由於加爾傑諾王國龍騎兵對巴涅寨的襲擊，導致亞格諾利亞軍產生了諸多死傷。
襲擊隔天，為了治療受傷的士兵，現今巴涅寨仍處於大混亂之中，特別是蕾奧麗雅的治療，身為治愈紋章師的蒂法對此不眠不休地努力。
裏昂隻有右腕的裂傷特別嚴重，其他都隻是單純的挫傷，以y之紋章的治愈力就已經幾乎痊愈了。
「首先是入侵加爾傑諾王國的方法。」
在下午對負傷士兵的治療告一段落後，裏昂等人回到房間。他靜靜地談起偷渡的方法。
「等等，你認真的嗎？」
夏洛特不安地看著裏昂。
「裏昂，這並不是件簡單的事喔。」
卡隆也試著讓裏昂取回冷靜。就在這時，敲門聲響起。當夏洛特做出回應後，蒂法隨即打開門進入室內。
「大家都在嗎？」
「蒂法姐，會長沒事了嗎！」
裏昂奔向蒂法，襲擊之後，蕾奧麗雅一直是謝絕會麵的狀態。
「傷勢已穩定到我離開也無妨的程度，雖然短時間內還無法與人會麵就是了……啊，我不是來說這個，你們還沒用早飯吧？餐廳有準備所以快去用餐吧。」
在蒂法說話的同時，奧斯華德也進入了房間。他從今早開始就一直關在別的房間裏。
「……教官。」
裏昂轉向奧斯華德，下一秒隨即深深地低下頭。
「真是非常對不起，我懷疑教官是加爾傑諾王國的間諜，擅自離開學園，還把會長跟要塞的人們給卷入麻煩中，甚至讓切爾希被擄走……一切都是我的錯。」
話音方落，奧斯華德隨即以左手一把揪住裏昂的胸口。
「正是如此，因為你輕率的行動導致無謂的犧牲。」
接著奧斯華德舉起了右手。
裏昂邊做好被揍的覺悟，一邊告訴自己不要丟臉的閉起眼。
「請等一下！」
夏洛特介入兩人之間，與奧斯華德對峙。
「隻責備裏昂一個人太奇怪了，我跟卡隆也是同罪……而且教官你也是，什麽都沒向我們坦白不是嗎？」
如此告白的她的眼中，浮現了數顆淚珠。
「……在教官您眼中，我們或許隻是普通的小鬼。但因為這樣就叫我們言聽計從，我們也會沒辦法信任您。」
卡隆也說出了心底的話。
「教官在裏昂紋章覺醒時有稱讚過他嗎？包含這些事情在內都讓我們對教官湧起了不信任感……當然這不代表我們的行為是可以被原諒的。如果要揍裏昂的話就連我也揍吧。」
因為卡隆的話語，裏昂保持胸口被抓住的狀態看著自己的右手，接著也認同這點。自己過去確實曾希望奧斯華德能為自己紋章的覺醒感到高興。
「我隻是希望教官能……」
猶如異物哽在喉頭般，裏昂的話語中斷。與此同時，被緊揪住的胸襟被鬆開了。
「……可惡。」
奧斯華德手一甩，接著??無力地低下頭。
「我隻是想保護你們罷了。」
就像是憤怒之火已消退般低聲說道。
「不管是亞格諾利亞還是加爾傑諾，對我來說都無所謂。隻有和你們在一起的時間才是……」
裏昂等人在這個瞬間，被奧斯華德給抱住。
「失去後才清楚的知道，你們是多麽重要的存在。跟你們一起度過的那些日子是多麽幸福。」
「溫徹斯特教官？你在說什麽？」
「我們明明在這個春天，才剛成為教官的學生。」
卡隆與夏洛特提出疑問，裏昂也點頭同意。裏昂等人雖然想逃離奧斯華德的擁抱，但他突然的神情使三人僵住了。
奧斯華德盯著三人，流下淚來。
「該怎麽說才好呢……我想不管說什麽，你們都沒辦法理解吧。盡管你們可能認為我隻是在說好聽話，但請相信，我是你們的夥伴。」
看見奧斯華德的眼淚，裏昂因為懷疑他是間諜而產生的罪惡感讓胸口一緊。卡隆和夏洛特似乎也與自己有同樣想法，已經不打算逃離他的擁抱。
「去救切爾希吧。我隻要有你們在就沒有其他奢求了。」
裏昂正準備開口同意。但此時蒂法插話道。
「溫徹斯特教官，要去救人，意思是打算偷渡入國嗎？」
對蒂法提出的疑問，奧斯華德放開三人回應道。
「正是如此。我會帶上他們一起去，與其丟下他們讓我擔心，還不如帶在身邊保護比較安心。比起這座要塞的全部兵力，我一個人還比較強。」
「這怎麽可能！太過傲慢了。」
蒂法輕藐地說道。
「你可以當作沒看到嗎？」
奧斯華德與蒂法對上眼，低沉，強硬地說。
蒂法因為這份沉靜的壓力而猶豫了。
「請、請你適可而止！這次的襲擊已經讓亞格諾利亞與加爾傑諾的關係降至冰點。在這個時間點進行偷渡，隻會引發戰爭而已。」
隻在一瞬間露出軟弱的神情，蒂法隨即板起了臉。
但奧斯華德隻是默默地正麵盯著她。
「奧斯華德教官，請告訴我偷渡的具體方法。」
從門口傳來突然的質問——包含裏昂在內，所有人都看向那邊。
蕾奧麗雅佇立在那裏。從簡易的衣著下可以窺見出繃帶，臉色蒼白的她拄著拐杖，踩著搖搖晃晃的步伐走進室內。
「蕾奧麗雅你在做什麽！你還沒恢複到可以站起來啊！」
蒂法原想用身體支撐她，但隨即被蕾奧麗雅製止。應該仍很難受吧，她挑了張最近的椅子坐定。
「我想知道具體的方法。」
抬起蒼白的臉龐，蕾奧麗雅用認真的眼神看向他。
奧斯華德神情稍微猶豫了一下。
「我打算使用偽造的許可證及身分證明書。」
「偽造許可證可沒這麽容易弄到喔？」
「平時就有思考過切爾希被擄走的可能性。所以從很久以前，就和做這行的商人有所往來……」
又重來一次了嗎，奧斯華用沒人聽得見的小聲呢喃。
「你之前說過，與切爾希小姐相遇是最近??的事對吧？」
蕾奧麗雅提出疑問。
「抱歉，這當中有很複雜的內情。我已經將通信用的小型猛禽發送給那位商人了。隻要再二、三天，偽造許可證就會送過來了吧。」
一早躲在其他房間內是為了寫信給那位商人吧。裏昂理解到。
接著裏昂轉向奧斯華德。
「雖然由無能為力的我來說有點怪，但這麽溫吞沒問題嗎？」
裏昂心中其實是想能早一刻也好，盡快偷渡入國的。
「之前……被海德曼抓走的切爾希是被關在克拉斯特山脈附近的小要塞裏。短時間內應該是不會從那裏離開。」
奧斯華用裏昂等人無法聽見的小聲呢喃道。
「別擔心，我心中有底，已經從數名情報販子那得到通知了。」
「有底是指……難不成教官知道敵人的狀況嗎？」
「算是吧。」
因為這句發言，更凸顯出奧斯華德·溫徹斯特那深不可測的形象。
在此同時，裏昂想起了一件非問不可的事。
「教官也能吸收紋章術嗎？」
在城塞的戰鬥中，奧斯華德吸收了範堤度的紋章術。不過，因為那個時候裏昂已經神智不清，或許是看錯了也說不定。
經過短暫的沉默，奧斯華德的手按在覆蓋口鼻的麵罩上
。
「……總有一天我會全盤托出，不過現在先暫且別問。」
結果，沒能得到滿意的答案，奧斯華德依然滿是謎團。
但裏昂覺得不應該繼續追問，現在的優先事項不是揭發奧斯華德的真身，而是救出切爾希才對。
「不管用什麽方法或手段，偷渡都是不被允許的。」
蒂法語氣強硬地說。但是，蕾奧麗雅恍若未聞地開口。
「我一直以來，都對溫徹斯特教官感到抱歉。」
「對我感到抱歉？」
像是聽到預料外的說詞，奧斯華德稍微皺了皺眉頭。
「你是能夠與那位雷奧尼達·奧凱特分庭抗禮的紋章師。在十年前的大戰末期，亞格諾利亞能從那絕望的狀況下重整態勢明明也是因為你的活躍，但是我們給予你的，卻隻有微量的賞金，以及學園的教官職位而已……」
奧斯華德隔著布搔了搔臉頰。
「我不是為了功名而去戰鬥的。我是為了能待在這些家夥身邊，無論如何都想取得教官職位。因此取得戰果是最快的捷徑，最後我也成為了教官，所以??沒什麽好不滿的。」
「即使如此，身為王女的我，是必須給予你賞賜的。」
奧斯華德雖然對這突然的說詞感到疑惑，但隨即像是理解了蕾奧麗雅的意圖而露出笑容。
沒錯，蕾奧麗雅的意思是打算默許奧斯華德的行動。
「蕾奧麗雅會長，你真是個好女人，我快迷上你了。」
因為這句話，蕾奧麗雅稍微羞紅了臉。
「等、你認真的嗎，蕾奧麗雅！？」
蒂法板著臉，焦慮地說道：
「是認真的。」
「冷靜思考一下啊。先不論溫徹斯特教官，像夏洛特他們這種初級紋章師，在敵陣中心暴露身分的話會發生什麽事啊！？而且若是被得知亞格諾利亞王女認可偷渡行為的話，搞不好就無法繼續公開進行政治活動了喔。」
對試著說服的蒂法，蕾奧麗雅微微搖了搖頭。
「亞格諾利亞必須還他這個人情。」
「那就請溫徹斯特一個人去，別把夏洛特他們牽扯進來啊！」
對這句話，裏昂開口回應。
「蒂法姐，雖然很高興你擔心我，不過這不算是被牽扯進去。真的要說的話，我算是當事人吧。」
裏昂撥了撥自己的藍發。
「找到切爾希，並且約好要帶她去見父親的人，全都是我。所以我要跟著教官去。」
「我也要一塊兒去，因為我是裏昂的搭檔嘛。而且在找到切爾希這件事情上，我也算是當事人啊。」
卡隆也一臉爽朗的表達了自己的想法。
「你們可不是去露營，是潛入敵國奪回人質耶！這對沒有受過專業訓練的你們來說太勉強了！」
蒂法有些焦慮地說道，並轉向自己的妹妹夏洛特。
「夏洛特，你不會去吧？」
「我……不太想去。」
夏洛特用有些難過的表情，擠出回答。
「沒錯，這樣就好。你隻要待在姐姐身邊就可以了。」
與一臉高興的蒂法相對，夏洛特長長地歎了口氣。
「我知道在這裏待著才是正確的。但是，姐姐，如果隻是在這邊待著等大家回來的話，屆時大家身邊還有我的容身之處嗎……」
雖然神色有些不安，但她還是清楚地告知自己的想法。
「……為什麽說了正確事情的我反而像是食古不化一樣啊。」
啊——真是的，蒂法邊這麽說道，一邊用力跺腳瞪向奧斯華德。
這麽做了一段時間後，她像是要讓自己冷靜般深吸了口氣。
「如果夏洛特有個三長兩短，我絕對不放過你。」
「我會好好保護他們，就算賭上我的性命。」
奧斯華德也用認真的眼神回看蒂法。
「溫徹斯特教官，有什麽我能幫上忙的嗎？」
在確認兩人的言語交流（衝突）結束後，蕾奧麗雅問道。
「沒，一切就交給我吧。把這事當作是我的獨斷獨行的話，就不會給你們添麻煩了。」
奧斯華德接著輪流看了裏昂等人的臉。
「等入國許可證到了就出發，全員一起去把切爾希帶回來，可以吧？」
「是。」「了解。」
卡隆與夏洛特帶著緊張感做出回應。
裏昂也認真地、緩緩地說出了自己的決心。
「當然。我絕對會救出切爾希。」
2
加爾傑諾王國的南西區域。
有著一覽無遺的平原，和朝北方不斷延伸的克拉斯特山脈，算是氣候比較溫暖的地區。現在雷奧尼達·歐凱特正以建立該山脈山麓上的小要塞為據點。
是從神聖亞格諾利亞的國境要塞——巴涅寨騎飛龍隻需半日，搭乘馬車也隻需兩天的距離。
在奪取y??的女兒後，他在此與持有與y相關情報的邪神崇拜集團〈神秘的銀派〉的教宗會麵，並開始準備打開〈窮極之門〉的儀式。
切爾希手上戴著繚銬，坐在城寨中房間的床鋪邊緣。
為什麽會這樣呢，少女難過地低下頭。自己明明隻是想要見爸爸而已，卻讓許多巴涅寨的人們犧牲了。
「全部都是我的錯。」
早知道會這樣的話，應該一開始就老實地被抓的，這樣的話大家就不會受傷了。
所以像我這種人，應該像這樣一直被關起來就好，切爾希自問自答地說。
而且加爾傑諾王國的軍人說了要帶自己去y所在的地方。似乎也明白窮極之門的所在之處，隻要順從他們就能見到爸爸了。
但是——一閉上眼，腦中浮現的盡是裏昂的事。受到那般的暴力而遍體鱗傷的他……
「裏昂——」
忽然間，回想起他說過要帶自己去窮極之門的話語、微笑的樣子，以及手掌的溫度。
眼角感到一股熱意，鼻頭一酸。
「……對不起。」
此時，微小的敲門聲響起。同時也聽見門栓及鐵鎖解開的聲音。
切爾希慌張地用袖口抹了抹眼。
「別擅自闖進淑女的房間啊！」
同時用強硬的聲音說道，瞪著進入房間的兩名男性。
「哈，小鬼還想裝淑女。」
眼罩男——範堤度不屑地說道：
「請原諒我們軍人的不解風情，y的女兒啊。」
如同猛將的男子——雷奧尼達以一貫的口吻說出謝罪的話語。
切爾希持續瞪著兩人。
「有什麽事？」
「把y的女兒關在這裏也挺抱歉的，做為餘興就讓你看看窮極之門吧。」
「窮極之門！？」
話語不禁脫口而出，切爾希緊盯著雷奧尼達。
「跟我來吧。」
雷奧尼達解開了切爾希的鏡銬，她警戒著站起身。
三人離開了房間，朝位於城寨一樓的武器庫移動。途中，雷奧尼達向範堤度說。
「範堤度，我接下來會離開這座城寨幾天——去艾邦市與沃爾卿進行會談。我不在的期間，可別疏忽警戒啊。」
「了解，不過啊，他真的會來這種地方嗎。」
「奧斯華德·溫徹斯特一定會來的。雖然不知道他會在什麽時間點入侵，但一定會來奪回y的女兒。」
一聽到這段對話的同時，切爾希的心跳變得劇烈了起來。一想到裏昂他們說不定也會來，心髒再度變得躁動不安。
希望他們不要來，但又希
望他們能來，她察覺到自己心中這兩種矛盾的情感正不斷爭執著。
「海德曼也被那家夥幹掉了，看來是掌握了我們的動向呢。」
「嗯，軍中說不定有內奸……總而言之，改變y的女兒的監禁場所，也準備好對入侵者的警戒對策吧。已經從教宗那邊借到貴重的警報器了。」
切爾希一邊感受著自己的心跳聲，一邊偷聽著兩人的對話。
「那還真不錯呢，不過話說回來士兵的數量會不會太少啦？雖然有我在所以沒問題，但連三十人都不到，心裏還真是不踏實啊。」
「繼續增加人手的話會被攝政王注意到我們的行動。我本應將與沃爾卿的會談延期，駐留到儀式之日才對，但局勢終於對我們女王派有利了，所以……」
「為了看到那個情形，可是花了不少時間和金錢啊。」
「因為想要盡早讓女王陛下親政。」
聽到這段對談，切爾希腦中浮現小小的疑問。
「欸，加爾傑諾王國的國王是女人嗎？」
對切??爾希的疑問，雷奧尼達轉過頭。
「正是如此，且還隻有十五歲。」
「宛如波浪般的金發，深紅色的眸瞳……是跟你這家夥不同的尊貴人物。」
範堤度也加入這段對話中。
————十五歲的話，跟裏昂他們同年呢。
切爾希不知道自己的年齡。外表看起來約是十來歲，但由於一直沉睡著，無法知道確切的數字。
「由於四年前的政變被流放到國外的殿下，是總長前去營救的吧？記得差點就被賣到奴隸市場去了。」
「沒錯。但是，嚴格來說不是我救出的。」
「不是總長？那到底是誰救出陛下的？」
範堤度困惑地問道。
「是奧斯華德·溫徹斯特。當我抵達奴隸市場時，陛下已經被那家夥保護著了。」
