珍妃聽到這裏，已是驚得麵色青白，雙手絞在一處，唇瓣無意識得微張著，喃喃道：“老天爺，老天爺……”
當今皇帝竟然隻是一個賤婢所出，母家並非八大姓之一的郎氏——往上推，如果當初世人皆知永瀝生母隻是個婢女，那縱然他有百般好處，聖祖爺也不可能從上百個孫子當中選定他接入宮中親自撫養；沒了這樣一個血統高貴才能又入得了聖祖爺眼的兒子，三王爺能不能躍過一眾才德兩全的兄弟接了這個帝位還真不好說。
這件事，二十多年前捅出來，是三王爺一府的人受牽連遭罪；到了今天捅出來，首當其衝的自然是混淆皇室血脈的太後，緊跟著就是皇帝的身世被有心人利用造文章——當初與三王爺爭位惜敗的王爺們都虎視眈眈得盯著那個位子呢。
這的確是一樁能翻天的秘事啊！
“她原本隻是想要一個兒子。”賈元春歎息，“誰知道這個兒子如此成器，做了王府的世子。永瀝越是出眾，郎氏便越是不安。”她心裏深恨郎氏，索性也不稱呼她為太後了，“月太妃本有一女，卻因病故去——郎氏便更加不安了。以至於後來見我與月太妃交好，郎氏便深疑我已經知情，下辣手除掉我腹中孩兒。卻不知是她小人之心，月太妃見我痛失腹中胎兒，隱約猜到幾分，深夜來訪本想吐露實情，礙於大局最終沉默。這些情由，都是她臨死前才告訴我的。”
珍妃從極度的震驚慌亂中漸漸冷靜下來，抓著那條明黃色絲絛默默出神，眼睛亮得嚇人。
原來如此，無怪乎太後會將近身服侍月太妃的人趕盡殺絕。
“禍福相依，因緣早定。”賈元春咧嘴一笑，笑容中滿是苦澀，“你看，我為了一個世子側妃的位子刻意交好月太妃，卻也因為這個招來殺身之禍。冥冥中，滿天神佛看著我們呢，好的、壞的、真的、偽的，他們看得清清楚楚，一絲一毫也錯不了。我懷了不誠的心思，神佛就拿走了我的孩子……郎氏做了這麽多的惡事還能端坐在太後的位子上，那是時候未到……隻是我看不到那一天了……”
珍妃低頭望著賈元春，隻見她講述了這番驚心動魄的往事，此刻口唇灰白，目光黯淡，已是露出幾分下世的光景來。
“姐姐，你可知道……你身邊太後安插了人的……”
賈元春氣息低微道：“自然是放了的，哪個宮裏沒有她的人……”
珍妃更湊近了幾分，壓低嗓音道：“是你貼身的人。你仔細想想——你才知道當初小產之事真相，太後立刻就下手了。你得知真相那會兒，身邊難道還會有許多人不成？自然都是你的心腹。”她與賈元春對視著。
“嫣紅、碧璽……”賈元春回憶著那晚在園子裏，金盞與桃枝是斷然不會宣揚出去給她們自己招來禍患的，“不是嫣紅，嫣紅雖不是我的人，卻也不是太後的人，她另有主子……”她的麵色變得像一層金紙那樣，呼吸間仿佛隨時都會停止，“是碧璽，果真是碧璽。”這語氣，她似乎是已經隱約料到了，隻是自己不肯去深想，不肯去相信。
從七八歲起，她就是由碧璽服侍著的；十三歲時她獨自入宮，又三年得返嫁入王府，她親自點了碧璽隨嫁；到她入宮為妃近二十年來，她自問待碧璽不薄，如何竟會被背叛？
極度的憤怒與不解支撐著賈元春坐起身來，她歪靠著引枕，隻這麽簡單的動作已經讓她覺得心慌氣短。
珍妃幫她喚來碧璽。
碧璽入內，一眼便瞧見賈妃倚在引枕上，麵如金紙，目光卻像利箭一般向她射·來。她本就是個機靈的，見了今夜這情形，知道自家小姐心裏定了她的罪，更不辯解，一個響頭磕在地上，嗚咽著哭出聲來。
賈元春見她這番舉動，存著萬一的僥幸之心也沒了，像是一桶冰水淋在心上，涼得發麻，倒覺不出疼來了。
