城堡建築在荒廢的山丘上，放眼望去四方盡是森林。這座城堡的每一個角落都是由冷硬到令人生氣的石塊所組成，這種結構與其說是城堡，倒不如說像要塞。
隻要在壓迫感十足的室內住個三天，大多數人都會夢到自己被石頭壓扁的惡夢而感到困擾吧。而且通道也錯綜複雜到沒必要的地步，一旦迷路，甚至有可能會衰弱而死。這種建造方式別說是考量到居住在裏麵的人，甚至會讓人覺得它拒人於千裏之外。
而這裏的廚房也難用到完美的境界，況且還有著地牢般的閉塞感，是一處令人心生沮喪的場所。
而且，塞在這裏的食材也一樣惡劣。
瀨名棹人穿著肉販般的圍裙，用這副姿態挽起綿襯衫的袖子，不高興地雙手環胸。聳立在他前方的是量多到令人絕望的成堆內髒，柔軟又帶有光澤感、形狀複雜的肉塊們正釋放著隱含在內部的獨特氣味。
他歎了一口氣後，先用鋒利的刀子粗魯地縱向剖開腸子，心髒則是切除白白的瓣狀部分。他宛如修行僧默不作聲地處理著大量內髒時，廚房大大地搖晃了起來。石頭碎片從頭頂輕輕撒落，棹人卻有如什麽事都沒發生，無視這件事。
就算城堡現在立刻崩塌，自己的人生因此結束，也跟他毫無關係。
他打開自己從酒窖裏擅自拿走的看起來很貴的紅酒，將大量紅酒倒入本來是專門用來裝水果的銀器之中。然後，他毫不迷惘地將數種內髒與不知名的香料植物浸入紅酒。
就在他神情認真地調理之際，整座城堡再次搖晃。然而，棹人還是無視了它。就算半座城堡被轟飛，他自己也還是平安無事，所以一點問題也沒有。世上很和平。然而，擊潰這種和平的邪惡聲音響了起來。
「執事butler，執事！」
棹人就是棹人，不是什麽執事，所以他判斷對方並不是在呼喚自己。就在他高舉這麵大旗頑固地繼續無視時，呼喚聲有了變化。
「棹人！」
「知道了！囉嗦，我現在就過去！」
如果連這道聲音都不理，就算是棹人也不免會有性命之虞。將塗上麵粉的肝髒狠狠摔向調理台後，他衝向走廊。這裏有如做做樣子般嵌上了幾麵裝有彩色玻璃的高窗，讓走廊的閉塞感比室內減輕幾分。不過也就是因為這樣，隻要望向地板就能看見一大片令胸口感到灼熱的不祥光影。他從上麵奔馳而過，爬上螺旋階梯，然後推開巨大的雙推式門扉。
激烈的強風吹向他的臉龐。王位大殿正如其名，是在高台那邊設置著豪華王位，牆上並排了許多張古董壁毯，充滿威嚴的空間。然而，如今這裏有四分之一被轟飛，可以從開在牆壁上的大洞窺見爽朗的青空。
看來這並不是在開玩笑，真的發生了可能會轟飛半座城堡的情況。
在殘酷的破壞痕跡前方，一名少女雙手環胸，將形狀完美的玉足放在瓦礫之上，用自大的態度等待他。她「喀」的一聲踩響高跟鞋，回頭望向棹人。
烏黑秀發隨風搖曳，紅眸目光射穿了他。
超越人類的美貌浮現出愉快至極的笑意，那真的是一張很討人厭的表情。她將塗成黑色的指甲輕輕指向外麵，用小鳥般的聲音有如吃飽的貓兒囁語。
「去看看吧，棹人。」
他率直地聽從命令，眺望了洞穴外麵。在明朗青空與鮮明綠色森林的恬靜風景之中，如今又加上了黏稠的赤紅色與鐵鏽味惡臭，以及令人感到極不愉快的惡心感。
眼前是一片惡劣得無與倫比的地獄圖。
地麵上長出「數十根鐵樁」，串插著一隻詭異生物。
棹人用盡所能皺起臉龐，卻還是確認了渾身鮮血、死狀淒慘的屍骸。
「如何，棹人？你有什麽感想嗎？」
「沒有什麽感想……除了很惡心，就是覺得很猛啊。」
「唔，感想跟眼中所見一樣嗎？既缺乏字匯能力也沒有取悅主人的機智，你真是個無趣的家夥啊。」
少女如此說完，聳了聳肩。用人類屍骸拚接製造出來的可怕野獸絕命在她前方。異形怪獸的肌膚上有著上百張臉龐，它們在臉頰與頭皮拉伸至極限的狀態下被連係在一起，並且發出臨死前的慘號。野獸背部則排列著人的手臂代替鬃毛，肥滿的腹部垂吊著大量乳房。
麵對外形過於冒瀆的詭異存在，少女發出哼笑聲。
「終於到來了喔，棹人。這是『騎士』發出的宣戰布告呢。不，應該說是惡整吧。」
少女看起來還挺樂的。用黏滑舌頭舔舐紅唇的模樣與其說是豹子或豺狼，還比較接近凶猛的饑餓巨獅。棹人忍住作嘔感，從野獸屍體那邊轉開臉龐後，混雜著歎息聲如此告知：
「雖然無關緊要，一小時後就開飯嘍。不管是要戰鬥或拷問，都等吃完飯再做吧。」
瀨名棹人之所以被扔進這種亂七八糟的狀況，就是因為他被殺掉了。
＊＊＊
「由於你沒有回應，所以餘再說一次。侍奉餘吧。」
「我拒絕。」
自稱伊莉莎白的少女以高壓態度如此說完，棹人立刻做出回答。棹人應該被殺掉了才對，卻突然有一名陌生少女叫他當隨從。心神雖然混亂，答案中卻沒有迷惘。異樣的屍體之山與民眾的殺意，還有伊莉莎白虐待狂般的笑容。更重要的是，她自稱「拷問姬」。
過分危險的情報實在湊得太齊全了，製造出那種慘劇的人就是眼前這名少女吧。如果是這樣，就沒有拒絕以外的答案。
雖然覺得伊莉莎白會感到不悅，然而不知為何她卻很佩服地點了頭。
「喔，決定下得還挺快的嘛。該不會受到召喚時看到了餘的記憶？就算這樣好了，毫不猶豫立刻作答還是令餘意外啊。」
「侍奉或是什麽的都無所謂，比起這種事，所謂的召喚……喂，這裏是哪裏？為什麽我會在這裏……更重要的是，我應該已經死掉了不是嗎？」
「唔，正是如此！你確實是死掉了。被可悲難看殘酷淒慘地，如同螻蟻般毫無意義地被殺掉了！然而，你的靈魂被餘召喚，借由人偶軀體獲得新生。這不是可以輕易領受到的恩典喔，盡情高興一番吧。」
「……人偶？」
伊莉莎白的奇異話語讓棹人不斷輕拍自己試著觸摸了身軀。就算她說自己是人偶，肌膚感觸卻是人類之物。這裏沒有鏡子所以看不到臉龐，不過視線高度也沒有不自然的感覺，所以身高不可能有所改變。棹人也試著拔下平常短短地紮在腦後的頭發，它仍然是與生俱來的淡茶色。
就在他一臉狐疑地確認身體時，伊莉莎白用傻眼的語氣說：
「那個啊，你的魂魄進入了餘製造的人造人魔像體內，跟隻要改寫額上文字就會死亡的土塊不同，是身為大魔法師又是技師的餘登峰造極之作。餘的話語聽起來像是你國家的語言，也是因為如此喔。而且它的堅固程度，餘也可以掛保證。雖然內髒、血液一應俱全，不過直到大部分軀體都遭到破壞為止都是不死之身。哎，摻雜著餘之物的血液一旦全部流盡，靈魂還是會消滅就是了。」
「不過，體格跟發色都沒有任何改變耶。」
「你啊，是無藥可救的蠢材嗎？打從剛才餘就講過了吧，別把餘的逸品看成那些粗製濫造的便宜貨。如果將靈魂投入與生前姿態相去甚遠的軀體，一個搞不好靈魂就會因為不自然的感覺而發狂喔。素體有經過設計，會受到靈魂的影響而產生改變。雖然自動移除了傷疤跟內髒的疾病，不過臉龐跟體格都跟你生前一樣，滲出寒酸味的麵容還有瘦巴巴的身體也是。好好感謝餘的恩情，一邊盡情地讚歎吧。」
就在此時，棹人察覺到身體的重要變化。他望向
手臂，密密麻麻地刻在上麵的蟹足腫與裂傷都消失了，長期相伴滲入體內的痛楚也一個都不剩。
（原來如此……好驚人。這副軀體真的不是我的所有物耶。）
棹人如此接受了這件事。沒有任何疼痛的身體不可能是他的。許久不曾體驗過的無痛身軀雖然舒適，卻也像是灌了空氣的塑膠娃娃，感覺有些不可靠。
棹人茫然地撫摸手臂之際，伊莉莎白仍然繼續說著話：
「餘召喚了『無辜靈魂』作為隨從。如果召喚邪惡存在，就算隻是用來當雜役，一旦被教會發現就會被處罰啊。而且你被不合乎生前罪行程度的殘酷方式殺害，所以符合這個條件……不過，唔，召喚時的手感確實很奇妙呢。你該不會是異世界的人類吧？從平行時空被釣到這裏來，該說是運氣極好或是極差，餘就不得而知了。哎，不管你原本是何方神聖都無所謂，接下來就誠心誠意地侍奉餘吧。」
「我拒絕。」
「喔？」
棹人如此回應後，伊莉莎白愉快地眨了紅眼。她將宛如利刃的細長手指輕輕放到他的下顎。性感地舔舐自己的唇瓣後，伊莉莎白以甜美聲音低喃：
「你被殺掉了。被可悲殘忍殘酷又淒慘地，如同螻蟻般毫無意義地殺掉了。就算是用你滿是孔洞的腦袋也能理解這件事吧？然而你具有『無辜靈魂』的條件，又是被『不合乎生前罪行程度的殘酷方式殺害』的存在，卻露出好像會墜入地獄的表情。明明是這樣，你卻想要拋棄第二次的人生，有如被踩扁的螻蟻就這樣死去嗎？」
「嗯嗯，正是如此。被他人玩弄的人生我已經活夠了。活著，活著，卯起來活著。」
棹人如此回應。那是連回想都沒必要的惡劣人生。
他隻上了幾年學校，之後一邊四處移居一邊被迫幫忙父親的非法工作。然後那些勾當進行得不順利，他也在兔死狗烹的時間點被父親弄壞以發泄心中不滿，是從頭到尾都令人感到惡心的一生。棹人不知道母親的長相，不過他認為她跟自己一樣，很久以前就因為營養失調與病痛而變得腦袋不靈光，連逃走的力氣都被奪走，就這樣慘遭殺害。
沒有痛楚的身體雖然難能可貴，不過棹人可不希望自己繼續被某人隨心所欲地驅使。狗屎般的人生就算得已延續，也隻會造就出更多狗屁倒灶的事吧。
「我已經累了，被淘汰了。要隨從的話，去找其他人吧。」
「是嗎？就算你不願意，餘也要讓你擔任執事。」
伊莉莎白完全無視棹人的回應。在眉頭緊鎖的棹人前方，她輕輕聳肩。
「繼續召喚隨從有可能會讓教會做出一些無謂的臆測呢。而且重新塑造人偶也很費事。餘要為了代替自己做雜事的隨從做一大堆雜事嗎？真是荒唐。再說餘也沒有那種閑工夫。」
瞬間發出爆炸聲響，伊莉莎白背後的門扉也同時被轟飛。
厚實的沉重門扉像惡劣玩笑一般飛舞至空中，狠狠摔至她身邊。木片雖然掠過臉頰，伊莉莎白卻連視線都沒有望向那邊。棹人害怕地望向入口後，瞪大雙眼。
那兒有一匹巨馬，還有騎手。
騎手將不祥的帶刺鎖煉當作韁繩，跨坐在用骨頭打造的馬鞍上。然而，那副身軀比任何事物都異樣。無論是馬或是騎手都沒有皮膚，身體像是解剖模型那般裸露出肌肉，血管覆蓋表麵浮現而出。腥臭粉紅色肉體因油脂而散發油亮光輝，而且醜惡得連本能都拒絕理解。
伊莉莎白終於回頭望向入口，以悠然語調說道：
「畢竟在『騎士、總裁、大總裁、伯爵、大伯爵、公爵、大公爵、侯爵、大侯爵、君主、大君主、王、大王、皇帝』這十四位階的惡魔之中，除了已經被抓到的『皇帝』以外，餘必須殘酷地殺掉跟其餘十三隻惡魔締結契約的人們啊。」
