「喂,那家夥就是傳聞中的……打倒幽靈的那個……」


    「騙人的吧……?明明就是個沒幾歲的小鬼?」


    翌日。


    當我來到冒險者公會前時,聽到了冒險者的議論。


    不過正確來說,能打倒幽靈是卡羅麗娜的功勞……


    隻是不知為何,傳出去的風聲卻變成是我打倒的。


    我有點意外。


    我昨天才剛接下討伐幽靈的任務。


    這個消息的傳遞速度,再怎麽樣也太快了吧?


    說不定是我告知克蘿伊的報告──『幽靈大概不會再作亂』這樣的消息傳出去時,被人誇大了。


    「嗨,你就是風早宗太吧。我有點事想和你談談,你有空嗎?」


    加德?溫斯特伯


    性別:男


    年齡:22


    這個男人不曉得是從哪裏冒出來的,就這麽突然出現在我麵前。


    「失禮了……請問您是哪位?」


    「是我失禮了。我名為加德?溫斯特伯,出自於正統的勇者世家。」


    「咦,勇者?」


    「嗯,首先得從這方麵開始說明才行。我的祖先曾在300年前討伐魔王伊布力斯的戰爭中立下輝煌的功勳,之後溫斯特伯家便被國家認定為勇者世家。


    隻是,真悲哀啊。在這世界上,權利與義務都是相對的。出生在溫斯特伯家的人,平日就要鍛煉實力,好與被預言將會複活的魔王再次一戰……」


    「…………」


    嗚哇……


    這個人……突然就開始講起故事了。


    雖然是一個身材高瘦的美男子,卻給人一種令人惋惜的感覺。


    「那麽您這位……勇者,找我有什麽事嗎?」


    「嗯,我看到宗太小弟的實力強大到足以討伐幽靈,所以有話想跟你說。我希望你能幫助我完成長年的悲願──『討伐魔王』。」


    「魔王……嗎……!?」


    「嗯,如何?在這裏不方便討論詳情,要是你有興趣的話,我們晚上就在這裏的酒吧碰麵吧。」


    「…………」


    自稱為勇者的加德隻提到這些後,就離開了我身邊。


    好啦。


    該怎麽辦呢?


    討伐魔王,也是我一開始被召喚到亞德萊德的目的。


    隻要打倒魔王,阿芙蘿黛蒂就能平安無事地回到天界,我也可以取得回到現代日本的權利。


    這次的機會來得出乎意料,我決定先跟球內的女性商量一番再說。


    ~~~~~~~~~~~~


    由於突然接到來自勇者加德的『討伐魔王』委托,我回到旅店與3位女性成員商量。


    「反對!反對反對!我堅決反對!」


    我一說明原委,想不到最先表示反對的竟是阿芙蘿黛蒂。


    「嗯?妳為什麽要反對?妳不是一直說想打倒魔王、回去天界嗎?」


    「嗚,那個是……」


    見我追問,阿芙蘿黛蒂開始支支吾吾。


    「我能問一下嗎?要是打倒了魔王,宗太就會獨自回到原本的世界了吧?」


    「嗯,應該……是這樣沒錯吧。」


    其實,我並沒有特別深入思考這部分的事情。


    根據阿芙蘿黛蒂的說法,即使打倒魔王回到日本,我保有的技能似乎也不會消失。


    我的目標原本就是在這個世界裏用膠囊球收服美少女,並把她們帶回地球。


    若是我決定回到原本的世界……


    卡羅麗娜與席爾會跟著我走嗎?


    想到這裏……我開始感到不安。


    「那我還是堅決反對!為什麽啦,宗太!?這時候不是應該要堅持你以往的謹慎玩法嗎?等累積了足夠的力量,再去打倒魔王也不遲啊!」


    「妳說的確實也沒錯啦。」


    難道阿芙蘿黛蒂並不想回天界?


    她有那麽喜歡毛怪床啊?