“珍妹妹，你且出去，留我們主仆二人說說話。”賈元春望向珍妃，雙眼蒙了一層陰翳。
珍妃不忍再看，點點頭自行出去，那嫣紅正托了熱騰騰的蛋花湯入殿。
“珍貴主，您趁熱嚐嚐。”嫣紅將那隻敞口描金玉碗擺在東廳的檀木八仙桌上，迎著珍妃過去，笑得殷勤，邊擺放銀筷勺子邊道：“您聞聞這香氣，老淮安的蜂蜜……”
珍妃看一眼這對一切渾無所覺的宮女，點點頭，坐在桌邊接過勺子，這蛋花湯的確香甜誘人，她卻沒有絲毫胃口；一閃眼看到那玉碗外壁刻著的如意雲紋間題著“福壽康樂”四個字，幾乎要嗤笑出聲。錦衣玉食得養著，這宮裏又有哪個人能夠真正的“福壽康樂”呢？
內室裏，碧璽已是淚水漣漣，膝行至床邊，隻是磕頭。
賈元春望著她，目光絕望中又有一絲平靜，她虛弱得衝著跪在地上的碧璽伸出手去。
碧璽遲疑片刻，雙手托住了賈妃的手，又愧又悔，顫聲道：“主子，奴婢無話可說，隻求一死。”
賈元春輕輕搖頭，她努力反握住碧璽的手，喃喃道：“咱們倆雖是主仆，卻打小兒一塊長大。我學針線了，你幫襯著描樣子；我習字了，你整日站在書桌旁研磨；我入王府，你陪著一起；我為妃嬪，你做宮女——近二十年的光陰，數不過來的日日夜夜，咱倆一塊……”她越說越快，漸漸喘不上起來，幾乎閉過氣去。
碧璽慌得直起身來，扶賈妃躺下，洶湧的淚水衝出眼眶，砸在秋香色的錦被上，暈染出大塊大塊的濕痕，她抽噎道：“主子，您別說了，都是奴婢糊塗脂粉蒙了心——您快歇歇……”
賈元春隻是搖頭，漲紅了臉喘上一口氣來，睜開眼仰望著她，目光悠遠又空靈，“我雖然不聰明，卻也並不愚笨。近二十年一塊兒處著，我難道不明白你的人嗎？”最初的憤怒驚痛已經過去，賈元春冷靜下來，“便是郎氏拿皇後之位利誘你，你也斷不會背主棄信，置我於死地。你說，”她摸索著抓住了碧璽的手，緊盯著她的眼睛，“你說，你是為了什麽？你告訴我，別讓我去得不明不白……好碧璽……”
碧璽簡直愧殺，她被賈妃握住的手無意識得輕顫著。
“好碧璽……”賈元春哀哀得望著她。
“主子，”碧璽一隻手遮住雙眼，冰涼的液體從她指縫間流出來，她的聲音淒厲，“主子，我心存怨恨啊！”
“怨恨？怨的是誰，恨的又是誰？”即便是氣衰力竭，賈元春依舊保持著一貫的清醒。
碧璽捂著臉沉默，良久她長長抽了一口氣，放下了那隻遮擋眼睛的手，直視著賈妃，語澀音滯道：“主子，您還記得十年前，您自宮中回賈府，備嫁靖親王世子那會兒麽？您入宮三年，回府竟然還記得奴婢，親點了隨嫁，府裏多少丫頭羨煞。那時，主子芳齡十六，奴婢癡長兩歲——早已到了嫁人之時。父母為我定下親事，府裏丫頭們都是簽的死契，我也不能免，隻等著年節下向二夫人討個情說開來。”碧璽的臉色雪白，回憶起十年前往事，不帶絲毫當時情緒，仿佛已經置身事外，“那郎君我也曾見過，就是咱們府上管著布匹采買的張管事的兒子，叫張柱，府裏人都管他叫柱子。他家裏有幾畝薄田，城西還開著個脂粉鋪子，人生得周正老實。和我訂了親事後，那柱子對我好得很，什麽好吃的好玩的都記著我一份……”
賈元春靜靜地聽著，她竟絲毫不知情。
“……我還有個妹妹。當初家鄉遭了災，父母帶著我大哥與我姐妹來京都，無錢無糧，隻得將我賣入府中；後來主子您入宮，家人見我在府中吃得好穿得暖還有月例銀子，動了心思，竟將我那苦命的妹妹也賣入府中。妹妹入了老祖宗的眼，起了個名叫碧鳶。她人打小就生得好看，又聰明又伶俐，我隻恨父母沒有見識，竟將妹妹也賣做奴婢；卻也別無他法，隻想著攢夠銀子討老祖宗個慈悲。”碧璽說到妹妹，麵上神情柔和了幾分，“後來與柱子訂了親，因我不放心妹妹獨自在府中，這才耽擱了一年，不想主子要嫁入王府點了我同去。”
