蘭德古魯夫·阿爾法貝德瞧不起父親。
某種意義上，這不是他的真心。
他的確很尊敬充滿理智的父親，不然他也不會遵從阿奎那的勸導，移居到純血民的隱藏聚落了。父親是位足夠令他景仰的完人。
同時，蘭德古魯夫也瞧不起那位父親。
蘭德古魯夫·阿爾法貝德很清楚。
阿奎那·阿爾法貝德是位滿懷情感的溫柔父親。
但他也是個能夠若無其事采取令人難以置信的扭曲選擇的男人。
蘭德古魯夫在聰明但有些古怪的母親——莎緹絲巴麗娜，與嫻靜的乳母身邊被撫育成人，同父親的交流並不多。但到他發現時，他明白了一件事。
自己的父親，是個怪物。
終有一天，他毫無疑問會犯下以十三枚金幣賣主人之類的大罪。
同時，蘭德古魯夫也很明白。
自己的父親是英雄。
終有一天，他或許會成為唯一被人民呼喚為救世主的人。
不論多麽顛倒都不奇怪。
阿奎那·阿爾法貝德正是那樣的存在。
而且還不僅僅是這樣。阿奎那還懷著巨大的矛盾。
他是個不會為墮落成怪物而歎息，也不會因成為英雄而自豪的人。
阿奎那的選擇，全都是為了種族。不論成為怪物還是英雄，都隻會給他留下苦惱。
惋惜、榮耀、哀泣、恥笑，全都一樣。
阿奎那經常這麽揚言。應該也確實如此。
自己一個人所能抱有的苦惱總量不會變。
而這，正是蘭德古魯夫對父親最憎恨的地方。
他錯得實在太離譜了。他犯下了致命的錯誤。
「是啊，父親。隻要您一句話，我本願意分擔您的苦惱」
「或者說，我隻希望您是我的父親」
「不要當什麽世界的敵人或者英雄——就隻是，這樣而已啊」
***
「『無與倫比的大鴉〈never more〉』」
伊麗莎白召喚了出一隻巨大的烏鴉。
空中，紅色花瓣與漆黑之暗卷起漩渦，一個漆黑的身影展開富有光澤的翅膀，從中間飛了出來。
伊麗莎白跳上了空中滑行的烏鴉背上。但大鴉本是用於『動物刑』的東西，不是坐騎。大鴉發出噶的叫聲，因增加預期外的重量開始亂動。
操縱這隻烏鴉讓伊麗莎白有些費力。
她勉強追上召喚獸後，馬上降低高度與部下們並行。幾名部下察覺到自己的隊長登場，有的耳朵無力地耷拉下去，有的卷起尾巴，還有的整個人縮起來，所有人的目光拚命遊移。
伊麗莎白勃然大怒，根本沒有理由對他們睜一隻眼閉一隻眼，也認真想過索性把他們都踹下去。但她勉為其難地忍了下去。
迎著粘濕的風，她趕到了一行人的最前麵，與腳程特別迅速的召喚獸並駕齊驅。
「混小子，看你表情副很清楚要被大吼一頓呢……喂，琉特！」
「伊麗莎白隊長閣下！」
出乎意料地，琉特坦率地作出回應。他直直地回望伊麗莎白。
在他背後，蘭德古魯夫抓得緊緊。似乎是還不習慣騎召喚獸，他的姿勢還不穩定。美麗的秀發隨風飄逸，伊麗莎白朝兩人一瞪，喊了過去
「你這白癡！蘭德古魯夫也是！你們這是要一起搞什麽鬼！」
「我不白癡！請聽我們一言」
回答的聲音出乎意料的冷靜。看來不是沒過腦子。
伊麗莎白忽然皺緊眉頭，一時鉗口。
沉默的時候，召喚獸在繼續前進。輕盈的腳步聲與肉塊蠢動的聲音傳到耳朵裏。
惡臭越來越濃重，琉特拚命陳詞
「以【砂之女王】原本的姿態，耳朵距離地麵很遠，向她呼喊肯定無濟於事！但現在全身都變成了感覺器官，可能性就很高了！身為兒子的蘭德古魯夫閣下的聲音，或許能夠傳達到阿奎那閣下那裏！值得一試！」
「呼喊那怪物嗎？阿奎那已經徹底壞掉了！你們的期待太天真了！」
伊麗莎白厲聲訓斥。
如今，是阿奎那自身在進一步強化【砂之女王】的扭曲變質。在這樣的情況，實在難以期待奇跡發生。但是，蘭德古魯夫回應道
「我非常清楚！可是父親比任何人都更執著於純血，更加為未來憂心！我並非寄希望於感情，而是寄希望於他的理性出現破綻！」
伊麗莎白眼睛眯了起來。阿奎那的確是個出格的純血主義者。他就是因此成為了『世界公敵』。繼承了自己血脈的純血民所發出的聲音，對他來說也是特別的吧。
可是，希望還是很渺茫。伊麗莎白打算繼續勸說
「但是，就算這樣……」
「最重要的是，以目前的狀況，我等已不足以充當戰力。既然如此……沒關係的吧」
蘭德古魯夫做出斷定。他宣言將自己的生命與勝利放在天平上衡量。
伊麗莎白眼睛眯了起來。蘭德古魯夫說的沒錯，她也理解這是事實。
（這個砝碼，『很輕』）
【砂之女王】的身體已溶解崩潰，如今射去大弓的毒箭也隻會被吸收。『渺小之人』已無能為力。琉特也好蘭德古魯夫也好，都不過是『無力的棋子』，死掉也不影響大局。
另一方麵，【森之三王】負傷很重，希望避免更進一步的消耗。既然如此，的確有挺身一試的價值。但這是個冷血的判斷。
伊麗莎白鉗口，同時【拷問姬】說道
「餘可不跟你們一起死喔？」
「當然！這件事當然清楚，我們的隊長閣下！【異世界拷問姬】就交給閣下了！」
「……艾茵，還有孩子，你準備怎麽辦？」
『伊麗莎白』忽然這樣問過去。在她腦海中，浮現出那位理性的山羊頭治療師的身影。她的腹中終於懷上了朝思夜盼的孩子。
琉特的麵龐難過地扭曲起來，但目光仍然尖銳地盯著前方。在那視線的方向是，醜陋的肉塊正在蠕動。他直指超出人類智慧的泥沼之戰，講道
「艾茵也應該會理解的……不，不對。她肯定會很憤怒，在憤怒中理解我。若留下那肉塊，【異世界拷問姬】又出現的話，我們的未來將被黑暗所吞沒。不光是我，還包括蘭德古魯夫閣下的女兒和兒子……大家全都會。即便如此，我們所有人還是來到了這片死地……就是為了未來，為了孩子們的未來」
這是一番愚蠢的話語。從無力之人嘴裏講出來顯得分外愚蠢。但是，伊麗莎白也清楚。
在這個世界裏，大多數人都在肮髒醜陋地掙紮求生，任誰都不想去死。
所有人都會一邊殺死別人，渾身沾滿血地大喊
我不想死／所以你死／你替我死／死我以外的人。
