我的徒弟前往挑戰魔王遲遲沒有歸來，原以為她已經死掉了，沒想到卻在此時收到她的來信。
信上提到魔王在毫發無傷的情況下將她打敗，如果放任魔王繼續成長，周圍的國家一定會遭到魔王消滅……大部分都是一些無聊的內容。
輸給魔王的這件事，隻能說我的笨徒弟自己不好。簡單來說就是實力不足。反倒她是去刺殺人家，人家還留她一條命，就應該心懷感激了。
還有什麽「魔王成長之後，其他國家就會遭到毀滅」之類的，這些事情我可沒興趣。不管國家存在還是毀滅，對我來說，唯一需要的隻有一把劍，其他的事都不重要。
隻不過信裏有一句話讓我很在意。就是「魔王毫發無傷」這句話。
我那個徒弟是我所培育的弟子當中最有天分的一個，我還打算待她將來成長之後，要親自與她對決呢。至少在王都附近，沒有比她還強的人。
武功如此高強的艾莉絲，居然沒辦法動魔王一根汗毛。對此，我隻能哈哈大笑。既然我的徒弟拿他沒轍，那麽由我親自出馬又會如何呢？
看來隻好去一趟了。我抓著劍及領路人，直奔歐瓦大森林。
在移動途中，我看到艾莉絲正在看似迷宮入口的地方對空揮劍。
她看起來並非遭到強迫，也沒有受到魔法影響。而且更重要的是，比起我最後見到她那時，劍法確實進步了很多。大概是敗給魔王這件事讓她成長不少吧。
不過艾莉絲那家夥是不是換了把劍啊？之前我給了她一把不錯的好劍，但她現在用的鈍劍，就算再怎麽研磨還是無法令人滿意，而且劍柄還有護手。有了護手，持劍的方法就會受到限製，揮出的斬擊也會變得狹隘。
這麽說來，她在信上有提到，她原本的劍在和魔王對決時斷掉了。也就是說她現在手上的劍，是魔王給她的代用品。
既然這樣那就沒辦法了。是讓劍斷掉的艾莉絲自己不好；是魔王給她的劍不好；更重要的是，她的運氣太不好了。不過在這些不利條件下，她的功力仍不斷提升。
我再也克製不住興奮的心情了。好想趕快確認一下艾莉絲到底變得多強。
我以全速迫近她並進行突襲。如果是以前，艾莉絲就算來得及反應，也無法完全接下這一擊吧。如今她卻有效地防禦了我的突襲。
她的野性直覺也沒有衰退。原本心想她要是把劍放下，我就要好好扁她一頓。她大概有所察覺，依舊擺著架勢。
看來我不需要特別手下留情呢。反正我本來就不擅長放水。
「怎麽樣？艾莉絲，很久沒有實際練習一下囉？在和魔王對決之前，先讓我熱身一下，順便看看你進步了多少。」
我有多久沒有像現在這麽快樂啦？我隻是稍微搖晃了一下橫架的劍尖，艾莉絲立刻有所反應。
要是她反應太慢、或是誤以為這隻是牽製而毫無反應，我就立刻宰了她。即便她一直有所應對，也會緊張而不斷消耗精神，並露出破綻。這一點艾莉絲應該也很清楚，那麽她打算怎麽辦呢？
「咻！」
她隻能比我先動手了。即便知道這是個陷阱。
艾莉絲使出一記橫切斬，打算連同陷阱一並斬除。她以最小限度的動作，沒有絲毫遲疑地直直朝著我的頸部橫劈而來。我要是沒有反應過來，大概就人頭落地了吧。
……嗯。
「合格！」
我比艾莉絲的劍更快一步，劍柄擊中了她的臉。接著趁她的臉向後仰時，我以手肘突刺她無防備的喉嚨，最後再以劍腹敲打她的後腦勺，將她打昏。
艾莉絲比我想像得成長了更多。雖然從她對空揮劍的樣子也能讓我多少掌握狀況，不過還是直接實戰最明瞭。我可是費了好大一番功夫才隻是讓她昏厥而不取她的性命呢。現在宰她還太早了，接下來她還會成長。
那麽，將艾莉絲打倒，並且讓她成長到這般地步的魔王，到底有多強呢？
我跨過倒臥在地的艾莉絲，進入了迷宮。
哦哦～迷宮裏麵也是森林啊。艾莉絲的信上寫道，在小池塘旁邊，有扇門通往魔王所在的王座之室。
總之先去找那扇門吧。就在我這麽想時，狗頭人及蜥蜴人以警戒的模樣從樹叢裏出現。
「咯嚕咯！」
狗頭人豎著毛對我狂吠。魔族語啊，真是令人懷念啊。我記得魔族語是──
「哆呂達（有什麽事嗎？）」
應該是這樣講沒錯。不過沒想到蜥蜴人居然會在這裏出現，還真是有緣啊。
很久很久以前，我在王國南部的蜥蜴人村落學會了魔族語。那些蜥蜴人非常會遊泳，在水裏也擅於使用長槍。
當時的我非常不擅於在水中攻擊敵人，一直苦於沒有比較好的攻擊手段。就在此時，剛好聽說了關於蜥蜴人部落的事情，於是便前去向他們學習水中的作戰方法。魔族語就是在那時候學會的。一開始雖然很辛苦，但很快就能夠互相溝通了。
