結束與國王的談話，我回到希雅身邊，她便低著頭靠近我。
「優奈小姐，那個，對不起，都是因為我的關係。」
「這不是希雅的錯。」
要怪就怪不顧慮小孩意願的大人──路圖姆吧。
諾雅、菲娜、修莉也跟希雅一樣露出不安的表情。
「可是……」
「希雅，我們是朋友吧？」
我確認似的問道。
我祈禱她不會說「不是」或「我沒有會打扮成熊的丟臉朋友」，靜靜等著她回答。
「優奈小姐是我很尊敬的人。」
她的回答跟我想的不一樣。
「你這麽強，又會做菜，還知道很多事，願意保護我。可是，如果優奈小姐當我是朋友，我會很高興的。」
太好了。
我好像可以認定我們是朋友。
「既然這樣，就像希雅想保護麗妮亞這個朋友，我保護希雅這個朋友也是理所當然吧？」
「……優奈小姐，謝謝你。」
希雅用滿臉笑容回應我。
「姐、姐姐大人太賊了。優奈小姐，我也是你的朋友吧？」
諾雅抱住我的手臂，仰望著我這麽問道。
別用這種眼神看我啦。
「諾、諾雅比較像是妹妹吧？」
「妹妹嗎？」
「嗯，算是有點任性的可愛妹妹吧？」
「任性……我才不任性呢。優奈小姐好過分。」
諾雅鼓起臉頰抗議，但她的臉看起來像是在笑。
看著我們的希雅就像是不想被我搶走諾雅似的，抱住了她。
「優奈小姐，諾雅是我的妹妹耶。就算優奈小姐是我的朋友，我也不會交出諾雅的。」
「姐姐大人，你抱得太緊了啦。」
看到諾雅呼吸困難的樣子，我和希雅相視而笑。
「雖然諾雅被搶走了，我還有兩個可愛的妹妹喔。」
我抱住菲娜和修莉。
「優奈姐姐！」
「優奈姐姐！」
被我抱住的兩人露出呼吸困難的表情。
不過，這段互動讓大家的不安表情都消失了，臉上浮現笑容。好了，要是輸掉比賽，她們就會露出悲傷的表情，所以我一定要贏。
我轉頭望向比賽場地，路圖姆正在指示騎士團員退場，隻留一個人在場上。
因為事出突然，周圍的人開始議論紛紛。
賭注的事沒有公開，圍觀群眾和學生隻知道接下來要舉辦特別賽。
因為如此，正要離去的人們也停下腳步。
路圖姆對留下的騎士說了些什麽。
那個騎士就是我的對手嗎？
「艾蕾羅拉小姐，那個騎士很強嗎？」
「很強喔。在路圖姆的騎士團中，他或許是最強的。看來對方一點也沒有要手下留情的意思。」
既然是在路圖姆的騎士團中最強的，就表示他不是全國最強的。
不過，既然路圖姆從自己的騎士團中派出了最強的騎士，就表示他麵對外表很弱的對手也不會大意。
當然了，不管對手是誰，我都不會大意。
「對了，國王陛下剛才說了什麽？」
跟路圖姆的談話結束之後，國王用眼神叫艾蕾羅拉小姐留下來，等到路圖姆離開才跟她說了一些話。
「他隻是說我『自作主張』，訓了我一頓。他還說：『給我想想你辭掉工作會造成多少困擾！』」
也對，這樣擅自賭上自己的去留，當然會挨罵了。
就算是常常偷懶的艾蕾羅拉小姐，對國王來說也是很重要的部下吧。
說來說去，他們倆的感情還真好。
「就我個人而言，其實回到克裏莫尼亞也沒有關係。那樣一來，我就可以吃到優奈的料理了。」
我的料理應該不是她願意回到克裏莫尼亞的真正理由吧？
如果真的是那樣，克裏夫就太可憐了。
「另外，國王陛下還問我：『優奈真的贏得了吧？』」
「這個嘛，那就要試試看才知道了。如果那個騎士比蠕蟲或黑蝰蛇還要強，我搞不好會輸。」
我沒有跟騎士戰鬥過，所以也無從回答。
「優奈，你拿來比較的對象太奇怪了。」
請不要用這種傻眼的表情看著我。我就是到現在還搞不懂這個世界的人對強弱的標準嘛。
然後，我看著對手，這才注意到武器的事。
「艾蕾羅拉小姐，比賽要用哪一種劍？」
