第五十三章遠親拜訪
八月二十三日,天氣說涼便涼。
衙役將齊琛護送回來時，明玉已在大堂上等了兩個時辰，一夜都不曾睡過。姚嬤嬤怕她見了齊琛驚喜過了,待會人又必定很多，在齊琛入府前，將勸她回了偏房。
明知夫君在府上,在房裏還能聽見喧鬧聲，可偏不能見。
姚嬤嬤陪在一旁,開導道,“等大夫瞧好了，其他衙役都出去了,奴婢再陪您過去。如今過去,到底不便，眾人也都明白，不會責怪您。”
明玉微點了頭，“請了幾個大夫來？”
“城裏最好的都來了，您不必擔心。三爺隻是昏迷，無性命之憂。”
等了好些時候，才見門開了，水桃小跑進來，“讓小廝去隨大夫抓藥了，季師爺他們也打算回去，讓奴婢來與小姐報一聲。”
明玉起身道，“代我謝過他們。”
“是。”
聽見院裏的人陸續離去，明玉離屋前，步子一頓，又問姚嬤嬤，“我妝容可好？”
姚嬤嬤不由笑出聲，“少夫人好看得很，三爺定會喜歡的。”
明玉淡笑，隻是有孕以來，總覺得臉有些浮腫，之前還以為是吃的好圓潤了，可如今一想根本就是虛腫起來。想到以前隔壁那二嫂子懷胎四五個月人就腫的看不得，她也覺擔心。
提步進房，也不知是因為方才人多的緣故，還是齊琛已歸，總覺這裏有了人氣，不似前幾日清冷。
步子輕緩往屏風後頭走去，剛過那，就見齊琛躺在床上，每每吐納氣息都看得見被子隆起又落下，靜的她連大氣都不敢出。悄然坐在床沿，看他眉眼鼻梁，便覺暖心。隻是這般看著就已心滿意足。
坐了好一會，才輕步出去，待婢女關了房門，說道，“將那主治的大夫重金禮聘到府上，我也有些話要問他。”
請了那大夫過來，問了齊琛病情。大夫遲疑片刻，才道，“後腦勺有腫塊，約摸是被水衝落時撞上了什麽，導致大人昏迷不醒。”
明玉問道，“那要何時才見醒？”
大夫說道，“尚且不知，要先將淤血化去，再看看。”
明玉輕歎，這種事也無法左右，“那就勞煩您多費心了。”
因知府還未尋到，孟平璋仍在鄧州。午後過來，明玉不許他進去探望齊琛，態度更是冷漠。
孟平璋知自己徹底遭她嫌惡，可他做事從來都是公私摻半，說他半點沒有為明玉考慮也不是。身邊有個男人，雖非她所愛，可到底能護著她。罷了，不懂便不懂，臨走前又問道，“季姑娘今日可來過？”
明玉淡聲，“剛走。”
孟平璋點點頭，瞧瞧天色，往日她都是這時辰來的，他也掐算好了時段，怎的今日就早了。
&&&&&
崔氏正打了水災盆，就見季芙挽起袖子進來幫忙，微感意外，“怎的這麽早回來，平日不都在齊府用午飯的麽？”
季芙頓了頓，笑道，“齊大人剛回來，明姐姐也想多陪陪大人吧。”
崔氏沒多想，將手裏洗菜的活計給她，“大人不是還未醒麽？你得空就去多陪陪齊夫人。”
“嗯。”
“對，你不是要做蕎麥枕頭嗎？娘給你留了些。”
不說還好，一說就覺戳了心窩子，想到昨日那京城病夫嫌棄的模樣，又朝她瞪眼嗬斥，就恨不得將蕎麥全丟他臉上。洗菜的手力道也大了些，憤然，“不必了。”
崔氏看了她一眼，“拌嘴了？”
“沒有。”
崔氏默了片刻又道，“昨夜和你爹說了……你若真喜歡那公子，將那公子住處名字說與娘聽，我去打聽打聽，若是合意，便讓媒婆去說說，也不會折了你的麵子。”
季芙臉一紅，急道，“女兒哪有喜歡他，那般壞脾氣的公子哥，躲還來不及。”
崔氏一聽急忙說道，“既是個紈絝公子，那你離的遠些，若他敢糾纏，娘便將他打跑。”
“倒也不是……”季芙矛盾起來，不想被她多問，放了菜，“不與您說，女兒還有事。”
崔氏瞧她跑的急，搖頭笑笑，果真是大姑娘了。
季芙往外頭走時也想起件事，她還不知那京城病夫叫什麽，更不知住在何處。可出入都有馬車接送，又與齊家交好，隻怕也是非尊即貴的人吧。
明玉午歇起來，在房裏看下人給齊琛喂藥和湯水，折騰了半個時辰，才總算吞服下，可即便如此，還是不曾睜眼一回。
傍晚，夕陽沉落，大片霞光從屋外打入，映的屋內如胭脂泛紅。明玉坐在床沿給他攏好被子，抹去他麵頰上的碎發，低聲，“三爺，你要睡到何時？如今已回家了，莫不是還要我等上十天半個月？”
