第18話「守護神從海底出現，我把事情原委告訴祂，試圖與祂交涉」
以我的能力創造開外掛的老婆們 作者：千月さかき 投票推薦 加入書簽 留言反饋
事件結束後，所有拿下麵具的「神命騎士團」團員全都恢複正常。
就像一直在作夢似的──這是他們的證言。
最早的幾個成員是被艾緹麗娜?霍斯堡買下的奴隸，「我會讓你們脫離奴隸身分，但是相對的，你們要當我的部下。」之後加入的成員則是「聽說『神命騎士團』的任務達成率很高，有很多很強的成員……」而加入的。
加入後，再以麵具來控製這些人的精神，讓他們唯命是從。
「神命騎士團」中，究竟有多少人被用過即丟，究竟死了多少人，隻有侯爵千金知道。
侯爵千金在被逮捕時奮力抵抗，因此受了傷。
她不但破壞了「海龍聖地」，還占領了伊爾卡法領主家的別墅。最嚴重的是，下任領主竟然也參與了這些事。對伊莉絲家來說，整件事完全不能公開──
「這次的事，應該會私下解決吧。」伊莉絲如此說道。
艾緹麗娜的部分，伊爾卡法領主家將對侯爵家做出抗議。
她本人則會在封印魔力後，送到其他城鎮軟禁。
伊莉絲的哥哥諾伊威會被寄放在親戚家，下任領主將會從伊爾卡法領主家的旁支中挑選對象，過繼回本家。
至於伊莉絲──
「相馬大人，伊莉絲把資料拿過來了。」
伊莉絲的哥哥犯下重罪，使她的父母大受打擊，因此不再束縛著伊莉絲。現在，她已經可以隨意來我們家了。當然會跟著隨從就是。
「感覺真複雜……兄長的叛亂，反而讓伊莉絲可以自由地拜訪相馬大人……」
伊莉絲以困惑的表情把祭典的相關資料交給我。
既然決定參與儀式，我當然也必須好好調查一下「海龍傳說」的資料。
可以調查的時間大約一天。得在這段時間裏把資料全塞進腦袋才行。
是說我在原本的世界，也都是考試前一天才在開夜車就是了。
「海龍傳說」有許多版本。
共通的部分是：海龍之女與勇者相戀、勇者完成任務，被海龍承認為女婿。
幾乎所有的版本裏，海龍之女和勇者都受到大家的祝福。
但是，隻有一版──被伊莉絲說「這是異色版的故事」的版本──海龍之女一直被人類攻擊。
海龍之女愛上人類的少年，借著海龍之力化為人形。到這邊為止都還好，但是因為身上有鱗片，所以被人類當成怪物看待。
海龍之女被人類丟石頭，被人類追殺，差點失去性命時，總算與人類少年重逢。後來，少年打倒了為禍人間的「海龍天敵」，成為勇者，人們對海龍之女的態度才有了一八○度的轉變。最後，就連海龍都同意祝福兩人，故事到此結束。
雖然這個版本很黑暗，不過反而是最有真實感的版本。
這個世界的人類消滅了賽西兒的同胞──魔族。
就連伊莉絲，也不被那個白癡哥哥當成人看。
我不知道「海龍傳說」的真相為何。
能確定的隻有，隻要我和伊莉絲像「勇者」與「海龍之女」那樣結合，伊莉絲就可以從巫女的身分與使命解脫。由於這是巫女代代相傳的說法，應該不會有錯吧。
之後，就看海龍的反應了。
祭典當天。
我們再次來到地城的大廳。
來的人有我、賽西兒、莉妲，以及巫女伊莉絲。
愛妮和菈菲莉亞在地麵擔任守衛。
「……那麽，伊莉絲要打開中樞的門了。」
伊莉絲以緊張的表情，看著通往中樞的門。
她身上穿著薄到可以看見肌膚的衣裳，上麵繡著海龍花紋，是儀式用的服裝。裙?長到會拖地，平常都是由貼身侍女幫忙拉著裙?，不過這次是由我們做這件事。
「賽西兒大人，莉妲大人，沒問題嗎？」
伊莉絲把手放在門把上。
她一摸到門把，厚重的鐵門就緩緩動了起來。
「「是的（嗯），我們已經準備好了。」」
賽西兒和莉妲說著，抱緊我的手臂。
「這、這樣一來，就能得到凪大人的謎之力量的保護了。」
「是、是啊。我、我們的……愛……情，才不會輸給中樞的壓力呢。」
不是謎之力量。
是因為我和她們締結了「魂約」，「海龍勇者」的抵抗力流入她們體內，所以才能沒事。
「那麽，伊莉絲要進去了。」
伊莉絲一麵看著兩人，一麵推開門。
冷風吹了出來，賽西兒和莉妲打起冷顫。
等兩人平靜下來後，我放開她們的手。
「那我進去了。」
「向兩位大人借用一下哥哥。」
伊莉絲握住我的手。
微微顫抖的手。
這次的儀式，說不定能改變伊莉絲的命運。
舉例來說，因為想脫離血汗黑心企業，特地前往理想中的超級良心企業麵試時，心裏當然會很緊張。