馬發出嘶叫聲，騎手大吼。從隻是在血肉上開一個孔洞的虛無嘴巴裏傳出暴風吹入故障管樂器般的刺耳聲音。棹人鼓膜嫌惡地震動，打從心底理解了一件事。
這種駭人存在確實隻能稱為惡魔。
「欸，那家夥是啥？是其中的『騎士』嗎？」
「你這個在過去有如螻蟻般被抹殺的愚者，倒是意外地冷靜嘛。」
「隻要腦沒呈現萎縮狀態，就能做出正常的判斷啊。」
「而且很可惜啊，這家夥是『騎士』的隨從喔。這家夥不是跟惡魔訂下契約的男人本身，而是自願成為他部下的人，也就是雜魚。雖然這家夥本來也是人類就是了。」
伊莉莎白如此說完，棹人不由自主地再次看了馬與騎手一眼。實在很難令人相信那東西原本是人類，而且棹人也不願相信這件事。自願變成這副模樣隻能認為是腦袋有病。不知是不是看到棹人的表情後察覺到了他的想法，伊莉莎白咧嘴一笑。
「餘明白，餘明白的喔。很醜惡吧？為了得到人所無法企及的力量，將靈魂出賣給惡魔，舍棄自身形體的人實在醜惡無比吧？餘準許你大笑喔，這家夥也打從心底如此希望吧——畢竟小醜會引人發笑，所以才是小醜啊。」
就挑釁而論，這番言論實在很露骨。騎手口中發出更銳利的咆哮聲，近乎高頻率音波的怒吼聲幾乎要撕裂耳膜，棹人壓住了耳朵。
騎手拉動韁繩，一腳踢向馬的側腹。馬一邊割裂石地板一邊在瞬間達到最高速度，要撞死伊莉莎白似的朝這邊逼近。
「小角色，不配餘用劍啊——『鐵處女iron maiden』。」
伊莉莎白如此低喃後，將手舉至眼前。紅色花瓣與黑暗從指尖綻放至空中，然後卷動成旋渦。現場發出轟隆巨響，從地板長出了跟人一樣大的人偶，就像要貫穿那兒似的。
鐵處女——伊莉莎白如此稱呼的存在是一具跟名字很不相稱的溫柔人偶。
柔軟的金絲秀發覆蓋背部，鑲嵌寶石的眼睛發出蒼藍光輝，唇瓣洋溢著慈愛笑容。人偶歡迎般展開雙臂，騎士卻不帶慈悲地衝向那邊。
充滿少女慰勞之意的擁抱會慘遭馬蹄蹂躪——就在棹人如此預料之時。
現場發出切換齒輪般的喀嘰聲響，人偶同時圓睜雙目。蒼藍眼眸骨溜溜地反轉，火紅地燃燒了起來。人偶浮現出慈愛遭到拒絕的憎惡表情，啪喀一聲張開腹部。
擁有利爪的鐵臂爭先恐後般從內部飛出。它們襲向馬與騎士後，以機械裝置的動作毫不留情地將手腳一一折斷。鐵臂一點也不介意悲愴的哀號聲，持續壓榨馬與騎士身上的礙事部位，直到他們變成毛毛蟲般的肉塊。
還來不及抵抗，馬與騎手就被弄成長著頭部的肉丸子，然後被運送至少女腹中。在她腹中排列著無數象征其處女形象的針。
咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
在痛苦的慘叫聲之中，胸部啪噠一聲闔起了。
少女再次浮現慈愛笑容，愛憐地緊擁自己的腹部。從那兒傳出「放我出來」的狂暴聲音，以及光是聽見就會令精神失常的慘叫聲。
「被『鐵處女』的手臂擁抱之人，是不會立刻死去的啊。」
在過分駭人的慘叫聲中，伊莉莎白毫不在乎地如此說道。她將臉龐轉向棹人，咧嘴浮現笑容。
「如果你無論如何都表示自己想死，那就沒辦法了。餘心胸寬大，所以就實現你的心願吧。不過，餘無法將你送回一度沉溺過的死亡深淵。要再次殺掉你的話，就會用『餘的方式』進行處理。如何？做出選擇吧，要當執事，還是肉meat？」
「請讓我當執事。」
「答得真快啊。」
就這樣，棹人變成了「拷問姬」的隨從。
然後一直到了現在。
＊＊＊
「真、難、吃！」
隱含魂魄之力的一道聲音發出，盤子與叉子，以及棹人親手做的「炙烤心髒佐香料蔬菜搭配果實醋醬汁」也同時飛舞至半空。致命之雨撒落到曆史悠久的古董桌布上。
而且伊莉莎白似乎是用力過猛，甚至躂的一聲一腳踏到桌上。
「這、這是啥啊，難吃得驚人耶。外觀明明還有一定的水準，裏麵卻沒烤熟，表麵簡直像是橡皮。醬汁裏住內髒特有的腥臭味，而且奇妙地又甜又酸，產生不論過多久都會陰魂不散繚繞在舌頭上的惡劣和聲。就某種意義來說，是奇跡般的一道菜。」
「你的食評還真猛呢。」
虧伊莉莎白能做出如此幹勁十足的反應——棹人如此心想，用死魚眼拔出刺進牆麵的叉子。
被迫擔任伊莉莎白的執事後已經過了數天。最初棹人雖然過得提心吊膽，不過他本來就過著與死亡比鄰而居的生活，所以差不多也習慣了這種應對方式。
他身穿很難說看起來合適的執事服，用這副打扮深深歎氣。
「就算這樣好了，也用不著有事沒事就扔餐具吧。你是昭和時代的大叔嗎？」
「雖然昭和跟大叔餘都不懂，不過難吃到如此境界當然會扔餐具啊！這算什麽！豬吃的餿水都絲毫不留情麵地比這個好一些！為什麽你的料理可以難吃到這個地步！」
「就是因為你老是說同樣的話，所以我今天用了紅酒消臭啊。」
「……喂，你該不會用餘的酒做了這種垃圾吧？」
棹人戰略性地選擇沉默，伊莉莎白察覺到真相後無言地將手一翻。
轟的一聲，棹人腳邊長出一張椅子。他的屁股有如卡通被椅子撈起，然後硬生生被皮帶固定在上麵。定睛一看，椅子的椅麵與扶手上有一整麵的洞，看起來應該會跑出針或是針還有針跟針之類的東西。棹人舍棄從容態度，雙腿亂踢開始掙紮。
「等等、等一下等一下！好好談一談吧。你試著思考一下，內髒料理對初學者來說很困難吧！」
「找借口也沒用喔。話說你這家夥，在各種事情上麵都對餘這名『拷問姬』很狂妄無禮吧？你膽子挺大的嘛？隻要讓你背上都是洞，那種態度也會改善吧？」
「我可是被殺過一次，打從那時起對恐懼跟危機感就有點麻痹了啦！我錯了，所以別拷問我。」
「唔，既然如此，餘就大發慈悲吧……呃，差點就接受了這種說法。換言之，你繞著彎在說除了恐懼之外，根本沒理由尊敬餘嘍？」
「不，沒這回事，大概吧？」
「你似乎懶得找借口呢，棹人？」
不對，我重說一次——雖然如此大叫，棹人卻領悟到了自己的命運。也就是說，他會被變成人類刺蝟。然而是伊莉莎白改變心意了嗎，隻見她冷哼一聲，拷問椅消失了。
「哎，好吧。餘很寬大，所以現在就再給一次挽回的機會——你，去做慕丁。」
「慕丁？」
伊莉莎白一臉認真地下達傻氣的指令後，棹人歪了歪頭。就是慕丁——伊莉莎白極認真地點點頭。她用自大的態度翹起腳，深深地靠在椅子上。
「雖然餘已經放棄了，畢竟要求連料理都不會的家夥做甜點或許是一種奢求吧。甜味還有可能好一些，所以你嚐試看看吧。如果連這個都做不到，餘會將你視為垃圾製造機，也會考慮將你廢棄。」
「什麽將人廢棄，別說這種話好嗎？我的心靈創傷在發疼了。慕丁是啥？光是名字的話我有聽過……呃，做像是布丁之類的東西行嗎？」
「布丁？餘不知道布丁這種東西，不過就名字來看應該是同類型的東西吧？」
伊莉莎白非常隨便地回應後，棹人點點頭。其實對他來說，布丁可是一道有著深切回憶的甜點。
某一天，暫時跟父親同居的女性替年幼的棹人做了布丁。她在滿心歡喜的棹人麵前露出僵硬微笑，然後隔天就消失了身影。如今回想起來，那是她在替自己打算丟下年幼的他、獨自一人逃走的行為贖罪吧。然而，棹人如今還能鮮明地記得當時開心的心情，也記下了那個有些奇怪的做法。
廚房的材料雖然有可能重現，調理器具卻有所不足，所以他詢問了伊莉莎白：
「欸，伊莉莎白。既然你可以從土壤中造出魔像，那也能製造土鍋嗎？」
「麵對考慮要廢棄你的對象，你在拜托啥啊？真是令人擔憂你這家夥的未來呢。哎，算了。你所謂的土鍋是啥東西？」
「土鍋就是像這樣，用耐熱黏土造出來的鍋子，有一點圓。」
棹人驅使笨拙的語言能力試著解說。伊莉莎白雖然露出困惑表情，卻還是彈響手指。過了一陣子後，走廊上傳來小小的腳步聲。
飯廳門扉嘰的一聲開啟，從那兒出現一具像是用四角形土塊組合而成的小小魔像。它有如在說再見般揮揮手，然後突然崩解，隻剩下一座土山。
「咦咦咦！喂，等一下，伊莉莎白，你在幹嘛啊？這樣很可憐吧。」
「別在意。它隻是表現得像是那樣罷了，其實沒有獨立意識。那麽，是鍋子吧。」
土塊開始蠕動，弄出鍋子的形狀。應該更淺更圓，然後還有蒸氣孔——棹人不斷說明。在土塊自動變形以及棹人一邊嚐試錯誤一邊修正之後，總算完成了熟悉的鍋子。
「那些土對火焰有耐受性。雖然搞不太懂，不過就隨你使用吧。」
「謝謝，真是幫了大忙。」
棹人小心翼翼地抱著它走向廚房。他先在土鍋裏放水，然後加入小麥加熱。他用這種做法堵住開在土鍋上的微細孔穴。在那之後，棹人用其他小鍋子加熱牛奶，然後溶解砂糖。待牛奶冷卻後，棹人加入打散的蛋液，在不起泡的情況下將兩者混合均勻。接著棹人在洗好的土鍋裏塗上奶油，然後用幹淨的布過濾蛋液再加入土鍋。不過，從這邊開始才是問題所在。再來要蓋上鍋蓋，用文火煮十到十五分鍾。雖然在灶上麵放了網子，又放上了土鍋，棹人卻沒有自信調整火候。
「那麽，該怎麽做……嗯？這樣剛剛好吧？」
看樣子伊莉莎白製造的土鍋對火焰的耐受性似乎太強了，就算灶裏麵的火很強，也隻能傳入文火程度的熱能。雖然之後得看運氣，不過也隻能一試了。
不久後，廚房開始彌漫一股香甜氣味。將土鍋放涼後，棹人將它置入冰精式冰箱。待其充分冰鎮後，棹人將土鍋搬到飯廳。
是沒有其他事情可以做嗎，伊莉莎白意外老實地等待著棹人。
「嗯？餘還以為你逃亡了，居然回來了嗎？真意外啊。」
「嗯嗯，托你的福，總算勉強完成了喔。就是這個。」
棹人將土鍋放到她麵前。伊莉莎白「嗯」了一聲後伸長脖子，似乎是在等棹人掀開鍋蓋。棹人抓住把手，掀開了鍋蓋。甜美香氣輕飄飄地散出，看見內部的淡黃色巨大塊狀物後，伊莉莎白歪了頭。
「這是什麽，不是慕丁啊。」
「啊，果然是不一樣的東西吧。這個啊，是布丁喔，布丁。」
「叫作布丁啊，唔。」
伊莉莎白如此複述之後，用湯匙舀了一口的分量。麵對軟綿綿搖晃著的黃色物體，伊莉莎白困惑地皺起眉毛，卻還是將它含入口中。在一陣沉默後，她再次用湯匙舀了一口。
「這個，真奇怪……不…………唔…………還挺……軟綿綿的……入口即化。」
伊莉莎白沒有休息，不斷將湯匙送入口中，大口大口地猛吃。土鍋在轉眼間見底，她「磅」的一聲將湯匙用力敲向桌子。
「原諒你！」
「我被原諒了。」
隻要想做還是做得到嘛——伊莉莎白很滿意地露出開心的笑容。棹人不由得在她那頭華麗的黑發上麵看到貓耳心滿意足地不斷抽動的幻象。
（……這家夥明明打算拷問人，其實意外地還挺單純的嘛。）