沉睡的人無反應。
明玉在被下握了他的手，被這被子捂的溫熱，更襯她的手寒涼。俯身側躺一旁，探到耳邊說道，“三爺……你要快快醒來，我們娘倆等著您。”
任她說再多話，齊琛始終沒有動靜。明玉輕歎，恍惚睡了過去。
這幾日來探望的人頗多，明玉見了些人，對方知曉她身子不便，也識趣的沒多留。孟平璋也是每日過來，明玉不待見自己也如故。
這日從齊府出來，清雪說道，“最近都未見季姑娘，許是氣還沒消吧。那丫頭倒也是個好玩的人，可惜呀，被孟少氣跑了。”
正要上馬車的孟平璋詫異道，“我何時氣過她？”
清雪也是詫異，“您竟不知氣了她。”
孟平璋語塞，幹脆收步，忍了忍才道，“你且說說首尾。”
清雪甚是痛心疾首，“你嫌她做的枕頭醜，後來你逼問明玉她幫了腔，你還嗬斥她。”
孟平璋怔鬆道，“這便生氣了？”
清雪嘖嘖搖頭，簡直懶得和他說，“說生氣倒也不是，隻是難過罷了。我瞧呀，那姑娘對孟少您有些好感。”
孟平璋頓了片刻，“喜歡我的姑娘多的去了。我若事事顧及，怕早就累死。”
清雪默了默，“有時孟少倒太不會顧及旁人。我雖忠心於您，可你那日逼迫齊夫人，對女子而言，實在是過分了。隻能說您將女子放在十分低賤的位置，不曾真心待過一個姑娘，因此才覺女人能隨便接受一人同床共枕。”
孟平璋說道，“若是我，為了大局，我能接受旁邊躺個陌生姑娘。”
清雪笑了笑，略帶嘲諷，“孟少能的事，又怎能肯定旁人也能？說孟少自私，倒真沒說錯。”
吳逢見她說的過了，眸色微沉，“清雪，不可對孟少無禮。”
清雪咬了咬唇，末了聳聳肩，再抬頭，已是笑靨如花，“不過是感慨，罷了，回官舍吧。”
說者有意，聽的人更是在意。孟平璋好好想了下過往，清雪說的大半是對的，可他並不認同，更無法理解。
待回了官舍，等清雪進去，吳逢牽馬去馬廄，孟平璋也尋機過去，瞧著沒人，才道，“姑娘的心思與我們不同，但你我同為男子，總該懂的，我對明玉做的事，我不覺有錯。”
吳逢點頭道，“是沒錯，但您對齊夫人不是以商議口吻，而是咄咄逼人。您過去，不過是打個招呼，而非商量。”
孟平璋氣道，“通通都是我的錯，我這小人的帽子扣的真是一點也不冤枉麽？”
吳逢卸了馬車，才道，“孟少是個明白人，男子與女子雖不同，遇事想法也大相徑庭，但孟少做決斷前，不如先為姑娘想想。”
孟平璋氣的肺疼，念了一句“我是小人，你們才是君子”，便走了。
&&&&&
八月二十七日，眨眼都要過九月了。
明玉收到京城那邊來信，才想起中秋說要回信的，卻因這半月的事忘了。忙取了信看，是母親的筆跡，裏頭果真都是責怪的話，對齊琛說教甚少，全是指責明玉的，末了又隱約透著若再如此你便回京城，我尋個體貼會照顧人的去伺候。
明玉笑意微苦，讓姚嬤嬤去拿紙筆來，橫豎她在孟氏眼裏就是個不合格的兒媳。
姚嬤嬤在旁磨墨，偶爾會偷偷看看，見明玉信裏都是道歉的話，也不說這些時日的事，更不提有了身孕，心中納悶。等信已寫了兩張，才說中秋齊琛落水一事，未免家中擔心忘了回話，如今尋得三爺，但昏迷不醒一直盡心照料著。最後才說有孕一事。
寫好後，放入信封，用紅蠟封好，讓姚嬤嬤尋信差快馬加鞭送去京城。
揉揉右手，又低頭看看肚子，明明沒什麽感覺，心底卻覺欣慰，隻要看看心情便好了許多。剛起身，下人就敲了書房門，“夫人，大夫讓小的過來稟報，大人醒了。”
明玉大喜，水桃忙攙扶住她，免得腳步過快摔倒，“小姐您走慢些。”
明玉哪裏慢得下，恨不得瞬間就到了房裏。
大夫正在一旁把脈，讓人拿了藥盒，提針出來，替齊琛針灸。明玉站在後頭看不見他的臉，隻見那露出的手指會動，等的心急如焚。等大夫起身，她急忙上前，一眼便與齊琛雙目對上。心頭頓時翻湧酸楚，幾乎是撲在前頭，又不敢哭出聲擾他。
昏沉了十幾日，人瞧著都瘦了。明玉握著他的手，眼淚啪嗒啪嗒掉，忍的喉中顫抖。