為了回報他們的教導，我也指導了蜥蜴人劍法。同時發現了一些魔族專用的技能等等，那段時間有不少新奇的收獲。
因為有了那次經驗，所以我也開始教導練習場的弟子們魔族語，但沒有人學得會。隻有艾莉絲和我一樣，一下子就理解了。
看來這些狗頭人及蜥蜴人聽懂了我說的魔族語，所以更加提高警戒了。
明明是你們自己先搭話，結果別人回答之後反而更驚訝和警戒……可見這些家夥都還是一位階吧。真沒辦法。
後麵的樹叢裏似乎還躲著幾隻，不過最高也隻有二位階，不值得我出手。
「你是什麽人！」
「我是沃魯多?卡修。說我是『艾莉絲的師父』，你們應該就懂了吧？」
因為懶得理會這些不值一戰的家夥，所以我直接報出徒弟的名字。結果眼前兩隻明顯慌張了起來，躲在樹叢裏的家夥也開始騷動。你們不是躲著嗎？那就不要隨便做出反應啦。
「你、你說的是真的嗎！」
「我幹嘛騙你們啊！再說，就是因為待在外頭的艾莉絲放我進來，我才會出現在這啊。」
其實我是硬闖進來的。不過意思也差不多啦。
總之它們好像相信了我說的話，眼前兩隻對我點頭示意，躲在樹叢裏的魔物也一一走出來。全部有十隻左右，它們都對我低頭示意，其中唯一一名二位階的蜥蜴隊長走上前說道：
「剛剛真是太失禮了。沒想到您是艾莉絲老師的師父啊。請問您大駕光臨有何貴事呢？」
聽到這句話我差點笑出來，但還是忍住了。艾莉絲那家夥該不會在教導魔族劍法吧？居然被他們稱為老師，而且從他們畢恭畢敬的態度來看，艾莉絲應該頗受尊敬。我的笑意真是愈來愈憋不住了。
雖然他們問我有什麽事，但我也不需老實告知「我要來殺魔王」，就隨便掰個理由好了。
「我來看看徒弟的狀況，順便跟魔王打個招呼。畢竟徒弟在這裏受到魔王的照顧嘛。」
「原來是這樣啊。那我這就去通知魔王大人，可以請您稍等嗎？我請族長凜為您帶路。」
蜥蜴隊長恭敬地對我點頭，我也默默地點頭回應。
果然還是沒辦法立刻直搗魔王的所在之處啊。算了，這也是沒辦法的事。我暫時在這裏等那個什麽族長凜過來吧，等到凜來了之後，在得到魔王許可之前，應該會先在蜥蜴人的住處待命吧。
我一邊聽著凜的介紹，一邊見了魔族們的住處之後，真是嚇了好大一跳呢。
一般魔族的住宅基本上都是由樹枝、樹幹以及葉子隨便組合成像是帳蓬的東西，或是收集一些板子做出類似箱子的空間，要不然就是利用天然的洞穴。能夠稱做「家」這種程度的建築物，除非擁有一定程度以上的智能，否則一般魔族應該建造不出來才對。在我的記憶裏，具有這種程度智能的，也隻有以前沒有順利宰殺的魔王──惡魔王而已。
眼前的住宅雖然樸素又簡陋，但不僅有牆、有屋頂、也有門，已具備最基本可供居住的條件了。王國邊境的村落，大概就是這種感覺。
（看來要是不把這個魔王宰掉的話，真的後患無窮呢。）
若問人族與魔族哪一方比較繁榮，答案無疑是人族。目前支配這塊大陸的也是人族。雖說人數差距是主因，不過洗練的技術亦是原因之一。魔族的身體能力高，並不渴求武器及文明。而人族則希望擁有能
攻擊魔物與魔族的武器，希望能夠保護自身的文明。於是他們以劍劈砍、以槍突刺、以盾防禦、以弓射擊……藉由這些武器戰勝了魔物及魔族，進而擴張領土，再圍以石牆，建造了自己的國家。
但是如果哪一天，魔族也開始擁有洗練的文明與技術呢？
「哦、凜。你來得正是時候，我有事情想問你，現在方便嗎？我按照魔王大人的指示所製作的這個弓啊……啊──這邊這位是？」
此時有個中哥布林從其他建築跑出來接近我們，手上還拿著巨大的弓。
「阿秀，這位是艾莉絲老師的師父。」
「啊？艾莉絲老師的師父？那還真是失禮了。」
那名叫做阿秀的中哥布林向我點頭致意後，就逃也似地離開現場。不過他手上的那把巨弓一直吸引著我的注意。
一般的弓隻有那把的一半大而已，我從來沒見過與身高差不多高的弓呢。可以想見這把弓的威力一定優於普通的弓吧，不過相對地，它應該沒辦法連續射擊吧，而且恐怕也需要很大的力氣。不過這把弓是由身體能力高的魔族們使用，所以這點應該不成問題。
唯一的問題是，那把弓是在魔王的指示下製作出來的。不僅建造居所、還賜與名字、並下了製造武器的指示。這已經不是會動動腦筋而已，根本就是擁有高度智慧了嘛。
