連府正廳，連老爺正恭敬地引著一位白麵公公進來，那公公一襲紅褐色官服，烏線纏金的帽子戴的端端正正。
“賀大人今日前來可是內務府又有新的差遣？”連成將賀公公引入上座，又命人倒了茶，自己這才在下手坐了。
“也不是什麽大事，昨日皇上在貴妃娘娘那裏品了一種好茶，據說是梁伯府大公子從西域帶回來的，叫於美人，皇上品著甚好，隻是貴妃娘娘那也不多，皇上體恤娘娘。所以，林公公今兒一早就吩咐咱家出宮一趟，就是想問問連老爺這裏有沒有這茶，若是沒有，等開春了大公子西去不妨帶些。”賀公公笑眯眯地看著連成，連成了然。
“賀大人，於美人這茶，草民倒是聽過，是西域九千國的皇族特供之物，梁伯府大公子能得此茶當真有辦法啊！隻是……這梁伯府大公子何時做起了生意了？”
連成略微有些皺眉，笑眯眯的賀公公卻隻是一副慈藹模樣，並不言語。
不多時，連成舒展了眉宇，含笑地望了一眼賀公公，才道：“草民知道了，既然為皇商，草民定當為皇上排憂解難才是。賀大人請放心，草民……絕不辜負皇上的期望。”
“就知道連老爺是個明白人，成了，咱家也不便在外多留，這就告辭了。”賀公公舒了口氣，將吃完了的空茶碗置於案幾上，起身拂了拂衣袖，便抱拳告辭了。
連成連忙起身相送，可二人剛至前院大門，便看到兩名少女並兩個丫鬟模樣的姑娘正與門房糾纏。
“大小姐……老同叔求求你了……夫人交代了，你跟二小姐不能出去！”連府的門房是個近五十歲的老頭，佝僂著背，花白的胡須和眉毛覆蓋了半張臉，此刻正愁眉苦臉的看著眼前的連心。
“老同叔！你別拿娘嚇唬我！千年我及笄之後，娘就允我出門的！”連心倒豎著柳眉，小手叉著腰，一副勢不可擋的模樣。
“連心！”連成厲聲大喝，成功地製止了連心張揚跋扈的模樣，也解救了進退兩難的老同叔。
連心渾身哆嗦了一下，與連籽一起縮到了一旁，連籽細碎的劉海兒遮了咕嚕嚕的大眼睛，而她身後，連心的貼身丫鬟福茹和輕煙卻都一股腦地跪在了地上。
“爹……”連心懦懦地喊了一聲，連籽頭也不抬地跟了一聲。
連成氣極了，奈何外人在場又不好教訓女兒，隻得對賀公公道：“賀大人見笑了，這是草民的兩個小女兒，平日裏被她們娘親慣壞了……”
“哪裏，連大小姐直爽，連二小姐嬌俏，連老爺好福氣啊！”賀公公見識了連心的彪悍後，依舊一副笑眯眯的模樣，讓人摸不清楚情緒。
聽到陌生的聲音，連心曉得自己這次是闖了禍了，她本是想帶著連籽出門玩耍，這幾日過年都忙瘋了，前些日子還去了辛夫人家，也不曉得連籽做了什麽，卻被娘罰了閉門思過，給留在了府裏不準外出。今日，她好不容易有機會帶著連籽出門轉轉，卻又被老同叔擋了去路，還愣是碰上了客人……這下，爹肯定得家法處置她了……
連籽見氣氛詭異，又聽得不認識的人的聲音，好奇心使然，悄悄地抬了抬頭，從眼角瞥了一眼說話的客人，卻不期然地對上了一雙彎如上弦的眼眸，隻是那裏麵透出的精光和審視的模樣讓她有種被看透了得感覺，很不喜歡……
“賀大人抬舉草民了……頑童而已，讓大人見笑了，大人這邊請……大人？”連成敷衍了兩句便延請著送賀公公離開，卻見賀公公已是斂了招牌笑臉，緊緊地，疑惑地看著低垂著腦袋的連籽。
“賀大人……您怎麽了？”連成不著痕跡地將身體擋在了賀公公和連籽之間，賀公公猛地收回視線，看著對他疑惑不解的連成微微有些尷尬。
“無事，隻是二小姐容貌頗似一位舊人。”賀公公言語間，仍不安地想要再看清一些連籽的容顏，奈何連成擋在中間，他又不好過於明顯，隻得作罷。