我持有的劍隻有一開始撿到的勇者之劍「檜木棒」而已，另外就隻有便宜的劍和秘銀小刀。既然要跟騎士戰鬥，我總不能用小刀吧。
「這畢竟是練習賽，所以是用練習用的劍。希雅，你可以去借一把來嗎？」
希雅點點頭，跑去替我拿練習用的劍。
看來不用擔心武器的性能造成差異了。
然後，希雅跟朋友麗妮亞借了劍給我。
「優奈小姐，這個就是練習用的劍。這是麗妮亞的劍，同樣是女生的優奈小姐應該也用得來。」
「謝謝你。」
我從希雅手上接過劍，從劍鞘中拔出。可能因為是麗妮亞的劍，劍身比其他騎士還要短且細。不過我的身高本來就比較矮，這個尺寸剛剛好。
為了確認劍的手感，我輕輕試揮。我往右、往左、往下、往前揮劍，重複幾次同樣的動作，最後旋轉劍身，收回劍鞘。
嗯，沒問題。我的身體還記得。雖然很久沒拿劍了，但我沒有忘記。
「優奈小姐，你真厲害。」
「優奈姐姐好帥。」
孩子們用尊敬的眼神看著我。才這點程度就被誇讚，讓我感覺有點不好意思。
「優奈，差不多可以上場了嗎？路圖姆已經在等了。」
我點頭回應，輕拍三個小女孩的頭。
「好了，我要上場了。」
我準備完畢，走向騎士所在的廣場中央。
一看到我登場，周圍一片嘩然。而且，主持人還把我介紹成學校的女學生代表。四周傳來各式各樣的聲音。
「那是誰？」「我沒看過那個女生。」「那麽嬌小的女生是女學生代表？」
看來路圖姆是想要降低女性的地位，才故意把我說成女學生代表。
他大概是覺得身為女學生代表的我如果慘敗，就能向世人大肆宣傳女性就是弱者的觀點了吧？
可是，我倒覺得打倒我這種（大多數人都認為）嬌小的女生也沒有什麽說服力。
就算我輸了，大家也隻會覺得理所當然吧。
可是不論如何，我都不打算輸。
我站到騎士麵前，頭頂大概到騎士的胸口附近。他很高大，我要抬起頭才能看到他的臉。
年紀大概是二十五歲左右吧？
騎士身穿鎧甲，左手還拿著盾牌。他的劍收在劍鞘裏。
「喂喂喂，那麽嬌小的女生沒問題嗎？」
「體格差那麽多，根本不用比了吧？」
「而且她沒穿防具耶。」
在一旁觀摩的學生發出擔心的聲音。
對手穿著防具，我卻穿著製服。
我的防具就是熊熊服裝，但現在不能穿。
「小姑娘，你的防具呢？」
騎士這麽問我。
「我不會被打中，所以沒必要穿。倒是你，穿著那麽重的防具沒關係嗎？」
他拿著盾牌，還穿著鐵製鎧甲，看起來很笨重。可是，這也就表示他的防禦力很強。攻擊時應該要瞄準關節部分或是腳吧。
騎士看著我的裝扮，稍微思考後開口說道：
「也對，我不希望你輸了之後又以鎧甲為由耍賴，我就以同樣的條件戰鬥吧。」
騎士的反應出乎意料，讓我很驚訝。
「菲格！」
路圖姆因為騎士的自作主張氣得大叫。
「你知道這場比賽有多重要嗎！」
「路圖姆團長，我都明白，所以才會這麽說。既然這女孩是艾蕾羅拉閣下派出的選手，那就不可能是弱者。從她的嬌小體格看來，動作應該很快。既然如此，我認為自己也應該采取輕便的裝備。要是穿著鎧甲，或許就無法應付了。」
聽到騎士這麽說，路圖姆看著我。
「說得也是。既然艾蕾羅拉信任她的實力，這麽想或許沒錯。你可不要大意了。」
騎士取得路圖姆的許可，然後呼喚其他騎士，把盾牌交給別人，並脫下鎧甲。
改成輕便的裝扮後，經過鍛煉的體格顯露出來。看到這副模樣，人們或許也會覺得女性不適合當騎士。
可是，戰鬥的勝負並不隻取決於力量，雖然那也有時會成為輸贏的關鍵啦。
「我勸你別以為我的動作很慢。」
「就算脫掉鎧甲，你也別想跟上我的速度。」
我也對騎士提出相同的忠告。騎士聞言，隻說了一句「我知道了」。
