第二章 魔法加工與典範轉移
等級封頂的最強劍聖女碧翠斯也有弱點 作者：鐮池和馬 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1
「呼……」
綠意盎然的樹林當中，一座砍掉整片樹木建造起來的廣大庭院裏，少女靜靜呼出一口氣，雙馬尾的發型不使用發夾而是以自身頭發綁成。可以看見光線粒子在少女肩膀附近跳躍，卻也隨著少女的腳步逐漸消散。
她來到大理石建造的涼亭一隅。
該處放的不是用來舉辦茶會的椅子或桌子。而是大大的圓形按摩浴缸。將長長黑發綁成雙馬尾的少女，沒有脫掉身上開高衩的鮮紅禮服，任由疲憊的身軀衝進二十四小時都保持舒適水溫的家用露天浴缸中。
遲了一會兒後，有名嬌小的女仆踩著急促的腳步跑了過來。特徵是黑色短發上不是頭巾，而是覆蓋整個頭部的帽子……應該是三姊妹的老麽吧。由於可以用帽子的大中小來區分，所以從遠處也很容易分辨。
「大小姐，您回來……等等，嗚哇──！？您又穿著禮服衝進浴缸！那可是最高級的晚禮服唷，全絲綢、並由王室專屬裁縫縫製，甚至被人稱為『穿在身上的豪宅』！？」
「不是說過是不定期，所以不用來迎接我……還有，異世界探索就是這麽累人。我明明傳達過好幾次，為了能夠立刻泡澡，希望讓我隻圍一條浴巾就進門。別看這件衣服很漂亮，它其實很難脫啊……」
「怎麽能夠讓大小姐做出那麽害臊的事情！」
「反正在葛蘭茲尼爾活動時裝備也會改變。應該說，雖然看起來像衣服或鎧甲，但也隻是有那種外形的【魔法】。如果能把這個按摩浴缸帶到那邊就輕鬆多了。」
「總之，那個，總之呢，啊啊，我也隻能說下次請多注意了……！！」
嬌小女仆嘴裏雖然這麽嘮叨，還是迅速準備冰紅茶，是說少女每次都沒有聽她究竟在說些什麽。
鮮紅禮服配合少女仰躺在水麵的姿勢大大攤開。就像是舞會的主角，或者結婚典禮穿錯衣服的賓客。做此打扮的少女有著烏亮的黑發，總是嚴厲地對周圍的大人說出『我其實比較喜歡和服……』的真心話。不知道大人是不是故意擺出遲鈍的模樣，總之目前被當成時尚娃娃看待的少女的想法沒有被理會。
「大小姐，葛蘭茲尼爾還好吧？」
麵對晃動點綴低調胸口的紅色蝴蝶結，以悠閑口氣詢問的女仆，漂浮在浴缸裏的少女操作起智慧型手機，表示要把檔案交給她。
「來吧，這是禮物。能夠同時解決沙漠化與能源問題的玉米酒精，通往這種產品的道路已經打通了。你可以自由地使用這塊【碎片】沒關係唷。」
「嗚哇啊！？又、又又像在玩傳接球那樣，隨手丟出足以瞬間改變人類曆史的檔案！？」
看了一眼胡亂揮動雙手的女仆後，漂浮在水麵的禮服少女微微笑著說：
「那邊還是沒什麽變唷。突破【cave25】的道路拓展開來後，情勢或許多少有些變化。但是……算了，說這些也沒用。倒是悠花，你有確實使用『沙漏』嗎？」
「啊，糟糕，差點忘記了！」
被指出手序上的錯誤後，女仆急忙操作器具。
說是『沙漏』，其實並非實物。她從放置在桌上的智慧型手機叫出碼表功能，設定倒數計時兩分鍾。
少女自顧自地仰躺在水上，隨著水晃動禮服與雙馬尾，同時操縱自己的智慧型手機。手機當然具備防水機能。啟動擴增實境（ar）模式後，透過畫麵窗口顯現充滿整片風景的大量光點，以及連接這些光點的發光線條。
「b-12、g-29、y-03……這些社會大眾都『尚未看見』嗎？」
「大部分的人應該都不清楚大小姐所見的未來技術吧？」
「在『通路』被發現前，必須藉由v-71、p-01這些部分把他們誘導到別的地方。」
監控情況的禮服少女表示，或許是覺得追不上她的思考，女仆似乎不怎麽在意，隻是悠閑地說：
「話說回來，葛蘭茲尼爾的【魔法】像水一樣，能夠載舟亦能覆舟。竟然能夠輕易辦到我們這邊的雷射加工也無法完成的精密加工。」
【魔法】隻能在葛蘭茲尼爾裏行使。
這邊的物品也無法帶到葛蘭茲尼爾。
唯一能帶回來的是塞在【兵輝】裏，檔案形式的【碎片】。
「托它們的福，才能輕易地扭轉整個世界……真的就像在蘋果汁裏加上柳橙汁、汽水、牛奶還有巧克力，然後命名為綜合果汁一樣。」
有時候光靠一個突破性進展，就能生產出超乎常規的超級電腦。
而超級電腦又能生產出向下相容的工作站，控製再低一層級的電腦，甚至浸透到下下下一層的儀器。
而且不僅限於單一領域。
可以運用在演算機器、汽車、住宅、飛機、船舶、健康、通信、運動、光學機器、食品加工、商業衛星、機器人工學、農業、印刷電路板……等等，甚至可以從這些領域再發展軍事技術。
然後世界很容易就被改變了。
盛者必衰一詞已經跟不上時代潮流。隻要小小的技術革新，就能迅速改變勢力圖；稍微一個不小心，昨天的獲勝者明天可能一舉淪落為失敗者。世界最強的軍隊將滿頭大汗望塵莫及，不知名的傭兵集團與思想團體則忽然勢力大增。
隻要一個拚圖的【碎片】，就能夠超越技術上的突破性進展。
所以各國政府與企業才會拚命徵求【碎片】。他們徹底搜尋放到網路上的各種【碎片】，試著從中找出是否有技術能用在自己毫無進展的研究上。隻要有能派得上用場，或者能解決個人煩惱的【碎片】存在，就可以實現改變世界的新技術或新製法。該勢力在須臾之間便能奪取權力的寶座。
挑戰葛蘭茲尼爾的人都不知道，自己帶回來上傳的【碎片】交到誰手上、變成什麽樣的研究。不過他們也不在意，隻是自顧自地貪婪求取【經驗值】並修得【魔法】。
帶回各式各樣的【碎片】後，總之先上傳到網路上。如果它帶來強大的研究成果，就能從國家或企業那裏拿到钜額簽約金。簡單來說，把它想成『不靠運氣、大概能夠中獎的賭命彩券』就可以了。
結果產生像【妖精】與【千尺龍】事件那樣的道德風險問題。
而且這樣的事情不隻發生在葛蘭茲尼爾。
現實世界也漸漸有缺乏道德觀念者肆虐。這樣的家夥自稱是勝利者，想要建立一個詭異的時代。
「……得特別小心才行。」
熱水的力量使鮮紅禮服的布料黏貼在肌膚上，少女如此呢喃，任由長長的雙馬尾在水麵漂浮。
剛才整個丟給女仆的玉米檔案，是早已經模擬過會往什麽方向發展的【碎片】。因此不可能會出現沙漠種滿玉米後產生大量害蟲，導致它們像沙塵暴一樣襲擊城市。
然而，除此之外的【碎片】又如何？
當初葛蘭茲尼爾的存在公諸於眾時，人類對於【迷宮】束手無策。一直到某篇無償授權的論文突然被刊載在留言板上，才終結這種情況。當中提倡最適合現代人的形式，是模仿電視遊戲裏的【魔法】，以及作為【魔法】核心的【兵輝】。
這篇論文被認為是世界上最初的【碎片】。
然而，發表者的資訊完全不明，不知道長相與姓名，也不清楚是個人還是集團……真的一如被稱為【賢者】的存在所提倡，隻有拚命收集【碎片】，才是正確的做法嗎？即使【賢者】已經讓世界如此扭曲，依然不考慮如何收拾事態，甚至看起來像在暗地裏享受這種混亂，真的可以漠然順著他的想法嗎？
「說什麽不知道自己處理的【碎片】會變成什麽東西，這根本是不負責任的說法。既
然像這樣獲得了【碎片】，就必須要掌握世界將會變成什麽樣子。」
「大小姐……」
禮服少女耳朵聽著女仆的聲音，同時操作手裏的智慧型手機。她解除擴增實境（ar）模式，平常的畫麵裏播放著一般的高畫質節目。
絕對阻止起點?b-12、g-29、y-03。
有效迂回起點?v-71、p-01。
至於從複數【碎片】裏無限膨脹的新技術當中，與禮服少女注視的領域直接相關的『產業』是……
『在歐美各國不停呼籲必須注意代謝症候群時，受到矚目的正是日本的魚肉文化。不須因「令人窒息的健康食品」而感到痛苦，可以品嚐大量美食並且享瘦！我們漁船食堂集團終於要在海外設置據點！』
『下個世代的速食界世界標準將是中華料理！既然拉麵、炒飯、餃子已經變成世界共通語言，接下來我們隻要統一規格即可。fe菜館股份有限公司將舉行紀念活動，在世界五○個國家同時開店……』
『漢堡對你來說已經「了無新意」了嗎？我們將一次摧毀「了無新意」的想法，以溫故知新的方式為大家獻上嶄新感動。敬告諸競爭對手，這就是巨人的步伐。不容許任何人侵犯我們的田地。』
（……爭奪世界霸權的速食業界。這才是跨越國境，甚至覆蓋整顆行星的戰爭嗎？死命要比對手多一公克、便宜一日圓……）
少女像要把累積在胸口深處的討人厭感覺擠出來般，吐出一口緩慢、細微的氣息。
噗噗似乎真的相信人類是來自天上的使者，但實際上根本不是這樣。少女發誓，絕對不能讓他看見人類如此丟臉的模樣。
接著，少女抬起頭說：
「悠花。」
「是、是的！大小姐有什麽吩咐？」
「……虧你特別設定了『沙漏』的時間，但你該不會把手機調成靜音了吧？」
慌了手腳的女仆「啊哇！！」一聲，粗手粗腳地動著桌上的茶器，身穿鮮紅禮服的少女則切換了手機畫麵。
她取下插在下方電子連接器上的硬體鎖，以項煉般的細長煉子將它綁在脖子上。
在她胸口躍動的，是比usb記憶卡更小且細長的機材。
如果是生活在葛蘭茲尼爾的【亞人】，應該會有這種感想──
簡直就像把人類所持的槍或劍【兵輝】縮小了一樣。
少女用拇指把算是刃麵的電子連接器收起來。
（真是的，如果隻是外表改變還能理解，竟然會受獲得的魔法技術影響，使言行舉止、性格甚至思考模式有部分被改寫，這就令人有點猶豫了。）
雖然這麽想，少女還是無法停止目前的行動。
她的目的不單是成為企業的走狗那麽簡單。
是因為其他理由，才讓紅禮服少女抱持持續挑戰葛蘭茲尼爾的意誌。
「得想個辦法才行……」
如此呢喃完，少女用視線進行了某種操作。
下一刻，覆蓋頭上的涼亭屋頂突然透明化。
午後清澈的藍天上，劃過細長的飛機雲。
繼續把視線往更遠處看去，就能發現矗立在綠色樹木後方的眾多高樓大廈。
沒錯，也就是說……
這裏是把東京都心的六本木精華地帶，開拓出直徑一公裏的巨大圓形。
別名為魔法離殿，是為了名為【劍聖女】的少女所建構的綠色庭園式盆景。
2
「噗噗試著種了一塊田。」
「哇，真了不起，噗噗。這是文明人的行為呢！」
「碧翠斯討厭噗噗嗎？」
「說什麽傻話。那你種了些什麽啊，噗噗？」
由【妖精】守護的葉子屋附近，正如噗噗所說，有個角落被強製翻開堅硬的土壤從事深耕。應該是成長相當快的蔬菜，很快就有綠色蔓藤爬上支柱，結出鮮綠的果實。整體來說類似番茄，但碧翠斯不清楚是否果實本來就是綠色，還是必須等待它變紅。
「噗噗，這種蔬菜叫什麽名字？」
「嗯，那是【扁平茄子】。」
「扁平……？」
其中混雜了青春期少女難以忽略的幾個字。
那是異世界葛蘭茲尼爾【亞人】的用語，和人類的語言意思有所不同吧──雖然碧翠斯扭曲自己的思考，可是……
「聽說吃下它之後胸口就會變得扁平。但是噗噗吃了也沒有變苗條，所以沒人知道這傳聞是不是真的。」
「意思完全一樣嘛……嗚嗚嗚！！ ！？ ??」
碧翠斯立刻「沙──！！」一聲全力退離田……不對，或許該說少女的天敵，甚至迅速使用被手甲保護的雙手擋住胸口。
噗噗沒有注意到因為恐懼而發抖的少女，歪著頭繼續補充：
「咦？假如觸碰【扁平茄子】……不對，是用碰到茄子的指尖觸碰胸部的話，【扁平茄子】的汁液就會……嗯，就會怎樣？噗噗不是那個魔女大嬸，所以記不住困難的事情。」
「嗚哇啊！！噗噗，在我用摸過蔬菜的手指保護胸口前，你就該先告訴我了！！」
碧翠斯竟然認真地含淚大叫，急忙使用火力係幻覺【魔法】叫出四角形框架。她以超高速度卷動並排其上的數值，在某一點倏然停止。
減少了。
好像減少了。
雖然隻是僅僅數毫米，但事關在平均值以上還是以下的決定性數值消失了……！？
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
「咿咿！？碧翠斯，你怎麽了？」
「這這這、這下該怎麽辦怎麽辦怎麽辦！！先回去再來葛蘭茲尼爾的話，外表就會重置嗎？若這樣還是不行，就要找【白魔女】菲莉妮翁商量了？要找那家夥！？真的要跟那隻眼鏡乳牛商量胸部啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
【劍聖女】放聲大叫，雙手用力拉扯美麗的頭發。
隻不過，一旦考慮使用外行人療法也沒用時的事情，就愈發感到害怕。要向那隻乳牛哭訴這方麵的事，等於是自殺般的敗北宣言。為了慎重起見，真────的是為了慎重起見……碧翠斯還是先用雙手的食指與拇指比出兩個l形組成長方形框架，使用【魔法】把蔬菜拍了下來。
接著……
「籲、籲呼呼……但、但是噗噗……」
「怎麽了，碧翠斯？你整個人都不太對勁。」
「這塊田地的蔬菜，很多地方都被吃掉了。上麵也看到有蟲，然後這邊的傷痕是小鳥造成的嗎？」
「這是大自然的法則，所以也沒辦法。」
「可是這樣噗噗的份也會被吃掉吧。」
「噗噗種的菜被蟲吃掉，然後鳥吃掉蟲子，野獸吃掉鳥，噗噗再抓住那隻野獸。所以這對噗噗來說也不是壞事。」
雖然試著用幻覺【魔法】叫出紅線與四角形框架製作圖表……
「嗯……會這麽順利嗎？靠運氣掉寶的要素太重了吧。」
「噗噗的理論很完美，所以不用擔心。」
「還有，蔬菜不是用來從別處招攬肉類的吧。噗噗也要確實吃些蔬菜才行。任何事都要保持均衡。」
「蔬菜……老是做噗噗不喜歡的事，看來碧翠斯真的討厭噗噗……」
這家夥到底是為了什麽種田──原本這句話已經來到碧翠
斯的喉頭，但她覺得繼續爭辯也沒結果就算了。
「對了噗噗，我有件事情想問你。」
「咿咿！？噗、噗噗也有確實吃【喵啥果實】！沒有偷偷把它藏起來唷！！」
「……噗噗？」
話說回來，什麽是【喵啥果實】？
「蔬菜的事情固然重要，不過現在先說些別的事情吧。噗噗知道名為【艾爾基亞德】的【公會】嗎？」
「噗噗沒聽過這種名字的蔬菜。」
「這樣啊，看來你真的什麽都不知道……」
噗噗原本就跟人類社會沒有什麽接觸，不要說【艾爾基亞德】這個專有名詞，可能根本不瞭解【公會】的所有事情。
碧翠斯準備好紅線與四角形框架，展示給噗噗看。
有幾個小小的【小隊】框架，以及圈住這些小隊的【公會】。
「所謂的【公會】，是挑戰【迷宮】的人類形成的組織單位，把它想成是由幾支【小隊】的執行部隊組合起來的就可以了。嗯，【公會】的話呢，除了直接戰鬥人員之外，有時也包含了後方支援……比如說，補給食物與生活物資的非戰鬥人員。」
「噗噗不擅長思考太困難的事。」
「哪有什麽困難的，這很簡單唷，噗噗。隻要聽到【艾爾基亞德】這個名字，就不要跟它扯上關係。那是最近崛起的危險【公會】，內部完全處於道德崩壞的狀況。盡管聽得懂他們的話，卻無法瞭解他們在想什麽，就是這樣的一群家夥，所以你要小心。」
碧翠斯在遠處設置了【艾爾基亞德】的框架，不過沒有連上任何紅線，直接打上x。
老實說，上次引起【妖精】與【千尺龍】事件的那群人，也是隸屬於【艾爾基亞德】的成員。
如果基層都是那副德性，權力中心的人不知道有多惡劣。