如果繼續放任魔王、讓他持續擴大戰力，那麽將來就真的會如艾莉絲信上所說，這個魔王會成為消滅周邊國家的存在吧。
這麽一來，世上將會出現眾多強者，然後又一一殞落，變成強者互相廝殺的有趣世界吧。但是──
（我能夠活到那個時候嗎？）
魔王不僅將武器配給了魔族，還在迷宮周邊及內部設置了防衛設備。在離迷宮稍遠的地方還看到了農田，隻是尚在開墾中；雖說也在製作武器，但還隻是測試修正的階段而已。
等這些工作完成，魔王終於要對外展開行動時，需要幾年啊？等到國家幾近毀滅、周邊國家終於察覺魔王真正的可怕之處時，又要花多少年啊？接下來還不知道要多久，才會轉變成強者互相廝殺的世界呢。
我已經不年輕了，和我同樣年紀的人族都已經當爺爺了。這種年紀何時撒手人寰也不奇怪。我的實力有辦法維持到那個世界到來嗎？很難啊，畢竟我的壽命隨時都有可能走到終點。
（既然如此，我就趁此機會解決他。）
我這麽做並不是擔心人族的未來之類的，隻是無法忍受我不在世上時，世間居然變得如此有趣罷了。隻要我現在宰了魔王，就可以避免這種情況發生了。
看來消滅魔王的理由又增加了呢。總之，隻要能夠成功宰了他，其他事情怎麽樣都好。
「這裏是蜥蜴人的住宅。現在大家都在進行訓練或外出狩獵，所以沒有人在。請您在這裏稍待一下吧。」
看來已經到達目的地了。這棟建築與其他建築沒什麽不同，由這點來看，各種族之間並沒有地位高低的差別，而且這大概已經是魔族們所擁有的最高建築技術了吧。
內部也沒有什麽特別之處，與人族不同的地方，大概就隻是房子裏有剛脫落的鱗片及皮毛吧。
裏麵有個算是椅子的東西，總之眼前有個大小剛好、適合坐上去的圓木，於是我便坐到上麵。緊接著，那名叫做凜的蜥蜴隊長也立刻坐到我旁邊。
「…………」
「…………」
沉默。既沒有需要交談的事情，也沒有什麽能引出話題的東西。通常這種情況是不是應該努力設法聊天啊？不管是人或是魔族，我平常幾乎都不怎麽與其來往，所以不曉得該怎麽做。算了，不講話也沒關係吧。
沉默了一陣子後，有人打開了門。進來的是一名山豬人。
我立刻回想起豬人身上特有的惡臭，於是馬上準備捏住鼻子，但卻發現──一點都不臭耶。
我不曉得為什麽沒有臭味，隻不過這名山豬人在見到我和凜的樣子之後，露出傻眼的表情歎了一口氣：
「我已經從阿秀那裏聽說了。我說凜啊，拜托你也機靈一點好不好。有客人來就要好好招待人家啊。而且這位還是艾莉絲老師的師父，所以更應該好好款待不是嗎？」
「唔，這樣啊。那麽，艾莉絲老師的師父，請您不要拘束，好好放鬆。然後阿海，接下來該怎麽做？」
「唉唉，真是不好意思啊！艾莉絲老師的師父，這家夥隻會打仗而已。啊，這些是在森林裏采收的果實，請您享用。我每個都聞過，特地挑了上等品過來。」
說完，那名叫做阿海的山豬人便把裝著果實的籃子遞給我。籃裏全是歐瓦大森林裏采收的新鮮果實，具有解毒或是回複魔力的功效，的確是高級品，隻是我忘了這些果實叫什麽了。
咬下一口，果汁在嘴裏散開；咬下第二口，喉嚨立刻受到滋潤。每種果實都柔軟又不失嚼勁，吃起來相當有口感。
「真好吃，謝謝你拿這些給我。」
「請別客氣，我們一直都受到艾莉絲老師的照顧呢……對了，艾莉絲老師現在人呢？」
「那家夥現在正倒在外頭呢。」
是我把她打昏的──我差點蹦出這句話，於是趕緊把果實塞進嘴裏。
吃到美味的果實，害我不小心鬆懈了。這件事情怎麽可以講出來呢！
到目前為止我都裝作艾莉絲讓我進來的，所以它們聽到艾莉絲倒在外頭，一定會覺得很奇怪。
看來隻能收拾這些小囉嘍，然後直接前往魔王的所在之處了──就在我處於半放棄的狀態時──
「哦哦！所以您剛剛在對艾莉絲老師進行訓練嘛。就是說啊，訓練就是要操到不醒人事才正常嘛。」
不知為何，凜居然表示理解，還看似開心地點著頭。艾莉絲那家夥到底對它們做了什麽樣的訓練啊？
「那麽我就先告辭了。我還得回去進行開墾作業呢。」
說完，阿海便放下籃子走了出去。之後它在外頭不曉得碰到了誰，從屋裏可以聽見它和別人交談的聲音。
「唉呀，佛洛伊斯先生。沒錯，客人正在裏麵。」
哢嚓一聲，門被打開了。眼前出現的是從來沒有見過的魔族。不對，是人族？