這個騎士好像跟路圖姆不同，言行舉止都充滿騎士精神。可是，他恐怕不會手下留情。或許就是因為如此，他才會主動要求用同樣的條件戰鬥吧。
如果他表現出瞧不起我的態度甚至口出惡言，我就可以在戰鬥中發泄壓力了。可是就算如此，我也不會手下留情。
不過，麵對這種人，打起來的確不太自在。
「小姑娘，很抱歉，路圖姆團長禁止我手下留情。我建議你在受傷前自行認輸。」
「謝謝你的忠告，可是我心領了。」
我懷念起玩遊戲的時光。當時我也跟這種肌肉發達的男人交手過。雖然對艾蕾羅拉小姐等人有點不好意思，但我開始樂在其中了。
「真是個奇怪的小姑娘。普通人會害怕，甚至因此發抖呢。」
我剛才好像露出笑容了。
「因為我絕對不能輸。」
「我也一樣。」
彼此都輸不得的比賽。
我是為了艾蕾羅拉小姐和希雅。
騎士為了名譽，不能輸給我這樣的女孩子。
「那麽，比賽即將開始。禁止針對頭部的危險攻擊。」
我是沒有，但攻擊男人的重要部位也不行吧？
那個地方是男人的要害，身為女生的我不懂，不過聽說被打中會非常痛。
「還有，我們一喊停，比賽就結束。」
「那麽，準備開始吧。」
我們回應，拉開彼此的距離。
擔任裁判的路圖姆和艾蕾羅拉小姐也退開。
為了確保比賽公正，裁判有兩個人。
要是隻讓路圖姆當裁判，比賽一定會有很多弊端，艾蕾羅拉小姐的判定或許也會有點模糊。兩個人一起擔任，應該就不會不公平了。
「趁著小丫頭還沒受傷，你最好早點喊停。」
「那是我要說的話。現在認輸的話，我還能當作你是為了禮讓女士而故意輸掉喔。」
兩名裁判開始鬥嘴。
騎士與我的比賽還沒開始，場外亂鬥就已經開打了。
「可是，優奈，你不可以勉強自己喔。反正輸掉也隻是我要回克裏莫尼亞而已，你不用考慮責任的事。別忘了還有一群孩子正在擔心你。」
「菲格，沒必要手下留情。證明騎士是男人的工作吧。」
兩人說完之後，我和騎士舉起手上的劍。
「優奈小姐，那個，對不起，都是因為我的關係。」
「這不是希雅的錯。」
要怪就怪不顧慮小孩意願的大人──路圖姆吧。
諾雅、菲娜、修莉也跟希雅一樣露出不安的表情。
「可是……」
「希雅，我們是朋友吧？」
我確認似的問道。
我祈禱她不會說「不是」或「我沒有會打扮成熊的丟臉朋友」，靜靜等著她回答。
「優奈小姐是我很尊敬的人。」
她的回答跟我想的不一樣。
「你這麽強，又會做菜，還知道很多事，願意保護我。可是，如果優奈小姐當我是朋友，我會很高興的。」
太好了。
我好像可以認定我們是朋友。
「既然這樣，就像希雅想保護麗妮亞這個朋友，我保護希雅這個朋友也是理所當然吧？」
「……優奈小姐，謝謝你。」
希雅用滿臉笑容回應我。
「姐、姐姐大人太賊了。優奈小姐，我也是你的朋友吧？」
諾雅抱住我的手臂，仰望著我這麽問道。
別用這種眼神看我啦。
「諾、諾雅比較像是妹妹吧？」
「妹妹嗎？」
「嗯，算是有點任性的可愛妹妹吧？」
「任性……我才不任性呢。優奈小姐好過分。」
諾雅鼓起臉頰抗議，但她的臉看起來像是在笑。
看著我們的希雅就像是不想被我搶走諾雅似的，抱住了她。
「優奈小姐，諾雅是我的妹妹耶。就算優奈小姐是我的朋友，我也不會交出諾雅的。」
「姐姐大人，你抱得太緊了啦。」
看到諾雅呼吸困難的樣子，我和希雅相視而笑。
「雖然諾雅被搶走了，我還有兩個可愛的妹妹喔。」
我抱住菲娜和修莉。
「優奈姐姐！」
「優奈姐姐！」
被我抱住的兩人露出呼吸困難的表情。
不過，這段互動讓大家的不安表情都消失了，臉上浮現笑容。好了，要是輸掉比賽，她們就會露出悲傷的表情，所以我一定要贏。
我轉頭望向比賽場地，路圖姆正在指示騎士團員退場，隻留一個人在場上。