……由於不想讓善良的噗噗想起厭惡的回憶，碧翠斯省略了這個部分，卻依然明確地表示：
「【艾爾基亞德】在探索【迷宮】這方麵，似乎感到相當焦急。原本就是腦筋有問題的家夥，現在又有焦躁感在後麵驅使他們。為了你好，還是別跟他們扯上關係唷。」
「是【魔法】和【經驗值】的關係嗎？」
「是啊，噗噗。真了不起，你確實記住了呢。」
「噗噗覺得很鬱悶。從手上發出火焰或冰真的有那麽好嗎？雖然很厲害，可是值得賭命進入那麽恐怖的【迷宮】嗎？」
「嗬嗬嗬，是啊。或許本來應該就是這樣才對……從那裏找出多餘價值的人類，也不見得一定很聰明吧。隻不過是擅長畫蛇添足的大笨蛋唷。」
「可是，如果能在天上飛，噗噗會很高興。」
「是啊，應該會想試試看建造糖果屋吧。」
3
碧翠斯暫時與噗噗告別，以【魔法】叫出地圖，朝旅館街的方向走去。此處的旅館街雖然是人類的據點，卻有店鋪而沒有住家。店員不會睡在這裏，而是以兩、三班製輪流顧店，每個人都不會長期停留在葛蘭茲尼爾應該算是特徵吧。不知道算幸運還是不幸，葛蘭茲尼爾的【亞人】也因此鮮少受到文明的侵蝕。
碧翠斯在這樣的旅館街裏和兩名熟人見麵。其中一名是擁有輕飄飄金發、戴眼鏡、身穿白色鬥篷加上洋裝與低腰短褲的【白魔女】菲莉妮翁。雖然她一如往常露出極端豐滿的胸部，但碧翠斯藉由「這種家夥在原本世界一定是貧乳」的預想壓抑下怒火。
另一名則是頂著綠色短發，有著瘦高身材與單薄（笑）胸部的【毆僧侶】阿爾梅莉娜，同樣是綠色係的長裙兩邊有著大大的開衩。稱為僧服、胸前卻大為敞開的服裝雖然大膽，不過在葛蘭茲尼爾裏已算中規中矩。
站在攤販前麵的她們，正單手拿著果汁談話。看起來不是什麽優雅地品茶談笑，似乎正在討論如何大量賺取【調合】的素材，也就是作為貨幣的齒輪。
這兩個家夥的對話內容，通常不是【迷宮】就是【魔法】，總而言之就是與金錢有關。
「唉呀，碧翠斯。」
「我們剛才正提到你呢。」
「？」
碧翠斯自然地加入對話行列後，她們對碧翠斯說：
「【cave25】的路線解放，最近不是在各處引起了不小的騷動嗎？」
「不過，那個【碎片】真的可以上傳到世界嗎？我不是很懂什麽大數據還是國際企業的陰謀，但這次太露骨了吧。如此一來，自然會提到你的事情嘛。」
碧翠斯隨口呢喃了聲「嗯嗯」。
「這樣的話，又變成我要當壞人了嗎？」
「你在說什麽啊，這件事是你起頭的吧？」
【白魔女】以無奈的口氣說道，阿爾梅莉娜從旁插嘴：
「你以為隻會晃動無謂巨乳來進行回複的菲莉妮翁，能夠負責你的任務嗎？」
「跟、跟胸部無關吧！？說起來，我也不是自願變成這樣！」
「「什麽！？你是在告訴我們大胸部隻有壞處嗎！？這隻乳牛！？」」
滿臉通紅的菲莉妮翁急忙用雙手擋住胸部，碧翠斯與阿爾梅莉娜幾乎同時指責她。【劍聖女】的呆毛點起照明用的火。
結果，【毆僧侶】似乎率先注意到不是做這種事情的時候。
「說起來，既然每次都是這樣，那還是碧翠斯比較適任吧？何況你看起來完全不覺得困擾？」
「隨便啦。這樣的話，接下來就要到【迷宮】去吧？什麽時候開始？」
「你方便的話，現在就能過去了。」
【劍聖女】、【白魔女】、【毆僧侶】──
她們全是能囂張地說「升上lv.99才算正式開始」的封頂組怪物。三名少女都擁有常人無法駕馭的【職業】，而這樣的三個人組成了即席的【小隊】。
「……我們總有一天會被人從背後偷襲吧？」
「到時就拜托你回複了。走吧。」
4
永恒食品將為世界的食安提供固若金湯的保障！
麵對使用罐裝、冷凍、乾燥及真空處理等技術，依然無法消除的食物中毒、致癌性與其他各種健康損害，我們保證會從原料開始進行徹底管理，撲滅這些危險。我們的強項是天然性保存劑。實際上，各種食安風險有一大半來自於化學性保存方法，但不使用它們便會引發食物中毒，使用它們又可能損害健康，社會大眾應該對這種情況感到相當頭痛。而我們永恒食品開發的永恒之油係列，是完全天然素材抽取物之複合體，除了能減少九九?九％食物中毒的病原菌，也成功排除了危險的化學合成物，可以說是劃時代的健康鐵壁。
隻要能防止各種食材腐敗，以長距離運輸為主的展店計畫，可行性便大幅增加。此外，消費期限延長亦能減少廢棄食材的比例，因此能以更為優惠的價格將商品提供給一般消費者。
至於社會貢獻方麵，可以預見在食材儲備狀況的改善、廢棄食材再利用的效率等數值上，都會有長足的提升……
5
【迷宮】探索暫時告一段落後，碧翠斯回到地麵，走在路上時，叫出幻覺【魔法】稍微整理平麵圖。她隻是順著自動地圖把走過的路徑看了一遍，許多地方都相當隨便。
（不過這次真的太誇張了，一直在逃命……被叫【破滅指尖】的超硬懲罰級【機關】追著跑，然後就結束了……）
其實之後再跟地圖狂【毆僧侶】阿爾梅莉娜同步資料應該就可以了，但到時候大概會被拿走一大堆齒輪代幣，這就很讓人憂鬱了。
（……然而，絕對不能忘記「光是能平安來回就很幸運了」這個基本準則。雖然使用某種【
魔法】可以一瞬間歸還，但好不容易收集的【寶藏】會全部留在原處。啊……不過真是累死人了。）
於是……
碧翠斯為了轉換心情，以【魔法】叫出周邊地圖，朝噗噗家的方向走去，結果聽見森林後方傳來悲痛的聲音。
「噗嘰……好、好痛。噗噗果然敵不過這種招式。」
「嗯？你怎麽了，噗噗！？」
感覺到事情不單純，碧翠斯急忙往該處跑去。但她奔跑的同時也感到疑惑。噗噗明明可以單方麵毆打【驚爆點】的一角──超過一○○○公尺的【千尺龍】，這樣的他又會輸給什麽人？
她的疑問馬上就被解開。
帳篷般的葉子屋正在眼前。
噗噗趴在地上，以雙手蓋住自己的頭部不停發抖。
而噗噗那像是小山丘般的屁股上──
一名身穿黑色單薄衣裳的銀色長發少女正蹺著腳坐在該處，看起來大概一○歲左右。
「呼呼哈哈哈哈哈哈！！【亞人】啊，你知道不過是把【千尺龍】痛扁一頓就得意忘形的自己有多渺小了吧。那家夥終究隻是【驚爆點】的末席。瞭解老身的本領之後，盡管發抖吧！！」
「噗、噗噗打從一開始就不在意什麽強度。」
「但你的根骨不錯。師事於我的話，也可以考慮重新鍛煉你那自創的招式唷？」
「這個臭老太婆，有沒有在聽噗噗說……好痛！！」
碧翠斯頓時不知道該做何反應。
那個……總而言之，這是什麽狀況？雖然覺得不可能，但四公尺左右的噗噗真的使盡全力與一○歲左右的少女打架，然後單方麵挨揍嗎？
（嗯……完全搞不清楚狀況，不過還算可以接受。至少不是噗噗說『你是 噗噗的 敵人 痛扁你』然後坐到女孩子身上。）
隻不過，這樣下去無法解決事情，所以碧翠斯試著一步一步解開謎題。
要從哪裏開始問呢？
「……噗噗，雖然我認為你不會這樣，可是你不會有喜歡被女孩子欺負的興趣吧？」
「噗噗的興趣是九連環和投環。哼哼，不論是再難的九連環，噗噗都能在數到三時解開。」
「那是你把它弄壞了唷，噗噗。說起來，這個女孩子到底是什麽人？」
碧翠斯故意這麽問，是因為那個女孩子的打扮。身上那件……應該是黑色洋裝吧。感覺類似全身用緞帶纏起來後再加上一條迷你裙。頭部兩側與背部南國花朵般的裝飾應該算是特徵，不過重點也不是這個地方。打個比方好了，嚴格說起來碧翠斯的鎧甲和裙子都是【魔法】，每一個裝備都能提升膂力或思考速度的倍率……但這名少女完全不是這種情形。她身上的衣服大概是用【地麵蛛】的絲織成的訂做品，沒有【魔法】補正。隻不過是普通的衣服。
簡單地說是這樣──
外表看起來與人類一樣，但明顯做出人類不會做的事。
這時，宛如邪惡大魔王坐在寶座上般心滿意足的黑緞帶洋裝少女，迅速從噗噗的腰上站起，然後不知道為何雙手扠腰俯視碧翠斯回答：
「嗬嗬，本人就是【驚爆點】之一的【史特莉歐娜】。飄浮在紅夜的娼妓們的女王就是老身啦！」
「噗嗬！？」
對方突然說出的話，讓碧翠斯忍不住噗哧一笑。
這家夥竟然用稚嫩的臉龐說出這種蠢話……！？
「聽說我們【驚爆點】的一角被擊潰。雖說是末席，但老身還是來看看對方究竟是什麽家夥，所以稍微出手試了他一下。不過呢，根本還用不上『瘋狂熱帶夜之翅』。」
「等等，我問的不是這個，這部分一點都不重要！你剛才說什麽？什麽娼妓……？你是在搞笑吧！！」
「你是在意這個部分嗎……？但也沒辦法，因為老身說的是事實。老身就是統率數千灼熱之夜的女王，咬破萬年平穩的赤色狂熱沙塵暴。除此之外，沒有可以形容老身的言詞。」
「雖然覺得不太可能，真的覺得不太可能，但你不是因為什麽懲罰遊戲，而是真的對所有人都報上那種名號嗎……！？」
「『妖精們的女王』這個稱號一直被說好可愛好可愛。老身一時火大就擅自改名了。順帶一提，在瀑布祭壇照顧老身的巫女全都哭了。」
「我就覺得是這樣！！」
「你在說什麽啊，沒有人比老身更適合娼妓們的女王這個稱號。舉個例子來說好了，老身當然沒穿內褲。」
「喂、快下來！！現在立刻從噗噗身上滾下來，站得直挺挺的臭老太婆！！」
曆經一番手忙腳亂的波折後，好不容易把娼……不對，把妖精們的女王【史特莉歐娜】從噗噗變得像小山丘一樣的腰部拖下來。
可是，這名纖細的女子就是能與【千尺龍】匹敵……甚至力量還在其上的【驚爆點】一角……？
到底是怎麽讓噗噗認輸的……？
麵對這個疑問，【史特莉歐娜】依然雙手扠腰，從鼻子呼出氣息回答：
「要問老身是如何辦到，隻能說大致上是靠職業摔角的招式。」
「你是從哪學到那個名詞的！？不對，這不是重點，所以說你到底是怎麽辦到的！？以噗噗巨大的身軀來說，你的手腳都太短了。不論是要投擲還是勒住關節，都不可能勾到！！」
「……哦，人類的女孩啊，你說了手腳短對吧……？」
散發火熱氣息的銀色長發少女，隨著陰沉笑容呢喃。
「說細還可原諒，說小老身就不跟你計較……但你這家夥剛才確實說了短吧……？」
「咦，啊？」
「想知道的話老身就告訴你吧，老身是如何讓那邊的【伊比利亞半獸人】趴到地上。靠的就是老身地獄的十五連續關節技啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
「咦？【伊比利亞半獸人】真的是種族名！？倒是你這個笨蛋！！沒穿內衣褲就直接對噗噗發動寢技攻擊了嗎這個蟹鉗哦嗯威嚕呼威嚕嘰──！？」
隨著「啪哩嘰咕咻嚕啪嚕咿」的巨大噪音，能自由自在操縱一萬四○○○種火力係魔法的紅色【劍聖女】，就像開玩笑般被揉成一團。
三○○秒後，碧翠斯趴在地上一邊發抖一邊用雙手保護頭部，【史特莉歐娜】則蹺著腳坐在她屁股上……
「那麽，既然你已經充分瞭解老身的無敵招式……」
「……即、即使中招，還是完全搞不清楚是怎麽回事，怎麽會這樣……？」
「那個末席，什麽【千尺龍】的打破勢力範圍，趁老身不在時不斷吃基層的【妖精】。老身早就打算有一天要找機會製裁它，這次算是你們代勞的謝禮。能夠得到與超上級存在交手的機會，你們應該感到高興，同時可以從敗北當中累積一些有益的經驗。」
盡管是完全瞧不起人的發言，但碧翠斯的【兵輝】──類似細劍的硬體已對空中發射出閃爍的訊號。碧翠斯在抬著屁股的情況下把【兵輝】從劍鞘裏拔出來後，裏麵竟然累積了相當數量的【經驗值】。老實說，數值遠超過隨便潛入【迷宮】，可是習慣這個方法的話，似乎會朝某個奇怪的方向暴衝，所以真的很恐怖。
「不、不過……和兩隻【驚爆點】扯上關係還能夠活下來，我們也算是有了長足的進步呢……」
而且她能說人話，甚至展現對於【妖精】這個種族單位的同伴意識。在隨機造訪島嶼、於行進路線上造成各種騷動（算有點任性）的【驚爆點】當中，她也算是異數……當然，這並不代表她擁有與人類相同的倫理觀念與規範。
「這哪有什麽，一切全都有關聯啊。說起來
，按照習俗，搬家時本來就該拿點小禮物來拜訪鄰居吧。」
「……？噗噗感覺剛才聽到無法忽視的事情了。」
「所以……」
麵對以威脅口氣這麽說的噗噗，【史特莉歐娜】一隻手扠在纖細的腰部，另一隻手不停鑽著太陽穴，同時閉起一隻眼睛表示：
「因為那個末席【千尺龍】敗北，我們【驚爆點】的勢力範圍也產生了變化，變成老身得治理這附近一帶，所以老身今天是來跟你打聲招呼。」
噗噗當場下定決心要搬家，結果被【驚爆點】以摔角招式慰留。
6
葉子屋裏，手掌大小的【妖精】梅莉蒂亞娜，為了防止漏雨正在修補屋頂，同時由高處觀察眼睛下方那片宛如地獄的景象。
「唉呀唉呀，噗噗先生真是的。」
難得會看到妖精們的女王來到這裏。【驚爆點】基本上會大大誇示自己的存在，人類與【亞人】在察覺風雨欲來的前兆時，就會避開其移動路線，藉此度過平安的日子；然而，【史特莉歐娜】是例外，她以令人難以捉摸的【驚爆點】而聞名。那神出鬼沒的行蹤，不要說人類，就連【妖精】的聚落也無法掌握情報。大概除了同等級的【驚爆點】之外，沒有人可以識破。
因此，長老摩爾甘才會常駐妖精的聚落，代替【史特莉歐娜】擔任指導者，【史特莉歐娜】對於梅莉蒂亞娜來說不隻是女王，而是接近女神的地位。梅莉蒂亞娜從小被教導，【史特莉歐娜】隨時都在守護【妖精】，但就算她沒有伸出援手也不能夠唾棄她，【史特莉歐娜】就是這種不具現實性的超上級存在。
幾乎與神一般的妖精女王，竟然如此簡單就現身了。
看來噗噗已經成為如此不容忽視的存在。
「為了慶祝，今天晚上應該準備【紅糯米飯】吧，嗚嗬嗬。」
梅莉蒂亞娜翩然從屋頂上飛下來。
隻不過，雖說隻是鬧著玩，對方終究是【驚爆點】的一角，也是妖精們的女王。噗噗他們的身體應該是真的發出哀號。這時，貼心到了極點的梅莉蒂亞娜去到森林裏，采集葛蘭茲尼爾所有作為貼布藥材使用的草藥。
以及急救藥，還有慶祝用的餐點。
把幫忙做家事來報恩當成生存意義的【妖精】，是累積愈多待辦事項就愈高興的類型。
「我也得更加努力，讓噗噗先生能夠住得更舒服。」
到了傍晚，噗噗就因為家裏揮之不去的刺激性臭味板起臉。
「噗噗的家裏傳出奇怪的味道……！？」
「噗噗的家本來就很臭了，不過這是什麽……好像是把貼布藥丟進裝水的水桶後，放了三天傳出的味道。」
「現在噗噗有種被碧翠斯找碴的感覺。」
「你想太多了唷。可是，這邊的這個……到底是什麽？紅色、黏糊糊的……是穀物之類的嗎？」
「噗噗絕對不會浪費食物……好臭！？飯上麵沾了房間的味道！？」
「嗯……把這個吃進嘴裏的話，感覺會有東西衝上鼻腔呢。」
之後有好一陣子，噗噗都因為擾亂家裏安寧的騷靈現象，過著戰戰兢兢的日子。
7
東京都心的一角，切開六本木精華地帶後，形成直徑一公裏的巨大綠色圓形。
此處為魔法離殿。
穿越四角形光之框架，容貌就從紅色鎧甲配迷你裙的銀紅頭發劍士，轉變成黑發綁成雙馬尾的少女，身穿像要參加舞會的晚禮服。
在綠意盎然的庭院中，一到達由涼亭般屋頂守護的圓形按摩浴缸，疲憊的她就連同身上的服裝一起泡到熱水裏。開了高衩的長裙立刻在水麵擴展。轉了一圈後，仰躺、漂浮在水麵的少女，從手機下方的電子連接器拔起【兵輝】，也就是細劍模樣的硬體鎖。
