番外篇《挑戰者》
WORLD TEACHER 異世界式教育特務 作者:ネコ光一 投票推薦 加入書簽 留言反饋
—— 萊奧爾 ——
老夫與天狼星道別,離開住了數十年的家踏上旅途後……時隔數日。
老夫住的森林別名為「破滅之森」,麵積大到會害人迷失方向,裏麵還有中級冒險者聯手對付都嫌危險的魔物在昂首闊步,是座恐怖的森林。
然而,老夫一劍就能劈死那些魔物,對老夫來說這裏就隻是座大森林。
老夫一麵嚼著魔物的烤肉一麵前行,沒有遇到值得一提的阻礙,終於走出森林,來到街道上。
這時老夫發現一件事……感到強烈的後悔。
「唉……失策……」
獨處時容易自言自語,因此老夫特別留意,但這次老夫連克製不要自言自語的力氣都沒了。愛劍背起來比平常還重,老夫無力地走在路上,凝視那家夥所在的方向歎了口氣。
「為何老夫……沒有邀那家夥同行?」
想要走遍全世界的天狼星之所以去學校上學,是為了等自己長大。
原因在於未成年人就算有實力也不能加入冒險者公會,小孩子也比較容易遇到麻煩事,但老夫剛才想到,隻要老夫當他的監護人不就得了嗎?
當然,那家夥也有可能拒絕老夫,然而老夫比起後悔說出口,更討厭後悔沒說出口。
而且考慮到他的個性,他答應老夫的可能性或許並不低。
思及此……老夫便覺得後悔莫及!
「唔啊啊啊啊啊——!此乃老夫畢生最大的失敗!」
活到這把年紀,老夫的人生都在鑽研劍術。
老夫熱愛戰鬥,隻要能與強者對決便是幸福。
這個事實至今仍未改變……隻不過老夫現在多了三個樂趣。
首先是天狼星。
那家夥是老夫的勁敵兼摯友,年紀輕輕,內心卻是超越老夫的怪物,老夫和他的比試仍是敗場居多。
如今和那家夥交手也是老夫的生存意義,目標是徹底贏過他。
有個人生目標果然不錯。
接著是那家夥帶來的艾米莉亞。
她是天狼星的弟子兼隨從,可愛的銀狼族女孩。
天狼星把她介紹給老夫時,聽到她叫老夫「爺爺」……老夫大受感動。
老夫一心鑽研劍術,因此隻有弟子,沒有小孩。本以為老夫這樣的人應該完全不會想要抱小孩或孫子……當時的喜悅老夫依然忘不了。
那家夥說老夫是笨爺爺,老夫隻是覺得艾米莉亞可愛而已。千萬不要誤會。
接著是艾米莉亞的弟弟……好像是叫雷烏斯?
老夫的原則是隻會記自己賞識的人的名字,不過那小子對力量的渴望值得稱讚,從來沒贏過卻仍然不斷挑戰老夫和那家夥的意誌力也很不錯。外加天生的動態視力,是個總有一天八成會超越老夫的人才。
不過……老夫絕對不會在他麵前這麽說。等到他能讓老夫使出五成實力,老夫再用名字叫那小子。
小子是天狼星的徒弟,或許也可以說是老夫的徒弟。
他年紀還小,卻與老夫有幾分相似,老夫一時興起,就不小心教了他各種劍技。
鍛煉每次見麵都有顯著成長的小毛頭還挺有趣的。
老夫竟然就這樣放掉和他們一起旅行的機會,沒有采取任何行動!
如今回想起來,實在太可悲了。順利的話就能與可愛的艾米莉亞在一起,還能鍛煉那小子,也能隨時與那家夥交手。
結果那家夥帶著艾米莉亞和小子去學校……老夫則獨自踏上旅程。
老夫並不討厭旅行,但那家夥真令人羨慕啊。
「老爺爺危險!快閃開!」
在老夫邊想邊走路時,背後有人對老夫大叫,老夫便讓到一旁。
下一刻,一輛速度快得異常的馬車從老夫旁邊經過,過沒多久速度就迅速下降,完全停住。看來是馬跑不動了。
老夫沒義務幫忙,因此打算直接走過去,這時身後再度傳來人聲。
「嘿嘿,終於停下來啦。」
「害我們費這麽多工夫。你們無路可逃囉。」
老夫回頭一看,數名男人騎在馬上,嚷嚷著靠近這裏。
呣……那群人是盜賊。但這事與老夫無關,因此老夫繼續前行,沒有多加理會,停下來的馬車裏卻跑出一對男女擋在老夫麵前。
「這、這位冒險者先生!可以請您救救我們嗎?」
「呣……是在問老夫嗎?」
「是的。看您背著這麽一把大劍,肯定是有名的劍士!」
「有名嗎……」
老夫的名字確實早已傳遍天下,那些盜賊隻不過是路邊小卒。
然而……說實話,老夫嫌麻煩。強者也就罷了,現在的老夫無心與路邊小卒交手。
老夫本想留下拚命哀求的兩人離去……
「爸、爸爸,我們……不會有事吧?」
「不可以出來,躲在馬車裏!求求您,多少錢我們都願意付!」
「請您救救我們!」
「那女孩……是你們的女兒嗎?」
「是的。不過請您把女兒留給我們!我們是行商,付得出錢的!」
「老夫又不是要你們的女兒!沒辦法……你們躲裏麵去。」
從馬車探出頭的少女,令老夫想起艾米莉亞。
外表完全不同,隻有年齡勉強算接近……可是既然老夫不小心看見,就不能見死不救。
老夫是這樣子的人嗎?