「是那家夥……！？」
在意料外的地方聽到奧斯華德的名字，切爾希驚訝地說不出話。
「……那家夥怎麽會？他打算流亡到加爾傑諾嗎？」
範堤度也因為意料外地聽到奧斯華德的名字，而露出訝異的神情。
「他沒有任何要求，僅說是要完成未能完成的約定而已，而且那個男人，親昵地稱呼陛下——瑪莉緹雅大人為瑪莉。」
「真是個不得了的混蛋。」
雷奧尼達也十分認同地點點頭。
在對話之中，三人抵達了武器庫。在武器庫的一角有著通往地下的樓梯，雷奧尼達帶頭走下階梯。
切爾希一邊走下樓梯，邊吞了口口水。
「……一模一樣呢。」
階梯為石製，包圍著巨大空洞而造的螺旋階段，牆壁上植有發光苔癬，相當酷似自己所沉睡的聖堂地下。
「到底是什麽地方啊，這裏。」
「連你都不知道的話我怎麽會知道。我在被〈神秘的銀派〉教宗告知之前，從未想過這座城寨會有這種地方。」
「那個神秘什麽的是什麽人啊？」
看著走在前方的雷奧尼達背影，切爾希發問道。
「……是一群崇拜邪神的家夥。雖然不想和那些家夥聯手，但他們手中握有y的相關情報。」
頭也不回地，雷奧尼達用輕蔑的語氣說道，接著無言地走下階梯。
走了一段時間後，切爾希等人抵達了底部。
跟聖堂的地下一樣，原以為是什麽都沒有的空間，牆壁上卻有著一扇施有纖細裝飾的雙開式巨大門扉，閃動著彩色的光芒。
「那個是……」
切爾希宛如被它吸引，越過雷奧尼達走到門的前方。
「是一扇奇怪的門，居然會自己發出七彩色的光芒。」
雷奧尼達追上切爾希。
「這就是窮極之門嗎？」
切爾希摸著發出七彩光芒的門扉回頭問道，雷奧尼達也點點頭。
「〈神秘的銀派〉的教宗說，這正是窮極之門。」
「那爸爸就在這扇門後麵囉！」
切爾希作勢想打開門，但不管怎麽推與拉，門依舊文風不動。
「真是的，為什麽打不開啊！」
「需要血的貢物及帶著銀之鑰匙的人，並經過〈延命之物〉的審判，方能通過窮極之門。」
「那是什麽啊？」
對雷奧尼達的話語，佇立在旁的範堤度似??乎很感興趣地轉過頭來。
「銀之鑰匙似乎是指y的血統，也就是帶著這位少女的話，便可越過窮極之門而見到y。」
聽到這個說明，切爾希走近雷奧尼達。
「有我在的話就能打開門見到爸爸的意思嗎？但這不是完全打不開嗎？」
「這是有順序的，必須在新月的晚上獻出血之貢物，要是用不完全的方法的話無法預測會發生什麽事。」
「……血之貢物？」
對這令人作嘔的名詞，切爾希抱著些許的厭惡感問道。
雷奧尼達也表情蒙上陰影地說。
「是進行絕食來洗滌身心，未滿十歲少女的……心髒。」
聽到一半，切爾希的臉色瞬間變得蒼白。
「嘿，還滿酷的嘛。但是那種東西，要從哪弄來的啊？」
範堤度一臉無事地朝雷奧尼達問道。
「在新月那天晚上，教團那邊會準備好。」
「準備還真是周到啊，離新月之夜還有段時間真是遺憾。」
聽到這句話，雷奧尼達重重地歎了口氣，眉頭深鎖。
「我也不想做這種討厭的事……但是，對我們女王派而言，y的力量是必須的！」
他緊握拳頭。
「傳聞隻要有y的力量，就能稱霸大陸。這樣的話，就能誅殺那個奪竄王位的可惡攝政王，讓陛下開始親自執政。」
雷奧尼達更加燃起了熱情訴說。
「我從陛下幼小時就做為教育人員一直保護著她。如果是那位溫柔的大人的話，可以將加爾傑諾，不，可以將整座利涅亞大陸引導向安寧。為此，就算是犧牲一兩名祭品……」
聽著兩人的對談，切爾希的厭惡感抵達了頂點。
「禽獸！」
場麵瞬間沉默下來。隨即，範堤度輕蔑的笑聲劃破了寧靜。
「真是好笑。那我反問，這個禽獸所準備的祭品究竟是獻給誰的啊？」
「範堤度，到此為止。」
雷奧尼達用低沉的聲音阻止了範堤度。
此時，切爾希綠色的眼眸充滿了淚水。
「肯定哪裏搞錯了，爸爸他，才不會做這種禽獸不如的事……」
她的淚水沿著臉頰，不斷落下。
3
使用偽造的入國許可證和身分證明書，奧斯華德等人在國境邊緣的關卡，偽裝成亞格諾利亞的貿易商——買賣北方特產的茶葉，進入了加爾傑諾王國。
裏昂等人乘著奧斯華德所操縱的載貨馬車，搖搖晃晃地前進。奧斯華德統合複數情報販子情報的結論是，切爾希被關在位於克拉斯特山脈山麓上的小城寨中，比機動力不如飛龍的馬車想前往山寨必須花上兩天。
第一天的晚上是野營在街道旁。接著馬車便不斷朝目的地奔走。
因此，於偷渡的第二天深夜，在透過雲層的下弦月光照耀下，奧斯華德等人抵達了囚禁著切爾希的小城寨。
由於是做為前線補給的中繼點，所以並未建造的很完備。未具備城牆，是隻有做為居住據點的天守跟監視塔的小型城寨。
現在，奧斯華德等人位於距離城寨一公裏
遠的森林中。
「好，就趁著夜晚摸黑潛入吧。」
奧斯華德看著城寨的方向，小聲地對三人說道。
「就算現在是深夜，能這麽輕鬆地潛入嗎？」
夏洛特用不安的聲音提出疑問。
「別擔心。那座城寨大概隻駐紮一個小隊左右的人。」
上一次，切爾希被海德曼給擄走時，奧斯華德得到了學生會的幫助，從城寨裏救出了切爾希。當時這座城寨裏僅不到三十人，而我方是以上級紋章師為中心的學生會精銳部隊。連不具有直接戰鬥能力，持有治愈紋的蒂法，也為了替夏洛特報仇而做為醫護人員參戰了。
「切爾希就在監視塔最上層的房間裏——」
奧斯華德對三人說明了城寨的構造——天守閣是三層建築，監視塔是五層建築，以及監視塔隻能由位於天守三樓的空中走廊才能進入。
「我們從天守正麵潛入，哨兵應該隻有一人，能輕易地突破。」
「為什麽你會知道呢？溫徹斯特教官你到底是什麽人？」
卡隆以些許懷疑的表情對奧斯華德問道。
「現在的首要目標是救出切爾希，對吧，卡隆？」
裏昂回答了卡隆。
「我已經不再懷疑教官了，如果從一開始就這麽做的話就不會演變成現在這樣了。」
裏昂似乎仍相當自責，難過地緊咬下唇。
「……的確如此。」
卡隆似乎也認為自己與裏昂同樣有責任，無力地點點頭。
「教官，請繼續講解作戰，潛入後該怎麽做？」
被裏昂所催促，奧斯華德繼續說明道。
「前往天守三樓，經由那裏的空中走廊移動到監視塔，從那裏救出切爾希。」
「呃，隻有這樣？」
夏洛特有點困惑地問。
「就算敵人的數量在怎麽少，也是有我們的六、七倍耶……」
「話雖如此，但現在雷奧尼達不在，正是千載難逢的潛入機會。」
上次也是這樣，現在雷奧尼達不在城寨裏，便不會發展成戰鬥。當然，不能僅憑借過去的記憶，奧斯華德也有從情報販子那確實取得相關情報。
雖說如此，但當時在巴涅寨對雷奧尼達放出那樣的話，或許會特別警戒。
「這樣的話，最危險的敵人就是那位眼罩紋章師了吧？」
卡隆露出思索的神情低聲提出疑問。
「大概吧，畢竟其他的敵兵不是紋章師。」
上次雖然有和海德曼交戰，但那男人現在已被擊倒。
「走吧，在這邊磨蹭也隻是浪費時間。」
「等等。」
夏洛特以不安的神情，對性急的裏昂開口道。
「就算〈龍將（dragonlord）〉不在，那位獨眼的紋章師也是個強敵，我們應該做出對策……例如，像是讓裏昂的紋章吸收溫徹斯特教官的強力紋章術如何？」
「原來如此，吸收grande級或是的話，就算遇到上級紋章師也能抗衡。」
對夏洛特的提案，卡隆也像是肯定般接口道。
接著，裏昂以艱澀的表情撥了撥自己蒼藍色的瀏海。
「雖然我沒有說明過，但我的紋章隻能吸收帶著殺意或是敵意而來的紋章術。所以沒辦法吸收來自友方的紋章術。」
聽著裏昂的說明，奧斯華德看向自己的右手手背。一邊想著如果能吸收夥伴的術的話，自己遭到海德曼襲擊的那一輪，說不定就能熬過去了。
接著他隔著包覆口鼻的布摸了摸自己的下巴。
「範堤度那家夥不是我的對手，我會好好保護你們所以別擔心。」
「可是……」
「繼續討論會降低士氣，隻會妨礙作戰而已。現在的指揮官是我，不允許反對。」
雖然夏洛特還想提出反對，但被沉靜的魄力壓倒而不發一語。
奧斯華德的視線掃過三人的臉。
「接下來開始救出切爾希的作戰，把馬車留在這裏徒步前往城寨吧。」
把馬車的馬係在附近的樹上，奧斯華德等人開始往小城寨的方向前進。
森林延續到小城寨附近，又是深夜，他們很輕鬆地接近了天守的正麵。
奧斯華德等人隱身於林蔭之間觀察衛哨的狀況。
哨兵共有兩人。
並設有一支篝火，在火光照耀之中，戴著頭盔穿著簡易皮甲，手持步兵槍的哨兵如同石像般直立不動。
「不隻一個人……果然有所警戒嗎。」
奧斯華德咂舌說道，並告訴自己接下來要謹慎行動。
「你們在這裏待著，我去搞定他們。」
對滿臉擔心的三人，用眼神傳達了『別擔心』後，奧斯華德離開林蔭，隨即筆直地走向哨所。
當敵我距離不足七十公尺時，其中一名哨兵發現了他。
「是誰！」
哨兵舉起步兵槍，大聲詢問道。
但奧斯華德隻是稍微舉起單手，營造出熟稔的氛圍，並且調整呼吸，不著急地維持固定步幅行走著。
「站住！」
奧斯華德並未因此停下步伐，被篝火照亮的兩名哨兵臉上，都浮現出警戒可疑人物的表情。
下個瞬間，奧斯華德拔出了腰際的短劍，如同野獸般壓低姿態，雙腿使勁衝了出去。
這一連串的動作，讓兩名哨兵一瞬間愣住，並瞬間失去了性命。
奧斯華德以巧妙的步伐縮短距離，閃過眼前哨兵的步兵槍，腰部用力使上半身產生強力的回轉，像是用全身撞上去般揮下短劍。
哨兵的咽喉綻裂，噴出大量的鮮血。即使渾身沾滿鮮血，奧斯華德仍沒有停下步伐。
繞到因為看見這淒慘光景而腿軟的哨兵身後，左手像是要包覆對手喉嚨般，右手則是按住哨兵的左頭部。
利用反方向拉扯的方式扭動，頸椎傳來折斷的手感。哨兵的身體如斷線風箏般跪倒在地。
用電光石火般的速度解決掉兩名哨兵的奧斯華德，像是呼喚裏昂等人似地揮了揮手。
裏昂等人從森林中小跑步地奔向他。
他們跑到奧斯華德麵前，看見哨兵的屍體，雖然神情稍微緊繃。但並未特別吐露出不舒服的感情。
是因為聖堂地下的戰鬥，古革巨人群的襲擊，以及在巴涅寨的戰鬥——因為這些經驗，讓他們開始有了戰鬥行為代表著互相奪取性命的實感。
「走吧，接下來才是玩真的。」
一邊覺得這樣的他們算是可靠了吧。奧斯華德像是要提振精神似的，看向天守的入口及其上層的窗戶。
「嗚哇！這是什麽東西。」
搶在奧斯華德之前，先行進入天守內部的裏昂用奇怪的聲音叫道。
「怎麽了，裏昂！」
「進來之後那玩意兒，突然冒了出來……」
奧斯華德擋在裏昂前方，像要保護他一樣。
天守一樓的玄關大廳——巨大的八芒星魔法陣猶如包覆整個大廳般展開。發出讓人反胃的妖異紅色光芒，法陣中央鎮壓著一顆如同小孩拳頭大小的漆黑石頭。
「……蝕玉。」
奧斯華德一臉苦澀地低喃道。
「是什麽啊，這座魔法陣。」
夏洛特從奧斯華德身後看向玄關大廳問道。
「這是對入侵者用的警報裝置，一般來說是不會裝設在這種小城寨中的……」
魔法陣的本體是位於中央，那被稱作〈蝕玉〉的黑色石頭。海德曼所持有的〈暗飾輝鏡〉雖然也是高級品，但比較起來蝕玉稀
有的多。因為數量相當稀少，一般是使用於王宮等地的警備，不是應該會出現在這裏的東西。
「真虧他弄的到手啊，雷奧尼達那混蛋。」
「但是，雖然稱作警報卻沒有發出聲音，意思是或許我們的入侵還沒有被察覺吧？」
對卡隆的疑問，奧斯華德冷靜地否定道。
「早就??被發現了。那玩意兒不是發出聲音來作動的單純裝置，現在這座城寨的所有士兵應該都發現我們入侵了。」
魔法陣雖然平時肉眼看不見，但隻要觸動其中一部分的話就會變得清晰可見。當它出現的瞬間就會啟動效果，向警備人員告知入侵者的存在。
「……難以置信。」
「到底是什麽構造啊。」
夏洛特與裏昂擔心地左顧右盼，用不安的聲音開口道。
「隻要向那顆黑色石頭滴一滴血，石頭就會登錄那個人，接著當沒被登錄的人碰到魔法陣時，石頭會立即將該名人士當成入侵者，並以像是精神感應的方式傳達給所有已登錄的人。」
真是種不可思議的物質，奧斯華德看著蝕玉說。接著視線掃過玄關大廳，玄關左右有著通道，道路盡頭有通往上層的階梯。
但敵兵似乎沒有朝這裏聚集，大廳裏空蕩蕩的。
「……沒看到敵人還真是不踏實。」
奧斯華德再度仔細地環視大廳，自言自語道。
「一直停在這裏也不是辦法，隻要通過三樓的空中走廊到監視塔去就行了吧？就強行突破吧。」
奧斯華德抓住想要往前走的裏昂的手。
「由我走在前頭應付埋伏的敵人。夏洛特別離開我身邊，裏昂跟卡隆則跟在我們後頭，保持一點距離警戒後方。」
下達了基本的隊伍分工，奧斯華德邊注意陰暗處地走向樓梯方向，確認過沒有敵人後走上二樓。
二樓也沒有敵人存在，就這樣登上了三樓。
「這種被誘導的感覺真討人厭。」
三樓的通道中依舊沒有任何人。不放鬆對伏兵的警戒，朝通道邁出步伐。中途仍沒有遭遇任何敵人，從屋內抵達了空中走廊。
空中走廊沒有屋頂，月光與初夏的清風拂過奧斯華德的臉頰。
這條空中走廊有一半是吊橋，雖然現在吊橋部分是放下，成為了通往監視塔的路，但若是將之吊起便能成為堅固的大門。
「呿，連這裏也讓我們自便嗎。」
視線的前端——對麵的監視塔出入口也沒有哨兵在。
「裏昂和卡隆在這裏待機，夏洛特跟著我來。」
奧斯華德帶著夏洛特，慎重地走過空中走廊。正當他們走過一半時。沉重的噪音響起，前方的吊橋隨著摩擦音緩緩上升。
「果然來了，跑起來！」
奧斯華德拉著夏洛特，跑向角度逐漸升高的吊橋。吊橋已被拉到幾乎與自己胸口同樣高度，他雙腿使勁一躍撲向吊橋。
奧斯華德爬上吊橋並反轉身體，抓住夏洛特的手一口氣將她拉起。接著身體前傾滑下吊橋，在監視塔的入口著地。
「夏洛特，你沒受傷吧？」
「沒事，我沒受傷，不過……」
夏洛特用不安的聲音說道，轉頭看向吊橋的另一端。
「和裏昂他們分開了呢。」
吊橋已完全收起，和裏昂等人被分斷了。
「這座吊橋是滑輪式的，使用設置在樓下的滑輪再次放下就好。」
作完說明，奧斯華德從現在地——監視塔三樓前往二樓。在二樓中央擺設著巨大的滑輪，由四名敵兵駐守。
「燒光一切！火輪遊戲（leggerorouta）。」
隨著發動句詠唱，巨大的火焰車輪出現，??旋轉著切開了敵兵。