「沒問題的。」
雖然我不能給伊莉絲什麽保證。
不過我已經決定好，要在伊莉絲麵前扮演名為「海龍勇者」的地方吉祥物了。
「假如失敗，我就把你變成外掛級角色，讓你以異能與恐懼支配伊爾卡法。這也是一種得到自由的方式對吧？」
「這樣好像也挺好玩的呢，哥哥。」
伊莉絲深呼吸著，握住我的手，向前邁步。
我們走進聖地中樞。
聖地中樞是被藍色光芒包圍的空間。
水藍色的光芒，從穹頂狀的天花板傾泄而下。
發光的，似乎是海龍科爾卡特的鱗片。
每當漲潮時，這個空間就會被海水淹沒。從過來參與儀式的海龍身上掉落的鱗片卡在天花板上，經年累月下來，就成了天花板的一部分。
地麵是平坦的岩石，空間的中央有一個和學校操場差不多大的湖泊。由於聞得到海水味，所以這個湖應該是與外頭的大海相通的吧。
湖的前方有個小小的祭壇……以及高約一公尺的柱子。
柱子上刻有文字和紋章。雖然我看不懂那些文字，但是看得出來，紋章是以海龍科爾卡特為原型設計的。
「召喚海龍的儀式要開始了。相馬大人，請您稍微後退一點。」
伊莉絲說著，朝湖水走去。
她緩緩走入水裏。
在水深及膝的場所停下，掬水。
嘩啦。水潑在肩上。
右肩。左肩。
胸口。
後背。
濡濕的薄衣貼在身上，白皙的肌膚透得清楚分明。
單薄的後背，纖腰──
以及肩膀的鱗片，
也全都看得一清二楚。
「吾以現任巫女，伊莉絲?賀菲美爾之名，請求與海龍訂立『契約』。」
清脆悅耳的歌聲回蕩在地下空間裏。
聽起來很像我原本世界的神道教的禱詞。
『與此地結下
悠久奇妙的 誓約的
古老神祇的 眷屬後裔
連結汝與人民的巫女 向汝請願
於周年之祭的此處 祈求
依海維生的人民的 安寧』
伊莉絲一麵唱著禱詞，一麵跳著舞。
她的身體泡在水裏，伸長細瘦的手臂，掬水。
親吻流經雪白肌膚的湖水。
高舉右臂。
湖水從雪白肌膚滑落而下。
旋轉身體。
濺起的水花，在湖麵製造層層漣漪。
伊莉絲孤獨地在地底空間跳著讚頌海龍的舞蹈。除了我之外，沒有任何觀眾。
『締結曆年之契約吧
吾是繼承汝之血脈的 人子
汝是堪稱吾之先祖的 神龍
更新曆年之契約吧
傾聽 崇敬汝的子民的聲音吧』
『海龍科爾卡特啊……現身於此地吧。』
舞蹈結束。
伊莉絲轉過身來，羞澀地按著胸口，向我行了一禮。
「假如能『重現最初的儀式』，假如伊莉絲能從巫女的使命解放──」
伊莉絲看著我，說道：
「今後，依莉絲將隻為相馬大人──哥哥一人跳舞哦。」
「這樣太可惜了吧？」
「不然，為奴隸同伴跳舞？」
「你就那麽肯定自己會變成奴隸喔？」
「想變得和能常伴哥哥身邊的大家一樣，不是很理所當然的想法嗎？」
就在這時──
轟轟轟。
空氣晃動起來。
轟轟轟。
湖麵出現波浪。
湖水拍打在柱子上，地麵開始搖動。牆上的青光變強，將整個空間染成藍色。
擁有龐大魔力的什麽，正朝這裏接近。
但我沒有「魔力探查」的技能，所以無法知道來的是什麽。
如果是賽西兒的話，應該能知道吧……是賽西兒的話。
『賽西兒，你知道那是什麽嗎？』
我試著問道。
『是的，凪大人。』
賽西兒的回答鑽進我腦中。
就直線距離而言，賽西兒離我不遠。
所以我事先發動好「共享意識」來連係兩人的意識。
『某種擁有極為強大魔力的存在，正從海底接近這裏。莉妲小姐的「察覺氣息」似乎也有所反應。她說，那東西的存在感大到可怕。』
『那東西的形狀和大小呢？』
『總之非常長。長到足以把整個聖地包圍起來。假如──存在，魔物──無法──近──』
也許是被海龍的魔力幹擾吧，通訊品質變得很差。
『先切斷了。有事我會再和你聯絡。』我對賽西兒說完，把注意力放在湖麵。就算在聖地中樞，也能使用「外掛級技能」。能確認這點就很夠了。
「相馬大人，海龍來了。」
伊莉絲從湖裏走回我身邊，握著我的手說道。
轟！強風在湖麵製造出漩渦，卷起湖水。
被卷起的水柱化為豪雨，淋在我和伊莉絲身上。
伊莉絲本來就已經全身濕透，白色的薄衣貼在嬌小的身軀上，看起來和全裸差不多。我把雙手放在她肩上。隻有互相碰觸的部分，有股溫暖意。
伊莉絲的鱗片泛起珍珠色的光芒。這是我被承認為「海龍勇者」的證據。
轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟。