在知道疲勞逐漸滲出的情況下，又受到睡魔侵襲，實在令人有點招架不住。
（……【迷宮】裏的戰鬥，給人用腦比用身體還多的印象。所以隻要一放鬆，睡魔就會逼近而來嗎？）
「呼……」
她將概略時間顯示在畫麵上進行確認。這次的停留時間大概是四天又七個小時。對於怎麽說都是在這邊的世界──也就是一顆行星上誕生的少女而言，待在葛蘭茲尼爾太長時間會讓身理時鍾產生混亂，造成嚴重身心異常的危險。也就是因為這樣，人類才隻把旅館街當成據點，不進行永久性的移居。
今天女仆三姊妹不在。
少女一個人仰躺在露天浴缸中，從漂浮在水麵的托盤上拿起水壺。倒了一杯冷水後灌入喉嚨。
分配入手【經驗值】與習得新【魔法】，這些之後再做就可以了。
探索【迷宮】時的【履曆】都記錄在【兵輝】中，而完整的【履曆】已經全部存在智慧型手機裏。像這樣重新審視後，就會發現跟沒有生命的【機關】戰鬥，與地上的戰鬥有很大的不同，比較像是在玩捉迷藏或木頭人。基本上，隻要己方不動，【機關】就不會動，所以能在敵人麵前花費無限的時間，考慮該如何給它一刀。這就是為什麽【小隊】戰、【公會】戰時，所謂的小組合作會愈來愈重要，諸如『所有人均等，一人行動一次』、『自己固定不動，把行動次數集中到負責攻擊與回複的隊員上』等等。
但是，也有稍微一點動作就被判定為行動的時候；或是數個人類待在一個區域時，就算自己不動，【機關】還是對他人的動作產生反應而得以發動。因此，要是自己隨便亂動讓別人陷入險境，有可能招致不必要的怨恨。
（啊啊，不行、不行……即使想開反省會，腦袋也轉不過來……）
雖然暫時關上畫麵，少女隨即又因為無事可做再次玩起智慧型手機，結果看見新聞網站的首頁排列幾條新的新聞。
上麵是這麽寫的。
『聯合國決議失敗，常任理事國彼此不同調。』
『特集，大西洋真的進入倒數階段了嗎？』
『歐元暴跌，原因確定是美國的知名投資客？』
『脫韁的亞洲，世界警察的目光又將望向何處？』
『歐洲各國加速極右化，是由於輸出力衰弱所致嗎？』
……全是些讓人提不起勁點進去看的標題。就算上影音網站或用手機收看網路電視，也隻是不斷重複同樣的新聞罷了。
「看來得多加小心才行了……」
鮮紅晚禮服在熱水中拓展，雙馬尾少女靜靜地呢喃。
經過簡單的用餐與睡眠，重新調整好身理時鍾後，就馬上再到葛蘭茲尼爾吧。事到如今，不能讓其他人搶先一步把國家與企業恨不得占為己有的【碎片】上傳網路。
【碎片】是能給人類完全停滯的技術帶來突破性進展的因子，讓世界文明產生突變般的變化。它是由使用了【魔法】的加工技術製成。
經過個人登錄的【碎片】，被企業或國家注意到並收購後，權限才會轉移出去。不會知道是被什麽地方的什麽人買走，利益會直接匯入個人帳戶中。要確實進行到這一步，才算正式連結至通往生產的道路。
【碎片】如果隻停留在往來於葛蘭茲尼爾的少女等人手上，就隻能說是暴殄天物。即使有物理教科書，對於一般人來說，也隻是對學習有幫助，但上麵的知識可以用來建造飛往宇宙的火箭。大概就類似這種感覺吧。
究竟是落入誰的手中？
被送到什麽地方？
認真說起來，曆史就掌握在少女等人手中。隻要【碎片】對於國家或企業（又或是偽裝成企業的其他團體）有幫助，就能獲得中樂透般的超高額簽約金，而大多數隨手製造、上傳【碎片】的人，都因為被金
錢蒙蔽了眼睛，沒有考慮到那麽遠的事情，不過既然有人願意付錢，就表示那個【碎片】一定有這樣的價值。
「真是的……」
紅色晚禮服少女再次拉回視線，準備使用硬體鎖分配【經驗值】並調整【魔法】。
新聞網站上除了不停更換的跑馬燈標題外，還有一些不動如山的欄位，讓專題新聞一直停留在網站的最頂端。
目前上麵寫著：
『真有可能發生大西洋王權戰爭？新舊巨人的摩擦將會誕生什麽？』
8
「噗噗，最恐怖的是人類唷。」
妖精們的女王【史特莉歐娜】因為搬家的繁瑣事務，完全沒時間準備食物，因而理所當然似地吃起噗噗的晚飯。
由於葉子屋裏沒有廚房，因此隻是到外麵生火烤熟鹿肉、再撒上鹽巴的超狂野料理……順帶一提，當初噗噗想直接生吃，所以【史特莉歐娜】來作客或許也不全是壞事。
「最恐怖的不是【亞人】，也不是【驚爆點】，而是人類。他們雖然脆弱，不對，應該說正因為脆弱，才會用意想不到的方法改變世界。」
「噗噗希望能聽簡單一點的說明。」
「嗯，老身因為這樣的外表，有時候會混在人類當中到旅館街。」
【史特莉歐娜】身旁有座由鮮紅花瓣堆起的小山。如果碧翠斯在，或許會說『像扶桑花一樣』。在肉烤熟之前，她不停吃著被稱作【紅天國花】的花朵，宛如當成下酒菜。由於它有微弱的毒性，噗噗並沒有伸手拿起來吃。
「也因為這樣，直接看到、聽到那些家夥做了些什麽事，老身就大概能知道人類的腦袋裏在想些什麽。」
「碧翠斯是好人，所以人類一定全是好人。雖然偶爾還是會有些奇怪的家夥。」
「如果事情那麽單純就輕鬆多了。不如說，在人類中，那家夥反而是異類；以物種而言，人類算是利己的聚合物。」
「可是人類已經約定好隻是潛入【迷宮】，不會傷害我們。」
「那不是因為害怕葛蘭茲尼爾的居民，也不是什麽貼心的行為唷。隻是人類為了表示自己不是侵略，才會確實訂下規矩，強調自己的紳士行為罷了。」
「嗯，【史特莉歐娜】能分辨出好人與壞人嗎？」
「唔嗬嗬，老身可不是白活了這麽長的歲月。就算無法直接看見靈魂的顏色，要從臉孔和聲音看透心靈深處也輕而易舉。這一點人類和【亞人】倒是沒什麽兩樣。順帶一提，你這家夥『還算不差』。你可以感到高興了。」
【史特莉歐娜】烤著串在木棒上的鹿肉，讓多餘的脂肪隨熱火融解。
「你認為那些家夥拚命在做什麽？他們想入手名為永恒之油的新型保存劑合成方法……也就是製作讓食物絕對不會腐壞的藥物。有那個東西在，就能隨心所欲地無止盡保存與運輸。運輸距離變長的話，就不會再有因為食糧太多而放著腐敗的地方，或者食糧不足而鬧饑荒的地方。」
「噗噗聽不懂太困難的話題。」
聽完噗噗的話，【史特莉歐娜】輕輕轉動串在木棒上烤的肉開口：
「老身的意思是，就算把這個放在附近的地上也絕對不會腐敗。這個嘛，如果永恒之油的傳聞為真，即使放一兩個月也不會壞。食物不會腐敗的話，就能把剩餘的部分分給遠方的人了吧？」
「嗯？噗噗認為這是好事。」
「表麵上是這樣……能隨心所欲地迅速運送大量食糧，等於能運用大量士兵吧？永恒食品將為世界的食安提供固若金湯的保障。能夠徹底排除使用罐裝、冷凍、乾燥及真空處理等技術依然無法消除的細微風險。也就表示，誰都能輕鬆開啟戰爭的時代就要來臨了唷。」
「什麽是戰爭？」
「就是會造成許多生命消散的行為。講難聽一點好了，就算要殺人也需要人手吧？要殺很多人就需要大量人手。其實糧食比容易操縱的兵器更加重要唷，噗噗。把大量糧食賣掉，就能得到購買武器的資金。」
【史特莉歐娜】露出不符合稚嫩容貌的笑容，殘酷且老奸巨猾。
「如果是獨裁國家，就算是充滿藥味的肉或腐敗的麵包，隻要接到吞下去的命令，還是得遵守；但這次的戰爭發生在王與王之間，也就是兩個豐饒的國家唷。參加戰爭的話，會因為自身夥伴的拖累而從內部開始生病；聽見這種謠言，就沒有人會誌願從軍。既然招募不到士兵就無法開戰。為了完成『王者戰爭』，也難怪會對食安問題特別嚴格。」
說到這裏，她暫時停了下來，接著又說：
「一般來說，能引發戰爭的有力人士很少，而能持續維持戰爭的真權力者更少，所以戰爭不是那麽容易就能引發。蹩腳的指揮會讓自己的國家疲憊不堪。為了讓世界保持安定，要大家維持一個難以發動戰爭的構造十分重要。」
【史特莉歐娜】咬了一小口自己烤的肉，結果可能因為過燙而伸出舌頭。
「大家好不容易精心製作做出不可靠的吊橋，現在換成絕對安心的石橋看看。這樣就可以在低風險高報酬的情況下開戰。然後再怎麽難以置信的愚蠢指揮都能繼續戰爭。因為遙不可及而無法出手的龐大事業將變成便宜投資，就像開發家庭主婦的便利小物。」
「……」
「表麵上還冠上什麽食糧支援、人道救濟等冠冕堂皇的理由，所以沒有人能一口回絕開發。也就是說，挑戰【迷宮】還有把【經驗值】變換成【魔法】，全是人類之間的骨肉相爭，看誰能最先獲得節約戰爭開銷的方法，誰又能搶先獨占……然而，很多人都沒辦法確實看透隱藏的這一麵，不知道自己的選擇或許會毀滅自己的文明就站到台麵上。」
噗噗安靜了一陣子。
目光看著放在火堆附近的木雕，也就是根據【亞人】的傳說，天之使者的人類像。
火堆的木頭持續傳出啪嘰啪嘰的爆裂聲。
「人類是好人。應該不會想發動什麽戰爭。」
「是這樣嗎？就老身聽說的消息，人類的【魔法】似乎隻有在這裏才能使用。也就是說，再怎麽拚命戰鬥，能拿回去的東西也很少。其中最主要的就是【碎片】。應該可以認為，他們確實在進行戰爭的準備。」
「戰爭究竟有什麽好處？大家吃飽後就躺下來睡個午覺，絕對比較幸福吧。」
「不知道是好還是壞，總之人類是頭腦相當靈活的家夥。隻想追求更多幸福，反而毀掉了目前擁有的幸福。唉……可能很少有人能發現這個事實。」
「可是碧翠斯不會做這種事。那家夥不會做無益的殺生，隻會獵殺自己要吃的份。」
「噗噗，這是誰能最先獲得的問題唷。」
【史特莉歐娜】露出淡淡的笑容繼續說：
「就算自己不去做，一旦被其他人拿到就完蛋了。而且到時候，時代還會在對自己不利的情況下運轉。如此一來，不論願不願意，都隻能去獲得那個叫【碎片】的東西吧。自己是收割者還是被收割。現在人類的國家似乎隻有這兩種下場。」
「噗噗不相信這種事。」
巨大身軀頑固地說。
「碧翠斯不會做那麽恐怖的事。那家夥的腦袋比噗噗好多了，應該會想出辦法阻止這種情形。」
「如果是這樣就好了……」
黑緞帶洋裝少女歎了口氣補充：
「隻不過，現在人類的情勢相當緊繃也是事實。尤其要小心【艾爾基亞德】這個公會……那些家夥除了內部出現嚴重的道德崩壞外，在本質上似乎也跟其他【公會】不同。」
「嗯，碧翠斯也說過同樣的話。噗噗確實記住【艾諾基香菇】了。」
「隻有艾跟基兩個字一樣唷，噗噗。」
9
碧翠斯再次來到葛蘭茲尼爾。
雖然是個小島，但好處是自己在這裏擁有自由。有時候【驚爆點】會發生暴動，讓地形產生嚴重變化，不過整體來說算是和平，世界的構造也很單純。
或許是因為能使用【魔法】吧，感覺好像可以無視表麵上的麵積，馳騁在無限寬廣的世界當中。地下那一大片【迷宮】似乎足以從海底延伸到其他島嶼或大陸，甚至有人揶揄可能在不知不覺間跨越【轉移】之壁，跳躍到另外一個時空，碧翠斯卻覺得，極為普通的森林與海邊，比錯縱複雜的【迷宮】更加寬廣。
來到旅館街後，她看見【白魔女】菲莉妮翁與【毆僧侶】阿爾梅莉娜正在露天咖啡座喝茶。當這兩個家夥沉溺在某種享受時，大概都是身為圖鑒狂或地圖狂的她們，成功將情報高價賣出，賺取大量用來作為貨幣的齒輪。
碧翠斯沒有特別點什麽，直接開口問道：
「【設定】如何了？」
「已經完成了。」
「地點也找好了。你準備完成的話就立刻開始吧。」
三人離開咖啡座，走在石板地上。
往來的行人各式各樣。身穿膨脹的巨大鎧甲且手拿大盾牌的【騎士】、輕裝的【盜賊】、擅使飛行道具的【獵人】與【斥侯】，甚至可以看見煽情的【舞娘】。要說有什麽共同點，大概是每個人都攜帶形形色色、大小不同的【兵輝】。從劍與槍等一目瞭然的物體，到帳篷、平底鍋、掃帚、放大鏡等等，雖說全部稱為【兵輝】，外型卻各有不同。
「具體來說，地點選在何處？」
「東側不是有個發生火災後就人煙稀少的區塊嗎？我們打算借用那個地方。」
「……啊啊，水路街區嗎？」
「唉呀，碧翠斯為什麽感覺有點鬱悶呢？」
結果她隻含糊地回答「沒什麽啦」。
人類能夠往來自己的世界與葛蘭茲尼爾，但【亞人】就沒辦法。至於物品，除了【兵輝】之外，兩個世界無法互通，所以人類才會醉心於把名為【經驗值】的資料帶回自己的世界。
如此一來，在葛蘭茲尼爾死亡的人……也就是喪失生命、變成屍體這種『東西』後，就無法帶回去。不論是什麽理由，在這裏死亡的人將再也無法踏上故鄉的土地。
然而，【毆僧侶】阿爾梅莉娜似乎完全不清楚碧翠斯感傷的心情。
「唉呀，因為她每次都一臉會遭水難的樣子啊。碧翠斯在迷宮裏也經常被章魚型【機關】撲通一聲拖進地下水脈，不然就是遇到水桶型【陷阱】從天花板掉下來，讓她淋成落湯雞，直接進入內在美微透模式。這應該是火係最強的可悲宿命吧。」
「沒、沒那回事啦！」
「是嗎？看過這個戰績後還能嘴硬嗎？光看遭遇的【活動清單】以及【對話紀錄】，想像力就不斷膨脹了。我沒有確實【重播】並保存下來，希望你能感覺到我的良心。說起來，你真的跟水犯衝啊。」
「你這家夥！！是要現在就把所有履曆消除，還是連同【兵輝】被燒成木炭……！！」
應該是受到碧翠斯情緒管理的影響，呆毛不禁噴出照明的火，兩個人同時開始爭執。
此時，她們和一名把鬥篷帽子深深拉下來的嬌小少女擦身而過。
這個剎那，就聽見滑進耳朵的聲音這麽說：
「當心點，那些家夥開始行動了。」
回過頭一看，往來的人群當中已經沒有少女的身影。
「碧翠斯，怎麽了嗎？」
「不……沒什麽。」
碧翠斯搖搖頭後再次往前走。
阿爾梅莉娜則似乎還有些在意。
「怎麽了，是搭訕嗎？命中注定的人突然出現了！？唉呀，在大數據支配下的都市叢林裏，白馬王子之類的不可能出現，不過這裏可是劍與魔法的奇幻世界唷！什麽都有可能發生！！嗯嗯！！」
「……想不到阿爾梅莉娜還有顆少女心。竟然相信什麽命中注定。」
「不是啦不是啦才不是這樣！竟、竟然敢對一切靠腕力的【毆僧侶】大人說這種話！！」
阿爾梅莉娜滿臉通紅，猛然胡亂揮舞雙手。
「啊啊，看起來的確很像會相信命運的紅線，或四葉幸運草之類的。」
「咦，收集四葉幸運草沒有效果嗎……？」
回過神來，才發現她的表情變得有些陰沉。
阿爾梅莉娜垂頭喪氣地開口：
「話、話說回來，碧翠斯。你真的跟那個豬臉的巨大【伊比利亞半獸人】有來往嗎？在旅館街到處都聽見這樣的傳聞。」
「唔……！！時間的流逝雖然殘酷，但我完全不後悔！！還、還有那不是豬臉！應該是，那個，對了，算是呆呆的山豬吧……！！」
「唉呀呀，這麽說來，果然不是像其他家夥那樣，藉由異種間交易或對話賺取【經驗值】。你算是比較喜歡溫柔的人吧？」
「等等，也不是那樣啦。溫柔的家夥……換句話說就是對自己言聽計從，不會引起問題也很好利用的人物對吧？以這一點來說，噗噗完全不是這樣。先不管他溫不溫柔，但他絕對算不聽話，也經常引發問題，根本是無法利用的麻煩家夥。」
「但你還是跟他在一起吧？」
「嗯，跟他待在一起很輕鬆唷。不用費什麽心機……因為待在葛蘭茲尼爾老是在勾心鬥角。完全沒有利害關係，能夠放下肩頭重擔訴說真心話的對象真的很寶貴唷。一看見噗噗，就會有這樣的想法。」