因為事出突然，周圍的人開始議論紛紛。
賭注的事沒有公開，圍觀群眾和學生隻知道接下來要舉辦特別賽。
因為如此，正要離去的人們也停下腳步。
路圖姆對留下的騎士說了些什麽。
那個騎士就是我的對手嗎？
「艾蕾羅拉小姐，那個騎士很強嗎？」
「很強喔。在路圖姆的騎士團中，他或許是最強的。看來對方一點也沒有要手下留情的意思。」
既然是在路圖姆的騎士團中最強的，就表示他不是全國最強的。
不過，既然路圖姆從自己的騎士團中派出了最強的騎士，就表示他麵對外表很弱的對手也不會大意。
當然了，不管對手是誰，我都不會大意。
「對了，國王陛下剛才說了什麽？」
跟路圖姆的談話結束之後，國王用眼神叫艾蕾羅拉小姐留下來，等到路圖姆離開才跟她說了一些話。
「他隻是說我『自作主張』，訓了我一頓。他還說：『給我想想你辭掉工作會造成多少困擾！』」
也對，這樣擅自賭上自己的去留，當然會挨罵了。
就算是常常偷懶的艾蕾羅拉小姐，對國王來說也是很重要的部下吧。
說來說去，他們倆的感情還真好。
「就我個人而言，其實回到克裏莫尼亞也沒有關係。那樣一來，我就可以吃到優奈的料理了。」
我的料理應該不是她願意回到克裏莫尼亞的真正理由吧？
如果真的是那樣，克裏夫就太可憐了。
「另外，國王陛下還問我：『優奈真的贏得了吧？』」
「這個嘛，那就要試試看才知道了。如果那個騎士比蠕蟲或黑蝰蛇還要強，我搞不好會輸。」
我沒有跟騎士戰鬥過，所以也無從回答。
「優奈，你拿來比較的對象太奇怪了。」
請不要用這種傻眼的表情看著我。我就是到現在還搞不懂這個世界的人對強弱的標準嘛。
然後，我看著對手，這才注意到武器的事。
「艾蕾羅拉小姐，比賽要用哪一種劍？」
我持有的劍隻有一開始撿到的勇者之劍「檜木棒」而已，另外就隻有便宜的劍和秘銀小刀。既然要跟騎士戰鬥，我總不能用小刀吧。
「這畢竟是練習賽，所以是用練習用的劍。希雅，你可以去借一把來嗎？」
希雅點點頭，跑去替我拿練習用的劍。
看來不用擔心武器的性能造成差異了。
然後，希雅跟朋友麗妮亞借了劍給我。
「優奈小姐，這個就是練習用的劍。這是麗妮亞的劍，同樣是女生的優奈小姐應該也用得來。」
「謝謝你。」
我從希雅手上接過劍，從劍鞘中拔出。可能因為是麗妮亞的劍，劍身比其他騎士還要短且細。不過我的身高本來就比較矮，這個尺寸剛剛好。
為了確認劍的手感，我輕輕試揮。我往右、往左、往下、往前揮劍，重複幾次同樣的動作，最後旋轉劍身，收回劍鞘。
嗯，沒問題。我的身體還記得。雖然很久沒拿劍了，但我沒有忘記。
「優奈小姐，你真厲害。」
「優奈姐姐好帥。」
孩子們用尊敬的眼神看著我。才這點程度就被誇讚，讓我感覺有點不好意思。
「優奈，差不多可以上場了嗎？路圖姆已經在等了。」
我點頭回應，輕拍三個小女孩的頭。
「好了，我要上場了。」
我準備完畢，走向騎士所在的廣場中央。
一看到我登場，周圍一片嘩然。而且，主持人還把我介紹成學校的女學生代表。四周傳來各式各樣的聲音。
「那是誰？」「我沒看過那個女生。」「那麽嬌小的女生是女學生代表？」
看來路圖姆是想要降低女性的地位，才故意把我說成女學生代表。
他大概是覺得身為女學生代表的我如果慘敗，就能向世人大肆宣傳女性就是弱者的觀點了吧？
可是，我倒覺得打倒我這種（大多數人都認為）嬌小的女生也沒有什麽說服力。
就算我輸了，大家也隻會覺得理所當然吧。
可是不論如何，我都不打算輸。
我站到騎士麵前，頭頂大概到騎士的胸口附近。他很高大，我要抬起頭才能看到他的臉。
年紀大概是二十五歲左右吧？
