見內朔太郎
二月三日上午十一點。
見內朔太郎仰望自家公寓，情緒低落地歎了一口氣。
這棟雅致的公寓坐落於仍保有江戶風味的街道·神樂阪的神社後方。五層建築的一樓是時髦的咖啡廳。買下這戶公寓的人是他妻子綠子，兩人結婚至今三年，雖然沒有孩子，但養了一隻長毛吉娃娃瑪依當成家人一同生活。
前些日子降下的雪仍有些許殘留地麵。一進入二月，寒意就一口氣變得嚴峻。臉皮表層像結凍般僵硬。
就算再怎麽早下班回家，這時間也未免太早了。
朔太郎解除自動鎖，穿過設計時尚的日式大廳，搭乘電梯抵達三樓，鋪著地毯的走廊寂靜無聲。盡頭就是朔太郎夫婦的房子，他開啟圓筒鎖，開門走進屋裏。
「我回來了。」
朔太郎脫了鞋，踏上玄關台階的同時朝客廳喊道，隻見瑪依鑽過區隔客廳及走廊的門扉縫隙，搖著尾巴跑過來。朔太郎將牠輕輕抱起，牠轉動宛如黑珍珠的濕潤眼陣，舔了他的臉頰。由於昨晚才幫瑪依洗過澡，淺褐色的鬃毛富有光澤。骨骼堅硬的觸感及嬰兒般的重量都十分惹人憐愛。
「瑪依，對不起，我今天還是失敗了。」
朔太郎對瑪依這麽說，走進了客廳。
在外人眼裏看來，屋內或許像亞空間一般。櫥櫃、書架、象頭神石像及青蛙裝飾品被隨意擺放在房裏；書籍與cd堆疊成山，蜿蜒朝天花板伸展；壁紙宛如被大群螞蟻掩蓋。定睛細看，原來上頭密密麻麻地寫滿令人感到完形崩壞的細小文字。
房間深處，綠子一如往常與桌上的筆記型電腦大眼瞪小眼，牛奶色肌膚在螢幕的光線下泛著青色；令人難以置信已經二十八歲的娃娃臉戴著黑框眼鏡，在後腦勺綁成一束的馬尾像小馬尾巴般搖啊搖。由於地暖係統開得很強，綠子隻穿t恤及丹寧短褲，裝扮相當隨興。
她停下敲打鍵盤的手指，抬頭看向朔太郎。鏡片映照出朔太郎滿懷歉疚的臉。
「抱歉，今天還是失敗了。」
他抱著瑪依報告，她聳聳纖瘦的肩膀開始敲打鍵盤，速度快得連手指的動作都看不清。朔太郎的智慧型手機隨即響起，是收到訊息的鈴聲。
小圈內：5秒前
別在意！不需要著急喔（*^o^*）
綠子有著極度的對人恐懼症，就連與丈夫朔太郎交談也辦不到。然而，她雖然如此畏懼活生生的人類，卻也殷切地期望借由網路和聊天軟體與世界相係，所以她絕不會前往手機收不到訊號的地方。雖然朔太郎認為人類應該不具備感應訊號的能力，但她待在收不到訊號的地方甚至會感到身體不適。據說屋裏堆滿奇特的擺設也是為了調整收訊。
朔太郎抬起頭將視線從手機螢幕移開，隻見她臉上帶著如剛才的表情符號般的微笑，令原本沉重的心情一口氣變得輕鬆。此時手機又響了起來。
小圈內：5秒前
我一人還是有辦法養活小朔和瑪依的。
朔太郎感覺到小小箭矢刺中了男子漢的自尊心，他按住胸口一個踉蹌。
「我也已經待業三年了，差不多得想想辦法才行。」
朔太郎曾在jr飯田橋站附近的牙科醫院擔任牙醫，綠子曾經去那間醫院看診，這就是兩人相遇的經過。然而，朔太郎因為一起醫療疏失產生心理陰影，並失去了工作。就在此時，綠子不知為何竟向他求婚。
──如果你不覺得困擾的話，要不要和我結婚？
當然，從那時起就一直是用電子筆談。
綠子的筆電上顯示著fx（外匯保證金交易）的畫麵。那是與朔太郎無緣的世界，主要是借由買賣美金或歐元等外幣獲利。他與綠子視線相對後，她露出得意的笑容比了個勝利手勢。看來今天也賺了不少。
「為什麽妳光是坐在電腦前，就能有钜款源源不絕地滾進來啊？」
小圈內：10秒前
世界很不可思議吧（^o^）v
雖然朔太郎不清楚妻子一秒鍾多少上下，但能在二十五歲左右就買下這戶寓所，數字想必相當驚人。
「所謂的金錢，應該要揮汗賺取才對。」
說出口的瞬間，朔太郎就後悔了，但為時已晚。
總覺得綠子的笑容中參雜些許憐憫。
「唉～我上忌女板小町找人商量好了……」
小圈內：10秒前
這主意不錯！忌女們都很親切，想必會回應你的（°?°）
綠子「咿嘻嘻嘻」笑著的同時將筆電轉向這裏。她的長相雖然迷人，但笑法相當令人遺憾。
「騙妳的，我胡說的。唯有這點我絕對不幹！如果上忌女板商量煩惱，隻會被批評得一文不值，別說消除煩惱了，根本隻想一死了之！」
所謂的忌女板，指的是忌女（＝既婚女性）專用的網路論壇。多數使用者會針對生產或育兒的煩惱認真提出建言，但也常出現因吃醋或嫉妒而群起批鬥特定對象的「網路霸淩」，因而惹人非議。
最近在忌女板開設了名為「忌女板小町」的分站。不同於留言呈現方式毫無章法、僅依時間順序排列的忌女板，這裏的留言以提問者的問題為依據，分別成串發展。問題類型五花八門，從無聊的內容到確切的詢問都有，其中甚至還有丈夫特殊性癖好或提問者本身外遇等現實的內容。
朔太郎看著螢幕。
「嗚哇，這還真是有病啊。」
主旨：妻子試圖阻撓我的夢想
商量者：奸笑face
幸會，請容我征詢意見。
我是一名懷抱小說家夢想的四十歲男子。家庭成員有小我五歲、身為準護理師的妻子，以及分別為七歲與三歲的孩子。
我為了專心寫作，於二〇〇九年辭職（原為製藥公司的mr）。
辭職的契機是初次提筆撰寫的小說，通過了某大型文學新人獎的第一階段評選。處女作就通過第一階段評選，令我判斷自己擁有才華──足以成為職業小說家。內人讀了我的作品也打包票保證「很有趣」。
然而，之後內人完全無法理解我的創作活動。她總是要我幫忙做家事和帶孩子，就算是打工也好，要我出去工作。如果我是個普通男人，這樣的要求確實合
情合理，然而我是一名創作者，亦是表現者。我非得一天二十四小時全心思考與作品相關的事不可，因此自然不能分出時間做包含家事在內的工作。我消耗靈魂、削減生命在寫作。所謂的名作或傑作都是這樣誕生的。內人卻不明白這點，她似乎認為小說隻要用空閒時間三兩下就能完成。那種東西隻能稱作書籍，並非文學！然而缺乏學問素養的內人似乎並不瞭解這點。
雖然她聲稱苦於家計，但明明隻要假日上班或多加班就能彌補，卻總是以體力不濟、假日想陪孩子度過等借口怠惰。內人完全沒有身為兩名孩子的母親，以及小說家妻子的自覺。她與嘔心瀝血麵對作品的我相反，總想要過得輕鬆愉快。她昨天提出了離婚的請求，若演變至此，我就無法繼續創作。單就現況而言，我就已經因過度使用鍵盤而造成拇指腱鞘炎了。
該怎麽做才能讓內人理解我呢……
（作者注：本文為橫書，如15頁插圖所呈現的內容。）
插圖001
利己主義到這種程度還真了不起。留言區理所當然地湧入忌女們辛辣的留言。
「『你應該立刻與妻子離婚並自盡』嗎？各位忌女還是老樣子啊。」
瑪依似乎也有同感地用鼻子發出「嗚」的一聲。
小圈內：5秒前
不過啊，雖然不至於叫他去死……但這個人真的是差勁透頂呢。
綠子看著螢幕，鼻孔鼓了起來。
「什麽小說家妻子啊，說到底，他根本就還沒成為小說家嘛！」
唉，畢竟自己也沒有收入，沒資格說別人就是了。朔太郎因說出口的話而感到沮喪，重新看向螢幕時，發現討論串多了新的留言。
留言：未來的彩妝師
這種白癡一定會演變成家暴。不，搞不好他已經對太太和孩子動手了，應該立刻采取對策！妳說對吧，小圈內？
忌女之一召喚了小圈內。
綠子啪嘰啪嘰地折響手指。所謂的「小圈內」指的是忌女板上以天才般的情報搜集與分析能力，解決過無數問題的高手昵稱。而「小圈內」的真實身分正是綠子。
雖說
網路霸淩是個問題，但若是將所有忌女都當成殘忍無情的人，那又是另一種形式的暴力。前些日子，有名大學生因為個人資料曝光，失去了原本已經內定的工作。但追根究柢也是因為他在忌女板揶揄帶小孩的女性，並在留言寫得相當過分的緣故。
綠子為極度的對人恐懼症所苦，這個網路論壇可說是她唯一能生氣蓬勃大展身手的地方，所以朔太郎無法不分青紅皂白地全盤否定。所謂的人類並不是能單以正確理論分類的生物。朔太郎當然也相信綠子有自己的道德良知與規範，不會做出殘酷的行為──雖然他很不安。
「妻子是小他五歲的準護理師，有七歲與三歲的孩子，二〇〇九年辭去製藥公司的工作，通過文學新人獎第一階段評選……單憑這些情報有辦法鎖定對象嗎？」
這些情報是本人宣稱的，因此或許混雜謊言。更有甚者，也許這篇文章就是虛構的。不過綠子露出開心得不得了的笑容。
手機響起，並隨之振動。
小圏內：10秒前
小朔～拜托你準備咖哩囉?
看來祭典要開始了。
「是是是。」
朔太郎走向廚房。「小圈內」解決問題的時間短則數日，有時甚至持續數周變成長期戰，這時隻要事先作好咖哩放著，就可以專心投入其中。這個慣例是忌女們的不成文規定。在得知起源是自己的妻子時，朔太郎也不由得啞口無言。他穿上有浣熊圖案的圍裙，將水倒進鍋中。
「我究竟哪一點好了？」
他拋出這個問題後，手機隨即響起。
小圈內：5秒前
就是覺得好。
「就是覺得好」啊。的確，人類有時就是會沒來由地愛上某些事物。
汐見阪涼太
二月二十日晚上十一點。
一吸入二月的寒冷晚風，敏感性牙齒就陣陣刺痛。在這新建大樓包夾著老舊民宅且充滿濕氣的狹窄巷弄裏，巡邏車亮著紅色旋轉燈忙碌地奔走。這是案發現場尋常可見的景象。
汐見阪涼太從看熱鬧的人群中向看守現場的警官敬禮，穿過拉起的黃色警戒線後俯瞰石階。這裏距離湯島聖堂相當近，是位於千代田區與文京區交界的陡峭石階。寬度足以讓上下階梯的人錯身而過，在樓梯平台倒著一名妙齡女子。汐見阪戴上白手套走下階梯。
女子的頭部扭向詭異的方向，一眼就能看出已經死亡。先一步抵達的轄區刑警與鑒識人員已經開始工作。身穿羽絨外套的微胖男人蹲在那裏，目不轉睛地看著動也不動的女子。
「瀧口前輩，辛苦了。」
汐見阪向男人──瀧口吾郎打了招呼。他抬頭看向汐見阪。
「哦，你總算來啦？」
「瀧口前輩，您今天不是要與相親派對認識的女性初次約會嗎？」
「男人要以工作優先。」
瀧口逞強地說道。
「您說得對。」
看來似乎進行得不順利。但吐槽這點也太不識相了，他決定放棄。
汐見阪與瀧口是警視廳搜查一課的刑警，且同樣隸屬殺人犯特搜第五組。今年三十四歲的汐見阪階級是巡查部長；大他十歲的瀧口是警部補，職銜是主任，負責統籌現場。兩人均為單身，相較於不太有結婚意願的汐見阪，瀧口則是相當焦急。他雖然像維基百科般博學多聞，但由於總會一臉得意地炫耀自己偏門的淵博知識，因此總是讓女性退避三舍。
瀧口轉身麵對女子的屍體並起身。由於他比身高一百八十五公分的汐見阪矮了十五公分，所以形成汐見阪俯視瀧口的情況。
「是個美女，太可惜了。」
瀧口拍拍自己的啤酒肚這麽說。雖說額頭和臉頰受了重傷，但仍看得出她原本美麗的容貌，想必有不少男人為她傾心吧。
「這或許就是她遇害的原因。」
「早知道會因此被殺害，不如別生作美女就好了。」
據目擊者的說法，這名女性跌落石階後，有個人影從石階上方離開。轄區刑警正在詢問從階梯下方目擊現場的男人。
女子在套裝外又穿了一件駝色粗呢大衣。提包中裝有錢包，也找到了員工證及駕照。
女子名叫岸穀恭子，二十五歲。從員工證得知，她任職於全國員工總數約五百人的中堅貿易公司「間宮有限公司」。住處距離這裏徒步約十分鍾，詳細地址是湯島高級公寓三〇五號房。這條巷弄位於公司與住處最短路徑之間，恐怕是在下班回家途中遇害。
「哦……真的有那麽漂亮嗎？」
突然有名女子從兩人間插了進來。她在褲裝外頭穿著深藍色長大衣，身材纖瘦但胸部十分有料，就算套了好幾件衣服也看得出來。及肩褐發的卷度相當漂亮，就像剛上過發廊。從她身上飄來的香水味令汐見阪的鼻腔發癢。
「小鞠，妳遲到了。妳明明就住得離這裏最近！」
瀧口雙手扠腰，傻眼地看著小鞠咲耶。她擁有足以質疑遺體美貌的美麗容顏；以女性而言相當高，視線與瀧口平高；如核桃般滴溜溜的眼眸，具有吸引人的磁力。從小鞠所住的公寓套房隻要徒步幾分鍾就能抵達這裏。
「還不是前男友太纏人了。」
「前男友？」
「他跑來纏著我說要複合。正確地說，是前前前……男友啦。」
小鞠用手指數了六次說道。
「妳們是何時分手的？」
「三周前吧。他說自己年收入八百萬圓，結果卻隻有一半喔。不覺得很過分嗎？」
她的語氣中參雜嫌惡。
「三周就換了六個對象的妳，過分程度也跟他不相上下啊。」
「真沒禮貌。我之前也有長達兩個月沒男朋友的悲慘曆史啊。」
小鞠咲耶是最近分發到第五組的偵查員，階級為巡查。
在負責凶惡犯罪的搜查一課中，女性刑警仍然相當少見。雖說第三組已有警察廳次長的掌上明珠、警視廳首屈一指的出名女刑警，但第五組還是第一次有女性加入。
小鞠直到去年為止都隸屬於杉並區警署，據說偵查本部設置於該署時，她的工作表現令一課課長留下了深刻印象。與外表和攻擊性語調一致的倔強個性，就算麵對強者雲集的搜查一課也不為所動；戀愛方麵是超級肉食係，就連組長須田要二也相當提防，擔心她會將長得帥的嫌犯也吃幹抹淨。
「瀧口前輩喜歡這一型的嗎？真搞不懂您。」
她指著女子的屍體。
「她是那種在聯誼絕不吃虧、占盡好處的類型。甚至會事先確認座位配置以利縝密計算，采取撒餌讓對象主動上鉤的戰術，並操弄局勢讓對方以為是憑借自身意誌作選擇。巧妙、狡猾且縝密地打好如意算盤，是個像諸葛孔明般老奸巨猾的女人喔。」
「也就是說，犯罪動機是聯誼？因為中意的男人被搶走而萌生殺機嗎？」
兩人的互動令汐見阪不由得失笑。
「換作是我也會想把這種女人推下去啊。」
小鞠曾說她今年滿二十七歲，但外表更成熟一些。化妝方式以這個年紀而言也偏濃，散發成熟女性的魅力。
汐見阪腦中浮現小圈內的容貌。
她雖然與小鞠年紀相仿，卻是完全相反的類型。解決了令網民為之瘋狂的左手斷掌殺人事件後至今約四個月，汐見阪自那時起也會時常上忌女板瀏覽。小圈內似乎仍相當活躍，若有人寫下高犯罪機率的留言，她總能眨眼間掌握投稿者的身分。
「那妳是說犯下這起案件的人是女性嗎？」
「凶手的性別姑且不論……我認為另有動機。」
小鞠嘖嘖地豎起食指左右搖晃。
「哦，那麽請讓我們聽聽聯誼刑警大人的見解吧。」
她瞬間瞪了瀧口一眼，清了清喉嚨後轉向遺體。
「請看一下被害者，她的臉部不是受了重傷嗎？而且像是多次撞擊後造成的傷口。」
「她沒有做出保護臉部的動作嗎？」
瀧口仔細觀察岸穀恭子的臉龐後感到疑惑。
如小鞠所言，應該是撞上石階的關係，女子臉上有著無數傷口，而且門牙也斷了。如果用手掩護，應該能減輕一些外傷。
「原來如此，確實不太自然。」
汐見阪也表示同意。
「不管怎麽說，對女人而言臉都是非常重要的。尤其從被害者的裝扮及化妝方式看來，她應該相當愛美，甚至動過雙眼皮及隆鼻手術。雖說即使做到這種地步，我還是比她漂亮就是了。」
聽她這麽一提
，躺在地上的岸穀恭子的確無論服裝或化妝都完美無瑕，而且據小鞠表示，她放在化妝包的化妝品也全是高級品。至於究竟有沒有整型，汐見阪就看不出來了。
「ok，總之先繼續說。」
瀧口催促她。
「如果是她，應該會先保護自己的臉才對。」
小鞠用手覆住臉龐。
「然而，她為什麽完全沒有保護自己的臉？」
