《邂逅》
WORLD TEACHER 異世界式教育特務 作者：ネコ光一 投票推薦 加入書簽 留言反饋
和隨從們說明我的情況，正式開始訓練後……過了三年。
我在艾莉娜的守護下，和諾艾兒一起研究魔法，讓迪教我冒險者的基礎，迎接七歲。
在那之後，我也不斷鍛煉身體，發明書上沒記載的新魔法，每天都過得很忙碌，順利成長著。
我和迪打過好幾次模擬戰，練習如何與人交手。
迪還滿強的，不愧是前冒險者，可是他的戰鬥方式全是自學而來，漏洞百出，最後被我超越，反而換成我來教他。
迪對戰鬥的敏銳度不差，我本來想收他為徒弟栽培看看，迪卻說他想當廚師，我便幹脆放棄。
人類逐夢的模樣最為耀眼，身為他的家人，我不想破壞迪的夢想。
迪想當廚師，所以我把上輩子的食譜告訴他，結果他高興得不得了。麵無表情的迪竭盡全力露出的笑容，令我印象深刻。
上學需要的事前準備也在一步步進行。
為了賺學費，迪幫忙把用藥草調成的藥和在山上找到的珍貴素材拿去賣，慢慢存錢。
時間雖然隻剩三年，照這樣看來應該沒問題吧。
某一天，迪說我出師了。
這代表我獨自到屋外探索也沒問題。
因此我跑到山裏訓練，行動範圍越來越廣。
今天，我以新世界為目標……於空中奔馳。
要解釋這個狀況，得先說明兩個魔法。
一個是「增幅」。
把魔力注入體內可以強化身體能力，刻意這麽做就是這個魔法。
盡管有極限，把越多魔力注入體內就會變得越強，想要一拳打碎石頭也很容易。
魔力還會保護身體，所以隻要不要控製失敗，就不會受傷。
施術者的才能會明顯體現於這個魔法上，消耗量也大，因此很少人會去使用。屬於無屬性魔法……
以上就是書上對「增幅」所做的說明。
經過實驗，我明白這個魔法就隻是把魔力注入體內。
然而因為我擁有上輩子的醫學知識，熟悉人體構造，可以從血液流向、肌肉收縮、骨骼動作得知該用魔力保護的部位，有效讓魔力滲透體內，提高效率。
結果……我獲得長時間維持魔力的能力，以及幾分鍾就能從宅邸抵達采擷水魔草的湖泊的腳力，還有一拳打倒哥布林的腕力。有種自己已經不是人類的感覺。
另一個是我自創的魔法「空中踏台」。
魔力集中後會帶有質量。
把它集中到足以讓腳踩在上麵，於空中做出踏台，即為這個魔法。
簡單地說就是可以讓人在天上飛的魔法，但製造一個踏台會用掉大量魔力，非常耗燃料。
外加魔力一下就會消失，踏台連兩秒都撐不到。
不過，隻要有我的魔力恢複特性和經過「增幅」加強後的身體，兩秒便足矣。
我還想過用「衝擊」的衝擊波打在身上飛行，可是這方法不但不好控製速度，身體還很痛，隻得乖乖放棄。
也就是說，隻要使用這兩個魔法，在體力耗盡前我都可以半永久地在天上飛。
我橫跨海洋飛向的地方，是對麵的大陸。
我家位在「梅裏菲斯特」這塊大陸的邊緣，所以越過兩座山就是一望無際的海洋。
我在練習飛行時順便往海上探索，看到水平線另一端有陸地。
回家後，我問了一下隨從，得知那是名為「阿德羅德」的大陸。
部分地區似乎有當地特有的文化，不過大致上與梅裏菲斯特相差無幾。
港口會頻繁進行交易，坐船去的話可能會花上一整天，如果是從我找到的這個地方啟程，一小時應該就到得了。
然而，這裏卻是船會被驚濤駭浪卷走的魔性海域。
即使幸運抵達阿德羅德大陸，眼前也是綿延不斷的懸崖，沒地方可以登陸。
正常來說，想到阿德羅德隻能去港口搭乘在平穩海域航行的船。
但這跟能在天上飛的我無關。
因此，我在好奇心的驅使下，奔向新的大陸。
飛行期間我也沒有疏於戒備，可是沒遇到什麽問題就抵達對麵大陸了。
阿德羅德大陸被一片廣大森林覆蓋，我在空中跑了一段時間，卻完全沒看到疑似村落的地方。這裏說不定是人類無法涉足的場所。
我隨便在空中晃了一下，從某個方向偵測到奇怪的反應。
好像有什麽微弱的氣息……總之，有種難以言喻的感覺。
我將意識集中在那個方向，使用「探查」魔法。
這個魔法類似所謂的聲納。
聲納是發射超音波，借由反射波偵測對象的裝置，這個魔法則是發射魔力。它也是無屬性魔法。
缺點在於假如對方感覺得到魔力，施術者的存在就會被發現。
但我的魔力和空氣中的幾乎同質，據諾艾兒所說，頂多就是刻意去注意可以隱約察覺到什麽的程度。探查敵情很重要，所以這對我來說非常有利。
我一發動魔法，釋放出的魔力就反射回來，在腦內顯示周遭地圖，然而也許是森林的關係吧，偵測到的盡是魔物反應。在那之中，雖然隻有一點點，我感覺到六個人型魔力。
盡管還不知道這股異樣感為何，我以那個反應為目標，在空中跑了起來。
好了，等會兒我將第一次見到隨從以外的人，突然出現應該不太好吧。
我還是個七歲小孩，萬一對方並非善類，事情絕對會變得很難處理。
理應先觀察對象，等確定對方人格沒有問題再現身。
根據「探查」的反應，隻有一個人在不同地方，我便前往該處。
萬一真的要戰鬥，對手隻有一人的話，隻要跑到空中就能逃脫。
我在離反應地點有一小段距離的地方降落，壓低腳步聲和氣息接近，避免被對方察覺。
現在這個情況……令我想起上輩子潛入敵陣的時候。
因為我的工作就是躲過門衛的監視，不讓任何人發現就解決目標。
我沉浸在回憶中，換成匍匐前進，好不容易從樹木縫隙間捕捉到目標。
站在那裏的……是與森林共同生活的居民——人稱「妖精」的種族。
妖精外表和像我這樣的人族差異不大，特征在於長達數百年的壽命及一對橫向長耳。
除此之外還有自尊心高，聽說俊男美女也很多。
眼前這名妖精是女性，及腰長發閃耀翡翠色的光澤，顏色與頭發相同的眼眸極具魅力，仿佛會將人吸進去。
身材該說是模特兒體型嗎，凹凸有致的身體散發性感氣息，帶了點神秘感，美得像從畫中走出來似的。
隻要是男人，想必都會希望能接近這名女性。
然而……她的狀態並不正常。
喘得異常厲害，汗如雨下，背靠著樹幹拚命撐住不要倒下來。
身上的鬥篷破破爛爛，底下的衣服一覽無遺。
看起來很輕的皮革製胸甲，搭配露出肚臍的嫩綠色開衩裙，是重視行動方便的裝備。
我個人覺得這樣穿有點輕便過頭，可是還滿適合她的，所以就算了。
我繼續觀察情況，妖精女性脫掉礙事的鬥篷，我發現她的右手臂有一道很深的刀傷。
而且傷口明明血流不止，她卻不去止血，而是瞪著前方大叫：
「我知道你們在那裏。給我出來！」
這句話不是針對我，而是在對正在接近這裏的五個反應說的。
我才剛心想事情有鬼，她瞪著的方向就飛來某種發光物。
我看出射向妖精女性的東西是把刀子，差點忍不住跳出來，但她從腰間拔出一把刀，將飛刀擊落。
我在內心佩服她的好本領，那把刀則掉到了我麵前。
趁她看著其他地方，我偷偷撿回刀子，如我所料，刀刃上塗著疑似毒液的東西。
從她右手臂的傷來判斷，這肯定就是造成她身體狀況不好的原因。
我用布裹住刀子，避免碰到毒液，這時，五名男子撥開樹叢出現在她眼前。五人全是人類，看他們身上帶著武器，我想是冒險者。
男人們看著獵物露出惡心笑容，其中一人向前踏出一步，用令人不快的眼神掃過她的身體。
「中了那個毒竟然還有力氣把刀子彈開。以妖精來說你還挺行的嘛。」
「呼……呼……這還用說嗎？你的攻擊在我眼中跟停止不動差不多。」
「哈！少逞強了。怎麽看你都一副快要倒下來的樣子。」
「對啊對啊。瞧你抖成那樣，冷的話要不要我們用身體溫暖你啊？哈哈哈！」
「她會不會其實有那個意思啊？她還特地等我們耶？」
……真是顯而易見的人渣。
我在確信和這群男人合不來時，發現她嘴角揚起一抹淺笑。
「隨你們怎麽說。我之所以會等你們來……」
她閉上眼睛，準備使用魔……不對，有點奇怪。
她沒有念咒，魔力量也與一般的魔法明顯不同。
我剛才感覺到的異樣感……原因莫非就是她？
「是為了把你們一起吹走！風啊，為我除去這群人！」
她揮了下手，一陣暴風便以男人為中心襲來。
這裏明明是森林裏麵，卻突然刮起一陣暴風，然而不知為何，它在吹飛男人前就驟然停止。
她試圖重新發動魔法，這次連一點風都沒吹起來。
「嗚……魔力不夠……」
「嚇、嚇死我了。不錯嘛，中了毒還能用這麽厲害的魔法，正常人可是連魔法都發動不了。真是超出預料的高級貨。」
「要賣是可以，難得抓到妖精耶，當然要試一下味道對吧？」
「這還用問？我先來喔。」
男人們帶著醜陋笑容逐漸接近。妖精女性把腰際的刀抵在喉嚨上，神情堅定。
「與其被你們這種垃圾玷汙，不如死了好。要是你們敢再靠近我一步，我就立刻自殺。」
「要死是可以啦，可你不是說過要讓家人看到你健健康康的模樣？」
「這……」
疑似頭目的男人這句話令她心生動搖，別開視線，這一瞬間……男人雙手一揮，六把飛刀直線射出。
真卑鄙，但這人可以同時射出六把刀，看來確實有兩把刷子。
妖精女性雖然慌了，還是用手中的刀彈開兩把飛刀，剩下的則側身閃過。
可是其中一把刀擦過她的側腹，她因為太過勉強，不支倒地。
如男人所說，毒性擴散開來，她已經站都站不起來了。男人們得意洋洋地笑著，俯視即使如此，依然試圖起身的妖精女性。
「雖然發作得有點慢，這毒很有效吧？側腹那道傷的毒也會慢慢擴散喔。」
「你這個……卑鄙……小人……」
「喂，老大，萬一她死了怎麽辦？」
「這毒強效歸強效，毒不死人的。所以價格也不低。」
「那我們得從她身上撈回本才行。」
「沒錯。喂，安分點啊，馬上就讓你爽翻天。」
「說不定會爽到上天國喔，哈哈哈！」
「很遺憾，你們口中的天國並不存在。」
「是誰——呃啊！？」
在我扔出去的刀刺中男人的瞬間，我飛奔而出，擋在男人前麵保護她。
「老大！？混帳東西，你打哪來的……嗯？」
「……搞什麽，不就是個小鬼嗎？這小鬼從哪跑來的？」
他們因為我的出現慌了一下，一看到我隻是個小孩就瞧不起我。
小看我是可以，但要是他們無視我，目標轉移到妖精女性身上就糟了，還是講幾句話挑釁他們吧。
「你們問我從哪跑來的，就從那邊啊。啊，順帶一提，是我把那把刀扔出去的。我看它掉在地上，想把它還給你們。」
「嘖……死小鬼跩屁啊。喂，你們幾個，幹掉他！」
「不行！你快逃！」
我才講幾句話就氣成這樣。這群人比我想像中還易怒。
我回過頭，妖精女性看著我的眼神出於純粹的擔心，和剛才怒視男人們的銳利目光不一樣，我想她至少不是壞人。
要幫誰一目了然。
我先對男人後方用力揮手，大叫道：
「爸爸，這邊這邊！」
正常情況下，像我這種小孩不會一個人踏進森林，大部分的人應該會覺得家人就在附近。
隻身一人的小孩朝自己身後大叫，通常都會回頭戒備。
這群男人也不例外，各個轉身背對我，漏洞百出。
我在這個瞬間發動「增幅」，揮了兩下手，每個人腳上就都多了一把飛刀。
那當然是男人扔出來的刀子，我事前就把妖精女性擊落的刀和沒射中的部分撿回來了。
「喂喂喂，怎麽可以在戰鬥中背對敵人呢？會讓人有機可乘喔。」
「臭、臭小鬼！」
「好弱的殺氣。是說那刀子是你扔出來的喔？」
「什麽！？老、老大！沒有解毒劑嗎？」
「吵死了，我先用啦……啊啊！」
男人從懷裏拿出的皮袋忽然飛出去，落在我手中。
我隻不過是偷偷用「魔力線」勾住它把它拉過來，男人卻著急過頭導致反應變慢，輕輕鬆鬆就搶到手了。
順帶一提，我的「魔力線」是想像前世的強化金屬線製造出來的，堅固到用不到一公分粗的線就能撐起汽車。區區一個皮袋不算什麽。
我不顧目瞪口呆的男人們，打開袋子確認內容物，裏麵有兩個手掌大小的容器。
其中一瓶顏色看起來就有毒，另一瓶則裝著透明液體。
恐怕這個透明的就是解毒劑，但怎麽看都隻有一人份。
「欸，這就是解毒劑——」
「你現在把它還我，我還可以留你半條命，快點交出那瓶解毒劑！」
「真正的解毒劑隻有一瓶，代表你根本不在乎同伴的性命。」
「什麽！？老、老大，這是怎麽回事！」
「你在胡說什麽！」
「原來如此，用這個還能獨占報酬對吧？隻要在飲料裏下毒，之後就隨你怎麽處置他們了。」
「喂，你該不會就是這麽打算……」
「等一下！全都是那個小鬼胡謅的。」
「那為什麽解毒劑隻有一瓶！」
我本來隻是想問出解毒劑是真是假，順便扇風點火，結果就是這樣。
平時累積的不滿會在這種時候爆發。
我無視那群專心互罵的男人，走到倒在地上的妖精女性身旁。
「還好嗎？」
「嗯、嗯。你到底是什麽人？」
「之後再說。我先看看你的傷。」
她因突然出現的我感到困惑，卻還是乖乖讓我看她的傷口，不曉得是不是身體沒辦法動。
側腹的傷看起來並無大礙，但是手臂的傷比想像中還深，我便先拿身上的毛巾綁在傷口上，為她止血。
「你們夠了喔！給我去教訓那個小鬼！」
「可惡，先宰了那個小鬼再說！」
「察覺得真慢。」
我有點傻眼，把搶來的皮袋塞進背上的袋子後，妖精女性伸出顫抖著的手，貼上我的臉頰。
「待在這裏很危險。你快逃，不用擔心我。」
「……知道了，立刻就逃。」
「乖孩子。」
這麽一個大美女對自己露出柔弱笑容，大部分的男人都會被迷住吧，可惜現在的我是個小孩，並沒有動搖到那個地步。
我嘴上同意這句話，雙手卻伸到她身下將她抱起來。
即所謂的公主抱。
「那我們一起逃吧。」
「咦？什麽！？」
小孩子的身體要抱起一名成年女性確實不簡單，可是我用「增幅」強化身體，硬是把她抱起來向前衝。她比我想像中還輕，用跑的也完全沒問題。
然而我一開始跑，妖精女性就大聲抗議。
「等一下！抱著我會被抓住的！」
「放心，你很輕。」
從嬰兒時期就在鍛煉的身體經過「增幅」的強化，每一步都踏得穩穩的。隻要好好鍛煉身體軸心，這並不困難。
我一邊享受女性獨具魅力的柔軟觸感，不斷向前衝，男人們當然追了過來。
「給我站住！」
「他終究是個小鬼，在毒性發揮前把他抓住！」
老實說，他們跑得很慢。雖然也是因為我有用「增幅」強化身體。
隻要使出真本事，應該能輕易甩掉他們，我卻故意和他們保持不遠不近的距離。
原因是我想收拾掉這群卑鄙小人。
盡管可以用「麥格農」這種看不見的魔彈兩三下解決，現在妖精女性也在場，我想盡量低調點。
要向她說明也很麻煩，所以這次我不打算弄髒自己的手。
逃了一段時間，確認男人們腳步開始不穩後，我停下腳步，用「探查」偵測他們的位置，觀察情況。