棹人如此心想的瞬間，她彈響手指。該不會是自己的想法穿幫了吧——棹人如此心想，全神戒備以待拷問椅來襲。
在他麵前，以紅光造出來的棋盤正散發出光輝。那似乎是伊莉莎白用魔法製造出來的東西。就在棹人吃驚地瞪大眼睛時，伊莉莎白開始說話：
「你似乎有點用處。關於你目前的處境，餘就賜予你幾個相關的知識吧。」
伊莉莎白揮動白皙藕臂，棋盤一邊旋轉一邊逼近棹人的鼻尖。棹人身軀後仰時，棋盤在他麵前停下。她歌詠般繼續說：
「感到喜悅吧，知識很重要，因為無知之徒隻不過是任憑命運擺布的螻蟻。人隻有得到知識才會超越蟲子，成為野獸，乃至於人，有時甚至能超越神祇。」
棋盤上麵浮現兩隻巨大棋子，一方為黑，另一方為白，而且兩邊都長著翅膀。伊莉莎白指向飄浮在棋盤上方高處的兩隻棋子。
「這世界裏有惡魔跟神。雖然祂們棲息於人類無法用眼睛確認的高度次元，不過一部分的宗教家、神秘學者以及魔法師卻保證了祂們的存在。隻不過所謂的神跟惡魔，隻是人為了方便稱呼而取的名字啊。吾等將創造世界的超存在稱為神，破壞世界的超存在稱為惡魔。因此，原本惡魔在神想要放棄世界時才會跟人界扯上關係，不過也有例外。如果出現契約者，那事情就另當別論了。」
「契約者？」
「是以己身為媒介，召喚本來無法存於這個次元的惡魔，並且跟他們締結契約之人。惡魔會跟契約者融合，而他們的肉體也會變化為異樣風貌，代價就是能自由驅使惡魔之力。擁有力量足以毀滅世界的惡魔不但難以召喚，而且也沒有容器可以承受他，所以至今仍未現身。即使如此，擁有駭人力量的一部分惡魔仍是被召喚到了人類世界。」
黑棋子的一部分破裂，降到棋盤上。它變成十四隻棋子，然後排成一列。在野獸跟肉塊狀棋子的中心處，有一隻頭戴王冠的棋子被鎖煉綁縛在那邊。
「十四人跟十四隻惡魔締結了契約，跟『騎士、總裁、大總裁、伯爵、大伯爵、公爵、大公爵、侯爵、大侯爵、君主、大君主、王、大王、皇帝』這十四位階的惡魔締結契約啊——在這片大地上使用惡魔這個詞匯時，通常都是指這十四隻惡魔，或是跟這十四隻惡魔融合的契約者。還有，世上也存在著宣誓效忠這些家夥，領受他們一部分力量的人類——也就是侍從。」
在十四隻異形棋子麵前，排列了步兵的棋子。十四隻棋子將手高舉至他們的額頭後，步兵棋子也變成了醜惡的怪物。伊莉莎白捏起其中一隻。
「以前你也曾目睹那個沒有皮膚的騎士，就是『騎士』的侍從。惡魔契約者的隨從——像這樣的話會很難稱呼，所以一律將他們稱為『侍從兵』。」
伊莉莎白將棋子放回去，十四隻棋子與異形步兵開始進軍。
「惡魔會從神明創造物的悲歎——特別是人類的痛苦之中得到力量，因此在這個世界上，如今各地都有惡魔與他們的侍從兵帶來的災害。」
西洋棋子一齊張開嘴巴，亂糟糟的牙齒殘酷地啃食新出現的步兵們。伊莉莎白彈響手指，棋盤對麵出現有著女性造型的棋子。
「神明曾暫時附到人類身上，而教會就是高舉神明畫像，信奉神明，在神明意誌下正確地引導人民，為了長保今世之安息而創建的組織。除了已經被抓到的『皇帝』以外，餘受教會所托，要去狩獵另外那十三名惡魔。而且這次的對手是『騎士』。」
在棹人麵前，一隻騎乘馬匹的棋子從異樣風貌的棋子中出列。騎在紅棋子上的扭曲鎧甲衝向棹人，有著女性造型的棋子則朝它揮出散發赤紅光輝的劍。
「就算在十四隻惡魔中，他也是位階最低的雜魚呢。不過從普通人的角度來看，他是惡夢般的存在就是了。」
同時，地板大幅搖晃。劍抵達「騎士」身上前，所有棋子跟棋盤都消失得無影無蹤。
城堡再次大力搖晃。伊莉莎白優雅地起身。她無視困惑的棹人，搖曳裝飾布邁開步伐。棹人連忙跟隨在後。
伊莉莎白走出飯廳，在走廊上前進。她將手放到王位大殿的門扉上，然後推開。
在同一時間，濃厚的血肉氣味凝聚成團，從門外擠向室內。
咯嘖咯嘖，某種東西貪婪吃肉的異樣聲響傳入耳中。
棹人害怕地將目光移向開在牆上的大洞外麵。那兒有一隻新的野獸，而且跨在被活活串插而死的野獸屍骸上。野獸用巨嘴貪婪地吃著肉，被埋進他側腹的人臉也一邊流著淚一邊在嘴巴所及的範圍吃著肉。過於駭人的光景令棹人屏住呼吸。
伊莉莎白回過頭露出邪惡笑容，同時撂下話：
「這就是惡魔的行徑喔。餘就覺得會過來，果然來了第二隻啊。」
「覺得會過來，你……」
「野獸抵達此處的這段時間並未腐爛，所以提供『材料』的地方就是城郭那邊的村子吧。惡魔襲擊村子時大多會將人類全滅。不過，就算村民逃走了兩成，就使用八成村民來說，第一隻野獸的尺寸偏小，所以餘判斷還會有一隻過來這裏。」
為何能毫不在意地做出這種預料呢？脫離常軌的答案令棹人感到暈眩。
在那個瞬間，野獸發出嚎叫。
唔嚕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
野獸搖晃排列在腹部的乳房，一邊跳躍。爪子深陷城壁，整座城堡激烈地搖晃，頭頂降下石屑。野獸那對因殺意而發出濕亮光彩的眼睛望向伊莉莎白。
伊莉莎白抬頭仰望試圖將頭壓進洞穴的野獸後，輕輕地歎息。
「真是的，就算被卷入其中，你們也真是可悲呢。」
咕嚕嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
「餘就發發慈悲吧，至少讓你們盡快安眠。」
伊莉莎白彈響手指。地麵爆散，無數鐵樁割開土壤朝正上方延伸。鐵樁陸續貫穿野獸的腹部。即使被千刀萬剮切成碎片，野獸依舊將脖子伸向前方，試圖吞食伊莉莎白。然而，數量破千的鐵樁毫不留情地追擊他的腹部。
咚咚咚咚咚咚——發出連續聲響，夾雜赤紅花瓣的塵土也有如暴風同時飛舞而上。當它散去之後，兩頭野獸的屍骸排在一起，濁黑色血液緩緩在地麵擴散。
伊莉莎白回頭望向棹人。她以一滴鮮血濺到臉頰上的模樣，語氣淡然地撂下話。
「村子裏或許還殘留著『騎士』的痕跡。要動身嘍，與餘同行。」
伊莉莎白令裝飾布翻飛，邁開步伐。
棹人喝斥發抖的腳，從她身後追了過去。
＊＊＊
伊莉莎白走下通往地下的樓梯。地下通道響著謎樣呻吟聲，感覺就像潛藏怪物的迷宮。實際上就算這裏飼養了什麽也不奇怪。
她毫無迷惘地前進，然後一腳踹開某個會客室的門。棹人也從旁邊探頭望向內部。
那個房間沒有家具跟窗戶，地板上繪製著巨大魔法陣。
仔細一看，複雜的字樣正流動著。室內空氣傳出人體腹中般的厚重鐵鏽味。棹人突然發現是血液構成了魔法陣。
「是使用餘之血的移動陣喔。隻要是餘記憶內的場所，都能隨心所欲進行移動。」
「材料雖然有點那個，不過很方便耶。我那邊可沒有這種玩意兒。」
「你從機械裝置發達的世界過來的啊。別小看魔法喔，就算是餘之隨從的你，也能用血液將某物召喚到自己的所在地。」
「意思是要我流這麽多血？」
「找一天來試看看吧。」
「請恕我慎重拒絕。」
棹人與伊莉莎白並肩而立，膽顫心驚地站上魔法陣。她踩響了高跟鞋。
喀的一聲發出響聲，紅色花瓣同時沿著魔法陣外圍飛舞而起。那些花瓣開始在兩人周圍打轉，花瓣互相融合，沒多久就變成圓筒狀的厚實牆壁。現場再次飄散出濃厚的血腥味。回過神時，赤紅花瓣在不知不覺間全都變成了鮮血。
伊莉莎白再次踩響高跟鞋後，血液牆壁落幕般突然落至地麵。隱藏在另一側的景色露了出來。
在棹人他們麵前的是一大片戰後痕跡。
對棹人來說，他隻能用這種方式形容眼前的光景。
整麵視野有著高高揚起的火焰，熊熊燃燒的建築物之間倒著無數屍體。就棹人的知識而論，這副模樣跟久遠以前看過的國外戰後痕跡最相近。打從最初那頭野獸被造出來，直到棹人他們前來這裏為止，應該過了兩個多小時，然而火勢卻絲毫沒有衰退的跡象。
棹人感到額上滲出濕黏汗水，一邊忍受人被燒焦的惡臭以及灼燒肌膚的輻射熱，一邊掃視被火焰照亮的屍體。
男人上半身已炭化；老婆婆頭顱連同脊椎一同被抽掉；女人乳房被切斷；青年被奪去整張臉龐；小孩雙臂遭到切除，在地上爬行，卻逃到一半就氣絕身亡。
每個人都被用沒有絲毫人類尊嚴的淒慘方式殺害。不同於異形野獸，人類的屍體還在棹人的理解範疇內。也就是因為這樣，這幅光景淒慘度與殘酷度才會率直地滲入腦中。棹人好不容易才吞下湧到喉頭的作嘔感。
這裏是地獄，不管怎麽看都是地獄。
這裏滿溢著人類所能思考出來的最惡劣的行為。
「剛才我也說過吧，這就是惡魔的行徑。」
就算是棹人也無言以對，伊莉莎白在他身邊輕聲低喃。
她喀的一聲向前方踏出一步，以火焰為背景令黑發飛揚，回頭望向棹人。
「惡魔能從人類的痛苦以及因痛苦而產生的靈魂嘎吱聲中得到力量。而這句話就是這麽一回事，隻不過這還算是可愛的喔。如今在各處也不斷創造出超越於此的地獄。」
這番話語令棹人感到愕然。不管是痛楚或傷口他都很習慣，也很熟悉恐懼，以及難以置信的悲劇有時會襲向人類的事實。然而，他仍不願認同世上不斷產生這般淒慘光景，人類因此被殘酷殺害的事實。
「你說這還算是可愛的嗎？喂，少開玩笑了！不管怎麽看，這都是地獄嘛！」
「地獄也是有分層級的。這裏還是淺的，就餘所見就等同於花圃啊。惡魔會製造出在這之上的慘劇……所以教會才會雇用餘這隻母豬處理這些豬玀。」
「伊莉莎白啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
怒吼聲打斷了她的話。以此為信號，即將崩塌的家畜小屋後頭衝出一群村民。男人們的服裝上有煤灰，神情緊張地舉著農具包圍棹人他們。
從村民之間走出一名騎著馬的鎧甲騎士。
看到「騎手」跟「馬」，棹人的臉龐頓時一僵。然而男人頭盔上插著羽飾，穿在身上的銀鎧刻著百合花紋，而且馬也用同樣的紋章裝飾，看樣子他應該是這個世界的正規兵。
看到高聲抽出劍的騎士，伊莉莎白輕輕發出冷哼。
「什麽啊，這不是王國騎士嗎？高高吊著那副派不上用場的大塊頭，找餘何事？」
「少裝傻！我從王都被派來這個村子，長期監視棲息在山上城堡的你。不過，你這家夥總算露出本性了啊！我打從一開始就曉得喔，這些殘酷之舉全是你的所作所為吧！」
「你是笨蛋嗎？沒看到這是『騎士』幹的好事嗎？哎，不親身遭遇，人連發生了什麽事都無法掌握嗎？話雖如此，也別將自己的無能推到餘身上。餘受教會之令正在狩獵惡魔，如今的立場無法殺害人類喔。」
