2、背水與逆襲的口碑行銷
世界什麽的怎樣都好─Qualidea Code─ 作者：渡航 投票推薦 加入書簽 留言反饋
神奈川的公主殿下正待在暖呼呼的柔軟被窩裏，夢見自己吃蛋糕吃到肚子撐。
千葉的企業奴隸則攝取過量咖啡因錠劑，用微微顫抖的指尖專心敲打鍵盤。
當東京少女沐浴在由窗檻射進的晨光之中，呼哇——地打著嗬欠，睡眼惺忪地揉著眼睛。
千葉的企業奴隸則待在窗簾緊閉的陰暗房間裏，為了轉換心情，緩和腰痛，咻咻地打起假想拳擊，口裏嘟囔【殺死太陽……】。
豈止是參加早上的接力賽，那些馬拉鬆跑者連晚上都不停奔跑，這就是千葉的企業奴隸。
結果在一番嘔心瀝血後，總算擬定今後的對策。
不工作的人沒飯吃，人不能隻靠吃麵包過活。
前人是這麽說的。
的確，不工作就無以維生，但我們並非生來就隻是為了延續生命。
因此出賣勞力除了是用來討生活，還需要其他目的。例如成就感、夢想、義理人情、感謝，或是排山倒海的感謝。
舊時代某位企業經營者曾說【人類就算沒東西好吃，也能靠感動活下去。】，若是為期數日的超短時日，這種說法未必是錯誤的。
被工作逼太緊的人會廢寢忘食。
說得更貼切點，其實是太重口味的東西、食物的量太多都會讓胃難以招架，就算睡著還能掛念工作，途中睡睡醒醒，沒辦法有像樣的睡眠。還有，會沒來由胸悶，疑似為了滋潤幹澀的眼，眼淚撲簌簌地流。
旁人見狀就算將它解釋為【靠感動活下去】也不奇怪……
……這樣好奇怪啊。
直到工作終於處理完畢，搖搖晃晃地倒在床上，睡個六小時再吃輕食早餐的這一刻，才發現事情不太對勁。
健全的判斷力出自健全的勞動環境。反過來講，不健全的勞動環境甚至會讓人失去判斷力。勞動果然很大便。
往窗外看去，太陽已經升得老高。我早就先裝得若無其事悄悄請假休上午半天，可以現在開始慢慢弄、悠哉上工。
喀噠喀噠地轉轉僵硬的肩膀，我起身悠哉離家。
在辦公室的路上，我在想昨天的事。
在那之後小朝跟明日葉不曉得怎麽樣了。就此丟下有點情緒化的小朝固然令人不忍，話雖如此，就算我出聲也幫不上什麽忙。
很遺憾的，我不習慣應付那種狀態的女孩子。
但要說明日葉是否習慣，這又另當別論，可是總比我在行吧。
總之，我該做的事如下：不識趣迎合小朝的感傷、看女孩子哭泣，而是出麵幹涉，讓小朝贏得全麵性勝利。
我想出自己的一套應對方案。
再來就看小朝如何抉擇。我可能得配合她的答案找尋新方向。
這都是為了創造我希冀的未來。
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一踏進辦公室，眼前熟悉的光景。
同事們坐在一排排桌子前，麵無表情或是皺著眉頭，將鍵盤敲響。
若有人疑似心情惡劣地喀噠喀噠敲打鍵盤，別人就像在抗議他太吵，刻意將軌跡球弄得沙沙作響，甚至有人疑似被這種對決搞得很煩躁，便將電話聽筒喀噠一聲大力放下，這些人是怎樣，他們是用超音波對話的魷魚還是什麽的？
不過，就連這種粗鄙的無形溝通法都比昨天那種悄無聲息的空間好很多。
這種異常狀況才是我們生產科那令人喜愛的日常。
而那名少女——榴岡蓮華正與這種日常光景非常匹配。今天她也在大夥兒桌子間轉來轉去，替他們上看似親手衝泡的茶。
【啊，霞同學，早安。】
【咦——早啊。】
蓮華注意到我，她也在我的桌子上擱了一杯茶。跟昨天的茶似乎有所不同，少了清荷和德國洋甘菊、迷選香這類香草風味，今天這杯散發略微香甜的氣息，聞起來像花香。
我接下那杯茶，呼——呼——地吹氣將它弄冷，然後喝上一口。這種時候怕燙真是辛苦……
可是等短暫的熱度散去，又別有一番滋味。
在這職場上也是同理吧。
夏目惠認真對我方下戰帖，讓水果派對的熱鬧氛圍一下子降至冰點，令生產科氣氛跌到穀底，多虧蓮華才找回些許平靜。
既然變得這麽平靜，今早出動的小朝應該能找回先前那種步調吧。因此，大夥兒一如往常地工作。
接下來，來看看當事人小朝……我在位子上東張西望，這時她正好與漆原學長結伴進入辦公室。
【哎呀，霞，你來了。】
【早安。】
昨晚痛哭的她已不複見，小朝露出平常會有的、既冷靜又好勝的笑容。就算靠自然妝容也有點遮不住紅腫雙眼，這點讓人有些在意。但她眼裏確實多了份生氣。
此外，還有一人跟她一樣，雙眼炯炯有神。
【說什麽早安，千種，現在都幾點了？看看，現在都幾點啦？】
漆原學長將雙手插進口袋裏，氣乎乎地搖晃肩膀，然後駝背在我麵前站定，刻意彎脖子由上而下看我，還朝我狠瞪，讓人超不爽。害我沒那個餘裕回他【這個嘛，大概是——】
【我用電子郵件向主管請半天假……】
身為一般職員的漆原學長不可能知道就是了……我咽下這句話，別開目光回答，漆原學長則繞到我轉開的視線前。到頭來還是賞我白眼。真是的，為什麽小混混就是喜歡跟人互瞪……你們是野生動物嗎？
看我們這樣一來一往，蓮華十分慌張，不知該怎麽辦才好，這時小朝發出幹咳，出麵幹涉。
【漆原，別管那個了，去準備開會吧。】
【是！遵命！……咦，要開會嗎？】
漆原學會一頭熱地回應，這下他帶著詫異的表情看向小朝。
【對。因為昨天沒能好好討論。】
小朝的臉有點紅，似乎為昨天的自己感到可恥，還幹咳幾聲，接著大吸一口氣做個深呼吸，再環視我們幾個。
【……今天要做個了斷。】
那是字匯量不多、光看字麵沒多大意義的抽象言辭。有空間讓不同的聽者做各類解釋。
漆原學長仿佛有所覺悟，他用力握緊拳頭。蓮華則察覺到什麽，深情進賬地抿嘴。
而我靜靜地點頭回應。
小朝將我們每個人的反應盡收眼底，她微微一笑，然後砰地拍手。
【來，各就各位。快。】
【收到！】
漆原學長啪嗒幾聲慌慌張張地衝出，在自己的桌子上胡亂摸索，開始做準備。
蓮華也慌慌張張收拾手邊的茶壺與杯子，將陶器弄得卡擦響。
看他們這樣，小朝補上一句話。
【蓮華，麻煩你泡個茶……就泡昨天那種。】
【……啊，是！】
刹那間蓮華顯露驚訝神色，下一秒她喜滋滋地露出燦爛笑容，快跑進茶水間。
小朝嗬的一聲帶著微笑目送她離去，在轉頭看向被扔下的我，然後邊留心四周邊轉頭張望，確定沒人看這邊，接著躡手躡腳、偷偷摸摸朝我靠近數步。
【那個，就是……謝謝。】
她輕觸我的肩膀，墊腳尖拉長背脊，在我耳邊輕聲說道。
小朝的手好小，還有那纖細柔美的手指、柑橘類發香、甜美的吐息、又細又柔的聲音，最重要的是，平常論起道理連大人都講輸她，而她支支吾吾地說了些純真的話。
各方麵都令人感到驚訝，我不禁看向小朝，正好跟羞紅臉的小朝對上眼。
距離近到雙方的臉頰都快碰到一塊兒，教人連出聲都不敢，腦裏
還閃過某個蠢念頭，懷疑雙方的呼吸已經互相交觸，
因為這樣，我覺得自己羞到耳根子都紅了。
一旦意識到，就連閉口不語屏住呼吸都讓人覺得不自然，所以我們立刻從彼此身邊彈開。
【……替我將這句話轉達給明日葉。】
小朝喀喀地向後踏幾步遠離我，快速補充道。
我也跟著退一、兩步，為了掩飾總算冷卻下來的耳垂，疑似從額尖滲出的汗水，我輕輕撥起頭發。
【那種話你自己跟她說不就得了？反正我也沒幫上什麽忙。】
【……我說了，但她回跟你一樣的話。】
小朝將手盤在背後，側著身子回頭並嘟起嘴。的確，這話很像明日葉會說的。連我聽了都不禁失笑。
【是嗎……】
【對，她一直強調{我又沒做什麽}……不過，事實上她也沒做什麽就是了。】
小朝發出無奈的歎息，嘴裏嗬嗬笑。
【啊，是哦。不好意思啊，那是因為我家妹妹不擅長跟人溝通。】
我搭話時不禁苦笑，小朝則輕輕地搖頭。
【可是，那種感覺，很讓人懷念……所以，真的很感激。謝謝。來，我們去開會吧。】
話一說完，小朝也重整旗鼓準備參加會議，踩著堅定的步伐走向會議室。我打算追隨她的腳步，便跟了上去。
走在前方的嬌小背影跟昨天不一樣，看起來好可靠。
但她剛才提到【好懷念】，讓我有點在意。
在那段默默相伴的時間裏。
究竟她想到了什麽、想到誰，才覺得如此懷念？
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會議室飄著溫和清爽的香氣。
淡淡的霧氣自杯中冉冉升起，隔著霧氣，小朝【呼】地歎了一口。
【……熱熱的果然比較好喝。】
望著淡綠色水麵吐出的話語仿佛是種獨白，卻是說給蓮華聽的。一方麵是在對前些日子放到茶冷掉都沒喝的事致歉吧。蓮華聽了臉上神情瞬間一亮。
【太好了！那是我特調的香草茶哦！】
【這樣啊，下次教我怎麽泡吧。】
【欸嘿嘿，這是秘密~】
閑談間，小朝與蓮華有說有笑，氣氛變得較為輕鬆。
喘口氣後，小朝看向蓮華、漆原學長還有我。
【那麽……在這先鄭重宣布。我要參加代表人選舉，還要當上首席……為了改變這個世界。】
聲音裏再無任何迷茫與恐懼。
【照夏目的做法去做不會有任何改變，自那場大災禍發生已經過了三十年，我們所謂的戰爭已經改變形式。但體製卻沒變，這不正常，我想大家……戰鬥科以外的人都隱約有這種感覺吧。】
小朝靜靜地訴說。八成在講充斥於這座都市間、那種理所當然的氛圍。
我們已經習慣跟unknown作戰，到一種厭煩的地步，把它當成日常生活中的例行公事處理。戰鬥科行為早已淪為一種形式，光靠老基準擬定的評價基準，不屬於戰鬥科的人前途一片黯淡。大家開始注意到了。
【所以我想當上首席……這是為了自己，還有對大家對夏目都好。】
眼眶濕潤、聲音顫抖，但小朝仍道出明確的答案。
【為了夏目學姐？】
蓮華出聲反問，小朝則輕輕一笑。
【因為那家夥……太傻，不適合擔此重任。】
聽起來就像在說笑，但她其實是認真的。
現行體製下，軍事政權集所有權力於一身，遲早會引發反彈。這樣一來，夏目惠若要與之對抗，自然會訴諸武力。不，將被迫用暴力解決。
然而提撥軍力維持都市內部的治安，負責與unknown作戰的兵力將隨之下滑，進一步削減用來和東京、神奈川競爭的實力。
基於三都競爭的原理，南關東防衛都市群才能發展到現今這種地步。我們常被拿來跟其他都市作比較，屆時一比發現千葉都市的排名明顯落於人後，千葉校內的學生會更不滿。
若要弭平這些不平之聲，戰鬥科務必得鎮壓其他科的成員，將之肅清。這波肅清行動將導致國力低下，總有一天會威脅到他們，最後人們會群起反抗，一發不可收拾。
到時夏目惠將失勢，獨裁者一旦被人推翻往往下場淒慘。回頭看看那些史實，這點不難想象。
小朝可說是擔心這座都市的未來、替夏目惠的將來感到憂心才會作此提議。那兩者的下場都不是小朝所樂見的。
【所以……希望你們再幫我一次。拜托各位。】
話說到這，小朝低頭一鞠躬。
她是我們的上司，還是生產科的主管，以她的地位和將來按理說隻要下令就行了，不需估計我們的意願。
可是，她卻選擇低頭。理由冠冕堂皇說是為了大家好，但最原始的動機或許在於她將夏目當朋友看，或是為了那些回憶。這是不值得一提的感傷，說是孩子氣的任性也不為過。
但正因如此，我才能答應她。
我想聽的話肯定就是這個。
既然她還未舍棄當上首席的念頭，那我的職責依舊不變。這樣就夠了。
此外，做此結論的人不隻我一個。
喀噠一聲，坐在我對麵的漆原學長起身。
【朝顏小姐，包在我身上。是您收留在戰鬥科待不下去的我，請您盡情使喚。】
盡管說起話來處處哽咽，漆原學長還是清楚表達意願，在那無框眼鏡的薄鏡片後方，似乎有抹精光閃過。