「呼……呼……小鬼終於沒力啦。」
「呼……我……我們也沒時間了，趕快做掉他。」
「怎麽看沒力氣的都是你們吧。」
真是群沒用的家夥。
中毒或許也有影響，不過這幾個男人沒用到我想叫他們多練一下耐力。
可是……向沒有未來的人建議也沒意義。
「你逃這麽久是為了等毒性擴散對吧？挺厲害的嘛。」
「算答對一半……吧？對了，等等會飛上天，小心別咬到舌頭。」
「……飛？什麽意思？」
「來了。」
我發動「空中踏台」躍向空中，與此同時，一隻巨大魔物從背後的樹叢間衝出來。
是隻比我高兩倍的大熊，但它鼻子特別大，還有四隻手，說它是熊或許不太正確。
我剛才用「探查」偵測到這隻魔物潛伏在附近，便將男人們引到這裏。
「啊！是、是吉格熊！」
「這邊也有！」
「該死，動不了……」
熊型魔物似乎是群體狩獵，中了毒動彈不得的男人們被徹底包圍。
我在空中持續奔馳，當作沒聽見背後傳來的淒厲慘叫聲。
真可憐……才怪。竟敢襲擊無法抵抗的女性，這是應得的報應。
擺脫那群男人後，我抱著她在空中尋找有水的地方。
因為我想把她受傷又被泥土弄髒的身體擦幹淨。
尤其是傷口，不好好處理的話會留疤，要是她白皙無瑕的肌膚上多了道傷疤，實在太可惜。
我在這邊煩惱，妖精女性則乖乖被我抱著，莫名安分。
是因為一下被小孩子救，一下又跳到天上飛，她啞口無言了嗎？
「……欸……我們在飛對不對？」
「對啊。如果你會怕，要不要先降落？」
「不會，正好相反！原來在天上飛這麽舒服！」
看來她心靈挺堅強的。明明剛剛才遇到那種事，現在卻沉浸在飛行的快感中，興奮得跟小孩子一樣。
「嗬嗬……別擔心。我覺得這孩子值得信賴。」
接著，她忽然對沒有人的方向說話。
簡直像在和透明人交談……等等？
她的行為讓我有些在意，這時她回過神來，害羞地把臉轉向我。
「對不起，我有點太興奮。話說回來，我們要去哪裏？」
「我在找有水的地方。如果附近有河就好了。」
「河？那邊應該有。」
我照她所指的方向前進，發現一條橫貫森林的河川。
我用「探查」調查周圍，並未發現疑似敵人的反應，因此我從空中降落，讓她坐在附近的岩石上。
這地方視野很好，萬一魔物或敵人來襲，應該馬上就會發現。
我先拿出解毒劑檢查，這藥是用喝的。
「有解毒劑，你自己有辦法喝嗎？」
「有點難。不好意思……方便喂我嗎？」
事到如今，她似乎也願意信任我了，張嘴等我喂她藥。
我也像這樣照顧過生病的艾莉娜，換成這名妖精女性卻莫名性感，讓我有種在做壞事的感覺。雖然因為年齡的關係，我並沒有產生性欲。
「嗯……呼……身體熱起來了。」
「這代表感覺恢複了。在麻痹感完全消退前，把傷口也處理一下吧。」
我確認她的傷勢，血已經止住，不過傷口還沒愈合。
我用河水洗幹淨幫她止血的毛巾，擦掉傷口附近快要幹掉的血液。正常來說應該會痛，但妖精女性好像沒有感覺，或許是因為身體還會麻。
「唉……傷口這麽深，應該會留疤吧。」
「別擔心。我要把手貼在傷口上一段時間，你忍耐一下。」
「哎呀，你還會用治療魔法呀。」
「有點不一樣，我想應該是差在治療方法上吧？」
水屬性魔法裏存在治療魔法。
是製造出有治療效果的水令傷口痊愈的魔法，我也試圖學過，然而……果然是因為我的屬性是無屬性吧，連一點擦傷都治不好，我就放棄了。
隻不過，我後來想到其他治傷的方法。
把手貼在傷口上，集中精神，將魔力注入她體內——僅此而已。
在我集中魔力為她處理傷口時，她尷尬地看著我。
「呃……都過這麽久了，別說自我介紹，我連一個謝字都還沒對你說呢。」
「對喔。不過這是我自願做的，你別放在心上。」
「那怎麽行。你是我的恩人，我當然要向你道謝。在那之前，可以告訴我你的名字嗎？」
「我叫天狼星。通常不是問的那方先自我介紹嗎？」
「對不起唷，這就像妖精族代代相傳的習俗。我叫莎米菲亞·阿拉密斯。托你的福得救了，真的很感謝你。」
莎米菲亞對我露出發自內心的笑容。
我雖然不是因為有什麽企圖才救她，美人向自己道謝還是挺令人高興的。
「不客氣。能平安救到莎米菲亞真的太好了。」
「啊，叫我菲亞就好。我也會直接叫你天狼星。然後，自我介紹完我想問個問題，你是什麽人？」
這位妖精好奇心真旺盛。
她問這問題似乎純粹是出於好奇，所以我不會不舒服，但該怎麽回答呢。
「什麽人？你看不出來嗎？」
「我知道你是人族的小孩，可是你把大人們耍得團團轉，還會用我沒看過的魔法。我去過很多地方旅行，從來沒過過像你這樣的人族。」
菲亞說得沒錯，我在他人
眼中應該是個異類吧。畢竟外表隻是個七歲兒童。
然而，即使她問我是什麽人，我也隻能回答我是人族小孩。
這力量全是訓練的成果，魔法也隻不過是我自己發明的。
我轉世投胎時隻有把上輩子的記憶帶過來，身體和一般兒童並無二異。
「就算你這麽說，我就是普通的人族啊。是個才七歲的小孩子喔？」
「你怎麽看都不是普通小孩。因為你明明是小孩子，我卻有種在跟大人相處的感覺。」
「那是因為我看了很多書。」
「好吧，雖然我不太能接受。我還有個問題想問……為什麽要救我？」
菲亞似乎接受我是個異類了，她認真凝視著我。
「我不會再把那群男人死了依然神情鎮定的你當小孩看。我不是在責備你，隻是不明白如此冷靜的你為何要救我。」
「救人需要理由嗎？」
「因為，你應該知道我這種妖精的價值吧？我現在這樣，你明明可以把我抓去賣……為什麽不惜把那些人除掉也要救我？」
如她所說，妖精不但鮮少離開森林，還全是俊男美女，聽說拿去當奴隸賣可以賺不少錢。
想必她常被剛才那樣的男人盯上，所以不明白如同大人的我不求回報幫助她的理由。
要說的話，理由不隻一個。例如因為菲亞是個美人、我不能接受她落到明顯是個人渣的垃圾們手中等等，不過若要說最重要的理由……
「因為我想認識像你這樣的妖精美女。」
重生後到現在，我的朋友仍然隻有艾莉娜他們，而且與其說是朋友，不如說是我的隨從。因此我無論如何都想認識這名妖精，順便交個新朋友。
我回答得很認真，菲亞卻一臉錯愕，接著忽然放聲大笑。
「哈……啊哈哈哈哈！想認識我呀……那假如我不是美女，你就不會救我囉？」
「不管怎樣都會救啦。隻不過我年紀小歸小，畢竟是男性。既然都要救，對方是個美女不是會比較開心嗎？」
「嗬嗬，我第一次遇到可以把自己的企圖講得這麽好聽的人。雖然自己這麽說有點那個，幸好我長得好看。還有，幸好我遇見了你。」
「你的意思是？」
「沒錯，我願意當你的朋友。不，是我要請你和我當朋友才對。」
菲亞抬起因麻藥行動遲緩的手，我也握住她的手。
投胎到這個世界七年後……我終於認識艾莉娜他們之外的人。
「嗯……身體大致恢複了。是說你說要幫我治傷，要怎麽治？你隻是把手貼在我身上，什麽都沒做耶？」
「這個嘛，差不多可以了吧？」
我拿開覆在傷口上的手，不久前還皮開肉綻的傷口徹底愈合。
菲亞佩服地用麻痹消退的手撫摸那部位。
「好厲害，完全看不出傷痕。我從來沒看過可以讓傷口愈合得這麽漂亮的治療魔法。」
「這不是魔法，隻是提高你自己的回複力。」
我隻不過是注入魔力，讓傷口附近的細胞活性化，提高那個人自身的再生能力。這是我為了治療自己想出的辦法，隻要好好調整，也可以用在其他人身上。我稱它為「再生能力活性化」。
「這麽厲害卻不是魔法呀。那我也能用嗎？」
「不好意思，我想這招大概隻有我可以用。」
這方法需要把魔力控製在輕微刺激細胞的程度，除此之外，魔力太強可能會反過來破壞細胞，所以光是把魔力注入是不行的。
我上輩子對醫學有涉獵，熟知人體構造，才做得到這種事。
「那教我那個風魔法。就是那個可以在天上飛的。」
比起治療魔法，菲亞似乎更想學這個，她兩眼發光，握住我的手。
要我教她是可以，但她對此有些誤解，我必須加以更正。
「你說的是『空中踏台』吧，那不是風魔法喔？」
「可是它是飛行魔法耶？不利用風怎麽飛得起來。」
「那隻是用魔力製造可以踩的地方，和飛行有點不一樣。再說我的屬性是無屬性，不太會用風魔法。」
「不是風魔法……還有，你說你是無屬性是開玩笑的吧？」
看來在妖精的認知中，無屬性也一樣在金字塔最底層。
手邊沒有測定屬性的魔導具，我就算想證明也沒辦法。
「有必要這麽驚訝嗎？」
「能在天上飛還能把傷口治得不留痕跡的人是無屬性，沒人會相信的。不過……仔細一想，飛行時我確實沒感覺到風。」
「你果然對風很敏銳。是因為看得見精靈嗎？」
「……你為什麽知道我看得見精靈？」
我這句話讓菲亞瞬間變得麵無表情，但我覺得和她說實話會比較好，就別管那麽多吧。
「起初是因為你對那群男人用的風魔法，才消耗那麽點魔力威力卻很強。再來就是你周身有股異樣感。」
雖然菲亞召來攻擊男人的暴風最後沒有成功，就我的感覺，她隻用了一些魔力。若不是因為中毒導致魔力不足，那群男人應該會如她所說，被暴風吹到天邊去吧。
碰到菲亞後我得以確信，我不時會察覺到的異樣感不是來自她本身，而是以她為中心環繞著。恐怕我感覺到的是精靈，從菲亞使用的魔法看來，大概是風精靈。
聽完我的解釋，菲亞麵色凝重，下一刻就無奈地歎了口氣。
「唉……天狼星看得見精靈嗎？」
「看不見，但好像感覺得到。不過我也沒有確切證據。」
「你第一次看到精靈魔法？」
「嗯，雖然沒用成功，威力還真了不得。」
如果用盡全力使出精靈魔法，恐怕可以引發天災等級的龍卷風。
「對吧？因此有很多人想要這個力量，拚了命試圖把我抓起來，我才會隱藏實力。」
確實如此，看那個威力被當成兵器都不奇怪。光是身為妖精就容易被盯上，假如其他人知道她會使用精靈魔法，不曉得會有什麽下場。
「精靈魔法隻要把魔力交給精靈，拜托精靈就能發動，可是太情緒化的話精靈會做過頭，所以挺費神的呢。」
擁有這麽強大的力量，想必她一路走來吃了不少苦。
盡管她笑著向我說明，我卻覺得這抹笑容像硬裝出來的。
這就是擁有強大力量之人才知道的煩惱吧。
「真是……這是我自己的問題，你幹麽露出那種表情。」
「不，關於精靈我確實不了解，但我明白不得不隱藏力量的苦衷。」
嗯……這也是某種緣分吧。
讓我告訴獨自煩惱的她，你不是一個人。
菲亞納悶地歪過頭。當我準備讓她見識一下我的魔法時，我察覺到有個巨大物體正在接近。
「……有東西要過來了。」
「咦……啊！嗯，精靈確實有些躁動。呃，那是！？」
我望向上空，看見一個巨大物體飛向我們。
那是隻蜥蜴身體上長了對翅膀的生物，根據書本記載，是屬於龍族亞種的魔物。
「是飛龍啊……看起來隻有一隻，是和同伴走散了嗎？」
「你不要在那邊冷靜觀察，快躲起來。萬一被它盯上就麻煩了。」
「有點太遲囉。它好像已經發現我們了。」
飛龍尖聲咆哮，直直朝我們逼近。
它的體積恐怕有我的三倍大，根據書上的知識，似乎還有更大隻的個體。
「是比較年輕的龍嗎？就算這樣還是挺大的。
」
「都叫你不要觀察了！沒辦法，現在的話應該勉強可以……」
菲亞坐在地上試圖使用魔法，卻因為毒素尚未完全排出體外，無法順利集中。我把手放在菲亞肩上想讓她安心，像要保護她似的站到前方。
「天狼星，到後麵來。雖然沒辦法打倒那隻龍，趕走它的力氣我還是有的。」
「放心。交給我。」
飛龍已經飛到我們麵前。
我用食指指向迅速下降、想要襲擊我們的飛龍。
「菲亞，聽好囉？威力強的不隻精靈魔法。我來證明給你看。」
「咦？什麽意思——」
「『麥格農』。」
我從指尖射出這幾年間不斷發射，準確度有所提升的魔彈。
腦中想像的是在命中目標的同時釋放「衝擊」的子彈，因此子彈瞬間貫穿飛龍的眼睛，在腦內產生衝擊波，炸開它的頭部。
頭部被整個轟飛不可能還活得下來，飛龍墜落在我們麵前，一動也不動，菲亞則目瞪口呆看著眼前景象。
「剛才那是……什麽？你到底做了什麽？」
「這是我自己發明的魔法之一，威力如你所見。你有什麽感想？」
「我一句話都講不出來。竟然不念咒文就能使出這麽厲害的魔法……」
「連你都覺得厲害啊。那剛剛的魔法千萬別對其他人提到喔？」
「我、我本來就沒打算跟人說，不過為什麽？你既然會用這種魔法，貴族和王族的邀約應該多到……啊！？」
「很麻煩吧？八成會有很多人看我是個小孩就想利用我。喏，就和你一樣。」
隱藏強大力量的人不是隻有菲亞。
「這樣呀……嗯。那我們就是同伴囉。」
菲亞理解我的用意，這次對我露出自然笑容。
在等待菲亞恢複的期間，我跑去調查飛龍屍體。鮮血從破裂的頭部溢出，因此必須在其他魔物聚集過來前處理掉屍體。
我坐在它身上挑選有哪些部位可以賣，終於可以行走的菲亞抬頭看著飛龍屍體，低聲沉吟。
「真的好厲害喔……用手指一指就把飛龍打倒。」
「不是隨便攻擊都可以，我瞄準的是它脆弱的部位。眼睛總不可能有鱗片保護吧。」
「光是能瞄準這麽小的地方就很了不起了。是說，你在做什麽？」
這隻龍雖然不算大，終究是隻龍族。我想從它身上取下一些素材，卻連翅膀上的翼膜都割不下，龍鱗就更不用說了。
「我想要它的翼膜，可是用這把刀割不下來。翼膜堅固又有柔軟性，我很想要的說。」
「嗅，那把刀應該不夠利。來，這借你。」
菲亞扔給我一把整把都在閃耀綠色光芒的刀。上輩子我看過各式各樣的刀，可是這麽漂亮感覺又實用的刀，倒是第一次見到。
它看起來跟藝術品一樣，我有點舍不得用，但菲亞麵帶笑容，仿佛在叫我盡管使用，我就不客氣地借用了。
「喔喔……好厲害。」
「這把刀是用秘銀做的，又輕又堅固，魔力傳導性佳。」
隻是輕輕滑過表麵，就割下一片一點痕跡都沒留下的翼膜，毫不費力。我一邊在內心讚歎它的銳利度，一邊繼續割翼膜，割完所需的量後滿足地離開飛龍。
「哎呀，謝謝你借我這麽棒的刀。拜它所賜，一下就割完了。」
「小事而已。這樣就夠了嗎？不是還有龍鱗和其他可以拿的部位？」
「光是翼膜就塞滿我的行李。要是太貪心，會影響我在空中移動的速度。」
這麽柔軟又堅固的翼膜，應該能用在很多地方上。
菲亞看著我把翼膜折起來背在背上，露出一臉不可思議的表情。
「你這人真是無欲無求。如果是我至今過過的冒險者，肯定會把可以賣的部位全部拿走，連骨頭都不留。尤其飛龍又是龍族，可以賣很多錢耶。」