「少說謊！我會相信這種話嗎！」
騎士的聲音有著意想不到的激憤，這讓棹人輕輕眯起眼睛。騎士將劍尖指向伊莉莎白，因憤怒而聲音微微發顫，一邊如此訴說：
「我可不準你說忘記了自己的所作所為喔。」
伊莉莎白沒有應和也沒有否認，隻是露出很無聊的表情。看到這種態度，騎士理智斷線開始破口大罵。
「你對自己的領民無一遺漏地施以極刑，撕裂他們的軀體，活生生地拔出內髒，將全身所有孔穴盡數縫合，在骨頭上雕刻，融去血肉，挖去眼球，拔掉舌頭，用盡智慧殺掉了親子還有老人男人女人跟人類吧！最後這種罪行甚至波及貴族。『拷問姬』！伊莉莎白·雷·法紐！你這家夥說的話有誰會信啊！」
這番話語將棹人這幾天一直不去正視的事實再次硬生生地擺到他麵前。
他想起自己瀕臨死亡之際所窺見到的光景。絲毫沒有人類尊嚴的屍骸堆積如山，民眾大吼「殺了她」，被束縛的少女臉上浮現笑意。
如今伊莉莎白也有如在聆聽小鳥鳴啼，一邊微笑一邊聽騎士說話。
「特別是我在『串刺荒野』親眼目睹，你對吾等騎士團的所作所為，你可不要說自己忘了那件事喔！存活下來回歸王國後，知道我度過了多少個失眠夜嗎…………」
騎士握劍的手顫抖了。然而就在此時，他停止說話，忽然望向棹人。頭盔發出喀嚓聲響，他將充滿困惑跟體恤的聲音投向棹人。
「你為何要跟那種惡魔般的女人在一起？我聽說伊莉莎白正在找尋隨從，如果你是被迫侍奉她就過來這裏，由我來保護你吧。」
棹人將臉轉向伊莉莎白。她雙手環胸，沒特別說什麽話。
的確，棹人處於被迫複活，不得已隻好當隨從的立場，而且也親眼看到伊莉莎白殘酷的行徑。如果要在異世界安穩度日，這樣做是再好不過。如果要逃就得趁現在吧。然而棹人才正要踏出一步，卻又停下步伐。
「怎麽了，快一點。」
「我雖然求之不得，不過可以問一件事嗎？」
「什麽事？」
「為何你用『看著美食』的強烈眼神看我呢？」
棹人如此詢問後，傳回來的是不自然的沉默。舉著農具的男人們將不安的臉轉向騎士那邊，然而騎士什麽都沒說。棹人筆直地凝視他，然後繼續說：
「我生前曾見過數次比起一日三餐，更喜歡去折磨小鬼頭的家夥。你跟那種人有著一模一樣的眼神耶。」
騎士沒有回應問題，然而棹人身旁的伊莉莎白忽然微微抖起肩膀。她笑了出來。伊莉莎白真的感到很滑稽地捧腹大笑，嬌豔地扭動身軀。
「原來如此，是嗎，是嗎？首先是你嗎？想不到居然會在騎士團內部啊，這還真是滑稽——欸，尊貴高潔的大人啊，我要問您問題了喔。」
伊莉莎白微微一笑，臉上甚至浮現可以用天真無邪來形容的笑容。
她讓紅眼亮起愉快的光輝，然後發出溫柔的甜膩聲音。
「在『串刺荒野』那邊，餘連同鎧甲貫穿、全滅、虐殺、殲滅了五百名騎士團成員。餘可不記得自己有放過任何一個活口回去就是了呢。」
講到這裏後她不再微笑，露出鄙視到極點的視線同時冷冷問道：
「你為何還活著？」
在那個瞬間，舉著農具的男人們都被轟飛頭部。他們的臉龐嘴唇半開浮現驚訝表情，就這樣滾落到地麵上。無數蒼蠅從那些傷口湧出後，用
它們的小腳搬運男人們，開始讓他們的身軀黏在一起。蒼蠅們用小嘴咬下肉塊，用吐出的黏液連接皮膚，開始造出小型版的野獸，就跟棹人在城堡那邊見到的一樣。
眼前的異樣光景讓棹人屏住呼吸倒退數步。蒼藍火焰突然裹住騎士全身。馬被冰冷火焰灼燒，肌膚發青，騎士的身體則是漸漸膨脹。受到內側肌肉異常發達影響，鎧甲有如水球膨脹了。鎧甲像滑稽人偶一般變圓，空隙掉出白色長發與胡須，騎士變成了有著異樣風貌的老騎士。
伊莉莎白毫不膽怯地凝視相貌堂堂、威風凜凜的惡魔「騎士」後，啐道：
「雖然不知道你是打算讓餘大意或是想在餘麵前吃掉隨從，不過不管是哪一邊都很蠢啊。到頭來還是要改變外貌的話，就別用沒用的障眼法。明明跟惡魔締結契約長生不死，卻沒從『串刺荒野』那邊學到任何事物嗎？」
唉——伊莉莎白大大歎了一口氣。然而，她又有如搞懂似的點點頭。
「啊啊，就是因為這樣，你才隻能跟『騎士』這種下級惡魔融合啊。」
「騎士」發出憤怒咆哮，皮膚發青的馬奔馳而出。看那個速度，沒皮膚的侍從兵根本無從比較。火焰與雷鳴在他周圍奔跑，「騎士」一把抓住藍色閃電，並且在半空中將它變形成巨大的突擊nce。「騎士」筆直地衝向伊莉莎白。
伊莉莎白沒有避開，輕易地被長槍貫穿。
棹人吞下慘叫。直達醜惡境界的巨大長槍發出嘎吱聲，逐漸插進伊莉莎白的腹中。紅色鮮血從那道縫隙滴落地麵。下一瞬間，「騎士」粗暴地從伊莉莎白體內抽出長槍，將那纖瘦身軀狠狠摔到地上。
在那個瞬間，棹人腦裏的某幅光景複蘇了。
被痛毆的自己撞上牆壁，有如紙屑倒在地上。
「伊莉莎白！」
棹人正要衝過去，卻又停下腳步。伊莉莎白正在大笑。她像在說事情可笑至極似的，在血泊中扭動腹部。
「咯咯，嘻嘻，哈哈哈哈哈哈哈，哈——哈哈哈哈哈哈，啊……」
她很痛苦的樣子吐出嘶嘶氣息一邊起身，可以從開在肚子上的洞看見另一側的景色。她將多出來的腸子一圈圈纏在手臂上，然後扯斷。她全身滴著自身鮮血，甩掉自己的腸子。
「原來如此，這隻是嗬癢程度的舒暢感喔，離燒灼靈魂的痛楚還很遠。所謂的疼痛是這種東西。」
伊莉莎白將手舉向天空，大量赤紅花瓣與黑暗在周圍卷動。那道旋渦也覆蓋了她的身軀，用新的黑布堵上洞穴。她從由黑與紅所構成的巨大旋渦中抓取某物。
「歡喜吧，愚者啊。餘就為了你而拔劍吧。」
伊莉莎白抽出一把長劍，有如被鮮血弄濕的紅劍刃散發出妖異光輝。
「弗蘭肯塔爾斬首用劍eecutioner’s sword of franken！」
伊莉莎白喊出名字後，刻劃在劍上的文字發光了。一看到那道光芒，它的意義就直接灌進了棹人的腦內。
『從事此等行為之際，就讓你自由行動吧。願神成為你的救世主。不論是起始或是過程跟終結，均在神的掌握之中。』
「來，餘就陪你玩玩吧！」
像是沿著雙臂的鎧甲輪廓劃線，伊莉莎白用劍切割虛空。銀鎖煉按照斬擊路線奔馳後，緊緊纏住雙臂的鎧甲將他拖下馬。「騎士」被不由分說的力量吊至半空中。然而他彈響手指，野獸從伊莉莎白背後發動猛襲。她頭也不回地揮出劍。
鎖煉束縛野獸，緊緊綁住它。製造出那副軀體的人肉應聲遭到切斷。鎖煉纏住即將崩塌的肉塊後，對輪廓進行補強，重新弄出馬的外形。鎖煉也纏到皮膚發青的馬匹身上，有如韁繩開始操縱那副軀體。
伊莉莎白將劍高舉向天，無數鎖煉一邊用前端發出唰唰聲響卷動旋渦，一邊朝「騎士」前進。奔流消退後，鎖煉綁住「騎士」的手腳，而且前端綁到包含他自己的馬在內的四匹馬身上。「騎士」拚命對自己的愛馬喊話，馬卻恍若未聞。
「那麽——就來『五馬分屍』吧。」
伊莉莎白揮劍後，馬兒們一起發足急奔。
「騎士」的手腳發出嘎吱聲，關節喀一聲脫落了。肌肉繼續被拉緊至極限，然後開始應聲斷裂。鎧甲的縫隙噴出鮮血，不過馬仍然沒有停下。「騎士」發出發狂般的叫聲。
「伊莉莎白啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！伊莉莎白啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
他的聲音中不隻蘊含著苦痛，還有純粹的憤怒。
伊莉莎白接近「騎士」，棹人也搖搖晃晃地跟隨那道背影，然後猛然回神。頭盔下方的眼睛已變回人類之物。跟剛才望向棹人的眼神不同，清澈得令人心驚的藍眼眸用看到殺父仇人的眼神瞪視伊莉莎白。
跟「騎士」締結契約的人類還很年輕。
伊莉莎白俯視他那對本來很高潔的眼睛，用平穩的表情溫柔低喃：
「是『串刺荒野』的幸存者嗎？那你一定很痛苦，而且充滿恨意吧。」
「伊莉莎白………………伊莉莎白啊啊啊啊啊………………」
「——不過，抱歉啊，大人。惡魔的聲音跟豬叫一樣刺耳啊。」
伊莉莎白浮現邪惡笑容。「騎士」大聲咆哮，裏麵灌注了重重殺意與懊悔。
「伊莉莎白啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
下一瞬間，現場傳出肉塊被扯裂的聲音，「騎士」活生生地被撕裂四肢。那些手腳依然係在馬匹上，在地麵彈跳般漸漸被拖向遠方。裂痕深達腹部，從那裏掉出大量內髒。「騎士」從頭盔下方的嘴巴一次又一次地噴出鮮血並且斷氣，軀體開始靜靜地被蒼藍火焰所覆。
「要回去嘍。那個叫什麽布丁的東西雖然好吃，撐不久卻是個問題啊。餘肚子餓了。」
伊莉莎白將劍變成紅色花瓣後邁開步伐。棹人凝視她的背影。他回想自己被召喚時所看到的光景，還有那名「騎士」的吼聲。隨便詢問的話，就會有苦頭等著自己吧。棹人一邊如此思考，一邊低聲向伊莉莎白發問：
「欸，伊莉莎白。那家夥說的事情都是真的嗎？你拷問了所有自己的人民並且將他們殺害，甚至對貴族下手嗎？」
「嗯，是真的，那是千真萬確的事實。你以為餘是何人？餘是『拷問姬』伊莉莎白·雷·法紐，是比誰都還會折磨殺害人類，最後被教會逮捕，還受托要殺掉十三人的女人。」
伊莉莎白毫不猶豫地回應。那是跟惡魔同等級，或是在那之上的殘酷行徑，應該要以這個事實為恥才對。想起她吃下布丁的瞬間露出的貓兒般的笑臉，棹人不知為何有一種被背叛的感覺。麵對折磨人類，身為剝奪者這一方的女人，他毫不掩飾地露出厭惡表情。然而在告白罪行之後，伊莉莎白接著說出令人意想不到的話語。
「而且是處死所有人後，自己也會遭受火刑的女人喔。」
她正大光明地如此斷言。棹人瞪大眼睛，伊莉莎白用寶石般的清澈紅眸筆直回望他。那副沉靜的表情看起來並不像在說謊。
曾經耳聞的話語掠過棹人的腦袋。
「——在遭到處刑前成就善舉吧。」
那句話的意義就如同字麵所述嗎？棹人不知該如何接受這個事實，所以一臉迷惘就這樣陷入沉默。伊莉莎白冷哼一聲，重新站到移動陣的中央。
「回去後立刻重新做飯。既然能做出那種程度的甜點，餐點也還有下工夫的餘地吧。如果做不出像樣的東西，下次真的要讓你坐水刑椅dug stool了。」
棹人跟著她進入移動陣，一度停下腳步。他回頭望向後方。
那兒是一片隻能用地獄形容的光景。遠方傳來慘叫，家畜小屋崩塌，火勢變得更強。他想起「騎士」的異樣姿態後，如此低喃：
「……這種東西還有十二人嗎？」
棹人與伊莉莎白並肩，她踩響腳跟。