湖水隆起──分開。
轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟。
藍色的角從湖中出現。某種生物的頭急升而上。
幾乎被數不清的皺紋蓋住的細長眼睛，注視著我們。
好巨大。
光是頭部，就和載滿貨物的卡車差不多大。
不過，那外型，毫無疑問是龍。
「我們的守護神『海龍科爾卡特』啊，感謝您今年的降臨。」
依莉絲靠在我胸前，說道。
出現在我們眼前的是，一身藍色鱗片的龍。
『流著吾之血脈者，別來無恙否？』
海龍科爾卡特以撼動整個空間的音量說道。
祂的外型和我原本世界的東方龍很相似。
光是從湖中出現的部分，目測就有二十公尺長。身體和蛇一樣，身上有鱗片，背部有鰭。由於身體幾乎泡在水中，所以不知道全長有多長。
露出水麵的，隻有頭、一部分的身體，還有前腳而已。勾著地麵的前腳有三隻爪子，頭上有許多嶙峋的隆起，以及八支角。眼睛極細，看不出到底是睜著眼還是閉著眼。大大咧開的口中生著無數的利齒。
這就是港都伊爾卡法的守護神，「海龍科爾卡特」。
雖然不知道祂算不算真正的「神明」，但還是可以明白，祂絕對不是普通魔物可以相提並論的生物。光是龐大的身體，就能帶來強烈的壓迫感。而且，假如是能通人語的高位龍族，至少會有魔法耐性才對。
是完全不同位格的存在。
「又到了祭祀的季節。」
伊莉絲向海龍低頭，我也跟著照做。
『一向可好。』
海龍隻要一說話，地麵和牆壁就會震動。
『但是，今年除了巫女之外，似乎還出現了其他能承受權威（壓力）之人？』
「這位是足以成為『海龍勇者』的大人。」
伊莉絲緊握著我的手。
我高舉「大怪魚利維坦的鱗片」。
『哦哦，你打倒了吾的天敵嗎？』
「其實是我的奴隸打倒的。」
『這表示那奴隸已經成為你的一部分了。』
「……這是什麽意思？」
『那奴隸成為你的一部分，成為你的手腳，為你出力。奴隸本人如此希望，而你也接受了奴隸的心願。那奴隸希望與你融合為一體。因此，奴隸的功績成為你的功績，也因此，你被認定為「海龍勇者」。』
「我不是很懂。簡單來說就是隊長命令奴隸打倒大怪魚，所以隊長得到了勇者的權利，是這樣嗎？」
『就當成這樣吧。』
海龍科爾卡特彎下脖子，對我點了點頭。
『吾承認你是勇者。
既然你打倒了那擅自沿著河川，從湖闖入海中，具有煩人的再生能力，以觸手侵犯海中生物的領域，不隻如此，甚至狂妄地挑釁吾，就算將其殺死，數十年後又會再生回原本模樣的，令人厭煩至極點的大怪魚──』
海龍連連搖頭，仿佛就連記起那家夥的事都會感到不愉快似的。
看來它真的很煩人呢，大怪魚利維坦。
身體又龐大，觸手又會再生，而且還有麻痹效果。
「海龍科爾卡特啊，伊莉絲希望與勇者相馬?凪大人『重現最初的儀式』。」
『你希望今生再也不執行儀式嗎？』
「因為有巫女，所以出現爭端，這個聖地也差點因此被人破壞。隻因為伊莉絲身為巫女……就差點被人謀殺，眼前血流成河……伊莉絲已經不想再碰上那些事了。」
伊莉絲把身體用力靠在我身上。
已經不想幹了呢。名為巫女的黑心職務。
雖然說巫女是被選上的人，但也因此被人視為研究用的材料，或是能夠交易的物品。要是放著伊莉絲不管，她最後可能會因為身心俱疲而崩潰吧。
「我也看過『海龍傳說』的資料。傳說裏，禰之所以保護這個城市，是為了給予自己的孩子與勇者祝福。」
真沒辦法，我也試著和海龍談判吧。
「可是，訂立『契約』的儀式卻成了巫女的重擔。也許曆代巫女中有人欣然接受這個職務，但是現在的狀況不一樣，變得很奇怪。」
『說明吧。』
海龍淡淡地說道。
祂願意聽我們說話嗎？真了不起。
「伊莉絲被身懷特殊技能的敵人攻擊，而且對方還想把伊莉絲當成研究材料使用。」
『繼續說下去。』
「另外還有一個敵人，利用了伊莉絲的哥哥，打算破壞聖地。對方使用的魔物殘骸現在還在地城裏，你可以加以確認。」
『既然如此，提出你的見解。』
「我認為，應該把伊莉絲從巫女的使命中解放。
這麽做有兩個好處。第一個，就是流有你血脈的後代能自由地生活。
第二個，就是能穩定治安。假如伊莉絲死了，港都伊爾卡法就會失去海龍的加護。所以敵人才會想謀殺伊莉絲，甚至引發戰鬥，使聖地和城裏變得烏煙瘴氣。但隻要伊莉絲不再是伊爾卡法的弱點，這種事就不會發生。」