是這樣沒錯，但交給迪去賣，萬一有人懷疑這些東西的來源就麻煩了。
因此我隻拿了幾片可以用「在路上撿到的」來搪塞過去的龍鱗。
「我這邊因為有些麻煩的原因，賣素材時也得小心點。你才是，不拿點東西去嗎？」
「因為我要回故鄉了嘛。帶回去也不會拿去賣，所以我不需要。」
「那就不管它了。比起這個，身體狀況如何？」
菲亞動動手、跳了跳，然後笑著撫摸我的頭。嗯……被美女摸感覺還不壞。
「還有點麻，不過單純行動看來是沒問題。都是托你的福。」
「那差不多該走了，飛龍的屍體可能會引來其他魔物。我順便送你回故鄉。」
「可以嗎？那就麻煩你囉。」
菲亞笑著將雙手伸向我。
我本來就打算這樣，但是真沒想到她會主動催促我。
「拿你沒辦法。那我要把你抱起來囉。」
「嗬嗬，謝謝。啊，你不要誤會喔，因為對象是你我才讓人抱的。不是每個男人我都可以喔。」
「能得到您的信任，在下深感光榮。那麽公主殿下，我們走吧。」
「嗯，出發！」
我再次用公主抱抱法把菲亞抱起來，一邊和心情愉悅的菲亞聊天，在空中奔跑。
「我們妖精的村落有個老規矩，等到一定年齡要去外麵的世界旅行。我也一樣在數年前離開村落，直到今天都在世界各地旅行唷。」
「哦，不錯啊。辛苦歸辛苦，旅行真的很有趣。」
我聽說妖精是頗封閉的種族，鮮少踏出森林，菲亞卻完全不會讓人這麽覺得，發自內心地笑著。
「這說法或許有點失禮，菲亞與我在書上看到的妖精好像不太一樣。」
「對呀。雖然自己這麽說有點奇怪，我在妖精中是個異類唷。一般的妖精都會關在森林裏不肯出去，自尊心高，我卻恰恰相反。我想認識外麵的世界，一到規定年齡，我立刻就衝出去了。」
「哈哈哈，很好啊。我不討厭這種個性。」
「嗬嗬，那就好。我很享受我的旅行，可是村裏規定十年過後就得回到故鄉，我隻好心不甘情不願地回去，結果在途中遭到襲擊。」
「你那麽厲害，應該有辦法搞定他們不是？」
「嗯，隻要用上精靈魔法，一下就能解決，但我太大意了。」
菲亞在回程用完旅費，接受團體行動的工作賺錢時，那群男人就在其中。
成員中還有個新手冒險者，身為前輩的菲亞教了他很多知識，那群男人卻騙他對菲亞下麻藥。
「他們好像趁我不注意的時候對那孩子說了什麽，那孩子什麽都不知道，聽了他們的話就說要請我喝酒報答我。喝下那杯酒後，我才發現他們偷偷在裏麵下毒，趁毒性擴散到全身前逃了出來，不過……」
「你被他們追上，然後遇見了我。」
「就是這樣。哎，那群男人也受到應得的報應了，我現在說不定還有點感謝他們。因為，他們讓我遇見了你嘛。」
「你順口講出一句好肉麻的話耶。雖然我也是啦。」
「我這人不會隱藏對他人的好感。如果你也這麽想就太好了。」
明明隻是救了她，沒想到她會對我抱持如此誠摯的好感。
我感受著這令人心曠神怡的好感，在空中前進，接著，一片草原出現在眼前，仿佛森林被切了一塊下來。
草原並不大，是個看不見半隻魔物的不可思議之處。
「前麵的森林是妖精的領域，有隔絕人類和魔物的結界。這片草原就是分界點。」
直接從空中過去，可能會被視為敵人遭受攻擊，因此我聽從菲亞的建議，在森林前降落。
「到這裏就好。這座森林就跟我家後院一樣。」
「哦，不愧是森林的居民。是說如果我踏進這座森林會怎麽樣？」
「結界應該會立刻感應到有妖精以外的人入侵，賞你一陣箭雨吧。即使有辦法躲過箭雨，方向感也會被擾亂，找不到我們的村落。」
「戒備森嚴的意思。有這麽多層警戒網，想必很少受到外敵侵略。」
「確實如此，但就是因為仍然會有，妖精才都關在森林裏不出來。我有點擔心我們的未來。」
菲亞沒有進入森林，而是麵帶苦笑坐到附近的岩石上，拍拍身旁叫我坐下。現在中午都還沒到，時間充裕，我也想多跟菲亞聊聊，便坐到她旁邊。菲亞笑著對我說：
「話說回來，在空中飛真的好好玩唷。本來得花一、兩天才能到的距離轉眼間就到了，重點是很舒服。」
「速度太快的話風壓會影響移動，不過真的很舒服。」
「欸，天狼星。剛才話講到一半被打斷，你可以教我怎麽飛嗎？」
「是可以，但那會消耗很多魔力，我個人並不推薦。」
「沒關係。我之前試飛過好幾次，卻一直掉下來，一點都不開心。」
菲亞哀傷地說，她曾經乘在精靈魔法的風上飛，可是那與其說是飛行，更接近「被吹走」，隻會摔下來，沒辦法飄在空中。
「我會在摔到地上的前一刻召喚風，不至於受傷，但試了好幾次都不成功。就算這樣，我還是不想放棄……所以求你教教我！」
她雙手合十對著我，好像是認真的。
「如果是我辦得到的事，我什麽都願意做。等你長大後要我當你戀人也可以唷。」
「先別管什麽交往的，勸你放棄用我的方式飛行。」
「……果然不行嗎？」
「我不是這個意思。你會用風屬精靈魔法，多練習幾次就會飛了。」
「練習？我剛剛不是說過用風隻會被吹走嗎？」
「不，一切都要視你使用風的方式而定。聽好囉，有個現象叫『升力』……」
存在於上輩子的飛機之所以能在天上飛，就是利用升力這個現象。
然而和菲亞解釋這些，我想她也聽不懂，我便用木頭做了架飛機模型，用繩子綁在空中讓它迎著風，拿實物對她說明。
「風朝這個方向吹，後麵就會升起來。重點在於風向。」
「……好厲害，我覺得我好像飛得起來了。不過感覺好難控製，要是失敗應該會受很重的傷。」
「不是有我在嗎？萬一有事我會去救你，不要害怕，盡管練習吧。」
「不要害怕嗎……說得對。凡事都要練習！」
菲亞打起幹勁，立刻開始練習。
站著受風似乎有些困難，因此菲亞趴到地上。
「雖然這姿勢不太雅觀，先學會飛要緊。是說……你為什麽要換位置？」
我站在菲亞旁邊，移動到比較接近她上半身的地方。
「有點難以啟齒，你這樣裙子底下都被我看光囉？」
「如果看的人是你，我不在意呀？」
「…………好了，快點練習。」
「我認真的說。那……風啊，來吧！」
菲亞低聲念道，與此同時，前方吹來一陣強風。我本來擔心她用臉承受風壓沒問題嗎，菲亞卻操作風的流向，讓風避開眼睛和嘴巴。
在我讚歎她的控製能力時，風力逐漸加強，菲亞終於成功從地上飄起來。
「成、成功了！我總算會飛——啊！？」
不曉得是不是太開心了，菲亞鬆懈了一瞬間，強風頓時化為暴風，一下就把她高高吹到天上。
「嘿，我接。」
我在她落地前飛上去救她。
我一接住她，菲亞就興奮摟住我的脖子。
「我終於會飛了！謝謝你天狼星！」
「太好了。」
「快點快點！下次要飛得更高。啊，如果我掉下來就麻煩你囉。」
我把菲亞放到地上，她馬上又開始練習。
隨著練習次數增加，菲亞飛得越來越高，越來越自在，相對地失敗次數也不少。每次都是由我接住她，失敗次數也輕鬆突破二位數，盡管如此，菲亞依舊沒有放棄，不斷挑戰。
我心想「摔這麽多次會不會造成心靈創傷啊」，不過……
「噢，失敗了失敗了。謝謝你，我的王子。」
「你真是不屈不撓耶。」
菲亞反而笑得很高興，似乎是覺得在空中被人接住很像童話故事裏的公主。
練得開心自然進步得快，過了中午，菲亞已經能完美維持高度。
中途休息時我打算吃個午餐，但菲亞因為急著從那群男人手下逃離，身上沒有食物，所以我把迪做的便當分給她吃。她非常喜歡我在這個世界做的美乃滋。
休息完後仍然是練習。菲亞墜落的次數減少，甚至學會在空中翻身，或許是抓到竅門了。她的裙底風光一覽無遺，本人卻如她所說，毫不在意的樣子。
等她練到我不在也能安全降落時，太陽已經開始西沉。
「嗯，滿分合格。」
「太好了！都是托你的福。」
菲亞最後樂得和我擊了個掌，然而我一望向高度低了不少的夕陽，菲亞也跟著注意到時間不早，露出有點悲傷的表情。
「差不多……該道別了吧？」
「是啊。不過我記得這個地方，會再來見你的。」
「……對不起。我的故鄉規定旅途歸來後，十年內都不能離開這座森林。所以……應該有段時間不能見麵了。」
「這什麽怪規定？那由我進去找你……也不行吧。」
「嗯。妖精以外的人絕對會被趕出去，假如你跑進來，就算是我也很難為你說話。」
「所謂的種族問題嗎？無聊的問題真是隨處可見。」
「真是的。我跟你感情明明這麽好，什麽叫種族問題呀！什麽叫去除穢物的儀式呀。他們說要趕走外界的汙穢，有必要等到十年嗎……」
菲亞踢著腳邊的石頭碎碎念。
她鬧了一陣子脾氣，然後突然想起什麽，蹲下來配合我的視線高度。
「雖然我講了很多次，真的很謝謝你，天狼星。我想向你表達謝意，你有沒有想要的東西？」
「不用啦。認識你很高興，你還借我刀子用。」
「這樣我無法接受。除了那個外我又沒——啊，那這個給你。」
她遞出那把秘銀刀。
說實話，我還滿想要的，可是隨便給人這麽高級的東西好嗎？
而且仔細一看，刀柄上還刻著疑似紋章的記號。
「這東西是不是代代相傳的寶物之類的？不能送別人吧。」
「沒關係啦。人家給我這把刀時叫我比起它要更珍惜自己，假如沒有你，我就無法平安回鄉。別客氣，收下它吧。」
「……既然你都這麽說了，我就心懷感激收下囉。」
「我還有個東西想給你，你願意收下嗎？」
「這把刀就夠了，不過如果這樣可以讓你滿足，我願意。」
「那你把眼睛閉起來一下。」
我不覺得事到如今她會對我做什麽，便乖乖閉上眼睛。
過了幾秒……嘴唇感覺到柔軟的觸感，所以我忍不住睜開眼，看到菲亞的臉近在眼前。在我心想「她果然是個美人」時，菲亞睜開眼睛，臉頰微微泛紅，離開我靦腆一笑。
「討厭……我不是叫你把眼睛閉起來嗎？」
「……通常不是親臉頰或額頭？」
「你一點都不驚訝。那可是我的初吻……不公平。」
「我很驚訝啊。竟然一下就親嘴巴，妖精表達親愛之情的方式真激烈。」
再說我們今天才認識喔？我是幫了她不少忙沒錯，但我不覺得菲亞會喜歡上小孩子。
種族不同的話，風俗習慣也會有差異，我想這應該像在對好友表達感謝……
「不，我是認真的。我自己也覺得很不可思議，但我好像真的愛上你了。所以我要預約。上午我不是說過嗎？『如果是我辦得到的事，我什麽都願意做』。」
「我還以為你是開玩笑的。還有……預約是指什麽？」
「都過了十年，到時你也是個出色的大人了吧。等到那時候也沒關係，我要預約你來把我帶走。啊，可是十年這麽長，以你的條件感覺會有兩、三個未婚妻耶。這樣的話我當你的情婦也可以。」
「……你這樣就滿足了啊？」
「那當然。我現在兩百五十二歲，就算你變成老爺爺，我還是一樣正值青春年華，很劃算的唷。不過這都是我單方麵的說詞，要是你不想，我會乖乖放棄……」
菲亞臉上笑著，講到放棄一詞時看起來卻有點哀傷。
她對我抱持的好感如此純粹，我也得好好回應。
「你跟我說妖精的年齡，我也不知道算不算年輕……知道了。十年後我們再見，假如你的心意沒變，我就把你帶走。」
「真的！？」
菲亞長得漂亮，個性也不壞。更重要的是，雖然隻有一天，和她相處十分愉快。我肯定被她吸引住了。
聽見我的答覆，菲亞帶著滿麵笑容抱住我，又親了我一下。
「那天狼星，等你長大之後……我們再見吧。」
「嗯，到時再來這裏碰麵。」
「我等你。」
我們最後握了一次手，然後菲亞就用力揮著手，消失在森林中。
確認完全看不見她的背影，我才經由天空踏上歸途。
與妖精女性——菲亞的邂逅就這樣畫下句點，下次見麵在十年後。
雖然不知道未來會發生什麽事，我期待與她重逢。
※ ※ ※ ※ ※
與菲亞相過後過了幾天，我再度來到阿德羅德。
這次我朝另一個方向前進，還是一樣隻看得見鬱鬱蒼蒼的森林。
在我決定多探索一下，沒東西就往其他方向移動時……某種類似敲擊聲的聲音傳入耳中。
我循著間隔規律的聲音越過一座山，看到一棟屋子佇立於開墾過的土地上。有煙從煙囪冒出來，應該有人住沒錯。
竟然在魔物群集的森林中定居，裏頭究竟住了何等怪人？
我降落在稍遠處，避免引起對方的戒心，徒步走近那棟屋子。
我隱藏氣息觀察了一下，那裏有位身形魁梧的老爺爺單手拿著斧頭，正在砍柴。我剛才聽見的聲音似乎是砍柴聲。
這個老爺爺……不是一般人。
身上穿的雖然是白襯衫和黑長褲這種普通衣服，隔著衣服都看得出他有一身強壯的肌肉，以及一頭全白的短發。左眼因一道大傷痕完全睜不開。
從外表看來應該快要邁入老年，老者周身的氛圍和銳利目光卻有如一名現役戰士。比起在這種森林裏砍柴，我認為這位老爺爺更適合在戰場最前線舞刀弄槍。
「……什麽人？出來，少在那邊躲躲藏藏！」
被發現了？我雖然沒有認真隱藏氣息，竟然能注意到我……他是何許人物？
盡管吃了一驚，我也沒有躲起來的理由，便現出身形。一看到我，老爺爺就像在警戒般狠狠瞪過來。
「……小孩子？小子，你打哪來的？」
「初次見麵，我叫天狼星。我在附近散步時發現這棟屋子，便來叨擾一下。」
「哼，來路不明的小鬼找老夫有何用意？若你想與老夫為敵，老夫可不會手下留情。」
他將斧頭對著我，散發出隨時都會殺過來的殺氣，目光如炬。
就算我很可疑，他也太急性子了吧。我隻講了一句話耶。
「不，我是一般的人類。絲毫不打算與您為敵。」
我舉起雙手表示沒有敵意，老爺爺卻揮下斧頭繼續砍柴。被無視得這麽徹底，反而讓人感到神清氣爽。
可是乖乖被他無視，就失去我到這裏的意義了。
「那個，我想請教一下。您為什麽住在這種地方？」
「老夫不曉得你是從哪得到消息的，不過老夫不會告知你任何事！」
老爺爺毫不客氣地拒絕回答，他是不是誤會了什麽？
得先厘清雙方之間的誤會。
「您是否對我有什麽誤解？我隻是偶然經過。」
「那你是怎麽來到這裏的？這裏可不是一介孩童有辦法抵達的地方喔？」
「我會使用特殊的魔法，所以不需要經過森林。找到您也是巧合，我們是第一次見麵。」
「……你真的不認識老夫？」
「不認識。不過，我推測您並非常人。」
這名老爺爺氣勢驚人，前幾天遇到的冒險者們和他比起來不過是一粒灰塵。
我的回應對老爺爺來說似乎是正確答案，他興味盎然地看著我。
「哦……你才是，看來你不是一般的小鬼。」
「還不及您呢。」
「哈哈哈！說得好。嗯，雖然老夫還有不解之處，你可是客人。既然如此，進來喝杯茶吧。」
老爺爺招待我到他家，大概是喜歡我泰然自若的態度吧。
老爺爺住的是他自己蓋的木屋。