瀧口撫摸著自己的臉說道。
「我原以為您是更加敏銳的人，看來意外地並非如此呢。」
即使瀧口麵露不悅之色，小鞠仍滿不在乎。令汐見阪看得忐忑不安。
「請看看她的手。」
小鞠指向岸穀的雙手。她雙手的手掌都抵著腹部，像是在保護什麽。
原來如此。由於她的腹部沒有明顯隆起，因此他們並未考慮到懷孕的可能性。
岸穀的屍體會送到位於文京區大塚的東京都監察醫院解剖。屆時馬上就能查明她有沒有懷孕。
「情況如何？」
汐見阪走到石階下方，向正在詢問目擊者的轄區刑警這麽問。他發現小鞠也跟在自己後方。
「他似乎隻看見轉身離去的人影。」
外貌耿直的年長刑警闔上筆記本後聳了聳肩。
「你不知道她是不是被人推下來的嗎？」
年輕的男性目擊者怯怯地看向汐見阪回答：「不清楚。」
「我當時正要走上石階，突然聽見一聲慘叫，抬頭就看到一名女子滾了下來。再往上一看，隻看到一個人影瞬間閃過。」
「你有看到對方的長相嗎？」
沒見阪接著詢問，男子搖了搖頭。
「我剛才也跟這位刑警講過了，我隻有瞬間瞥見人影……不過發型看起來，似乎是個女人。」
汐見阪往石階頂端走去，看起來並沒有特別容易滑倒的階梯。小鞠緊跟在他身後。走到最上層後是一條足以讓一輛車通過的道路，但這個時間幾乎沒有什麽人會經過。
「目前還無法判斷究竟是意外還是案件啊。」
先行抵達的瀧口雙臂環抱、眺望夜空。朦朧的月光從寒冷多雲的夜空透出。寒風鑽入衣服縫隙，令汐見阪縮起身子，同時為在如此寒冷陰暗之處喪命的女子感到同情。
「我敢說她一定是被推下去的。」
小鞠眼裏充滿自信地說道。
「如果是孕婦，在上下階梯或坡道時一定會格外小心，很難相信她會失足滑倒。」
小鞠俯瞰石階說。這座石階還設置了扶手。原來如此，如果是孕婦，在下階梯時一定會握住扶手才對。
「瀧口前輩。」
小鞠將雙手插進口袋禦寒，對身旁的瀧口開了口。閒得發慌的汐見阪也跟在瀧口身後。
「請調查那個。」
小鞠指向附近複合式大樓的玄關大廳。雖然電燈沒開，但入口是玻璃門，所以可以看見內部。瀧口與汐見阪往室內看去，雖說是大廳，但寬度頂多隻能讓兩、三人交錯行走。
「哦，因為很暗所以沒有發現。」
裏麵有台小型防盜監視器，正亮著紅色電源提示燈。
「這角度的話，不曉得如何啊。」
監視器裝設在玄關大廳天花板略深的地方。由於是監視玄關的攝影機，能否拍攝到前方道路另一頭的石階頂端，令人有些存疑。
「也隻能試著調查看看了。小鞠，去聯絡管理公司。」
瀧口下達指示後，小鞠敬禮回應「瞭解」，離開了汐見阪等人身邊。
見內朔太郎
二月四日。
他看向床邊的鬧鍾，時間已是早上八點。
「早啊。」
朔太郎走進客廳後，瑪依就啪噠啪噠地衝過來。綠子正以極細筆將手機螢幕的內容抄寫在壁紙上。這龐大的文字量已經堪稱大數據，她卻能精確掌握哪個地方寫了什麽。
她看起來徹夜未眠、頭發亂翹，眼窩下方出現黑眼圈，卻沒顯得太過疲倦。朔太郎昨晚作好咖哩後陪了她一陣子，但最後還是抵擋不了睡魔，躲進寢室。
「妳在寫什麽？」
綠子的手機螢幕顯示著「鑛文社推理文學新人獎」的網頁。她正在抄寫通過第一階段評選的作品清單，內容包括作品名稱、作者名以及居住縣市。仔細瀏覽壁紙，會發現上頭還寫著其他文學獎的清單。
「對喔。他宣稱自己通過文學獎的第一階段評選嘛。」
小圈內這次的調查對象是在忌女板小町以「奸笑face」昵稱投稿的谘詢文章，裏麵寫著立誌成為小說家的四十歲投稿者蔑視家人的內容。由於擔心可能會發展成家暴，所以忌女們采取了行動。
投稿者在文章中提到「初次提筆撰寫的小說通過了某大型文學新人獎的第一階段評選」。並以此為契機在二〇〇九年辭去製藥公司的工作，也就是說他在五、六年前通過了第一階段評選吧。忌女中的高手小圈內，也就是綠子，相當擅長徹查投稿內容中的個人資訊片段並加以分析。能以出人意表的著眼點及想法，從極少的線索中鎖定投稿者身分。
然而，這回的難度似乎相當高。如果是部落格、推特、臉書等平台，就會留下照片或位置資訊等眾多線索，不過忌女板小町基本上隻有文字。而且就算忌女們回以辛辣的留言，「奸笑face」皆未有回應。綠子從昨天中午開始，就以年紀、家庭成員、工作經曆以及立誌成為小說家等線索，逐一檢視散落在網路的社群網站與部落格，但搜查網並未網羅到較為顯眼的情報。
「『奸笑face』或許是在釣魚，立誌成為小說家這點也相當可疑。」
最近在忌女板小町也有人會刻意寫些輕率的內容，讓討論串遭到砲轟，並以忌女們的反應為樂。
朔太郎的手機響起，文字浮現在螢幕。
小圈內：10秒前
我覺得立誌成為小說家這點是真的喔～
「妳怎麽知道？」
朔太郎反問。
小圈內：5秒前
因為看起來是出自寫作者手筆的文章。
朔太郎再度看了「奸笑face」的留言，他認為與自己所寫的文章沒有太大差別。
「我完全搞不懂。」
朔太郎看著螢幕表示不解。
小圈內：5秒前
首先是刪節號與破折號的使用方式。
綠子指向「……」與「──」，這兩者似乎分別稱為刪節號與破折號。根據她的說明，一次使用兩個「…」及「—」，是撰寫在原稿紙上的正確寫法。朔太郎從書櫃取下幾本小說確認後發現果真如此。每本書的用法都一樣。接著她又指著投稿文章中的「並非文學！」這句話旁邊。
小圈內：5秒前
在驚歎號後方空一格，這也是直書原稿紙的寫法規則喔。（譯注：此指日本格式。）
「哦，我都不知道。」
除此之外，在新起段落時會在句首空兩格，這讓他回想起小學在國語課學過的內容。
「不過，他未必是小說家吧，也有可能是實用書之類的寫手啊。」
朔太郎試著反駁，綠子浮現充滿自信的笑容。
小圈內：5秒前
奸笑先生是小說家喔。因為這篇文章是以直書方式撰寫的。
「嗅？妳怎麽能確定這點？」
朔太郎重新看向螢幕，綠子指向散落在文章各處的幾個數字。「四十歲」、「小我五歲」、「七歲」、「三歲」、「二〇〇九年」、「二十四小時」。
小圈內：10秒前
全都是中文數字對吧？
「是啊，這一看就知道了……呃、啊，原來是這麽一回事啊！」
朔太郎砰地敲了手掌。假如是以橫書方式撰寫，這些數字應該都會寫成阿拉伯數字。尤其是年份等四位數字的內容，在橫書時寫成中文數字會顯得很不自然，而且不容易閱讀。
小圈內：5秒前
mr也是全角對吧？這是因為如果打成半角，在直書時就會變成橫向排列了。
朔太郎試著調查mr的意思後得知，在製藥公司mr是醫藥行銷師【medical representative】的縮寫。這點姑且不論，總之若是把「mr」打成半角，在直書時就會顯示成「mr（竪排）」。
小圈內：5秒前
因此奸笑先生應該是將直書的文書處理軟體所寫的內容，直接複製後貼上忌女板小町喔。
「原來如此。因為日本的小說基本上是以直書排版嘛！」
若是試著在網路搜尋能夠以直書方式呈現的文
書處理軟體或文字編輯器，會發現有許多小說家或未來的小說家曾在部落格等提及相關內容。據說如果是直書的文書處理軟體，日本製的「一太郎」比美國製的「word」來得優秀。換言之，「奸笑face」在撰寫這篇投稿文時，應該也是使用了直書的文書處理軟體。
此外，綠子又指著「單就現況而言，我就已經因過度使用鍵盤而造成拇指腱鞘炎了。」這句話。
「為什麽是拇指呢？」
這是朔太郎初次閱讀這篇文章就浮現在腦中的疑問。他雖然也會使用電腦，但是打字時從沒有發生過單獨過度使用拇指的情形。
小圈內：5秒前
市麵上有一種鍵帽排列位置特殊的鍵盤，名叫「拇指變換鍵盤」喔。我想他指的應該是這麽一回事。
綠子開啟解說拇指變換鍵盤的網站。
所謂的拇指變換，指的是文字處理機剛開始普及的年代，以頂尖市占率為傲的富士通生產的「oasys」文字處理機采用的鍵盤輸入方式。不僅能夠輸入包含濁音與半濁音在內的所有日文字而提升速度，也能減輕手指的負擔此受到許多專業寫手與編輯的喜愛。
小圈內：10秒前
文章中有好幾處錯字吧？
綠子指了「幸會」、「通過了某大型文學新人獎第一階段評選」、「總想要過得輕鬆愉快」等處。每個地方都少了濁音「゛」。使用拇指變換鍵盤就能同時按下shift鍵與文字鍵輸入濁音，但快速打字時可能會沒配合好按鍵時機，導致漏了濁音。這是包括朔太郎在內，大多數日本人使用的羅馬拚音輸入法不會發生的錯誤。（譯注：此指日文原文。）
「原來如此，撰寫格式、對直書的堅持以及拇指變換嗎？看來『奸笑face』或許的確是立誌成為小說家……明明不是作家，真虧妳能知道得這麽清楚啊。」
小圈內：10秒前
其實我以前曾經寫過一些東西。
「真的假的！妳曾經想成為小說家嗎？」
綠子的臉頰微微泛紅，輕輕地點了點頭。
小圈內：5秒前
我曾經投稿過幾次，但結果相當悽慘……總之就是這樣。
然而，綠子能夠掌握的資訊就到此為止。投稿者立誌成為小說家的事似乎屬實，但其他資料就未必如此。她也確認了製藥公司網站以及疑似員工寫的內部情報裏板，卻沒找到有力的線索。
其他忌女似乎也都持續進行鎖定工作，但狀況並不樂觀，連忌女板的留言都沒什麽精神，也有許多忌女斷言「文章不過是在釣魚」而放棄。這群人一向是三分鍾熱度。
或許是全部抄寫完畢，綠子回到放置筆電的桌旁。螢幕顯示著剛才的「二〇〇九年鑛文社推理文學新人獎」通過第一階段評選的作品。
初經偵探neo第一次出血（橫島奈人?東京都）
隻是蒙古羅斯（鮫島美香子?長崎縣）
殉職刑警★阿富＆鬆子（錦織透?愛知縣）
門格勒博士喜歡的雙胞胎（澤渡廣美?福岡縣）
地獄轉賣人露西（八尾良子?奈良縣）
插著死亡旗（石川尚芳?靜岡縣）
藥師如來芳江（岡穀澗?東京都）
馬賽克偵查官q的事件簿（金剛寺巖?北海道）
聖德太子的主廚（秋元健一郎?島根縣）
靈長類最凶狠前女友（富田林麗子?大阪府）
卷動畫麵後就發現標題仍在延續下去。通過第一階段評選的作品將近一百篇。
「他或許會將自己的作品公布在網路，有沒有在小說投稿網站找過『奸笑face』這個帳號？」
綠子搖頭。根據確認過所有投稿者名字的她表示，其中有幾個人曾在網路以某些形式公開過自己的作品。雖然發現幾篇作品有著看似使用拇指變換鍵盤的輸入錯誤，卻無法完全鎖定。
小圈內：10秒前
不過，我還是認為忌女板小町那篇文章並不是釣魚。
「有什麽根據嗎？」
小圈內：5秒前
忌女的直覺。
「真不像小圈內會說的話啊。」
小圈內：10秒前
我可以從文章中感覺到扭曲的瘋狂，一定發生了什麽不好的事。
綠子凝視顯示忌女板小町的螢幕，同時抿緊了嘴唇。乳白色臉頰在螢幕的光線下有些發青。
「我從昨天就覺得，『奸笑face』這個名字真是莫名其妙。」
小圈內：5秒前
我認為他不是隨便亂取的～
「若是倒過來唸，就會成了『ecaf笑奸（ecaftnitani）』啊……嗯？」
此時，朔太郎突然被什麽事情吸引注意力。綠子露出「怎麽了？」的表情，扯了扯朔太郎的袖子。
「我總覺得似乎看過類似的名字。」
朔太郎從櫃子抽出一張便條紙，寫下ecaf笑奸的羅馬拚音「ecaftanitani」。綠子看了一眼後眼睛亮了起來。
「怎……怎麽了？」
綠子突然從椅子站起，移動到剛才抄寫清單的壁紙前。她用手指滑著小字確認了一會兒，接著重重點頭，以仿佛確認了什麽的神情回到桌前。接著將筆電的螢幕轉向朔太郎，指著其中一個標題。
藥師如來芳江（岡穀澗?東京都）
「這個怎麽了嗎？」
綠子又指向岡穀澗之中的「穀澗」這部分。
「啊！『穀澗』唸起來是『tanitani』！」
朔太郎覺得似曾相識的原因正是如此。先不論岡穀的拚音是「okatani」還是「okaya」，穀澗的拚音確實是「tanitani」。
「但還是搞不懂『ecaf』的意義。」
朔太郎這麽說後，綠子浮現自信的笑容，接著在筆記本寫下「奸笑face→奸笑臉」。
「因為face是臉的意思，所以是奸笑臉……呃，原來如此！若是將『奸笑臉（nitanitakao）』倒過來唸，就會成了『臉笑奸（okatanitani）』，發音與『岡穀澗（okatanitani）』一模一樣！」
綠子對朔太郎露出滿麵笑容，豎起拇指。
「沒想到會在這種地方藏了這麽沒用的提示。」
小圈內：5秒前
他果然是寫作者。這種玩心也是自我表現欲的展現。
因為過於愚蠢，朔太郎感覺已經超越啞然失笑，甚至覺得渾身無力。「奸笑face」就是岡穀澗不會有錯，不過這是本名嗎？
接著，綠子調查起岡穀澗。他果然曾在小說投稿網站公開過兩篇作品。根據自介，他住在東京都，今年四十三歲。
「不是四十歲嘛！」
他在忌女板小町宣稱自己四十歲。
「果然是釣魚嗎？」
綠子搖頭否決，對於對方的釣魚嫌疑，她一概持否定態度。
她再次以岡穀澗為關鍵字搜尋，但除了小說投稿網站外沒有任何斬獲。如果是本名，應該能找到某些令人在意的內容，果然是筆名嗎？
「雖然作者名字很怪，不過《藥師如來芳江（yakushinyoraiyoshie）》這作品標題也很詭異啊。」
藥師如來是大乘佛教的一尊佛。藥師寺供奉的「藥師三尊像」和「藥師如來台座」已被列為國寶……等等。哎，賭上尼特族的自尊，這點知識朔太郎還算清楚。這篇作品標題將佛與昭和年代風格的女性名字加以組合，反差相當逗趣，但感覺會遭天譴。
小圈內：10秒前
我想這應該不是唸成「yakushinyoraiyoshie」。
「什麽意思？我怎麽不知道還有其他唸法？」
綠子指向標題的某部分。朔太郎將臉湊近螢幕凝神端詳。
「嗅？藥師與如來之間有空格啊。」
在她指出這點之前，朔太郎並沒注意到標題中有空白處。因為隻空了一格半角空白，所以沒有發現。
「那又如何？」
小圈內：10秒前
我認為岡穀澗先生確實擔任過製藥公司的mr。
「因為藥師如來是醫藥之佛嘛。」
然而綠子搖搖頭，就像在表示「不僅如此」。
小圈內：5秒前
我想這裏的藥師並不是唸成「yakushi」，一定是「kusushi」。
她這麽表示並上辭典網站查詢了「藥師」的意思。「古代日本對於醫
師的舊稱。是中藥專家，依循草藥醫學，以生藥進行治療」──
「原來如此！這個標題指的是身為『藥師』的『如來芳江』啊！」
綠子微笑點頭表示肯定。
「唔哇！」
朔太郎發出驚歎。不愧是小圈內，真是明察秋毫。話說回來，這還真是混淆視聽的標題。這麽一來如綠子所說，作者相當有可能擔任過mr。既然要撰寫以藥師為主角的故事，就必須擁有藥學相關的專業知識。換言之，本作是前藥學專家撰寫的藥師推理作品囉，總覺得有點想讀讀看。
「立誌成為作家、筆名、工作經曆等都大致查明了啊。」
這麽一來範圍就縮小了許多，再來隻需鎖定岡穀澗本人。綠子重新麵對螢幕，開始敲打鍵盤。她正在重新確認製藥公司相關人士中，有沒有形象相符的人物。
接著，過了僅僅五分鍾。
綠子突然「咿嘻嘻嘻嘻……」地笑了出來。
朔太郎的手機響起。
小圈內：3秒前
發現岡穀澗先生?