我無法斷言他到底是什麽種族。單從外型看的確是人族。身高比我略高一點，臉上戴著不到臉一半大小的麵具。服裝方麵，他的身上包覆著及膝的布，上半身又披了一件看起來很高級的上衣。我在附近沒見過有人做這樣的打扮。
而且他的手臂上還有未曾見過的圖騰。
畢竟他是魔王的部下。這樣的打扮還算能讓人理解。不過這個人散發的氣息，的確跟一般人族不太一樣。雖然有人的外表，但卻散發著詭異的氛圍。
「這位是魔王大人的心腹，佛洛伊斯先生。他是奉魔王大人之命，前來迎接您的。」
「讓您久等了。沃魯多?卡修先生。那麽接下來就由我佛洛伊斯為您帶路吧。」
空氣中充滿著危險的氛圍。不過，畢竟我是前來進行危險的事情，所以有這種氣氛也是理所當然的。
於是我便沉默地跟著佛洛伊斯離開。
我們離開了魔族們的住所，進入滿是樹木的森林，於是我趁機好奇地問道：
「你應該是人族吧？為何會和魔族相處這麽融……不不，不過說來說去，我那笨徒弟的狀況好像也跟你差不多呢。這裏的魔族雖然種族不同，可是大家竟然都能和平相處。一般來說，一旦不同種族的魔族碰頭，就會引發爭端不是嗎？」
我話才說一半，便感受到佛洛伊斯散發出難以言喻的恐怖氛圍，所以趕緊轉移話題。反正接下來的問題也是我想知道的。
「也是啦……不同種族的魔族之間，一般來說的確很難稱得上感情和睦。實際上我也的確見過狗頭人攻擊小哥布林的情景。但我想那純粹是狩獵範圍與地盤衝突的緣故。魔物方麵，應該也是一樣的情況才對，它們並不是因為互相憎恨才殺害對方的。」
原來如此，原來是這麽回事啊。不過「因為互相憎恨而殺害」這種事情，隻有人族才做得出來呢。他會這麽說，莫非是討厭人族？
「總之在這座迷宮裏，禁止種族間發生紛爭。不過個人的爭執、吵架，我們會睜一隻眼閉一隻眼。而且食衣住都不需要煩惱，就沒有發生爭執的理由了吧。雖然前陣子魔族的數量又增加了，不過目前總
算穩定下來了。」
不僅提供食衣住，還替它們驅逐了艾莉絲及騎士團等外敵，確保眾人安全。而且看起來這些魔族部下們都有各自的工作。至今為止也沒看到任何人對現狀有所有不滿。這裏的魔王簡直就是個仁君嘛。
還真想叫王國的王公貴族們前來好好向他學習呢。
但隻要一想到魔王的另一麵，我不禁想笑。也理解了這裏的魔王真的是不折不扣的王者。
表麵上裝作一名仁君，背地裏卻一步一步地進行作戰的準備。等時機到來時，他就會胡亂瞎掰個理由，然後派魔族們出去作戰吧。想必這些魔族也會甘願犧牲吧，畢竟魔王可是一名仁君、是個會為部下們著想的善良魔王，對於魔王所做的決定，部下們一定毫不懷疑。
這麽做的效果一定比直接命令、使喚魔物更好吧，部下們一定都甘願拚死一戰。和這種對手作戰，不知會有多令人開心呢。
「這裏的魔王真是特別呢。」
他都經過深思熟慮才展開行動。這點是我之前幹掉的那些魔王所不能相比擬的。這名魔王與目前已知所在之處的肉腳魔王們有著天壤之別。
「是這樣嗎？不過我覺得做這些事情都是理所當然的。聽說一般的魔王都擁有強大的力量，而且行事粗暴，隻善待自己的種族，把其他種族視為奴隸。這種作法未免太危險了吧，總有一天一定會引起叛亂，然後演變成自相殘殺的局麵。既然如此……啊、我們已經到了。這就是通往王座之室的門。」
聊著聊著就到了。我對這裏的魔王產生了一點興趣，原本還想再多聊一點，可惜沒辦法了。他是我無論如何都要解決的對象。
我把手放在門上，慢慢地把門打開。並未感覺到有陷阱。
我提高警戒走了進去，裏麵簡直就是另一個世界。
燈火輝煌的水晶吊燈、散發出光芒的王座、地上還鋪著沒有任何汙漬的紅色絨毛地毯、以及毫不遜於其他裝飾的美麗大理石牆壁。
這裏和至今我所見過的魔王巢穴都不同。這裏實在太過異常了。更重要的是──
「居然沒有人？」
這裏不是王座之室嗎？對魔王來說是最終防衛地點不是嗎？而且不是還特地派人帶我過來嗎？為何會沒有半個人！
「不不，我在這裏唷。」
此時從我背後傳來答覆。我轉過頭一看，隻見那裏站著佛洛伊斯──不對……
「你又是誰？」
眼睛空洞，嘴巴也空洞，全身覆滿土黃色肌膚，不管怎麽看都像是埴輪的人物，出現在我的眼前。
埴輪並不在意我的存在，直接從我旁邊走過，大大方方地坐到了王座上。