蠻橫的理論。但對死亡的恐懼，的的確確超越一切倫理。
結果，複仇者來到了審判席上。從現狀看，三種族被判有罪。但即便在這樣的世界，仍存在著哪怕踐踏自己也要必須守護某種東西的人。
那份決意，那份覺悟，誰能取笑。
就在這樣的，
嚷嚷著不想死，
咆哮著憎恨一切，
在這人會殺死人的世界。
「沒錯，我們決心已定！」
「我們！治安維持部隊，既為伐曆錫薩·烏拉·赫斯特拉斯大人與伊麗莎白·蕾·琺繆閣下的光榮的部下！豈能迷失應當守護之物！」
「讓我們去吧，隊長閣下！」
如今，部下們爭相請戰。這幫耍小聰明又耿直的家夥真叫人惱火。但是，伊麗莎白咬緊了臼齒。他們選擇去做自己力所能及事，決定戰至最後一刻。
既然如此，這一幕的一切……
都是為他們譜寫的故事。
伊麗莎白嘴唇抿得緊緊，垂下雙目，回想起某個事實。
那是過去的事。
挺過了『最終決戰』的士兵們，都懷著某種罪惡感，對她非常溫柔。但她還是盡量保持單獨一個人。要保護這個世界，還是不要結下太緊密的新紐帶比較好。
不知何時，又會遇到必須割舍什麽的時候。
現在，伊麗莎白痛徹地承認了。
（這是，徹徹底底的錯誤）
如果有人對自己的部下們做出死的覺悟而由衷感到自豪，那種人才是惡棍。
於是伊麗莎白點點頭——表情渾然一變。
她正大光明地，毒辣地冷笑起來。
悲壯的決心也好，苦澀的決斷也罷，【拷問姬】都一笑了之。
「考吧，既然你們那麽想去，那就自由地活，自由奔馳吧！然後自由地死去！自豪吧！與本【拷問姬】並肩前進，放聲大笑吧！前進、前進，隻管前進！不要索求任何人的允許，任何人的認可！隻遵從自己的心，把一切賭在渺茫的可能性上吧！」
「當然，我等治安維持部隊都是伊麗莎白隊長閣下的部下！」
「雖說是難有回報的賭注，但一定要取得勝利！」
部下們紛紛拔劍，劍刃摩擦劍鞘的聲音交疊在一起。伊麗莎白也拔出『弗蘭肯塔爾的斬首劍』。肉塊將察覺到他們。但是，伊麗莎白毫不猶豫地將劍揮下。以此為信號，琉特發出激揚的呐喊。
「前進吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
所有人提高了速度。
就像過去揮手的那位少年。
隻為，自己要去守護的人。
***
肉塊的『手臂』揮了過來。
右邊身旁的部下上半身被轟飛。
肉塊還是老樣子愚弄著【森之三王】，但有幾隻『手臂』轉向了這邊。觸手內側排列著牙齒，遭它高速拂過的獸人身體被輕易地削掉——輕易到可笑的地步。血肉橫飛，一切都在轉瞬之間。身體裏的東西到處飛灑，就此結束。
他一路灑落著內髒，下半身一時間還在向前奔馳，但最後痙攣著落向地麵。眼角餘光目睹著犧牲，但誰都沒有讓召喚獸停下腳步。伊麗莎白也沒有轉頭去看。
就這樣，所有人繼續前進。
『手臂』又來了。
山羊頭的部下化作難以言喻的碎肉。曾經開朗地笑著說『我們的大隊長閣下特別能吃』的那位，就是他。那句「等著降薪吧」，已經無法再吼過去了。
不能再相互歡笑，相互交談了。
即便如此，還是無人停止腳步。停下腳步，就是枉費已死之人的生命。
因此，所有人隻顧狂奔。
（前進、前進、前進、前進、前進、前進！）
不許回頭，不許哭，不許後悔。
奇跡般的救贖不會降臨。他們應是深知如此而做出的選擇。
要完成自己決定的事，就必須投身地獄之中。
他們逐漸靠近肉塊。可能產生了危機感，『手臂』的動作改變了，開始執著地瞄準伊麗莎白。新的觸手從四麵八方向她飛來。
「無意識下的判斷嗎？但別小看本【拷問姬】了！」
伊麗莎白斬斷正麵的『手臂』，用鎖鏈將背後的兩隻砸向大地，並操縱大鴉避開了左右飛來的幾隻。她以複雜的飛行動作讓『手臂』相互纏繞在一起，然後一鼓作氣拉開距離。就在此時
「gi……guuuuuu……uuuuuuuuuu………」
傳來異樣的聲音，但那聲音依然半途就超過了聽覺範圍。隻見白鹿倒了下去，被肉塊接住。就這樣，白鹿即將被滾滾的肉浪所侵蝕。
這個場麵不可能坐視不理。伊麗莎白打了個響指，展開新的魔法。
「『貓之爪〈cats paw〉』」
空中生成五個紅花瓣與黑暗的漩渦，從中伸出尖銳的，酷似釘耙的器具。
那器具從周圍將肉塊撕裂，並進一步深深地鑽入內部，到達一定深度後停止動作。就這樣，『貓之爪』像鉗子一樣將肉塊固定住。
白鹿拚命動起前足。王爬行前進，艱難地逃離了肉塊。
此時古狼再度揮舞手臂。手臂砸入肉塊『被扯開的部分』，用化作骨頭的手指胡亂撕撓起來。他應該是想探明魔力的動力源，將其破壞。
肉塊沸騰一般爆裂開來。在其側麵，聖人的炮彈爆炸了。
似乎還有人剩下。伊麗莎白很驚訝，那人竟然還沒有撤退。這是從拉·菲賽爾當初的敵對，絕對想象不到的情況。她茫然地，帶著幾分稱讚地呢喃道
「明明都到極限了……幹的真不錯」
肉塊發出慘叫，劇烈地苦悶蠕動。
琉特他們的召喚獸承受住了一連串的震動。他們不穩定地搖晃著，繼續向前飛馳。
古狼留意著避免手指骨頭被折斷，繼續揮舞手臂。
瞬間，
噗呲……響起沉悶的聲音。
「————咦」
「蠢貨，不要大意！」
琉特大吃一驚，伊麗莎白喊了起來。她向空中抬頭一探究竟。是『手臂』繞到了古狼的背後，王身體的胸部被準確地刺穿。
如回敬一般，觸手在古狼體內蠕動起來，然後把什麽東西抽了出來，隨便一扔。
那是搏動的心髒。心髒在地上一番誇張的滾動，十幾名獸人被壓死，血從動脈噴灑在林木之中。說來滑稽，心髒竟在半空中產生了七彩虹光。
既是父親也是母親的古狼高高地仰向天空，然後緩緩垂下目光，環顧周圍的獸人。他在投去慈愛的目光後，就像在道歉似地靜靜闔上了眼睛。
一位王，不再動了。