『現任的勇者──』
海龍科爾卡特咻地吐了口氣。
『是很愛分析的人呢。』
「我天生就是這種個性。」
『吾可以考慮「重現最初的儀式」，但是你們必須證明彼此有深厚的羈絆。』
「我現在正抱著伊莉絲，而且她也不討厭我。」
「在相馬大人懷裏，伊莉絲感到十分安心。」
『提出更多證明。』
「伊莉絲已經誓言效忠相馬大人──靈魂的哥哥了！」
伊莉絲仰望著海龍科爾卡特，叫道。
「身為領主家之女，在立場上，伊莉絲無法戴上奴隸項圈，但是伊莉絲早已在心裏把相馬大人視為自己的主人，並崇敬不已！雖然沒有訂立『契約』，但是伊莉絲的身心可說已經全部獻給相馬大人了。
伊莉絲一直為港都，為效率而活。直到認識了相馬大人，才終於明白什麽是女兒心。所以伊莉絲……伊莉絲想……」
『吾欲考慮。』
海龍科爾卡特歪著頭，思考了起來。
『吾欲考慮。提出更多理由。』
「光是最近這幾天，伊莉絲就碰上了至少兩次的生命危機。」
「而且，每次都是相馬大人救了伊莉絲。」
「第一次是被活鎧甲攻擊，第二次是被冒充魔族的敵人攻擊。而且不久之前，伊莉絲還被親哥哥攻擊。」
「相馬大人精準地指揮奴隸少女拯救伊莉絲的英姿，使伊莉絲怦然心動。」
「身為巫女也許是件值得祝福的事，可是伊莉絲也為巫女的身分，無法自由外出活動。」
「相馬大人成為伊莉絲的鄰居，使伊莉絲有得救的感覺。」
「『海龍巫女』是流有禰血脈的後裔對吧？禰的子孫正因過於沉重的使命而感到痛苦。如果禰有可以稍微減輕她負擔的方法，就告訴我們吧。」
「伊莉絲希望相馬大人能幫忙把巫女的血脈流傳後世……」
「等一下你先不要說話。」
我連忙按住跪在我前方的伊莉絲的嘴。
雖然伊莉絲在我懷裏扭來扭去，但是顯得很開心。
「我們
想講的就是這些。海龍科爾卡特啊，禰打算怎麽辦呢？」
『「重現最初的儀式」吧。』
海龍科爾卡特說道。
『作為重現儀式的一環，進行「海龍的試煉」。訂立「主仆契約」吧。巫女，成為勇者的「秘密奴隸」吧。』
「『秘密奴隸』？」
『伊莉絲?賀菲美爾，你體內的吾之血液，能幹涉「契約」。巫女成為他人的奴隸，會使這城市出現動搖。這並非吾之本意。』
嗯，我也會非常困擾。
『因此，讓巫女佩戴適合的項圈。』
「為什麽非訂立主仆契約不可？」
『以此代替「魂約」。「魂約」的儀式過於複雜，無法於此時此刻完成。因此，轉而利用「主仆契約」作為兩人羈絆的證明。』
海龍以深沉的口吻說道。
祂和我的存在等級差太多了，所以我搞不懂祂的想法，但是祂肯理解我們的困難，也願意幫伊莉絲完成心願。
……既然如此，我也隻好妥協了。
「我知道了。伊莉絲，你就當我的奴隸吧。」
「是！相馬大人。」
伊莉絲轉過身，在我麵前跪下。
我拿出自己的大徽章，宣布道：
「相馬?凪將以主人的身分，與伊莉絲?賀菲美爾訂立主仆契約。契約條件為『伊莉絲將奉相馬?凪為主人，作為從巫女儀式解放的代價。解除契約的期限為──』」
「必須是等價的條件才行哦，相馬大人。」
「既然如此，『直到相馬?凪的生活穩定下來，能過著即使不工作也能活下去的人生為止』這樣可以吧？」
「是的。那麽，『契約』。」
「『契約』。」
錚──兩人胸口的大徽章發出碰撞聲。
唰。伊莉絲的脖子出現項圈。
但那不是一般的皮製奴隸項圈，而是由鱗片與海龍的鰭形成的項圈。
海龍似乎幹涉了契約，改變了項圈的外型。
『如此一來，便能對外宣稱此項圈為吾賜予的裝飾品。』
「這真是太好了。謝謝禰，海龍科爾卡特。」
這樣的話，就不會有人發現伊莉絲變成我的奴隸了。
伊莉絲可以繼續住在領主家裏，隻有在來我家時，才以奴隸的身分侍奉我。至於執行時要怎麽做，就等之後再說吧。
「……伊莉絲總算，成為相馬大人的人了……」
「別開心得太早，現在隻是儀式的第一階段哦。」
海龍仍然注視著我們。
「海龍科爾卡特，告訴我什麽是『海龍的試煉』吧。是要我跑腿嗎？還是討伐敵人？」
『重現最初的儀式。』
海龍科爾卡特舉起長著利爪的前腳。
『擁有「海龍勇者」資格之人，拯救巫女吧。』
咦？
伊莉絲也露出驚訝的表情。
這是什麽意思？
『初代勇者也做過同樣的事。
把巫女從選擇活在人類世界的「海龍之女」的記憶與痛苦中拯救出來吧！』