“大人說笑了，二丫頭生性頑劣，不堪教化，哪裏會像大人所識得的貴人呢……”連成似乎聽了什麽笑話一般，自謙地自貶連籽。
“我識得她，她卻不見得識得我……”賀公公又恢複了一貫的慈藹，微笑著搖了搖頭，“不過，倒確實是個貴人……貴不可及啊！要咱家說，連老爺的二小姐，說不定他日還有大造化呢！”
“小老百姓一個，若不是得皇上和大人們的抬舉，草民恐怕溫飽都成問題，哪裏還有他們的自在？大造化，草民也不求了，但願她們將來能入得好人家，安老終身就行了。”連成失笑地搖了搖頭，一手摻了賀公公的左臂，兩人相攜出了大門。
門外，賀公公再次止了步，不甘心地又回望了一眼，卻隻看到連籽的一角衣裙，賀公公若有所思地盯著連成覷了片刻，才道：“若不是當日咱家和林大人一起目睹那位貴人斂的棺木，咱家還會以為那位沒歿呢。連老爺，你以後的福氣大著呢……”
連成嚴肅了臉色，看著賀公公道：“聽大人的意思，二丫頭是和宮裏的哪位相似？還是已逝的？若是懿德皇後，大人不會說草民福氣，莫非……是才歿的……”
“噓……”賀公公急忙阻止了連成的話，彎彎的眼睛掃了一圈周圍，見無人注意，這才道，“正是。”
連成眉宇皺的更緊了，許久，才不安地說：“若如此，豈不是我連府的大災？！”
“此話怎講？！”賀公公驚詫地問。
“賀大人請想，那位是如何歿的？輔國重臣叛亂！焉不知那位是被牽連的？賀大人！看在咱們交情的份兒上，您可得幫幫我們啊！”連成有些驚慌失措地拉著賀公公的衣袖。
賀公公皺眉深思片刻才道：“你言之不可謂無理，可咱家值夜的時候，卻是親眼見過皇上夢裏還在喊那位的名字呢！唉……有那麽一張臉，咱家也說不準到底是福是禍了……連老爺你也好自為之吧。”
“草民隻要一兒兩女平安，別無他求！謝賀大人指點！”連成感激地抱拳。
賀公公揮了揮手，正打算上車，卻又驀地想到了一件事，回頭看向連成道：“別怪咱家沒提醒你啊，過了吃蟹的時候，宮裏可就要選秀了，你府上的小姐們怕也在此次選秀之列，你早做準備吧。”
“草民明白，謝賀大人！”連成躬身送了賀公公離開，這才轉身進了連府的大門，一雙劍眉倒豎，狠狠地瞪著依然站在前廳院子裏的兩姐妹。
“爹的話你們都當耳旁風了是不是？！”連成咬牙切齒地從嘴中吐出這麽一句話，連心幾不可察地哆嗦了一下，連籽也忍不住縮了縮腦袋。
“跟我過來！”連成一甩衣袖，邁開大步朝著內院而去。
連心愁眉苦臉地緊跟在後，連籽張望了一下連心的背影，跺了跺腳也跟了上去。
連成並未回後院，而是徑直來到了連府的祠堂，連心與連籽瞧著頭頂密密麻麻的排位都倒抽了一口冷氣。
“爹……女兒知錯了……”連心已經快要哭出來了，連籽已是配合的嚶嚶地擦起了眼淚。
連成瞧著兩姐妹一唱一和的模樣，絲毫不為所動，從連籽蘇醒以來，她們姐妹二人便常使些小手段翻騰，闖了禍又是一副嬌弱知悔的模樣，他已不是被她們蒙騙過關一次了，這一次，說什麽也要殺一殺這姐妹倆的氣焰。
“老福！去拿藤鞭來！”連成對著門口聽命的老管家一聲大喝。
“老爺……”老管家有些為難，看了看地上已是被嚇得抱頭哭泣的兩個小姐，實在是不忍心。
“怎麽？我的話已經不管用了？！一個個都想跟我對著幹不成？！”連成氣極了，一隻大手狠狠地拍上安放牌位的檀木大桌，發出沉悶的聲響。
“爹，爹您打我吧……您別氣著自己……”連心眼看著連成一隻手掌變得通紅，踉蹌著跑過去抱住連成的腿，哭成了一片。
而連籽則是撲通一聲跪在了青石板上，哭喊道：“都是女兒的錯，女兒不該貪玩，是女兒拉著姐姐，讓姐姐想辦法把女兒帶出去玩的，爹，爹您罰我吧，打我吧！”
