殲滅了騎士團之後,我的部下也因此增加了不少。雖然沒有新的種族加入,但無所謂,我反而對此感到慶幸呢。


    因為魔族的部下除了有六種族之外,其中又有一位階及二位階之分,因此一共就有十二種,如果再增加下去,光是要瞭解該種族的特性並分派適當的工作,就累死人了。


    而且我到現在還是不曉得該怎麽處理布伊及史萊姆才好。由於數量增加,因此我拜托他們去清掃整座迷宮,但似乎還是不夠的樣子,最近總覺得他們對食物的需求好像變多了。


    我雖然打算要處理這個問題,但是對於到底什麽樣的東西對他們來說才是食物,以及他們現在都在吃些什麽、目前缺乏多少糧食等等都還沒搞清楚。他們是不是有什麽特別愛吃的東西?


    於是我決定把布伊叫出來,問問他對於現狀有什麽不滿或改善方法,還有對於食物的定義,再來思考如何解決這些問題。


    「魔王大人!我來了~」


    「哦哦,你來啦。你可以輕鬆點沒關係,我隻是想要跟你談一些事情而已。」


    就在我把關於今後迷宮的防禦計劃逐項條列出來時,聽到我傳喚的布伊就來了。為了讓他明白我不是要談什麽嚴肅的事情,我刻意從王座下來,走到他的身邊。


    可能是見到我的這個舉動,布伊也立刻改變形狀,在地上化成一灘水的樣子。不過他似乎還是有在注意不要擴散到我這裏……這可能是布伊放鬆時的樣子吧。


    站著和癱軟在地上的布伊說話也很奇怪,於是我也跟著坐到地上,坐下來之後確實舒服了不少。


    「我今天找你來,就是想問你住在迷宮裏的感覺如何?部下增加之後,有沒有糧食不足或是活動範圍太狹小的問題?如果有什麽不滿,你可以通通跟我說。」


    「……沒有耶。有好多食物哦。而且到處都可以去,也不會有危險。這全都是托魔王大人的福,所以我沒有什麽不滿。」


    托我的福是吧。聽你這樣說,的確是很開心啦,不過這都是你們這些部下的功勞,我幾乎什麽都沒有做。我隻是出一張嘴巴而已,所以根本不能說是我的功勞,我也不想這麽做。


    不過這就怪了,偶爾在迷宮裏遇到史萊姆時,他們跟我要求糧食的次數的確是增加啦。可是布伊又不像在說謊,問題到底出在哪裏?該不會都是大史萊姆在吃,史萊姆都在餓肚子、或是隻把剩飯留給他們之類的?可是他們在跟我要求時,也有提到大史萊姆也沒東西吃啊。


    會不會是正值發育期,所以食量增加了?不過這些家夥會有發育期嗎?而且布伊如果知道他們食量增加的事,也應該要跟我說才對。


    ……我還是稍微調查一下好了。


    史萊姆的生態調查。


    如果我直接跑去,可能會被他們發現,所以還是使用『動手建造迷宮吧』這本書,以俯瞰第一層迷宮的方式來觀察史萊姆的生活吧。


    他們早上都很晚才起床,大概跟我平常起床的時間一樣,或是比我晚一點。虧我還特地早起觀察他們,把那些時間還給我!


    順帶一提,我通常都是到路易絲來叫我時就得起床。拜托再讓我多睡一點好不好。


    史萊姆會挖一個很深的洞穴,就寢時,所有史萊姆會進到洞穴裏窩成一團。如此一來就算睡覺時遭到外敵攻擊,也隻有表層的同伴犧牲而已。


    當洞穴裏的史萊姆開始震動時,就是起床的訊號。緊接著,洞穴就像是倒過來的水龍頭般,史萊姆從洞裏一個一個地冒出來。


    ……………他們的數量會不會太多了啊?我在他們就寢時算過了,怎麽感覺現在好像變多了一點?


    大概是我算錯了吧,畢竟他們的模樣很不容易計算。


    史萊姆不斷從洞穴裏湧現,最後當布伊出來之後,所有人便圍著布伊集合。


    就在我好奇他們在做什麽時,過沒多久,史萊姆便分成五個小組。看來他們剛剛是在分組啊。


    分完組之後,史萊姆便開始前往魔族所居住的簡易住宅。原以為他們要進去打掃,結果沒想到他們是直接繞到房子後麵的大洞穴那邊。


    啊啊,原來如此。那個地方還不稱上是廁所,隻是在簡易住宅的後麵挖了一個大洞,然後在周圍用板子擋起來防止走光而已,頂多隻能稱為排泄所。原本所有人共用一個排泄所,但隨著部下人數增加,因此我在每個種族那裏都製作了一個。


    看來他們的目的地就是這個排泄所,史萊姆一個一個消失在洞穴裏。其他地方也一樣。


    接下來的好一陣子,史萊姆就隻是在洞裏蠕動而已,但似乎是已全部吸收完畢了,他們又一個一個地從洞穴裏出來,之後則是直接進到住宅裏。


    他們這樣做不太好吧。有的種族──像是凜他們──會跑出去做訓練,也有的種族像蘭她們那樣,會留在屋裏作業啊。


    會不會因此發生爭執呢……我一邊擔心,一邊把畫麵移動到蘭她們蜘蛛人的住居,隻見史萊姆進去的同時,蜘蛛人就跑到外麵來。


    該不會大家都有共識吧?