「真的嗎？」
她將筆電螢幕轉向朔太郎，螢幕顯示著「無力醫師y的奮鬥日記」部落格。這似乎是任職於東京都醫院的內科醫師撰寫的部落格，是以每日診療相關的日常雜記為主題的日記。部落格雖在七年前開設，但點閱率並不高，看來隻有熟人會造訪。
因為工作而熟稔起來的mr二穀貴士要離職了，為他舉辦了歡送會?
他教了我許多醫藥方麵的知識。
據說他是為了實現夢想才辭去工作。
明明有妻小，真有勇氣啊。
順帶一提，雖然問了是什麽夢想，但他不肯告訴我。
我想一定是遠大的夢想。
二穀，加油！我會支持你的。
這篇日記是在五年前寫的。
「的確提到了mr──但為什麽知道這家夥是岡穀澗？」
朔太郎指著「二穀貴士」。
綠子一臉「你真遲鈍啊」的態度嗤笑，讓朔太郎有些火大。
「等、等一下！妳先別說出正確答案！」
朔太郎不甘心地再度看向螢幕，緩緩把文章唸出來。直接閱讀時沒有察覺，不過唸出聲後他就立刻明白了。
「原來是這樣！二穀貴士的唸法並不是『nitanitakashi』，而是『nitazitakao』啊！」
綠子咧嘴一笑，豎起拇指。
貴士的「士」雖然通常唸成「shi」，但也可以唸成「o」。事實上，朔太郎就有朋友的名字是那麽唸的。
nitani?takao──她利用這個關鍵字搜尋到這名內科醫師的部落格，隻能說真了不起。
「看來他真的有妻小啊。」
寫在忌女板小町的文章謊報了年紀，但似乎有幾項資料屬實。二穀所謂的夢想就是成為作家。雖然擁有妻小仍決定辭職，如部落格提到的，他確實相當有勇氣。然而就朔太郎在忌女板小町所見，他的夢想至今仍未實現，不僅如此，夫妻關係也因此惡化。
「辛苦了，不愧是小圈內，我明白為什麽警視廳的刑警會想來挖角了。」
大約四個月前，有兩名刑警為了調查某起事件數度登門造訪。靠著綠子的推理破案那天，名叫瀧口的刑警曾邀請她擔任顧問。當然，綠子拒絕了。幾乎一天到晚都在這個房間度過、無法與人交談的她，根本不可能參與偵查。
對於他人的臉色、言行舉止和氛圍，綠子的敏銳程度是常人的兩倍，洞察力敏銳的她，想必會「讀取」到遠超所需的資訊吧。或許正因為如此，她才會害怕與他人麵對麵。
朔太郎回過神時，發現綠子正瞪大雙眼凝視筆電，臉龐在螢幕光線的映照下比平時慘白許多。
朔太郎從她身後看向螢幕。
螢幕以粗體字顯示著二穀貴士的名字。綠子在google以此為關鍵字搜尋，並點選搜尋結果的第一條資訊。
「真的假的……」
大型入口網站的新聞報導，宣告了二穀貴士的死訊。
看來似乎是一起案件。
汐見阪涼太
二月二十一日。
岸穀恭子案件的帳房（特別偵查本部）決定設置於轄區的湯島署。事件發生在半夜，由於還得交辦手中的其他工作，第一次集合已是隔日傍晚。
「瞧，我就說是他殺吧？」
前往會議室途中，小鞠咲耶洋洋得意地用肩膀撞了撞瀧口的肩膀。
在那之後，眾人確認了設置在案發現場正對麵、複合式大樓內的防盜監視器。影片裏顯示了時間，二十二點十八分，一名身穿幹色粗呢大衣的人影在戶外燈光映照下隱約呈現在畫麵中，纖瘦的身影背對著監視器，正要走下石階。雖然看不見鏡頭外肩膀以上的部位，但體型及駝色大衣等特征都與岸穀完全相符，應該是本人沒錯。
在那瞬間，岸穀在石階前方停下腳步，以謹慎的動作將手伸向扶手。
「啊！」
這時，看著螢幕的汐見阪、瀧口和小鞠三人的聲音完美地形成和聲。
突然，有另一個人影快速接近，與岸穀的背影重疊。不知為何，她縮回原本伸向扶手的手。間隔了一會兒後，岸穀的身影完全消失。監視器拍到人影撞向岸穀的瞬間──是岸穀即將抓住扶手前。
人影緩緩退後三步左右，接著朝西方離去。對凶手極為幸運的是，鏡頭自始至終都沒有拍到凶手的臉，隻有拍到肩膀下方。那個人物之所以看起來像個影子，是因為身穿深藍色運動服。雖然看似身材中等的女性，但最近也有不少男性身型與女性相仿，因此難以判斷。
總之借由這段影片，確定了這是一起殺人案件。
在偵查會議開始時，會議室聚集了中央及轄區共四十多名偵查員。坐在台上的是搜查一課課長海江田雅俊、管理官鄉原貞夫等警視廳搜查一課的幹部。而末座的湯島署署長江浪四郎是唯一身穿製服的人，他神情緊繃地麵對台下。組長須田要二站到前方說明案件概要。
「瞧，孕婦這點也說中了吧？」
須田陳述法醫的報告──岸穀有四個月身孕。小鞠向汐見阪炫耀似地低語。
「別因為說中這點小事就得意忘形。」
他讓小鞠吃了個彈額，發出清脆的聲響。
「好痛！」
小鞠發出的聲音讓一課課長瞪了過來，汐見阪幹咳一聲，微微低頭致歉。
須田接著詳細報告了被害者?岸穀恭子的資料。據他所述，她目前未婚，租屋處也是單身宿舍。雙親居住的老家位於新潟市，聯絡對方後得知他們不知道女兒懷孕一事，並決定搭明天第一班車來東京。由於是獨生女，足以想見兩老有多麽悲痛。
「懷孕四個月，對雙親保密，遭人殺害……簡直經典到令人發笑。這一定是不倫啦！不倫！」
小鞠一臉得意地解說。懷孕一旦過了四個月，墮胎就會有危險。對外遇對象而言，要將自己偷吃的證據抹消已經很困難了。
「啊，恐怕確實是這麽一回事……不過妳沒資格這麽講！」
「不倫是一種文化喔，是成人的嗜好。而且我才不會發生懷孕這種蠢事。」
她充滿自信地挺起存在感強烈的胸部。
「會不會是哪個偶像明星呢？」
小鞠的眼眸如少女般閃閃發亮，連瞳孔都微微擴張。刑警在麵對工作時，理應舍棄先入為主的觀念，然而在場的偵查員果然都認為被害者是搞不倫而懷孕的吧。
說明完案件概要後，須田接著宣布分組。偵查員一共會分為四組；打聽詢問為主的現場搜查班、調查被害者人際關係的調查班、搜查證物及遺留物品的特命班，以及負責驗證獲得情報的情報班。
「汐見阪，你跟小鞠咲耶搭檔，一起找出孩子的父親是誰。」
「啊？」
汐見阪以愚蠢的聲音回應須田的指示。
「有什麽不滿嗎？」
「為、為什麽我得……」
汐見阪指向身旁的小鞠。
「這是上麵的判斷，交給你了。」
須田不再理會汐見阪，轉而分派其他偵查員的工作。分組結束後，主任瀧口一聲令下便散會了。有幾組搭檔立刻衝出了會議室。
「為什麽我非得跟那種小丫頭搭檔不可？」
汐見阪追上走向出口的瀧口發洩不滿。
「當然是為了嚴格訓練那個盛氣淩人的菜鳥，讓她記住偵查程序啊。」
「所以說，這種事為什麽是由我來教？」
「不是有所謂的『人盡其才』嗎？你
們又是一對俊男美女，豈不是正適合？」
瀧口完全是一副揶揄的口吻。
一般來說，會由掌握偵查主導權的本廳與熟悉當地的轄區刑警組成搭檔，偶爾也會有例外。比如前些日子調查左手斷掌殺人事件時，是由本廳的汐見阪與瀧口組成搭檔。而汐見阪這次的任務似乎是負責監督小鞠。
「沙見阪前輩。」
汐見阪在內心歎息後轉過頭，隻見小鞠正環抱雙臂抬頭看著他。可以從襯衫的縫隙窺見她那緊繃隆起的乳溝。汐見阪不知該看向何處，困窘地別開視線回應：「做什麽？」
「三兩下迅速地找出被害者的不倫對象吧！請你別扯我的後腿喔！」
她做出外國人的誇張聳肩姿勢。
「我也有很多事要忙啊。」
「忙著玩弄男人嗎？」
「不對的是世上的男人。假如他們能多擁有一些欣賞醜女的博愛精神，就能將投注在我身上的熱情分散到她們身上，這麽一來我也能稍微輕鬆一點了。」
完全沒辦法跟她相處。
「總之專心工作，要玩大叔等逮捕凶手再說。」
「反正岸穀的不倫對象八成也是大叔。」
「防盜監視器拍到的運動服人影看起來是女性吧。」
汐見阪將話題轉向偵查內容。繼續無謂的話題隻是浪費時間。
「雖然不是波霸，但胸部有隆起，也有腰身啊。」
小鞠不著痕跡地擺出強調胸部及腰部的姿勢。
「如果是女性，關於凶手的側寫及動機，妳怎麽看呢？」
「那還用說嗎？」
小鞠哼了一聲，仿佛覺得他提出了蠢問題。
「當然是不倫對象的妻子囉，為了從情婦手中奪回丈夫，將她和腹中的胎兒一起殺害。就是這麽一回事吧。」
這與汐見阪腦中描繪的形象幾乎完全一致。
「不過……」
她微微歪頭。
「怎麽了？」
「我總覺得防盜監視器的影片有些詭異之處。」
「有什麽不對勁嗎？」
「你不覺得凶手與岸穀似乎交談了幾句嗎？岸穀好像有轉過頭，因為她的背有稍微向後扭轉。」
汐見阪回想影片的內容。從凶手抵達岸穀身後到她被推下去為止，中間隔了一小段時間。當時岸穀的背呈現怎樣的姿勢……他不記得了。
「我在想，是不是凶手將岸穀推下去前叫了她的名字。因為有人叫了她的名字，岸穀才會轉頭往後看。」
「為什麽要叫她的名字？」
「或許凶手不確定自己要推的對象是否是岸穀，所以才會叫她的名字借此確認……吧。」
小鞠沒什麽自信，聲調低了下來。
汐見阪試著在腦中重現當時的狀況。
身穿運動服的凶手迅速接近岸穀身後。當時岸穀正要握住扶手，準備走下階梯。
〈妳是岸穀恭子小姐吧？〉
岸穀縮回正要放上扶手的手，轉頭看向後方，背部也順勢微微扭轉。
〈我就是，請問妳是？〉
下一秒，凶手就撞向岸穀的背，將她推落……
「換言之，凶手沒有仔細調查過對方就痛下殺手了嗎？」
「有這種感覺，但也不像衝動行事。」
小鞠像是要將腦中縈繞的問號混在一起般，胡亂搔著頭發。
身穿方便行動的運動服，且挑選融於夜色的深藍色，從這些地方可以窺見凶手的計畫性。此外，凶手似乎也掌握了這個時間案發現場鮮少有人經過的狀況，隻要讓車子在附近等候，就能在不引人注目的情況離開現場。如果連這一點都考慮到了，就表示這是一樁經過縝密研擬的犯罪行為。
然而，如果凶手是不倫對象的妻子，應該會透過征信社等方式調查，能夠確實掌握對方背景。甚至還有可能見過麵。
「搞不好凶手叫她的名字不是為了確認，而是讓她轉過頭，好向她發出怨言。」
比如說「我不會把老公讓給妳」或是「去死」等簡短一句話。
「凶手離開現場的模樣有些倉皇失措，我不認為是個習慣傷害他人的人。應該不會遊刃有餘到能特地叫住對方發出怨言。」
實際上，凶手動手後顯得有些動搖。她後退時差點跌倒，還把手伸向臉部。影片雖然沒拍到，但應該是用手掩住了臉或口部吧。
「總之，我們的工作是尋找岸穀腹中胎兒的父親。這時候該先做什麽？」
汐見阪再度詢問囂張的菜鳥。
「果然還是應該先確認她手機的電子郵件吧？」
小翰立刻回答。
「有經驗的人果然不同。」
「因為我有在使用加密app啊。我才沒蠢到會被對方的太太檢查手機發現姦情呢。」
她又自豪地挺起豐滿的胸部。據說現在有所謂的偷情專用app，可以將郵件往來、通話紀錄及兩人合照都隱藏起來，別人若想確認內容，就需要透過特殊操作方式及指紋辨識。
「等級高的人就是不一樣。」
一旁聽著兩人交談的瀧口露出苦笑。
花
她打開錯筆盒後發現錯筆筆芯全折斷了。
就讀柊小學五年三班的綿貫花緊咬下唇。她瞥向自己的斜後方，田中潯和她的跟班發出嘻嘻笑聲。雖然令花怒不可遏，她卻無法鼓起傾瀉憤怒的勇氣。花閉上眼睛。
「是妳折斷我的鉛筆吧？」
「我不懂妳在說什麽。」
澤目中無人地笑著，花抓住她的頭發，將她的臉往書桌砸。她發出呻吟搗住流血的鼻子，跟班全都嚇壞了。接著，花賞了那群變得像綿羊般溫馴的女孩子一人一巴掌──
花在腦中幻想著這樣的畫麵，緊握拳頭並深呼吸。她感覺自己的壓力略為降低。
睜開雙眼後，那群女孩的嘲笑聲又回到耳畔。花拿出美工刀，削起折斷的鉛筆。握住美工刀的雙手因不甘和悲慘而加重力道，同時假裝有灰塵跑進眼睛，拭去不時奪眶而出的眼淚。
五年級重新分班後，花就被田中潯盯上了。這個班級有許多粗暴且愛霸淩他人的同學，害怕受到矚目、個性內向的花，從一開始就無法適應。
第一學期坐在她隔壁的人就是田中潯。雖然是小五學生，但澤的體格很好，身高也是全班最高的。就算是恭維，她的五官也絕對稱不上好看，但她有對鳳眼，令人聯想到蛇的細長雙眼，莫名有股威嚴感。
起因是一件瑣碎小事。
「綿貫，那是『喵蒙閣下』對吧？」
某一天，潯指著她的鉛筆盒裏麵問道。
「嗯，是限定商品喔。」
花取出繪製可愛貓咪圖案的橡皮擦，這是當紅動畫《妖怪計數器》中出現的角色。角色商品總會在發售當天賣完，因此相當難取得，限定商品更是如此。這塊橡皮擦是她在發售日清早就到店裏排隊才買到的。
「借我看一下。」
「啊、嗯，好啊。」
雖然花不太想讓別人碰，但還是取出橡皮擦遞給澤。她端詳了好一會兒，就拿起鉛筆塗滿筆記本的角落。
「看起來很好擦。」
潯這麽說，將橡皮擦拿向筆記本。
「等、等一下！」
花連忙從潯手中搶回橡皮擦。
「做什麽？」
潯麵露不悅。
「妳那麽做的話，橡皮擦會髒掉的。」
「橡皮擦不就是用來擦的嗎？」
潯浮現看不出天真無邪還是惡意滿滿的淺笑。
「可是……這種限定商品是要珍藏，而不是拿來使用的吧？」
「哦。」潯誇張地點了點頭。像是什麽也沒發生過似地從花身上移開視線，看起來跟平常沒有兩樣。
隔天，花一到學校就發現書桌被寫滿羞辱自己的惡言惡語，抽屜裏還被塞滿垃圾。
「怎麽啦？」
隔壁讀書的潯刻意詢問。
「這、這是……」
花指著自己的書桌，澤瞥了眼後聳聳肩。
「就是有人會做這麽過分的事呢。」