聽見她的話，不對，或許該說看見她的表情後，【白魔女】與【毆僧侶】麵麵相覷。
「哈哈……」
「哦哦？」
「什、什麽啦？為什麽露出瞭解一切的表情……」
「沒有啦，雖然聽見許多人在講，但我終究認為不過是謠言，結果現在看起來比想像中還要認真……」
「那不是很好嗎？又不是修行僧，除了全年無休地潛入【迷宮】賺取【經驗值】習得魔法之外，有點其他事點綴生活也不錯啊。」
轉過某個轉角之後，至今為止的熱鬧氣氛倏然消失。石板地麵與磚頭蓋成的房屋並沒有倒塌或損毀得特別嚴重。由石頭蓋成的街道，就算被火焰包圍也不會有什麽變化。隻不過，一直附著在表麵的生命會被乾脆地奪走，就像將餐具煮沸消毒一樣。
她們隨便找了棟建築物進入其中，【劍聖女】、【白魔女】、【毆僧侶】以一張圓桌為中心，圍成圓圈後看著彼此的臉。
接著各自拔出形狀不同的【兵輝】。
【劍聖女】碧翠斯是細劍。
【白魔女】菲莉妮翁是白色急救箱。
【毆僧侶】阿爾梅莉娜是鐵杖。不過已經完成可藉由【魔法】追加鐵煉或鐵球的程序。
三人各自把【兵輝】放到圓桌上。細劍與鐵杖是平行擺放，急救箱則放置在中央。
「唉呀，可是這真的很方便耶。有火力係最強的人在，隻要準備了這個家夥，就幾乎能無條件滿足所需的其中一種【屬性】。感覺就像玩撲克時拿到鬼牌。」
「真要說的話，也隻能算彼此彼此吧。我火力係以外的【屬性】完全不行吧？還有，有專門【調合】的菲莉妮翁在也很方便。」
「同一【小隊】之間能夠共有【魔法】製作【碎片】，這對我們這種技能構成相當偏頗的人來說，真的是很棒的補救措施。」
三人邊說邊叫出她們此行的目的──也就是【碎片】的檔案，然後開始選擇滿足條件需要的【魔法】。
【
調合】──
碧翠斯覺得，跟工業加工技術比起來，它比較像是料理或者雞尾酒的食譜。重要的是需要的【魔法】種類以及比例。之後的步驟就是在電子顯微鏡等級的世界進行的事情，因此憑碧翠斯等人的感覺絕對追不上。大概像是在搖杯裏搖了搖後，好喝的飲料就完成了的感覺吧。
菲莉妮翁取下以細煉掛在脖子上的鑰匙後，插進急救箱【兵輝】的鑰匙孔裏說：
「絕對阻止起點為b-12、g-29、y-03。擊潰它們的有效迂回起點是v-71、p-01……最熱門的應該是這邊附近吧。要從哪裏著手？」
「從比較確實的地方開始吧？首先是p-01，這個成功的話就再往v-71發展作為保險。」
「好。如此果決是件好事。現在是采不理旁枝直接砍倒樹幹的方法嗎？」
三種【兵輝】放在固定的圓桌上。【白魔女】菲莉妮翁將手掌大小的透明水晶球，放置在桌子中心的白色急救箱旁邊。它就是原體，藉由各種【魔法】加工，製作出未知的物質，亦即未知的【碎片】。
「那麽，來製造敵對技術吧。首先複習一下，不能交給國家和企業的技術有哪些？」
「永恒之油……b-12、g-29、y-03，這些帶來的，是將損及健康的風險減少到最低的天然性保存料之抽出、複合化技術吧。」
「那我們製造的【碎片】……v-71與p-01帶來的敵對技術為何？」
「崎嶇地管理作物。我們這邊是不論什麽樣的荒地或沙漠，都能培育出來的小麥和馬鈴薯對吧。嚴格說起來，是改變『種子』的染色體破壞用紫外線照射裝置吧。總之，就是以運輸船將加了保存料的食材運送到全世界與直接在當地栽種的戰爭。種出來的作物除了人類直接食用之外，也可以提供給其他畜牧，所以肉類與蔬菜也可以吃到飽。」
「完成之後，穀倉地帶的概念就會消失，全世界都會被漢堡與薯條覆蓋。」
「但是呢……」
「沒錯，就算發展這個技術，也絕不可能完成。即使有v-71與p-01也一樣。」
然而，被操弄的那一方不會發現，也無法發現這一點。
事前準備已經完成。也就是能同時解決沙漠化與能源問題的玉米酒精。其實那隻能作為能源用，人類就不用說了，連動物都沒辦法吃下肚。不過，因為停在還差一點就能達成目標的地方，才會讓人想著『再一下下』而不斷努力。
這錯誤的期待與希望，將會擊潰促進戰爭的永恒之油。
三種【兵輝】啟動。
沒有出現【迷宮】探索時那樣劇烈的爆炸或斬擊。大概隻能從淡淡光線閃過水晶球內外，得知有什麽正在發生。
【兵輝】旁顯示著代表數種【魔法】的啟動狀況、作業進度的橫條。慢慢變動的橫條到達底端後，碧翠斯靜靜鬆了口氣。
「成功了吧？」
「為了慎重起見，正在確認結構……嗯嗯，應該沒問題。正如我們組成的p-01構圖。」
菲莉妮翁以指尖碰觸鏡架回答，阿爾梅莉娜則是隨口丟出這樣的話。
「那麽，由誰來分解登錄這個製作出來的東西？」
「當然是跟平常一樣拜托碧翠斯囉。因為她乍看之下就是最強的人，旁人看見了也很難對她出手吧。」
「嘖。看吧，又按照慣例要我當壞人了。」
碧翠斯以無奈的口氣說，同時單手抓起放在圓桌上的透明水晶球。
以【兵輝】掃描水晶球，把檔案登錄上去後，就能作為改變世界的【碎片】帶回她們的世界。將其公開在網路上的話，技術停滯的大企業或研究機關便能有突破性進展，具體形成足以改變曆史的新技術。
世界就是如此容易改變。
也不是這次才這樣。
在所有領域、事業裏，經常隱藏著發生典範轉移的可能性。講好聽一點是一度封閉的可能性重新開花結果，但反過來說，就跟每個人都能隨便搭上時光機沒有兩樣。
（真的得特別小心才行……）
碧翠斯一直盯著水晶球【碎片】看，準備轉向【兵輝】時──
房間的玻璃窗傳來破裂聲。
外麵丟了什麽進來。
碧翠斯忍不住往該處看去，目擊到拳頭大的球體在沒有鋪設絨毯的地板上滾動，最後停了下來。
那個皮革袋子裏似乎塞了什麽，與小指第一指節差不多長的導火線般物體稍微外露。
下一刻，事故發生。
隨著尖銳、一直停留在鼓膜的巨大「喀嘰────────────！！ ！！ ！！」聲，強烈閃光籠罩整個房間。
是閃光彈，或者也可以稱為震撼手榴彈。是以超過知覺容許量的閃光與音聲轟擊，使目標失去五感，令其意識陷入數秒到數十秒混濁狀態的非殺傷性兵器。不論是怎麽樣壯實的大漢，有雷打在自己身邊的話，都會忍不住縮起身子吧，把它想成那種感覺會一直持續下去就可以了。
當然，這種兵器本身沒有殺傷力，但把武器對著喪失眼力與耳力、在混亂狀態下縮成一團且毫無反抗力的人，對方會有什麽下場可說是一目瞭然。
正麵的門、窗戶及後門，以鬥篷帽子蓋住眼鼻的襲擊者全都開始行動。
可是在類似短劍與短弓的【兵輝】啟動之前，橘色火焰箭雨撲向所有襲擊者。火焰箭擊中物體後發生小規模爆炸，橫掃襲擊者的身體，為了把他們從進入的地方推出去。
【白魔女】被手持細劍的碧翠斯擋在背後，她脫下眼鏡不停地揉著眼頭。
「幸虧你是火力係最強的家夥。」
「我原本就因為自身的火勢而習慣閃光與聲音。雖然不能拿出太陽眼鏡與耳塞，但一般都會有緩和用的【魔法】庫存吧。」
鮮紅的【劍聖女】露出淺笑。
「我也相對輕鬆多了，所以就算互不相欠吧。把牆壁後麵的動體反應視覺化並顯示出剪影……這是平凡卻方便的支援係魔法唷。」
「嗯，因為我的【職業】隻能支援啊。」
「還一定要搖晃那對巨乳。」
「跟、跟胸部無關吧！！」
阿爾梅莉娜雞蛋裏挑骨頭，讓菲莉妮翁羞紅了臉。
被擊倒的襲擊者，頭上都因為幻覺係【魔法】而出現數位數字。藉由相當擅長生命係【魔法】的【白魔女】【調合】的藥物，探索被擊倒的敵人意識，倒數他們從昏倒到醒過來的大略時間。
至於那些從頭到腳都罩在連帽鬥篷底下的男人。重新檢查之後，發現他們全做了極輕便的打扮，看不見任何鎧甲類的裝甲，但似乎也不是全以【魔法】保護自己。沒錯，他們用的是抄紙過程相當隨便的粗糙紙張。把它們對折好幾次後塞到服裝裏，順利完成防禦貫通與輕量化的裝備，而那種模樣……
（看起來就像……防彈衣？）
「不過這些家夥是什麽人啊！？剛才那應該不是【魔法】吧！？」
「看就知道了吧。那是閃光彈。現在不論是電影還是電視遊戲裏都很常見吧。」
「你說閃光彈……可是能從葛蘭茲尼爾帶回去的隻有【碎片】，也沒辦法把武器帶到葛蘭茲尼爾來吧。他們到底是怎麽辦到的……！？」
【毆僧侶】阿爾梅莉娜盡管陷入混亂，依然啟動了類似鐵杖的【兵輝】。下一刻，鐵杖前端生出帶著尖刺的鐵球。她輕輕揮舞，鐵球光是擊中牆壁便把一整麵牆擊碎，將大量碎片轟到外麵。
「或許不是帶進來的。」
這時大門應該早就被擋住，碧翠斯看了一下其他出口說：
「閃光彈的主成分是鎂的粉末，隻要知道製作方式，在葛蘭茲尼爾裏也有可能找得到材料吧。之後就跟【調合】一樣，這不是什麽困難的事。」
「真的假的。那麽這些家夥……」
踏過瓦礫的【毆僧侶】看向腳邊。
從後方離開房子時，剛好該處也早有架著【兵輝】的襲擊者在等待。可是牆壁突然被轟飛，他們全身被大量瓦礫擊中，昏了過去。
【毆僧侶】阿爾梅莉娜同樣藉由菲莉妮翁之手，受到視覺輔助，她就是看見後方的剪影才會打破牆壁。
「b-12、g-29、y-03……想把位於這些絕對阻止起點的【碎片】丟給企業，讓他們完成能支援兵站的永恒之油保存料。一提到想接收它們並轉用在軍事上、想要發動戰爭、道德全麵崩壞，完全無視禮儀與理論的知名【公會】，會想到誰呢？」
「啊啊，真是的。原來是這麽回事啊……」
「以想法來說，剛好與我們完全相反。」
「【艾爾基亞德】。」
看了一下倒地的襲擊者頭上的倒數，似乎要二○分鍾後才會醒過來。他們的手套隻有食指整個外露，上麵那幾乎覆蓋整隻手指的刺青算是最大的特徵。把殺人用的手指奉獻給組織，是這樣的入團儀式嗎？
碧翠斯抓住透明的水晶球說：
「是想要阻礙我們登錄這東西嗎？為了不讓時代被我們牽引到不願見到的方向。」
「那現在該怎麽辦？有沒有辦法趕快完成登錄？再怎麽想，這些家夥也不會就這樣算了，我希望能快點把事情結束掉。」
「考慮到【兵輝】的處理能力，應該要五分鍾左右吧。這段期間，光靠一個隻懂回複的【白魔女】，以及另一個明明是僧侶卻無法回複的【毆僧侶】，真的抵擋得了他們嗎？」
「看來還是之後再登錄【碎片】，暫時以逃到安全地點為優先。」
「雖是這麽說，但現在這樣根本無法【登出】唷。個別的【大門】距離這裏太遠，就算【大門】在附近，在程序跑完前也得等個兩、三分鍾才行吧。那段期間我們就會被短弓射成蜂窩！」
「所以還是強行擊退他們吧。至少也得甩開追兵逃走。菲莉妮翁，隻有動體反應還是有點不安。拜托你使用遇敵係的數值視覺化輔助吧。」
三個人取得共識。
她們實在不想直接衝到正麵的大路上，於是決定從後麵的小路或縫隙前進，前往遠處的其他道路。
藉由【白魔女】菲莉妮翁【調合】的藥品輔助，視野邊緣開始有數字跳動。在二○到三○％之間反覆的數字，是將朝自己襲來的威脅視覺化後的結果……比如說敵兵或弓箭飛來的機率。
這個時候，碧翠斯等人犯下了唯一一個錯誤。
【艾爾基亞德】確實利用了葛蘭茲尼爾裏的物品自行製作了閃光彈，與【兵輝】並用，對碧翠斯她們發動襲擊。
──她們原本是這麽認為。
然而，下一刻，遇敵數值「咻！！」的一聲急速上升。從二○到三○％之間，瞬間飛越九九?九％。
根本來不及反應。
碧翠斯胸口中央出現指尖大小的紅黑色洞穴。
遲了一會兒，「滋當─────────！！」一聲，發出像要在這個世界鑿穿通風口般的轟然巨響。
這來自狙擊槍的一擊，讓女孩們瞭解自己的認知錯誤。
10
攻擊來自屋頂。
這名右手食指被極具特徵的刺青掩蓋的男人，架著由將近一公尺的鋼鐵與木材組成的細長槍械。這時他的眼睛依然貼在細長木筒與玻璃製成的瞄準鏡上，呼出一口細長的氣息。
在他旁邊單腳跪地、觀察情況的另一名觀測員，啟動用來代替通信機、如棍棒般的【兵輝】，向地麵報告。
「這裏是鬆餅。目標1中彈，但依然生還。被2與3回收後躲藏於掩蔽物後方。目前往西側逃走。雖然剪影已經視覺化，但手邊的武器無法貫穿建築物。」
他們使用的並非由精密工業製造出來的狙擊槍。
槍械本身已有很長的曆史。甚至可以回溯到十五世紀左右。
他們用的是可能會展示在博物館海盜區的燧發槍。它被稱為前裝槍，是以細長推彈杆從槍口把子彈與火藥塞進去的古老槍械……盡管如此，他們還在上麵加裝了手製瞄準鏡。明明沒有膛線，依然能讓小鋼珠般的子彈飛過三○○公尺的距離。如果目標待在一五○公尺的距離，絕對能夠命中，可說是有了飛躍性的進化。
而在這種建築物錯綜複雜的地點，跟大概能夠射穿一○○○公尺外汽車的燃料槽比起來，能確實貫穿一○○公尺外敵人眉間的能力還比較重要。
聽見來自屋頂的建言之後，幾組四人隊伍為了封鎖狹窄且複雜的巷弄，衝了進去。
他們順著地上的血跡，解開配給各隊一隻的【地獄犬】狗煉。經過精良訓練的四腳獸，隨著呼喊聲被解放，率先衝出。
「這裏是甜甜圈，確認敵人位置。為了確保複數情報源，正隨著【地獄犬】追趕。在西方與北方待命者，把路讓出來就能確實解決她們。讓她們衝到大路上，再用狙擊收拾比較好。所有人將地圖同步。」
前裝槍有每一發子彈都得花時間準備的缺點，所以沒辦法連射。作為暫定的解決方案，每個人除了手上的槍之外，身上又另外掛著數支短槍。與其裝填子彈，倒不如換一把槍還比較快。而這同樣也是過去海盜偏好的使用方法。
之後，其他地麵小隊按照聯係內容，把路讓了開來。
他們【艾爾基亞德】的目的並非個人的功勞，而是如何有效率地排除目標。
「這裏是閃電泡芙，北方的路敞開了。隻要堵住西側，自然就會往這嘎啾啊！？」
報告隨著突然傳出的巨響中斷。
靠在【白魔女】肩膀上的碧翠斯不斷喘息，刺出細劍狀的【兵輝】。其前端正有零星的橘色火光飛舞。
刺穿她胸口正中央的紅黑色彈孔，已經消失得無影無蹤。
然而她也不是毫發無傷。臉色蒼白的她，反而全身浮現令人厭惡的汗水。整個身體的信號都產生紊亂。
「真的不要緊嗎？」
在焦急的阿爾梅莉娜身邊，把肩膀借給碧翠斯的菲莉妮翁將急救箱放到木桶上，從披風內側、以皮帶綁在大腿上的試管裏拿出枯草跟小瓶裝液體之類的，丟進急救箱裏頭，接著強行蓋上蓋子，轉動插在鑰匙孔上的鑰匙。
急救箱表麵浮現一條橫杠，一點一點往旁邊擴張，同時浮現「距離調合完成還有三○秒，成功率九八?八％」這樣的數字。
「立刻把殘留在胸口的子彈拿出，當然會消耗精神力。正確來說，【回複魔法】也不是萬能的。」
菲莉妮翁在意的反而是自己的【精神力】條。當它歸零時，【調合】會停滯，回複也會中斷。它可說是【小隊】所有人實質上的生命線。盡管會自然回複，隻是不斷使用【魔法】增加消費量的話，總是會有枯竭的時候。
「不知道該不該說是抗性，總之【回複魔法】使用得愈頻繁，回複的幅度就愈少。可別想完全依賴它，然後以不怕死的僵屍模式衝進槍林彈雨之中喔。」
「……我知道啦。」
硬是使用【百分比】係【魔法】增幅【能力值】，讓使用者發揮超越常人的膂力與速度，這時反而壞事嗎？乾脆讓子彈漂亮地貫穿過去，造成的傷害反倒會比較少吧。至少不需要重新挖開傷口。