【漆原……謝謝你。】
伴隨一記輕笑聲，小朝回應時露出比外表更加成熟的笑容，連坐在對麵的蓮華都於胸前緊握雙拳，【嗯!】的一聲鼓足幹勁。
【我也要……盡我所能。加油！】
【謝謝你，蓮華。】
小朝再次深深一鞠躬，想下俯望的唇真摯地抿起，似在回味掠過心田的那抹暖情。
不過，她的眼隻合上片刻。
【我們重新召開會議，為了找出讓我戰勝夏目的具體方法，請你們別客氣，有意見盡管說。】
當她抬起頭，看起來就是當本科主管該有的樣子，說起話來威風凜凜。
聽到這句話，漆原學長將他準備的大批資料偷偷撤到一旁。啊啊，這麽說來，他上次也準備量多到很誇張的匯報資料嘛……怪不得今天變更多了……不過，這次他似乎罩子放很大，知道不該拿出那種東西。
可是，小朝看見這一幕便換上笑容。
【……那麽，先麻煩你針對現狀進行報告吧。接下來再另做打算。】
麵對那溫柔的微笑，漆原學長笑得好燦爛。對上淺黑色肌膚顯得格外白晢的牙閃了一下。他雙手並用撫摸油頭，指尖靈巧地蠢動，興高采烈地發表意見。
【是，關於前幾天的水果派對，已經達到收支平衡，都recoup了。】
漆原學長單手拿資料，突然說些艱澀的話，還在空中比手畫腳。似乎沒顧及現場步調。
坐在我旁邊的蓮華偷偷彎身講話。
【……recoup是什麽？】
【用來加咖啡的。】
【你也太隨便了吧……】
小朝語帶歎息地賞我白眼，不，因為巨細靡遺說明說明也是白搭，我敢保證……
當我再想這些，來自漆原學長多餘的說明仍持續進行。
【會場的capacity已fullcap，t這邊也closing了吧，今後的buzma也——啊，抱歉，不小心簡化。今後的
buzz marking也值得期待。】
好長、超長。麵對漆原學長自我意識高漲的一連串發言，蓮華開始發昏。
【噗呲馬……】
【是方言吧，東北地方的人好像都這樣稱睡衣。
【又亂講……話說fullcap不就是簡稱嗎……】
盡管小朝微歪著頭感到納悶，在朗讀手邊資料的漆原學長也沒有發現，話繼續說個沒完。
【至於它的evidence，已針對guest的er satisfa做問卷調查、追蹤調查並擬出agenda。】
最後蓮華終於被搞得頭昏眼花，光顧著複誦疑似讓她腦筋打結的單子。
【愛波司登……】
【大概是戀舞之類的吧，我也會跳。】
【那、那是什麽？】
【什麽？】蓮華歪頭，我則咳幾聲清清喉嚨，決定巨細靡遺說明。
【以前似乎很流行。上班族都要在年終前學會，上班後沒領到半毛錢卻被綁架，待到餐飲店，被迫在那跳戀舞。而且聽說之後還要被迫繳交參加年終尾牙的費用。人們叫它{戀舞騷擾}，當時變成一種社會問題……】
【拜托你別亂扯亂教……話說回來，蓮華你是業務部門的人員，要把evidence的意思弄懂。】
小朝分別挑我跟蓮華的毛病。不，它真的有變成社會問題……沒空讓我插嘴，漆原學長繼續滔滔不絕地念著他的報告書。在空中比手畫腳的模樣活像打太極化鋼拳，連我們半路提的小小疑問都被他推掉。
【今後將以此為fact base擬logic。希望大家看完手邊的agenda能sensus。】
話說到這，在那比劃的雙手總算停下，漆原學長推推無框眼鏡。蓮華則呆呆地張嘴注視著一切。
【……剛、剛才那是什麽語？】
【商業用語吧，應該是……】
【都、都聽不懂……】
【沒關係。正如剛才所說，隻要看資料就懂了。
】
【啊，這句我聽得懂！】
【該說你隻聽懂這句吧……】
蓮華拍手一副恍然大悟的樣子，小朝露出傻眼的幹笑，目光落在手邊的資料上。
【接下來，關於這些資料……】
看到我們開始讀資料，漆原學長立刻逐一念出詳細數字。不不，用不著刻意朗讀吧……看資料就曉得啦……想歸想，既然先進職員再念東西，我們也隻能洗耳恭聽。
在這種不必要的地方浪費時間，最後會害其他業務延宕……才在想現今勞動環境的黑暗麵，期間小朝似乎對漆原學長的話置若罔聞，都在專心看追蹤調查問卷和調查結果。
她將看完的那疊資料咚咚地敲齊，再把它啪刷放到桌上，並盤起雙手。
然後輕聲嘟囔。
【我跟夏目之間的事，沒有走漏風聲吧。】
【畢竟現場完全封閉嘛。】
當初辦水果派對時，夏目惠在隻為vip——該說隻為小朝而設的區塊內下戰帖。
就追蹤調查和問卷調查的結果、學生之間的傳聞來看，並未提及生產科要站出來反抗戰鬥科的事。是覺得那個警告已經夠充分了？還是在夏目學姐看來，生產科根本就不是值得一提的對手……不清楚她的確切想法。
可是，倘若未來繼續與他們對立，必定引發衝突。今後為了代表人選舉，我們也要進行造勢借此拉票。
小朝盤著手沉思一會，接著她迅速抬臉，目不轉睛地直視我們。
【結論，我們不改變方針。要繼續跟其他科室拉票。】
我認同她的講法並點點頭。目前無其他有效手段。不過話又說回來，代表人選舉隻是空有選舉形式，目前能用的手段隻有拉票了。
問題在於，做法與……對策。
【隻是，今後行動上會被戰鬥科緊盯……還會遭到妨礙吧。】
小朝也很清楚這點。拿起剛才在資料上追加注記的筆，邊揮邊統整想法。
【他們自然會威脅我們，或者發動攻擊，但八成也會對其他科室這麽做。我們沒那個能耐抵抗……這部分就得想辦法解決。】
將筆壓在唇上，小朝發出沉重的歎息。緊接著，蓮華用力將手舉起、舉得直挺挺。
【我有辦法！】
【請說，蓮華。】
【我們可以瞞著對方暗中進行！私底下找大家商量！】
小朝拿筆指著蓮華給她回答的權利，蓮華答得很有精神，跟她的答案形成對比。
【不愧是蓮華。答對了。】
漆原學長【嗯嗯】地點點頭。唔——嗯，還是老樣子超寵她。然而另一邊的小朝臉色就沒那麽好了。她拿著筆在手中轉啊轉，嘴裏【唔-嗯】地低吟。
【對……確實沒錯……】
【但對方早就想到了吧。】
經我一說，小朝便點了個頭。也對，當然會得出這樣的結論。此外，我們的行動越是隱秘，對方就越會懷疑我們。會卯起來掀我們的底吧。
【那麽，我們就要出奇製勝。】
【……怎麽說？】
小朝瞥向我，我則露出奸笑。
【要不要換個角度，反過來幹引人注目的事？】
【啊？】
小朝跟蓮華同時歪頭，然後漆原學長大吼，要逼我趕快吐槽。
【啊啊！？千種！這話什麽意思！】
【試圖隱瞞，要掩人耳目，這樣對方更想挖掘。要是從一開始就對外公開，他們就不會進一步探查吧？就是那個啊，例如在校園裏，大家不是都會互相試探對方的喜歡誰嗎？可是一開始就開誠布公，將不會遭人追問。】
我隨便瞎扯舉例，小朝跟蓮華都麵有難色地皺眉。不過，唯獨某人頗有同感地頷首。
【哦，原來如此……我也有印象……放學後的宿舍、夏季集訓地、晚上的公園、巷子裏的自動販賣機……曾在這些地方聊過那些。】
哎呀，漆原學長，沒想到你這麽浪漫……還有讓人意想不到的是，你很喜歡舊時代場景嘛……
【很可惜，我認為事情沒那麽簡單。照你剛才的例子來看，會刻意聊這種事多半另有目的。】
小朝語帶歎息地說著。這邊這位意外地現實呢……話說蓮華也頗感認同地點點頭，看來在女生的
圈子，一般而言都會這麽想。霞又長一智了……
諸如此類，腦裏胡思亂想，其實這方麵我早有概念，我常年當一個女孩子的哥哥可不是當假的。那孩子的真心話與場麵話都會混在一塊，既理性又感性。
【總之，說真的，人類很會猜忌，若是把底全掀出來擺在陽光下，對方也會懷疑那是虛張聲勢。是假象，導演好看的。】
【你很懂嘛……】
小朝聽完我的話鼓起臉頰。
【不過，這樣也好。這次要打的仗怎麽說都是針對選舉，主要對決並非跟戰鬥科打諜報站，票數較多的一方就是贏家。所以說，吸引眾人的目光是首要之務。】
說完【唉——】的一聲，小朝深深歎了一口氣。
【這麽說……也對。可是要拿知名度決勝負，我們毫無勝算可言。之前不是說過了嗎？戰鬥科通過戰爭常保持存在感。人們自然知道夏目這號人物，也很清楚戰鬥科存在的意義。就這點看來，沒人跟夏目抗衡。】
小朝的分析一針見血。
此外，不隻小朝有這層認知，住在千葉都市裏的學生都對此有共識吧。
【不，小朝說得對，這樣不偏不倚正中紅心……正因為這樣，才要靠變化
球決勝負。】
【噢。在說棒球啊。千種，你喜歡棒球嗎？】
不，才沒有，雖說你的問句好像【俊彥，你喜歡足球嗎？】……隻不過，漆原學長問的喜歡或討厭，其實非常單純。
到頭來，這往往變成我們的判斷基準。因此，我也試著仿效他提問。
【漆原學長，你喜歡夏目學姐嗎？】
大概是問題來得太唐突，漆原學長小小的眼睛眨啊眨。
【啊？……你、你說什麽傻話！那、那個人，我怎麽會喜歡！你、你別會錯意！】
【看樣子超喜歡……】
看漆原學長突然紅著臉，慌慌張張地亂揮手，蓮華困惑地【啊哈哈】笑，這下子漆原學長更是焦急，還出聲補充。
【不，我真的對她沒半點好感！真的啦！這次沒騙人！我敢發誓，朝顏小姐！】
【為什麽對我發誓……】
【啊，不是、就想說被人懷疑有反叛之心感覺不是很好……】
麵對整個人向前靠的漆原學長，小朝擺出極度厭惡的姿態。看她那樣排斥，漆原學長瞬間變得格外泄氣，但他馬上咳幾聲清清喉嚨，目光轉向我。
【話說，千種，我真的一點都不喜歡她。本人沒有因上一代首席開除我就跟夏目學姐結下梁子……可是站在非戰鬥科成員的立場看來，那些人真的很棘手……尤其是玲王跟火星還有和汁……】
漆原學長這句話說得苦澀，聽起來是認真的。雖然或多或少、隱約可見其中涵蓋個人恩怨，但這恐怕就是非戰鬥科學生的真實心聲吧。
【……總之，肯定沒什麽好評就是了。】
【嗯——……】
對於漆原學長的意見，小朝與蓮華並沒有反對。她們心中也有不滿吧，有兩人附議替他壯膽，漆原學長突然囂張起來。
【就是說啊？工科和商科也一樣，各部門的男生都很討厭他們，特別是玲王跟火星還有和汁，超討厭的。】
果然包含個人恩怨……
雖然這麽想，但會有這種愛恨情仇，對他們感到嫉妒也在情理之中。戰鬥科男性成員在這座都市裏都是傲視群雄的菁英，光這樣就超受女生歡迎。可是相對的，他們最不受男生歡迎，遭人嫉妒。
總而言之，不止那三個怪名男，戰鬥科成員往往看不起其他部門，這點從我先前去開會時麵臨的高壓態度也能窺之一二。
他們把自己當成統治者。
事實上，以夏目會為首的戰鬥科可說是位於千葉都市階級金字塔頂點，不論是頗有曆史淵源的傳統層麵，亦或呼應時勢的現實麵，情況都是如此。
不過，那是有戰爭狀態這個條件才得以立下的王位。
跟unknown的戰爭淪為形式，變成例行公事，現今情勢趨於和平，甚至讓人倍感壓力，麵對這種特權階級，人們不一定會懷抱敬意。
【……所以我想，可以用別的方式跟夏目學姐分個高低。】
當我說完，小朝便收起掛在臉上的苦笑，目光筆直地望向我。我則與之相望，輕輕一笑。
【現在世人都希望有個agitator。】
【阿基、碟塔……】
最先對我這句話起反應的是蓮華，她愣愣地張嘴，整個人不解地放空。唔——嗯，擺出那種表情表示她聽不懂……
另一方麵，漆原學長則【嗯哼】一聲，臉上寫著【我很了】。
【噢，是那個吧。一種美食，蔬菜大蒜背酯化學成分多多。】
不，你說的是調味料吧？誰在跟你聊拉麵啊。還有我是無化學添加主義者，不太用那種東西。
然而唯獨小朝一人將手輕輕地搭在嘴邊，她似乎頗為讚同，嘴裏小聲碎碎念：
【煽動者……】