「初次見麵，沃魯多?卡修先生。容我重新介紹，我是這座迷宮的魔王。」
信上提到魔王在毫發無傷的情況下將她打敗，如果放任魔王繼續成長，周圍的國家一定會遭到魔王消滅……大部分都是一些無聊的內容。
輸給魔王的這件事，隻能說我的笨徒弟自己不好。簡單來說就是實力不足。反倒她是去刺殺人家，人家還留她一條命，就應該心懷感激了。
還有什麽「魔王成長之後，其他國家就會遭到毀滅」之類的，這些事情我可沒興趣。不管國家存在還是毀滅，對我來說，唯一需要的隻有一把劍，其他的事都不重要。
隻不過信裏有一句話讓我很在意。就是「魔王毫發無傷」這句話。
我那個徒弟是我所培育的弟子當中最有天分的一個，我還打算待她將來成長之後，要親自與她對決呢。至少在王都附近，沒有比她還強的人。
武功如此高強的艾莉絲，居然沒辦法動魔王一根汗毛。對此，我隻能哈哈大笑。既然我的徒弟拿他沒轍，那麽由我親自出馬又會如何呢？
看來隻好去一趟了。我抓著劍及領路人，直奔歐瓦大森林。
在移動途中，我看到艾莉絲正在看似迷宮入口的地方對空揮劍。
她看起來並非遭到強迫，也沒有受到魔法影響。而且更重要的是，比起我最後見到她那時，劍法確實進步了很多。大概是敗給魔王這件事讓她成長不少吧。
不過艾莉絲那家夥是不是換了把劍啊？之前我給了她一把不錯的好劍，但她現在用的鈍劍，就算再怎麽研磨還是無法令人滿意，而且劍柄還有護手。有了護手，持劍的方法就會受到限製，揮出的斬擊也會變得狹隘。
這麽說來，她在信上有提到，她原本的劍在和魔王對決時斷掉了。也就是說她現在手上的劍，是魔王給她的代用品。
既然這樣那就沒辦法了。是讓劍斷掉的艾莉絲自己不好；是魔王給她的劍不好；更重要的是，她的運氣太不好了。不過在這些不利條件下，她的功力仍不斷提升。
我再也克製不住興奮的心情了。好想趕快確認一下艾莉絲到底變得多強。
我以全速迫近她並進行突襲。如果是以前，艾莉絲就算來得及反應，也無法完全接下這一擊吧。如今她卻有效地防禦了我的突襲。
她的野性直覺也沒有衰退。原本心想她要是把劍放下，我就要好好扁她一頓。她大概有所察覺，依舊擺著架勢。
看來我不需要特別手下留情呢。反正我本來就不擅長放水。
「怎麽樣？艾莉絲，很久沒有實際練習一下囉？在和魔王對決之前，先讓我熱身一下，順便看看你進步了多少。」
我有多久沒有像現在這麽快樂啦？我隻是稍微搖晃了一下橫架的劍尖，艾莉絲立刻有所反應。
要是她反應太慢、或是誤以為這隻是牽製而毫無反應，我就立刻宰了她。即便她一直有所應對，也會緊張而不斷消耗精神，並露出破綻。這一點艾莉絲應該也很清楚，那麽她打算怎麽辦呢？
「咻！」
她隻能比我先動手了。即便知道這是個陷阱。
艾莉絲使出一記橫切斬，打算連同陷阱一並斬除。她以最小限度的動作，沒有絲毫遲疑地直直朝著我的頸部橫劈而來。我要是沒有反應過來，大概就人頭落地了吧。
……嗯。
「合格！」
我比艾莉絲的劍更快一步，劍柄擊中了她的臉。接著趁她的臉向後仰時，我以手肘突刺她無防備的喉嚨，最後再以劍腹敲打她的後腦勺，將她打昏。
艾莉絲比我想像得成長了更多。雖然從她對空揮劍的樣子也能讓我多少掌握狀況，不過還是直接實戰最明瞭。我可是費了好大一番功夫才隻是讓她昏厥而不取她的性命呢。現在宰她還太早了，接下來她還會成長。
那麽，將艾莉絲打倒，並且讓她成長到這般地步的魔王，到底有多強呢？
我跨過倒臥在地的艾莉絲，進入了迷宮。
哦哦～迷宮裏麵也是森林啊。艾莉絲的信上寫道，在小池塘旁邊，有扇門通往魔王所在的王座之室。
總之先去找那扇門吧。就在我這麽想時，狗頭人及蜥蜴人以警戒的模樣從樹叢裏出現。
「咯嚕咯！」
狗頭人豎著毛對我狂吠。魔族語啊，真是令人懷念啊。我記得魔族語是──
「哆呂達（有什麽事嗎？）」
應該是這樣講沒錯。不過沒想到蜥蜴人居然會在這裏出現，還真是有緣啊。
很久很久以前，我在王國南部的蜥蜴人村落學會了魔族語。那些蜥蜴人非常會遊泳，在水裏也擅於使用長槍。
當時的我非常不擅於在水中攻擊敵人，一直苦於沒有比較好的攻擊手段。就在此時，剛好聽說了關於蜥蜴人部落的事情，於是便前去向他們學習水中的作戰方法。魔族語就是在那時候學會的。一開始雖然很辛苦，但很快就能夠互相溝通了。
