西門宗實和柳氏卻聽出老太爺話裏的一絲悲哀,心頭竟忍不住發酸。尤其柳氏,她之所以這樣百般維護侄子,無非也是為了討好哥哥柳家罷了。若西門家還有從前那樣風光,自然有柳家主動來討好她,哪裏用得著她為一個侄子小輩而費心費力。


    “柳新豐!”老太爺忽然叫了柳新豐的名字。


    柳新豐一凜,竟不敢抬頭。


    “今日之事,究竟是誰膽大妄為,你知,我知,所有人皆知!我西門戰承認,你柳家如今權勢大,我是不敢得罪你們父子……”


    柳新豐心裏頭剛浮出一絲得意。


    “但是!”


    老太爺的語氣立刻又變得嚴厲無比。


    “你也不要以為仗著你父親的身份,就可以在我西門家橫行無忌!須知,百足之蟲死而不僵,我西門家能在白馬城立足幾十年,所蘊藏的力量,一旦爆發起來,絕非你柳家父子可以抗衡!”


    柳新豐有點不以為然,但老太爺接下來的一句話,卻讓他立刻打消了輕視的念頭。


    “你不要忘了,因你的懦弱無能,你父親正在麵臨帝都的裁決!”


    柳新豐駭然抬頭。


    老太爺西門戰臉色發紅,隱藏著一種欲噴薄而出的亢奮。


    “我西門家在朝中亦有舊故,若要為你父親挽回形象,不夠分量;但若要落井下石,卻是易如反掌!”


    柳新豐大駭!兵部侍郎徐大友剛把軍審結果上報給帝都,三軍合一在即,父親柳奔卻已經與那三軍統帥之位無緣,若是西門家真的再落井下石,黑矛軍和柳家隻怕真的就要危險了。


    他被老太爺的話成功嚇到,心裏已經惴惴不安。


    西門戰畢竟已經上了年紀,說這些話已經耗費了他許多精神,要憑這幾句話就震懾住柳新豐,並不隻是動嘴皮子這麽簡單,精神、氣勢、語言技巧,缺一不可。


    此時,他已經成功地讓柳新豐產生了敬畏,也算是達到了目的。


    “柳新豐,今日之事,看在你父親的麵子上,我可以不予追究。”老太爺慢慢地坐了下去,語氣也比剛才放鬆很多,就在大房和柳新豐都下意識地鬆懈之際,他話鋒忽的又是一轉,“但是!我們西門家,絕不可能再讓你住下去!我給你一個晚上的時間,明天早上,你必須滾出我西門家的大門!”


    柳氏大驚,抬頭就想說話,但一接觸到老太爺冰冷的目光,立刻如同一盆冷水澆在頭頂。


    西門戰側身前傾,雄踞如虎,鷹目如電,令人無法直視。


    “明天,如果讓我知道你還賴在西門家不走,就不要怪我辣手無情!我西門戰人雖老,寶刀卻仍然能夠殺人!”


    說到殺人二字的時候,他舌綻春雷,如怒海奔騰。


    柳新豐竟被這氣勢推得往後退了兩步,撞到了身後的西門延昭,站穩之後臉上也是一陣白一陣青。


    “滾!”


    西門戰最後大喝一聲。


    這次不止柳新豐,西門宗實和西門延昭也承受不住老太爺的憤怒,抓住了柳新豐便往外逃走,柳氏也拉過紅袖,喪家之犬般地跟在他們後麵。


    一時間,大房眾人如潮水般呼啦啦地退了個幹淨。


    鬆柏堂中恢複了安靜。


    西門戰身形還保持著鐵板一般堅挺,但下一刻卻渾身一鬆,癱軟在太師椅上。


    “老太爺!”一直在身邊伺候他的老仆驚呼一聲,握住了他的手臂。


    “我沒事……”西門戰沙啞地說了三個字,疲憊如蛛網一般爬上他蒼老的麵容,仿佛一下子老了十歲。


    老仆心中湧出一股難以言狀的悲痛:“老太爺,這個家不能沒有你……”


    西門戰嗬嗬兩聲,道:“放心,我還沒這麽早死。”


    他扶著椅子的扶手,老仆忙雙手用力,將他扶了起來。


    西門戰往前走了兩步,隻是兩步而已,卻仿佛用盡了他所有的力氣。


    “西門家,真的是沒落了啊……”


    他的目光,穿過鬆柏堂的大門,投向遙遠的夜空。


    今日,雖然他驅逐了柳新豐,但畢竟還是向柳家屈服了。一個滾字,看似慷慨激昂,卻何嚐不是一種悲壯。


    而這悲壯之後的悲涼,除了他這個老人,又有誰能夠體會?


    兩個兒子,一個孫子,竟沒有一個人能夠撐起這家族嗎?最早封為貴族的西門家,曾經輝煌如日中天的西門家,是要日薄西山、垂垂老矣地苟延到最後?還是月落日升,重新煥發出耀目的光彩?