「妳沒看到是誰做的嗎？」
「因為我在看書啊。」
有人在隔壁的桌子寫了這麽多東西，她不可能沒注意到。
「那也太牽強了。」
「妳的意思是我在說謊囉？」
澤闔上書本，將細長的眼睛瞇得更細瞪向花。
「我不是這個意思……」
「搞不好是昨天放學後寫的，也有可能是今天上學前寫的啊。」
「是、是這樣沒錯……」
花聽見幾個女孩在遠處的座位不懷好意地竊竊私語。她們是漯那個小團體的人，正看著花與澤的互動為樂。
「不過，勸妳還是小心點喔。」
澤愉快地這麽說。
「小心什麽？」
「這
種事是會持續的。」
她說中了。換言之，這就是她的開戰宣言。
從那天起，花的物品不是不見就是壞掉。就像今天這樣，鉛筆筆芯被折斷、課本或書桌被塗鴉、書包上的吉祥物鑰匙圈被扯掉等等。她還曾經因為鞋子被人藏起來，最後隻能穿室內鞋回家。
這明顯是澤那夥人做的，不過花沒有證據。她雖然也曾試著暗中詢問其他同學，但不曉得是害怕潯那夥人還是真的不知道，花一直搜集不到目擊情報。惡作劇並不頻繁，平均幾天一次，有時連續好幾天，有時也會間隔好幾天。然而，不曉得下一次是什麽時候，也不知道對方會做些什麽，讓她坐立難安。營養午餐時也會擔心對方可能在湯裏混入什麽而不敢喝。
升上五年級已經兩個月，可是花仍然沒有可以傾訴煩惱的對象。想到找人商量的事可能會傳進澤那夥人耳中，她就不敢開口。如果去找班導師五十嵐脩作商量，他應該會直接找潯那夥人過去訓話吧。但是她們想必會佯裝不知情，而且考慮到之後的報複，就讓花的下腹部為之揪緊。
自己在這個班級，隻能像貝殼將身心的殼全都闔上，避免引人注目地活下去。她在升上五年級後新學到一課──比起漢字、算式以及正麵對抗，選擇「放棄」更來得輕鬆。
自然課結束後是班會。
五十嵐老師站在講台上。
「起立！敬禮！」
班長三枝香音口齒清晰地喊著口號。她是全年級成績第一的模範生，手腳就像模特兒般修長，長相聰穎美麗，散發一股令人難以接近的成熟氣質。班上同學似乎對她感到畏懼，鮮少有人會找她說話，連澤那夥人也一樣，隻敢遠觀而從未靠近過她。
「上周已經預告過今天班會的主題。」
學生坐下後，五十嵐老師拿起粉筆。他年約四十五歲，據說曾經離婚。外表符合實際年齡，但長得還算端整。花的母親曾說他長得像名叫椎名桔平的演員，自顧自地相當興奮。不過，他雖然個性正經，但凡事講求道理而難以親近，並不是受孩子歡迎的老師類型。正因為他是個凡事都一絲不苟的人，因此很難找他商量煩惱。
老師在黑板寫下「讓世界變好的方法」幾個字，這就是本周班會的主題。
「石橋，你喜歡自己居住的世界嗎？」
老師突然詢問石橋健次郎。
「呃、我想……我不太清楚。」
他站起來後歪著頭回答。老師又問了其他幾個學生，大多數人都回答「不知道」、「很難說喜不喜歡」。
「你們生活在宛如垃圾堆的世界，在這世界，無論男女、大人或小孩，全都肮髒汙濁、腐敗至極。」
老師的話語讓全班安靜下來。隔壁的潯一臉呆愣地看向講台，其他同學也一樣。
「這所學校也不例外。很遺憾，包括我在內的老師也都不完美。我們會滿不在乎地傷害他人，說謊像呼吸般自然，也會做出惡毒的造假行為，你們的父母親也一樣。每一個人都與『正確的人類』相距甚遠，而你們就在那種大人的束縛下活著。不能喝酒抽煙、不能欣賞限製年齡觀賞的電影、不能在深夜外出，甚至連現在想上洗手間都得經過老師同意。」
此時，有一個男生慌張地舉起手：「老師！我要尿尿！」「快去。」老師如此催促。他露出放心的表情衝向走廊，全班學生哄堂大笑。
「但是，你們並不會永遠受到束縛，你們總有一天會從大人手中解放，那就是你們自己也長大成人的時刻。」
隻要長大成人就能獲得自由。可以工作賺錢，買自己喜歡的東西，去自己想去的地方，想夜遊或熬夜都沒問題。花一直希望自己能早日長大成人。
「到時候，你們想必會對這個荒誕且肮髒至極的世界大感失望。」
老師環顧整間教室，確認每一個人的反應。花眨了眨眼睛。
「既然如此，隻要完全改變這個世界就好。就像搬動房間擺設那樣，將糟糕的世界變成美好的世界。」
改變世界……花輕聲複誦老師的話。
「這種事真的辦得到嗎？」
圖書股長藤本舉手詢問，全班同學都看了過去。
「那就要看你們了，我認為非常困難，但並非絕對不可能。隻要大家同心協力，就能實現理想。若一開始就認定辦不到，一切就結束了。你們隻能接受這汙穢荒誕的世界。」
學生間傳出「不可能啦」、「太難了」的聲音。
「老師，您曾經想要改變世界嗎？」這次換午餐股長白石開口。
「我現在不就在告訴你們這點嗎？」
老師揚起一邊嘴角。
「我給了你們一周時間思考，大家都好好想過了吧？」
教室喧鬧了起來。
「那麽就來問問吧，高橋。」
老師指名一個男生。高橋像遭到突襲般慌張地站起身。
「我認為，隻要大家都有顆溫柔的心，世界就會變好。」
他八成什麽也沒想。這種小學低年級想法的發言令人苦笑。
「這個嘛，老師覺得很棒。不過我希望你能提出更具體一點的作法。」
老師笑也不笑地這麽說，高橋一臉尷尬地坐下。
「還有其他答案嗎？」
齊藤真由舉起手。
「我認為隻要沒有軍隊，就不會再有戰爭，世界就會變得更美好。」
「我認為沒這回事。」
這次換手塚良樹舉手發言。他的成績是全班男生第一名，是個驕傲自大的討厭鬼。不過，雖然他將香音視為勁敵，成績卻比不過她，也當不上班長，隻能屈居副班長的職位。
「因為戰爭也有令科學及醫療技術飛躍性進步的優點。」
「那是怎樣？」
真由蹙眉。
「一旦發生戰爭，政府就會編列大筆預算給武器或毒氣研究；科學家能利用俘虜進行和平時期無法進行的人體實驗，這麽一來科學就會一口氣進步。如果沒有昭和時代的戰爭，或許就不會有電視遊戲機和智慧型手機的出現。我們能像這樣過著富裕的生活，也是讬了戰爭的福。」
良樹得意地發表自己的主張。
「你的意思是，隻要是為了進步，犧牲無辜的人也無所謂嗎？」
「即使犧牲的是你的家人，你也會說出一樣的話嗎？」
教室卷起噓聲的風暴。
「我認為，如果犧牲一人就能拯救一百人的性命，人體實驗就有它的意義存在。話雖如此，我並不認為犧牲自己的家人也無所謂，這是另一個問題。」
良樹總會主張與他人相左的意見，並借由駁倒對方沉浸在優越感之中。將戰爭正當化確實像他會提出的主張。
「就是因為像你這樣的人成為領袖，才會發生戰爭！」
正義感比他人強上一倍的真由拍桌瞪向良樹。
「大家安靜。手塚說的話也有道理，輕易憑借感性將戰爭或犯罪斷定為惡並全盤否定，是便宜行事的作法。比如說，隻要讀過指定課外讀物《安妮日記》，就會知道納粹德國。就算是迫害了眾多猶太人的納粹，在經濟與社會福利政策上也多有建樹。單憑先入為主的觀念和流於感性的議論就將其忽略，也是愚蠢的行為。」
老師的話讓良樹浮現洋洋得意的笑容。
「三枝，妳認為呢？」
老師轉向香音。她站了起來，身後直而富有光澤的黑色長發輕柔擺動。
「即使如此，我還是認為戰爭是本末倒置。按照手塚同學的說法，會變成『若要促進文明進步，戰爭就必須持續下去』。這麽一來，為了拯救一百人，或許反而造成更大的犧牲。說到底，就算發生戰爭，也無法保證世界會因此變得更好。進一步來說，文明進步還會造成環境破壞等問題，引發更多令我們變得不幸的事。我不認為有了智慧型手機和電視遊戲機就是美好的世界。」
香音的話語引發熱烈掌聲。不愧是全年級第一的班長，她的話既理性又具說服力。香音靜靜地坐下，良樹一句話也無法反駁，隻能以憎惡的眼神看著她。花覺得他活該，同時也相當佩服香音，難以想像她和自己一樣是小五學生。
老師也一臉滿意地點頭。
「綿貫，妳怎麽想？有什麽方法能讓世界變好嗎？」
花被老師點名後站了起來。
「呃……我認為，隻要讓全世界的人都吃同樣的食物、穿同樣的衣服、住在格局一樣的房子，讓眾人平等，就不會再有嫉妒或憎恨，也就不會引發爭端了
。」
「哦，真是有趣的意見。」
老師又以滿意的聲調這麽說。班上有幾個同學也同意似地點點頭。這是花昨晚拚命思考後得出的結論，她自己也覺得相當不錯。
「我認為這有難度。」
香音再度舉手，老師請她發言。
「所謂的一切平等，就是讓拚命工作與偷懶怠惰的人擁有同樣生活水準。如果采用這種社會係統，拚命工作的人就會吃虧，所以大家都不會工作了。換言之，產業會因此衰退，讓世界變得荒廢。這一點隻要回顧共產主義國家的曆史就能明白。」
花雖然沒聽過「共產主義」，但香音似乎是反對自己的意見。
「既然如此，妳說要怎樣才能讓世界變好？」
良樹不耐煩地站起來質問香音。
「我讚成高橋同學的意見。」
她微微一笑。
──我認為，隻要大家都有顆溫柔的心，世界就會變好。
「那一點也不具體啊。」
良樹緊咬著不放，他似乎很想駁倒勁敵。
「如果將親切維係下去呢？就像接力賽跑的傳接棒一樣。」
「這是什麽意思，請妳說明。」
老師催促香音說下去。她重新轉向大家。
「比如說，我親切對待手塚同學。」
香音指向良樹。他則反問：「對我？」
「接下來換手塚同學，並非回報對方，而是親切對待另一個人，那個人再親切對待下一個人。隻要借此將善意傳遞下去，世界就會變好，我是這麽認為的。那份親切如果一再傳遞後，能回饋到自己身上，就是最棒的了。」
香音微笑。
二月三日上午十一點。
見內朔太郎仰望自家公寓，情緒低落地歎了一口氣。
這棟雅致的公寓坐落於仍保有江戶風味的街道·神樂阪的神社後方。五層建築的一樓是時髦的咖啡廳。買下這戶公寓的人是他妻子綠子，兩人結婚至今三年，雖然沒有孩子，但養了一隻長毛吉娃娃瑪依當成家人一同生活。
前些日子降下的雪仍有些許殘留地麵。一進入二月，寒意就一口氣變得嚴峻。臉皮表層像結凍般僵硬。
就算再怎麽早下班回家，這時間也未免太早了。
朔太郎解除自動鎖，穿過設計時尚的日式大廳，搭乘電梯抵達三樓，鋪著地毯的走廊寂靜無聲。盡頭就是朔太郎夫婦的房子，他開啟圓筒鎖，開門走進屋裏。
「我回來了。」
朔太郎脫了鞋，踏上玄關台階的同時朝客廳喊道，隻見瑪依鑽過區隔客廳及走廊的門扉縫隙，搖著尾巴跑過來。朔太郎將牠輕輕抱起，牠轉動宛如黑珍珠的濕潤眼陣，舔了他的臉頰。由於昨晚才幫瑪依洗過澡，淺褐色的鬃毛富有光澤。骨骼堅硬的觸感及嬰兒般的重量都十分惹人憐愛。
「瑪依，對不起，我今天還是失敗了。」
朔太郎對瑪依這麽說，走進了客廳。
在外人眼裏看來，屋內或許像亞空間一般。櫥櫃、書架、象頭神石像及青蛙裝飾品被隨意擺放在房裏；書籍與cd堆疊成山，蜿蜒朝天花板伸展；壁紙宛如被大群螞蟻掩蓋。定睛細看，原來上頭密密麻麻地寫滿令人感到完形崩壞的細小文字。
房間深處，綠子一如往常與桌上的筆記型電腦大眼瞪小眼，牛奶色肌膚在螢幕的光線下泛著青色；令人難以置信已經二十八歲的娃娃臉戴著黑框眼鏡，在後腦勺綁成一束的馬尾像小馬尾巴般搖啊搖。由於地暖係統開得很強，綠子隻穿t恤及丹寧短褲，裝扮相當隨興。
她停下敲打鍵盤的手指，抬頭看向朔太郎。鏡片映照出朔太郎滿懷歉疚的臉。
「抱歉，今天還是失敗了。」
他抱著瑪依報告，她聳聳纖瘦的肩膀開始敲打鍵盤，速度快得連手指的動作都看不清。朔太郎的智慧型手機隨即響起，是收到訊息的鈴聲。
小圈內：5秒前
別在意！不需要著急喔（*^o^*）
綠子有著極度的對人恐懼症，就連與丈夫朔太郎交談也辦不到。然而，她雖然如此畏懼活生生的人類，卻也殷切地期望借由網路和聊天軟體與世界相係，所以她絕不會前往手機收不到訊號的地方。雖然朔太郎認為人類應該不具備感應訊號的能力，但她待在收不到訊號的地方甚至會感到身體不適。據說屋裏堆滿奇特的擺設也是為了調整收訊。
朔太郎抬起頭將視線從手機螢幕移開，隻見她臉上帶著如剛才的表情符號般的微笑，令原本沉重的心情一口氣變得輕鬆。此時手機又響了起來。
小圈內：5秒前
我一人還是有辦法養活小朔和瑪依的。
朔太郎感覺到小小箭矢刺中了男子漢的自尊心，他按住胸口一個踉蹌。
「我也已經待業三年了，差不多得想想辦法才行。」
朔太郎曾在jr飯田橋站附近的牙科醫院擔任牙醫，綠子曾經去那間醫院看診，這就是兩人相遇的經過。然而，朔太郎因為一起醫療疏失產生心理陰影，並失去了工作。就在此時，綠子不知為何竟向他求婚。
──如果你不覺得困擾的話，要不要和我結婚？
當然，從那時起就一直是用電子筆談。
綠子的筆電上顯示著fx（外匯保證金交易）的畫麵。那是與朔太郎無緣的世界，主要是借由買賣美金或歐元等外幣獲利。他與綠子視線相對後，她露出得意的笑容比了個勝利手勢。看來今天也賺了不少。
「為什麽妳光是坐在電腦前，就能有钜款源源不絕地滾進來啊？」
小圈內：10秒前
世界很不可思議吧（^o^）v
雖然朔太郎不清楚妻子一秒鍾多少上下，但能在二十五歲左右就買下這戶寓所，數字想必相當驚人。
「所謂的金錢，應該要揮汗賺取才對。」
說出口的瞬間，朔太郎就後悔了，但為時已晚。
總覺得綠子的笑容中參雜些許憐憫。
「唉～我上忌女板小町找人商量好了……」
