達西送走了裏德先生,正返身走上階梯,伊麗莎白腳步輕盈的迎下來,親親熱熱的挽住他的手臂,“難得這樣好的陽光,你還打算把自己藏進書房裏嗎?”


    達西原本還真是打算回到書房,核對一些賬目,被妻子這麽一說也笑了,“那好吧,我們就在附近溜溜彎。”


    於是兩人挽手並肩,再一次走下彭伯裏大宅氣派的階梯。


    這時從上方的某個窗口,傳出悅耳的鋼琴聲,旋律柔美、寧靜之中,間或又有幾段跳躍的音符,隻不過仔細傾聽,還是可以感覺的出,彈奏者似乎對這一支曲子,掌握的並不算特別熟練。


    “是喬治安娜。”伊麗莎白循聲回頭。


    “嗯,她在彈奏沙爾頓小姐作的曲子,可惜……”達西也聽出了問題。


    他雖不擅長演奏,卻是很優秀的聆聽者,要演奏好沙爾頓小姐的曲子,需要一份寧靜而蘊藏生機的情懷。


    “我正想跟你說,喬治安娜這幾天好像有心事?”伊麗莎白說,“就是從鎮上回來之後。”


    “什麽心事?”達西緊張起來,他最疼愛的就是這個妹妹。


    喬治安娜性情溫柔、細膩,不像伊麗莎白那樣活潑開朗,很有主見,她如果有了心事,總是喜歡藏在心裏,自己難以解決,又缺乏尋求別人幫助的勇氣。


    伊麗莎白想了一會,終究拿捏不準,隻好搖了搖頭,“不知道,或許是吉蒂回了浪搏恩,瑪麗又到鎮上去了,她感到孤單?”


    “既然這樣,是不是可以邀請沙爾頓小姐來做客?我想喬治安娜一定會喜歡她的。”達西不覺脫口而出。


    “沙爾頓小姐?”伊麗莎白感到意外,側頭盯著達西,好一陣子不說話,眼神卻越來越古怪,且透出他熟悉的狡黠。


    “怎麽了?”達西被妻子瞧的莫名其妙。


    “嘻嘻,親愛的,你可真是個誠實的人,我以為你至少會說,邀請沙爾頓先生和沙爾頓小姐。”伊麗莎白噗嗤一笑,把腦袋靠上達西的胳膊,親昵的蹭了蹭。


    達西直接說出邀請沙爾頓小姐,恰恰說明他心底坦蕩,壓根就沒有多想,而那位小姐在丈夫的心裏,也隻是單純的好感而已,使他願意自己的妹妹和她交朋友。


    達西依然沒有聽出伊麗莎白話裏的玄機,很實在的順著她的意思表示讚同,“當然可以,我也認為沙爾頓先生是一位很不錯的青年,他希望我能夠借他跑馬場,完全沒有問題。”


    “好吧,親愛的,回頭我就派人到薔薇莊園送請柬。”伊麗莎白無奈隻能在心裏偷笑,不再逗弄丈夫了。


    “我答應了裏德先生,會給教區的主教寫一封信。”二人散步到湖邊,達西拉了妻子在石凳上坐下,享受燦爛的陽光和湖水。


    這個話題正是伊麗莎白感興趣的,連忙問:“你答應推薦他接替肖特牧師的職位了?”


    “不。”達西搖頭,“我隻是打算再信件中,如實闡述我對裏德先生的觀感,至於合適不合適,由主教大人自行決定。”


    達西的回答,已經讓伊麗莎白感到滿意了,“至少你也肯定了他的人品和能力,對吧?”


    達西想了想,選擇了最妥當的評價,“我認為,他應該會忠於職守,裏德先生是一個很穩重的人。”


    “你說的對,親愛的。”伊麗莎白為自己丈夫看法一樣感到高興,“所以我在想,或許,裏德先生和瑪麗挺般配?”