一瞬間就解決敵人，奧斯華德奔向滑輪，雖然試著握住把手使勁轉動，但傳回的手感卻是空轉。
「壞掉了呢。」
「……這樣吊橋就放不下來了。」
跟在後頭的夏洛特擔心地看著滑輪。
「沒辦法，我們先去救切爾希吧，之後再跟裏昂他們會合。」
「不過教官，還有其他的出入口嗎？」
被問及逃脫路徑，奧斯華德稍作思索。
這座五層高的監視塔是以守城為目的而建造的。基於防衛機能，三樓以外的出入口都是為了混淆敵人而存在的。
「使用紋章術把一樓的牆壁破壞吧。不該搞這麽多花樣，一開始就該這樣入侵的。」
奧斯華德自嘲似地露出笑容轉向階梯，接著他們便保持著周遭警戒，踏著石階登向五樓。
「……裏昂是不是喜歡切爾希呢？」
在登階的途中，奧斯華德聽見了夏洛特的呢喃。
「啊，作戰中不該講這個，沒事沒事。」
背後傳來夏洛特微微歎息的感覺。
奧斯華德知道這位銀發的青梅竹馬喜歡著自己（裏昂），因此有些詞窮地說。
「我可以聽你訴苦。」
雖然不曉得這是否算是誠心的回應，但總覺得這樣多少能讓她輕鬆一點。
經過一小段時間，聽見她深吸了口氣。
「……我從小時候開始，就一直認為會待在裏昂身邊的人是我。但當我注意到時，已經有其他女孩在他身邊，而且裏昂為了那女孩如此拚命……光是看到這個情形心中就一陣苦悶，我不想看到他為了其他女孩這麽拚命……」
宛如懺悔般的話語。
「當得知切爾希被擄走時，我居然有一瞬間感到高興……我討厭如此醜陋的自己。」
夏洛特哽咽地說完剩下的話語，隨即沉默下來。
奧斯華德回過頭，她立即慌張地用手背擦了擦自己的眼角。
「一點都不醜陋喔。」
夏洛特抬起頭，眼眶仍有些濕潤。
「像這種無法控製的情感是任何人都會有的，不需要過分感到厭惡。」
用顏色來比喻夏洛特的話是純白色吧，無法接受任何一點汙漬，認為高潔是正確的並且毫無疑惑的性格。
「真是，不知變通的難搞性格耶。」
奧斯華德微微聳肩，用溫柔的目光注視著她。
「可是，你這些麻煩的地方，我相信裏昂他肯定也很喜歡。」
這句台詞，讓夏洛特破涕為笑地看向奧斯華德。
「教官，把人家當作麻煩很過分耶……」
夏洛特再度揉了揉眼睛。
「不過，謝謝你。」
接著對奧斯華德展露出雖生硬但努力的笑容。
「……嗯。」
雖然這笑容相當笨拙，但奧斯華德仍舊被迷住而感到心裏一陣悸動。
他不禁想到，如果自己那時的夏洛特仍然在世，而且得知了她的心意的話，當時的自己究竟會怎麽做呢？
接著馬上回過神來。
「差不多該走了。畢竟這裏可是敵營的正中央。」
他再度繃緊神經，邁出步伐登階。
來到五樓——左右及道路深處各有一間房間。
「切爾希就被監禁在這一層對吧？」
夏洛特從奧斯華德身後窺伺樓層狀況後道。
「嗯，應該是被囚禁在最裏麵的那間房間吧……」
奧斯華德有些猶豫地做出回應。沒錯，本來應該有四、五個人在戒哨的，中途卻連一個敵兵都沒有。
「雖然覺得不可能，不過該不會連監禁的地點都不一樣吧？」
壓抑著急躁的心情，奧斯華德慎重地朝最深處的房間前進。他拔出腰際的短劍，用力敲擊
設在房間門上，上下兩片的門栓。
門閂應聲彈開，用力一踹門板就隨著異樣的聲音脫落。
「切爾希！」
奧斯華德大聲叫喚，並朝房間內窺探——這是一間隻有一張床跟桌子，以及一扇做為通風口的鐵格窗的單調房間。
在這間冷清房間內的人不是切爾希，隻有一名拿著火把的敵兵及裝滿黑色粉末的大木桶而已。
「……黑色火藥。」
下意識做出呢喃，遲了一步注意到這是陷阱時，手持火把的敵兵用瘋狂而扭曲的臉，露出了僵硬的笑容。
「夏洛特，趴下！」
奧斯華德猛然轉身，為了保護夏洛特撲倒她。下個瞬間，熱流與爆風籠罩了奧斯華德。
※
「吊橋升起來了呢。」
想跟在進入監視塔的奧斯華德及夏洛特後頭，裏昂等人追了上去。但是吊橋現在變成了監視塔的無形門扉，阻斷他們的去路。
「裏昂，怎麽辦？要在這裏等嗎？還是離開？」
卡隆用不安的語氣向裏昂詢問。
正在猶豫接下來的行動方針時，背後傳來複數的腳步聲，裏昂反射性地回頭一看。約五、六名加爾傑諾兵拿著步兵槍，擺出架式朝這裏走來。
因為敵兵的數量，使裏昂感覺呼吸稍微變得急促。
「……咦？不會吧，這該不會是……」
突然間，卡隆看著自己的手背，像發生了什麽似地喃喃自語。但裏昂沒有多餘心力去在意，隻顧瞪著眼前的敵兵。
「用我的紋章一口氣收拾掉。拜托了，y之紋章！」
裏昂舉起右手。隨即，右手手背開始發出光芒。
「斬裂吧！風刃戲（leggerofalce）。」
裏昂詠唱了發動句，這是在聖堂地下，與範堤度交戰時所吸收的leggero級紋章術。
接著巨大的半月形風刃顯現，朝著敵兵飛去——風之刃毫不留情地切開了他們。
以痛苦的表情發出呻吟的敵兵們——
裏昂看向他們，雖說是敵人，但傷害他人使裏昂心中有些難受。
就在這個時候。
從後方的天守內，傳來喀喀的軍靴腳步聲。裏昂與卡隆再度采取戰鬥態勢。某個男子隨著腳步聲出現在空中走廊。
男子認出裏昂等人後目中無人地揚起嘴角。
「真憂鬱耶。明明想跟〈劫火的魔人（inferno resso）〉交手的，沒想到他居然跑去保護雜魚啊。」
「範堤度·帕克斯！」
當裏昂拔出短劍，範堤度也像在玩耍一般輕巧地舉起手。
「嗨，我們似乎相當有緣啊……不過沒想到你們會知道監視塔就是監禁場所。意思是部隊中果然有奸細嗎。」
範堤度喃喃自語地說。
裏昂一邊盯著獨眼的敵人，一邊思考如何與他交戰。說實在話，自己沒有把握能再次勝過這個凶暴的男人。
瞥了身旁的卡隆一眼。他的臉色也十分凝重，似乎在思考些什麽。雖然很在意他的心事，但現在應該把精神放在眼前的眼罩男身上。
「就賭在這一招上！」
裏昂決定使用在y（猶格）之紋章中剩下的grande級紋章術。
「吞噬吧！不知滿足的貪欲者（graempesta）。」
詠唱完發動句，暴風如同漩渦般猛烈卷起，由風所構成的巨大球體顯現。球體隨即朝範堤度衝去。
範堤度露出尚有餘裕的笑容，解放了自己的紋章。
「收割吧！製裁者的罪與罰（graifone）。」
風以範堤度為中心，宛如龍卷般猛烈回轉，引起如同爆炸般的風之奔流。接著逐漸成形，最終變成了仿佛連巨人都能當作獵物，以風化成的巨大鐮刀。
被放出的風之鐮刀不斷回轉，與巨大球體發生衝突，暴風及不斷卷??起的沙塵遮蔽了視線，裏昂為此雙手交叉擺出防禦姿勢。
視線恢複後，裏昂窺伺範堤度的樣子——紋章術互相抵銷，眼罩紋章師毫發無傷，輕蔑地擺出滿是破綻的姿勢轉了轉脖子。
「明明是珍藏的紋章術……」
卡隆悄悄地對一臉苦澀的裏昂低聲說道。
「可以稍微幫我爭取一點時間嗎？」
裏昂瞥了卡隆一眼，雖然他的表情因為緊張所以有些僵硬，但沒有任何想放棄的神色。
「你打算作什麽？」
對這句疑問，卡隆靜靜地調整呼吸後說。
「這個，你看一下。我似乎快——」
卡隆作勢將自己的左手手背給裏昂看。
「斬裂吧！風刃戲（leggerofalce）。」
一瞬間，破風之??聲傳來，裏昂反射地舉起右腕。在他眼前的風之刀刃化為光之
粒子，被吸入y（猶格）之紋章中。
「真憂鬱耶。果然紋章術沒有效果嗎。」
和說出的言語相反，範堤德滿臉笑意，像是在挑釁似地擺弄食指。
裏昂反手握住短劍擺出架式。
「我明白了，為了勝利我什麽都肯做。」
對卡隆說出這句話後。
「飛射吧！劍閃（carole）！」
詠唱了在巴涅寨所吸收的雷奧尼達·奧凱特的紋章術的發動句。
短劍的刀刃上能源開始集中，化為球的形狀。裏昂將球體朝範堤度釋放出去，自己也立刻以最短距離朝他衝去。
範堤度十分輕易地閃過光彈，裏昂毫不在意地保持著氣勢持續衝到對方麵前，身體像是畫弧一般地用力轉身。
「接招吧！」
接著順勢，用短劍的劍柄朝對手的側腦奮力一擊。
此時，範堤度早一步用右手接住了短劍的劍柄。眼罩紋章師接著以流暢的動作踹了裏昂的腹部。
吃了這一擊，裏昂忍受著近乎要讓人跪下嘔吐的劇痛，後跳幾步拉開了距離。
「哈，真可惜沒中啊，死小鬼。」
「該死……」
在敵人露出冷笑，裏昂正痛苦呻吟時——他的背後傳來巨大的爆炸聲，沙塵從頭上不斷灑落。他回過頭，發現監視塔最上層的一部分崩毀，還不斷冒著黑煙。
「發、發生什麽事了？」
對訝然失語的裏昂，範堤德的笑得更大聲了。
「笨蛋，中計了吧，y的女兒早就不在監視塔裏，白白送死了吧。」
裏昂聽著這段話語，注意力轉向正冒著黑煙的監視塔頂。
「……夏洛特、教官。」
裏昂茫然地低語道，當腦內浮現兩人被炸死的光景時，裏昂立刻朝著範堤度衝了過去。
「範堤度！」
裏昂縮短距離，往上像是逆穿袈裟般地斜砍，卻也被千鈞一發地躲過，短劍僅是劃開了空氣。
「別開玩笑了混帳家夥！」
裏昂大聲咆哮，並且瞬間把上揮的短刀從反手轉為正握。接著順勢以劍柄朝範堤度的太陽穴敲了下去。
傳來命中的手感。裏昂一瞬間看向卡隆——並與他四目相交。
「不過是個雜魚還真敢啊！」
聽到範堤度的怒罵聲，裏昂轉回了注意力。
「雜魚？照照鏡子吧，不是映照在上麵嗎？」
突然，範堤度的表情因為憤怒而扭曲，食指及中指刺向裏昂的雙眼。
裏昂僅歪頭進行回避，但是範堤度沒有放過這個機會，把身體靠了過來。
「露出破綻了啊！」
銳利的右勾拳，擊向裏昂的側腹——
腎髒的位置。
在體內聚積的疼痛讓裏昂不經意地發出呻吟，短劍也掉到地上。雙膝快要跪地的瞬間，被範堤度抓住胸口拉了起來。
因為之前使用的leggero級也被吸收，範堤度再次確認到使用紋章術毫無意義，因此不再施術。但即使如此，敵人的格鬥技巧依舊淩駕在裏昂之上。
「怎麽啦？陪我多玩兩下啊。」
範堤度邊說邊使勁，由於脖子被掐住。裏昂的意識像是蒙上一層霧般變得迷糊。
「哈！果然雜魚就是雜魚。」
在模糊的意識中，敵人的聲音就像從遠方傳來似的。裏昂看了範堤度的背後一眼，不經意地笑了出來。
「……上吧，卡隆！」
「炸裂吧！火球爆裂（leggerofiamma）！」
裏昂的聲音與卡隆的發動句詠唱重疊。此時閃光跟熱風同時在範堤度背後爆發，眼罩紋章師激動地轉過身。
脖子的束縛被解開，裏昂再次看向範堤度的身後。在裏昂與範堤度戰鬥時藏起身形的卡隆迂回到敵人的背後，從那裏發動了leggero級的紋章術。
「真、真是憂鬱啊。」
背後的燒傷似乎很嚴重，範堤度痛苦地喘著氣，視線轉向卡隆。
卡隆也強硬地瞪了回去。
「小看對手，把我們稱之為雜魚的這份自大，就是你的敗因。」
範堤度表情扭曲地說道。
「……別……小看……我，削開、吧……！」
是發動句的詠唱——裏昂搶先開口。
「斬裂吧！風刃戲（leggerofalce）。」
使用了不久前吸收的紋章術。顯現出來的風之刀刃，在極近距離撕裂了範堤度的腹部。
「graifo……」
範堤度一邊詠唱，邊不斷吐出血塊。
一臉驚愕的他，交互看著裏昂及自己被切裂的腹部。接著又吐了兩三次血，抖個不停的手抓住了裏昂的肩膀。
「……了你，隻有……你，我一定要……親手……殺了！」
寄宿著執念的眼眸睜大，範堤度右手無力地垂下，維持雙眼睜大的樣子雙膝跪地向前倒下。
這是在聖堂地下，以及巴涅寨讓自己一夥人吃足苦頭的眼罩紋章師，範堤度·帕克斯充滿鮮血及執念的末路。
裏昂撿起短劍，調整呼吸後看向卡隆。
「得救了。要是沒有卡隆的紋章術，被殺的就是我了。你什麽時候能用leggero級了……話說回來，能使用leggero級的意思是你已經成為上級紋章師了嗎？」
leggero級以上的紋章術是隻有上級紋章師才能使用的。嚴格來說，學生時期能讓初級紋章進化的人少之又少。
「……嗯。是在與範堤度進行戰鬥前才剛進化的。」
卡隆讓裏昂看自己的左手手背。那是比至今以來用更加複雜美麗的幾何圖形所描繪的——〈炎之紋章〉的上級紋章〈煉獄的紋章〉。
「好厲害。」
看到感動著的裏昂，卡隆稍微有點害羞。
「是最近特訓的成果吧。或許是不想礙手礙腳的想法實現了吧……但是，為了使用紋章術必須花點時間來集中精神。」
卡隆既不驕傲也不謙虛地陳述道。
「不可能礙事的吧，對我來說你是最棒的夥伴了。」
裏昂這麽說道，卡隆有些高興地露出笑容。但神情很快地恢複認真。視線看向範堤度的屍體，有些難受地吐了口氣。
「……就算是這種家夥，殺了人心裏還是會覺得難受。」
裏昂也有同感。
明明擊破強敵，卻沒有勝利的陶醉感，隻有陰鬱的感覺在心中擴散開來。
「我們總有一天會成為軍人。所以應該覺得取人性命是理所當然的事。可是……即使如此，還是很難受。」
靠在空中走廊的扶手上，裏昂像是說給自已聽般喃??喃自語。
「但是現在不是煩惱的時候，不去幫教官跟夏洛特的話……」
從扶手上撐起疲憊的身軀，裏昂的臉色相當難看。
他回想起先前的爆炸，老實說，在那種狀況下奧斯華德和夏洛特沒事的可能性……
裏昂用力甩了甩頭，想抹去腦中浮現的不祥畫麵。
「說的也是，快點跟他們會合吧。」
卡隆也表情凝重地點點頭。雖說如此，裏昂煩惱著該如何進入監視塔。
因為吊橋已被收起，不僅是監視塔的入口被封鎖，距離入口更多了六、七公尺的距離。就算破壞吊橋，也沒辦法移動到對岸。
正當這個時候，突然上空傳來風聲，隨之而來的是轟隆作響的龍卷強風，兩人不經意地看向夜空。
一隻飛龍正在城寨的上空回旋，接著，有人從飛龍背上跳了下來。
降落在空中走廊中央，被溫和月光照耀著的是雷奧尼達·奧凱特——加爾傑諾王國的將軍，同時也是世界最強等級的紋章師。
「遲了一步嗎……」
「雷奧尼達.奧凱特……居然沒有離開城寨嗎？」
「這家夥就是加爾傑諾王國的〈龍將（dragon lord）〉……」
裏昂與卡隆因為眼前這最強的敵人而感到絕望。
「既然演變至此，別想自己還能活著回去——天壤的紋章！」
雷奧尼達眼神銳利地瞪著裏昂等人，解放了土係的上級紋章。他的手上顯現出一把大劍。
因為雷奧尼達的登場，裏昂感到全身僵硬。但總算是死命地握緊短劍擺出架式，與敵將對峙。