賈元春閉上了眼睛，造化弄人。
“我父母去求二夫人，不出幾日，二夫人就指了身邊的大丫頭——叫翠喜的，給了柱子做媳婦。”碧璽僵硬得轉過頭去，拚命想忍住淚水。
“你當初怎得不說與我？”賈元春睜開眼望著她。
“奴婢不敢。”碧璽咧咧嘴，鹹澀的淚水順著臉頰流入口中，“您隻記得幼時由奴婢服侍過，卻到底入宮三年——乍然回來，您是主子，奴婢怎麽敢開口？況且您點了奴婢隨嫁，是多大的體麵，拂了您的意思奴婢……奴婢……”她頓了頓，不知道該怎樣說，沉默著抽噎了片刻道：“大約那會兒奴婢心裏就存了怨。隻是主子對奴婢實在是好，在王府對奴婢好，入了宮就更好了……那點怨也就隻是埋在心裏，便是這輩子不嫁人也隻當是信了菩薩入了庵罷了……”
賈元春良久不聞聲息，輕聲問道：“那你的恨呢？”
碧璽愣愣的出神，臉上顯出一個淒苦的笑容，“我妹妹，去了。”
賈元春悚然一驚，她對這個碧鳶依稀有點印象，記得在賈府備嫁時見過幾次，此刻已記不清麵容，隻覺得是個極美極伶俐的丫頭。記得有次碧鳶去她那兒尋碧璽，雨後的青石板濕滑，碧鳶一腳踩蹭，撞到了她身上，驚得一張臉雪白。她倒沒有惱怒，反而伸手扶碧鳶站穩，鼻尖對著小丫頭烏黑的發，聞到一陣木犀花的香氣。那碧鳶好奇得揚起臉來，不過十二三歲年紀，已是生得美麗絕倫。
“怎麽去的？”賈元春一陣痛惜，喃喃道：“我記得在王府時，你告訴我，你父母已經為碧鳶定下了親事……”說到親事，她不由抬眼看了看碧璽。
碧璽卻似無所覺，心底極致的恨從一雙含淚的眸子裏迸射出來。
“怎麽去的？”碧璽重複著賈妃的問話，笑得嘲諷又悲苦，“六年前我隨著娘娘入東宮，又三年入後宮，自此與外麵斷了音信，隻道妹妹如期嫁人了。直到聖上下了省親的恩旨，我也沾光跟著娘娘回了一趟賈府，這才知道……這才知道……”她說不下去了，像是被凜冽寒風吹刮著一樣，上下牙“得得”得碰撞打顫。
“發生了何事？”
“我那苦命的妹妹，給大老爺糟蹋死了！”碧璽放了悲聲，伏地大慟，“我的妹妹，冰雪一樣的人兒，養在老祖宗身邊，比尋常人家的小姐還要強上幾分——怎麽就招了大老爺這樣的禽獸！”她悲痛憤恨已極，早已不顧尊卑，“我家中老父老母痛極怒極卻無法可施，府裏隻是瞞著，說我妹妹得了急症去了……紙裏如何包得住火？可憐我父母年事已高，受了這一劫，經受不住。我母親雙目哭瞎，滴水不進，三日就故去；留我老父一人，長嫂不賢，大哥懦弱，家中衣食不缺，竟讓我老父活活餓死……”
賈元春不忍再聽，更不知該說什麽好，隻喃喃道：“我竟全然不知……”
“嗬嗬，我的好主子啊！如何敢讓您知道！”碧璽嘶聲慟哭，手指無力得抓著床沿，整個人都在顫抖，“他們隻怕我知道了實情，在宮中不肯盡心服侍主子您——老祖宗與二夫人起了這疑心，就留不得我了！隻是宮禁森嚴，她們奈何不得我；省親那晚，若不是鴛鴦通風報信，奴婢早丟了性命……”她仰起臉來，燭光下，兩行淚從她眼睛裏汩汩而出，流過她咬牙切齒的麵容，像是要複仇的女鬼，“奴婢不甘心！奴婢怨！奴婢恨！”
