重要的主驅動機關在使性子，一點都沒有想動的意思。」
拉卡姆在說話的同時，眼睛也盯著左右晃動的儀表指針。驅動構造是星之民的技術結晶，我們空之民沒辦法完全理解，就像浮島能飄浮在天上，是有許多未知要素的技術。我跟露莉亞都忘了要找座位坐下，就這樣看著拉卡姆。我緊張的吞了一下口水，要是飛艇不能動的話……
「來試試看吧……！」
拉卡姆用十分緊張的語調說出這句話，並且按下按鈕。
飛艇發出低沉的聲響，並且微微震動。
我聽到腳底傳出一連串轟隆隆的驅動聲——
但聲音突然停止了。
「可惡！」
「拉卡姆？」
「我果然配不上這艘飛艇嗎……為什麽？格蘭賽法號，為什麽你不肯動！你不想回到天上嗎？」
拉卡姆用拳頭敲打眼前的操作台。
他緊咬著嘴唇，就連在旁觀看的我，也能深切體會到他的懊悔。
「不。」
起初我沒有發現那平靜的聲音是露莉亞發出來的。
「沒問題的……格蘭，你也能感受到吧？」
奇妙的是，在露莉亞這麽說之前，我也有感受到格蘭賽法號正在蘇醒。
「露莉亞？格蘭？」
「喂，你們怎麽了？」
雖然有聽見碧擔心的聲音，但我跟露莉亞此時都在全心感受格蘭賽法號蘇醒的鼓動。共有靈魂的我和露莉亞，不知為何都能感受到這份鼓動。
格蘭賽法號是在沉睡。
而我們感受到——他在這一刻蘇醒了。
「藍色的龍——蘇醒了。」
露莉亞單手輕輕一揮，仿佛在呼應露莉亞揮動手臂的動作，腳下再次傳來震動同時伴隨著更有活力的聲響。
「格蘭賽法號……！」
拉卡姆的聲音相當激動。
「你願意飛嗎……你真的……願意再帶我到天上去嗎……」
「看，機翼動了！」
卡塔莉娜這麽喊道。
意識短暫地從格蘭賽法號的鼓動上移開，我轉而望向窗外。
在暴雨中不停閃動的電光，讓白晝與黑夜在窗外不停交替。
而在電光中浮現的，是格蘭賽法號機翼緩緩展開的光景。那沿著上層船腹升起的機翼，像是要籠罩整艘飛艇般持續伸展……
「要起飛了，快找東西抓緊！」
我感覺身體有一瞬間往下沉。
「呀!」
「抓緊我！」
我抱著露莉亞，抓緊附近的椅子。
「飛艇浮起來了！」
雖然碧興奮得大叫，但我根本無心理會,我現在隻想保護露莉亞，避免她被飛艇的震動弄傷，這種時候能浮在半空中的飛蜥蜴真令人羨慕。
轟隆隆隆隆……
驅動聲就像是龍的吼聲。
在劇烈晃動的飛艇中，我緊抱著露莉亞，我能從彼此交握的手感受到她的體溫。我跟露莉亞合而為一，一同聽著格蘭賽法號蘇醒的聲音。
沒問題的——這艘飛艇不會墜落。
「天空，讓你久等了，我回來了……」
不知為何，拉卡姆這樣的低語仿佛近在耳邊。
我跟露莉亞的意識溶在一塊，安靜聆聽蘇醒的格蘭賽法號所發出的驅動聲,就像是腹中胎兒在聆聽母親的心跳。
格蘭賽法號扯開從地麵架上甲板的梯子，不畏暴雨在刮著狂風的夜空中緩緩升空
3
……走五步就能抵達的白色牆壁，就是世界的盡頭。
這是位在地下深處照不到日光的研究設施,狹小的居室四周全是牆壁,露莉亞正抱著腿縮在角落。
自己在這裏究竟多久了……
早在許久之前，露莉亞就已經放棄去記憶這件事。
自己還得待在這裏到什麽時候？
這間房內沒有任何能判斷時間的東西，隻有一片純白。
居室角落有一張小床，床上是白色床單、白色棉被、白色枕頭……地板、天花板、牆壁也全是白色，如果說這個房裏有什麽其他顏色的東西，就隻剩下自己的頭發跟胸前的藍色寶石。
如果有鏡子，露莉亞或許還會想起自己藍色的眼睛，但這個房間所有可能危及她的東西都被仔細除去，因此不會有玻璃跟鏡子。
露莉亞將自己的臉靠在腿上，隻有眼睛注視著居室一角。
她那對耀眼的藍色眼珠瞪著牆壁。
隻在那一角的白色牆壁上，能看見長方形的線條。
門……
沒錯，那是門。
那裏有一扇門。
露莉亞知道那扇門一天隻會開兩次。
門總是在露莉亞入睡時打開，會有數名穿著白衣的壯漢進到房內將露莉亞壓住，並用末端尖銳的細針——露莉亞知道那叫注射器——刺痛露莉亞。
那是為了讓露莉亞陷入沉睡，也是用來調查她身體的手段。
因為露莉亞是「實驗體」。
她當然知道這件事，就算沒人教，露莉亞腦中也存在著各式各樣的知識。她不知道的是自己究竟是什麽人，是從什麽時候、怎樣置身在這間房內的。
從門進入房間的壯漢，會在最後留下食物才離開，露莉亞醒來後會吃下那些東西，接著看一下牆壁然後入睡，相同的過程不斷重複……
此刻露莉亞正盯著門。
隻要她醒著，那扇門就不會開啟。由於露莉亞曾經嚐試裝睡，所以確信門會在她睡著時打開，但在被「注射」的瞬間，自己的意識就會中斷。
露莉亞也曾懷疑那隻是作夢，可是醒來後仔細觀察自己的身體，可以看到皮膚上留有針紮過的痕跡，這讓露莉亞明白那一切並非作夢。
露莉亞站了起來。
她走到「門」前。
接著舉起拳頭用力往門上敲打。
「讓我出去！讓我離開這裏！」
露莉亞用自己嬌小的拳頭一次又一次地敲打房門。
「應該有人聽見吧！讓我出去！」
露莉亞一直敲到拳頭紅腫，疼痛讓她的右手十分難受。
露莉亞知道自己不會得到任何響應，因為她並不是第一次這麽做，同樣的事情早已重複數次、數十次，說不定已經重複過數百次，但卻從來沒有聽到任何響應。
眼淚讓景象變得模糊，自己明明早已不抱希望，但偶爾還是會像現在這樣忍不住敲打那扇「門」。
露莉亞靠在牆上的手無力滑落，接著雙腿一軟癱坐在地上。
「讓我出去……」
自己隻是
在重複同樣的行為，這時露莉亞已經放棄大半了。
但是——
「你就是……露莉亞嗎？」
伴隨些微的金屬摩擦聲，一個柔和的聲音從露莉亞頭上傳來。
露莉亞抬起頭。
那扇她認為永遠會封閉自己的「門」敞開了，一名擁有柔順褐色頭發的女性，站在那被眼淚弄模糊的景色當中。
「你是什麽人？」
「我是從今天開始負責照顧你的人，請多指教。」
那名身披藍色披風的女性，用接近男性的口吻說完這些話，便對自己低頭行禮。
那個人就是卡塔莉娜。
※
之後卡塔莉娜幾乎每天都會到露莉亞的居室看她。
她有時會帶玩具，也有隻是來跟露莉亞說話的日子，有時甚至會一天來訪兩次。初次麵對他人讓露莉亞在產生好奇心的同時也抱持戒心，遲遲不肯敞開心胸。
在這樣的狀況下，某天卡塔莉娜帶來一本有褐色皮革封麵的書。
「你看，露莉亞，我今天帶書來了，我們一起看這本書吧。」
「我不想看。」
露莉亞冷淡地這麽答複。
「這、這樣啊，可是看書很有趣喔，書裏有許多你不知道的事喔。」
「有我不知道的事？」
露莉亞露出陰沉的笑容，沒有察覺露莉亞表情的卡塔莉娜，得意地拿著書繼續說道。
「這是關於曆史的書，露莉亞，你知道天空世界誕生的背景嗎？除了創世神話以外，作為曆史留下的最古老紀錄，就是從突然現身的『星之民』，攻打我們這片有浮島飄浮的天空開始……」
「我知道，過去來到這個世界的『星之民』，以壓倒性的戰力掌握天空世界——你是想說這些吧？」
聽到露莉亞流利地說出這些話，卡塔莉娜一臉驚訝。
「你怎麽會……」
「你想問我怎麽會知道這些嗎？我也不知道，可是這些知識從一開始就在我腦中，隻要有人問我就能回答……書那種東西……很無趣，我想多半沒有事情是我不知道的。」
聽到露莉亞這麽說，卡塔莉娜先是皺起眉頭，接著露出露莉亞沒見過的嚴肅表情。
「露莉亞，你說錯了。」
「錯了？」
「嗯……那我這麽問吧，你知道蘋果嗎？」
卡塔莉娜在問這個問題時表情十分認真。
露莉亞對此感到失望，如果她能問更難的問題，搞不好自己就答不出來了。
什麽不好問，竟然是問蘋果。
露莉亞立刻就從自己腦中找出一串文章。
「那是在一種落葉植物上長成的果實，有紅色的果皮跟水分豐富的果肉，在法塔格蘭迪空域內也有為食用進行栽培，尤其塞克汀瑟島的蘋果更是以甜美聞名——」
「等等，我知道了，別說了。」
卡塔莉娜打斷露莉亞的話語。
「我早說過了……這些我都知道。」
「不，露莉亞，你還不明白。那我問你，你知道蘋果的味道嗎？」
「我剛才不是提到甜美……」
「我不是指那個，我是要你說吃起來的口感。」
「口感？呃……」
「舌頭的感觸、咀嚼時的感觸，吞咽時的感覺，我是指這些。」
「咦……？」
露莉亞猶豫了一下，蘋果有哪些種類，在空域內的哪些地方有生長、栽培等等知識，她隻要稍微一想，這些知識就會陸續在腦中浮現。然而像口感——簡單的說，就是吃的感覺——這種東西，自己腦中卻沒有任何答案。
然而，不願承認這個事實的露莉亞，仍舊努力試著回想。那些每天趁自己入睡時送來的食物中也有水果，雖然經過去皮切割看不出原本的模樣，但那當中應該也有蘋果。
露莉亞比對自己腦中的知識，勉強能夠加以想像。
「呃……是甜……是甜的，有甜味，軟軟的，呃……」
露莉亞沒辦法肯定地說出答案。
「看來你似乎沒辦法回答，那再換一個問題。這本書是一本遊記……露莉亞，你之前有提到塞克汀瑟島，不過——那座島有一個著名的地方，是島上有廣大的森林。」
「嗯……」
露莉亞老實的點頭。
「那麽，你試著說說那個森林的氣味。」
「咦……？」
「每個島都有獨特的氣味，因為每座島的空氣、水，還有土壤都不同，也因為這樣，島上生長的植物也不一樣。」
這個問題再次讓露莉亞感到猶豫，她無法回答。
卡塔莉娜在那之後又問了幾個問題，像是躺在波特普利策高原的草地上是什麽感覺，枯草在太陽下的氣味，在被稱作冬季的季節降下的「雪」，摸起來又有什麽感覺之類的。
沒有一個問題露莉亞能清楚回答。
卡塔莉娜接著為露莉亞朗讀那本她說是遊記的書，令露莉亞驚訝的是，那本書將旅人造訪浮島時，接觸當地自然及民眾的景象描述得栩栩如生，讓露莉亞能鮮明感受到那自己從未去過的島嶼。
「隻要看書，就算是遙遠異國的陌生天空，也能有钜細靡遺的了解，並且能讓人想像自己身曆其境的景象。當然，前提是寫書的人要真的『知道』那個異國才行。」
「書這種東西……真不可思議。」
「我就說吧？露莉亞，你所知道的隻是學術上的知識，雖然那些知識也很重要，但『知道』這個詞可是很深奧的。」