兩人消失後，「騎士」的長槍冒出蒼藍火焰，變成灰隨風消散。
隻要在壓迫感十足的室內住個三天，大多數人都會夢到自己被石頭壓扁的惡夢而感到困擾吧。而且通道也錯綜複雜到沒必要的地步，一旦迷路，甚至有可能會衰弱而死。這種建造方式別說是考量到居住在裏麵的人，甚至會讓人覺得它拒人於千裏之外。
而這裏的廚房也難用到完美的境界，況且還有著地牢般的閉塞感，是一處令人心生沮喪的場所。
而且，塞在這裏的食材也一樣惡劣。
瀨名棹人穿著肉販般的圍裙，用這副姿態挽起綿襯衫的袖子，不高興地雙手環胸。聳立在他前方的是量多到令人絕望的成堆內髒，柔軟又帶有光澤感、形狀複雜的肉塊們正釋放著隱含在內部的獨特氣味。
他歎了一口氣後，先用鋒利的刀子粗魯地縱向剖開腸子，心髒則是切除白白的瓣狀部分。他宛如修行僧默不作聲地處理著大量內髒時，廚房大大地搖晃了起來。石頭碎片從頭頂輕輕撒落，棹人卻有如什麽事都沒發生，無視這件事。
就算城堡現在立刻崩塌，自己的人生因此結束，也跟他毫無關係。
他打開自己從酒窖裏擅自拿走的看起來很貴的紅酒，將大量紅酒倒入本來是專門用來裝水果的銀器之中。然後，他毫不迷惘地將數種內髒與不知名的香料植物浸入紅酒。
就在他神情認真地調理之際，整座城堡再次搖晃。然而，棹人還是無視了它。就算半座城堡被轟飛，他自己也還是平安無事，所以一點問題也沒有。世上很和平。然而，擊潰這種和平的邪惡聲音響了起來。
「執事butler，執事！」
棹人就是棹人，不是什麽執事，所以他判斷對方並不是在呼喚自己。就在他高舉這麵大旗頑固地繼續無視時，呼喚聲有了變化。
「棹人！」
「知道了！囉嗦，我現在就過去！」
如果連這道聲音都不理，就算是棹人也不免會有性命之虞。將塗上麵粉的肝髒狠狠摔向調理台後，他衝向走廊。這裏有如做做樣子般嵌上了幾麵裝有彩色玻璃的高窗，讓走廊的閉塞感比室內減輕幾分。不過也就是因為這樣，隻要望向地板就能看見一大片令胸口感到灼熱的不祥光影。他從上麵奔馳而過，爬上螺旋階梯，然後推開巨大的雙推式門扉。
激烈的強風吹向他的臉龐。王位大殿正如其名，是在高台那邊設置著豪華王位，牆上並排了許多張古董壁毯，充滿威嚴的空間。然而，如今這裏有四分之一被轟飛，可以從開在牆壁上的大洞窺見爽朗的青空。
看來這並不是在開玩笑，真的發生了可能會轟飛半座城堡的情況。
在殘酷的破壞痕跡前方，一名少女雙手環胸，將形狀完美的玉足放在瓦礫之上，用自大的態度等待他。她「喀」的一聲踩響高跟鞋，回頭望向棹人。
烏黑秀發隨風搖曳，紅眸目光射穿了他。
超越人類的美貌浮現出愉快至極的笑意，那真的是一張很討人厭的表情。她將塗成黑色的指甲輕輕指向外麵，用小鳥般的聲音有如吃飽的貓兒囁語。
「去看看吧，棹人。」
他率直地聽從命令，眺望了洞穴外麵。在明朗青空與鮮明綠色森林的恬靜風景之中，如今又加上了黏稠的赤紅色與鐵鏽味惡臭，以及令人感到極不愉快的惡心感。
眼前是一片惡劣得無與倫比的地獄圖。
地麵上長出「數十根鐵樁」，串插著一隻詭異生物。
棹人用盡所能皺起臉龐，卻還是確認了渾身鮮血、死狀淒慘的屍骸。
「如何，棹人？你有什麽感想嗎？」
「沒有什麽感想……除了很惡心，就是覺得很猛啊。」
「唔，感想跟眼中所見一樣嗎？既缺乏字匯能力也沒有取悅主人的機智，你真是個無趣的家夥啊。」
少女如此說完，聳了聳肩。用人類屍骸拚接製造出來的可怕野獸絕命在她前方。異形怪獸的肌膚上有著上百張臉龐，它們在臉頰與頭皮拉伸至極限的狀態下被連係在一起，並且發出臨死前的慘號。野獸背部則排列著人的手臂代替鬃毛，肥滿的腹部垂吊著大量乳房。
麵對外形過於冒瀆的詭異存在，少女發出哼笑聲。
「終於到來了喔，棹人。這是『騎士』發出的宣戰布告呢。不，應該說是惡整吧。」
少女看起來還挺樂的。用黏滑舌頭舔舐紅唇的模樣與其說是豹子或豺狼，還比較接近凶猛的饑餓巨獅。棹人忍住作嘔感，從野獸屍體那邊轉開臉龐後，混雜著歎息聲如此告知：
「雖然無關緊要，一小時後就開飯嘍。不管是要戰鬥或拷問，都等吃完飯再做吧。」
瀨名棹人之所以被扔進這種亂七八糟的狀況，就是因為他被殺掉了。
＊＊＊
「由於你沒有回應，所以餘再說一次。侍奉餘吧。」
「我拒絕。」
自稱伊莉莎白的少女以高壓態度如此說完，棹人立刻做出回答。棹人應該被殺掉了才對，卻突然有一名陌生少女叫他當隨從。心神雖然混亂，答案中卻沒有迷惘。異樣的屍體之山與民眾的殺意，還有伊莉莎白虐待狂般的笑容。更重要的是，她自稱「拷問姬」。
過分危險的情報實在湊得太齊全了，製造出那種慘劇的人就是眼前這名少女吧。如果是這樣，就沒有拒絕以外的答案。
雖然覺得伊莉莎白會感到不悅，然而不知為何她卻很佩服地點了頭。
「喔，決定下得還挺快的嘛。該不會受到召喚時看到了餘的記憶？就算這樣好了，毫不猶豫立刻作答還是令餘意外啊。」
「侍奉或是什麽的都無所謂，比起這種事，所謂的召喚……喂，這裏是哪裏？為什麽我會在這裏……更重要的是，我應該已經死掉了不是嗎？」
「唔，正是如此！你確實是死掉了。被可悲難看殘酷淒慘地，如同螻蟻般毫無意義地被殺掉了！然而，你的靈魂被餘召喚，借由人偶軀體獲得新生。這不是可以輕易領受到的恩典喔，盡情高興一番吧。」
「……人偶？」
伊莉莎白的奇異話語讓棹人不斷輕拍自己試著觸摸了身軀。就算她說自己是人偶，肌膚感觸卻是人類之物。這裏沒有鏡子所以看不到臉龐，不過視線高度也沒有不自然的感覺，所以身高不可能有所改變。棹人也試著拔下平常短短地紮在腦後的頭發，它仍然是與生俱來的淡茶色。
就在他一臉狐疑地確認身體時，伊莉莎白用傻眼的語氣說：
「那個啊，你的魂魄進入了餘製造的人造人魔像體內，跟隻要改寫額上文字就會死亡的土塊不同，是身為大魔法師又是技師的餘登峰造極之作。餘的話語聽起來像是你國家的語言，也是因為如此喔。而且它的堅固程度，餘也可以掛保證。雖然內髒、血液一應俱全，不過直到大部分軀體都遭到破壞為止都是不死之身。哎，摻雜著餘之物的血液一旦全部流盡，靈魂還是會消滅就是了。」
「不過，體格跟發色都沒有任何改變耶。」
「你啊，是無藥可救的蠢材嗎？打從剛才餘就講過了吧，別把餘的逸品看成那些粗製濫造的便宜貨。如果將靈魂投入與生前姿態相去甚遠的軀體，一個搞不好靈魂就會因為不自然的感覺而發狂喔。素體有經過設計，會受到靈魂的影響而產生改變。雖然自動移除了傷疤跟內髒的疾病，不過臉龐跟體格都跟你生前一樣，滲出寒酸味的麵容還有瘦巴巴的身體也是。好好感謝餘的恩情，一邊盡情地讚歎吧。」
就在此時，棹人察覺到身體的重要變化。他望向
手臂，密密麻麻地刻在上麵的蟹足腫與裂傷都消失了，長期相伴滲入體內的痛楚也一個都不剩。
（原來如此……好驚人。這副軀體真的不是我的所有物耶。）
棹人如此接受了這件事。沒有任何疼痛的身體不可能是他的。許久不曾體驗過的無痛身軀雖然舒適，卻也像是灌了空氣的塑膠娃娃，感覺有些不可靠。
棹人茫然地撫摸手臂之際，伊莉莎白仍然繼續說著話：
「餘召喚了『無辜靈魂』作為隨從。如果召喚邪惡存在，就算隻是用來當雜役，一旦被教會發現就會被處罰啊。而且你被不合乎生前罪行程度的殘酷方式殺害，所以符合這個條件……不過，唔，召喚時的手感確實很奇妙呢。你該不會是異世界的人類吧？從平行時空被釣到這裏來，該說是運氣極好或是極差，餘就不得而知了。哎，不管你原本是何方神聖都無所謂，接下來就誠心誠意地侍奉餘吧。」
「我拒絕。」
「喔？」
棹人如此回應後，伊莉莎白愉快地眨了紅眼。她將宛如利刃的細長手指輕輕放到他的下顎。性感地舔舐自己的唇瓣後，伊莉莎白以甜美聲音低喃：
「你被殺掉了。被可悲殘忍殘酷又淒慘地，如同螻蟻般毫無意義地殺掉了。就算是用你滿是孔洞的腦袋也能理解這件事吧？然而你具有『無辜靈魂』的條件，又是被『不合乎生前罪行程度的殘酷方式殺害』的存在，卻露出好像會墜入地獄的表情。明明是這樣，你卻想要拋棄第二次的人生，有如被踩扁的螻蟻就這樣死去嗎？」
「嗯嗯，正是如此。被他人玩弄的人生我已經活夠了。活著，活著，卯起來活著。」
棹人如此回應。那是連回想都沒必要的惡劣人生。
他隻上了幾年學校，之後一邊四處移居一邊被迫幫忙父親的非法工作。然後那些勾當進行得不順利，他也在兔死狗烹的時間點被父親弄壞以發泄心中不滿，是從頭到尾都令人感到惡心的一生。棹人不知道母親的長相，不過他認為她跟自己一樣，很久以前就因為營養失調與病痛而變得腦袋不靈光，連逃走的力氣都被奪走，就這樣慘遭殺害。
沒有痛楚的身體雖然難能可貴，不過棹人可不希望自己繼續被某人隨心所欲地驅使。狗屎般的人生就算得已延續，也隻會造就出更多狗屁倒灶的事吧。
「我已經累了，被淘汰了。要隨從的話，去找其他人吧。」
「是嗎？就算你不願意，餘也要讓你擔任執事。」
伊莉莎白完全無視棹人的回應。在眉頭緊鎖的棹人前方，她輕輕聳肩。
「繼續召喚隨從有可能會讓教會做出一些無謂的臆測呢。而且重新塑造人偶也很費事。餘要為了代替自己做雜事的隨從做一大堆雜事嗎？真是荒唐。再說餘也沒有那種閑工夫。」
瞬間發出爆炸聲響，伊莉莎白背後的門扉也同時被轟飛。
厚實的沉重門扉像惡劣玩笑一般飛舞至空中，狠狠摔至她身邊。木片雖然掠過臉頰，伊莉莎白卻連視線都沒有望向那邊。棹人害怕地望向入口後，瞪大雙眼。
那兒有一匹巨馬，還有騎手。
騎手將不祥的帶刺鎖煉當作韁繩，跨坐在用骨頭打造的馬鞍上。然而，那副身軀比任何事物都異樣。無論是馬或是騎手都沒有皮膚，身體像是解剖模型那般裸露出肌肉，血管覆蓋表麵浮現而出。腥臭粉紅色肉體因油脂而散發油亮光輝，而且醜惡得連本能都拒絕理解。
伊莉莎白終於回頭望向入口，以悠然語調說道：
「畢竟在『騎士、總裁、大總裁、伯爵、大伯爵、公爵、大公爵、侯爵、大侯爵、君主、大君主、王、大王、皇帝』這十四位階的惡魔之中，除了已經被抓到的『皇帝』以外，餘必須殘酷地殺掉跟其餘十三隻惡魔締結契約的人們啊。」
馬發出嘶叫聲，騎手大吼。從隻是在血肉上開一個孔洞的虛無嘴巴裏傳出暴風吹入故障管樂器般的刺耳聲音。棹人鼓膜嫌惡地震動，打從心底理解了一件事。