    一定是這樣沒錯,要不然現在早就接到報告說他們發生爭執了。看來平常大家都把史萊姆當成是清潔業者來對待呢。


    我盯著離開房子的史萊姆察看,他吃下去的東西立刻就遭到溶解,所以沒辦法詳細知道他吃了什麽,但我見到他的身體裏有線頭以及食物的殘渣。這個空間原本就已經夠窄了,所有人還全部擠在裏麵,所以會製造出大量的垃圾也是正常的。最近由於部下增加的關係,有些人甚至還沒辦法住進住宅裏呢。


    當我察看其他地方之後,發現離開住宅的史萊姆體內有鱗片及毛發等物。那些魔族是在換毛期是嗎?看來史萊姆像清潔業者般進到住宅裏,似乎已得到所有種族同意的樣子,這下終於可以放心了。


    打掃完簡易住宅後,各組的史萊姆又全部集合在一起,我以為他們已經結束工作,所以正想把書本闔起來時,卻發現他們接下來前往的地方並不是自己的巢穴,而是朝著王座之室前來,於是我又再度把書本翻開。


    他們來這裏有什麽事啊?我不記得有跟他們約見麵,他們看起來也不像是要來找我談事情的樣子……啊啊。


    史萊姆有時候會來這裏清理大浴場。基本上他們都是在所有部下洗完之後才過來清理的。但我和艾莉絲也會在早上或中午使用,所以他們也會在這種時候過來清掃。每次遇見布伊來打掃時,我都會和他聊上幾句。


    看來今天又是他們前來打掃的日子了。說不定他們其實每天都有來,隻是我沒有注意到而已,因為我並不是整天都待在王座之室。


    「食物~」


    史萊姆一邊以爽朗的聲音喊著,一邊魚貫地走進來。我有答應過他們可以過來打掃,所以他們這樣子突然跑進來,我是無所謂啦。隻不過剛剛觀察下來,有幾個讓我在意的地方,於是我打算要找布伊問一下。


    「布伊,你可以過來一下嗎?」


    「嗯?好──」


    我對著走在前麵帶領史萊姆軍團的布伊招手要他過來。其他的史萊姆雖然一邊羨慕地喊著「好好哦──」,但還是一邊走進了大浴場。看來比起魔王跟族長的談話,還是先滿足自己的食欲最重要。


    原本覺得這樣叫住布伊,對他有點過意不去,但他似乎沒放在心上,而且還很開心地過來我麵前。


    「什麽事──」


    「嗯嗯,不是什麽重要的事啦,隻是想要跟你確認一下。我今天觀察了一整天你們的行動,看到你們有進到其他種族的房子裏,你們應該有事先得到大家的同意吧?」


    「那當然──」


    「那就好。我都已經拜托你們處理糞尿了,還問這種問題是有點奇怪啦,不過像是鱗片及毛發之類的東西,你們沒有勉強自己去處理吧?」


    「完全沒有──」


    「看來你們完全沒有勉強自己囉?然後,最後這個問題可能是我自己搞錯了,不過你們的數量應該沒有減少吧?呃,你們現在的數量,似乎比我昨天計算的時候還少了一些呢。是我想太多──」


    「是減少了沒錯啊──」


    是我想太多了吧──原本想這麽說的,但聽到布伊的回答之後,我突然說不出話來。


    減少了?怎麽可能?這裏明明沒有發生什麽會讓部下減少的事情啊。還是隻是沒有人來跟我報告而已?不,


    我是在他們就寢前數的,絕對不可能會變少才對。


    「你們的數量真的減少啦?……是有發生什麽事情,造成你們數量減少嗎?」


    「沒有──隻是因為有點太多,所以我們才用吸收的方式減少數量。」


    ……數量過多、吸收、減少數量。怎麽跟某本書好像,說明有夠簡短。


    仔細詢問之後發現,原來史萊姆可以把同種族吸收的樣子,但並不是把他當成食物吃掉,隻是把「自我」暫時收回來而已。這種吸收的方式是他們的習性,因此遇到食物短少時,他們就會將同種族吸收,而有大量食物時,就會進行分裂增加數量。也就是說,史萊姆好像會依照當時食物數量的多寡,隨時調整適合的人數。所以昨天在聽完我的問話之後,他們發現有些個體在餓肚子,於是便適度地減少數量,以符合目前的狀況。


    「原、原來如此,真是辛苦你了。我要說的就是這些,你可以回去了。」


    「好──」


    就在我們談完話時,大浴場裏的史萊姆也剛好出來跟布伊會合。他們還真是不可思議的生物呢。


    「那是什麽──」


    「被我發現了──」


    我往他們看了一眼,發現一隻大史萊姆(不是布伊)的身體裏,有個白色四方型的物體。


    「泡泡泡泡──」


    那隻大史萊姆一邊發泡一邊離去。看來在他體內的是肥皂。


    「……不行啦!那個東西不能吃啦!」


    為了趕快把肥皂從他體內拿出來,我把書本丟在一旁,向他跑了過去。


    他們還真是一群不可思議的生物呢。

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