第七章 再見【shalon chaverim】
86-不存在的戰區- 作者：安裏アサト 投票推薦 加入書簽 留言反饋
『……辛。』
重戰車型機體表麵的裝甲微微浮起，一麵蠢動，一麵伸出了無數條「手臂」。
那是流體奈米機械的銀色。外觀像是具備修長手指的成年男性手臂，而比人類手臂長了好幾倍的那些物體，以爆炸性的速度向外伸出。無數的左手與右手，彷佛在尋求著什麽不斷伸長。
這些手臂無一例外的全都伸向了「送葬者」，以雷鳴般的巨響發出咆哮：
『辛──────────────────！』
即使是在最低的同步率之下，這巨大的聲音仍然震撼著五髒六腑。那甚至能讓血液凍結的淒厲吼叫，連應該最為習慣這種聲音的萊登也不禁嚇出一身冷汗。安琪則是忍不住尖叫一聲，捂起耳朵。
就隻有辛表現得像是單純聽到有人呼喚自己的名字一樣，駕著「送葬者」機體與對方正麵對峙。
「……辛？」
『你們先走。萊登，指揮權暫時交給你了。』
聲音冷酷到讓萊登彷佛能看見辛緊瞪著重戰車型不放的可怕眼神。
『隻要衝進樹林深處，再仔細注意斥候型的動向，就能擺脫它們的追蹤了。不要動手，專心前進吧。』
「那你呢！」
『等我打倒他就過去。不解決掉他就無法前進，我也不想前進……何況他看起來也不想放我走呢。』
萊登聽著對方最後的獨白，背上竄過一陣惡寒。
這家夥剛才……
笑了。
唉，沒救了。
已經拉不回來了。這家夥的心原本就不在這裏。他一直被束縛著，被那個失去的首級，被那個找尋了多年，哥哥在臨死前被奪走的首級所束縛，始終不曾解脫……我想，大概是從他被哥哥掐死的那一刻開始的吧？
雖然了解內情，但萊登還是壓著嗓子發出怒吼：
「我聽你在放屁！」
誰要遵守這種拋棄隊友逃跑的命令啊？
『──』
「既然你說你想一個人對付那家夥，那我也沒意見……不過其他的就交給我們了。你給我快點解決。」
萊登一麵說著，一麵努力壓下從心底湧現的情緒。
想要一個人對付……是嗎？
明明隻要說一聲來幫我，說一句我們一起戰鬥，大家就會回應，可是為什麽這個笨蛋總是這麽……到了這個緊要關頭還是笨到無可救藥啊。
沉默了一瞬間後，辛似乎輕輕歎了口氣。
『……真蠢啊。』
「彼此彼此……你可別死了啊。」
這次辛真的沒有回應了。
長距離炮的擊發聲成了打響戰鬥的號角。麵對如狂風暴雨襲來的彈幕，四機立即往四麵八方跳開。
背負著骷髏死神的四足蜘蛛，則是以襲擊獵物般的速度發動突襲。
重戰車型早已布下陷阱。
讓斥候型在四方列陣待命。由於斥候型以外的「軍團」感應器性能都不算太好，於是藉由數據連接的方式，和斥候型犧牲火力換來的高性能感應器共享了搜敵資訊。這樣一來，布署在四方的斥候型就成了重戰車型的耳目。這時，前方兩架斥候型捕捉到了「破壞神」逐漸接近的身影，將各種情報轉送給重戰車型，再搭配自身感應器接受到的光學影像，調整炮塔的角度。
炮聲。
已然超越戰車炮，達到重炮等級的一五五毫米主炮發出巨吼，甚至擺脫聲音的高速穿甲彈便落在「送葬者」上一秒的所在位置，直接貫穿到地底。
回擊。「送葬者」也開炮了，但目標不是重戰車型，而是周圍的斥候型。先是擊毀一架，再利用自身機動回避的慣性踢爆了第二架，接著才終於對重戰車型開了一炮。趁著在半空中爆炸的煙霧彈，暫時癱瘓了重戰車型光學感應器的空檔，「送葬者」順勢滑進了方才擊毀兩架斥候型所創造出來的死角。
「破壞神」的主要武裝是貧弱到根本無法與敵人相比的五七毫米炮。無論從前後左右，還是在多近的距離，都無法打破重戰車型堅若盤石的裝甲。有效的攻擊部位隻有一處，而為了接近能夠發動攻擊的位置，首先必須擊潰從外部補強那巨大身軀死角的耳目，讓對方的破綻增加，才有機會趁虛而入。
猛烈的風壓驅散了白霧，重戰車型的龐大軀體衝了出來，將重機槍轉向敵人可能突擊的方向，發動一波掃射。跳到一旁閃躲的「送葬者」從煙霧的另一頭現身了。