「雖然很抱歉，不過我不能死在這裏。」
「以我〈龍將（dragonlord）〉為對手居然還覺得能活命？我還真是被小看了啊。」
雷奧尼達「咚！」地一聲，宛如立足點也會震動般地用力踏步，一口氣逼近到裏昂麵前，揮下大劍。
「可惡，好快！」
裏昂把反應速度提高至極限。總算是用短劍撥開了第一擊。但是，下個瞬間雷奧尼達轉變為刺擊的架式，使大劍水平滑過，劍鋒緊貼上裏昂的胸口。
「嗚咕……」
裏昂隻能發出潰不成聲的聲音。
「小子，人是抱持著因果的生物。葬送敵人時沒有任何猶豫，當夥伴被殺害時就會像這樣怒火中燒——這正是人世間的業障。」
裏昂被敵人沉靜的氣勢所壓倒而無法動彈，也沒有任何對策。
「如果領悟到那麽多的話幹脆去當和尚怎麽樣啊？雷奧尼達！」
頭上傳來聽慣了的聲音，裏昂猛然抬頭看去——
從監視塔崩塌的地方，奧斯華德抱著夏洛特跳了下來。
4
奧斯華德一落地，便把夏洛特放了下來。裏昂很在意夏洛特的狀況，??以不安的神色盯著奧斯華德。
奧斯華德以眼神示意她並無大礙後，走到裏昂身邊。雷奧尼達警戒似地後退了幾步。
「教官！我以為你們被卷進那場爆炸中了……」
裏昂鬆了口氣似地說道。
「我跟夏洛特都沒事，別擔心。」
「衣服變得破破爛爛的，背上的燒傷看起來也很嚴重。」
卡隆走近，以難受的表情看向奧斯華德。
奧斯華德看著自己滿是焦痕的上衣，背上的燒傷隱隱作痛。當爆炸發生時，雖然用即時詠唱的防禦紋章術防住了。但在發動前那短暫的空隙受到火焰與衝擊波洗禮，就算有y之紋章的治愈能力，仍舊一時半刻無法動彈。
「……這
種程度不算什麽。」
他如此說道，接著注意到範堤度倒在地上，看起來已經死亡。
「是你們打倒了範堤度嗎？」
對奧斯華德的提問，裏昂點點頭。
「教官，卡隆成為上級紋章師了，你看！」
聽到這句說詞，奧斯華德的視線轉向一旁的卡隆。
卡隆擺出認真的表情舉起自己的左手。
奧斯華德看著卡隆的左手手背，確認到他的初級紋章已經進化成上級紋章。旁邊的夏洛特吃驚地瞪大了眼。
「雖然因為來的突然而嚇了一跳，但多虧它才成功打倒了範堤度。」
對奧斯華德來說，卡隆紋章的進化既不「突然」也不「令人吃驚」。當他還叫做裏昂時，卡隆已經是上級紋章師了，因此老實說比較像是「終於」的感覺。
話說回來，以強敵（範堤度）為對手，就算沒有自己保護，他們也能好好戰鬥，這讓奧斯華德感到一股成就感。
「幹得不錯，你們兩個。」
對奧斯華德的稱讚，裏昂露出了微妙的表情。
「完全不行，我明白了自己還十分弱小。」
裏昂一反常態沒有得意忘形地回答道。
從裏昂的反應看見了他的成長，奧斯華德感到自己胸口變得炙熱。
「不，你們已經很努力了，有自信點。」
受到指導教官再一次的稱讚，裏昂微微用力握住拳頭，表達喜悅。
卡隆似乎也跟裏昂一樣因為受到稱讚而感到高興，表情跟表情都變得柔和。
這個時候——
「我沒打算一直陪你們演這出重逢的戲碼。」
雷奧尼達握著大劍擺出下段架式，往裏昂等人踏出一步。
「我沒想過會在這邊跟你交手啊。」
奧斯華德低聲說道——當他還叫做裏昂時，並未在這座城寨與雷奧尼達交手。
他拔出短劍，與雷奧尼達對峙。
「……教官。」
對裏昂迫切的聲音，奧斯華德頭也不回地說。
「那家夥交給我來對付，你們絕對不要出手。」
做出宣言後，他瞪向雷奧尼達。
「切爾希在哪裏？」
既然不在監視塔，最壞的情形，已經不在這座城寨中的可能性也是存在的。
「想知道的話就用實力逼我講吧。」
雷奧尼達微微揚起嘴角。
對此奧斯華德靜靜地吸了口氣。
「燃燒吧！火球（fiamma）。」
下個瞬間詠唱發動句施放出火球，反手握著短劍朝對手奔去。
「飛射吧！劍閃（carole）。」
雷奧尼達的大劍劍鋒擊出光彈，與火球進行相消。
隨即奧斯華德衝進雷奧尼達懷中，短劍像是逆穿袈裟式往上斜斬。但劍路被雷奧尼達看穿，毫厘之差地閃過了。
接著雷奧尼達反擊地以大劍往上橫掃——奧斯華德挪動身體驚險地閃避，遮臉布差點就被一刀兩斷。
「打算戴麵罩嗎，為什麽要用那種布遮住臉？」
「……稍微有點隱情。」
奧斯華德，跟雷奧尼達拉開了距離。
「別想逃——吞噬吧！不喻於義，喻於利的人們（grande·zanna）！」
當雷奧尼達詠唱完發動句的瞬間，地盤開始激烈搖動，奧斯華德周圍的地麵大大隆起。
突起的地麵化為數十隻尖銳，宛如野獸利牙般的粗大地樁，像是要貫穿奧斯華德全身般刺了過來。
奧斯華德立刻高高躍起。
「炸裂吧！火球爆裂（leggerofiamma）！」
巨大的火球顯現，接著爆裂。碎片朝著地樁灑落，但沒能與地樁盡數相消。還是有幾支刺傷了奧斯華德的身體。
「嗚……」
奧斯華德發出呻吟落地，雖然避開了致命傷，右肩連同衣服被撕裂，正流著鮮血。
「轟雷的紋章！」
解放了另一個上級紋章，雷奧尼達全身纏繞著電流。
「轟鳴吧，與汝不共戴天（grandempo）！」
雷奧尼達詠唱了新的發動句，在正忍受著痛苦呻吟的奧斯華德頭上，閃動著紫色電流的魔法陣正逐漸展開。
「……一招接著一招真是毫不留情阿，貫穿吧！臥薪嚐膽者的執念（grande·fiaauncher）！」
奧斯華德大口喘著氣，詠唱出紋章術——火焰螺旋狀地卷曲，在激烈的膨脹後，形成了約十公尺的火焰刺槍。
火焰刺槍朝魔法陣擊出，同時魔法陣也隨著電光降下閃電，四周被熱風及電光所覆蓋。煙硝過後，敵人強大的紋章術與自己的術互相抵消，奧斯華德保持蹲著的姿態安心地吐了口氣。
「得手了！」
趁奧斯華德鬆懈之際，雷奧尼達高舉大劍用力劈下。
判斷如果起身會直接受擊，奧斯華德雙腿使勁往後方翻滾拉開距離。
「……可惡，情勢不妙啊。」
奧斯華德站起身，有點不爽地咂舌道。
「怎麽了？不用之前的那個紋章嗎？」
像是挑釁般，雷奧尼達微揚起嘴角笑道。
「……我不想在這些家夥麵前用。」
奧斯華德接著看向自己的右手——想極力避免暴露自己身分的風險。在巴涅寨時，已經在裏昂麵前吸收範堤度的紋章術了。
他繃緊神經，集中精神注意敵將的一舉一動。
裏昂等人緊張地吞著口水，守望著這場大將之間的戰鬥。
「……教官被壓製住了。」
裏昂用不安的語氣低語道，夏洛特與卡隆也點頭表示同意。
此時，雷奧尼達貼近奧斯華德，以劍刃做為佯攻，進入超近距離後使出打擊技，奧斯華德被擊飛，雷奧尼達追擊般往前踏步。
「糟了！教官！」
裏昂拔出短劍衝出。一口氣衝到雷奧尼達身邊，使盡全身力氣刺了過去。
雷奧尼達輕易地躲過，做為反擊使出回旋踢擊中裏昂的側腹。
因為這肋骨裂開般的劇痛，裏昂瞬時無法呼吸，雙腳一軟跪在地上。
「天真！」
雷奧尼達將大劍高舉過頂，用力揮下。
裏昂隻能發出呻吟看著大劍落下。
下個瞬間，奧斯華德擋在裏昂身前，用短劍擋住了大劍的斬擊。雖然擋住，但短劍也被彈飛，胸口到腹部也被劃傷。
奧斯華德的動作一瞬間停了下來，但很快地握緊右拳。
「你的對手是我吧！雷奧尼達！」
他的胸口濺出血花，用力揍了敵將的臉頰。
雷奧尼達踉蹌後退了幾步，露出些微破綻。奧斯華德也隻是痛苦的喘著大氣。
「教官……都是因為我……抱歉。」
裏昂站起身，為了檢察奧斯華德的傷勢而繞到他的正麵。
「……右肩上的傷……！？」
奧斯華德被土樁的紋章術所切開的右肩上，裏昂在看到那富有特征的舊傷後驚呆了——和小時候，自己在失去雙親的土石流中受到的重傷，並且留下的傷痕十分類似。
「教官，那個傷……」
像是忘了側腹疼痛般發出詢問，奧斯華德慌張地用左手遮住右肩。他保持沉默，用苦澀眼神瞥了一眼自己的右肩。
「就用這一擊來拉下帷幕吧。」
低沉的嗓音響起，裏昂跟奧斯華德同時抬起頭。在他們視線的方向，雷奧尼達傲然地站立著，露出無謂
的笑容。
「跪下吧！傾瀉的雷神慈悲（infinite·saetta·esplosione）！」
隨著雷奧尼達發動句的詠唱，像是要掩埋天空般，蒼白色的帶電大劍一把接一把的顯現。這是讓巴涅寨的亞格諾利亞兵死傷慘重的極大技（infinite）。
裏昂腦中浮現那如同噩夢般的光景，他轉向後方的卡隆及夏洛特，大聲喊道。
「快逃！那個連我的紋章也沒辦法吸收！」
對裏昂被逼到極限的喊叫??，夏洛特露出絕望的神情。
「就、就算你叫我逃，要怎麽逃開這種東西啊！」
夏洛特的聲音顫抖著，卡隆也呆愣著望著天空。
「別擔心——」
在隻要有風吹草動就會引發恐慌的狀況下，因為奧斯華德冷靜的說話聲，使緊張的氣氛得到緩和。
「就算你一個人不夠，還有我在。」
露出作好覺悟般的眼神，奧斯華德把戴著皮手套的右手往夜空高舉。
「教官，你在做什麽……？」
奧斯華德視線盯著天空。
「要來了，裏昂，擺好架式！」
與奧斯華德像是催促般的聲音同時，雷奧尼達也發出聲音。
「落下吧！」
隨著怒號，宛如天蓋般廣闊的大劍發出閃光，朝裏昂等人如同豪雨般傾瀉而下。
因為這規格的魄力，與在巴涅寨戰鬥時的心理陰影。裏昂雙腿一軟。
「你想保護切爾希吧？」
高舉著右腕，瞪著夜空的奧斯華德發出詢問。
裏昂的腦中浮現了切爾希的身影。
「那當然！」
幾乎是反射性地做出回答，奧斯華德回過頭，眼神銳利地與裏昂四目相交。
「那就給我作好覺悟！因為你接下來還會與更加強大的敵人交戰。」
「更加強大的敵人？」
「沒錯，是連雷奧尼達也無法比擬的強大敵人。所以要是這種程度的挫折都承受不住的話，還是放棄切爾希吧。這麽做的話，你的一生也能比較安穩地度過吧。」
「……安穩？」
——拋下夥伴不管？
裏昂一瞬間，看到了隔開自己與切爾希的境界線幻影。
與自己和夥伴們笑鬧著的相反側——被分隔開，絕不可能交匯的境界線彼端，切爾希獨自一人哭泣著。
無依無靠，綠色的眼眸不斷流下淚珠，不斷呼喚著父親名字的切爾希。
但是父親並未現身在她麵前，也沒有能為她拭淚，或是伸出手，與她|同邁步的人。
不自覺地，裏昂右手用力握緊拳頭。
「那種東西沒有任何意義！」
宛如要衝上天際般，裏昂也高舉起右拳。傾瀉的大劍化為光的粒子，被他的右手所吸收。
但是，這果然不是獨自一人能夠吸收的量——當裏昂想要別開眼的瞬間，看到了難以置信的事情。不斷傾瀉，化為光之結晶的大劍也正在被奧斯華德的右手吸收。
看著這充滿衝擊性的場景。
「……原來我沒有看走眼啊。」
裏昂回想起奧斯華德在巴涅寨吸收範堤度放出的術的事情。同時，湧起他的右手是不是也寄宿著y之紋章的疑問。
「裏昂，或許你覺得不把一切開誠布公的我非常可疑。但是，想要保護你們這句話中沒有任何虛偽——」
雖然他沒把右手的紋章真身講出來，但現在注意力被能否盡數吸收天上的大劍給吸引，??接著兩人的右手持續地吸收著大劍，終於把最後一把也吸收掉了。
裏昂仰望夜空，感到胸口因為興奮而悸動著。
「怎麽可能，我的極大技（infinite）被……」
雷奧尼達像是因為眼前的狀況而感到動搖，佇立在原地不動。
「就在這裏解決雷奧尼達！裏昂，兩人一起把剛剛的極大技反擊回去！」
「了解，教官！」
對奧斯華德的叫聲，裏昂立刻做出反應。
「「跪下吧！傾瀉的雷神慈悲（infinite·saetta·esplosione）！」」
裏昂與奧斯華德的詠唱聲交疊——兩人的右手手背發出光芒，像是要掩埋天空般，無數的大劍再次顯現。
「「落下吧！……」」
如同雨水般，宛如把夜晚切開的流星群似的，大劍一把接一把地朝雷奧尼達的方向撒落。
「……還沒完！」
雷奧尼達低吟道，雖然想詠唱新紋章術的發動句，但大劍搶先一步貫穿了他。不斷落下的大劍，直至體無完膚地蹂躪了雷奧尼達的身軀。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
上半身激烈地往後仰倒，全身被大劍刺穿的雷奧尼達發出痛苦的咆哮。
但他的意識並未中斷，雷奧尼達的雙眼仍寄宿著光芒。
「我不能就此……死去……！」
術的效果中斷，貫穿雷奧尼達全身的大劍因此消失。
隻剩下變得像破抹布般，全身都在噴出鮮血的敵將而已。
左腕被切成碎片，剩下的右手倚著大劍當作拐杖，用勉強仍連接著的雙腳死命地站著。
是連活著都讓人覺得不可思議的狀態。即使這樣雷奧尼達仍緊瞪著裏昂等人不放。
「我要是死了……殿下怎麽辦……必須誅殺攝政……」
他劇烈的喘氣。
「流……動吧……！紫電鎧（leggero·tuono）！」
一詠唱出發動句，雷奧尼達的身體便如同爆炸般迸出電光。
「身體強化的紋章術？」
奧斯華德露出不快的低語道。
「還沒有……結束……我會跟y的女兒……一起……打開……窮極之……門……」
麵露死相，雷奧尼達擺出前傾的姿勢。
裏昂及奧斯華德都擺出架式。但是，雷奧尼達突然轉過身，用宛如電流般的速度衝進天守之中。原以為他會使出舍身的一擊，敵人預料外的舉動使得兩人的思考一瞬間停頓。
但裏昂很快地回過神來。
「雖然不是很清楚，不過那家夥，是跑去切爾希的所在地了吧？」
裏昂作勢要追著雷奧尼達進入天守內。
「慢著！別獨自深追，我也跟著去。」
奧斯華德的聲音使裏昂停下腳步。
接著奧斯華德轉向夏洛特及卡隆。
「你們兩個往馬車停駐的地方撤退，如果天亮之前我們兩個沒有回來的話，就回亞格諾利亞去！」
用不容分說的語氣做出指示，因為狀況十分緊急，兩人無言地點點頭。
「教官！不快點的話會跟丟雷奧尼達的。」
「我明白。要追囉，裏昂！」
以這句話為信號，裏昂與奧斯華德衝進天守內部。
地上的斑斑血跡應該是雷奧尼達流下的。雖說使用了身體強化法術，但他處於瀕死狀態是不變的。裏昂與奧斯華德也是，雖說有著y之紋章的治愈能力，但也已經滿身瘡痍，無法承受大規模的戰鬥。
兩人追著血跡。路途中，擊倒了數名敵兵，來到位於一樓深處的武器庫前。
「是想找稱手的武器嗎？」
握緊短劍，裏昂凝視著武器庫的門。
「我走前麵。裏昂，你躲我身後。」
奧斯華德確認門上有無上鎖——似乎沒有上鎖，下個瞬間，他甩開大門、闖進武器庫中。