聽到正確的譯文，我不禁啪地彈動指頭，接著直接指向小朝。
【對。戰爭早已變得有名無實，這座都市卻受戰鬥科支配，簡單講就是陷入停滯狀態。所以正缺一個帶動變革的人。】
這個世界已經厭倦戰爭、厭倦戰鬥科。
世人卻對她們無法認可的社會心態心灰意冷、、放棄掙紮。有戰鬥科這個統治階級打壓大家，人們甚至不能表露心中的不滿。
所以，我們隻要對症下藥就行了。
不過，這件事可沒口頭說的那麽簡單，反複使手段拉攏他人的小朝最清楚這點。小朝將下巴擱在交握的雙手上，斜眼朝我窺探。
【……這道理我懂，但掌控起來有那麽容易嗎？不求改變的人也不少吧？基本款跟名牌迷思始終存在……】
【話是這麽說沒錯……，不過，小朝確實是做了改變，其實績有佐證。】
看小朝聽完歪過頭，我輕輕地聳肩。
【把人當成蔬菜吧，我家父母常說人類跟蔬菜差不多，確實是這樣，其實跟生產科之前做的事沒什麽不同。人也是拿來販售的農作物，新商品啦、奢侈品、名牌商品甚至是流行趨勢……至今打造過不少東西吧，這次也一樣。】
【……啊。】
我滔滔不絕地說著，小朝聽了眼神逐漸改變。她本人也注意到了吧，該說想起來才對，這樣形容或許更貼切。
之前釣瓶朝顏一直在做煽動者的工作，或者該稱她先驅。
小朝持續開發稱之為名牌蔬果的高級食材，還有拿它們當原料的食品等等，她排除萬難成功達成銷售宣傳，確保販售通路，讓供給麵安定。
就這樣，釣瓶朝顏創造一股潮流，開拓原本不存在的市場，賦予新的常識、新的概念。
因此，這次也要如法炮製。
既然要如法炮製，截下來就是屬於小朝發揮的舞台。小朝用指尖咚咚咚地敲著額頭，接著開始念念有詞，似乎在整頓思緒。
【別把她們當成掌權者，要當成消費者看待，這樣就行了……如此一來，我們要做的就不是拉攏集團，而是誘發個人反應嗎……】
【咦，這樣好嗎？之前都特地跟其他科的高層打好關係了……】
蓮華對小朝的獨白指定，她苦惱地，發出一聲【嗯——】。也是，之前都被叫去斟酒了，這下又聽人說那些都派不上用場，會覺得有點悲傷吧，似乎也察覺到這點，小朝麵露微笑。
【那些努力並不會浪費，不過，我們還是要換個方式洽商，就跟買東西一樣。以生產科名義采購的商品要有我這個科長首肯，但我不能連你們私人物品都幹涉吧？不過，可能會做些推薦或是給點建議就是了。】
確實有這種人，嘴巴上說隻給建議和忠告卻強迫他人聽從……例如以前舊時代的某個人在某汽車製造業上班，遭人強烈推薦采購自家產品之類……正想到這類例子，漆原學長就迅速推推眼鏡，鏡片亮了一下。
【也就是，之前都在b to b，今後要變成b to c吧。】
【雖然你的說法讓人煩躁，不過，是那樣沒錯。】
小朝若無其事，不假思索地吐槽，一麵點頭，隻見漆原學長失落地垂下肩膀。
b to b是busio business的簡稱，就是公司對公司、企業對企業進行交流，不，那你一開始用日文說這些不就得了……但這樣講太不識相，因為拿英文單字第一個大寫字母搞簡稱比較帥，聽起來像聰明人，這也是沒辦法的事。男孩子總愛玩這招。
光是聽到fbi、cia、ymo這類單字就很興奮。男人就是這樣。男生真的很蠢！而b to c是busio er，也就是公司與客人、企業與客人之間的交易。說它是針對個人做販售推廣也不為過。
之前生產科主要是針對組織做銷售，作戰方式為售
賣各科負責人和主管借此統合各科成員的意思，直接拉團體票。
不過，若戰鬥科暗示他們會進行實質上的武力鎮壓，可想而知握有決策權的主管們為了自保，保住現在的地位，將舍棄生產科，去選戰鬥科。
既然如此，這時就得編出新的商業策略。
【大前提是投票采不記名製，投票間隻準一人進入，不知道誰投給誰。表麵上八成會假裝配合上級指示和周遭評價，但最終還是取決於個人行動。】
用嚴肅的神情聽小朝說話，我緩緩開口。
【所以，我們必須推出某種強烈的能說服個人的東西。】
小朝聽完點點頭，手指按在嘴唇上，閉起眼睛。
【一個能引發期待的東西，華麗又吸睛、人數看了都能立刻會意，容易造成話題，可以用簡單的辭匯代表……】
耳邊聽著她嘴裏的嘟囔，我突然想起昨天花一整晚找到的各式資料。
舊時代，在史學分類上，這個舊時代稱為近現代。當年陸續發生撼動世界的事件。
就算用薄酒萊新酒界的百年最大豐收年等詞形容也無法確切比喻，換句話說連這些都不夠形容，那一年就是如此動蕩。那件事在現代史上引發思想對立，花了三十幾年都無法達成客觀判斷。不過，當年事件確實在世界史上投下震撼彈。
以前某個大國被稱為日不落帝國，在全球化儼然成為常識的時代，攜帶民族主義旋風，選擇榮譽地孤立。
史上最強的超級大國不惜讓國家分裂也想一國獨大。原以為國家權力結構不可動搖，卻招致反彈。
當時的媒體、評論家、投機客和政治學者都沒料到事情會變成這樣。
媒體連日不分晝夜報道黨派支持率和陣營優劣，那仿佛成了定局，勝負結果卻大逆轉。
一般市民藏在心裏的真實聲音爆發，因而改變當時的社會形態，這是事實。
在停滯的社會、徹底發展成熟的社會裏，不管是好是壞都要打破現狀，這種極端思想的主人，具備這份吸引力的人氣王有機會贏得勝利。
稍微花點時間整頓思緒的小朝得出結論，營改跟我的很近。她倏地睜開眼，深深地歎了一口氣。
【我就是用於販售的商品，換句話說要將我這個候選人打造成精神象征，再看能打出多高的品牌形象吧。】
接著她緩緩起身，來到白板前方，手裏拿著筆，嘰嘰嘰地寫上自己的名字。
【……雖然不是很想，但還是要思考一下，看要怎樣包裝，我們來集思廣益吧。】
說完，她拍拍手【釣瓶朝顏】這幾個字，蓮華看了不解地歪頭。
【那個……也就是說？】
【……為了讓小朝備受大家愛戴，我們來想想，看要強調哪部分。】
【噢噢，原來如此！想想小朝有哪些優點就行了吧！】
我出聲補充，蓮華似乎聽懂了，她拍拍手，對小朝露出燦爛的微笑。被這個開朗直率又明亮的笑容震住，小朝臉上閃過一絲狼狽。
【唔……被人這麽說，感覺好丟臉……不過，好吧，就是那個意思。抱歉，若能給些客觀意見會很有用。】
她的雙頰微微泛紅，害羞地麵向一旁。接著小朝向我們征詢意見。下一秒，蓮華說了聲【是！】很有精神地舉手。漆原學長再次刷地推推眼鏡，兩人開口的時間不相上下。
【你很可愛！】
【很可愛……】
【可愛可愛。】
洗板速度這麽快可以趁機講！就好比這樣，我也跟著附和。沒有啦，就是……隻有我一個人在正常情況下說不出那種話嘛，因為我很害羞。
此外，害羞的不隻是我一個人。
【又沒問這個！……笨蛋。】
小朝扯開嗓子大喊，但又立刻將臉別開，最後小聲補充，連耳根都紅了，臉轉向一旁。
【其他的！就沒有其他的嗎！？】
【哎呀——其他應該也有不少，可是像生產科的頭頭啦、頭腦好啦、氣質像班長啦額頭禿啦，這些就不提了。】
【額頭禿跟這無關吧!】
【不不，關係可大了，有加分效果吧。該說這是最該推的可愛之處。】
【對啊，小朝很可愛！】
【別老是說我可愛啦！】
我隨口瞎扯，蓮華搭順風車，再加上慌亂暴走的小朝。
【明明就很可愛……】
蓮華嘟著嘴，語氣裏盡是遺憾。她們兩個一連串的互動，漆原學長都看在眼裏，全程處於一個人膜拜的狀態。我也跟著碎念好可愛好可愛……以手掩口，繼續把話說下去。
【不過，夏目學姐就沒有這種特質對吧。既然這樣，應該是推那部分啊。】
【我覺得夏目學姐也很可愛呢……】
【……但是，隻有臉。】
蓮華歪過頭，漆原學長則發出低吟。唔——嗯，我懂你們的心情。霞變成觀察高手了。
【啊，可是她給人的感覺比較像美女吧。用帥氣來形容或許更貼切。】
蓮華那席話不禁讓我感同身受，可是光顧著認同別人也不是辦法。還是繼續討論吧。
【總之，可以說她從某個角度看蠻可愛。小朝跟夏目學姐的差異就在這。】
【原來如此——畢竟夏目學姐很強!在男孩子看來，可能不覺得她可愛吧……】
蓮華【唔——嗯】地低吟，漆原學長也認同點頭。的確，相較於男孩子，夏目學姐是更受女孩子歡迎的類型。類似令人憧憬的運動員型學姐。我懂我懂，再次體會他人心情後，隻見小朝不悅地冷哼一聲。
【……好吧，是我比不上她。】
【在鬧別扭！好可愛！】
刹那間，蓮華衝上去抱住小朝。被人抱著安慰，小朝任憑擺布。不，這才是小朝強大的地方。
【說真的，長得可愛很重要。我家老爸也這麽說。人有十成都靠外表。】
【你的爸爸也是個大爛人……】
正被蓮華摸摸頭的小朝賞我白眼。不，就如她所說，我爸【也】是大爛人。不對，我家父母的事不重要。
接下來要談的才是重點。
【沒啦，你想想，毛也很可愛啦。超受歡迎啊人人愛。是說我也喜歡。大家都不忍心去丟下在冰冷雨水中發抖的小貓吧？】
【貓或許是那樣沒錯……】
呈小貓狀態被蓮華保住的小朝一臉不滿，假如小朝長了貓尾巴，想必正大聲敲地板發出【咚】的一聲。
【這例子舉的不好嘛？不隻是貓……若是平常很冷靜的女孩子突然哭出來，那份可愛會讓人超心動的吧……】
【什……霞、霞！】
小朝看起來好慌，試圖打斷我的話。然後蓮華疑惑地歪頭。
【你們在說什麽？】
【一種大眾論調。】
我不至於在這將那晚小朝哭的事說出來。而且它還變成一種原動力，讓我做了某個決定，但那些也不該挑這時候說吧。
所以說，這個嘛……就用【大眾論調】來掩飾，或者當成過往曆史、一段軼事。
眼淚是女人的武器。某個發型像獅子頭的宰相曾說過這句話。
這個獅子頭宰相對民意直話直說，人氣前所未有的高，構築五年以上長期政權，最高支持率達到百分之九十，民眾對他的支持、受歡迎程度已不受政策或選舉支票的內容左右，一直受人愛戴。此外，在他的長期政權結束後，同樣的事再次上演。持續好長一段時間的執政體製和潮流變化，以及用狂熱形容不為過——至今大眾給予的那些支持又反噬回去，加上這個執政黨太傲慢，
自恃坐擁更高人氣，進而引發政治和黑金問題。這次進入一個以【懲治】執政黨為號召，要交給在野做做看、此類言論盛行的時代。
最後事情是否進展順利不得而知。不懂時代背景亦無政治知識的我難以判斷，眼下，它的結果並不重要。
值得省思的隻有一點。
當時民眾將理論和道理擺一邊，更著重情感並作出抉擇，要讓權力機構產生變化，改寫支配體製。
【總而言之，是否合理並不重要，順從情感是常有的事。以前的人曾經這麽說。可愛就是正義！】
這話說的更加堅定，我一股腦地起身。
正是所謂的道理擺到一邊，情感優先。接下來的提案會有多少風險隨著我起身一並咽下。
就這樣，我大步走到白板前，手裏拿著紅筆，嘰嘰嘰——地用力書寫，補上一段話。
【釣瓶朝顏=可愛 可愛=正義 正義=勝利】
還用一個大圈圈框住它，用更強烈的文字補充。
【替釣瓶朝顏做偶像包裝！ {當偶像其實另有目的}作戰計劃！ 這下贏定啦！ 噶哈哈！】
拿筆寫完，我啪嘰一聲將筆蓋蓋上。
【……嗯，差不多就是這樣。】
先是用指尖轉筆，再轉它喀噠一聲放下。那聲響特別大，連這麽細小的聲音都聽的清清楚楚，會議室裏一片寂靜。
【那個、霞……解釋一下……】
小朝用顫抖的指尖指向白板……發抖的嘴斷斷續續出聲。
【咦、怎麽要我說明……偶像這個東西，你不知道嗎？】
【是有些概念啦……】
小朝話裏盡是困惑，蓮華與漆原學長聽了也納悶地頷首。太好了，看來不用從頭講解。