悲鳴震天價響。獸人們紛紛哀嚎。但琉特他們沒有歎息，沒有止步。
恰恰相反。
他們已然隻有一心信念。
不拿出成果，絕不止步。
***
「——散開！」
肉塊逼近。琉特舉起一隻手臂，然後揮下。
其餘十二名部下遵從指示，分成四股。
琉特與蘭德古魯夫被他們圍在中間，單騎前進。
放倒古狼後，『手臂』數量增加，並逼近琉特與部下們。伊麗莎白用『貓之爪』將其壓製。
伊麗莎白的魔力已耗費大半，無法同時展開三套器具。取而代之，她增加了『貓之爪』的數量。一旦被那巨大的身軀碾過，下場就是全軍覆沒。
【拷問姬】將『手臂』連肉塊一並固定，但幾隻『手臂』分離出來。
同時，特別
粗大的一隻朝伊麗莎白揮了過來。
「————！」
無法完全回避，不可能防禦。
作出判斷後，伊麗莎白將注意力集中於眼前的『手臂』。
她架起『弗蘭肯塔爾的斬首劍』，正麵對『手臂』發起突刺。伊麗莎白就這樣駕著大鴉強行前進，筆直從內側將肉劈開。
「唔、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
伊麗莎白將『手臂』縱向劈成兩半，但毒液撒滿全身，承受著皮膚的燒灼脫離窘境。
她無視皮膚潰爛的疼痛，僅對肺施展回複術。接著，她目光轉向地麵。
『手臂』也朝琉特他們揮了過去，但瞄準十分隨便。
治安維持部隊的部下們靈巧地操縱召喚獸，躲過了攻擊。但是，有隻觸手朝著琉特與蘭德古魯夫過去。就在那觸手正要高速移動之時。
咚、劍刺在了『手臂』上。
是黑白斑毛皮的部下將自己的武器投擲出去。『手臂』改變方向。黑白斑的短毛部下是名以冷靜氣質得名的雄性。他嘴裏飛快地念出獸人的祈禱詞，接著
「啊——見鬼。隻能到此為止了。我先走一步」
他，輕輕地一笑。瞬時間，他的上半身被轟飛。
伊麗莎白將壓向自己的『手臂』殘片踢落，同時用眼角確認到又有兩名部下身亡。牛頭與狼頭的部下連同召喚後一起摔倒在地。
伊麗莎白像大叫一樣清點數量。
（剩下——九個人！）
伊麗莎白讓大鴉調轉方向，速度迅猛地飛行。
她憑著已經熟練的操縱技術，在空中縱橫無盡地飛舞。就這樣，她在所有『手臂』周圍飛來飛去，半強製地將目標吸引到自己身上。
以鋸齒狀缺口的耳朵而特色的郊狼頭年輕部下，驚慌失措地大喊起來
「您太亂來了，隊長閣下！」
「在這邊！還不過來！來殺呀！殺死本【拷問姬】！」
伊麗莎白高高飛翔，一群又一群的『手臂』向她逼近。
觸手準備一鼓作氣將伊麗莎白包住。一旦被捕捉到，將難逃變成肉醬的命運。
瞬間，【拷問姬】打了個響指。
『貓之爪』從左右兩側耙下，將那些『手臂』插在了一起，撕裂觸手。伊麗莎白以墜落的形式從縫隙間急降。她不顧加重對自身的負荷，逃離困境。
她將胸口湧上來的鮮血吐掉，粗暴地擦了擦嘴。
在【拷問姬】賭上性命飛舞時，進軍繼續進行。
離肉塊還剩咫尺之遙。
搏動的醜陋表麵已出現在眼前。那上麵沾滿了脂肪和血液，反射著淡淡的光。那外觀，能令所有看到的人產生生理性厭惡與恐懼。但是，蘭德古魯夫並不畏懼。
他站了起來，在召喚獸上拚命地維持不習慣的姿勢。
然後，他呼喊過去。
「父親！請聽我一言！用這樣的方法保護不了亞人族！把人類和獸人趕盡殺絕，我們隻會被【異世界拷問姬】殺死！誰都不能存活下去！隻會全軍覆沒而已！您隻要恢複理智，一定能明白的！父親！」
聽到發自靈魂深處的痛徹之聲，
肉塊一瞬間，動作完全停止了。
就短短的，一瞬間。
***
『手臂』更加激烈地揮了過來。橫掃的重擊逼近。
沒有辦法當即阻止，包括剛才的年輕部下在內，又有四個人變成了肉醬。
「……果然沒有理性嗎」
伊麗莎白低沉地呢喃道。
同時，她也察覺到自己的聲音中出乎意料地透出了不甘心。不知不覺地，連【拷問姬】都開始期待奇跡發生了。眼前的情況，就是如此令人可惜。
肉塊有了反應，聲音傳達到了。
就算沒有意義，但已近乎奇跡。
阿奎那擔當著那個怪物的腦袋，本來就不是能夠聽取言語的狀態。但是，蘭德古魯夫似乎不那麽認為。他的臉上露出絕望與失落的神色。
伊麗莎白降低高度，朝他呼喊。
「回來！蘭德古魯夫，繼續下去隻會製造無謂的犧牲！活著回去吧！」
「……就算這樣，就算這樣，我……」
蘭德古魯夫垂下了臉，但又立刻搖了搖頭，注視前方。
下一刻，蘭德古魯夫做出了出乎意料的行動。他一邊聲嘶力竭地呼喊，一邊抓住琉特的頸口。
「不，還不能放棄！」
「蘭德古魯夫閣下，這是幹什、唔喔！」
「抱歉了。我知道這麽做很無禮！」
蘭德古魯夫把琉特從召喚獸上扔了下去，接著抓起了皮革韁繩。他連正規的操縱方法都沒學過，就那樣踢了下召喚獸的側腹。
他讓召喚獸以非常亂來的速度開始狂奔，耿直地一心飛馳。
他驚險地躲開了逼近自己的『手臂』，但第二隻從正麵撞了過來。
伊麗莎白颯爽地飛過他前方。部分已經腐蝕的黑發隨風翻飛，『手臂』被她斬落。在與伊麗莎白相交錯的瞬間，蘭德古魯夫大喊。
「——感謝！」
「想去就盡管去吧！不要讓自己後悔」
勸也勸過了。但是，伊麗莎白不再出言製止。
蘭德古魯夫這番疾馳是實實在在的愚蠢之舉。在他前麵，隻有『死亡』在等待。
【拷問姬】非常清楚。
即便知道，還是讓他去了。
伊麗莎白放任蘭德古魯夫繼續飛奔。
蘭德古魯夫毫不畏懼等待者自己的東西。明明說過自己的父親就是令【砂之女王】麵目全非的原因所在，他卻不露恐懼，簡直就像早就想到過父親可能會變成怪物一樣。他衝到靠近肉塊的極限距離，從腰間拔出了劍。
然後他手臂掄向腦袋後麵，把自己的武器奮力朝肉塊投擲。
「————看著我！」
劍刃刺中，黑乎乎的血順著表麵流下來。
但麵對明確的敵人，肉塊卻沒有伸出『手臂』。那東西再次停止活動。