小圈內：10秒前
這主意不錯！忌女們都很親切，想必會回應你的（°?°）
綠子「咿嘻嘻嘻」笑著的同時將筆電轉向這裏。她的長相雖然迷人，但笑法相當令人遺憾。
「騙妳的，我胡說的。唯有這點我絕對不幹！如果上忌女板商量煩惱，隻會被批評得一文不值，別說消除煩惱了，根本隻想一死了之！」
所謂的忌女板，指的是忌女（＝既婚女性）專用的網路論壇。多數使用者會針對生產或育兒的煩惱認真提出建言，但也常出現因吃醋或嫉妒而群起批鬥特定對象的「網路霸淩」，因而惹人非議。
最近在忌女板開設了名為「忌女板小町」的分站。不同於留言呈現方式毫無章法、僅依時間順序排列的忌女板，這裏的留言以提問者的問題為依據，分別成串發展。問題類型五花八門，從無聊的內容到確切的詢問都有，其中甚至還有丈夫特殊性癖好或提問者本身外遇等現實的內容。
朔太郎看著螢幕。
「嗚哇，這還真是有病啊。」
主旨：妻子試圖阻撓我的夢想
商量者：奸笑face
幸會，請容我征詢意見。
我是一名懷抱小說家夢想的四十歲男子。家庭成員有小我五歲、身為準護理師的妻子，以及分別為七歲與三歲的孩子。
我為了專心寫作，於二〇〇九年辭職（原為製藥公司的mr）。
辭職的契機是初次提筆撰寫的小說，通過了某大型文學新人獎的第一階段評選。處女作就通過第一階段評選，令我判斷自己擁有才華──足以成為職業小說家。內人讀了我的作品也打包票保證「很有趣」。
然而，之後內人完全無法理解我的創作活動。她總是要我幫忙做家事和帶孩子，就算是打工也好，要我出去工作。如果我是個普通男人，這樣的要求確實合
情合理，然而我是一名創作者，亦是表現者。我非得一天二十四小時全心思考與作品相關的事不可，因此自然不能分出時間做包含家事在內的工作。我消耗靈魂、削減生命在寫作。所謂的名作或傑作都是這樣誕生的。內人卻不明白這點，她似乎認為小說隻要用空閒時間三兩下就能完成。那種東西隻能稱作書籍，並非文學！然而缺乏學問素養的內人似乎並不瞭解這點。
雖然她聲稱苦於家計，但明明隻要假日上班或多加班就能彌補，卻總是以體力不濟、假日想陪孩子度過等借口怠惰。內人完全沒有身為兩名孩子的母親，以及小說家妻子的自覺。她與嘔心瀝血麵對作品的我相反，總想要過得輕鬆愉快。她昨天提出了離婚的請求，若演變至此，我就無法繼續創作。單就現況而言，我就已經因過度使用鍵盤而造成拇指腱鞘炎了。
該怎麽做才能讓內人理解我呢……
（作者注：本文為橫書，如15頁插圖所呈現的內容。）
插圖001
利己主義到這種程度還真了不起。留言區理所當然地湧入忌女們辛辣的留言。
「『你應該立刻與妻子離婚並自盡』嗎？各位忌女還是老樣子啊。」
瑪依似乎也有同感地用鼻子發出「嗚」的一聲。
小圈內：5秒前
不過啊，雖然不至於叫他去死……但這個人真的是差勁透頂呢。
綠子看著螢幕，鼻孔鼓了起來。
「什麽小說家妻子啊，說到底，他根本就還沒成為小說家嘛！」
唉，畢竟自己也沒有收入，沒資格說別人就是了。朔太郎因說出口的話而感到沮喪，重新看向螢幕時，發現討論串多了新的留言。
留言：未來的彩妝師
這種白癡一定會演變成家暴。不，搞不好他已經對太太和孩子動手了，應該立刻采取對策！妳說對吧，小圈內？
忌女之一召喚了小圈內。
綠子啪嘰啪嘰地折響手指。所謂的「小圈內」指的是忌女板上以天才般的情報搜集與分析能力，解決過無數問題的高手昵稱。而「小圈內」的真實身分正是綠子。
雖說
網路霸淩是個問題，但若是將所有忌女都當成殘忍無情的人，那又是另一種形式的暴力。前些日子，有名大學生因為個人資料曝光，失去了原本已經內定的工作。但追根究柢也是因為他在忌女板揶揄帶小孩的女性，並在留言寫得相當過分的緣故。
綠子為極度的對人恐懼症所苦，這個網路論壇可說是她唯一能生氣蓬勃大展身手的地方，所以朔太郎無法不分青紅皂白地全盤否定。所謂的人類並不是能單以正確理論分類的生物。朔太郎當然也相信綠子有自己的道德良知與規範，不會做出殘酷的行為──雖然他很不安。
「妻子是小他五歲的準護理師，有七歲與三歲的孩子，二〇〇九年辭去製藥公司的工作，通過文學新人獎第一階段評選……單憑這些情報有辦法鎖定對象嗎？」
這些情報是本人宣稱的，因此或許混雜謊言。更有甚者，也許這篇文章就是虛構的。不過綠子露出開心得不得了的笑容。
手機響起，並隨之振動。
小圏內：10秒前
小朔～拜托你準備咖哩囉?
看來祭典要開始了。
「是是是。」
朔太郎走向廚房。「小圈內」解決問題的時間短則數日，有時甚至持續數周變成長期戰，這時隻要事先作好咖哩放著，就可以專心投入其中。這個慣例是忌女們的不成文規定。在得知起源是自己的妻子時，朔太郎也不由得啞口無言。他穿上有浣熊圖案的圍裙，將水倒進鍋中。
「我究竟哪一點好了？」
他拋出這個問題後，手機隨即響起。
小圈內：5秒前
就是覺得好。
「就是覺得好」啊。的確，人類有時就是會沒來由地愛上某些事物。
汐見阪涼太
二月二十日晚上十一點。
一吸入二月的寒冷晚風，敏感性牙齒就陣陣刺痛。在這新建大樓包夾著老舊民宅且充滿濕氣的狹窄巷弄裏，巡邏車亮著紅色旋轉燈忙碌地奔走。這是案發現場尋常可見的景象。
汐見阪涼太從看熱鬧的人群中向看守現場的警官敬禮，穿過拉起的黃色警戒線後俯瞰石階。這裏距離湯島聖堂相當近，是位於千代田區與文京區交界的陡峭石階。寬度足以讓上下階梯的人錯身而過，在樓梯平台倒著一名妙齡女子。汐見阪戴上白手套走下階梯。
女子的頭部扭向詭異的方向，一眼就能看出已經死亡。先一步抵達的轄區刑警與鑒識人員已經開始工作。身穿羽絨外套的微胖男人蹲在那裏，目不轉睛地看著動也不動的女子。
「瀧口前輩，辛苦了。」
汐見阪向男人──瀧口吾郎打了招呼。他抬頭看向汐見阪。
「哦，你總算來啦？」
「瀧口前輩，您今天不是要與相親派對認識的女性初次約會嗎？」
「男人要以工作優先。」
瀧口逞強地說道。
「您說得對。」
看來似乎進行得不順利。但吐槽這點也太不識相了，他決定放棄。
汐見阪與瀧口是警視廳搜查一課的刑警，且同樣隸屬殺人犯特搜第五組。今年三十四歲的汐見阪階級是巡查部長；大他十歲的瀧口是警部補，職銜是主任，負責統籌現場。兩人均為單身，相較於不太有結婚意願的汐見阪，瀧口則是相當焦急。他雖然像維基百科般博學多聞，但由於總會一臉得意地炫耀自己偏門的淵博知識，因此總是讓女性退避三舍。
瀧口轉身麵對女子的屍體並起身。由於他比身高一百八十五公分的汐見阪矮了十五公分，所以形成汐見阪俯視瀧口的情況。
「是個美女，太可惜了。」
瀧口拍拍自己的啤酒肚這麽說。雖說額頭和臉頰受了重傷，但仍看得出她原本美麗的容貌，想必有不少男人為她傾心吧。
「這或許就是她遇害的原因。」
「早知道會因此被殺害，不如別生作美女就好了。」
據目擊者的說法，這名女性跌落石階後，有個人影從石階上方離開。轄區刑警正在詢問從階梯下方目擊現場的男人。
女子在套裝外又穿了一件駝色粗呢大衣。提包中裝有錢包，也找到了員工證及駕照。
女子名叫岸穀恭子，二十五歲。從員工證得知，她任職於全國員工總數約五百人的中堅貿易公司「間宮有限公司」。住處距離這裏徒步約十分鍾，詳細地址是湯島高級公寓三〇五號房。這條巷弄位於公司與住處最短路徑之間，恐怕是在下班回家途中遇害。
「哦……真的有那麽漂亮嗎？」
突然有名女子從兩人間插了進來。她在褲裝外頭穿著深藍色長大衣，身材纖瘦但胸部十分有料，就算套了好幾件衣服也看得出來。及肩褐發的卷度相當漂亮，就像剛上過發廊。從她身上飄來的香水味令汐見阪的鼻腔發癢。
「小鞠，妳遲到了。妳明明就住得離這裏最近！」
瀧口雙手扠腰，傻眼地看著小鞠咲耶。她擁有足以質疑遺體美貌的美麗容顏；以女性而言相當高，視線與瀧口平高；如核桃般滴溜溜的眼眸，具有吸引人的磁力。從小鞠所住的公寓套房隻要徒步幾分鍾就能抵達這裏。
「還不是前男友太纏人了。」
「前男友？」
「他跑來纏著我說要複合。正確地說，是前前前……男友啦。」
小鞠用手指數了六次說道。
「妳們是何時分手的？」
「三周前吧。他說自己年收入八百萬圓，結果卻隻有一半喔。不覺得很過分嗎？」
她的語氣中參雜嫌惡。
「三周就換了六個對象的妳，過分程度也跟他不相上下啊。」
「真沒禮貌。我之前也有長達兩個月沒男朋友的悲慘曆史啊。」
小鞠咲耶是最近分發到第五組的偵查員，階級為巡查。
在負責凶惡犯罪的搜查一課中，女性刑警仍然相當少見。雖說第三組已有警察廳次長的掌上明珠、警視廳首屈一指的出名女刑警，但第五組還是第一次有女性加入。
小鞠直到去年為止都隸屬於杉並區警署，據說偵查本部設置於該署時，她的工作表現令一課課長留下了深刻印象。與外表和攻擊性語調一致的倔強個性，就算麵對強者雲集的搜查一課也不為所動；戀愛方麵是超級肉食係，就連組長須田要二也相當提防，擔心她會將長得帥的嫌犯也吃幹抹淨。
「瀧口前輩喜歡這一型的嗎？真搞不懂您。」
她指著女子的屍體。
「她是那種在聯誼絕不吃虧、占盡好處的類型。甚至會事先確認座位配置以利縝密計算，采取撒餌讓對象主動上鉤的戰術，並操弄局勢讓對方以為是憑借自身意誌作選擇。巧妙、狡猾且縝密地打好如意算盤，是個像諸葛孔明般老奸巨猾的女人喔。」
「也就是說，犯罪動機是聯誼？因為中意的男人被搶走而萌生殺機嗎？」
兩人的互動令汐見阪不由得失笑。
「換作是我也會想把這種女人推下去啊。」
小鞠曾說她今年滿二十七歲，但外表更成熟一些。化妝方式以這個年紀而言也偏濃，散發成熟女性的魅力。
汐見阪腦中浮現小圈內的容貌。
她雖然與小鞠年紀相仿，卻是完全相反的類型。解決了令網民為之瘋狂的左手斷掌殺人事件後至今約四個月，汐見阪自那時起也會時常上忌女板瀏覽。小圈內似乎仍相當活躍，若有人寫下高犯罪機率的留言，她總能眨眼間掌握投稿者的身分。
「那妳是說犯下這起案件的人是女性嗎？」
「凶手的性別姑且不論……我認為另有動機。」
小鞠嘖嘖地豎起食指左右搖晃。
「哦，那麽請讓我們聽聽聯誼刑警大人的見解吧。」
她瞬間瞪了瀧口一眼，清了清喉嚨後轉向遺體。
「請看一下被害者，她的臉部不是受了重傷嗎？而且像是多次撞擊後造成的傷口。」
「她沒有做出保護臉部的動作嗎？」
瀧口仔細觀察岸穀恭子的臉龐後感到疑惑。
如小鞠所言，應該是撞上石階的關係，女子臉上有著無數傷口，而且門牙也斷了。如果用手掩護，應該能減輕一些外傷。
「原來如此，確實不太自然。」
汐見阪也表示同意。
「不管怎麽說，對女人而言臉都是非常重要的。尤其從被害者的裝扮及化妝方式看來，她應該相當愛美，甚至動過雙眼皮及隆鼻手術。雖說即使做到這種地步，我還是比她漂亮就是了。」
聽她這麽一提
，躺在地上的岸穀恭子的確無論服裝或化妝都完美無瑕，而且據小鞠表示，她放在化妝包的化妝品也全是高級品。至於究竟有沒有整型，汐見阪就看不出來了。
「ok，總之先繼續說。」
瀧口催促她。
「如果是她，應該會先保護自己的臉才對。」
小鞠用手覆住臉龐。
「然而，她為什麽完全沒有保護自己的臉？」
瀧口撫摸著自己的臉說道。
「我原以為您是更加敏銳的人，看來意外地並非如此呢。」
即使瀧口麵露不悅之色，小鞠仍滿不在乎。令汐見阪看得忐忑不安。
「請看看她的手。」
小鞠指向岸穀的雙手。她雙手的手掌都抵著腹部，像是在保護什麽。
原來如此。由於她的腹部沒有明顯隆起，因此他們並未考慮到懷孕的可能性。
岸穀的屍體會送到位於文京區大塚的東京都監察醫院解剖。屆時馬上就能查明她有沒有懷孕。
「情況如何？」
汐見阪走到石階下方，向正在詢問目擊者的轄區刑警這麽問。他發現小鞠也跟在自己後方。
「他似乎隻看見轉身離去的人影。」
外貌耿直的年長刑警闔上筆記本後聳了聳肩。
「你不知道她是不是被人推下來的嗎？」
年輕的男性目擊者怯怯地看向汐見阪回答：「不清楚。」
「我當時正要走上石階，突然聽見一聲慘叫，抬頭就看到一名女子滾了下來。再往上一看，隻看到一個人影瞬間閃過。」
「你有看到對方的長相嗎？」
沒見阪接著詢問，男子搖了搖頭。
「我剛才也跟這位刑警講過了，我隻有瞬間瞥見人影……不過發型看起來，似乎是個女人。」
汐見阪往石階頂端走去，看起來並沒有特別容易滑倒的階梯。小鞠緊跟在他身後。走到最上層後是一條足以讓一輛車通過的道路，但這個時間幾乎沒有什麽人會經過。
「目前還無法判斷究竟是意外還是案件啊。」
先行抵達的瀧口雙臂環抱、眺望夜空。朦朧的月光從寒冷多雲的夜空透出。寒風鑽入衣服縫隙，令汐見阪縮起身子，同時為在如此寒冷陰暗之處喪命的女子感到同情。
「我敢說她一定是被推下去的。」
小鞠眼裏充滿自信地說道。
「如果是孕婦，在上下階梯或坡道時一定會格外小心，很難相信她會失足滑倒。」
小鞠俯瞰石階說。這座石階還設置了扶手。原來如此，如果是孕婦，在下階梯時一定會握住扶手才對。
「瀧口前輩。」