齊琛微微動了動唇，沒什麽力氣說話，低啞道，“芝芝。”
明玉抹了淚看他，強笑道，“三爺，您可餓了？想吃些什麽？妾身讓他們做去。”
齊琛看著她，餓的沒什麽知覺，隻覺嘴裏淡得很。明玉見他不語，止了止淚，抬頭說道，“梁大夫，勞煩您列個菜肴，禁口的都一一寫明，交給廚娘，速速做些吃的過來。”
梁大夫應聲，和管家退了出去。明玉讓下人開了窗，讓他們在外麵守著，安排妥當，才回到床邊，看著看著齊琛，才終於是笑了笑，這笑著，淚又滾落，提帕抹淚，“三爺，待你吃飽了，我說件好事與您聽。”
齊琛嗓音低沉，“先說罷。”
明玉俯身看他，幾乎湊到麵頰，親了那唇一記，才道，“你要當爹了。”
齊琛愣了愣，看她麵上泛了緋紅，眸光豔豔，甚是嬌羞，驀地笑開，費了力氣伸手出來抱她，“累你們擔心了。”
明玉聽著措辭，是你們，不是你……她不敢壓伏他胸膛上，撐手看他，又印唇一記，仍不敢將這些時日所壓抑的痛楚表露，笑道，“嬤嬤說男子聽見媳婦有孕，將要做爹，可都是欣喜若狂的。三爺果真是冷性子。”
齊琛笑笑，“那便補償你。”
明玉明眸一轉，“如何補償？”
“不知，容為夫想個七八十年。”
明玉抿唇凝視，人生在世不過百歲，想個七八十年，豈不是補償一世的意思，不由點點頭，“嗯。”
躺身一旁，那手便撫在肚上，每一次輕撫都停留許久。等那手又停了許久，明玉睜眼看去，身旁的男子已然入睡。想必剛才，實在是累了。
&&&&&
京城這頭，孟氏中秋前便去了信叮囑，可誰想一直不得回信，想著小兩口山高皇帝遠，自個玩瘋了，念子心切，已有怨氣。偏在中秋時皇宮設宴，齊桉又問起親弟近況，更惹的孟氏不悅。回來便寫了信責問。
鄧州的信八月下旬才往京城送，孟氏在八月二十幾日已坐立不安，想著該整治整治那不懂禮數，一心霸著齊琛的兒媳，便去信給相隔了四個州的親戚，讓他們鄧州衙門瞧瞧，若真是與明玉膩在一塊，就送兩個姑娘過去，讓她收斂懂事些。
齊承山一聽她這麽做，哭笑不得。可也無大礙，也沒說什麽。
九月十日，知府仍無消息，孟平璋已要回府衙，與吏部上報，好重新調派官員過來接掌事務。
收拾好東西，準備去一回齊府就走。見天色尚早，正要回屋裏再歇歇，想了想這時去，應該能碰到季芙。在長椅上轉了個身，又想，他為何要將就她。是她躲著自己，自己還要死皮賴臉貼去。
可此次回去，府衙的事必定很多，等處理完，約摸就得是次月了。這才起身，往齊府那邊去。
此時季芙確實在齊府，陪著明玉在涼亭繡花。齊琛身體已恢複大半，隻是腳骨被大石撞碎，下不了地，仍在靜養中。
下人剛報孟平璋拜見，季芙一頓，脫口道，“他今日怎麽這麽早？”
明玉看她一眼，見她不自在的收了視線，心頭浮起個不太舒服的猜測，對那人說道，“你去請示三爺，三爺說見，就領孟公子去房裏。”
下人退下後，明玉才問道，“妹妹，你很是在意孟公子？”
季芙想也沒想，“沒有。”
明玉雖然性格與她十分不同，可到底也是過來人，思量許久，才道，“若是論夫君，孟公子也不是個好的人選。這話我不跟別人說，我信不過他們，怕他們會捅我刀子。隻是我是真心為你好，也將你當做好友。”
季芙低頭不看她，“孟少爺他……哪裏不好？”
明玉見她坦白，也是將自己當做朋友，心下寬慰，“孟公子為人太過自私，你與他一起，隻怕要處處受氣。另有，孟家是個大世家，孟公子不憐惜不為你爭取，也不過是做妾，好些的，興許會抬做良妾，否則不過是個賤妾。姐姐真心一句，寧做寒門妻，不做豪門妾。”
季芙心頭寒涼，“孟家……是怎樣的大世家？”
明玉輕歎，“父親和兄長都是將軍，母親是侯門之後。孟公子如今是府衙通判，前途大好，僅是這些，你若嫁，也必定是掌控不住孟家的。依照你的性子，委實不適合做孟家主母，日後……怕也會教人欺負了去。”
季芙勉強笑笑，終於看她，“謝謝姐姐，倒也不是想嫁他，隻是有些好感。如今要放下也不難，否則也不會避而不見。況且孟少爺也沒那意思，真要莫名許個真心，也教人笑話。”