不,老夫是因為險些被天狼星殺掉,重新蛻變了。這點小事就足以構成讓老夫揮劍的理由。
「啊?怎麽回事……有個好大隻的老頭耶?」
「喂,老頭子。我們有事找後麵那輛馬車的人。把值錢的東西留下後就快滾。」
「這麽大一把劍你揮得動嗎?想靠武器威脅人,麻煩找個更適合的吧。」
老夫一站出來,這群盜賊就開始嘲笑老夫。
竟然把老夫視為弱者,他們完全沒有危機意識。
是盜賊的素質和以前比起來下滑了嗎?分辨強者可是盜賊必備的能力啊。
「煩死了!有時間在那邊囉哩八嗦不如放馬過來!」
老夫先用氣勢威嚇他們,那群盜賊便當場愣住。
怎麽?莫非老夫隻是大聲一吼,他們就怕了?
素質到底下滑得多厲害啊。
「臭、臭老頭!就算你聲音那麽大,我們可是有三個人喔!你少得意了!」
其中一人終於恢複正常,騎馬朝老夫衝過來,揮下手中的劍。
有種進攻是很好……但你揮劍的速度太慢了。
「哼!」
老夫單手用愛劍砍向那名盜賊。
下一刻,對手就連同身下的馬匹被老夫砍成兩半,一分為二的身體掉在老夫身後。
「……什麽!?」
「馬被……咦?剛剛……發生了什麽事……」
老夫一麵把沾在劍上的血甩掉,一麵心想「感覺還有點遲鈍,果然是因為手被那家夥砍斷過嗎」。
「怎麽?結束啦?」
「可、可惡!我們從兩邊夾擊!他的劍那麽大把,隻要動作快一點——」
「太慢了,蠢貨!」
老夫趁盜賊說話時衝出去,這次瞄準的不是馬,而是盜賊的腦袋。對手的頭像西瓜似的被一劍劈爛,當場喪命。老夫狠狠瞪向剩下那名盜賊……
「哇、哇啊啊啊——!?」
對方卻拔腿就逃。追上去太麻煩了,還是別管他吧。
老夫把愛劍背回背上,躲在馬車裏的商人走出來向老夫道謝。
「喔喔……轉眼間就打倒了兩個人,好厲害的技術!」
「沒什麽了不起的。比起這個,你們的馬沒事嗎?」
「還有一口氣,但我們剛才太勉強它,得讓它休息一段時間……」
「一段時間嗎……」
依老夫的直覺,那群盜賊的巢穴就在這附近,剛才那幾個或許隻是小嘍囉。
「那個逃走的說不定會帶人回來報仇。勸你們放棄馬車,盡速離開這裏。」
「怎麽會!?要是沒了馬車和商品,我們該靠什麽維生……」
「仔細想想性命和商品哪個比較重要吧。再會。」
「那個,關於您的報酬……」
「不需要。」
老夫是自願幫忙的,並不打算向他們收錢。
盜賊會來報仇隻是老夫的直覺,隻要馬在那之前恢複就不會有事,因此老夫無須留在此地。
然而,正當老夫準備轉身離開……
「欸,媽媽。是那個老爺爺救了我們對不對?」
「對呀,老爺爺真的很厲害唷。不過不能讓你看見就是……」
老夫無意間看到剛才的女孩與母親站在一起的畫麵。
呣……那女孩果然和艾米莉亞一點都不像,可是放著他們不管也怪別扭的。
「喂,商人。」
「是!有、有什麽事嗎?」
「老夫有個提案……」
老夫走出森林後過了一段時間,天空慢慢染上橘色。
再過不久太陽就會完全下山,老夫卻和商人一家在路旁休息。不對,商人一家在擔心盜賊來襲,休息的人說不定隻有老夫。
「他們真的會來嗎?」
「沒來不是正好?就算來了也不構成大礙。」
老夫之所以留在這裏,是為了保護他們直到馬恢複體力。
到明天,馬應該就會複原了吧。
老夫從男商人手中接過裝了茶的杯子,靜靜凝視盜賊離去的方向。
「你也挺有誌氣的嘛。雖然自己這麽講很奇怪,虧你敢相信這麽可疑的老頭子。」
「即使我們丟掉行李逃走,除非我們找到謀生工具,否則結果跟舍棄性命保護商品是一樣的。我們剛才親眼見識到您的實力,所以選了比較有可能活下來的選項,僅此而已。」
「原來如此。對了,老夫因為遠離俗世已久,對外頭的狀況不甚了解,方便的話希望你們回答老夫幾個問題。」
「好的。如果我知道的話。」