    阿芙蘿黛蒂是個認為睡覺比一日三餐更重要的人,這的確很有可能。


    「我能聽聽席爾妳的意見嗎?」


    「我本身還無法相信魔王複活的傳聞……不過我個人認為,要是魔王真的複活了,不打倒他就麻煩了。愈早打倒他,就愈能拯救更多的人。」


    「……原來如此。嗯,確實也可以這麽想。」


    不管魔王是多麽地強大,隻要我扔出膠囊球,肯定能收服他吧。


    若是單純以勝算考量,我的確應該代表人類去打倒魔王才對。


    「卡羅麗娜是怎麽想的?」


    「我認為這個問題想也沒用。因為對方所說的魔王,絕對是冒牌貨。」


    「咦,是嗎?」


    最可靠的卡羅麗娜突然做出意外的發言。


    那口氣聽起來,就好像她知道正牌魔王的所在之處。


    「為什麽妳可以那麽肯定?」


    「嗚,這、這是因為……」


    卡羅麗娜被我追問,視線開始遊移。


    「……很抱歉,我用『絕對』是有些過於誇張了。我個人認為那個魔王恐怕是假的,不過隻是去聽聽情報倒也無妨。」


    「我知道了。那卡羅麗娜就算是讚成囉。」


    這樣讚成人數就有2,反對的隻有1。


    那就確定啦。


    卡羅麗娜說得沒錯,反正要是風險太大也可以拒絕,隻是去聽聽對方的說法,應該不會有什麽問題。


    沒有任何一個遊戲玩家,會不在意最終魔王的情報。


    既然都得到夥伴們讚同了,明天就去加德那邊收集有關魔王的情報吧。


    ~~~~~~~~~~~~


    「嗨,我就知道你一定會來。」


    那天晚上。


    我一來到對方指定的酒吧,就看到加德露出爽朗的型男笑容迎接我。


    這間酒吧似乎是聖特貝爾的冒險者聚集的休憩場所。


    一踏入店裏,一股潮濕的男性臭味便迎麵而來。


    「不好意思,老實說,我還沒決定要不要接下這份工作……」


    「原來如此,所以你是打算先過來聽聽再說吧。要不要點個飲料?有什麽想喝的嗎?」


    「不,並沒有特別想喝的……」


    「老板,給他來個特製的特色飲品!」


    加德打了響指。


    那一瞬間,一個在鼻子下方留了翹胡子的店員,便端著飲料從店內深處走出,送到我的位置上。


    嗚哇!


    真的有人會用彈指呼喚店員啊!?


    我第一次在現實中看到這種人耶。


    「……那我們就來談談委托內容吧。你有聽說過棲息在這個鎮上的魔族傳聞嗎?」


    「沒有,這是我第一次聽說。」


    「……老實說,最近有傳聞表示,有魔族棲息在聖特貝爾東邊的宅邸。公會也暗中派遣高等級的冒險者前往調查……卻毫無例外地有去無回。」


    「那都是魔王做的好事嗎?」


    聽起來好可疑啊。


    更何況該怎麽說呢……依照我腦中對魔王的想像,感覺他應該會待在建於時空縫隙間的高聳塔頂啊。


    一般來說……魔王不會住在鎮上的宅邸吧。


    「……雖然無法斷言,但我認為很有可能是。畢竟魔王複活的預言已經家喻戶曉了。我想拜托你的委托……正確的內容應該是討伐居住在東方宅邸的魔族才對。」


    「…………」


    原來隻是「有可能」嗎!?


    如果你一開始就這麽說,那我就不用費這些多餘的功夫啦!


    「不好意思,我實在是無法信任這個消息,所以這件事就當沒提過……」


    「我會付任務成功的報酬,3000萬柯爾夠不夠買你出手呢?」


    「3000萬!?」


    這、這報酬再怎麽樣也太高了吧?