失落是有，但也如她所說，倒還沒喜歡到那份上。如今明玉一說，更是想也不願想。
等下人來報孟平璋走了，季芙才告辭。明玉也想回房裏陪齊琛，沒有多留她。
季芙從齊府出來，手裏還拎著個空籃子，走到熙熙攘攘的鬧市，想著趕回家去吃午飯。還沒走兩步，辮子已被人握住，抬步一扯，疼的她齜牙回頭。見了那滿臉蒼白的人，下意識縮了縮，末了要將辮子從他手裏收回來，“鬆手。”
孟平璋盯著她，說道，“抱歉。”
季芙一頓，還以為自己的耳朵有毛病了，“啊？”
孟平璋僵了僵臉，“我說抱歉。上回的事，不該呼喝你。”見她瞪大眼瞧自己，音量差點又控製不住，“傻了麽？”
季芙這才回神，“哦……都過去了，沒事。放開我辮子吧。”
孟平璋挑眉，“去尋個地方坐坐。”餘光瞧見清雪搖頭感慨的模樣，才想起好像又自作主張了，硬生生換了語調，“你可得空，去尋個地方坐坐？”
季芙搖頭，“沒，家裏的豆子還在曬著，得去收。我娘在等我回家吃飯，還要送飯去衙門給我爹，還有……”
孟平璋眉頭一擰，“罷了，還是直接去尋地方吧！”
“……”
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明玉讓下人做了飯菜端到房裏，自己先回去。一進去便見被褥上放了許多公文，上前坐在一旁看那上頭批字，笑道，“三爺可別累著自己。”
“每日坐著，累得慌。”齊琛問道，“季姑娘走了？”
明玉點點頭，屏退下人，淡聲，“妾身也是愚鈍了，今日才知她對孟二公子有意。可我從心底來想，是不讚同的。”
齊琛稍頓，“孟二倒不是個可惡之人，隻是有許多事仍不懂，說起可恨，倒更是可憐罷了。”
明玉對孟平璋成見頗深，擰眉，“單論家世，已不忍心讓季妹妹涉足。”
齊琛也深以為然，將公文放到一邊，附掌在她腹上，笑道，“這兩日他好似安分了許多，沒再折騰你了吧？”
明玉眼眸含笑，“隻是偶爾心口悶，也無大礙。”
齊琛探身將她攬過，“那日我落水，真以為會死。還好沒有，否則真要丟下你們母子。”
明玉抬手捂了他的嘴，“三爺不許再說這些話。”
齊琛應了聲，握了手隻覺軟乎，笑道，“果真是有身孕了，臉和手都好似長了些肉。”
明玉麵上一紅，抬著明眸看他，“那定是難看極了。”
齊琛笑笑，偏是不應答。明玉知他是急自己，哼了一聲又倚他身上，“您的心思越發的壞了。”
“那日後可要孩子像我？”
明玉笑了笑，“要。”
這還沒溫存完，姚嬤嬤就過來敲門，“少爺，少奶奶，外頭來了位遠親，是太太的娘家人，求拜見呢。”
齊琛和明玉相覷一眼，這人約摸兩人都不曾見過，齊琛不認得，可孟平璋又不在，隻怕是要鬧尷尬了。明玉想了片刻，說道，“三爺傷痛未好，我去見客吧。”
領著姚嬤嬤出去時她又問道，“那人嬤嬤可認得？怕待會見了不知怎麽稱呼，失了做齊家媳婦的禮數。”
姚嬤嬤笑道，“太太那邊的娘家人奴婢也沒幾個認得的，我也瞧著麵生，應當是少來的，少奶奶待會見了，懂的，會先問安，不必多慮。”
到了前堂，隻見是個中年婦人，衣著也算光鮮，發髻高聳，富態非常。瞧了一眼明玉，眼裏算不上恭敬，說道，“你便是嵩元的妻子明氏？”
明玉暗想這人說話好不客氣，不知她身份如何，便應聲答是。
婦人說道，“我是你婆婆的表姐，遠嫁烏家，你與嵩元成親時我遠在外鄉，還不曾見過。按照輩分，你應當叫我一聲表姨。”
明玉淡笑，欠身道，“明玉見過表姨。快請上座。”
見她敬著自己，烏氏心裏也受用，入座了才道，“嵩元呢，可是去衙門了？想來也有十餘年未見了，甚是掛念，特地過來瞧瞧。”
明玉微微擰眉，見她也沒帶什麽見麵禮來，那應當不是來拜訪的。見她麵色不善，既不是來拜訪，那是做什麽？
八月二十三日,天氣說涼便涼。
衙役將齊琛護送回來時，明玉已在大堂上等了兩個時辰，一夜都不曾睡過。姚嬤嬤怕她見了齊琛驚喜過了,待會人又必定很多，在齊琛入府前，將勸她回了偏房。
