羅老太找羅文田說話,馬三丫不好跟著進去,隻得在院裏翹首等著。也不知羅老太尋他做什麽,過了好半天羅文田才從堂屋裏出來,馬三丫趕緊迎上去,張口就問了一連串:


    “打聽得怎麽樣了?怎麽去了那麽久?沒遇上什麽事吧……”


    羅文田眉頭輕輕鎖著,眼中似乎有些愁煩之色。聽出她的話裏不乏關心,便微笑了一下,衝她拿著一把蔥的那隻手努了努嘴,低聲道:“做晚飯呢?來我幫你,等下慢慢說。”


    馬三丫心道他許是怕被羅老太聽見,便依著他的意思,三步兩步回了灶間,尋了一塊擦手的帕子,轉身遞給羅文田抹汗。然後把剝好的蔥放到案板上,提了菜刀一邊切,一邊問道:“沒讓我哥嫂瞧見吧?打聽出什麽來了?”


    “沒,”羅文田用帕子抹了臉,輕輕搖了下頭,覺出自己的話有歧義,又補充道:“你不是說那幾個無賴是李家村的,我就沒往洪山村去。正好李家村那邊我常去賣豆腐,認識幾個熟人,找他們探問了一下。”


    馬三丫握著菜刀的手頓在半空中,趕緊扭頭看著他,心裏麵有些不安,又有些期待。


    羅文田掛好帕子,自然的從一旁尋摸了一把小刀,拿起灶台上的蘿卜就開始削皮,同時把他打聽來的情況講了一遍。馬大牛去的那間賭窩,就設在李家村的村口,雖說比不上鎮裏的賭坊規模大,但也坑害了不少人。其餘的跟田氏口中所說並無二致,誑馬大牛進賭窩的那幾個人,是李家村的幾個閑漢,平常就在賭窩裏晃蕩,靠著合夥設局騙人錢財為生。在村子裏早就名聲惡臭,李家村的人見了他們都是繞道走。


    “三丫,大哥確實是讓人給害了,咱們得想法子幫這一把。”羅文田說完,又抬頭看著馬三丫,歎著氣勸了一句。


    馬三丫不以為然的搖了搖頭,她可不這麽想,人以類聚物以群分,要是馬大牛自身行事端正,怎麽會讓幾個無賴哄了去?設局也好,誆騙也罷,還不是因為他自己貪,妄想不勞而獲,否則銀子在他手裏,別人還能硬搶了去不成?


    “你的想法我曉得,”羅文田微微一笑,接著又輕聲歎了口氣:“這事兒棘手得很,我想了一路,隻有一個法子……”


    “什麽法子?”馬三丫目光警惕的瞧著他,聲音裏也帶了幾分緊張:“你千萬別胡來,那可是十幾貫錢。就算為了求心安理得也得量力而行,我不會因為這個怪你。”


    “你還不放心我的為人,不過你肯這樣為我著想,我心裏高興。”羅文田站了起來,把削好的蘿卜擱到案板上,抬手想去拉她的手,發現自己手上沾了泥土,又縮回來,樂嗬嗬的說道:“行了,我心裏有譜,這事你就別過問了。”


    馬三丫心頭滑過一絲異樣,順從的點了個頭,忽又醒過神,連忙追問道:“你還沒說,有什麽法子?”


    羅文田張了張嘴,猶豫了一下,便道:“你就別問了,省得你又東想西想的跟著操心。反正你放心,我心裏有數,不會胡來的。”


    “可是……”馬三丫哪裏肯聽他敷衍,還想再問,羅文田竟然湊了過來,“吧嗒”一聲在她臉上響亮的親了一口。然後跟做賊似的縮回腦袋,左顧右盼著嘿嘿笑出了聲。


    那麽大一個人,還常有這些孩子氣的舉動,馬三丫隻覺哭笑不得,臉上還微微有些發燒。羅文田得意的瞥了她兩眼,轉身在水盆子裏洗了手,便從她手上接過菜刀,把她輕輕推到一旁,按著蘿卜“唰唰唰”的切了起來。


    “對了,”見馬三丫抱著盆子準備出去洗菜,羅文田忽然扭頭將她喚住,眼神晦暗不明的瞧著她,悶聲道:“還有件事……”


    “什麽?”馬三丫不解地眨了眨眼,一下又緊張了起來。


    “你別著急,跟大哥的事兒沒關係,不是什麽要緊事。”羅文田趕緊澄清了一句,舉著菜刀往她跟前走了幾步,反應過來又立刻把菜刀放了回去。然後衝著她訕笑了兩聲,表情尷尬的說道:“咱們要擺豆腐攤子,娘剛才跟我說,碼頭上人多,你拋頭露麵不方便……”


    “什麽?”馬三丫還以為自己聽岔了,連忙問了一句。


    羅文田偷偷拿眼瞄著她,為難且無奈的說道:“娘的意思,咱們畢竟是有根有底的人家,碼頭上不比別處,龍蛇混雜的,她也是擔心,怕你挨了欺負沒處說。”


    這下馬三丫總算聽明白了,拐彎抹角的說了半天,原來羅老太竟是覺得自己一個婦道人家,出去拋頭露麵有失羅家的顏麵。她頓時又是好笑又是好氣,還有幾分擔憂,都已經準備到了這個份上,難不成就因為羅老太這麽一說,擺攤的事兒就要算了?