連成看著兩個失聲慟哭的女兒，無奈地閉上了眼睛。可，這次若不罰，那還會有下次，下下次！直到給連府帶來滅頂之災……
“老福！”連成狠了心，催促這老管家依命行事。
“是！”老福狠狠地閉了閉眼，咬牙走了出去，不多時便捧了一支藤鞭來，半尺長的鞭身被金絲纏繞著，足有連籽的小臂粗細，連心和連籽眼瞅著那駭人的東西到了連成手裏，心裏此刻才算是真正的害怕起來。
“連心！你上來！”連成低沉的聲音帶了絕大的威懾力，連心雙腿軟成一灘，連撐起的力道都沒有。可在連成嚴厲的瞪視下，還是用盡了力氣撐起身子，顫顫巍巍地走到檀木桌前，乖乖地撩起裙擺，露出穿了玲花褲的小腿。
“啪！”藤鞭雖粗，但韌性卻極好，在連心豐潤的小腿上歡快地跳出了一個弧度，惹來連心一道淒厲的慘叫。
“你身為長姊，卻不懂得照顧妹妹，爹對你太失望了。”
“啪！”
“啊！嗚嗚……”
“身為女子，卻不能以賢德淑儀而自規，潑辣跋扈，你簡直讓我失望之極！”
“啪！”
“啊！爹……爹，女兒知錯了……爹……”連心此刻已是一把鼻涕一把淚地哭成了個淚人，奈何一點不曾打動心狠的父親。
“自己不學好也就算了！你妹妹尚在身邊，你叫她以後以你為準麽？！若是如此，爹還不如直接勒死你們算了！”連成越打越生氣，於是手勁兒有些大了，連心疼的渾身直抽。
被嚇傻了得連籽驚出了一身冷汗，眼瞧著連心漸漸泛白的唇色，失聲痛哭起來：“爹！爹！你打我吧！別打姐姐了！”
連成尚不及反應，隻覺得一道力道撞開他，手中揮落的藤鞭已來不及收手，下一刻已是結結實實地搭在了一人身上。
連心被連籽壓在了身下，揮舞的藤鞭毫不留情地抽在了她單薄的脊背上。
“老爺！”門外，連夫人不敢置信地怒視著祠堂裏的一切。
－－－－－－題外話－－－－－－
好吧，伊丫決定不作了……還是直直白白地寫標題好了……伊丫這覺對是不作不會死的節奏……
“賀大人今日前來可是內務府又有新的差遣？”連成將賀公公引入上座，又命人倒了茶，自己這才在下手坐了。
“也不是什麽大事，昨日皇上在貴妃娘娘那裏品了一種好茶，據說是梁伯府大公子從西域帶回來的，叫於美人，皇上品著甚好，隻是貴妃娘娘那也不多，皇上體恤娘娘。所以，林公公今兒一早就吩咐咱家出宮一趟，就是想問問連老爺這裏有沒有這茶，若是沒有，等開春了大公子西去不妨帶些。”賀公公笑眯眯地看著連成，連成了然。
“賀大人，於美人這茶，草民倒是聽過，是西域九千國的皇族特供之物，梁伯府大公子能得此茶當真有辦法啊！隻是……這梁伯府大公子何時做起了生意了？”
連成略微有些皺眉，笑眯眯的賀公公卻隻是一副慈藹模樣，並不言語。
不多時，連成舒展了眉宇，含笑地望了一眼賀公公，才道：“草民知道了，既然為皇商，草民定當為皇上排憂解難才是。賀大人請放心，草民……絕不辜負皇上的期望。”
“就知道連老爺是個明白人，成了，咱家也不便在外多留，這就告辭了。”賀公公舒了口氣，將吃完了的空茶碗置於案幾上，起身拂了拂衣袖，便抱拳告辭了。
連成連忙起身相送，可二人剛至前院大門，便看到兩名少女並兩個丫鬟模樣的姑娘正與門房糾纏。
“大小姐……老同叔求求你了……夫人交代了，你跟二小姐不能出去！”連府的門房是個近五十歲的老頭，佝僂著背，花白的胡須和眉毛覆蓋了半張臉，此刻正愁眉苦臉的看著眼前的連心。
“老同叔！你別拿娘嚇唬我！千年我及笄之後，娘就允我出門的！”連心倒豎著柳眉，小手叉著腰，一副勢不可擋的模樣。
“連心！”連成厲聲大喝，成功地製止了連心張揚跋扈的模樣，也解救了進退兩難的老同叔。