老夫長年隱居在森林內,考慮到之後還要繼續旅行,收集情報也是必要的。
「老夫是為了變強才踏上旅途,你知道哪裏找得到強者嗎?」
「這個年紀出去旅行!?啊……不、不好意思。可是,我從來沒看過比您還強的人。您都這麽厲害了,還會想變強啊?」
「那當然。有個比老夫還厲害的家夥,為了徹底打倒他,老夫必須變得更強。」
「要找厲害的人,去競技場怎麽樣?」
少女聽見老夫與商人的對話,插了一句。
商人連忙叫少女離遠一點,大概是怕她插嘴會惹老夫不開心吧,然而老夫製止了他,拜托少女繼續說。
「我聽說競技場是這塊大陸最熱鬧的地方,有很多很強的人。」
「是嗎……原來有競技場啊。在哪個方向——噢,果然來了。」
老夫正準備問競技場在哪裏,就感覺到疑似盜賊的氣息正在接近。
老夫站起身,把手放在少女頭上。
「抱歉,老夫好像該上工了。可以等等再和我說嗎?」
「嗯、嗯……知道了。」
「難道是盜賊!?」
「正是。」
老夫叫商人速速躲起來,背對馬車等待敵人,過沒多久便看到一群男人騎馬接近。
他們來到老夫麵前,其中一名男人站出來伸手指向老夫。
「老大!就是這家夥。這家夥殺了我們兩個人!」
「就隻是個老頭嘛。真的是他?」
「請看那家夥手上的劍。他用那把劍把馬都砍了!」
「憑那把劍確實做得到。」
被喚作老大的男人懷疑地看著老夫,看到老夫的劍似乎有那麽點相信了。
老夫趁盜賊首領在和手下交頭接耳時,數了下盜賊的人數……
「怎麽會……竟然這麽多人。」
「媽媽!爸爸!」
「別、別擔心。一定……不會有事的。」
「有點超出老夫的預料啊。」
想不到……隻有這點人。
老夫本以為至少會有五十人……結果才來了三十個。
而且不要隻是站在老夫麵前,要包圍老夫啊。證明他們根本沒把老夫放在眼裏。
「喂,老頭子!你竟敢對我的夥伴下手!」
「吵死了。他們自己要攻擊人,遭到反擊不是正常的嗎?你以為隻有你們能壓榨別人啊?」
「囉嗦!老大,還沒好嗎?」
「……遵從我命賜予人偶生命……『石人偶』。」
盜賊首領把手掌貼在地麵上,周圍的土壤逐漸隆起,出現一隻大到連老夫都得抬頭仰望的巨石兵。
真稀奇。那個首領明明是盜賊卻會使用魔法。
「哦……巨石兵嗎?」
「就算那把劍再怎麽強,你砍得斷這麽大的石頭嗎?去吧,巨石兵!」
什麽嘛,他以為老夫用的是特殊的劍。
這把劍確實附有奇怪的功能,不過基本上就隻是把堅固的重劍喔。
而且……
「太小了!給老夫做隻更大的巨石兵出來!」
老夫年輕時和超過三百歲的妖精戰鬥過,那家夥製造出的巨石兵是這隻的數倍大,身體也是用鐵做的。
這種石頭做的巨石兵和那比起來,薄得跟張紙一樣。
老夫跳到巨石兵胸前閃過它的拳頭,在腳邊一揮輕易砍斷它的雙腿,巨石兵就發出轟然巨響摔到地上。
老夫在目瞪口呆的盜賊們麵前用力揮下大劍,給它致命一擊。
「剛破一刀流……剛衝閃!」
這是在揮劍的同時釋放注入劍中的魔力,以衝擊波掃蕩前方的招式。
衝擊波不隻是把巨石兵徹底粉碎,還將站在它後麵的數名盜賊也一起轟掉。
不過……雖說是岩石做的,這也太脆弱了吧。和天狼星帶給我吃過的豆腐一樣。這麽一想,害老夫突然很想吃豆腐。
「「「…………咦?」」」
剩下二十名盜賊統統愣在原地。
你們怎麽回事?不逃的話老夫就進攻囉。
「小子們,幹麽愣在那邊!我們人這麽多,還會怕他一個老頭嗎!」
老夫又用了一次剛衝閃,盜賊人數就變得更少了。
他們似乎終於意識到狀況有多危險,一名年老的盜賊指著老夫大叫:
「那把大劍……這力量……不會錯!那個老頭是盜賊殺手萊奧爾!大家快逃啊!我們統統會被他殺掉!」
「萊奧爾!?怎麽會——嗚啊啊啊啊!?」
「萊奧爾不是那個剛劍嗎!他不是死了——啊啊啊啊?」
這綽號真令人懷念。