麵對難以置信的反應，伊麗莎白發狂似地回想起某件事。
悠揚的詩歌，在耳朵裏唱響。
——那雙闔上的眼睛守望著種族
——尊貴的您的孩子們 都是善良的子民
——不論到什麽時候 都還請相信
（這個肉塊，是『通視一切』的怪物）
也是對『都是善良的子民』與否，作出判斷之人。
（也就是說，如果變質真受詩歌的印象影響的話——）
根本不是什麽奇跡。這東西預先就留有『看』的功能與『作出判斷』的理性。然後蘭德古魯夫不是獸人。
他是【砂之女王】的『善良的子民』。
而且，還是阿奎那的兒子。
眼球睜得更大，那東西開始亂動。肉塊表現出混亂，不久之後決定避開蘭德古魯夫。肉塊準備將『手臂』伸向受傷的白鹿。
但是，在『目光被移開之前』，蘭德古魯夫行動了起來。
他從懷中取出了某樣東西。
瞬間，伊麗莎白感覺耳邊聽到了自己的聲音。
『用刀
具自決，失敗時將很悲慘』
「絕不會失敗，隻要我是您的兒子」
蘭德古魯夫，笑了。他舉起匕首。
那手窩囊地顫抖著。
「父親，為了不讓您獨自背負苦惱，這是我唯一能做的了——請看吧」
然後，蘭德古魯夫·阿爾法貝德——
一鼓作氣，割開了自己的咽喉。
***
血，噴了出來。
噗唰，濺在【砂之女王】身上。
空氣凍結了。
至少給在場的人們產生了這樣的感受。
召喚獸身體都動起來，蘭德古魯夫的遺體掉了下去……那掉落的樣子是那麽輕，輕得令人悲傷。瞬間，【砂之女王】伸出『手臂』。那觸手慎重、溫柔得令人感到滑稽，支撐起蘭德古魯夫的腹部。然而，觸手上的牙齒卻傷到了遺體，讓蘭德古魯夫變得更加鮮血淋漓。
無數的眼球落下淚水，【砂之女王】哭了。
『善良的子民』的死，令她開始哭泣。透明的誰嘩啦啦地落到地麵。
這一次，大鷹啄下了喙。但【砂之女王】無視襲向自己的攻擊，身體顫抖起來。
在她表麵，某樣東西浮了上來。又有新的變化發生了。
這回，伊麗莎白呼吸為之一窒。
肉塊發生了重要的變質，表麵浮出了部分男人的姿態。感受到那個魔力量，伊麗莎白明白過來。直接受到靈魂的衝擊後，魔力的動力源改變了形態，顯現了。
迄今一直藏在深處的部分，跑到了最外麵。
男人形態的動力源拚命伸出手臂，但就連近在身旁的屍骸都夠不到。
他的雙手無依無靠地在半空中彷徨。
就在此時——
「唔嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！」
琉特一邊叫喊一邊衝過去。他手持大劍，向肉塊飛奔。
這是一場淒慘、可悲的突擊。動作一蹴即成，甚至由不得琉特動做任何準備。他的飛奔，是那麽的緩慢。浮現的男子馬上就可以回到肉塊深處。而一旦那樣，就全完了。
這本該是個稍縱即逝的機會，但琉特卻毫無迷茫地朝『阿奎那』喊了過去。
「報告閣下——我，也有孩子了」
男人的動作陡然停止。『他』做出了在琉特與蘭德古魯夫屍體之間『來回看的動作』。最後，男人的目光固定在麵對孩子的方向。
琉特的劍刃向『他』逼近。但是，男人卻一動不動，儼然準備接受處決之刃的樣子。朝著紋絲不動的對方，琉特繼續高喊，光明磊落不帶虛言地喊了出來
「那句『祈禱閣下早生貴子』的吉言，我永不忘記」
劍刃，夠到了。
琉特將化作阿奎那形狀的東西縱向劈斷。
這一瞬間，肉塊不斷移動各個部位。
這是魔力的動力源，被破壞掉了。
***
（……太驚險了）
伊麗莎白在大鴉背上如此心想。
若當時是自己、白鹿或大鷹準備去破壞，『阿奎那』定會再度逃進深處。但是，『他』乖乖地坐以待斃了。原因不是別的，正是琉特的呼喊。
因為同為『父親』，所以辦到了。
男人的形態開始顫抖，溶解崩潰。
瞬間，肉塊鼓了起來，遷布在表麵的血管開始浮出。
與迄今為止完全不同，這是讓人感受到『終結』的，破滅式的膨脹方式。
琉特連忙退後，但沒來得及，一隻胳膊被肉吞噬。他拚命掙紮，捶打踢踹肉的表麵，但一隻腳又被肉咬住。
伊麗莎白讓大鴉急速下降。使用『貓之爪』的話，恐怕會連琉特一並撕裂。她迅速用魔法生成繩索，使用套住琉特尾巴時相同的手法。
「幫大忙了！你也趕緊回來吧，琉特！」
「慚愧！」
隨著與過去相似的對話，伊麗莎白用韁繩套住了他的手腕。但是，伊麗莎白被驚人的勢頭拉向前麵。肉將琉特卷進去的力量實在太強。
伊麗莎白跌倒了，衝擊造成大鴉也墜落下去。就這樣，她被拖向了肉塊那邊。她用劍紮進大地，準備與之抗爭。
但是，她沾滿血的手在劍柄上打滑，鬆開了。
半邊身體被肉吞噬的琉特，注視著這個情況。
他露出下定某種決心的表情，拚命地伸出了手臂。然後，他一把抓住伊麗莎白脖子上的皮帶，奮力將她扔向遠處。
就像……在開某種玩笑一樣。
「————你這、笨、蛋！」
「後麵就拜托了！伊麗莎白閣下……不，櫂人閣下心愛的，我們敬愛的隊長閣下！」
他此時臉上，的的確確是放下心來的表情。
就那樣，琉特他……
噗地，被肉吃了下去。
***
伊麗莎白被砸在地上，猛烈地打起滾。她立刻抬起受傷的臉，茫然地注視著眼前的情景。狀況，讓她想不理解都不行。
（大鴉也被吞噬。暫時也沒有餘力放出強力的『拷問刑具』）
已經沒辦法救出琉特了。
伊麗莎白拖著因毒液與衝擊受傷的身體，開始前行。
這真是淒慘的撤退，跟【拷問姬】的身份徹底不搭。即便如此，她還是踉踉蹌蹌，嘴上掛著嘔出來的血，拚死地退向後方。
命被救回來的人，必須去奮戰。
停下腳步以求解脫這種事，絕不被容忍。
就這樣，伊麗莎白好不容易逃離了影響的範圍。
血糊住了眼珠，視野變得模糊。她一邊像個孩子一樣揉著眼睛，一邊把臉抬起來，見證肉塊最後的變質。
肉塊膨脹，膨脹，
嗙
炸開了。
之後，隻有，