裏麵隻有一間房間，每根木頭都切得漂漂亮亮，是棟很棒的房子。正中央放著木桌和木椅，還有用魔物毛皮製成的地毯及棉被。
看這樣子，老爺爺過的生活完全是自給自足，但這附近那麽多魔物，肯定比我家還偏僻，住在這種地方的老爺爺究竟是什麽人？
老爺爺為坐在椅子上的我泡了杯茶，坐到我對麵喝茶。
等一下。從哪個角度看那杯茶都正在冒煙，他卻毫不在意，一口氣把熱茶喝光。這個老爺爺的喉嚨是什麽構造？
「呼……好喝。好了，小子，你來找老夫有什麽事？」
「我剛才也說過了，我是碰巧路過這裏。是說，方便請教您的大名嗎？」
老爺爺是壞人的可能性也不是沒有，但從他整個人的氛圍看來，可能性並不高。
他沉思片刻，搔著頭無奈地說：
「老夫名為萊奧爾。你應該對這名字有印象吧？」
「萊奧爾？我好像在哪聽過……嗯？」
萊奧爾……我記得《亞伯特遊記》裏麵提過這個人。
那名劍士號稱人類最強，手中的大劍沒有砍不斷的東西。
隻要他揮一下劍，就能使出巨岩應聲而碎、連龍族都會被一刀兩斷的破壞劍閃。
人人都是這麽稱呼他的。其名為……
「莫非您就是『剛劍的萊奧爾』？」
「都過去的事了。老夫現在不過是個隱居的老頭子。」
我是覺得這人看起來很強，沒想到是最強級別的。
但他這麽強，卻讓人感覺不到一絲霸氣。麵對可疑人士明明會釋放殺氣，一知道我沒有惡意，就退化成一名平凡的隱居老者。
「我怎麽看都不覺得您像會隱居的人，不介意的話，可以告訴我原因嗎？」
「哼，小鬼臉皮真厚。也罷，反正閑
著也是閑著，就陪你聊聊吧。」
老爺爺將見底的木杯重新倒滿，慢慢講起他的過去。
「老夫喜歡自我鍛煉。鍛煉自己，打倒強者就是老夫生存的意義，不知不覺，世人便幫老夫取了最強啦剛劍啦這種無謂的稱號。然則，待老夫多了這稱號後，就再也沒人願意與老夫切磋，實在無趣。」
這個老爺爺對名聲毫不在乎，隻想享受戰鬥，肯定足以冠上戰鬥狂之名。
隻不過，連這麽喜歡戰鬥的他，如今都隻是個隱居老人。
「某一天，老夫突然靈機一動，隻要親手栽培能與自己對等戰鬥的人就得了。老夫請國家幫忙宣布老夫在收弟子，結果來了一堆人。」
最強之男要收徒弟。
不用親眼目睹，我也想像得到當時肯定引起轟動。
「但聞訊而來的全是想要沾老夫光的貴族。即使如此，隻要對方渴望力量，老夫依然願意傾囊相授……那些人卻沒一個爭氣的。老夫稍微嚴格一點就夾著尾巴逃走，老夫手下留情則抱怨這樣不會變強。老夫向國王反應過無數次，情況卻毫無改善。老夫迫於無奈，決定親自尋找看得上眼的徒弟。」
聽見貴族一詞，我隻會想到我那下賤的父親。如果來拜師的全是那種人，真的會讓人很不愉快。
其中或許也有認真的人，不過很可能被其他貴族陰掉了。
所以，我能理解他想自己找徒弟的心情。
「老夫雖然有找到幾個人，那群蠢貴族見狀就開始大鬧，叫老夫搞清楚自己什麽身分，叫老夫不要降低自己的格調。若他們隻是在旁邊鬧倒還好，那些墮落的貴族竟然趁老夫不在，集體襲擊老夫的徒弟。弟子們全被殺掉，氣到發狂的老夫揪出是哪個貴族搞的鬼，在國王和貴族的集會上把那些被老夫砍斷手的蠢貨扔到他們麵前。在那之後，老夫覺得做什麽都顯得可笑，就跑到這兒隱居。」
結束漫長的說明，老爺爺用茶潤潤喉嚨。
我清楚明白他會失去霸氣的原因了。
要說誰有錯的話……就是所有人吧。
老爺爺再三反應，卻沒有阻止那些貴族的國王和大臣，以及搞出這件事的貴族。
還有……
「……還不夠。」
「什麽？」
「我在說你對貴族做的複仇還不夠！幹這種蠢事的貴族有百害而無一利。大可直接剝奪他們的貴族頭銜。」
「……呣。」
「你事前不是和國王反應過很多次嗎？結果卻是那樣。不讓他們徹底了解為這種無聊原因動手的風險，他們會一直得意忘形。」
「……老夫曾經被人批評做得太過頭，被說做得還不夠倒是第一次。」
「老爺爺你問題最大！教師的職責不隻是教人，還要為學生打造適合學習的環境吧。」
這是我個人的意見，我認為弟子不能比教師還要早逝，為弟子準備適合他的環境是教師的工作。
聽老爺爺剛才說的故事，罪魁禍首雖然是那個貴族，小看事情的嚴重性而沒有處理他的老爺爺也有錯。
教師應該在弟子還是隻雛鳥時保護他，不是隻要負責教人就好。
「囉嗦，你這小鬼懂什麽？」
「身為一個有地位的人，要懂得承認自己的失敗。我確實隻是個小孩，但我未來想當老師，自然會想對爺爺你抱怨幾句。」
「老師？這誌向是不錯，不過你可別以為憑半吊子的本事就當得上。」
「那……要試試看嗎？」
我釋放出一點威壓，挑釁老爺爺。
我自己都覺得這明顯是在挑釁，不過老爺爺眯細雙眼，揚起嘴角。
「……行。看老夫怎麽教訓你這一無所知的小毛頭。」
這個時候，他給人的感覺仍然是名隱居老者，眼中卻顯露與最強之名相稱的霸氣。
好了，讓我見識見識……最強之人的實力吧。
我們走到室外，在前麵的廣場拿木劍對峙。
這把適合我用的兒童用木劍，好像是他已故的弟子留下來的。
劍身上看得出使用痕跡，但保養得還不錯，想必原主人很珍惜它。
雖然用來認真互擊可能一下就會斷，這把木劍相當堅固，做為練習用劍再適合不過。老爺爺信心十足地說，除非是和力量相當的對手較勁，否則不用擔心它壞掉。
即將與我交手的老爺爺，在我眼前喜孜孜地揮著木劍。這一帶隻有魔物，所以他似乎很高興可以跟人戰鬥。
其實他很渴望與人切磋嘛……這種個性不適合隱居喔。
「隻要打中老夫一擊就算你贏。放心，老夫會手下留情。」
「謝謝你啊。這麽從容不迫，會害你輸得很難看喔。」
「小鬼，你說什麽蠢話。與其動口，不如動手。」
嗯，事到如今要是表現得太難看就好笑了。
老爺爺擺好架勢後沒有主動進攻的跡象，表示他看不起我。
首先……先請老爺爺切換成認真模式吧。
我像在散步一樣緩緩走過去，在離他數步之遠的地方彎下腰來，雙腳使力……加速。
由靜至動，我的瞬間加速令老爺爺吃了一驚，但他仍然做出反應，揮劍砍向我。不愧是最強之男，然而，還沒進入狀況就在情急之下使出攻擊，輕易就能看穿。我用右手的木劍彈開老爺爺的斜劈，摸了下他的側腹衝過他旁邊。
我和他拉開一段距離，輕輕揮了揮碰到他的左手。
「假如這隻手換成刀子……會怎麽樣呢？」
「……在戰場上早已致命。老夫知道自己身體變鈍，沒想到這麽嚴重……」
他終於發現自己的失態，搖搖頭苦笑著說。
老爺爺因此徹底覺醒，露出猙獰笑容，體內的力量高漲。
「老夫要向你道歉……還要感謝你！老夫差點連精神都墮落了！」
他的咆哮聲震動空氣，周圍的樹木用力搖晃。
我感覺到他光站在原地就會散發出的氣勢，把附近的魔物嚇得落荒而逃。
再怎麽說這差別也太大了吧！老爺爺隱居前到底有多強？
可是這種緊張感……令我想起和師父訓練時的事。每次想到那地獄般的特訓都會讓人想哭……不過現在就別想那些了。
一切都準備就緒。老爺爺好像也認真起來，真正的戰鬥即將開始。
老爺爺把劍高舉在上方靜止不動，姿勢很像我上輩子的示現流。
把一切賭在第一刀上，這個架勢與霸氣實在很有他的風格。
「……老夫從未看過這種架勢。你哪個流派的？」
「沒有流派，我是自學的。」
另一方麵，我則是側身朝著對手反手持劍，不讓對方看見全身，是個獨特的架勢。
鍛煉我的師父沒有流派。
他隻是不斷讓我累積經驗，配合情況做出正確的動作。
這個架勢可以看狀況變換自如，是我用得最順手的架勢。
「是嗎？那就由老夫先上了！」
老爺爺向我衝過來，腳力大到地麵差點陷進去……我把「增幅」開到最大，與「剛劍」正麵交鋒。
然後……將大腦切換成戰鬥模式。
——— 萊奧爾 ———
……無趣。
鍛煉及戰鬥就是生存意義的老夫，回過神來已成了最強之身……內心卻一片空虛。
為了從老夫身上奪走最強名號的挑戰者源源不絕，但老夫一擊或兩擊就能打倒他們。
……太弱了。
熊熊燃燒的戰鬥衝動不再從心頭湧上後，不曉得已過
多少時日。
由於實在太無聊……老夫決定創造勁敵。
老夫意識到，隻要培育弟子成長茁壯，要他們與老夫切磋就行。
然而，聚集而來的全是被欲望衝昏頭，連劍都拿不好的貴族小鬼。
即使出現多少有點骨氣的人，也會被其他貴族用權力排除。還有試圖用錢購買弟子稱號的垃圾，那種人我就賞他們一擊讓他們閉嘴。
老夫發現徒弟不是用等的，而是要用找的，便自己去尋找人才。最理想的是渴望力量，真心想要打倒老夫，為此願意不斷揮劍的人。
然後，老夫終於找到這樣的徒弟，栽培他的日子每天都很愉快。看著一天比一天強，想要打倒老夫的徒弟，老夫第一次感受到戰鬥之外的喜悅。
而這一切……都被那個貴族毀了。
老夫把罪魁禍首的手砍了，卻一點都不暢快，已經連看到貴族都會心生不悅。
老夫心灰意冷，離開國家，來到遠離人群的這個地方隱居。
自己蓋棟房子，與魔物戰鬥，每天都過得悠閑又平靜。
可是，內心空出來的洞從來沒填滿過。一旦精神衰退，身體也會跟著衰退。老夫衰弱到即使愛劍拿起來越來越重，也不會因此產生危機意識。
空虛的日子不曉得持續了多久，某一天……老夫遇到一個小鬼頭。
是個怪小孩。因為他穿著像要上街買東西的輕便服裝，踏進這塊連上級冒險者都鮮少涉足的地方。
老夫本以為是貴族帶著護衛來找老夫，不料小鬼竟是一人前來。
而且他聽見老夫的名字也沒什麽反應，老夫便對他產生了點興趣。
明明是個小孩，身上卻散發出與老夫相同的氣息，再加上老夫久未與人交談，就不小心多講了些事。
但那小鬼竟敢對老夫說教。
除此之外他還挑釁老夫，老夫想教訓教訓這狂妄的小鬼，便順了他的意。
在那之後，老夫與小鬼拿著木劍到外麵對峙。
老夫心想「閃過他的攻擊，輕輕往腦袋敲一下，這小鬼應該就會反省了吧」，等待小鬼攻來，不知為何，他卻悠哉走向老夫。老夫第一次看到有人戰鬥時這麽做。
小鬼自然地走過來，在進到老夫攻擊範圍的前一刻采取行動。
他突然把身體壓得快要貼到地麵，逼近老夫，轉眼間就來到老夫身前。若是以前的老夫，再大意都不會允許敵人如此接近。
老夫為自己的退化程度感到吃驚，勉強驅使身體行動，然而那廝輕易化解老夫反射性使出的攻擊，伸手摸了老夫的側腹一下。
「假如這隻手換成刀子……會怎麽樣呢？」
這句話令老夫怒上心頭。不是在氣小鬼，是在氣老夫自己。
老夫……到底在做什麽？
方才那一擊並沒有實際傷到老夫，卻讓老夫醒悟過來。老夫明白了這名小鬼不是一般的小孩，是有資格與老夫交手的強者。
心裏熄滅已久的火焰再度燃起，身體開始竄過熱流。這個感覺……真令人懷念。
老夫向小鬼致歉及道謝，重新與他對峙。
小鬼……不，那家夥似乎也要使出真本事了，擺出老夫從未看過的架勢，不過，無妨。
既然知道對方值得用老夫的「剛破一刀流」全力一戰，那點小事根本不算什麽。
剛破一刀流……「剛天」。
將高高舉起的劍全力揮下的基本型。
雖然這招隻不過是單純的劈砍，一旦達到巔峰之境，鐵塊也能輕易斬斷。
劍路單純，但灌注全力的一擊釋放出的壓力，再加上迅如閃電的劍閃，想躲開並不容易。單純故無法閃避的一劍……事實上，大多數的人都會因此敗退。
老夫仿佛要把地麵踩裂般用力一踏，使出「剛天」……卻被躲開了，而且那家夥隻是側了下身子。
不過，這證明他徹底看穿老夫的劍路，閃躲時從容不迫。他優秀的反射神經及目光之銳利，使老夫自然揚起嘴角。
下一瞬間，老夫將劍路由下劈轉為上砍，使出「剛翔」，結果這招也被他側身閃過。那家夥趁回避時揮劍砍向老夫，老夫便收劍防禦。
第一次看到老夫的攻擊就閃得掉，還能加以反擊……出乎意料的強敵令老夫熱血沸騰。
那家夥似乎是用「增幅」補足身體能力的差距，老夫從未見過完成度這麽高的「增幅」。
老夫使用一口氣用八道斬擊攻擊對手的「散破」……一半被劍彈開，另一半則全部都被躲過。
接著，老夫祭出將魔力注入劍中釋放廣範圍衝擊波的「衝破」，那家夥趁老夫舉劍的瞬間衝過老夫身旁，移動到超出攻擊範圍的老夫身後，舉起劍砍過來。
老夫在揮劍時順勢躍向前方，閃過他的攻擊。
喔喔……不管用，老夫的招式一招都不管用啊！
太棒了！多麽愉快的時間。愉快得難以言喻。
憑借自身之力與技互相較勁，拚盡全力的極限之戰，讓老夫退化的身體逐漸找回力量。變鈍的劍慢慢磨利的感覺，令人心神舒暢。
終於……老夫一心渴望的強者終於出現。
這算哪門子的「剛劍」。哪門子的「最強」。超越老夫的強者就近在眼前啊。
真想用老夫的大劍戰鬥，而不是這種木劍。
真想把規則改成直到雙方站不起來為止，而不是一擊定勝負。
真想裝備防具，賭上性命和他來場死鬥。
真想……永遠與這人戰鬥下去。
複活的心靈不斷產生欲望，年邁的身軀卻在告訴老夫極限已到。
證據就是老夫喘得上氣不接下氣，一直處於守勢。雖然這副身軀遠遠不及老夫的全盛期，要不是因為老夫疏於鍛煉，戰況應該不至於如此艱困。
倘若早點與這家夥相遇……不，事到如今講這些也沒用。
老夫用力彈開瞄準頭部的攻擊，那家夥使勁一跳，遠離老夫。
不對勁，若是那家夥，理應有辦法在老夫防禦的瞬間迎擊。
老夫感到疑惑，一邊調整呼吸，那家夥也長籲了口氣，豎起一根手指。
「我跟你都到極限了。就用下一擊畫下句點吧。」
「……行。」
是嗎……那家夥也撐不住了。
表麵上看起來沒有變化，不過微微顫抖的手臂與紊亂的呼吸，表示那家夥也不行了。掩飾疲憊的技術也很高明。
繼續打下去的話，老夫會先精疲力竭，那家夥會變成以耐力取勝，然而他卻與老夫拉開距離，特地宣言要以下一擊作結。真的很感謝他。既然如此，老夫也得回應他的誠意。
待呼吸平息下來，老夫重新握起劍，擺好架勢。
來吧，盡管上。讓你看看老夫最完美的一劍。
那家夥一口氣加速，沒有用任何小伎倆，直接從正麵進攻。
論力量老夫雖然占上風，那家夥的行動卻難以捉摸。他加速後由下往上揮劍，老夫則隻是把劍直直往下砍。
「啪！」一聲，令人難以想像是由木頭發出的碎裂聲響徹四周，雙方的木劍都四分五裂。
一想到幸福的時間就此結束，老夫忍不住歎了口氣。
然而……老夫太愚蠢了。
看到那家夥抬腿瞄準老夫的下巴，老夫才發現戰鬥尚未結束。
哈哈……也是。武器毀損不代表不能繼續打。
在那家夥踢中老夫的瞬間……老夫失去了意識。