    “瑪麗?”達西一愣,琢磨過來伊麗莎白的意思,不禁失笑,“哦,親愛的,你簡直異想天開,他們剛剛認識而已。”


    “誠實穩重的男士比較適合瑪麗吧?而且我覺得……裏德先生好像也很關注她?”伊麗莎白想的挺美好,可到底沒把握,隻能扁了扁嘴巴,頗惋惜的仰頭歎氣,“唉,我現在好像有點兒明白當初媽媽的心情了。”


    陽光落滿她的頭發和麵頰,金褐色的發絲折射出美麗的光澤,白皙的皮膚光潤的近乎半透明,再貼近一點兒,又能看見細細的茸毛,以及靈動的眼睛下方,幾點頑皮可愛的小雀斑。


    這就是麗齊,永遠都是美麗、健康,充滿活力,達西情懷微蕩,瞅了瞅四下沒人,忍不住湊上去,飛快的印了一個吻在伊麗莎白的腮邊。


    “哦,別這樣,親愛的。”


    “隻是一下而已……”


    “我的意思是,你可以親吻我的嘴唇。”


    “……”


    這一天,沙爾頓小姐真是高興極了,因為中午彭伯裏就派了仆人來,帶著主人的邀請信。


    信件是伊麗莎白.達西夫人寫的,她表達了誠摯的願望,希望沙爾頓男爵一家,於本周五晚上,到彭伯裏來用一個簡便的晚餐,這將使她和達西先生感到莫大的榮幸。


    這封信,沙爾頓小姐反複看了不下三遍,一個字一個字的審視過去。


    她承認,邀請信的措辭還算合體,勉強符合彭伯裏女主人的身份,可字跡真是半點兒美感也沒有。


    自己穿越來不過近兩個月,已經能寫一手時下貴族圈子最流行的花體字——這得益於她以對男神的強烈愛意為動力的不懈苦練——而達西夫人的字跡,一看就是出自不曾受過良好教育的鄉村女子之手。


    即使成為了達西夫人,伊麗莎白也沒有意願,要在才華和品味方麵提升自己,以配合達西先生的身份和要求嗎?


    在越發同情男神的同時,沙爾頓小姐也更堅信了自己的判斷,即使她的名字變成了伊麗莎白.達西,骨子裏的性情和品質,仍然是伊麗莎白.貝內特!


    到下周五還有八天時間,沙爾頓小姐每時每刻都忙著挑選衣服、首飾,研究發型,在房間裏對著鏡子欣賞自己走路的曼妙姿態。


    當然,練習鋼琴和唱歌也是很重要的,這是最容易展現的才華了。


    當沙爾頓小姐滿懷甜蜜和興奮,等待再次和男神見麵的機會時,上天又把好機會送到了她麵前——她的好朋友威克姆夫婦回來了。


    他們在浪搏恩呆了一周之後,便返回薔薇莊園,打算和斯托克中尉他們一道回軍營。


    晚上,沙爾頓小姐和莉迪亞躲在閨房,說著女人之間的私房話,誠然她幾乎難以忍受威克姆太太的庸俗和聒噪,也隻好強打精神支應。


    “給你的,艾薇。”莉迪亞將一頂帽子塞給沙爾頓小姐,“是我親手裝飾的,花邊和羽毛都是挑選最好的,艾薇,我有錢了,爸爸給了我一百英鎊,我一個子兒也不會交給喬治。”


    “謝謝你,莉迪亞。”


    沙爾頓小姐差點兒就想把帽子丟出去,莉迪亞.威克姆的品味,簡直糟糕到令人無語的地步!


    “對了,周五你們要上麗齊家吃晚飯?”


    “承蒙你姐姐和姐夫的好意。”


    “我也喬治也一起去吧?”莉迪亞說的稀鬆平常。


    “你,你們也去?”了解達西和威克姆之間恩怨的沙爾頓小姐,就淡定不能了。


    “嗯,我也想去彭伯裏看一看,聽說它是全英格蘭最美麗的莊園。”


    “可是,親愛的莉迪亞,達西夫人她,她並沒有邀請別人。”


    “別人?哦,艾薇,我和喬治怎麽是別人呢?”莉迪亞瞪圓了眼睛,得意的說,“我們可是達西夫人的妹妹和妹夫。”


    “你說的沒錯……”沙爾頓小姐不再和莉迪亞爭論。


    沒錯,就是這副理所當然的態度,把彭伯裏當成隨隨便便就可以踏進去的地方,把達西先生當成隨隨便便就可以打秋風的對象,完全不顧主人家的感受。


    這就是達西夫人給達西先生帶來的可愛親戚們!

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