【既然這樣，解釋起來就快了。把選舉和演講當成是一種娛樂就行了。演講需要舞台，選舉需辦活動，大肆鋪張成為眾所矚目的焦點，借此提升好感度。至於實際麵，就照之前那樣，繼續拉攏其他科室的高層……徹底推動品牌形象策略，靠這個一決勝負。】
乓的一聲，我用力拍白板、大力遊說，像在呼應它，漆原學長啪嘰地彈動指頭。
【行得通！這下贏定了！噶哈哈！】
【行得通嗎……】
【怎麽可能……】
蓮華麵露苦笑，小朝一副傻眼相……嗯，好吧。她們說得也沒錯啦。不過，要是她在這打退堂鼓就糟了。
【不，行得通……既然隨我們搞，就要搞大的。】
雖說是選舉戰，卻沒有設舊時代公職選舉那樣明文規定，單靠學生的不記名投票決定，就隻有這個簡單規則。
【請、請問……】
這時蓮華怯怯地舉手。對此，我朝她大手一指並點名。
【請說，蓮華p。】
【啊、嗯……咦？】
【別擅自把人當成producer啦……】
代替聽到陌生稱呼一頭霧水的蓮華，小朝煩躁地說著。不，可是，要替偶像做包裝新校的人都叫小p……諸如此類，本詳細說舊時代偶像文化，不料在那之前，蓮華先咳了一聲。
她臉上少了平常的呆傻。
所以，我不禁繃緊神經。
【霞同學，你剛才說做什麽都沒關係吧……也就是說，大家都這麽想嗎？……我們的對手也這麽認為？】
蓮華殷切地訴說。這問題可謂正中要害。確切指出剛才被我咽下的風險。
【嗯，這個嘛，大概是吧……】
因為這樣，我隻能給出模糊的答案。支吾其詞的回應令漆原學長咂舌。
【喂，千種。你也未免太小看戰鬥科了？那些家夥的腦子原本就差，做事情都不計後果的。】
這句話的說服力真不是蓋的，不愧是漆原學長，很清楚戰鬥科的事。
這座都市的代表人選舉既無嚴肅密規則，亦缺乏嚴重的懲則，就如我們能進行謎樣的造偶活動，戰鬥科那幫人也可隨心所欲。
選舉製度早在許久之前就剩一個空殼，遵循傳統和慣例，透過毫無意義的投票選定首席，要顛覆它沒那麽容易，對抗曆史之重、根深蒂固的常識難如登天。
對血統純正的戰鬥科成員而言，怎麽能容許其他科的人站上首席之位。
如此一來，部分激進分子不擇手段，可想而知他們將采取最直接的行動。
【若我們大張旗鼓，對方也不會悶不吭聲……】
蓮華呐呐地說著，聽起來就像預言。
而她的預言恐怕一語中的。
不過，我不改變方針。
【對方的動向……總之，會有辦法解決的……應該這麽說，他們會采取哪些行動，我心裏有底，這部分沒問題。】
雖然不是很想用這招，但我自有對策。
然而目前還不適合提那個，因為這方法真的超差勁、爛得可以。
【真的有辦法解決嗎……】
提出這個疑問的是小朝。取代垂下眼眸的蓮華，筆直地望著我。那眼神既深又平靜，攜著釣瓶朝顏總少不了的機靈。對我說【這方法不能對外聲張吧。】
因此，我也透過言語之外的媒介回答。
就像平常那樣歪起單邊嘴角扯出一抹笑容，眉尾下垂不施力，拐彎抹角道出真心話。
【總之，這部分用不著擔心，我有些想法。再說小朝要做的，這比我的行動重要得多。】
接著，小朝就像在判定真偽般，眉心緊皺。
我刻意避重就輕，似要看出話中所指，那雙清冽的眸子霎時間一動。
啊啊，說真話好難。
因為不能說謊，才教人無所適從。
不過，我隻能出這招。
要創造我希冀的未來，別無他法。
讓釣瓶朝顏贏得勝利終究是種手段罷了。講白點，這項計劃隻是讓那件事成真的方法之一。對我而言這種做法效率又差又迂回，無力的我隻能這麽做。
最後小朝似乎想到什麽，她【唉——】地歎了一口氣，整個人出頭喪氣。
話雖如此，她隻猶豫一會。
她突然用力抬起臉龐。這舉動讓原本被垂落劉海蓋住的額頭金光一亮。
【……知道了啦。我做就是了！看是要當偶像像唱歌像跳舞將商品親手交給粉絲，還是當精神象征、當顫抖的小貓都好，要我當什麽都行！】
【好……沒想到你這麽配合……】
【這些不都是你提的嗎！】
因為我多嘴吐槽，小朝張牙舞爪地大吼，變成自暴自棄的禿額女。可是，漆原學長趨勢啪啪啪地拍手，在一旁出噪音起哄。
【不愧是朝顏小姐！我們上吧！成為校園偶像拯救校園危機！我們的夢想啊！讓它成真吧！
】
哎呀——真是有你的，漆原學長。這個人業務技能點超高。看在那第一時間跟周遭頻率同步並融入環境的技巧，還有毫不猶豫的大腿耍狗腿的處事態度，從某個角度來說反倒令人敬佩。
漆原學長都替小朝抬轎，原本還抱持疑慮的蓮華也隻能附議講了。她一直【唔——嗯】地擺出凝重的表情，最後不情不願地點頭。
【……好吧，既然小朝想做，那就沒辦法了。
【又不是我自願要做的！】
小朝用力拍桌抗議，但蓮華隻是目光含笑，看似體恤地微笑著。臉上寫著【又來了——其實你蠻想試試看吧？沒關係，我都明白，我懂小朝……】。
被人用溫柔到極點、稱它是一種暴力也不為過的目光逼視，小朝淚眼汪汪。【唔-】地低吟一聲。然後鼓起臉頰，臉朝一
邊撇去。
但即便如此，她也沒說自己不當偶像，這讓我鬆了一口氣。
這時【嗬嗬】一聲，一記冷笑傳入耳裏。
【……我也會狠狠壓榨你們。】
我抬頭一看，正好對上小朝殘酷的笑容。
生產科頭頭——勞改魔王作出危險宣言，就此複活。
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雖然不是多重要的事，但在這個世界裏、時代走到這邊鐵道並沒有荒廢。話雖如此，充其量不過是去其他都市最快、又能大量運輸的手段罷了。並非像舊時代那樣，與都市生活密切相關。
不過，正如臨近大河的文明特別發達，交通樞紐或者人潮聚集地自然匯聚各種人事物。
因此，千葉站身為一大轉運站，周邊地帶有別於其他遍布瓦礫的荒廢地域，現代化建築林立，總是熱鬧非凡。
所以時間一旦來到早上，就會仿效舊時代創設行人徒步區的都市文化，禁止車輛通行，陳設攤商式建議店鋪、與陽傘一體成型的客用桌，放眼望去宛如南國早市。
然而今天比平常更加嘈雜。
主要原因八成是這個，主行人徒步區深入再深入，盡頭處有個謎樣舞台大刺刺地搭在那。舞台突如其來出現，仿佛隻花一夜建成。行人紛紛對它投以好奇的目光。不，生產科無預警打造謎樣建設是常有的事。人們並非對這個舞台感興趣，大夥兒焦點都擱在即將登台的人——釣瓶朝顏身上。
蓬蓬裙加上金光閃閃的亮片、配上光滑布料及大型蝴蝶結，這套迷你連身洋裝就穿在小朝身上，老實說那模樣讓人看得好不習慣。
這身打扮是怎樣……還搭特大號金紐扣未免太詭異了吧……領口開好大，加上閃亮亮元素……
就連平昌跟她一起工作的我都不禁多看兩三眼，怪不得行人一直盯著她瞧。
不過，我旁邊這兩位似乎覺得那樣自然。
【真棒！】
【好可愛！】
漆原學長豎起大拇指，蓮華則給她拍拍手。雖然受到誇讚，小朝的臉色還是很難看。
【……我就是太蠢才會相信漆原的設計品味。】
她發出深深的歎息，沉重到能媲美用吐息將萬物石化的傳奇怪物雞頭蛇身怪。而她身上穿的俗麗服飾也跟蛇身怪一樣醒目。
既花俏又誇張。
布滿裝飾和虛華飾品的衣服過分豔麗。就算遠觀也能保證醒目。穿上那個，拿回舊時代，人們想必會稱之為偶像裝扮吧。
小朝穿這套衣服是有原因的。她基於某種理由決定當偶像，若沒動機根本不會當偶像。
目前正要推動釣瓶朝顏偶像化作戰。
【那麽，小朝，時間差不多了。】
【唔、唔唔……】
我瞄了瞄手表朝她喚道，小朝則欲哭無淚地抬眼仰望我。
【……真、真的要做嗎？】
【別擔心別擔心，以前你也當著大家的麵打過招呼啊，安啦安啦——】
【當著大家的麵講話，這跟在人前唱歌跳舞完全不一樣吧！】
為了這天已經排練好幾次，但她看起來還是很不安。好吧，若隻學半套就被人推上舞台唱歌跳舞，我也會怕……
不過，現在我們並沒有要她當歌手、當舞者。
而是當偶像！
歌唱得不好、舞跳得很爛無所謂。該說越爛越值得人家替她加油打氣。
從零開始，跟粉絲和製作人一起成長，這種故事性才是當偶像的真髓。
交給我吧，我一定會把你捧成偶像一姐！懷著這股熱情，我凝視小朝的雙眸。
【放心，包在我身上。】
【……這、這樣啊。】
我的熱情可能傳達給她了。剛才還臉色蒼白的小朝麵色恢複紅潮，臉有點紅。接著她別開目光。
視線放到觀眾上。
嶄新的戶外舞台沒什麽人氣，隻有幾名男學生似乎覺得有趣才坐在臨時準備的椅子上。
嗯，還會顧及客人啊？看來她已經開始走上偶像一姐的路，我不愧是名製作者。又培養一個強棒了……
如此這般，本人正在自爽，小朝就輕輕嘟囔。
【……要我做什麽都行，因為我已經打定主意了，一定要贏過夏目。】
她輕咬唇瓣，那張側臉隱含悲壯決心。
從她的表情可以窺知。
這孩子真敏銳。想必小朝已經知道接下來要將麵對什麽。
雖然是這樣，我也要作出回應。
【……那麽，準備上場。去大顯身手吧。】
【知道了，製作人。看我大顯身手。】
說完，我家偶像露出狂傲的笑容-
——————————————————
舞台上大刺刺掛著【釣瓶朝顏出道演唱會】幾個大字，在電燈裝飾下一閃一閃，這些廉價照明突然一暗。
緊接著，舞台上有道不見其人的可愛人生開始倒數。
【1·2·1·2·3·4~！】
聚光燈隨爆發的節拍起舞。
急促的貝斯聲搭上銅鈸敲擊。
騰起的煙讓鐳射光散射，舞台中央的隱藏台上升，小朝從中跳出。
這動作讓她踉蹌幾步，結果沒對到主旋律的拍
子。
【墜入愛河心花朵朵開~ 總有一天會結出甜美的果實~ 炎熱的季節過去，水帶來幸福~ 豐沛的水啊~ 二十世紀是陳年往事~】
小朝手拿麥克風，穿著花俏的偶像服裝，跳起閃亮亮的偶像舞蹈。
話說，這歌也太猛……可能是漆原學長作曲、蓮華填詞的關係，超有殺傷力。
正對歌的旋律感到戰栗不已，漆原學長就在舞台側盤起手、披在身上的針織衫袖子於胸口對綁，他啪嘰地彈動指頭。
【好耶！小朝！這下贏定了！噶哈哈！】
贏個屁啊這家夥鬼扯什麽……
唱歌跳舞都不夠熟練，雖不至於爛到骨子裏，那水準卻無法讓消費者買單。
她本人似乎也有自覺，進展不如預期讓她焦躁，有時會因此咬住嘴唇。
當她走音，或是弄錯拍子，一些在觀眾席上的男生就不禁失笑。
不過，就算是這樣，小朝還是繼續把歌唱下去。
相反地，她仿佛在挺身對抗他們的失笑、嘲笑，朝著觀眾席展露最棒的笑容。
轉眼間，觀眾席的笑聲和竊竊私語聲都沒了。
【千千葉葉千層派~ 我尋找的不是法蘭西梨~ 想要的是梨形花生~】
雖然歌已經唱到最主要的段落，但就是跟主旋律對不好，從舞台前方經過的人都以手掩口暗自竊笑，或者公然指指點點，嘲笑小朝。
他們從遠方投來輕蔑的眼光，還假裝低語說她【唱的真爛】，卻故意讓當事人聽見，然後當場嘲笑她。
不過，觀眾席上再也沒有人嘲笑她。
就算她差點絆倒腳跌倒，還忘記部分歌詞、啦啦啦哼哼幾聲帶過，依然有人從觀眾席那小小聲踢他打拍子。
這些人就是那麽幾個，想必小朝沒聽清那些打拍聲。在舞台上響蕩的擴音器回播音比它大上許多。
但小朝仿佛在配合那些打拍聲，開始扭腰，踩起沒對上樂曲節奏的小跳步。
貼在臉頰上的左手做出l型，眼睛眨了一下，星光閃閃。
【盛夏果實是禁果呦~ c·h·i·b·a！千葉！】
當她唱到激昂處，【磅——】的一聲，金色彩帶隨著巨大的爆裂聲紛亂飛舞。
小朝
氣喘籲籲，朝人們點頭致意，回應她的是零星拍手聲。
釣瓶朝顏的初次登台就此結束。
練習的不夠多，再加上演出沒什麽看頭，集客率幾乎等於零，不僅如此，還被行人鄙視。