卡塔莉娜說這番話的時候，多半也是露莉亞有生以來第一次敞開心胸去相信她的話。
「原來……我其實什麽都不知道。」「
你以後慢慢知道這些就行了。」
「……以後。」
聞森林的氣味，感受赤腳在草原上奔跑的感覺，體驗蘋果的味道，仰望風在天上的顏色… …
「不可能的，因為我的天空肯定永遠都是這片人造的天花板……」
露莉亞在說出這句話的同時，原本發亮的雙眼在瞬間轉為黯淡。
※
「塔裏的公主嗎……這種狀況該怎麽辦呢？」
卡塔莉娜轉頭望了一眼那在狹窄信道末端的門。少女認為她永遠都無法離開那個居室……真是那樣嗎？卡塔莉娜本身也沒有被告知詳細的狀況……
盡管如此，露莉亞實在有太多令人費解的地方。卡塔莉娜在跟露莉亞交談的過程中發現，大膽說自己什麽都知道的露莉亞，卻對「瘴流域」一無所知，這也代表她擁有的知識相當局限。
「這到底是怎麽回事……」
這個時候，卡塔莉娜感覺背部竄過一陣寒氣，接著轉頭望向她所感受到的氣息。
她的視線彼端站著一名胡子實在很難說好看的男子——他是帝國軍的伯梅倫上尉。
「卡塔莉娜中尉，你這樣不太好喔。」
他一開口就這麽說道。
「您指的是……」
「你別跟我裝傻啊，最近你似乎常常進出那個居室呢……沒錯，我就是在說那個『機密的少女』。你打算籠絡那個女孩吧？你是不是想玩什麽花樣？」
「這怎麽可能！上尉，下官絕無類似意圖！」
「希望真是那樣……你隻要好好當那個怪物的玩伴就好，找你來就隻是要你這麽做。」
「怪、怪物？」
「有什麽好奇怪的？那女孩可是帝國為了提升魔晶技術而找到的生物，就算要換其他委婉的說法，講好聽點也就是實驗動物，你該不會產生覺得她很可憐的想法
吧？」
上尉說完這些話之後，用像是蛇盯獵物的眼神上下打量卡塔莉娜的反應，這讓卡塔莉娜感覺喘不過氣來。
卡塔莉娜直挺挺的站在原地不發一語，身為軍人，對於階級比自己高的人，無論說什麽都是白費功夫，這種時候最好什麽都不說。
雖然自己對帝國的忠誠遭到質疑令卡塔莉娜感到意外，但她依然堅持沉默。
卡塔莉娜在這時萬萬沒想到，再過不久，自己竟會成為帝國追捕的對象。
※
認識卡塔莉娜幾個月後的某一天。
露莉亞獲準跟卡塔莉娜到研究設施外麵，這似乎是卡塔莉娜與大量文件奮鬥的成果。
雖說是外麵，其實也不過隻是在設施土地範圍中的後院。
即使如此，終究也是到了外頭。
露莉亞見到有綠色草皮、比自己所待居室寬敞十倍以上的庭院，在她的頭上，有看不到邊際的藍色天幕。
「哇……這是天空！天空好藍！」
而且很大對吧？如果四周沒有建築，看起來就會更大了。今天的風很舒服，是個讓人心曠神怡的天空，如果是騎空士，一定會為這樣的天空感到高興。」
吹拂臉頰的風輕撫過地上的青草，讓庭院內的樹枝隨風輕晃後又重新回到天上。
「風……卡塔莉娜，這陣風是從哪裏來的？」
原以為自己什麽都知道的露莉亞興奮地詢問眼睛所見的每樣東西，自己並不知道這些，隻是自以為知道而已。
察覺到這個事實的同時，世界也變得截然不同。
「嗯？你是問風的源頭嗎？這、這個嘛是從一個這裏看不到，很遠很遠的地方來的。」
「很遠很遠……有那種地方嗎……？」
「有啊，外麵的世界——」
卡塔莉娜這時所說的話，露莉亞認為自己一輩子都不會忘記。
「是無限的。」
卡塔莉娜這麽說了。
「就算是天空的盡頭，在那之外也還有世界，因為世界是無限的。」
「……無限是什麽意思？」
「咦？嗯～該怎麽說，就是會不停延伸，沒有止盡的意思。」
「沒有止盡……卡塔莉娜，那無限跟永遠有什麽不同呢？」
露莉亞想起每天重複的生活，那感覺不會結束、置身在白色居室的日子。露莉亞原本以為那會永遠持續下去……沒錯，露莉亞討厭「永遠」。
聽到露莉亞的疑問，卡塔莉娜帶著微笑回答。
「這樣說吧，好比你居住的居室，牆壁都是同樣的白色吧？那裏全都是同樣的顏色，就算居室比現在大上十倍，隻要還在居室裏，看到的肯定都是顏色相同的牆壁，就算是變大百倍也一樣，一定要說的話，那就是『永遠』。」
露莉亞試著想像。
比現在大十倍甚至百倍的居室……
受壓迫的感覺或許會減少。
可是不管看哪個方向景色都一模一樣，那麽變大究竟又有什麽意義呢？反正不管走到哪裏，景色都是相同的。
「你仔細看看天空，露莉亞，天空的藍色並不是全都一樣吧？天上的雲也沒有任何一片形狀相同，假如搭上騎空艇飛遍天際，每個所到之處所見的天空、雲、風，不會有任何一處是完全相同的。」
卡塔莉娜說道。
也就是說，那就是無限，卡塔莉娜這麽告訴露莉亞。
「外麵的世界……無限的世界。」
露莉亞仰望天空。
雖然廣大到無邊無際，但沒有任何一處是完全相同的世界。
「卡塔莉娜，你可以……可以在哪天也帶我去看那個世界嗎？」
「嗬嗬，也好。我答應你，我們就找機會一起去見識無限的世界吧。」
藍天隨著日光傾斜緩緩改變顏色。
在太陽落下的方向，天空被逐漸染紅，而在相反方向的天空，則從靠近地平線的地方像被巨大毛刷緩緩塗上色彩般逐漸變成深藍。
「你看，天上的第一顆星星。」
在入夜之前，頭上已經出現一個光點，卡塔莉娜指著那個光點，說那是「星星」。
雖然露莉亞在天黑之前就被送回房間，但她那天見到的天空顏色跟草地氣味一直留在心中。
第二天早上，睡醒的露莉亞躺在床上感到一陣不安。
就算到了說好的時間卡塔莉娜也沒出現，取而代之的是另一名穿著白衣的女子，用冰冷的語氣說從今天開始會由她負責照顧露莉亞。
「所長後悔讓你太過自由，從今天開始，會讓你為偉大的帝國做更多貢獻。」
露莉亞根本沒有拒絕的權利，知道自己再也見不到卡塔莉娜，露莉亞一整天都在哭泣中渡過。
在這天晚上。
雖然已經到了平常入睡的時間，但遲遲無法入睡的露莉亞，發現房門被安靜地打開，並且聽見一個呼喚自己的聲音。
「卡塔莉娜？」
「安靜，你別出聲，跟我來，沒時間了。」
聽到卡塔莉娜緊迫的聲音，露莉亞立即采取行動，她將沒有吃完的麵包塞進口袋，赤腳往門的方向跑去。卡塔莉娜讓露莉亞穿上自己帶來的外衣，兩人就這麽牽手跑過一片漆黑的通道。
就這樣，卡塔莉娜跟露莉亞展開了逃亡之旅。
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侵襲格蘭賽法號的晃動逐漸減緩，那個要把人往下壓的力量消失之後，我總算能睜開眼睛了。
為什麽我剛才會感受到那些景象？
「格蘭……你沒事吧？」
露莉亞望著我的眼睛這麽問道，她那天藍色的眼中映照著我的麵孔。
「我沒事，可是剛才那些是……」
「咦？」
「不，沒什麽。」
被囚禁在狹窄白色居室內的露莉亞與卡塔莉娜邂逅，最後兩人選擇逃亡的過去……仿佛是我自己的記憶一般，鮮明地在我腦中浮現，可是——那些是真的發生過的事嗎？莫非共有生命會連回憶都變成共有？
「格蘭。」
「怎、怎麽了？」
「那個……你的手……」
露莉亞這麽一說，我的視線往下移動，發現自己仍舊緊握著露莉亞的手沒有放開。不隻那樣，我另一隻手還從露莉亞身後摟著她。
「對、對不起！」
我連忙從露莉亞身邊跳開，這實在太難為情了，我能感覺到自己臉頰發燙、變得通紅的模樣。盡管知道現在不是難為情的時候，但我的心髒卻一直猛烈跳動，就算說飛艇晃得厲害，我那樣把女生摟在懷裏也太大膽了。
晃動——對了，飛艇怎麽樣了！？
我轉頭確認四周。
窗外能見到跟飛艇並行奔竄的電光，在黑夜的電光照耀下，窗外隻能看見雲影。我們在飛行！！
「露莉亞，你看得懂那個刻度表嗎？」
坐在副艇長席的卡塔莉娜這麽問道。
露莉亞跟我緊抓的那個座位——似乎是航空士的位置，座位前方有數個附有指針的儀表。
「呃……？」
露莉亞一臉困惑地瞪著那些儀表板。
我拚命回想自己在書上看過的騎空艇知識，畢竟我一直夢想著有天要搭乘騎空艇在天上飛行，我記得飛行需要的東西是……
「這個……多半是高度，這個大概是速度，這個是方位嗎？那麽說……」
「格蘭，你好厲害！你看得懂嗎！」
「其實我不是很確定……」
坐在航空士席的露莉亞，比我更能清楚看見上麵的數字，因此我請露
莉亞幫忙念出顯示在儀表板上的幾組數字。
從那些數字來看，我們似乎已經飛離安嘉德高原的墜落地，來到接近浮島外緣的位置。
「拉卡姆，迪亞馬特在哪裏？我們該往哪裏飛才對？」
這時我才想起這件事。
多虧操舵室天花板的照明，讓我們能看見整個室內的狀況，不過照明本身還是偏暗，我想這是因為外頭是黑夜，所以才刻意用比較暗的照明吧。
拉卡姆在這時離開機關士的位置，坐上前方有舵輪的操舵士座位。他竟然能在搖晃的飛艇中行動自如！我隻能緊抓著椅子而已。
「要去哪裏別問操舵士！我是負責操控飛艇的人，可不負責決定目的地喔！」
「可是……到處都看不到迪亞馬特啊，我認為自己的眼睛算好了，但卻隻能看見雲。」
碧貼在窗戶上這麽說道。
「迪亞馬特在這裏。」
原本看著儀表板的露莉亞在這時抬起頭，用冷靜的聲音說道。
「我能感覺到。」
「可是，到處都看不到像是迪亞馬特的……」
「不……」
露莉亞閉著眼睛卻像在看著某處，臉上帶著仿佛正置身於夢境的表情。跟那時候一樣，跟呼喚蘇醒的「原形的巴哈姆特」一樣……
露莉亞緩緩舉起右手。
身體的方向也稍微往右轉動，接著指向天花板的某處。
「在那裏——」
看見露莉亞指出的方向，卡塔莉娜毫不猶豫地下達指示。
「拉卡姆！」
「收到！」
飛艇稍微傾斜，轉頭朝露莉亞所指的方向飛去。
加速的力量將我的身體壓在椅背上。
雨滴敲打窗玻璃的聲音更加響亮。
然而那個聲音卻突然消失了。
侵襲浮島的暴風轉變風向的瞬間，出現了一段無風的時間，就跟水麵靜止無風的現象類似。
「風……停了？」
卡塔莉娜小聲說道。
「喂！你們看，就是那個吧！」
貼在窗前的碧，望著前方稍微偏右的方向這麽大喊。
那是一個令人感到不可思議的光景。