「但現在也隻能硬著頭皮衝了。出乎意料之外的狙擊令人害怕。可是反過來說，預料之中的攻擊就……」
「呼……」
綠意盎然的樹林當中，一座砍掉整片樹木建造起來的廣大庭院裏，少女靜靜呼出一口氣，雙馬尾的發型不使用發夾而是以自身頭發綁成。可以看見光線粒子在少女肩膀附近跳躍，卻也隨著少女的腳步逐漸消散。
她來到大理石建造的涼亭一隅。
該處放的不是用來舉辦茶會的椅子或桌子。而是大大的圓形按摩浴缸。將長長黑發綁成雙馬尾的少女，沒有脫掉身上開高衩的鮮紅禮服，任由疲憊的身軀衝進二十四小時都保持舒適水溫的家用露天浴缸中。
遲了一會兒後，有名嬌小的女仆踩著急促的腳步跑了過來。特徵是黑色短發上不是頭巾，而是覆蓋整個頭部的帽子……應該是三姊妹的老麽吧。由於可以用帽子的大中小來區分，所以從遠處也很容易分辨。
「大小姐，您回來……等等，嗚哇──！？您又穿著禮服衝進浴缸！那可是最高級的晚禮服唷，全絲綢、並由王室專屬裁縫縫製，甚至被人稱為『穿在身上的豪宅』！？」
「不是說過是不定期，所以不用來迎接我……還有，異世界探索就是這麽累人。我明明傳達過好幾次，為了能夠立刻泡澡，希望讓我隻圍一條浴巾就進門。別看這件衣服很漂亮，它其實很難脫啊……」
「怎麽能夠讓大小姐做出那麽害臊的事情！」
「反正在葛蘭茲尼爾活動時裝備也會改變。應該說，雖然看起來像衣服或鎧甲，但也隻是有那種外形的【魔法】。如果能把這個按摩浴缸帶到那邊就輕鬆多了。」
「總之，那個，總之呢，啊啊，我也隻能說下次請多注意了……！！」
嬌小女仆嘴裏雖然這麽嘮叨，還是迅速準備冰紅茶，是說少女每次都沒有聽她究竟在說些什麽。
鮮紅禮服配合少女仰躺在水麵的姿勢大大攤開。就像是舞會的主角，或者結婚典禮穿錯衣服的賓客。做此打扮的少女有著烏亮的黑發，總是嚴厲地對周圍的大人說出『我其實比較喜歡和服……』的真心話。不知道大人是不是故意擺出遲鈍的模樣，總之目前被當成時尚娃娃看待的少女的想法沒有被理會。
「大小姐，葛蘭茲尼爾還好吧？」
麵對晃動點綴低調胸口的紅色蝴蝶結，以悠閑口氣詢問的女仆，漂浮在浴缸裏的少女操作起智慧型手機，表示要把檔案交給她。
「來吧，這是禮物。能夠同時解決沙漠化與能源問題的玉米酒精，通往這種產品的道路已經打通了。你可以自由地使用這塊【碎片】沒關係唷。」
「嗚哇啊！？又、又又像在玩傳接球那樣，隨手丟出足以瞬間改變人類曆史的檔案！？」
看了一眼胡亂揮動雙手的女仆後，漂浮在水麵的禮服少女微微笑著說：
「那邊還是沒什麽變唷。突破【cave25】的道路拓展開來後，情勢或許多少有些變化。但是……算了，說這些也沒用。倒是悠花，你有確實使用『沙漏』嗎？」
「啊，糟糕，差點忘記了！」
被指出手序上的錯誤後，女仆急忙操作器具。
說是『沙漏』，其實並非實物。她從放置在桌上的智慧型手機叫出碼表功能，設定倒數計時兩分鍾。
少女自顧自地仰躺在水上，隨著水晃動禮服與雙馬尾，同時操縱自己的智慧型手機。手機當然具備防水機能。啟動擴增實境（ar）模式後，透過畫麵窗口顯現充滿整片風景的大量光點，以及連接這些光點的發光線條。
「b-12、g-29、y-03……這些社會大眾都『尚未看見』嗎？」
「大部分的人應該都不清楚大小姐所見的未來技術吧？」
「在『通路』被發現前，必須藉由v-71、p-01這些部分把他們誘導到別的地方。」
監控情況的禮服少女表示，或許是覺得追不上她的思考，女仆似乎不怎麽在意，隻是悠閑地說：
「話說回來，葛蘭茲尼爾的【魔法】像水一樣，能夠載舟亦能覆舟。竟然能夠輕易辦到我們這邊的雷射加工也無法完成的精密加工。」
【魔法】隻能在葛蘭茲尼爾裏行使。
這邊的物品也無法帶到葛蘭茲尼爾。
唯一能帶回來的是塞在【兵輝】裏，檔案形式的【碎片】。
「托它們的福，才能輕易地扭轉整個世界……真的就像在蘋果汁裏加上柳橙汁、汽水、牛奶還有巧克力，然後命名為綜合果汁一樣。」
有時候光靠一個突破性進展，就能生產出超乎常規的超級電腦。
而超級電腦又能生產出向下相容的工作站，控製再低一層級的電腦，甚至浸透到下下下一層的儀器。
而且不僅限於單一領域。
可以運用在演算機器、汽車、住宅、飛機、船舶、健康、通信、運動、光學機器、食品加工、商業衛星、機器人工學、農業、印刷電路板……等等，甚至可以從這些領域再發展軍事技術。
然後世界很容易就被改變了。
盛者必衰一詞已經跟不上時代潮流。隻要小小的技術革新，就能迅速改變勢力圖；稍微一個不小心，昨天的獲勝者明天可能一舉淪落為失敗者。世界最強的軍隊將滿頭大汗望塵莫及，不知名的傭兵集團與思想團體則忽然勢力大增。
隻要一個拚圖的【碎片】，就能夠超越技術上的突破性進展。
所以各國政府與企業才會拚命徵求【碎片】。他們徹底搜尋放到網路上的各種【碎片】，試著從中找出是否有技術能用在自己毫無進展的研究上。隻要有能派得上用場，或者能解決個人煩惱的【碎片】存在，就可以實現改變世界的新技術或新製法。該勢力在須臾之間便能奪取權力的寶座。
挑戰葛蘭茲尼爾的人都不知道，自己帶回來上傳的【碎片】交到誰手上、變成什麽樣的研究。不過他們也不在意，隻是自顧自地貪婪求取【經驗值】並修得【魔法】。
帶回各式各樣的【碎片】後，總之先上傳到網路上。如果它帶來強大的研究成果，就能從國家或企業那裏拿到钜額簽約金。簡單來說，把它想成『不靠運氣、大概能夠中獎的賭命彩券』就可以了。
結果產生像【妖精】與【千尺龍】事件那樣的道德風險問題。
而且這樣的事情不隻發生在葛蘭茲尼爾。
現實世界也漸漸有缺乏道德觀念者肆虐。這樣的家夥自稱是勝利者，想要建立一個詭異的時代。
「……得特別小心才行。」
熱水的力量使鮮紅禮服的布料黏貼在肌膚上，少女如此呢喃，任由長長的雙馬尾在水麵漂浮。
剛才整個丟給女仆的玉米檔案，是早已經模擬過會往什麽方向發展的【碎片】。因此不可能會出現沙漠種滿玉米後產生大量害蟲，導致它們像沙塵暴一樣襲擊城市。
然而，除此之外的【碎片】又如何？
當初葛蘭茲尼爾的存在公諸於眾時，人類對於【迷宮】束手無策。一直到某篇無償授權的論文突然被刊載在留言板上，才終結這種情況。當中提倡最適合現代人的形式，是模仿電視遊戲裏的【魔法】，以及作為【魔法】核心的【兵輝】。
這篇論文被認為是世界上最初的【碎片】。
然而，發表者的資訊完全不明，不知道長相與姓名，也不清楚是個人還是集團……真的一如被稱為【賢者】的存在所提倡，隻有拚命收集【碎片】，才是正確的做法嗎？即使【賢者】已經讓世界如此扭曲，依然不考慮如何收拾事態，甚至看起來像在暗地裏享受這種混亂，真的可以漠然順著他的想法嗎？
「說什麽不知道自己處理的【碎片】會變成什麽東西，這根本是不負責任的說法。既
然像這樣獲得了【碎片】，就必須要掌握世界將會變成什麽樣子。」
「大小姐……」
禮服少女耳朵聽著女仆的聲音，同時操作手裏的智慧型手機。她解除擴增實境（ar）模式，平常的畫麵裏播放著一般的高畫質節目。
絕對阻止起點?b-12、g-29、y-03。
有效迂回起點?v-71、p-01。
至於從複數【碎片】裏無限膨脹的新技術當中，與禮服少女注視的領域直接相關的『產業』是……
『在歐美各國不停呼籲必須注意代謝症候群時，受到矚目的正是日本的魚肉文化。不須因「令人窒息的健康食品」而感到痛苦，可以品嚐大量美食並且享瘦！我們漁船食堂集團終於要在海外設置據點！』
『下個世代的速食界世界標準將是中華料理！既然拉麵、炒飯、餃子已經變成世界共通語言，接下來我們隻要統一規格即可。fe菜館股份有限公司將舉行紀念活動，在世界五○個國家同時開店……』
『漢堡對你來說已經「了無新意」了嗎？我們將一次摧毀「了無新意」的想法，以溫故知新的方式為大家獻上嶄新感動。敬告諸競爭對手，這就是巨人的步伐。不容許任何人侵犯我們的田地。』
（……爭奪世界霸權的速食業界。這才是跨越國境，甚至覆蓋整顆行星的戰爭嗎？死命要比對手多一公克、便宜一日圓……）
少女像要把累積在胸口深處的討人厭感覺擠出來般，吐出一口緩慢、細微的氣息。
噗噗似乎真的相信人類是來自天上的使者，但實際上根本不是這樣。少女發誓，絕對不能讓他看見人類如此丟臉的模樣。
接著，少女抬起頭說：
「悠花。」
「是、是的！大小姐有什麽吩咐？」
「……虧你特別設定了『沙漏』的時間，但你該不會把手機調成靜音了吧？」
慌了手腳的女仆「啊哇！！」一聲，粗手粗腳地動著桌上的茶器，身穿鮮紅禮服的少女則切換了手機畫麵。
她取下插在下方電子連接器上的硬體鎖，以項煉般的細長煉子將它綁在脖子上。
在她胸口躍動的，是比usb記憶卡更小且細長的機材。
如果是生活在葛蘭茲尼爾的【亞人】，應該會有這種感想──
簡直就像把人類所持的槍或劍【兵輝】縮小了一樣。
少女用拇指把算是刃麵的電子連接器收起來。
（真是的，如果隻是外表改變還能理解，竟然會受獲得的魔法技術影響，使言行舉止、性格甚至思考模式有部分被改寫，這就令人有點猶豫了。）
雖然這麽想，少女還是無法停止目前的行動。
她的目的不單是成為企業的走狗那麽簡單。
是因為其他理由，才讓紅禮服少女抱持持續挑戰葛蘭茲尼爾的意誌。
「得想個辦法才行……」
如此呢喃完，少女用視線進行了某種操作。
下一刻，覆蓋頭上的涼亭屋頂突然透明化。
午後清澈的藍天上，劃過細長的飛機雲。
繼續把視線往更遠處看去，就能發現矗立在綠色樹木後方的眾多高樓大廈。
沒錯，也就是說……
這裏是把東京都心的六本木精華地帶，開拓出直徑一公裏的巨大圓形。
別名為魔法離殿，是為了名為【劍聖女】的少女所建構的綠色庭園式盆景。
2
「噗噗試著種了一塊田。」
「哇，真了不起，噗噗。這是文明人的行為呢！」
「碧翠斯討厭噗噗嗎？」
「說什麽傻話。那你種了些什麽啊，噗噗？」
由【妖精】守護的葉子屋附近，正如噗噗所說，有個角落被強製翻開堅硬的土壤從事深耕。應該是成長相當快的蔬菜，很快就有綠色蔓藤爬上支柱，結出鮮綠的果實。整體來說類似番茄，但碧翠斯不清楚是否果實本來就是綠色，還是必須等待它變紅。
「噗噗，這種蔬菜叫什麽名字？」
「嗯，那是【扁平茄子】。」
「扁平……？」
其中混雜了青春期少女難以忽略的幾個字。
那是異世界葛蘭茲尼爾【亞人】的用語，和人類的語言意思有所不同吧──雖然碧翠斯扭曲自己的思考，可是……
「聽說吃下它之後胸口就會變得扁平。但是噗噗吃了也沒有變苗條，所以沒人知道這傳聞是不是真的。」
「意思完全一樣嘛……嗚嗚嗚！！ ！？ ??」
碧翠斯立刻「沙──！！」一聲全力退離田……不對，或許該說少女的天敵，甚至迅速使用被手甲保護的雙手擋住胸口。
噗噗沒有注意到因為恐懼而發抖的少女，歪著頭繼續補充：
「咦？假如觸碰【扁平茄子】……不對，是用碰到茄子的指尖觸碰胸部的話，【扁平茄子】的汁液就會……嗯，就會怎樣？噗噗不是那個魔女大嬸，所以記不住困難的事情。」
「嗚哇啊！！噗噗，在我用摸過蔬菜的手指保護胸口前，你就該先告訴我了！！」
碧翠斯竟然認真地含淚大叫，急忙使用火力係幻覺【魔法】叫出四角形框架。她以超高速度卷動並排其上的數值，在某一點倏然停止。
減少了。
好像減少了。
雖然隻是僅僅數毫米，但事關在平均值以上還是以下的決定性數值消失了……！？
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
「咿咿！？碧翠斯，你怎麽了？」
「這這這、這下該怎麽辦怎麽辦怎麽辦！！先回去再來葛蘭茲尼爾的話，外表就會重置嗎？若這樣還是不行，就要找【白魔女】菲莉妮翁商量了？要找那家夥！？真的要跟那隻眼鏡乳牛商量胸部啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
【劍聖女】放聲大叫，雙手用力拉扯美麗的頭發。
隻不過，一旦考慮使用外行人療法也沒用時的事情，就愈發感到害怕。要向那隻乳牛哭訴這方麵的事，等於是自殺般的敗北宣言。為了慎重起見，真────的是為了慎重起見……碧翠斯還是先用雙手的食指與拇指比出兩個l形組成長方形框架，使用【魔法】把蔬菜拍了下來。
接著……
「籲、籲呼呼……但、但是噗噗……」
「怎麽了，碧翠斯？你整個人都不太對勁。」
「這塊田地的蔬菜，很多地方都被吃掉了。上麵也看到有蟲，然後這邊的傷痕是小鳥造成的嗎？」
「這是大自然的法則，所以也沒辦法。」
「可是這樣噗噗的份也會被吃掉吧。」
「噗噗種的菜被蟲吃掉，然後鳥吃掉蟲子，野獸吃掉鳥，噗噗再抓住那隻野獸。所以這對噗噗來說也不是壞事。」
雖然試著用幻覺【魔法】叫出紅線與四角形框架製作圖表……
「嗯……會這麽順利嗎？靠運氣掉寶的要素太重了吧。」
「噗噗的理論很完美，所以不用擔心。」
「還有，蔬菜不是用來從別處招攬肉類的吧。噗噗也要確實吃些蔬菜才行。任何事都要保持均衡。」
「蔬菜……老是做噗噗不喜歡的事，看來碧翠斯真的討厭噗噗……」
這家夥到底是為了什麽種田──原本這句話已經來到碧翠
斯的喉頭，但她覺得繼續爭辯也沒結果就算了。
「對了噗噗，我有件事情想問你。」
「咿咿！？噗、噗噗也有確實吃【喵啥果實】！沒有偷偷把它藏起來唷！！」
「……噗噗？」
話說回來，什麽是【喵啥果實】？
「蔬菜的事情固然重要，不過現在先說些別的事情吧。噗噗知道名為【艾爾基亞德】的【公會】嗎？」
「噗噗沒聽過這種名字的蔬菜。」
「這樣啊，看來你真的什麽都不知道……」
噗噗原本就跟人類社會沒有什麽接觸，不要說【艾爾基亞德】這個專有名詞，可能根本不瞭解【公會】的所有事情。
碧翠斯準備好紅線與四角形框架，展示給噗噗看。
有幾個小小的【小隊】框架，以及圈住這些小隊的【公會】。
「所謂的【公會】，是挑戰【迷宮】的人類形成的組織單位，把它想成是由幾支【小隊】的執行部隊組合起來的就可以了。嗯，【公會】的話呢，除了直接戰鬥人員之外，有時也包含了後方支援……比如說，補給食物與生活物資的非戰鬥人員。」
「噗噗不擅長思考太困難的事。」
「哪有什麽困難的，這很簡單唷，噗噗。隻要聽到【艾爾基亞德】這個名字，就不要跟它扯上關係。那是最近崛起的危險【公會】，內部完全處於道德崩壞的狀況。盡管聽得懂他們的話，卻無法瞭解他們在想什麽，就是這樣的一群家夥，所以你要小心。」
碧翠斯在遠處設置了【艾爾基亞德】的框架，不過沒有連上任何紅線，直接打上x。
老實說，上次引起【妖精】與【千尺龍】事件的那群人，也是隸屬於【艾爾基亞德】的成員。
如果基層都是那副德性，權力中心的人不知道有多惡劣。
……由於不想讓善良的噗噗想起厭惡的回憶，碧翠斯省略了這個部分，卻依然明確地表示：
