從沉睡中醒來的江城,露出了它平日慣有的熱鬧姿容,但姚黃走在長街上,隻覺得陌生與不安。
這樣的江城,分明是她記憶裏的家鄉沒有錯,可隻要一想起昨夜,姚黃便想閉上眼睛,將麵前這片熱烈的陽光盡數抹去。
她咬咬牙,停下了腳步。
“掌櫃的。”她抬手敲了敲門框。
鋪子裏的人轉過頭來,正想招呼,看清了她身上的衣裳和佩刀,臉色變了變,半晌才擠出笑容,從裏頭走出來:“喲,這不是姚家的丫頭嗎?”
他認出了人,卻故意沒提衙門。
姚黃胃裏一陣泛酸,朝他身後望了望,問道:“您這今兒個怎麽好像沒客人?”
掌櫃的聞言,也下意識向自己身後看去,空蕩蕩的鋪子,連一絲熱氣也沒有。平素這個時候,正是生意最好的時候。
他摸了摸頭,歎口氣道:“倒不是沒人來,隻是……”
“隻是什麽?”姚黃盯著他的眼睛。
掌櫃的眼神閃爍了下:“哎呀,忘了問,你這一大早的過來,是想吃包子?”
姚黃聽見“包子”兩個字,本就不大舒服的胃,狠狠痙攣了下。
她悄悄用手捂住了胃所在的位置,用力,再用力,按住那塊肉,她的呼吸才能保持該有的平穩。
“您說隻是……是不是缺了食材?”
“嗯?食材?”男人的語氣,明顯多了兩分慌亂。
姚黃的心,往下一沉。
掌櫃的壓低了聲音:“不過是肉做的包子,哪能缺了食材。”
養豬的人家,多得是。
豬又不像耕牛,輕易殺了可惜。
何況,便是牛,他往前也總是能買到鮮肉。
牛肉包子也香得很。
陳記的生意,一向很好。
可這幾日,送肉的人不見了。
他遍尋不著,沒法子,隻好換了戶人家買肉。那屠戶的豬肉,看起來新鮮粉嫩,也是上好的鮮肉,可買回來,剁成餡料,做成包子,卻和先前的味道迥異。
明明是一樣的麵,一樣的配料,但味道差得太多了。
那種讓人驚訝的鮮美,完全消失了。
肉不同,便什麽都不同了。
他早該知道的,那些豬肉,和他以前買過的肉,根本不是一回事。
煩躁湧上心頭,掌櫃的避開了姚黃的目光,沉聲道:“姚姑娘回去吧,今兒個沒有包子賣。”
找不到人,他也沒有心思做買賣。
可他話都說成這樣了,姚黃卻還是站在門口不動。
掌櫃的不由心裏打鼓。
難道她知道了?
他嘴裏發幹,咳嗽了兩聲:“等明日開了門,您趕早來,我給您多留幾個。”
語氣更慌張了。
姚黃握緊刀柄,直視他:“掌櫃的。”
“啊?還有什麽事?”男人躲閃的目光,看起來真是心虛得可怕。
姚黃皺了皺眉頭。
這樣的膽子,敢用人變的豬來做包子賣麽?
“能不能讓我看一眼你店裏的肉?”
“肉?”暖風裏,男人的臉色卻呈現出一種冰凍似的青。他後退一步,幹笑道,“您這是說笑?”
姚黃往裏邁了一步。
掌櫃的伸出手來,攔住她:“姚姑娘!您這是做什麽?”
姚黃沒動,隻是看著他。
少女的眼睛,透出種瘮人的威脅之意。
掌櫃的咽了咽唾沫。
姚黃道:“那些肉見不得人?”
掌櫃的手一抖:“肉罷了,有什麽見不得人的……”
“既然不是見不得人,為何要攔我?”
“你說為何……這、這當然是……憑什麽啊?”男人結結巴巴說著,突然底氣一盛,“就算你是衙門的人,也沒有私闖民宅的道理吧?”
“我鋪子裏的東西,你說看便看,那還有沒有王法?”
他晃了晃胳膊,口氣激烈起來:“再說了,誰知道你是不是別家鋪子派來偷方子的!”
膽子一大,什麽胡攪蠻纏的話,他都敢說了。
“去去去,快出去!”
大街上,人漸漸多了。
姚黃冷冷看了他的手一眼:“你的肉,是從誰的手裏買來的?”
掌櫃的一愣,視線下移,又看見她的佩刀,身體一僵。
“那些肉……”難不成有問題?