    誰,能夠為西門家重新帶來榮耀?


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    夜色散去,日出東方。


    當太陽照進西跨院,二房一家人已經知道了老太爺最後的處置——柳新豐被趕出了西門家。


    滾!這是老太爺對這個膽敢侮辱他親孫女的無恥之徒的怒吼。


    可是,也僅此而已了。


    “老太爺,真的是老了。”用調羹撥弄著碗裏的粥,曹氏臉上全是感歎,“當年,他是何等地殺伐果決,連你這個親兒子,都不敢與他對峙。如今,卻對一個小輩毫無辦法。”


    西門宗英默默地吃粥,雖然不說話,但眼神之中,也透出對這個家庭的擔憂。


    唯有知秀,她無法體會這種豪門沒落的悲哀,也無法理解老太爺放過柳新豐的無奈。她差點被侮辱,差點失去女人最重要的清白,可是試圖強暴她的人,卻隻是被趕出門這麽簡單。沒有一句指責,也沒有一點責罰,而她作為受害人,得到的隻不過是父母的幾句安慰。


    她不服,更不甘。


    這個家庭的親情,讓她感到如嚴冬一般冷漠。


    西門宗英和曹氏都沒有注意到她的沉默,他們還沉浸在對西門家的擔憂之中。畢竟,知秀不是他們的親生女兒,一個替代品而已,他們到底不會像關心親女兒一樣關心她。


    似乎是被餐桌上的沉悶給壓抑得透不過氣了,在喝完一碗粥後,西門宗英終於抬起頭,長長地吐出一口濁氣。


    “昨日之事,既然老太爺已經做出處置,就不必再提了。我們現在應該集中精力,籌備與金家議婚之事。”


    西門宗英提起金家來,曹氏也立刻振作了精神。


    “說的不錯。不出意外的話,金家今日就要到了。幸好老太爺快刀斬亂麻,已經把那柳新豐趕了出去。那無恥之人,不必再去理會,我們隻需好好地招待金家,趁這次機會,把繡心跟金大公子的婚事給定下來。”


    曹氏一麵說著一麵心裏就有了主意。


    “繡心,吃完早飯便跟我回房,今天務必要盛裝打扮。金家家世顯赫,衣食住行必定是十分講究。我們西門家雖然不比從前繁榮,但也仍然是軒轅最老牌的貴族之一,要給金家看看,我們西門家的小姐,配他們金家的公子,正是門當戶對,天造地設!”


    西門宗英認同地點頭。


    曹氏三下五除二地就吃完了早飯,也不管知秀是否吃飽,拉著她的手便往屋子裏走。


    金家的事情早已經定下,知秀就是再無奈,現在反對,也來不及了。


    昨夜的事情,在太陽重新出來之後,似乎已經被所有人忘記,沒有人再提起柳新豐一個字。


    而柳新豐,也已經在西門家消失,幹淨得仿佛從來沒出現過一樣。


    整個西門家,都為金家的到來而忙碌著,如同一具龐大生鏽的機器,在人群的推動之下,重新運作起來,每一個環節都忙而不亂。


    西門家的大門,已經重新油漆過一遍,門楣上紮著漂亮的彩綢,寫著“安國公府”四個字的匾額被擦得閃閃發亮。


    中飯吃得很倉促,所有人都怕錯過迎接金家的時機。


    大房已經派了人,迎出城外三裏地。未時二刻,消息傳回府裏,金家已經到城門外了,光是坐人的馬車就有六輛,拉行李的大車又有四輛,跟來伺候的奴仆、護院不下四十人,真的是浩浩蕩蕩。


    這個人數一報回來,比西門家估計的又要多一些,暗暗驚心於金家隊伍繁盛之餘,柳氏等人也慶幸,好在東城園子占地不算小,這麽多人也安排得下。


    消息回來之後,大房、二房便都在老太爺處集合,每個人都是精心打扮,吃茶聊天,專等著金家來到。


    金家是未時二刻進城門的,又走了三刻鍾,才終於到了西門家府門外的大街上。


    門房裏早有小廝在等候,一看見金家頭一輛馬車,便大呼小叫地衝回府裏。


    “稟告老太爺、大老爺、大夫人、二老爺、二夫人,金家已經到門外了!”


    柳氏第一個激動地站起來,道:“好!快打開中門!”


    那小廝一溜煙地跑出去,大叫著打開中門。


    老太爺西門戰倒是還十分穩重,咳嗽了一聲道:“你們去迎接吧。”


    他作為一家之主,輩分最高的老太爺,自然是不用出迎的,等金家人進門,自然會先來給拜見他。


    於是,大老爺西門宗實、大夫人柳氏、二老爺西門宗英、二夫人曹氏,攜同大公子西門延昭、二小姐西門繡心、三小姐西門紅袖,一起出了鬆柏堂。


    與此同時,金家浩浩蕩蕩的隊伍,也已經抵達安國公府西門家的大門。


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