小鞠將雙手插進口袋禦寒，對身旁的瀧口開了口。閒得發慌的汐見阪也跟在瀧口身後。
「請調查那個。」
小鞠指向附近複合式大樓的玄關大廳。雖然電燈沒開，但入口是玻璃門，所以可以看見內部。瀧口與汐見阪往室內看去，雖說是大廳，但寬度頂多隻能讓兩、三人交錯行走。
「哦，因為很暗所以沒有發現。」
裏麵有台小型防盜監視器，正亮著紅色電源提示燈。
「這角度的話，不曉得如何啊。」
監視器裝設在玄關大廳天花板略深的地方。由於是監視玄關的攝影機，能否拍攝到前方道路另一頭的石階頂端，令人有些存疑。
「也隻能試著調查看看了。小鞠，去聯絡管理公司。」
瀧口下達指示後，小鞠敬禮回應「瞭解」，離開了汐見阪等人身邊。
見內朔太郎
二月四日。
他看向床邊的鬧鍾，時間已是早上八點。
「早啊。」
朔太郎走進客廳後，瑪依就啪噠啪噠地衝過來。綠子正以極細筆將手機螢幕的內容抄寫在壁紙上。這龐大的文字量已經堪稱大數據，她卻能精確掌握哪個地方寫了什麽。
她看起來徹夜未眠、頭發亂翹，眼窩下方出現黑眼圈，卻沒顯得太過疲倦。朔太郎昨晚作好咖哩後陪了她一陣子，但最後還是抵擋不了睡魔，躲進寢室。
「妳在寫什麽？」
綠子的手機螢幕顯示著「鑛文社推理文學新人獎」的網頁。她正在抄寫通過第一階段評選的作品清單，內容包括作品名稱、作者名以及居住縣市。仔細瀏覽壁紙，會發現上頭還寫著其他文學獎的清單。
「對喔。他宣稱自己通過文學獎的第一階段評選嘛。」
小圈內這次的調查對象是在忌女板小町以「奸笑face」昵稱投稿的谘詢文章，裏麵寫著立誌成為小說家的四十歲投稿者蔑視家人的內容。由於擔心可能會發展成家暴，所以忌女們采取了行動。
投稿者在文章中提到「初次提筆撰寫的小說通過了某大型文學新人獎的第一階段評選」。並以此為契機在二〇〇九年辭去製藥公司的工作，也就是說他在五、六年前通過了第一階段評選吧。忌女中的高手小圈內，也就是綠子，相當擅長徹查投稿內容中的個人資訊片段並加以分析。能以出人意表的著眼點及想法，從極少的線索中鎖定投稿者身分。
然而，這回的難度似乎相當高。如果是部落格、推特、臉書等平台，就會留下照片或位置資訊等眾多線索，不過忌女板小町基本上隻有文字。而且就算忌女們回以辛辣的留言，「奸笑face」皆未有回應。綠子從昨天中午開始，就以年紀、家庭成員、工作經曆以及立誌成為小說家等線索，逐一檢視散落在網路的社群網站與部落格，但搜查網並未網羅到較為顯眼的情報。
「『奸笑face』或許是在釣魚，立誌成為小說家這點也相當可疑。」
最近在忌女板小町也有人會刻意寫些輕率的內容，讓討論串遭到砲轟，並以忌女們的反應為樂。
朔太郎的手機響起，文字浮現在螢幕。
小圈內：10秒前
我覺得立誌成為小說家這點是真的喔～
「妳怎麽知道？」
朔太郎反問。
小圈內：5秒前
因為看起來是出自寫作者手筆的文章。
朔太郎再度看了「奸笑face」的留言，他認為與自己所寫的文章沒有太大差別。
「我完全搞不懂。」
朔太郎看著螢幕表示不解。
小圈內：5秒前
首先是刪節號與破折號的使用方式。
綠子指向「……」與「──」，這兩者似乎分別稱為刪節號與破折號。根據她的說明，一次使用兩個「…」及「—」，是撰寫在原稿紙上的正確寫法。朔太郎從書櫃取下幾本小說確認後發現果真如此。每本書的用法都一樣。接著她又指著投稿文章中的「並非文學！」這句話旁邊。
小圈內：5秒前
在驚歎號後方空一格，這也是直書原稿紙的寫法規則喔。（譯注：此指日本格式。）
「哦，我都不知道。」
除此之外，在新起段落時會在句首空兩格，這讓他回想起小學在國語課學過的內容。
「不過，他未必是小說家吧，也有可能是實用書之類的寫手啊。」
朔太郎試著反駁，綠子浮現充滿自信的笑容。
小圈內：5秒前
奸笑先生是小說家喔。因為這篇文章是以直書方式撰寫的。
「嗅？妳怎麽能確定這點？」
朔太郎重新看向螢幕，綠子指向散落在文章各處的幾個數字。「四十歲」、「小我五歲」、「七歲」、「三歲」、「二〇〇九年」、「二十四小時」。
小圈內：10秒前
全都是中文數字對吧？
「是啊，這一看就知道了……呃、啊，原來是這麽一回事啊！」
朔太郎砰地敲了手掌。假如是以橫書方式撰寫，這些數字應該都會寫成阿拉伯數字。尤其是年份等四位數字的內容，在橫書時寫成中文數字會顯得很不自然，而且不容易閱讀。
小圈內：5秒前
mr也是全角對吧？這是因為如果打成半角，在直書時就會變成橫向排列了。
朔太郎試著調查mr的意思後得知，在製藥公司mr是醫藥行銷師【medical representative】的縮寫。這點姑且不論，總之若是把「mr」打成半角，在直書時就會顯示成「mr（竪排）」。
小圈內：5秒前
因此奸笑先生應該是將直書的文書處理軟體所寫的內容，直接複製後貼上忌女板小町喔。
「原來如此。因為日本的小說基本上是以直書排版嘛！」
若是試著在網路搜尋能夠以直書方式呈現的文
書處理軟體或文字編輯器，會發現有許多小說家或未來的小說家曾在部落格等提及相關內容。據說如果是直書的文書處理軟體，日本製的「一太郎」比美國製的「word」來得優秀。換言之，「奸笑face」在撰寫這篇投稿文時，應該也是使用了直書的文書處理軟體。
此外，綠子又指著「單就現況而言，我就已經因過度使用鍵盤而造成拇指腱鞘炎了。」這句話。
「為什麽是拇指呢？」
這是朔太郎初次閱讀這篇文章就浮現在腦中的疑問。他雖然也會使用電腦，但是打字時從沒有發生過單獨過度使用拇指的情形。
小圈內：5秒前
市麵上有一種鍵帽排列位置特殊的鍵盤，名叫「拇指變換鍵盤」喔。我想他指的應該是這麽一回事。
綠子開啟解說拇指變換鍵盤的網站。
所謂的拇指變換，指的是文字處理機剛開始普及的年代，以頂尖市占率為傲的富士通生產的「oasys」文字處理機采用的鍵盤輸入方式。不僅能夠輸入包含濁音與半濁音在內的所有日文字而提升速度，也能減輕手指的負擔此受到許多專業寫手與編輯的喜愛。
小圈內：10秒前
文章中有好幾處錯字吧？
綠子指了「幸會」、「通過了某大型文學新人獎第一階段評選」、「總想要過得輕鬆愉快」等處。每個地方都少了濁音「゛」。使用拇指變換鍵盤就能同時按下shift鍵與文字鍵輸入濁音，但快速打字時可能會沒配合好按鍵時機，導致漏了濁音。這是包括朔太郎在內，大多數日本人使用的羅馬拚音輸入法不會發生的錯誤。（譯注：此指日文原文。）
「原來如此，撰寫格式、對直書的堅持以及拇指變換嗎？看來『奸笑face』或許的確是立誌成為小說家……明明不是作家，真虧妳能知道得這麽清楚啊。」
小圈內：10秒前
其實我以前曾經寫過一些東西。
「真的假的！妳曾經想成為小說家嗎？」
綠子的臉頰微微泛紅，輕輕地點了點頭。
小圈內：5秒前
我曾經投稿過幾次，但結果相當悽慘……總之就是這樣。
然而，綠子能夠掌握的資訊就到此為止。投稿者立誌成為小說家的事似乎屬實，但其他資料就未必如此。她也確認了製藥公司網站以及疑似員工寫的內部情報裏板，卻沒找到有力的線索。
其他忌女似乎也都持續進行鎖定工作，但狀況並不樂觀，連忌女板的留言都沒什麽精神，也有許多忌女斷言「文章不過是在釣魚」而放棄。這群人一向是三分鍾熱度。
或許是全部抄寫完畢，綠子回到放置筆電的桌旁。螢幕顯示著剛才的「二〇〇九年鑛文社推理文學新人獎」通過第一階段評選的作品。
初經偵探neo第一次出血（橫島奈人?東京都）
隻是蒙古羅斯（鮫島美香子?長崎縣）
殉職刑警★阿富＆鬆子（錦織透?愛知縣）
門格勒博士喜歡的雙胞胎（澤渡廣美?福岡縣）
地獄轉賣人露西（八尾良子?奈良縣）
插著死亡旗（石川尚芳?靜岡縣）
藥師如來芳江（岡穀澗?東京都）
馬賽克偵查官q的事件簿（金剛寺巖?北海道）
聖德太子的主廚（秋元健一郎?島根縣）
靈長類最凶狠前女友（富田林麗子?大阪府）
卷動畫麵後就發現標題仍在延續下去。通過第一階段評選的作品將近一百篇。
「他或許會將自己的作品公布在網路，有沒有在小說投稿網站找過『奸笑face』這個帳號？」
綠子搖頭。根據確認過所有投稿者名字的她表示，其中有幾個人曾在網路以某些形式公開過自己的作品。雖然發現幾篇作品有著看似使用拇指變換鍵盤的輸入錯誤，卻無法完全鎖定。
小圈內：10秒前
不過，我還是認為忌女板小町那篇文章並不是釣魚。
「有什麽根據嗎？」
小圈內：5秒前
忌女的直覺。
「真不像小圈內會說的話啊。」
小圈內：10秒前
我可以從文章中感覺到扭曲的瘋狂，一定發生了什麽不好的事。
綠子凝視顯示忌女板小町的螢幕，同時抿緊了嘴唇。乳白色臉頰在螢幕的光線下有些發青。
「我從昨天就覺得，『奸笑face』這個名字真是莫名其妙。」
小圈內：5秒前
我認為他不是隨便亂取的～
「若是倒過來唸，就會成了『ecaf笑奸（ecaftnitani）』啊……嗯？」
此時，朔太郎突然被什麽事情吸引注意力。綠子露出「怎麽了？」的表情，扯了扯朔太郎的袖子。
「我總覺得似乎看過類似的名字。」
朔太郎從櫃子抽出一張便條紙，寫下ecaf笑奸的羅馬拚音「ecaftanitani」。綠子看了一眼後眼睛亮了起來。
「怎……怎麽了？」
綠子突然從椅子站起，移動到剛才抄寫清單的壁紙前。她用手指滑著小字確認了一會兒，接著重重點頭，以仿佛確認了什麽的神情回到桌前。接著將筆電的螢幕轉向朔太郎，指著其中一個標題。
藥師如來芳江（岡穀澗?東京都）
「這個怎麽了嗎？」
綠子又指向岡穀澗之中的「穀澗」這部分。
「啊！『穀澗』唸起來是『tanitani』！」
朔太郎覺得似曾相識的原因正是如此。先不論岡穀的拚音是「okatani」還是「okaya」，穀澗的拚音確實是「tanitani」。
「但還是搞不懂『ecaf』的意義。」
朔太郎這麽說後，綠子浮現自信的笑容，接著在筆記本寫下「奸笑face→奸笑臉」。
「因為face是臉的意思，所以是奸笑臉……呃，原來如此！若是將『奸笑臉（nitanitakao）』倒過來唸，就會成了『臉笑奸（okatanitani）』，發音與『岡穀澗（okatanitani）』一模一樣！」
綠子對朔太郎露出滿麵笑容，豎起拇指。
「沒想到會在這種地方藏了這麽沒用的提示。」
小圈內：5秒前
他果然是寫作者。這種玩心也是自我表現欲的展現。
因為過於愚蠢，朔太郎感覺已經超越啞然失笑，甚至覺得渾身無力。「奸笑face」就是岡穀澗不會有錯，不過這是本名嗎？
接著，綠子調查起岡穀澗。他果然曾在小說投稿網站公開過兩篇作品。根據自介，他住在東京都，今年四十三歲。
「不是四十歲嘛！」
他在忌女板小町宣稱自己四十歲。
「果然是釣魚嗎？」
綠子搖頭否決，對於對方的釣魚嫌疑，她一概持否定態度。
她再次以岡穀澗為關鍵字搜尋，但除了小說投稿網站外沒有任何斬獲。如果是本名，應該能找到某些令人在意的內容，果然是筆名嗎？
「雖然作者名字很怪，不過《藥師如來芳江（yakushinyoraiyoshie）》這作品標題也很詭異啊。」
藥師如來是大乘佛教的一尊佛。藥師寺供奉的「藥師三尊像」和「藥師如來台座」已被列為國寶……等等。哎，賭上尼特族的自尊，這點知識朔太郎還算清楚。這篇作品標題將佛與昭和年代風格的女性名字加以組合，反差相當逗趣，但感覺會遭天譴。
小圈內：10秒前
我想這應該不是唸成「yakushinyoraiyoshie」。
「什麽意思？我怎麽不知道還有其他唸法？」
綠子指向標題的某部分。朔太郎將臉湊近螢幕凝神端詳。
「嗅？藥師與如來之間有空格啊。」
在她指出這點之前，朔太郎並沒注意到標題中有空白處。因為隻空了一格半角空白，所以沒有發現。
「那又如何？」
小圈內：10秒前
我認為岡穀澗先生確實擔任過製藥公司的mr。
「因為藥師如來是醫藥之佛嘛。」
然而綠子搖搖頭，就像在表示「不僅如此」。
小圈內：5秒前
我想這裏的藥師並不是唸成「yakushi」，一定是「kusushi」。
她這麽表示並上辭典網站查詢了「藥師」的意思。「古代日本對於醫
師的舊稱。是中藥專家，依循草藥醫學，以生藥進行治療」──
「原來如此！這個標題指的是身為『藥師』的『如來芳江』啊！」
綠子微笑點頭表示肯定。
「唔哇！」
朔太郎發出驚歎。不愧是小圈內，真是明察秋毫。話說回來，這還真是混淆視聽的標題。這麽一來如綠子所說，作者相當有可能擔任過mr。既然要撰寫以藥師為主角的故事，就必須擁有藥學相關的專業知識。換言之，本作是前藥學專家撰寫的藥師推理作品囉，總覺得有點想讀讀看。
「立誌成為作家、筆名、工作經曆等都大致查明了啊。」
這麽一來範圍就縮小了許多，再來隻需鎖定岡穀澗本人。綠子重新麵對螢幕，開始敲打鍵盤。她正在重新確認製藥公司相關人士中，有沒有形象相符的人物。
接著，過了僅僅五分鍾。
綠子突然「咿嘻嘻嘻嘻……」地笑了出來。
朔太郎的手機響起。
小圈內：3秒前
發現岡穀澗先生?