裏昂跟在後頭衝進武器庫內。狹窄的室內放
襲擊隔天，為了治療受傷的士兵，現今巴涅寨仍處於大混亂之中，特別是蕾奧麗雅的治療，身為治愈紋章師的蒂法對此不眠不休地努力。
裏昂隻有右腕的裂傷特別嚴重，其他都隻是單純的挫傷，以y之紋章的治愈力就已經幾乎痊愈了。
「首先是入侵加爾傑諾王國的方法。」
在下午對負傷士兵的治療告一段落後，裏昂等人回到房間。他靜靜地談起偷渡的方法。
「等等，你認真的嗎？」
夏洛特不安地看著裏昂。
「裏昂，這並不是件簡單的事喔。」
卡隆也試著讓裏昂取回冷靜。就在這時，敲門聲響起。當夏洛特做出回應後，蒂法隨即打開門進入室內。
「大家都在嗎？」
「蒂法姐，會長沒事了嗎！」
裏昂奔向蒂法，襲擊之後，蕾奧麗雅一直是謝絕會麵的狀態。
「傷勢已穩定到我離開也無妨的程度，雖然短時間內還無法與人會麵就是了……啊，我不是來說這個，你們還沒用早飯吧？餐廳有準備所以快去用餐吧。」
在蒂法說話的同時，奧斯華德也進入了房間。他從今早開始就一直關在別的房間裏。
「……教官。」
裏昂轉向奧斯華德，下一秒隨即深深地低下頭。
「真是非常對不起，我懷疑教官是加爾傑諾王國的間諜，擅自離開學園，還把會長跟要塞的人們給卷入麻煩中，甚至讓切爾希被擄走……一切都是我的錯。」
話音方落，奧斯華德隨即以左手一把揪住裏昂的胸口。
「正是如此，因為你輕率的行動導致無謂的犧牲。」
接著奧斯華德舉起了右手。
裏昂邊做好被揍的覺悟，一邊告訴自己不要丟臉的閉起眼。
「請等一下！」
夏洛特介入兩人之間，與奧斯華德對峙。
「隻責備裏昂一個人太奇怪了，我跟卡隆也是同罪……而且教官你也是，什麽都沒向我們坦白不是嗎？」
如此告白的她的眼中，浮現了數顆淚珠。
「……在教官您眼中，我們或許隻是普通的小鬼。但因為這樣就叫我們言聽計從，我們也會沒辦法信任您。」
卡隆也說出了心底的話。
「教官在裏昂紋章覺醒時有稱讚過他嗎？包含這些事情在內都讓我們對教官湧起了不信任感……當然這不代表我們的行為是可以被原諒的。如果要揍裏昂的話就連我也揍吧。」
因為卡隆的話語，裏昂保持胸口被抓住的狀態看著自己的右手，接著也認同這點。自己過去確實曾希望奧斯華德能為自己紋章的覺醒感到高興。
「我隻是希望教官能……」
猶如異物哽在喉頭般，裏昂的話語中斷。與此同時，被緊揪住的胸襟被鬆開了。
「……可惡。」
奧斯華德手一甩，接著??無力地低下頭。
「我隻是想保護你們罷了。」
就像是憤怒之火已消退般低聲說道。
「不管是亞格諾利亞還是加爾傑諾，對我來說都無所謂。隻有和你們在一起的時間才是……」
裏昂等人在這個瞬間，被奧斯華德給抱住。
「失去後才清楚的知道，你們是多麽重要的存在。跟你們一起度過的那些日子是多麽幸福。」
「溫徹斯特教官？你在說什麽？」
「我們明明在這個春天，才剛成為教官的學生。」
卡隆與夏洛特提出疑問，裏昂也點頭同意。裏昂等人雖然想逃離奧斯華德的擁抱，但他突然的神情使三人僵住了。
奧斯華德盯著三人，流下淚來。
「該怎麽說才好呢……我想不管說什麽，你們都沒辦法理解吧。盡管你們可能認為我隻是在說好聽話，但請相信，我是你們的夥伴。」
看見奧斯華德的眼淚，裏昂因為懷疑他是間諜而產生的罪惡感讓胸口一緊。卡隆和夏洛特似乎也與自己有同樣想法，已經不打算逃離他的擁抱。
「去救切爾希吧。我隻要有你們在就沒有其他奢求了。」
裏昂正準備開口同意。但此時蒂法插話道。
「溫徹斯特教官，要去救人，意思是打算偷渡入國嗎？」
對蒂法提出的疑問，奧斯華德放開三人回應道。
「正是如此。我會帶上他們一起去，與其丟下他們讓我擔心，還不如帶在身邊保護比較安心。比起這座要塞的全部兵力，我一個人還比較強。」
「這怎麽可能！太過傲慢了。」
蒂法輕藐地說道。
「你可以當作沒看到嗎？」
奧斯華德與蒂法對上眼，低沉，強硬地說。
蒂法因為這份沉靜的壓力而猶豫了。
「請、請你適可而止！這次的襲擊已經讓亞格諾利亞與加爾傑諾的關係降至冰點。在這個時間點進行偷渡，隻會引發戰爭而已。」
隻在一瞬間露出軟弱的神情，蒂法隨即板起了臉。
但奧斯華德隻是默默地正麵盯著她。
「奧斯華德教官，請告訴我偷渡的具體方法。」
從門口傳來突然的質問——包含裏昂在內，所有人都看向那邊。
蕾奧麗雅佇立在那裏。從簡易的衣著下可以窺見出繃帶，臉色蒼白的她拄著拐杖，踩著搖搖晃晃的步伐走進室內。
「蕾奧麗雅你在做什麽！你還沒恢複到可以站起來啊！」
蒂法原想用身體支撐她，但隨即被蕾奧麗雅製止。應該仍很難受吧，她挑了張最近的椅子坐定。
「我想知道具體的方法。」
抬起蒼白的臉龐，蕾奧麗雅用認真的眼神看向他。
奧斯華德神情稍微猶豫了一下。
「我打算使用偽造的許可證及身分證明書。」
「偽造許可證可沒這麽容易弄到喔？」
「平時就有思考過切爾希被擄走的可能性。所以從很久以前，就和做這行的商人有所往來……」
又重來一次了嗎，奧斯華用沒人聽得見的小聲呢喃。
「你之前說過，與切爾希小姐相遇是最近??的事對吧？」
蕾奧麗雅提出疑問。
「抱歉，這當中有很複雜的內情。我已經將通信用的小型猛禽發送給那位商人了。隻要再二、三天，偽造許可證就會送過來了吧。」
一早躲在其他房間內是為了寫信給那位商人吧。裏昂理解到。
接著裏昂轉向奧斯華德。
「雖然由無能為力的我來說有點怪，但這麽溫吞沒問題嗎？」
裏昂心中其實是想能早一刻也好，盡快偷渡入國的。
「之前……被海德曼抓走的切爾希是被關在克拉斯特山脈附近的小要塞裏。短時間內應該是不會從那裏離開。」
奧斯華用裏昂等人無法聽見的小聲呢喃道。
「別擔心，我心中有底，已經從數名情報販子那得到通知了。」
「有底是指……難不成教官知道敵人的狀況嗎？」
「算是吧。」
因為這句發言，更凸顯出奧斯華德·溫徹斯特那深不可測的形象。
在此同時，裏昂想起了一件非問不可的事。
「教官也能吸收紋章術嗎？」
在城塞的戰鬥中，奧斯華德吸收了範堤度的紋章術。不過，因為那個時候裏昂已經神智不清，或許是看錯了也說不定。
經過短暫的沉默，奧斯華德的手按在覆蓋口鼻的麵罩上
。
「……總有一天我會全盤托出，不過現在先暫且別問。」
結果，沒能得到滿意的答案，奧斯華德依然滿是謎團。
但裏昂覺得不應該繼續追問，現在的優先事項不是揭發奧斯華德的真身，而是救出切爾希才對。
「不管用什麽方法或手段，偷渡都是不被允許的。」
蒂法語氣強硬地說。但是，蕾奧麗雅恍若未聞地開口。
「我一直以來，都對溫徹斯特教官感到抱歉。」
「對我感到抱歉？」
像是聽到預料外的說詞，奧斯華德稍微皺了皺眉頭。
「你是能夠與那位雷奧尼達·奧凱特分庭抗禮的紋章師。在十年前的大戰末期，亞格諾利亞能從那絕望的狀況下重整態勢明明也是因為你的活躍，但是我們給予你的，卻隻有微量的賞金，以及學園的教官職位而已……」
奧斯華德隔著布搔了搔臉頰。
「我不是為了功名而去戰鬥的。我是為了能待在這些家夥身邊，無論如何都想取得教官職位。因此取得戰果是最快的捷徑，最後我也成為了教官，所以??沒什麽好不滿的。」
「即使如此，身為王女的我，是必須給予你賞賜的。」
奧斯華德雖然對這突然的說詞感到疑惑，但隨即像是理解了蕾奧麗雅的意圖而露出笑容。
沒錯，蕾奧麗雅的意思是打算默許奧斯華德的行動。
「蕾奧麗雅會長，你真是個好女人，我快迷上你了。」
因為這句話，蕾奧麗雅稍微羞紅了臉。
「等、你認真的嗎，蕾奧麗雅！？」
蒂法板著臉，焦慮地說道：
「是認真的。」
「冷靜思考一下啊。先不論溫徹斯特教官，像夏洛特他們這種初級紋章師，在敵陣中心暴露身分的話會發生什麽事啊！？而且若是被得知亞格諾利亞王女認可偷渡行為的話，搞不好就無法繼續公開進行政治活動了喔。」
對試著說服的蒂法，蕾奧麗雅微微搖了搖頭。
「亞格諾利亞必須還他這個人情。」
「那就請溫徹斯特一個人去，別把夏洛特他們牽扯進來啊！」
對這句話，裏昂開口回應。
「蒂法姐，雖然很高興你擔心我，不過這不算是被牽扯進去。真的要說的話，我算是當事人吧。」
裏昂撥了撥自己的藍發。
「找到切爾希，並且約好要帶她去見父親的人，全都是我。所以我要跟著教官去。」
「我也要一塊兒去，因為我是裏昂的搭檔嘛。而且在找到切爾希這件事情上，我也算是當事人啊。」
卡隆也一臉爽朗的表達了自己的想法。
「你們可不是去露營，是潛入敵國奪回人質耶！這對沒有受過專業訓練的你們來說太勉強了！」
蒂法有些焦慮地說道，並轉向自己的妹妹夏洛特。
「夏洛特，你不會去吧？」
「我……不太想去。」
夏洛特用有些難過的表情，擠出回答。
「沒錯，這樣就好。你隻要待在姐姐身邊就可以了。」
與一臉高興的蒂法相對，夏洛特長長地歎了口氣。
「我知道在這裏待著才是正確的。但是，姐姐，如果隻是在這邊待著等大家回來的話，屆時大家身邊還有我的容身之處嗎……」
雖然神色有些不安，但她還是清楚地告知自己的想法。
「……為什麽說了正確事情的我反而像是食古不化一樣啊。」
啊——真是的，蒂法邊這麽說道，一邊用力跺腳瞪向奧斯華德。
這麽做了一段時間後，她像是要讓自己冷靜般深吸了口氣。
「如果夏洛特有個三長兩短，我絕對不放過你。」
「我會好好保護他們，就算賭上我的性命。」
奧斯華德也用認真的眼神回看蒂法。
「溫徹斯特教官，有什麽我能幫上忙的嗎？」
在確認兩人的言語交流（衝突）結束後，蕾奧麗雅問道。
「沒，一切就交給我吧。把這事當作是我的獨斷獨行的話，就不會給你們添麻煩了。」
奧斯華德接著輪流看了裏昂等人的臉。
「等入國許可證到了就出發，全員一起去把切爾希帶回來，可以吧？」
「是。」「了解。」
卡隆與夏洛特帶著緊張感做出回應。
裏昂也認真地、緩緩地說出了自己的決心。
「當然。我絕對會救出切爾希。」
2
加爾傑諾王國的南西區域。
有著一覽無遺的平原，和朝北方不斷延伸的克拉斯特山脈，算是氣候比較溫暖的地區。現在雷奧尼達·歐凱特正以建立該山脈山麓上的小要塞為據點。
是從神聖亞格諾利亞的國境要塞——巴涅寨騎飛龍隻需半日，搭乘馬車也隻需兩天的距離。
在奪取y??的女兒後，他在此與持有與y相關情報的邪神崇拜集團〈神秘的銀派〉的教宗會麵，並開始準備打開〈窮極之門〉的儀式。
切爾希手上戴著繚銬，坐在城寨中房間的床鋪邊緣。
為什麽會這樣呢，少女難過地低下頭。自己明明隻是想要見爸爸而已，卻讓許多巴涅寨的人們犧牲了。
「全部都是我的錯。」
早知道會這樣的話，應該一開始就老實地被抓的，這樣的話大家就不會受傷了。
所以像我這種人，應該像這樣一直被關起來就好，切爾希自問自答地說。
而且加爾傑諾王國的軍人說了要帶自己去y所在的地方。似乎也明白窮極之門的所在之處，隻要順從他們就能見到爸爸了。
但是——一閉上眼，腦中浮現的盡是裏昂的事。受到那般的暴力而遍體鱗傷的他……
「裏昂——」
忽然間，回想起他說過要帶自己去窮極之門的話語、微笑的樣子，以及手掌的溫度。
眼角感到一股熱意，鼻頭一酸。
「……對不起。」
此時，微小的敲門聲響起。同時也聽見門栓及鐵鎖解開的聲音。
切爾希慌張地用袖口抹了抹眼。
「別擅自闖進淑女的房間啊！」
同時用強硬的聲音說道，瞪著進入房間的兩名男性。
「哈，小鬼還想裝淑女。」
眼罩男——範堤度不屑地說道：
「請原諒我們軍人的不解風情，y的女兒啊。」
如同猛將的男子——雷奧尼達以一貫的口吻說出謝罪的話語。
切爾希持續瞪著兩人。
「有什麽事？」
「把y的女兒關在這裏也挺抱歉的，做為餘興就讓你看看窮極之門吧。」
「窮極之門！？」
話語不禁脫口而出，切爾希緊盯著雷奧尼達。
「跟我來吧。」
雷奧尼達解開了切爾希的鏡銬，她警戒著站起身。
三人離開了房間，朝位於城寨一樓的武器庫移動。途中，雷奧尼達向範堤度說。
「範堤度，我接下來會離開這座城寨幾天——去艾邦市與沃爾卿進行會談。我不在的期間，可別疏忽警戒啊。」
「了解，不過啊，他真的會來這種地方嗎。」
「奧斯華德·溫徹斯特一定會來的。雖然不知道他會在什麽時間點入侵，但一定會來奪回y的女兒。」
一聽到這段對話的同時，切爾希的心跳變得劇烈了起來。一想到裏昂他們說不定也會來，心髒再度變得躁動不安。
希望他們不要來，但又希
望他們能來，她察覺到自己心中這兩種矛盾的情感正不斷爭執著。
「海德曼也被那家夥幹掉了，看來是掌握了我們的動向呢。」
「嗯，軍中說不定有內奸……總而言之，改變y的女兒的監禁場所，也準備好對入侵者的警戒對策吧。已經從教宗那邊借到貴重的警報器了。」
切爾希一邊感受著自己的心跳聲，一邊偷聽著兩人的對話。
「那還真不錯呢，不過話說回來士兵的數量會不會太少啦？雖然有我在所以沒問題，但連三十人都不到，心裏還真是不踏實啊。」
「繼續增加人手的話會被攝政王注意到我們的行動。我本應將與沃爾卿的會談延期，駐留到儀式之日才對，但局勢終於對我們女王派有利了，所以……」
「為了看到那個情形，可是花了不少時間和金錢啊。」
「因為想要盡早讓女王陛下親政。」
聽到這段對談，切爾希腦中浮現小小的疑問。
「欸，加爾傑諾王國的國王是女人嗎？」
對切??爾希的疑問，雷奧尼達轉過頭。
「正是如此，且還隻有十五歲。」
「宛如波浪般的金發，深紅色的眸瞳……是跟你這家夥不同的尊貴人物。」
範堤度也加入這段對話中。
————十五歲的話，跟裏昂他們同年呢。
切爾希不知道自己的年齡。外表看起來約是十來歲，但由於一直沉睡著，無法知道確切的數字。
「由於四年前的政變被流放到國外的殿下，是總長前去營救的吧？記得差點就被賣到奴隸市場去了。」
「沒錯。但是，嚴格來說不是我救出的。」
「不是總長？那到底是誰救出陛下的？」
範堤度困惑地問道。
「是奧斯華德·溫徹斯特。當我抵達奴隸市場時，陛下已經被那家夥保護著了。」
「是那家夥……！？」
