第一章 吞噬惡魔的少女
重生勇者麵露冷笑，步上複仇之路 作者：木塚ネロ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「『哦哦哦？雖然搞不清楚是怎麽回事，但你有很不錯的靈魂呢。給我一種似曾相識的感覺，唔唔——算了，管它的，看起來頗為美味啊。我就連你也順便吃掉好了。』」
「哈，謝謝誇獎。你這句發言遠比天使的玩笑話更值得信賴啊。隻是我一點都不高興就是了。」
我嗤之以鼻地反嗆惡魔，重新緊握手上的【心火靈劍】。
「『話又說回來，你也真不客氣呢。本大爺的手臂都掉到地上了耶。一般劍士根本不會演變成這種情形啊。』」
「有差嗎？你們的身體本來就是若有似無的存在吧。」
「『嗯？你曾見過我的同胞嗎？你不像擁有一雙好眼睛的人啊？』」
惡魔是元素精靈的一種。
元素精靈是具備自我意誌的魔力結晶，跟魔法的基本屬性一樣，共有火、水、風、土、光、暗等六大種類。而與人類資質不同之處，就是沒有『無』及『係統外』這兩種元素精靈。雖然用取而代之這種說法也不太對，但世上還有『天使』與『惡魔』，這兩種與上述屬性元素精靈性質迥異的存在。
這兩類的秉性都相當極端，我個人對兩者都沒有好感，但現在最重要的是，眼前這隻怪物正是屬於其中之一的『惡魔』。
「我隻能說——以前發生過不少事，但你們並沒有所謂的同胞吧？」
「『哦哦，你說得沒錯，就算身為同種，也稱不上同胞。然後呢？既然知道這麽多，相信你應該也很清楚自己的舉動毫無意義吧？』」
隻見惡魔麵露獰笑，手臂緩緩恢複原狀。
原本掉在地上的兩條手臂煙消雲散，應該是因為惡魔要將之吸收，才得以再生吧。
「為、什麽……」
出聲的人是席莉亞。我轉移視線瞄了一眼，映入眼中的她，身上的衣服被泥濘地板弄得肮髒。
「要是妳在我開口邀約之前就被殺死的話，那我真的會很傷腦筋，妳就乖乖在一旁等著吧。」
簡單講完這句話之後，我再度將目光移回惡魔身上。
「就是這麽一回事。你有點礙事啊。可以消失嗎？」
語畢，我再度豎起手中緊握的【心火靈劍】直指惡魔。
「可以的話，我想節省魔力消耗量，若是你願意現在立刻消失，那我倒是樂於放你一條生路喔？」
「『要本大爺逃走？喂喂喂，別開玩笑了好不好。難得眼前有一頓看起來如此美味可口的大餐，為什麽本大爺非得那樣做不可呢？』」
「是嗎？那…………去死吧。」
我為【心火靈劍】注入魔力，激發火光。
吞噬我的魔力後，靈劍竄出藍白色火焰纏裹劍刃。在火光輕輕搖曳的同時，我已一劍斬斷抽身倒退的惡魔右臂。
惡魔的手臂應聲落地，隻見藍白色火焰於其斷麵持續燒灼。
「『哦哦，你這小子是魔劍士嗎？但是很遺憾，我不是說過了嗎？那種不起眼的火焰對本大爺的身體……』」
我完全無視惡魔的發言，提劍將掉落在地麵上的手臂砍成碎片。
「『就跟你說了，你應該很清楚就算那麽做也沒有意義吧？即使手臂不複原形，我也可以立刻……』」
惡魔一派氣定神閑，裝模作樣地以高高在上的口吻如此揚言，臉上神情卻突然為之一變。
「來啊，怎麽啦？不趕快複原你的手臂嗎？」
「『你、你這小子，你到底動了什麽手腳！』」
「你問我嗎？你認為我做了什麽呢？」
惡魔的肉體並不是由肌肉搭配骨頭所組成，而是讓魔力產生質變所創造的虛擬物質結晶體。
所以隻要將我依樣畫葫蘆、運用自身魔力衍生出的虛擬物質加入那隻斷臂之中，它就必須加以篩除，才能重新吸收斷臂。
當然，那是宛如大海撈針的困難作業，絕不可能轉眼之間就處理完畢。
而在惡魔束手無策的這段期間，從切斷麵燃起的火舌，就會將這隻手臂燒成完全無法複原的狀態。
【心火靈劍】的真正價值不在靈體化，而是在於兩大特征。一個是能夠發出火焰，足以燒死這類不具物理性肉體的魔力生命體或精神生命體；另一個則是將我本身的魔力，注入如同元素精靈或惡魔般擁有魔力軀體的對手體內，進而妨礙其行動。
靈體化終究隻是利用【心火靈劍】的附加效果罷了。
「『怎、怎麽可能！一、一般人哪有可能……』」
「答錯了——」
「『咕哇啊！！』」
因為惡魔的軀體是以魔力構成，所以必須祭出光屬性的高階魔法，也就是所謂的神聖魔法，才能給予有效打擊。
因此惡魔在正麵對決時，大多都習慣無視對手任何攻擊，並以詠唱過程較長的高威力魔法蹂躪對手。不過它們本身的戰鬥技術卻相當拙劣，所以在麵對始料未及的威脅時，就會露出這種致命破綻。
我箭步欺近惡魔懷中，揮舞劍刃由下往上挑砍，一舉斬斷長在它腰際附近的左翼以及另一隻手臂，再迅速將其剁成碎屑。
「『可惡！！』」
「這種反應一樣沒用——」
惡魔連忙將構成軀體的魔力性質轉變成非物質化狀態，同時企圖往後飛躍拉開距離。然而拜【心火靈劍】的被動效果所賜，我的雙眼依然能清楚捕捉到非物質化的惡魔身影。
我以袈裟斬的要領，沿著大腿根部附近斬下它的右腳，接著順勢往上挑砍，一並斬斷左腳膝蓋以下的部位。
當然，我也細心地裁斷這兩個部位，以令惡魔無法二度吸收再生。
「『為、為什麽啊，為什麽你看得見本大爺！！更何況本大爺明明沒有物質化，你怎麽可能有辦法用劍砍中本大爺！！』」
「你也太蠢了吧，我看起來像是會特地為你解釋手法的濫好人嗎？惡魔不是都擁有能夠看穿人類靈魂本質的眼睛嗎？」
「『該死，你到底是什麽人啊！！』」
失去平衡的惡魔當場摔倒在地。
反正它其中一邊的羽翼已被我斬斷，這隻惡魔大概再也無法移動了吧。而且在這種距離下，我也可以搶在這家夥詠唱魔法之前收拾它。
「你們對自己的軀體太有信心了。因為感受不到痛楚，再加上就算挨了魔術攻擊也幾乎不會起任何作用，導致你們閃躲攻擊的身法過度草率。看吧，我很善良的，已經確實把原因告訴你囉？怎麽樣，我看起來像個濫好人嗎？」
我對直打寒顫的惡魔展露微笑，卻沒得到任何回應。
虧我都按照要求透露情報給你了，真是個沒禮貌的家夥。
「『稍、稍等一下，拜托了。本大爺隻不過是受到契約束縛才動手而已啊！咿！』」
經我重新注入魔力的【心火靈劍】噴出凶猛的藍白色火焰。
「嗯，是啊，我曉得。你們惡魔基本上是一種——沒有訂定契約就無法對他人帶來利益，也無法造成危害的存在。」
「『既、既然你明白，就請饒我一命吧。我、我不會要那孩子的命啦。我隻要能收到執行契約的代價就好，縱使沒奪走那孩子的命也不算違反契約，而且我跟那個女人所訂的契約也執行完畢了。我不會再跟她訂定新的契約，所以……』」
「所以怎樣？」
我高高舉起手中的心劍。
「『求、求求你饒我一命吧……』」
「喔，可惜。我呢，最討厭聽見無關緊要的家夥，對我說『救命啊』之類的鬼話。」