「【艾爾基亞德】在探索【迷宮】這方麵，似乎感到相當焦急。原本就是腦筋有問題的家夥，現在又有焦躁感在後麵驅使他們。為了你好，還是別跟他們扯上關係唷。」
「是【魔法】和【經驗值】的關係嗎？」
「是啊，噗噗。真了不起，你確實記住了呢。」
「噗噗覺得很鬱悶。從手上發出火焰或冰真的有那麽好嗎？雖然很厲害，可是值得賭命進入那麽恐怖的【迷宮】嗎？」
「嗬嗬嗬，是啊。或許本來應該就是這樣才對……從那裏找出多餘價值的人類，也不見得一定很聰明吧。隻不過是擅長畫蛇添足的大笨蛋唷。」
「可是，如果能在天上飛，噗噗會很高興。」
「是啊，應該會想試試看建造糖果屋吧。」
3
碧翠斯暫時與噗噗告別，以【魔法】叫出地圖，朝旅館街的方向走去。此處的旅館街雖然是人類的據點，卻有店鋪而沒有住家。店員不會睡在這裏，而是以兩、三班製輪流顧店，每個人都不會長期停留在葛蘭茲尼爾應該算是特徵吧。不知道算幸運還是不幸，葛蘭茲尼爾的【亞人】也因此鮮少受到文明的侵蝕。
碧翠斯在這樣的旅館街裏和兩名熟人見麵。其中一名是擁有輕飄飄金發、戴眼鏡、身穿白色鬥篷加上洋裝與低腰短褲的【白魔女】菲莉妮翁。雖然她一如往常露出極端豐滿的胸部，但碧翠斯藉由「這種家夥在原本世界一定是貧乳」的預想壓抑下怒火。
另一名則是頂著綠色短發，有著瘦高身材與單薄（笑）胸部的【毆僧侶】阿爾梅莉娜，同樣是綠色係的長裙兩邊有著大大的開衩。稱為僧服、胸前卻大為敞開的服裝雖然大膽，不過在葛蘭茲尼爾裏已算中規中矩。
站在攤販前麵的她們，正單手拿著果汁談話。看起來不是什麽優雅地品茶談笑，似乎正在討論如何大量賺取【調合】的素材，也就是作為貨幣的齒輪。
這兩個家夥的對話內容，通常不是【迷宮】就是【魔法】，總而言之就是與金錢有關。
「唉呀，碧翠斯。」
「我們剛才正提到你呢。」
「？」
碧翠斯自然地加入對話行列後，她們對碧翠斯說：
「【cave25】的路線解放，最近不是在各處引起了不小的騷動嗎？」
「不過，那個【碎片】真的可以上傳到世界嗎？我不是很懂什麽大數據還是國際企業的陰謀，但這次太露骨了吧。如此一來，自然會提到你的事情嘛。」
碧翠斯隨口呢喃了聲「嗯嗯」。
「這樣的話，又變成我要當壞人了嗎？」
「你在說什麽啊，這件事是你起頭的吧？」
【白魔女】以無奈的口氣說道，阿爾梅莉娜從旁插嘴：
「你以為隻會晃動無謂巨乳來進行回複的菲莉妮翁，能夠負責你的任務嗎？」
「跟、跟胸部無關吧！？說起來，我也不是自願變成這樣！」
「「什麽！？你是在告訴我們大胸部隻有壞處嗎！？這隻乳牛！？」」
滿臉通紅的菲莉妮翁急忙用雙手擋住胸部，碧翠斯與阿爾梅莉娜幾乎同時指責她。【劍聖女】的呆毛點起照明用的火。
結果，【毆僧侶】似乎率先注意到不是做這種事情的時候。
「說起來，既然每次都是這樣，那還是碧翠斯比較適任吧？何況你看起來完全不覺得困擾？」
「隨便啦。這樣的話，接下來就要到【迷宮】去吧？什麽時候開始？」
「你方便的話，現在就能過去了。」
【劍聖女】、【白魔女】、【毆僧侶】──
她們全是能囂張地說「升上lv.99才算正式開始」的封頂組怪物。三名少女都擁有常人無法駕馭的【職業】，而這樣的三個人組成了即席的【小隊】。
「……我們總有一天會被人從背後偷襲吧？」
「到時就拜托你回複了。走吧。」
4
永恒食品將為世界的食安提供固若金湯的保障！
麵對使用罐裝、冷凍、乾燥及真空處理等技術，依然無法消除的食物中毒、致癌性與其他各種健康損害，我們保證會從原料開始進行徹底管理，撲滅這些危險。我們的強項是天然性保存劑。實際上，各種食安風險有一大半來自於化學性保存方法，但不使用它們便會引發食物中毒，使用它們又可能損害健康，社會大眾應該對這種情況感到相當頭痛。而我們永恒食品開發的永恒之油係列，是完全天然素材抽取物之複合體，除了能減少九九?九％食物中毒的病原菌，也成功排除了危險的化學合成物，可以說是劃時代的健康鐵壁。
隻要能防止各種食材腐敗，以長距離運輸為主的展店計畫，可行性便大幅增加。此外，消費期限延長亦能減少廢棄食材的比例，因此能以更為優惠的價格將商品提供給一般消費者。
至於社會貢獻方麵，可以預見在食材儲備狀況的改善、廢棄食材再利用的效率等數值上，都會有長足的提升……
5
【迷宮】探索暫時告一段落後，碧翠斯回到地麵，走在路上時，叫出幻覺【魔法】稍微整理平麵圖。她隻是順著自動地圖把走過的路徑看了一遍，許多地方都相當隨便。
（不過這次真的太誇張了，一直在逃命……被叫【破滅指尖】的超硬懲罰級【機關】追著跑，然後就結束了……）
其實之後再跟地圖狂【毆僧侶】阿爾梅莉娜同步資料應該就可以了，但到時候大概會被拿走一大堆齒輪代幣，這就很讓人憂鬱了。
（……然而，絕對不能忘記「光是能平安來回就很幸運了」這個基本準則。雖然使用某種【
魔法】可以一瞬間歸還，但好不容易收集的【寶藏】會全部留在原處。啊……不過真是累死人了。）
於是……
碧翠斯為了轉換心情，以【魔法】叫出周邊地圖，朝噗噗家的方向走去，結果聽見森林後方傳來悲痛的聲音。
「噗嘰……好、好痛。噗噗果然敵不過這種招式。」
「嗯？你怎麽了，噗噗！？」
感覺到事情不單純，碧翠斯急忙往該處跑去。但她奔跑的同時也感到疑惑。噗噗明明可以單方麵毆打【驚爆點】的一角──超過一○○○公尺的【千尺龍】，這樣的他又會輸給什麽人？
她的疑問馬上就被解開。
帳篷般的葉子屋正在眼前。
噗噗趴在地上，以雙手蓋住自己的頭部不停發抖。
而噗噗那像是小山丘般的屁股上──
一名身穿黑色單薄衣裳的銀色長發少女正蹺著腳坐在該處，看起來大概一○歲左右。
「呼呼哈哈哈哈哈哈！！【亞人】啊，你知道不過是把【千尺龍】痛扁一頓就得意忘形的自己有多渺小了吧。那家夥終究隻是【驚爆點】的末席。瞭解老身的本領之後，盡管發抖吧！！」
「噗、噗噗打從一開始就不在意什麽強度。」
「但你的根骨不錯。師事於我的話，也可以考慮重新鍛煉你那自創的招式唷？」
「這個臭老太婆，有沒有在聽噗噗說……好痛！！」
碧翠斯頓時不知道該做何反應。
那個……總而言之，這是什麽狀況？雖然覺得不可能，但四公尺左右的噗噗真的使盡全力與一○歲左右的少女打架，然後單方麵挨揍嗎？
（嗯……完全搞不清楚狀況，不過還算可以接受。至少不是噗噗說『你是 噗噗的 敵人 痛扁你』然後坐到女孩子身上。）
隻不過，這樣下去無法解決事情，所以碧翠斯試著一步一步解開謎題。
要從哪裏開始問呢？
「……噗噗，雖然我認為你不會這樣，可是你不會有喜歡被女孩子欺負的興趣吧？」
「噗噗的興趣是九連環和投環。哼哼，不論是再難的九連環，噗噗都能在數到三時解開。」
「那是你把它弄壞了唷，噗噗。說起來，這個女孩子到底是什麽人？」
碧翠斯故意這麽問，是因為那個女孩子的打扮。身上那件……應該是黑色洋裝吧。感覺類似全身用緞帶纏起來後再加上一條迷你裙。頭部兩側與背部南國花朵般的裝飾應該算是特徵，不過重點也不是這個地方。打個比方好了，嚴格說起來碧翠斯的鎧甲和裙子都是【魔法】，每一個裝備都能提升膂力或思考速度的倍率……但這名少女完全不是這種情形。她身上的衣服大概是用【地麵蛛】的絲織成的訂做品，沒有【魔法】補正。隻不過是普通的衣服。
簡單地說是這樣──
外表看起來與人類一樣，但明顯做出人類不會做的事。
這時，宛如邪惡大魔王坐在寶座上般心滿意足的黑緞帶洋裝少女，迅速從噗噗的腰上站起，然後不知道為何雙手扠腰俯視碧翠斯回答：
「嗬嗬，本人就是【驚爆點】之一的【史特莉歐娜】。飄浮在紅夜的娼妓們的女王就是老身啦！」
「噗嗬！？」
對方突然說出的話，讓碧翠斯忍不住噗哧一笑。
這家夥竟然用稚嫩的臉龐說出這種蠢話……！？
「聽說我們【驚爆點】的一角被擊潰。雖說是末席，但老身還是來看看對方究竟是什麽家夥，所以稍微出手試了他一下。不過呢，根本還用不上『瘋狂熱帶夜之翅』。」
「等等，我問的不是這個，這部分一點都不重要！你剛才說什麽？什麽娼妓……？你是在搞笑吧！！」
「你是在意這個部分嗎……？但也沒辦法，因為老身說的是事實。老身就是統率數千灼熱之夜的女王，咬破萬年平穩的赤色狂熱沙塵暴。除此之外，沒有可以形容老身的言詞。」
「雖然覺得不太可能，真的覺得不太可能，但你不是因為什麽懲罰遊戲，而是真的對所有人都報上那種名號嗎……！？」
「『妖精們的女王』這個稱號一直被說好可愛好可愛。老身一時火大就擅自改名了。順帶一提，在瀑布祭壇照顧老身的巫女全都哭了。」
「我就覺得是這樣！！」
「你在說什麽啊，沒有人比老身更適合娼妓們的女王這個稱號。舉個例子來說好了，老身當然沒穿內褲。」
「喂、快下來！！現在立刻從噗噗身上滾下來，站得直挺挺的臭老太婆！！」
曆經一番手忙腳亂的波折後，好不容易把娼……不對，把妖精們的女王【史特莉歐娜】從噗噗變得像小山丘一樣的腰部拖下來。
可是，這名纖細的女子就是能與【千尺龍】匹敵……甚至力量還在其上的【驚爆點】一角……？
到底是怎麽讓噗噗認輸的……？
麵對這個疑問，【史特莉歐娜】依然雙手扠腰，從鼻子呼出氣息回答：
「要問老身是如何辦到，隻能說大致上是靠職業摔角的招式。」
「你是從哪學到那個名詞的！？不對，這不是重點，所以說你到底是怎麽辦到的！？以噗噗巨大的身軀來說，你的手腳都太短了。不論是要投擲還是勒住關節，都不可能勾到！！」
「……哦，人類的女孩啊，你說了手腳短對吧……？」
散發火熱氣息的銀色長發少女，隨著陰沉笑容呢喃。
「說細還可原諒，說小老身就不跟你計較……但你這家夥剛才確實說了短吧……？」
「咦，啊？」
「想知道的話老身就告訴你吧，老身是如何讓那邊的【伊比利亞半獸人】趴到地上。靠的就是老身地獄的十五連續關節技啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
「咦？【伊比利亞半獸人】真的是種族名！？倒是你這個笨蛋！！沒穿內衣褲就直接對噗噗發動寢技攻擊了嗎這個蟹鉗哦嗯威嚕呼威嚕嘰──！？」
隨著「啪哩嘰咕咻嚕啪嚕咿」的巨大噪音，能自由自在操縱一萬四○○○種火力係魔法的紅色【劍聖女】，就像開玩笑般被揉成一團。
三○○秒後，碧翠斯趴在地上一邊發抖一邊用雙手保護頭部，【史特莉歐娜】則蹺著腳坐在她屁股上……
「那麽，既然你已經充分瞭解老身的無敵招式……」
「……即、即使中招，還是完全搞不清楚是怎麽回事，怎麽會這樣……？」
「那個末席，什麽【千尺龍】的打破勢力範圍，趁老身不在時不斷吃基層的【妖精】。老身早就打算有一天要找機會製裁它，這次算是你們代勞的謝禮。能夠得到與超上級存在交手的機會，你們應該感到高興，同時可以從敗北當中累積一些有益的經驗。」
盡管是完全瞧不起人的發言，但碧翠斯的【兵輝】──類似細劍的硬體已對空中發射出閃爍的訊號。碧翠斯在抬著屁股的情況下把【兵輝】從劍鞘裏拔出來後，裏麵竟然累積了相當數量的【經驗值】。老實說，數值遠超過隨便潛入【迷宮】，可是習慣這個方法的話，似乎會朝某個奇怪的方向暴衝，所以真的很恐怖。
「不、不過……和兩隻【驚爆點】扯上關係還能夠活下來，我們也算是有了長足的進步呢……」
而且她能說人話，甚至展現對於【妖精】這個種族單位的同伴意識。在隨機造訪島嶼、於行進路線上造成各種騷動（算有點任性）的【驚爆點】當中，她也算是異數……當然，這並不代表她擁有與人類相同的倫理觀念與規範。
「這哪有什麽，一切全都有關聯啊。說起來
，按照習俗，搬家時本來就該拿點小禮物來拜訪鄰居吧。」
「……？噗噗感覺剛才聽到無法忽視的事情了。」
「所以……」
麵對以威脅口氣這麽說的噗噗，【史特莉歐娜】一隻手扠在纖細的腰部，另一隻手不停鑽著太陽穴，同時閉起一隻眼睛表示：
「因為那個末席【千尺龍】敗北，我們【驚爆點】的勢力範圍也產生了變化，變成老身得治理這附近一帶，所以老身今天是來跟你打聲招呼。」
噗噗當場下定決心要搬家，結果被【驚爆點】以摔角招式慰留。
6
葉子屋裏，手掌大小的【妖精】梅莉蒂亞娜，為了防止漏雨正在修補屋頂，同時由高處觀察眼睛下方那片宛如地獄的景象。
「唉呀唉呀，噗噗先生真是的。」
難得會看到妖精們的女王來到這裏。【驚爆點】基本上會大大誇示自己的存在，人類與【亞人】在察覺風雨欲來的前兆時，就會避開其移動路線，藉此度過平安的日子；然而，【史特莉歐娜】是例外，她以令人難以捉摸的【驚爆點】而聞名。那神出鬼沒的行蹤，不要說人類，就連【妖精】的聚落也無法掌握情報。大概除了同等級的【驚爆點】之外，沒有人可以識破。
因此，長老摩爾甘才會常駐妖精的聚落，代替【史特莉歐娜】擔任指導者，【史特莉歐娜】對於梅莉蒂亞娜來說不隻是女王，而是接近女神的地位。梅莉蒂亞娜從小被教導，【史特莉歐娜】隨時都在守護【妖精】，但就算她沒有伸出援手也不能夠唾棄她，【史特莉歐娜】就是這種不具現實性的超上級存在。
幾乎與神一般的妖精女王，竟然如此簡單就現身了。
看來噗噗已經成為如此不容忽視的存在。
「為了慶祝，今天晚上應該準備【紅糯米飯】吧，嗚嗬嗬。」
梅莉蒂亞娜翩然從屋頂上飛下來。
隻不過，雖說隻是鬧著玩，對方終究是【驚爆點】的一角，也是妖精們的女王。噗噗他們的身體應該是真的發出哀號。這時，貼心到了極點的梅莉蒂亞娜去到森林裏，采集葛蘭茲尼爾所有作為貼布藥材使用的草藥。
以及急救藥，還有慶祝用的餐點。
把幫忙做家事來報恩當成生存意義的【妖精】，是累積愈多待辦事項就愈高興的類型。
「我也得更加努力，讓噗噗先生能夠住得更舒服。」
到了傍晚，噗噗就因為家裏揮之不去的刺激性臭味板起臉。
「噗噗的家裏傳出奇怪的味道……！？」
「噗噗的家本來就很臭了，不過這是什麽……好像是把貼布藥丟進裝水的水桶後，放了三天傳出的味道。」
「現在噗噗有種被碧翠斯找碴的感覺。」
「你想太多了唷。可是，這邊的這個……到底是什麽？紅色、黏糊糊的……是穀物之類的嗎？」
「噗噗絕對不會浪費食物……好臭！？飯上麵沾了房間的味道！？」
「嗯……把這個吃進嘴裏的話，感覺會有東西衝上鼻腔呢。」
之後有好一陣子，噗噗都因為擾亂家裏安寧的騷靈現象，過著戰戰兢兢的日子。
7
東京都心的一角，切開六本木精華地帶後，形成直徑一公裏的巨大綠色圓形。
此處為魔法離殿。
穿越四角形光之框架，容貌就從紅色鎧甲配迷你裙的銀紅頭發劍士，轉變成黑發綁成雙馬尾的少女，身穿像要參加舞會的晚禮服。
在綠意盎然的庭院中，一到達由涼亭般屋頂守護的圓形按摩浴缸，疲憊的她就連同身上的服裝一起泡到熱水裏。開了高衩的長裙立刻在水麵擴展。轉了一圈後，仰躺、漂浮在水麵的少女，從手機下方的電子連接器拔起【兵輝】，也就是細劍模樣的硬體鎖。
在知道疲勞逐漸滲出的情況下，又受到睡魔侵襲，實在令人有點招架不住。
