紅色的,房間裏,


    棋盤之上,


    如今,


    所有看到的人,都會大叫吧。


    啊,討厭,太討厭了,我都看到了什麽。你也看到了嗎?那少女的眼睛。把這玩意收起來吧,拜托。剛才,我被詛咒了。


    ***


    時間過去,場地變換,鏡頭轉向王都。


    地下陵墓最下層,『痛苦的房間前』的大廳。


    這裏擺著無數的棺木,在棺木中曆代王室的守望中,


    伊麗莎白·蕾·琺繆和麥克勞斯·費連納


    『拷問姬』與人類王相遇。


    表麵上,『拷問姬』正在被通緝。他們之間是密會。也因此,地下陵墓的大廳是最優解。王室遺體安置後,這裏被封鎖,曾經的『守墓人』——維拉德·蕾·琺繆也已死亡。盡管這如,之後依舊沒有新的人來訪。


    此處,隻有死者。


    在半球狀穹頂的中心,水晶綻放著光芒。那搖曳的光,讓周圍仿佛變成了水底。


    昏暗中,兩人臉上一直掛著沉痛的表情。


    首先是伊麗莎白淡然地開口


    「死了,多少人?」


    「僅能夠確認的,有三成多。狀況令人絕望」


    伊麗莎白點點頭。然而這樣的犧牲還算少的。


    她回想,從聚落返回後,伊莎貝拉和珍妮加入到撤退戰中,伊麗莎白也從暗中協助。但是,獸人和人類大半已經逃離完畢。


    這是在『森之三王』的判斷與協助下,耗費全力保護生存者的結果。另外,『砂之女王』也沒有深追。混血種想要追擊,但遭到『砂之女王』本人的拒絕。


    『砂之女王』選擇守護亞人的聚落。


    遺體內的魔力,繼承了本人的性質。


    這是她的本能,想以母親的身份守護孩子的結果。


    莎緹絲巴麗娜的兒子生死未卜。但事態發展到這一步,已無暇顧及那種事。現階段不可能進行確認。獸人跟人類的屍體也有很多身份無法辨認。


    化作灰燼的人,大多數會被直接當做生死不明吧。


    「獸人的殺手鐧被破解,敵人獲得了新的武器……『異世界拷問姬』的力量大概也得到相當程度的提升。雖說我們成功擊殺了劉易斯,但……天平究竟會如何擺動呢」


    伊麗莎白交抱雙臂。本應壓倒性的戰力差,迎來了始料未及的變化。


    如今,誰也不知道兩個托盤將如何傾斜。


    所有一切,都墜入混沌當中。


    這是各種憤怒相互衝突,卷起漩渦,迸發火花的結果。


    最終,當初『設想到』的戰爭展開了。


    可稱作『大戰』的狀況,終於拉開帷幕。


    但諷刺的是,這是所有人都不希望的結果,甚至對混血種也不見得是最好的情況。伊麗莎白搖了搖頭,繼續詢問


    「……餘不知道名字,那個勉強還有氣的聖人怎麽樣了?」


    「拉·菲賽爾大人的話,正在教會的治療院靜養。全身骨折,內髒損傷,但保住了性命。拉·德略卡大人……那位使役魚形神聖生物的大人在陪伴她」


    「……聖人們,對她感到同情嗎?」


    「同情,是不假。但更多是對她的失控,以及攻擊珍妮·德·蕾的行為表示感到出乎意料,十分歎息。今後要取得聖人們的幫助,應該沒有問題。大家都能夠正確領會拉·克裏斯托弗大人的救世思想」


    (……誰知道啊)


    伊麗莎白內心發出質疑。


    多數聖人在祈禱的最後,肉體麵目全非。


    對聖人們而言,『神就是全部』。還有其他不願切斷連接的人也不足為奇。他們連家人都沒有,不願那份絕對的牽絆被切斷,在某種含以上絕對是正當的。


    聖人的孤獨,還有那份信仰的沉重,常人無法理解。


    伊麗莎白不經意將目光投向深處的牆壁。


    壁麵的浮雕上,『聖女』抱著用布包裹的肉塊。在她身旁,還有一名亞人仆從。


    『他』同樣迷信『母親』,並斷絕了自己的性命。不過,恐怕『他』沒有一絲後悔。


    伊麗莎白默默地搖搖頭,將目光放回前方,尋思起來。


    (切斷『神』和『惡魔』的方法,嗎)