為了回報他們的教導，我也指導了蜥蜴人劍法。同時發現了一些魔族專用的技能等等，那段時間有不少新奇的收獲。
因為有了那次經驗，所以我也開始教導練習場的弟子們魔族語，但沒有人學得會。隻有艾莉絲和我一樣，一下子就理解了。
看來這些狗頭人及蜥蜴人聽懂了我說的魔族語，所以更加提高警戒了。
明明是你們自己先搭話，結果別人回答之後反而更驚訝和警戒……可見這些家夥都還是一位階吧。真沒辦法。
後麵的樹叢裏似乎還躲著幾隻，不過最高也隻有二位階，不值得我出手。
「你是什麽人！」
「我是沃魯多?卡修。說我是『艾莉絲的師父』，你們應該就懂了吧？」
因為懶得理會這些不值一戰的家夥，所以我直接報出徒弟的名字。結果眼前兩隻明顯慌張了起來，躲在樹叢裏的家夥也開始騷動。你們不是躲著嗎？那就不要隨便做出反應啦。
「你、你說的是真的嗎！」
「我幹嘛騙你們啊！再說，就是因為待在外頭的艾莉絲放我進來，我才會出現在這啊。」
其實我是硬闖進來的。不過意思也差不多啦。
總之它們好像相信了我說的話，眼前兩隻對我點頭示意，躲在樹叢裏的魔物也一一走出來。全部有十隻左右，它們都對我低頭示意，其中唯一一名二位階的蜥蜴隊長走上前說道：
「剛剛真是太失禮了。沒想到您是艾莉絲老師的師父啊。請問您大駕光臨有何貴事呢？」
聽到這句話我差點笑出來，但還是忍住了。艾莉絲那家夥該不會在教導魔族劍法吧？居然被他們稱為老師，而且從他們畢恭畢敬的態度來看，艾莉絲應該頗受尊敬。我的笑意真是愈來愈憋不住了。
雖然他們問我有什麽事，但我也不需老實告知「我要來殺魔王」，就隨便掰個理由好了。
「我來看看徒弟的狀況，順便跟魔王打個招呼。畢竟徒弟在這裏受到魔王的照顧嘛。」
「原來是這樣啊。那我這就去通知魔王大人，可以請您稍等嗎？我請族長凜為您帶路。」
蜥蜴隊長恭敬地對我點頭，我也默默地點頭回應。
果然還是沒辦法立刻直搗魔王的所在之處啊。算了，這也是沒辦法的事。我暫時在這裏等那個什麽族長凜過來吧，等到凜來了之後，在得到魔王許可之前，應該會先在蜥蜴人的住處待命吧。
我一邊聽著凜的介紹，一邊見了魔族們的住處之後，真是嚇了好大一跳呢。
一般魔族的住宅基本上都是由樹枝、樹幹以及葉子隨便組合成像是帳蓬的東西，或是收集一些板子做出類似箱子的空間，要不然就是利用天然的洞穴。能夠稱做「家」這種程度的建築物，除非擁有一定程度以上的智能，否則一般魔族應該建造不出來才對。在我的記憶裏，具有這種程度智能的，也隻有以前沒有順利宰殺的魔王──惡魔王而已。
眼前的住宅雖然樸素又簡陋，但不僅有牆、有屋頂、也有門，已具備最基本可供居住的條件了。王國邊境的村落，大概就是這種感覺。
（看來要是不把這個魔王宰掉的話，真的後患無窮呢。）
若問人族與魔族哪一方比較繁榮，答案無疑是人族。目前支配這塊大陸的也是人族。雖說人數差距是主因，不過洗練的技術亦是原因之一。魔族的身體能力高，並不渴求武器及文明。而人族則希望擁有能
攻擊魔物與魔族的武器，希望能夠保護自身的文明。於是他們以劍劈砍、以槍突刺、以盾防禦、以弓射擊……藉由這些武器戰勝了魔物及魔族，進而擴張領土，再圍以石牆，建造了自己的國家。
但是如果哪一天，魔族也開始擁有洗練的文明與技術呢？
「哦、凜。你來得正是時候，我有事情想問你，現在方便嗎？我按照魔王大人的指示所製作的這個弓啊……啊──這邊這位是？」
此時有個中哥布林從其他建築跑出來接近我們，手上還拿著巨大的弓。
「阿秀，這位是艾莉絲老師的師父。」
「啊？艾莉絲老師的師父？那還真是失禮了。」
那名叫做阿秀的中哥布林向我點頭致意後，就逃也似地離開現場。不過他手上的那把巨弓一直吸引著我的注意。
一般的弓隻有那把的一半大而已，我從來沒見過與身高差不多高的弓呢。可以想見這把弓的威力一定優於普通的弓吧，不過相對地，它應該沒辦法連續射擊吧，而且恐怕也需要很大的力氣。不過這把弓是由身體能力高的魔族們使用，所以這點應該不成問題。
唯一的問題是，那把弓是在魔王的指示下製作出來的。不僅建造居所、還賜與名字、並下了製造武器的指示。這已經不是會動動腦筋而已，根本就是擁有高度智慧了嘛。