掌櫃的呼吸一滯。
說起來,那些肉,根本不能算是他買的。
他花出去的銀子,恐怕隻夠買些屠戶手裏最下等的碎肉沫子。
指尖發著抖,掌櫃的看向了姚黃。
冷凝的少女麵孔,好像在告訴他,他的秘密早就被人洞悉了。
“……姚姑娘。”他又咳嗽了兩聲。
嗓子眼裏發癢,每吐出一個字,都像是貓爪撓出來的。
他輕聲道:“莫非,衙門那邊已經……”
“沒錯,都知道了。”姚黃口氣定定地接上他的話。
掌櫃的臉一白,放下了手臂:“姚姑娘,這肉的事,可不能怪我啊!”
“你買的肉,怎麽不怪你?”
“我真冤枉!這肉、這肉根本不是我去買的!”掌櫃的急急忙忙招呼她往裏來。
兩人站在陰涼處,他一張臉已經全白了。
“這肉究竟有什麽問題?難道是病豬的肉?”他壓著嗓子問姚黃。
姚黃不置可否,隻是道:“你說不是你買的,是何意思?”
掌櫃的抬手擦了擦額頭上的細汗。
那天的事,他還記得很清楚。
有人送了肉來,開的價,比市價便宜得多。
他雖想貪便宜,但也憂心肉有問題,並不敢要。這陌生的人,陌生的肉,稀裏糊塗的,哪裏能買。
可這人笑笑,便說不收銀子,頭一回,幹脆送給他了,請他試試,回頭若是好,再買便是。
他回過神,想著白得的肉,看著也好,試試便試試。
但到底是給人吃的東西,小心些總沒有壞處。
他先剁了一塊,拿去喂了狗。
那狗吃完,纏著還要,活蹦亂跳,一點毛病也沒有,他便放下了心。
轉頭,肉成了包子,誰嚐了都說好。
陳記的生意,前所未有的紅火。
他以為,自己總算走運了。
看著麵前的少女,掌櫃的一屁股坐到了凳子上。
他草草將事情說了一遍,又問:“是不是病豬?”
姚黃凝視著他,點了點頭。
掌櫃的唉聲歎氣。
姚黃問:“送肉的人,生得什麽模樣?”
掌櫃的回憶了下,比劃道:“這麽高,看起來挺憨厚的,年紀大概同我差不……”
話未說完,外頭忽然響起一陣笑聲。
姚黃轉過頭,瞪大了眼睛。
這樣的江城,分明是她記憶裏的家鄉沒有錯,可隻要一想起昨夜,姚黃便想閉上眼睛,將麵前這片熱烈的陽光盡數抹去。
她咬咬牙,停下了腳步。
“掌櫃的。”她抬手敲了敲門框。
鋪子裏的人轉過頭來,正想招呼,看清了她身上的衣裳和佩刀,臉色變了變,半晌才擠出笑容,從裏頭走出來:“喲,這不是姚家的丫頭嗎?”
他認出了人,卻故意沒提衙門。
姚黃胃裏一陣泛酸,朝他身後望了望,問道:“您這今兒個怎麽好像沒客人?”
掌櫃的聞言,也下意識向自己身後看去,空蕩蕩的鋪子,連一絲熱氣也沒有。平素這個時候,正是生意最好的時候。
他摸了摸頭,歎口氣道:“倒不是沒人來,隻是……”
“隻是什麽?”姚黃盯著他的眼睛。
掌櫃的眼神閃爍了下:“哎呀,忘了問,你這一大早的過來,是想吃包子?”
姚黃聽見“包子”兩個字,本就不大舒服的胃,狠狠痙攣了下。
她悄悄用手捂住了胃所在的位置,用力,再用力,按住那塊肉,她的呼吸才能保持該有的平穩。
“您說隻是……是不是缺了食材?”
“嗯?食材?”男人的語氣,明顯多了兩分慌亂。
姚黃的心,往下一沉。
掌櫃的壓低了聲音:“不過是肉做的包子,哪能缺了食材。”
養豬的人家,多得是。
豬又不像耕牛,輕易殺了可惜。
何況,便是牛,他往前也總是能買到鮮肉。
牛肉包子也香得很。
陳記的生意,一向很好。
可這幾日,送肉的人不見了。
他遍尋不著,沒法子,隻好換了戶人家買肉。那屠戶的豬肉,看起來新鮮粉嫩,也是上好的鮮肉,可買回來,剁成餡料,做成包子,卻和先前的味道迥異。
明明是一樣的麵,一樣的配料,但味道差得太多了。
那種讓人驚訝的鮮美,完全消失了。
肉不同,便什麽都不同了。
他早該知道的,那些豬肉,和他以前買過的肉,根本不是一回事。
煩躁湧上心頭,掌櫃的避開了姚黃的目光,沉聲道:“姚姑娘回去吧,今兒個沒有包子賣。”
找不到人,他也沒有心思做買賣。
可他話都說成這樣了,姚黃卻還是站在門口不動。
掌櫃的不由心裏打鼓。
難道她知道了?