海龍科爾卡特叫道。
霎時之間，魔力在空中形成漩渦，接著──
伊莉絲的眼中失去光芒。
就像一直在作夢似的──這是他們的證言。
最早的幾個成員是被艾緹麗娜?霍斯堡買下的奴隸，「我會讓你們脫離奴隸身分，但是相對的，你們要當我的部下。」之後加入的成員則是「聽說『神命騎士團』的任務達成率很高，有很多很強的成員……」而加入的。
加入後，再以麵具來控製這些人的精神，讓他們唯命是從。
「神命騎士團」中，究竟有多少人被用過即丟，究竟死了多少人，隻有侯爵千金知道。
侯爵千金在被逮捕時奮力抵抗，因此受了傷。
她不但破壞了「海龍聖地」，還占領了伊爾卡法領主家的別墅。最嚴重的是，下任領主竟然也參與了這些事。對伊莉絲家來說，整件事完全不能公開──
「這次的事，應該會私下解決吧。」伊莉絲如此說道。
艾緹麗娜的部分，伊爾卡法領主家將對侯爵家做出抗議。
她本人則會在封印魔力後，送到其他城鎮軟禁。
伊莉絲的哥哥諾伊威會被寄放在親戚家，下任領主將會從伊爾卡法領主家的旁支中挑選對象，過繼回本家。
至於伊莉絲──
「相馬大人，伊莉絲把資料拿過來了。」
伊莉絲的哥哥犯下重罪，使她的父母大受打擊，因此不再束縛著伊莉絲。現在，她已經可以隨意來我們家了。當然會跟著隨從就是。
「感覺真複雜……兄長的叛亂，反而讓伊莉絲可以自由地拜訪相馬大人……」
伊莉絲以困惑的表情把祭典的相關資料交給我。
既然決定參與儀式，我當然也必須好好調查一下「海龍傳說」的資料。
可以調查的時間大約一天。得在這段時間裏把資料全塞進腦袋才行。
是說我在原本的世界，也都是考試前一天才在開夜車就是了。
「海龍傳說」有許多版本。
共通的部分是：海龍之女與勇者相戀、勇者完成任務，被海龍承認為女婿。
幾乎所有的版本裏，海龍之女和勇者都受到大家的祝福。
但是，隻有一版──被伊莉絲說「這是異色版的故事」的版本──海龍之女一直被人類攻擊。
海龍之女愛上人類的少年，借著海龍之力化為人形。到這邊為止都還好，但是因為身上有鱗片，所以被人類當成怪物看待。
海龍之女被人類丟石頭，被人類追殺，差點失去性命時，總算與人類少年重逢。後來，少年打倒了為禍人間的「海龍天敵」，成為勇者，人們對海龍之女的態度才有了一八○度的轉變。最後，就連海龍都同意祝福兩人，故事到此結束。
雖然這個版本很黑暗，不過反而是最有真實感的版本。
這個世界的人類消滅了賽西兒的同胞──魔族。
就連伊莉絲，也不被那個白癡哥哥當成人看。
我不知道「海龍傳說」的真相為何。
能確定的隻有，隻要我和伊莉絲像「勇者」與「海龍之女」那樣結合，伊莉絲就可以從巫女的身分與使命解脫。由於這是巫女代代相傳的說法，應該不會有錯吧。
之後，就看海龍的反應了。
祭典當天。
我們再次來到地城的大廳。
來的人有我、賽西兒、莉妲，以及巫女伊莉絲。
愛妮和菈菲莉亞在地麵擔任守衛。
「……那麽，伊莉絲要打開中樞的門了。」
伊莉絲以緊張的表情，看著通往中樞的門。
她身上穿著薄到可以看見肌膚的衣裳，上麵繡著海龍花紋，是儀式用的服裝。裙?長到會拖地，平常都是由貼身侍女幫忙拉著裙?，不過這次是由我們做這件事。
「賽西兒大人，莉妲大人，沒問題嗎？」
伊莉絲把手放在門把上。
她一摸到門把，厚重的鐵門就緩緩動了起來。
「「是的（嗯），我們已經準備好了。」」
賽西兒和莉妲說著，抱緊我的手臂。
「這、這樣一來，就能得到凪大人的謎之力量的保護了。」
「是、是啊。我、我們的……愛……情，才不會輸給中樞的壓力呢。」
不是謎之力量。
是因為我和她們締結了「魂約」，「海龍勇者」的抵抗力流入她們體內，所以才能沒事。
「那麽，伊莉絲要進去了。」
伊莉絲一麵看著兩人，一麵推開門。
冷風吹了出來，賽西兒和莉妲打起冷顫。
等兩人平靜下來後，我放開她們的手。
「那我進去了。」
「向兩位大人借用一下哥哥。」
伊莉絲握住我的手。
微微顫抖的手。
這次的儀式，說不定能改變伊莉絲的命運。
舉例來說，因為想脫離血汗黑心企業，特地前往理想中的超級良心企業麵試時，心裏當然會很緊張。
「沒問題的。」
雖然我不能給伊莉絲什麽保證。
不過我已經決定好，要在伊莉絲麵前扮演名為「海龍勇者」的地方吉祥物了。