“我怨！怨這天怎得不將我生在溫飽人家，卻讓我為奴作婢一生不得自由、嫁娶不能隨心！怨這地怎得將我拘在這四麵高牆之中，出不能入不得伏低做小終日勞作竟還性命難保！”碧璽的嗓子已經哭啞了，卻有一股說不清的氣血支撐著她，一種在她個體之外的存在將這番話噴湧出來，“我恨！恨這天怎得不一個炸雷劈下來讓那衣冠禽獸日頭底下血濺三尺！恨這地怎得善惡不分載著那樣豬狗不如的東西存活於世！”
“我再怨、再恨——卻終不過是一個小小宮女。大老爺糟蹋了我妹子，讓我父母傷痛而亡，血海深仇——我無力還報！非但如此，我還要擔心著老祖宗與二夫人再下殺手……”碧璽瘋了似得笑起來，“咯咯，多荒唐！殺人的，榮華富貴；遭難的，惶惶終日；我的好主子，”她忽然挺直了身子望著賈妃，“你說，這世道是不是荒唐？”
賈元春不敢看碧璽的眼睛，那瘋狂的目光讓她不知如何麵對。
“天無絕人之路，太後找我說話了。”碧璽笑著，哭著，“大老爺做了什麽？在你們眼中，不過是糟蹋了一個簽了死契的奴婢，好比牲畜一樣的玩物。老祖宗疼碧鳶嗎？疼。可是她會為了碧鳶殺了大老爺償命嗎？”她嗤聲一笑，“怎麽可能。二夫人更不可能，主子您呢？”
賈元春不敢回答。
好在碧璽也並沒有想要從她這裏得到答案，她自顧自地說下去，“但是太後能。”她的眼睛越發亮了起來，像是有千萬的火把倒映在她眼中，“隻要我回答太後的問話——她就能幫我報仇……我想報仇，做夢都想，想得發了瘋入了魔早已不是我自己！”
“可是……”碧璽低下頭，湊近了望著躺在床上氣息奄奄的賈妃，動作輕柔得為她掖好被角，重複著過去的二十年裏做過成千上萬遍的舉動，“奴婢沒有想要害死您。”她的淚落下來，濕濕的擦過賈妃的麵頰，“真的……對不住，奴婢對不住您……可是您在，皇上總是對賈府留著情麵；賈府在，大老爺又怎麽能除去……所以，對不住，真的對不住……”碧璽的聲音漸漸低下去，她將額頭抵在床沿上，像是累極了。
賈元春隻覺手足冰涼，原來如此——竟是要扳倒整個賈府！
她自知大限將至，隻強撐著一口氣，微微轉頭望著碧璽，“我不怪你——你找大老爺報仇，我不怪你……”她說了這一句就停下急促得喘了幾口氣，“你應承我，若是賈府出事——你看在咱們主仆一場的情分上，幫襯一二，你……”她喘不上氣來，隻急切得望著碧璽，用目光詢問著催促著。
碧璽哭得昏昏沉沉，輕聲道：“奴婢答應您，隻要能除掉大老爺……隻要能替我那苦命的妹子報了仇……”
賈元春長出一口氣，閉上眼睛，嘴唇翕動，“讓……珍妃……來……”
一時珍妃進來，賈元春在迷蒙中感覺到她走近，夢囈般道：“好妹妹，你幫幫我……”她摸索到那明黃色的絲絛，“……太難受了，幫我……早點了結……”她喘不上氣來，胸肺間發出呼哧呼哧的聲響，憋得一張臉成了醬紫色，卻始終懸著一口氣不斷，正是活受罪。
隻見珍妃打量了一眼殿頂的鬥拱，太高。她一咬牙，攥緊了那明黃色的絲絛，招呼碧璽，“按住你家主子。”
碧璽顫抖著雙手，先將賈妃半扶起來，肩背朝向床外側，再死死按住了賈妃臂膀。
珍妃站在後麵，與碧璽對視一眼，緊張地咽了口唾沫，一狠心將絲絛橫過賈妃脖子，一手下死勁捂住了賈妃的嘴，另一隻手拽著絲絛大力收緊。
那賈妃雖是自己求死，此刻卻也不自禁得掙紮起來，一頭烏發順著肩背散落，雙腿在被子底下踢蹬著，拚命反抗。隻是她久病無力，哪裏掙得開碧璽與珍妃兩人合力？片刻便香消玉損，魂歸地府了。
那碧璽與珍妃這才放手，兩人都壓低了身子大口喘氣，雙手因為用力過度不受控製得顫抖著。
珍妃最先恢複過來，抖著手將那明黃色絲絛收起來，吸一口氣低聲道：“本宮去給太後娘娘複命。”