明知夫君在府上,在房裏還能聽見喧鬧聲，可偏不能見。
姚嬤嬤陪在一旁,開導道,“等大夫瞧好了，其他衙役都出去了,奴婢再陪您過去。如今過去,到底不便，眾人也都明白，不會責怪您。”
明玉微點了頭，“請了幾個大夫來？”
“城裏最好的都來了，您不必擔心。三爺隻是昏迷，無性命之憂。”
等了好些時候，才見門開了，水桃小跑進來，“讓小廝去隨大夫抓藥了，季師爺他們也打算回去，讓奴婢來與小姐報一聲。”
明玉起身道，“代我謝過他們。”
“是。”
聽見院裏的人陸續離去，明玉離屋前，步子一頓，又問姚嬤嬤，“我妝容可好？”
姚嬤嬤不由笑出聲，“少夫人好看得很，三爺定會喜歡的。”
明玉淡笑，隻是有孕以來，總覺得臉有些浮腫，之前還以為是吃的好圓潤了，可如今一想根本就是虛腫起來。想到以前隔壁那二嫂子懷胎四五個月人就腫的看不得，她也覺擔心。
提步進房，也不知是因為方才人多的緣故，還是齊琛已歸，總覺這裏有了人氣，不似前幾日清冷。
步子輕緩往屏風後頭走去，剛過那，就見齊琛躺在床上，每每吐納氣息都看得見被子隆起又落下，靜的她連大氣都不敢出。悄然坐在床沿，看他眉眼鼻梁，便覺暖心。隻是這般看著就已心滿意足。
坐了好一會，才輕步出去，待婢女關了房門，說道，“將那主治的大夫重金禮聘到府上，我也有些話要問他。”
請了那大夫過來，問了齊琛病情。大夫遲疑片刻，才道，“後腦勺有腫塊，約摸是被水衝落時撞上了什麽，導致大人昏迷不醒。”
明玉問道，“那要何時才見醒？”
大夫說道，“尚且不知，要先將淤血化去，再看看。”
明玉輕歎，這種事也無法左右，“那就勞煩您多費心了。”
因知府還未尋到，孟平璋仍在鄧州。午後過來，明玉不許他進去探望齊琛，態度更是冷漠。
孟平璋知自己徹底遭她嫌惡，可他做事從來都是公私摻半，說他半點沒有為明玉考慮也不是。身邊有個男人，雖非她所愛，可到底能護著她。罷了，不懂便不懂，臨走前又問道，“季姑娘今日可來過？”
明玉淡聲，“剛走。”
孟平璋點點頭，瞧瞧天色，往日她都是這時辰來的，他也掐算好了時段，怎的今日就早了。
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崔氏正打了水災盆，就見季芙挽起袖子進來幫忙，微感意外，“怎的這麽早回來，平日不都在齊府用午飯的麽？”
季芙頓了頓，笑道，“齊大人剛回來，明姐姐也想多陪陪大人吧。”
崔氏沒多想，將手裏洗菜的活計給她，“大人不是還未醒麽？你得空就去多陪陪齊夫人。”
“嗯。”
“對，你不是要做蕎麥枕頭嗎？娘給你留了些。”
不說還好，一說就覺戳了心窩子，想到昨日那京城病夫嫌棄的模樣，又朝她瞪眼嗬斥，就恨不得將蕎麥全丟他臉上。洗菜的手力道也大了些，憤然，“不必了。”
崔氏看了她一眼，“拌嘴了？”
“沒有。”
崔氏默了片刻又道，“昨夜和你爹說了……你若真喜歡那公子，將那公子住處名字說與娘聽，我去打聽打聽，若是合意，便讓媒婆去說說，也不會折了你的麵子。”
季芙臉一紅，急道，“女兒哪有喜歡他，那般壞脾氣的公子哥，躲還來不及。”
崔氏一聽急忙說道，“既是個紈絝公子，那你離的遠些，若他敢糾纏，娘便將他打跑。”
“倒也不是……”季芙矛盾起來，不想被她多問，放了菜，“不與您說，女兒還有事。”
崔氏瞧她跑的急，搖頭笑笑，果真是大姑娘了。
季芙往外頭走時也想起件事，她還不知那京城病夫叫什麽，更不知住在何處。可出入都有馬車接送，又與齊家交好，隻怕也是非尊即貴的人吧。
明玉午歇起來，在房裏看下人給齊琛喂藥和湯水，折騰了半個時辰，才總算吞服下，可即便如此，還是不曾睜眼一回。
傍晚，夕陽沉落，大片霞光從屋外打入，映的屋內如胭脂泛紅。明玉坐在床沿給他攏好被子，抹去他麵頰上的碎發，低聲，“三爺，你要睡到何時？如今已回家了，莫不是還要我等上十天半個月？”