「真的嗎？」
她將筆電螢幕轉向朔太郎，螢幕顯示著「無力醫師y的奮鬥日記」部落格。這似乎是任職於東京都醫院的內科醫師撰寫的部落格，是以每日診療相關的日常雜記為主題的日記。部落格雖在七年前開設，但點閱率並不高，看來隻有熟人會造訪。
因為工作而熟稔起來的mr二穀貴士要離職了，為他舉辦了歡送會?
他教了我許多醫藥方麵的知識。
據說他是為了實現夢想才辭去工作。
明明有妻小，真有勇氣啊。
順帶一提，雖然問了是什麽夢想，但他不肯告訴我。
我想一定是遠大的夢想。
二穀，加油！我會支持你的。
這篇日記是在五年前寫的。
「的確提到了mr──但為什麽知道這家夥是岡穀澗？」
朔太郎指著「二穀貴士」。
綠子一臉「你真遲鈍啊」的態度嗤笑，讓朔太郎有些火大。
「等、等一下！妳先別說出正確答案！」
朔太郎不甘心地再度看向螢幕，緩緩把文章唸出來。直接閱讀時沒有察覺，不過唸出聲後他就立刻明白了。
「原來是這樣！二穀貴士的唸法並不是『nitanitakashi』，而是『nitazitakao』啊！」
綠子咧嘴一笑，豎起拇指。
貴士的「士」雖然通常唸成「shi」，但也可以唸成「o」。事實上，朔太郎就有朋友的名字是那麽唸的。
nitani?takao──她利用這個關鍵字搜尋到這名內科醫師的部落格，隻能說真了不起。
「看來他真的有妻小啊。」
寫在忌女板小町的文章謊報了年紀，但似乎有幾項資料屬實。二穀所謂的夢想就是成為作家。雖然擁有妻小仍決定辭職，如部落格提到的，他確實相當有勇氣。然而就朔太郎在忌女板小町所見，他的夢想至今仍未實現，不僅如此，夫妻關係也因此惡化。
「辛苦了，不愧是小圈內，我明白為什麽警視廳的刑警會想來挖角了。」
大約四個月前，有兩名刑警為了調查某起事件數度登門造訪。靠著綠子的推理破案那天，名叫瀧口的刑警曾邀請她擔任顧問。當然，綠子拒絕了。幾乎一天到晚都在這個房間度過、無法與人交談的她，根本不可能參與偵查。
對於他人的臉色、言行舉止和氛圍，綠子的敏銳程度是常人的兩倍，洞察力敏銳的她，想必會「讀取」到遠超所需的資訊吧。或許正因為如此，她才會害怕與他人麵對麵。
朔太郎回過神時，發現綠子正瞪大雙眼凝視筆電，臉龐在螢幕光線的映照下比平時慘白許多。
朔太郎從她身後看向螢幕。
螢幕以粗體字顯示著二穀貴士的名字。綠子在google以此為關鍵字搜尋，並點選搜尋結果的第一條資訊。
「真的假的……」
大型入口網站的新聞報導，宣告了二穀貴士的死訊。
看來似乎是一起案件。
汐見阪涼太
二月二十一日。
岸穀恭子案件的帳房（特別偵查本部）決定設置於轄區的湯島署。事件發生在半夜，由於還得交辦手中的其他工作，第一次集合已是隔日傍晚。
「瞧，我就說是他殺吧？」
前往會議室途中，小鞠咲耶洋洋得意地用肩膀撞了撞瀧口的肩膀。
在那之後，眾人確認了設置在案發現場正對麵、複合式大樓內的防盜監視器。影片裏顯示了時間，二十二點十八分，一名身穿幹色粗呢大衣的人影在戶外燈光映照下隱約呈現在畫麵中，纖瘦的身影背對著監視器，正要走下石階。雖然看不見鏡頭外肩膀以上的部位，但體型及駝色大衣等特征都與岸穀完全相符，應該是本人沒錯。
在那瞬間，岸穀在石階前方停下腳步，以謹慎的動作將手伸向扶手。
「啊！」
這時，看著螢幕的汐見阪、瀧口和小鞠三人的聲音完美地形成和聲。
突然，有另一個人影快速接近，與岸穀的背影重疊。不知為何，她縮回原本伸向扶手的手。間隔了一會兒後，岸穀的身影完全消失。監視器拍到人影撞向岸穀的瞬間──是岸穀即將抓住扶手前。
人影緩緩退後三步左右，接著朝西方離去。對凶手極為幸運的是，鏡頭自始至終都沒有拍到凶手的臉，隻有拍到肩膀下方。那個人物之所以看起來像個影子，是因為身穿深藍色運動服。雖然看似身材中等的女性，但最近也有不少男性身型與女性相仿，因此難以判斷。
總之借由這段影片，確定了這是一起殺人案件。
在偵查會議開始時，會議室聚集了中央及轄區共四十多名偵查員。坐在台上的是搜查一課課長海江田雅俊、管理官鄉原貞夫等警視廳搜查一課的幹部。而末座的湯島署署長江浪四郎是唯一身穿製服的人，他神情緊繃地麵對台下。組長須田要二站到前方說明案件概要。
「瞧，孕婦這點也說中了吧？」
須田陳述法醫的報告──岸穀有四個月身孕。小鞠向汐見阪炫耀似地低語。
「別因為說中這點小事就得意忘形。」
他讓小鞠吃了個彈額，發出清脆的聲響。
「好痛！」
小鞠發出的聲音讓一課課長瞪了過來，汐見阪幹咳一聲，微微低頭致歉。
須田接著詳細報告了被害者?岸穀恭子的資料。據他所述，她目前未婚，租屋處也是單身宿舍。雙親居住的老家位於新潟市，聯絡對方後得知他們不知道女兒懷孕一事，並決定搭明天第一班車來東京。由於是獨生女，足以想見兩老有多麽悲痛。
「懷孕四個月，對雙親保密，遭人殺害……簡直經典到令人發笑。這一定是不倫啦！不倫！」
小鞠一臉得意地解說。懷孕一旦過了四個月，墮胎就會有危險。對外遇對象而言，要將自己偷吃的證據抹消已經很困難了。
「啊，恐怕確實是這麽一回事……不過妳沒資格這麽講！」
「不倫是一種文化喔，是成人的嗜好。而且我才不會發生懷孕這種蠢事。」
她充滿自信地挺起存在感強烈的胸部。
「會不會是哪個偶像明星呢？」
小鞠的眼眸如少女般閃閃發亮，連瞳孔都微微擴張。刑警在麵對工作時，理應舍棄先入為主的觀念，然而在場的偵查員果然都認為被害者是搞不倫而懷孕的吧。
說明完案件概要後，須田接著宣布分組。偵查員一共會分為四組；打聽詢問為主的現場搜查班、調查被害者人際關係的調查班、搜查證物及遺留物品的特命班，以及負責驗證獲得情報的情報班。
「汐見阪，你跟小鞠咲耶搭檔，一起找出孩子的父親是誰。」
「啊？」
汐見阪以愚蠢的聲音回應須田的指示。
「有什麽不滿嗎？」
「為、為什麽我得……」
汐見阪指向身旁的小鞠。
「這是上麵的判斷，交給你了。」
須田不再理會汐見阪，轉而分派其他偵查員的工作。分組結束後，主任瀧口一聲令下便散會了。有幾組搭檔立刻衝出了會議室。
「為什麽我非得跟那種小丫頭搭檔不可？」
汐見阪追上走向出口的瀧口發洩不滿。
「當然是為了嚴格訓練那個盛氣淩人的菜鳥，讓她記住偵查程序啊。」
「所以說，這種事為什麽是由我來教？」
「不是有所謂的『人盡其才』嗎？你
們又是一對俊男美女，豈不是正適合？」
瀧口完全是一副揶揄的口吻。
一般來說，會由掌握偵查主導權的本廳與熟悉當地的轄區刑警組成搭檔，偶爾也會有例外。比如前些日子調查左手斷掌殺人事件時，是由本廳的汐見阪與瀧口組成搭檔。而汐見阪這次的任務似乎是負責監督小鞠。
「沙見阪前輩。」
汐見阪在內心歎息後轉過頭，隻見小鞠正環抱雙臂抬頭看著他。可以從襯衫的縫隙窺見她那緊繃隆起的乳溝。汐見阪不知該看向何處，困窘地別開視線回應：「做什麽？」
「三兩下迅速地找出被害者的不倫對象吧！請你別扯我的後腿喔！」
她做出外國人的誇張聳肩姿勢。
「我也有很多事要忙啊。」
「忙著玩弄男人嗎？」
「不對的是世上的男人。假如他們能多擁有一些欣賞醜女的博愛精神，就能將投注在我身上的熱情分散到她們身上，這麽一來我也能稍微輕鬆一點了。」
完全沒辦法跟她相處。
「總之專心工作，要玩大叔等逮捕凶手再說。」
「反正岸穀的不倫對象八成也是大叔。」
「防盜監視器拍到的運動服人影看起來是女性吧。」
汐見阪將話題轉向偵查內容。繼續無謂的話題隻是浪費時間。
「雖然不是波霸，但胸部有隆起，也有腰身啊。」
小鞠不著痕跡地擺出強調胸部及腰部的姿勢。
「如果是女性，關於凶手的側寫及動機，妳怎麽看呢？」
「那還用說嗎？」
小鞠哼了一聲，仿佛覺得他提出了蠢問題。
「當然是不倫對象的妻子囉，為了從情婦手中奪回丈夫，將她和腹中的胎兒一起殺害。就是這麽一回事吧。」
這與汐見阪腦中描繪的形象幾乎完全一致。
「不過……」
她微微歪頭。
「怎麽了？」
「我總覺得防盜監視器的影片有些詭異之處。」
「有什麽不對勁嗎？」
「你不覺得凶手與岸穀似乎交談了幾句嗎？岸穀好像有轉過頭，因為她的背有稍微向後扭轉。」
汐見阪回想影片的內容。從凶手抵達岸穀身後到她被推下去為止，中間隔了一小段時間。當時岸穀的背呈現怎樣的姿勢……他不記得了。
「我在想，是不是凶手將岸穀推下去前叫了她的名字。因為有人叫了她的名字，岸穀才會轉頭往後看。」
「為什麽要叫她的名字？」
「或許凶手不確定自己要推的對象是否是岸穀，所以才會叫她的名字借此確認……吧。」
小鞠沒什麽自信，聲調低了下來。
汐見阪試著在腦中重現當時的狀況。
身穿運動服的凶手迅速接近岸穀身後。當時岸穀正要握住扶手，準備走下階梯。
〈妳是岸穀恭子小姐吧？〉
岸穀縮回正要放上扶手的手，轉頭看向後方，背部也順勢微微扭轉。
〈我就是，請問妳是？〉
下一秒，凶手就撞向岸穀的背，將她推落……
「換言之，凶手沒有仔細調查過對方就痛下殺手了嗎？」
「有這種感覺，但也不像衝動行事。」
小鞠像是要將腦中縈繞的問號混在一起般，胡亂搔著頭發。
身穿方便行動的運動服，且挑選融於夜色的深藍色，從這些地方可以窺見凶手的計畫性。此外，凶手似乎也掌握了這個時間案發現場鮮少有人經過的狀況，隻要讓車子在附近等候，就能在不引人注目的情況離開現場。如果連這一點都考慮到了，就表示這是一樁經過縝密研擬的犯罪行為。
然而，如果凶手是不倫對象的妻子，應該會透過征信社等方式調查，能夠確實掌握對方背景。甚至還有可能見過麵。
「搞不好凶手叫她的名字不是為了確認，而是讓她轉過頭，好向她發出怨言。」
比如說「我不會把老公讓給妳」或是「去死」等簡短一句話。
「凶手離開現場的模樣有些倉皇失措，我不認為是個習慣傷害他人的人。應該不會遊刃有餘到能特地叫住對方發出怨言。」
實際上，凶手動手後顯得有些動搖。她後退時差點跌倒，還把手伸向臉部。影片雖然沒拍到，但應該是用手掩住了臉或口部吧。
「總之，我們的工作是尋找岸穀腹中胎兒的父親。這時候該先做什麽？」
汐見阪再度詢問囂張的菜鳥。
「果然還是應該先確認她手機的電子郵件吧？」
小翰立刻回答。
「有經驗的人果然不同。」
「因為我有在使用加密app啊。我才沒蠢到會被對方的太太檢查手機發現姦情呢。」
她又自豪地挺起豐滿的胸部。據說現在有所謂的偷情專用app，可以將郵件往來、通話紀錄及兩人合照都隱藏起來，別人若想確認內容，就需要透過特殊操作方式及指紋辨識。
「等級高的人就是不一樣。」
一旁聽著兩人交談的瀧口露出苦笑。
花
她打開錯筆盒後發現錯筆筆芯全折斷了。
就讀柊小學五年三班的綿貫花緊咬下唇。她瞥向自己的斜後方，田中潯和她的跟班發出嘻嘻笑聲。雖然令花怒不可遏，她卻無法鼓起傾瀉憤怒的勇氣。花閉上眼睛。
「是妳折斷我的鉛筆吧？」
「我不懂妳在說什麽。」
澤目中無人地笑著，花抓住她的頭發，將她的臉往書桌砸。她發出呻吟搗住流血的鼻子，跟班全都嚇壞了。接著，花賞了那群變得像綿羊般溫馴的女孩子一人一巴掌──
花在腦中幻想著這樣的畫麵，緊握拳頭並深呼吸。她感覺自己的壓力略為降低。