    見她麵露不悅,羅文田趕緊放下菜刀,走過來緊張的說道:“這可不是我的意思……娘年紀大了,有這樣的想法正常得很。她就隨口這麽一說,沒事兒,你別著急,回頭我再去勸勸她。”


    “怎麽勸?娘的脾氣你又不是不知道,早先的時候怎麽不說這話,東西都已經準備好了。”馬三丫胸口處窩著一團火,一臉憤憤地瞧著他。這事不比平常,她如今就指望著這個攤子來掙錢。羅老太早不說晚不說,這個時候來提,不就是變著法的找茬?


    “你別氣,別氣,你看看,我就曉得,跟你一說你就得急上。”羅文田這會兒也顧不上手髒,攬住她的肩膀輕輕拍了幾下,一副好脾氣的哄著。


    “叫我怎麽能不急?錢都花出去了,東西也買好了。”馬三丫一把將他的手揮開,沒好氣的說道:“剛才娘跟你說的時候你怎麽不勸?現在要怎麽辦?難不成跟娘對著幹?還是說,根本你心裏也是這麽想的……”


    “你看看你,這說的都是什麽?我沒這個意思,真沒這個意思。”羅文田愣了一下,立即語無倫次的解釋著:“我這不是心裏裝著事兒,一時沒考慮到。再說這不是什麽大不了的問題,回頭我跟娘說說,娘就是轉不過這個彎,勸勸就好了,真的。”


    馬三丫使勁兒嘟了嘟嘴,聽他說得誠懇,心裏的火氣就消下去了一大半。羅文田察言觀色,趕緊拉著她的手往裏走了一步,壓低了聲音道:“我也覺得奇怪,早先我去找娘商量的時候,她也沒說有啥不妥。”


    “你可別怪我背後說閑話,我猜娘肯定是看咱們花多了錢,心裏頭不舒坦。今天中午大哥送推車回來的時候,我瞧她就有些不高興。”馬三丫輕聲嘀咕了兩句,見羅文田表情有些不自在,就趕緊改口道:“娘畢竟是長輩,咱們得尊重她,不管是為什麽,也得顧著她的想法。”


    羅文田輕輕舒了一口氣,伸手理著她鬢角的發絲,語氣愧疚的說道:“又讓你受委屈了,三丫,你真好,我羅文田咋有這個福氣……”


    “少貧嘴,”馬三丫嗔怪地瞪了他一眼,忽然記起他還沒看過推車,便抓起他的胳膊興奮道:“對了,推車擱在外頭,你瞧見了沒?走,去看看,做得比我想的還好,你得好生謝謝大哥……”


    “不忙,我進來的時候看見了。”羅文田臉色更加愧疚,伸手將她拉住,語氣悶悶的說道:“你說得對,娘脾氣倔,怕是不好勸。”


    馬三丫頓覺如涼水澆頂,怔了好一會兒,便放開他的胳膊,來來回回踏了兩步,一臉不甘的思付道:“娘興許就是一時心裏不自在,銀子都花出去了,沒有半途而廢的道理,她肯定也舍不得。”


    “嗯,”羅文田點了一下頭,接著又憂心忡忡的補充道:“就怕她沒那麽快想過來,要是一直不鬆口,咱們也不好硬來。”


    馬三丫一臉泄氣的看著羅文田,豆腐攤子到底能不能掙錢,她也沒有十足的把握。總不能叫羅文田放著挑夫的活計不幹,就隻專顧擺攤。可是東西都準備好了,隻等著砌了土灶就能開張,羅老太要是一直不點頭,她就隻得幹著急。


    說起來她還真有幾分不理解,又不是什麽高門大戶,哪家的女子成天躲在屋裏不出來?唉,當著羅文田的麵不好講,羅老太分明就是有意為難。可問題是,做生意的那五百個錢又不是自己去要來的,再說了,那是羅文田掙的錢,怎麽花用都是正大光明。馬三丫隻能暗暗腹誹一句,遇到脾氣古怪的婆母,還真是有些不好伺候。


    羅老太畢竟當了這麽些年的家,雖然把錢看得要緊,卻更在意家主的威嚴。夫妻二人商量了半天,都沒有拿出一個有用的章程。馬三丫忍不住羨慕起了嫂子錢氏,雖說嘴巴厲害了些,但起碼活得自在,不用處處受人拿捏。


    晚飯的時候,馬三丫心裏不痛快,吃得就極少,扒拉了小半碗就放下碗筷準備下桌。羅老太忽然在身後將她叫住,語氣淡淡的使喚道:“你等會兒,我們吃完收拾了飯桌再走。”

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