結果用不著多說。
小朝隻換得少數人的拍手和笑容，
這就是答案。
千葉的企業奴隸則攝取過量咖啡因錠劑，用微微顫抖的指尖專心敲打鍵盤。
當東京少女沐浴在由窗檻射進的晨光之中，呼哇——地打著嗬欠，睡眼惺忪地揉著眼睛。
千葉的企業奴隸則待在窗簾緊閉的陰暗房間裏，為了轉換心情，緩和腰痛，咻咻地打起假想拳擊，口裏嘟囔【殺死太陽……】。
豈止是參加早上的接力賽，那些馬拉鬆跑者連晚上都不停奔跑，這就是千葉的企業奴隸。
結果在一番嘔心瀝血後，總算擬定今後的對策。
不工作的人沒飯吃，人不能隻靠吃麵包過活。
前人是這麽說的。
的確，不工作就無以維生，但我們並非生來就隻是為了延續生命。
因此出賣勞力除了是用來討生活，還需要其他目的。例如成就感、夢想、義理人情、感謝，或是排山倒海的感謝。
舊時代某位企業經營者曾說【人類就算沒東西好吃，也能靠感動活下去。】，若是為期數日的超短時日，這種說法未必是錯誤的。
被工作逼太緊的人會廢寢忘食。
說得更貼切點，其實是太重口味的東西、食物的量太多都會讓胃難以招架，就算睡著還能掛念工作，途中睡睡醒醒，沒辦法有像樣的睡眠。還有，會沒來由胸悶，疑似為了滋潤幹澀的眼，眼淚撲簌簌地流。
旁人見狀就算將它解釋為【靠感動活下去】也不奇怪……
……這樣好奇怪啊。
直到工作終於處理完畢，搖搖晃晃地倒在床上，睡個六小時再吃輕食早餐的這一刻，才發現事情不太對勁。
健全的判斷力出自健全的勞動環境。反過來講，不健全的勞動環境甚至會讓人失去判斷力。勞動果然很大便。
往窗外看去，太陽已經升得老高。我早就先裝得若無其事悄悄請假休上午半天，可以現在開始慢慢弄、悠哉上工。
喀噠喀噠地轉轉僵硬的肩膀，我起身悠哉離家。
在辦公室的路上，我在想昨天的事。
在那之後小朝跟明日葉不曉得怎麽樣了。就此丟下有點情緒化的小朝固然令人不忍，話雖如此，就算我出聲也幫不上什麽忙。
很遺憾的，我不習慣應付那種狀態的女孩子。
但要說明日葉是否習慣，這又另當別論，可是總比我在行吧。
總之，我該做的事如下：不識趣迎合小朝的感傷、看女孩子哭泣，而是出麵幹涉，讓小朝贏得全麵性勝利。
我想出自己的一套應對方案。
再來就看小朝如何抉擇。我可能得配合她的答案找尋新方向。
這都是為了創造我希冀的未來。
————————————————
一踏進辦公室，眼前熟悉的光景。
同事們坐在一排排桌子前，麵無表情或是皺著眉頭，將鍵盤敲響。
若有人疑似心情惡劣地喀噠喀噠敲打鍵盤，別人就像在抗議他太吵，刻意將軌跡球弄得沙沙作響，甚至有人疑似被這種對決搞得很煩躁，便將電話聽筒喀噠一聲大力放下，這些人是怎樣，他們是用超音波對話的魷魚還是什麽的？
不過，就連這種粗鄙的無形溝通法都比昨天那種悄無聲息的空間好很多。
這種異常狀況才是我們生產科那令人喜愛的日常。
而那名少女——榴岡蓮華正與這種日常光景非常匹配。今天她也在大夥兒桌子間轉來轉去，替他們上看似親手衝泡的茶。
【啊，霞同學，早安。】
【咦——早啊。】
蓮華注意到我，她也在我的桌子上擱了一杯茶。跟昨天的茶似乎有所不同，少了清荷和德國洋甘菊、迷選香這類香草風味，今天這杯散發略微香甜的氣息，聞起來像花香。
我接下那杯茶，呼——呼——地吹氣將它弄冷，然後喝上一口。這種時候怕燙真是辛苦……
可是等短暫的熱度散去，又別有一番滋味。
在這職場上也是同理吧。
夏目惠認真對我方下戰帖，讓水果派對的熱鬧氛圍一下子降至冰點，令生產科氣氛跌到穀底，多虧蓮華才找回些許平靜。
既然變得這麽平靜，今早出動的小朝應該能找回先前那種步調吧。因此，大夥兒一如往常地工作。
接下來，來看看當事人小朝……我在位子上東張西望，這時她正好與漆原學長結伴進入辦公室。
【哎呀，霞，你來了。】
【早安。】
昨晚痛哭的她已不複見，小朝露出平常會有的、既冷靜又好勝的笑容。就算靠自然妝容也有點遮不住紅腫雙眼，這點讓人有些在意。但她眼裏確實多了份生氣。
此外，還有一人跟她一樣，雙眼炯炯有神。
【說什麽早安，千種，現在都幾點了？看看，現在都幾點啦？】
漆原學長將雙手插進口袋裏，氣乎乎地搖晃肩膀，然後駝背在我麵前站定，刻意彎脖子由上而下看我，還朝我狠瞪，讓人超不爽。害我沒那個餘裕回他【這個嘛，大概是——】
【我用電子郵件向主管請半天假……】
身為一般職員的漆原學長不可能知道就是了……我咽下這句話，別開目光回答，漆原學長則繞到我轉開的視線前。到頭來還是賞我白眼。真是的，為什麽小混混就是喜歡跟人互瞪……你們是野生動物嗎？
看我們這樣一來一往，蓮華十分慌張，不知該怎麽辦才好，這時小朝發出幹咳，出麵幹涉。
【漆原，別管那個了，去準備開會吧。】
【是！遵命！……咦，要開會嗎？】
漆原學會一頭熱地回應，這下他帶著詫異的表情看向小朝。
【對。因為昨天沒能好好討論。】
小朝的臉有點紅，似乎為昨天的自己感到可恥，還幹咳幾聲，接著大吸一口氣做個深呼吸，再環視我們幾個。
【……今天要做個了斷。】
那是字匯量不多、光看字麵沒多大意義的抽象言辭。有空間讓不同的聽者做各類解釋。
漆原學長仿佛有所覺悟，他用力握緊拳頭。蓮華則察覺到什麽，深情進賬地抿嘴。
而我靜靜地點頭回應。
小朝將我們每個人的反應盡收眼底，她微微一笑，然後砰地拍手。
【來，各就各位。快。】
【收到！】
漆原學長啪嗒幾聲慌慌張張地衝出，在自己的桌子上胡亂摸索，開始做準備。
蓮華也慌慌張張收拾手邊的茶壺與杯子，將陶器弄得卡擦響。
看他們這樣，小朝補上一句話。
【蓮華，麻煩你泡個茶……就泡昨天那種。】
【……啊，是！】
刹那間蓮華顯露驚訝神色，下一秒她喜滋滋地露出燦爛笑容，快跑進茶水間。
小朝嗬的一聲帶著微笑目送她離去，在轉頭看向被扔下的我，然後邊留心四周邊轉頭張望，確定沒人看這邊，接著躡手躡腳、偷偷摸摸朝我靠近數步。
【那個，就是……謝謝。】
她輕觸我的肩膀，墊腳尖拉長背脊，在我耳邊輕聲說道。
小朝的手好小，還有那纖細柔美的手指、柑橘類發香、甜美的吐息、又細又柔的聲音，最重要的是，平常論起道理連大人都講輸她，而她支支吾吾地說了些純真的話。
各方麵都令人感到驚訝，我不禁看向小朝，正好跟羞紅臉的小朝對上眼。
距離近到雙方的臉頰都快碰到一塊兒，教人連出聲都不敢，腦裏
還閃過某個蠢念頭，懷疑雙方的呼吸已經互相交觸，
因為這樣，我覺得自己羞到耳根子都紅了。
一旦意識到，就連閉口不語屏住呼吸都讓人覺得不自然，所以我們立刻從彼此身邊彈開。
【……替我將這句話轉達給明日葉。】
小朝喀喀地向後踏幾步遠離我，快速補充道。
我也跟著退一、兩步，為了掩飾總算冷卻下來的耳垂，疑似從額尖滲出的汗水，我輕輕撥起頭發。
【那種話你自己跟她說不就得了？反正我也沒幫上什麽忙。】
【……我說了，但她回跟你一樣的話。】
小朝將手盤在背後，側著身子回頭並嘟起嘴。的確，這話很像明日葉會說的。連我聽了都不禁失笑。
【是嗎……】
【對，她一直強調{我又沒做什麽}……不過，事實上她也沒做什麽就是了。】
小朝發出無奈的歎息，嘴裏嗬嗬笑。
【啊，是哦。不好意思啊，那是因為我家妹妹不擅長跟人溝通。】
我搭話時不禁苦笑，小朝則輕輕地搖頭。
【可是，那種感覺，很讓人懷念……所以，真的很感激。謝謝。來，我們去開會吧。】
話一說完，小朝也重整旗鼓準備參加會議，踩著堅定的步伐走向會議室。我打算追隨她的腳步，便跟了上去。
走在前方的嬌小背影跟昨天不一樣，看起來好可靠。
但她剛才提到【好懷念】，讓我有點在意。
在那段默默相伴的時間裏。
究竟她想到了什麽、想到誰，才覺得如此懷念？
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會議室飄著溫和清爽的香氣。
淡淡的霧氣自杯中冉冉升起，隔著霧氣，小朝【呼】地歎了一口。
【……熱熱的果然比較好喝。】
望著淡綠色水麵吐出的話語仿佛是種獨白，卻是說給蓮華聽的。一方麵是在對前些日子放到茶冷掉都沒喝的事致歉吧。蓮華聽了臉上神情瞬間一亮。
【太好了！那是我特調的香草茶哦！】
【這樣啊，下次教我怎麽泡吧。】
【欸嘿嘿，這是秘密~】
閑談間，小朝與蓮華有說有笑，氣氛變得較為輕鬆。
喘口氣後，小朝看向蓮華、漆原學長還有我。
【那麽……在這先鄭重宣布。我要參加代表人選舉，還要當上首席……為了改變這個世界。】
聲音裏再無任何迷茫與恐懼。
【照夏目的做法去做不會有任何改變，自那場大災禍發生已經過了三十年，我們所謂的戰爭已經改變形式。但體製卻沒變，這不正常，我想大家……戰鬥科以外的人都隱約有這種感覺吧。】
小朝靜靜地訴說。八成在講充斥於這座都市間、那種理所當然的氛圍。
我們已經習慣跟unknown作戰，到一種厭煩的地步，把它當成日常生活中的例行公事處理。戰鬥科行為早已淪為一種形式，光靠老基準擬定的評價基準，不屬於戰鬥科的人前途一片黯淡。大家開始注意到了。
【所以我想當上首席……這是為了自己，還有對大家對夏目都好。】
眼眶濕潤、聲音顫抖，但小朝仍道出明確的答案。
【為了夏目學姐？】
蓮華出聲反問，小朝則輕輕一笑。
【因為那家夥……太傻，不適合擔此重任。】
聽起來就像在說笑，但她其實是認真的。
現行體製下，軍事政權集所有權力於一身，遲早會引發反彈。這樣一來，夏目惠若要與之對抗，自然會訴諸武力。不，將被迫用暴力解決。
然而提撥軍力維持都市內部的治安，負責與unknown作戰的兵力將隨之下滑，進一步削減用來和東京、神奈川競爭的實力。
基於三都競爭的原理，南關東防衛都市群才能發展到現今這種地步。我們常被拿來跟其他都市作比較，屆時一比發現千葉都市的排名明顯落於人後，千葉校內的學生會更不滿。
若要弭平這些不平之聲，戰鬥科務必得鎮壓其他科的成員，將之肅清。這波肅清行動將導致國力低下，總有一天會威脅到他們，最後人們會群起反抗，一發不可收拾。
到時夏目惠將失勢，獨裁者一旦被人推翻往往下場淒慘。回頭看看那些史實，這點不難想象。
小朝可說是擔心這座都市的未來、替夏目惠的將來感到憂心才會作此提議。那兩者的下場都不是小朝所樂見的。
【所以……希望你們再幫我一次。拜托各位。】
話說到這，小朝低頭一鞠躬。
她是我們的上司，還是生產科的主管，以她的地位和將來按理說隻要下令就行了，不需估計我們的意願。
可是，她卻選擇低頭。理由冠冕堂皇說是為了大家好，但最原始的動機或許在於她將夏目當朋友看，或是為了那些回憶。這是不值得一提的感傷，說是孩子氣的任性也不為過。
但正因如此，我才能答應她。
我想聽的話肯定就是這個。
既然她還未舍棄當上首席的念頭，那我的職責依舊不變。這樣就夠了。
此外，做此結論的人不隻我一個。
喀噠一聲，坐在我對麵的漆原學長起身。
【朝顏小姐，包在我身上。是您收留在戰鬥科待不下去的我，請您盡情使喚。】
盡管說起話來處處哽咽，漆原學長還是清楚表達意願，在那無框眼鏡的薄鏡片後方，似乎有抹精光閃過。
【漆原……謝謝你。】
伴隨一記輕笑聲，小朝回應時露出比外表更加成熟的笑容，連坐在對麵的蓮華都於胸前緊握雙拳，【嗯!】的一聲鼓足幹勁。