    由於伊莎貝拉的結婚騷動,伊麗莎白沒能講出來,但她已經確定了一個計劃。雖說能不能實現很微妙,但隻能硬著頭皮上了。


    即便這個選擇的結果,


    會讓伊麗莎白陷入沉睡。


    ***


    麥克勞斯垂下綠色的雙眸。


    他尋求與伊麗莎白會麵不為別的,正是為了獲取這項情報。


    「我聽維卡說過了……這個計劃,你是認真的嗎?」


    「嗯,你也明白吧?不從『神』與『惡魔』的體係中解放,餘等的安寧之日便不會到來。永遠不會」


    伊麗莎白斷言。麥克勞斯臉色沉了下來。水晶的複雜光輝在他臉上掃過。其實他內心是理解的。人類必須選擇不敬且困難的道路。


    『拷問姬』再次回味從珍妮故鄉傳送出來時講過的計劃。


    首先,必須進行難度最高的階段。


    (捕獲『異世界拷問姬』——愛麗絲·卡蘿爾……別名結城·紗良,然後將瀨名·棹人與『惡魔』的契約轉移到她身上,殺了她)


    也就是說,將『惡魔』送回。


    隻把『神』留下。


    之後,就算再有人召喚『惡魔』,也能夠將『神』當做抑製力。


    另外,能夠不失控地完美驅使『神』力量的技術一經確立,應該能徹底斷絕『惡魔』的幹涉。


    隻要將包括低級惡魔的破壞在內的所有暴虐行為認定為『重塑前的破壞行為』就行了。


    『神』本身將其定義為違反規則,拒絕執行。然後,『惡魔』的破壞行為無法實施,結果來說『神』也會拒絕對這個世界進行幹涉。


    到那時候,這個世界終於不再是上位存在的『沙盤』。


    如此一來,便從被破壞又被重塑的無限循環體係中解放出來。


    可是在現在的時間點上,並不存在能夠完美控製『神』的魔法師。


    關於這一點,隻能將『惡魔』也被召喚的狀態暫時化作白紙以圖續命,賭在未來之上。計劃能否成功並不清楚,但既然人類連『異世界拷問姬』的製作方法都已經確立,盡管不能保證一定能走上正途,但技術的革命性進步可期。


    應該總有一天能夠實現。問題是當下。


    瀨名棹人被死死認準為『容器』,將『神』留給他十分危險。


    (因此,隻能由餘與『皇帝』締結契約——通過戰鬥獲取力量,成為『神的容器』。被留下的瀨名·棹人嘛……他的魔力儲量出類拔萃,隱藏起來對他來說應該很容易。盡管會令他感到難過……但有小雛在他身邊,應該沒問題吧)


    腦海中描繪出那位溫柔的女仆,伊麗莎白點了點頭。


    當前,瀨名棹人的結晶沒有安置在獸人國,而是在其他地方。這是鑒於這次曆史性敗北將導致瓦列夫卡被追究責任,擔心會波及結晶。


    在轉移之前,伊麗莎白對大夥闡明了想法。


    伊莎貝拉一番遲疑之後,隻回答了一句『這是條艱難的路』。珍妮聳聳肩,『皇帝』像代替維拉德似的做出徹底無語的反應。他搖搖尾巴,用像人一樣的聲音冷笑


    『哎呀呀,竟然把神倒來倒去,汝等一個個淨是白癡』


    ——好吧,吾所知最白癡的那個,會怎麽想呢?


    伊麗莎白知道,瀨名棹人的話肯定會發火。他根本不希望這樣,很


    定會怒吼「你為我做什麽啊」。但是,情況變了。


    伊麗莎白已經無法將他堅守到底。


    既然如此,隻好采取這個方法。


    實際上,伊麗莎白心中沒有半點迷茫……


    隻有好似石頭落地的安心感彌漫開來。


    ***


    這種感覺,也近似於『能夠解脫』的想法。


    可是,伊麗莎白沒有正視內心深藏的欲望。這是眼下最好的手段,因此就不用管自己是什麽想法了。要做的事情不會改變。


    但是,眼前有個巨大的問題。


    (那個愛麗絲,真的能抓到嗎?)