一灘髒兮兮的肉海。
某種意義上，這不是他的真心。
他的確很尊敬充滿理智的父親，不然他也不會遵從阿奎那的勸導，移居到純血民的隱藏聚落了。父親是位足夠令他景仰的完人。
同時，蘭德古魯夫也瞧不起那位父親。
蘭德古魯夫·阿爾法貝德很清楚。
阿奎那·阿爾法貝德是位滿懷情感的溫柔父親。
但他也是個能夠若無其事采取令人難以置信的扭曲選擇的男人。
蘭德古魯夫在聰明但有些古怪的母親——莎緹絲巴麗娜，與嫻靜的乳母身邊被撫育成人，同父親的交流並不多。但到他發現時，他明白了一件事。
自己的父親，是個怪物。
終有一天，他毫無疑問會犯下以十三枚金幣賣主人之類的大罪。
同時，蘭德古魯夫也很明白。
自己的父親是英雄。
終有一天，他或許會成為唯一被人民呼喚為救世主的人。
不論多麽顛倒都不奇怪。
阿奎那·阿爾法貝德正是那樣的存在。
而且還不僅僅是這樣。阿奎那還懷著巨大的矛盾。
他是個不會為墮落成怪物而歎息，也不會因成為英雄而自豪的人。
阿奎那的選擇，全都是為了種族。不論成為怪物還是英雄，都隻會給他留下苦惱。
惋惜、榮耀、哀泣、恥笑，全都一樣。
阿奎那經常這麽揚言。應該也確實如此。
自己一個人所能抱有的苦惱總量不會變。
而這，正是蘭德古魯夫對父親最憎恨的地方。
他錯得實在太離譜了。他犯下了致命的錯誤。
「是啊，父親。隻要您一句話，我本願意分擔您的苦惱」
「或者說，我隻希望您是我的父親」
「不要當什麽世界的敵人或者英雄——就隻是，這樣而已啊」
***
「『無與倫比的大鴉〈never more〉』」
伊麗莎白召喚了出一隻巨大的烏鴉。
空中，紅色花瓣與漆黑之暗卷起漩渦，一個漆黑的身影展開富有光澤的翅膀，從中間飛了出來。
伊麗莎白跳上了空中滑行的烏鴉背上。但大鴉本是用於『動物刑』的東西，不是坐騎。大鴉發出噶的叫聲，因增加預期外的重量開始亂動。
操縱這隻烏鴉讓伊麗莎白有些費力。
她勉強追上召喚獸後，馬上降低高度與部下們並行。幾名部下察覺到自己的隊長登場，有的耳朵無力地耷拉下去，有的卷起尾巴，還有的整個人縮起來，所有人的目光拚命遊移。
伊麗莎白勃然大怒，根本沒有理由對他們睜一隻眼閉一隻眼，也認真想過索性把他們都踹下去。但她勉為其難地忍了下去。
迎著粘濕的風，她趕到了一行人的最前麵，與腳程特別迅速的召喚獸並駕齊驅。
「混小子，看你表情副很清楚要被大吼一頓呢……喂，琉特！」
「伊麗莎白隊長閣下！」
出乎意料地，琉特坦率地作出回應。他直直地回望伊麗莎白。
在他背後，蘭德古魯夫抓得緊緊。似乎是還不習慣騎召喚獸，他的姿勢還不穩定。美麗的秀發隨風飄逸，伊麗莎白朝兩人一瞪，喊了過去
「你這白癡！蘭德古魯夫也是！你們這是要一起搞什麽鬼！」
「我不白癡！請聽我們一言」
回答的聲音出乎意料的冷靜。看來不是沒過腦子。
伊麗莎白忽然皺緊眉頭，一時鉗口。
沉默的時候，召喚獸在繼續前進。輕盈的腳步聲與肉塊蠢動的聲音傳到耳朵裏。
惡臭越來越濃重，琉特拚命陳詞
「以【砂之女王】原本的姿態，耳朵距離地麵很遠，向她呼喊肯定無濟於事！但現在全身都變成了感覺器官，可能性就很高了！身為兒子的蘭德古魯夫閣下的聲音，或許能夠傳達到阿奎那閣下那裏！值得一試！」
「呼喊那怪物嗎？阿奎那已經徹底壞掉了！你們的期待太天真了！」
伊麗莎白厲聲訓斥。
如今，是阿奎那自身在進一步強化【砂之女王】的扭曲變質。在這樣的情況，實在難以期待奇跡發生。但是，蘭德古魯夫回應道
「我非常清楚！可是父親比任何人都更執著於純血，更加為未來憂心！我並非寄希望於感情，而是寄希望於他的理性出現破綻！」
伊麗莎白眼睛眯了起來。阿奎那的確是個出格的純血主義者。他就是因此成為了『世界公敵』。繼承了自己血脈的純血民所發出的聲音，對他來說也是特別的吧。
可是，希望還是很渺茫。伊麗莎白打算繼續勸說
「但是，就算這樣……」
「最重要的是，以目前的狀況，我等已不足以充當戰力。既然如此……沒關係的吧」
蘭德古魯夫做出斷定。他宣言將自己的生命與勝利放在天平上衡量。
伊麗莎白眼睛眯了起來。蘭德古魯夫說的沒錯，她也理解這是事實。
（這個砝碼，『很輕』）
【砂之女王】的身體已溶解崩潰，如今射去大弓的毒箭也隻會被吸收。『渺小之人』已無能為力。琉特也好蘭德古魯夫也好，都不過是『無力的棋子』，死掉也不影響大局。
另一方麵，【森之三王】負傷很重，希望避免更進一步的消耗。既然如此，的確有挺身一試的價值。但這是個冷血的判斷。
伊麗莎白鉗口，同時【拷問姬】說道
「餘可不跟你們一起死喔？」
「當然！這件事當然清楚，我們的隊長閣下！【異世界拷問姬】就交給閣下了！」
「……艾茵，還有孩子，你準備怎麽辦？」
『伊麗莎白』忽然這樣問過去。在她腦海中，浮現出那位理性的山羊頭治療師的身影。她的腹中終於懷上了朝思夜盼的孩子。
琉特的麵龐難過地扭曲起來，但目光仍然尖銳地盯著前方。在那視線的方向是，醜陋的肉塊正在蠕動。他直指超出人類智慧的泥沼之戰，講道
「艾茵也應該會理解的……不，不對。她肯定會很憤怒，在憤怒中理解我。若留下那肉塊，【異世界拷問姬】又出現的話，我們的未來將被黑暗所吞沒。不光是我，還包括蘭德古魯夫閣下的女兒和兒子……大家全都會。即便如此，我們所有人還是來到了這片死地……就是為了未來，為了孩子們的未來」
這是一番愚蠢的話語。從無力之人嘴裏講出來顯得分外愚蠢。但是，伊麗莎白也清楚。
在這個世界裏，大多數人都在肮髒醜陋地掙紮求生，任誰都不想去死。
所有人都會一邊殺死別人，渾身沾滿血地大喊
我不想死／所以你死／你替我死／死我以外的人。