沉睡的人無反應。
明玉在被下握了他的手，被這被子捂的溫熱，更襯她的手寒涼。俯身側躺一旁，探到耳邊說道，“三爺……你要快快醒來，我們娘倆等著您。”
任她說再多話，齊琛始終沒有動靜。明玉輕歎，恍惚睡了過去。
這幾日來探望的人頗多，明玉見了些人，對方知曉她身子不便，也識趣的沒多留。孟平璋也是每日過來，明玉不待見自己也如故。
這日從齊府出來，清雪說道，“最近都未見季姑娘，許是氣還沒消吧。那丫頭倒也是個好玩的人，可惜呀，被孟少氣跑了。”
正要上馬車的孟平璋詫異道，“我何時氣過她？”
清雪也是詫異，“您竟不知氣了她。”
孟平璋語塞，幹脆收步，忍了忍才道，“你且說說首尾。”
清雪甚是痛心疾首，“你嫌她做的枕頭醜，後來你逼問明玉她幫了腔，你還嗬斥她。”
孟平璋怔鬆道，“這便生氣了？”
清雪嘖嘖搖頭，簡直懶得和他說，“說生氣倒也不是，隻是難過罷了。我瞧呀，那姑娘對孟少您有些好感。”
孟平璋頓了片刻，“喜歡我的姑娘多的去了。我若事事顧及，怕早就累死。”
清雪默了默，“有時孟少倒太不會顧及旁人。我雖忠心於您，可你那日逼迫齊夫人，對女子而言，實在是過分了。隻能說您將女子放在十分低賤的位置，不曾真心待過一個姑娘，因此才覺女人能隨便接受一人同床共枕。”
孟平璋說道，“若是我，為了大局，我能接受旁邊躺個陌生姑娘。”
清雪笑了笑，略帶嘲諷，“孟少能的事，又怎能肯定旁人也能？說孟少自私，倒真沒說錯。”
吳逢見她說的過了，眸色微沉，“清雪，不可對孟少無禮。”
清雪咬了咬唇，末了聳聳肩，再抬頭，已是笑靨如花，“不過是感慨，罷了，回官舍吧。”
說者有意，聽的人更是在意。孟平璋好好想了下過往，清雪說的大半是對的，可他並不認同，更無法理解。
待回了官舍，等清雪進去，吳逢牽馬去馬廄，孟平璋也尋機過去，瞧著沒人，才道，“姑娘的心思與我們不同，但你我同為男子，總該懂的，我對明玉做的事，我不覺有錯。”
吳逢點頭道，“是沒錯，但您對齊夫人不是以商議口吻，而是咄咄逼人。您過去，不過是打個招呼，而非商量。”
孟平璋氣道，“通通都是我的錯，我這小人的帽子扣的真是一點也不冤枉麽？”
吳逢卸了馬車，才道，“孟少是個明白人，男子與女子雖不同，遇事想法也大相徑庭，但孟少做決斷前，不如先為姑娘想想。”
孟平璋氣的肺疼，念了一句“我是小人，你們才是君子”，便走了。
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八月二十七日，眨眼都要過九月了。
明玉收到京城那邊來信，才想起中秋說要回信的，卻因這半月的事忘了。忙取了信看，是母親的筆跡，裏頭果真都是責怪的話，對齊琛說教甚少，全是指責明玉的，末了又隱約透著若再如此你便回京城，我尋個體貼會照顧人的去伺候。
明玉笑意微苦，讓姚嬤嬤去拿紙筆來，橫豎她在孟氏眼裏就是個不合格的兒媳。
姚嬤嬤在旁磨墨，偶爾會偷偷看看，見明玉信裏都是道歉的話，也不說這些時日的事，更不提有了身孕，心中納悶。等信已寫了兩張，才說中秋齊琛落水一事，未免家中擔心忘了回話，如今尋得三爺，但昏迷不醒一直盡心照料著。最後才說有孕一事。
寫好後，放入信封，用紅蠟封好，讓姚嬤嬤尋信差快馬加鞭送去京城。
揉揉右手，又低頭看看肚子，明明沒什麽感覺，心底卻覺欣慰，隻要看看心情便好了許多。剛起身，下人就敲了書房門，“夫人，大夫讓小的過來稟報，大人醒了。”
明玉大喜，水桃忙攙扶住她，免得腳步過快摔倒，“小姐您走慢些。”
明玉哪裏慢得下，恨不得瞬間就到了房裏。
大夫正在一旁把脈，讓人拿了藥盒，提針出來，替齊琛針灸。明玉站在後頭看不見他的臉，隻見那露出的手指會動，等的心急如焚。等大夫起身，她急忙上前，一眼便與齊琛雙目對上。心頭頓時翻湧酸楚，幾乎是撲在前頭，又不敢哭出聲擾他。