連心渾身哆嗦了一下，與連籽一起縮到了一旁，連籽細碎的劉海兒遮了咕嚕嚕的大眼睛，而她身後，連心的貼身丫鬟福茹和輕煙卻都一股腦地跪在了地上。
“爹……”連心懦懦地喊了一聲，連籽頭也不抬地跟了一聲。
連成氣極了，奈何外人在場又不好教訓女兒，隻得對賀公公道：“賀大人見笑了，這是草民的兩個小女兒，平日裏被她們娘親慣壞了……”
“哪裏，連大小姐直爽，連二小姐嬌俏，連老爺好福氣啊！”賀公公見識了連心的彪悍後，依舊一副笑眯眯的模樣，讓人摸不清楚情緒。
聽到陌生的聲音，連心曉得自己這次是闖了禍了，她本是想帶著連籽出門玩耍，這幾日過年都忙瘋了，前些日子還去了辛夫人家，也不曉得連籽做了什麽，卻被娘罰了閉門思過，給留在了府裏不準外出。今日，她好不容易有機會帶著連籽出門轉轉，卻又被老同叔擋了去路，還愣是碰上了客人……這下，爹肯定得家法處置她了……
連籽見氣氛詭異，又聽得不認識的人的聲音，好奇心使然，悄悄地抬了抬頭，從眼角瞥了一眼說話的客人，卻不期然地對上了一雙彎如上弦的眼眸，隻是那裏麵透出的精光和審視的模樣讓她有種被看透了得感覺，很不喜歡……
“賀大人抬舉草民了……頑童而已，讓大人見笑了，大人這邊請……大人？”連成敷衍了兩句便延請著送賀公公離開，卻見賀公公已是斂了招牌笑臉，緊緊地，疑惑地看著低垂著腦袋的連籽。
“賀大人……您怎麽了？”連成不著痕跡地將身體擋在了賀公公和連籽之間，賀公公猛地收回視線，看著對他疑惑不解的連成微微有些尷尬。
“無事，隻是二小姐容貌頗似一位舊人。”賀公公言語間，仍不安地想要再看清一些連籽的容顏，奈何連成擋在中間，他又不好過於明顯，隻得作罷。
“大人說笑了，二丫頭生性頑劣，不堪教化，哪裏會像大人所識得的貴人呢……”連成似乎聽了什麽笑話一般，自謙地自貶連籽。
“我識得她，她卻不見得識得我……”賀公公又恢複了一貫的慈藹，微笑著搖了搖頭，“不過，倒確實是個貴人……貴不可及啊！要咱家說，連老爺的二小姐，說不定他日還有大造化呢！”
“小老百姓一個，若不是得皇上和大人們的抬舉，草民恐怕溫飽都成問題，哪裏還有他們的自在？大造化，草民也不求了，但願她們將來能入得好人家，安老終身就行了。”連成失笑地搖了搖頭，一手摻了賀公公的左臂，兩人相攜出了大門。
門外，賀公公再次止了步，不甘心地又回望了一眼，卻隻看到連籽的一角衣裙，賀公公若有所思地盯著連成覷了片刻，才道：“若不是當日咱家和林大人一起目睹那位貴人斂的棺木，咱家還會以為那位沒歿呢。連老爺，你以後的福氣大著呢……”
連成嚴肅了臉色，看著賀公公道：“聽大人的意思，二丫頭是和宮裏的哪位相似？還是已逝的？若是懿德皇後，大人不會說草民福氣，莫非……是才歿的……”
“噓……”賀公公急忙阻止了連成的話，彎彎的眼睛掃了一圈周圍，見無人注意，這才道，“正是。”
連成眉宇皺的更緊了，許久，才不安地說：“若如此，豈不是我連府的大災？！”
“此話怎講？！”賀公公驚詫地問。
“賀大人請想，那位是如何歿的？輔國重臣叛亂！焉不知那位是被牽連的？賀大人！看在咱們交情的份兒上，您可得幫幫我們啊！”連成有些驚慌失措地拉著賀公公的衣袖。
賀公公皺眉深思片刻才道：“你言之不可謂無理，可咱家值夜的時候，卻是親眼見過皇上夢裏還在喊那位的名字呢！唉……有那麽一張臉，咱家也說不準到底是福是禍了……連老爺你也好自為之吧。”
“草民隻要一兒兩女平安，別無他求！謝賀大人指點！”連成感激地抱拳。