碧璽渾身一軟，癱坐在地上，望著床上斷了呼吸的賈元春，露出一個絕望的笑容來。
當今皇帝竟然隻是一個賤婢所出，母家並非八大姓之一的郎氏——往上推，如果當初世人皆知永瀝生母隻是個婢女，那縱然他有百般好處，聖祖爺也不可能從上百個孫子當中選定他接入宮中親自撫養；沒了這樣一個血統高貴才能又入得了聖祖爺眼的兒子，三王爺能不能躍過一眾才德兩全的兄弟接了這個帝位還真不好說。
這件事，二十多年前捅出來，是三王爺一府的人受牽連遭罪；到了今天捅出來，首當其衝的自然是混淆皇室血脈的太後，緊跟著就是皇帝的身世被有心人利用造文章——當初與三王爺爭位惜敗的王爺們都虎視眈眈得盯著那個位子呢。
這的確是一樁能翻天的秘事啊！
“她原本隻是想要一個兒子。”賈元春歎息，“誰知道這個兒子如此成器，做了王府的世子。永瀝越是出眾，郎氏便越是不安。”她心裏深恨郎氏，索性也不稱呼她為太後了，“月太妃本有一女，卻因病故去——郎氏便更加不安了。以至於後來見我與月太妃交好，郎氏便深疑我已經知情，下辣手除掉我腹中孩兒。卻不知是她小人之心，月太妃見我痛失腹中胎兒，隱約猜到幾分，深夜來訪本想吐露實情，礙於大局最終沉默。這些情由，都是她臨死前才告訴我的。”
珍妃從極度的震驚慌亂中漸漸冷靜下來，抓著那條明黃色絲絛默默出神，眼睛亮得嚇人。
原來如此，無怪乎太後會將近身服侍月太妃的人趕盡殺絕。
“禍福相依，因緣早定。”賈元春咧嘴一笑，笑容中滿是苦澀，“你看，我為了一個世子側妃的位子刻意交好月太妃，卻也因為這個招來殺身之禍。冥冥中，滿天神佛看著我們呢，好的、壞的、真的、偽的，他們看得清清楚楚，一絲一毫也錯不了。我懷了不誠的心思，神佛就拿走了我的孩子……郎氏做了這麽多的惡事還能端坐在太後的位子上，那是時候未到……隻是我看不到那一天了……”
珍妃低頭望著賈元春，隻見她講述了這番驚心動魄的往事，此刻口唇灰白，目光黯淡，已是露出幾分下世的光景來。
“姐姐，你可知道……你身邊太後安插了人的……”
賈元春氣息低微道：“自然是放了的，哪個宮裏沒有她的人……”
珍妃更湊近了幾分，壓低嗓音道：“是你貼身的人。你仔細想想——你才知道當初小產之事真相，太後立刻就下手了。你得知真相那會兒，身邊難道還會有許多人不成？自然都是你的心腹。”她與賈元春對視著。
“嫣紅、碧璽……”賈元春回憶著那晚在園子裏，金盞與桃枝是斷然不會宣揚出去給她們自己招來禍患的，“不是嫣紅，嫣紅雖不是我的人，卻也不是太後的人，她另有主子……”她的麵色變得像一層金紙那樣，呼吸間仿佛隨時都會停止，“是碧璽，果真是碧璽。”這語氣，她似乎是已經隱約料到了，隻是自己不肯去深想，不肯去相信。
從七八歲起，她就是由碧璽服侍著的；十三歲時她獨自入宮，又三年得返嫁入王府，她親自點了碧璽隨嫁；到她入宮為妃近二十年來，她自問待碧璽不薄，如何竟會被背叛？
極度的憤怒與不解支撐著賈元春坐起身來，她歪靠著引枕，隻這麽簡單的動作已經讓她覺得心慌氣短。
珍妃幫她喚來碧璽。
碧璽入內，一眼便瞧見賈妃倚在引枕上，麵如金紙，目光卻像利箭一般向她射·來。她本就是個機靈的，見了今夜這情形，知道自家小姐心裏定了她的罪，更不辯解，一個響頭磕在地上，嗚咽著哭出聲來。
賈元春見她這番舉動，存著萬一的僥幸之心也沒了，像是一桶冰水淋在心上，涼得發麻，倒覺不出疼來了。
“珍妹妹，你且出去，留我們主仆二人說說話。”賈元春望向珍妃，雙眼蒙了一層陰翳。