「假如失敗，我就把你變成外掛級角色，讓你以異能與恐懼支配伊爾卡法。這也是一種得到自由的方式對吧？」
「這樣好像也挺好玩的呢，哥哥。」
伊莉絲深呼吸著，握住我的手，向前邁步。
我們走進聖地中樞。
聖地中樞是被藍色光芒包圍的空間。
水藍色的光芒，從穹頂狀的天花板傾泄而下。
發光的，似乎是海龍科爾卡特的鱗片。
每當漲潮時，這個空間就會被海水淹沒。從過來參與儀式的海龍身上掉落的鱗片卡在天花板上，經年累月下來，就成了天花板的一部分。
地麵是平坦的岩石，空間的中央有一個和學校操場差不多大的湖泊。由於聞得到海水味，所以這個湖應該是與外頭的大海相通的吧。
湖的前方有個小小的祭壇……以及高約一公尺的柱子。
柱子上刻有文字和紋章。雖然我看不懂那些文字，但是看得出來，紋章是以海龍科爾卡特為原型設計的。
「召喚海龍的儀式要開始了。相馬大人，請您稍微後退一點。」
伊莉絲說著，朝湖水走去。
她緩緩走入水裏。
在水深及膝的場所停下，掬水。
嘩啦。水潑在肩上。
右肩。左肩。
胸口。
後背。
濡濕的薄衣貼在身上，白皙的肌膚透得清楚分明。
單薄的後背，纖腰──
以及肩膀的鱗片，
也全都看得一清二楚。
「吾以現任巫女，伊莉絲?賀菲美爾之名，請求與海龍訂立『契約』。」
清脆悅耳的歌聲回蕩在地下空間裏。
聽起來很像我原本世界的神道教的禱詞。
『與此地結下
悠久奇妙的 誓約的
古老神祇的 眷屬後裔
連結汝與人民的巫女 向汝請願
於周年之祭的此處 祈求
依海維生的人民的 安寧』
伊莉絲一麵唱著禱詞，一麵跳著舞。
她的身體泡在水裏，伸長細瘦的手臂，掬水。
親吻流經雪白肌膚的湖水。
高舉右臂。
湖水從雪白肌膚滑落而下。
旋轉身體。
濺起的水花，在湖麵製造層層漣漪。
伊莉絲孤獨地在地底空間跳著讚頌海龍的舞蹈。除了我之外，沒有任何觀眾。
『締結曆年之契約吧
吾是繼承汝之血脈的 人子
汝是堪稱吾之先祖的 神龍
更新曆年之契約吧
傾聽 崇敬汝的子民的聲音吧』
『海龍科爾卡特啊……現身於此地吧。』
舞蹈結束。
伊莉絲轉過身來，羞澀地按著胸口，向我行了一禮。
「假如能『重現最初的儀式』，假如伊莉絲能從巫女的使命解放──」
伊莉絲看著我，說道：
「今後，依莉絲將隻為相馬大人──哥哥一人跳舞哦。」
「這樣太可惜了吧？」
「不然，為奴隸同伴跳舞？」
「你就那麽肯定自己會變成奴隸喔？」
「想變得和能常伴哥哥身邊的大家一樣，不是很理所當然的想法嗎？」
就在這時──
轟轟轟。
空氣晃動起來。
轟轟轟。
湖麵出現波浪。
湖水拍打在柱子上，地麵開始搖動。牆上的青光變強，將整個空間染成藍色。
擁有龐大魔力的什麽，正朝這裏接近。
但我沒有「魔力探查」的技能，所以無法知道來的是什麽。
如果是賽西兒的話，應該能知道吧……是賽西兒的話。
『賽西兒，你知道那是什麽嗎？』
我試著問道。
『是的，凪大人。』
賽西兒的回答鑽進我腦中。
就直線距離而言，賽西兒離我不遠。
所以我事先發動好「共享意識」來連係兩人的意識。
『某種擁有極為強大魔力的存在，正從海底接近這裏。莉妲小姐的「察覺氣息」似乎也有所反應。她說，那東西的存在感大到可怕。』
『那東西的形狀和大小呢？』
『總之非常長。長到足以把整個聖地包圍起來。假如──存在，魔物──無法──近──』
也許是被海龍的魔力幹擾吧，通訊品質變得很差。
『先切斷了。有事我會再和你聯絡。』我對賽西兒說完，把注意力放在湖麵。就算在聖地中樞，也能使用「外掛級技能」。能確認這點就很夠了。
「相馬大人，海龍來了。」
伊莉絲從湖裏走回我身邊，握著我的手說道。
轟！強風在湖麵製造出漩渦，卷起湖水。
被卷起的水柱化為豪雨，淋在我和伊莉絲身上。
伊莉絲本來就已經全身濕透，白色的薄衣貼在嬌小的身軀上，看起來和全裸差不多。我把雙手放在她肩上。隻有互相碰觸的部分，有股溫暖意。
伊莉絲的鱗片泛起珍珠色的光芒。這是我被承認為「海龍勇者」的證據。
轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟。
湖水隆起──分開。
轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟。