蠻橫的理論。但對死亡的恐懼，的的確確超越一切倫理。
結果，複仇者來到了審判席上。從現狀看，三種族被判有罪。但即便在這樣的世界，仍存在著哪怕踐踏自己也要必須守護某種東西的人。
那份決意，那份覺悟，誰能取笑。
就在這樣的，
嚷嚷著不想死，
咆哮著憎恨一切，
在這人會殺死人的世界。
「沒錯，我們決心已定！」
「我們！治安維持部隊，既為伐曆錫薩·烏拉·赫斯特拉斯大人與伊麗莎白·蕾·琺繆閣下的光榮的部下！豈能迷失應當守護之物！」
「讓我們去吧，隊長閣下！」
如今，部下們爭相請戰。這幫耍小聰明又耿直的家夥真叫人惱火。但是，伊麗莎白咬緊了臼齒。他們選擇去做自己力所能及事，決定戰至最後一刻。
既然如此，這一幕的一切……
都是為他們譜寫的故事。
伊麗莎白嘴唇抿得緊緊，垂下雙目，回想起某個事實。
那是過去的事。
挺過了『最終決戰』的士兵們，都懷著某種罪惡感，對她非常溫柔。但她還是盡量保持單獨一個人。要保護這個世界，還是不要結下太緊密的新紐帶比較好。
不知何時，又會遇到必須割舍什麽的時候。
現在，伊麗莎白痛徹地承認了。
（這是，徹徹底底的錯誤）
如果有人對自己的部下們做出死的覺悟而由衷感到自豪，那種人才是惡棍。
於是伊麗莎白點點頭——表情渾然一變。
她正大光明地，毒辣地冷笑起來。
悲壯的決心也好，苦澀的決斷也罷，【拷問姬】都一笑了之。
「考吧，既然你們那麽想去，那就自由地活，自由奔馳吧！然後自由地死去！自豪吧！與本【拷問姬】並肩前進，放聲大笑吧！前進、前進，隻管前進！不要索求任何人的允許，任何人的認可！隻遵從自己的心，把一切賭在渺茫的可能性上吧！」
「當然，我等治安維持部隊都是伊麗莎白隊長閣下的部下！」
「雖說是難有回報的賭注，但一定要取得勝利！」
部下們紛紛拔劍，劍刃摩擦劍鞘的聲音交疊在一起。伊麗莎白也拔出『弗蘭肯塔爾的斬首劍』。肉塊將察覺到他們。但是，伊麗莎白毫不猶豫地將劍揮下。以此為信號，琉特發出激揚的呐喊。
「前進吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
所有人提高了速度。
就像過去揮手的那位少年。
隻為，自己要去守護的人。
***
肉塊的『手臂』揮了過來。
右邊身旁的部下上半身被轟飛。
肉塊還是老樣子愚弄著【森之三王】，但有幾隻『手臂』轉向了這邊。觸手內側排列著牙齒，遭它高速拂過的獸人身體被輕易地削掉——輕易到可笑的地步。血肉橫飛，一切都在轉瞬之間。身體裏的東西到處飛灑，就此結束。
他一路灑落著內髒，下半身一時間還在向前奔馳，但最後痙攣著落向地麵。眼角餘光目睹著犧牲，但誰都沒有讓召喚獸停下腳步。伊麗莎白也沒有轉頭去看。
就這樣，所有人繼續前進。
『手臂』又來了。
山羊頭的部下化作難以言喻的碎肉。曾經開朗地笑著說『我們的大隊長閣下特別能吃』的那位，就是他。那句「等著降薪吧」，已經無法再吼過去了。
不能再相互歡笑，相互交談了。
即便如此，還是無人停止腳步。停下腳步，就是枉費已死之人的生命。
因此，所有人隻顧狂奔。
（前進、前進、前進、前進、前進、前進！）
不許回頭，不許哭，不許後悔。
奇跡般的救贖不會降臨。他們應是深知如此而做出的選擇。
要完成自己決定的事，就必須投身地獄之中。
他們逐漸靠近肉塊。可能產生了危機感，『手臂』的動作改變了，開始執著地瞄準伊麗莎白。新的觸手從四麵八方向她飛來。
「無意識下的判斷嗎？但別小看本【拷問姬】了！」
伊麗莎白斬斷正麵的『手臂』，用鎖鏈將背後的兩隻砸向大地，並操縱大鴉避開了左右飛來的幾隻。她以複雜的飛行動作讓『手臂』相互纏繞在一起，然後一鼓作氣拉開距離。就在此時
「gi……guuuuuu……uuuuuuuuuu………」
傳來異樣的聲音，但那聲音依然半途就超過了聽覺範圍。隻見白鹿倒了下去，被肉塊接住。就這樣，白鹿即將被滾滾的肉浪所侵蝕。
這個場麵不可能坐視不理。伊麗莎白打了個響指，展開新的魔法。
「『貓之爪〈cats paw〉』」
空中生成五個紅花瓣與黑暗的漩渦，從中伸出尖銳的，酷似釘耙的器具。
那器具從周圍將肉塊撕裂，並進一步深深地鑽入內部，到達一定深度後停止動作。就這樣，『貓之爪』像鉗子一樣將肉塊固定住。
白鹿拚命動起前足。王爬行前進，艱難地逃離了肉塊。
此時古狼再度揮舞手臂。手臂砸入肉塊『被扯開的部分』，用化作骨頭的手指胡亂撕撓起來。他應該是想探明魔力的動力源，將其破壞。
肉塊沸騰一般爆裂開來。在其側麵，聖人的炮彈爆炸了。
似乎還有人剩下。伊麗莎白很驚訝，那人竟然還沒有撤退。這是從拉·菲賽爾當初的敵對，絕對想象不到的情況。她茫然地，帶著幾分稱讚地呢喃道
「明明都到極限了……幹的真不錯」
肉塊發出慘叫，劇烈地苦悶蠕動。
琉特他們的召喚獸承受住了一連串的震動。他們不穩定地搖晃著，繼續向前飛馳。
古狼留意著避免手指骨頭被折斷，繼續揮舞手臂。
瞬間，
噗呲……響起沉悶的聲音。
「————咦」
「蠢貨，不要大意！」
琉特大吃一驚，伊麗莎白喊了起來。她向空中抬頭一探究竟。是『手臂』繞到了古狼的背後，王身體的胸部被準確地刺穿。
如回敬一般，觸手在古狼體內蠕動起來，然後把什麽東西抽了出來，隨便一扔。
那是搏動的心髒。心髒在地上一番誇張的滾動，十幾名獸人被壓死，血從動脈噴灑在林木之中。說來滑稽，心髒竟在半空中產生了七彩虹光。
既是父親也是母親的古狼高高地仰向天空，然後緩緩垂下目光，環顧周圍的獸人。他在投去慈愛的目光後，就像在道歉似地靜靜闔上了眼睛。
一位王，不再動了。