因為我已經知道，若每次聽見這般哀求便出手相助，會給自己帶來什麽樣的下場。
「『住、住手啊啊啊啊啊！！』」
「才不要。」
當我話一說完，準備揮劍劈落之時。
「等一下！！」
「嗯？喂，妳這是什麽意思？」
不惜出聲製止並上前擒抱也要阻止我的人，是直到幾分鍾前都還被這家夥玩弄於股掌之間的席莉亞。我瞬間以為她被惡魔下了迷魂的魔法，但我從頭到尾一直十分留意，很清楚惡魔並未施展這類術法。
「不可以……席莉亞不能眼睜睜看著海人先生殺死惡魔。」
所以當我目睹了她燃起熊熊恨意的赤紅雙眼，我立刻對沒能想通的自己感到有些羞恥。
「要殺死那家夥的是席莉亞。這點絕對、絕對不會退讓。」
「……嗯，說得也是。倘若自己的仇人被一個來路不明的家夥搶走，任誰都會覺得不可饒恕。」
換作是我也一樣。
要是有個對這椿冤仇一無所知的家夥，一臉洋洋得意地自詡代為
複仇之人的話，我有自信必會當場動手宰了他。隻要真正渴望複仇，有數人共同參與複仇也沒關係，憎恨原因與我不同也無妨。
……可是，我絕對無法容忍自己無法參與的複仇。自己沒辦法動手，隻能在一旁看戲，這種觀眾席坐起來，勢必比起燒紅的鐵椅子更加難以忍受。
（……嗯，看來這家夥還需要一段時間才能回複。）
我短暫地將視線移回惡魔身上，發現那家夥雖然麵露驚恐表情，卻仍企圖吸收周遭的魔力重組軀體。
也不知它是以為不會被我發現，或是判斷就算被我發現也隻能這麽做。總而言之，我推論應該可以先誘勸她加入我們。
「呐，席莉亞。今天我是為了邀請妳而來。」
我停止傾注魔力，把【心火靈劍】收回體內，並將席莉亞從我身上拉開，重新與她麵對麵。
硬是被我拉開的席莉亞，呈現趴跪於地的姿勢，抬頭仰望著我。
「席莉亞，我很清楚妳的狀況喔。妳難以按捺地想報複那女人的一切吧？妳對那女人的恨意，已經強烈到難以自拔了吧？」
聽見這句話的席莉亞，回了我一道與她相識至今最為不悅的眼神。
令人不禁聯想到『目光如刃』的尖銳眼神。
……嗯，我很清楚。
覺得很火大吧？
覺得我明明一點都不懂這股恨意。
別因為同情而不懂裝懂、別擅自評斷她的感受。
「妳很痛恨眼前這隻垃圾惡魔對吧？妳不能容許這家夥在自己沒有參與之時被消滅掉，對吧？」
那份理解是正確的。
我與她還隻是同類，並非共犯。
縱使我與她具備再多共通點，實際上的確對這份痛楚一無所知——當然，對彼此而言都是如此。
再怎麽費盡唇舌、再怎麽側耳傾聽，也無法憑言語傳達這份痛楚。
「不過啊，現在的妳沒有力量。即便那隻惡魔已經虛弱到這種地步，妳還是沒辦法對它造成任何傷害。」
「就、就算這樣，唔！！」
我對少女施展一記威壓技能，其中承載了絕非玩笑的殺氣與魔力。
逼近本能訴諸警告的危機感，在實質上拔除了少女的反抗心態。
「真是悲慘啊。但是再這樣下去，別說是這家夥，尤米斯之死也將與妳毫無瓜葛，我會親手殺了那家夥，妳的感受與處境都與我無關，我也完全無意顧慮妳。」
「嗚啊啊啊啊！！」
誰知，席莉亞強行鞭策她理應受到威壓而無法動彈的身體，朝著我直撲而來。
這是毫無計劃性可言，純粹因為敵視我而采取的行動。此舉當然不可能奏效，我閃過她的手臂，一把抓住她的後衣領，將她整個人拽倒在地，並一腳踩住她的背部，以免她繼續搗亂。
「唔，可惡……！！」
「現在的妳一無所有，因為妳一無所知、因為妳沒試著主動了解真相。所以才會失去了一切。」
「……」
「妳欠缺的並非力量，而是意誌。這個世界需要的，不是為世界犧牲奉獻的溫柔慈愛，而是竭盡所能地用懷疑目光，將一張空白地圖徹底染成漆黑的猜忌之心。」
「……道。」
「明明什麽都不知道，卻在表麵上用『因為我相信』這句話敷衍了事，妳一廂情願地隻看自己想看的事物。才會落得這種墜入地獄深淵的下場。即使妳不曾為非作歹，但妳終究疏忽了應當行使的義務，結果才會是如此。」
「這種事用不著你說我也知道！！」
她的雙眼燃起熊熊火光。
那是一道不知該朝何處發泄，企圖反噬己身的漆黑之火。
「痛嗎？要是妳肯起誓『我放棄報仇』，我就馬上移開我的腳。」
「唔咕，別開、玩笑了……那隻惡魔，還有那個女人都是席莉亞的獵物！！」
「隻要妳肯乖乖聽話，我現在馬上放妳離開。而且我是真的很同情妳，所以就順便送妳一筆錢吧，妳可以搬到某個鄉下地方靜靜度過餘生。」
「我才不需要！！那樣根本不叫活著，簡直跟死了一樣！！」
這是一陣宛如野獸，不對，就是野獸的吼叫聲。
仿佛不手刃仇敵就真的會死亡般的嘶吼。
「我要殺了他們我要殺了他們我要殺了他們！！與其要我忘記這份痛楚，不如叫我死了算了！！」
這是不剩一絲理性，而且毫無邏輯可言，純粹受到欲望支配的呐喊。
然而，卻也是反叛者誕生的哭嚎——一心一意想活下去的冀望。
「這樣啊。」
我如此回應，一挪開腳掌，隻見她這次翻滾似地退開後，又毫不猶豫地張嘴撲上來狠咬我的腳。
她並不是想嚇阻我，而是夾帶凶猛力道企圖咬斷我的腿。
「好痛，妳也太不客氣了吧。」
「你、你為什麽不反抗？」
大概是對我毫不抵抗的態度感到疑惑，她稍微放輕了下巴的力道。
「這是應該的。雖然是為求確認，我仍自知自己講了很多令人火大的惡劣話語。」
「…………」
她一臉狐疑，凝視著我的雙眼，試圖看穿我真正的用意。
「我一開始不是就說了嗎？我是來邀請妳的。」
「邀、請……？」
「嗯，沒錯。」
我蹲在恢複冷靜的席莉亞麵前，明確地與她四目相對。
「剛剛妳說還不如死了算了，沒錯吧？既然如此，我就幫助妳在此地脫胎換骨吧。」
我直視她的雙眼，伸出手掌。
「呐，席莉亞，要不要跟我一起複仇？」
☆
今天是如同惡夢的一天。
本來應該屬於席莉亞的所有事物全數翻轉……不對，並非如此。
席莉亞隻是被迫察覺到，那一切都是自以為觸手可及的幻影罷了。
僅止如此就足夠糟糕的一天。
失去許多事物的一天。
然而——
「真是悲慘啊。但是再這樣下去，別說是這家夥，尤米斯之死也將與妳毫無瓜葛，我會親手殺了那家夥，妳的感受與處境都與我無關，我也完全無意顧慮妳。」
猛一回神，席莉亞發現自己已經縱身撲向前。但席莉亞果然缺乏足以抵抗的力量，難堪地被拽倒在地，又被一腳踩住背部。
這個人簡直就跟出現在童話故事的壞心眼魔法師一模一樣。
他仿佛強調不準逃避一般，以自認通曉一切的口吻，接二連三地指出席莉亞的缺點，並露出瞧不起人的笑容。
甚至企圖從席莉亞手中，奪走眼下最後一個複仇對象。
「痛嗎？要是妳肯起誓『我放棄報仇』，我就馬上移開我的腳。」
啊啊，耳朵嗡嗡作響。
這個人究竟在說什麽荒謬可笑的話啊？
「隻要妳肯乖乖聽話，我現在馬上放妳離開。而且我是真的很同情妳，所以就順便送妳一筆錢吧，妳可以搬到某個鄉下地方靜靜度過餘生。」