溫度高到扭曲空氣的巨炮炮口對準了那道無頭的身影。「送葬者」憑藉出神入化的亂數回避動作，以及神準預測敵機瞄準方向的能力，朝著重戰車型疾馳而去。
「軍團」的部隊很明顯正在將「送葬者」與其餘四機拉開距離，同時也將試圖將四機分開，各個擊破。
數架戰車型與近距獵兵型聯手合作，針對單一目標發動波狀攻擊。倘若對方試圖尋找掩體躲藏，也會被分布在整片戰場上的斥候型揪出來。所有可能成為退路的地點都被反戰車炮兵型滴水不漏地封鎖起來，同時透過長距離炮兵型的猛烈炮擊，縮小對方可能移動的範圍。就算靠近對方的「軍團」不斷遭到擊破，後麵依舊有著源源不斷的兵力殺上來。
一般的「軍團」不會采用如此環環相扣的戰術，這肯定是出自「牧羊人」的手筆。恐怕就是那架重戰車型的「牧羊人」在負責指揮吧。
在奔流不息的炮擊與斬擊的猛攻之中，萊登往辛的方向瞥了一眼。就在如螞蟻雄兵一般湧來的「軍團」後麵，有一塊十分突兀的空白地帶。重戰車型和「送葬者」就在那裏上演已經白熱化的一對一對決。
那副光景就宛如一場玩笑。
和重戰車型單挑這種事，根本不是正常人會有的想法。光是看起來像是僵持不下，就已經踏入奇跡的領域了。無論火力、裝甲，甚至是機動能力，「破壞神」都遠遠不如對方。
正常來說根本一點勝算也沒有。因為是辛，才有辦法勉強一戰……不，就連辛也打得極其狼狽──隻見重戰車型無視於機甲兵器的定義，幾乎動也不動，隻是悠然地在原地迎戰。反觀「送葬者」就像在刀尖上跳舞一般，細膩而大膽地強迫機體進行瀕臨極限的回避動作，光是看著就讓人覺得胃都要痛起來。
隻是單方麵在挨打，像這樣走鋼索的戰法究竟能維持多久呢？
還是說我們這邊會先垮掉啊？
一絲喪氣的念頭在腦中一閃而過。他已經不記得自己解決幾架「軍團」了，隻覺得怎麽樣也沒完沒了。不斷累積的疲勞與徒勞感，讓身經百戰的他們，氣力一點一滴被腐蝕掉。
『裝彈！拜托掩護！』
賽歐喘著氣如此大喊，聲音當中也帶有一絲疲憊。
單機穿梭於炮火之中，勤快地替每架機體補給的菲多，這時也卸下了身後六個貨櫃當中的一個，因為裏頭的彈藥存量已經歸零了。在這場戰鬥中，光是打到現在就已經把預計能夠撐上一個月的彈藥用掉將近兩成。
彈藥全部用盡時，就是我們的死期吧。
不經意閃過這個念頭，讓萊登勉力一笑。求之不得啊，像這樣活著走完最後一程。
這時，同步對象突然增加了一個人。
『──修迦中尉！借用一下左眼喔！』
左眼的視野瞬間稍微變暗，接著馬上又恢複了。剛才那道聲音又繼續大喊：
『已發射！準備承受衝擊！』
刹那間，整片天空全都染成白色。
無聲的閃光。遲了幾拍才出現的爆炸聲。布署在上空的阻電擾亂型大軍，被一瞬間擴散開來的火焰吞沒、燒毀，不然就是被四麵八方而來的衝擊波碾碎而墜落。
在正中央炸裂的空爆燃燒彈給了它們強烈的一擊。銀色的雲霧破了個大洞，而從中露出的藍天，又被緊接而來的飛彈群蓋上了一層黑色。
正確抵達指示座標上空，啟動引信後外殼隨之破裂。收納在其中的數百枚子彈在雷達的幫助下偵測到目標後，便在目標上空爆炸，釋放初速可達每秒兩千五到三千公尺的超高速爆炸成形彈，打擊敵方目標。
鋼鐵驟雨貫穿了脆弱的上方裝甲，讓「軍團」第二梯隊的前半部瞬間沉默。
接著又飛來第二波。再度降臨大地的鋼鐵驟雨，將第二梯隊的幸存戰力完全毀滅。
無論是萊登、賽歐、可蕾娜或是安琪，在這瞬間都是啞口無言。
雖然從未見過，但他們知道那是什麽。是迎擊炮。林立在「破壞神」守護的前線之後，卻從未發揮過
作用的擺設。
而啟動這個東西的人。
愛管閑事到特地和他們這些踏上不歸路的人聯絡，也隻有那個人了。
「是你嗎──米利傑少校！」
萊登聽見了回答的聲音。像銀鈴一般的聲音。像是下定了決心，難以抑製胸中怒火的聲音。