    「你的覺悟,朕已經明白了……既然如此,首先必須觀察愛麗絲·卡蘿爾的動向……但是,她目前從聚落遺跡徹底消失了」


    「嗯,是呀。簡直莫名其妙」


    「真是奇怪,究竟消失到哪兒去了呢」


    兩人相互嘀咕。能感覺到現狀中正醞釀著令人毛骨悚然的某種東西,令人不吐不快。


    這是撤退戰過後,令所有人困惑的謎題。


    愛麗絲·卡蘿爾銷聲匿跡。


    不僅如此。在伊麗莎白等人發現問題之前,混血種似乎也已經開始搜尋愛麗絲了。她最後被確認到,是在維拉德的『窗』中放映的景象中。


    她連同胞都沒知會便消失得無影無蹤。


    『你竟敢,你竟敢!!!!!!!!!!!!!!』


    失去劉易斯時的大叫,在伊麗莎白腦海中回蕩。


    那咆哮聲中,注入了令人恐懼的憤怒。不清楚她今後會如何行動,但唯獨一點可以肯定。那就是複仇,跟維拉德死沒死無關。


    愛麗絲,恐怕決不能原諒吧。


    愛麗絲·卡蘿爾,愛著劉易斯。


    就像孩子愛父母。


    就像人愛其他人。


    就像去愛該愛的人。


    所以,不會『原諒』。


    一切都,不會原諒。


    此時,伊麗莎白突然感到不對勁。


    有什麽東西沙拉沙拉砸在自己肩上。


    她抬頭一看究竟,看來是有碎片從天花板掉下來。伊麗莎白本來不以為然,再次轉向前方,但突然呼吸為之一窒。


    那種事情,根本不可能發生。


    這個大廳是『聖母』直接創造的地方,是以當代人的技術不可能完成的建築。牆壁沒有接縫,堅固程度無與倫比。


    竟然有碎片掉落,這決不尋常。


    瞬間,整個地下陵墓開始劇烈晃動。


    麥克勞斯失去平衡,險些摔倒。他扶著棺材叫喊起來


    「————什、什麽情況,到底發生了什麽?」


    「是外麵!有大量魔力反應」


    伊麗莎白感到寒氣竄遍全身。這不是區區黑魔法能夠造成的動靜。黑暗沉重的氣息紛紛出現,那一個個都蘊含著怪物般的異樣與不祥。


    眨眼間的沉默過後,伊麗莎白飛奔起來。


    她將麥克勞斯留在原地,打開沉重的大門。


    她衝向了樓梯。地下陵墓內不能啟動傳送陣。雖說設置了幾處可以傳送的地方,但根本沒餘力考慮那些。她與警衛的聖騎士和王國騎士一同衝上樓梯。有些人似乎注意到了『拷問姬』,但什麽也沒說,繼續往上跑。


    在衝上樓梯的這段時間裏,伊麗莎白好幾次因震動重重撞在牆壁上。到了最後的樓層,搖晃變得更為劇烈,幾個人失足摔倒在地。伊麗莎白將姿勢不穩往下摔的騎士往上踢,踢回到台階上麵。就這樣,伊麗莎白終於登完了台階。


    從入口中,射入刺眼的光芒,還能聽到許多叫喊聲。


    那些確實是人的聲音,但聽上去就像惡魔的咆哮。


    不久,她到達外麵。


    她一跳出去……


    便呈現出另一片地獄。


    ***


    災難要來啦。


    不,


    災難已經來啦。


    降臨在大地上生活的人們頭上。


    接下來,天使吹響了號角。


    ***


    來講講吧。


    通常來講,可憐地可悲地殘忍地,如同蟲豸一般毫無價值地被殺死的人類,根本不會獲得第二次生命。不管什麽人,死後都能去到自己渴望的世界……這種想法愚蠢透頂。


    換而言之,結論非常簡單。奇跡根本不會發生。


    僅此而已。


    於是,在獲得的第二場人生後麵,等待著同樣是恐怖的結果。


    『現在』,伊麗莎白懂得了這個道理。


    地下陵墓周圍,有一片焦黑的暗紅色。那顏色的本質,是毒沼般異樣的傳送陣。侵蝕在擴張。司祭們應該時刻維持著布在王都全境的結界,然而那傳送陣毫不理會。


    地麵如沸騰一般冒著氣泡,更為可怕的東西從中送達。


    那東西是人類,但也是武器。


    人類,被當做了固定炮台。


    他們的境遇,比拉·繆爾斯更加殘忍,淒慘。


    他們眼皮被縫合,舌頭被摘除,牙齒被拔掉,四肢被切斷,綁在拘束台上。


    就算這樣,他們依舊沒死。『固定炮台』全都是『人造人』。隻要不大量失血,他們就不會死。也就是說,『固定炮台』的真麵目是——


    用轉生者,做成的。


    「……簡直荒謬絕倫」


    伊麗莎白嘀咕起來。與這個世界無關的人們,不該遭受這樣的對待。


    那個已死的男人究竟喪心病狂到何種地步,伊麗莎白沒能看清。


    劉易斯得到愛麗絲後,確信那個方法已經成功。所以,他重複進行同樣的召喚,釣到了大量轉生者,但是能給與的心髒卻隻有一顆。


    『異世界拷問姬』隻製造一個,製造多了反倒隻會造成力量分散。


    既然如此,要把已經召喚出的那些人怎麽辦?