珍妃不忍再看，點點頭自行出去，那嫣紅正托了熱騰騰的蛋花湯入殿。
“珍貴主，您趁熱嚐嚐。”嫣紅將那隻敞口描金玉碗擺在東廳的檀木八仙桌上，迎著珍妃過去，笑得殷勤，邊擺放銀筷勺子邊道：“您聞聞這香氣，老淮安的蜂蜜……”
珍妃看一眼這對一切渾無所覺的宮女，點點頭，坐在桌邊接過勺子，這蛋花湯的確香甜誘人，她卻沒有絲毫胃口；一閃眼看到那玉碗外壁刻著的如意雲紋間題著“福壽康樂”四個字，幾乎要嗤笑出聲。錦衣玉食得養著，這宮裏又有哪個人能夠真正的“福壽康樂”呢？
內室裏，碧璽已是淚水漣漣，膝行至床邊，隻是磕頭。
賈元春望著她，目光絕望中又有一絲平靜，她虛弱得衝著跪在地上的碧璽伸出手去。
碧璽遲疑片刻，雙手托住了賈妃的手，又愧又悔，顫聲道：“主子，奴婢無話可說，隻求一死。”
賈元春輕輕搖頭，她努力反握住碧璽的手，喃喃道：“咱們倆雖是主仆，卻打小兒一塊長大。我學針線了，你幫襯著描樣子；我習字了，你整日站在書桌旁研磨；我入王府，你陪著一起；我為妃嬪，你做宮女——近二十年的光陰，數不過來的日日夜夜，咱倆一塊……”她越說越快，漸漸喘不上起來，幾乎閉過氣去。
碧璽慌得直起身來，扶賈妃躺下，洶湧的淚水衝出眼眶，砸在秋香色的錦被上，暈染出大塊大塊的濕痕，她抽噎道：“主子，您別說了，都是奴婢糊塗脂粉蒙了心——您快歇歇……”
賈元春隻是搖頭，漲紅了臉喘上一口氣來，睜開眼仰望著她，目光悠遠又空靈，“我雖然不聰明，卻也並不愚笨。近二十年一塊兒處著，我難道不明白你的人嗎？”最初的憤怒驚痛已經過去，賈元春冷靜下來，“便是郎氏拿皇後之位利誘你，你也斷不會背主棄信，置我於死地。你說，”她摸索著抓住了碧璽的手，緊盯著她的眼睛，“你說，你是為了什麽？你告訴我，別讓我去得不明不白……好碧璽……”
碧璽簡直愧殺，她被賈妃握住的手無意識得輕顫著。
“好碧璽……”賈元春哀哀得望著她。
“主子，”碧璽一隻手遮住雙眼，冰涼的液體從她指縫間流出來，她的聲音淒厲，“主子，我心存怨恨啊！”
“怨恨？怨的是誰，恨的又是誰？”即便是氣衰力竭，賈元春依舊保持著一貫的清醒。
碧璽捂著臉沉默，良久她長長抽了一口氣，放下了那隻遮擋眼睛的手，直視著賈妃，語澀音滯道：“主子，您還記得十年前，您自宮中回賈府，備嫁靖親王世子那會兒麽？您入宮三年，回府竟然還記得奴婢，親點了隨嫁，府裏多少丫頭羨煞。那時，主子芳齡十六，奴婢癡長兩歲——早已到了嫁人之時。父母為我定下親事，府裏丫頭們都是簽的死契，我也不能免，隻等著年節下向二夫人討個情說開來。”碧璽的臉色雪白，回憶起十年前往事，不帶絲毫當時情緒，仿佛已經置身事外，“那郎君我也曾見過，就是咱們府上管著布匹采買的張管事的兒子，叫張柱，府裏人都管他叫柱子。他家裏有幾畝薄田，城西還開著個脂粉鋪子，人生得周正老實。和我訂了親事後，那柱子對我好得很，什麽好吃的好玩的都記著我一份……”
賈元春靜靜地聽著，她竟絲毫不知情。
“……我還有個妹妹。當初家鄉遭了災，父母帶著我大哥與我姐妹來京都，無錢無糧，隻得將我賣入府中；後來主子您入宮，家人見我在府中吃得好穿得暖還有月例銀子，動了心思，竟將我那苦命的妹妹也賣入府中。妹妹入了老祖宗的眼，起了個名叫碧鳶。她人打小就生得好看，又聰明又伶俐，我隻恨父母沒有見識，竟將妹妹也賣做奴婢；卻也別無他法，隻想著攢夠銀子討老祖宗個慈悲。”碧璽說到妹妹，麵上神情柔和了幾分，“後來與柱子訂了親，因我不放心妹妹獨自在府中，這才耽擱了一年，不想主子要嫁入王府點了我同去。”