『是的，就是我。不好意思來遲了，戰隊各員。』
重戰車型機體表麵的裝甲微微浮起，一麵蠢動，一麵伸出了無數條「手臂」。
那是流體奈米機械的銀色。外觀像是具備修長手指的成年男性手臂，而比人類手臂長了好幾倍的那些物體，以爆炸性的速度向外伸出。無數的左手與右手，彷佛在尋求著什麽不斷伸長。
這些手臂無一例外的全都伸向了「送葬者」，以雷鳴般的巨響發出咆哮：
『辛──────────────────！』
即使是在最低的同步率之下，這巨大的聲音仍然震撼著五髒六腑。那甚至能讓血液凍結的淒厲吼叫，連應該最為習慣這種聲音的萊登也不禁嚇出一身冷汗。安琪則是忍不住尖叫一聲，捂起耳朵。
就隻有辛表現得像是單純聽到有人呼喚自己的名字一樣，駕著「送葬者」機體與對方正麵對峙。
「……辛？」
『你們先走。萊登，指揮權暫時交給你了。』
聲音冷酷到讓萊登彷佛能看見辛緊瞪著重戰車型不放的可怕眼神。
『隻要衝進樹林深處，再仔細注意斥候型的動向，就能擺脫它們的追蹤了。不要動手，專心前進吧。』
「那你呢！」
『等我打倒他就過去。不解決掉他就無法前進，我也不想前進……何況他看起來也不想放我走呢。』
萊登聽著對方最後的獨白，背上竄過一陣惡寒。
這家夥剛才……
笑了。
唉，沒救了。
已經拉不回來了。這家夥的心原本就不在這裏。他一直被束縛著，被那個失去的首級，被那個找尋了多年，哥哥在臨死前被奪走的首級所束縛，始終不曾解脫……我想，大概是從他被哥哥掐死的那一刻開始的吧？
雖然了解內情，但萊登還是壓著嗓子發出怒吼：
「我聽你在放屁！」
誰要遵守這種拋棄隊友逃跑的命令啊？
『──』
「既然你說你想一個人對付那家夥，那我也沒意見……不過其他的就交給我們了。你給我快點解決。」
萊登一麵說著，一麵努力壓下從心底湧現的情緒。
想要一個人對付……是嗎？
明明隻要說一聲來幫我，說一句我們一起戰鬥，大家就會回應，可是為什麽這個笨蛋總是這麽……到了這個緊要關頭還是笨到無可救藥啊。
沉默了一瞬間後，辛似乎輕輕歎了口氣。
『……真蠢啊。』
「彼此彼此……你可別死了啊。」
這次辛真的沒有回應了。
長距離炮的擊發聲成了打響戰鬥的號角。麵對如狂風暴雨襲來的彈幕，四機立即往四麵八方跳開。
背負著骷髏死神的四足蜘蛛，則是以襲擊獵物般的速度發動突襲。
重戰車型早已布下陷阱。
讓斥候型在四方列陣待命。由於斥候型以外的「軍團」感應器性能都不算太好，於是藉由數據連接的方式，和斥候型犧牲火力換來的高性能感應器共享了搜敵資訊。這樣一來，布署在四方的斥候型就成了重戰車型的耳目。這時，前方兩架斥候型捕捉到了「破壞神」逐漸接近的身影，將各種情報轉送給重戰車型，再搭配自身感應器接受到的光學影像，調整炮塔的角度。
炮聲。
已然超越戰車炮，達到重炮等級的一五五毫米主炮發出巨吼，甚至擺脫聲音的高速穿甲彈便落在「送葬者」上一秒的所在位置，直接貫穿到地底。
回擊。「送葬者」也開炮了，但目標不是重戰車型，而是周圍的斥候型。先是擊毀一架，再利用自身機動回避的慣性踢爆了第二架，接著才終於對重戰車型開了一炮。趁著在半空中爆炸的煙霧彈，暫時癱瘓了重戰車型光學感應器的空檔，「送葬者」順勢滑進了方才擊毀兩架斥候型所創造出來的死角。
「破壞神」的主要武裝是貧弱到根本無法與敵人相比的五七毫米炮。無論從前後左右，還是在多近的距離，都無法打破重戰車型堅若盤石的裝甲。有效的攻擊部位隻有一處，而為了接近能夠發動攻擊的位置，首先必須擊潰從外部補強那巨大身軀死角的耳目，讓對方的破綻增加，才有機會趁虛而入。
猛烈的風壓驅散了白霧，重戰車型的龐大軀體衝了出來，將重機槍轉向敵人可能突擊的方向，發動一波掃射。跳到一旁閃躲的「送葬者」從煙霧的另一頭現身了。