    無需擔心。無限的魔力容器,有的是高效的『用途』。


    就是這麽回事。


    讓轉生者隨便找個惡魔締結契約,向其輸送痛苦,提升魔力量。之後不妨隻用教他們將魔力化作炮彈吐出去的方法,調教到一接到訊號就發射。


    如此一來,出色的固定炮台便完成了。


    想必此前這些還在『調整中』,所以沒有出場。但是,他們首次被投入實戰。


    可以說,他們是這個世界裏,由擁有智慧的人未經本人同意製造的,第一批生體兵器。


    那些轉生者的自我應該已經崩潰。即便如此,他們依舊對這個隻給自己帶來痛的世界投以可怕的憎惡,那憎惡像慘叫又向嘔吐化作炮擊,持續不斷。


    猶如災難降臨,破壞成直線亂射。慘叫聲不絕於耳。


    就連拿起武器向他們靠近都沒人辦得到。


    在那些兵器的中心,站著一個楚楚可憐的少女。


    愛麗絲·卡蘿爾。


    ***


    淅淅瀝瀝,窸窸窣窣……


    傳來了聲音。


    大批的哭聲、叫喊、戰栗。有人高聲喊叫,一味喊出痛苦的聲音。有人在悲歎,悲歎著恐懼。在草地上奔跑,發了瘋捧腹大笑般。這些,總覺得……


    在分不清是噩夢還是現實的地方,少女呢喃。


    來吧,來吧,乖孩子唱起歌來。


    「『矮胖子,坐牆頭!栽了一個大跟頭!』」


    『國王呀,齊兵馬,破蛋難圓沒辦法』


    ——真正無法複原的,是這名少女。


    伊麗莎白細細品味地想到。


    當時,少女停下了歌聲。她咕嚕轉了半圈,轉了過來。


    係在大帽子上的緞帶像白兔的耳朵搖擺起來。愛麗絲和往常一樣,輕輕彎下一隻腿,優雅地打招呼,白色的頭發可愛地翩翩搖擺。


    現在,周圍化作一片地獄。這不是別的,正是愛麗絲製造的『奇境之國』。但是,她仿佛沒有任何變化,直麵伊麗莎白。


    然後,愛麗絲高喊道


    「咱們來玩吧!伊麗莎白!」


    那聲音聽上去十分開朗,無憂無慮。


    愛麗絲·卡蘿爾,已經徹底壞掉了。


    已經,無法複原了。


    伊麗莎白明白,眼前的情景源於劉易斯被殺。但歸根究底,真正的開端是混血種被殺,愛麗絲——結城紗良被殘忍殺害。


    如今,所有人都成了複仇者。所有的一切,都憎恨著一切。


    在如今仍正確運轉的這個世界裏。


    伊麗莎白,不經意地心想。


    那是,決不能去想的事情。


    「………………為什麽,棹人非得守護這樣的世界呢?」


    為什麽,她心愛的人『非死不可呢』。


    就為了這種東西……


    瞬間,伊麗莎白斂去表情,筆直一線飛奔而起。


    『拷問姬』沒有遲疑。


    她身體前傾,像跳舞一樣躍向死地。


    伊麗莎白一路飛馳,筆直的炮擊很容易躲避,以舞蹈般的腳步在好似聖像的一座座固定炮台的縫隙間穿梭。飛馳中,她強烈地認定一件事。


    (愛麗絲,非殺不可)


    那已經淪為不能留於世間的存在。


    伊麗莎白拋下計劃,飛奔而去,不久到達目標。


    她從鮮紅花瓣與漆黑之暗中抽出長劍。烏黑的發絲飄逸起來,她衝到了少女跟前。愛麗絲正毫無畏懼地等待著『拷問姬』。


    她張開雙臂,露出滿麵笑容。


    就像迎接玩耍對象。


    感覺,時間仿佛停止了。


    伊麗莎白舉起劍。


    愛麗絲拿起茶匙。


    血紅花瓣與蒼藍花瓣飛散開來。


    傾注對一切的憤怒,『拷問姬』揮下利刃————


    然後

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