【我也要……盡我所能。加油！】
【謝謝你，蓮華。】
小朝再次深深一鞠躬，想下俯望的唇真摯地抿起，似在回味掠過心田的那抹暖情。
不過，她的眼隻合上片刻。
【我們重新召開會議，為了找出讓我戰勝夏目的具體方法，請你們別客氣，有意見盡管說。】
當她抬起頭，看起來就是當本科主管該有的樣子，說起話來威風凜凜。
聽到這句話，漆原學長將他準備的大批資料偷偷撤到一旁。啊啊，這麽說來，他上次也準備量多到很誇張的匯報資料嘛……怪不得今天變更多了……不過，這次他似乎罩子放很大，知道不該拿出那種東西。
可是，小朝看見這一幕便換上笑容。
【……那麽，先麻煩你針對現狀進行報告吧。接下來再另做打算。】
麵對那溫柔的微笑，漆原學長笑得好燦爛。對上淺黑色肌膚顯得格外白晢的牙閃了一下。他雙手並用撫摸油頭，指尖靈巧地蠢動，興高采烈地發表意見。
【是，關於前幾天的水果派對，已經達到收支平衡，都recoup了。】
漆原學長單手拿資料，突然說些艱澀的話，還在空中比手畫腳。似乎沒顧及現場步調。
坐在我旁邊的蓮華偷偷彎身講話。
【……recoup是什麽？】
【用來加咖啡的。】
【你也太隨便了吧……】
小朝語帶歎息地賞我白眼，不，因為巨細靡遺說明說明也是白搭，我敢保證……
當我再想這些，來自漆原學長多餘的說明仍持續進行。
【會場的capacity已fullcap，t這邊也closing了吧，今後的buzma也——啊，抱歉，不小心簡化。今後的
buzz marking也值得期待。】
好長、超長。麵對漆原學長自我意識高漲的一連串發言，蓮華開始發昏。
【噗呲馬……】
【是方言吧，東北地方的人好像都這樣稱睡衣。
【又亂講……話說fullcap不就是簡稱嗎……】
盡管小朝微歪著頭感到納悶，在朗讀手邊資料的漆原學長也沒有發現，話繼續說個沒完。
【至於它的evidence，已針對guest的er satisfa做問卷調查、追蹤調查並擬出agenda。】
最後蓮華終於被搞得頭昏眼花，光顧著複誦疑似讓她腦筋打結的單子。
【愛波司登……】
【大概是戀舞之類的吧，我也會跳。】
【那、那是什麽？】
【什麽？】蓮華歪頭，我則咳幾聲清清喉嚨，決定巨細靡遺說明。
【以前似乎很流行。上班族都要在年終前學會，上班後沒領到半毛錢卻被綁架，待到餐飲店，被迫在那跳戀舞。而且聽說之後還要被迫繳交參加年終尾牙的費用。人們叫它{戀舞騷擾}，當時變成一種社會問題……】
【拜托你別亂扯亂教……話說回來，蓮華你是業務部門的人員，要把evidence的意思弄懂。】
小朝分別挑我跟蓮華的毛病。不，它真的有變成社會問題……沒空讓我插嘴，漆原學長繼續滔滔不絕地念著他的報告書。在空中比手畫腳的模樣活像打太極化鋼拳，連我們半路提的小小疑問都被他推掉。
【今後將以此為fact base擬logic。希望大家看完手邊的agenda能sensus。】
話說到這，在那比劃的雙手總算停下，漆原學長推推無框眼鏡。蓮華則呆呆地張嘴注視著一切。
【……剛、剛才那是什麽語？】
【商業用語吧，應該是……】
【都、都聽不懂……】
【沒關係。正如剛才所說，隻要看資料就懂了。
】
【啊，這句我聽得懂！】
【該說你隻聽懂這句吧……】
蓮華拍手一副恍然大悟的樣子，小朝露出傻眼的幹笑，目光落在手邊的資料上。
【接下來，關於這些資料……】
看到我們開始讀資料，漆原學長立刻逐一念出詳細數字。不不，用不著刻意朗讀吧……看資料就曉得啦……想歸想，既然先進職員再念東西，我們也隻能洗耳恭聽。
在這種不必要的地方浪費時間，最後會害其他業務延宕……才在想現今勞動環境的黑暗麵，期間小朝似乎對漆原學長的話置若罔聞，都在專心看追蹤調查問卷和調查結果。
她將看完的那疊資料咚咚地敲齊，再把它啪刷放到桌上，並盤起雙手。
然後輕聲嘟囔。
【我跟夏目之間的事，沒有走漏風聲吧。】
【畢竟現場完全封閉嘛。】
當初辦水果派對時，夏目惠在隻為vip——該說隻為小朝而設的區塊內下戰帖。
就追蹤調查和問卷調查的結果、學生之間的傳聞來看，並未提及生產科要站出來反抗戰鬥科的事。是覺得那個警告已經夠充分了？還是在夏目學姐看來，生產科根本就不是值得一提的對手……不清楚她的確切想法。
可是，倘若未來繼續與他們對立，必定引發衝突。今後為了代表人選舉，我們也要進行造勢借此拉票。
小朝盤著手沉思一會，接著她迅速抬臉，目不轉睛地直視我們。
【結論，我們不改變方針。要繼續跟其他科室拉票。】
我認同她的講法並點點頭。目前無其他有效手段。不過話又說回來，代表人選舉隻是空有選舉形式，目前能用的手段隻有拉票了。
問題在於，做法與……對策。
【隻是，今後行動上會被戰鬥科緊盯……還會遭到妨礙吧。】
小朝也很清楚這點。拿起剛才在資料上追加注記的筆，邊揮邊統整想法。
【他們自然會威脅我們，或者發動攻擊，但八成也會對其他科室這麽做。我們沒那個能耐抵抗……這部分就得想辦法解決。】
將筆壓在唇上，小朝發出沉重的歎息。緊接著，蓮華用力將手舉起、舉得直挺挺。
【我有辦法！】
【請說，蓮華。】
【我們可以瞞著對方暗中進行！私底下找大家商量！】
小朝拿筆指著蓮華給她回答的權利，蓮華答得很有精神，跟她的答案形成對比。
【不愧是蓮華。答對了。】
漆原學長【嗯嗯】地點點頭。唔——嗯，還是老樣子超寵她。然而另一邊的小朝臉色就沒那麽好了。她拿著筆在手中轉啊轉，嘴裏【唔-嗯】地低吟。
【對……確實沒錯……】
【但對方早就想到了吧。】
經我一說，小朝便點了個頭。也對，當然會得出這樣的結論。此外，我們的行動越是隱秘，對方就越會懷疑我們。會卯起來掀我們的底吧。
【那麽，我們就要出奇製勝。】
【……怎麽說？】
小朝瞥向我，我則露出奸笑。
【要不要換個角度，反過來幹引人注目的事？】
【啊？】
小朝跟蓮華同時歪頭，然後漆原學長大吼，要逼我趕快吐槽。
【啊啊！？千種！這話什麽意思！】
【試圖隱瞞，要掩人耳目，這樣對方更想挖掘。要是從一開始就對外公開，他們就不會進一步探查吧？就是那個啊，例如在校園裏，大家不是都會互相試探對方的喜歡誰嗎？可是一開始就開誠布公，將不會遭人追問。】
我隨便瞎扯舉例，小朝跟蓮華都麵有難色地皺眉。不過，唯獨某人頗有同感地頷首。
【哦，原來如此……我也有印象……放學後的宿舍、夏季集訓地、晚上的公園、巷子裏的自動販賣機……曾在這些地方聊過那些。】
哎呀，漆原學長，沒想到你這麽浪漫……還有讓人意想不到的是，你很喜歡舊時代場景嘛……
【很可惜，我認為事情沒那麽簡單。照你剛才的例子來看，會刻意聊這種事多半另有目的。】
小朝語帶歎息地說著。這邊這位意外地現實呢……話說蓮華也頗感認同地點點頭，看來在女生的
圈子，一般而言都會這麽想。霞又長一智了……
諸如此類，腦裏胡思亂想，其實這方麵我早有概念，我常年當一個女孩子的哥哥可不是當假的。那孩子的真心話與場麵話都會混在一塊，既理性又感性。
【總之，說真的，人類很會猜忌，若是把底全掀出來擺在陽光下，對方也會懷疑那是虛張聲勢。是假象，導演好看的。】
【你很懂嘛……】
小朝聽完我的話鼓起臉頰。
【不過，這樣也好。這次要打的仗怎麽說都是針對選舉，主要對決並非跟戰鬥科打諜報站，票數較多的一方就是贏家。所以說，吸引眾人的目光是首要之務。】
說完【唉——】的一聲，小朝深深歎了一口氣。
【這麽說……也對。可是要拿知名度決勝負，我們毫無勝算可言。之前不是說過了嗎？戰鬥科通過戰爭常保持存在感。人們自然知道夏目這號人物，也很清楚戰鬥科存在的意義。就這點看來，沒人跟夏目抗衡。】
小朝的分析一針見血。
此外，不隻小朝有這層認知，住在千葉都市裏的學生都對此有共識吧。
【不，小朝說得對，這樣不偏不倚正中紅心……正因為這樣，才要靠變化
球決勝負。】
【噢。在說棒球啊。千種，你喜歡棒球嗎？】
不，才沒有，雖說你的問句好像【俊彥，你喜歡足球嗎？】……隻不過，漆原學長問的喜歡或討厭，其實非常單純。
到頭來，這往往變成我們的判斷基準。因此，我也試著仿效他提問。
【漆原學長，你喜歡夏目學姐嗎？】
大概是問題來得太唐突，漆原學長小小的眼睛眨啊眨。
【啊？……你、你說什麽傻話！那、那個人，我怎麽會喜歡！你、你別會錯意！】
【看樣子超喜歡……】
看漆原學長突然紅著臉，慌慌張張地亂揮手，蓮華困惑地【啊哈哈】笑，這下子漆原學長更是焦急，還出聲補充。
【不，我真的對她沒半點好感！真的啦！這次沒騙人！我敢發誓，朝顏小姐！】
【為什麽對我發誓……】
【啊，不是、就想說被人懷疑有反叛之心感覺不是很好……】
麵對整個人向前靠的漆原學長，小朝擺出極度厭惡的姿態。看她那樣排斥，漆原學長瞬間變得格外泄氣，但他馬上咳幾聲清清喉嚨，目光轉向我。
【話說，千種，我真的一點都不喜歡她。本人沒有因上一代首席開除我就跟夏目學姐結下梁子……可是站在非戰鬥科成員的立場看來，那些人真的很棘手……尤其是玲王跟火星還有和汁……】
漆原學長這句話說得苦澀，聽起來是認真的。雖然或多或少、隱約可見其中涵蓋個人恩怨，但這恐怕就是非戰鬥科學生的真實心聲吧。
【……總之，肯定沒什麽好評就是了。】
【嗯——……】
對於漆原學長的意見，小朝與蓮華並沒有反對。她們心中也有不滿吧，有兩人附議替他壯膽，漆原學長突然囂張起來。
【就是說啊？工科和商科也一樣，各部門的男生都很討厭他們，特別是玲王跟火星還有和汁，超討厭的。】
果然包含個人恩怨……
雖然這麽想，但會有這種愛恨情仇，對他們感到嫉妒也在情理之中。戰鬥科男性成員在這座都市裏都是傲視群雄的菁英，光這樣就超受女生歡迎。可是相對的，他們最不受男生歡迎，遭人嫉妒。
總而言之，不止那三個怪名男，戰鬥科成員往往看不起其他部門，這點從我先前去開會時麵臨的高壓態度也能窺之一二。
他們把自己當成統治者。
事實上，以夏目會為首的戰鬥科可說是位於千葉都市階級金字塔頂點，不論是頗有曆史淵源的傳統層麵，亦或呼應時勢的現實麵，情況都是如此。
不過，那是有戰爭狀態這個條件才得以立下的王位。
跟unknown的戰爭淪為形式，變成例行公事，現今情勢趨於和平，甚至讓人倍感壓力，麵對這種特權階級，人們不一定會懷抱敬意。
【……所以我想，可以用別的方式跟夏目學姐分個高低。】
當我說完，小朝便收起掛在臉上的苦笑，目光筆直地望向我。我則與之相望，輕輕一笑。
【現在世人都希望有個agitator。】
【阿基、碟塔……】
最先對我這句話起反應的是蓮華，她愣愣地張嘴，整個人不解地放空。唔——嗯，擺出那種表情表示她聽不懂……
另一方麵，漆原學長則【嗯哼】一聲，臉上寫著【我很了】。
【噢，是那個吧。一種美食，蔬菜大蒜背酯化學成分多多。】
不，你說的是調味料吧？誰在跟你聊拉麵啊。還有我是無化學添加主義者，不太用那種東西。
然而唯獨小朝一人將手輕輕地搭在嘴邊，她似乎頗為讚同，嘴裏小聲碎碎念：
【煽動者……】
聽到正確的譯文，我不禁啪地彈動指頭，接著直接指向小朝。
【對。戰爭早已變得有名無實，這座都市卻受戰鬥科支配，簡單講就是陷入停滯狀態。所以正缺一個帶動變革的人。】
這個世界已經厭倦戰爭、厭倦戰鬥科。