藍色的角從湖中出現。某種生物的頭急升而上。
幾乎被數不清的皺紋蓋住的細長眼睛，注視著我們。
好巨大。
光是頭部，就和載滿貨物的卡車差不多大。
不過，那外型，毫無疑問是龍。
「我們的守護神『海龍科爾卡特』啊，感謝您今年的降臨。」
依莉絲靠在我胸前，說道。
出現在我們眼前的是，一身藍色鱗片的龍。
『流著吾之血脈者，別來無恙否？』
海龍科爾卡特以撼動整個空間的音量說道。
祂的外型和我原本世界的東方龍很相似。
光是從湖中出現的部分，目測就有二十公尺長。身體和蛇一樣，身上有鱗片，背部有鰭。由於身體幾乎泡在水中，所以不知道全長有多長。
露出水麵的，隻有頭、一部分的身體，還有前腳而已。勾著地麵的前腳有三隻爪子，頭上有許多嶙峋的隆起，以及八支角。眼睛極細，看不出到底是睜著眼還是閉著眼。大大咧開的口中生著無數的利齒。
這就是港都伊爾卡法的守護神，「海龍科爾卡特」。
雖然不知道祂算不算真正的「神明」，但還是可以明白，祂絕對不是普通魔物可以相提並論的生物。光是龐大的身體，就能帶來強烈的壓迫感。而且，假如是能通人語的高位龍族，至少會有魔法耐性才對。
是完全不同位格的存在。
「又到了祭祀的季節。」
伊莉絲向海龍低頭，我也跟著照做。
『一向可好。』
海龍隻要一說話，地麵和牆壁就會震動。
『但是，今年除了巫女之外，似乎還出現了其他能承受權威（壓力）之人？』
「這位是足以成為『海龍勇者』的大人。」
伊莉絲緊握著我的手。
我高舉「大怪魚利維坦的鱗片」。
『哦哦，你打倒了吾的天敵嗎？』
「其實是我的奴隸打倒的。」
『這表示那奴隸已經成為你的一部分了。』
「……這是什麽意思？」
『那奴隸成為你的一部分，成為你的手腳，為你出力。奴隸本人如此希望，而你也接受了奴隸的心願。那奴隸希望與你融合為一體。因此，奴隸的功績成為你的功績，也因此，你被認定為「海龍勇者」。』
「我不是很懂。簡單來說就是隊長命令奴隸打倒大怪魚，所以隊長得到了勇者的權利，是這樣嗎？」
『就當成這樣吧。』
海龍科爾卡特彎下脖子，對我點了點頭。
『吾承認你是勇者。
既然你打倒了那擅自沿著河川，從湖闖入海中，具有煩人的再生能力，以觸手侵犯海中生物的領域，不隻如此，甚至狂妄地挑釁吾，就算將其殺死，數十年後又會再生回原本模樣的，令人厭煩至極點的大怪魚──』
海龍連連搖頭，仿佛就連記起那家夥的事都會感到不愉快似的。
看來它真的很煩人呢，大怪魚利維坦。
身體又龐大，觸手又會再生，而且還有麻痹效果。
「海龍科爾卡特啊，伊莉絲希望與勇者相馬?凪大人『重現最初的儀式』。」
『你希望今生再也不執行儀式嗎？』
「因為有巫女，所以出現爭端，這個聖地也差點因此被人破壞。隻因為伊莉絲身為巫女……就差點被人謀殺，眼前血流成河……伊莉絲已經不想再碰上那些事了。」
伊莉絲把身體用力靠在我身上。
已經不想幹了呢。名為巫女的黑心職務。
雖然說巫女是被選上的人，但也因此被人視為研究用的材料，或是能夠交易的物品。要是放著伊莉絲不管，她最後可能會因為身心俱疲而崩潰吧。
「我也看過『海龍傳說』的資料。傳說裏，禰之所以保護這個城市，是為了給予自己的孩子與勇者祝福。」
真沒辦法，我也試著和海龍談判吧。
「可是，訂立『契約』的儀式卻成了巫女的重擔。也許曆代巫女中有人欣然接受這個職務，但是現在的狀況不一樣，變得很奇怪。」
『說明吧。』
海龍淡淡地說道。
祂願意聽我們說話嗎？真了不起。
「伊莉絲被身懷特殊技能的敵人攻擊，而且對方還想把伊莉絲當成研究材料使用。」
『繼續說下去。』
「另外還有一個敵人，利用了伊莉絲的哥哥，打算破壞聖地。對方使用的魔物殘骸現在還在地城裏，你可以加以確認。」
『既然如此，提出你的見解。』
「我認為，應該把伊莉絲從巫女的使命中解放。
這麽做有兩個好處。第一個，就是流有你血脈的後代能自由地生活。
第二個，就是能穩定治安。假如伊莉絲死了，港都伊爾卡法就會失去海龍的加護。所以敵人才會想謀殺伊莉絲，甚至引發戰鬥，使聖地和城裏變得烏煙瘴氣。但隻要伊莉絲不再是伊爾卡法的弱點，這種事就不會發生。」
『現任的勇者──』
海龍科爾卡特咻地吐了口氣。