    亞德萊德的3000萬柯爾,價值約等於現代日本的3300萬日圓。


    「嗯,畢竟我出身於正統的勇者世家,要準備這一點錢根本不算什麽。」


    我都不曉得。


    勇者的後裔原來過著這麽優渥的生活啊……


    仔細想想,加德提出的條件其實很不錯。


    因為想想看嘛!


    根據加德所說的情報,住在鎮上宅邸裏的生物顯然並不是魔王。


    不管怎麽想,光是打倒魔王的冒牌貨,就可以進帳3000萬柯爾,這樣的委托好賺得太超乎常理了。


    盡管我已在礦山的采集任務中發了大財,不過資產當然是愈多愈好啊。


    「我知道了。雖說不曉得能不能成功,但我會盡力去做的。」


    「真的嗎!?好高興啊!讓我們一起為了守護世界和平而戰吧!」


    我一答應交易,加德又露出那張爽朗的型男笑容。


    ~~~~~~~~~~~~


    接下來又過了1個小時。


    加德在酒吧與宗太分道揚鑣,來到一座廢墟前,他的同伴在


    裏麵等著。


    這座廢墟是魔族獵人團體『薔薇盛宴』集會的根據地。


    「哈哈哈,看樣子進行得很順利。」


    加德在基地中和同伴一麵喝酒、一麵說笑。


    他們都是加德雇來的法外之人,雖然有實力,但若是有必要,連殺人都做得出來。


    「不過老大性格真差啊,你又打算坐收漁翁之利了嗎?」


    「嗬嗬,隻要我使出話術,這點小事根本不算什麽。」


    表麵上,他和宗太訂下了『要是宗太打倒棲息於宅邸的魔族,自己就支付3000萬柯爾』的契約……


    可是加德其實另有想法。


    加德打算在宗太與魔族戰鬥、雙方的體力都消耗殆盡的時候,將其一網打盡,好獨占功勞。


    相反地,要是對手是高階魔族,那就直接拋下宗太逃跑。


    使用被錢吸引的冒險者當作殲滅魔族的『棄子』,這就是加德等人慣用的伎倆。


    「……真讓人不爽啊。就算不搞這種小動作,我也能一擊打倒魔族。」


    和氣氛熱烈的同伴格格不入,直接口吐不滿的人,是『薔薇盛宴』中實力首屈一指的多蒙。


    擁有將近2公尺高的巨大身軀,卻能夠使出纖細的劍技,就是多蒙的特色。從團體剛成立時開始,他就一直輔佐加德至今。


    「多蒙,別氣了。我很信任你的實力……但不管什麽工作都做好萬全準備,這才是我們的一貫作法啊。」


    為了討好多蒙,加德往他喝幹的杯中注入酒水。


    ──繼承勇者血脈的加德一族,隻要立下討伐魔族的功績,就能夠獲取高額的補助金。


    可是──


    經過這麽長的時間,以往保持不敗榮耀的勇者後裔,也淪落成普通人了。


    加德的族人一直以來都借勇者之名聚集流氓,才能設法憑著狩獵魔族,勉強維持如今的地位。


    過了整整300年的時光,勇者一族也已經完全腐敗了。


    國家支付的補助金,與討伐的魔族危險程度成正比。


    會刻意強調『魔王』的存在,是因為把事情鬧大,國家支付的補助金也會更多。


    「那麽,為了慶祝我們討伐魔王生意的成功,來幹個杯吧!」


    加德確信作戰將會成功,他愉悅地與同伴幹杯。


    ~~~~~~~~~~~~


    (……原來如此,是這麽回事啊。)


    另一方麵。


    在同一時間──


    卡羅麗娜借由1隻眷屬蝙蝠的雙眼,窺探到加德等人的情況,額頭上冒起青筋。


    人人皆畏懼統治亞德萊德的魔王,已經是往昔之事了。


    魔王的威光如今蒙塵,甚至有無恥之徒,把他的名聲當作賺錢的道具。


    (竟為了這種低俗的目的……利用魔王大人之名,簡直豈有此理。)


    聽到加德等人的對話,卡羅麗娜心中靜靜湧起了殺意。

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