那種東西沒有任何價值。
明明再也回不去了。
明明已經被破壞殆盡了。
明明已經無法實現目的了。
明明不可能獨自一人靜靜地過完餘生。
「這樣啊。」
踩住身子的腳掌突然移開了。席莉亞抬頭一看，隻見海人先生臉上浮現一抹淡淡的微笑。
連方才那股幾乎快要壓垮席莉亞的壓迫感，也在不知不覺間消逝無蹤。
咦？話說這個人應該是元素精靈吧？可是……算了，這件事對席莉亞而言都無關緊要了。
再不設法阻止、再不全力抵抗，將會連最後的複仇對象都被眼前這個人搶走。
唯獨這點席莉亞如何都無法忍受。就算會死在這個地方，席莉亞也絕對不準此事成真。
所以，席莉亞試圖咬他的腳。
他大概又會避開，讓席莉亞淒慘落魄地被一腳踩住吧。這次一定會被他殺死吧。
那也是當然的，明明被他救了一命，卻恩將仇報，又果斷拒絕了對方的提案，就算被殺也不奇怪。
明明連惡魔都打不贏，又怎麽可能勝過技壓惡魔的對手。但明知敵不過，席莉亞也隻剩下這條路可走。
席莉亞已經堵死了放棄複仇那條路。
縱使隻有微乎其微的可能性，在原本放棄抵抗、準備赴死之時，驚覺自己不能輕易死去的那瞬間——席莉亞便已決定，要懷著複仇意誌活到最後一刻。
「你、你為什麽不反抗？」
然而，本以為無法如願以償的行動，卻為席莉亞帶來了出人意表的成果。
席莉亞雖是真心打算咬斷這個人的腳而使盡力氣咬緊嘴巴，但是麵對毫無抵抗地
任由自己啃咬的對象，席莉亞實在無法繼續施力。
「這是應該的。雖然是為求確認，我仍自知自己講了很多令人火大的惡劣話語。」
「…………」
直到此刻，席莉亞才首度筆直地注視海人先生的眼睛。
那是一雙極其晦暗，仿佛無底沼澤般了無生氣的眼瞳。
並非作為奪走席莉亞複仇對象的敵人，席莉亞純粹對他這個人產生了興趣。
「我一開始不是就說了嗎？我是來邀請妳的。」
「邀、請……？」
「嗯，沒錯。」
他的聲音回蕩於耳邊，如同鑽進了席莉亞因情緒起伏太過激烈，顯得有些茫然若失的腦海一角。
「剛剛妳說還不如死了算了，沒錯吧？既然如此，我就幫助妳在此地脫胎換骨吧。」
海人先生臉上浮現一抹簡直有若惡魔的笑容。
「呐，席莉亞，要不要跟我一起複仇？」
他伸出的手掌看起來跟普通人的手毫無二致。可是，這必定是惡魔的誘惑之手。
夾帶著細語——一旦握住這隻手掌，就會深陷黑暗深淵，永世無法翻身。
「……跟你一起？」
「沒錯，現在立刻做出決定吧，妳是要成為我的共犯，還是當個旁觀者。妳若握住我的手，我便賦予妳力量。隻不過，從那一刻起妳就再也無法回頭。即便對尤米斯報了仇，妳仍必須與我一同背負我的複仇意念。這會是比血緣更為深刻的契約。並非比喻——一個人死，另一個人也不能活。」
鑽進耳朵的言詞聽起來有點模糊不清。
啊啊，這個人必定是貨真價實的惡魔。一個如同童話故事所描述，會引誘人步入歧途的真正惡魔。
然而，就算真是這樣也無所謂。
「那種事一點都無關緊要。席莉亞隻想知道一件事。隻要握住你的手，那個女人就會受苦嗎？就能看見那個女人露出悲痛的扭曲神情嗎？」
是要和這個人一直在一起或是怎樣都無妨，隻要席莉亞可以確實報仇雪恨就好。
所以，席莉亞想知道的隻有這件事，也隻需要知道這件事。
「為什麽講得一副事不關己的樣子？我明明就是要妳『成為共犯』。不是她會不會痛苦，而是我們要讓她痛苦。我不是說過很多次了嗎？由妳自己決定、由妳自己選擇、由妳自己思考。我才不會給妳任何保證，也無意讓妳看見一廂情願的未來。」
「……哎，你真的像極了惡魔呢。明明主動誘人步上歧途，卻連一句安慰的話或者未來的保證都不肯說。」
「妳早已切身體認，凡事倚靠別人的代價有多沉重了吧？」
隻見他的嘴角上揚，勾勒出一張陰沉到根本不適合稱作笑容的神情。而席莉亞現在必然也露出了跟眼前這名惡魔一模一樣的表情。
所以，這是席莉亞最渴望得到的救贖之手。
這隻手必定能將席莉亞改造成惡魔。
「拜托你了。請讓席莉亞變成跟你一樣的惡魔。隻要能向尤米斯姐姐大人複仇，席莉亞不論身體、心靈，甚至靈魂都能獻給海人先生，不，海人大人。」
席莉亞握住了眼前的手掌。
☆
「拜托你了。請讓席莉亞變成跟你一樣的惡魔。隻要能向尤米斯姐姐大人複仇，席莉亞不論身體、心靈，甚至靈魂都能獻給海人先生，不，海人大人。」
小巧白皙的手掌握住了我伸出的手。
隻不過，居然要我讓她變成惡魔。
「一下子幽靈、一下子元素精靈，最後又是惡魔，我好像被妳形容得很不堪啊。我要先說清楚，我隻是個平凡的人類罷了。」
我牽著席莉亞的手拉她起身，並用另一隻手造出【複仇聖劍】，也就是用以訂定契約的短劍。
「一個平凡人類，根本沒辦法讓身體呈現魔力化狀態，或是用魔力創造出如此駭人的短劍。」
「……關於那方麵的疑問，有一大半可以靠這個東西解決。剩下的一半留待日後再說。來吧，短劍應該會自行教導妳使用方法。」
我將創造出來的【複仇聖劍】遞交給席莉亞。
當心劍交至席莉亞手中的那瞬間，立刻像是宣布『及格』一般，綻放出極其晦暗，卻又比太陽更加強烈且熾熱的光芒。
「好不可思議的光。是那麽冰冷、暗昧，卻又格外滾燙。」
席莉亞仔細端詳著手上的【複仇聖劍】，而她那雙紅色的眼睛則漾起一抹深邃光芒。
移至席莉亞手上的【複仇聖劍】，頻頻釋出夾帶黑色光芒的胞子，仿佛嘲笑似地祝福複仇者踏上全新的道路。
於是，席莉亞如同緊緊摟住寶物一般，高舉手中短劍刺向自己的胸口。
短劍綻放格外強烈的光芒之後，像花朵凋謝一樣悄然消失，隻留下少許淡淡的發光胞子。而在席莉亞身上，則完全找不到可以證明【複仇聖劍】曾經刺穿她的任何痕跡。
「唔，啊啊，嗯……」
跟米娜莉絲訂定契約之時無異，我開始體驗另一人的複仇意念。
即便是第二次，我仍舊無法習慣連當時的情緒都會被鮮明喚醒的感覺。
就算想壓製也無法抑製，臉上隨之露出苦澀的掙紮神情。
等到【複仇聖劍】留下的暗色發光胞子完全消失殆盡之際，我與席莉亞的複仇之心也已合而為一。
「跟局外人給予的同情比起來，果然相差甚遠。」
「嗯，席莉亞也嚇了一跳。沒想到會立刻遇見遭遇如此相似之人。」
席莉亞感覺心情有點複雜，又認命地歎了口氣。
「不可思議的感覺，但，是一股絕佳的力量。」
反覆張手握拳的席莉亞環視周遭，嫣然一笑，露出像是發現好東西的表情。
「這裏剛好留有一個非常合適的好材料。席莉亞決定拿這孩子，當成值得紀念的第一號作品。」
席莉亞踏著著細碎的步伐走向前方的一隻貓咪玩偶，輕笑著蹲下，伸手按住貓咪玩偶的腹部。
「小貓咪小貓咪，你在哪裏呢？
溫柔國度的時鍾碎裂了。