我們四周圍繞著在暴風中翻滾的雲霧，但卻隻有那一塊地方是晴天。
天上還能看見閃爍的星光。
在星光的照耀下，有一頭巨龍在空中飛舞。
「那就是……風之大星晶獸，迪亞馬特……」
我在無意識中發出的話語，聽起來就像是他人的聲音。
5
隨著距離越近，我們逐漸看清了那頭巨龍的威容。
迪亞馬特是一條三頭巨龍。
提到多頭怪物，我們之前遭遇的多頭蛇也有五顆腦袋，但和那個怪物不同的是，迪亞馬特連接脖子後方的身體，跟脖子本身的粗細沒有太大差別。
感覺就像是一條巨蛇的身體在途中往三個方向分岔。
在我記憶裏形狀最接近的東西，應該就是三叉戟了。
問題是對方的大小。
迪亞馬待遠比中型飛艇格蘭賽法號大上許多，光是星晶獸其中一個腦袋，就有跟格蘭賽法號相近的尺寸。
風的星晶獸全身帶著微弱的紫色光芒，每當三個腦袋交互朝天空咆哮，四周就會有電光奔竄。巨龍的咽喉、頭部到背部的位置生長了數根尖刺，形狀與雞冠有些相似。
「迪亞馬特很痛苦，它似乎完全沒辦法思考。」
「是帝國做的好事嗎……」
卡塔莉娜這麽說道。
卡塔莉娜的猜測多半沒錯，因為費略斯將軍說過，是他們讓迪亞馬特失控的。
雖然不清楚他們用了什麽方法，但現在迪亞馬特相當痛苦、憤怒，就像露莉亞說的，它沒辦法做任何思考。
「怎麽辦，這種情況該怎麽做……」
「那個小妹不是說她有辦法嗎！」
拉卡姆激動地喊道。
「我的聲音……沒辦法傳給對方。我從剛才就一直試著呼喚，但它什麽都聽不進去，那孩子似乎非常生氣……」
「氣憤到忘我的地步——是這樣嗎？」
卡塔莉娜緊咬嘴唇。
怎麽辦？現在該怎麽辦？露莉亞似乎擁有讓星晶獸服從的能力，卡塔莉娜也肯定過這點，但露莉亞原本以為隻要靠近迪亞馬特就有辦法解決，但這頭星晶獸卻不像是能聽話的樣子。
我們已經靠近到能清楚看見迪亞馬特長相的距離，但那頭巨龍似乎完全沒差距到我們的存在。這也難怪，像這樣靠近一看，我們完全被這頭巨龍的魄力壓倒。迪亞馬特的腦袋幾乎跟格蘭賽法號大小相當，全身的尺寸更是我們飛船的數倍以上，那是相當於帝國戰艦的大小。
「這不折不扣是『迪亞馬特級』的大小。」
卡塔莉娜解釋那是帝國戰艦大小的基準，迪亞馬特就是如此巨大。
格蘭賽法號對那頭巨龍來說，大概就與腳邊的螞蟻無異。
既然這樣，我們該如何讓它察覺到螞蟻的存在呢……
該怎麽做……
突然，我心中浮現開始冒險那天的事，想起揮劍斬枯枝的訓練。要是用石頭被打到會很痛，不過要斬落碧丟下的枯枝，那比趕跑蒼蠅輕鬆多了，因為那是要看清目標並迅速揮劍的練習，所以那樣做就夠了。
盡管如此，碧在最後全力擲出枯枝時，我還是得繃緊所有神經來揮斬——就是這個！
「我們再靠近一點！」
因為我的眼睛一直盯著迪亞馬特，所以不知道其他人的臉上是什麽表情。
盡管如此，我還是能感受到在場所有人的緊張感。
「距離這麽遠，那家夥不會注意到我們，也無法讓它聽見露莉亞的聲音。」
聽我這麽說，露莉亞也點頭附和。
「現在迪亞馬特處於失去大半自我的狀態，我沒想到它會失控得這麽嚴重……繼續待在這裏，會無法讓它聽到我的聲音的……」
「所以我們得更加靠近，就算多少要冒險，也必須讓它知道我們在呼喚它。」
「這、這樣說或許沒錯，可是」
我抽出自己腰間的劍——亞內拉斯。
「就算得讓它吃點苦頭，也要讓它看見我們！」
「喂，格蘭，就算你那麽說，但你要怎麽對那東西動手啊！」
碧在說話的同時，也用它嬌小的拳頭敲了敲玻璃窗。在周圍都被玻璃包覆的操舵室，根本無法讓劍碰到它吧？碧是這個意思。
「嗬、嗬嗬嗬……」
這時小聲失笑的人是拉卡姆。
「哈哈哈！真有意思，你打算給抓狂的守護神嚐點教訓讓它清醒嗎？很好，你是打算貼身硬幹吧！」
「貼身——喂！拉卡姆，你在胡說什麽？」
「既然這樣我就載你過去吧！靠近就靠近，要搞就搞得更豪邁、大膽一點吧！」
拉卡姆這麽說完，便將格蘭賽法號的艇首對準迪亞馬特，讓飛艇筆直飛去。
「你們先下去吧！」
「下、下去的意思是……」
「好！卡塔莉娜，我們到甲板上去吧！」
這麽說完，我便率先跑出操舵室，沿著與進來時相反的方向爬下梯子。
「等一下，我也要去！」
「這太胡來了……」
這麽說的碧跟卡塔莉娜也隨後跟了過來。
我們就這麽來到有強風吹襲的下層甲板上。
6
有上下兩層構造的格蘭賽法號，下層甲板的部分暴露在外
。
每當強風吹過甲板，腳邊的積水便會被吹出漣漪，最後形成水珠往艇外飛散。原本以為靜止的風又開始吹了起來。
或許是接近迪亞馬特的關係，在巨龍身邊能看見卷動的強風。
「格蘭！」
這個刺激我聽覺的聲音，讓我不禁將視線從迪亞馬特身上移開。
「露莉亞，這樣太危險了！」
「沒問題的！」
我沒想到竟然連露莉亞也爬著梯子從上麵下來，不隻這樣，拉卡姆也跟在露莉亞身後。
「操、操舵怎麽辦！？」
「我可以在這裏操舵。」
拉卡姆這麽說完，便立刻跑到甲板上的舵輪前，看來格蘭賽法號真的是上下兩層都能進行操舵的飛艇。
拉卡姆邊讓艇首維持在對準迪亞馬特的位置邊對我說：
「你現在打算怎麽做？」
「格蘭，你這樣實在太胡來了，如果是跟拉卡姆一樣的替考還有話說，我們這種用劍戰鬥的人，對飛在天上的星晶獸沒有任何辦法！」
我一下子說不出話來——我正在努力思考。
沒有任何辦法？真的是這樣嗎？再想想看，努力想！
辦法……
我想到腦袋發痛，我一直苦練到現在究竟是為了什麽？真的沒有現在能派上用場的法子嗎？不對，等一下。
有了！
「如果使用屬性力……」
聽到我說出這句話，卡塔莉娜立刻理解了我的意思。
「我懂了……你想用屬性力進行遠擊嗎……」
我點了點頭。
在故鄉的村子，我看過騎空團的劍士驅除從森林裏跑出來的魔物。
當時我看到劍士是在有一段距離的位置，揮劍打倒了動作敏捷的疾風兔，如果用那種招式，就不需要直接用劍刃擊中對手。在擁有元素知識的現在，我總算明白那是在武器上包覆元素的屬性力，將屬性力射出的招式。聽說招式似乎是叫「廣角之刃」，隻是那種像必殺技的名稱很丟臉，所以從來沒有人說出口。
「格蘭，你會用那招嗎？」
「我有試過，隻是……」
「十次大概隻會成功一次吧！」
碧這麽說道。
我練劍的時候隻是有樣學樣，完全不知道個中原理，隻能讓微風纏繞劍身，產生虛弱的氣旋而已。至於那是否跟我使用青銅劍有關，就不得而知了。
用我現在手中的亞內拉斯，是否也能使出同樣的招式？
盡管如此，這十次才成功一次的機會，還是有值得一試的價值。
「如果再近一點，用我的槍也能打到，隻是不知道對那麽大的東西是否管用。不過……你可沒有太多機會，你的機會多半隻有一次，要打準喔！」
格蘭賽法號開始準確地朝迪亞馬特位於中央的腦袋飛去。
我吞了一口口水，發現自己似乎有些顫抖。
「我也挑戰看看吧，隻是不知道能否成功就是了……」
卡塔莉娜邊說邊抽出腰上的細劍，那纖細優美的劍身轉眼間便滿是雨水，隻見那柄劍開始散發不可思議的銀色光芒。
「魯卡路沙，靠你了……」
卡塔莉娜呼喚自己武器的名字。
「好，我們上吧！」
拉卡姆這樣一喊，格蘭賽法號便像是感到興奮般機體微微震動，飛艇加速朝迪亞馬特逼近。
「好大……靠近一看遠比想像的大多了！喂，格蘭，真的沒問題嗎！」
「不知道，但也隻能拚看看了！」
握緊亞內拉斯，我一邊回想自己練習的感覺，一邊集中精神讓劍上凝聚屬性力。就算肉眼看不見，但這個世界充滿了六種元素，就算置身在天上，這點應該也不會改變——才對。
在我集中精神時，劍也開始亮起紅光。或許是身處黑夜才能看見，這是……火的屬性力嗎？
看這樣子——會成功！
迪亞馬特還沒察覺到我們的存在。
「……冷靜下來，迪亞馬特，拜托你……聽我的聲音……」
露莉亞閉著眼睛，全心全意呼喚迪亞馬特，但迪亞馬特沒有響應，隻是偶爾會痛苦地扭動身軀，朝天空發出咆哮。
「嘎……唔……吼喔喔喔……」
龍的臉離我們越來越近。
與飛艇大小相當的星晶獸，臉部帶著痛苦的表情，巨大的眼珠當中看不到任何神彩。
我們大概隻有很短的瞬間會從迪亞馬特麵前飛過。
在耳中鼓動的心跳聲，大到讓我覺得心煩。握
著劍柄的手滲出汗水，為了避免劍在雨中滑脫，我使勁握緊亞內拉斯的劍柄。
迪亞馬特正在哭吼。
它正用充滿怨恨的聲音對夜空哭喊。
「格蘭，危險！」
迪亞馬特在這時因痛苦扭動身軀，龍的臉瞬間從我們的視野中消失，而如同巨蛇的尾巴，就像鞭子似的對準格蘭賽法號揮來。
「快找東西抓緊！」
聽到拉卡姆的叫聲，我們立刻抓緊身邊的東西。我在這時趕忙拉住露莉亞的手，再次將閉著眼睛全心呼喚星晶獸的露莉亞抱入懷中。
飛艇猛然傾斜，在甲板上的積水濺起大量水花，落入黑夜的深淵。
拉卡姆正在猛烈轉動舵輪。
「回來、回來、回來！我們重新來過，你可別認輸了，格蘭賽法號！」
由於猛烈轉換方向，我們感覺身體仿佛要被甩出艇外。
還好我們全都緊抓著東西撐了過去。
「很好，位置絕佳！」
龍臉大到就像一堵擋在我們麵前的高聳牆壁。
「格蘭……拜托你了。」
露莉亞輕輕將手放在我的背上這麽說道。我站穩腳步，調整姿勢。
巨大的龍眼中映照出格蘭賽法號的機影。
就是現在！
「看招！」
我高舉亞內拉斯，在亮著紅光的劍身上，火的屬性力就像真正的火焰般熊熊燃燒。
我將劍對準龍的眉心筆直揮下！
從劍身冒出的鮮紅火焰，就像是龍焰般變成一道細長的火柱劃破夜空。
火柱撕裂黑夜，在迪亞馬特的眉間四散。
「你休想讓波特普利茲墜落，迪亞馬特！」
拉卡姆施展出一邊操舵一邊單手抽出背上長槍射擊的絕技。鮮紅的子彈在夜空中劃出紅色軌跡，盡數打在迪亞馬特臉上，那些子彈上麵帶有火的屬性力！
最後是卡塔莉娜的細劍。
是藍色。卡塔莉娜優美的劍身上，帶著讓人聯想到寒冬冰冷大氣的藍光，那多半是水的屬性力。
「喝！」
伴隨那道喊聲揮出的斬擊，讓藍光劃破黑夜。