睜開雙眼後，那群女孩的嘲笑聲又回到耳畔。花拿出美工刀，削起折斷的鉛筆。握住美工刀的雙手因不甘和悲慘而加重力道，同時假裝有灰塵跑進眼睛，拭去不時奪眶而出的眼淚。
五年級重新分班後，花就被田中潯盯上了。這個班級有許多粗暴且愛霸淩他人的同學，害怕受到矚目、個性內向的花，從一開始就無法適應。
第一學期坐在她隔壁的人就是田中潯。雖然是小五學生，但澤的體格很好，身高也是全班最高的。就算是恭維，她的五官也絕對稱不上好看，但她有對鳳眼，令人聯想到蛇的細長雙眼，莫名有股威嚴感。
起因是一件瑣碎小事。
「綿貫，那是『喵蒙閣下』對吧？」
某一天，潯指著她的鉛筆盒裏麵問道。
「嗯，是限定商品喔。」
花取出繪製可愛貓咪圖案的橡皮擦，這是當紅動畫《妖怪計數器》中出現的角色。角色商品總會在發售當天賣完，因此相當難取得，限定商品更是如此。這塊橡皮擦是她在發售日清早就到店裏排隊才買到的。
「借我看一下。」
「啊、嗯，好啊。」
雖然花不太想讓別人碰，但還是取出橡皮擦遞給澤。她端詳了好一會兒，就拿起鉛筆塗滿筆記本的角落。
「看起來很好擦。」
潯這麽說，將橡皮擦拿向筆記本。
「等、等一下！」
花連忙從潯手中搶回橡皮擦。
「做什麽？」
潯麵露不悅。
「妳那麽做的話，橡皮擦會髒掉的。」
「橡皮擦不就是用來擦的嗎？」
潯浮現看不出天真無邪還是惡意滿滿的淺笑。
「可是……這種限定商品是要珍藏，而不是拿來使用的吧？」
「哦。」潯誇張地點了點頭。像是什麽也沒發生過似地從花身上移開視線，看起來跟平常沒有兩樣。
隔天，花一到學校就發現書桌被寫滿羞辱自己的惡言惡語，抽屜裏還被塞滿垃圾。
「怎麽啦？」
隔壁讀書的潯刻意詢問。
「這、這是……」
花指著自己的書桌，澤瞥了眼後聳聳肩。
「就是有人會做這麽過分的事呢。」
「妳沒看到是誰做的嗎？」
「因為我在看書啊。」
有人在隔壁的桌子寫了這麽多東西，她不可能沒注意到。
「那也太牽強了。」
「妳的意思是我在說謊囉？」
澤闔上書本，將細長的眼睛瞇得更細瞪向花。
「我不是這個意思……」
「搞不好是昨天放學後寫的，也有可能是今天上學前寫的啊。」
「是、是這樣沒錯……」
花聽見幾個女孩在遠處的座位不懷好意地竊竊私語。她們是漯那個小團體的人，正看著花與澤的互動為樂。
「不過，勸妳還是小心點喔。」
澤愉快地這麽說。
「小心什麽？」
「這
種事是會持續的。」
她說中了。換言之，這就是她的開戰宣言。
從那天起，花的物品不是不見就是壞掉。就像今天這樣，鉛筆筆芯被折斷、課本或書桌被塗鴉、書包上的吉祥物鑰匙圈被扯掉等等。她還曾經因為鞋子被人藏起來，最後隻能穿室內鞋回家。
這明顯是澤那夥人做的，不過花沒有證據。她雖然也曾試著暗中詢問其他同學，但不曉得是害怕潯那夥人還是真的不知道，花一直搜集不到目擊情報。惡作劇並不頻繁，平均幾天一次，有時連續好幾天，有時也會間隔好幾天。然而，不曉得下一次是什麽時候，也不知道對方會做些什麽，讓她坐立難安。營養午餐時也會擔心對方可能在湯裏混入什麽而不敢喝。
升上五年級已經兩個月，可是花仍然沒有可以傾訴煩惱的對象。想到找人商量的事可能會傳進澤那夥人耳中，她就不敢開口。如果去找班導師五十嵐脩作商量，他應該會直接找潯那夥人過去訓話吧。但是她們想必會佯裝不知情，而且考慮到之後的報複，就讓花的下腹部為之揪緊。
自己在這個班級，隻能像貝殼將身心的殼全都闔上，避免引人注目地活下去。她在升上五年級後新學到一課──比起漢字、算式以及正麵對抗，選擇「放棄」更來得輕鬆。
自然課結束後是班會。
五十嵐老師站在講台上。
「起立！敬禮！」
班長三枝香音口齒清晰地喊著口號。她是全年級成績第一的模範生，手腳就像模特兒般修長，長相聰穎美麗，散發一股令人難以接近的成熟氣質。班上同學似乎對她感到畏懼，鮮少有人會找她說話，連澤那夥人也一樣，隻敢遠觀而從未靠近過她。
「上周已經預告過今天班會的主題。」
學生坐下後，五十嵐老師拿起粉筆。他年約四十五歲，據說曾經離婚。外表符合實際年齡，但長得還算端整。花的母親曾說他長得像名叫椎名桔平的演員，自顧自地相當興奮。不過，他雖然個性正經，但凡事講求道理而難以親近，並不是受孩子歡迎的老師類型。正因為他是個凡事都一絲不苟的人，因此很難找他商量煩惱。
老師在黑板寫下「讓世界變好的方法」幾個字，這就是本周班會的主題。
「石橋，你喜歡自己居住的世界嗎？」
老師突然詢問石橋健次郎。
「呃、我想……我不太清楚。」
他站起來後歪著頭回答。老師又問了其他幾個學生，大多數人都回答「不知道」、「很難說喜不喜歡」。
「你們生活在宛如垃圾堆的世界，在這世界，無論男女、大人或小孩，全都肮髒汙濁、腐敗至極。」
老師的話語讓全班安靜下來。隔壁的潯一臉呆愣地看向講台，其他同學也一樣。
「這所學校也不例外。很遺憾，包括我在內的老師也都不完美。我們會滿不在乎地傷害他人，說謊像呼吸般自然，也會做出惡毒的造假行為，你們的父母親也一樣。每一個人都與『正確的人類』相距甚遠，而你們就在那種大人的束縛下活著。不能喝酒抽煙、不能欣賞限製年齡觀賞的電影、不能在深夜外出，甚至連現在想上洗手間都得經過老師同意。」
此時，有一個男生慌張地舉起手：「老師！我要尿尿！」「快去。」老師如此催促。他露出放心的表情衝向走廊，全班學生哄堂大笑。
「但是，你們並不會永遠受到束縛，你們總有一天會從大人手中解放，那就是你們自己也長大成人的時刻。」
隻要長大成人就能獲得自由。可以工作賺錢，買自己喜歡的東西，去自己想去的地方，想夜遊或熬夜都沒問題。花一直希望自己能早日長大成人。
「到時候，你們想必會對這個荒誕且肮髒至極的世界大感失望。」
老師環顧整間教室，確認每一個人的反應。花眨了眨眼睛。
「既然如此，隻要完全改變這個世界就好。就像搬動房間擺設那樣，將糟糕的世界變成美好的世界。」
改變世界……花輕聲複誦老師的話。
「這種事真的辦得到嗎？」
圖書股長藤本舉手詢問，全班同學都看了過去。
「那就要看你們了，我認為非常困難，但並非絕對不可能。隻要大家同心協力，就能實現理想。若一開始就認定辦不到，一切就結束了。你們隻能接受這汙穢荒誕的世界。」
學生間傳出「不可能啦」、「太難了」的聲音。
「老師，您曾經想要改變世界嗎？」這次換午餐股長白石開口。
「我現在不就在告訴你們這點嗎？」
老師揚起一邊嘴角。
「我給了你們一周時間思考，大家都好好想過了吧？」
教室喧鬧了起來。
「那麽就來問問吧，高橋。」
老師指名一個男生。高橋像遭到突襲般慌張地站起身。
「我認為，隻要大家都有顆溫柔的心，世界就會變好。」
他八成什麽也沒想。這種小學低年級想法的發言令人苦笑。
「這個嘛，老師覺得很棒。不過我希望你能提出更具體一點的作法。」
老師笑也不笑地這麽說，高橋一臉尷尬地坐下。
「還有其他答案嗎？」
齊藤真由舉起手。
「我認為隻要沒有軍隊，就不會再有戰爭，世界就會變得更美好。」
「我認為沒這回事。」
這次換手塚良樹舉手發言。他的成績是全班男生第一名，是個驕傲自大的討厭鬼。不過，雖然他將香音視為勁敵，成績卻比不過她，也當不上班長，隻能屈居副班長的職位。
「因為戰爭也有令科學及醫療技術飛躍性進步的優點。」
「那是怎樣？」
真由蹙眉。
「一旦發生戰爭，政府就會編列大筆預算給武器或毒氣研究；科學家能利用俘虜進行和平時期無法進行的人體實驗，這麽一來科學就會一口氣進步。如果沒有昭和時代的戰爭，或許就不會有電視遊戲機和智慧型手機的出現。我們能像這樣過著富裕的生活，也是讬了戰爭的福。」
良樹得意地發表自己的主張。
「你的意思是，隻要是為了進步，犧牲無辜的人也無所謂嗎？」
「即使犧牲的是你的家人，你也會說出一樣的話嗎？」
教室卷起噓聲的風暴。
「我認為，如果犧牲一人就能拯救一百人的性命，人體實驗就有它的意義存在。話雖如此，我並不認為犧牲自己的家人也無所謂，這是另一個問題。」
良樹總會主張與他人相左的意見，並借由駁倒對方沉浸在優越感之中。將戰爭正當化確實像他會提出的主張。
「就是因為像你這樣的人成為領袖，才會發生戰爭！」
正義感比他人強上一倍的真由拍桌瞪向良樹。
「大家安靜。手塚說的話也有道理，輕易憑借感性將戰爭或犯罪斷定為惡並全盤否定，是便宜行事的作法。比如說，隻要讀過指定課外讀物《安妮日記》，就會知道納粹德國。就算是迫害了眾多猶太人的納粹，在經濟與社會福利政策上也多有建樹。單憑先入為主的觀念和流於感性的議論就將其忽略，也是愚蠢的行為。」
老師的話讓良樹浮現洋洋得意的笑容。
「三枝，妳認為呢？」
老師轉向香音。她站了起來，身後直而富有光澤的黑色長發輕柔擺動。
「即使如此，我還是認為戰爭是本末倒置。按照手塚同學的說法，會變成『若要促進文明進步，戰爭就必須持續下去』。這麽一來，為了拯救一百人，或許反而造成更大的犧牲。說到底，就算發生戰爭，也無法保證世界會因此變得更好。進一步來說，文明進步還會造成環境破壞等問題，引發更多令我們變得不幸的事。我不認為有了智慧型手機和電視遊戲機就是美好的世界。」
香音的話語引發熱烈掌聲。不愧是全年級第一的班長，她的話既理性又具說服力。香音靜靜地坐下，良樹一句話也無法反駁，隻能以憎惡的眼神看著她。花覺得他活該，同時也相當佩服香音，難以想像她和自己一樣是小五學生。
老師也一臉滿意地點頭。
「綿貫，妳怎麽想？有什麽方法能讓世界變好嗎？」
花被老師點名後站了起來。
「呃……我認為，隻要讓全世界的人都吃同樣的食物、穿同樣的衣服、住在格局一樣的房子，讓眾人平等，就不會再有嫉妒或憎恨，也就不會引發爭端了
。」
「哦，真是有趣的意見。」
老師又以滿意的聲調這麽說。班上有幾個同學也同意似地點點頭。這是花昨晚拚命思考後得出的結論，她自己也覺得相當不錯。
「我認為這有難度。」
香音再度舉手，老師請她發言。
「所謂的一切平等，就是讓拚命工作與偷懶怠惰的人擁有同樣生活水準。如果采用這種社會係統，拚命工作的人就會吃虧，所以大家都不會工作了。換言之，產業會因此衰退，讓世界變得荒廢。這一點隻要回顧共產主義國家的曆史就能明白。」
花雖然沒聽過「共產主義」，但香音似乎是反對自己的意見。
「既然如此，妳說要怎樣才能讓世界變好？」
良樹不耐煩地站起來質問香音。
「我讚成高橋同學的意見。」
她微微一笑。
──我認為，隻要大家都有顆溫柔的心，世界就會變好。
「那一點也不具體啊。」
良樹緊咬著不放，他似乎很想駁倒勁敵。
「如果將親切維係下去呢？就像接力賽跑的傳接棒一樣。」
「這是什麽意思，請妳說明。」
老師催促香音說下去。她重新轉向大家。
「比如說，我親切對待手塚同學。」
香音指向良樹。他則反問：「對我？」
「接下來換手塚同學，並非回報對方，而是親切對待另一個人，那個人再親切對待下一個人。隻要借此將善意傳遞下去，世界就會變好，我是這麽認為的。那份親切如果一再傳遞後，能回饋到自己身上，就是最棒的了。」
香音微笑。