老夫還不怎麽有名的時候,曾經踏上旅途尋找強者,但旅行需要錢,老夫便頻繁狩獵盜賊賺賞金。
和必須留下身體部位才能領賞的魔物不同,對付盜賊不用手下留情,因此對當時的老夫來說,盜賊是珍貴的收入來源。
之後老夫抓盜賊抓得太起勁,摧毀了近百個盜賊團,不知不
覺就被冠上「盜賊殺手」之名。
這塊大陸的大人物因為盜賊減少高興得不得了,還來向老夫道謝過。
還有……老夫隻是隱居而已,別擅自把老夫當死人。
「快逃!快逃啊!該死……老大呢!?」
「被剛才的衝擊波及,昏過去了……呃啊啊啊啊!?」
「既然這樣就抓後麵的人當人質——」
「白癡!這招對他怎麽會管用——嗚啊!」
「哈哈哈!從獵人變獵物的感覺如何啊?」
呣……動動身體果然不錯。
老夫跳進敵陣中央,盡情揮動愛劍,把盜賊們一刀砍死,逐漸恢複原本的狀態。
其中也有接近馬車企圖抓商人當人質的盜賊,老夫使出剛衝閃阻止……更正,斃掉他。
久違的滅賊任務令老夫幹勁十足,大鬧了一場。
「呣……差不多了吧?」
老夫將愛劍背回背上,環視充滿戰鬥痕跡的街道。
被剛衝閃轟碎的地麵、巨石兵的殘骸,以及死法五花八門的盜賊屍體,仿佛經曆過一場戰爭。
由於老夫以保護商人為優先,有幾個盜賊逃掉了。算了,反正已經逮到疑似頭子的人,把這家夥抓到城內應該多少能拿到一些錢。
在老夫反省自己有點做過頭時,商人鐵青著臉對老夫說:
「那、那個……非常感謝您。」
「沒什麽,你無須道謝。老夫隻是胡搞了一場。」
「就算這樣,還是得向您道謝。因為您救了我們是事實,雖然我覺得您好像有點做過頭。」
怕得要死仍然過來向製造出這片慘狀的老夫道謝,這家夥挺有種的。
「你就當成自己運氣好吧。那老夫也該走了。」
「請等一下,請問您要去哪裏?」
「噢,對喔。老夫想去小姑娘剛才說的競技場。該往哪裏走才好?」
「這、這樣的話要不要跟我們一起走?其實我們也要往那個方向,而且不把盜賊送到城裏不行吧。」
商人不久前還麵色蒼白,現在則一臉正經……露出生意人的表情凝視老夫。
「哦,你不怕老夫嗎?」
「怕、怕是因為不知道您的身分。不過那群盜賊的反應和您的力量使我確信了。您就是……那位被世人喚為『剛劍』的萊奧爾大人對吧?」
「老夫並不否定,不過是又怎樣?老夫可是動根手指就能把你殺掉的老頭喔?」
「您想殺我的話早就下手了吧。而且您剛才為了保護我們而戰,我相信您至少不會是敵人。」
合理的推論。
事實上,老夫也想搭個便車。如他們所說,要把老夫抓到的盜賊送到城內,坐馬車會比較輕鬆,行商應該也會做點料理。對於不會做菜的老夫來說,這個主意相當不錯。
「而且和萊奧爾大人同行比找軍隊當護衛還要令人放心。我也是在打這個如意算盤啦。」
「哈哈哈!說得好。竟然說老夫比軍隊還可靠,沒想到你對老夫評價這麽高。」
「看到方才的戰鬥,我相信這麽說並不為過。很榮幸能與傳說見麵,剛劍萊奧爾大人。」
商人略顯興奮地伸出手,要求與老夫握手。
老夫回握他的手,一邊心想。
老夫是否……不該再繼續被人這麽稱呼?
「老夫確實叫萊奧爾,但老夫已經不是剛劍。剛劍……已死。」
沒錯……在老夫賭上一切挑戰天狼星,敗在他手下的瞬間,老夫就不再是剛劍。
因此站在這裏的,隻是個普通的老頭。
「現在的老夫就隻是萊奧爾。即將憑一把劍爬上頂端的男人。」
老夫要回歸原點,從零開始重新鍛煉。
總有一天要和長大的天狼星再戰……從他手中取勝!
沒錯……因為老夫已是一名挑戰者。
「小姑娘,可以請你多跟老夫講些競技場的——」
「嗚!?媽、媽媽——!」
……她逃走了。
「對、對不起。我女兒好像被那場戰鬥嚇到……」
「……無妨。」
艾米莉亞看到老夫現在的模樣也會嚇得跑掉嗎?