賈元春閉上了眼睛，造化弄人。
“我父母去求二夫人，不出幾日，二夫人就指了身邊的大丫頭——叫翠喜的，給了柱子做媳婦。”碧璽僵硬得轉過頭去，拚命想忍住淚水。
“你當初怎得不說與我？”賈元春睜開眼望著她。
“奴婢不敢。”碧璽咧咧嘴，鹹澀的淚水順著臉頰流入口中，“您隻記得幼時由奴婢服侍過，卻到底入宮三年——乍然回來，您是主子，奴婢怎麽敢開口？況且您點了奴婢隨嫁，是多大的體麵，拂了您的意思奴婢……奴婢……”她頓了頓，不知道該怎樣說，沉默著抽噎了片刻道：“大約那會兒奴婢心裏就存了怨。隻是主子對奴婢實在是好，在王府對奴婢好，入了宮就更好了……那點怨也就隻是埋在心裏，便是這輩子不嫁人也隻當是信了菩薩入了庵罷了……”
賈元春良久不聞聲息，輕聲問道：“那你的恨呢？”
碧璽愣愣的出神，臉上顯出一個淒苦的笑容，“我妹妹，去了。”
賈元春悚然一驚，她對這個碧鳶依稀有點印象，記得在賈府備嫁時見過幾次，此刻已記不清麵容，隻覺得是個極美極伶俐的丫頭。記得有次碧鳶去她那兒尋碧璽，雨後的青石板濕滑，碧鳶一腳踩蹭，撞到了她身上，驚得一張臉雪白。她倒沒有惱怒，反而伸手扶碧鳶站穩，鼻尖對著小丫頭烏黑的發，聞到一陣木犀花的香氣。那碧鳶好奇得揚起臉來，不過十二三歲年紀，已是生得美麗絕倫。
“怎麽去的？”賈元春一陣痛惜，喃喃道：“我記得在王府時，你告訴我，你父母已經為碧鳶定下了親事……”說到親事，她不由抬眼看了看碧璽。
碧璽卻似無所覺，心底極致的恨從一雙含淚的眸子裏迸射出來。
“怎麽去的？”碧璽重複著賈妃的問話，笑得嘲諷又悲苦，“六年前我隨著娘娘入東宮，又三年入後宮，自此與外麵斷了音信，隻道妹妹如期嫁人了。直到聖上下了省親的恩旨，我也沾光跟著娘娘回了一趟賈府，這才知道……這才知道……”她說不下去了，像是被凜冽寒風吹刮著一樣，上下牙“得得”得碰撞打顫。
“發生了何事？”
“我那苦命的妹妹，給大老爺糟蹋死了！”碧璽放了悲聲，伏地大慟，“我的妹妹，冰雪一樣的人兒，養在老祖宗身邊，比尋常人家的小姐還要強上幾分——怎麽就招了大老爺這樣的禽獸！”她悲痛憤恨已極，早已不顧尊卑，“我家中老父老母痛極怒極卻無法可施，府裏隻是瞞著，說我妹妹得了急症去了……紙裏如何包得住火？可憐我父母年事已高，受了這一劫，經受不住。我母親雙目哭瞎，滴水不進，三日就故去；留我老父一人，長嫂不賢，大哥懦弱，家中衣食不缺，竟讓我老父活活餓死……”
賈元春不忍再聽，更不知該說什麽好，隻喃喃道：“我竟全然不知……”
“嗬嗬，我的好主子啊！如何敢讓您知道！”碧璽嘶聲慟哭，手指無力得抓著床沿，整個人都在顫抖，“他們隻怕我知道了實情，在宮中不肯盡心服侍主子您——老祖宗與二夫人起了這疑心，就留不得我了！隻是宮禁森嚴，她們奈何不得我；省親那晚，若不是鴛鴦通風報信，奴婢早丟了性命……”她仰起臉來，燭光下，兩行淚從她眼睛裏汩汩而出，流過她咬牙切齒的麵容，像是要複仇的女鬼，“奴婢不甘心！奴婢怨！奴婢恨！”
“我怨！怨這天怎得不將我生在溫飽人家，卻讓我為奴作婢一生不得自由、嫁娶不能隨心！怨這地怎得將我拘在這四麵高牆之中，出不能入不得伏低做小終日勞作竟還性命難保！”碧璽的嗓子已經哭啞了，卻有一股說不清的氣血支撐著她，一種在她個體之外的存在將這番話噴湧出來，“我恨！恨這天怎得不一個炸雷劈下來讓那衣冠禽獸日頭底下血濺三尺！恨這地怎得善惡不分載著那樣豬狗不如的東西存活於世！”