在意料外的地方聽到奧斯華德的名字，切爾希驚訝地說不出話。
「……那家夥怎麽會？他打算流亡到加爾傑諾嗎？」
範堤度也因為意料外地聽到奧斯華德的名字，而露出訝異的神情。
「他沒有任何要求，僅說是要完成未能完成的約定而已，而且那個男人，親昵地稱呼陛下——瑪莉緹雅大人為瑪莉。」
「真是個不得了的混蛋。」
雷奧尼達也十分認同地點點頭。
在對話之中，三人抵達了武器庫。在武器庫的一角有著通往地下的樓梯，雷奧尼達帶頭走下階梯。
切爾希一邊走下樓梯，邊吞了口口水。
「……一模一樣呢。」
階梯為石製，包圍著巨大空洞而造的螺旋階段，牆壁上植有發光苔癬，相當酷似自己所沉睡的聖堂地下。
「到底是什麽地方啊，這裏。」
「連你都不知道的話我怎麽會知道。我在被〈神秘的銀派〉教宗告知之前，從未想過這座城寨會有這種地方。」
「那個神秘什麽的是什麽人啊？」
看著走在前方的雷奧尼達背影，切爾希發問道。
「……是一群崇拜邪神的家夥。雖然不想和那些家夥聯手，但他們手中握有y的相關情報。」
頭也不回地，雷奧尼達用輕蔑的語氣說道，接著無言地走下階梯。
走了一段時間後，切爾希等人抵達了底部。
跟聖堂的地下一樣，原以為是什麽都沒有的空間，牆壁上卻有著一扇施有纖細裝飾的雙開式巨大門扉，閃動著彩色的光芒。
「那個是……」
切爾希宛如被它吸引，越過雷奧尼達走到門的前方。
「是一扇奇怪的門，居然會自己發出七彩色的光芒。」
雷奧尼達追上切爾希。
「這就是窮極之門嗎？」
切爾希摸著發出七彩光芒的門扉回頭問道，雷奧尼達也點點頭。
「〈神秘的銀派〉的教宗說，這正是窮極之門。」
「那爸爸就在這扇門後麵囉！」
切爾希作勢想打開門，但不管怎麽推與拉，門依舊文風不動。
「真是的，為什麽打不開啊！」
「需要血的貢物及帶著銀之鑰匙的人，並經過〈延命之物〉的審判，方能通過窮極之門。」
「那是什麽啊？」
對雷奧尼達的話語，佇立在旁的範堤度似??乎很感興趣地轉過頭來。
「銀之鑰匙似乎是指y的血統，也就是帶著這位少女的話，便可越過窮極之門而見到y。」
聽到這個說明，切爾希走近雷奧尼達。
「有我在的話就能打開門見到爸爸的意思嗎？但這不是完全打不開嗎？」
「這是有順序的，必須在新月的晚上獻出血之貢物，要是用不完全的方法的話無法預測會發生什麽事。」
「……血之貢物？」
對這令人作嘔的名詞，切爾希抱著些許的厭惡感問道。
雷奧尼達也表情蒙上陰影地說。
「是進行絕食來洗滌身心，未滿十歲少女的……心髒。」
聽到一半，切爾希的臉色瞬間變得蒼白。
「嘿，還滿酷的嘛。但是那種東西，要從哪弄來的啊？」
範堤度一臉無事地朝雷奧尼達問道。
「在新月那天晚上，教團那邊會準備好。」
「準備還真是周到啊，離新月之夜還有段時間真是遺憾。」
聽到這句話，雷奧尼達重重地歎了口氣，眉頭深鎖。
「我也不想做這種討厭的事……但是，對我們女王派而言，y的力量是必須的！」
他緊握拳頭。
「傳聞隻要有y的力量，就能稱霸大陸。這樣的話，就能誅殺那個奪竄王位的可惡攝政王，讓陛下開始親自執政。」
雷奧尼達更加燃起了熱情訴說。
「我從陛下幼小時就做為教育人員一直保護著她。如果是那位溫柔的大人的話，可以將加爾傑諾，不，可以將整座利涅亞大陸引導向安寧。為此，就算是犧牲一兩名祭品……」
聽著兩人的對談，切爾希的厭惡感抵達了頂點。
「禽獸！」
場麵瞬間沉默下來。隨即，範堤度輕蔑的笑聲劃破了寧靜。
「真是好笑。那我反問，這個禽獸所準備的祭品究竟是獻給誰的啊？」
「範堤度，到此為止。」
雷奧尼達用低沉的聲音阻止了範堤度。
此時，切爾希綠色的眼眸充滿了淚水。
「肯定哪裏搞錯了，爸爸他，才不會做這種禽獸不如的事……」
她的淚水沿著臉頰，不斷落下。
3
使用偽造的入國許可證和身分證明書，奧斯華德等人在國境邊緣的關卡，偽裝成亞格諾利亞的貿易商——買賣北方特產的茶葉，進入了加爾傑諾王國。
裏昂等人乘著奧斯華德所操縱的載貨馬車，搖搖晃晃地前進。奧斯華德統合複數情報販子情報的結論是，切爾希被關在位於克拉斯特山脈山麓上的小城寨中，比機動力不如飛龍的馬車想前往山寨必須花上兩天。
第一天的晚上是野營在街道旁。接著馬車便不斷朝目的地奔走。
因此，於偷渡的第二天深夜，在透過雲層的下弦月光照耀下，奧斯華德等人抵達了囚禁著切爾希的小城寨。
由於是做為前線補給的中繼點，所以並未建造的很完備。未具備城牆，是隻有做為居住據點的天守跟監視塔的小型城寨。
現在，奧斯華德等人位於距離城寨一公裏
遠的森林中。
「好，就趁著夜晚摸黑潛入吧。」
奧斯華德看著城寨的方向，小聲地對三人說道。
「就算現在是深夜，能這麽輕鬆地潛入嗎？」
夏洛特用不安的聲音提出疑問。
「別擔心。那座城寨大概隻駐紮一個小隊左右的人。」
上一次，切爾希被海德曼給擄走時，奧斯華德得到了學生會的幫助，從城寨裏救出了切爾希。當時這座城寨裏僅不到三十人，而我方是以上級紋章師為中心的學生會精銳部隊。連不具有直接戰鬥能力，持有治愈紋的蒂法，也為了替夏洛特報仇而做為醫護人員參戰了。
「切爾希就在監視塔最上層的房間裏——」
奧斯華德對三人說明了城寨的構造——天守閣是三層建築，監視塔是五層建築，以及監視塔隻能由位於天守三樓的空中走廊才能進入。
「我們從天守正麵潛入，哨兵應該隻有一人，能輕易地突破。」
「為什麽你會知道呢？溫徹斯特教官你到底是什麽人？」
卡隆以些許懷疑的表情對奧斯華德問道。
「現在的首要目標是救出切爾希，對吧，卡隆？」
裏昂回答了卡隆。
「我已經不再懷疑教官了，如果從一開始就這麽做的話就不會演變成現在這樣了。」
裏昂似乎仍相當自責，難過地緊咬下唇。
「……的確如此。」
卡隆似乎也認為自己與裏昂同樣有責任，無力地點點頭。
「教官，請繼續講解作戰，潛入後該怎麽做？」
被裏昂所催促，奧斯華德繼續說明道。
「前往天守三樓，經由那裏的空中走廊移動到監視塔，從那裏救出切爾希。」
「呃，隻有這樣？」
夏洛特有點困惑地問。
「就算敵人的數量在怎麽少，也是有我們的六、七倍耶……」
「話雖如此，但現在雷奧尼達不在，正是千載難逢的潛入機會。」
上次也是這樣，現在雷奧尼達不在城寨裏，便不會發展成戰鬥。當然，不能僅憑借過去的記憶，奧斯華德也有從情報販子那確實取得相關情報。
雖說如此，但當時在巴涅寨對雷奧尼達放出那樣的話，或許會特別警戒。
「這樣的話，最危險的敵人就是那位眼罩紋章師了吧？」
卡隆露出思索的神情低聲提出疑問。
「大概吧，畢竟其他的敵兵不是紋章師。」
上次雖然有和海德曼交戰，但那男人現在已被擊倒。
「走吧，在這邊磨蹭也隻是浪費時間。」
「等等。」
夏洛特以不安的神情，對性急的裏昂開口道。
「就算〈龍將（dragonlord）〉不在，那位獨眼的紋章師也是個強敵，我們應該做出對策……例如，像是讓裏昂的紋章吸收溫徹斯特教官的強力紋章術如何？」
「原來如此，吸收grande級或是的話，就算遇到上級紋章師也能抗衡。」
對夏洛特的提案，卡隆也像是肯定般接口道。
接著，裏昂以艱澀的表情撥了撥自己蒼藍色的瀏海。
「雖然我沒有說明過，但我的紋章隻能吸收帶著殺意或是敵意而來的紋章術。所以沒辦法吸收來自友方的紋章術。」
聽著裏昂的說明，奧斯華德看向自己的右手手背。一邊想著如果能吸收夥伴的術的話，自己遭到海德曼襲擊的那一輪，說不定就能熬過去了。
接著他隔著包覆口鼻的布摸了摸自己的下巴。
「範堤度那家夥不是我的對手，我會好好保護你們所以別擔心。」
「可是……」
「繼續討論會降低士氣，隻會妨礙作戰而已。現在的指揮官是我，不允許反對。」
雖然夏洛特還想提出反對，但被沉靜的魄力壓倒而不發一語。
奧斯華德的視線掃過三人的臉。
「接下來開始救出切爾希的作戰，把馬車留在這裏徒步前往城寨吧。」
把馬車的馬係在附近的樹上，奧斯華德等人開始往小城寨的方向前進。
森林延續到小城寨附近，又是深夜，他們很輕鬆地接近了天守的正麵。
奧斯華德等人隱身於林蔭之間觀察衛哨的狀況。
哨兵共有兩人。
並設有一支篝火，在火光照耀之中，戴著頭盔穿著簡易皮甲，手持步兵槍的哨兵如同石像般直立不動。
「不隻一個人……果然有所警戒嗎。」
奧斯華德咂舌說道，並告訴自己接下來要謹慎行動。
「你們在這裏待著，我去搞定他們。」
對滿臉擔心的三人，用眼神傳達了『別擔心』後，奧斯華德離開林蔭，隨即筆直地走向哨所。
當敵我距離不足七十公尺時，其中一名哨兵發現了他。
「是誰！」
哨兵舉起步兵槍，大聲詢問道。
但奧斯華德隻是稍微舉起單手，營造出熟稔的氛圍，並且調整呼吸，不著急地維持固定步幅行走著。
「站住！」
奧斯華德並未因此停下步伐，被篝火照亮的兩名哨兵臉上，都浮現出警戒可疑人物的表情。
下個瞬間，奧斯華德拔出了腰際的短劍，如同野獸般壓低姿態，雙腿使勁衝了出去。
這一連串的動作，讓兩名哨兵一瞬間愣住，並瞬間失去了性命。
奧斯華德以巧妙的步伐縮短距離，閃過眼前哨兵的步兵槍，腰部用力使上半身產生強力的回轉，像是用全身撞上去般揮下短劍。
哨兵的咽喉綻裂，噴出大量的鮮血。即使渾身沾滿鮮血，奧斯華德仍沒有停下步伐。
繞到因為看見這淒慘光景而腿軟的哨兵身後，左手像是要包覆對手喉嚨般，右手則是按住哨兵的左頭部。
利用反方向拉扯的方式扭動，頸椎傳來折斷的手感。哨兵的身體如斷線風箏般跪倒在地。
用電光石火般的速度解決掉兩名哨兵的奧斯華德，像是呼喚裏昂等人似地揮了揮手。
裏昂等人從森林中小跑步地奔向他。
他們跑到奧斯華德麵前，看見哨兵的屍體，雖然神情稍微緊繃。但並未特別吐露出不舒服的感情。
是因為聖堂地下的戰鬥，古革巨人群的襲擊，以及在巴涅寨的戰鬥——因為這些經驗，讓他們開始有了戰鬥行為代表著互相奪取性命的實感。
「走吧，接下來才是玩真的。」
一邊覺得這樣的他們算是可靠了吧。奧斯華德像是要提振精神似的，看向天守的入口及其上層的窗戶。
「嗚哇！這是什麽東西。」
搶在奧斯華德之前，先行進入天守內部的裏昂用奇怪的聲音叫道。
「怎麽了，裏昂！」
「進來之後那玩意兒，突然冒了出來……」
奧斯華德擋在裏昂前方，像要保護他一樣。
天守一樓的玄關大廳——巨大的八芒星魔法陣猶如包覆整個大廳般展開。發出讓人反胃的妖異紅色光芒，法陣中央鎮壓著一顆如同小孩拳頭大小的漆黑石頭。
「……蝕玉。」
奧斯華德一臉苦澀地低喃道。
「是什麽啊，這座魔法陣。」
夏洛特從奧斯華德身後看向玄關大廳問道。
「這是對入侵者用的警報裝置，一般來說是不會裝設在這種小城寨中的……」
魔法陣的本體是位於中央，那被稱作〈蝕玉〉的黑色石頭。海德曼所持有的〈暗飾輝鏡〉雖然也是高級品，但比較起來蝕玉稀
有的多。因為數量相當稀少，一般是使用於王宮等地的警備，不是應該會出現在這裏的東西。
「真虧他弄的到手啊，雷奧尼達那混蛋。」
「但是，雖然稱作警報卻沒有發出聲音，意思是或許我們的入侵還沒有被察覺吧？」
對卡隆的疑問，奧斯華德冷靜地否定道。
「早就??被發現了。那玩意兒不是發出聲音來作動的單純裝置，現在這座城寨的所有士兵應該都發現我們入侵了。」
魔法陣雖然平時肉眼看不見，但隻要觸動其中一部分的話就會變得清晰可見。當它出現的瞬間就會啟動效果，向警備人員告知入侵者的存在。
「……難以置信。」
「到底是什麽構造啊。」
夏洛特與裏昂擔心地左顧右盼，用不安的聲音開口道。
「隻要向那顆黑色石頭滴一滴血，石頭就會登錄那個人，接著當沒被登錄的人碰到魔法陣時，石頭會立即將該名人士當成入侵者，並以像是精神感應的方式傳達給所有已登錄的人。」
真是種不可思議的物質，奧斯華德看著蝕玉說。接著視線掃過玄關大廳，玄關左右有著通道，道路盡頭有通往上層的階梯。
但敵兵似乎沒有朝這裏聚集，大廳裏空蕩蕩的。
「……沒看到敵人還真是不踏實。」
奧斯華德再度仔細地環視大廳，自言自語道。
「一直停在這裏也不是辦法，隻要通過三樓的空中走廊到監視塔去就行了吧？就強行突破吧。」
奧斯華德抓住想要往前走的裏昂的手。
「由我走在前頭應付埋伏的敵人。夏洛特別離開我身邊，裏昂跟卡隆則跟在我們後頭，保持一點距離警戒後方。」
下達了基本的隊伍分工，奧斯華德邊注意陰暗處地走向樓梯方向，確認過沒有敵人後走上二樓。
二樓也沒有敵人存在，就這樣登上了三樓。
「這種被誘導的感覺真討人厭。」
三樓的通道中依舊沒有任何人。不放鬆對伏兵的警戒，朝通道邁出步伐。中途仍沒有遭遇任何敵人，從屋內抵達了空中走廊。
空中走廊沒有屋頂，月光與初夏的清風拂過奧斯華德的臉頰。
這條空中走廊有一半是吊橋，雖然現在吊橋部分是放下，成為了通往監視塔的路，但若是將之吊起便能成為堅固的大門。
「呿，連這裏也讓我們自便嗎。」
視線的前端——對麵的監視塔出入口也沒有哨兵在。
「裏昂和卡隆在這裏待機，夏洛特跟著我來。」
奧斯華德帶著夏洛特，慎重地走過空中走廊。正當他們走過一半時。沉重的噪音響起，前方的吊橋隨著摩擦音緩緩上升。
「果然來了，跑起來！」
奧斯華德拉著夏洛特，跑向角度逐漸升高的吊橋。吊橋已被拉到幾乎與自己胸口同樣高度，他雙腿使勁一躍撲向吊橋。
奧斯華德爬上吊橋並反轉身體，抓住夏洛特的手一口氣將她拉起。接著身體前傾滑下吊橋，在監視塔的入口著地。
「夏洛特，你沒受傷吧？」
「沒事，我沒受傷，不過……」
夏洛特用不安的聲音說道，轉頭看向吊橋的另一端。
「和裏昂他們分開了呢。」
吊橋已完全收起，和裏昂等人被分斷了。
「這座吊橋是滑輪式的，使用設置在樓下的滑輪再次放下就好。」
作完說明，奧斯華德從現在地——監視塔三樓前往二樓。在二樓中央擺設著巨大的滑輪，由四名敵兵駐守。
「燒光一切！火輪遊戲（leggerorouta）。」
隨著發動句詠唱，巨大的火焰車輪出現，??旋轉著切開了敵兵。