如果繼續放任魔王、讓他持續擴大戰力，那麽將來就真的會如艾莉絲信上所說，這個魔王會成為消滅周邊國家的存在吧。
這麽一來，世上將會出現眾多強者，然後又一一殞落，變成強者互相廝殺的有趣世界吧。但是──
（我能夠活到那個時候嗎？）
魔王不僅將武器配給了魔族，還在迷宮周邊及內部設置了防衛設備。在離迷宮稍遠的地方還看到了農田，隻是尚在開墾中；雖說也在製作武器，但還隻是測試修正的階段而已。
等這些工作完成，魔王終於要對外展開行動時，需要幾年啊？等到國家幾近毀滅、周邊國家終於察覺魔王真正的可怕之處時，又要花多少年啊？接下來還不知道要多久，才會轉變成強者互相廝殺的世界呢。
我已經不年輕了，和我同樣年紀的人族都已經當爺爺了。這種年紀何時撒手人寰也不奇怪。我的實力有辦法維持到那個世界到來嗎？很難啊，畢竟我的壽命隨時都有可能走到終點。
（既然如此，我就趁此機會解決他。）
我這麽做並不是擔心人族的未來之類的，隻是無法忍受我不在世上時，世間居然變得如此有趣罷了。隻要我現在宰了魔王，就可以避免這種情況發生了。
看來消滅魔王的理由又增加了呢。總之，隻要能夠成功宰了他，其他事情怎麽樣都好。
「這裏是蜥蜴人的住宅。現在大家都在進行訓練或外出狩獵，所以沒有人在。請您在這裏稍待一下吧。」
看來已經到達目的地了。這棟建築與其他建築沒什麽不同，由這點來看，各種族之間並沒有地位高低的差別，而且這大概已經是魔族們所擁有的最高建築技術了吧。
內部也沒有什麽特別之處，與人族不同的地方，大概就隻是房子裏有剛脫落的鱗片及皮毛吧。
裏麵有個算是椅子的東西，總之眼前有個大小剛好、適合坐上去的圓木，於是我便坐到上麵。緊接著，那名叫做凜的蜥蜴隊長也立刻坐到我旁邊。
「…………」
「…………」
沉默。既沒有需要交談的事情，也沒有什麽能引出話題的東西。通常這種情況是不是應該努力設法聊天啊？不管是人或是魔族，我平常幾乎都不怎麽與其來往，所以不曉得該怎麽做。算了，不講話也沒關係吧。
沉默了一陣子後，有人打開了門。進來的是一名山豬人。
我立刻回想起豬人身上特有的惡臭，於是馬上準備捏住鼻子，但卻發現──一點都不臭耶。
我不曉得為什麽沒有臭味，隻不過這名山豬人在見到我和凜的樣子之後，露出傻眼的表情歎了一口氣：
「我已經從阿秀那裏聽說了。我說凜啊，拜托你也機靈一點好不好。有客人來就要好好招待人家啊。而且這位還是艾莉絲老師的師父，所以更應該好好款待不是嗎？」
「唔，這樣啊。那麽，艾莉絲老師的師父，請您不要拘束，好好放鬆。然後阿海，接下來該怎麽做？」
「唉唉，真是不好意思啊！艾莉絲老師的師父，這家夥隻會打仗而已。啊，這些是在森林裏采收的果實，請您享用。我每個都聞過，特地挑了上等品過來。」
說完，那名叫做阿海的山豬人便把裝著果實的籃子遞給我。籃裏全是歐瓦大森林裏采收的新鮮果實，具有解毒或是回複魔力的功效，的確是高級品，隻是我忘了這些果實叫什麽了。
咬下一口，果汁在嘴裏散開；咬下第二口，喉嚨立刻受到滋潤。每種果實都柔軟又不失嚼勁，吃起來相當有口感。
「真好吃，謝謝你拿這些給我。」
「請別客氣，我們一直都受到艾莉絲老師的照顧呢……對了，艾莉絲老師現在人呢？」
「那家夥現在正倒在外頭呢。」
是我把她打昏的──我差點蹦出這句話，於是趕緊把果實塞進嘴裏。
吃到美味的果實，害我不小心鬆懈了。這件事情怎麽可以講出來呢！
到目前為止我都裝作艾莉絲讓我進來的，所以它們聽到艾莉絲倒在外頭，一定會覺得很奇怪。
看來隻能收拾這些小囉嘍，然後直接前往魔王的所在之處了──就在我處於半放棄的狀態時──
「哦哦！所以您剛剛在對艾莉絲老師進行訓練嘛。就是說啊，訓練就是要操到不醒人事才正常嘛。」
不知為何，凜居然表示理解，還看似開心地點著頭。艾莉絲那家夥到底對它們做了什麽樣的訓練啊？
「那麽我就先告辭了。我還得回去進行開墾作業呢。」
說完，阿海便放下籃子走了出去。之後它在外頭不曉得碰到了誰，從屋裏可以聽見它和別人交談的聲音。
「唉呀，佛洛伊斯先生。沒錯，客人正在裏麵。」
哢嚓一聲，門被打開了。眼前出現的是從來沒有見過的魔族。不對，是人族？