冰冷國度的世界碎裂了。
迷路的小貓咪，過來這裏吧。
美味口可的點心就在眼前。
——————操線起舞，『傀儡憑代』。」
受到宛如唱歌的獨特詠唱及高漲的魔力影響，紅色、黃色及黑色的發光胞子仿佛自地麵竄升一般，在席莉亞的身邊來回盤旋飛舞。
席莉亞不斷將變質的魔力注入玩偶之中，當魔力聚積達到最高點之際，盤旋於周圍的發光胞子也朝著玩偶收斂而去。
「唔，呼，頭昏眼花。這是mp昏眩……啊哈，啊哈哈哈哈哈哈哈！！來，該起來了喔，即刻聽令。」
玩偶仿佛對席莉亞的聲音產生反應，開始微微抽動。
獨自起身的白貓玩偶猛然一震，就這樣站了起來。
「哦，滿有趣的能力呢。」
「好戲還在後頭呢。嗬嗬，嗬嗬嗬。」
席莉亞宛如高燒般神情恍惚，樂不可支地笑著說道。
抬頭仰望席莉亞的貓咪玩偶則是展現非常標準的動作，向自己的主人鞠躬行禮。
見到它的反應，席莉亞心滿意足地麵露微笑，接著對玩偶下達第一道指令。
「來，接下來是命令。去吃掉那個可悲的小醜。要仔細品味喔？」
「『咪嘻嘻、咪嘻嘻嘻嘻嘻嘻！！』」
揚起嘴角的笑臉貓點了點頭。
玩偶接著啪噠啪噠地邁開步伐，任由手中的刀叉碰撞地麵發出敲擊聲，緩緩逼近在旁邊觀察事態發展的惡魔。
我本來打算親自宰了那隻惡魔，但在此刻出手，就真的太不解風情了。於是我決定退至一旁靜觀其變。
「『可、可惡，你們、你們究竟是什麽來頭啊！！』」
惡魔的軀體大概才修複五成左右，不過它為了垂死掙紮，讓剩餘的軀體密度降低，借此再度構築完整的身體。
玩偶迅速提腳猛蹴地麵，衝向見情勢對自己不利，企圖逃離的惡魔。
「『瞧不起本大爺嗎？給我滾一邊去！！』」
惡魔揮動手臂，打算撥開飛撲而來的貓咪玩偶。
「『咪嘻嘻！』」
「『什、什麽！？』」
但是，玩偶揮舞的匕首瞬間巨大化，仿佛對其表達『瞧不起你又怎樣』，迅速砍斷惡魔的手臂。
「『哈、哈哈，看樣子跟剛剛那把怪劍並不一樣。如果隻是砍斷手臂，本大爺立刻就能吸收……』」
惡魔雖然瞬間麵露焦慮神情，但見到斷臂並未出現一如遭到【心火靈劍】砍斷時同樣的現象，它立刻換
上鬆了一口氣的安心表情。隻不過，連這股安心感也立刻煙消霧散。
「席莉亞剛剛說的是『去吃掉』喔？」
席莉亞狀似愉快地說出這句話，惡魔還來不及搞懂那究竟是什麽意思，貓咪玩偶已搶先一步忠實地執行了主人的命令。
「『咪嘻嘻嘻。』」
玩偶拿叉子刺穿被砍斷的惡魔手臂，再用變回原始尺寸的匕首切下一部分，就這麽丟進嘴裏。
「『…………什麽？』」
惡魔一臉茫然地看著這幅光景。而在惡魔愣在原地的期間，貓咪玩偶仍持續進食，轉眼之間便將整隻手臂吃個精光。
「『喂，開什麽玩笑啊……它吃掉了嗎？它吃掉了本大爺的手臂嗎？』」
「啊哈哈！！看吧看吧，怎麽回事？你露出了相當有趣的表情耶。」
席莉亞的嘲笑聲與貓咪玩偶的嘻笑聲，仿佛共鳴似地響徹現場。
貓咪玩偶沒有回答惡魔的疑問，而是逕自重新轉身麵向惡魔，舉起手中刀叉鏘鏘地敲了兩下。
「『可惡、可惡可惡可惡可惡可惡啊啊啊啊！！你們到底是什麽人開什麽玩笑啊，能夠燒毀魔力體的怪劍，以及吃掉本大爺身體的玩偶！？分明就是犯規、作弊』」
「噗，嘻嘻嘻，身為惡魔，就別指控別人犯規或作弊了吧。」
我原本不打算插嘴，但它這句台詞實在荒唐，害我忍不住笑了出來。
「『本大爺可是惡魔耶！？跟你們這些低等生物差多了！！可是、可是可是可是！！』」
惡魔發出既不算哀號、亦稱不上抗議的呐喊聲，持續與玩偶纏鬥，卻完全不是玩偶的對手。
縱使是缺乏痛覺的惡魔，似乎也會感到恐懼。看著從自己身上被砍斷的部位接連被玩偶吃下肚，它甚至再也沒有餘力掩飾臉上的僵硬神情。
到了最後，惡魔隻剩下頸項以上的部位。
「『本大爺身為惡魔，竟然被人類與精靈這兩種跟垃圾沒兩樣的下等生物……』」
構成惡魔軀體的魔力，已經薄弱到無可挽救了。
一旦被削弱至這種狀態，就算置之不理也會自行消散於大氣中吧。
「唉??真希望你能再撐久一點呢。這可是席莉亞難得的出道戰耶……好無趣喔。」
「別失望啦，接下來還有尤米斯等著妳呢。毫無意義且過於漫長的序章，隻是畫蛇添足罷了。」
「……知道了喔。那麽，就把這當作是最後一擊吧。」
席莉亞蹲在惡魔眼前，麵帶極其溫柔的微笑，下達最後一道命令。
「席莉亞會好好觀察你直到最後一刻為止喔。來，吃掉它吧。」
「『該死啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！』」
「呀哈哈哈哈哈哈！！」
「『咪嘻嘻！！』」
貓咪玩偶分別先用匕首及叉子刺穿惡魔的雙眼，挖出來吃掉之後，再靈巧地把剩下的頭顱拋到半空中，連啃帶咬地吞下肚。
接著，貓咪玩偶心滿意足地打了個飽嗝，最後再度舉起刀叉敲了兩下，發出清脆的鏗鏘聲響。
就在這時，白色的貓咪玩偶與席莉亞突然出現異狀。
原本雪白的貓咪玩偶身上，逐漸冒出深黑色圖紋。
受到黑影纏繞的貓咪玩偶，瞬間轉變成黑白相間的模樣。
「……？怎麽覺得身體有點燥熱，開始發燙……唔。」
不過我眼前又上演了更令人驚訝的變化。一股灰暗的魔力漩渦團團包圍住席莉亞。
「席莉亞！？妳沒事吧！？」
既然已訂定契約，那席莉亞的危機就是我與米娜莉絲的危機，這絕對不是玩笑話。
非比尋常的事態令我內心頓時焦慮不已。
「唔，我不覺得會有生命危險。可是，身體好像著火似地持續發燙。」
看來至少不會對她的生命造成危害，席莉亞完全沒有顯露痛苦難受的模樣。
我在一旁靜觀片刻後，魔力漩渦總算平息，地牢也隨之恢複原狀，但……
「啊——這還真是出乎我意料之外啊。」
「……席莉亞變身了嗎？」
語畢，席莉亞低頭察看自己的身子。
她原本如同白瓷般白皙、吹彈可破的柔嫩肌膚，變成近似牛奶巧克力、充滿性感魅力的緊實褐色肌膚。本來有如金線的亮麗金發，也變換為完全褪色的銀白色發絲。
雖然僅透過服裝破洞能瞥見有限的範圍，但她的腹部也浮現出近似刺青的黑色圖紋。
席莉亞用手指頭輕輕把玩頭發，在照亮地牢的燭火反射下，發絲映出橘黃色的光彩。
似乎是惡魔的魔力遭到貓咪玩偶吞吃而逆流至她身上，才引發這次的異狀。
「黑暗精靈嗎？哈哈，很適合妳，不是嗎？雖然無法成為惡魔，但這樣也算恰到好處吧。」
「黑暗精靈？」
「就是指像現在的席莉亞一樣，一身褐色肌膚的精靈啦。在我的世界有這方麵的相關知識。」
精靈並不是什麽罕見的種族，實際上在這座城市中，也時常瞥見精靈的蹤影。為了發揮其擅長魔法的種族特性，選擇成為冒險者討生活的精靈也不少。
然而，我在第一次人生既沒見過、也未曾聽說過有所謂褐色肌膚的精靈存在。