一瞬間就解決敵人，奧斯華德奔向滑輪，雖然試著握住把手使勁轉動，但傳回的手感卻是空轉。
「壞掉了呢。」
「……這樣吊橋就放不下來了。」
跟在後頭的夏洛特擔心地看著滑輪。
「沒辦法，我們先去救切爾希吧，之後再跟裏昂他們會合。」
「不過教官，還有其他的出入口嗎？」
被問及逃脫路徑，奧斯華德稍作思索。
這座五層高的監視塔是以守城為目的而建造的。基於防衛機能，三樓以外的出入口都是為了混淆敵人而存在的。
「使用紋章術把一樓的牆壁破壞吧。不該搞這麽多花樣，一開始就該這樣入侵的。」
奧斯華德自嘲似地露出笑容轉向階梯，接著他們便保持著周遭警戒，踏著石階登向五樓。
「……裏昂是不是喜歡切爾希呢？」
在登階的途中，奧斯華德聽見了夏洛特的呢喃。
「啊，作戰中不該講這個，沒事沒事。」
背後傳來夏洛特微微歎息的感覺。
奧斯華德知道這位銀發的青梅竹馬喜歡著自己（裏昂），因此有些詞窮地說。
「我可以聽你訴苦。」
雖然不曉得這是否算是誠心的回應，但總覺得這樣多少能讓她輕鬆一點。
經過一小段時間，聽見她深吸了口氣。
「……我從小時候開始，就一直認為會待在裏昂身邊的人是我。但當我注意到時，已經有其他女孩在他身邊，而且裏昂為了那女孩如此拚命……光是看到這個情形心中就一陣苦悶，我不想看到他為了其他女孩這麽拚命……」
宛如懺悔般的話語。
「當得知切爾希被擄走時，我居然有一瞬間感到高興……我討厭如此醜陋的自己。」
夏洛特哽咽地說完剩下的話語，隨即沉默下來。
奧斯華德回過頭，她立即慌張地用手背擦了擦自己的眼角。
「一點都不醜陋喔。」
夏洛特抬起頭，眼眶仍有些濕潤。
「像這種無法控製的情感是任何人都會有的，不需要過分感到厭惡。」
用顏色來比喻夏洛特的話是純白色吧，無法接受任何一點汙漬，認為高潔是正確的並且毫無疑惑的性格。
「真是，不知變通的難搞性格耶。」
奧斯華德微微聳肩，用溫柔的目光注視著她。
「可是，你這些麻煩的地方，我相信裏昂他肯定也很喜歡。」
這句台詞，讓夏洛特破涕為笑地看向奧斯華德。
「教官，把人家當作麻煩很過分耶……」
夏洛特再度揉了揉眼睛。
「不過，謝謝你。」
接著對奧斯華德展露出雖生硬但努力的笑容。
「……嗯。」
雖然這笑容相當笨拙，但奧斯華德仍舊被迷住而感到心裏一陣悸動。
他不禁想到，如果自己那時的夏洛特仍然在世，而且得知了她的心意的話，當時的自己究竟會怎麽做呢？
接著馬上回過神來。
「差不多該走了。畢竟這裏可是敵營的正中央。」
他再度繃緊神經，邁出步伐登階。
來到五樓——左右及道路深處各有一間房間。
「切爾希就被監禁在這一層對吧？」
夏洛特從奧斯華德身後窺伺樓層狀況後道。
「嗯，應該是被囚禁在最裏麵的那間房間吧……」
奧斯華德有些猶豫地做出回應。沒錯，本來應該有四、五個人在戒哨的，中途卻連一個敵兵都沒有。
「雖然覺得不可能，不過該不會連監禁的地點都不一樣吧？」
壓抑著急躁的心情，奧斯華德慎重地朝最深處的房間前進。他拔出腰際的短劍，用力敲擊
設在房間門上，上下兩片的門栓。
門閂應聲彈開，用力一踹門板就隨著異樣的聲音脫落。
「切爾希！」
奧斯華德大聲叫喚，並朝房間內窺探——這是一間隻有一張床跟桌子，以及一扇做為通風口的鐵格窗的單調房間。
在這間冷清房間內的人不是切爾希，隻有一名拿著火把的敵兵及裝滿黑色粉末的大木桶而已。
「……黑色火藥。」
下意識做出呢喃，遲了一步注意到這是陷阱時，手持火把的敵兵用瘋狂而扭曲的臉，露出了僵硬的笑容。
「夏洛特，趴下！」
奧斯華德猛然轉身，為了保護夏洛特撲倒她。下個瞬間，熱流與爆風籠罩了奧斯華德。
※
「吊橋升起來了呢。」
想跟在進入監視塔的奧斯華德及夏洛特後頭，裏昂等人追了上去。但是吊橋現在變成了監視塔的無形門扉，阻斷他們的去路。
「裏昂，怎麽辦？要在這裏等嗎？還是離開？」
卡隆用不安的語氣向裏昂詢問。
正在猶豫接下來的行動方針時，背後傳來複數的腳步聲，裏昂反射性地回頭一看。約五、六名加爾傑諾兵拿著步兵槍，擺出架式朝這裏走來。
因為敵兵的數量，使裏昂感覺呼吸稍微變得急促。
「……咦？不會吧，這該不會是……」
突然間，卡隆看著自己的手背，像發生了什麽似地喃喃自語。但裏昂沒有多餘心力去在意，隻顧瞪著眼前的敵兵。
「用我的紋章一口氣收拾掉。拜托了，y之紋章！」
裏昂舉起右手。隨即，右手手背開始發出光芒。
「斬裂吧！風刃戲（leggerofalce）。」
裏昂詠唱了發動句，這是在聖堂地下，與範堤度交戰時所吸收的leggero級紋章術。
接著巨大的半月形風刃顯現，朝著敵兵飛去——風之刃毫不留情地切開了他們。
以痛苦的表情發出呻吟的敵兵們——
裏昂看向他們，雖說是敵人，但傷害他人使裏昂心中有些難受。
就在這個時候。
從後方的天守內，傳來喀喀的軍靴腳步聲。裏昂與卡隆再度采取戰鬥態勢。某個男子隨著腳步聲出現在空中走廊。
男子認出裏昂等人後目中無人地揚起嘴角。
「真憂鬱耶。明明想跟〈劫火的魔人（inferno resso）〉交手的，沒想到他居然跑去保護雜魚啊。」
「範堤度·帕克斯！」
當裏昂拔出短劍，範堤度也像在玩耍一般輕巧地舉起手。
「嗨，我們似乎相當有緣啊……不過沒想到你們會知道監視塔就是監禁場所。意思是部隊中果然有奸細嗎。」
範堤度喃喃自語地說。
裏昂一邊盯著獨眼的敵人，一邊思考如何與他交戰。說實在話，自己沒有把握能再次勝過這個凶暴的男人。
瞥了身旁的卡隆一眼。他的臉色也十分凝重，似乎在思考些什麽。雖然很在意他的心事，但現在應該把精神放在眼前的眼罩男身上。
「就賭在這一招上！」
裏昂決定使用在y（猶格）之紋章中剩下的grande級紋章術。
「吞噬吧！不知滿足的貪欲者（graempesta）。」
詠唱完發動句，暴風如同漩渦般猛烈卷起，由風所構成的巨大球體顯現。球體隨即朝範堤度衝去。
範堤度露出尚有餘裕的笑容，解放了自己的紋章。
「收割吧！製裁者的罪與罰（graifone）。」
風以範堤度為中心，宛如龍卷般猛烈回轉，引起如同爆炸般的風之奔流。接著逐漸成形，最終變成了仿佛連巨人都能當作獵物，以風化成的巨大鐮刀。
被放出的風之鐮刀不斷回轉，與巨大球體發生衝突，暴風及不斷卷??起的沙塵遮蔽了視線，裏昂為此雙手交叉擺出防禦姿勢。
視線恢複後，裏昂窺伺範堤度的樣子——紋章術互相抵銷，眼罩紋章師毫發無傷，輕蔑地擺出滿是破綻的姿勢轉了轉脖子。
「明明是珍藏的紋章術……」
卡隆悄悄地對一臉苦澀的裏昂低聲說道。
「可以稍微幫我爭取一點時間嗎？」
裏昂瞥了卡隆一眼，雖然他的表情因為緊張所以有些僵硬，但沒有任何想放棄的神色。
「你打算作什麽？」
對這句疑問，卡隆靜靜地調整呼吸後說。
「這個，你看一下。我似乎快——」
卡隆作勢將自己的左手手背給裏昂看。
「斬裂吧！風刃戲（leggerofalce）。」
一瞬間，破風之??聲傳來，裏昂反射地舉起右腕。在他眼前的風之刀刃化為光之
粒子，被吸入y（猶格）之紋章中。
「真憂鬱耶。果然紋章術沒有效果嗎。」
和說出的言語相反，範堤德滿臉笑意，像是在挑釁似地擺弄食指。
裏昂反手握住短劍擺出架式。
「我明白了，為了勝利我什麽都肯做。」
對卡隆說出這句話後。
「飛射吧！劍閃（carole）！」
詠唱了在巴涅寨所吸收的雷奧尼達·奧凱特的紋章術的發動句。
短劍的刀刃上能源開始集中，化為球的形狀。裏昂將球體朝範堤度釋放出去，自己也立刻以最短距離朝他衝去。
範堤度十分輕易地閃過光彈，裏昂毫不在意地保持著氣勢持續衝到對方麵前，身體像是畫弧一般地用力轉身。
「接招吧！」
接著順勢，用短劍的劍柄朝對手的側腦奮力一擊。
此時，範堤度早一步用右手接住了短劍的劍柄。眼罩紋章師接著以流暢的動作踹了裏昂的腹部。
吃了這一擊，裏昂忍受著近乎要讓人跪下嘔吐的劇痛，後跳幾步拉開了距離。
「哈，真可惜沒中啊，死小鬼。」
「該死……」
在敵人露出冷笑，裏昂正痛苦呻吟時——他的背後傳來巨大的爆炸聲，沙塵從頭上不斷灑落。他回過頭，發現監視塔最上層的一部分崩毀，還不斷冒著黑煙。
「發、發生什麽事了？」
對訝然失語的裏昂，範堤德的笑得更大聲了。
「笨蛋，中計了吧，y的女兒早就不在監視塔裏，白白送死了吧。」
裏昂聽著這段話語，注意力轉向正冒著黑煙的監視塔頂。
「……夏洛特、教官。」
裏昂茫然地低語道，當腦內浮現兩人被炸死的光景時，裏昂立刻朝著範堤度衝了過去。
「範堤度！」
裏昂縮短距離，往上像是逆穿袈裟般地斜砍，卻也被千鈞一發地躲過，短劍僅是劃開了空氣。
「別開玩笑了混帳家夥！」
裏昂大聲咆哮，並且瞬間把上揮的短刀從反手轉為正握。接著順勢以劍柄朝範堤度的太陽穴敲了下去。
傳來命中的手感。裏昂一瞬間看向卡隆——並與他四目相交。
「不過是個雜魚還真敢啊！」
聽到範堤度的怒罵聲，裏昂轉回了注意力。
「雜魚？照照鏡子吧，不是映照在上麵嗎？」
突然，範堤度的表情因為憤怒而扭曲，食指及中指刺向裏昂的雙眼。
裏昂僅歪頭進行回避，但是範堤度沒有放過這個機會，把身體靠了過來。
「露出破綻了啊！」
銳利的右勾拳，擊向裏昂的側腹——
腎髒的位置。
在體內聚積的疼痛讓裏昂不經意地發出呻吟，短劍也掉到地上。雙膝快要跪地的瞬間，被範堤度抓住胸口拉了起來。
因為之前使用的leggero級也被吸收，範堤度再次確認到使用紋章術毫無意義，因此不再施術。但即使如此，敵人的格鬥技巧依舊淩駕在裏昂之上。
「怎麽啦？陪我多玩兩下啊。」
範堤度邊說邊使勁，由於脖子被掐住。裏昂的意識像是蒙上一層霧般變得迷糊。
「哈！果然雜魚就是雜魚。」
在模糊的意識中，敵人的聲音就像從遠方傳來似的。裏昂看了範堤度的背後一眼，不經意地笑了出來。
「……上吧，卡隆！」
「炸裂吧！火球爆裂（leggerofiamma）！」
裏昂的聲音與卡隆的發動句詠唱重疊。此時閃光跟熱風同時在範堤度背後爆發，眼罩紋章師激動地轉過身。
脖子的束縛被解開，裏昂再次看向範堤度的身後。在裏昂與範堤度戰鬥時藏起身形的卡隆迂回到敵人的背後，從那裏發動了leggero級的紋章術。
「真、真是憂鬱啊。」
背後的燒傷似乎很嚴重，範堤度痛苦地喘著氣，視線轉向卡隆。
卡隆也強硬地瞪了回去。
「小看對手，把我們稱之為雜魚的這份自大，就是你的敗因。」
範堤度表情扭曲地說道。
「……別……小看……我，削開、吧……！」
是發動句的詠唱——裏昂搶先開口。
「斬裂吧！風刃戲（leggerofalce）。」
使用了不久前吸收的紋章術。顯現出來的風之刀刃，在極近距離撕裂了範堤度的腹部。
「graifo……」
範堤度一邊詠唱，邊不斷吐出血塊。
一臉驚愕的他，交互看著裏昂及自己被切裂的腹部。接著又吐了兩三次血，抖個不停的手抓住了裏昂的肩膀。
「……了你，隻有……你，我一定要……親手……殺了！」
寄宿著執念的眼眸睜大，範堤度右手無力地垂下，維持雙眼睜大的樣子雙膝跪地向前倒下。
這是在聖堂地下，以及巴涅寨讓自己一夥人吃足苦頭的眼罩紋章師，範堤度·帕克斯充滿鮮血及執念的末路。
裏昂撿起短劍，調整呼吸後看向卡隆。
「得救了。要是沒有卡隆的紋章術，被殺的就是我了。你什麽時候能用leggero級了……話說回來，能使用leggero級的意思是你已經成為上級紋章師了嗎？」
leggero級以上的紋章術是隻有上級紋章師才能使用的。嚴格來說，學生時期能讓初級紋章進化的人少之又少。
「……嗯。是在與範堤度進行戰鬥前才剛進化的。」
卡隆讓裏昂看自己的左手手背。那是比至今以來用更加複雜美麗的幾何圖形所描繪的——〈炎之紋章〉的上級紋章〈煉獄的紋章〉。
「好厲害。」
看到感動著的裏昂，卡隆稍微有點害羞。
「是最近特訓的成果吧。或許是不想礙手礙腳的想法實現了吧……但是，為了使用紋章術必須花點時間來集中精神。」
卡隆既不驕傲也不謙虛地陳述道。
「不可能礙事的吧，對我來說你是最棒的夥伴了。」
裏昂這麽說道，卡隆有些高興地露出笑容。但神情很快地恢複認真。視線看向範堤度的屍體，有些難受地吐了口氣。
「……就算是這種家夥，殺了人心裏還是會覺得難受。」
裏昂也有同感。
明明擊破強敵，卻沒有勝利的陶醉感，隻有陰鬱的感覺在心中擴散開來。
「我們總有一天會成為軍人。所以應該覺得取人性命是理所當然的事。可是……即使如此，還是很難受。」
靠在空中走廊的扶手上，裏昂像是說給自已聽般喃??喃自語。
「但是現在不是煩惱的時候，不去幫教官跟夏洛特的話……」
從扶手上撐起疲憊的身軀，裏昂的臉色相當難看。
他回想起先前的爆炸，老實說，在那種狀況下奧斯華德和夏洛特沒事的可能性……
裏昂用力甩了甩頭，想抹去腦中浮現的不祥畫麵。
「說的也是，快點跟他們會合吧。」
卡隆也表情凝重地點點頭。雖說如此，裏昂煩惱著該如何進入監視塔。
因為吊橋已被收起，不僅是監視塔的入口被封鎖，距離入口更多了六、七公尺的距離。就算破壞吊橋，也沒辦法移動到對岸。
正當這個時候，突然上空傳來風聲，隨之而來的是轟隆作響的龍卷強風，兩人不經意地看向夜空。
一隻飛龍正在城寨的上空回旋，接著，有人從飛龍背上跳了下來。
降落在空中走廊中央，被溫和月光照耀著的是雷奧尼達·奧凱特——加爾傑諾王國的將軍，同時也是世界最強等級的紋章師。
「遲了一步嗎……」
「雷奧尼達.奧凱特……居然沒有離開城寨嗎？」
「這家夥就是加爾傑諾王國的〈龍將（dragon lord）〉……」
裏昂與卡隆因為眼前這最強的敵人而感到絕望。
「既然演變至此，別想自己還能活著回去——天壤的紋章！」
雷奧尼達眼神銳利地瞪著裏昂等人，解放了土係的上級紋章。他的手上顯現出一把大劍。
因為雷奧尼達的登場，裏昂感到全身僵硬。但總算是死命地握緊短劍擺出架式，與敵將對峙。
「雖然很抱歉，不過我不能死在這裏。」