昏沉了十幾日，人瞧著都瘦了。明玉握著他的手，眼淚啪嗒啪嗒掉，忍的喉中顫抖。
齊琛微微動了動唇，沒什麽力氣說話，低啞道，“芝芝。”
明玉抹了淚看他，強笑道，“三爺，您可餓了？想吃些什麽？妾身讓他們做去。”
齊琛看著她，餓的沒什麽知覺，隻覺嘴裏淡得很。明玉見他不語，止了止淚，抬頭說道，“梁大夫，勞煩您列個菜肴，禁口的都一一寫明，交給廚娘，速速做些吃的過來。”
梁大夫應聲，和管家退了出去。明玉讓下人開了窗，讓他們在外麵守著，安排妥當，才回到床邊，看著看著齊琛，才終於是笑了笑，這笑著，淚又滾落，提帕抹淚，“三爺，待你吃飽了，我說件好事與您聽。”
齊琛嗓音低沉，“先說罷。”
明玉俯身看他，幾乎湊到麵頰，親了那唇一記，才道，“你要當爹了。”
齊琛愣了愣，看她麵上泛了緋紅，眸光豔豔，甚是嬌羞，驀地笑開，費了力氣伸手出來抱她，“累你們擔心了。”
明玉聽著措辭，是你們，不是你……她不敢壓伏他胸膛上，撐手看他，又印唇一記，仍不敢將這些時日所壓抑的痛楚表露，笑道，“嬤嬤說男子聽見媳婦有孕，將要做爹，可都是欣喜若狂的。三爺果真是冷性子。”
齊琛笑笑，“那便補償你。”
明玉明眸一轉，“如何補償？”
“不知，容為夫想個七八十年。”
明玉抿唇凝視，人生在世不過百歲，想個七八十年，豈不是補償一世的意思，不由點點頭，“嗯。”
躺身一旁，那手便撫在肚上，每一次輕撫都停留許久。等那手又停了許久，明玉睜眼看去，身旁的男子已然入睡。想必剛才，實在是累了。
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京城這頭，孟氏中秋前便去了信叮囑，可誰想一直不得回信，想著小兩口山高皇帝遠，自個玩瘋了，念子心切，已有怨氣。偏在中秋時皇宮設宴，齊桉又問起親弟近況，更惹的孟氏不悅。回來便寫了信責問。
鄧州的信八月下旬才往京城送，孟氏在八月二十幾日已坐立不安，想著該整治整治那不懂禮數，一心霸著齊琛的兒媳，便去信給相隔了四個州的親戚，讓他們鄧州衙門瞧瞧，若真是與明玉膩在一塊，就送兩個姑娘過去，讓她收斂懂事些。
齊承山一聽她這麽做，哭笑不得。可也無大礙，也沒說什麽。
九月十日，知府仍無消息，孟平璋已要回府衙，與吏部上報，好重新調派官員過來接掌事務。
收拾好東西，準備去一回齊府就走。見天色尚早，正要回屋裏再歇歇，想了想這時去，應該能碰到季芙。在長椅上轉了個身，又想，他為何要將就她。是她躲著自己，自己還要死皮賴臉貼去。
可此次回去，府衙的事必定很多，等處理完，約摸就得是次月了。這才起身，往齊府那邊去。
此時季芙確實在齊府，陪著明玉在涼亭繡花。齊琛身體已恢複大半，隻是腳骨被大石撞碎，下不了地，仍在靜養中。
下人剛報孟平璋拜見，季芙一頓，脫口道，“他今日怎麽這麽早？”
明玉看她一眼，見她不自在的收了視線，心頭浮起個不太舒服的猜測，對那人說道，“你去請示三爺，三爺說見，就領孟公子去房裏。”
下人退下後，明玉才問道，“妹妹，你很是在意孟公子？”
季芙想也沒想，“沒有。”
明玉雖然性格與她十分不同，可到底也是過來人，思量許久，才道，“若是論夫君，孟公子也不是個好的人選。這話我不跟別人說，我信不過他們，怕他們會捅我刀子。隻是我是真心為你好，也將你當做好友。”
季芙低頭不看她，“孟少爺他……哪裏不好？”
明玉見她坦白，也是將自己當做朋友，心下寬慰，“孟公子為人太過自私，你與他一起，隻怕要處處受氣。另有，孟家是個大世家，孟公子不憐惜不為你爭取，也不過是做妾，好些的，興許會抬做良妾，否則不過是個賤妾。姐姐真心一句，寧做寒門妻，不做豪門妾。”
季芙心頭寒涼，“孟家……是怎樣的大世家？”
明玉輕歎，“父親和兄長都是將軍，母親是侯門之後。孟公子如今是府衙通判，前途大好，僅是這些，你若嫁，也必定是掌控不住孟家的。依照你的性子，委實不適合做孟家主母，日後……怕也會教人欺負了去。”