這種駭人存在確實隻能稱為惡魔。
「欸，那家夥是啥？是其中的『騎士』嗎？」
「你這個在過去有如螻蟻般被抹殺的愚者，倒是意外地冷靜嘛。」
「隻要腦沒呈現萎縮狀態，就能做出正常的判斷啊。」
「而且很可惜啊，這家夥是『騎士』的隨從喔。這家夥不是跟惡魔訂下契約的男人本身，而是自願成為他部下的人，也就是雜魚。雖然這家夥本來也是人類就是了。」
伊莉莎白如此說完，棹人不由自主地再次看了馬與騎手一眼。實在很難令人相信那東西原本是人類，而且棹人也不願相信這件事。自願變成這副模樣隻能認為是腦袋有病。不知是不是看到棹人的表情後察覺到了他的想法，伊莉莎白咧嘴一笑。
「餘明白，餘明白的喔。很醜惡吧？為了得到人所無法企及的力量，將靈魂出賣給惡魔，舍棄自身形體的人實在醜惡無比吧？餘準許你大笑喔，這家夥也打從心底如此希望吧——畢竟小醜會引人發笑，所以才是小醜啊。」
就挑釁而論，這番言論實在很露骨。騎手口中發出更銳利的咆哮聲，近乎高頻率音波的怒吼聲幾乎要撕裂耳膜，棹人壓住了耳朵。
騎手拉動韁繩，一腳踢向馬的側腹。馬一邊割裂石地板一邊在瞬間達到最高速度，要撞死伊莉莎白似的朝這邊逼近。
「小角色，不配餘用劍啊——『鐵處女iron maiden』。」
伊莉莎白如此低喃後，將手舉至眼前。紅色花瓣與黑暗從指尖綻放至空中，然後卷動成旋渦。現場發出轟隆巨響，從地板長出了跟人一樣大的人偶，就像要貫穿那兒似的。
鐵處女——伊莉莎白如此稱呼的存在是一具跟名字很不相稱的溫柔人偶。
柔軟的金絲秀發覆蓋背部，鑲嵌寶石的眼睛發出蒼藍光輝，唇瓣洋溢著慈愛笑容。人偶歡迎般展開雙臂，騎士卻不帶慈悲地衝向那邊。
充滿少女慰勞之意的擁抱會慘遭馬蹄蹂躪——就在棹人如此預料之時。
現場發出切換齒輪般的喀嘰聲響，人偶同時圓睜雙目。蒼藍眼眸骨溜溜地反轉，火紅地燃燒了起來。人偶浮現出慈愛遭到拒絕的憎惡表情，啪喀一聲張開腹部。
擁有利爪的鐵臂爭先恐後般從內部飛出。它們襲向馬與騎士後，以機械裝置的動作毫不留情地將手腳一一折斷。鐵臂一點也不介意悲愴的哀號聲，持續壓榨馬與騎士身上的礙事部位，直到他們變成毛毛蟲般的肉塊。
還來不及抵抗，馬與騎手就被弄成長著頭部的肉丸子，然後被運送至少女腹中。在她腹中排列著無數象征其處女形象的針。
咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
在痛苦的慘叫聲之中，胸部啪噠一聲闔起了。
少女再次浮現慈愛笑容，愛憐地緊擁自己的腹部。從那兒傳出「放我出來」的狂暴聲音，以及光是聽見就會令精神失常的慘叫聲。
「被『鐵處女』的手臂擁抱之人，是不會立刻死去的啊。」
在過分駭人的慘叫聲中，伊莉莎白毫不在乎地如此說道。她將臉龐轉向棹人，咧嘴浮現笑容。
「如果你無論如何都表示自己想死，那就沒辦法了。餘心胸寬大，所以就實現你的心願吧。不過，餘無法將你送回一度沉溺過的死亡深淵。要再次殺掉你的話，就會用『餘的方式』進行處理。如何？做出選擇吧，要當執事，還是肉meat？」
「請讓我當執事。」
「答得真快啊。」
就這樣，棹人變成了「拷問姬」的隨從。
然後一直到了現在。
＊＊＊
「真、難、吃！」
隱含魂魄之力的一道聲音發出，盤子與叉子，以及棹人親手做的「炙烤心髒佐香料蔬菜搭配果實醋醬汁」也同時飛舞至半空。致命之雨撒落到曆史悠久的古董桌布上。
而且伊莉莎白似乎是用力過猛，甚至躂的一聲一腳踏到桌上。
「這、這是啥啊，難吃得驚人耶。外觀明明還有一定的水準，裏麵卻沒烤熟，表麵簡直像是橡皮。醬汁裏住內髒特有的腥臭味，而且奇妙地又甜又酸，產生不論過多久都會陰魂不散繚繞在舌頭上的惡劣和聲。就某種意義來說，是奇跡般的一道菜。」
「你的食評還真猛呢。」
虧伊莉莎白能做出如此幹勁十足的反應——棹人如此心想，用死魚眼拔出刺進牆麵的叉子。
被迫擔任伊莉莎白的執事後已經過了數天。最初棹人雖然過得提心吊膽，不過他本來就過著與死亡比鄰而居的生活，所以差不多也習慣了這種應對方式。
他身穿很難說看起來合適的執事服，用這副打扮深深歎氣。
「就算這樣好了，也用不著有事沒事就扔餐具吧。你是昭和時代的大叔嗎？」
「雖然昭和跟大叔餘都不懂，不過難吃到如此境界當然會扔餐具啊！這算什麽！豬吃的餿水都絲毫不留情麵地比這個好一些！為什麽你的料理可以難吃到這個地步！」
「就是因為你老是說同樣的話，所以我今天用了紅酒消臭啊。」
「……喂，你該不會用餘的酒做了這種垃圾吧？」
棹人戰略性地選擇沉默，伊莉莎白察覺到真相後無言地將手一翻。
轟的一聲，棹人腳邊長出一張椅子。他的屁股有如卡通被椅子撈起，然後硬生生被皮帶固定在上麵。定睛一看，椅子的椅麵與扶手上有一整麵的洞，看起來應該會跑出針或是針還有針跟針之類的東西。棹人舍棄從容態度，雙腿亂踢開始掙紮。
「等等、等一下等一下！好好談一談吧。你試著思考一下，內髒料理對初學者來說很困難吧！」
「找借口也沒用喔。話說你這家夥，在各種事情上麵都對餘這名『拷問姬』很狂妄無禮吧？你膽子挺大的嘛？隻要讓你背上都是洞，那種態度也會改善吧？」
「我可是被殺過一次，打從那時起對恐懼跟危機感就有點麻痹了啦！我錯了，所以別拷問我。」
「唔，既然如此，餘就大發慈悲吧……呃，差點就接受了這種說法。換言之，你繞著彎在說除了恐懼之外，根本沒理由尊敬餘嘍？」
「不，沒這回事，大概吧？」
「你似乎懶得找借口呢，棹人？」
不對，我重說一次——雖然如此大叫，棹人卻領悟到了自己的命運。也就是說，他會被變成人類刺蝟。然而是伊莉莎白改變心意了嗎，隻見她冷哼一聲，拷問椅消失了。
「哎，好吧。餘很寬大，所以現在就再給一次挽回的機會——你，去做慕丁。」
「慕丁？」
伊莉莎白一臉認真地下達傻氣的指令後，棹人歪了歪頭。就是慕丁——伊莉莎白極認真地點點頭。她用自大的態度翹起腳，深深地靠在椅子上。
「雖然餘已經放棄了，畢竟要求連料理都不會的家夥做甜點或許是一種奢求吧。甜味還有可能好一些，所以你嚐試看看吧。如果連這個都做不到，餘會將你視為垃圾製造機，也會考慮將你廢棄。」
「什麽將人廢棄，別說這種話好嗎？我的心靈創傷在發疼了。慕丁是啥？光是名字的話我有聽過……呃，做像是布丁之類的東西行嗎？」
「布丁？餘不知道布丁這種東西，不過就名字來看應該是同類型的東西吧？」
伊莉莎白非常隨便地回應後，棹人點點頭。其實對他來說，布丁可是一道有著深切回憶的甜點。
某一天，暫時跟父親同居的女性替年幼的棹人做了布丁。她在滿心歡喜的棹人麵前露出僵硬微笑，然後隔天就消失了身影。如今回想起來，那是她在替自己打算丟下年幼的他、獨自一人逃走的行為贖罪吧。然而，棹人如今還能鮮明地記得當時開心的心情，也記下了那個有些奇怪的做法。
廚房的材料雖然有可能重現，調理器具卻有所不足，所以他詢問了伊莉莎白：
「欸，伊莉莎白。既然你可以從土壤中造出魔像，那也能製造土鍋嗎？」
「麵對考慮要廢棄你的對象，你在拜托啥啊？真是令人擔憂你這家夥的未來呢。哎，算了。你所謂的土鍋是啥東西？」
「土鍋就是像這樣，用耐熱黏土造出來的鍋子，有一點圓。」
棹人驅使笨拙的語言能力試著解說。伊莉莎白雖然露出困惑表情，卻還是彈響手指。過了一陣子後，走廊上傳來小小的腳步聲。
飯廳門扉嘰的一聲開啟，從那兒出現一具像是用四角形土塊組合而成的小小魔像。它有如在說再見般揮揮手，然後突然崩解，隻剩下一座土山。
「咦咦咦！喂，等一下，伊莉莎白，你在幹嘛啊？這樣很可憐吧。」
「別在意。它隻是表現得像是那樣罷了，其實沒有獨立意識。那麽，是鍋子吧。」
土塊開始蠕動，弄出鍋子的形狀。應該更淺更圓，然後還有蒸氣孔——棹人不斷說明。在土塊自動變形以及棹人一邊嚐試錯誤一邊修正之後，總算完成了熟悉的鍋子。
「那些土對火焰有耐受性。雖然搞不太懂，不過就隨你使用吧。」
「謝謝，真是幫了大忙。」
棹人小心翼翼地抱著它走向廚房。他先在土鍋裏放水，然後加入小麥加熱。他用這種做法堵住開在土鍋上的微細孔穴。在那之後，棹人用其他小鍋子加熱牛奶，然後溶解砂糖。待牛奶冷卻後，棹人加入打散的蛋液，在不起泡的情況下將兩者混合均勻。接著棹人在洗好的土鍋裏塗上奶油，然後用幹淨的布過濾蛋液再加入土鍋。不過，從這邊開始才是問題所在。再來要蓋上鍋蓋，用文火煮十到十五分鍾。雖然在灶上麵放了網子，又放上了土鍋，棹人卻沒有自信調整火候。
「那麽，該怎麽做……嗯？這樣剛剛好吧？」
看樣子伊莉莎白製造的土鍋對火焰的耐受性似乎太強了，就算灶裏麵的火很強，也隻能傳入文火程度的熱能。雖然之後得看運氣，不過也隻能一試了。
不久後，廚房開始彌漫一股香甜氣味。將土鍋放涼後，棹人將它置入冰精式冰箱。待其充分冰鎮後，棹人將土鍋搬到飯廳。
是沒有其他事情可以做嗎，伊莉莎白意外老實地等待著棹人。
「嗯？餘還以為你逃亡了，居然回來了嗎？真意外啊。」
「嗯嗯，托你的福，總算勉強完成了喔。就是這個。」
棹人將土鍋放到她麵前。伊莉莎白「嗯」了一聲後伸長脖子，似乎是在等棹人掀開鍋蓋。棹人抓住把手，掀開了鍋蓋。甜美香氣輕飄飄地散出，看見內部的淡黃色巨大塊狀物後，伊莉莎白歪了頭。
「這是什麽，不是慕丁啊。」
「啊，果然是不一樣的東西吧。這個啊，是布丁喔，布丁。」
「叫作布丁啊，唔。」
伊莉莎白如此複述之後，用湯匙舀了一口的分量。麵對軟綿綿搖晃著的黃色物體，伊莉莎白困惑地皺起眉毛，卻還是將它含入口中。在一陣沉默後，她再次用湯匙舀了一口。
「這個，真奇怪……不…………唔…………還挺……軟綿綿的……入口即化。」
伊莉莎白沒有休息，不斷將湯匙送入口中，大口大口地猛吃。土鍋在轉眼間見底，她「磅」的一聲將湯匙用力敲向桌子。
「原諒你！」
「我被原諒了。」
隻要想做還是做得到嘛——伊莉莎白很滿意地露出開心的笑容。棹人不由得在她那頭華麗的黑發上麵看到貓耳心滿意足地不斷抽動的幻象。
（……這家夥明明打算拷問人，其實意外地還挺單純的嘛。）
棹人如此心想的瞬間，她彈響手指。該不會是自己的想法穿幫了吧——棹人如此心想，全神戒備以待拷問椅來襲。