——— 天狼星 ———
「呼……這個老爺爺未免太誇張了。」
他比我想像中
我在艾莉娜的守護下，和諾艾兒一起研究魔法，讓迪教我冒險者的基礎，迎接七歲。
在那之後，我也不斷鍛煉身體，發明書上沒記載的新魔法，每天都過得很忙碌，順利成長著。
我和迪打過好幾次模擬戰，練習如何與人交手。
迪還滿強的，不愧是前冒險者，可是他的戰鬥方式全是自學而來，漏洞百出，最後被我超越，反而換成我來教他。
迪對戰鬥的敏銳度不差，我本來想收他為徒弟栽培看看，迪卻說他想當廚師，我便幹脆放棄。
人類逐夢的模樣最為耀眼，身為他的家人，我不想破壞迪的夢想。
迪想當廚師，所以我把上輩子的食譜告訴他，結果他高興得不得了。麵無表情的迪竭盡全力露出的笑容，令我印象深刻。
上學需要的事前準備也在一步步進行。
為了賺學費，迪幫忙把用藥草調成的藥和在山上找到的珍貴素材拿去賣，慢慢存錢。
時間雖然隻剩三年，照這樣看來應該沒問題吧。
某一天，迪說我出師了。
這代表我獨自到屋外探索也沒問題。
因此我跑到山裏訓練，行動範圍越來越廣。
今天，我以新世界為目標……於空中奔馳。
要解釋這個狀況，得先說明兩個魔法。
一個是「增幅」。
把魔力注入體內可以強化身體能力，刻意這麽做就是這個魔法。
盡管有極限，把越多魔力注入體內就會變得越強，想要一拳打碎石頭也很容易。
魔力還會保護身體，所以隻要不要控製失敗，就不會受傷。
施術者的才能會明顯體現於這個魔法上，消耗量也大，因此很少人會去使用。屬於無屬性魔法……
以上就是書上對「增幅」所做的說明。
經過實驗，我明白這個魔法就隻是把魔力注入體內。
然而因為我擁有上輩子的醫學知識，熟悉人體構造，可以從血液流向、肌肉收縮、骨骼動作得知該用魔力保護的部位，有效讓魔力滲透體內，提高效率。
結果……我獲得長時間維持魔力的能力，以及幾分鍾就能從宅邸抵達采擷水魔草的湖泊的腳力，還有一拳打倒哥布林的腕力。有種自己已經不是人類的感覺。
另一個是我自創的魔法「空中踏台」。
魔力集中後會帶有質量。
把它集中到足以讓腳踩在上麵，於空中做出踏台，即為這個魔法。
簡單地說就是可以讓人在天上飛的魔法，但製造一個踏台會用掉大量魔力，非常耗燃料。
外加魔力一下就會消失，踏台連兩秒都撐不到。
不過，隻要有我的魔力恢複特性和經過「增幅」加強後的身體，兩秒便足矣。
我還想過用「衝擊」的衝擊波打在身上飛行，可是這方法不但不好控製速度，身體還很痛，隻得乖乖放棄。
也就是說，隻要使用這兩個魔法，在體力耗盡前我都可以半永久地在天上飛。
我橫跨海洋飛向的地方，是對麵的大陸。
我家位在「梅裏菲斯特」這塊大陸的邊緣，所以越過兩座山就是一望無際的海洋。
我在練習飛行時順便往海上探索，看到水平線另一端有陸地。
回家後，我問了一下隨從，得知那是名為「阿德羅德」的大陸。
部分地區似乎有當地特有的文化，不過大致上與梅裏菲斯特相差無幾。
港口會頻繁進行交易，坐船去的話可能會花上一整天，如果是從我找到的這個地方啟程，一小時應該就到得了。
然而，這裏卻是船會被驚濤駭浪卷走的魔性海域。
即使幸運抵達阿德羅德大陸，眼前也是綿延不斷的懸崖，沒地方可以登陸。
正常來說，想到阿德羅德隻能去港口搭乘在平穩海域航行的船。
但這跟能在天上飛的我無關。
因此，我在好奇心的驅使下，奔向新的大陸。
飛行期間我也沒有疏於戒備，可是沒遇到什麽問題就抵達對麵大陸了。
阿德羅德大陸被一片廣大森林覆蓋，我在空中跑了一段時間，卻完全沒看到疑似村落的地方。這裏說不定是人類無法涉足的場所。
我隨便在空中晃了一下，從某個方向偵測到奇怪的反應。
好像有什麽微弱的氣息……總之，有種難以言喻的感覺。
我將意識集中在那個方向，使用「探查」魔法。
這個魔法類似所謂的聲納。
聲納是發射超音波，借由反射波偵測對象的裝置，這個魔法則是發射魔力。它也是無屬性魔法。
缺點在於假如對方感覺得到魔力，施術者的存在就會被發現。
但我的魔力和空氣中的幾乎同質，據諾艾兒所說，頂多就是刻意去注意可以隱約察覺到什麽的程度。探查敵情很重要，所以這對我來說非常有利。
我一發動魔法，釋放出的魔力就反射回來，在腦內顯示周遭地圖，然而也許是森林的關係吧，偵測到的盡是魔物反應。在那之中，雖然隻有一點點，我感覺到六個人型魔力。
盡管還不知道這股異樣感為何，我以那個反應為目標，在空中跑了起來。
好了，等會兒我將第一次見到隨從以外的人，突然出現應該不太好吧。
我還是個七歲小孩，萬一對方並非善類，事情絕對會變得很難處理。
理應先觀察對象，等確定對方人格沒有問題再現身。
根據「探查」的反應，隻有一個人在不同地方，我便前往該處。
萬一真的要戰鬥，對手隻有一人的話，隻要跑到空中就能逃脫。
我在離反應地點有一小段距離的地方降落，壓低腳步聲和氣息接近，避免被對方察覺。
現在這個情況……令我想起上輩子潛入敵陣的時候。
因為我的工作就是躲過門衛的監視，不讓任何人發現就解決目標。
我沉浸在回憶中，換成匍匐前進，好不容易從樹木縫隙間捕捉到目標。
站在那裏的……是與森林共同生活的居民——人稱「妖精」的種族。
妖精外表和像我這樣的人族差異不大，特征在於長達數百年的壽命及一對橫向長耳。
除此之外還有自尊心高，聽說俊男美女也很多。
眼前這名妖精是女性，及腰長發閃耀翡翠色的光澤，顏色與頭發相同的眼眸極具魅力，仿佛會將人吸進去。
身材該說是模特兒體型嗎，凹凸有致的身體散發性感氣息，帶了點神秘感，美得像從畫中走出來似的。
隻要是男人，想必都會希望能接近這名女性。
然而……她的狀態並不正常。
喘得異常厲害，汗如雨下，背靠著樹幹拚命撐住不要倒下來。
身上的鬥篷破破爛爛，底下的衣服一覽無遺。
看起來很輕的皮革製胸甲，搭配露出肚臍的嫩綠色開衩裙，是重視行動方便的裝備。
我個人覺得這樣穿有點輕便過頭，可是還滿適合她的，所以就算了。
我繼續觀察情況，妖精女性脫掉礙事的鬥篷，我發現她的右手臂有一道很深的刀傷。
而且傷口明明血流不止，她卻不去止血，而是瞪著前方大叫：
「我知道你們在那裏。給我出來！」
這句話不是針對我，而是在對正在接近這裏的五個反應說的。
我才剛心想事情有鬼，她瞪著的方向就飛來某種發光物。
我看出射向妖精女性的東西是把刀子，差點忍不住跳出來，但她從腰間拔出一把刀，將飛刀擊落。
我在內心佩服她的好本領，那把刀則掉到了我麵前。
趁她看著其他地方，我偷偷撿回刀子，如我所料，刀刃上塗著疑似毒液的東西。
從她右手臂的傷來判斷，這肯定就是造成她身體狀況不好的原因。
我用布裹住刀子，避免碰到毒液，這時，五名男子撥開樹叢出現在她眼前。五人全是人類，看他們身上帶著武器，我想是冒險者。
男人們看著獵物露出惡心笑容，其中一人向前踏出一步，用令人不快的眼神掃過她的身體。
「中了那個毒竟然還有力氣把刀子彈開。以妖精來說你還挺行的嘛。」
「呼……呼……這還用說嗎？你的攻擊在我眼中跟停止不動差不多。」
「哈！少逞強了。怎麽看你都一副快要倒下來的樣子。」
「對啊對啊。瞧你抖成那樣，冷的話要不要我們用身體溫暖你啊？哈哈哈！」
「她會不會其實有那個意思啊？她還特地等我們耶？」
……真是顯而易見的人渣。
我在確信和這群男人合不來時，發現她嘴角揚起一抹淺笑。
「隨你們怎麽說。我之所以會等你們來……」
她閉上眼睛，準備使用魔……不對，有點奇怪。
她沒有念咒，魔力量也與一般的魔法明顯不同。
我剛才感覺到的異樣感……原因莫非就是她？
「是為了把你們一起吹走！風啊，為我除去這群人！」
她揮了下手，一陣暴風便以男人為中心襲來。
這裏明明是森林裏麵，卻突然刮起一陣暴風，然而不知為何，它在吹飛男人前就驟然停止。
她試圖重新發動魔法，這次連一點風都沒吹起來。
「嗚……魔力不夠……」
「嚇、嚇死我了。不錯嘛，中了毒還能用這麽厲害的魔法，正常人可是連魔法都發動不了。真是超出預料的高級貨。」
「要賣是可以，難得抓到妖精耶，當然要試一下味道對吧？」
「這還用問？我先來喔。」
男人們帶著醜陋笑容逐漸接近。妖精女性把腰際的刀抵在喉嚨上，神情堅定。
「與其被你們這種垃圾玷汙，不如死了好。要是你們敢再靠近我一步，我就立刻自殺。」
「要死是可以啦，可你不是說過要讓家人看到你健健康康的模樣？」
「這……」
疑似頭目的男人這句話令她心生動搖，別開視線，這一瞬間……男人雙手一揮，六把飛刀直線射出。
真卑鄙，但這人可以同時射出六把刀，看來確實有兩把刷子。
妖精女性雖然慌了，還是用手中的刀彈開兩把飛刀，剩下的則側身閃過。
可是其中一把刀擦過她的側腹，她因為太過勉強，不支倒地。
如男人所說，毒性擴散開來，她已經站都站不起來了。男人們得意洋洋地笑著，俯視即使如此，依然試圖起身的妖精女性。
「雖然發作得有點慢，這毒很有效吧？側腹那道傷的毒也會慢慢擴散喔。」
「你這個……卑鄙……小人……」
「喂，老大，萬一她死了怎麽辦？」
「這毒強效歸強效，毒不死人的。所以價格也不低。」
「那我們得從她身上撈回本才行。」
「沒錯。喂，安分點啊，馬上就讓你爽翻天。」
「說不定會爽到上天國喔，哈哈哈！」
「很遺憾，你們口中的天國並不存在。」
「是誰——呃啊！？」
在我扔出去的刀刺中男人的瞬間，我飛奔而出，擋在男人前麵保護她。
「老大！？混帳東西，你打哪來的……嗯？」
「……搞什麽，不就是個小鬼嗎？這小鬼從哪跑來的？」
他們因為我的出現慌了一下，一看到我隻是個小孩就瞧不起我。
小看我是可以，但要是他們無視我，目標轉移到妖精女性身上就糟了，還是講幾句話挑釁他們吧。
「你們問我從哪跑來的，就從那邊啊。啊，順帶一提，是我把那把刀扔出去的。我看它掉在地上，想把它還給你們。」
「嘖……死小鬼跩屁啊。喂，你們幾個，幹掉他！」
「不行！你快逃！」
我才講幾句話就氣成這樣。這群人比我想像中還易怒。
我回過頭，妖精女性看著我的眼神出於純粹的擔心，和剛才怒視男人們的銳利目光不一樣，我想她至少不是壞人。
要幫誰一目了然。
我先對男人後方用力揮手，大叫道：
「爸爸，這邊這邊！」
正常情況下，像我這種小孩不會一個人踏進森林，大部分的人應該會覺得家人就在附近。
隻身一人的小孩朝自己身後大叫，通常都會回頭戒備。
這群男人也不例外，各個轉身背對我，漏洞百出。
我在這個瞬間發動「增幅」，揮了兩下手，每個人腳上就都多了一把飛刀。
那當然是男人扔出來的刀子，我事前就把妖精女性擊落的刀和沒射中的部分撿回來了。
「喂喂喂，怎麽可以在戰鬥中背對敵人呢？會讓人有機可乘喔。」
「臭、臭小鬼！」
「好弱的殺氣。是說那刀子是你扔出來的喔？」
「什麽！？老、老大！沒有解毒劑嗎？」
「吵死了，我先用啦……啊啊！」
男人從懷裏拿出的皮袋忽然飛出去，落在我手中。
我隻不過是偷偷用「魔力線」勾住它把它拉過來，男人卻著急過頭導致反應變慢，輕輕鬆鬆就搶到手了。
順帶一提，我的「魔力線」是想像前世的強化金屬線製造出來的，堅固到用不到一公分粗的線就能撐起汽車。區區一個皮袋不算什麽。
我不顧目瞪口呆的男人們，打開袋子確認內容物，裏麵有兩個手掌大小的容器。
其中一瓶顏色看起來就有毒，另一瓶則裝著透明液體。
恐怕這個透明的就是解毒劑，但怎麽看都隻有一人份。
「欸，這就是解毒劑——」
「你現在把它還我，我還可以留你半條命，快點交出那瓶解毒劑！」
「真正的解毒劑隻有一瓶，代表你根本不在乎同伴的性命。」
「什麽！？老、老大，這是怎麽回事！」
「你在胡說什麽！」
「原來如此，用這個還能獨占報酬對吧？隻要在飲料裏下毒，之後就隨你怎麽處置他們了。」
「喂，你該不會就是這麽打算……」
「等一下！全都是那個小鬼胡謅的。」
「那為什麽解毒劑隻有一瓶！」
我本來隻是想問出解毒劑是真是假，順便扇風點火，結果就是這樣。
平時累積的不滿會在這種時候爆發。
我無視那群專心互罵的男人，走到倒在地上的妖精女性身旁。
「還好嗎？」
「嗯、嗯。你到底是什麽人？」
「之後再說。我先看看你的傷。」
她因突然出現的我感到困惑，卻還是乖乖讓我看她的傷口，不曉得是不是身體沒辦法動。
側腹的傷看起來並無大礙，但是手臂的傷比想像中還深，我便先拿身上的毛巾綁在傷口上，為她止血。
「你們夠了喔！給我去教訓那個小鬼！」
「可惡，先宰了那個小鬼再說！」
「察覺得真慢。」
我有點傻眼，把搶來的皮袋塞進背上的袋子後，妖精女性伸出顫抖著的手，貼上我的臉頰。
「待在這裏很危險。你快逃，不用擔心我。」
「……知道了，立刻就逃。」
「乖孩子。」
這麽一個大美女對自己露出柔弱笑容，大部分的男人都會被迷住吧，可惜現在的我是個小孩，並沒有動搖到那個地步。
我嘴上同意這句話，雙手卻伸到她身下將她抱起來。
即所謂的公主抱。
「那我們一起逃吧。」
「咦？什麽！？」
小孩子的身體要抱起一名成年女性確實不簡單，可是我用「增幅」強化身體，硬是把她抱起來向前衝。她比我想像中還輕，用跑的也完全沒問題。
然而我一開始跑，妖精女性就大聲抗議。
「等一下！抱著我會被抓住的！」
「放心，你很輕。」
從嬰兒時期就在鍛煉的身體經過「增幅」的強化，每一步都踏得穩穩的。隻要好好鍛煉身體軸心，這並不困難。
我一邊享受女性獨具魅力的柔軟觸感，不斷向前衝，男人們當然追了過來。
「給我站住！」
「他終究是個小鬼，在毒性發揮前把他抓住！」
老實說，他們跑得很慢。雖然也是因為我有用「增幅」強化身體。
隻要使出真本事，應該能輕易甩掉他們，我卻故意和他們保持不遠不近的距離。
原因是我想收拾掉這群卑鄙小人。
盡管可以用「麥格農」這種看不見的魔彈兩三下解決，現在妖精女性也在場，我想盡量低調點。
要向她說明也很麻煩，所以這次我不打算弄髒自己的手。
逃了一段時間，確認男人們腳步開始不穩後，我停下腳步，用「探查」偵測他們的位置，觀察情況。
「呼……呼……小鬼終於沒力啦。」
「呼……我……我們也沒時間了，趕快做掉他。」