（……【迷宮】裏的戰鬥，給人用腦比用身體還多的印象。所以隻要一放鬆，睡魔就會逼近而來嗎？）
「呼……」
她將概略時間顯示在畫麵上進行確認。這次的停留時間大概是四天又七個小時。對於怎麽說都是在這邊的世界──也就是一顆行星上誕生的少女而言，待在葛蘭茲尼爾太長時間會讓身理時鍾產生混亂，造成嚴重身心異常的危險。也就是因為這樣，人類才隻把旅館街當成據點，不進行永久性的移居。
今天女仆三姊妹不在。
少女一個人仰躺在露天浴缸中，從漂浮在水麵的托盤上拿起水壺。倒了一杯冷水後灌入喉嚨。
分配入手【經驗值】與習得新【魔法】，這些之後再做就可以了。
探索【迷宮】時的【履曆】都記錄在【兵輝】中，而完整的【履曆】已經全部存在智慧型手機裏。像這樣重新審視後，就會發現跟沒有生命的【機關】戰鬥，與地上的戰鬥有很大的不同，比較像是在玩捉迷藏或木頭人。基本上，隻要己方不動，【機關】就不會動，所以能在敵人麵前花費無限的時間，考慮該如何給它一刀。這就是為什麽【小隊】戰、【公會】戰時，所謂的小組合作會愈來愈重要，諸如『所有人均等，一人行動一次』、『自己固定不動，把行動次數集中到負責攻擊與回複的隊員上』等等。
但是，也有稍微一點動作就被判定為行動的時候；或是數個人類待在一個區域時，就算自己不動，【機關】還是對他人的動作產生反應而得以發動。因此，要是自己隨便亂動讓別人陷入險境，有可能招致不必要的怨恨。
（啊啊，不行、不行……即使想開反省會，腦袋也轉不過來……）
雖然暫時關上畫麵，少女隨即又因為無事可做再次玩起智慧型手機，結果看見新聞網站的首頁排列幾條新的新聞。
上麵是這麽寫的。
『聯合國決議失敗，常任理事國彼此不同調。』
『特集，大西洋真的進入倒數階段了嗎？』
『歐元暴跌，原因確定是美國的知名投資客？』
『脫韁的亞洲，世界警察的目光又將望向何處？』
『歐洲各國加速極右化，是由於輸出力衰弱所致嗎？』
……全是些讓人提不起勁點進去看的標題。就算上影音網站或用手機收看網路電視，也隻是不斷重複同樣的新聞罷了。
「看來得多加小心才行了……」
鮮紅晚禮服在熱水中拓展，雙馬尾少女靜靜地呢喃。
經過簡單的用餐與睡眠，重新調整好身理時鍾後，就馬上再到葛蘭茲尼爾吧。事到如今，不能讓其他人搶先一步把國家與企業恨不得占為己有的【碎片】上傳網路。
【碎片】是能給人類完全停滯的技術帶來突破性進展的因子，讓世界文明產生突變般的變化。它是由使用了【魔法】的加工技術製成。
經過個人登錄的【碎片】，被企業或國家注意到並收購後，權限才會轉移出去。不會知道是被什麽地方的什麽人買走，利益會直接匯入個人帳戶中。要確實進行到這一步，才算正式連結至通往生產的道路。
【碎片】如果隻停留在往來於葛蘭茲尼爾的少女等人手上，就隻能說是暴殄天物。即使有物理教科書，對於一般人來說，也隻是對學習有幫助，但上麵的知識可以用來建造飛往宇宙的火箭。大概就類似這種感覺吧。
究竟是落入誰的手中？
被送到什麽地方？
認真說起來，曆史就掌握在少女等人手中。隻要【碎片】對於國家或企業（又或是偽裝成企業的其他團體）有幫助，就能獲得中樂透般的超高額簽約金，而大多數隨手製造、上傳【碎片】的人，都因為被金
錢蒙蔽了眼睛，沒有考慮到那麽遠的事情，不過既然有人願意付錢，就表示那個【碎片】一定有這樣的價值。
「真是的……」
紅色晚禮服少女再次拉回視線，準備使用硬體鎖分配【經驗值】並調整【魔法】。
新聞網站上除了不停更換的跑馬燈標題外，還有一些不動如山的欄位，讓專題新聞一直停留在網站的最頂端。
目前上麵寫著：
『真有可能發生大西洋王權戰爭？新舊巨人的摩擦將會誕生什麽？』
8
「噗噗，最恐怖的是人類唷。」
妖精們的女王【史特莉歐娜】因為搬家的繁瑣事務，完全沒時間準備食物，因而理所當然似地吃起噗噗的晚飯。
由於葉子屋裏沒有廚房，因此隻是到外麵生火烤熟鹿肉、再撒上鹽巴的超狂野料理……順帶一提，當初噗噗想直接生吃，所以【史特莉歐娜】來作客或許也不全是壞事。
「最恐怖的不是【亞人】，也不是【驚爆點】，而是人類。他們雖然脆弱，不對，應該說正因為脆弱，才會用意想不到的方法改變世界。」
「噗噗希望能聽簡單一點的說明。」
「嗯，老身因為這樣的外表，有時候會混在人類當中到旅館街。」
【史特莉歐娜】身旁有座由鮮紅花瓣堆起的小山。如果碧翠斯在，或許會說『像扶桑花一樣』。在肉烤熟之前，她不停吃著被稱作【紅天國花】的花朵，宛如當成下酒菜。由於它有微弱的毒性，噗噗並沒有伸手拿起來吃。
「也因為這樣，直接看到、聽到那些家夥做了些什麽事，老身就大概能知道人類的腦袋裏在想些什麽。」
「碧翠斯是好人，所以人類一定全是好人。雖然偶爾還是會有些奇怪的家夥。」
「如果事情那麽單純就輕鬆多了。不如說，在人類中，那家夥反而是異類；以物種而言，人類算是利己的聚合物。」
「可是人類已經約定好隻是潛入【迷宮】，不會傷害我們。」
「那不是因為害怕葛蘭茲尼爾的居民，也不是什麽貼心的行為唷。隻是人類為了表示自己不是侵略，才會確實訂下規矩，強調自己的紳士行為罷了。」
「嗯，【史特莉歐娜】能分辨出好人與壞人嗎？」
「唔嗬嗬，老身可不是白活了這麽長的歲月。就算無法直接看見靈魂的顏色，要從臉孔和聲音看透心靈深處也輕而易舉。這一點人類和【亞人】倒是沒什麽兩樣。順帶一提，你這家夥『還算不差』。你可以感到高興了。」
【史特莉歐娜】烤著串在木棒上的鹿肉，讓多餘的脂肪隨熱火融解。
「你認為那些家夥拚命在做什麽？他們想入手名為永恒之油的新型保存劑合成方法……也就是製作讓食物絕對不會腐壞的藥物。有那個東西在，就能隨心所欲地無止盡保存與運輸。運輸距離變長的話，就不會再有因為食糧太多而放著腐敗的地方，或者食糧不足而鬧饑荒的地方。」
「噗噗聽不懂太困難的話題。」
聽完噗噗的話，【史特莉歐娜】輕輕轉動串在木棒上烤的肉開口：
「老身的意思是，就算把這個放在附近的地上也絕對不會腐敗。這個嘛，如果永恒之油的傳聞為真，即使放一兩個月也不會壞。食物不會腐敗的話，就能把剩餘的部分分給遠方的人了吧？」
「嗯？噗噗認為這是好事。」
「表麵上是這樣……能隨心所欲地迅速運送大量食糧，等於能運用大量士兵吧？永恒食品將為世界的食安提供固若金湯的保障。能夠徹底排除使用罐裝、冷凍、乾燥及真空處理等技術依然無法消除的細微風險。也就表示，誰都能輕鬆開啟戰爭的時代就要來臨了唷。」
「什麽是戰爭？」
「就是會造成許多生命消散的行為。講難聽一點好了，就算要殺人也需要人手吧？要殺很多人就需要大量人手。其實糧食比容易操縱的兵器更加重要唷，噗噗。把大量糧食賣掉，就能得到購買武器的資金。」
【史特莉歐娜】露出不符合稚嫩容貌的笑容，殘酷且老奸巨猾。
「如果是獨裁國家，就算是充滿藥味的肉或腐敗的麵包，隻要接到吞下去的命令，還是得遵守；但這次的戰爭發生在王與王之間，也就是兩個豐饒的國家唷。參加戰爭的話，會因為自身夥伴的拖累而從內部開始生病；聽見這種謠言，就沒有人會誌願從軍。既然招募不到士兵就無法開戰。為了完成『王者戰爭』，也難怪會對食安問題特別嚴格。」
說到這裏，她暫時停了下來，接著又說：
「一般來說，能引發戰爭的有力人士很少，而能持續維持戰爭的真權力者更少，所以戰爭不是那麽容易就能引發。蹩腳的指揮會讓自己的國家疲憊不堪。為了讓世界保持安定，要大家維持一個難以發動戰爭的構造十分重要。」
【史特莉歐娜】咬了一小口自己烤的肉，結果可能因為過燙而伸出舌頭。
「大家好不容易精心製作做出不可靠的吊橋，現在換成絕對安心的石橋看看。這樣就可以在低風險高報酬的情況下開戰。然後再怎麽難以置信的愚蠢指揮都能繼續戰爭。因為遙不可及而無法出手的龐大事業將變成便宜投資，就像開發家庭主婦的便利小物。」
「……」
「表麵上還冠上什麽食糧支援、人道救濟等冠冕堂皇的理由，所以沒有人能一口回絕開發。也就是說，挑戰【迷宮】還有把【經驗值】變換成【魔法】，全是人類之間的骨肉相爭，看誰能最先獲得節約戰爭開銷的方法，誰又能搶先獨占……然而，很多人都沒辦法確實看透隱藏的這一麵，不知道自己的選擇或許會毀滅自己的文明就站到台麵上。」
噗噗安靜了一陣子。
目光看著放在火堆附近的木雕，也就是根據【亞人】的傳說，天之使者的人類像。
火堆的木頭持續傳出啪嘰啪嘰的爆裂聲。
「人類是好人。應該不會想發動什麽戰爭。」
「是這樣嗎？就老身聽說的消息，人類的【魔法】似乎隻有在這裏才能使用。也就是說，再怎麽拚命戰鬥，能拿回去的東西也很少。其中最主要的就是【碎片】。應該可以認為，他們確實在進行戰爭的準備。」
「戰爭究竟有什麽好處？大家吃飽後就躺下來睡個午覺，絕對比較幸福吧。」
「不知道是好還是壞，總之人類是頭腦相當靈活的家夥。隻想追求更多幸福，反而毀掉了目前擁有的幸福。唉……可能很少有人能發現這個事實。」
「可是碧翠斯不會做這種事。那家夥不會做無益的殺生，隻會獵殺自己要吃的份。」
「噗噗，這是誰能最先獲得的問題唷。」
【史特莉歐娜】露出淡淡的笑容繼續說：
「就算自己不去做，一旦被其他人拿到就完蛋了。而且到時候，時代還會在對自己不利的情況下運轉。如此一來，不論願不願意，都隻能去獲得那個叫【碎片】的東西吧。自己是收割者還是被收割。現在人類的國家似乎隻有這兩種下場。」
「噗噗不相信這種事。」
巨大身軀頑固地說。
「碧翠斯不會做那麽恐怖的事。那家夥的腦袋比噗噗好多了，應該會想出辦法阻止這種情形。」
「如果是這樣就好了……」
黑緞帶洋裝少女歎了口氣補充：
「隻不過，現在人類的情勢相當緊繃也是事實。尤其要小心【艾爾基亞德】這個公會……那些家夥除了內部出現嚴重的道德崩壞外，在本質上似乎也跟其他【公會】不同。」
「嗯，碧翠斯也說過同樣的話。噗噗確實記住【艾諾基香菇】了。」
「隻有艾跟基兩個字一樣唷，噗噗。」
9
碧翠斯再次來到葛蘭茲尼爾。
雖然是個小島，但好處是自己在這裏擁有自由。有時候【驚爆點】會發生暴動，讓地形產生嚴重變化，不過整體來說算是和平，世界的構造也很單純。
或許是因為能使用【魔法】吧，感覺好像可以無視表麵上的麵積，馳騁在無限寬廣的世界當中。地下那一大片【迷宮】似乎足以從海底延伸到其他島嶼或大陸，甚至有人揶揄可能在不知不覺間跨越【轉移】之壁，跳躍到另外一個時空，碧翠斯卻覺得，極為普通的森林與海邊，比錯縱複雜的【迷宮】更加寬廣。
來到旅館街後，她看見【白魔女】菲莉妮翁與【毆僧侶】阿爾梅莉娜正在露天咖啡座喝茶。當這兩個家夥沉溺在某種享受時，大概都是身為圖鑒狂或地圖狂的她們，成功將情報高價賣出，賺取大量用來作為貨幣的齒輪。
碧翠斯沒有特別點什麽，直接開口問道：
「【設定】如何了？」
「已經完成了。」
「地點也找好了。你準備完成的話就立刻開始吧。」
三人離開咖啡座，走在石板地上。
往來的行人各式各樣。身穿膨脹的巨大鎧甲且手拿大盾牌的【騎士】、輕裝的【盜賊】、擅使飛行道具的【獵人】與【斥侯】，甚至可以看見煽情的【舞娘】。要說有什麽共同點，大概是每個人都攜帶形形色色、大小不同的【兵輝】。從劍與槍等一目瞭然的物體，到帳篷、平底鍋、掃帚、放大鏡等等，雖說全部稱為【兵輝】，外型卻各有不同。
「具體來說，地點選在何處？」
「東側不是有個發生火災後就人煙稀少的區塊嗎？我們打算借用那個地方。」
「……啊啊，水路街區嗎？」
「唉呀，碧翠斯為什麽感覺有點鬱悶呢？」
結果她隻含糊地回答「沒什麽啦」。
人類能夠往來自己的世界與葛蘭茲尼爾，但【亞人】就沒辦法。至於物品，除了【兵輝】之外，兩個世界無法互通，所以人類才會醉心於把名為【經驗值】的資料帶回自己的世界。
如此一來，在葛蘭茲尼爾死亡的人……也就是喪失生命、變成屍體這種『東西』後，就無法帶回去。不論是什麽理由，在這裏死亡的人將再也無法踏上故鄉的土地。
然而，【毆僧侶】阿爾梅莉娜似乎完全不清楚碧翠斯感傷的心情。
「唉呀，因為她每次都一臉會遭水難的樣子啊。碧翠斯在迷宮裏也經常被章魚型【機關】撲通一聲拖進地下水脈，不然就是遇到水桶型【陷阱】從天花板掉下來，讓她淋成落湯雞，直接進入內在美微透模式。這應該是火係最強的可悲宿命吧。」
「沒、沒那回事啦！」
「是嗎？看過這個戰績後還能嘴硬嗎？光看遭遇的【活動清單】以及【對話紀錄】，想像力就不斷膨脹了。我沒有確實【重播】並保存下來，希望你能感覺到我的良心。說起來，你真的跟水犯衝啊。」
「你這家夥！！是要現在就把所有履曆消除，還是連同【兵輝】被燒成木炭……！！」
應該是受到碧翠斯情緒管理的影響，呆毛不禁噴出照明的火，兩個人同時開始爭執。
此時，她們和一名把鬥篷帽子深深拉下來的嬌小少女擦身而過。
這個剎那，就聽見滑進耳朵的聲音這麽說：
「當心點，那些家夥開始行動了。」
回過頭一看，往來的人群當中已經沒有少女的身影。
「碧翠斯，怎麽了嗎？」
「不……沒什麽。」
碧翠斯搖搖頭後再次往前走。
阿爾梅莉娜則似乎還有些在意。
「怎麽了，是搭訕嗎？命中注定的人突然出現了！？唉呀，在大數據支配下的都市叢林裏，白馬王子之類的不可能出現，不過這裏可是劍與魔法的奇幻世界唷！什麽都有可能發生！！嗯嗯！！」
「……想不到阿爾梅莉娜還有顆少女心。竟然相信什麽命中注定。」
「不是啦不是啦才不是這樣！竟、竟然敢對一切靠腕力的【毆僧侶】大人說這種話！！」
阿爾梅莉娜滿臉通紅，猛然胡亂揮舞雙手。
「啊啊，看起來的確很像會相信命運的紅線，或四葉幸運草之類的。」
「咦，收集四葉幸運草沒有效果嗎……？」
回過神來，才發現她的表情變得有些陰沉。
阿爾梅莉娜垂頭喪氣地開口：
「話、話說回來，碧翠斯。你真的跟那個豬臉的巨大【伊比利亞半獸人】有來往嗎？在旅館街到處都聽見這樣的傳聞。」
「唔……！！時間的流逝雖然殘酷，但我完全不後悔！！還、還有那不是豬臉！應該是，那個，對了，算是呆呆的山豬吧……！！」
「唉呀呀，這麽說來，果然不是像其他家夥那樣，藉由異種間交易或對話賺取【經驗值】。你算是比較喜歡溫柔的人吧？」
「等等，也不是那樣啦。溫柔的家夥……換句話說就是對自己言聽計從，不會引起問題也很好利用的人物對吧？以這一點來說，噗噗完全不是這樣。先不管他溫不溫柔，但他絕對算不聽話，也經常引發問題，根本是無法利用的麻煩家夥。」
「但你還是跟他在一起吧？」
「嗯，跟他待在一起很輕鬆唷。不用費什麽心機……因為待在葛蘭茲尼爾老是在勾心鬥角。完全沒有利害關係，能夠放下肩頭重擔訴說真心話的對象真的很寶貴唷。一看見噗噗，就會有這樣的想法。」
聽見她的話，不對，或許該說看見她的表情後，【白魔女】與【毆僧侶】麵麵相覷。