這樣的話……老夫說不定會一蹶不振。
看來最好在重新鍛煉時順便學一下該如何自重……
老夫與天狼星道別,離開住了數十年的家踏上旅途後……時隔數日。
老夫住的森林別名為「破滅之森」,麵積大到會害人迷失方向,裏麵還有中級冒險者聯手對付都嫌危險的魔物在昂首闊步,是座恐怖的森林。
然而,老夫一劍就能劈死那些魔物,對老夫來說這裏就隻是座大森林。
老夫一麵嚼著魔物的烤肉一麵前行,沒有遇到值得一提的阻礙,終於走出森林,來到街道上。
這時老夫發現一件事……感到強烈的後悔。
「唉……失策……」
獨處時容易自言自語,因此老夫特別留意,但這次老夫連克製不要自言自語的力氣都沒了。愛劍背起來比平常還重,老夫無力地走在路上,凝視那家夥所在的方向歎了口氣。
「為何老夫……沒有邀那家夥同行?」
想要走遍全世界的天狼星之所以去學校上學,是為了等自己長大。
原因在於未成年人就算有實力也不能加入冒險者公會,小孩子也比較容易遇到麻煩事,但老夫剛才想到,隻要老夫當他的監護人不就得了嗎?
當然,那家夥也有可能拒絕老夫,然而老夫比起後悔說出口,更討厭後悔沒說出口。
而且考慮到他的個性,他答應老夫的可能性或許並不低。
思及此……老夫便覺得後悔莫及!
「唔啊啊啊啊啊——!此乃老夫畢生最大的失敗!」
活到這把年紀,老夫的人生都在鑽研劍術。
老夫熱愛戰鬥,隻要能與強者對決便是幸福。
這個事實至今仍未改變……隻不過老夫現在多了三個樂趣。
首先是天狼星。
那家夥是老夫的勁敵兼摯友,年紀輕輕,內心卻是超越老夫的怪物,老夫和他的比試仍是敗場居多。
如今和那家夥交手也是老夫的生存意義,目標是徹底贏過他。
有個人生目標果然不錯。
接著是那家夥帶來的艾米莉亞。
她是天狼星的弟子兼隨從,可愛的銀狼族女孩。
天狼星把她介紹給老夫時,聽到她叫老夫「爺爺」……老夫大受感動。
老夫一心鑽研劍術,因此隻有弟子,沒有小孩。本以為老夫這樣的人應該完全不會想要抱小孩或孫子……當時的喜悅老夫依然忘不了。
那家夥說老夫是笨爺爺,老夫隻是覺得艾米莉亞可愛而已。千萬不要誤會。
接著是艾米莉亞的弟弟……好像是叫雷烏斯?
老夫的原則是隻會記自己賞識的人的名字,不過那小子對力量的渴望值得稱讚,從來沒贏過卻仍然不斷挑戰老夫和那家夥的意誌力也很不錯。外加天生的動態視力,是個總有一天八成會超越老夫的人才。
不過……老夫絕對不會在他麵前這麽說。等到他能讓老夫使出五成實力,老夫再用名字叫那小子。
小子是天狼星的徒弟,或許也可以說是老夫的徒弟。
他年紀還小,卻與老夫有幾分相似,老夫一時興起,就不小心教了他各種劍技。
鍛煉每次見麵都有顯著成長的小毛頭還挺有趣的。
老夫竟然就這樣放掉和他們一起旅行的機會,沒有采取任何行動!
如今回想起來,實在太可悲了。順利的話就能與可愛的艾米莉亞在一起,還能鍛煉那小子,也能隨時與那家夥交手。
結果那家夥帶著艾米莉亞和小子去學校……老夫則獨自踏上旅程。
老夫並不討厭旅行,但那家夥真令人羨慕啊。
「老爺爺危險!快閃開!」
在老夫邊想邊走路時,背後有人對老夫大叫,老夫便讓到一旁。
下一刻,一輛速度快得異常的馬車從老夫旁邊經過,過沒多久速度就迅速下降,完全停住。看來是馬跑不動了。
老夫沒義務幫忙,因此打算直接走過去,這時身後再度傳來人聲。
「嘿嘿,終於停下來啦。」
「害我們費這麽多工夫。你們無路可逃囉。」
老夫回頭一看,數名男人騎在馬上,嚷嚷著靠近這裏。
呣……那群人是盜賊。但這事與老夫無關,因此老夫繼續前行,沒有多加理會,停下來的馬車裏卻跑出一對男女擋在老夫麵前。
「這、這位冒險者先生!可以請您救救我們嗎?」
「呣……是在問老夫嗎?」
「是的。看您背著這麽一把大劍,肯定是有名的劍士!」
「有名嗎……」
老夫的名字確實早已傳遍天下,那些盜賊隻不過是路邊小卒。
然而……說實話,老夫嫌麻煩。強者也就罷了,現在的老夫無心與路邊小卒交手。
老夫本想留下拚命哀求的兩人離去……
「爸、爸爸,我們……不會有事吧?」
「不可以出來,躲在馬車裏!求求您,多少錢我們都願意付!」
「請您救救我們!」
「那女孩……是你們的女兒嗎?」
「是的。不過請您把女兒留給我們!我們是行商,付得出錢的!」
「老夫又不是要你們的女兒!沒辦法……你們躲裏麵去。」
從馬車探出頭的少女,令老夫想起艾米莉亞。
外表完全不同,隻有年齡勉強算接近……可是既然老夫不小心看見,就不能見死不救。
老夫是這樣子的人嗎?