「以我〈龍將（dragonlord）〉為對手居然還覺得能活命？我還真是被小看了啊。」
雷奧尼達「咚！」地一聲，宛如立足點也會震動般地用力踏步，一口氣逼近到裏昂麵前，揮下大劍。
「可惡，好快！」
裏昂把反應速度提高至極限。總算是用短劍撥開了第一擊。但是，下個瞬間雷奧尼達轉變為刺擊的架式，使大劍水平滑過，劍鋒緊貼上裏昂的胸口。
「嗚咕……」
裏昂隻能發出潰不成聲的聲音。
「小子，人是抱持著因果的生物。葬送敵人時沒有任何猶豫，當夥伴被殺害時就會像這樣怒火中燒——這正是人世間的業障。」
裏昂被敵人沉靜的氣勢所壓倒而無法動彈，也沒有任何對策。
「如果領悟到那麽多的話幹脆去當和尚怎麽樣啊？雷奧尼達！」
頭上傳來聽慣了的聲音，裏昂猛然抬頭看去——
從監視塔崩塌的地方，奧斯華德抱著夏洛特跳了下來。
4
奧斯華德一落地，便把夏洛特放了下來。裏昂很在意夏洛特的狀況，??以不安的神色盯著奧斯華德。
奧斯華德以眼神示意她並無大礙後，走到裏昂身邊。雷奧尼達警戒似地後退了幾步。
「教官！我以為你們被卷進那場爆炸中了……」
裏昂鬆了口氣似地說道。
「我跟夏洛特都沒事，別擔心。」
「衣服變得破破爛爛的，背上的燒傷看起來也很嚴重。」
卡隆走近，以難受的表情看向奧斯華德。
奧斯華德看著自己滿是焦痕的上衣，背上的燒傷隱隱作痛。當爆炸發生時，雖然用即時詠唱的防禦紋章術防住了。但在發動前那短暫的空隙受到火焰與衝擊波洗禮，就算有y之紋章的治愈能力，仍舊一時半刻無法動彈。
「……這
種程度不算什麽。」
他如此說道，接著注意到範堤度倒在地上，看起來已經死亡。
「是你們打倒了範堤度嗎？」
對奧斯華德的提問，裏昂點點頭。
「教官，卡隆成為上級紋章師了，你看！」
聽到這句說詞，奧斯華德的視線轉向一旁的卡隆。
卡隆擺出認真的表情舉起自己的左手。
奧斯華德看著卡隆的左手手背，確認到他的初級紋章已經進化成上級紋章。旁邊的夏洛特吃驚地瞪大了眼。
「雖然因為來的突然而嚇了一跳，但多虧它才成功打倒了範堤度。」
對奧斯華德來說，卡隆紋章的進化既不「突然」也不「令人吃驚」。當他還叫做裏昂時，卡隆已經是上級紋章師了，因此老實說比較像是「終於」的感覺。
話說回來，以強敵（範堤度）為對手，就算沒有自己保護，他們也能好好戰鬥，這讓奧斯華德感到一股成就感。
「幹得不錯，你們兩個。」
對奧斯華德的稱讚，裏昂露出了微妙的表情。
「完全不行，我明白了自己還十分弱小。」
裏昂一反常態沒有得意忘形地回答道。
從裏昂的反應看見了他的成長，奧斯華德感到自己胸口變得炙熱。
「不，你們已經很努力了，有自信點。」
受到指導教官再一次的稱讚，裏昂微微用力握住拳頭，表達喜悅。
卡隆似乎也跟裏昂一樣因為受到稱讚而感到高興，表情跟表情都變得柔和。
這個時候——
「我沒打算一直陪你們演這出重逢的戲碼。」
雷奧尼達握著大劍擺出下段架式，往裏昂等人踏出一步。
「我沒想過會在這邊跟你交手啊。」
奧斯華德低聲說道——當他還叫做裏昂時，並未在這座城寨與雷奧尼達交手。
他拔出短劍，與雷奧尼達對峙。
「……教官。」
對裏昂迫切的聲音，奧斯華德頭也不回地說。
「那家夥交給我來對付，你們絕對不要出手。」
做出宣言後，他瞪向雷奧尼達。
「切爾希在哪裏？」
既然不在監視塔，最壞的情形，已經不在這座城寨中的可能性也是存在的。
「想知道的話就用實力逼我講吧。」
雷奧尼達微微揚起嘴角。
對此奧斯華德靜靜地吸了口氣。
「燃燒吧！火球（fiamma）。」
下個瞬間詠唱發動句施放出火球，反手握著短劍朝對手奔去。
「飛射吧！劍閃（carole）。」
雷奧尼達的大劍劍鋒擊出光彈，與火球進行相消。
隨即奧斯華德衝進雷奧尼達懷中，短劍像是逆穿袈裟式往上斜斬。但劍路被雷奧尼達看穿，毫厘之差地閃過了。
接著雷奧尼達反擊地以大劍往上橫掃——奧斯華德挪動身體驚險地閃避，遮臉布差點就被一刀兩斷。
「打算戴麵罩嗎，為什麽要用那種布遮住臉？」
「……稍微有點隱情。」
奧斯華德，跟雷奧尼達拉開了距離。
「別想逃——吞噬吧！不喻於義，喻於利的人們（grande·zanna）！」
當雷奧尼達詠唱完發動句的瞬間，地盤開始激烈搖動，奧斯華德周圍的地麵大大隆起。
突起的地麵化為數十隻尖銳，宛如野獸利牙般的粗大地樁，像是要貫穿奧斯華德全身般刺了過來。
奧斯華德立刻高高躍起。
「炸裂吧！火球爆裂（leggerofiamma）！」
巨大的火球顯現，接著爆裂。碎片朝著地樁灑落，但沒能與地樁盡數相消。還是有幾支刺傷了奧斯華德的身體。
「嗚……」
奧斯華德發出呻吟落地，雖然避開了致命傷，右肩連同衣服被撕裂，正流著鮮血。
「轟雷的紋章！」
解放了另一個上級紋章，雷奧尼達全身纏繞著電流。
「轟鳴吧，與汝不共戴天（grandempo）！」
雷奧尼達詠唱了新的發動句，在正忍受著痛苦呻吟的奧斯華德頭上，閃動著紫色電流的魔法陣正逐漸展開。
「……一招接著一招真是毫不留情阿，貫穿吧！臥薪嚐膽者的執念（grande·fiaauncher）！」
奧斯華德大口喘著氣，詠唱出紋章術——火焰螺旋狀地卷曲，在激烈的膨脹後，形成了約十公尺的火焰刺槍。
火焰刺槍朝魔法陣擊出，同時魔法陣也隨著電光降下閃電，四周被熱風及電光所覆蓋。煙硝過後，敵人強大的紋章術與自己的術互相抵消，奧斯華德保持蹲著的姿態安心地吐了口氣。
「得手了！」
趁奧斯華德鬆懈之際，雷奧尼達高舉大劍用力劈下。
判斷如果起身會直接受擊，奧斯華德雙腿使勁往後方翻滾拉開距離。
「……可惡，情勢不妙啊。」
奧斯華德站起身，有點不爽地咂舌道。
「怎麽了？不用之前的那個紋章嗎？」
像是挑釁般，雷奧尼達微揚起嘴角笑道。
「……我不想在這些家夥麵前用。」
奧斯華德接著看向自己的右手——想極力避免暴露自己身分的風險。在巴涅寨時，已經在裏昂麵前吸收範堤度的紋章術了。
他繃緊神經，集中精神注意敵將的一舉一動。
裏昂等人緊張地吞著口水，守望著這場大將之間的戰鬥。
「……教官被壓製住了。」
裏昂用不安的語氣低語道，夏洛特與卡隆也點頭表示同意。
此時，雷奧尼達貼近奧斯華德，以劍刃做為佯攻，進入超近距離後使出打擊技，奧斯華德被擊飛，雷奧尼達追擊般往前踏步。
「糟了！教官！」
裏昂拔出短劍衝出。一口氣衝到雷奧尼達身邊，使盡全身力氣刺了過去。
雷奧尼達輕易地躲過，做為反擊使出回旋踢擊中裏昂的側腹。
因為這肋骨裂開般的劇痛，裏昂瞬時無法呼吸，雙腳一軟跪在地上。
「天真！」
雷奧尼達將大劍高舉過頂，用力揮下。
裏昂隻能發出呻吟看著大劍落下。
下個瞬間，奧斯華德擋在裏昂身前，用短劍擋住了大劍的斬擊。雖然擋住，但短劍也被彈飛，胸口到腹部也被劃傷。
奧斯華德的動作一瞬間停了下來，但很快地握緊右拳。
「你的對手是我吧！雷奧尼達！」
他的胸口濺出血花，用力揍了敵將的臉頰。
雷奧尼達踉蹌後退了幾步，露出些微破綻。奧斯華德也隻是痛苦的喘著大氣。
「教官……都是因為我……抱歉。」
裏昂站起身，為了檢察奧斯華德的傷勢而繞到他的正麵。
「……右肩上的傷……！？」
奧斯華德被土樁的紋章術所切開的右肩上，裏昂在看到那富有特征的舊傷後驚呆了——和小時候，自己在失去雙親的土石流中受到的重傷，並且留下的傷痕十分類似。
「教官，那個傷……」
像是忘了側腹疼痛般發出詢問，奧斯華德慌張地用左手遮住右肩。他保持沉默，用苦澀眼神瞥了一眼自己的右肩。
「就用這一擊來拉下帷幕吧。」
低沉的嗓音響起，裏昂跟奧斯華德同時抬起頭。在他們視線的方向，雷奧尼達傲然地站立著，露出無謂
的笑容。
「跪下吧！傾瀉的雷神慈悲（infinite·saetta·esplosione）！」
隨著雷奧尼達發動句的詠唱，像是要掩埋天空般，蒼白色的帶電大劍一把接一把的顯現。這是讓巴涅寨的亞格諾利亞兵死傷慘重的極大技（infinite）。
裏昂腦中浮現那如同噩夢般的光景，他轉向後方的卡隆及夏洛特，大聲喊道。
「快逃！那個連我的紋章也沒辦法吸收！」
對裏昂被逼到極限的喊叫??，夏洛特露出絕望的神情。
「就、就算你叫我逃，要怎麽逃開這種東西啊！」
夏洛特的聲音顫抖著，卡隆也呆愣著望著天空。
「別擔心——」
在隻要有風吹草動就會引發恐慌的狀況下，因為奧斯華德冷靜的說話聲，使緊張的氣氛得到緩和。
「就算你一個人不夠，還有我在。」
露出作好覺悟般的眼神，奧斯華德把戴著皮手套的右手往夜空高舉。
「教官，你在做什麽……？」
奧斯華德視線盯著天空。
「要來了，裏昂，擺好架式！」
與奧斯華德像是催促般的聲音同時，雷奧尼達也發出聲音。
「落下吧！」
隨著怒號，宛如天蓋般廣闊的大劍發出閃光，朝裏昂等人如同豪雨般傾瀉而下。
因為這規格的魄力，與在巴涅寨戰鬥時的心理陰影。裏昂雙腿一軟。
「你想保護切爾希吧？」
高舉著右腕，瞪著夜空的奧斯華德發出詢問。
裏昂的腦中浮現了切爾希的身影。
「那當然！」
幾乎是反射性地做出回答，奧斯華德回過頭，眼神銳利地與裏昂四目相交。
「那就給我作好覺悟！因為你接下來還會與更加強大的敵人交戰。」
「更加強大的敵人？」
「沒錯，是連雷奧尼達也無法比擬的強大敵人。所以要是這種程度的挫折都承受不住的話，還是放棄切爾希吧。這麽做的話，你的一生也能比較安穩地度過吧。」
「……安穩？」
——拋下夥伴不管？
裏昂一瞬間，看到了隔開自己與切爾希的境界線幻影。
與自己和夥伴們笑鬧著的相反側——被分隔開，絕不可能交匯的境界線彼端，切爾希獨自一人哭泣著。
無依無靠，綠色的眼眸不斷流下淚珠，不斷呼喚著父親名字的切爾希。
但是父親並未現身在她麵前，也沒有能為她拭淚，或是伸出手，與她|同邁步的人。
不自覺地，裏昂右手用力握緊拳頭。
「那種東西沒有任何意義！」
宛如要衝上天際般，裏昂也高舉起右拳。傾瀉的大劍化為光的粒子，被他的右手所吸收。
但是，這果然不是獨自一人能夠吸收的量——當裏昂想要別開眼的瞬間，看到了難以置信的事情。不斷傾瀉，化為光之結晶的大劍也正在被奧斯華德的右手吸收。
看著這充滿衝擊性的場景。
「……原來我沒有看走眼啊。」
裏昂回想起奧斯華德在巴涅寨吸收範堤度放出的術的事情。同時，湧起他的右手是不是也寄宿著y之紋章的疑問。
「裏昂，或許你覺得不把一切開誠布公的我非常可疑。但是，想要保護你們這句話中沒有任何虛偽——」
雖然他沒把右手的紋章真身講出來，但現在注意力被能否盡數吸收天上的大劍給吸引，??接著兩人的右手持續地吸收著大劍，終於把最後一把也吸收掉了。
裏昂仰望夜空，感到胸口因為興奮而悸動著。
「怎麽可能，我的極大技（infinite）被……」
雷奧尼達像是因為眼前的狀況而感到動搖，佇立在原地不動。
「就在這裏解決雷奧尼達！裏昂，兩人一起把剛剛的極大技反擊回去！」
「了解，教官！」
對奧斯華德的叫聲，裏昂立刻做出反應。
「「跪下吧！傾瀉的雷神慈悲（infinite·saetta·esplosione）！」」
裏昂與奧斯華德的詠唱聲交疊——兩人的右手手背發出光芒，像是要掩埋天空般，無數的大劍再次顯現。
「「落下吧！……」」
如同雨水般，宛如把夜晚切開的流星群似的，大劍一把接一把地朝雷奧尼達的方向撒落。
「……還沒完！」
雷奧尼達低吟道，雖然想詠唱新紋章術的發動句，但大劍搶先一步貫穿了他。不斷落下的大劍，直至體無完膚地蹂躪了雷奧尼達的身軀。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
上半身激烈地往後仰倒，全身被大劍刺穿的雷奧尼達發出痛苦的咆哮。
但他的意識並未中斷，雷奧尼達的雙眼仍寄宿著光芒。
「我不能就此……死去……！」
術的效果中斷，貫穿雷奧尼達全身的大劍因此消失。
隻剩下變得像破抹布般，全身都在噴出鮮血的敵將而已。
左腕被切成碎片，剩下的右手倚著大劍當作拐杖，用勉強仍連接著的雙腳死命地站著。
是連活著都讓人覺得不可思議的狀態。即使這樣雷奧尼達仍緊瞪著裏昂等人不放。
「我要是死了……殿下怎麽辦……必須誅殺攝政……」
他劇烈的喘氣。
「流……動吧……！紫電鎧（leggero·tuono）！」
一詠唱出發動句，雷奧尼達的身體便如同爆炸般迸出電光。
「身體強化的紋章術？」
奧斯華德露出不快的低語道。
「還沒有……結束……我會跟y的女兒……一起……打開……窮極之……門……」
麵露死相，雷奧尼達擺出前傾的姿勢。
裏昂及奧斯華德都擺出架式。但是，雷奧尼達突然轉過身，用宛如電流般的速度衝進天守之中。原以為他會使出舍身的一擊，敵人預料外的舉動使得兩人的思考一瞬間停頓。
但裏昂很快地回過神來。
「雖然不是很清楚，不過那家夥，是跑去切爾希的所在地了吧？」
裏昂作勢要追著雷奧尼達進入天守內。
「慢著！別獨自深追，我也跟著去。」
奧斯華德的聲音使裏昂停下腳步。
接著奧斯華德轉向夏洛特及卡隆。
「你們兩個往馬車停駐的地方撤退，如果天亮之前我們兩個沒有回來的話，就回亞格諾利亞去！」
用不容分說的語氣做出指示，因為狀況十分緊急，兩人無言地點點頭。
「教官！不快點的話會跟丟雷奧尼達的。」
「我明白。要追囉，裏昂！」
以這句話為信號，裏昂與奧斯華德衝進天守內部。
地上的斑斑血跡應該是雷奧尼達流下的。雖說使用了身體強化法術，但他處於瀕死狀態是不變的。裏昂與奧斯華德也是，雖說有著y之紋章的治愈能力，但也已經滿身瘡痍，無法承受大規模的戰鬥。
兩人追著血跡。路途中，擊倒了數名敵兵，來到位於一樓深處的武器庫前。
「是想找稱手的武器嗎？」
握緊短劍，裏昂凝視著武器庫的門。
「我走前麵。裏昂，你躲我身後。」
奧斯華德確認門上有無上鎖——似乎沒有上鎖，下個瞬間，他甩開大門、闖進武器庫中。
裏昂跟在後頭衝進武器庫內。狹窄的室內放