「哈哈……」
「哦哦？」
「什、什麽啦？為什麽露出瞭解一切的表情……」
「沒有啦，雖然聽見許多人在講，但我終究認為不過是謠言，結果現在看起來比想像中還要認真……」
「那不是很好嗎？又不是修行僧，除了全年無休地潛入【迷宮】賺取【經驗值】習得魔法之外，有點其他事點綴生活也不錯啊。」
轉過某個轉角之後，至今為止的熱鬧氣氛倏然消失。石板地麵與磚頭蓋成的房屋並沒有倒塌或損毀得特別嚴重。由石頭蓋成的街道，就算被火焰包圍也不會有什麽變化。隻不過，一直附著在表麵的生命會被乾脆地奪走，就像將餐具煮沸消毒一樣。
她們隨便找了棟建築物進入其中，【劍聖女】、【白魔女】、【毆僧侶】以一張圓桌為中心，圍成圓圈後看著彼此的臉。
接著各自拔出形狀不同的【兵輝】。
【劍聖女】碧翠斯是細劍。
【白魔女】菲莉妮翁是白色急救箱。
【毆僧侶】阿爾梅莉娜是鐵杖。不過已經完成可藉由【魔法】追加鐵煉或鐵球的程序。
三人各自把【兵輝】放到圓桌上。細劍與鐵杖是平行擺放，急救箱則放置在中央。
「唉呀，可是這真的很方便耶。有火力係最強的人在，隻要準備了這個家夥，就幾乎能無條件滿足所需的其中一種【屬性】。感覺就像玩撲克時拿到鬼牌。」
「真要說的話，也隻能算彼此彼此吧。我火力係以外的【屬性】完全不行吧？還有，有專門【調合】的菲莉妮翁在也很方便。」
「同一【小隊】之間能夠共有【魔法】製作【碎片】，這對我們這種技能構成相當偏頗的人來說，真的是很棒的補救措施。」
三人邊說邊叫出她們此行的目的──也就是【碎片】的檔案，然後開始選擇滿足條件需要的【魔法】。
【
調合】──
碧翠斯覺得，跟工業加工技術比起來，它比較像是料理或者雞尾酒的食譜。重要的是需要的【魔法】種類以及比例。之後的步驟就是在電子顯微鏡等級的世界進行的事情，因此憑碧翠斯等人的感覺絕對追不上。大概像是在搖杯裏搖了搖後，好喝的飲料就完成了的感覺吧。
菲莉妮翁取下以細煉掛在脖子上的鑰匙後，插進急救箱【兵輝】的鑰匙孔裏說：
「絕對阻止起點為b-12、g-29、y-03。擊潰它們的有效迂回起點是v-71、p-01……最熱門的應該是這邊附近吧。要從哪裏著手？」
「從比較確實的地方開始吧？首先是p-01，這個成功的話就再往v-71發展作為保險。」
「好。如此果決是件好事。現在是采不理旁枝直接砍倒樹幹的方法嗎？」
三種【兵輝】放在固定的圓桌上。【白魔女】菲莉妮翁將手掌大小的透明水晶球，放置在桌子中心的白色急救箱旁邊。它就是原體，藉由各種【魔法】加工，製作出未知的物質，亦即未知的【碎片】。
「那麽，來製造敵對技術吧。首先複習一下，不能交給國家和企業的技術有哪些？」
「永恒之油……b-12、g-29、y-03，這些帶來的，是將損及健康的風險減少到最低的天然性保存料之抽出、複合化技術吧。」
「那我們製造的【碎片】……v-71與p-01帶來的敵對技術為何？」
「崎嶇地管理作物。我們這邊是不論什麽樣的荒地或沙漠，都能培育出來的小麥和馬鈴薯對吧。嚴格說起來，是改變『種子』的染色體破壞用紫外線照射裝置吧。總之，就是以運輸船將加了保存料的食材運送到全世界與直接在當地栽種的戰爭。種出來的作物除了人類直接食用之外，也可以提供給其他畜牧，所以肉類與蔬菜也可以吃到飽。」
「完成之後，穀倉地帶的概念就會消失，全世界都會被漢堡與薯條覆蓋。」
「但是呢……」
「沒錯，就算發展這個技術，也絕不可能完成。即使有v-71與p-01也一樣。」
然而，被操弄的那一方不會發現，也無法發現這一點。
事前準備已經完成。也就是能同時解決沙漠化與能源問題的玉米酒精。其實那隻能作為能源用，人類就不用說了，連動物都沒辦法吃下肚。不過，因為停在還差一點就能達成目標的地方，才會讓人想著『再一下下』而不斷努力。
這錯誤的期待與希望，將會擊潰促進戰爭的永恒之油。
三種【兵輝】啟動。
沒有出現【迷宮】探索時那樣劇烈的爆炸或斬擊。大概隻能從淡淡光線閃過水晶球內外，得知有什麽正在發生。
【兵輝】旁顯示著代表數種【魔法】的啟動狀況、作業進度的橫條。慢慢變動的橫條到達底端後，碧翠斯靜靜鬆了口氣。
「成功了吧？」
「為了慎重起見，正在確認結構……嗯嗯，應該沒問題。正如我們組成的p-01構圖。」
菲莉妮翁以指尖碰觸鏡架回答，阿爾梅莉娜則是隨口丟出這樣的話。
「那麽，由誰來分解登錄這個製作出來的東西？」
「當然是跟平常一樣拜托碧翠斯囉。因為她乍看之下就是最強的人，旁人看見了也很難對她出手吧。」
「嘖。看吧，又按照慣例要我當壞人了。」
碧翠斯以無奈的口氣說，同時單手抓起放在圓桌上的透明水晶球。
以【兵輝】掃描水晶球，把檔案登錄上去後，就能作為改變世界的【碎片】帶回她們的世界。將其公開在網路上的話，技術停滯的大企業或研究機關便能有突破性進展，具體形成足以改變曆史的新技術。
世界就是如此容易改變。
也不是這次才這樣。
在所有領域、事業裏，經常隱藏著發生典範轉移的可能性。講好聽一點是一度封閉的可能性重新開花結果，但反過來說，就跟每個人都能隨便搭上時光機沒有兩樣。
（真的得特別小心才行……）
碧翠斯一直盯著水晶球【碎片】看，準備轉向【兵輝】時──
房間的玻璃窗傳來破裂聲。
外麵丟了什麽進來。
碧翠斯忍不住往該處看去，目擊到拳頭大的球體在沒有鋪設絨毯的地板上滾動，最後停了下來。
那個皮革袋子裏似乎塞了什麽，與小指第一指節差不多長的導火線般物體稍微外露。
下一刻，事故發生。
隨著尖銳、一直停留在鼓膜的巨大「喀嘰────────────！！ ！！ ！！」聲，強烈閃光籠罩整個房間。
是閃光彈，或者也可以稱為震撼手榴彈。是以超過知覺容許量的閃光與音聲轟擊，使目標失去五感，令其意識陷入數秒到數十秒混濁狀態的非殺傷性兵器。不論是怎麽樣壯實的大漢，有雷打在自己身邊的話，都會忍不住縮起身子吧，把它想成那種感覺會一直持續下去就可以了。
當然，這種兵器本身沒有殺傷力，但把武器對著喪失眼力與耳力、在混亂狀態下縮成一團且毫無反抗力的人，對方會有什麽下場可說是一目瞭然。
正麵的門、窗戶及後門，以鬥篷帽子蓋住眼鼻的襲擊者全都開始行動。
可是在類似短劍與短弓的【兵輝】啟動之前，橘色火焰箭雨撲向所有襲擊者。火焰箭擊中物體後發生小規模爆炸，橫掃襲擊者的身體，為了把他們從進入的地方推出去。
【白魔女】被手持細劍的碧翠斯擋在背後，她脫下眼鏡不停地揉著眼頭。
「幸虧你是火力係最強的家夥。」
「我原本就因為自身的火勢而習慣閃光與聲音。雖然不能拿出太陽眼鏡與耳塞，但一般都會有緩和用的【魔法】庫存吧。」
鮮紅的【劍聖女】露出淺笑。
「我也相對輕鬆多了，所以就算互不相欠吧。把牆壁後麵的動體反應視覺化並顯示出剪影……這是平凡卻方便的支援係魔法唷。」
「嗯，因為我的【職業】隻能支援啊。」
「還一定要搖晃那對巨乳。」
「跟、跟胸部無關吧！！」
阿爾梅莉娜雞蛋裏挑骨頭，讓菲莉妮翁羞紅了臉。
被擊倒的襲擊者，頭上都因為幻覺係【魔法】而出現數位數字。藉由相當擅長生命係【魔法】的【白魔女】【調合】的藥物，探索被擊倒的敵人意識，倒數他們從昏倒到醒過來的大略時間。
至於那些從頭到腳都罩在連帽鬥篷底下的男人。重新檢查之後，發現他們全做了極輕便的打扮，看不見任何鎧甲類的裝甲，但似乎也不是全以【魔法】保護自己。沒錯，他們用的是抄紙過程相當隨便的粗糙紙張。把它們對折好幾次後塞到服裝裏，順利完成防禦貫通與輕量化的裝備，而那種模樣……
（看起來就像……防彈衣？）
「不過這些家夥是什麽人啊！？剛才那應該不是【魔法】吧！？」
「看就知道了吧。那是閃光彈。現在不論是電影還是電視遊戲裏都很常見吧。」
「你說閃光彈……可是能從葛蘭茲尼爾帶回去的隻有【碎片】，也沒辦法把武器帶到葛蘭茲尼爾來吧。他們到底是怎麽辦到的……！？」
【毆僧侶】阿爾梅莉娜盡管陷入混亂，依然啟動了類似鐵杖的【兵輝】。下一刻，鐵杖前端生出帶著尖刺的鐵球。她輕輕揮舞，鐵球光是擊中牆壁便把一整麵牆擊碎，將大量碎片轟到外麵。
「或許不是帶進來的。」
這時大門應該早就被擋住，碧翠斯看了一下其他出口說：
「閃光彈的主成分是鎂的粉末，隻要知道製作方式，在葛蘭茲尼爾裏也有可能找得到材料吧。之後就跟【調合】一樣，這不是什麽困難的事。」
「真的假的。那麽這些家夥……」
踏過瓦礫的【毆僧侶】看向腳邊。
從後方離開房子時，剛好該處也早有架著【兵輝】的襲擊者在等待。可是牆壁突然被轟飛，他們全身被大量瓦礫擊中，昏了過去。
【毆僧侶】阿爾梅莉娜同樣藉由菲莉妮翁之手，受到視覺輔助，她就是看見後方的剪影才會打破牆壁。
「b-12、g-29、y-03……想把位於這些絕對阻止起點的【碎片】丟給企業，讓他們完成能支援兵站的永恒之油保存料。一提到想接收它們並轉用在軍事上、想要發動戰爭、道德全麵崩壞，完全無視禮儀與理論的知名【公會】，會想到誰呢？」
「啊啊，真是的。原來是這麽回事啊……」
「以想法來說，剛好與我們完全相反。」
「【艾爾基亞德】。」
看了一下倒地的襲擊者頭上的倒數，似乎要二○分鍾後才會醒過來。他們的手套隻有食指整個外露，上麵那幾乎覆蓋整隻手指的刺青算是最大的特徵。把殺人用的手指奉獻給組織，是這樣的入團儀式嗎？
碧翠斯抓住透明的水晶球說：
「是想要阻礙我們登錄這東西嗎？為了不讓時代被我們牽引到不願見到的方向。」
「那現在該怎麽辦？有沒有辦法趕快完成登錄？再怎麽想，這些家夥也不會就這樣算了，我希望能快點把事情結束掉。」
「考慮到【兵輝】的處理能力，應該要五分鍾左右吧。這段期間，光靠一個隻懂回複的【白魔女】，以及另一個明明是僧侶卻無法回複的【毆僧侶】，真的抵擋得了他們嗎？」
「看來還是之後再登錄【碎片】，暫時以逃到安全地點為優先。」
「雖是這麽說，但現在這樣根本無法【登出】唷。個別的【大門】距離這裏太遠，就算【大門】在附近，在程序跑完前也得等個兩、三分鍾才行吧。那段期間我們就會被短弓射成蜂窩！」
「所以還是強行擊退他們吧。至少也得甩開追兵逃走。菲莉妮翁，隻有動體反應還是有點不安。拜托你使用遇敵係的數值視覺化輔助吧。」
三個人取得共識。
她們實在不想直接衝到正麵的大路上，於是決定從後麵的小路或縫隙前進，前往遠處的其他道路。
藉由【白魔女】菲莉妮翁【調合】的藥品輔助，視野邊緣開始有數字跳動。在二○到三○％之間反覆的數字，是將朝自己襲來的威脅視覺化後的結果……比如說敵兵或弓箭飛來的機率。
這個時候，碧翠斯等人犯下了唯一一個錯誤。
【艾爾基亞德】確實利用了葛蘭茲尼爾裏的物品自行製作了閃光彈，與【兵輝】並用，對碧翠斯她們發動襲擊。
──她們原本是這麽認為。
然而，下一刻，遇敵數值「咻！！」的一聲急速上升。從二○到三○％之間，瞬間飛越九九?九％。
根本來不及反應。
碧翠斯胸口中央出現指尖大小的紅黑色洞穴。
遲了一會兒，「滋當─────────！！」一聲，發出像要在這個世界鑿穿通風口般的轟然巨響。
這來自狙擊槍的一擊，讓女孩們瞭解自己的認知錯誤。
10
攻擊來自屋頂。
這名右手食指被極具特徵的刺青掩蓋的男人，架著由將近一公尺的鋼鐵與木材組成的細長槍械。這時他的眼睛依然貼在細長木筒與玻璃製成的瞄準鏡上，呼出一口細長的氣息。
在他旁邊單腳跪地、觀察情況的另一名觀測員，啟動用來代替通信機、如棍棒般的【兵輝】，向地麵報告。
「這裏是鬆餅。目標1中彈，但依然生還。被2與3回收後躲藏於掩蔽物後方。目前往西側逃走。雖然剪影已經視覺化，但手邊的武器無法貫穿建築物。」
他們使用的並非由精密工業製造出來的狙擊槍。
槍械本身已有很長的曆史。甚至可以回溯到十五世紀左右。
他們用的是可能會展示在博物館海盜區的燧發槍。它被稱為前裝槍，是以細長推彈杆從槍口把子彈與火藥塞進去的古老槍械……盡管如此，他們還在上麵加裝了手製瞄準鏡。明明沒有膛線，依然能讓小鋼珠般的子彈飛過三○○公尺的距離。如果目標待在一五○公尺的距離，絕對能夠命中，可說是有了飛躍性的進化。
而在這種建築物錯綜複雜的地點，跟大概能夠射穿一○○○公尺外汽車的燃料槽比起來，能確實貫穿一○○公尺外敵人眉間的能力還比較重要。
聽見來自屋頂的建言之後，幾組四人隊伍為了封鎖狹窄且複雜的巷弄，衝了進去。
他們順著地上的血跡，解開配給各隊一隻的【地獄犬】狗煉。經過精良訓練的四腳獸，隨著呼喊聲被解放，率先衝出。
「這裏是甜甜圈，確認敵人位置。為了確保複數情報源，正隨著【地獄犬】追趕。在西方與北方待命者，把路讓出來就能確實解決她們。讓她們衝到大路上，再用狙擊收拾比較好。所有人將地圖同步。」
前裝槍有每一發子彈都得花時間準備的缺點，所以沒辦法連射。作為暫定的解決方案，每個人除了手上的槍之外，身上又另外掛著數支短槍。與其裝填子彈，倒不如換一把槍還比較快。而這同樣也是過去海盜偏好的使用方法。
之後，其他地麵小隊按照聯係內容，把路讓了開來。
他們【艾爾基亞德】的目的並非個人的功勞，而是如何有效率地排除目標。
「這裏是閃電泡芙，北方的路敞開了。隻要堵住西側，自然就會往這嘎啾啊！？」
報告隨著突然傳出的巨響中斷。
靠在【白魔女】肩膀上的碧翠斯不斷喘息，刺出細劍狀的【兵輝】。其前端正有零星的橘色火光飛舞。
刺穿她胸口正中央的紅黑色彈孔，已經消失得無影無蹤。
然而她也不是毫發無傷。臉色蒼白的她，反而全身浮現令人厭惡的汗水。整個身體的信號都產生紊亂。
「真的不要緊嗎？」
在焦急的阿爾梅莉娜身邊，把肩膀借給碧翠斯的菲莉妮翁將急救箱放到木桶上，從披風內側、以皮帶綁在大腿上的試管裏拿出枯草跟小瓶裝液體之類的，丟進急救箱裏頭，接著強行蓋上蓋子，轉動插在鑰匙孔上的鑰匙。
急救箱表麵浮現一條橫杠，一點一點往旁邊擴張，同時浮現「距離調合完成還有三○秒，成功率九八?八％」這樣的數字。
「立刻把殘留在胸口的子彈拿出，當然會消耗精神力。正確來說，【回複魔法】也不是萬能的。」
菲莉妮翁在意的反而是自己的【精神力】條。當它歸零時，【調合】會停滯，回複也會中斷。它可說是【小隊】所有人實質上的生命線。盡管會自然回複，隻是不斷使用【魔法】增加消費量的話，總是會有枯竭的時候。
「不知道該不該說是抗性，總之【回複魔法】使用得愈頻繁，回複的幅度就愈少。可別想完全依賴它，然後以不怕死的僵屍模式衝進槍林彈雨之中喔。」
「……我知道啦。」
硬是使用【百分比】係【魔法】增幅【能力值】，讓使用者發揮超越常人的膂力與速度，這時反而壞事嗎？乾脆讓子彈漂亮地貫穿過去，造成的傷害反倒會比較少吧。至少不需要重新挖開傷口。
「但現在也隻能硬著頭皮衝了。出乎意料之外的狙擊令人害怕。可是反過來說，預料之中的攻擊就……」