不,老夫是因為險些被天狼星殺掉,重新蛻變了。這點小事就足以構成讓老夫揮劍的理由。
「啊?怎麽回事……有個好大隻的老頭耶?」
「喂,老頭子。我們有事找後麵那輛馬車的人。把值錢的東西留下後就快滾。」
「這麽大一把劍你揮得動嗎?想靠武器威脅人,麻煩找個更適合的吧。」
老夫一站出來,這群盜賊就開始嘲笑老夫。
竟然把老夫視為弱者,他們完全沒有危機意識。
是盜賊的素質和以前比起來下滑了嗎?分辨強者可是盜賊必備的能力啊。
「煩死了!有時間在那邊囉哩八嗦不如放馬過來!」
老夫先用氣勢威嚇他們,那群盜賊便當場愣住。
怎麽?莫非老夫隻是大聲一吼,他們就怕了?
素質到底下滑得多厲害啊。
「臭、臭老頭!就算你聲音那麽大,我們可是有三個人喔!你少得意了!」
其中一人終於恢複正常,騎馬朝老夫衝過來,揮下手中的劍。
有種進攻是很好……但你揮劍的速度太慢了。
「哼!」
老夫單手用愛劍砍向那名盜賊。
下一刻,對手就連同身下的馬匹被老夫砍成兩半,一分為二的身體掉在老夫身後。
「……什麽!?」
「馬被……咦?剛剛……發生了什麽事……」
老夫一麵把沾在劍上的血甩掉,一麵心想「感覺還有點遲鈍,果然是因為手被那家夥砍斷過嗎」。
「怎麽?結束啦?」
「可、可惡!我們從兩邊夾擊!他的劍那麽大把,隻要動作快一點——」
「太慢了,蠢貨!」
老夫趁盜賊說話時衝出去,這次瞄準的不是馬,而是盜賊的腦袋。對手的頭像西瓜似的被一劍劈爛,當場喪命。老夫狠狠瞪向剩下那名盜賊……
「哇、哇啊啊啊——!?」
對方卻拔腿就逃。追上去太麻煩了,還是別管他吧。
老夫把愛劍背回背上,躲在馬車裏的商人走出來向老夫道謝。
「喔喔……轉眼間就打倒了兩個人,好厲害的技術!」
「沒什麽了不起的。比起這個,你們的馬沒事嗎?」
「還有一口氣,但我們剛才太勉強它,得讓它休息一段時間……」
「一段時間嗎……」
依老夫的直覺,那群盜賊的巢穴就在這附近,剛才那幾個或許隻是小嘍囉。
「那個逃走的說不定會帶人回來報仇。勸你們放棄馬車,盡速離開這裏。」
「怎麽會!?要是沒了馬車和商品,我們該靠什麽維生……」
「仔細想想性命和商品哪個比較重要吧。再會。」
「那個,關於您的報酬……」
「不需要。」
老夫是自願幫忙的,並不打算向他們收錢。
盜賊會來報仇隻是老夫的直覺,隻要馬在那之前恢複就不會有事,因此老夫無須留在此地。
然而,正當老夫準備轉身離開……
「欸,媽媽。是那個老爺爺救了我們對不對?」
「對呀,老爺爺真的很厲害唷。不過不能讓你看見就是……」
老夫無意間看到剛才的女孩與母親站在一起的畫麵。
呣……那女孩果然和艾米莉亞一點都不像,可是放著他們不管也怪別扭的。
「喂,商人。」
「是!有、有什麽事嗎?」
「老夫有個提案……」
老夫走出森林後過了一段時間,天空慢慢染上橘色。
再過不久太陽就會完全下山,老夫卻和商人一家在路旁休息。不對,商人一家在擔心盜賊來襲,休息的人說不定隻有老夫。
「他們真的會來嗎?」
「沒來不是正好?就算來了也不構成大礙。」
老夫之所以留在這裏,是為了保護他們直到馬恢複體力。
到明天,馬應該就會複原了吧。
老夫從男商人手中接過裝了茶的杯子,靜靜凝視盜賊離去的方向。
「你也挺有誌氣的嘛。雖然自己這麽講很奇怪,虧你敢相信這麽可疑的老頭子。」
「即使我們丟掉行李逃走,除非我們找到謀生工具,否則結果跟舍棄性命保護商品是一樣的。我們剛才親眼見識到您的實力,所以選了比較有可能活下來的選項,僅此而已。」
「原來如此。對了,老夫因為遠離俗世已久,對外頭的狀況不甚了解,方便的話希望你們回答老夫幾個問題。」
「好的。如果我知道的話。」
老夫長年隱居在森林內,考慮到之後還要繼續旅行,收集情報也是必要的。