世人卻對她們無法認可的社會心態心灰意冷、、放棄掙紮。有戰鬥科這個統治階級打壓大家，人們甚至不能表露心中的不滿。
所以，我們隻要對症下藥就行了。
不過，這件事可沒口頭說的那麽簡單，反複使手段拉攏他人的小朝最清楚這點。小朝將下巴擱在交握的雙手上，斜眼朝我窺探。
【……這道理我懂，但掌控起來有那麽容易嗎？不求改變的人也不少吧？基本款跟名牌迷思始終存在……】
【話是這麽說沒錯……，不過，小朝確實是做了改變，其實績有佐證。】
看小朝聽完歪過頭，我輕輕地聳肩。
【把人當成蔬菜吧，我家父母常說人類跟蔬菜差不多，確實是這樣，其實跟生產科之前做的事沒什麽不同。人也是拿來販售的農作物，新商品啦、奢侈品、名牌商品甚至是流行趨勢……至今打造過不少東西吧，這次也一樣。】
【……啊。】
我滔滔不絕地說著，小朝聽了眼神逐漸改變。她本人也注意到了吧，該說想起來才對，這樣形容或許更貼切。
之前釣瓶朝顏一直在做煽動者的工作，或者該稱她先驅。
小朝持續開發稱之為名牌蔬果的高級食材，還有拿它們當原料的食品等等，她排除萬難成功達成銷售宣傳，確保販售通路，讓供給麵安定。
就這樣，釣瓶朝顏創造一股潮流，開拓原本不存在的市場，賦予新的常識、新的概念。
因此，這次也要如法炮製。
既然要如法炮製，截下來就是屬於小朝發揮的舞台。小朝用指尖咚咚咚地敲著額頭，接著開始念念有詞，似乎在整頓思緒。
【別把她們當成掌權者，要當成消費者看待，這樣就行了……如此一來，我們要做的就不是拉攏集團，而是誘發個人反應嗎……】
【咦，這樣好嗎？之前都特地跟其他科的高層打好關係了……】
蓮華對小朝的獨白指定，她苦惱地，發出一聲【嗯——】。也是，之前都被叫去斟酒了，這下又聽人說那些都派不上用場，會覺得有點悲傷吧，似乎也察覺到這點，小朝麵露微笑。
【那些努力並不會浪費，不過，我們還是要換個方式洽商，就跟買東西一樣。以生產科名義采購的商品要有我這個科長首肯，但我不能連你們私人物品都幹涉吧？不過，可能會做些推薦或是給點建議就是了。】
確實有這種人，嘴巴上說隻給建議和忠告卻強迫他人聽從……例如以前舊時代的某個人在某汽車製造業上班，遭人強烈推薦采購自家產品之類……正想到這類例子，漆原學長就迅速推推眼鏡，鏡片亮了一下。
【也就是，之前都在b to b，今後要變成b to c吧。】
【雖然你的說法讓人煩躁，不過，是那樣沒錯。】
小朝若無其事，不假思索地吐槽，一麵點頭，隻見漆原學長失落地垂下肩膀。
b to b是busio business的簡稱，就是公司對公司、企業對企業進行交流，不，那你一開始用日文說這些不就得了……但這樣講太不識相，因為拿英文單字第一個大寫字母搞簡稱比較帥，聽起來像聰明人，這也是沒辦法的事。男孩子總愛玩這招。
光是聽到fbi、cia、ymo這類單字就很興奮。男人就是這樣。男生真的很蠢！而b to c是busio er，也就是公司與客人、企業與客人之間的交易。說它是針對個人做販售推廣也不為過。
之前生產科主要是針對組織做銷售，作戰方式為售
賣各科負責人和主管借此統合各科成員的意思，直接拉團體票。
不過，若戰鬥科暗示他們會進行實質上的武力鎮壓，可想而知握有決策權的主管們為了自保，保住現在的地位，將舍棄生產科，去選戰鬥科。
既然如此，這時就得編出新的商業策略。
【大前提是投票采不記名製，投票間隻準一人進入，不知道誰投給誰。表麵上八成會假裝配合上級指示和周遭評價，但最終還是取決於個人行動。】
用嚴肅的神情聽小朝說話，我緩緩開口。
【所以，我們必須推出某種強烈的能說服個人的東西。】
小朝聽完點點頭，手指按在嘴唇上，閉起眼睛。
【一個能引發期待的東西，華麗又吸睛、人數看了都能立刻會意，容易造成話題，可以用簡單的辭匯代表……】
耳邊聽著她嘴裏的嘟囔，我突然想起昨天花一整晚找到的各式資料。
舊時代，在史學分類上，這個舊時代稱為近現代。當年陸續發生撼動世界的事件。
就算用薄酒萊新酒界的百年最大豐收年等詞形容也無法確切比喻，換句話說連這些都不夠形容，那一年就是如此動蕩。那件事在現代史上引發思想對立，花了三十幾年都無法達成客觀判斷。不過，當年事件確實在世界史上投下震撼彈。
以前某個大國被稱為日不落帝國，在全球化儼然成為常識的時代，攜帶民族主義旋風，選擇榮譽地孤立。
史上最強的超級大國不惜讓國家分裂也想一國獨大。原以為國家權力結構不可動搖，卻招致反彈。
當時的媒體、評論家、投機客和政治學者都沒料到事情會變成這樣。
媒體連日不分晝夜報道黨派支持率和陣營優劣，那仿佛成了定局，勝負結果卻大逆轉。
一般市民藏在心裏的真實聲音爆發，因而改變當時的社會形態，這是事實。
在停滯的社會、徹底發展成熟的社會裏，不管是好是壞都要打破現狀，這種極端思想的主人，具備這份吸引力的人氣王有機會贏得勝利。
稍微花點時間整頓思緒的小朝得出結論，營改跟我的很近。她倏地睜開眼，深深地歎了一口氣。
【我就是用於販售的商品，換句話說要將我這個候選人打造成精神象征，再看能打出多高的品牌形象吧。】
接著她緩緩起身，來到白板前方，手裏拿著筆，嘰嘰嘰地寫上自己的名字。
【……雖然不是很想，但還是要思考一下，看要怎樣包裝，我們來集思廣益吧。】
說完，她拍拍手【釣瓶朝顏】這幾個字，蓮華看了不解地歪頭。
【那個……也就是說？】
【……為了讓小朝備受大家愛戴，我們來想想，看要強調哪部分。】
【噢噢，原來如此！想想小朝有哪些優點就行了吧！】
我出聲補充，蓮華似乎聽懂了，她拍拍手，對小朝露出燦爛的微笑。被這個開朗直率又明亮的笑容震住，小朝臉上閃過一絲狼狽。
【唔……被人這麽說，感覺好丟臉……不過，好吧，就是那個意思。抱歉，若能給些客觀意見會很有用。】
她的雙頰微微泛紅，害羞地麵向一旁。接著小朝向我們征詢意見。下一秒，蓮華說了聲【是！】很有精神地舉手。漆原學長再次刷地推推眼鏡，兩人開口的時間不相上下。
【你很可愛！】
【很可愛……】
【可愛可愛。】
洗板速度這麽快可以趁機講！就好比這樣，我也跟著附和。沒有啦，就是……隻有我一個人在正常情況下說不出那種話嘛，因為我很害羞。
此外，害羞的不隻是我一個人。
【又沒問這個！……笨蛋。】
小朝扯開嗓子大喊，但又立刻將臉別開，最後小聲補充，連耳根都紅了，臉轉向一旁。
【其他的！就沒有其他的嗎！？】
【哎呀——其他應該也有不少，可是像生產科的頭頭啦、頭腦好啦、氣質像班長啦額頭禿啦，這些就不提了。】
【額頭禿跟這無關吧!】
【不不，關係可大了，有加分效果吧。該說這是最該推的可愛之處。】
【對啊，小朝很可愛！】
【別老是說我可愛啦！】
我隨口瞎扯，蓮華搭順風車，再加上慌亂暴走的小朝。
【明明就很可愛……】
蓮華嘟著嘴，語氣裏盡是遺憾。她們兩個一連串的互動，漆原學長都看在眼裏，全程處於一個人膜拜的狀態。我也跟著碎念好可愛好可愛……以手掩口，繼續把話說下去。
【不過，夏目學姐就沒有這種特質對吧。既然這樣，應該是推那部分啊。】
【我覺得夏目學姐也很可愛呢……】
【……但是，隻有臉。】
蓮華歪過頭，漆原學長則發出低吟。唔——嗯，我懂你們的心情。霞變成觀察高手了。
【啊，可是她給人的感覺比較像美女吧。用帥氣來形容或許更貼切。】
蓮華那席話不禁讓我感同身受，可是光顧著認同別人也不是辦法。還是繼續討論吧。
【總之，可以說她從某個角度看蠻可愛。小朝跟夏目學姐的差異就在這。】
【原來如此——畢竟夏目學姐很強!在男孩子看來，可能不覺得她可愛吧……】
蓮華【唔——嗯】地低吟，漆原學長也認同點頭。的確，相較於男孩子，夏目學姐是更受女孩子歡迎的類型。類似令人憧憬的運動員型學姐。我懂我懂，再次體會他人心情後，隻見小朝不悅地冷哼一聲。
【……好吧，是我比不上她。】
【在鬧別扭！好可愛！】
刹那間，蓮華衝上去抱住小朝。被人抱著安慰，小朝任憑擺布。不，這才是小朝強大的地方。
【說真的，長得可愛很重要。我家老爸也這麽說。人有十成都靠外表。】
【你的爸爸也是個大爛人……】
正被蓮華摸摸頭的小朝賞我白眼。不，就如她所說，我爸【也】是大爛人。不對，我家父母的事不重要。
接下來要談的才是重點。
【沒啦，你想想，毛也很可愛啦。超受歡迎啊人人愛。是說我也喜歡。大家都不忍心去丟下在冰冷雨水中發抖的小貓吧？】
【貓或許是那樣沒錯……】
呈小貓狀態被蓮華保住的小朝一臉不滿，假如小朝長了貓尾巴，想必正大聲敲地板發出【咚】的一聲。
【這例子舉的不好嘛？不隻是貓……若是平常很冷靜的女孩子突然哭出來，那份可愛會讓人超心動的吧……】
【什……霞、霞！】
小朝看起來好慌，試圖打斷我的話。然後蓮華疑惑地歪頭。
【你們在說什麽？】
【一種大眾論調。】
我不至於在這將那晚小朝哭的事說出來。而且它還變成一種原動力，讓我做了某個決定，但那些也不該挑這時候說吧。
所以說，這個嘛……就用【大眾論調】來掩飾，或者當成過往曆史、一段軼事。
眼淚是女人的武器。某個發型像獅子頭的宰相曾說過這句話。
這個獅子頭宰相對民意直話直說，人氣前所未有的高，構築五年以上長期政權，最高支持率達到百分之九十，民眾對他的支持、受歡迎程度已不受政策或選舉支票的內容左右，一直受人愛戴。此外，在他的長期政權結束後，同樣的事再次上演。持續好長一段時間的執政體製和潮流變化，以及用狂熱形容不為過——至今大眾給予的那些支持又反噬回去，加上這個執政黨太傲慢，
自恃坐擁更高人氣，進而引發政治和黑金問題。這次進入一個以【懲治】執政黨為號召，要交給在野做做看、此類言論盛行的時代。
最後事情是否進展順利不得而知。不懂時代背景亦無政治知識的我難以判斷，眼下，它的結果並不重要。
值得省思的隻有一點。
當時民眾將理論和道理擺一邊，更著重情感並作出抉擇，要讓權力機構產生變化，改寫支配體製。
【總而言之，是否合理並不重要，順從情感是常有的事。以前的人曾經這麽說。可愛就是正義！】
這話說的更加堅定，我一股腦地起身。
正是所謂的道理擺到一邊，情感優先。接下來的提案會有多少風險隨著我起身一並咽下。
就這樣，我大步走到白板前，手裏拿著紅筆，嘰嘰嘰——地用力書寫，補上一段話。
【釣瓶朝顏=可愛 可愛=正義 正義=勝利】
還用一個大圈圈框住它，用更強烈的文字補充。
【替釣瓶朝顏做偶像包裝！ {當偶像其實另有目的}作戰計劃！ 這下贏定啦！ 噶哈哈！】
拿筆寫完，我啪嘰一聲將筆蓋蓋上。
【……嗯，差不多就是這樣。】
先是用指尖轉筆，再轉它喀噠一聲放下。那聲響特別大，連這麽細小的聲音都聽的清清楚楚，會議室裏一片寂靜。
【那個、霞……解釋一下……】
小朝用顫抖的指尖指向白板……發抖的嘴斷斷續續出聲。
【咦、怎麽要我說明……偶像這個東西，你不知道嗎？】
【是有些概念啦……】
小朝話裏盡是困惑，蓮華與漆原學長聽了也納悶地頷首。太好了，看來不用從頭講解。
【既然這樣，解釋起來就快了。把選舉和演講當成是一種娛樂就行了。演講需要舞台，選舉需辦活動，大肆鋪張成為眾所矚目的焦點，借此提升好感度。至於實際麵，就照之前那樣，繼續拉攏其他科室的高層……徹底推動品牌形象策略，靠這個一決勝負。】