賀公公揮了揮手，正打算上車，卻又驀地想到了一件事，回頭看向連成道：“別怪咱家沒提醒你啊，過了吃蟹的時候，宮裏可就要選秀了，你府上的小姐們怕也在此次選秀之列，你早做準備吧。”
“草民明白，謝賀大人！”連成躬身送了賀公公離開，這才轉身進了連府的大門，一雙劍眉倒豎，狠狠地瞪著依然站在前廳院子裏的兩姐妹。
“爹的話你們都當耳旁風了是不是？！”連成咬牙切齒地從嘴中吐出這麽一句話，連心幾不可察地哆嗦了一下，連籽也忍不住縮了縮腦袋。
“跟我過來！”連成一甩衣袖，邁開大步朝著內院而去。
連心愁眉苦臉地緊跟在後，連籽張望了一下連心的背影，跺了跺腳也跟了上去。
連成並未回後院，而是徑直來到了連府的祠堂，連心與連籽瞧著頭頂密密麻麻的排位都倒抽了一口冷氣。
“爹……女兒知錯了……”連心已經快要哭出來了，連籽已是配合的嚶嚶地擦起了眼淚。
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“老福！去拿藤鞭來！”連成對著門口聽命的老管家一聲大喝。
“老爺……”老管家有些為難，看了看地上已是被嚇得抱頭哭泣的兩個小姐，實在是不忍心。
“怎麽？我的話已經不管用了？！一個個都想跟我對著幹不成？！”連成氣極了，一隻大手狠狠地拍上安放牌位的檀木大桌，發出沉悶的聲響。
“爹，爹您打我吧……您別氣著自己……”連心眼看著連成一隻手掌變得通紅，踉蹌著跑過去抱住連成的腿，哭成了一片。
而連籽則是撲通一聲跪在了青石板上，哭喊道：“都是女兒的錯，女兒不該貪玩，是女兒拉著姐姐，讓姐姐想辦法把女兒帶出去玩的，爹，爹您罰我吧，打我吧！”
連成看著兩個失聲慟哭的女兒，無奈地閉上了眼睛。可，這次若不罰，那還會有下次，下下次！直到給連府帶來滅頂之災……
“老福！”連成狠了心，催促這老管家依命行事。
“是！”老福狠狠地閉了閉眼，咬牙走了出去，不多時便捧了一支藤鞭來，半尺長的鞭身被金絲纏繞著，足有連籽的小臂粗細，連心和連籽眼瞅著那駭人的東西到了連成手裏，心裏此刻才算是真正的害怕起來。
“連心！你上來！”連成低沉的聲音帶了絕大的威懾力，連心雙腿軟成一灘，連撐起的力道都沒有。可在連成嚴厲的瞪視下，還是用盡了力氣撐起身子，顫顫巍巍地走到檀木桌前，乖乖地撩起裙擺，露出穿了玲花褲的小腿。
“啪！”藤鞭雖粗，但韌性卻極好，在連心豐潤的小腿上歡快地跳出了一個弧度，惹來連心一道淒厲的慘叫。
“你身為長姊，卻不懂得照顧妹妹，爹對你太失望了。”
“啪！”
“啊！嗚嗚……”
“身為女子，卻不能以賢德淑儀而自規，潑辣跋扈，你簡直讓我失望之極！”
“啪！”
“啊！爹……爹，女兒知錯了……爹……”連心此刻已是一把鼻涕一把淚地哭成了個淚人，奈何一點不曾打動心狠的父親。
“自己不學好也就算了！你妹妹尚在身邊，你叫她以後以你為準麽？！若是如此，爹還不如直接勒死你們算了！”連成越打越生氣，於是手勁兒有些大了，連心疼的渾身直抽。
被嚇傻了得連籽驚出了一身冷汗，眼瞧著連心漸漸泛白的唇色，失聲痛哭起來：“爹！爹！你打我吧！別打姐姐了！”
連成尚不及反應，隻覺得一道力道撞開他，手中揮落的藤鞭已來不及收手，下一刻已是結結實實地搭在了一人身上。
連心被連籽壓在了身下，揮舞的藤鞭毫不留情地抽在了她單薄的脊背上。
“老爺！”門外，連夫人不敢置信地怒視著祠堂裏的一切。
－－－－－－題外話－－－－－－
好吧，伊丫決定不作了……還是直直白白地寫標題好了……伊丫這覺對是不作不會死的節奏……