悲鳴震天價響。獸人們紛紛哀嚎。但琉特他們沒有歎息，沒有止步。
恰恰相反。
他們已然隻有一心信念。
不拿出成果，絕不止步。
***
「——散開！」
肉塊逼近。琉特舉起一隻手臂，然後揮下。
其餘十二名部下遵從指示，分成四股。
琉特與蘭德古魯夫被他們圍在中間，單騎前進。
放倒古狼後，『手臂』數量增加，並逼近琉特與部下們。伊麗莎白用『貓之爪』將其壓製。
伊麗莎白的魔力已耗費大半，無法同時展開三套器具。取而代之，她增加了『貓之爪』的數量。一旦被那巨大的身軀碾過，下場就是全軍覆沒。
【拷問姬】將『手臂』連肉塊一並固定，但幾隻『手臂』分離出來。
同時，特別
粗大的一隻朝伊麗莎白揮了過來。
「————！」
無法完全回避，不可能防禦。
作出判斷後，伊麗莎白將注意力集中於眼前的『手臂』。
她架起『弗蘭肯塔爾的斬首劍』，正麵對『手臂』發起突刺。伊麗莎白就這樣駕著大鴉強行前進，筆直從內側將肉劈開。
「唔、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
伊麗莎白將『手臂』縱向劈成兩半，但毒液撒滿全身，承受著皮膚的燒灼脫離窘境。
她無視皮膚潰爛的疼痛，僅對肺施展回複術。接著，她目光轉向地麵。
『手臂』也朝琉特他們揮了過去，但瞄準十分隨便。
治安維持部隊的部下們靈巧地操縱召喚獸，躲過了攻擊。但是，有隻觸手朝著琉特與蘭德古魯夫過去。就在那觸手正要高速移動之時。
咚、劍刺在了『手臂』上。
是黑白斑毛皮的部下將自己的武器投擲出去。『手臂』改變方向。黑白斑的短毛部下是名以冷靜氣質得名的雄性。他嘴裏飛快地念出獸人的祈禱詞，接著
「啊——見鬼。隻能到此為止了。我先走一步」
他，輕輕地一笑。瞬時間，他的上半身被轟飛。
伊麗莎白將壓向自己的『手臂』殘片踢落，同時用眼角確認到又有兩名部下身亡。牛頭與狼頭的部下連同召喚後一起摔倒在地。
伊麗莎白像大叫一樣清點數量。
（剩下——九個人！）
伊麗莎白讓大鴉調轉方向，速度迅猛地飛行。
她憑著已經熟練的操縱技術，在空中縱橫無盡地飛舞。就這樣，她在所有『手臂』周圍飛來飛去，半強製地將目標吸引到自己身上。
以鋸齒狀缺口的耳朵而特色的郊狼頭年輕部下，驚慌失措地大喊起來
「您太亂來了，隊長閣下！」
「在這邊！還不過來！來殺呀！殺死本【拷問姬】！」
伊麗莎白高高飛翔，一群又一群的『手臂』向她逼近。
觸手準備一鼓作氣將伊麗莎白包住。一旦被捕捉到，將難逃變成肉醬的命運。
瞬間，【拷問姬】打了個響指。
『貓之爪』從左右兩側耙下，將那些『手臂』插在了一起，撕裂觸手。伊麗莎白以墜落的形式從縫隙間急降。她不顧加重對自身的負荷，逃離困境。
她將胸口湧上來的鮮血吐掉，粗暴地擦了擦嘴。
在【拷問姬】賭上性命飛舞時，進軍繼續進行。
離肉塊還剩咫尺之遙。
搏動的醜陋表麵已出現在眼前。那上麵沾滿了脂肪和血液，反射著淡淡的光。那外觀，能令所有看到的人產生生理性厭惡與恐懼。但是，蘭德古魯夫並不畏懼。
他站了起來，在召喚獸上拚命地維持不習慣的姿勢。
然後，他呼喊過去。
「父親！請聽我一言！用這樣的方法保護不了亞人族！把人類和獸人趕盡殺絕，我們隻會被【異世界拷問姬】殺死！誰都不能存活下去！隻會全軍覆沒而已！您隻要恢複理智，一定能明白的！父親！」
聽到發自靈魂深處的痛徹之聲，
肉塊一瞬間，動作完全停止了。
就短短的，一瞬間。
***
『手臂』更加激烈地揮了過來。橫掃的重擊逼近。
沒有辦法當即阻止，包括剛才的年輕部下在內，又有四個人變成了肉醬。
「……果然沒有理性嗎」
伊麗莎白低沉地呢喃道。
同時，她也察覺到自己的聲音中出乎意料地透出了不甘心。不知不覺地，連【拷問姬】都開始期待奇跡發生了。眼前的情況，就是如此令人可惜。
肉塊有了反應，聲音傳達到了。
就算沒有意義，但已近乎奇跡。
阿奎那擔當著那個怪物的腦袋，本來就不是能夠聽取言語的狀態。但是，蘭德古魯夫似乎不那麽認為。他的臉上露出絕望與失落的神色。
伊麗莎白降低高度，朝他呼喊。
「回來！蘭德古魯夫，繼續下去隻會製造無謂的犧牲！活著回去吧！」
「……就算這樣，就算這樣，我……」
蘭德古魯夫垂下了臉，但又立刻搖了搖頭，注視前方。
下一刻，蘭德古魯夫做出了出乎意料的行動。他一邊聲嘶力竭地呼喊，一邊抓住琉特的頸口。
「不，還不能放棄！」
「蘭德古魯夫閣下，這是幹什、唔喔！」
「抱歉了。我知道這麽做很無禮！」
蘭德古魯夫把琉特從召喚獸上扔了下去，接著抓起了皮革韁繩。他連正規的操縱方法都沒學過，就那樣踢了下召喚獸的側腹。
他讓召喚獸以非常亂來的速度開始狂奔，耿直地一心飛馳。
他驚險地躲開了逼近自己的『手臂』，但第二隻從正麵撞了過來。
伊麗莎白颯爽地飛過他前方。部分已經腐蝕的黑發隨風翻飛，『手臂』被她斬落。在與伊麗莎白相交錯的瞬間，蘭德古魯夫大喊。
「——感謝！」
「想去就盡管去吧！不要讓自己後悔」
勸也勸過了。但是，伊麗莎白不再出言製止。
蘭德古魯夫這番疾馳是實實在在的愚蠢之舉。在他前麵，隻有『死亡』在等待。
【拷問姬】非常清楚。
即便知道，還是讓他去了。
伊麗莎白放任蘭德古魯夫繼續飛奔。
蘭德古魯夫毫不畏懼等待者自己的東西。明明說過自己的父親就是令【砂之女王】麵目全非的原因所在，他卻不露恐懼，簡直就像早就想到過父親可能會變成怪物一樣。他衝到靠近肉塊的極限距離，從腰間拔出了劍。
然後他手臂掄向腦袋後麵，把自己的武器奮力朝肉塊投擲。
「————看著我！」
劍刃刺中，黑乎乎的血順著表麵流下來。
但麵對明確的敵人，肉塊卻沒有伸出『手臂』。那東西再次停止活動。