乓的一聲，我用力拍白板、大力遊說，像在呼應它，漆原學長啪嘰地彈動指頭。
【行得通！這下贏定了！噶哈哈！】
【行得通嗎……】
【怎麽可能……】
蓮華麵露苦笑，小朝一副傻眼相……嗯，好吧。她們說得也沒錯啦。不過，要是她在這打退堂鼓就糟了。
【不，行得通……既然隨我們搞，就要搞大的。】
雖說是選舉戰，卻沒有設舊時代公職選舉那樣明文規定，單靠學生的不記名投票決定，就隻有這個簡單規則。
【請、請問……】
這時蓮華怯怯地舉手。對此，我朝她大手一指並點名。
【請說，蓮華p。】
【啊、嗯……咦？】
【別擅自把人當成producer啦……】
代替聽到陌生稱呼一頭霧水的蓮華，小朝煩躁地說著。不，可是，要替偶像做包裝新校的人都叫小p……諸如此類，本詳細說舊時代偶像文化，不料在那之前，蓮華先咳了一聲。
她臉上少了平常的呆傻。
所以，我不禁繃緊神經。
【霞同學，你剛才說做什麽都沒關係吧……也就是說，大家都這麽想嗎？……我們的對手也這麽認為？】
蓮華殷切地訴說。這問題可謂正中要害。確切指出剛才被我咽下的風險。
【嗯，這個嘛，大概是吧……】
因為這樣，我隻能給出模糊的答案。支吾其詞的回應令漆原學長咂舌。
【喂，千種。你也未免太小看戰鬥科了？那些家夥的腦子原本就差，做事情都不計後果的。】
這句話的說服力真不是蓋的，不愧是漆原學長，很清楚戰鬥科的事。
這座都市的代表人選舉既無嚴肅密規則，亦缺乏嚴重的懲則，就如我們能進行謎樣的造偶活動，戰鬥科那幫人也可隨心所欲。
選舉製度早在許久之前就剩一個空殼，遵循傳統和慣例，透過毫無意義的投票選定首席，要顛覆它沒那麽容易，對抗曆史之重、根深蒂固的常識難如登天。
對血統純正的戰鬥科成員而言，怎麽能容許其他科的人站上首席之位。
如此一來，部分激進分子不擇手段，可想而知他們將采取最直接的行動。
【若我們大張旗鼓，對方也不會悶不吭聲……】
蓮華呐呐地說著，聽起來就像預言。
而她的預言恐怕一語中的。
不過，我不改變方針。
【對方的動向……總之，會有辦法解決的……應該這麽說，他們會采取哪些行動，我心裏有底，這部分沒問題。】
雖然不是很想用這招，但我自有對策。
然而目前還不適合提那個，因為這方法真的超差勁、爛得可以。
【真的有辦法解決嗎……】
提出這個疑問的是小朝。取代垂下眼眸的蓮華，筆直地望著我。那眼神既深又平靜，攜著釣瓶朝顏總少不了的機靈。對我說【這方法不能對外聲張吧。】
因此，我也透過言語之外的媒介回答。
就像平常那樣歪起單邊嘴角扯出一抹笑容，眉尾下垂不施力，拐彎抹角道出真心話。
【總之，這部分用不著擔心，我有些想法。再說小朝要做的，這比我的行動重要得多。】
接著，小朝就像在判定真偽般，眉心緊皺。
我刻意避重就輕，似要看出話中所指，那雙清冽的眸子霎時間一動。
啊啊，說真話好難。
因為不能說謊，才教人無所適從。
不過，我隻能出這招。
要創造我希冀的未來，別無他法。
讓釣瓶朝顏贏得勝利終究是種手段罷了。講白點，這項計劃隻是讓那件事成真的方法之一。對我而言這種做法效率又差又迂回，無力的我隻能這麽做。
最後小朝似乎想到什麽，她【唉——】地歎了一口氣，整個人出頭喪氣。
話雖如此，她隻猶豫一會。
她突然用力抬起臉龐。這舉動讓原本被垂落劉海蓋住的額頭金光一亮。
【……知道了啦。我做就是了！看是要當偶像像唱歌像跳舞將商品親手交給粉絲，還是當精神象征、當顫抖的小貓都好，要我當什麽都行！】
【好……沒想到你這麽配合……】
【這些不都是你提的嗎！】
因為我多嘴吐槽，小朝張牙舞爪地大吼，變成自暴自棄的禿額女。可是，漆原學長趨勢啪啪啪地拍手，在一旁出噪音起哄。
【不愧是朝顏小姐！我們上吧！成為校園偶像拯救校園危機！我們的夢想啊！讓它成真吧！
】
哎呀——真是有你的，漆原學長。這個人業務技能點超高。看在那第一時間跟周遭頻率同步並融入環境的技巧，還有毫不猶豫的大腿耍狗腿的處事態度，從某個角度來說反倒令人敬佩。
漆原學長都替小朝抬轎，原本還抱持疑慮的蓮華也隻能附議講了。她一直【唔——嗯】地擺出凝重的表情，最後不情不願地點頭。
【……好吧，既然小朝想做，那就沒辦法了。
【又不是我自願要做的！】
小朝用力拍桌抗議，但蓮華隻是目光含笑，看似體恤地微笑著。臉上寫著【又來了——其實你蠻想試試看吧？沒關係，我都明白，我懂小朝……】。
被人用溫柔到極點、稱它是一種暴力也不為過的目光逼視，小朝淚眼汪汪。【唔-】地低吟一聲。然後鼓起臉頰，臉朝一
邊撇去。
但即便如此，她也沒說自己不當偶像，這讓我鬆了一口氣。
這時【嗬嗬】一聲，一記冷笑傳入耳裏。
【……我也會狠狠壓榨你們。】
我抬頭一看，正好對上小朝殘酷的笑容。
生產科頭頭——勞改魔王作出危險宣言，就此複活。
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雖然不是多重要的事，但在這個世界裏、時代走到這邊鐵道並沒有荒廢。話雖如此，充其量不過是去其他都市最快、又能大量運輸的手段罷了。並非像舊時代那樣，與都市生活密切相關。
不過，正如臨近大河的文明特別發達，交通樞紐或者人潮聚集地自然匯聚各種人事物。
因此，千葉站身為一大轉運站，周邊地帶有別於其他遍布瓦礫的荒廢地域，現代化建築林立，總是熱鬧非凡。
所以時間一旦來到早上，就會仿效舊時代創設行人徒步區的都市文化，禁止車輛通行，陳設攤商式建議店鋪、與陽傘一體成型的客用桌，放眼望去宛如南國早市。
然而今天比平常更加嘈雜。
主要原因八成是這個，主行人徒步區深入再深入，盡頭處有個謎樣舞台大刺刺地搭在那。舞台突如其來出現，仿佛隻花一夜建成。行人紛紛對它投以好奇的目光。不，生產科無預警打造謎樣建設是常有的事。人們並非對這個舞台感興趣，大夥兒焦點都擱在即將登台的人——釣瓶朝顏身上。
蓬蓬裙加上金光閃閃的亮片、配上光滑布料及大型蝴蝶結，這套迷你連身洋裝就穿在小朝身上，老實說那模樣讓人看得好不習慣。
這身打扮是怎樣……還搭特大號金紐扣未免太詭異了吧……領口開好大，加上閃亮亮元素……
就連平昌跟她一起工作的我都不禁多看兩三眼，怪不得行人一直盯著她瞧。
不過，我旁邊這兩位似乎覺得那樣自然。
【真棒！】
【好可愛！】
漆原學長豎起大拇指，蓮華則給她拍拍手。雖然受到誇讚，小朝的臉色還是很難看。
【……我就是太蠢才會相信漆原的設計品味。】
她發出深深的歎息，沉重到能媲美用吐息將萬物石化的傳奇怪物雞頭蛇身怪。而她身上穿的俗麗服飾也跟蛇身怪一樣醒目。
既花俏又誇張。
布滿裝飾和虛華飾品的衣服過分豔麗。就算遠觀也能保證醒目。穿上那個，拿回舊時代，人們想必會稱之為偶像裝扮吧。
小朝穿這套衣服是有原因的。她基於某種理由決定當偶像，若沒動機根本不會當偶像。
目前正要推動釣瓶朝顏偶像化作戰。
【那麽，小朝，時間差不多了。】
【唔、唔唔……】
我瞄了瞄手表朝她喚道，小朝則欲哭無淚地抬眼仰望我。
【……真、真的要做嗎？】
【別擔心別擔心，以前你也當著大家的麵打過招呼啊，安啦安啦——】
【當著大家的麵講話，這跟在人前唱歌跳舞完全不一樣吧！】
為了這天已經排練好幾次，但她看起來還是很不安。好吧，若隻學半套就被人推上舞台唱歌跳舞，我也會怕……
不過，現在我們並沒有要她當歌手、當舞者。
而是當偶像！
歌唱得不好、舞跳得很爛無所謂。該說越爛越值得人家替她加油打氣。
從零開始，跟粉絲和製作人一起成長，這種故事性才是當偶像的真髓。
交給我吧，我一定會把你捧成偶像一姐！懷著這股熱情，我凝視小朝的雙眸。
【放心，包在我身上。】
【……這、這樣啊。】
我的熱情可能傳達給她了。剛才還臉色蒼白的小朝麵色恢複紅潮，臉有點紅。接著她別開目光。
視線放到觀眾上。
嶄新的戶外舞台沒什麽人氣，隻有幾名男學生似乎覺得有趣才坐在臨時準備的椅子上。
嗯，還會顧及客人啊？看來她已經開始走上偶像一姐的路，我不愧是名製作者。又培養一個強棒了……
如此這般，本人正在自爽，小朝就輕輕嘟囔。
【……要我做什麽都行，因為我已經打定主意了，一定要贏過夏目。】
她輕咬唇瓣，那張側臉隱含悲壯決心。
從她的表情可以窺知。
這孩子真敏銳。想必小朝已經知道接下來要將麵對什麽。
雖然是這樣，我也要作出回應。
【……那麽，準備上場。去大顯身手吧。】
【知道了，製作人。看我大顯身手。】
說完，我家偶像露出狂傲的笑容-
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舞台上大刺刺掛著【釣瓶朝顏出道演唱會】幾個大字，在電燈裝飾下一閃一閃，這些廉價照明突然一暗。
緊接著，舞台上有道不見其人的可愛人生開始倒數。
【1·2·1·2·3·4~！】
聚光燈隨爆發的節拍起舞。
急促的貝斯聲搭上銅鈸敲擊。
騰起的煙讓鐳射光散射，舞台中央的隱藏台上升，小朝從中跳出。
這動作讓她踉蹌幾步，結果沒對到主旋律的拍
子。
【墜入愛河心花朵朵開~ 總有一天會結出甜美的果實~ 炎熱的季節過去，水帶來幸福~ 豐沛的水啊~ 二十世紀是陳年往事~】
小朝手拿麥克風，穿著花俏的偶像服裝，跳起閃亮亮的偶像舞蹈。
話說，這歌也太猛……可能是漆原學長作曲、蓮華填詞的關係，超有殺傷力。
正對歌的旋律感到戰栗不已，漆原學長就在舞台側盤起手、披在身上的針織衫袖子於胸口對綁，他啪嘰地彈動指頭。
【好耶！小朝！這下贏定了！噶哈哈！】
贏個屁啊這家夥鬼扯什麽……
唱歌跳舞都不夠熟練，雖不至於爛到骨子裏，那水準卻無法讓消費者買單。
她本人似乎也有自覺，進展不如預期讓她焦躁，有時會因此咬住嘴唇。
當她走音，或是弄錯拍子，一些在觀眾席上的男生就不禁失笑。
不過，就算是這樣，小朝還是繼續把歌唱下去。
相反地，她仿佛在挺身對抗他們的失笑、嘲笑，朝著觀眾席展露最棒的笑容。
轉眼間，觀眾席的笑聲和竊竊私語聲都沒了。
【千千葉葉千層派~ 我尋找的不是法蘭西梨~ 想要的是梨形花生~】
雖然歌已經唱到最主要的段落，但就是跟主旋律對不好，從舞台前方經過的人都以手掩口暗自竊笑，或者公然指指點點，嘲笑小朝。
他們從遠方投來輕蔑的眼光，還假裝低語說她【唱的真爛】，卻故意讓當事人聽見，然後當場嘲笑她。
不過，觀眾席上再也沒有人嘲笑她。
就算她差點絆倒腳跌倒，還忘記部分歌詞、啦啦啦哼哼幾聲帶過，依然有人從觀眾席那小小聲踢他打拍子。
這些人就是那麽幾個，想必小朝沒聽清那些打拍聲。在舞台上響蕩的擴音器回播音比它大上許多。
但小朝仿佛在配合那些打拍聲，開始扭腰，踩起沒對上樂曲節奏的小跳步。
貼在臉頰上的左手做出l型，眼睛眨了一下，星光閃閃。
【盛夏果實是禁果呦~ c·h·i·b·a！千葉！】
當她唱到激昂處，【磅——】的一聲，金色彩帶隨著巨大的爆裂聲紛亂飛舞。
小朝
氣喘籲籲，朝人們點頭致意，回應她的是零星拍手聲。
釣瓶朝顏的初次登台就此結束。
練習的不夠多，再加上演出沒什麽看頭，集客率幾乎等於零，不僅如此，還被行人鄙視。
結果用不著多說。
小朝隻換得少數人的拍手和笑容，
這就是答案。