我無法斷言他到底是什麽種族。單從外型看的確是人族。身高比我略高一點，臉上戴著不到臉一半大小的麵具。服裝方麵，他的身上包覆著及膝的布，上半身又披了一件看起來很高級的上衣。我在附近沒見過有人做這樣的打扮。
而且他的手臂上還有未曾見過的圖騰。
畢竟他是魔王的部下。這樣的打扮還算能讓人理解。不過這個人散發的氣息，的確跟一般人族不太一樣。雖然有人的外表，但卻散發著詭異的氛圍。
「這位是魔王大人的心腹，佛洛伊斯先生。他是奉魔王大人之命，前來迎接您的。」
「讓您久等了。沃魯多?卡修先生。那麽接下來就由我佛洛伊斯為您帶路吧。」
空氣中充滿著危險的氛圍。不過，畢竟我是前來進行危險的事情，所以有這種氣氛也是理所當然的。
於是我便沉默地跟著佛洛伊斯離開。
我們離開了魔族們的住所，進入滿是樹木的森林，於是我趁機好奇地問道：
「你應該是人族吧？為何會和魔族相處這麽融……不不，不過說來說去，我那笨徒弟的狀況好像也跟你差不多呢。這裏的魔族雖然種族不同，可是大家竟然都能和平相處。一般來說，一旦不同種族的魔族碰頭，就會引發爭端不是嗎？」
我話才說一半，便感受到佛洛伊斯散發出難以言喻的恐怖氛圍，所以趕緊轉移話題。反正接下來的問題也是我想知道的。
「也是啦……不同種族的魔族之間，一般來說的確很難稱得上感情和睦。實際上我也的確見過狗頭人攻擊小哥布林的情景。但我想那純粹是狩獵範圍與地盤衝突的緣故。魔物方麵，應該也是一樣的情況才對，它們並不是因為互相憎恨才殺害對方的。」
原來如此，原來是這麽回事啊。不過「因為互相憎恨而殺害」這種事情，隻有人族才做得出來呢。他會這麽說，莫非是討厭人族？
「總之在這座迷宮裏，禁止種族間發生紛爭。不過個人的爭執、吵架，我們會睜一隻眼閉一隻眼。而且食衣住都不需要煩惱，就沒有發生爭執的理由了吧。雖然前陣子魔族的數量又增加了，不過目前總
算穩定下來了。」
不僅提供食衣住，還替它們驅逐了艾莉絲及騎士團等外敵，確保眾人安全。而且看起來這些魔族部下們都有各自的工作。至今為止也沒看到任何人對現狀有所有不滿。這裏的魔王簡直就是個仁君嘛。
還真想叫王國的王公貴族們前來好好向他學習呢。
但隻要一想到魔王的另一麵，我不禁想笑。也理解了這裏的魔王真的是不折不扣的王者。
表麵上裝作一名仁君，背地裏卻一步一步地進行作戰的準備。等時機到來時，他就會胡亂瞎掰個理由，然後派魔族們出去作戰吧。想必這些魔族也會甘願犧牲吧，畢竟魔王可是一名仁君、是個會為部下們著想的善良魔王，對於魔王所做的決定，部下們一定毫不懷疑。
這麽做的效果一定比直接命令、使喚魔物更好吧，部下們一定都甘願拚死一戰。和這種對手作戰，不知會有多令人開心呢。
「這裏的魔王真是特別呢。」
他都經過深思熟慮才展開行動。這點是我之前幹掉的那些魔王所不能相比擬的。這名魔王與目前已知所在之處的肉腳魔王們有著天壤之別。
「是這樣嗎？不過我覺得做這些事情都是理所當然的。聽說一般的魔王都擁有強大的力量，而且行事粗暴，隻善待自己的種族，把其他種族視為奴隸。這種作法未免太危險了吧，總有一天一定會引起叛亂，然後演變成自相殘殺的局麵。既然如此……啊、我們已經到了。這就是通往王座之室的門。」
聊著聊著就到了。我對這裏的魔王產生了一點興趣，原本還想再多聊一點，可惜沒辦法了。他是我無論如何都要解決的對象。
我把手放在門上，慢慢地把門打開。並未感覺到有陷阱。
我提高警戒走了進去，裏麵簡直就是另一個世界。
燈火輝煌的水晶吊燈、散發出光芒的王座、地上還鋪著沒有任何汙漬的紅色絨毛地毯、以及毫不遜於其他裝飾的美麗大理石牆壁。
這裏和至今我所見過的魔王巢穴都不同。這裏實在太過異常了。更重要的是──
「居然沒有人？」
這裏不是王座之室嗎？對魔王來說是最終防衛地點不是嗎？而且不是還特地派人帶我過來嗎？為何會沒有半個人！
「不不，我在這裏唷。」
此時從我背後傳來答覆。我轉過頭一看，隻見那裏站著佛洛伊斯──不對……
「你又是誰？」
眼睛空洞，嘴巴也空洞，全身覆滿土黃色肌膚，不管怎麽看都像是埴輪的人物，出現在我的眼前。
埴輪並不在意我的存在，直接從我旁邊走過，大大方方地坐到了王座上。
「初次見麵，沃魯多?卡修先生。容我重新介紹，我是這座迷宮的魔王。」