「怎麽看沒力氣的都是你們吧。」
真是群沒用的家夥。
中毒或許也有影響，不過這幾個男人沒用到我想叫他們多練一下耐力。
可是……向沒有未來的人建議也沒意義。
「你逃這麽久是為了等毒性擴散對吧？挺厲害的嘛。」
「算答對一半……吧？對了，等等會飛上天，小心別咬到舌頭。」
「……飛？什麽意思？」
「來了。」
我發動「空中踏台」躍向空中，與此同時，一隻巨大魔物從背後的樹叢間衝出來。
是隻比我高兩倍的大熊，但它鼻子特別大，還有四隻手，說它是熊或許不太正確。
我剛才用「探查」偵測到這隻魔物潛伏在附近，便將男人們引到這裏。
「啊！是、是吉格熊！」
「這邊也有！」
「該死，動不了……」
熊型魔物似乎是群體狩獵，中了毒動彈不得的男人們被徹底包圍。
我在空中持續奔馳，當作沒聽見背後傳來的淒厲慘叫聲。
真可憐……才怪。竟敢襲擊無法抵抗的女性，這是應得的報應。
擺脫那群男人後，我抱著她在空中尋找有水的地方。
因為我想把她受傷又被泥土弄髒的身體擦幹淨。
尤其是傷口，不好好處理的話會留疤，要是她白皙無瑕的肌膚上多了道傷疤，實在太可惜。
我在這邊煩惱，妖精女性則乖乖被我抱著，莫名安分。
是因為一下被小孩子救，一下又跳到天上飛，她啞口無言了嗎？
「……欸……我們在飛對不對？」
「對啊。如果你會怕，要不要先降落？」
「不會，正好相反！原來在天上飛這麽舒服！」
看來她心靈挺堅強的。明明剛剛才遇到那種事，現在卻沉浸在飛行的快感中，興奮得跟小孩子一樣。
「嗬嗬……別擔心。我覺得這孩子值得信賴。」
接著，她忽然對沒有人的方向說話。
簡直像在和透明人交談……等等？
她的行為讓我有些在意，這時她回過神來，害羞地把臉轉向我。
「對不起，我有點太興奮。話說回來，我們要去哪裏？」
「我在找有水的地方。如果附近有河就好了。」
「河？那邊應該有。」
我照她所指的方向前進，發現一條橫貫森林的河川。
我用「探查」調查周圍，並未發現疑似敵人的反應，因此我從空中降落，讓她坐在附近的岩石上。
這地方視野很好，萬一魔物或敵人來襲，應該馬上就會發現。
我先拿出解毒劑檢查，這藥是用喝的。
「有解毒劑，你自己有辦法喝嗎？」
「有點難。不好意思……方便喂我嗎？」
事到如今，她似乎也願意信任我了，張嘴等我喂她藥。
我也像這樣照顧過生病的艾莉娜，換成這名妖精女性卻莫名性感，讓我有種在做壞事的感覺。雖然因為年齡的關係，我並沒有產生性欲。
「嗯……呼……身體熱起來了。」
「這代表感覺恢複了。在麻痹感完全消退前，把傷口也處理一下吧。」
我確認她的傷勢，血已經止住，不過傷口還沒愈合。
我用河水洗幹淨幫她止血的毛巾，擦掉傷口附近快要幹掉的血液。正常來說應該會痛，但妖精女性好像沒有感覺，或許是因為身體還會麻。
「唉……傷口這麽深，應該會留疤吧。」
「別擔心。我要把手貼在傷口上一段時間，你忍耐一下。」
「哎呀，你還會用治療魔法呀。」
「有點不一樣，我想應該是差在治療方法上吧？」
水屬性魔法裏存在治療魔法。
是製造出有治療效果的水令傷口痊愈的魔法，我也試圖學過，然而……果然是因為我的屬性是無屬性吧，連一點擦傷都治不好，我就放棄了。
隻不過，我後來想到其他治傷的方法。
把手貼在傷口上，集中精神，將魔力注入她體內——僅此而已。
在我集中魔力為她處理傷口時，她尷尬地看著我。
「呃……都過這麽久了，別說自我介紹，我連一個謝字都還沒對你說呢。」
「對喔。不過這是我自願做的，你別放在心上。」
「那怎麽行。你是我的恩人，我當然要向你道謝。在那之前，可以告訴我你的名字嗎？」
「我叫天狼星。通常不是問的那方先自我介紹嗎？」
「對不起唷，這就像妖精族代代相傳的習俗。我叫莎米菲亞·阿拉密斯。托你的福得救了，真的很感謝你。」
莎米菲亞對我露出發自內心的笑容。
我雖然不是因為有什麽企圖才救她，美人向自己道謝還是挺令人高興的。
「不客氣。能平安救到莎米菲亞真的太好了。」
「啊，叫我菲亞就好。我也會直接叫你天狼星。然後，自我介紹完我想問個問題，你是什麽人？」
這位妖精好奇心真旺盛。
她問這問題似乎純粹是出於好奇，所以我不會不舒服，但該怎麽回答呢。
「什麽人？你看不出來嗎？」
「我知道你是人族的小孩，可是你把大人們耍得團團轉，還會用我沒看過的魔法。我去過很多地方旅行，從來沒過過像你這樣的人族。」
菲亞說得沒錯，我在他人
眼中應該是個異類吧。畢竟外表隻是個七歲兒童。
然而，即使她問我是什麽人，我也隻能回答我是人族小孩。
這力量全是訓練的成果，魔法也隻不過是我自己發明的。
我轉世投胎時隻有把上輩子的記憶帶過來，身體和一般兒童並無二異。
「就算你這麽說，我就是普通的人族啊。是個才七歲的小孩子喔？」
「你怎麽看都不是普通小孩。因為你明明是小孩子，我卻有種在跟大人相處的感覺。」
「那是因為我看了很多書。」
「好吧，雖然我不太能接受。我還有個問題想問……為什麽要救我？」
菲亞似乎接受我是個異類了，她認真凝視著我。
「我不會再把那群男人死了依然神情鎮定的你當小孩看。我不是在責備你，隻是不明白如此冷靜的你為何要救我。」
「救人需要理由嗎？」
「因為，你應該知道我這種妖精的價值吧？我現在這樣，你明明可以把我抓去賣……為什麽不惜把那些人除掉也要救我？」
如她所說，妖精不但鮮少離開森林，還全是俊男美女，聽說拿去當奴隸賣可以賺不少錢。
想必她常被剛才那樣的男人盯上，所以不明白如同大人的我不求回報幫助她的理由。
要說的話，理由不隻一個。例如因為菲亞是個美人、我不能接受她落到明顯是個人渣的垃圾們手中等等，不過若要說最重要的理由……
「因為我想認識像你這樣的妖精美女。」
重生後到現在，我的朋友仍然隻有艾莉娜他們，而且與其說是朋友，不如說是我的隨從。因此我無論如何都想認識這名妖精，順便交個新朋友。
我回答得很認真，菲亞卻一臉錯愕，接著忽然放聲大笑。
「哈……啊哈哈哈哈！想認識我呀……那假如我不是美女，你就不會救我囉？」
「不管怎樣都會救啦。隻不過我年紀小歸小，畢竟是男性。既然都要救，對方是個美女不是會比較開心嗎？」
「嗬嗬，我第一次遇到可以把自己的企圖講得這麽好聽的人。雖然自己這麽說有點那個，幸好我長得好看。還有，幸好我遇見了你。」
「你的意思是？」
「沒錯，我願意當你的朋友。不，是我要請你和我當朋友才對。」
菲亞抬起因麻藥行動遲緩的手，我也握住她的手。
投胎到這個世界七年後……我終於認識艾莉娜他們之外的人。
「嗯……身體大致恢複了。是說你說要幫我治傷，要怎麽治？你隻是把手貼在我身上，什麽都沒做耶？」
「這個嘛，差不多可以了吧？」
我拿開覆在傷口上的手，不久前還皮開肉綻的傷口徹底愈合。
菲亞佩服地用麻痹消退的手撫摸那部位。
「好厲害，完全看不出傷痕。我從來沒看過可以讓傷口愈合得這麽漂亮的治療魔法。」
「這不是魔法，隻是提高你自己的回複力。」
我隻不過是注入魔力，讓傷口附近的細胞活性化，提高那個人自身的再生能力。這是我為了治療自己想出的辦法，隻要好好調整，也可以用在其他人身上。我稱它為「再生能力活性化」。
「這麽厲害卻不是魔法呀。那我也能用嗎？」
「不好意思，我想這招大概隻有我可以用。」
這方法需要把魔力控製在輕微刺激細胞的程度，除此之外，魔力太強可能會反過來破壞細胞，所以光是把魔力注入是不行的。
我上輩子對醫學有涉獵，熟知人體構造，才做得到這種事。
「那教我那個風魔法。就是那個可以在天上飛的。」
比起治療魔法，菲亞似乎更想學這個，她兩眼發光，握住我的手。
要我教她是可以，但她對此有些誤解，我必須加以更正。
「你說的是『空中踏台』吧，那不是風魔法喔？」
「可是它是飛行魔法耶？不利用風怎麽飛得起來。」
「那隻是用魔力製造可以踩的地方，和飛行有點不一樣。再說我的屬性是無屬性，不太會用風魔法。」
「不是風魔法……還有，你說你是無屬性是開玩笑的吧？」
看來在妖精的認知中，無屬性也一樣在金字塔最底層。
手邊沒有測定屬性的魔導具，我就算想證明也沒辦法。
「有必要這麽驚訝嗎？」
「能在天上飛還能把傷口治得不留痕跡的人是無屬性，沒人會相信的。不過……仔細一想，飛行時我確實沒感覺到風。」
「你果然對風很敏銳。是因為看得見精靈嗎？」
「……你為什麽知道我看得見精靈？」
我這句話讓菲亞瞬間變得麵無表情，但我覺得和她說實話會比較好，就別管那麽多吧。
「起初是因為你對那群男人用的風魔法，才消耗那麽點魔力威力卻很強。再來就是你周身有股異樣感。」
雖然菲亞召來攻擊男人的暴風最後沒有成功，就我的感覺，她隻用了一些魔力。若不是因為中毒導致魔力不足，那群男人應該會如她所說，被暴風吹到天邊去吧。
碰到菲亞後我得以確信，我不時會察覺到的異樣感不是來自她本身，而是以她為中心環繞著。恐怕我感覺到的是精靈，從菲亞使用的魔法看來，大概是風精靈。
聽完我的解釋，菲亞麵色凝重，下一刻就無奈地歎了口氣。
「唉……天狼星看得見精靈嗎？」
「看不見，但好像感覺得到。不過我也沒有確切證據。」
「你第一次看到精靈魔法？」
「嗯，雖然沒用成功，威力還真了不得。」
如果用盡全力使出精靈魔法，恐怕可以引發天災等級的龍卷風。
「對吧？因此有很多人想要這個力量，拚了命試圖把我抓起來，我才會隱藏實力。」
確實如此，看那個威力被當成兵器都不奇怪。光是身為妖精就容易被盯上，假如其他人知道她會使用精靈魔法，不曉得會有什麽下場。
「精靈魔法隻要把魔力交給精靈，拜托精靈就能發動，可是太情緒化的話精靈會做過頭，所以挺費神的呢。」
擁有這麽強大的力量，想必她一路走來吃了不少苦。
盡管她笑著向我說明，我卻覺得這抹笑容像硬裝出來的。
這就是擁有強大力量之人才知道的煩惱吧。
「真是……這是我自己的問題，你幹麽露出那種表情。」
「不，關於精靈我確實不了解，但我明白不得不隱藏力量的苦衷。」
嗯……這也是某種緣分吧。
讓我告訴獨自煩惱的她，你不是一個人。
菲亞納悶地歪過頭。當我準備讓她見識一下我的魔法時，我察覺到有個巨大物體正在接近。
「……有東西要過來了。」
「咦……啊！嗯，精靈確實有些躁動。呃，那是！？」
我望向上空，看見一個巨大物體飛向我們。
那是隻蜥蜴身體上長了對翅膀的生物，根據書本記載，是屬於龍族亞種的魔物。
「是飛龍啊……看起來隻有一隻，是和同伴走散了嗎？」
「你不要在那邊冷靜觀察，快躲起來。萬一被它盯上就麻煩了。」
「有點太遲囉。它好像已經發現我們了。」
飛龍尖聲咆哮，直直朝我們逼近。
它的體積恐怕有我的三倍大，根據書上的知識，似乎還有更大隻的個體。
「是比較年輕的龍嗎？就算這樣還是挺大的。
」
「都叫你不要觀察了！沒辦法，現在的話應該勉強可以……」
菲亞坐在地上試圖使用魔法，卻因為毒素尚未完全排出體外，無法順利集中。我把手放在菲亞肩上想讓她安心，像要保護她似的站到前方。
「天狼星，到後麵來。雖然沒辦法打倒那隻龍，趕走它的力氣我還是有的。」
「放心。交給我。」
飛龍已經飛到我們麵前。
我用食指指向迅速下降、想要襲擊我們的飛龍。
「菲亞，聽好囉？威力強的不隻精靈魔法。我來證明給你看。」
「咦？什麽意思——」
「『麥格農』。」
我從指尖射出這幾年間不斷發射，準確度有所提升的魔彈。
腦中想像的是在命中目標的同時釋放「衝擊」的子彈，因此子彈瞬間貫穿飛龍的眼睛，在腦內產生衝擊波，炸開它的頭部。
頭部被整個轟飛不可能還活得下來，飛龍墜落在我們麵前，一動也不動，菲亞則目瞪口呆看著眼前景象。
「剛才那是……什麽？你到底做了什麽？」
「這是我自己發明的魔法之一，威力如你所見。你有什麽感想？」
「我一句話都講不出來。竟然不念咒文就能使出這麽厲害的魔法……」
「連你都覺得厲害啊。那剛剛的魔法千萬別對其他人提到喔？」
「我、我本來就沒打算跟人說，不過為什麽？你既然會用這種魔法，貴族和王族的邀約應該多到……啊！？」
「很麻煩吧？八成會有很多人看我是個小孩就想利用我。喏，就和你一樣。」
隱藏強大力量的人不是隻有菲亞。
「這樣呀……嗯。那我們就是同伴囉。」
菲亞理解我的用意，這次對我露出自然笑容。
在等待菲亞恢複的期間，我跑去調查飛龍屍體。鮮血從破裂的頭部溢出，因此必須在其他魔物聚集過來前處理掉屍體。
我坐在它身上挑選有哪些部位可以賣，終於可以行走的菲亞抬頭看著飛龍屍體，低聲沉吟。
「真的好厲害喔……用手指一指就把飛龍打倒。」
「不是隨便攻擊都可以，我瞄準的是它脆弱的部位。眼睛總不可能有鱗片保護吧。」
「光是能瞄準這麽小的地方就很了不起了。是說，你在做什麽？」
這隻龍雖然不算大，終究是隻龍族。我想從它身上取下一些素材，卻連翅膀上的翼膜都割不下，龍鱗就更不用說了。
「我想要它的翼膜，可是用這把刀割不下來。翼膜堅固又有柔軟性，我很想要的說。」
「嗅，那把刀應該不夠利。來，這借你。」
菲亞扔給我一把整把都在閃耀綠色光芒的刀。上輩子我看過各式各樣的刀，可是這麽漂亮感覺又實用的刀，倒是第一次見到。
它看起來跟藝術品一樣，我有點舍不得用，但菲亞麵帶笑容，仿佛在叫我盡管使用，我就不客氣地借用了。
「喔喔……好厲害。」
「這把刀是用秘銀做的，又輕又堅固，魔力傳導性佳。」
隻是輕輕滑過表麵，就割下一片一點痕跡都沒留下的翼膜，毫不費力。我一邊在內心讚歎它的銳利度，一邊繼續割翼膜，割完所需的量後滿足地離開飛龍。
「哎呀，謝謝你借我這麽棒的刀。拜它所賜，一下就割完了。」
「小事而已。這樣就夠了嗎？不是還有龍鱗和其他可以拿的部位？」
「光是翼膜就塞滿我的行李。要是太貪心，會影響我在空中移動的速度。」
這麽柔軟又堅固的翼膜，應該能用在很多地方上。
菲亞看著我把翼膜折起來背在背上，露出一臉不可思議的表情。
「你這人真是無欲無求。如果是我至今過過的冒險者，肯定會把可以賣的部位全部拿走，連骨頭都不留。尤其飛龍又是龍族，可以賣很多錢耶。」
是這樣沒錯，但交給迪去賣，萬一有人懷疑這些東西的來源就麻煩了。