麵對難以置信的反應，伊麗莎白發狂似地回想起某件事。
悠揚的詩歌，在耳朵裏唱響。
——那雙闔上的眼睛守望著種族
——尊貴的您的孩子們 都是善良的子民
——不論到什麽時候 都還請相信
（這個肉塊，是『通視一切』的怪物）
也是對『都是善良的子民』與否，作出判斷之人。
（也就是說，如果變質真受詩歌的印象影響的話——）
根本不是什麽奇跡。這東西預先就留有『看』的功能與『作出判斷』的理性。然後蘭德古魯夫不是獸人。
他是【砂之女王】的『善良的子民』。
而且，還是阿奎那的兒子。
眼球睜得更大，那東西開始亂動。肉塊表現出混亂，不久之後決定避開蘭德古魯夫。肉塊準備將『手臂』伸向受傷的白鹿。
但是，在『目光被移開之前』，蘭德古魯夫行動了起來。
他從懷中取出了某樣東西。
瞬間，伊麗莎白感覺耳邊聽到了自己的聲音。
『用刀
具自決，失敗時將很悲慘』
「絕不會失敗，隻要我是您的兒子」
蘭德古魯夫，笑了。他舉起匕首。
那手窩囊地顫抖著。
「父親，為了不讓您獨自背負苦惱，這是我唯一能做的了——請看吧」
然後，蘭德古魯夫·阿爾法貝德——
一鼓作氣，割開了自己的咽喉。
***
血，噴了出來。
噗唰，濺在【砂之女王】身上。
空氣凍結了。
至少給在場的人們產生了這樣的感受。
召喚獸身體都動起來，蘭德古魯夫的遺體掉了下去……那掉落的樣子是那麽輕，輕得令人悲傷。瞬間，【砂之女王】伸出『手臂』。那觸手慎重、溫柔得令人感到滑稽，支撐起蘭德古魯夫的腹部。然而，觸手上的牙齒卻傷到了遺體，讓蘭德古魯夫變得更加鮮血淋漓。
無數的眼球落下淚水，【砂之女王】哭了。
『善良的子民』的死，令她開始哭泣。透明的誰嘩啦啦地落到地麵。
這一次，大鷹啄下了喙。但【砂之女王】無視襲向自己的攻擊，身體顫抖起來。
在她表麵，某樣東西浮了上來。又有新的變化發生了。
這回，伊麗莎白呼吸為之一窒。
肉塊發生了重要的變質，表麵浮出了部分男人的姿態。感受到那個魔力量，伊麗莎白明白過來。直接受到靈魂的衝擊後，魔力的動力源改變了形態，顯現了。
迄今一直藏在深處的部分，跑到了最外麵。
男人形態的動力源拚命伸出手臂，但就連近在身旁的屍骸都夠不到。
他的雙手無依無靠地在半空中彷徨。
就在此時——
「唔嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！」
琉特一邊叫喊一邊衝過去。他手持大劍，向肉塊飛奔。
這是一場淒慘、可悲的突擊。動作一蹴即成，甚至由不得琉特動做任何準備。他的飛奔，是那麽的緩慢。浮現的男子馬上就可以回到肉塊深處。而一旦那樣，就全完了。
這本該是個稍縱即逝的機會，但琉特卻毫無迷茫地朝『阿奎那』喊了過去。
「報告閣下——我，也有孩子了」
男人的動作陡然停止。『他』做出了在琉特與蘭德古魯夫屍體之間『來回看的動作』。最後，男人的目光固定在麵對孩子的方向。
琉特的劍刃向『他』逼近。但是，男人卻一動不動，儼然準備接受處決之刃的樣子。朝著紋絲不動的對方，琉特繼續高喊，光明磊落不帶虛言地喊了出來
「那句『祈禱閣下早生貴子』的吉言，我永不忘記」
劍刃，夠到了。
琉特將化作阿奎那形狀的東西縱向劈斷。
這一瞬間，肉塊不斷移動各個部位。
這是魔力的動力源，被破壞掉了。
***
（……太驚險了）
伊麗莎白在大鴉背上如此心想。
若當時是自己、白鹿或大鷹準備去破壞，『阿奎那』定會再度逃進深處。但是，『他』乖乖地坐以待斃了。原因不是別的，正是琉特的呼喊。
因為同為『父親』，所以辦到了。
男人的形態開始顫抖，溶解崩潰。
瞬間，肉塊鼓了起來，遷布在表麵的血管開始浮出。
與迄今為止完全不同，這是讓人感受到『終結』的，破滅式的膨脹方式。
琉特連忙退後，但沒來得及，一隻胳膊被肉吞噬。他拚命掙紮，捶打踢踹肉的表麵，但一隻腳又被肉咬住。
伊麗莎白讓大鴉急速下降。使用『貓之爪』的話，恐怕會連琉特一並撕裂。她迅速用魔法生成繩索，使用套住琉特尾巴時相同的手法。
「幫大忙了！你也趕緊回來吧，琉特！」
「慚愧！」
隨著與過去相似的對話，伊麗莎白用韁繩套住了他的手腕。但是，伊麗莎白被驚人的勢頭拉向前麵。肉將琉特卷進去的力量實在太強。
伊麗莎白跌倒了，衝擊造成大鴉也墜落下去。就這樣，她被拖向了肉塊那邊。她用劍紮進大地，準備與之抗爭。
但是，她沾滿血的手在劍柄上打滑，鬆開了。
半邊身體被肉吞噬的琉特，注視著這個情況。
他露出下定某種決心的表情，拚命地伸出了手臂。然後，他一把抓住伊麗莎白脖子上的皮帶，奮力將她扔向遠處。
就像……在開某種玩笑一樣。
「————你這、笨、蛋！」
「後麵就拜托了！伊麗莎白閣下……不，櫂人閣下心愛的，我們敬愛的隊長閣下！」
他此時臉上，的的確確是放下心來的表情。
就那樣，琉特他……
噗地，被肉吃了下去。
***
伊麗莎白被砸在地上，猛烈地打起滾。她立刻抬起受傷的臉，茫然地注視著眼前的情景。狀況，讓她想不理解都不行。
（大鴉也被吞噬。暫時也沒有餘力放出強力的『拷問刑具』）
已經沒辦法救出琉特了。
伊麗莎白拖著因毒液與衝擊受傷的身體，開始前行。
這真是淒慘的撤退，跟【拷問姬】的身份徹底不搭。即便如此，她還是踉踉蹌蹌，嘴上掛著嘔出來的血，拚死地退向後方。
命被救回來的人，必須去奮戰。
停下腳步以求解脫這種事，絕不被容忍。
就這樣，伊麗莎白好不容易逃離了影響的範圍。
血糊住了眼珠，視野變得模糊。她一邊像個孩子一樣揉著眼睛，一邊把臉抬起來，見證肉塊最後的變質。
肉塊膨脹，膨脹，
嗙
炸開了。
之後，隻有，
一灘髒兮兮的肉海。