季芙勉強笑笑，終於看她，“謝謝姐姐，倒也不是想嫁他，隻是有些好感。如今要放下也不難，否則也不會避而不見。況且孟少爺也沒那意思，真要莫名許個真心，也教人笑話。”
失落是有，但也如她所說，倒還沒喜歡到那份上。如今明玉一說，更是想也不願想。
等下人來報孟平璋走了，季芙才告辭。明玉也想回房裏陪齊琛，沒有多留她。
季芙從齊府出來，手裏還拎著個空籃子，走到熙熙攘攘的鬧市，想著趕回家去吃午飯。還沒走兩步，辮子已被人握住，抬步一扯，疼的她齜牙回頭。見了那滿臉蒼白的人，下意識縮了縮，末了要將辮子從他手裏收回來，“鬆手。”
孟平璋盯著她，說道，“抱歉。”
季芙一頓，還以為自己的耳朵有毛病了，“啊？”
孟平璋僵了僵臉，“我說抱歉。上回的事，不該呼喝你。”見她瞪大眼瞧自己，音量差點又控製不住，“傻了麽？”
季芙這才回神，“哦……都過去了，沒事。放開我辮子吧。”
孟平璋挑眉，“去尋個地方坐坐。”餘光瞧見清雪搖頭感慨的模樣，才想起好像又自作主張了，硬生生換了語調，“你可得空，去尋個地方坐坐？”
季芙搖頭，“沒，家裏的豆子還在曬著，得去收。我娘在等我回家吃飯，還要送飯去衙門給我爹，還有……”
孟平璋眉頭一擰，“罷了，還是直接去尋地方吧！”
“……”
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明玉讓下人做了飯菜端到房裏，自己先回去。一進去便見被褥上放了許多公文，上前坐在一旁看那上頭批字，笑道，“三爺可別累著自己。”
“每日坐著，累得慌。”齊琛問道，“季姑娘走了？”
明玉點點頭，屏退下人，淡聲，“妾身也是愚鈍了，今日才知她對孟二公子有意。可我從心底來想，是不讚同的。”
齊琛稍頓，“孟二倒不是個可惡之人，隻是有許多事仍不懂，說起可恨，倒更是可憐罷了。”
明玉對孟平璋成見頗深，擰眉，“單論家世，已不忍心讓季妹妹涉足。”
齊琛也深以為然，將公文放到一邊，附掌在她腹上，笑道，“這兩日他好似安分了許多，沒再折騰你了吧？”
明玉眼眸含笑，“隻是偶爾心口悶，也無大礙。”
齊琛探身將她攬過，“那日我落水，真以為會死。還好沒有，否則真要丟下你們母子。”
明玉抬手捂了他的嘴，“三爺不許再說這些話。”
齊琛應了聲，握了手隻覺軟乎，笑道，“果真是有身孕了，臉和手都好似長了些肉。”
明玉麵上一紅，抬著明眸看他，“那定是難看極了。”
齊琛笑笑，偏是不應答。明玉知他是急自己，哼了一聲又倚他身上，“您的心思越發的壞了。”
“那日後可要孩子像我？”
明玉笑了笑，“要。”
這還沒溫存完，姚嬤嬤就過來敲門，“少爺，少奶奶，外頭來了位遠親，是太太的娘家人，求拜見呢。”
齊琛和明玉相覷一眼，這人約摸兩人都不曾見過，齊琛不認得，可孟平璋又不在，隻怕是要鬧尷尬了。明玉想了片刻，說道，“三爺傷痛未好，我去見客吧。”
領著姚嬤嬤出去時她又問道，“那人嬤嬤可認得？怕待會見了不知怎麽稱呼，失了做齊家媳婦的禮數。”
姚嬤嬤笑道，“太太那邊的娘家人奴婢也沒幾個認得的，我也瞧著麵生，應當是少來的，少奶奶待會見了，懂的，會先問安，不必多慮。”
到了前堂，隻見是個中年婦人，衣著也算光鮮，發髻高聳，富態非常。瞧了一眼明玉，眼裏算不上恭敬，說道，“你便是嵩元的妻子明氏？”
明玉暗想這人說話好不客氣，不知她身份如何，便應聲答是。
婦人說道，“我是你婆婆的表姐，遠嫁烏家，你與嵩元成親時我遠在外鄉，還不曾見過。按照輩分，你應當叫我一聲表姨。”
明玉淡笑，欠身道，“明玉見過表姨。快請上座。”
見她敬著自己，烏氏心裏也受用，入座了才道，“嵩元呢，可是去衙門了？想來也有十餘年未見了，甚是掛念，特地過來瞧瞧。”
明玉微微擰眉，見她也沒帶什麽見麵禮來，那應當不是來拜訪的。見她麵色不善，既不是來拜訪，那是做什麽？