我原本以為黑暗精靈不存在於世界，看樣子並非如此。
接著我察看她的狀態，發現原本是『人族（精靈返祖）』的種族欄位，變成了『黑暗精靈』，同時也追加了固有技能『傀儡憑代』。
「哈，謝謝誇獎。你這句發言遠比天使的玩笑話更值得信賴啊。隻是我一點都不高興就是了。」
我嗤之以鼻地反嗆惡魔，重新緊握手上的【心火靈劍】。
「『話又說回來，你也真不客氣呢。本大爺的手臂都掉到地上了耶。一般劍士根本不會演變成這種情形啊。』」
「有差嗎？你們的身體本來就是若有似無的存在吧。」
「『嗯？你曾見過我的同胞嗎？你不像擁有一雙好眼睛的人啊？』」
惡魔是元素精靈的一種。
元素精靈是具備自我意誌的魔力結晶，跟魔法的基本屬性一樣，共有火、水、風、土、光、暗等六大種類。而與人類資質不同之處，就是沒有『無』及『係統外』這兩種元素精靈。雖然用取而代之這種說法也不太對，但世上還有『天使』與『惡魔』，這兩種與上述屬性元素精靈性質迥異的存在。
這兩類的秉性都相當極端，我個人對兩者都沒有好感，但現在最重要的是，眼前這隻怪物正是屬於其中之一的『惡魔』。
「我隻能說——以前發生過不少事，但你們並沒有所謂的同胞吧？」
「『哦哦，你說得沒錯，就算身為同種，也稱不上同胞。然後呢？既然知道這麽多，相信你應該也很清楚自己的舉動毫無意義吧？』」
隻見惡魔麵露獰笑，手臂緩緩恢複原狀。
原本掉在地上的兩條手臂煙消雲散，應該是因為惡魔要將之吸收，才得以再生吧。
「為、什麽……」
出聲的人是席莉亞。我轉移視線瞄了一眼，映入眼中的她，身上的衣服被泥濘地板弄得肮髒。
「要是妳在我開口邀約之前就被殺死的話，那我真的會很傷腦筋，妳就乖乖在一旁等著吧。」
簡單講完這句話之後，我再度將目光移回惡魔身上。
「就是這麽一回事。你有點礙事啊。可以消失嗎？」
語畢，我再度豎起手中緊握的【心火靈劍】直指惡魔。
「可以的話，我想節省魔力消耗量，若是你願意現在立刻消失，那我倒是樂於放你一條生路喔？」
「『要本大爺逃走？喂喂喂，別開玩笑了好不好。難得眼前有一頓看起來如此美味可口的大餐，為什麽本大爺非得那樣做不可呢？』」
「是嗎？那…………去死吧。」
我為【心火靈劍】注入魔力，激發火光。
吞噬我的魔力後，靈劍竄出藍白色火焰纏裹劍刃。在火光輕輕搖曳的同時，我已一劍斬斷抽身倒退的惡魔右臂。
惡魔的手臂應聲落地，隻見藍白色火焰於其斷麵持續燒灼。
「『哦哦，你這小子是魔劍士嗎？但是很遺憾，我不是說過了嗎？那種不起眼的火焰對本大爺的身體……』」
我完全無視惡魔的發言，提劍將掉落在地麵上的手臂砍成碎片。
「『就跟你說了，你應該很清楚就算那麽做也沒有意義吧？即使手臂不複原形，我也可以立刻……』」
惡魔一派氣定神閑，裝模作樣地以高高在上的口吻如此揚言，臉上神情卻突然為之一變。
「來啊，怎麽啦？不趕快複原你的手臂嗎？」
「『你、你這小子，你到底動了什麽手腳！』」
「你問我嗎？你認為我做了什麽呢？」
惡魔的肉體並不是由肌肉搭配骨頭所組成，而是讓魔力產生質變所創造的虛擬物質結晶體。
所以隻要將我依樣畫葫蘆、運用自身魔力衍生出的虛擬物質加入那隻斷臂之中，它就必須加以篩除，才能重新吸收斷臂。
當然，那是宛如大海撈針的困難作業，絕不可能轉眼之間就處理完畢。
而在惡魔束手無策的這段期間，從切斷麵燃起的火舌，就會將這隻手臂燒成完全無法複原的狀態。
【心火靈劍】的真正價值不在靈體化，而是在於兩大特征。一個是能夠發出火焰，足以燒死這類不具物理性肉體的魔力生命體或精神生命體；另一個則是將我本身的魔力，注入如同元素精靈或惡魔般擁有魔力軀體的對手體內，進而妨礙其行動。
靈體化終究隻是利用【心火靈劍】的附加效果罷了。
「『怎、怎麽可能！一、一般人哪有可能……』」
「答錯了——」
「『咕哇啊！！』」
因為惡魔的軀體是以魔力構成，所以必須祭出光屬性的高階魔法，也就是所謂的神聖魔法，才能給予有效打擊。
因此惡魔在正麵對決時，大多都習慣無視對手任何攻擊，並以詠唱過程較長的高威力魔法蹂躪對手。不過它們本身的戰鬥技術卻相當拙劣，所以在麵對始料未及的威脅時，就會露出這種致命破綻。
我箭步欺近惡魔懷中，揮舞劍刃由下往上挑砍，一舉斬斷長在它腰際附近的左翼以及另一隻手臂，再迅速將其剁成碎屑。
「『可惡！！』」
「這種反應一樣沒用——」
惡魔連忙將構成軀體的魔力性質轉變成非物質化狀態，同時企圖往後飛躍拉開距離。然而拜【心火靈劍】的被動效果所賜，我的雙眼依然能清楚捕捉到非物質化的惡魔身影。
我以袈裟斬的要領，沿著大腿根部附近斬下它的右腳，接著順勢往上挑砍，一並斬斷左腳膝蓋以下的部位。
當然，我也細心地裁斷這兩個部位，以令惡魔無法二度吸收再生。
「『為、為什麽啊，為什麽你看得見本大爺！！更何況本大爺明明沒有物質化，你怎麽可能有辦法用劍砍中本大爺！！』」
「你也太蠢了吧，我看起來像是會特地為你解釋手法的濫好人嗎？惡魔不是都擁有能夠看穿人類靈魂本質的眼睛嗎？」
「『該死，你到底是什麽人啊！！』」
失去平衡的惡魔當場摔倒在地。
反正它其中一邊的羽翼已被我斬斷，這隻惡魔大概再也無法移動了吧。而且在這種距離下，我也可以搶在這家夥詠唱魔法之前收拾它。
「你們對自己的軀體太有信心了。因為感受不到痛楚，再加上就算挨了魔術攻擊也幾乎不會起任何作用，導致你們閃躲攻擊的身法過度草率。看吧，我很善良的，已經確實把原因告訴你囉？怎麽樣，我看起來像個濫好人嗎？」
我對直打寒顫的惡魔展露微笑，卻沒得到任何回應。
虧我都按照要求透露情報給你了，真是個沒禮貌的家夥。
「『稍、稍等一下，拜托了。本大爺隻不過是受到契約束縛才動手而已啊！咿！』」
經我重新注入魔力的【心火靈劍】噴出凶猛的藍白色火焰。
「嗯，是啊，我曉得。你們惡魔基本上是一種——沒有訂定契約就無法對他人帶來利益，也無法造成危害的存在。」
「『既、既然你明白，就請饒我一命吧。我、我不會要那孩子的命啦。我隻要能收到執行契約的代價就好，縱使沒奪走那孩子的命也不算違反契約，而且我跟那個女人所訂的契約也執行完畢了。我不會再跟她訂定新的契約，所以……』」
「所以怎樣？」
我高高舉起手中的心劍。
「『求、求求你饒我一命吧……』」
「喔，可惜。我呢，最討厭聽見無關緊要的家夥，對我說『救命啊』之類的鬼話。」
因為我已經知道，若每次聽見這般哀求便出手相助，會給自己帶來什麽樣的下場。
「『住、住手啊啊啊啊啊！！』」
「才不要。」
當我話一說完，準備揮劍劈落之時。
「等一下！！」