在他麵前，以紅光造出來的棋盤正散發出光輝。那似乎是伊莉莎白用魔法製造出來的東西。就在棹人吃驚地瞪大眼睛時，伊莉莎白開始說話：
「你似乎有點用處。關於你目前的處境，餘就賜予你幾個相關的知識吧。」
伊莉莎白揮動白皙藕臂，棋盤一邊旋轉一邊逼近棹人的鼻尖。棹人身軀後仰時，棋盤在他麵前停下。她歌詠般繼續說：
「感到喜悅吧，知識很重要，因為無知之徒隻不過是任憑命運擺布的螻蟻。人隻有得到知識才會超越蟲子，成為野獸，乃至於人，有時甚至能超越神祇。」
棋盤上麵浮現兩隻巨大棋子，一方為黑，另一方為白，而且兩邊都長著翅膀。伊莉莎白指向飄浮在棋盤上方高處的兩隻棋子。
「這世界裏有惡魔跟神。雖然祂們棲息於人類無法用眼睛確認的高度次元，不過一部分的宗教家、神秘學者以及魔法師卻保證了祂們的存在。隻不過所謂的神跟惡魔，隻是人為了方便稱呼而取的名字啊。吾等將創造世界的超存在稱為神，破壞世界的超存在稱為惡魔。因此，原本惡魔在神想要放棄世界時才會跟人界扯上關係，不過也有例外。如果出現契約者，那事情就另當別論了。」
「契約者？」
「是以己身為媒介，召喚本來無法存於這個次元的惡魔，並且跟他們締結契約之人。惡魔會跟契約者融合，而他們的肉體也會變化為異樣風貌，代價就是能自由驅使惡魔之力。擁有力量足以毀滅世界的惡魔不但難以召喚，而且也沒有容器可以承受他，所以至今仍未現身。即使如此，擁有駭人力量的一部分惡魔仍是被召喚到了人類世界。」
黑棋子的一部分破裂，降到棋盤上。它變成十四隻棋子，然後排成一列。在野獸跟肉塊狀棋子的中心處，有一隻頭戴王冠的棋子被鎖煉綁縛在那邊。
「十四人跟十四隻惡魔締結了契約，跟『騎士、總裁、大總裁、伯爵、大伯爵、公爵、大公爵、侯爵、大侯爵、君主、大君主、王、大王、皇帝』這十四位階的惡魔締結契約啊——在這片大地上使用惡魔這個詞匯時，通常都是指這十四隻惡魔，或是跟這十四隻惡魔融合的契約者。還有，世上也存在著宣誓效忠這些家夥，領受他們一部分力量的人類——也就是侍從。」
在十四隻異形棋子麵前，排列了步兵的棋子。十四隻棋子將手高舉至他們的額頭後，步兵棋子也變成了醜惡的怪物。伊莉莎白捏起其中一隻。
「以前你也曾目睹那個沒有皮膚的騎士，就是『騎士』的侍從。惡魔契約者的隨從——像這樣的話會很難稱呼，所以一律將他們稱為『侍從兵』。」
伊莉莎白將棋子放回去，十四隻棋子與異形步兵開始進軍。
「惡魔會從神明創造物的悲歎——特別是人類的痛苦之中得到力量，因此在這個世界上，如今各地都有惡魔與他們的侍從兵帶來的災害。」
西洋棋子一齊張開嘴巴，亂糟糟的牙齒殘酷地啃食新出現的步兵們。伊莉莎白彈響手指，棋盤對麵出現有著女性造型的棋子。
「神明曾暫時附到人類身上，而教會就是高舉神明畫像，信奉神明，在神明意誌下正確地引導人民，為了長保今世之安息而創建的組織。除了已經被抓到的『皇帝』以外，餘受教會所托，要去狩獵另外那十三名惡魔。而且這次的對手是『騎士』。」
在棹人麵前，一隻騎乘馬匹的棋子從異樣風貌的棋子中出列。騎在紅棋子上的扭曲鎧甲衝向棹人，有著女性造型的棋子則朝它揮出散發赤紅光輝的劍。
「就算在十四隻惡魔中，他也是位階最低的雜魚呢。不過從普通人的角度來看，他是惡夢般的存在就是了。」
同時，地板大幅搖晃。劍抵達「騎士」身上前，所有棋子跟棋盤都消失得無影無蹤。
城堡再次大力搖晃。伊莉莎白優雅地起身。她無視困惑的棹人，搖曳裝飾布邁開步伐。棹人連忙跟隨在後。
伊莉莎白走出飯廳，在走廊上前進。她將手放到王位大殿的門扉上，然後推開。
在同一時間，濃厚的血肉氣味凝聚成團，從門外擠向室內。
咯嘖咯嘖，某種東西貪婪吃肉的異樣聲響傳入耳中。
棹人害怕地將目光移向開在牆上的大洞外麵。那兒有一隻新的野獸，而且跨在被活活串插而死的野獸屍骸上。野獸用巨嘴貪婪地吃著肉，被埋進他側腹的人臉也一邊流著淚一邊在嘴巴所及的範圍吃著肉。過於駭人的光景令棹人屏住呼吸。
伊莉莎白回過頭露出邪惡笑容，同時撂下話：
「這就是惡魔的行徑喔。餘就覺得會過來，果然來了第二隻啊。」
「覺得會過來，你……」
「野獸抵達此處的這段時間並未腐爛，所以提供『材料』的地方就是城郭那邊的村子吧。惡魔襲擊村子時大多會將人類全滅。不過，就算村民逃走了兩成，就使用八成村民來說，第一隻野獸的尺寸偏小，所以餘判斷還會有一隻過來這裏。」
為何能毫不在意地做出這種預料呢？脫離常軌的答案令棹人感到暈眩。
在那個瞬間，野獸發出嚎叫。
唔嚕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
野獸搖晃排列在腹部的乳房，一邊跳躍。爪子深陷城壁，整座城堡激烈地搖晃，頭頂降下石屑。野獸那對因殺意而發出濕亮光彩的眼睛望向伊莉莎白。
伊莉莎白抬頭仰望試圖將頭壓進洞穴的野獸後，輕輕地歎息。
「真是的，就算被卷入其中，你們也真是可悲呢。」
咕嚕嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
「餘就發發慈悲吧，至少讓你們盡快安眠。」
伊莉莎白彈響手指。地麵爆散，無數鐵樁割開土壤朝正上方延伸。鐵樁陸續貫穿野獸的腹部。即使被千刀萬剮切成碎片，野獸依舊將脖子伸向前方，試圖吞食伊莉莎白。然而，數量破千的鐵樁毫不留情地追擊他的腹部。
咚咚咚咚咚咚——發出連續聲響，夾雜赤紅花瓣的塵土也有如暴風同時飛舞而上。當它散去之後，兩頭野獸的屍骸排在一起，濁黑色血液緩緩在地麵擴散。
伊莉莎白回頭望向棹人。她以一滴鮮血濺到臉頰上的模樣，語氣淡然地撂下話。
「村子裏或許還殘留著『騎士』的痕跡。要動身嘍，與餘同行。」
伊莉莎白令裝飾布翻飛，邁開步伐。
棹人喝斥發抖的腳，從她身後追了過去。
＊＊＊
伊莉莎白走下通往地下的樓梯。地下通道響著謎樣呻吟聲，感覺就像潛藏怪物的迷宮。實際上就算這裏飼養了什麽也不奇怪。
她毫無迷惘地前進，然後一腳踹開某個會客室的門。棹人也從旁邊探頭望向內部。
那個房間沒有家具跟窗戶，地板上繪製著巨大魔法陣。
仔細一看，複雜的字樣正流動著。室內空氣傳出人體腹中般的厚重鐵鏽味。棹人突然發現是血液構成了魔法陣。
「是使用餘之血的移動陣喔。隻要是餘記憶內的場所，都能隨心所欲進行移動。」
「材料雖然有點那個，不過很方便耶。我那邊可沒有這種玩意兒。」
「你從機械裝置發達的世界過來的啊。別小看魔法喔，就算是餘之隨從的你，也能用血液將某物召喚到自己的所在地。」
「意思是要我流這麽多血？」
「找一天來試看看吧。」
「請恕我慎重拒絕。」
棹人與伊莉莎白並肩而立，膽顫心驚地站上魔法陣。她踩響了高跟鞋。
喀的一聲發出響聲，紅色花瓣同時沿著魔法陣外圍飛舞而起。那些花瓣開始在兩人周圍打轉，花瓣互相融合，沒多久就變成圓筒狀的厚實牆壁。現場再次飄散出濃厚的血腥味。回過神時，赤紅花瓣在不知不覺間全都變成了鮮血。
伊莉莎白再次踩響高跟鞋後，血液牆壁落幕般突然落至地麵。隱藏在另一側的景色露了出來。
在棹人他們麵前的是一大片戰後痕跡。
對棹人來說，他隻能用這種方式形容眼前的光景。
整麵視野有著高高揚起的火焰，熊熊燃燒的建築物之間倒著無數屍體。就棹人的知識而論，這副模樣跟久遠以前看過的國外戰後痕跡最相近。打從最初那頭野獸被造出來，直到棹人他們前來這裏為止，應該過了兩個多小時，然而火勢卻絲毫沒有衰退的跡象。
棹人感到額上滲出濕黏汗水，一邊忍受人被燒焦的惡臭以及灼燒肌膚的輻射熱，一邊掃視被火焰照亮的屍體。
男人上半身已炭化；老婆婆頭顱連同脊椎一同被抽掉；女人乳房被切斷；青年被奪去整張臉龐；小孩雙臂遭到切除，在地上爬行，卻逃到一半就氣絕身亡。
每個人都被用沒有絲毫人類尊嚴的淒慘方式殺害。不同於異形野獸，人類的屍體還在棹人的理解範疇內。也就是因為這樣，這幅光景淒慘度與殘酷度才會率直地滲入腦中。棹人好不容易才吞下湧到喉頭的作嘔感。
這裏是地獄，不管怎麽看都是地獄。
這裏滿溢著人類所能思考出來的最惡劣的行為。
「剛才我也說過吧，這就是惡魔的行徑。」
就算是棹人也無言以對，伊莉莎白在他身邊輕聲低喃。
她喀的一聲向前方踏出一步，以火焰為背景令黑發飛揚，回頭望向棹人。
「惡魔能從人類的痛苦以及因痛苦而產生的靈魂嘎吱聲中得到力量。而這句話就是這麽一回事，隻不過這還算是可愛的喔。如今在各處也不斷創造出超越於此的地獄。」
這番話語令棹人感到愕然。不管是痛楚或傷口他都很習慣，也很熟悉恐懼，以及難以置信的悲劇有時會襲向人類的事實。然而，他仍不願認同世上不斷產生這般淒慘光景，人類因此被殘酷殺害的事實。
「你說這還算是可愛的嗎？喂，少開玩笑了！不管怎麽看，這都是地獄嘛！」
「地獄也是有分層級的。這裏還是淺的，就餘所見就等同於花圃啊。惡魔會製造出在這之上的慘劇……所以教會才會雇用餘這隻母豬處理這些豬玀。」
「伊莉莎白啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
怒吼聲打斷了她的話。以此為信號，即將崩塌的家畜小屋後頭衝出一群村民。男人們的服裝上有煤灰，神情緊張地舉著農具包圍棹人他們。
從村民之間走出一名騎著馬的鎧甲騎士。
看到「騎手」跟「馬」，棹人的臉龐頓時一僵。然而男人頭盔上插著羽飾，穿在身上的銀鎧刻著百合花紋，而且馬也用同樣的紋章裝飾，看樣子他應該是這個世界的正規兵。
看到高聲抽出劍的騎士，伊莉莎白輕輕發出冷哼。
「什麽啊，這不是王國騎士嗎？高高吊著那副派不上用場的大塊頭，找餘何事？」
「少裝傻！我從王都被派來這個村子，長期監視棲息在山上城堡的你。不過，你這家夥總算露出本性了啊！我打從一開始就曉得喔，這些殘酷之舉全是你的所作所為吧！」
「你是笨蛋嗎？沒看到這是『騎士』幹的好事嗎？哎，不親身遭遇，人連發生了什麽事都無法掌握嗎？話雖如此，也別將自己的無能推到餘身上。餘受教會之令正在狩獵惡魔，如今的立場無法殺害人類喔。」
「少說謊！我會相信這種話嗎！」