藍色光線從卡塔莉娜的細劍射出，化為一道刺擊迪亞馬特的冰槍！
我們三人射出元素的屬性力，給予迪亞馬特衝擊。
在兩道紅色火焰如旋風般互相纏繞的猛烈漩渦中，帶著一道藍色冰刃。三道屬性力糾纏住迪亞馬待的身軀，正當我們以為能壓製它的行動時，突然發生了爆炸！
格蘭賽法號猛烈晃動。
發覺自己差點摔跤，我連忙雙腳使力站穩腳步。
就在這個時候，我看見白衣從我眼前閃過。
當我察覺那是露莉亞失去平衡的身影時，我連忙伸出手，勉強在露莉亞倒地之前將她拉住。好險，要是在這種暴風中摔跤，就算從飛艇摔落也不奇怪。
要是摔下去，就會一路掉進空之底了。
「迪亞馬特……拜托，
請你聽我說話……」
我懷中的露莉亞仍然閉著雙眼，像在祈禱般雙手交握胸前不停呼喚迪亞馬特。我轉頭一看，在與迪亞馬特交錯而過的格蘭賽法號後方，能看見巨龍逐漸變遠的身影。
「可惡，連這樣都沒用嗎！」
拉卡姆連忙轉動舵輪。
「不……」
我產生一股確信，就像過去一樣，我已經能夠看見。我從喉嚨發出的聲音意外冷靜，仿佛不是我自己的聲音。
「沒問題的，你們看……」
「迪亞馬特……」
露莉亞緩緩睜開眼睛，在我懷中微笑。接著她自己站穩身子，向大家宣告。
「將飛艇靠過去……已經沒事了，迪亞馬特溢流的力量已經被我吸收了……」
吸收星晶獸的力量，這真的有可能辦到嗎？然而奇妙的是，在場沒有任何人懷疑露莉亞的話。
拉卡姆轉動舵輪，將船頭對準迪亞馬特。
我們再次靠近迪亞馬特，讓船緊靠它的身軀，接著一個巨大的女性身影在夜色中浮現。
「那、那是什麽！那是迪亞馬特嗎？簡直就跟人類一樣！」
碧顯得相當吃驚。
「那是用星之民的技術，設置在星晶獸體內作為對人接觸用的思念投影……」
露莉亞這麽說道。
接近波特普利茲的守護神——風之大星晶獸迪亞馬特後，顯現的巨大女性身影先是帶著淡淡微笑展開雙臂迎接格蘭賽法號，接著對我們低下頭。
「謝謝你們……身為空之民的各位……」
宛如清澈鈴聲的女神之音響徹夜空。
暴風雨不知在何時已然平息，黑色的天幕上重新出現星光，波特普利策群島也重拾了平穩的夜風。
7
「讓我擺脫痛苦的人就是你們吧……」
我不知道這究竟是迪亞馬特本身的聲音，還是像露莉亞所說是透過星之民的技術經過轉換，用來代迪亞馬特發聲的聲響，不過迪亞馬特的三個腦袋正望著我們，而那女性的眼睛也看著這裏，因此他們之間肯定有所連係。
「我差點就要跟這座島一起沉入空之底，也差點奪走島上嬌小生物們的生命，非常感謝你們……」
迪亞馬特用和緩的聲音這麽說道。這時，拉卡姆在甲板上仰望星晶獸發出呼喊。
「用不著那麽客氣啦！」
聽見這句話，迪亞馬特的視線也轉到拉卡姆身上。
「迪亞馬特……你會失控全是帝國軍的錯，並不是你的問題。波特普利茲能總是受到風的眷顧，都是因為有你在的關係，這可是大家都知道的。」
拉卡姆的說法雖然很隨性，但我認為已經充分表達出他的想法。
不過對拉卡姆這番話回以微笑的迪亞馬特，接著說出我們意想不到的話語。
「藍色的飛艇……空之民的男子……以前曾有人想駕馭那艘在高原沉睡的飛艇，你就是那個人吧……」
「什麽！你……格蘭賽法號跟我的事情，你全都知道嗎！」
拉卡姆顯得驚訝不已，我們也十分吃驚。
「請告訴我格蘭賽法號為什麽會掉下去！為什麽他到現在才重啟想飛的念頭！」
麵對拉卡姆的疑問，迪亞馬特隻是安靜地笑而不答。
「迪亞馬特！」
迪亞馬特對不死心的拉卡姆搖了搖頭。
然後——
「請收下這個……」
迪亞馬特這麽說完，便將雙手高舉過頭。
在她的雙手之間，出現一顆發光的球體。
光芒無聲的消失，球體也沒入背景的夜色。
「嗯？露莉亞，你手裏那是什麽東西？」
察覺變化的卡塔莉娜，對站在她身旁的露莉亞這麽問道。
「咦？」
大家的視線都集中到露莉亞手上。
在露莉亞身體前方的雙手中，不知何時多了一個大小不同，但跟迪亞馬特先前捧在手中的東西相同的發光球體。光芒緩緩消失，一個物體落在露莉亞雙手上。
隨著光芒消退，那東西看起來不再是球體，反而比較像一小片結晶。那個物體的形狀是由無數平麵組成，在一塊地方有明顯的缺口。
露莉亞望著自己手中的結晶呢喃。
「這東西是什麽時候到我手上的？這是什麽呢？」
「這個……不是『空圖』的碎片嗎！」
碧驚訝地大喊。
「你說『空圖』，是那個叫『完整空圖』的東西嗎？那就是人家說隻要擁有就能穿越『瘴流域』，能在天空世界任意往來的那個……不會吧，那種東西隻是傳說吧？」
「不，這東西跟以前老爹給我看過的一樣，不會錯的！」
「老爹？是蜥蜴的老爸嗎？」
「我又沒說是我老爸，是格蘭的父親啦！還有，我才不是蜥蜴！」
拉卡姆看著我，我對拉卡姆點頭肯定碧的說法，接著望向露莉亞手中耀眼的結晶碎片。這是……空圖的碎片。
「我父親曾寫信告訴我，他越過『瘴流域』，抵達了位在天空盡頭的浮島——伊斯塔魯西亞。」
「伊斯塔魯西亞！那個星之島嗎？竟有這種事，原來那不是神話，是真的有那個地方嗎！」
「是的，我……相信是這樣。」
露莉亞手中的結晶碎片雖然從內側發出亮光，但那個光芒在不久之後也像熄滅的濁火般突然消失，少了亮光，那看起來就像是普通的結晶碎片。之前我聽到空圖這個名字，還以為那是像地圖的東西。
隻要收集這種碎片，就能組成「完整空圖」嗎？這樣我們就有可能前往伊斯塔魯西亞嗎？我看著露莉亞手中的空圖碎片這麽想道。
「隻要有這個，我們就能穿越『瘴流域』嗎？可以離開帝國支配的空域……」
「光靠這個沒辦法，空圖的碎片必須收集齊全才能發揮作用，這是老爹以前說過的。」
碧對卡塔莉娜這麽說道，我還是第一次看見碧這麽熱心談論有關我父親的事。平常碧很少會談到我父親，甚至讓我懷疑碧是不是根本把他忘了。
這一刻，我們所有人都注視著同一塊結晶，我想大家腦中都抱著些許不同的想法。
唯一共通的是，我們都感覺到各自過去所期望的人生目標，此刻正朝著有決定性差異的方向踏出腳步。
也許該說是我們發現了自己一直在尋找的某個東西。
空圖的碎片就是那個東西的象征。
「迪亞馬特，為什麽你要把這樣東西……喂，你們看！」
拉卡姆仰著頭，手指天空。
「不見了……」
卡塔莉娜一臉茫然。
迪亞馬特消失了。
「我們……不是在作夢吧？」
「是的，這不是夢，拉卡姆先生。你看，這就是證據。」
露莉亞舉起手中的空圖碎片。
那個迪亞馬特留給我們的空圖碎片，此刻正在星光下閃閃發亮。
當我們離開城門的時候，大地開始晃動。
晃動讓露莉亞發出哀叫，我攙扶著臉色蒼白的她，自己也感到恐懼。這陣晃動跟在溪穀炸彈爆炸時截然不同，是範圍更大的搖晃，我想很可能是整座島都在搖。
難道浮島真的會墜落嗎？我努力克製想這樣大聲哀叫的衝動。
「這是」
「是地震。」
卡塔莉娜這麽說道。
「地震？」
那是什麽？
「格蘭住的浮島沒有地震嗎？」
「嗯，沒有……」
「那是一種整座浮島都在搖晃的現象。在浮島的山裏，有帶著強烈火屬性的山，那種山偶爾會產生名為噴火的現象，就是山會噴出火焰，浮島也會搖晃，而那種搖晃就叫地震，不過……」
卡塔莉娜的話語被拉卡姆打斷。
「波特普利茲這裏可沒有會噴火的山。」
「嗯，這代表……」
「嘖！這代表這座島真的有可能會墜落嗎？」
「我們快走吧。」
露莉亞這麽說道，碧也跟著連聲催促我們。
我們一路趕往停在安嘉德高原上的格蘭賽法號，這次來找騎空艇的人隻有我們，有我、碧、露莉亞、卡塔莉娜，還有拉卡姆。
這是因為我們知道拉卡姆可以獨自操控格蘭賽法號，而且要麵對失控的星晶獸也不可能毫無危險，就算我們深信自己能夠成功，這一樣是很危險的嚐試。
「不過一個真正的騎空團，就是要做這種事嘛！」
碧這麽說道。
駕馭騎空艇在天際四處遨翔的騎空士，他們的冒險事跡對生活在浮島的人而言，可說是大家耳熟能詳的傳說，不過碧似乎也把我們這一行人看成是那些傳說中的英雄了
就算是毫無根據的自信，好歹也是自信。多虧了碧的活力，我們變得比較樂觀。
「真是想得太美了。」
「不過，為了幫助他人而飛，這種感覺也不壞吧？」
聽到卡塔莉娜這麽說，拉卡姆短暫地露出像被攻其不備的表情，接著趕忙將臉別開。看見拉卡姆那樣的反應，卡塔莉娜忍不住失笑。
「話說回來，帝國兵真的都不見了呢！」
飄在空中，比大家稍微高一點的碧這麽說道。
確實就跟碧說的一樣。
大概就如費略斯將軍所說，帝國軍全都退到暴風圈外了。
也因為這樣，我們除了在路上遭遇到弱小魔物之外，沒有受到任何阻礙，不過這也反映出這座浮島正處於十分危險的狀態。
雖然我們盡可能避免戰鬥，但還是跟魔物糾纏了兩次，而每次都讓我們為浪費的時間感到焦躁。
露莉亞望著倒在夜色中的魔物，滿臉悲傷地呢喃。
「要是浮島掉下去，這些孩子其實也會沒命的說……」
「這些東西平常應該都待在森林裏才對。」
拉卡姆這麽說道。
「我想……那些魔物應該是想逃命，隻是不知該逃到哪裏。如果沒有正巧撞到我們，或許就不用動手了。」
「就算是那樣，對方也不會對我們手下留情吧。」
聽卡塔莉娜那麽說，露莉亞小聲說道。
「所以說……我們也別無選擇嗎？」
對露莉亞這個疑問，我也隻能點頭。
「就算那些魔物沒有碰到我們，它們也沒辦法逃離這座島。我們也一樣，這樣下去都會沒命的。」
「格蘭……」
「我們必須要製服迪亞馬特……」
從我砍殺魔物的劍刃上，滴下混著雨滴的血水，雖然雨能將血跡立刻從劍上抹去，但卻無法抹去斬殺魔物時留在手中的感覺。就算知道這是逼不得已，而且對手又是魔物，但一想到如果不是這種情況或許能避免交戰，內心實在難以釋懷。
「格蘭，新劍用起來還順手嗎？」
或許是想改變一下消沉的氣氛，卡塔莉娜這麽問我。
「很好，比之前的劍順手多了。」
這柄劍是我們回到音樂堂時居民們給我的東西，這是名為「亞內拉斯」的罕見名劍，與我離開故鄉時所帶的青銅劍相比劍身稍寬，並且是用鋼打造而成。