『是很愛分析的人呢。』
「我天生就是這種個性。」
『吾可以考慮「重現最初的儀式」，但是你們必須證明彼此有深厚的羈絆。』
「我現在正抱著伊莉絲，而且她也不討厭我。」
「在相馬大人懷裏，伊莉絲感到十分安心。」
『提出更多證明。』
「伊莉絲已經誓言效忠相馬大人──靈魂的哥哥了！」
伊莉絲仰望著海龍科爾卡特，叫道。
「身為領主家之女，在立場上，伊莉絲無法戴上奴隸項圈，但是伊莉絲早已在心裏把相馬大人視為自己的主人，並崇敬不已！雖然沒有訂立『契約』，但是伊莉絲的身心可說已經全部獻給相馬大人了。
伊莉絲一直為港都，為效率而活。直到認識了相馬大人，才終於明白什麽是女兒心。所以伊莉絲……伊莉絲想……」
『吾欲考慮。』
海龍科爾卡特歪著頭，思考了起來。
『吾欲考慮。提出更多理由。』
「光是最近這幾天，伊莉絲就碰上了至少兩次的生命危機。」
「而且，每次都是相馬大人救了伊莉絲。」
「第一次是被活鎧甲攻擊，第二次是被冒充魔族的敵人攻擊。而且不久之前，伊莉絲還被親哥哥攻擊。」
「相馬大人精準地指揮奴隸少女拯救伊莉絲的英姿，使伊莉絲怦然心動。」
「身為巫女也許是件值得祝福的事，可是伊莉絲也為巫女的身分，無法自由外出活動。」
「相馬大人成為伊莉絲的鄰居，使伊莉絲有得救的感覺。」
「『海龍巫女』是流有禰血脈的後裔對吧？禰的子孫正因過於沉重的使命而感到痛苦。如果禰有可以稍微減輕她負擔的方法，就告訴我們吧。」
「伊莉絲希望相馬大人能幫忙把巫女的血脈流傳後世……」
「等一下你先不要說話。」
我連忙按住跪在我前方的伊莉絲的嘴。
雖然伊莉絲在我懷裏扭來扭去，但是顯得很開心。
「我們
想講的就是這些。海龍科爾卡特啊，禰打算怎麽辦呢？」
『「重現最初的儀式」吧。』
海龍科爾卡特說道。
『作為重現儀式的一環，進行「海龍的試煉」。訂立「主仆契約」吧。巫女，成為勇者的「秘密奴隸」吧。』
「『秘密奴隸』？」
『伊莉絲?賀菲美爾，你體內的吾之血液，能幹涉「契約」。巫女成為他人的奴隸，會使這城市出現動搖。這並非吾之本意。』
嗯，我也會非常困擾。
『因此，讓巫女佩戴適合的項圈。』
「為什麽非訂立主仆契約不可？」
『以此代替「魂約」。「魂約」的儀式過於複雜，無法於此時此刻完成。因此，轉而利用「主仆契約」作為兩人羈絆的證明。』
海龍以深沉的口吻說道。
祂和我的存在等級差太多了，所以我搞不懂祂的想法，但是祂肯理解我們的困難，也願意幫伊莉絲完成心願。
……既然如此，我也隻好妥協了。
「我知道了。伊莉絲，你就當我的奴隸吧。」
「是！相馬大人。」
伊莉絲轉過身，在我麵前跪下。
我拿出自己的大徽章，宣布道：
「相馬?凪將以主人的身分，與伊莉絲?賀菲美爾訂立主仆契約。契約條件為『伊莉絲將奉相馬?凪為主人，作為從巫女儀式解放的代價。解除契約的期限為──』」
「必須是等價的條件才行哦，相馬大人。」
「既然如此，『直到相馬?凪的生活穩定下來，能過著即使不工作也能活下去的人生為止』這樣可以吧？」
「是的。那麽，『契約』。」
「『契約』。」
錚──兩人胸口的大徽章發出碰撞聲。
唰。伊莉絲的脖子出現項圈。
但那不是一般的皮製奴隸項圈，而是由鱗片與海龍的鰭形成的項圈。
海龍似乎幹涉了契約，改變了項圈的外型。
『如此一來，便能對外宣稱此項圈為吾賜予的裝飾品。』
「這真是太好了。謝謝禰，海龍科爾卡特。」
這樣的話，就不會有人發現伊莉絲變成我的奴隸了。
伊莉絲可以繼續住在領主家裏，隻有在來我家時，才以奴隸的身分侍奉我。至於執行時要怎麽做，就等之後再說吧。
「……伊莉絲總算，成為相馬大人的人了……」
「別開心得太早，現在隻是儀式的第一階段哦。」
海龍仍然注視著我們。
「海龍科爾卡特，告訴我什麽是『海龍的試煉』吧。是要我跑腿嗎？還是討伐敵人？」
『重現最初的儀式。』
海龍科爾卡特舉起長著利爪的前腳。
『擁有「海龍勇者」資格之人，拯救巫女吧。』
咦？
伊莉絲也露出驚訝的表情。
這是什麽意思？
『初代勇者也做過同樣的事。
把巫女從選擇活在人類世界的「海龍之女」的記憶與痛苦中拯救出來吧！』
海龍科爾卡特叫道。
霎時之間，魔力在空中形成漩渦，接著──
伊莉絲的眼中失去光芒。