騎士的聲音有著意想不到的激憤，這讓棹人輕輕眯起眼睛。騎士將劍尖指向伊莉莎白，因憤怒而聲音微微發顫，一邊如此訴說：
「我可不準你說忘記了自己的所作所為喔。」
伊莉莎白沒有應和也沒有否認，隻是露出很無聊的表情。看到這種態度，騎士理智斷線開始破口大罵。
「你對自己的領民無一遺漏地施以極刑，撕裂他們的軀體，活生生地拔出內髒，將全身所有孔穴盡數縫合，在骨頭上雕刻，融去血肉，挖去眼球，拔掉舌頭，用盡智慧殺掉了親子還有老人男人女人跟人類吧！最後這種罪行甚至波及貴族。『拷問姬』！伊莉莎白·雷·法紐！你這家夥說的話有誰會信啊！」
這番話語將棹人這幾天一直不去正視的事實再次硬生生地擺到他麵前。
他想起自己瀕臨死亡之際所窺見到的光景。絲毫沒有人類尊嚴的屍骸堆積如山，民眾大吼「殺了她」，被束縛的少女臉上浮現笑意。
如今伊莉莎白也有如在聆聽小鳥鳴啼，一邊微笑一邊聽騎士說話。
「特別是我在『串刺荒野』親眼目睹，你對吾等騎士團的所作所為，你可不要說自己忘了那件事喔！存活下來回歸王國後，知道我度過了多少個失眠夜嗎…………」
騎士握劍的手顫抖了。然而就在此時，他停止說話，忽然望向棹人。頭盔發出喀嚓聲響，他將充滿困惑跟體恤的聲音投向棹人。
「你為何要跟那種惡魔般的女人在一起？我聽說伊莉莎白正在找尋隨從，如果你是被迫侍奉她就過來這裏，由我來保護你吧。」
棹人將臉轉向伊莉莎白。她雙手環胸，沒特別說什麽話。
的確，棹人處於被迫複活，不得已隻好當隨從的立場，而且也親眼看到伊莉莎白殘酷的行徑。如果要在異世界安穩度日，這樣做是再好不過。如果要逃就得趁現在吧。然而棹人才正要踏出一步，卻又停下步伐。
「怎麽了，快一點。」
「我雖然求之不得，不過可以問一件事嗎？」
「什麽事？」
「為何你用『看著美食』的強烈眼神看我呢？」
棹人如此詢問後，傳回來的是不自然的沉默。舉著農具的男人們將不安的臉轉向騎士那邊，然而騎士什麽都沒說。棹人筆直地凝視他，然後繼續說：
「我生前曾見過數次比起一日三餐，更喜歡去折磨小鬼頭的家夥。你跟那種人有著一模一樣的眼神耶。」
騎士沒有回應問題，然而棹人身旁的伊莉莎白忽然微微抖起肩膀。她笑了出來。伊莉莎白真的感到很滑稽地捧腹大笑，嬌豔地扭動身軀。
「原來如此，是嗎，是嗎？首先是你嗎？想不到居然會在騎士團內部啊，這還真是滑稽——欸，尊貴高潔的大人啊，我要問您問題了喔。」
伊莉莎白微微一笑，臉上甚至浮現可以用天真無邪來形容的笑容。
她讓紅眼亮起愉快的光輝，然後發出溫柔的甜膩聲音。
「在『串刺荒野』那邊，餘連同鎧甲貫穿、全滅、虐殺、殲滅了五百名騎士團成員。餘可不記得自己有放過任何一個活口回去就是了呢。」
講到這裏後她不再微笑，露出鄙視到極點的視線同時冷冷問道：
「你為何還活著？」
在那個瞬間，舉著農具的男人們都被轟飛頭部。他們的臉龐嘴唇半開浮現驚訝表情，就這樣滾落到地麵上。無數蒼蠅從那些傷口湧出後，用
它們的小腳搬運男人們，開始讓他們的身軀黏在一起。蒼蠅們用小嘴咬下肉塊，用吐出的黏液連接皮膚，開始造出小型版的野獸，就跟棹人在城堡那邊見到的一樣。
眼前的異樣光景讓棹人屏住呼吸倒退數步。蒼藍火焰突然裹住騎士全身。馬被冰冷火焰灼燒，肌膚發青，騎士的身體則是漸漸膨脹。受到內側肌肉異常發達影響，鎧甲有如水球膨脹了。鎧甲像滑稽人偶一般變圓，空隙掉出白色長發與胡須，騎士變成了有著異樣風貌的老騎士。
伊莉莎白毫不膽怯地凝視相貌堂堂、威風凜凜的惡魔「騎士」後，啐道：
「雖然不知道你是打算讓餘大意或是想在餘麵前吃掉隨從，不過不管是哪一邊都很蠢啊。到頭來還是要改變外貌的話，就別用沒用的障眼法。明明跟惡魔締結契約長生不死，卻沒從『串刺荒野』那邊學到任何事物嗎？」
唉——伊莉莎白大大歎了一口氣。然而，她又有如搞懂似的點點頭。
「啊啊，就是因為這樣，你才隻能跟『騎士』這種下級惡魔融合啊。」
「騎士」發出憤怒咆哮，皮膚發青的馬奔馳而出。看那個速度，沒皮膚的侍從兵根本無從比較。火焰與雷鳴在他周圍奔跑，「騎士」一把抓住藍色閃電，並且在半空中將它變形成巨大的突擊nce。「騎士」筆直地衝向伊莉莎白。
伊莉莎白沒有避開，輕易地被長槍貫穿。
棹人吞下慘叫。直達醜惡境界的巨大長槍發出嘎吱聲，逐漸插進伊莉莎白的腹中。紅色鮮血從那道縫隙滴落地麵。下一瞬間，「騎士」粗暴地從伊莉莎白體內抽出長槍，將那纖瘦身軀狠狠摔到地上。
在那個瞬間，棹人腦裏的某幅光景複蘇了。
被痛毆的自己撞上牆壁，有如紙屑倒在地上。
「伊莉莎白！」
棹人正要衝過去，卻又停下腳步。伊莉莎白正在大笑。她像在說事情可笑至極似的，在血泊中扭動腹部。
「咯咯，嘻嘻，哈哈哈哈哈哈哈，哈——哈哈哈哈哈哈，啊……」
她很痛苦的樣子吐出嘶嘶氣息一邊起身，可以從開在肚子上的洞看見另一側的景色。她將多出來的腸子一圈圈纏在手臂上，然後扯斷。她全身滴著自身鮮血，甩掉自己的腸子。
「原來如此，這隻是嗬癢程度的舒暢感喔，離燒灼靈魂的痛楚還很遠。所謂的疼痛是這種東西。」
伊莉莎白將手舉向天空，大量赤紅花瓣與黑暗在周圍卷動。那道旋渦也覆蓋了她的身軀，用新的黑布堵上洞穴。她從由黑與紅所構成的巨大旋渦中抓取某物。
「歡喜吧，愚者啊。餘就為了你而拔劍吧。」
伊莉莎白抽出一把長劍，有如被鮮血弄濕的紅劍刃散發出妖異光輝。
「弗蘭肯塔爾斬首用劍eecutioner’s sword of franken！」
伊莉莎白喊出名字後，刻劃在劍上的文字發光了。一看到那道光芒，它的意義就直接灌進了棹人的腦內。
『從事此等行為之際，就讓你自由行動吧。願神成為你的救世主。不論是起始或是過程跟終結，均在神的掌握之中。』
「來，餘就陪你玩玩吧！」
像是沿著雙臂的鎧甲輪廓劃線，伊莉莎白用劍切割虛空。銀鎖煉按照斬擊路線奔馳後，緊緊纏住雙臂的鎧甲將他拖下馬。「騎士」被不由分說的力量吊至半空中。然而他彈響手指，野獸從伊莉莎白背後發動猛襲。她頭也不回地揮出劍。
鎖煉束縛野獸，緊緊綁住它。製造出那副軀體的人肉應聲遭到切斷。鎖煉纏住即將崩塌的肉塊後，對輪廓進行補強，重新弄出馬的外形。鎖煉也纏到皮膚發青的馬匹身上，有如韁繩開始操縱那副軀體。
伊莉莎白將劍高舉向天，無數鎖煉一邊用前端發出唰唰聲響卷動旋渦，一邊朝「騎士」前進。奔流消退後，鎖煉綁住「騎士」的手腳，而且前端綁到包含他自己的馬在內的四匹馬身上。「騎士」拚命對自己的愛馬喊話，馬卻恍若未聞。
「那麽——就來『五馬分屍』吧。」
伊莉莎白揮劍後，馬兒們一起發足急奔。
「騎士」的手腳發出嘎吱聲，關節喀一聲脫落了。肌肉繼續被拉緊至極限，然後開始應聲斷裂。鎧甲的縫隙噴出鮮血，不過馬仍然沒有停下。「騎士」發出發狂般的叫聲。
「伊莉莎白啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！伊莉莎白啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
他的聲音中不隻蘊含著苦痛，還有純粹的憤怒。
伊莉莎白接近「騎士」，棹人也搖搖晃晃地跟隨那道背影，然後猛然回神。頭盔下方的眼睛已變回人類之物。跟剛才望向棹人的眼神不同，清澈得令人心驚的藍眼眸用看到殺父仇人的眼神瞪視伊莉莎白。
跟「騎士」締結契約的人類還很年輕。
伊莉莎白俯視他那對本來很高潔的眼睛，用平穩的表情溫柔低喃：
「是『串刺荒野』的幸存者嗎？那你一定很痛苦，而且充滿恨意吧。」
「伊莉莎白………………伊莉莎白啊啊啊啊啊………………」
「——不過，抱歉啊，大人。惡魔的聲音跟豬叫一樣刺耳啊。」
伊莉莎白浮現邪惡笑容。「騎士」大聲咆哮，裏麵灌注了重重殺意與懊悔。
「伊莉莎白啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
下一瞬間，現場傳出肉塊被扯裂的聲音，「騎士」活生生地被撕裂四肢。那些手腳依然係在馬匹上，在地麵彈跳般漸漸被拖向遠方。裂痕深達腹部，從那裏掉出大量內髒。「騎士」從頭盔下方的嘴巴一次又一次地噴出鮮血並且斷氣，軀體開始靜靜地被蒼藍火焰所覆。
「要回去嘍。那個叫什麽布丁的東西雖然好吃，撐不久卻是個問題啊。餘肚子餓了。」
伊莉莎白將劍變成紅色花瓣後邁開步伐。棹人凝視她的背影。他回想自己被召喚時所看到的光景，還有那名「騎士」的吼聲。隨便詢問的話，就會有苦頭等著自己吧。棹人一邊如此思考，一邊低聲向伊莉莎白發問：
「欸，伊莉莎白。那家夥說的事情都是真的嗎？你拷問了所有自己的人民並且將他們殺害，甚至對貴族下手嗎？」
「嗯，是真的，那是千真萬確的事實。你以為餘是何人？餘是『拷問姬』伊莉莎白·雷·法紐，是比誰都還會折磨殺害人類，最後被教會逮捕，還受托要殺掉十三人的女人。」
伊莉莎白毫不猶豫地回應。那是跟惡魔同等級，或是在那之上的殘酷行徑，應該要以這個事實為恥才對。想起她吃下布丁的瞬間露出的貓兒般的笑臉，棹人不知為何有一種被背叛的感覺。麵對折磨人類，身為剝奪者這一方的女人，他毫不掩飾地露出厭惡表情。然而在告白罪行之後，伊莉莎白接著說出令人意想不到的話語。
「而且是處死所有人後，自己也會遭受火刑的女人喔。」
她正大光明地如此斷言。棹人瞪大眼睛，伊莉莎白用寶石般的清澈紅眸筆直回望他。那副沉靜的表情看起來並不像在說謊。
曾經耳聞的話語掠過棹人的腦袋。
「——在遭到處刑前成就善舉吧。」
那句話的意義就如同字麵所述嗎？棹人不知該如何接受這個事實，所以一臉迷惘就這樣陷入沉默。伊莉莎白冷哼一聲，重新站到移動陣的中央。
「回去後立刻重新做飯。既然能做出那種程度的甜點，餐點也還有下工夫的餘地吧。如果做不出像樣的東西，下次真的要讓你坐水刑椅dug stool了。」
棹人跟著她進入移動陣，一度停下腳步。他回頭望向後方。
那兒是一片隻能用地獄形容的光景。遠方傳來慘叫，家畜小屋崩塌，火勢變得更強。他想起「騎士」的異樣姿態後，如此低喃：
「……這種東西還有十二人嗎？」
棹人與伊莉莎白並肩，她踩響腳跟。
兩人消失後，「騎士」的長槍冒出蒼藍火焰，變成灰隨風消散。