雖然不知道劍能否在麵對迪亞馬特時派上用場，但至少比我先前的劍來得耐用。
我重新握緊劍柄，振作自己的精神。
我們得加快腳步才行……
沿著昏暗的道路前行，在狂風暴雨的侵襲下，身體逐漸變得沉重。雨水打濕了我們的頭發、靴子，甚至連盔甲內的衣服都是雨水，被雨水浸濕的衣服緊貼著皮膚，感覺十分難受。
由於沒有星光所以無法辨識方向，雖然我想我們並沒有偏離道路，但現在也隻能相信帶頭的拉卡姆對環境的熟悉度。有玻璃燈罩保護的提燈，燈光在強風中令人不安地晃動，搖晃的燈光偶爾會在地麵的積水上形成光暈。
平坦的高原逐漸變成略微傾斜的上坡，這提醒了我，格蘭賽法號墜落的地點就在偏高的小丘上。
「我們到了！」
拉卡姆高舉提燈這麽喊道。
我們在夜色當中，看見格蘭賽法號那讓人聯想到沉睡巨龍的身影。
2
格蘭賽法號的操舵室，在這艘分為上下兩層的飛艇中位於上層。
正好是位在龍腹的位置。
然而要到那裏比想像中來得費力。
如果是浮在水上的船，吃水線跟甲板的差距不會很大，因此可以直接從棧橋上船，但是貼著地麵的格蘭賽法號，光是從艇底到下層甲板，就有相當於兩層樓的高度。
也就是說，如果站在飛艇旁邊，甲板是位在得仰頭到脖子發痛才能看到的高度。
所幸拉卡姆架的梯子並沒有被強風吹走，盡管要在雨中爬梯子相當吃力，但我們還是設法上了甲板。
傾注的大雨在稍微傾斜的甲板上流動，就這樣像瀑布般流到艇外，不過在這樣的雨勢下，甲板上依舊會有沒能排盡的雨水讓人腳底打滑。
甲板上能看見數根類似帆船桅杆的柱子，連接著上下兩層的構造。拉卡姆快步跑向其中一根桅杆，動作完全不受濕滑甲板的影響。
「他還真有一套……」
卡塔莉娜佩服地這麽說道。
拉卡姆在柱子旁邊做了一些操作，沒多久便有一道梯子緩緩從上層降到下層甲板。我們舉起提燈往上看，看見上層構造的底部有一道看來像是門的東西，我們就是要從那裏進去。
拉卡姆在前麵引領我們進入飛艇上層。
我們穿過梯子頂部的門，將堅固的鐵門關上後，風雨的聲音頓時變小許多。雖然全身都滴著雨水，但我們這時總算得以喘一口氣。
「真是麻煩！」
碧這麽說道。
「跟我來。」
拉卡姆緊接著帶領我們進入上層前方的房間。
那裏就是格蘭賽法號的操舵室。
拉卡姆將提燈放到地上，按下位在牆壁一角的按鈕，隻見亮光閃了幾下，隨後室內便亮起微弱的燈光，那亮光讓我們能隱約分辨出這個房間的模樣。
「好了……你們自己找地方坐吧。」
聽拉卡姆這麽說，我們開始在操舵室內東張西望。
這間房間是橢圓形的，周圍的壁麵都是由玻璃窗組成，也就是能從這裏看到外頭的景色。在天花板點亮的微弱照明下，能看見座位是從稍微高起的中央呈放射狀配置。
在中央高起的地方擺有一張椅子，那裏多半是艇長席，以騎空團來說，那也等於是
團長的位置。
操舵士的座位似乎在最前方，那裏能看見跟帆船一樣用來操作的舵輪。我在爬到上層的途中也有在甲板上看到舵輪，說不定從上層跟下層都能操縱飛艇。
不過拉卡姆先是前往位在艇長席後方的位置，那是機關士的座位，他開始用令人難以置信的速度按下許多按鈕，並且調整拉杆的位置。
「喔！」
卡塔莉娜對拉卡姆的動作有些吃驚。
她不知在什麽時候，已經坐到位在艇長席旁邊的副艇長席上。
座椅前方的儀表板醒了過來，所有指針先是左右晃動，接著便固定在各自的位置。
「看這樣子應該還能動。」
「不還不知道。」
這個否定卡塔莉娜的話語，出自拉卡姆之口，他在機關士的座位上抬頭說道。
「這艘飛艇早已修理完畢，可是從以前就隻能操作到這個地步，無法進入下個階段，因為最重要的主驅動機關在使性子，一點都沒有想動的意思。」
拉卡姆在說話的同時，眼睛也盯著左右晃動的儀表指針。驅動構造是星之民的技術結晶，我們空之民沒辦法完全理解，就像浮島能飄浮在天上，是有許多未知要素的技術。我跟露莉亞都忘了要找座位坐下，就這樣看著拉卡姆。我緊張的吞了一下口水，要是飛艇不能動的話……
「來試試看吧……！」
拉卡姆用十分緊張的語調說出這句話，並且按下按鈕。
飛艇發出低沉的聲響，並且微微震動。
我聽到腳底傳出一連串轟隆隆的驅動聲——
但聲音突然停止了。
「可惡！」
「拉卡姆？」
「我果然配不上這艘飛艇嗎……為什麽？格蘭賽法號，為什麽你不肯動！你不想回到天上嗎？」
拉卡姆用拳頭敲打眼前的操作台。
他緊咬著嘴唇，就連在旁觀看的我，也能深切體會到他的懊悔。
「不。」
起初我沒有發現那平靜的聲音是露莉亞發出來的。
「沒問題的……格蘭，你也能感受到吧？」
奇妙的是，在露莉亞這麽說之前，我也有感受到格蘭賽法號正在蘇醒。
「露莉亞？格蘭？」
「喂，你們怎麽了？」
雖然有聽見碧擔心的聲音，但我跟露莉亞此時都在全心感受格蘭賽法號蘇醒的鼓動。共有靈魂的我和露莉亞，不知為何都能感受到這份鼓動。
格蘭賽法號是在沉睡。
而我們感受到——他在這一刻蘇醒了。
「藍色的龍——蘇醒了。」
露莉亞單手輕輕一揮，仿佛在呼應露莉亞揮動手臂的動作，腳下再次傳來震動同時伴隨著更有活力的聲響。
「格蘭賽法號……！」
拉卡姆的聲音相當激動。
「你願意飛嗎……你真的……願意再帶我到天上去嗎……」
「看，機翼動了！」
卡塔莉娜這麽喊道。
意識短暫地從格蘭賽法號的鼓動上移開，我轉而望向窗外。
在暴雨中不停閃動的電光，讓白晝與黑夜在窗外不停交替。
而在電光中浮現的，是格蘭賽法號機翼緩緩展開的光景。那沿著上層船腹升起的機翼，像是要籠罩整艘飛艇般持續伸展……
「要起飛了，快找東西抓緊！」
我感覺身體有一瞬間往下沉。
「呀!」
「抓緊我！」
我抱著露莉亞，抓緊附近的椅子。
「飛艇浮起來了！」
雖然碧興奮得大叫，但我根本無心理會,我現在隻想保護露莉亞，避免她被飛艇的震動弄傷，這種時候能浮在半空中的飛蜥蜴真令人羨慕。
轟隆隆隆隆……
驅動聲就像是龍的吼聲。
在劇烈晃動的飛艇中，我緊抱著露莉亞，我能從彼此交握的手感受到她的體溫。我跟露莉亞合而為一，一同聽著格蘭賽法號蘇醒的聲音。
沒問題的——這艘飛艇不會墜落。
「天空，讓你久等了，我回來了……」
不知為何，拉卡姆這樣的低語仿佛近在耳邊。
我跟露莉亞的意識溶在一塊，安靜聆聽蘇醒的格蘭賽法號所發出的驅動聲,就像是腹中胎兒在聆聽母親的心跳。
格蘭賽法號扯開從地麵架上甲板的梯子，不畏暴雨在刮著狂風的夜空中緩緩升空
3
……走五步就能抵達的白色牆壁，就是世界的盡頭。
這是位在地下深處照不到日光的研究設施,狹小的居室四周全是牆壁,露莉亞正抱著腿縮在角落。
自己在這裏究竟多久了……
早在許久之前，露莉亞就已經放棄去記憶這件事。
自己還得待在這裏到什麽時候？
這間房內沒有任何能判斷時間的東西，隻有一片純白。
居室角落有一張小床，床上是白色床單、白色棉被、白色枕頭……地板、天花板、牆壁也全是白色，如果說這個房裏有什麽其他顏色的東西，就隻剩下自己的頭發跟胸前的藍色寶石。
如果有鏡子，露莉亞或許還會想起自己藍色的眼睛，但這個房間所有可能危及她的東西都被仔細除去，因此不會有玻璃跟鏡子。
露莉亞將自己的臉靠在腿上，隻有眼睛注視著居室一角。
她那對耀眼的藍色眼珠瞪著牆壁。
隻在那一角的白色牆壁上，能看見長方形的線條。
門……
沒錯，那是門。
那裏有一扇門。
露莉亞知道那扇門一天隻會開兩次。
門總是在露莉亞入睡時打開，會有數名穿著白衣的壯漢進到房內將露莉亞壓住，並用末端尖銳的細針——露莉亞知道那叫注射器——刺痛露莉亞。
那是為了讓露莉亞陷入沉睡，也是用來調查她身體的手段。
因為露莉亞是「實驗體」。
她當然知道這件事，就算沒人教，露莉亞腦中也存在著各式各樣的知識。她不知道的是自己究竟是什麽人，是從什麽時候、怎樣置身在這間房內的。
從門進入房間的壯漢，會在最後留下食物才離開，露莉亞醒來後會吃下那些東西，接著看一下牆壁然後入睡，相同的過程不斷重複……
此刻露莉亞正盯著門。
隻要她醒著，那扇門就不會開啟。由於露莉亞曾經嚐試裝睡，所以確信門會在她睡著時打開，但在被「注射」的瞬間，自己的意識就會中斷。
露莉亞也曾懷疑那隻是作夢，可是醒來後仔細觀察自己的身體，可以看到皮膚上留有針紮過的痕跡，這讓露莉亞明白那一切並非作夢。
露莉亞站了起來。
她走到「門」前。
接著舉起拳頭用力往門上敲打。
「讓我出去！讓我離開這裏！」
露莉亞用自己嬌小的拳頭一次又一次地敲打房門。
「應該有人聽見吧！讓我出去！」
露莉亞一直敲到拳頭紅腫，疼痛讓她的右手十分難受。
露莉亞知道自己不會得到任何響應，因為她並不是第一次這麽做，同樣的事情早已重複數次、數十次，說不定已經重複過數百次，但卻從來沒有聽到任何響應。
眼淚讓景象變得模糊，自己明明早已不抱希望，但偶爾還是會像現在這樣忍不住敲打那扇「門」。
露莉亞靠在牆上的手無力滑落，接著雙腿一軟癱坐在地上。
「讓我出去……」
自己隻是
在重複同樣的行為，這時露莉亞已經放棄大半了。
但是——
「你就是……露莉亞嗎？」
伴隨些微的金屬摩擦聲，一個柔和的聲音從露莉亞頭上傳來。
露莉亞抬起頭。
那扇她認為永遠會封閉自己的「門」敞開了，一名擁有柔順褐色頭發的女性，站在那被眼淚弄模糊的景色當中。
「你是什麽人？」
「我是從今天開始負責照顧你的人，請多指教。」
那名身披藍色披風的女性，用接近男性的口吻說完這些話，便對自己低頭行禮。
那個人就是卡塔莉娜。
※
之後卡塔莉娜幾乎每天都會到露莉亞的居室看她。
她有時會帶玩具，也有隻是來跟露莉亞說話的日子，有時甚至會一天來訪兩次。初次麵對他人讓露莉亞在產生好奇心的同時也抱持戒心，遲遲不肯敞開心胸。
在這樣的狀況下，某天卡塔莉娜帶來一本有褐色皮革封麵的書。
「你看，露莉亞，我今天帶書來了，我們一起看這本書吧。」
「我不想看。」