「老夫是為了變強才踏上旅途,你知道哪裏找得到強者嗎?」
「這個年紀出去旅行!?啊……不、不好意思。可是,我從來沒看過比您還強的人。您都這麽厲害了,還會想變強啊?」
「那當然。有個比老夫還厲害的家夥,為了徹底打倒他,老夫必須變得更強。」
「要找厲害的人,去競技場怎麽樣?」
少女聽見老夫與商人的對話,插了一句。
商人連忙叫少女離遠一點,大概是怕她插嘴會惹老夫不開心吧,然而老夫製止了他,拜托少女繼續說。
「我聽說競技場是這塊大陸最熱鬧的地方,有很多很強的人。」
「是嗎……原來有競技場啊。在哪個方向——噢,果然來了。」
老夫正準備問競技場在哪裏,就感覺到疑似盜賊的氣息正在接近。
老夫站起身,把手放在少女頭上。
「抱歉,老夫好像該上工了。可以等等再和我說嗎?」
「嗯、嗯……知道了。」
「難道是盜賊!?」
「正是。」
老夫叫商人速速躲起來,背對馬車等待敵人,過沒多久便看到一群男人騎馬接近。
他們來到老夫麵前,其中一名男人站出來伸手指向老夫。
「老大!就是這家夥。這家夥殺了我們兩個人!」
「就隻是個老頭嘛。真的是他?」
「請看那家夥手上的劍。他用那把劍把馬都砍了!」
「憑那把劍確實做得到。」
被喚作老大的男人懷疑地看著老夫,看到老夫的劍似乎有那麽點相信了。
老夫趁盜賊首領在和手下交頭接耳時,數了下盜賊的人數……
「怎麽會……竟然這麽多人。」
「媽媽!爸爸!」
「別、別擔心。一定……不會有事的。」
「有點超出老夫的預料啊。」
想不到……隻有這點人。
老夫本以為至少會有五十人……結果才來了三十個。
而且不要隻是站在老夫麵前,要包圍老夫啊。證明他們根本沒把老夫放在眼裏。
「喂,老頭子!你竟敢對我的夥伴下手!」
「吵死了。他們自己要攻擊人,遭到反擊不是正常的嗎?你以為隻有你們能壓榨別人啊?」
「囉嗦!老大,還沒好嗎?」
「……遵從我命賜予人偶生命……『石人偶』。」
盜賊首領把手掌貼在地麵上,周圍的土壤逐漸隆起,出現一隻大到連老夫都得抬頭仰望的巨石兵。
真稀奇。那個首領明明是盜賊卻會使用魔法。
「哦……巨石兵嗎?」
「就算那把劍再怎麽強,你砍得斷這麽大的石頭嗎?去吧,巨石兵!」
什麽嘛,他以為老夫用的是特殊的劍。
這把劍確實附有奇怪的功能,不過基本上就隻是把堅固的重劍喔。
而且……
「太小了!給老夫做隻更大的巨石兵出來!」
老夫年輕時和超過三百歲的妖精戰鬥過,那家夥製造出的巨石兵是這隻的數倍大,身體也是用鐵做的。
這種石頭做的巨石兵和那比起來,薄得跟張紙一樣。
老夫跳到巨石兵胸前閃過它的拳頭,在腳邊一揮輕易砍斷它的雙腿,巨石兵就發出轟然巨響摔到地上。
老夫在目瞪口呆的盜賊們麵前用力揮下大劍,給它致命一擊。
「剛破一刀流……剛衝閃!」
這是在揮劍的同時釋放注入劍中的魔力,以衝擊波掃蕩前方的招式。
衝擊波不隻是把巨石兵徹底粉碎,還將站在它後麵的數名盜賊也一起轟掉。
不過……雖說是岩石做的,這也太脆弱了吧。和天狼星帶給我吃過的豆腐一樣。這麽一想,害老夫突然很想吃豆腐。
「「「…………咦?」」」
剩下二十名盜賊統統愣在原地。
你們怎麽回事?不逃的話老夫就進攻囉。
「小子們,幹麽愣在那邊!我們人這麽多,還會怕他一個老頭嗎!」
老夫又用了一次剛衝閃,盜賊人數就變得更少了。
他們似乎終於意識到狀況有多危險,一名年老的盜賊指著老夫大叫:
「那把大劍……這力量……不會錯!那個老頭是盜賊殺手萊奧爾!大家快逃啊!我們統統會被他殺掉!」
「萊奧爾!?怎麽會——嗚啊啊啊啊!?」
「萊奧爾不是那個剛劍嗎!他不是死了——啊啊啊啊?」
這綽號真令人懷念。
老夫還不怎麽有名的時候,曾經踏上旅途尋找強者,但旅行需要錢,老夫便頻繁狩獵盜賊賺賞金。