“我再怨、再恨——卻終不過是一個小小宮女。大老爺糟蹋了我妹子，讓我父母傷痛而亡，血海深仇——我無力還報！非但如此，我還要擔心著老祖宗與二夫人再下殺手……”碧璽瘋了似得笑起來，“咯咯，多荒唐！殺人的，榮華富貴；遭難的，惶惶終日；我的好主子，”她忽然挺直了身子望著賈妃，“你說，這世道是不是荒唐？”
賈元春不敢看碧璽的眼睛，那瘋狂的目光讓她不知如何麵對。
“天無絕人之路，太後找我說話了。”碧璽笑著，哭著，“大老爺做了什麽？在你們眼中，不過是糟蹋了一個簽了死契的奴婢，好比牲畜一樣的玩物。老祖宗疼碧鳶嗎？疼。可是她會為了碧鳶殺了大老爺償命嗎？”她嗤聲一笑，“怎麽可能。二夫人更不可能，主子您呢？”
賈元春不敢回答。
好在碧璽也並沒有想要從她這裏得到答案，她自顧自地說下去，“但是太後能。”她的眼睛越發亮了起來，像是有千萬的火把倒映在她眼中，“隻要我回答太後的問話——她就能幫我報仇……我想報仇，做夢都想，想得發了瘋入了魔早已不是我自己！”
“可是……”碧璽低下頭，湊近了望著躺在床上氣息奄奄的賈妃，動作輕柔得為她掖好被角，重複著過去的二十年裏做過成千上萬遍的舉動，“奴婢沒有想要害死您。”她的淚落下來，濕濕的擦過賈妃的麵頰，“真的……對不住，奴婢對不住您……可是您在，皇上總是對賈府留著情麵；賈府在，大老爺又怎麽能除去……所以，對不住，真的對不住……”碧璽的聲音漸漸低下去，她將額頭抵在床沿上，像是累極了。
賈元春隻覺手足冰涼，原來如此——竟是要扳倒整個賈府！
她自知大限將至，隻強撐著一口氣，微微轉頭望著碧璽，“我不怪你——你找大老爺報仇，我不怪你……”她說了這一句就停下急促得喘了幾口氣，“你應承我，若是賈府出事——你看在咱們主仆一場的情分上，幫襯一二，你……”她喘不上氣來，隻急切得望著碧璽，用目光詢問著催促著。
碧璽哭得昏昏沉沉，輕聲道：“奴婢答應您，隻要能除掉大老爺……隻要能替我那苦命的妹子報了仇……”
賈元春長出一口氣，閉上眼睛，嘴唇翕動，“讓……珍妃……來……”
一時珍妃進來，賈元春在迷蒙中感覺到她走近，夢囈般道：“好妹妹，你幫幫我……”她摸索到那明黃色的絲絛，“……太難受了，幫我……早點了結……”她喘不上氣來，胸肺間發出呼哧呼哧的聲響，憋得一張臉成了醬紫色，卻始終懸著一口氣不斷，正是活受罪。
隻見珍妃打量了一眼殿頂的鬥拱，太高。她一咬牙，攥緊了那明黃色的絲絛，招呼碧璽，“按住你家主子。”
碧璽顫抖著雙手，先將賈妃半扶起來，肩背朝向床外側，再死死按住了賈妃臂膀。
珍妃站在後麵，與碧璽對視一眼，緊張地咽了口唾沫，一狠心將絲絛橫過賈妃脖子，一手下死勁捂住了賈妃的嘴，另一隻手拽著絲絛大力收緊。
那賈妃雖是自己求死，此刻卻也不自禁得掙紮起來，一頭烏發順著肩背散落，雙腿在被子底下踢蹬著，拚命反抗。隻是她久病無力，哪裏掙得開碧璽與珍妃兩人合力？片刻便香消玉損，魂歸地府了。
那碧璽與珍妃這才放手，兩人都壓低了身子大口喘氣，雙手因為用力過度不受控製得顫抖著。
珍妃最先恢複過來，抖著手將那明黃色絲絛收起來，吸一口氣低聲道：“本宮去給太後娘娘複命。”
碧璽渾身一軟，癱坐在地上，望著床上斷了呼吸的賈元春，露出一個絕望的笑容來。