露莉亞冷淡地這麽答複。
「這、這樣啊，可是看書很有趣喔，書裏有許多你不知道的事喔。」
「有我不知道的事？」
露莉亞露出陰沉的笑容，沒有察覺露莉亞表情的卡塔莉娜，得意地拿著書繼續說道。
「這是關於曆史的書，露莉亞，你知道天空世界誕生的背景嗎？除了創世神話以外，作為曆史留下的最古老紀錄，就是從突然現身的『星之民』，攻打我們這片有浮島飄浮的天空開始……」
「我知道，過去來到這個世界的『星之民』，以壓倒性的戰力掌握天空世界——你是想說這些吧？」
聽到露莉亞流利地說出這些話，卡塔莉娜一臉驚訝。
「你怎麽會……」
「你想問我怎麽會知道這些嗎？我也不知道，可是這些知識從一開始就在我腦中，隻要有人問我就能回答……書那種東西……很無趣，我想多半沒有事情是我不知道的。」
聽到露莉亞這麽說，卡塔莉娜先是皺起眉頭，接著露出露莉亞沒見過的嚴肅表情。
「露莉亞，你說錯了。」
「錯了？」
「嗯……那我這麽問吧，你知道蘋果嗎？」
卡塔莉娜在問這個問題時表情十分認真。
露莉亞對此感到失望，如果她能問更難的問題，搞不好自己就答不出來了。
什麽不好問，竟然是問蘋果。
露莉亞立刻就從自己腦中找出一串文章。
「那是在一種落葉植物上長成的果實，有紅色的果皮跟水分豐富的果肉，在法塔格蘭迪空域內也有為食用進行栽培，尤其塞克汀瑟島的蘋果更是以甜美聞名——」
「等等，我知道了，別說了。」
卡塔莉娜打斷露莉亞的話語。
「我早說過了……這些我都知道。」
「不，露莉亞，你還不明白。那我問你，你知道蘋果的味道嗎？」
「我剛才不是提到甜美……」
「我不是指那個，我是要你說吃起來的口感。」
「口感？呃……」
「舌頭的感觸、咀嚼時的感觸，吞咽時的感覺，我是指這些。」
「咦……？」
露莉亞猶豫了一下，蘋果有哪些種類，在空域內的哪些地方有生長、栽培等等知識，她隻要稍微一想，這些知識就會陸續在腦中浮現。然而像口感——簡單的說，就是吃的感覺——這種東西，自己腦中卻沒有任何答案。
然而，不願承認這個事實的露莉亞，仍舊努力試著回想。那些每天趁自己入睡時送來的食物中也有水果，雖然經過去皮切割看不出原本的模樣，但那當中應該也有蘋果。
露莉亞比對自己腦中的知識，勉強能夠加以想像。
「呃……是甜……是甜的，有甜味，軟軟的，呃……」
露莉亞沒辦法肯定地說出答案。
「看來你似乎沒辦法回答，那再換一個問題。這本書是一本遊記……露莉亞，你之前有提到塞克汀瑟島，不過——那座島有一個著名的地方，是島上有廣大的森林。」
「嗯……」
露莉亞老實的點頭。
「那麽，你試著說說那個森林的氣味。」
「咦……？」
「每個島都有獨特的氣味，因為每座島的空氣、水，還有土壤都不同，也因為這樣，島上生長的植物也不一樣。」
這個問題再次讓露莉亞感到猶豫，她無法回答。
卡塔莉娜在那之後又問了幾個問題，像是躺在波特普利策高原的草地上是什麽感覺，枯草在太陽下的氣味，在被稱作冬季的季節降下的「雪」，摸起來又有什麽感覺之類的。
沒有一個問題露莉亞能清楚回答。
卡塔莉娜接著為露莉亞朗讀那本她說是遊記的書，令露莉亞驚訝的是，那本書將旅人造訪浮島時，接觸當地自然及民眾的景象描述得栩栩如生，讓露莉亞能鮮明感受到那自己從未去過的島嶼。
「隻要看書，就算是遙遠異國的陌生天空，也能有钜細靡遺的了解，並且能讓人想像自己身曆其境的景象。當然，前提是寫書的人要真的『知道』那個異國才行。」
「書這種東西……真不可思議。」
「我就說吧？露莉亞，你所知道的隻是學術上的知識，雖然那些知識也很重要，但『知道』這個詞可是很深奧的。」
卡塔莉娜說這番話的時候，多半也是露莉亞有生以來第一次敞開心胸去相信她的話。
「原來……我其實什麽都不知道。」「
你以後慢慢知道這些就行了。」
「……以後。」
聞森林的氣味，感受赤腳在草原上奔跑的感覺，體驗蘋果的味道，仰望風在天上的顏色… …
「不可能的，因為我的天空肯定永遠都是這片人造的天花板……」
露莉亞在說出這句話的同時，原本發亮的雙眼在瞬間轉為黯淡。
※
「塔裏的公主嗎……這種狀況該怎麽辦呢？」
卡塔莉娜轉頭望了一眼那在狹窄信道末端的門。少女認為她永遠都無法離開那個居室……真是那樣嗎？卡塔莉娜本身也沒有被告知詳細的狀況……
盡管如此，露莉亞實在有太多令人費解的地方。卡塔莉娜在跟露莉亞交談的過程中發現，大膽說自己什麽都知道的露莉亞，卻對「瘴流域」一無所知，這也代表她擁有的知識相當局限。
「這到底是怎麽回事……」
這個時候，卡塔莉娜感覺背部竄過一陣寒氣，接著轉頭望向她所感受到的氣息。
她的視線彼端站著一名胡子實在很難說好看的男子——他是帝國軍的伯梅倫上尉。
「卡塔莉娜中尉，你這樣不太好喔。」
他一開口就這麽說道。
「您指的是……」
「你別跟我裝傻啊，最近你似乎常常進出那個居室呢……沒錯，我就是在說那個『機密的少女』。你打算籠絡那個女孩吧？你是不是想玩什麽花樣？」
「這怎麽可能！上尉，下官絕無類似意圖！」
「希望真是那樣……你隻要好好當那個怪物的玩伴就好，找你來就隻是要你這麽做。」
「怪、怪物？」
「有什麽好奇怪的？那女孩可是帝國為了提升魔晶技術而找到的生物，就算要換其他委婉的說法，講好聽點也就是實驗動物，你該不會產生覺得她很可憐的想法
吧？」
上尉說完這些話之後，用像是蛇盯獵物的眼神上下打量卡塔莉娜的反應，這讓卡塔莉娜感覺喘不過氣來。
卡塔莉娜直挺挺的站在原地不發一語，身為軍人，對於階級比自己高的人，無論說什麽都是白費功夫，這種時候最好什麽都不說。
雖然自己對帝國的忠誠遭到質疑令卡塔莉娜感到意外，但她依然堅持沉默。
卡塔莉娜在這時萬萬沒想到，再過不久，自己竟會成為帝國追捕的對象。
※
認識卡塔莉娜幾個月後的某一天。
露莉亞獲準跟卡塔莉娜到研究設施外麵，這似乎是卡塔莉娜與大量文件奮鬥的成果。
雖說是外麵，其實也不過隻是在設施土地範圍中的後院。
即使如此，終究也是到了外頭。
露莉亞見到有綠色草皮、比自己所待居室寬敞十倍以上的庭院，在她的頭上，有看不到邊際的藍色天幕。
「哇……這是天空！天空好藍！」
而且很大對吧？如果四周沒有建築，看起來就會更大了。今天的風很舒服，是個讓人心曠神怡的天空，如果是騎空士，一定會為這樣的天空感到高興。」
吹拂臉頰的風輕撫過地上的青草，讓庭院內的樹枝隨風輕晃後又重新回到天上。
「風……卡塔莉娜，這陣風是從哪裏來的？」
原以為自己什麽都知道的露莉亞興奮地詢問眼睛所見的每樣東西，自己並不知道這些，隻是自以為知道而已。
察覺到這個事實的同時，世界也變得截然不同。
「嗯？你是問風的源頭嗎？這、這個嘛是從一個這裏看不到，很遠很遠的地方來的。」
「很遠很遠……有那種地方嗎……？」
「有啊，外麵的世界——」
卡塔莉娜這時所說的話，露莉亞認為自己一輩子都不會忘記。
「是無限的。」
卡塔莉娜這麽說了。
「就算是天空的盡頭，在那之外也還有世界，因為世界是無限的。」
「……無限是什麽意思？」
「咦？嗯～該怎麽說，就是會不停延伸，沒有止盡的意思。」
「沒有止盡……卡塔莉娜，那無限跟永遠有什麽不同呢？」
露莉亞想起每天重複的生活，那感覺不會結束、置身在白色居室的日子。露莉亞原本以為那會永遠持續下去……沒錯，露莉亞討厭「永遠」。
聽到露莉亞的疑問，卡塔莉娜帶著微笑回答。
「這樣說吧，好比你居住的居室，牆壁都是同樣的白色吧？那裏全都是同樣的顏色，就算居室比現在大上十倍，隻要還在居室裏，看到的肯定都是顏色相同的牆壁，就算是變大百倍也一樣，一定要說的話，那就是『永遠』。」
露莉亞試著想像。
比現在大十倍甚至百倍的居室……
受壓迫的感覺或許會減少。
可是不管看哪個方向景色都一模一樣，那麽變大究竟又有什麽意義呢？反正不管走到哪裏，景色都是相同的。
「你仔細看看天空，露莉亞，天空的藍色並不是全都一樣吧？天上的雲也沒有任何一片形狀相同，假如搭上騎空艇飛遍天際，每個所到之處所見的天空、雲、風，不會有任何一處是完全相同的。」
卡塔莉娜說道。
也就是說，那就是無限，卡塔莉娜這麽告訴露莉亞。
「外麵的世界……無限的世界。」
露莉亞仰望天空。
雖然廣大到無邊無際，但沒有任何一處是完全相同的世界。
「卡塔莉娜，你可以……可以在哪天也帶我去看那個世界嗎？」
「嗬嗬，也好。我答應你，我們就找機會一起去見識無限的世界吧。」
藍天隨著日光傾斜緩緩改變顏色。
在太陽落下的方向，天空被逐漸染紅，而在相反方向的天空，則從靠近地平線的地方像被巨大毛刷緩緩塗上色彩般逐漸變成深藍。
「你看，天上的第一顆星星。」
在入夜之前，頭上已經出現一個光點，卡塔莉娜指著那個光點，說那是「星星」。
雖然露莉亞在天黑之前就被送回房間，但她那天見到的天空顏色跟草地氣味一直留在心中。
第二天早上，睡醒的露莉亞躺在床上感到一陣不安。
就算到了說好的時間卡塔莉娜也沒出現，取而代之的是另一名穿著白衣的女子，用冰冷的語氣說從今天開始會由她負責照顧露莉亞。
「所長後悔讓你太過自由，從今天開始，會讓你為偉大的帝國做更多貢獻。」
露莉亞根本沒有拒絕的權利，知道自己再也見不到卡塔莉娜，露莉亞一整天都在哭泣中渡過。
在這天晚上。
雖然已經到了平常入睡的時間，但遲遲無法入睡的露莉亞，發現房門被安靜地打開，並且聽見一個呼喚自己的聲音。
「卡塔莉娜？」
「安靜，你別出聲，跟我來，沒時間了。」
聽到卡塔莉娜緊迫的聲音，露莉亞立即采取行動，她將沒有吃完的麵包塞進口袋，赤腳往門的方向跑去。卡塔莉娜讓露莉亞穿上自己帶來的外衣，兩人就這麽牽手跑過一片漆黑的通道。
就這樣，卡塔莉娜跟露莉亞展開了逃亡之旅。
4
侵襲格蘭賽法號的晃動逐漸減緩，那個要把人往下壓的力量消失之後，我總算能睜開眼睛了。