「嗯？喂，妳這是什麽意思？」
不惜出聲製止並上前擒抱也要阻止我的人，是直到幾分鍾前都還被這家夥玩弄於股掌之間的席莉亞。我瞬間以為她被惡魔下了迷魂的魔法，但我從頭到尾一直十分留意，很清楚惡魔並未施展這類術法。
「不可以……席莉亞不能眼睜睜看著海人先生殺死惡魔。」
所以當我目睹了她燃起熊熊恨意的赤紅雙眼，我立刻對沒能想通的自己感到有些羞恥。
「要殺死那家夥的是席莉亞。這點絕對、絕對不會退讓。」
「……嗯，說得也是。倘若自己的仇人被一個來路不明的家夥搶走，任誰都會覺得不可饒恕。」
換作是我也一樣。
要是有個對這椿冤仇一無所知的家夥，一臉洋洋得意地自詡代為
複仇之人的話，我有自信必會當場動手宰了他。隻要真正渴望複仇，有數人共同參與複仇也沒關係，憎恨原因與我不同也無妨。
……可是，我絕對無法容忍自己無法參與的複仇。自己沒辦法動手，隻能在一旁看戲，這種觀眾席坐起來，勢必比起燒紅的鐵椅子更加難以忍受。
（……嗯，看來這家夥還需要一段時間才能回複。）
我短暫地將視線移回惡魔身上，發現那家夥雖然麵露驚恐表情，卻仍企圖吸收周遭的魔力重組軀體。
也不知它是以為不會被我發現，或是判斷就算被我發現也隻能這麽做。總而言之，我推論應該可以先誘勸她加入我們。
「呐，席莉亞。今天我是為了邀請妳而來。」
我停止傾注魔力，把【心火靈劍】收回體內，並將席莉亞從我身上拉開，重新與她麵對麵。
硬是被我拉開的席莉亞，呈現趴跪於地的姿勢，抬頭仰望著我。
「席莉亞，我很清楚妳的狀況喔。妳難以按捺地想報複那女人的一切吧？妳對那女人的恨意，已經強烈到難以自拔了吧？」
聽見這句話的席莉亞，回了我一道與她相識至今最為不悅的眼神。
令人不禁聯想到『目光如刃』的尖銳眼神。
……嗯，我很清楚。
覺得很火大吧？
覺得我明明一點都不懂這股恨意。
別因為同情而不懂裝懂、別擅自評斷她的感受。
「妳很痛恨眼前這隻垃圾惡魔對吧？妳不能容許這家夥在自己沒有參與之時被消滅掉，對吧？」
那份理解是正確的。
我與她還隻是同類，並非共犯。
縱使我與她具備再多共通點，實際上的確對這份痛楚一無所知——當然，對彼此而言都是如此。
再怎麽費盡唇舌、再怎麽側耳傾聽，也無法憑言語傳達這份痛楚。
「不過啊，現在的妳沒有力量。即便那隻惡魔已經虛弱到這種地步，妳還是沒辦法對它造成任何傷害。」
「就、就算這樣，唔！！」
我對少女施展一記威壓技能，其中承載了絕非玩笑的殺氣與魔力。
逼近本能訴諸警告的危機感，在實質上拔除了少女的反抗心態。
「真是悲慘啊。但是再這樣下去，別說是這家夥，尤米斯之死也將與妳毫無瓜葛，我會親手殺了那家夥，妳的感受與處境都與我無關，我也完全無意顧慮妳。」
「嗚啊啊啊啊！！」
誰知，席莉亞強行鞭策她理應受到威壓而無法動彈的身體，朝著我直撲而來。
這是毫無計劃性可言，純粹因為敵視我而采取的行動。此舉當然不可能奏效，我閃過她的手臂，一把抓住她的後衣領，將她整個人拽倒在地，並一腳踩住她的背部，以免她繼續搗亂。
「唔，可惡……！！」
「現在的妳一無所有，因為妳一無所知、因為妳沒試著主動了解真相。所以才會失去了一切。」
「……」
「妳欠缺的並非力量，而是意誌。這個世界需要的，不是為世界犧牲奉獻的溫柔慈愛，而是竭盡所能地用懷疑目光，將一張空白地圖徹底染成漆黑的猜忌之心。」
「……道。」
「明明什麽都不知道，卻在表麵上用『因為我相信』這句話敷衍了事，妳一廂情願地隻看自己想看的事物。才會落得這種墜入地獄深淵的下場。即使妳不曾為非作歹，但妳終究疏忽了應當行使的義務，結果才會是如此。」
「這種事用不著你說我也知道！！」
她的雙眼燃起熊熊火光。
那是一道不知該朝何處發泄，企圖反噬己身的漆黑之火。
「痛嗎？要是妳肯起誓『我放棄報仇』，我就馬上移開我的腳。」
「唔咕，別開、玩笑了……那隻惡魔，還有那個女人都是席莉亞的獵物！！」
「隻要妳肯乖乖聽話，我現在馬上放妳離開。而且我是真的很同情妳，所以就順便送妳一筆錢吧，妳可以搬到某個鄉下地方靜靜度過餘生。」
「我才不需要！！那樣根本不叫活著，簡直跟死了一樣！！」
這是一陣宛如野獸，不對，就是野獸的吼叫聲。
仿佛不手刃仇敵就真的會死亡般的嘶吼。
「我要殺了他們我要殺了他們我要殺了他們！！與其要我忘記這份痛楚，不如叫我死了算了！！」
這是不剩一絲理性，而且毫無邏輯可言，純粹受到欲望支配的呐喊。
然而，卻也是反叛者誕生的哭嚎——一心一意想活下去的冀望。
「這樣啊。」
我如此回應，一挪開腳掌，隻見她這次翻滾似地退開後，又毫不猶豫地張嘴撲上來狠咬我的腳。
她並不是想嚇阻我，而是夾帶凶猛力道企圖咬斷我的腿。
「好痛，妳也太不客氣了吧。」
「你、你為什麽不反抗？」
大概是對我毫不抵抗的態度感到疑惑，她稍微放輕了下巴的力道。
「這是應該的。雖然是為求確認，我仍自知自己講了很多令人火大的惡劣話語。」
「…………」
她一臉狐疑，凝視著我的雙眼，試圖看穿我真正的用意。
「我一開始不是就說了嗎？我是來邀請妳的。」
「邀、請……？」
「嗯，沒錯。」
我蹲在恢複冷靜的席莉亞麵前，明確地與她四目相對。
「剛剛妳說還不如死了算了，沒錯吧？既然如此，我就幫助妳在此地脫胎換骨吧。」
我直視她的雙眼，伸出手掌。
「呐，席莉亞，要不要跟我一起複仇？」
☆
今天是如同惡夢的一天。
本來應該屬於席莉亞的所有事物全數翻轉……不對，並非如此。
席莉亞隻是被迫察覺到，那一切都是自以為觸手可及的幻影罷了。
僅止如此就足夠糟糕的一天。
失去許多事物的一天。
然而——
「真是悲慘啊。但是再這樣下去，別說是這家夥，尤米斯之死也將與妳毫無瓜葛，我會親手殺了那家夥，妳的感受與處境都與我無關，我也完全無意顧慮妳。」
猛一回神，席莉亞發現自己已經縱身撲向前。但席莉亞果然缺乏足以抵抗的力量，難堪地被拽倒在地，又被一腳踩住背部。
這個人簡直就跟出現在童話故事的壞心眼魔法師一模一樣。
他仿佛強調不準逃避一般，以自認通曉一切的口吻，接二連三地指出席莉亞的缺點，並露出瞧不起人的笑容。
甚至企圖從席莉亞手中，奪走眼下最後一個複仇對象。
「痛嗎？要是妳肯起誓『我放棄報仇』，我就馬上移開我的腳。」
啊啊，耳朵嗡嗡作響。
這個人究竟在說什麽荒謬可笑的話啊？
「隻要妳肯乖乖聽話，我現在馬上放妳離開。而且我是真的很同情妳，所以就順便送妳一筆錢吧，妳可以搬到某個鄉下地方靜靜度過餘生。」
那種東西沒有任何價值。
明明再也回不去了。
明明已經被破壞殆盡了。
明明已經無法實現目的了。