因此我隻拿了幾片可以用「在路上撿到的」來搪塞過去的龍鱗。
「我這邊因為有些麻煩的原因，賣素材時也得小心點。你才是，不拿點東西去嗎？」
「因為我要回故鄉了嘛。帶回去也不會拿去賣，所以我不需要。」
「那就不管它了。比起這個，身體狀況如何？」
菲亞動動手、跳了跳，然後笑著撫摸我的頭。嗯……被美女摸感覺還不壞。
「還有點麻，不過單純行動看來是沒問題。都是托你的福。」
「那差不多該走了，飛龍的屍體可能會引來其他魔物。我順便送你回故鄉。」
「可以嗎？那就麻煩你囉。」
菲亞笑著將雙手伸向我。
我本來就打算這樣，但是真沒想到她會主動催促我。
「拿你沒辦法。那我要把你抱起來囉。」
「嗬嗬，謝謝。啊，你不要誤會喔，因為對象是你我才讓人抱的。不是每個男人我都可以喔。」
「能得到您的信任，在下深感光榮。那麽公主殿下，我們走吧。」
「嗯，出發！」
我再次用公主抱抱法把菲亞抱起來，一邊和心情愉悅的菲亞聊天，在空中奔跑。
「我們妖精的村落有個老規矩，等到一定年齡要去外麵的世界旅行。我也一樣在數年前離開村落，直到今天都在世界各地旅行唷。」
「哦，不錯啊。辛苦歸辛苦，旅行真的很有趣。」
我聽說妖精是頗封閉的種族，鮮少踏出森林，菲亞卻完全不會讓人這麽覺得，發自內心地笑著。
「這說法或許有點失禮，菲亞與我在書上看到的妖精好像不太一樣。」
「對呀。雖然自己這麽說有點奇怪，我在妖精中是個異類唷。一般的妖精都會關在森林裏不肯出去，自尊心高，我卻恰恰相反。我想認識外麵的世界，一到規定年齡，我立刻就衝出去了。」
「哈哈哈，很好啊。我不討厭這種個性。」
「嗬嗬，那就好。我很享受我的旅行，可是村裏規定十年過後就得回到故鄉，我隻好心不甘情不願地回去，結果在途中遭到襲擊。」
「你那麽厲害，應該有辦法搞定他們不是？」
「嗯，隻要用上精靈魔法，一下就能解決，但我太大意了。」
菲亞在回程用完旅費，接受團體行動的工作賺錢時，那群男人就在其中。
成員中還有個新手冒險者，身為前輩的菲亞教了他很多知識，那群男人卻騙他對菲亞下麻藥。
「他們好像趁我不注意的時候對那孩子說了什麽，那孩子什麽都不知道，聽了他們的話就說要請我喝酒報答我。喝下那杯酒後，我才發現他們偷偷在裏麵下毒，趁毒性擴散到全身前逃了出來，不過……」
「你被他們追上，然後遇見了我。」
「就是這樣。哎，那群男人也受到應得的報應了，我現在說不定還有點感謝他們。因為，他們讓我遇見了你嘛。」
「你順口講出一句好肉麻的話耶。雖然我也是啦。」
「我這人不會隱藏對他人的好感。如果你也這麽想就太好了。」
明明隻是救了她，沒想到她會對我抱持如此誠摯的好感。
我感受著這令人心曠神怡的好感，在空中前進，接著，一片草原出現在眼前，仿佛森林被切了一塊下來。
草原並不大，是個看不見半隻魔物的不可思議之處。
「前麵的森林是妖精的領域，有隔絕人類和魔物的結界。這片草原就是分界點。」
直接從空中過去，可能會被視為敵人遭受攻擊，因此我聽從菲亞的建議，在森林前降落。
「到這裏就好。這座森林就跟我家後院一樣。」
「哦，不愧是森林的居民。是說如果我踏進這座森林會怎麽樣？」
「結界應該會立刻感應到有妖精以外的人入侵，賞你一陣箭雨吧。即使有辦法躲過箭雨，方向感也會被擾亂，找不到我們的村落。」
「戒備森嚴的意思。有這麽多層警戒網，想必很少受到外敵侵略。」
「確實如此，但就是因為仍然會有，妖精才都關在森林裏不出來。我有點擔心我們的未來。」
菲亞沒有進入森林，而是麵帶苦笑坐到附近的岩石上，拍拍身旁叫我坐下。現在中午都還沒到，時間充裕，我也想多跟菲亞聊聊，便坐到她旁邊。菲亞笑著對我說：
「話說回來，在空中飛真的好好玩唷。本來得花一、兩天才能到的距離轉眼間就到了，重點是很舒服。」
「速度太快的話風壓會影響移動，不過真的很舒服。」
「欸，天狼星。剛才話講到一半被打斷，你可以教我怎麽飛嗎？」
「是可以，但那會消耗很多魔力，我個人並不推薦。」
「沒關係。我之前試飛過好幾次，卻一直掉下來，一點都不開心。」
菲亞哀傷地說，她曾經乘在精靈魔法的風上飛，可是那與其說是飛行，更接近「被吹走」，隻會摔下來，沒辦法飄在空中。
「我會在摔到地上的前一刻召喚風，不至於受傷，但試了好幾次都不成功。就算這樣，我還是不想放棄……所以求你教教我！」
她雙手合十對著我，好像是認真的。
「如果是我辦得到的事，我什麽都願意做。等你長大後要我當你戀人也可以唷。」
「先別管什麽交往的，勸你放棄用我的方式飛行。」
「……果然不行嗎？」
「我不是這個意思。你會用風屬精靈魔法，多練習幾次就會飛了。」
「練習？我剛剛不是說過用風隻會被吹走嗎？」
「不，一切都要視你使用風的方式而定。聽好囉，有個現象叫『升力』……」
存在於上輩子的飛機之所以能在天上飛，就是利用升力這個現象。
然而和菲亞解釋這些，我想她也聽不懂，我便用木頭做了架飛機模型，用繩子綁在空中讓它迎著風，拿實物對她說明。
「風朝這個方向吹，後麵就會升起來。重點在於風向。」
「……好厲害，我覺得我好像飛得起來了。不過感覺好難控製，要是失敗應該會受很重的傷。」
「不是有我在嗎？萬一有事我會去救你，不要害怕，盡管練習吧。」
「不要害怕嗎……說得對。凡事都要練習！」
菲亞打起幹勁，立刻開始練習。
站著受風似乎有些困難，因此菲亞趴到地上。
「雖然這姿勢不太雅觀，先學會飛要緊。是說……你為什麽要換位置？」
我站在菲亞旁邊，移動到比較接近她上半身的地方。
「有點難以啟齒，你這樣裙子底下都被我看光囉？」
「如果看的人是你，我不在意呀？」
「…………好了，快點練習。」
「我認真的說。那……風啊，來吧！」
菲亞低聲念道，與此同時，前方吹來一陣強風。我本來擔心她用臉承受風壓沒問題嗎，菲亞卻操作風的流向，讓風避開眼睛和嘴巴。
在我讚歎她的控製能力時，風力逐漸加強，菲亞終於成功從地上飄起來。
「成、成功了！我總算會飛——啊！？」
不曉得是不是太開心了，菲亞鬆懈了一瞬間，強風頓時化為暴風，一下就把她高高吹到天上。
「嘿，我接。」
我在她落地前飛上去救她。
我一接住她，菲亞就興奮摟住我的脖子。
「我終於會飛了！謝謝你天狼星！」
「太好了。」
「快點快點！下次要飛得更高。啊，如果我掉下來就麻煩你囉。」
我把菲亞放到地上，她馬上又開始練習。
隨著練習次數增加，菲亞飛得越來越高，越來越自在，相對地失敗次數也不少。每次都是由我接住她，失敗次數也輕鬆突破二位數，盡管如此，菲亞依舊沒有放棄，不斷挑戰。
我心想「摔這麽多次會不會造成心靈創傷啊」，不過……
「噢，失敗了失敗了。謝謝你，我的王子。」
「你真是不屈不撓耶。」
菲亞反而笑得很高興，似乎是覺得在空中被人接住很像童話故事裏的公主。
練得開心自然進步得快，過了中午，菲亞已經能完美維持高度。
中途休息時我打算吃個午餐，但菲亞因為急著從那群男人手下逃離，身上沒有食物，所以我把迪做的便當分給她吃。她非常喜歡我在這個世界做的美乃滋。
休息完後仍然是練習。菲亞墜落的次數減少，甚至學會在空中翻身，或許是抓到竅門了。她的裙底風光一覽無遺，本人卻如她所說，毫不在意的樣子。
等她練到我不在也能安全降落時，太陽已經開始西沉。
「嗯，滿分合格。」
「太好了！都是托你的福。」
菲亞最後樂得和我擊了個掌，然而我一望向高度低了不少的夕陽，菲亞也跟著注意到時間不早，露出有點悲傷的表情。
「差不多……該道別了吧？」
「是啊。不過我記得這個地方，會再來見你的。」
「……對不起。我的故鄉規定旅途歸來後，十年內都不能離開這座森林。所以……應該有段時間不能見麵了。」
「這什麽怪規定？那由我進去找你……也不行吧。」
「嗯。妖精以外的人絕對會被趕出去，假如你跑進來，就算是我也很難為你說話。」
「所謂的種族問題嗎？無聊的問題真是隨處可見。」
「真是的。我跟你感情明明這麽好，什麽叫種族問題呀！什麽叫去除穢物的儀式呀。他們說要趕走外界的汙穢，有必要等到十年嗎……」
菲亞踢著腳邊的石頭碎碎念。
她鬧了一陣子脾氣，然後突然想起什麽，蹲下來配合我的視線高度。
「雖然我講了很多次，真的很謝謝你，天狼星。我想向你表達謝意，你有沒有想要的東西？」
「不用啦。認識你很高興，你還借我刀子用。」
「這樣我無法接受。除了那個外我又沒——啊，那這個給你。」
她遞出那把秘銀刀。
說實話，我還滿想要的，可是隨便給人這麽高級的東西好嗎？
而且仔細一看，刀柄上還刻著疑似紋章的記號。
「這東西是不是代代相傳的寶物之類的？不能送別人吧。」
「沒關係啦。人家給我這把刀時叫我比起它要更珍惜自己，假如沒有你，我就無法平安回鄉。別客氣，收下它吧。」
「……既然你都這麽說了，我就心懷感激收下囉。」
「我還有個東西想給你，你願意收下嗎？」
「這把刀就夠了，不過如果這樣可以讓你滿足，我願意。」
「那你把眼睛閉起來一下。」
我不覺得事到如今她會對我做什麽，便乖乖閉上眼睛。
過了幾秒……嘴唇感覺到柔軟的觸感，所以我忍不住睜開眼，看到菲亞的臉近在眼前。在我心想「她果然是個美人」時，菲亞睜開眼睛，臉頰微微泛紅，離開我靦腆一笑。
「討厭……我不是叫你把眼睛閉起來嗎？」
「……通常不是親臉頰或額頭？」
「你一點都不驚訝。那可是我的初吻……不公平。」
「我很驚訝啊。竟然一下就親嘴巴，妖精表達親愛之情的方式真激烈。」
再說我們今天才認識喔？我是幫了她不少忙沒錯，但我不覺得菲亞會喜歡上小孩子。
種族不同的話，風俗習慣也會有差異，我想這應該像在對好友表達感謝……
「不，我是認真的。我自己也覺得很不可思議，但我好像真的愛上你了。所以我要預約。上午我不是說過嗎？『如果是我辦得到的事，我什麽都願意做』。」
「我還以為你是開玩笑的。還有……預約是指什麽？」
「都過了十年，到時你也是個出色的大人了吧。等到那時候也沒關係，我要預約你來把我帶走。啊，可是十年這麽長，以你的條件感覺會有兩、三個未婚妻耶。這樣的話我當你的情婦也可以。」
「……你這樣就滿足了啊？」
「那當然。我現在兩百五十二歲，就算你變成老爺爺，我還是一樣正值青春年華，很劃算的唷。不過這都是我單方麵的說詞，要是你不想，我會乖乖放棄……」
菲亞臉上笑著，講到放棄一詞時看起來卻有點哀傷。
她對我抱持的好感如此純粹，我也得好好回應。
「你跟我說妖精的年齡，我也不知道算不算年輕……知道了。十年後我們再見，假如你的心意沒變，我就把你帶走。」
「真的！？」
菲亞長得漂亮，個性也不壞。更重要的是，雖然隻有一天，和她相處十分愉快。我肯定被她吸引住了。
聽見我的答覆，菲亞帶著滿麵笑容抱住我，又親了我一下。
「那天狼星，等你長大之後……我們再見吧。」
「嗯，到時再來這裏碰麵。」
「我等你。」
我們最後握了一次手，然後菲亞就用力揮著手，消失在森林中。
確認完全看不見她的背影，我才經由天空踏上歸途。
與妖精女性——菲亞的邂逅就這樣畫下句點，下次見麵在十年後。
雖然不知道未來會發生什麽事，我期待與她重逢。
※ ※ ※ ※ ※
與菲亞相過後過了幾天，我再度來到阿德羅德。
這次我朝另一個方向前進，還是一樣隻看得見鬱鬱蒼蒼的森林。
在我決定多探索一下，沒東西就往其他方向移動時……某種類似敲擊聲的聲音傳入耳中。
我循著間隔規律的聲音越過一座山，看到一棟屋子佇立於開墾過的土地上。有煙從煙囪冒出來，應該有人住沒錯。
竟然在魔物群集的森林中定居，裏頭究竟住了何等怪人？
我降落在稍遠處，避免引起對方的戒心，徒步走近那棟屋子。
我隱藏氣息觀察了一下，那裏有位身形魁梧的老爺爺單手拿著斧頭，正在砍柴。我剛才聽見的聲音似乎是砍柴聲。
這個老爺爺……不是一般人。
身上穿的雖然是白襯衫和黑長褲這種普通衣服，隔著衣服都看得出他有一身強壯的肌肉，以及一頭全白的短發。左眼因一道大傷痕完全睜不開。
從外表看來應該快要邁入老年，老者周身的氛圍和銳利目光卻有如一名現役戰士。比起在這種森林裏砍柴，我認為這位老爺爺更適合在戰場最前線舞刀弄槍。
「……什麽人？出來，少在那邊躲躲藏藏！」
被發現了？我雖然沒有認真隱藏氣息，竟然能注意到我……他是何許人物？
盡管吃了一驚，我也沒有躲起來的理由，便現出身形。一看到我，老爺爺就像在警戒般狠狠瞪過來。
「……小孩子？小子，你打哪來的？」
「初次見麵，我叫天狼星。我在附近散步時發現這棟屋子，便來叨擾一下。」
「哼，來路不明的小鬼找老夫有何用意？若你想與老夫為敵，老夫可不會手下留情。」
他將斧頭對著我，散發出隨時都會殺過來的殺氣，目光如炬。
就算我很可疑，他也太急性子了吧。我隻講了一句話耶。
「不，我是一般的人類。絲毫不打算與您為敵。」
我舉起雙手表示沒有敵意，老爺爺卻揮下斧頭繼續砍柴。被無視得這麽徹底，反而讓人感到神清氣爽。
可是乖乖被他無視，就失去我到這裏的意義了。
「那個，我想請教一下。您為什麽住在這種地方？」
「老夫不曉得你是從哪得到消息的，不過老夫不會告知你任何事！」
老爺爺毫不客氣地拒絕回答，他是不是誤會了什麽？
得先厘清雙方之間的誤會。
「您是否對我有什麽誤解？我隻是偶然經過。」
「那你是怎麽來到這裏的？這裏可不是一介孩童有辦法抵達的地方喔？」
「我會使用特殊的魔法，所以不需要經過森林。找到您也是巧合，我們是第一次見麵。」
「……你真的不認識老夫？」
「不認識。不過，我推測您並非常人。」
這名老爺爺氣勢驚人，前幾天遇到的冒險者們和他比起來不過是一粒灰塵。
我的回應對老爺爺來說似乎是正確答案，他興味盎然地看著我。
「哦……你才是，看來你不是一般的小鬼。」
「還不及您呢。」
「哈哈哈！說得好。嗯，雖然老夫還有不解之處，你可是客人。既然如此，進來喝杯茶吧。」
老爺爺招待我到他家，大概是喜歡我泰然自若的態度吧。
老爺爺住的是他自己蓋的木屋。
裏麵隻有一間房間，每根木頭都切得漂漂亮亮，是棟很棒的房子。正中央放著木桌和木椅，還有用魔物毛皮製成的地毯及棉被。