為什麽我剛才會感受到那些景象？
「格蘭……你沒事吧？」
露莉亞望著我的眼睛這麽問道，她那天藍色的眼中映照著我的麵孔。
「我沒事，可是剛才那些是……」
「咦？」
「不，沒什麽。」
被囚禁在狹窄白色居室內的露莉亞與卡塔莉娜邂逅，最後兩人選擇逃亡的過去……仿佛是我自己的記憶一般，鮮明地在我腦中浮現，可是——那些是真的發生過的事嗎？莫非共有生命會連回憶都變成共有？
「格蘭。」
「怎、怎麽了？」
「那個……你的手……」
露莉亞這麽一說，我的視線往下移動，發現自己仍舊緊握著露莉亞的手沒有放開。不隻那樣，我另一隻手還從露莉亞身後摟著她。
「對、對不起！」
我連忙從露莉亞身邊跳開，這實在太難為情了，我能感覺到自己臉頰發燙、變得通紅的模樣。盡管知道現在不是難為情的時候，但我的心髒卻一直猛烈跳動，就算說飛艇晃得厲害，我那樣把女生摟在懷裏也太大膽了。
晃動——對了，飛艇怎麽樣了！？
我轉頭確認四周。
窗外能見到跟飛艇並行奔竄的電光，在黑夜的電光照耀下，窗外隻能看見雲影。我們在飛行！！
「露莉亞，你看得懂那個刻度表嗎？」
坐在副艇長席的卡塔莉娜這麽問道。
露莉亞跟我緊抓的那個座位——似乎是航空士的位置，座位前方有數個附有指針的儀表。
「呃……？」
露莉亞一臉困惑地瞪著那些儀表板。
我拚命回想自己在書上看過的騎空艇知識，畢竟我一直夢想著有天要搭乘騎空艇在天上飛行，我記得飛行需要的東西是……
「這個……多半是高度，這個大概是速度，這個是方位嗎？那麽說……」
「格蘭，你好厲害！你看得懂嗎！」
「其實我不是很確定……」
坐在航空士席的露莉亞，比我更能清楚看見上麵的數字，因此我請露
莉亞幫忙念出顯示在儀表板上的幾組數字。
從那些數字來看，我們似乎已經飛離安嘉德高原的墜落地，來到接近浮島外緣的位置。
「拉卡姆，迪亞馬特在哪裏？我們該往哪裏飛才對？」
這時我才想起這件事。
多虧操舵室天花板的照明，讓我們能看見整個室內的狀況，不過照明本身還是偏暗，我想這是因為外頭是黑夜，所以才刻意用比較暗的照明吧。
拉卡姆在這時離開機關士的位置，坐上前方有舵輪的操舵士座位。他竟然能在搖晃的飛艇中行動自如！我隻能緊抓著椅子而已。
「要去哪裏別問操舵士！我是負責操控飛艇的人，可不負責決定目的地喔！」
「可是……到處都看不到迪亞馬特啊，我認為自己的眼睛算好了，但卻隻能看見雲。」
碧貼在窗戶上這麽說道。
「迪亞馬特在這裏。」
原本看著儀表板的露莉亞在這時抬起頭，用冷靜的聲音說道。
「我能感覺到。」
「可是，到處都看不到像是迪亞馬特的……」
「不……」
露莉亞閉著眼睛卻像在看著某處，臉上帶著仿佛正置身於夢境的表情。跟那時候一樣，跟呼喚蘇醒的「原形的巴哈姆特」一樣……
露莉亞緩緩舉起右手。
身體的方向也稍微往右轉動，接著指向天花板的某處。
「在那裏——」
看見露莉亞指出的方向，卡塔莉娜毫不猶豫地下達指示。
「拉卡姆！」
「收到！」
飛艇稍微傾斜，轉頭朝露莉亞所指的方向飛去。
加速的力量將我的身體壓在椅背上。
雨滴敲打窗玻璃的聲音更加響亮。
然而那個聲音卻突然消失了。
侵襲浮島的暴風轉變風向的瞬間，出現了一段無風的時間，就跟水麵靜止無風的現象類似。
「風……停了？」
卡塔莉娜小聲說道。
「喂！你們看，就是那個吧！」
貼在窗前的碧，望著前方稍微偏右的方向這麽大喊。
那是一個令人感到不可思議的光景。
我們四周圍繞著在暴風中翻滾的雲霧，但卻隻有那一塊地方是晴天。
天上還能看見閃爍的星光。
在星光的照耀下，有一頭巨龍在空中飛舞。
「那就是……風之大星晶獸，迪亞馬特……」
我在無意識中發出的話語，聽起來就像是他人的聲音。
5
隨著距離越近，我們逐漸看清了那頭巨龍的威容。
迪亞馬特是一條三頭巨龍。
提到多頭怪物，我們之前遭遇的多頭蛇也有五顆腦袋，但和那個怪物不同的是，迪亞馬特連接脖子後方的身體，跟脖子本身的粗細沒有太大差別。
感覺就像是一條巨蛇的身體在途中往三個方向分岔。
在我記憶裏形狀最接近的東西，應該就是三叉戟了。
問題是對方的大小。
迪亞馬待遠比中型飛艇格蘭賽法號大上許多，光是星晶獸其中一個腦袋，就有跟格蘭賽法號相近的尺寸。
風的星晶獸全身帶著微弱的紫色光芒，每當三個腦袋交互朝天空咆哮，四周就會有電光奔竄。巨龍的咽喉、頭部到背部的位置生長了數根尖刺，形狀與雞冠有些相似。
「迪亞馬特很痛苦，它似乎完全沒辦法思考。」
「是帝國做的好事嗎……」
卡塔莉娜這麽說道。
卡塔莉娜的猜測多半沒錯，因為費略斯將軍說過，是他們讓迪亞馬特失控的。
雖然不清楚他們用了什麽方法，但現在迪亞馬特相當痛苦、憤怒，就像露莉亞說的，它沒辦法做任何思考。
「怎麽辦，這種情況該怎麽做……」
「那個小妹不是說她有辦法嗎！」
拉卡姆激動地喊道。
「我的聲音……沒辦法傳給對方。我從剛才就一直試著呼喚，但它什麽都聽不進去，那孩子似乎非常生氣……」
「氣憤到忘我的地步——是這樣嗎？」
卡塔莉娜緊咬嘴唇。
怎麽辦？現在該怎麽辦？露莉亞似乎擁有讓星晶獸服從的能力，卡塔莉娜也肯定過這點，但露莉亞原本以為隻要靠近迪亞馬特就有辦法解決，但這頭星晶獸卻不像是能聽話的樣子。
我們已經靠近到能清楚看見迪亞馬特長相的距離，但那頭巨龍似乎完全沒差距到我們的存在。這也難怪，像這樣靠近一看，我們完全被這頭巨龍的魄力壓倒。迪亞馬特的腦袋幾乎跟格蘭賽法號大小相當，全身的尺寸更是我們飛船的數倍以上，那是相當於帝國戰艦的大小。
「這不折不扣是『迪亞馬特級』的大小。」
卡塔莉娜解釋那是帝國戰艦大小的基準，迪亞馬特就是如此巨大。
格蘭賽法號對那頭巨龍來說，大概就與腳邊的螞蟻無異。
既然這樣，我們該如何讓它察覺到螞蟻的存在呢……
該怎麽做……
突然，我心中浮現開始冒險那天的事，想起揮劍斬枯枝的訓練。要是用石頭被打到會很痛，不過要斬落碧丟下的枯枝，那比趕跑蒼蠅輕鬆多了，因為那是要看清目標並迅速揮劍的練習，所以那樣做就夠了。
盡管如此，碧在最後全力擲出枯枝時，我還是得繃緊所有神經來揮斬——就是這個！
「我們再靠近一點！」
因為我的眼睛一直盯著迪亞馬特，所以不知道其他人的臉上是什麽表情。
盡管如此，我還是能感受到在場所有人的緊張感。
「距離這麽遠，那家夥不會注意到我們，也無法讓它聽見露莉亞的聲音。」
聽我這麽說，露莉亞也點頭附和。
「現在迪亞馬特處於失去大半自我的狀態，我沒想到它會失控得這麽嚴重……繼續待在這裏，會無法讓它聽到我的聲音的……」
「所以我們得更加靠近，就算多少要冒險，也必須讓它知道我們在呼喚它。」
「這、這樣說或許沒錯，可是」
我抽出自己腰間的劍——亞內拉斯。
「就算得讓它吃點苦頭，也要讓它看見我們！」
「喂，格蘭，就算你那麽說，但你要怎麽對那東西動手啊！」
碧在說話的同時，也用它嬌小的拳頭敲了敲玻璃窗。在周圍都被玻璃包覆的操舵室，根本無法讓劍碰到它吧？碧是這個意思。
「嗬、嗬嗬嗬……」
這時小聲失笑的人是拉卡姆。
「哈哈哈！真有意思，你打算給抓狂的守護神嚐點教訓讓它清醒嗎？很好，你是打算貼身硬幹吧！」
「貼身——喂！拉卡姆，你在胡說什麽？」
「既然這樣我就載你過去吧！靠近就靠近，要搞就搞得更豪邁、大膽一點吧！」
拉卡姆這麽說完，便將格蘭賽法號的艇首對準迪亞馬特，讓飛艇筆直飛去。
「你們先下去吧！」
「下、下去的意思是……」
「好！卡塔莉娜，我們到甲板上去吧！」
這麽說完，我便率先跑出操舵室，沿著與進來時相反的方向爬下梯子。
「等一下，我也要去！」
「這太胡來了……」
這麽說的碧跟卡塔莉娜也隨後跟了過來。
我們就這麽來到有強風吹襲的下層甲板上。
6
有上下兩層構造的格蘭賽法號，下層甲板的部分暴露在外
。
每當強風吹過甲板，腳邊的積水便會被吹出漣漪，最後形成水珠往艇外飛散。原本以為靜止的風又開始吹了起來。
或許是接近迪亞馬特的關係，在巨龍身邊能看見卷動的強風。
「格蘭！」
這個刺激我聽覺的聲音，讓我不禁將視線從迪亞馬特身上移開。
「露莉亞，這樣太危險了！」
「沒問題的！」
我沒想到竟然連露莉亞也爬著梯子從上麵下來，不隻這樣，拉卡姆也跟在露莉亞身後。
「操、操舵怎麽辦！？」
「我可以在這裏操舵。」
拉卡姆這麽說完，便立刻跑到甲板上的舵輪前，看來格蘭賽法號真的是上下兩層都能進行操舵的飛艇。
拉卡姆邊讓艇首維持在對準迪亞馬特的位置邊對我說：
「你現在打算怎麽做？」
「格蘭，你這樣實在太胡來了，如果是跟拉卡姆一樣的替考還有話說，我們這種用劍戰鬥的人，對飛在天上的星晶獸沒有任何辦法！」
我一下子說不出話來——我正在努力思考。
沒有任何辦法？真的是這樣嗎？再想想看，努力想！
辦法……
我想到腦袋發痛，我一直苦練到現在究竟是為了什麽？真的沒有現在能派上用場的法子嗎？不對，等一下。
有了！
「如果使用屬性力……」
聽到我說出這句話，卡塔莉娜立刻理解了我的意思。
「我懂了……你想用屬性力進行遠擊嗎……」
我點了點頭。
在故鄉的村子，我看過騎空團的劍士驅除從森林裏跑出來的魔物。
當時我看到劍士是在有一段距離的位置，揮劍打倒了動作敏捷的疾風兔，如果用那種招式，就不需要直接用劍刃擊中對手。在擁有元素知識的現在，我總算明白那是在武器上包覆元素的屬性力，將屬性力射出的招式。聽說招式似乎是叫「廣角之刃」，隻是那種像必殺技的名稱很丟臉，所以從來沒有人說出口。
「格蘭，你會用那招嗎？」
「我有試過，隻是……」
「十次大概隻會成功一次吧！」
碧這麽說道。
我練劍的時候隻是有樣學樣，完全不知道個中原理，隻能讓微風纏繞劍身，產生虛弱的氣旋而已。至於那是否跟我使用青銅劍有關，就不得而知了。
用我現在手中的亞內拉斯，是否也能使出同樣的招式？