明明不可能獨自一人靜靜地過完餘生。
「這樣啊。」
踩住身子的腳掌突然移開了。席莉亞抬頭一看，隻見海人先生臉上浮現一抹淡淡的微笑。
連方才那股幾乎快要壓垮席莉亞的壓迫感，也在不知不覺間消逝無蹤。
咦？話說這個人應該是元素精靈吧？可是……算了，這件事對席莉亞而言都無關緊要了。
再不設法阻止、再不全力抵抗，將會連最後的複仇對象都被眼前這個人搶走。
唯獨這點席莉亞如何都無法忍受。就算會死在這個地方，席莉亞也絕對不準此事成真。
所以，席莉亞試圖咬他的腳。
他大概又會避開，讓席莉亞淒慘落魄地被一腳踩住吧。這次一定會被他殺死吧。
那也是當然的，明明被他救了一命，卻恩將仇報，又果斷拒絕了對方的提案，就算被殺也不奇怪。
明明連惡魔都打不贏，又怎麽可能勝過技壓惡魔的對手。但明知敵不過，席莉亞也隻剩下這條路可走。
席莉亞已經堵死了放棄複仇那條路。
縱使隻有微乎其微的可能性，在原本放棄抵抗、準備赴死之時，驚覺自己不能輕易死去的那瞬間——席莉亞便已決定，要懷著複仇意誌活到最後一刻。
「你、你為什麽不反抗？」
然而，本以為無法如願以償的行動，卻為席莉亞帶來了出人意表的成果。
席莉亞雖是真心打算咬斷這個人的腳而使盡力氣咬緊嘴巴，但是麵對毫無抵抗地
任由自己啃咬的對象，席莉亞實在無法繼續施力。
「這是應該的。雖然是為求確認，我仍自知自己講了很多令人火大的惡劣話語。」
「…………」
直到此刻，席莉亞才首度筆直地注視海人先生的眼睛。
那是一雙極其晦暗，仿佛無底沼澤般了無生氣的眼瞳。
並非作為奪走席莉亞複仇對象的敵人，席莉亞純粹對他這個人產生了興趣。
「我一開始不是就說了嗎？我是來邀請妳的。」
「邀、請……？」
「嗯，沒錯。」
他的聲音回蕩於耳邊，如同鑽進了席莉亞因情緒起伏太過激烈，顯得有些茫然若失的腦海一角。
「剛剛妳說還不如死了算了，沒錯吧？既然如此，我就幫助妳在此地脫胎換骨吧。」
海人先生臉上浮現一抹簡直有若惡魔的笑容。
「呐，席莉亞，要不要跟我一起複仇？」
他伸出的手掌看起來跟普通人的手毫無二致。可是，這必定是惡魔的誘惑之手。
夾帶著細語——一旦握住這隻手掌，就會深陷黑暗深淵，永世無法翻身。
「……跟你一起？」
「沒錯，現在立刻做出決定吧，妳是要成為我的共犯，還是當個旁觀者。妳若握住我的手，我便賦予妳力量。隻不過，從那一刻起妳就再也無法回頭。即便對尤米斯報了仇，妳仍必須與我一同背負我的複仇意念。這會是比血緣更為深刻的契約。並非比喻——一個人死，另一個人也不能活。」
鑽進耳朵的言詞聽起來有點模糊不清。
啊啊，這個人必定是貨真價實的惡魔。一個如同童話故事所描述，會引誘人步入歧途的真正惡魔。
然而，就算真是這樣也無所謂。
「那種事一點都無關緊要。席莉亞隻想知道一件事。隻要握住你的手，那個女人就會受苦嗎？就能看見那個女人露出悲痛的扭曲神情嗎？」
是要和這個人一直在一起或是怎樣都無妨，隻要席莉亞可以確實報仇雪恨就好。
所以，席莉亞想知道的隻有這件事，也隻需要知道這件事。
「為什麽講得一副事不關己的樣子？我明明就是要妳『成為共犯』。不是她會不會痛苦，而是我們要讓她痛苦。我不是說過很多次了嗎？由妳自己決定、由妳自己選擇、由妳自己思考。我才不會給妳任何保證，也無意讓妳看見一廂情願的未來。」
「……哎，你真的像極了惡魔呢。明明主動誘人步上歧途，卻連一句安慰的話或者未來的保證都不肯說。」
「妳早已切身體認，凡事倚靠別人的代價有多沉重了吧？」
隻見他的嘴角上揚，勾勒出一張陰沉到根本不適合稱作笑容的神情。而席莉亞現在必然也露出了跟眼前這名惡魔一模一樣的表情。
所以，這是席莉亞最渴望得到的救贖之手。
這隻手必定能將席莉亞改造成惡魔。
「拜托你了。請讓席莉亞變成跟你一樣的惡魔。隻要能向尤米斯姐姐大人複仇，席莉亞不論身體、心靈，甚至靈魂都能獻給海人先生，不，海人大人。」
席莉亞握住了眼前的手掌。
☆
「拜托你了。請讓席莉亞變成跟你一樣的惡魔。隻要能向尤米斯姐姐大人複仇，席莉亞不論身體、心靈，甚至靈魂都能獻給海人先生，不，海人大人。」
小巧白皙的手掌握住了我伸出的手。
隻不過，居然要我讓她變成惡魔。
「一下子幽靈、一下子元素精靈，最後又是惡魔，我好像被妳形容得很不堪啊。我要先說清楚，我隻是個平凡的人類罷了。」
我牽著席莉亞的手拉她起身，並用另一隻手造出【複仇聖劍】，也就是用以訂定契約的短劍。
「一個平凡人類，根本沒辦法讓身體呈現魔力化狀態，或是用魔力創造出如此駭人的短劍。」
「……關於那方麵的疑問，有一大半可以靠這個東西解決。剩下的一半留待日後再說。來吧，短劍應該會自行教導妳使用方法。」
我將創造出來的【複仇聖劍】遞交給席莉亞。
當心劍交至席莉亞手中的那瞬間，立刻像是宣布『及格』一般，綻放出極其晦暗，卻又比太陽更加強烈且熾熱的光芒。
「好不可思議的光。是那麽冰冷、暗昧，卻又格外滾燙。」
席莉亞仔細端詳著手上的【複仇聖劍】，而她那雙紅色的眼睛則漾起一抹深邃光芒。
移至席莉亞手上的【複仇聖劍】，頻頻釋出夾帶黑色光芒的胞子，仿佛嘲笑似地祝福複仇者踏上全新的道路。
於是，席莉亞如同緊緊摟住寶物一般，高舉手中短劍刺向自己的胸口。
短劍綻放格外強烈的光芒之後，像花朵凋謝一樣悄然消失，隻留下少許淡淡的發光胞子。而在席莉亞身上，則完全找不到可以證明【複仇聖劍】曾經刺穿她的任何痕跡。
「唔，啊啊，嗯……」
跟米娜莉絲訂定契約之時無異，我開始體驗另一人的複仇意念。
即便是第二次，我仍舊無法習慣連當時的情緒都會被鮮明喚醒的感覺。
就算想壓製也無法抑製，臉上隨之露出苦澀的掙紮神情。
等到【複仇聖劍】留下的暗色發光胞子完全消失殆盡之際，我與席莉亞的複仇之心也已合而為一。
「跟局外人給予的同情比起來，果然相差甚遠。」
「嗯，席莉亞也嚇了一跳。沒想到會立刻遇見遭遇如此相似之人。」
席莉亞感覺心情有點複雜，又認命地歎了口氣。
「不可思議的感覺，但，是一股絕佳的力量。」
反覆張手握拳的席莉亞環視周遭，嫣然一笑，露出像是發現好東西的表情。
「這裏剛好留有一個非常合適的好材料。席莉亞決定拿這孩子，當成值得紀念的第一號作品。」
席莉亞踏著著細碎的步伐走向前方的一隻貓咪玩偶，輕笑著蹲下，伸手按住貓咪玩偶的腹部。
「小貓咪小貓咪，你在哪裏呢？
溫柔國度的時鍾碎裂了。
冰冷國度的世界碎裂了。
迷路的小貓咪，過來這裏吧。
美味口可的點心就在眼前。
——————操線起舞，『傀儡憑代』。」