騎士身穿鎧甲，左手還拿著盾牌。他的劍收在劍鞘裏。
「喂喂喂，那麽嬌小的女生沒問題嗎？」
「體格差那麽多，根本不用比了吧？」
「而且她沒穿防具耶。」
在一旁觀摩的學生發出擔心的聲音。
對手穿著防具，我卻穿著製服。
我的防具就是熊熊服裝，但現在不能穿。
「小姑娘，你的防具呢？」
騎士這麽問我。
「我不會被打中，所以沒必要穿。倒是你，穿著那麽重的防具沒關係嗎？」
他拿著盾牌，還穿著鐵製鎧甲，看起來很笨重。可是，這也就表示他的防禦力很強。攻擊時應該要瞄準關節部分或是腳吧。
騎士看著我的裝扮，稍微思考後開口說道：
「也對，我不希望你輸了之後又以鎧甲為由耍賴，我就以同樣的條件戰鬥吧。」
騎士的反應出乎意料，讓我很驚訝。
「菲格！」
路圖姆因為騎士的自作主張氣得大叫。
「你知道這場比賽有多重要嗎！」
「路圖姆團長，我都明白，所以才會這麽說。既然這女孩是艾蕾羅拉閣下派出的選手，那就不可能是弱者。從她的嬌小體格看來，動作應該很快。既然如此，我認為自己也應該采取輕便的裝備。要是穿著鎧甲，或許就無法應付了。」
聽到騎士這麽說，路圖姆看著我。
「說得也是。既然艾蕾羅拉信任她的實力，這麽想或許沒錯。你可不要大意了。」
騎士取得路圖姆的許可，然後呼喚其他騎士，把盾牌交給別人，並脫下鎧甲。
改成輕便的裝扮後，經過鍛煉的體格顯露出來。看到這副模樣，人們或許也會覺得女性不適合當騎士。
可是，戰鬥的勝負並不隻取決於力量，雖然那也有時會成為輸贏的關鍵啦。
「我勸你別以為我的動作很慢。」
「就算脫掉鎧甲，你也別想跟上我的速度。」
我也對騎士提出相同的忠告。騎士聞言，隻說了一句「我知道了」。
這個騎士好像跟路圖姆不同，言行舉止都充滿騎士精神。可是，他恐怕不會手下留情。或許就是因為如此，他才會主動要求用同樣的條件戰鬥吧。
如果他表現出瞧不起我的態度甚至口出惡言，我就可以在戰鬥中發泄壓力了。可是就算如此，我也不會手下留情。
不過，麵對這種人，打起來的確不太自在。
「小姑娘，很抱歉，路圖姆團長禁止我手下留情。我建議你在受傷前自行認輸。」
「謝謝你的忠告，可是我心領了。」
我懷念起玩遊戲的時光。當時我也跟這種肌肉發達的男人交手過。雖然對艾蕾羅拉小姐等人有點不好意思，但我開始樂在其中了。
「真是個奇怪的小姑娘。普通人會害怕，甚至因此發抖呢。」
我剛才好像露出笑容了。
「因為我絕對不能輸。」
「我也一樣。」
彼此都輸不得的比賽。
我是為了艾蕾羅拉小姐和希雅。
騎士為了名譽，不能輸給我這樣的女孩子。
「那麽，比賽即將開始。禁止針對頭部的危險攻擊。」
我是沒有，但攻擊男人的重要部位也不行吧？
那個地方是男人的要害，身為女生的我不懂，不過聽說被打中會非常痛。
「還有，我們一喊停，比賽就結束。」
「那麽，準備開始吧。」
我們回應，拉開彼此的距離。
擔任裁判的路圖姆和艾蕾羅拉小姐也退開。
為了確保比賽公正，裁判有兩個人。
要是隻讓路圖姆當裁判，比賽一定會有很多弊端，艾蕾羅拉小姐的判定或許也會有點模糊。兩個人一起擔任，應該就不會不公平了。
「趁著小丫頭還沒受傷，你最好早點喊停。」
「那是我要說的話。現在認輸的話，我還能當作你是為了禮讓女士而故意輸掉喔。」
兩名裁判開始鬥嘴。
騎士與我的比賽還沒開始，場外亂鬥就已經開打了。
「可是，優奈，你不可以勉強自己喔。反正輸掉也隻是我要回克裏莫尼亞而已，你不用考慮責任的事。別忘了還有一群孩子正在擔心你。」
「菲格，沒必要手下留情。證明騎士是男人的工作吧。」
兩人說完之後，我和騎士舉起手上的劍。