盡管如此，這十次才成功一次的機會，還是有值得一試的價值。
「如果再近一點，用我的槍也能打到，隻是不知道對那麽大的東西是否管用。不過……你可沒有太多機會，你的機會多半隻有一次，要打準喔！」
格蘭賽法號開始準確地朝迪亞馬特位於中央的腦袋飛去。
我吞了一口口水，發現自己似乎有些顫抖。
「我也挑戰看看吧，隻是不知道能否成功就是了……」
卡塔莉娜邊說邊抽出腰上的細劍，那纖細優美的劍身轉眼間便滿是雨水，隻見那柄劍開始散發不可思議的銀色光芒。
「魯卡路沙，靠你了……」
卡塔莉娜呼喚自己武器的名字。
「好，我們上吧！」
拉卡姆這樣一喊，格蘭賽法號便像是感到興奮般機體微微震動，飛艇加速朝迪亞馬特逼近。
「好大……靠近一看遠比想像的大多了！喂，格蘭，真的沒問題嗎！」
「不知道，但也隻能拚看看了！」
握緊亞內拉斯，我一邊回想自己練習的感覺，一邊集中精神讓劍上凝聚屬性力。就算肉眼看不見，但這個世界充滿了六種元素，就算置身在天上，這點應該也不會改變——才對。
在我集中精神時，劍也開始亮起紅光。或許是身處黑夜才能看見，這是……火的屬性力嗎？
看這樣子——會成功！
迪亞馬特還沒察覺到我們的存在。
「……冷靜下來，迪亞馬特，拜托你……聽我的聲音……」
露莉亞閉著眼睛，全心全意呼喚迪亞馬特，但迪亞馬特沒有響應，隻是偶爾會痛苦地扭動身軀，朝天空發出咆哮。
「嘎……唔……吼喔喔喔……」
龍的臉離我們越來越近。
與飛艇大小相當的星晶獸，臉部帶著痛苦的表情，巨大的眼珠當中看不到任何神彩。
我們大概隻有很短的瞬間會從迪亞馬特麵前飛過。
在耳中鼓動的心跳聲，大到讓我覺得心煩。握
著劍柄的手滲出汗水，為了避免劍在雨中滑脫，我使勁握緊亞內拉斯的劍柄。
迪亞馬特正在哭吼。
它正用充滿怨恨的聲音對夜空哭喊。
「格蘭，危險！」
迪亞馬特在這時因痛苦扭動身軀，龍的臉瞬間從我們的視野中消失，而如同巨蛇的尾巴，就像鞭子似的對準格蘭賽法號揮來。
「快找東西抓緊！」
聽到拉卡姆的叫聲，我們立刻抓緊身邊的東西。我在這時趕忙拉住露莉亞的手，再次將閉著眼睛全心呼喚星晶獸的露莉亞抱入懷中。
飛艇猛然傾斜，在甲板上的積水濺起大量水花，落入黑夜的深淵。
拉卡姆正在猛烈轉動舵輪。
「回來、回來、回來！我們重新來過，你可別認輸了，格蘭賽法號！」
由於猛烈轉換方向，我們感覺身體仿佛要被甩出艇外。
還好我們全都緊抓著東西撐了過去。
「很好，位置絕佳！」
龍臉大到就像一堵擋在我們麵前的高聳牆壁。
「格蘭……拜托你了。」
露莉亞輕輕將手放在我的背上這麽說道。我站穩腳步，調整姿勢。
巨大的龍眼中映照出格蘭賽法號的機影。
就是現在！
「看招！」
我高舉亞內拉斯，在亮著紅光的劍身上，火的屬性力就像真正的火焰般熊熊燃燒。
我將劍對準龍的眉心筆直揮下！
從劍身冒出的鮮紅火焰，就像是龍焰般變成一道細長的火柱劃破夜空。
火柱撕裂黑夜，在迪亞馬特的眉間四散。
「你休想讓波特普利茲墜落，迪亞馬特！」
拉卡姆施展出一邊操舵一邊單手抽出背上長槍射擊的絕技。鮮紅的子彈在夜空中劃出紅色軌跡，盡數打在迪亞馬特臉上，那些子彈上麵帶有火的屬性力！
最後是卡塔莉娜的細劍。
是藍色。卡塔莉娜優美的劍身上，帶著讓人聯想到寒冬冰冷大氣的藍光，那多半是水的屬性力。
「喝！」
伴隨那道喊聲揮出的斬擊，讓藍光劃破黑夜。
藍色光線從卡塔莉娜的細劍射出，化為一道刺擊迪亞馬特的冰槍！
我們三人射出元素的屬性力，給予迪亞馬特衝擊。
在兩道紅色火焰如旋風般互相纏繞的猛烈漩渦中，帶著一道藍色冰刃。三道屬性力糾纏住迪亞馬待的身軀，正當我們以為能壓製它的行動時，突然發生了爆炸！
格蘭賽法號猛烈晃動。
發覺自己差點摔跤，我連忙雙腳使力站穩腳步。
就在這個時候，我看見白衣從我眼前閃過。
當我察覺那是露莉亞失去平衡的身影時，我連忙伸出手，勉強在露莉亞倒地之前將她拉住。好險，要是在這種暴風中摔跤，就算從飛艇摔落也不奇怪。
要是摔下去，就會一路掉進空之底了。
「迪亞馬特……拜托，
請你聽我說話……」
我懷中的露莉亞仍然閉著雙眼，像在祈禱般雙手交握胸前不停呼喚迪亞馬特。我轉頭一看，在與迪亞馬特交錯而過的格蘭賽法號後方，能看見巨龍逐漸變遠的身影。
「可惡，連這樣都沒用嗎！」
拉卡姆連忙轉動舵輪。
「不……」
我產生一股確信，就像過去一樣，我已經能夠看見。我從喉嚨發出的聲音意外冷靜，仿佛不是我自己的聲音。
「沒問題的，你們看……」
「迪亞馬特……」
露莉亞緩緩睜開眼睛，在我懷中微笑。接著她自己站穩身子，向大家宣告。
「將飛艇靠過去……已經沒事了，迪亞馬特溢流的力量已經被我吸收了……」
吸收星晶獸的力量，這真的有可能辦到嗎？然而奇妙的是，在場沒有任何人懷疑露莉亞的話。
拉卡姆轉動舵輪，將船頭對準迪亞馬特。
我們再次靠近迪亞馬特，讓船緊靠它的身軀，接著一個巨大的女性身影在夜色中浮現。
「那、那是什麽！那是迪亞馬特嗎？簡直就跟人類一樣！」
碧顯得相當吃驚。
「那是用星之民的技術，設置在星晶獸體內作為對人接觸用的思念投影……」
露莉亞這麽說道。
接近波特普利茲的守護神——風之大星晶獸迪亞馬特後，顯現的巨大女性身影先是帶著淡淡微笑展開雙臂迎接格蘭賽法號，接著對我們低下頭。
「謝謝你們……身為空之民的各位……」
宛如清澈鈴聲的女神之音響徹夜空。
暴風雨不知在何時已然平息，黑色的天幕上重新出現星光，波特普利策群島也重拾了平穩的夜風。
7
「讓我擺脫痛苦的人就是你們吧……」
我不知道這究竟是迪亞馬特本身的聲音，還是像露莉亞所說是透過星之民的技術經過轉換，用來代迪亞馬特發聲的聲響，不過迪亞馬特的三個腦袋正望著我們，而那女性的眼睛也看著這裏，因此他們之間肯定有所連係。
「我差點就要跟這座島一起沉入空之底，也差點奪走島上嬌小生物們的生命，非常感謝你們……」
迪亞馬特用和緩的聲音這麽說道。這時，拉卡姆在甲板上仰望星晶獸發出呼喊。
「用不著那麽客氣啦！」
聽見這句話，迪亞馬特的視線也轉到拉卡姆身上。
「迪亞馬特……你會失控全是帝國軍的錯，並不是你的問題。波特普利茲能總是受到風的眷顧，都是因為有你在的關係，這可是大家都知道的。」
拉卡姆的說法雖然很隨性，但我認為已經充分表達出他的想法。
不過對拉卡姆這番話回以微笑的迪亞馬特，接著說出我們意想不到的話語。
「藍色的飛艇……空之民的男子……以前曾有人想駕馭那艘在高原沉睡的飛艇，你就是那個人吧……」
「什麽！你……格蘭賽法號跟我的事情，你全都知道嗎！」
拉卡姆顯得驚訝不已，我們也十分吃驚。
「請告訴我格蘭賽法號為什麽會掉下去！為什麽他到現在才重啟想飛的念頭！」
麵對拉卡姆的疑問，迪亞馬特隻是安靜地笑而不答。
「迪亞馬特！」
迪亞馬特對不死心的拉卡姆搖了搖頭。
然後——
「請收下這個……」
迪亞馬特這麽說完，便將雙手高舉過頭。
在她的雙手之間，出現一顆發光的球體。
光芒無聲的消失，球體也沒入背景的夜色。
「嗯？露莉亞，你手裏那是什麽東西？」
察覺變化的卡塔莉娜，對站在她身旁的露莉亞這麽問道。
「咦？」
大家的視線都集中到露莉亞手上。
在露莉亞身體前方的雙手中，不知何時多了一個大小不同，但跟迪亞馬特先前捧在手中的東西相同的發光球體。光芒緩緩消失，一個物體落在露莉亞雙手上。
隨著光芒消退，那東西看起來不再是球體，反而比較像一小片結晶。那個物體的形狀是由無數平麵組成，在一塊地方有明顯的缺口。
露莉亞望著自己手中的結晶呢喃。
「這東西是什麽時候到我手上的？這是什麽呢？」
「這個……不是『空圖』的碎片嗎！」
碧驚訝地大喊。
「你說『空圖』，是那個叫『完整空圖』的東西嗎？那就是人家說隻要擁有就能穿越『瘴流域』，能在天空世界任意往來的那個……不會吧，那種東西隻是傳說吧？」
「不，這東西跟以前老爹給我看過的一樣，不會錯的！」
「老爹？是蜥蜴的老爸嗎？」
「我又沒說是我老爸，是格蘭的父親啦！還有，我才不是蜥蜴！」
拉卡姆看著我，我對拉卡姆點頭肯定碧的說法，接著望向露莉亞手中耀眼的結晶碎片。這是……空圖的碎片。
「我父親曾寫信告訴我，他越過『瘴流域』，抵達了位在天空盡頭的浮島——伊斯塔魯西亞。」
「伊斯塔魯西亞！那個星之島嗎？竟有這種事，原來那不是神話，是真的有那個地方嗎！」
「是的，我……相信是這樣。」
露莉亞手中的結晶碎片雖然從內側發出亮光，但那個光芒在不久之後也像熄滅的濁火般突然消失，少了亮光，那看起來就像是普通的結晶碎片。之前我聽到空圖這個名字，還以為那是像地圖的東西。
隻要收集這種碎片，就能組成「完整空圖」嗎？這樣我們就有可能前往伊斯塔魯西亞嗎？我看著露莉亞手中的空圖碎片這麽想道。
「隻要有這個，我們就能穿越『瘴流域』嗎？可以離開帝國支配的空域……」
「光靠這個沒辦法，空圖的碎片必須收集齊全才能發揮作用，這是老爹以前說過的。」
碧對卡塔莉娜這麽說道，我還是第一次看見碧這麽熱心談論有關我父親的事。平常碧很少會談到我父親，甚至讓我懷疑碧是不是根本把他忘了。
這一刻，我們所有人都注視著同一塊結晶，我想大家腦中都抱著些許不同的想法。
唯一共通的是，我們都感覺到各自過去所期望的人生目標，此刻正朝著有決定性差異的方向踏出腳步。
也許該說是我們發現了自己一直在尋找的某個東西。
空圖的碎片就是那個東西的象征。
「迪亞馬特，為什麽你要把這樣東西……喂，你們看！」
拉卡姆仰著頭，手指天空。
「不見了……」
卡塔莉娜一臉茫然。
迪亞馬特消失了。
「我們……不是在作夢吧？」
「是的，這不是夢，拉卡姆先生。你看，這就是證據。」
露莉亞舉起手中的空圖碎片。
那個迪亞馬特留給我們的空圖碎片，此刻正在星光下閃閃發亮。