受到宛如唱歌的獨特詠唱及高漲的魔力影響，紅色、黃色及黑色的發光胞子仿佛自地麵竄升一般，在席莉亞的身邊來回盤旋飛舞。
席莉亞不斷將變質的魔力注入玩偶之中，當魔力聚積達到最高點之際，盤旋於周圍的發光胞子也朝著玩偶收斂而去。
「唔，呼，頭昏眼花。這是mp昏眩……啊哈，啊哈哈哈哈哈哈哈！！來，該起來了喔，即刻聽令。」
玩偶仿佛對席莉亞的聲音產生反應，開始微微抽動。
獨自起身的白貓玩偶猛然一震，就這樣站了起來。
「哦，滿有趣的能力呢。」
「好戲還在後頭呢。嗬嗬，嗬嗬嗬。」
席莉亞宛如高燒般神情恍惚，樂不可支地笑著說道。
抬頭仰望席莉亞的貓咪玩偶則是展現非常標準的動作，向自己的主人鞠躬行禮。
見到它的反應，席莉亞心滿意足地麵露微笑，接著對玩偶下達第一道指令。
「來，接下來是命令。去吃掉那個可悲的小醜。要仔細品味喔？」
「『咪嘻嘻、咪嘻嘻嘻嘻嘻嘻！！』」
揚起嘴角的笑臉貓點了點頭。
玩偶接著啪噠啪噠地邁開步伐，任由手中的刀叉碰撞地麵發出敲擊聲，緩緩逼近在旁邊觀察事態發展的惡魔。
我本來打算親自宰了那隻惡魔，但在此刻出手，就真的太不解風情了。於是我決定退至一旁靜觀其變。
「『可、可惡，你們、你們究竟是什麽來頭啊！！』」
惡魔的軀體大概才修複五成左右，不過它為了垂死掙紮，讓剩餘的軀體密度降低，借此再度構築完整的身體。
玩偶迅速提腳猛蹴地麵，衝向見情勢對自己不利，企圖逃離的惡魔。
「『瞧不起本大爺嗎？給我滾一邊去！！』」
惡魔揮動手臂，打算撥開飛撲而來的貓咪玩偶。
「『咪嘻嘻！』」
「『什、什麽！？』」
但是，玩偶揮舞的匕首瞬間巨大化，仿佛對其表達『瞧不起你又怎樣』，迅速砍斷惡魔的手臂。
「『哈、哈哈，看樣子跟剛剛那把怪劍並不一樣。如果隻是砍斷手臂，本大爺立刻就能吸收……』」
惡魔雖然瞬間麵露焦慮神情，但見到斷臂並未出現一如遭到【心火靈劍】砍斷時同樣的現象，它立刻換
上鬆了一口氣的安心表情。隻不過，連這股安心感也立刻煙消霧散。
「席莉亞剛剛說的是『去吃掉』喔？」
席莉亞狀似愉快地說出這句話，惡魔還來不及搞懂那究竟是什麽意思，貓咪玩偶已搶先一步忠實地執行了主人的命令。
「『咪嘻嘻嘻。』」
玩偶拿叉子刺穿被砍斷的惡魔手臂，再用變回原始尺寸的匕首切下一部分，就這麽丟進嘴裏。
「『…………什麽？』」
惡魔一臉茫然地看著這幅光景。而在惡魔愣在原地的期間，貓咪玩偶仍持續進食，轉眼之間便將整隻手臂吃個精光。
「『喂，開什麽玩笑啊……它吃掉了嗎？它吃掉了本大爺的手臂嗎？』」
「啊哈哈！！看吧看吧，怎麽回事？你露出了相當有趣的表情耶。」
席莉亞的嘲笑聲與貓咪玩偶的嘻笑聲，仿佛共鳴似地響徹現場。
貓咪玩偶沒有回答惡魔的疑問，而是逕自重新轉身麵向惡魔，舉起手中刀叉鏘鏘地敲了兩下。
「『可惡、可惡可惡可惡可惡可惡啊啊啊啊！！你們到底是什麽人開什麽玩笑啊，能夠燒毀魔力體的怪劍，以及吃掉本大爺身體的玩偶！？分明就是犯規、作弊』」
「噗，嘻嘻嘻，身為惡魔，就別指控別人犯規或作弊了吧。」
我原本不打算插嘴，但它這句台詞實在荒唐，害我忍不住笑了出來。
「『本大爺可是惡魔耶！？跟你們這些低等生物差多了！！可是、可是可是可是！！』」
惡魔發出既不算哀號、亦稱不上抗議的呐喊聲，持續與玩偶纏鬥，卻完全不是玩偶的對手。
縱使是缺乏痛覺的惡魔，似乎也會感到恐懼。看著從自己身上被砍斷的部位接連被玩偶吃下肚，它甚至再也沒有餘力掩飾臉上的僵硬神情。
到了最後，惡魔隻剩下頸項以上的部位。
「『本大爺身為惡魔，竟然被人類與精靈這兩種跟垃圾沒兩樣的下等生物……』」
構成惡魔軀體的魔力，已經薄弱到無可挽救了。
一旦被削弱至這種狀態，就算置之不理也會自行消散於大氣中吧。
「唉??真希望你能再撐久一點呢。這可是席莉亞難得的出道戰耶……好無趣喔。」
「別失望啦，接下來還有尤米斯等著妳呢。毫無意義且過於漫長的序章，隻是畫蛇添足罷了。」
「……知道了喔。那麽，就把這當作是最後一擊吧。」
席莉亞蹲在惡魔眼前，麵帶極其溫柔的微笑，下達最後一道命令。
「席莉亞會好好觀察你直到最後一刻為止喔。來，吃掉它吧。」
「『該死啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！』」
「呀哈哈哈哈哈哈！！」
「『咪嘻嘻！！』」
貓咪玩偶分別先用匕首及叉子刺穿惡魔的雙眼，挖出來吃掉之後，再靈巧地把剩下的頭顱拋到半空中，連啃帶咬地吞下肚。
接著，貓咪玩偶心滿意足地打了個飽嗝，最後再度舉起刀叉敲了兩下，發出清脆的鏗鏘聲響。
就在這時，白色的貓咪玩偶與席莉亞突然出現異狀。
原本雪白的貓咪玩偶身上，逐漸冒出深黑色圖紋。
受到黑影纏繞的貓咪玩偶，瞬間轉變成黑白相間的模樣。
「……？怎麽覺得身體有點燥熱，開始發燙……唔。」
不過我眼前又上演了更令人驚訝的變化。一股灰暗的魔力漩渦團團包圍住席莉亞。
「席莉亞！？妳沒事吧！？」
既然已訂定契約，那席莉亞的危機就是我與米娜莉絲的危機，這絕對不是玩笑話。
非比尋常的事態令我內心頓時焦慮不已。
「唔，我不覺得會有生命危險。可是，身體好像著火似地持續發燙。」
看來至少不會對她的生命造成危害，席莉亞完全沒有顯露痛苦難受的模樣。
我在一旁靜觀片刻後，魔力漩渦總算平息，地牢也隨之恢複原狀，但……
「啊——這還真是出乎我意料之外啊。」
「……席莉亞變身了嗎？」
語畢，席莉亞低頭察看自己的身子。
她原本如同白瓷般白皙、吹彈可破的柔嫩肌膚，變成近似牛奶巧克力、充滿性感魅力的緊實褐色肌膚。本來有如金線的亮麗金發，也變換為完全褪色的銀白色發絲。
雖然僅透過服裝破洞能瞥見有限的範圍，但她的腹部也浮現出近似刺青的黑色圖紋。
席莉亞用手指頭輕輕把玩頭發，在照亮地牢的燭火反射下，發絲映出橘黃色的光彩。
似乎是惡魔的魔力遭到貓咪玩偶吞吃而逆流至她身上，才引發這次的異狀。
「黑暗精靈嗎？哈哈，很適合妳，不是嗎？雖然無法成為惡魔，但這樣也算恰到好處吧。」
「黑暗精靈？」
「就是指像現在的席莉亞一樣，一身褐色肌膚的精靈啦。在我的世界有這方麵的相關知識。」
精靈並不是什麽罕見的種族，實際上在這座城市中，也時常瞥見精靈的蹤影。為了發揮其擅長魔法的種族特性，選擇成為冒險者討生活的精靈也不少。
然而，我在第一次人生既沒見過、也未曾聽說過有所謂褐色肌膚的精靈存在。
我原本以為黑暗精靈不存在於世界，看樣子並非如此。
接著我察看她的狀態，發現原本是『人族（精靈返祖）』的種族欄位，變成了『黑暗精靈』，同時也追加了固有技能『傀儡憑代』。