和必須留下身體部位才能領賞的魔物不同,對付盜賊不用手下留情,因此對當時的老夫來說,盜賊是珍貴的收入來源。
之後老夫抓盜賊抓得太起勁,摧毀了近百個盜賊團,不知不
覺就被冠上「盜賊殺手」之名。
這塊大陸的大人物因為盜賊減少高興得不得了,還來向老夫道謝過。
還有……老夫隻是隱居而已,別擅自把老夫當死人。
「快逃!快逃啊!該死……老大呢!?」
「被剛才的衝擊波及,昏過去了……呃啊啊啊啊!?」
「既然這樣就抓後麵的人當人質——」
「白癡!這招對他怎麽會管用——嗚啊!」
「哈哈哈!從獵人變獵物的感覺如何啊?」
呣……動動身體果然不錯。
老夫跳進敵陣中央,盡情揮動愛劍,把盜賊們一刀砍死,逐漸恢複原本的狀態。
其中也有接近馬車企圖抓商人當人質的盜賊,老夫使出剛衝閃阻止……更正,斃掉他。
久違的滅賊任務令老夫幹勁十足,大鬧了一場。
「呣……差不多了吧?」
老夫將愛劍背回背上,環視充滿戰鬥痕跡的街道。
被剛衝閃轟碎的地麵、巨石兵的殘骸,以及死法五花八門的盜賊屍體,仿佛經曆過一場戰爭。
由於老夫以保護商人為優先,有幾個盜賊逃掉了。算了,反正已經逮到疑似頭子的人,把這家夥抓到城內應該多少能拿到一些錢。
在老夫反省自己有點做過頭時,商人鐵青著臉對老夫說:
「那、那個……非常感謝您。」
「沒什麽,你無須道謝。老夫隻是胡搞了一場。」
「就算這樣,還是得向您道謝。因為您救了我們是事實,雖然我覺得您好像有點做過頭。」
怕得要死仍然過來向製造出這片慘狀的老夫道謝,這家夥挺有種的。
「你就當成自己運氣好吧。那老夫也該走了。」
「請等一下,請問您要去哪裏?」
「噢,對喔。老夫想去小姑娘剛才說的競技場。該往哪裏走才好?」
「這、這樣的話要不要跟我們一起走?其實我們也要往那個方向,而且不把盜賊送到城裏不行吧。」
商人不久前還麵色蒼白,現在則一臉正經……露出生意人的表情凝視老夫。
「哦,你不怕老夫嗎?」
「怕、怕是因為不知道您的身分。不過那群盜賊的反應和您的力量使我確信了。您就是……那位被世人喚為『剛劍』的萊奧爾大人對吧?」
「老夫並不否定,不過是又怎樣?老夫可是動根手指就能把你殺掉的老頭喔?」
「您想殺我的話早就下手了吧。而且您剛才為了保護我們而戰,我相信您至少不會是敵人。」
合理的推論。
事實上,老夫也想搭個便車。如他們所說,要把老夫抓到的盜賊送到城內,坐馬車會比較輕鬆,行商應該也會做點料理。對於不會做菜的老夫來說,這個主意相當不錯。
「而且和萊奧爾大人同行比找軍隊當護衛還要令人放心。我也是在打這個如意算盤啦。」
「哈哈哈!說得好。竟然說老夫比軍隊還可靠,沒想到你對老夫評價這麽高。」
「看到方才的戰鬥,我相信這麽說並不為過。很榮幸能與傳說見麵,剛劍萊奧爾大人。」
商人略顯興奮地伸出手,要求與老夫握手。
老夫回握他的手,一邊心想。
老夫是否……不該再繼續被人這麽稱呼?
「老夫確實叫萊奧爾,但老夫已經不是剛劍。剛劍……已死。」
沒錯……在老夫賭上一切挑戰天狼星,敗在他手下的瞬間,老夫就不再是剛劍。
因此站在這裏的,隻是個普通的老頭。
「現在的老夫就隻是萊奧爾。即將憑一把劍爬上頂端的男人。」
老夫要回歸原點,從零開始重新鍛煉。
總有一天要和長大的天狼星再戰……從他手中取勝!
沒錯……因為老夫已是一名挑戰者。
「小姑娘,可以請你多跟老夫講些競技場的——」
「嗚!?媽、媽媽——!」
……她逃走了。
「對、對不起。我女兒好像被那場戰鬥嚇到……」
「……無妨。」
艾米莉亞看到老夫現在的模樣也會嚇得跑掉嗎?
這樣的話……老夫說不定會一蹶不振。
看來最好在重新鍛煉時順便學一下該如何自重……