溫度高到扭曲空氣的巨炮炮口對準了那道無頭的身影。「送葬者」憑藉出神入化的亂數回避動作，以及神準預測敵機瞄準方向的能力，朝著重戰車型疾馳而去。
「軍團」的部隊很明顯正在將「送葬者」與其餘四機拉開距離，同時也將試圖將四機分開，各個擊破。
數架戰車型與近距獵兵型聯手合作，針對單一目標發動波狀攻擊。倘若對方試圖尋找掩體躲藏，也會被分布在整片戰場上的斥候型揪出來。所有可能成為退路的地點都被反戰車炮兵型滴水不漏地封鎖起來，同時透過長距離炮兵型的猛烈炮擊，縮小對方可能移動的範圍。就算靠近對方的「軍團」不斷遭到擊破，後麵依舊有著源源不斷的兵力殺上來。
一般的「軍團」不會采用如此環環相扣的戰術，這肯定是出自「牧羊人」的手筆。恐怕就是那架重戰車型的「牧羊人」在負責指揮吧。
在奔流不息的炮擊與斬擊的猛攻之中，萊登往辛的方向瞥了一眼。就在如螞蟻雄兵一般湧來的「軍團」後麵，有一塊十分突兀的空白地帶。重戰車型和「送葬者」就在那裏上演已經白熱化的一對一對決。
那副光景就宛如一場玩笑。
和重戰車型單挑這種事，根本不是正常人會有的想法。光是看起來像是僵持不下，就已經踏入奇跡的領域了。無論火力、裝甲，甚至是機動能力，「破壞神」都遠遠不如對方。
正常來說根本一點勝算也沒有。因為是辛，才有辦法勉強一戰……不，就連辛也打得極其狼狽──隻見重戰車型無視於機甲兵器的定義，幾乎動也不動，隻是悠然地在原地迎戰。反觀「送葬者」就像在刀尖上跳舞一般，細膩而大膽地強迫機體進行瀕臨極限的回避動作，光是看著就讓人覺得胃都要痛起來。
隻是單方麵在挨打，像這樣走鋼索的戰法究竟能維持多久呢？
還是說我們這邊會先垮掉啊？
一絲喪氣的念頭在腦中一閃而過。他已經不記得自己解決幾架「軍團」了，隻覺得怎麽樣也沒完沒了。不斷累積的疲勞與徒勞感，讓身經百戰的他們，氣力一點一滴被腐蝕掉。
『裝彈！拜托掩護！』
賽歐喘著氣如此大喊，聲音當中也帶有一絲疲憊。
單機穿梭於炮火之中，勤快地替每架機體補給的菲多，這時也卸下了身後六個貨櫃當中的一個，因為裏頭的彈藥存量已經歸零了。在這場戰鬥中，光是打到現在就已經把預計能夠撐上一個月的彈藥用掉將近兩成。
彈藥全部用盡時，就是我們的死期吧。
不經意閃過這個念頭，讓萊登勉力一笑。求之不得啊，像這樣活著走完最後一程。
這時，同步對象突然增加了一個人。
『──修迦中尉！借用一下左眼喔！』
左眼的視野瞬間稍微變暗，接著馬上又恢複了。剛才那道聲音又繼續大喊：
『已發射！準備承受衝擊！』
刹那間，整片天空全都染成白色。
無聲的閃光。遲了幾拍才出現的爆炸聲。布署在上空的阻電擾亂型大軍，被一瞬間擴散開來的火焰吞沒、燒毀，不然就是被四麵八方而來的衝擊波碾碎而墜落。
在正中央炸裂的空爆燃燒彈給了它們強烈的一擊。銀色的雲霧破了個大洞，而從中露出的藍天，又被緊接而來的飛彈群蓋上了一層黑色。
正確抵達指示座標上空，啟動引信後外殼隨之破裂。收納在其中的數百枚子彈在雷達的幫助下偵測到目標後，便在目標上空爆炸，釋放初速可達每秒兩千五到三千公尺的超高速爆炸成形彈，打擊敵方目標。
鋼鐵驟雨貫穿了脆弱的上方裝甲，讓「軍團」第二梯隊的前半部瞬間沉默。
接著又飛來第二波。再度降臨大地的鋼鐵驟雨，將第二梯隊的幸存戰力完全毀滅。
無論是萊登、賽歐、可蕾娜或是安琪，在這瞬間都是啞口無言。
雖然從未見過，但他們知道那是什麽。是迎擊炮。林立在「破壞神」守護的前線之後，卻從未發揮過
作用的擺設。
而啟動這個東西的人。
愛管閑事到特地和他們這些踏上不歸路的人聯絡，也隻有那個人了。
「是你嗎──米利傑少校！」
萊登聽見了回答的聲音。像銀鈴一般的聲音。像是下定了決心，難以抑製胸中怒火的聲音。
『是的，就是我。不好意思來遲了，戰隊各員。』