他嘴裏發幹,咳嗽了兩聲:“等明日開了門,您趕早來,我給您多留幾個。”
語氣更慌張了。
姚黃握緊刀柄,直視他:“掌櫃的。”
“啊?還有什麽事?”男人躲閃的目光,看起來真是心虛得可怕。
姚黃皺了皺眉頭。
這樣的膽子,敢用人變的豬來做包子賣麽?
“能不能讓我看一眼你店裏的肉?”
“肉?”暖風裏,男人的臉色卻呈現出一種冰凍似的青。他後退一步,幹笑道,“您這是說笑?”
姚黃往裏邁了一步。
掌櫃的伸出手來,攔住她:“姚姑娘!您這是做什麽?”
姚黃沒動,隻是看著他。
少女的眼睛,透出種瘮人的威脅之意。
掌櫃的咽了咽唾沫。
姚黃道:“那些肉見不得人?”
掌櫃的手一抖:“肉罷了,有什麽見不得人的……”
“既然不是見不得人,為何要攔我?”
“你說為何……這、這當然是……憑什麽啊?”男人結結巴巴說著,突然底氣一盛,“就算你是衙門的人,也沒有私闖民宅的道理吧?”
“我鋪子裏的東西,你說看便看,那還有沒有王法?”
他晃了晃胳膊,口氣激烈起來:“再說了,誰知道你是不是別家鋪子派來偷方子的!”
膽子一大,什麽胡攪蠻纏的話,他都敢說了。
“去去去,快出去!”
大街上,人漸漸多了。
姚黃冷冷看了他的手一眼:“你的肉,是從誰的手裏買來的?”
掌櫃的一愣,視線下移,又看見她的佩刀,身體一僵。
“那些肉……”難不成有問題?
掌櫃的呼吸一滯。
說起來,那些肉,根本不能算是他買的。
他花出去的銀子,恐怕隻夠買些屠戶手裏最下等的碎肉沫子。
指尖發著抖,掌櫃的看向了姚黃。
冷凝的少女麵孔,好像在告訴他,他的秘密早就被人洞悉了。
“……姚姑娘。”他又咳嗽了兩聲。
嗓子眼裏發癢,每吐出一個字,都像是貓爪撓出來的。
他輕聲道:“莫非,衙門那邊已經……”
“沒錯,都知道了。”姚黃口氣定定地接上他的話。
掌櫃的臉一白,放下了手臂:“姚姑娘,這肉的事,可不能怪我啊!”
“你買的肉,怎麽不怪你?”
“我真冤枉!這肉、這肉根本不是我去買的!”掌櫃的急急忙忙招呼她往裏來。
兩人站在陰涼處,他一張臉已經全白了。
“這肉究竟有什麽問題?難道是病豬的肉?”他壓著嗓子問姚黃。
姚黃不置可否,隻是道:“你說不是你買的,是何意思?”
掌櫃的抬手擦了擦額頭上的細汗。
那天的事,他還記得很清楚。
有人送了肉來,開的價,比市價便宜得多。
他雖想貪便宜,但也憂心肉有問題,並不敢要。這陌生的人,陌生的肉,稀裏糊塗的,哪裏能買。
可這人笑笑,便說不收銀子,頭一回,幹脆送給他了,請他試試,回頭若是好,再買便是。
他回過神,想著白得的肉,看著也好,試試便試試。
但到底是給人吃的東西,小心些總沒有壞處。
他先剁了一塊,拿去喂了狗。
那狗吃完,纏著還要,活蹦亂跳,一點毛病也沒有,他便放下了心。
轉頭,肉成了包子,誰嚐了都說好。
陳記的生意,前所未有的紅火。
他以為,自己總算走運了。
看著麵前的少女,掌櫃的一屁股坐到了凳子上。
他草草將事情說了一遍,又問:“是不是病豬?”
姚黃凝視著他,點了點頭。
掌櫃的唉聲歎氣。
姚黃問:“送肉的人,生得什麽模樣?”
掌櫃的回憶了下,比劃道:“這麽高,看起來挺憨厚的,年紀大概同我差不……”
話未說完,外頭忽然響起一陣笑聲。
姚黃轉過頭,瞪大了眼睛。