看這樣子，老爺爺過的生活完全是自給自足，但這附近那麽多魔物，肯定比我家還偏僻，住在這種地方的老爺爺究竟是什麽人？
老爺爺為坐在椅子上的我泡了杯茶，坐到我對麵喝茶。
等一下。從哪個角度看那杯茶都正在冒煙，他卻毫不在意，一口氣把熱茶喝光。這個老爺爺的喉嚨是什麽構造？
「呼……好喝。好了，小子，你來找老夫有什麽事？」
「我剛才也說過了，我是碰巧路過這裏。是說，方便請教您的大名嗎？」
老爺爺是壞人的可能性也不是沒有，但從他整個人的氛圍看來，可能性並不高。
他沉思片刻，搔著頭無奈地說：
「老夫名為萊奧爾。你應該對這名字有印象吧？」
「萊奧爾？我好像在哪聽過……嗯？」
萊奧爾……我記得《亞伯特遊記》裏麵提過這個人。
那名劍士號稱人類最強，手中的大劍沒有砍不斷的東西。
隻要他揮一下劍，就能使出巨岩應聲而碎、連龍族都會被一刀兩斷的破壞劍閃。
人人都是這麽稱呼他的。其名為……
「莫非您就是『剛劍的萊奧爾』？」
「都過去的事了。老夫現在不過是個隱居的老頭子。」
我是覺得這人看起來很強，沒想到是最強級別的。
但他這麽強，卻讓人感覺不到一絲霸氣。麵對可疑人士明明會釋放殺氣，一知道我沒有惡意，就退化成一名平凡的隱居老者。
「我怎麽看都不覺得您像會隱居的人，不介意的話，可以告訴我原因嗎？」
「哼，小鬼臉皮真厚。也罷，反正閑
著也是閑著，就陪你聊聊吧。」
老爺爺將見底的木杯重新倒滿，慢慢講起他的過去。
「老夫喜歡自我鍛煉。鍛煉自己，打倒強者就是老夫生存的意義，不知不覺，世人便幫老夫取了最強啦剛劍啦這種無謂的稱號。然則，待老夫多了這稱號後，就再也沒人願意與老夫切磋，實在無趣。」
這個老爺爺對名聲毫不在乎，隻想享受戰鬥，肯定足以冠上戰鬥狂之名。
隻不過，連這麽喜歡戰鬥的他，如今都隻是個隱居老人。
「某一天，老夫突然靈機一動，隻要親手栽培能與自己對等戰鬥的人就得了。老夫請國家幫忙宣布老夫在收弟子，結果來了一堆人。」
最強之男要收徒弟。
不用親眼目睹，我也想像得到當時肯定引起轟動。
「但聞訊而來的全是想要沾老夫光的貴族。即使如此，隻要對方渴望力量，老夫依然願意傾囊相授……那些人卻沒一個爭氣的。老夫稍微嚴格一點就夾著尾巴逃走，老夫手下留情則抱怨這樣不會變強。老夫向國王反應過無數次，情況卻毫無改善。老夫迫於無奈，決定親自尋找看得上眼的徒弟。」
聽見貴族一詞，我隻會想到我那下賤的父親。如果來拜師的全是那種人，真的會讓人很不愉快。
其中或許也有認真的人，不過很可能被其他貴族陰掉了。
所以，我能理解他想自己找徒弟的心情。
「老夫雖然有找到幾個人，那群蠢貴族見狀就開始大鬧，叫老夫搞清楚自己什麽身分，叫老夫不要降低自己的格調。若他們隻是在旁邊鬧倒還好，那些墮落的貴族竟然趁老夫不在，集體襲擊老夫的徒弟。弟子們全被殺掉，氣到發狂的老夫揪出是哪個貴族搞的鬼，在國王和貴族的集會上把那些被老夫砍斷手的蠢貨扔到他們麵前。在那之後，老夫覺得做什麽都顯得可笑，就跑到這兒隱居。」
結束漫長的說明，老爺爺用茶潤潤喉嚨。
我清楚明白他會失去霸氣的原因了。
要說誰有錯的話……就是所有人吧。
老爺爺再三反應，卻沒有阻止那些貴族的國王和大臣，以及搞出這件事的貴族。
還有……
「……還不夠。」
「什麽？」
「我在說你對貴族做的複仇還不夠！幹這種蠢事的貴族有百害而無一利。大可直接剝奪他們的貴族頭銜。」
「……呣。」
「你事前不是和國王反應過很多次嗎？結果卻是那樣。不讓他們徹底了解為這種無聊原因動手的風險，他們會一直得意忘形。」
「……老夫曾經被人批評做得太過頭，被說做得還不夠倒是第一次。」
「老爺爺你問題最大！教師的職責不隻是教人，還要為學生打造適合學習的環境吧。」
這是我個人的意見，我認為弟子不能比教師還要早逝，為弟子準備適合他的環境是教師的工作。
聽老爺爺剛才說的故事，罪魁禍首雖然是那個貴族，小看事情的嚴重性而沒有處理他的老爺爺也有錯。
教師應該在弟子還是隻雛鳥時保護他，不是隻要負責教人就好。
「囉嗦，你這小鬼懂什麽？」
「身為一個有地位的人，要懂得承認自己的失敗。我確實隻是個小孩，但我未來想當老師，自然會想對爺爺你抱怨幾句。」
「老師？這誌向是不錯，不過你可別以為憑半吊子的本事就當得上。」
「那……要試試看嗎？」
我釋放出一點威壓，挑釁老爺爺。
我自己都覺得這明顯是在挑釁，不過老爺爺眯細雙眼，揚起嘴角。
「……行。看老夫怎麽教訓你這一無所知的小毛頭。」
這個時候，他給人的感覺仍然是名隱居老者，眼中卻顯露與最強之名相稱的霸氣。
好了，讓我見識見識……最強之人的實力吧。
我們走到室外，在前麵的廣場拿木劍對峙。
這把適合我用的兒童用木劍，好像是他已故的弟子留下來的。
劍身上看得出使用痕跡，但保養得還不錯，想必原主人很珍惜它。
雖然用來認真互擊可能一下就會斷，這把木劍相當堅固，做為練習用劍再適合不過。老爺爺信心十足地說，除非是和力量相當的對手較勁，否則不用擔心它壞掉。
即將與我交手的老爺爺，在我眼前喜孜孜地揮著木劍。這一帶隻有魔物，所以他似乎很高興可以跟人戰鬥。
其實他很渴望與人切磋嘛……這種個性不適合隱居喔。
「隻要打中老夫一擊就算你贏。放心，老夫會手下留情。」
「謝謝你啊。這麽從容不迫，會害你輸得很難看喔。」
「小鬼，你說什麽蠢話。與其動口，不如動手。」
嗯，事到如今要是表現得太難看就好笑了。
老爺爺擺好架勢後沒有主動進攻的跡象，表示他看不起我。
首先……先請老爺爺切換成認真模式吧。
我像在散步一樣緩緩走過去，在離他數步之遠的地方彎下腰來，雙腳使力……加速。
由靜至動，我的瞬間加速令老爺爺吃了一驚，但他仍然做出反應，揮劍砍向我。不愧是最強之男，然而，還沒進入狀況就在情急之下使出攻擊，輕易就能看穿。我用右手的木劍彈開老爺爺的斜劈，摸了下他的側腹衝過他旁邊。
我和他拉開一段距離，輕輕揮了揮碰到他的左手。
「假如這隻手換成刀子……會怎麽樣呢？」
「……在戰場上早已致命。老夫知道自己身體變鈍，沒想到這麽嚴重……」
他終於發現自己的失態，搖搖頭苦笑著說。
老爺爺因此徹底覺醒，露出猙獰笑容，體內的力量高漲。
「老夫要向你道歉……還要感謝你！老夫差點連精神都墮落了！」
他的咆哮聲震動空氣，周圍的樹木用力搖晃。
我感覺到他光站在原地就會散發出的氣勢，把附近的魔物嚇得落荒而逃。
再怎麽說這差別也太大了吧！老爺爺隱居前到底有多強？
可是這種緊張感……令我想起和師父訓練時的事。每次想到那地獄般的特訓都會讓人想哭……不過現在就別想那些了。
一切都準備就緒。老爺爺好像也認真起來，真正的戰鬥即將開始。
老爺爺把劍高舉在上方靜止不動，姿勢很像我上輩子的示現流。
把一切賭在第一刀上，這個架勢與霸氣實在很有他的風格。
「……老夫從未看過這種架勢。你哪個流派的？」
「沒有流派，我是自學的。」
另一方麵，我則是側身朝著對手反手持劍，不讓對方看見全身，是個獨特的架勢。
鍛煉我的師父沒有流派。
他隻是不斷讓我累積經驗，配合情況做出正確的動作。
這個架勢可以看狀況變換自如，是我用得最順手的架勢。
「是嗎？那就由老夫先上了！」
老爺爺向我衝過來，腳力大到地麵差點陷進去……我把「增幅」開到最大，與「剛劍」正麵交鋒。
然後……將大腦切換成戰鬥模式。
——— 萊奧爾 ———
……無趣。
鍛煉及戰鬥就是生存意義的老夫，回過神來已成了最強之身……內心卻一片空虛。
為了從老夫身上奪走最強名號的挑戰者源源不絕，但老夫一擊或兩擊就能打倒他們。
……太弱了。
熊熊燃燒的戰鬥衝動不再從心頭湧上後，不曉得已過
多少時日。
由於實在太無聊……老夫決定創造勁敵。
老夫意識到，隻要培育弟子成長茁壯，要他們與老夫切磋就行。
然而，聚集而來的全是被欲望衝昏頭，連劍都拿不好的貴族小鬼。
即使出現多少有點骨氣的人，也會被其他貴族用權力排除。還有試圖用錢購買弟子稱號的垃圾，那種人我就賞他們一擊讓他們閉嘴。
老夫發現徒弟不是用等的，而是要用找的，便自己去尋找人才。最理想的是渴望力量，真心想要打倒老夫，為此願意不斷揮劍的人。
然後，老夫終於找到這樣的徒弟，栽培他的日子每天都很愉快。看著一天比一天強，想要打倒老夫的徒弟，老夫第一次感受到戰鬥之外的喜悅。
而這一切……都被那個貴族毀了。
老夫把罪魁禍首的手砍了，卻一點都不暢快，已經連看到貴族都會心生不悅。
老夫心灰意冷，離開國家，來到遠離人群的這個地方隱居。
自己蓋棟房子，與魔物戰鬥，每天都過得悠閑又平靜。
可是，內心空出來的洞從來沒填滿過。一旦精神衰退，身體也會跟著衰退。老夫衰弱到即使愛劍拿起來越來越重，也不會因此產生危機意識。
空虛的日子不曉得持續了多久，某一天……老夫遇到一個小鬼頭。
是個怪小孩。因為他穿著像要上街買東西的輕便服裝，踏進這塊連上級冒險者都鮮少涉足的地方。
老夫本以為是貴族帶著護衛來找老夫，不料小鬼竟是一人前來。
而且他聽見老夫的名字也沒什麽反應，老夫便對他產生了點興趣。
明明是個小孩，身上卻散發出與老夫相同的氣息，再加上老夫久未與人交談，就不小心多講了些事。
但那小鬼竟敢對老夫說教。
除此之外他還挑釁老夫，老夫想教訓教訓這狂妄的小鬼，便順了他的意。
在那之後，老夫與小鬼拿著木劍到外麵對峙。
老夫心想「閃過他的攻擊，輕輕往腦袋敲一下，這小鬼應該就會反省了吧」，等待小鬼攻來，不知為何，他卻悠哉走向老夫。老夫第一次看到有人戰鬥時這麽做。
小鬼自然地走過來，在進到老夫攻擊範圍的前一刻采取行動。
他突然把身體壓得快要貼到地麵，逼近老夫，轉眼間就來到老夫身前。若是以前的老夫，再大意都不會允許敵人如此接近。
老夫為自己的退化程度感到吃驚，勉強驅使身體行動，然而那廝輕易化解老夫反射性使出的攻擊，伸手摸了老夫的側腹一下。
「假如這隻手換成刀子……會怎麽樣呢？」
這句話令老夫怒上心頭。不是在氣小鬼，是在氣老夫自己。
老夫……到底在做什麽？
方才那一擊並沒有實際傷到老夫，卻讓老夫醒悟過來。老夫明白了這名小鬼不是一般的小孩，是有資格與老夫交手的強者。
心裏熄滅已久的火焰再度燃起，身體開始竄過熱流。這個感覺……真令人懷念。
老夫向小鬼致歉及道謝，重新與他對峙。
小鬼……不，那家夥似乎也要使出真本事了，擺出老夫從未看過的架勢，不過，無妨。
既然知道對方值得用老夫的「剛破一刀流」全力一戰，那點小事根本不算什麽。
剛破一刀流……「剛天」。
將高高舉起的劍全力揮下的基本型。
雖然這招隻不過是單純的劈砍，一旦達到巔峰之境，鐵塊也能輕易斬斷。
劍路單純，但灌注全力的一擊釋放出的壓力，再加上迅如閃電的劍閃，想躲開並不容易。單純故無法閃避的一劍……事實上，大多數的人都會因此敗退。
老夫仿佛要把地麵踩裂般用力一踏，使出「剛天」……卻被躲開了，而且那家夥隻是側了下身子。
不過，這證明他徹底看穿老夫的劍路，閃躲時從容不迫。他優秀的反射神經及目光之銳利，使老夫自然揚起嘴角。
下一瞬間，老夫將劍路由下劈轉為上砍，使出「剛翔」，結果這招也被他側身閃過。那家夥趁回避時揮劍砍向老夫，老夫便收劍防禦。
第一次看到老夫的攻擊就閃得掉，還能加以反擊……出乎意料的強敵令老夫熱血沸騰。
那家夥似乎是用「增幅」補足身體能力的差距，老夫從未見過完成度這麽高的「增幅」。
老夫使用一口氣用八道斬擊攻擊對手的「散破」……一半被劍彈開，另一半則全部都被躲過。
接著，老夫祭出將魔力注入劍中釋放廣範圍衝擊波的「衝破」，那家夥趁老夫舉劍的瞬間衝過老夫身旁，移動到超出攻擊範圍的老夫身後，舉起劍砍過來。
老夫在揮劍時順勢躍向前方，閃過他的攻擊。
喔喔……不管用，老夫的招式一招都不管用啊！
太棒了！多麽愉快的時間。愉快得難以言喻。
憑借自身之力與技互相較勁，拚盡全力的極限之戰，讓老夫退化的身體逐漸找回力量。變鈍的劍慢慢磨利的感覺，令人心神舒暢。
終於……老夫一心渴望的強者終於出現。
這算哪門子的「剛劍」。哪門子的「最強」。超越老夫的強者就近在眼前啊。
真想用老夫的大劍戰鬥，而不是這種木劍。
真想把規則改成直到雙方站不起來為止，而不是一擊定勝負。
真想裝備防具，賭上性命和他來場死鬥。
真想……永遠與這人戰鬥下去。
複活的心靈不斷產生欲望，年邁的身軀卻在告訴老夫極限已到。
證據就是老夫喘得上氣不接下氣，一直處於守勢。雖然這副身軀遠遠不及老夫的全盛期，要不是因為老夫疏於鍛煉，戰況應該不至於如此艱困。
倘若早點與這家夥相遇……不，事到如今講這些也沒用。
老夫用力彈開瞄準頭部的攻擊，那家夥使勁一跳，遠離老夫。
不對勁，若是那家夥，理應有辦法在老夫防禦的瞬間迎擊。
老夫感到疑惑，一邊調整呼吸，那家夥也長籲了口氣，豎起一根手指。
「我跟你都到極限了。就用下一擊畫下句點吧。」
「……行。」
是嗎……那家夥也撐不住了。
表麵上看起來沒有變化，不過微微顫抖的手臂與紊亂的呼吸，表示那家夥也不行了。掩飾疲憊的技術也很高明。
繼續打下去的話，老夫會先精疲力竭，那家夥會變成以耐力取勝，然而他卻與老夫拉開距離，特地宣言要以下一擊作結。真的很感謝他。既然如此，老夫也得回應他的誠意。
待呼吸平息下來，老夫重新握起劍，擺好架勢。
來吧，盡管上。讓你看看老夫最完美的一劍。
那家夥一口氣加速，沒有用任何小伎倆，直接從正麵進攻。
論力量老夫雖然占上風，那家夥的行動卻難以捉摸。他加速後由下往上揮劍，老夫則隻是把劍直直往下砍。
「啪！」一聲，令人難以想像是由木頭發出的碎裂聲響徹四周，雙方的木劍都四分五裂。
一想到幸福的時間就此結束，老夫忍不住歎了口氣。
然而……老夫太愚蠢了。
看到那家夥抬腿瞄準老夫的下巴，老夫才發現戰鬥尚未結束。
哈哈……也是。武器毀損不代表不能繼續打。
在那家夥踢中老夫的瞬間……老夫失去了意識。
——— 天狼星 ———
「呼……這個老爺爺未免太誇張了。」
他比我想像中